La serotonina

La serotonina son neurotransmisores que se encuentran en varias regiones del sistema nervioso central y que tienen mucho que ver con el estado de animo.

Funciones de la serotonina

Entre las principales funciones de la serotonina esta la de regular el apetito mediante la saciedad, equilibrar el deseo sexual, controlar la temperatura corporal, la actividad motora y las funciones perceptivas y cognitivas.

La serotonina interviene en otros conocidos neurotransmisores como la dopamina y la noradrenalina, que estn relacionados con la angustia, ansiedad, miedo, agresividad, as como los problemas alimenticios.

La serotonina tambin es necesaria para elaborar la melatonina, una protena que es fabricada en el cerebro en la glndula pineal, y es la encargada de la regulacin del sueo. La serotonina aumenta al atardecer por lo que induce al sueo y permanece elevada hasta el amanecer cuando comienza a descender.

Otra funcin importante de este neurotransmisor, es actuar como el reloj interno de nuestro cuerpo, lo que a su vez determina nuestros ciclos de sueo y vigilia. El reloj interno es el encargado de coordinar varias funciones biolgicas como la temperatura corporal, la hormona del estrs, cortisol, y los ciclos del sueo. La correcta coordinacin de estos 3 elementos hace que podamos dormir profundamente y despertar descansados. Los hombres producen hasta un 50% ms de serotonina que las mujeres, por lo tanto, estas son ms sensibles a los cambios en los niveles de serotonina.

Cambios en los niveles de serotonina

El estrs, los niveles de azcar en sangre y los cambios hormonales, sobre todo en los estrgenos, son algunas de las causas por las que serotonina se ve alterada. Los niveles bajos de serotonina, se asocian a desequilibrios mentales como la esquizofrenia, autismo infantil, trastorno obsesivo compulsivo, hiperactividad infantil, depresin, estados de agresividad, migraas, estrs e insomnio. El aumento de serotonina en los circuitos nerviosos produce una sensacin de bienestar, relajacin, mayor autoestima y concentracin. La serotonina se puede medir a travs de la sangre, aunque no se obtendr mucha informacin, debido a que el cerebro y el resto del cuerpo se encuentran separados por la barrera hemato-enceflica, una especie de pantalla que no permite el paso de cualquier sustancia al cerebro. Por eso el cerebro fabrica sus propios neurotransmisores.

Como aumentar la serotonina

El triptfano es precursor de la serotonina, este aminocido esencial que es capaz de traspasar la barrera cerebral, no lo puede producir el organismo por lo que debe ser obtenido a travs de la dieta.

Las semillas de Griffonia simplicifolia, una planta que crece en la sabana y en la costa del oeste de Afrecha, son ricas en 5-hidroxitriptofano (5-HTP), una sustancia que sirve de nexo entre el triptfano y la serotonina.

Practicar determinadas tcnicas de relajacin, yoga, meditacin ayuda a elevar los niveles de serotonina. Hacer ejercicio con regularidad, la vida al aire libre, pasear y bailar favorece el incremento de esta sustancia. Cambiar de actividad, hacer cosas nuevas, emprender nuevos proyectos, viajar... ayuda a que la serotonina aumente.

Son ricos en triptfano las pastas, arroz, cereales, leche, huevos, soja, pollo, pavo, queso, pltano y leguminosas.

Fuente: http://www.enbuenasmanos.com/articulos/muestra.asp?art=1779