Direccin General de los Estudios de Postgrado rea de Humanidades y Educacin Doctorado en Educacin Asignatura: Representaciones Sociales Profesora: Dra.

Mara Auxiliadora Banchs Semestre: Marzo-Julio2013

Representaciones Sociales Una aproximacin conceptual

Danilo Rojas Herrera

Julio, 2013

Contenido. 1. Introduccin. 2. Origen de las representaciones sociales. 3. Teora del concepto. 4. Fuentes de las representaciones sociales. 5. Construccin de las representaciones sociales. 6. Funciones de las representaciones sociales. 7. Bibliografa.

Introduccin Un nuevo concepto se hace presente en la psicologa social a principios de los aos sesenta del siglo veinte, a manos de su autor Serge Moscovici quien con la publicacin de su investigacin, la cual dur alrededor de unos diez aos y que present como su tesis doctoral titulada La psychanalyse, son imge et son public (el psicoanlisis: su imagen y su pblico): quien seala: si bien es fcil captar la realidad de las representaciones sociales, no es nada fcil captar el concepto. (Moscovici, 1979: 27). En este trabajo se har referencia al origen de las representaciones sociales y se tratar de comprender y explicar el concepto, su construccin y describir sus funciones. Ir ms all sera especular sobre un tema difcil de dominar. Esta interesante temtica en las teoras de las ciencias sociales, logra de manera armnica y acompasada integrar lo individual y lo colectivo, lo simblico y lo social. Trasciende el paradigma de lo individual y lo colectivo, haciendo participe a todos los actores en su consagrada gnesis.

Origen de las representaciones sociales. A comienzos de los aos 60, del siglo XX, una obra de gran inters para los socilogos y psicosocilogos, que lleva por ttulo La psychanalyse, son imge et son public presentada por Serge Moscovici, como la publicacin de su tesis doctoral, tras diez aos de investigacin, sobre el concepto de la representacin. El trmino de Representacin Social actualmente se encuentra en diversas publicaciones del rea de las ciencias sociales, sin embargo, la definicin aun no se precisa, Moscovici en su obra original de 1961, no defini el fenmeno descrito. Al respecto el propio Moscovici expres: ... si bien es fcil captar la realidad de las representaciones sociales, no es nada fcil captar el concepto... (Moscovici, 1979: 27). Entre algunos elementos descritos en su publicacin de 1961, Moscovici refiere que: la representacin social es una modalidad particular del conocimiento, cuya funcin es la elaboracin de los comportamientos y la comunicacin entre los individuos la representacin social es un Corpus organizado de conocimientos y una de las actividades psquicas gracias a las cuales los hombres hacen inteligible la realidad fsica y social, se integran en un grupo o en una relacin cotidiana de intercambios, liberan los poderes de su imaginacin las representaciones sociales son entidades casi

tangibles. Circulan, se cruzan y se cristalizan sin cesar en nuestro universo cotidiano a travs de una palabra, un gesto, un encuentro. La mayor parte de las relaciones sociales estrechas, de los objetos producidos o consumidos, de las comunicaciones intercambiadas estn impregnadas de ellas. Sabemos que corresponden, por una parte, a la sustancia simblica que entra en su elaboracin y, por otra, a la prctica que produce dicha sustancia, as como la ciencia o los mitos corresponden a una prctica cientfica y mtica. (Moscovici, 1979: 17-18, 27). Toms Ibez (1988) nos plantean que en las representaciones sociales se generan los trminos que las personas requieren conocer para actuar y relacionarse en su medio social. Resea que las representaciones sociales producen lo mismo que las teoras cientficas pero de produccin de sentido comn lo que permite a las personas de una sociedad determinada describir, clarificar y explicar fenmenos con fcil comprensin, evitando los contratiempos. En definitiva, las representaciones

sociales parecen constituir unos mecanismos y unos fenmenos que son estrictamente indispensables para el desarrollo de la vida en sociedad. (Ibez, 1988:55). Por su parte Denise Jodelet (1986) nos presenta la nocin de representaciones sociales como la encrucijada donde converge lo psicolgico y lo social Antes que nada concierne a la manera en que nosotros, sujetos sociales, aprehendemos los acontecimientos de la vida diaria, las caractersticas de nuestro ambiente, las informaciones que en l circulan, a las personas de nuestro entorno prximo o lejano (Jodelet, 1986:473). El conocimiento es espontneo, es el conocimiento de

sentido comn, el cual se construye y tiene su fondo en nuestras experiencias, sobre las informaciones, conocimientos y dems informaciones que manejamos a travs de la comunicacin social, la educacin y la cultura. Se trata en otras palabras de En otros trminos, se trata de un conocimiento prctico. (Jodelet, 1986: 473). Uno de los conceptos ms interesantes por su naturaleza sinttica y generalizadora, as como por su poder integrador ha sido la de Denise Jodelet que establece: El concepto de representacin social designa una forma de conocimiento especfico, el saber de sentido comn, cuyos contenidos manifiestan la operacin de procesos generativos y funcionales socialmente

caracterizados. En sentido ms amplio, designa una forma de pensamiento social. Las representaciones sociales constituyen

modalidades de pensamiento prctico orientados hacia la comunicacin, la comprensin y el dominio del entorno social, material e ideal. En tanto que tales [sic], presentan caractersticas especficas a nivel de organizacin de los contenidos, las operaciones mentales y la lgica. (1986: 474). Para Moscovici, una representacin social es una modalidad particular de conocimiento cuya funcin es la elaboracin de los comportamientos y la comunicacin entre los individuos. Es un corpus organizado de conocimientos y una de las actividades psquicas gracias a las cuales los hombres hacen

inteligible la realidad fsica y social, se integran en un grupo o en una relacin cotidiana de intercambios, liberan los poderes de su imaginacin. (1979: 1718). Muchos autores coinciden en que las representaciones son teoras del sentido comn. En la vida cotidiana ninguna representacin social existe aislada de otras representaciones. Para resumir, se acepta que toda representacin social posee los siguientes rasgos (Jodelet, 1986: 478): a) Siempre es la representacin de un objeto. b) Tiene un carcter de imagen y la propiedad de poder intercambiar lo sensible y la idea, la percepcin y el concepto. c) Tiene un carcter simblico y Significante. d) Tiene un carcter constructivo. e) Tiene un carcter autnomo y creativo.

Fuentes de las representaciones sociales Las representaciones sociales tienen sus fuentes en la experiencia acumulada por la sociedad a lo largo de la historia. La cultura, creencias, normas y valores, el lenguaje a travs del cual se transmite todo el bagaje cultural que se convierte en la

conciencia colectiva, factores determinantes para la conformacin de las representaciones colectivas. Debemos comprender que cuando tratamos y estudiamos el contexto sociocultural que comporta una representacin social, consideramos las condiciones econmicas, ideolgicas, histricas en que surgen los grupos y los objetos de representacin que se estudian. No se pueden dejar de considerar las instituciones y organizaciones con las cuales los grupos y los sujetos interactan. La comunicacin social, en sus diferentes formas, es una fuente importante de las representaciones sociales, como transmisor de conocimientos, valores, costumbres, as mismo la comunicacin interpersonal, a la cual accedemos de manera cotidiana son imprescindibles en la conformacin de las estructuras de las representaciones sociales. El trasfondo comunicacional es una fuente inagotable para el escenario de las representaciones sociales. No toda creencia ideolgica necesariamente se declinara en una representacin social, las desviaciones nmicas que den apertura a una nueva norma puede ser considerada como fuente de las representaciones sociales. El fondo cultural acumulado por la sociedad en una fuente importante para construir una representacin social. Por su puesto que en relacin a la determinante espacio - tiempo en que se desarrollen las experiencias de la sociedad va a influir de manera determinante en la estructuracin de las representaciones, el principal respaldo, segn Ibez (1988) son las fuentes de orden histrico, social, econmico,

los sistemas de valores y de creencias los que generan las principales fuentes de determinacin de las representaciones sociales. Estructuracin de las representaciones sociales Los elementos que intervienen en la estructuracin de una representacin social son variados en su naturaleza y procedencia. La heterogeneidad de los valores, las creencias, las fuentes de orden: histrico, social, econmico, poltico, cultural no conforman meramente por si solos la estructura de una representacin social, debe integrrsele de modo de lograr una fuerte estructuracin. Tres han sido los ejes fundamentales que ha sealado Moscovici sobre los cuales se estructuran los componentes de una representacin social: la actitud; que se manifiesta de manera ms o menos favorables que dispone la persona hacia el objeto de la representacin, orienta su valoracin hacia el objeto, la valencia puede ser positiva o negativa, en ellas juegan un papel importante las emociones en la toma de estas decisiones, lo cual le genera un carcter dinmico. La informacin; la calidad, as como la cantidad de la informacin que las personas manejan sobre un objeto de representacin social es variado, va a depender del tipo de objeto representado, sin embargo esta situacin no impide que las personas puedan manejar la informacin desde el contacto directo con el objeto, con otras que en algunos casos difieren de las adquiridas, a travs de los medios de comunicacin social disponibles. El campo de representacin; el campo de representacin se organiza en torno al esquema figurativo, o ncleo figurativo no solo constituye la parte ms solida y ms estable

de la representacin, sino que ejerce una funcin organizadora para el conjunto de la representacin (Ibez, 1988:47). Formacin de las representaciones sociales Para que se puedan formar las representaciones sociales deben ocurrir dos procesos indispensables: la objetivacin y el anclaje. La objetivacin: es la capacidad de representar lo abstracto de nuestro pensamiento en una imagen que nos permita comprender lo que queremos decir. las ideas abstractas se convierten en formas icnicas (Ibez, 1988:48). La objetivacin permite traducir los conceptos en percepto. El proceso de objetivacin presenta tres fases diferenciadas a saber: la construccin selectiva, la esquematizacin estructurante y la naturalizacin. La construccin selectiva consiste en el proceso mediante el cual un grupo social se apodera de la informacin, caractersticas y saberes de un objeto, desechando alguna informacin no importante. Los elementos retenidos se transforman para que puedan encajar en las estructuras del pensamiento que ya estn constituidas en el sujeto. Se trata de un proceso de adaptacin de nuevas informaciones para su asimilacin. La esquematizacin estructurante: adoptada y adaptada la informacin en el proceso de la construccin selectiva, se procede a organizar de manera interna para

conformar la imagen del objeto el cual se representa de manera coherente, lo que representa el esquema figurativo. La naturalizacin: es el proceso donde el esquema figurativo adquiere un status ontolgico que lo ubica como un elemento ms de la realidad objetiva, se le atribuye plena existencia fctica, Una vez que ha quedado constituido, el ncleo tiene toda la fuerza de los objetos naturales que se imponen por s mismos a nuestra mente El mecanismo de la objetivacin est notablemente influenciado por una serie de condiciones sociales, como puede ser la insercin de las personas en la estructura social. (Ibez, 1988:49-50). El anclaje: su funcin consiste en integrar la informacin sobre un objeto, dentro de nuestro sistema de pensamiento tal y como ya est constituido. As, el anclaje es el mecanismo que permite afrontar las innovaciones o toma de contacto con objetos nuevos que no nos son familiares. (Ibez, 1988:49-50). La funcin de las representaciones sociales Las funciones de las representaciones sociales han sido expuestas por varios autores destacando la funcionalidad y utilidad prctica de la teora en el mbito social. (Abric, 1994) siendo: 1. Funcin de conocimiento: Permite comprender y explicar la realidad. Las representaciones permiten a los actores sociales adquirir nuevos conocimientos e integrarlos, de modo asimilable y comprensible para

ellos, coherente con sus esquemas cognitivos y valores. Por otro lado, ellas facilitan -y son condicin necesaria para- la comunicacin. Definen el cuadro de referencias comunes que permiten el intercambio social, la transmisin y difusin del conocimiento. 2. Funcin identitaria: Las representaciones participan en la definicin de la identidad y permiten salvaguardar la especificidad de los grupos. Sitan adems, a los individuos y los grupos en el contexto social, permitiendo la elaboracin de una identidad social y personal gratificante, o sea, compatible con el sistema de normas y valores social e histricamente determinados. 3. Funcin de orientacin: Las representaciones guan los

comportamientos y las prcticas. Intervienen directamente en la definicin de la finalidad de una situacin, determinando as a priori, el tipo de relaciones apropiadas para el sujeto. Permiten producir un sistema de anticipaciones y expectativas, constituyendo una accin sobre la realidad. Posibilitan la seleccin y filtraje de informaciones, la interpretacin de la realidad conforme a su representacin. Ella define lo que es lcito y tolerable en un contexto social dado. 4. Funcin justificatoria: Las representaciones permiten justificar un comportamiento o toma de posicin, explicar una accin o conducta asumida por los participantes de una situacin.

La funcionalidad de las representaciones sociales puede sintetizarse en evaluativas, orientadoras, explicativas y clasificatorias. A esta es necesario aadir otras dos funciones que guardan estrecha interrelacin con las mencionadas anteriormente. Dichas funciones son: 1. Funcin sustitutiva: Las representaciones actan como imgenes que sustituyen la realidad a la que se refieren, y a su vez participan en la construccin del conocimiento sobre dicha realidad. 2. Funcin icnico-simblica: Permite hacer presente un fenmeno, objeto o hecho de la realidad social, a travs de las imgenes o smbolos que sustituyen esa realidad. De tal modo, ellas actan como una prctica teatral, recrendonos la realidad de modo simblico. Reflexin final: habida consideracin de qu son las representaciones sociales, sus fuentes, su estructura, su formacin y sus funciones, en mi opinin el proceso ms importante en la construccin de las representaciones sociales es la objetivacin, si no tenemos visualizado el objeto, si no podemos describir el pensamiento abstracto en un objeto, para lo cual el lenguaje tiene una particular importancia ya que a travs de ste podemos acompasar los signos lingsticos a la cosa, entonces no sera posible construir las representaciones sociales. A partir de los estudios de las representaciones sociales podemos hacer investigaciones que nos permitan determinar cules son las diferentes posturas que tiene una sociedad sobre aspectos determinados, tal es el caso de investigacin que

realizaron Sarrica y Watchelke (2010) quienes a travs del estudio de las representaciones sociales, exploraron usando la tcnica del cuestionario, con 112 estudiantes de diferentes grados de dos escuelas secundarias de la ciudad de Venecia entre los 14 y 17 aos (39 varones y 72 nias), los conceptos de paz y guerra. Dentro de este estudio, se investigaron las diferencias relacionadas con el sexo, la edad y la escolaridad y se prest especial atencin al papel de las actividades de educacin para la paz. Concluyen en la importancia de que exista una educacin para la paz que ensee a los jvenes cules son los desafos y beneficios de lograr la paz y que permita transformar las representaciones de ambos conceptos. Estudiar y comprender las representaciones sociales, nos facilitaran un material rico sobre el cual poder disear polticas pblicas para lograr administrar de manera eficiente los recursos disponibles en atencin a las necesidades de la sociedad en sus diferentes mbitos econmico, social, poltico, cultural, geogrfico, ambiental y militar y poder lograr una mayor suma de felicidad a la sociedad. Me atrevo a concluir que las representaciones sociales son la genuina expresin de las reales necesidades de la sociedad en sus diferentes mbitos de desarrollo y convivencia.

Bibliografa

Abric, J. (1994). Metodologa de recoleccin de las representaciones sociales. En Practiques sociales et Reprsentations. Traduccin al espaol por Jos Dacosta y Ftima Flores (2001). Prcticas Sociales y Representaciones Sociales. Ediciones Coyoacn: Mxico. Ibez, T. (1988): Ideologas de la Vida Cotidiana. Editorial Sendai, Barcelona. Espaa. Jodelet, D.(1986) La representacin social: fenmenos, concepto y teora. En: Moscovici, Serge (comp.). Psicologa Social II. Pensamiento y vida social. Psicologa social y problemas sociales. Ediciones Paids. Barcelona, Espaa. Moscovici, S. (1979). El psicoanlisis, su imagen y su pblico. Editorial Huemul S.A. Buenos Aires. Argentina. Sarrica, M & Wachelke, J. (2010). Peace and War as Social Representations: A Structural Exploration with Italian Adolescents. Universitas Psychologica, 9 (2), pp 315-330.