Apocalipsis PDF

Apocalipsis... se acerca su magnfica culminacin!
ndice
Captulo 1. Apocalipsis... su feliz culminacin 2. El tema principal de la Biblia 3. Cosas que tienen que suceder dentro de poco 4. Jess viene con estmulo 5. Juan contempla a Jess glorificado 6. Se revela un secreto sagrado 7. Reavive aquel primer amor! 8. La lucha por vencer 9. El nombre de Jess asido con firmeza 10. Odio intenso a las cosas profundas de Satans 11. Est en el libro de la vida su nombre? 12. Sigue teniendo firmemente asido lo que tienes 13. Compre oro acrisolado por fuego 14. La magnificencia del trono celestial de Jehov 15. Quin es digno de abrir el rollo? 16. Cuatro jinetes al galope! 17. Recompensa para las almas degolladas 18. Terremotos en el da del Seor 19. Se sella al Israel de Dios 20. Una gran muchedumbre sin nmero 21. Las plagas de Jehov sobre la cristiandad 22. El primer ay... langostas 23. El segundo ay... ejrcitos de caballera 24. Un mensaje dulce y amargo 25. Se revivifica a los dos testigos 26. El secreto sagrado de Dios... su gloriosa 2 Pgina 6 9 15 18 22 27 33 37 41 47 54 58 66 74 82 89 100 104 113 119 129 142 148 155 161 1.a 1.a 1.a 1.a 1.a 1.a 1.a 1.a 1.a 2.a 2.a 3.a 3.a 3.a 4.a 4.a 5.a 5.a 5.a 6.a 6.a
culminacin! 27. Nace el Reino de Dios! 28. La lucha contra dos bestias feroces 29. Se canta una cancin nueva de victoria 30. Babilonia la Grande ha cado! 31. Las obras de Jehov... grandes y maravillosas 32. Se lleva a trmino la clera de Dios 33. El juicio de la infame ramera 34. Solucin de un misterio impresionante 35. La ejecucin de Babilonia la Grande 36. La devastacin de la gran ciudad 37. Lamento y regocijo por el fin de Babilonia 38. Alabado sea Jah por sus juicios! 39. El Rey-Guerrero triunfa en Armagedn 40. Se le aplasta la cabeza a la Serpiente 41. El Da del Juicio de Dios... su gozoso resultado! 42. Un nuevo cielo y una nueva tierra 43. La ciudad esplendorosa 44. Apocalipsis y usted
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En esta publicacin se explica todo el libro de Revelacin (Apocalipsis). Los versculos que se consideran aparecen en letra negrita.
CAPTULO 1 APOCALIPSIS... SU FELIZ CULMINACIN! UNA REVELACIN A JUAN... este emocionante libro de la Biblia nos lleva a la feliz culminacin de lo registrado en las Escrituras. Por qu decimos feliz? Pues bien, del Autor de la Biblia se dice que es el Dios feliz, quien confa gloriosas buenas nuevas a los que lo aman. El deseo de l es que nosotros seamos felices tambin. Por eso, desde el principio Revelacin nos asegura: Feliz es el que lee [...] las palabras de esta profeca. Su captulo final nos dice: Feliz es cualquiera que observa las palabras de la profeca de este rollo. (1 Timoteo 1:11; Revelacin 1:3; 22:7.) 2 Cmo alcanzamos felicidad mediante el libro de Revelacin? Lo hacemos al desentraar el significado de sus vvidas seales o smbolos, y obrar en armona con lo aprendido. Dentro de poco la turbulenta historia de la humanidad alcanzar una culminacin catastrfica, cuando Dios y Jesucristo ejecuten juicio sobre el sistema inicuo de hoy y lo reemplacen con un nuevo cielo y una nueva tierra, donde hasta la muerte no ser ms. (Revelacin 21:1, 4.) No queremos todos vivir en ese nuevo mundo, en verdadera paz y seguridad? Podemos, si por el estudio de la Palabra de Dios que incluye la electrizante profeca de Revelacin edificamos nuestra fe. Apocalipsis... qu es? 3 No se llama tambin Apocalipsis al libro de Revelacin? S, pues revelacin es como se vierte al espaol el trmino apoklypsis del texto griego. Para muchos hoy Apocalipsis es sinnimo de una destruccin mundial por guerra nuclear. En una ciudad de Texas, E.U.A., donde se fabricaban muchas ojivas nucleares, las personas religiosas solan decir: Seremos los primeros en desaparecer. Segn informes, clrigos de ese sector se haban convencido de que el Armagedn no solo era inevitable, sino que tambin vena pronto, y que la batalla final entre las fuerzas del bien y del mal de Dios y de Satans se desatara en la forma de un desastre blico nuclear. 4 Pero, en realidad, qu es un apocalipsis? Aunque hay diccionarios que lo definen como situacin o escena espantosa o tremenda, o inminente cataclismo csmico, la palabra griega apoklypsis significa fundamentalmente quitar el velo o quitar la cubierta. Por eso, apropiadamente, se da al ltimo libro de la Biblia el ttulo: Una revelacin. Aqu hallamos, no simplemente un mensaje fatalista de destruccin mundial, sino un revelar de verdades divinas que deberan edificar en nuestro corazn una esperanza radiante y una fe inamovible. 5 Es verdad que en el ltimo libro de la Biblia se dice que el Armagedn es la guerra del gran da de Dios el Todopoderoso. (Revelacin 16:14, 16.) Pero ser muy diferente de una catstrofe nuclear! Tal catstrofe blica pudiera significar la aniquilacin de la vida en la Tierra. Por el contrario, la Palabra de Dios nos hace felices con la garanta de que solo los inicuos opositores de Dios sern destruidos... por fuerzas controladas por Dios. (Salmo 37:9, 10; 145:20.) Una gran muchedumbre de humanos de todas las naciones sobrevivir a la culminacin del juicio divino en Armagedn. Cristo Jess entonces pastorear y guiar a estas 4
personas a la vida eterna en una Tierra paradisaca. No deseara usted hallarse entre ellas? Felizmente, Revelacin muestra que eso es posible! (Revelacin 7:9, 14, 17.) Escudriando secretos divinos 6 All en 1917 la Sociedad Watch Tower public el libro The Finished Mystery (El misterio terminado). Esta obra ofreca comentarios versculo por versculo sobre los libros bblicos de Ezequiel y Revelacin. Despus, a medida que continu el desenvolvimiento de los sucesos mundiales en cumplimiento de la profeca bblica, se prepar una oportuna obra en dos tomos titulada Luz, presentada al pblico en 1930. La luz continu relumbrando para los justos, y en 1963 los testigos de Jehov publicaron el libro de 704 pginas Babylon the Great Has Fallen! Gods Kingdom Rules! (Parte de esta informacin se public en espaol en 1972, con el ttulo: Babilonia la Grande ha cado! El reino de Dios domina!) Este libro dio muchos detalles histricos de la subida y la cada de Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religin falsa, y culmin con una consideracin de los nueve captulos finales de Revelacin. A medida que la senda de los justos se hizo ms clara, particularmente respecto a la actividad de las congregaciones, en 1971 se public un libro de 416 pginas, Entonces queda terminado el misterio de Dios, que consider los primeros 13 captulos de Revelacin. (Salmo 97:11; Proverbios 4:18.) 7 Por qu debera editarse ahora otro libro sobre Revelacin o Apocalipsis? Mucha de la informacin que ya se ha publicado es muy detallada, y no ha sido posible traducirla y publicarla por todo el mundo en muchos idiomas. Por eso, se ha considerado propio proveer un libro sobre Revelacin en un solo volumen y en una forma que facilite el producirlo en varios idiomas. Adems, en este libro se aprovecha la oportunidad de suministrar ayudas docentes entre ellas ilustraciones, tablas y resmenes que deben ayudar a los lectores a captar claramente el emocionante caudal de significado de esta maravillosa profeca. 8 Una razn de mayor peso para que este libro se publique es que tenemos que mantenernos al da con la verdad actual. Jehov sigue arrojando luz sobre el significado de su Palabra, y podemos esperar que nuestro entendimiento de Revelacin y otras profecas se agudice a medida que nos acercamos a la gran tribulacin. (Mateo 24:21; Revelacin 7:14.) Es importante que estemos bien informados. Como escribi el apstol Pedro sobre la profeca divina: Hacen bien en prestarle atencin como a una lmpara que resplandece en un lugar oscuro, hasta que amanezca el da y el lucero se levante, en sus corazones. (2 Pedro 1:19.) 9 Revelacin aade su testimonio al de muchas otras profecas bblicas y muestra que Jehov Dios se propone crear nuevos cielos y una nueva tierra. (Isaas 65:17; 66:22; 2 Pedro 3:13; Revelacin 21:1-5.) Principalmente su mensaje se dirige a los cristianos ungidos, a quienes Jess ha comprado con su sangre para que gobiernen junto con l en los nuevos cielos. (Revelacin 5:9, 10.) No obstante, estas buenas nuevas tambin fortalecern la fe de los millones que esperan alcanzar vida eterna bajo el Reino de Cristo. Es usted una de esas personas? Entonces Revelacin fortalecer su esperanza de vivir en el Paraso como parte de la nueva tierra disfrutando de una abundancia de paz, excelente salud y una sobreabundancia interminable de provisiones divinas. (Salmo 37:11, 29, 34; 72:1, 7, 8, 16.) Si usted desea entrar en ese nuevo mundo como sobreviviente, es urgente, s, obligatorio, que considere lo que 5
grficamente describe el libro de Apocalipsis como la trascendental culminacin ahora cercana. (Sofonas 2:3; Juan 13:17.) [Nota] Sddeutsche Zeitung, Munich, Alemania, 24 de enero de 1987. [Preguntas del estudio] 1. Cmo sabemos que Dios quiere que seamos felices? 2. Qu debemos hacer para alcanzar felicidad mediante el libro de Revelacin? 3. Qu creen muchas personas que significan Apocalipsis y Armagedn? 4. Cul es el verdadero significado de la palabra apocalipsis, y por qu es apropiado que el ltimo libro de la Biblia se llame Una revelacin? 5. a) Quines sern destruidos en Armagedn, y quines sobrevivirn? b) Qu magnfico futuro espera a los que sobrevivan al Armagedn? 6. En el transcurso de los aos, qu libros han publicado los testigos de Jehov para arrojar luz sobre Revelacin? 7. a) Por qu han provisto los testigos de Jehov este libro sobre Revelacin? b) Qu ayudas docentes se suministran en este libro para beneficio de los lectores? 8. Qu razn ms fuerte an hay para publicar este libro? 9. a) Junto con otras profecas, qu muestra Revelacin que Dios crear? b) Qu es el nuevo mundo, y cmo pudiera usted entrar en l como sobreviviente? [Ilustracin a toda plana de la pgina 7]
CAPTULO 2 EL TEMA PRINCIPAL DE LA BIBLIA Interpretacin de las Escrituras Los misterios encerrados en el libro de Apocalipsis o Revelacin han desconcertado por mucho tiempo a los estudiantes sinceros de la Biblia. Al debido tiempo de Dios se daran a conocer aquellos secretos, pero cmo, cundo, y a quines? Solo el espritu de Dios poda dar a conocer el significado a medida que se acercara el tiempo sealado. (Revelacin 1:3.) Aquellos secretos sagrados seran revelados a los esclavos celosos de Dios en la Tierra a fin de fortalecerlos para que dieran a conocer Sus juicios. (Mateo 13:10, 11.) No afirmamos que las explicaciones que se dan en este libro sean infalibles. Como el Jos de la antigedad, decimos: No pertenecen a Dios las interpretaciones?. (Gnesis 40:8.) Sin embargo, al mismo tiempo creemos firmemente que las explicaciones que se dan aqu armonizan con toda la Biblia, y muestran lo notablemente que se ha cumplido la profeca divina en los sucesos mundiales de nuestros catastrficos tiempos. UN PROVERBIO bblico dice: Mejor es el fin de un asunto, posteriormente, que su principio. (Eclesiasts 7:8.) Es en el libro de Revelacin donde leemos sobre cmo culmina, dramticamente, el magnfico propsito de Jehov de santificar su nombre ante toda la creacin. Como declar Dios vez tras vez mediante uno de sus profetas de la antigedad: Tendrn que saber que yo soy Jehov. (Ezequiel 25:17; 38:23.) 2 Tal como Revelacin muestra con toda claridad el fin un fin triunfal de estos asuntos, as en libros anteriores de la Biblia se nos describe el principio. Al examinar este registro escrito podemos entender las cuestiones implicadas y obtener una vista general de los propsitos de Dios. Cun satisfaciente es esto! Adems, debera impulsarnos a accin para que participemos en el maravilloso futuro que le espera a la humanidad. (Salmo 145:16, 20.) Parece que ahora conviene considerar el marco de circunstancias que suple la Biblia, y el tema de la Biblia entera, para tener presente cul es la cuestin principal que afronta toda la humanidad, as como el propsito de Dios hecho muy claro por l de resolver esa cuestin. 3 El primer libro de la Biblia, Gnesis, nos cuenta el principio y describe las obras de creacin de Dios, entre ellas la que coron su creacin terrestre: el hombre. Gnesis da tambin la primera profeca divina, que Dios mismo pronunci en el jardn de Edn hace unos 6.000 aos. Poco antes se haba usado a una serpiente para engaar a la primera mujer, Eva; Eva, a su vez, con persuasiva haba logrado que Adn, su esposo, violara como ella la ley de Jehov comiendo del rbol del conocimiento de lo bueno y lo malo. Al juzgar a aquella pareja entonces pecaminosa, Dios dijo a la serpiente: Pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella. l te magullar en la cabeza y t le magullars en el taln. (Gnesis 1:1; 2:17; 3:1-6, 14, 15.) Esa profeca fija el tema para toda la Biblia, y eso incluye al libro de Revelacin. 4 Dios ech de Edn a nuestros primeros padres inmediatamente despus de pronunciar aquella profeca. Desde entonces ellos no podran esperar vida eterna en el Paraso; tendran que pasar el resto de su vida afuera, en la tierra no preparada. Estaban bajo sentencia de muerte, y produciran hijos cargados de pecado. (Gnesis 3:234:1; Romanos 5:12.) Sin 7
embargo, qu significa la profeca dada en Edn? A quines envuelve? Qu conexin tiene con Revelacin? Qu mensaje tiene para nosotros hoy? Para que se nos libre personalmente de los efectos del trgico suceso que llev a Jehov a pronunciar aquella profeca, es muy importante que conozcamos la respuesta a esas preguntas. Personajes principales del drama 5 La profeca de Gnesis 3:15 fue dirigida a la serpiente que, mintindole a Eva, le haba sugerido que no morira por su desobediencia, sino que llegara a ser independiente, una diosa. As la serpiente dio a entender que Jehov era mentiroso, e insinu que los humanos se hallaran en mejor situacin si rechazaban Su gobernacin suprema. (Gnesis 3:1-5.) Se levant un desafo a la soberana de Jehov, y se tizn su buen nombre. El libro de Revelacin muestra cmo el Juez justo, Jehov, emplea la gobernacin del Reino de su Hijo, Jesucristo, para vindicar su soberana y limpiar de todo oprobio su nombre. (Revelacin 12:10; 14:7.) 6 En cuanto a ese trmino serpiente, aplica solo a una serpiente o culebra literal? De ningn modo! Revelacin nos identifica a la infame criatura celestial que habl mediante aquella serpiente. Fue el gran dragn, la serpiente original, el que es llamado Diablo y Satans, que est extraviando a toda la tierra habitada, quien sedujo a Eva por su astucia. (Revelacin 12:9; 2 Corintios 11:3.) 7 Gnesis 3:15 menciona despus a la mujer. Era Eva? Puede que ella haya pensado as. (Comprese con Gnesis 4:1.) Pero se hizo imposible una enemistad duradera entre Eva y Satans cuando Eva muri hace ms de 5.000 aos. Adems, puesto que la Serpiente a quien habl Jehov es un espritu invisible, deberamos esperar que la mujer tambin perteneciera a la regin o esfera de los espritus. Revelacin 12:1, 2 confirma esto al indicar que esta mujer figurativa es la organizacin celestial de Jehov, compuesta de criaturas que son espritus. (Vase tambin Isaas 54:1, 5, 13.) Dos descendencias en oposicin 8 Despus en Gnesis 3:15 aparecen dos descendencias (o simientes, segn la nota de la Biblia con Referencias [Traduccin del Nuevo Mundo]). Estas nos deben interesar mucho, porque se relacionan con la gran cuestin de la soberana apropiada sobre esta Tierra. Todos estamos implicados en esto, seamos jvenes o viejos. A cul de estas descendencias favorece usted? 9 Primero est la descendencia o prole de la Serpiente. Quines la componen? Ciertamente incluye a las otras criaturas celestiales que se unieron a Satans en su rebelin, y quienes, finalmente, fueron arrojadas abajo con l a la regin de la Tierra. (Revelacin 12:9.) Puesto que Satans, o Beelzebub, es el gobernante de los demonios, parece que esas criaturas componen su organizacin invisible. (Marcos 3:22; Efesios 6:12.) 10 Adems, Jess dijo a los lderes religiosos judos de su tiempo: Ustedes proceden de su padre el Diablo, y quieren hacer los deseos de su padre. (Juan 8:44.) Por su oposicin a Jess, el Hijo de Dios, aquellos lderes religiosos mostraron que ellos, tambin, eran prole de Satans. Eran parte de la descendencia de Satans, que tena a este como padre figurativo y le serva. 8
Por toda la historia, muchos otros humanos han mostrado tambin que son hacedores de la voluntad de Satans, particularmente al oponerse a los discpulos de Jess y perseguirlos. Se puede decir que, colectivamente, estos humanos componen la organizacin visible de Satans en la Tierra. (Vase Juan 15:20; 16:33; 17:15.) Identificada la descendencia de la mujer 11 Finalmente, la profeca de Gnesis 3:15 hace referencia a la descendencia de la mujer. Mientras Satans desarrollaba su descendencia, Jehov haca las preparaciones para que su mujer, o su organizacin celestial parecida a una esposa, produjera descendencia. Por unos 4.000 aos Jehov revel progresivamente a humanos obedientes que teman a Dios detalles relacionados con la venida de la descendencia. (Isaas 46:9, 10.) As, Abrahn, Isaac, Jacob y otros pudieron poner fe en la promesa de que la descendencia aparecera en su linaje. (Gnesis 22:15-18; 26:4; 28:14.) Frecuentemente Satans y sus secuaces persiguieron a aquellos siervos de Jehov por la fe inquebrantable que desplegaban. (Hebreos 11:1, 2, 32-38.) 12 Al fin, en el ao 29 de nuestra era comn, Jess se present en el ro Jordn como hombre perfecto, y fue bautizado. All Jehov engendr a Jess con espritu santo, diciendo: Este es mi Hijo, el amado, a quien he aprobado. (Mateo 3:17.) All se identific a Jess como el que haba sido enviado desde la organizacin espiritual de Dios en el cielo. Tambin fue ungido como quien haba sido designado Rey del Reino celestial que restaurara sobre la Tierra la gobernacin en el nombre de Jehov, resolviendo de una vez y para siempre la cuestin que implicaba gobierno o soberana. (Revelacin 11:15.) Por eso, Jess es el Principal de la descendencia o simiente de la mujer, el Mesas predicho. (Comprese con Glatas 3:16; Daniel 9:25.) 13 Sera una sola persona prominente la descendencia de la mujer? Pues, qu sabemos de la descendencia de Satans? La Biblia muestra que la descendencia de Satans abarca a una hueste de ngeles inicuos y a humanos que deshonran a Dios. Por eso, no debera sorprendernos aprender que Dios tiene el propsito de seleccionar a 144.000 personas de entre la humanidad que se mantienen ntegras a l y que sern cogobernantes sacerdotales junto con la Descendencia Mesinica, Jesucristo. Revelacin se refiere a estos cuando dice que el Diablo, en su enemistad contra la organizacin semejante a mujer de Dios, se fue para hacer guerra contra los restantes de la descendencia de ella. (Revelacin 12:17; 14:1-4.) 14 La Biblia llama hermanos de Jess a los cristianos ungidos, y, como hermanos de l, ellos tienen el mismo Padre y la misma madre. (Hebreos 2:11.) Su Padre es Jehov Dios. Por eso, su madre tiene que ser la mujer, la organizacin celestial de Dios que es como una esposa para l. Ellos llegan a ser una parte secundaria de la descendencia, y Cristo Jess es la parte principal. La congregacin de estos cristianos engendrados por espritu en la Tierra forma la organizacin visible de Dios que sirve bajo su organizacin semejante a mujer que est en los cielos, donde ellos se unirn a Cristo Jess al resucitar. (Romanos 8:14-17; Glatas 3:16, 29.) Aunque no son parte de la descendencia, millones de otras ovejas de todas las naciones se unen a la organizacin de Dios en la Tierra para servir con ella. Es usted una de estas otras ovejas? Entonces puede sentirse feliz con la esperanza de vivir eternamente en una Tierra paradisaca. (Juan 10:16; 17:1-3.) 9
Cmo se desarroll la enemistad 15 La descendencia humana de Satans empez a manifestarse desde fecha muy temprana en la historia de la humanidad. Por ejemplo, tenemos a Can, el primer humano que naci, que se origin del inicuo y degoll a su hermano, Abel. (1 Juan 3:12.) Ms tarde, Enoc dijo que Jehov vendra con sus santas miradas, para ejecutar juicio contra todos, y para probar la culpabilidad de todos los impos respecto a todos sus hechos impos que hicieron impamente, y respecto de todas las cosas ofensivas que pecadores impos hablaron contra l. (Judas 14, 15.) Adems, ngeles rebeldes se unieron a Satans y llegaron a ser parte de su descendencia. Estos abandonaron su propio y debido lugar de habitacin en los cielos para materializarse en cuerpos carnales y casarse con las hijas de los hombres. Produjeron una prole hbrida sobrehumana de peleones y abusadores. Aquel mundo se llen de violencia y maldad, por lo cual Dios lo destruy en el Diluvio, al que sobrevivieron como carne humana nicamente el fiel No y su familia. Los ngeles desobedientes ahora demonios bajo el control de Satans se vieron obligados a abandonar a sus esposas humanas y a sus hijos hbridos, que estaban condenados a destruccin. Se desmaterializaron y regresaron a la regin de los espritus, donde esperan la ahora cercana ejecucin del juicio de Dios contra Satans y su descendencia. (Judas 6; Gnesis 6:4-12; 7:21-23; 2 Pedro 2:4, 5.) 16 Poco despus del gran Diluvio, en la Tierra se present un tirano llamado Nemrod. La Biblia lo describe como poderoso cazador en oposicin a Jehov... verdaderamente parte de la descendencia de la Serpiente. Al igual que Satans, mostr un espritu de rebelin y fund la ciudad de Babel, o Babilonia, en desafo al propsito de Jehov de que la humanidad se esparciera para llenar la Tierra. El punto central de Babilonia habra de ser una gran torre con su cspide en los cielos. Dios frustr la obra de los que queran construir aquella torre. Les confundi el idioma y desde all los esparci sobre toda la superficie de la tierra, pero permiti que Babilonia misma permaneciera. (Gnesis 9:1; 10:8-12; 11:1-9.) Surgen las potencias polticas 17 En Babilonia aparecieron rasgos de la sociedad humana que alcanzaron desarrollo en desafo a la soberana de Jehov. Uno de estos fue poltico. Al multiplicarse la humanidad, otros humanos ambiciosos siguieron el ejemplo de Nemrod de asumir el mando. El hombre empez a dominar al hombre para su propio mal. (Eclesiasts 8:9.) Por ejemplo, durante los das de Abrahn, ciudades como Sodoma y Gomorra y otras cercanas a estas cayeron bajo el dominio de los reyes de Sinar y otras tierras muy distantes. (Gnesis 14:1-4.) Con el tiempo, genios en lo militar y respecto a organizacin forjaron enormes imperios para su propio enriquecimiento y gloria. La Biblia menciona algunos de estos imperios, entre ellos Egipto, Asiria, Babilonia, Medopersia, Grecia y Roma. 18 Jehov toler la existencia de aquellas potencias polticas, y su pueblo les dio obediencia relativa cuando vivi en tierras dominadas por ellas. (Romanos 13:1, 2.) A veces las autoridades polticas hasta sirvieron para el adelanto de los propsitos de Dios o como proteccin para su pueblo. (Esdras 1:1-4; 7:12-26; Hechos 25:11, 12; Revelacin 12:15, 16.) No obstante, muchos gobernantes polticos se han opuesto cruelmente a la adoracin verdadera, y as han demostrado que son parte de la descendencia de la Serpiente. (1 Juan 5:19.) 10
19 En la mayora de los casos la gobernacin del hombre ha sido un gran fracaso respecto a traernos felicidad a nosotros los humanos, o resolver nuestros problemas. Jehov le ha permitido a la humanidad experimentar con toda forma de gobierno, pero no aprueba la corrupcin ni el desgobierno que se ha ejercido sobre la gente. (Proverbios 22:22, 23.) En el lenguaje figurado de Revelacin, las potencias mundiales opresoras forman una orgullosa y monstruosa bestia salvaje. (Revelacin 13:1, 2.) Traficantes comerciales egostas 20 Aparecieron, en alianza estrecha con los lderes polticos, traficantes poco honrados en bienes materiales. Los registros desenterrados en las ruinas de la antigua Babilonia muestran que en aquel tiempo eran muy comunes las transacciones comerciales que explotaban el infortunio del semejante humano. Los comerciantes del mundo han continuado esforzndose por conseguir lucro egosta hasta este mismo da, cuando, en muchos pases, un grupito de personas se ha hecho extremadamente rico mientras la mayora de la poblacin languidece en la pobreza. En esta era industrial, los comerciantes y manufactureros han obtenido grandes ganancias al abastecer a las potencias polticas de arsenales de armas militares diablicas, entre ellas las armas de destruccin masiva que tanta inquietud causan ahora. Estos vidos magnates del mundo de los negocios, y otros de su clase, tienen que hallarse entre los comandantes militares y hombres fuertes que son parte de la inicua descendencia de Satans. Todos son parte de la organizacin terrestre a la cual Dios y Cristo juzgan merecedora de ejecucin. (Revelacin 19:18.) 21 A la poltica corrupta y al comercialismo dominado por la avidez hay que aadir un tercer elemento de la sociedad humana que merece el juicio adverso de Dios. Cul es este? Puede que le sorprenda lo que dice Revelacin sobre esta bien conocida estructura de alcance mundial. Babilonia la Grande 22 La construccin de la Babilonia original fue ms que una empresa poltica. Puesto que aquella ciudad se fund en desafo a la soberana de Jehov, hubo religin implicada en lo que sucedi. Ciertamente la Babilonia antigua lleg a ser fuente de idolatra religiosa. Sus sacerdotes ensearon doctrinas que deshonraron a Dios, como la doctrina de que el alma humana sobrevive a la muerte y que en la vida futura hay un lugar de horrores y tormentos eternos presidido por demonios. Promovieron la adoracin de criaturas y de una multitud de dioses y diosas. Inventaron mitos para explicar el origen de la Tierra y del hombre que vive sobre ella, y ejecutaron ritos y sacrificios degradantes que supuestamente aseguraban la fertilidad en el alumbramiento y en las cosechas, y victoria en la guerra. 23 A medida que los diversos grupos lingsticos se esparcieron desde Babilonia por toda la Tierra, llevaron consigo la religin babilnica. Por eso florecieron ritos y creencias similares a los de la antigua Babilonia entre los habitantes originales de Europa, frica, las Amricas, el Lejano Oriente y Oceana; y muchas de esas creencias persisten hasta hoy. Por lo tanto, es apropiado que Revelacin use la figura de una ciudad llamada Babilonia la Grande para representar al imperio mundial de la religin falsa. (Revelacin, captulos 17 y 18.) La religin 11
falsa ha engendrado sacerdocios opresivos, supersticin, ignorancia e inmoralidad dondequiera que se ha sembrado. Ha sido un poderoso instrumento en manos de Satans. Babilonia la Grande siempre ha peleado ferozmente contra la adoracin verdadera del Seor Soberano Jehov. 24 Los escribas y fariseos del judasmo del primer siglo, como parte muy reprensible de la descendencia de la Serpiente, llevaron la delantera en perseguir y finalmente asesinar al principal representante de la descendencia de la mujer. As, la Serpiente pudo magullar a la descendencia de la mujer en el taln. (Gnesis 3:15; Juan 8:39-44; Hechos 3:12, 15.) Por qu se describe esto como simplemente una herida en el taln? Eso se debe a que esta herida le afect solo brevemente aqu en la Tierra. No fue permanente, porque Jehov resucit a Jess al tercer da y lo ensalz a la vida de espritu. (Hechos 2:32, 33; 1 Pedro 3:18.) 25 El glorificado Jesucristo sirve ahora a la diestra de Dios, y juzga a los enemigos de Jehov. Ya ha tomado accin contra Satans y sus ngeles, pues los ha arrojado a esta Tierra y ha limitado la actividad de ellos a este lugar... lo que da cuenta de la multiplicacin de los ayes en nuestros das. (Revelacin 12:9, 12.) Pero la predicha remocin de la descendencia terrestre de Satans vendr cuando Dios ejecute juicio en Babilonia la Grande y las dems partes de la organizacin de Satans en la Tierra. Finalmente, Jesucristo, la Descendencia de la mujer de Dios, magullar en la cabeza a Satans, esa astuta Serpiente antigua, y eso significar que Satans ser aniquilado y eliminado por completo de los asuntos de la humanidad. (Romanos 16:20.) 26 Cmo suceder todo esto? Eso es lo que se nos da a conocer en el libro bblico de Revelacin o Apocalipsis. Se nos revela en una serie de visiones, caracterizada por seales y smbolos vvidos. Deseosos de conocimiento, examinemos esta importantsima profeca. De veras somos felices si omos y observamos las palabras de Revelacin! Al hacer eso, participaremos en honrar el nombre del Seor Soberano Jehov y heredaremos sus bendiciones eternas. Srvase seguir leyendo, y despliegue sabidura al aplicar lo que aprende. Puede significar su salvacin en este tiempo culminante en la historia de la humanidad. [Preguntas del estudio] 1. Cul es el magnfico propsito de Jehov? 2. Qu satisfaciente conocimiento nos ayuda a obtener Revelacin, junto con libros anteriores de la Biblia? 3. Qu profeca del libro de Gnesis fija el tema para la Biblia entera, lo que incluye a Revelacin? 4. a) Despus que Dios pronunci la primera profeca, qu les sucedi a nuestros primeros padres? b) Qu preguntas surgen respecto a la primera profeca, y por qu es necesario que sepamos la respuesta a las preguntas? 5. Cuando la serpiente enga a Eva, qu desenvolvimientos hubo respecto a la soberana de Dios y Su nombre y cmo se resolver la controversia? 12
6. Cmo identifica Revelacin al que habl a Eva mediante una serpiente? 7. Qu indicacin hay de que la mujer de Gnesis 3:15 pertenece a la regin o esfera de los espritus? 8. Por qu debemos estar profundamente interesados en lo que ahora se dice sobre dos descendencias o simientes? 9. De seguro, quines son parte de la descendencia de la Serpiente? 10. Cmo identifica la Biblia a otros como parte de la descendencia de Satans? 11. Mientras pasaban los siglos, qu revel Dios acerca de la descendencia de la mujer? 12. a) Cundo, y al suceder qu, lleg la parte principal de la descendencia de la mujer? b) Con qu fin fue ungido Jess? 13, 14. a) Por qu no debe sorprendernos saber que la descendencia de la mujer no sera una sola persona prominente? b) A cuntas personas ha seleccionado Dios de entre la humanidad para que lleguen a ser la parte secundaria de la descendencia, y qu clase de organizacin componen? c) Quines ms sirven en unidad con la descendencia? 15. a) Describa el desarrollo de la descendencia humana y angelical de Satans. b) Qu le sucedi a la descendencia de Satans durante el Diluvio de los das de No? 16. a) Qu tirano se present en el escenario terrestre despus del Diluvio, y cmo mostr que era parte de la descendencia de Satans? b) Cmo frustr Dios el propsito de los que queran construir la torre de Babilonia? 17. A medida que la humanidad se multiplic, qu rasgo corrupto de la sociedad humana se present, y, como resultado de ello, qu enormes imperios surgieron? 18. a) Qu actitud adopta el pueblo de Dios respecto a los gobernantes polticos? b) A veces, cmo han servido estas autoridades para los intereses de Dios? c) Cmo han mostrado que son parte de la descendencia de la Serpiente muchos gobernantes? 19. Cmo se pinta a las potencias mundiales en el libro de Revelacin? 20, 21. Qu segundo grupo hay que incluir en los comandantes militares y hombres fuertes que pertenecen a la inicua descendencia de Satans, y por qu? 22. Qu clase de religin se desarroll en la antigua Babilonia? 23. a) Al extenderse desde Babilonia, qu llev consigo la gente, y con qu resultado? b) Qu nombre usa Revelacin para referirse al imperio mundial de la religin falsa? c) Contra qu ha peleado siempre la religin falsa? 24. a) Cmo pudo la Serpiente magullar a la Descendencia de la mujer en el taln? b) Por qu se dice que el magullamiento de la descendencia de la mujer es solo una herida en el taln?
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25. a) Cmo ha actuado ya el glorificado Jess contra Satans y sus ngeles? b) Cundo ser eliminada la descendencia terrestre de Satans? c) Qu significar el que la Descendencia de la mujer de Dios magulle a Satans, la Serpiente, en la cabeza? 26. Por qu es muy importante que examinemos la profeca de Revelacin? [Foto y recuadro de la pgina 13] Trmites antiguos en grafa cuneiforme El libro Ancient Near Eastern Texts (Textos antiguos del Cercano Oriente), publicado por James B. Pritchard, alista casi 300 leyes compiladas por Hammurabi en los tiempos de Babilonia. Estos muestran que fue necesario proscribir la desvergonzada falta de honradez que aparentemente dominaba en el mundo comercial de aquellos das. He aqu un ejemplo: Si un seor ha comprado o ha recibido para guardar plata u oro o un esclavo o una esclava o un buey o una oveja o un asno o cualquier cosa de mano del hijo de un seor o del esclavo de un seor sin testigos ni contratos, a ese seor, puesto que es ladrn, se le dar muerte.
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CAPTULO 3 COSAS QUE TIENEN QUE SUCEDER DENTRO DE POCO LOS sucesos mundiales de hoy deberan interesarle mucho. Por qu? Porque este mundo no puede escapar de la ejecucin del juicio de Dios, pero usted puede. Puede lograrlo si deja de ser parte del mundo condenado a destruccin. Esto no significa adoptar un estilo de vida austero, monstico. Significa que, mientras disfruta de una vida sana y significativa, se separa de la corrupcin poltica, del mercantilismo vido y de la religin que deshonra a Dios, as como del comportamiento violento e inmoral. Al mismo tiempo, es necesario que siga las elevadas normas de conducta de Dios y procure hacer Su voluntad. (Juan 17:14-16; Sofonas 2:2, 3; Revelacin 21:8.) El libro bblico de Revelacin muestra cun importante es que, en lo referente a esto, usted se aplique y haga los cambios necesarios en su estilo de vida. 2 El apstol Juan introduce esta magnfica profeca con las palabras: Una revelacin por Jesucristo, que Dios le dio, para mostrar a sus esclavos las cosas que tienen que suceder dentro de poco. (Revelacin 1:1a.) De modo que fue Jesucristo ya resucitado quien recibi este importante mensaje de Dios. Aqu se muestra que, lejos de ser parte de una Trinidad mstica, Jess est sujeto a su Padre. De la misma manera, los esclavos que componen la congregacin cristiana estn sujetos a Jesucristo, de modo que lo van siguiendo no importa adnde vaya. (Revelacin 14:4; Efesios 5:24.) Pero quines son hoy da verdaderamente esclavos de Dios, y cmo les beneficia Revelacin? 3 El apstol Juan, quien escribi Revelacin, se incluye entre esos esclavos. De los apstoles, l fue el ltimo que muri, y fue del grupo selecto de esclavos ungidos por espritu que hereda la vida inmortal en los cielos. Hoy solo quedan unos cuantos miles de estos en la Tierra. Dios tiene tambin otros siervos, una gran muchedumbre de ellos hombres, mujeres y nios, de los cuales ahora hay millones. Bajo direccin angelical, estos, junto con los esclavos ungidos, declaran buenas nuevas eternas a toda la humanidad. Oh, cmo se gastan estos esclavos ayudando a los mansos de la Tierra a hallar la salvacin! (Mateo 24:14; Revelacin 7:9, 14; 14:6.) Revelacin indica lo que usted debe hacer para beneficiarse de las buenas nuevas que comunican felicidad. 4 Sin embargo, cmo poda decir Juan que a estos esclavos se les mostraran cosas que tienen que suceder dentro de poco? No se dijeron esas palabras hace ms de 1.900 aos? Desde el punto de vista de Jehov, a cuyos ojos mil aos son solo como el da de ayer, 1.900 aos es poco tiempo en comparacin con la enorme cantidad de tiempo que l pas en la creacin y preparacin de la Tierra para que fuera habitada por la humanidad. (Salmo 90:4.) El apstol Pablo escribi sobre su propia expectacin anhelante y esperanza, porque, sin duda, la realidad de su recompensa le pareca cercana. (Filipenses 1:20.) Sin embargo, hoy abunda la evidencia de que todas las cosas predichas sucedern a su tiempo debido. Nunca antes en la historia ha estado en la balanza la supervivencia misma de la humanidad. Solo Dios tiene la solucin! (Isaas 45:21.) Conducto de comunicacin
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5 Revelacin 1:1b, 2 contina: Y l [Jess] envi a su ngel y mediante este la present [la Revelacin] en seales a su esclavo Juan, que dio testimonio de la palabra que Dios dio y del testimonio que Jesucristo dio, aun de todas las cosas que vio. As, pues, Juan recibi mediante un mensajero angelical lo que registr por inspiracin. Lo escribi en un rollo y lo transmiti a las congregaciones de su tiempo. Felizmente para nosotros, Dios lo ha conservado para estmulo de las casi 100.000 congregaciones de sus siervos unidos en la Tierra hoy. 6 Dios tuvo un conducto para comunicar la Revelacin en los das de Juan, y Juan fue la parte terrestre de ese conducto. De igual manera, Dios tiene un conducto para dar alimento espiritual a sus esclavos hoy. En su gran profeca acerca de la conclusin del sistema de cosas Jess dijo que la parte terrestre de este conducto es el esclavo fiel y discreto a quien su amo nombr sobre sus domsticos, para darles su alimento al tiempo apropiado. (Mateo 24:3, 4547.) Jess emplea a este grupo, al que llamaremos la clase Juan, para revelar el significado de la profeca. 7 El apstol Juan escribe que Jess present Revelacin (Apocalipsis) en seales o smbolos. Estos son smbolos vvidos, y su examen es conmovedor. Pintan actividad dinmica, y deben tener el efecto de estimularnos a hacer esfuerzos celosos por dar a conocer a otros la profeca y su significado. Revelacin nos presenta varias visiones electrizantes, en cada una de las cuales Juan particip activamente o como observador. Los de la clase Juan, algunos de los cuales han participado por dcadas en el cumplimiento de estas visiones, se alegran de que el espritu de Dios haya revelado lo que significan, de modo que ellos puedan explicarlo a otros. 8 Estas visiones de Revelacin no se presentan en orden cronolgico. Cada una tiene su propio perodo de cumplimiento. Muchas repiten palabras de profecas anteriores que dan claves para su interpretacin. Por ejemplo, la profeca de Daniel describi a cuatro bestias espantosas y explic que representaban a potencias gobernantes de la Tierra. Eso, pues, nos ayuda a entender que las bestias de Revelacin representan a entidades polticas, entre ellas las que existen ahora. (Daniel 7:1-8, 17; Revelacin 13:2, 11-13; 17:3.) 9 Juan dio testimonio fiel del mensaje que Dios le entreg mediante Jesucristo. Describi detalladamente todas las cosas que vio. La clase Juan de nuestros tiempos ha procurado solcitamente la gua de Dios y de Jesucristo para entender completamente la profeca y dar a conocer sus detalles al pueblo de Dios. Para provecho de la congregacin ungida (y tambin de la gran muchedumbre internacional que Dios conservar viva a travs de la gran tribulacin), Juan escribe: Feliz es el que lee en voz alta, y los que oyen, las palabras de esta profeca, y que observan las cosas que se han escrito en ella; porque el tiempo sealado est cerca. (Revelacin 1:3.) 10 A usted le ser muy beneficioso leer Revelacin, y ms provechoso an le ser observar las cosas que se han escrito all. En una de sus cartas Juan explic: Esto es lo que el amor de Dios significa: que observemos sus mandamientos; y, sin embargo, sus mandamientos no son gravosos, porque todo lo que ha nacido de Dios vence al mundo. Y esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe. (1 Juan 5:3, 4.) Usted puede ser muy feliz si edifica esa fe!
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11 Es urgente que observemos las palabras de la profeca, porque el tiempo sealado est cerca. El tiempo sealado para qu? Para que se cumplan las profecas de Revelacin, que abarcan los juicios de Dios. Se ha acercado el tiempo en que Dios y Jesucristo ejecutarn juicio final contra el sistema mundial de Satans. Cuando Jess estuvo aqu en la Tierra declar que solo su Padre conoca aquel da o la hora. Mirando al futuro, a las dificultades que en nuestros das se han multiplicado en la Tierra, Jess tambin dijo: De ningn modo pasar esta generacin hasta que acontezcan todas estas cosas. Por eso, el tiempo sealado para que se ejecute la decisin de Dios tiene que estar peligrosamente cerca. (Marcos 13:8, 30-32.) Como declara Habacuc 2:3: La visin es todava para el tiempo sealado, y sigue jadeando hasta el fin, y no dir mentira. Aun si tardara, mantnte en expectacin de ella; porque sin falta se realizar. No llegar tarde. El que pasemos a salvo a travs de la gran tribulacin depende de que observemos la Palabra proftica de Dios. (Mateo 24:20-22.) [Preguntas del estudio] 1. Cmo puede escapar usted de la ejecucin divina de juicio contra este mundo? 2. Cmo presenta el apstol Juan la magnfica profeca de Revelacin, y a quin entreg Dios este importante mensaje? 3. a) Quines son los esclavos sujetos a Jesucristo? b) Qu obra hacen todos estos esclavos fieles bajo direccin angelical? 4. a) Puesto que han pasado ms de 1.900 aos desde que Juan escribi Revelacin, cmo poda hablar de cosas que tienen que suceder dentro de poco? b) En cuanto a las cosas que se predijeron, qu indica la evidencia actual? 5. Cmo se le comunic Revelacin al apstol Juan y luego a las congregaciones? 6. Cmo identific Jess el conducto que usara para proveer alimento espiritual para sus esclavos hoy? 7. a) Cmo deberan afectarnos las seales de Revelacin? b) Por cunto tiempo han participado algunos de la clase Juan en el cumplimiento de las visiones de Revelacin? 8. a) Qu hay de distintivo en cada una de estas visiones de Revelacin? b) Cmo nos ayuda la profeca de Daniel a entender lo que representan las bestias de Revelacin? 9. a) Como Juan, qu actitud ha mostrado la clase Juan de nuestros tiempos? b) Cmo nos muestra Juan el proceder que debemos seguir para alcanzar felicidad? 10. Qu tenemos que hacer respecto a Revelacin para alcanzar felicidad? 11. a) Por qu es urgente que observemos las palabras de la profeca? b) Qu tiempo tiene que estar peligrosamente cerca ya? [Recuadro de la pgina 15] Para entender el libro de Apocalipsis o Revelacin tenemos que...
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Recibir la ayuda del espritu de Jehov Discernir cundo empez el da del Seor Reconocer al esclavo fiel y discreto hoy
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CAPTULO 4 JESS VIENE CON ESTMULO LO QUE sigue debe ser absorbente para todo el que se asocia con las congregaciones del pueblo de Dios hoy. Es una serie de mensajes. Aplican particularmente a medida que se acerca el tiempo sealado. (Revelacin 1:3.) El que prestemos atencin a esos avisos autoritativos puede beneficiarnos para siempre. Lo escrito dice: Juan, a las siete congregaciones que estn en el distrito de Asia: Que tengan bondad inmerecida y paz de parte de Aquel que es y que era y que viene, y de los siete espritus que estn delante de su trono, y de Jesucristo. (Revelacin 1:4, 5a.) 2 Aqu Juan se dirige a siete congregaciones, y ms adelante en la profeca se nos dice cules son. Ese nmero, siete, aparece muchas veces en Revelacin. Se refiere a lo completo, especialmente con relacin a las cosas de Dios y de su congregacin ungida. Puesto que durante el da del Seor la cantidad de congregaciones del pueblo de Dios por todo el mundo ha llegado a casi cien mil, podemos estar seguros de que la informacin que principalmente se dirige a las siete congregaciones de ungidos tambin aplica a todo el pueblo de Dios hoy. (Revelacin 1:10.) S, Juan tiene un mensaje vital para todas las congregaciones de los testigos de Jehov y para todos los que se asocian con ellas por toda la faz de la Tierra. 3 Bondad inmerecida y paz... cun deseables son, y especialmente cuando comprendemos Quin es su fuente! Fluyen del Seor Soberano Jehov mismo, el Rey de la eternidad, quien vive de tiempo indefinido a tiempo indefinido. (1 Timoteo 1:17; Salmo 90:2.) Implicados en esto estn tambin los siete espritus, un trmino que indica que la fuerza activa o espritu santo de Dios est en pleno funcionamiento, impartiendo entendimiento y bendicin a todos los que prestan atencin a la profeca. Tambin desempea un papel de importancia en esto Jesucristo, de quien despus Juan escribi: Estaba lleno de bondad inmerecida y verdad. (Juan 1:14.) Como se ve, el saludo de Juan tiene los mismos elementos que menciona el apstol Pablo al fin de su segunda carta a la congregacin de Corinto: La bondad inmerecida del Seor Jesucristo y el amor de Dios y la participacin en el espritu santo estn con todos ustedes. (2 Corintios 13:14.) Que esas palabras apliquen tambin a todos los que amamos la verdad hoy! (Salmo 119:97.) El Testigo Fiel 4 Despus de Jehov, Jess es la persona ms gloriosa del universo, como lo reconoce Juan, al describirlo como el Testigo Fiel, El primognito de los muertos, y El Gobernante de los reyes de la tierra. (Revelacin 1:5b.) Como la Luna en los cielos, l ha quedado firmemente establecido en su posicin del ms grande Testigo de que Jehov es Dios. (Salmo 89:37.) Despus de haber mantenido su integridad hasta su muerte como sacrificio, lleg a ser el primero de entre la humanidad que fue levantado para vivir como espritu inmortal. (Colosenses 1:18.) Ahora en la presencia de Jehov, est ensalzado muy por encima de todos los reyes terrestres, investido de toda autoridad [...] en el cielo y sobre la tierra. (Mateo 28:18; Salmo 89:27; 1 Timoteo 6:15.) En 1914 fue entronizado para gobernar entre las naciones terrestres. (Salmo 2:6-9.) 19
5 Juan contina expresando aprecio al Seor Jesucristo en estos clidos trminos: Al que nos ama y que nos desat de nuestros pecados por medio de su propia sangre e hizo que furamos un reino, sacerdotes para su Dios y Padre, s, a l sea la gloria y la potencia para siempre. Amn. (Revelacin 1:5c, 6.) Jess dio su vida humana perfecta para que los del mundo de la humanidad que ejerce fe en l sean rehabilitados hasta alcanzar vida perfecta. Usted, estimado lector, puede hallarse entre ellos! (Juan 3:16.) Pero la muerte de Jess como sacrificio abri el camino para una bendicin especial que afectar a los que llegan a ser cristianos ungidos como Juan. Estos han sido justificados sobre la base del sacrificio de rescate de Jess. Estos del rebao pequeo, que han renunciado a toda perspectiva de vida terrestre como lo hizo Jess, han sido engendrados por el espritu de Dios y tienen la expectativa de ser resucitados para servir como reyes y sacerdotes con Jesucristo en Su Reino. (Lucas 12:32; Romanos 8:18; 1 Pedro 2:5; Revelacin 20:6.) Qu magnfico privilegio! No en balde Juan exclam tan positivamente que la gloria y la potencia pertenecen a Jess! Viene con las nubes 6 Despus, Juan anuncia con jbilo: Miren! Viene con las nubes, y todo ojo le ver, y los que lo traspasaron; y todas las tribus de la tierra se golpearn en desconsuelo a causa de l. S, amn. (Revelacin 1:7.) No es de dudar que aqu Juan recordara una profeca que Jess haba dado antes sobre la conclusin del sistema de cosas. En aquella profeca Jess haba declarado: Entonces aparecer en el cielo la seal del Hijo del hombre, y entonces todas las tribus de la tierra se golpearn en lamento, y vern al Hijo del hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria. (Mateo 24:3, 30.) As, Jess viene mediante dar atencin a ejecutar los juicios de Jehov sobre las naciones. El resultado de esto ser cambios trascendentales en la Tierra, y puesto que todas las tribus de la tierra han pasado por alto la realidad del reinado de Jess, ciertamente experimentarn la clera de la ira de Dios el Todopoderoso. (Revelacin 19:11-21; Salmo 2:2, 3, 8, 9.) 7 Durante su ltima noche con sus discpulos, Jess les dijo: Un poco ms y el mundo ya no me contemplar. (Juan 14:19.) Entonces, cmo ser que todo ojo le ver? No deberamos esperar que los enemigos de Jess lo veran con los ojos fsicos, porque, despus de la ascensin de Jess al cielo, el apstol Pablo dijo que Jess ahora mora en luz inaccesible, y ninguno de los hombres [lo] ha visto ni [lo] puede ver. (1 Timoteo 6:16.) Est claro que Juan quera decir ver en el sentido de discernir, tal como nosotros podemos ver, o discernir, las cualidades invisibles de Dios mediante sus creaciones. (Romanos 1:20.) Jess viene con las nubes porque ser tan invisible a simple vista como el Sol lo es cuando est detrs de unas nubes. Hasta cuando las nubes ocultan al Sol durante el da estamos al tanto de su presencia por la luz diurna que nos rodea. As tambin, aunque el Seor Jess es invisible, ser revelado como un fuego llameante, al traer venganza sobre los que no obedecen las buenas nuevas acerca de l. Estos, tambin, se vern obligados a verlo. (2 Tesalonicenses 1:6-8; 2:8.) 8 Jess ser visto tambin por los que lo traspasaron. Quines pudieran ser estos? Cuando Jess fue ejecutado en 33 E.C., los soldados romanos lo traspasaron literalmente. Los judos compartieron la culpa de aquel asesinato, porque Pedro dijo a algunos de ellos en el Pentecosts: Dios lo hizo Seor y tambin Cristo, a este Jess a quien ustedes fijaron en un 20
madero. (Hechos 2:5-11, 36; comprese con Zacaras 12:10; Juan 19:37.) Ya aquellos romanos y aquellos judos han estado muertos por casi 2.000 aos. Por eso, los que lo traspasan hoy deben representar a naciones y pueblos que despliegan la misma actitud de odio que se manifest cuando Jess fue fijado en el madero. Jess ya no est aqu en la Tierra. Pero cuando los opositores persiguen activamente a los testigos de Jehov que dan testimonio acerca de Jess, o consienten pasivamente en tal trato, es como si esos opositores estuvieran traspasando a Jess mismo. (Mateo 25:33, 41-46.) El Alfa y la Omega 9 Ahora, maravilla de maravillas! El mismo Seor Soberano Jehov habla. Cun apropiado es esto, como preludio a las visiones que se han de manifestar, puesto que l es nuestro Magnfico Instructor y la Fuente esencial de Revelacin! (Isaas 30:20.) Nuestro Dios declara: Yo soy el Alfa y la Omega [...], Aquel que es y que era y que viene, el Todopoderoso. (Revelacin 1:8.) Esta es la primera de las tres ocasiones en Revelacin en que Jehov mismo habla desde el cielo. (Vase tambin Revelacin 21:5-8; 22:12-15.) Para los cristianos del primer siglo habra sido fcil reconocer que alfa y omega eran la primera y la ltima letras del alfabeto griego. El que Jehov se llamara por esas dos letras recalca que antes de Jehov no haba ningn Dios Todopoderoso, y no habr ninguno despus. l llevar a una conclusin de xito, para toda la eternidad, la cuestin de quin es el Dios verdadero. Para siempre quedar vindicado como el nico y verdadero Dios Todopoderoso, el Soberano Supremo sobre toda su creacin. (Comprese con Isaas 46:10; 55:10, 11.) 10 Seguro de que Jehov dirigir los sucesos hacia el resultado debido, Juan dice a sus coesclavos: Yo Juan, hermano de ustedes y partcipe con ustedes en la tribulacin y reino y aguante en compaa con Jess, llegu a estar en la isla que se llama Patmos por hablar acerca de Dios y por dar testimonio de Jess. (Revelacin 1:9.) Prisionero en Patmos por causa de las buenas nuevas, aguantando tribulaciones con sus hermanos, con la firme esperanza de participar en el Reino venidero... el envejecido Juan ahora ve la primera de las visiones de Revelacin. No hay duda de que estas visiones fueron un gran estmulo para l, tal como la clase Juan se siente animada hoy al verlas cumplidas. No sabemos cmo envi Juan el rollo de Revelacin a las congregaciones, pues l estaba en prisin en aquel tiempo. (Revelacin 1:11; 22:18, 19.) Los ngeles de Jehov deben haber cooperado para que esto se hiciera, tal como tan frecuentemente lo han hecho al proteger a los fieles testigos de Jehov que sirven bajo proscripciones y restricciones hoy da, de modo que estos han podido pasar alimento espiritual oportuno a sus hermanos que tienen hambre de la verdad. (Salmo 34:6, 7.) 11 Cunto debe haber apreciado Juan el privilegio de que Jehov lo utilizara como Su conducto de comunicacin a las congregaciones! Tambin la clase Juan de nuestros das atesora mucho su privilegio de suministrar alimento [espiritual] al tiempo apropiado a la casa de Dios. (Mateo 24:45.) Que usted est entre los que sean fortalecidos por esta provisin espiritual para alcanzar la gloriosa meta de la vida eterna! (Proverbios 3:13-18; Juan 17:3.) [Preguntas del estudio] 1. A quines escribe Juan ahora, y para quines hoy debe ser absorbente su mensaje? 21
2. a) Qu significa el nmero siete? b) Durante el da del Seor, a quines aplican los mensajes enviados a las siete congregaciones? 3. a) En el saludo de Juan, de dnde vienen bondad inmerecida y paz? b) Qu expresin del apstol Pablo es similar al saludo de Juan? 4. Cmo pasa Juan a describir a Jesucristo, y por qu son tan apropiados esos trminos descriptivos? 5. a) Cmo contina expresando aprecio Juan por el Seor Jesucristo? b) Quines se benefician de que Jess diera su vida humana perfecta, y cmo han participado en una bendicin especial los cristianos ungidos? 6. a) Qu anuncia Juan en cuanto a venir con las nubes Jess, y qu profeca de Jess puede haber recordado Juan? b) Cmo viene Jess, y quines experimentarn gran dolo r en la Tierra? 7. Cmo ver todo ojo, hasta los de los desobedientes, a Jess? 8. a) Quines fueron los que lo traspasaron en 33 E.C., y quines son los que hacen eso hoy? b) Puesto que Jess ya no est en la Tierra, cmo puede la gente traspasarlo? 9. a) Quin se expresa ahora, y cuntas veces lo hace en Revelacin? b) Cuando Jehov se llama a s mismo el Alfa y la Omega y el Todopoderoso, qu significa eso? 10. a) Cmo se describe a s mismo Juan despus, y dnde estaba aprisionado? b) Con la cooperacin de quines debe haberse enviado a las congregaciones el rollo escrito por Juan? c) Frecuentemente, cmo se provee el alimento espiritual hoy da? 11. Qu privilegio, similar al que apreci Juan, atesora mucho hoy da la clase Juan? [Recuadro de la pgina 21] Cmo se ha obtenido el alimento espiritual en tiempos difciles Durante estos ltimos das, cuando los testigos de Jehov han sufrido tanta persecucin y experimentado tantas dificultades, ha sido muy importante para ellos recibir alimento espiritual para mantenerse fuertes en la fe. En la mayora de los casos se ha provisto sustento adecuado, muchas veces por notables demostraciones del poder de Jehov. Por ejemplo, cuando Alemania estaba bajo Hitler los Testigos mimeografiaban y distribuan ejemplares de La Atalaya, que oficialmente estaba proscrita por las crueles autoridades nazis. En Hamburgo, la Gestapo hizo una redada en una casa donde se mimeografiaban las revistas. La casa era pequea, y no haba dnde esconder bien nada. La mquina de escribir haba quedado en un aparador, y el equipo de mimeografiar, que haca mucho bulto, estaba en un cajn de almacenaje en el stano. Adems, detrs del cajn haba una maleta llena de revistas! Pareca inevitable que la Gestapo descubriera lo que buscaba. Pero qu sucedi? El agente que abri el aparador lo hizo de tal manera que no vio la mquina de escribir. En cuanto al stano, el amo de casa informa: Los tres agentes se detuvieron en medio del stano, s, precisamente donde estaban el cajn y la maleta llena de Atalayas. Pero ninguno de ellos 22
pareci notarlo; era como si hubieran sido cegados. Gracias a esta notable providencia, los de la casa pudieron seguir suministrando alimento espiritual en tiempos difciles y peligrosos. En los aos sesenta hubo una guerra civil entre Nigeria y Biafra, una provincia que procuraba autonoma. Puesto que Biafra estaba completamente rodeada de territorio nigeriano, el nico enlace entre ella y el mundo exterior era una pista de aterrizaje. Esto quera decir que los Testigos de Biafra estaban en peligro de perder su abastecimiento de alimento espiritual. Entonces, a principios de 1968, las autoridades de Biafra asignaron a un miembro del personal de su servicio civil a un puesto importante en Europa, y otro fue asignado al aeropuerto de Biafra. Sucedi que estas dos personas eran testigos de Jehov, y ahora estaban en los dos extremos del nico enlace entre Biafra y el mundo exterior. Los dos se dieron cuenta de que aquel arreglo tena que haber venido de Jehov. Por eso, se ofrecieron voluntariamente para la tarea delicada y arriesgada de funcionar como conducto de alimento espiritual a Biafra. Y pudieron hacerlo durante toda la guerra. Uno de ellos coment: Los hombres no pudieran haber planeado aquel arreglo. [Tabla de la pgina 19] Nmeros simblicos en Revelacin Nmero Significado simblico 2 Significa confirmacin slida de un asunto. (Revelacin 11:3, 4; comprese con Deuteronomio 17:6.) 3 Denota nfasis. Tambin indica intensidad. (Revelacin 4:8; 8:13; 16:13, 19) 4 Significa universalidad o simetra que cuadra o est completa. (Revelacin 4:6; 7:1, 2; 9:14; 20:8; 21:16) 6 Significa imperfeccin, algo que no es normal, que es monstruoso. (Revelacin 13:18; comprese con 2 Samuel 21:20.) 7 Significa lo que est completo por determinacin divina, sea que se refiera a los propsitos de Jehov o a los de Satans. (Revelacin 1:4, 12, 16; 4:5; 5:1, 6; 10:3, 4; 12:3) 10 Significa totalidad o lo completo en sentido fsico, en cuanto a cosas de la Tierra. (Revelacin 2:10; 12:3; 13:1; 17:3, 12, 16) 23
12
Significa una organizacin constituida divinamente, sea en los cielos o en la Tierra. (Revelacin 7:5-8; 12:1; 21:12, 16; 22:2)
24
Significa el arreglo de organizacin abundante (hecho el doble) de Jehov. (Revelacin 4:4)
Algunos nmeros mencionados en Revelacin deben tomarse en sentido literal. Con frecuencia el contexto ayuda a determinar esto. (Vanse Revelacin 7:4, 9; 11:2, 3; 12:6, 14; 17:3, 9-11; 20:3-5.)
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CAPTULO 5 JUAN CONTEMPLA A JESS GLORIFICADO Visin 1.a: Revelacin 1:103:22 Lo que muestra: Jess inspecciona al Israel espiritual que est en la Tierra y le comunica estmulo alentador Cundo se cumple: Este rasgo del da del Seor se extiende desde 1914 hasta que el ltimo de los fieles ungidos muere y es resucitado LA PRIMERA visin del libro de Revelacin empieza en el versculo 10 del captulo 1. La introduce una declaracin como sucede con las otras visiones del mismo libro de que Juan oye o ve algo extraordinario. (Revelacin 1:10, 12; 4:1; 6:1.) Esta primera visin se presenta en un marco del primer siglo en el cual se envan cartas a siete congregaciones contemporneas de Juan. Pero Juan indica el tiempo en que verdaderamente aplica cuando dice: Por inspiracin llegu a estar en el da del Seor. (Revelacin 1:10a.) Cundo es ese da? Tienen alguna conexin con l los dramticos acontecimientos de los tiempos tempestuosos en que vivimos? Si as es, debemos prestar cuidadosa atencin a la profeca, al considerar que afecta nuestra misma vida... hasta nuestra supervivencia. (1 Tesalonicenses 5:20, 21.) En el da del Seor 2 En qu punto en el tiempo coloca esto el cumplimiento de Revelacin? Pues bien, qu es el da del Seor? El apstol Pablo lo menciona como un tiempo de juicio en el que se cumplen promesas divinas. (1 Corintios 1:8; 2 Corintios 1:14; Filipenses 1:6, 10; 2:16.) Con la llegada de ese da, los magnficos propsitos de Jehov adelantan triunfalmente hacia su culminacin. Ese da empieza con la coronacin de Jess como Rey celestial. Hasta despus que Jess ejecuta juicio sobre el mundo de Satans, el da del Seor contina, con la restauracin del Paraso y el perfeccionamiento de la humanidad, hasta que Jess finalmente entrega el reino a su Dios y Padre. (1 Corintios 15:24-26; Revelacin 6:1, 2.) 3 El cumplimiento de otras profecas bblicas nos ayuda a ver cundo empieza el da del Seor. Por ejemplo, Daniel indic que la gobernacin en la lnea del rey David fue derribada como un rbol que fuera cortado; despus de siete tiempos se sabra que el Altsimo es Gobernante en el reino de la humanidad, y que a quien l quiere darlo lo da. (Daniel 4:23, 24, 31, 32.) El cumplimiento principal de esa profeca empez con la desolacin del reino de Jud, que, segn la prueba que suministra la Biblia, qued completa para octubre de 607 a.E.C. Revelacin 12:6, 14 muestra que tres tiempos y medio son 1.260 das; por eso, siete tiempos (dos veces esa cantidad) tienen que ser 2.520 das. Contando un da por un ao, determinamos que 2.520 aos son la duracin de los siete tiempos. (Ezequiel 4:6.) Por lo tanto, Cristo Jess empez su gobernacin celestial a fines del ao 1914. El estallido de la I Guerra Mundial en aquel ao marc un principio de dolores de angustia, dolores que han continuado plagando a la humanidad. Desde 1914, cun notablemente han confirmado los acontecimientos en esta Tierra manchada de sangre que aquel ao fue el principio del da de la presencia de Jess! (Mateo 24:3-14.) 25
4 Por eso, esta primera visin y el consejo que contiene son para el da del Seor, desde 1914 en adelante. El situarlos en este tiempo est apoyado por el hecho de que lo que se registra despus en Revelacin describe la ejecucin de los juicios verdaderos y rectos de Dios... sucesos en que el Seor Jess desempea un papel sobresaliente. (Revelacin 11:18; 16:15; 17:1; 19:2, 11.) Si el cumplimiento de la primera visin empez en 1914, cundo termina? Como lo muestran los mensajes mismos, la organizacin a la cual se dirigen es la congregacin de los ungidos de Dios en la Tierra. Por eso, el cumplimiento de esta primera visin termina cuando el ltimo miembro fiel de esa congregacin ungida muere y es levantado a la vida celestial. No obstante, el da del Seor, con bendiciones para las otras ovejas terrestres, contina hasta el fin de la Gobernacin Milenaria de Jesucristo. (Juan 10:16; Revelacin 20:4, 5.) 5 En esta primera visin, Juan oye algo antes de ver algo: Y o detrs de m una voz poderosa como la de una trompeta, que deca: Lo que ves, escrbelo en un rollo y envalo a las siete congregaciones, en feso y en Esmirna y en Prgamo y en Tiatira y en Sardis y en Filadelfia y en Laodicea. (Revelacin 1:10b, 11.) Con imponente vigor de autoridad como el toque de una trompeta, una voz le pide a Juan que escriba a las siete congregaciones. l recibir una serie de mensajes y debe publicar las cosas que vea y oiga. Note que las congregaciones mencionadas aqu en realidad existan en los das de Juan. Todas estaban en Asia Menor, al cruzar el mar desde Patmos. Se poda viajar fcilmente de unas a otras por las excelentes carreteras romanas que existan en aquella regin. Para un mensajero sera fcil llevar el rollo de una congregacin a la siguiente. Aquellas siete congregaciones podran compararse con una seccin de un circuito de los testigos de Jehov de nuestros das. 6 La mayora de las profecas de Revelacin se cumpliran despus del tiempo de Juan. Se referan a las cosas que se efectuarn despus de estas. Pero el consejo a las siete congregaciones trata de las cosas que son, situaciones que realmente existan en las siete congregaciones en aquel tiempo. Los mensajes eran ayudas valiosas para los fieles ancianos nombrados de aquellas siete congregaciones, as como de todas las dems congregaciones de cristianos ungidos de aquel tiempo. Sin embargo, puesto que la visin aplica principalmente al da del Seor, lo que Jess dice advierte que han de esperarse condiciones similares en las congregaciones de cristianos ungidos de nuestros propios tiempos. (Revelacin 1:10, 19.) 7 En esta primera visin Juan ve al radiante Seor Jesucristo en Su gloria celestial. Qu pudiera ser ms apropiado para un libro de profecas relativo al gran da de este Seor comisionado por el cielo? Y qu pudiera ser ms importante para nosotros, que vivimos ahora en ese tiempo y damos cuidadosa atencin a todo mandato de l? Adems, cun emocionante es para los que apoyan la soberana de Jehov que se les asegure que la Descendencia Mesinica que aguant todas las pruebas y persecuciones procedentes de Satans y sufri una muerte dolorosa cuando Su taln fue magullado hace casi 2.000 aos ahora est vivo en el cielo, con poder para dar triunfo completo al magnfico propsito de Dios! (Gnesis 3:15.) 8 Es patente que ahora Jess est en condiciones de actuar como Rey entronizado. Ha sido nombrado Ejecutor Principal de Jehov para que se cumplan los juicios finales de Jehov 26
contra este inicuo viejo sistema de cosas y su dios diablico, Satans. Tambin est presente para juzgar a los de Su congregacin de ungidos y a la gran muchedumbre que se asocia con ellos, as como para juzgar al mundo. (Revelacin 7:4, 9; Hechos 17:31.) 9 Juan se vuelve al or el sonido de la voz fuerte, y esto es lo que ve: Me volv para ver la voz que hablaba conmigo, y, habindome vuelto, vi siete candelabros de oro. (Revelacin 1:12.) Despus, Juan se entera de lo que simbolizan estos siete candelabros. Pero lo que atrae su atencin es la persona que hay en medio de los candelabros. Haba en medio de los candelabros [...] alguien semejante a un hijo de hombre, vestido de una prenda de vestir que llegaba hasta los pies, y ceido por los pechos con un cinturn de oro. (Revelacin 1:13.) Aqu Jess, el hijo del hombre, se le presenta al testigo atemorizado, Juan, como una figura magnfica, esplendorosa. Aparece en gloria y brillo entre llameantes candelabros de oro. Este escenario como de templo graba en Juan la impresin de que Jess est presente en el papel de gran Sumo Sacerdote de Jehov, capacitado para juzgar. (Hebreos 4:14; 7:21-25.) Su impresionante prenda de vestir larga concuerda con su oficio sacerdotal. Como los sumos sacerdotes judos de la antigedad, lleva un cinturn... un cinturn de oro sobre el pecho, de modo que cubre el corazn. Esto significa que con todo el corazn efectuar la comisin divina que ha recibido de Jehov Dios. (xodo 28:8, 30; Hebreos 8:1, 2.) 10 La descripcin de Juan contina: Adems, su cabeza y su cabello eran blancos como lana blanca, como nieve, y sus ojos como una llama de fuego. (Revelacin 1:14.) Su cabello blanco como la nieve indica sabidura que proviene de una vida larga. (Comprese con Proverbios 16:31.) Y sus ojos ardientes muestran que, mientras escudria, prueba o expresa indignacin, l es perspicaz, alerta. Hasta los pies de Jess atraen la atencin de Juan: Y sus pies eran semejantes al cobre fino cuando fulgura en el horno; y su voz era como el sonido de muchas aguas. (Revelacin 1:15.) En la visin los pies de Jess son como cobre, fulgurantes, brillantes... muy propio para el que anda celosamente y se planta en una excelente posicin ante la presencia de Jehov Dios. Adems, mientras que en la Biblia se usa el oro para representar las cosas divinas, a veces se usa el cobre para representar las cosas humanas. Por eso, los pies fulgurantes de Jess que son como cobre fino nos recuerdan cun hermosos fueron sus pies cuando anduvo en la Tierra predicando las buenas nuevas. (Isaas 52:7; Romanos 10:15.) 11 Ciertamente Jess como humano perfecto manifest un esplendor que ngeles y humanos notaron. (Juan 1:14.) Sus pies gloriosos tambin nos recuerdan que l pisa terreno sagrado en la organizacin de Jehov, en la cual es Sumo Sacerdote. (Comprese con xodo 3:5.) Adems, su voz resuena atronadoramente como una enorme catarata. Impresiona, inspira temor, como es propio para el que es llamado oficialmente la Palabra de Dios, el que ha venido a juzgar la tierra habitada con justicia. (Hechos 17:31; Juan 1:1.) 12 Y en su mano derecha tena siete estrellas, y de su boca sala una aguda espada larga de dos filos, y su semblante era como el sol cuando resplandece en su poder. Y cuando lo vi, ca como muerto a sus pies. (Revelacin 1:16, 17a.) Poco despus Jess mismo explica el significado de las siete estrellas. Pero note lo que sale de su boca: una aguda espada larga de dos filos. Qu apropiado ese rasgo! Pues Jess ha sido nombrado para pronunciar los juicios 27
finales de Jehov contra Sus enemigos. Las expresiones decisivas de su boca resultan en la ejecucin de todos los inicuos. (Revelacin 19:13, 15.) 13 El rostro brillante, resplandeciente, de Jess nos recuerda que el rostro de Moiss emiti luz radiante despus que Jehov se comunic con l en el monte Sina. (xodo 34:29, 30.) Recuerde, tambin, que en la transfiguracin de Jess ante tres de sus apstoles hace casi 2.000 aos su rostro resplandeci como el sol, y sus prendas de vestir exteriores se hicieron esplendorosas como la luz. (Mateo 17:2.) Ahora sucede algo similar: en la representacin de Jess durante el da del Seor en una visin, su rostro refleja el esplendor radiante de uno que ha estado en la presencia de Jehov. (2 Corintios 3:18.) De hecho, la impresin general que comunica la visin de Juan es de gloria esplendorosa. Desde el pelo blanco como la nieve, los ojos llameantes y el rostro resplandeciente hasta los pies que fulguran, es una visin superlativa de Aquel que ahora mora en luz inaccesible. (1 Timoteo 6:16.) Cun vvido es el realismo de este espectculo! Cmo reaccion Juan en su asombro? El apstol nos dice: Y cuando lo vi, ca como muerto a sus pies. (Revelacin 1:17.) 14 Hoy la dramtica y detallada descripcin de la visin de Juan llena de aprecio sincero al pueblo de Dios. Ya han pasado ms de 90 aos del da del Seor, durante el cual sigue el emocionante cumplimiento de esta visin. La gobernacin de Jess en su Reino es para nosotros una realidad viviente, presente, no una esperanza futura. Por eso, es apropiado que como sbditos leales del Reino sigamos investigando, maravillados, lo que Juan describe en esta primera visin, y que escuchemos obedientemente las palabras del glorificado Jesucristo. [Notas] Para una explicacin detallada, vanse las pginas 88-92, 215-218 del libro Qu ensea realmente la Biblia?, editado por los testigos de Jehov. En el primer siglo, cuando una congregacin reciba una carta de un apstol, la costumbre era pasar la carta a otras congregaciones para que todas pudieran beneficiarse del consejo. (Comprese con Colosenses 4:16.) Las decoraciones interiores y los muebles del templo de Salomn fueron hechos de oro o cubiertos de oro, pero se us cobre para equipar el patio o atrio. (1 Reyes 6:19-23, 28-35; 7:15, 16, 27, 30, 38-50; 8:64.) [Preguntas del estudio] 1. Cmo se presenta la primera visin, y cmo indic Juan el tiempo en que en verdad aplica? 2. Cundo empieza el da del Seor, y cundo termina? 3. a) Cmo nos ayuda a ver cundo empieza el da del Seor la profeca de Daniel sobre los siete tiempos? b) Qu sucesos en la Tierra confirman al ao 1914 como el principio del da del Seor? 4. a) Qu indican las palabras de Revelacin mismo sobre cundo se cumple la primera visin? b) Cundo termina el cumplimiento de la primera visin? 28
5. a) Qu pide una voz que Juan haga? b) Qu factor en cuanto a la ubicacin de las siete congregaciones favoreca enviarles un rollo? 6. a) Qu se quiere decir por las cosas que son? b) Qu nos asegura que las condiciones que existen en la congregacin de cristianos ungidos hoy deben asemejarse a las de los das de Juan? 7. A quin ve Juan en esta primera visin, y qu la hace tan importante y emocionante para nosotros hoy? 8. Para qu est en condiciones Jess ahora? 9. a) Cmo describe Juan al glorificado Jesucristo en medio de los candelabros de oro? b) Qu indican el escenario como de templo y la prenda de vestir de Jess? c) Qu significa su cinturn de oro? 10. a) Qu indican el pelo blanco como la nieve y los ojos ardientes de Jess? b) Qu significa el que los pies de Jess sean como cobre fulgurante? 11. a) Qu nos recuerdan los pies gloriosos de Jess? b) Qu indica el que la voz de Jess fuera como el sonido de muchas aguas? 12. Qu significado encierra la aguda espada larga de dos filos? 13. a) Qu nos recuerda el rostro brillante, resplandeciente, de Jess? b) Qu impresin general nos comunica la descripcin de Jess por Juan? 14. Cmo debera afectarnos el leer la visin que recibi Juan de Jess glorificado? [Fotos de la pgina 23] Los restos arqueolgicos de las ciudades donde estaban las siete congregaciones confirman lo registrado en la Biblia. Aqu cristianos del siglo primero recibieron los animadores mensajes de Jess que hoy estimulan a la congregacin mundial PRGAMO ESMIRNA TIATIRA SARDIS FESO FILADELFIA LAODICEA
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CAPTULO 6 SE REVELA UN SECRETO SAGRADO EN VERDAD es asombrosa, impresionante, la visin de Jess en su ensalzamiento! No hay duda de que aquella esplendorosa gloria nos habra pasmado a nosotros tambin si la hubiramos visto junto con el apstol Juan, y como l, nos habramos postrado ante Jess. (Revelacin 1:10-17.) Esta superlativa escena inspirada se ha conservado para incitarnos a accin hoy. Como Juan, humildemente debemos mostrar aprecio por todo lo que la visin significa. Siempre respetemos con reverencia el puesto de Jess como Rey entronizado, Sumo Sacerdote y Juez. (Filipenses 2:5-11.) El Primero y el ltimo 2 No obstante, nuestro temor reverente no debe transformarse en temor morboso. Jess tranquiliz y fortaleci a Juan, como nos lo relata entonces el apstol. Y l puso su mano derecha sobre m y dijo: No tengas temor. Yo soy el Primero y el ltimo, y el viviente. (Revelacin 1:17b, 18a.) En Isaas 44:6, con derecho Jehov pinta su propia posicin como el nico Dios Todopoderoso, al decir: Yo soy el primero y yo soy el ltimo, y fuera de m no hay Dios. Cuando Jess se presenta por el ttulo el Primero y el ltimo, no est afirmando que sea igual a Jehov, el Magnfico Creador. Usa un ttulo que con justicia Dios le ha otorgado. En Isaas, Jehov haca una declaracin acerca del puesto singular que ocupa como el Dios verdadero. l es el Dios eterno, y ciertamente fuera de l no hay ningn Dios. (1 Timoteo 1:17.) En Revelacin, Jess habla acerca del ttulo que se le ha otorgado, que llama atencin a lo singular de su resurreccin. 3 Ciertamente Jess fue el Primero de los humanos en ser resucitado a vida inmortal de espritu. (Colosenses 1:18.) Adems, es el ltimo resucitado as por Jehov personalmente. De ese modo llega a ser el viviente [...] vivo para siempre jams. Disfruta de inmortalidad. En esto l es como su Padre inmortal, a quien se llama el Dios vivo. (Revelacin 7:2; Salmo 42:2.) Para todos los dems de la humanidad Jess mismo es la resurreccin y la vida. (Juan 11:25.) En armona con esto, dice a Juan: Llegu a estar muerto, pero, mira!, vivo para siempre jams, y tengo las llaves de la muerte y del Hades. (Revelacin 1:18b.) Jehov le ha dado la autoridad de resucitar a los muertos. Por eso Jess puede decir que tiene las llaves que abren las puertas para los que han sido encerrados por la muerte y el Hades (la sepultura). (Comprese con Mateo 16:18.) 4 Jess ahora repite su mandato de poner por escrito la visin, diciendo a Juan: Escribe las cosas que viste, y las cosas que son y las cosas que se efectuarn despus de estas. (Revelacin 1:19.) Qu cosas emocionantes escribir Juan todava para que las aprendamos? Las estrellas y los candelabros 5 Juan ha visto a Jess en medio de siete candelabros de oro, con siete estrellas en la mano derecha. (Revelacin 1:12, 13, 16.) Ahora Jess explica esto: En cuanto al secreto sagrado de las siete estrellas que viste sobre mi mano derecha, y de los siete candelabros de oro: Las siete
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estrellas significan los ngeles de las siete congregaciones, y los siete candelabros significan siete congregaciones. (Revelacin 1:20.) 6 Las estrellas son los ngeles de las siete congregaciones. En Revelacin a veces las estrellas simbolizan a ngeles literales, pero difcilmente empleara Jess a un escritor humano para escribir a criaturas espirituales invisibles. Por eso, las estrellas tienen que ser los superintendentes o ancianos humanos de las congregaciones, vistos como los mensajeros de Jess. Los mensajes estn dirigidos a las estrellas, por su responsabilidad de superentender el rebao de Jehov. (Hechos 20:28.) 7 Puesto que Jess habla a un solo ngel de cada congregacin, significa eso que cada congregacin tiene un solo anciano? No. Aun antes, en los das de Pablo, la congregacin de feso tena varios ancianos, no uno solo. (Revelacin 2:1; Hechos 20:17.) Por eso, en los das de Juan, cuando a las siete estrellas se les enviaron mensajes que haban de ser ledos a las congregaciones (entre ellas la de feso), las estrellas tienen que haber representado a todos los que servan en los grupos o cuerpos de ancianos dentro de la congregacin ungida de Jehov. Hoy, como entonces, los superintendentes leen a sus congregaciones las cartas que reciben del Cuerpo Gobernante, compuesto de superintendentes ungidos que sirven bajo Jess como Cabeza. Los cuerpos de ancianos locales tienen que asegurarse de que sus congregaciones sigan el consejo de Jess. Por supuesto, el consejo es para beneficio de todos los que se asocian en las congregaciones, no solo para los ancianos. (Vase Revelacin 2:11.) 8 Puesto que Jess es el Cabeza de la congregacin, correctamente se dice que los ancianos estn en su mano derecha, es decir, bajo su control y direccin. (Colosenses 1:18.) l es el Pastor Principal, y ellos son subpastores. (1 Pedro 5:2-4.) 9 Los siete candelabros son las siete congregaciones a quienes Juan dirige el libro de Revelacin: feso, Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. Por qu se simboliza por candelabros a las congregaciones? Porque los cristianos, sea individualmente o colectivamente como congregaciones, tienen que dejar resplandecer su luz delante de los hombres en este mundo en oscuridad. (Mateo 5:14-16.) Adems, hubo candelabros en el mobiliario del templo de Salomn. El que se llame candelabros a las congregaciones pudiera recordarle a Juan que, ilustrativamente, cada congregacin local de ungidos es el templo de Dios, una morada para el espritu de Dios. (1 Corintios 3:16.) Adems, en el antitipo del arreglo del templo judo los miembros de la congregacin de ungidos sirven como un sacerdocio real en el gran arreglo del templo espiritual de Jehov, del cual Jess es el Sumo Sacerdote y donde Jehov mora personalmente en el Santsimo celestial. (1 Pedro 2:4, 5, 9; Hebreos 3:1; 6:20; 9:9-14, 24.) La gran apostasa 10 Cuando Juan escribi Revelacin, el cristianismo tena ms de 60 aos de existencia. Al principio, haba sobrevivido a 40 aos de oposicin constante por parte del judasmo. Entonces el sistema judo recibi un golpe mortal en 70 E.C. cuando los judos impenitentes perdieron su identidad nacional y lo que para ellos era casi un dolo: el templo de Jerusaln.
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11 No obstante, el apstol Pablo haba predicho que habra una apostasa entre los cristianos ungidos, y los mensajes de Jess muestran que cuando Juan se hallaba en su edad avanzada esta apostasa ya estaba en desarrollo. Juan era el ltimo de los que funcionaban como una restriccin contra este esfuerzo supremo de Satans por corromper a la descendencia de la mujer. (2 Tesalonicenses 2:3-12; 2 Pedro 2:1-3; 2 Juan 7-11.) Por eso, era el tiempo apropiado para que el Pastor Principal de Jehov escribiera a los ancianos de las congregaciones y les avisara de las tendencias que iban desarrollndose y animara a los de corazn sincero a mantenerse firmes a favor de la justicia. 12 No sabemos cmo respondieron las congregaciones a los mensajes de Jess en 96 E.C. Pero s sabemos que la apostasa se desarroll rpidamente despus de la muerte de Juan. Cristianos dejaron de usar el nombre de Jehov y lo sustituyeron con Seor o Dios en los manuscritos de la Biblia. Para el siglo IV la doctrina falsa de la Trinidad se haba infiltrado en las congregaciones. Durante este mismo perodo se fue adoptando la idea de un alma inmortal. Finalmente, el emperador romano Constantino concedi libertad de culto al cristianismo, lo que facilit el nacimiento de la cristiandad, sistema en el que la Iglesia y el Estado unieron sus fuerzas para gobernar por mil aos. Era fcil hacerse cristiano del nuevo estilo. Tribus enteras ajustaron sus creencias paganas anteriores a versiones de esta religin. Muchos de los lderes de la cristiandad se convirtieron en opresivos tiranos polticos, y usaron la espada para imponer sus puntos de vista apstatas. 13 Los cristianos que apostataban pasaron por alto por completo las palabras de Jess a las siete congregaciones. Jess haba advertido a los efesios que revivificaran el amor que haban tenido al principio. (Revelacin 2:4.) Sin embargo, miembros de la cristiandad, a quienes ya no una el amor a Jehov, pelearon guerras crueles y se persiguieron horriblemente unos a otros. (1 Juan 4:20.) Jess haba advertido a la congregacin de Prgamo contra el sectarismo. Sin embargo, aparecieron sectas hasta en el siglo segundo, y hoy la cristiandad tiene miles de sectas y religiones que pelean entre s. (Revelacin 2:15.) 14 Jess haba advertido a la congregacin de Sardis contra el estar muerta en sentido espiritual. (Revelacin 3:1.) Como los de Sardis, supuestos cristianos se olvidaron rpidamente de las obras cristianas y pronto delegaron la importantsima obra de predicar a una pequea clase clerical asalariada. Jess haba advertido a la congregacin de Tiatira contra la idolatra y la fornicacin. (Revelacin 2:20.) Sin embargo, la cristiandad acept francamente el uso de imgenes, y la promocin de una idolatra ms sutil an, el nacionalismo y el materialismo. Y la inmoralidad, aunque a veces criticada en las prdicas, siempre ha sido extensamente tolerada. 15 Por eso, las palabras de Jess a las siete congregaciones denuncian el fracaso total de todas las religiones de la cristiandad en cuanto a ser el pueblo especial de Jehov. S, los clrigos de la cristiandad han sido los miembros ms prominentes de la descendencia de Satans. El apstol Pablo, refirindose a estos con el trmino el desaforado, predijo que su presencia [...] es segn la operacin de Satans con toda obra poderosa y seales y portentos presagiosos mentirosos, y con todo engao injusto. (2 Tesalonicenses 2:9, 10.)
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16 Aunque alegaban que eran pastores del rebao de Dios, los lderes de la cristiandad religiosos y seglares manifestaron odio especial a cualquiera que trataba de animar a otros a leer la Biblia, o a cualquiera que denunciaba las prcticas antibblicas de ellos. Tanto Juan Hus como William Tyndale, un traductor de la Biblia, fueron perseguidos y martirizados. Durante la tenebrosa Edad Media, la gobernacin apstata culmin en la diablica Inquisicin catlica. A cualquiera que cuestionaba las enseanzas o la autoridad de la iglesia se le suprima sin misericordia, y se desconoce a cuntos miles de llamados herejes se les mat con torturas o se les quem en la hoguera. As Satans procur asegurarse de que rpidamente se aplastara a cualquiera que perteneciera a la verdadera descendencia de la organizacin semejante a mujer de Dios. Cuando estall la rebelin protestante, o la Reforma (desde 1517 en adelante), muchas iglesias protestantes manifestaron un espritu intolerante como aquel. Ellas tambin se hicieron culpables de derramamiento de sangre al martirizar a los que se esforzaban por ser leales a Dios y a Cristo. En verdad la sangre de santos se derram con liberalidad! (Revelacin 16:6; comprese con Mateo 23:33-36.) La descendencia perdura 17 En su parbola del trigo y la mala hierba Jess predijo el tiempo de oscuridad que existira mientras la cristiandad rigiera sin estorbo. No obstante, durante todos los siglos de la apostasa existiran cristianos individuales que seran como el trigo, ungidos genuinos. (Mateo 13:24-29, 36-43.) As, al amanecer del da del Seor en octubre de 1914 todava existan verdaderos cristianos en la Tierra. (Revelacin 1:10.) Parece que Jehov vino a su templo espiritual para juicio unos tres aos y medio despus, en 1918, acompaado por Jess como su mensajero del pacto. (Malaquas 3:1; Mateo 13:47-50.) Era tiempo para que el Amo rechazara finalmente a los cristianos falsos y nombrara sobre todos sus bienes al esclavo fiel y discreto. (Mateo 7:22, 23; 24:45-47.) 18 Tambin era tiempo para que este esclavo diera atencin especial a lo que se haba escrito en los mensajes de Jess a las siete congregaciones, como vemos por lo que se declara en ellos. Por ejemplo, Jess hace referencia a su venida para juzgar a las congregaciones, un juicio que empez en 1918. (Revelacin 2:5, 16, 22, 23; 3:3.) Habla de proteger a la congregacin de Filadelfia de la hora de prueba, que ha de venir sobre toda la tierra habitada. (Revelacin 3:10, 11.) Esta hora de prueba llega solo con el amanecer del da del Seor en 1914, despus del cual los cristianos fueron sometidos a prueba en cuanto a su lealtad al Reino establecido de Dios. (Comprese con Mateo 24:3, 9-13.) 19 Por lo tanto, las palabras de Jess a las congregaciones aplican principalmente desde 1914. En este escenario, las siete congregaciones representan a todas las congregaciones de cristianos ungidos durante el da del Seor. Adems, durante los pasados 70 y ms aos grandes cantidades de creyentes que tienen la esperanza de vivir para siempre en el Paraso en la Tierra se han unido a los cristianos ungidos representados por Juan. El consejo del glorificado Jesucristo y las condiciones que l hall en las siete congregaciones al inspeccionarlas aplican con igual vigor a estos, pues solo hay una norma de justicia y fidelidad para todos los siervos de Jehov. (xodo 12:49; Colosenses 3:11.) Eso hace que los mensajes de Jess a las siete congregaciones del primer siglo en Asia Menor no sean simples curiosidades histricas. 33
Significan vida o muerte para cada uno de nosotros. Por lo tanto, escuchemos con cuidado las palabras de Jess. [Notas] En el hebreo original, en Isaas 44:6 no hay artculo definido con las palabras primero y ltimo, mientras que en la descripcin que Jess da de s mismo en el griego original en Revelacin 1:17 se halla el artculo definido. Por eso, gramaticalmente Revelacin 1:17 indica un ttulo, mientras que Isaas 44:6 pinta la divinidad de Jehov. La palabra griega gguelos (pronunciada nguelos) significa tanto mensajero como ngel. En Malaquas 2:7 se llama mensajero (hebreo: malkj) a un sacerdote levita (vase la nota al pie de la pgina en la Biblia con Referencias [Traduccin del Nuevo Mundo]). [Preguntas del estudio] 1. Cmo debe afectarnos el cuadro resplandeciente que se da en Revelacin 1:10-17? 2. a) Con qu ttulo se presenta Jess? b) Qu significa el que Jehov diga: Yo soy el primero y yo soy el ltimo? c) A qu llama atencin el ttulo de Jess el Primero y el ltimo? 3. a) Cmo fue Jess el Primero y el ltimo? b) Qu significa el que Jess tenga las llaves de la muerte y del Hades? 4. Qu mandato repite Jess, y para beneficio de quines? 5. Cmo explica Jess las siete estrellas y los siete candelabros? 6. Qu representan las siete estrellas, y por qu se dirigieron especficamente a ellas los mensajes? 7. a) Qu muestra que el que Jess hable a un solo ngel en cada congregacin no significa que cada congregacin tenga un solo anciano? b) A quines, en realidad, representan las siete estrellas en la mano derecha de Jess? 8. Qu indica el que los ancianos estn en la mano derecha de Jess? 9. a) Qu representan los siete candelabros, y por qu les encaja bien ese simbolismo? b) Qu pudiera haberle recordado al apstol Juan la visin? 10. Qu les pas en 70 E.C. al sistema judo y a sus apoyadores impenitentes? 11. Por qu fue tan oportuno que el Pastor Principal advirtiera a las congregaciones sobre las tendencias que se desarrollaban? 12. a) Cmo se desarroll la apostasa en los siglos que siguieron a los das de Juan? b) Cmo lleg a existir la cristiandad? 13. A pesar de las advertencias de Jess contra el sectarismo, qu proceder siguieron los cristianos que apostataban? 34
14. a) Aunque Jess advirti contra caer en muerte espiritual, qu derrotero siguieron los supuestos cristianos? b) De qu maneras no prestaron atencin a la advertencia de Jess contra la idolatra y la inmoralidad los supuestos cristianos? 15. Qu denuncian en cuanto a las religiones de la cristiandad las palabras de Jess a las siete congregaciones, y en qu se han convertido los clrigos de la cristiandad? 16. a) A quines manifiestan odio especial los lderes de la cristiandad? b) Qu sucedi en la cristiandad durante la Edad Media? c) Cambi los caminos de apostasa de la cristiandad la rebelin o Reforma protestante? 17. a) Qu predijo la parbola de Jess acerca del trigo y la mala hierba? b) Qu sucedi en 1918, y, como resultado, qu rechazo y qu nombramiento hubo? 18. Qu hora lleg en 1914, y entonces que deba hacer el esclavo? 19. a) Qu representan hoy las siete congregaciones? b) Quines se han asociado en grandes cantidades con los cristianos ungidos, y por qu aplican a ellos tambin el consejo de Jess y las condiciones que l describe? c) Cmo debemos considerar los mensajes de Jess a las siete congregaciones del primer siglo? [Recuadro de la pgina 32] Un tiempo de prueba y juicio Alrededor de octubre de 29 E.C. Jess fue bautizado en el ro Jordn y ungido para ser Rey. Tres aos y medio despus, en 33 E.C., Jess fue al templo de Jerusaln y ech de all a los que lo hacan una cueva de salteadores. Parece que hay un paralelo de esto en el perodo de tres aos y medio desde que Jess es entronizado en los cielos en octubre de 1914 hasta que vino para inspeccionar a los que afirmaban ser cristianos al empezar el juicio por la casa de Dios. (Mateo 21:12, 13; 1 Pedro 4:17.) A principios de 1918 se levant gran oposicin contra la actividad del pueblo de Jehov con relacin al Reino. Fue un tiempo de prueba por toda la Tierra, y el zarandeo ech fuera a los temerosos. En mayo de 1918, por instigacin del clero de la cristiandad se encarcel a los dirigentes de la Sociedad Watch Tower, pero nueve meses despus se les puso en libertad. Despus, se retiraron los cargos falsos levantados contra ellos. Desde 1919, la organizacin del pueblo de Dios, probada y refinada, pas a proclamar celosamente el Reino de Jehov por Cristo Jess como la esperanza para la humanidad. (Malaquas 3:1-3.) No es de dudarse que el clero de la cristiandad recibi juicio adverso cuando Jess comenz su inspeccin en 1918. El clero no solo haba agitado persecucin contra el pueblo de Dios, sino que tambin haba incurrido en pesada culpa por derramamiento de sangre al apoyar a las naciones en conflicto durante la I Guerra Mundial. (Revelacin 18:21, 24.) Aquellos clrigos pusieron entonces su esperanza en la Liga o Sociedad de Naciones hecha por los hombres. Junto con todo el imperio mundial de la religin falsa, para 1919 la cristiandad haba cado por completo del favor de Dios. [Mapa de las pginas 28 y 29] 35
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) FESO ESMIRNA PRGAMO TIATIRA SARDIS FILADELFIA LAODICEA [Ilustraciones de la pgina 31] La religin de la cristiandad incurri en gran culpa por derramamiento de sangre al perseguir y matar a cristianos que traducan, lean o solo posean la Biblia
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CAPTULO 7 REAVIVE AQUEL PRIMER AMOR! FESO EL PRIMER mensaje de Jess es para la congregacin de la ciudad de feso, en aquel tiempo una prspera poblacin costanera de Asia Menor cerca de la isla de Patmos. l da a Juan este mandato: Al ngel de la congregacin que est en feso escribe: Estas son las cosas que dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que anda en medio de los siete candelabros de oro. (Revelacin 2:1.) Como en los otros seis mensajes, aqu Jess llama atencin a un rasgo que manifiesta su puesto de autoridad. Les recuerda a los superintendentes de feso que todos los ancianos estn bajo Su propia superintendencia protectora y todas las congregaciones bajo su inspeccin. l ha continuado ejerciendo esa jefatura amorosa hasta nuestros mismos das, vigilando por el bienestar de los ancianos y pastoreando bondadosamente a todos los que se asocian con la congregacin. A veces ajusta los arreglos que funcionan en la congregacin para que la luz resplandezca con mayor claridad. S, Jess es el Pastor Principal sobre el rebao de Dios. (Mateo 11:28-30; 1 Pedro 5:2-4.) 2 Jess entonces establece un modelo para sus siete mensajes a excepcin de dos, al empezar con palabras alentadoras de encomio. Para los efesios tiene este mensaje: Conozco tus hechos, y tu labor y aguante, y que no puedes soportar a hombres malos, y que pusiste a prueba a los que dicen ser apstoles, pero no lo son, y los hallaste mentirosos. Tambin ests mostrando aguante, y has soportado por causa de mi nombre, y no te has cansado. (Revelacin 2:2, 3.) Aos antes, el apstol Pablo haba advertido a los ancianos de feso acerca de lobos opresivos, apstatas que perturbaran al rebao, y haba dicho a aquellos ancianos que se mantuvieran despiertos, y siguieran su ejemplo de trabajador incansable. (Hechos 20:29, 31.) Puesto que Jess ahora los encomia por su labor y aguante y por no haberse cansado, parece que haban aplicado aquel consejo. 3 Tambin durante el da del Seor se han presentado apstoles falsos que hablan cosas aviesas para arrastrar a los discpulos tras de s. (2 Corintios 11:13; Hechos 20:30; Revelacin 1:10.) Les parece que hay algo bueno en todas las religiones sectarias en conflicto, afirman que Dios no tiene una organizacin y niegan que Jess haya recibido el poder del Reino en 1914. Cumplen la profeca de 2 Pedro 3:3, 4: En los ltimos das vendrn burlones con su burla, procediendo segn sus propios deseos y diciendo: Dnde est esa prometida presencia de l? Pues, desde el da en que nuestros antepasados se durmieron en la muerte, todas las cosas continan exactamente como desde el principio de la creacin. 4 Estos burlones se rebelan contra la idea de hacer declaracin pblica de su fe. (Romanos 10:10.) Han buscado el apoyo de los clrigos de la cristiandad y la ayuda de revistas noticieras y estaciones de televisin para esparcir informes mentirosos acerca de sus asociados de antes. Los fieles pronto descubren que el habla y la conducta de estos engaadores estn alejados de la verdad. Como los efesios, hoy los cristianos no pueden soportar a los hombres malos, de modo que los expulsan de sus congregaciones.
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5 A continuacin, sin embargo, como en el caso de cinco de las siete congregaciones, Jess llama atencin especfica a un problema serio. Dice a los efesios: No obstante, tengo esto contra ti: que has dejado el amor que tenas al principio. (Revelacin 2:4.) No deberan haber fallado a este respecto, porque 35 aos antes Pablo les haba escrito con referencia al gran amor de Dios con que l nos am, y los haba instado a hacerse imitadores de Dios, como hijos amados, y a seguir andando en amor, as como el Cristo tambin los haba amado. (Efesios 2:4; 5:1, 2.) Adems, en su corazn deberan haberse inscrito indeleblemente estas palabras de Jess: Jehov nuestro Dios es un solo Jehov, y tienes que amar a Jehov tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas. (Marcos 12:29-31.) Los efesios haban perdido aquel primer amor. 6 Sea que llevemos mucho tiempo en la congregacin o que nos hayamos asociado con ella recientemente, debemos estar alerta para no perder el primer amor que sentimos por Jehov. Cmo podemos perderlo? Pudiramos permitir que nuestro apego al trabajo seglar, el deseo de acumular dinero o la bsqueda de placeres se hicieran lo ms importante de la vida para nosotros. As, podramos convertirnos en personas de mente carnal ms bien que espiritual. (Romanos 8:5-8; 1 Timoteo 4:8; 6:9, 10.) El amor que le tenemos a Jehov debera impulsarnos a corregir tendencias de ese tipo y a seguir buscando primero el reino y la justicia de Dios, para acumular para nosotros tesoros en el cielo. (Mateo 6:19-21, 31-33.) 7 Que nuestro servicio a Jehov siempre tenga como motivo el amor profundo y sincero que le tenemos. Apreciemos fervorosamente todo lo que Jehov y Cristo han hecho por nosotros. Como Juan mismo escribi despus: El amor consiste en esto, no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que l nos am a nosotros y envi a su Hijo como sacrificio propiciatorio por nuestros pecados. Juan pasa a decirnos: Dios es amor, y el que permanece en el amor permanece en unin con Dios, y Dios permanece en unin con l. Nunca les perdamos amor a Jehov, el Seor Jesucristo y la Palabra viva de Dios! Podemos expresar ese amor, no solo en servicio celoso a Dios, sino tambin al obedecer este mandamiento [que] tenemos de l, que el que ama a Dios est amando tambin a su hermano. (1 Juan 4:10, 16, 21; Hebreos 4:12; vanse tambin 1 Pedro 4:8; Colosenses 3:10-14; Efesios 4:15.) Haz los hechos de antes 8 Si no queran salir perdiendo, aquellos efesios tenan que reavivar el amor que antes sentan. Por lo tanto les dice Jess, recuerda de qu has cado, y arrepintete, y haz los hechos de antes. Si no lo haces, vengo a ti, y remover tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas. (Revelacin 2:5.) Cmo recibieron ese mensaje los cristianos de la congregacin efesia? No sabemos. Esperamos que se arrepintieran y lograran reavivar en s el amor que le tenan a Jehov. Si no lo hacan, entonces su lmpara les sera apagada y su candelabro les sera quitado. Perderan su privilegio de hacer brillar la verdad. 9 No obstante, Jess tiene este mensaje animador para los efesios: Sin embargo, s tienes esto: que odias los hechos de la secta de Nicols, que yo tambin odio. (Revelacin 2:6.) Por lo menos odiaban la divisin sectaria, tal como el Seor Jesucristo la odia. Sin embargo, con el transcurso de los aos muchas congregaciones dejaron de prestar atencin a aquellas palabras de Jess. La falta de amor a Jehov, a la verdad y de unos a otros los llev a deslizarse hacia la 38
oscuridad espiritual. Se fragmentaron en numerosas sectas en conflicto. Copistas cristianos que no amaban a Jehov quitaron el nombre mismo de Dios de los manuscritos griegos de la Biblia. La falta de amor tambin abri el camino para que en el nombre del cristianismo se ensearan doctrinas babilnicas y de origen griego, tales como las de un infierno de fuego, un purgatorio y la Trinidad. Puesto que no amaban a Dios ni la verdad, la mayora de los que afirmaban ser cristianos cesaron de predicar las buenas nuevas del Reino de Dios. Cayeron bajo el dominio de una clase clerical egosta que hizo su propio reino aqu en la Tierra. (Comprese con 1 Corintios 4:8.) 10 En 1918, cuando comenz el juicio por la casa de Dios, el clero sectario de la cristiandad daba su franco apoyo a la I Guerra Mundial, instando a catlicos y protestantes de ambos lados del conflicto a matarse unos a otros. (1 Pedro 4:17.) A diferencia de la congregacin efesia, que odiaba lo que haca la secta de Nicols, por mucho tiempo las religiones de la cristiandad haban estado infestadas de doctrinas en conflicto y opuestas a Dios, y su clero se haba puesto de parte del mundo, del cual Jess dijo que sus discpulos no deberan ser parte. (Juan 15:1719.) Sus congregaciones, que no conocan el tema de la Biblia, el Reino de Dios, no eran candelabros que dejaran brillar la verdad bblica, y sus miembros no eran parte del templo espiritual de Jehov. Sus hombres (y mujeres) prominentes no eran estrellas, sino que, como se revel, eran miembros del hombre del desafuero. (2 Tesalonicenses 2:3; Malaquas 3:13.) 11 Sin embargo, la clase Juan sali de los das tumultuosos de la I Guerra Mundial con un amor a Jehov y a la verdad que la impuls a servir a Dios con celo ardiente. Resistieron a los que trataron de introducir sectarismo mediante casi idolatrar al primer presidente de la Sociedad Watch Tower, Charles T. Russell, despus de su muerte en 1916. Se vio claramente que este grupo cristiano, disciplinado por las persecuciones y adversidades, recibi de su Amo un juicio de bien hecho y fue invitado a entrar en Su gozo. (Mateo 25:21, 23.) En los acontecimientos mundiales en desarrollo, y en sus propias experiencias, reconocieron el cumplimiento de la seal que Jess haba dado como indicacin de su presencia invisible en el poder del Reino. Desde 1919 en adelante dieron pasos para participar en el cumplimiento adicional de la gran profeca de Jess: Y estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. (Mateo 6:9, 10; 24:3-14.) Si algo les faltaba en su amor a Jehov, desde aquel momento en adelante aquel amor fue alimentado hasta que se convirti en una llama. 12 En una asamblea histrica a la cual concurrieron 18.000 de estos cristianos, en Cedar Point, Ohio, E.U.A., del 5 al 13 de septiembre de 1922, se dio la exhortacin: Otra vez al campo, oh hijos del Dios altsimo! [...] El mundo tiene que saber que Jehov es Dios y que Jesucristo es Rey de reyes y Seor de seores. [...] Por lo tanto, anuncien, anuncien, anuncien, al Rey y su reino. Se estaba dando ms prominencia al precioso nombre de Jehov. En 1931, estos cristianos, reunidos en asamblea en Columbus, Ohio, E.U.A., se regocijaron al abrazar y tomar el nombre indicado por Dios en la profeca de Isaas: testigos de Jehov. (Isaas 43:10, 12.) Comenzando con su nmero del 1 de marzo de 1939, el nombre de la publicacin principal de la organizacin fue cambiado a The Watchtower Announcing Jehovahs Kingdom (un cambio que se reflej en las ediciones en espaol cuando, de La Torre del Viga y Heraldo de 39
la Presencia de Cristo, el nombre fue cambiado en octubre de 1939 a La Atalaya... Anunciando el Reino de Jehov) y as honr principalmente a nuestro Creador y su gobierno del Reino. Los testigos de Jehov, con amor reavivado a Jehov, se han arrepentido de toda deficiencia anterior respecto a honrar y magnificar Su nombre ilustre y Su Reino. (Salmo 106:6, 47, 48.) Al que venza 13 Finalmente, como hace tambin en sus otros mensajes, Jess llama atencin al espritu de Dios como lo que da a saber mediante Jess las recompensas de la fidelidad. A los efesios dice: El que tenga odo, oiga lo que el espritu dice a las congregaciones: Al que venza, le conceder comer del rbol de la vida, que est en el paraso de Dios. (Revelacin 2:7.) Los que tuvieran odos dispuestos a or estaran muy prestos a escuchar aquel mensaje vital, pues sabran que no vena por iniciativa de Jess, sino que flua del Seor Soberano Jehov mismo mediante Su espritu santo, o fuerza activa. Cmo venceran? Mediante seguir cuidadosamente los pasos de Jess, quien mantuvo integridad hasta la muerte y por eso pudo decir: Cobren nimo!, yo he vencido al mundo. (Juan 8:28; 16:33; vase tambin 1 Juan 5:4.) 14 Puesto que no esperan vivir en un paraso terrestre, por qu se recompensa a cristianos ungidos, como aquellos efesios, con comer del rbol de la vida, que est en el paraso de Dios? Esto no podra referirse al Paraso restaurado en la Tierra, pues a los 144.000 cristianos ungidos, entre ellos los de la congregacin de feso, se les compra de entre la humanidad para que gobiernen con el Cordero, Cristo Jess, en el monte Sin celestial como hijos celestiales. (Efesios 1:5-12; Revelacin 14:1, 4.) Por eso, aqu la referencia tiene que ser a la regin celestial parecida a un jardn que estos vencedores heredan. All, en el paraso de Dios, s, en la mismsima presencia de Jehov, estos vencedores a quienes se otorga inmortalidad continuarn viviendo eternamente, un hecho simbolizado aqu por comer del rbol de la vida. 15 Entonces, qu hay de los que en la Tierra apoyan lealmente a los 144.000 ungidos? Una gran muchedumbre de estos Testigos compaeros tambin vencen. Pero estos tienen la esperanza de entrar en un paraso terrestre, donde bebern de un ro de agua de vida y recibirn curacin mediante las hojas de los rboles plantados a lo largo de ese ro. (Revelacin 7:4, 9, 17; 22:1, 2.) Si usted es de ese grupo, esperamos que tambin exprese su amor afectuoso a Jehov y salga ganando en la conquista de la fe. As puede alcanzar la felicidad de vivir para siempre en la Tierra paradisaca. (Comprese con 1 Juan 2:13, 14.) [Nota] Para detalles histricos sobre los falsos apstoles que se presentaran, vea las pginas 365-371 del manual Razonamiento a partir de las Escrituras, editado por los testigos de Jehov. [Preguntas del estudio] 1. A qu congregacin se dirige el primer mensaje de Jess, y qu recordatorio da l a los superintendentes? 2. a) Por qu cosas excelentes encomia Jess a la congregacin efesia? b) Qu consejo que haba dado el apstol Pablo evidentemente obedecieron los ancianos efesios? 40
3. a) Cmo han procurado engaar a los fieles unos apstoles falsos? b) Qu advertencia dio Pedro sobre apstatas? 4. a) Cmo se manifiestan el orgullo y la rebelda de los burlones? b) Hoy da, mediante qu accin contra los opositores mentirosos muestran los cristianos que son como los efesios? 5. a) Qu debilidad de los efesios indic Jess? b) Qu palabras debieron haber recordado los efesios? 6. a) Sea que llevemos mucho tiempo en la congregacin o seamos nuevos, contra qu peligro y qu tendencias debemos estar alerta? b) El amor a Dios debera impulsarnos a qu? 7. a) Con qu motivo debemos servir a Jehov? b) Qu dijo Juan sobre el amor? 8. Qu dijo Jess que los efesios deberan hacer? 9. a) Qu palabras animadoras dirigi Jess a los efesios? b) Despus de los das de Juan, cmo desoyeron las congregaciones el consejo de Jess a los efesios? 10. En 1918, en qu situacin religiosa se hallaba la cristiandad? 11. a) Qu grupo cristiano en el escenario mundial en 1918 puso en prctica las palabras de Jess a los efesios? b) Qu hizo la clase Juan desde 1919 en adelante? 12. a) En una histrica asamblea de 1922, qu exhortacin se dio? b) Qu nombre adoptaron los verdaderos cristianos en 1931, y de qu se arrepintieron? 13. a) Qu bendicin esperaba a los efesios si vencan? b) Cmo venceran los cristianos efesios? 14. A qu tiene que referirse el paraso de Dios mencionado por Jess? 15. Por qu interesa mucho a la gran muchedumbre hoy el que Jess animara a vencer? [Recuadro de la pgina 36] Alabanza amorosa a Jehov y a su Hijo En el cancionero preparado por el pueblo de Jehov en 1905 las canciones que alababan a Jess eran el doble de las que alababan a Jehov Dios. En su cancionero de 1928, casi igual nmero de canciones ensalzaban a Jess y a Jehov. Pero en el ltimo cancionero de 1986 cuatro veces ms canciones honran a Jehov que las que honran a Jess. Eso armoniza con las propias palabras de Jess: El Padre es mayor que yo. (Juan 14:28.) El amor a Jehov debe ser preeminente, acompaado por amor profundo a Jess y aprecio por su precioso sacrificio y su puesto de Sumo Sacerdote y Rey nombrado por Dios. [Tabla de la pgina 34] Estructura del consejo de Jess (con citas de captulos y versculos de Revelacin)
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Autoridad Mensaje a la para dar
Identificacin Correccin Encomio clara del y/o Bendiciones
introductorio problema
estmulo resultantes
congregacin el consejo feso Esmirna Prgamo Tiatira Sardis 2:1 2:8 2:12 2:18 3:1 2:2, 3 2:9 2:13 2:19 3:8 2:4 2:5, 6 2:10 2:7 2:11 2:17
2:14, 15 2:16
2:20, 21 2:24, 25 2:26-28 3:1, 2 3:3, 4 3:5
Filadelfia 3:7 Laodicea 3:14
3:8-11 3:12 3:15-17 3:18-20 3:21
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CAPTULO 8 LA LUCHA POR VENCER ESMIRNA HOY la antigua feso est en ruinas. Pero todava hay una ciudad bulliciosa en el lugar adonde se envi el segundo mensaje de Jess. A unos 56 kilmetros (35 millas) al norte de las ruinas de feso est la ciudad turca de Izmir, donde actualmente hay cuatro congregaciones celosas de testigos de Jehov. En el primer siglo, aqu estaba Esmirna. Note, ahora, las siguientes palabras de Jess: Y al ngel de la congregacin que est en Esmirna, escribe: Estas son las cosas que l dice, el Primero y el ltimo, que lleg a estar muerto y lleg a vivir de nuevo. (Revelacin 2:8.) Al decir esto a aquellos cristianos de Esmirna, Jess les recuerda que l haba sido el primer y ltimo mantenedor de integridad a quien Jehov haba resucitado directamente a la vida inmortal de espritu. Jess mismo resucitara a todos los dems cristianos ungidos. Por eso, est bien capacitado para dar consejo a sus hermanos, que esperan participar de vida celestial en inmortalidad con l. 2 Jess llev la delantera en aguantar persecucin por causa de la justicia, y recibi la recompensa debida. Su fidelidad hasta la muerte y su resurreccin subsiguiente son la base de la esperanza de todo cristiano. (Hechos 17:31.) El que Jess estuviera muerto y llegara a vivir de nuevo prueba que nada que se tenga que aguantar por causa de la verdad se aguanta en vano. La resurreccin de Jess es fuente de profundo estmulo para todo cristiano, especialmente cuando el cristiano tiene que sufrir por su fe. Se encuentra usted en esa situacin? Entonces las siguientes palabras de Jess a la congregacin de Esmirna pueden animarle tambin: 3 Conozco tu tribulacin y pobreza pero eres rico y la blasfemia por parte de los que dicen que ellos mismos son judos, y sin embargo no lo son, sino que son una sinagoga de Satans. (Revelacin 2:9.) Jess no critica a sus hermanos de Esmirna; solo los encomia afectuosamente. Han sufrido mucha tribulacin por su fe. En sentido material son pobres, quizs porque son fieles. (Hebreos 10:34.) Sin embargo, se interesan principalmente en las cosas espirituales, y han acumulado tesoros en el cielo, como aconsej Jess. (Mateo 6:19, 20.) Por eso, para el Pastor Principal son ricos. (Comprese con Santiago 2:5.) 4 Particularmente Jess llama atencin a que los cristianos de Esmirna han soportado mucha oposicin de judos carnales. En das anteriores, muchos practicantes de la religin juda se haban opuesto resueltamente a la difusin del cristianismo. (Hechos 13:44, 45; 14:19.) Ahora, solo unas dcadas despus de la cada de Jerusaln, aquellos judos de Esmirna despliegan el mismo espritu satnico. No es raro que Jess los vea como una sinagoga de Satans! 5 Los cristianos de Esmirna, que afrontaban tal odio, reciben consuelo de Jess: No tengas miedo de las cosas que ests para sufrir. Mira! El Diablo seguir echando a algunos de ustedes en la prisin para que sean puestos a prueba plenamente, y para que tengan tribulacin diez das. Prubate fiel hasta la misma muerte, y yo te dar la corona de la vida. (Revelacin 2:10.) Aqu Jess usa tres veces el plural griego de t, lo cual muestra que abarca con sus palabras a la congregacin en general. Jess no puede prometer que las pruebas de los cristianos de 43
Esmirna terminarn pronto. A algunos se les seguir persiguiendo y se les echar en prisin. Tendrn tribulacin por diez das. Diez es un nmero que simboliza plenitud o condicin de completo con relacin a lo terrestre. Hasta los ntegros que son ricos en sentido espiritual sern sometidos a prueba de lleno mientras estn en la carne. 6 Sin embargo, los cristianos de Esmirna no deben atemorizarse ni transigir. Si permanecen fieles hasta el fin, les espera como recompensa la corona de la vida, que en su caso es vida inmortal en los cielos. (1 Corintios 9:25; 2 Timoteo 4:6-8.) Para el apstol Pablo este precioso premio mereca el sacrificio de todo lo dems, hasta la vida terrestre. (Filipenses 3:8.) Est claro que los fieles de Esmirna piensan lo mismo. Por eso Jess concluye su mensaje as: El que tenga odo, oiga lo que el espritu dice a las congregaciones: El que venza, de ninguna manera recibir dao de la muerte segunda. (Revelacin 2:11.) A los vencedores se les asegura que tendrn vida celestial inmortal que no puede ser tocada por la muerte. (1 Corintios 15:53, 54.) Tribulacin diez das 7 Hoy la clase Juan y sus compaeros han sido puestos a prueba plenamente, y continan sindolo, muy parecido a lo que les sucedi a los cristianos de Esmirna. Su fidelidad bajo prueba los marca como el propio pueblo de Dios. (Marcos 13:9, 10.) Poco despus del comienzo del da del Seor, las palabras de Jess a los cristianos de Esmirna significaron verdadero consuelo para el grupito internacional del pueblo de Jehov. (Revelacin 1:10.) Desde 1879 ellos haban estado sacando de la Palabra de Dios riquezas espirituales que compartieron generosamente con otros. Pero durante la I Guerra Mundial se enfrentaron a odio y oposicin intensos, en parte porque no se contagiaron con la fiebre blica y en parte porque denunciaban denodadamente los errores de la cristiandad. La persecucin de que fueron objeto por instigacin de algunos lderes de la cristiandad culmin en 1918 y fue comparable a lo que los cristianos de Esmirna sufrieron a manos de la comunidad juda de aquel lugar. 8 En los Estados Unidos de Amrica una ola de persecucin culmin en que el nuevo presidente de la Sociedad Watch Tower, Joseph F. Rutherford, y siete socios suyos fueran enviados a prisin el 22 de junio de 1918, la mayora para cumplir sentencias de 20 aos. Nueve meses despus se les puso en libertad bajo fianza. El 14 de mayo de 1919 el tribunal de apelaciones finalmente rechaz los cargos falsos levantados contra ellos; qued demostrado que se haban cometido 130 errores en el juicio. El juez catlico romano Manton, quien era caballero de la orden de San Gregorio Magno y en 1918 haba rehusado aceptar fianza por estos cristianos, fue sentenciado despus, en 1939, a dos aos de prisin y a una multa de $10.000 (E.U.A.) por seis cargos de solicitar y aceptar sobornos. 9 Durante el gobierno nazi en Alemania, Hitler proscribi totalmente la predicacin de los testigos de Jehov. Por aos, miles de Testigos experimentaron crueldad en campos de concentracin y prisiones, donde muchos murieron, y alrededor de 200 jvenes Testigos que rehusaron pelear en el ejrcito de Hitler fueron ejecutados. El apoyo del clero a todo esto se evidencia por las palabras de un sacerdote catlico, publicadas en el peridico The German Way del 29 de mayo de 1938. En parte, dijo: Ahora hay un solo pas en la Tierra donde estn 44
prohibidos los llamados [...] Estudiantes de la Biblia [testigos de Jehov]. Ese pas es Alemania! [...] Cuando Adolf Hitler subi al poder, y el obispado catlico alemn volvi a presentar su peticin, Hitler dijo: Estos llamados Estudiantes Sinceros de la Biblia [los testigos de Jehov] son perturbadores; [...] los considero farsantes; no tolero que este juez estadounidense Rutherford mancille as a los catlicos alemanes; disuelvo a [los testigos de Jehov] en Alemania. A esto, aquel sacerdote aadi: Bravo!. 10 Durante el da del Seor, la Serpiente y su descendencia jams han cesado de pelear contra los cristianos ungidos y sus compaeros. A muchos de ellos los han enviado a prisin y los han perseguido cruelmente. (Revelacin 12:17.) Los enemigos han continuado haciendo agravio bajo forma de ley, pero el pueblo de Jehov ha insistido firmemente en esto: Tenemos que obedecer a Dios como gobernante ms bien que a los hombres. (Salmo 94:20, Versin Moderna; Hechos 5:29.) En 1955 la revista La Atalaya inform: Ms de setenta pases en un tiempo u otro durante los pasados cuarenta aos han hecho decretos restrictivos y han perseguido a los testigos de Jehov. Donde se les ha hecho posible pelear por la lib ertad religiosa en los tribunales, estos cristianos lo han hecho, y en algunos pases han logrado resonantes victorias. Tan solo en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos los testigos de Jehov han ganado 50 victorias. 11 Ningn otro grupo ha sido ms cuidadoso y concienzudo en lo que respecta a obedecer el mandato de Jess de pagar a Csar las cosas de Csar. (Lucas 20:25; Romanos 13:1, 7.) Sin embargo, ningn otro grupo ha tenido miembros en prisin en tantos pases bajo tantas diferentes formas de gobierno, y esto contina hasta el da de hoy en las Amricas, Europa, frica y Asia. La gran profeca de Jess sobre la seal de Su presencia incluy estas palabras: Entonces los entregarn a tribulacin y los matarn, y sern objeto de odio de parte de todas las naciones por causa de mi nombre. (Mateo 24:3, 9.) Esto ciertamente se ha cumplido durante el da del Seor en los testigos cristianos de Jehov. 12 Para fortalecer al pueblo de Dios contra la tribulacin, la clase Juan siempre les ha recordado la esencia de las palabras de Jess a los cristianos de Esmirna. Por ejemplo, al comenzar la persecucin nazi, nmeros de La Torre del Viga de 1934 y 1935 publicaron artculos como No los temis, que consider la informacin de Mateo 10:26-33; El crisol, basado en Daniel 3:17, 18; y La boca de los leones, que tuvo como texto temtico a Daniel 6:22. En los aos ochenta, una dcada durante la cual los testigos de Jehov experimentaron persecucin cruel en ms de 40 pases y en la cual se public tambin este libro, La Atalaya fortaleci al pueblo de Dios con artculos como Felices, aunque perseguidos! y Los cristianos afrontan la persecucin con aguante. 13 Verdaderamente los testigos cristianos de Jehov experimentan persecucin fsica y otras pruebas por diez das simblicos. Como los cristianos de la Esmirna del pasado, no han manifestado temor; tampoco es necesario que ninguno de nosotros tema mientras aumentan las dificultades aqu en la Tierra. Hasta soportaramos gozosamente el saqueo de nuestro s bienes. (Hebreos 10:32-34.) Por estudiar y asimilar la Palabra de Dios nos equiparemos para mantenernos firmes en la fe. Podemos estar seguros de que Jehov puede vigilarnos y nos
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vigilar si nos mantenemos ntegros. Echen sobre l toda su inquietud, porque l se interesa por ustedes. (1 Pedro 5:6-11.) [Notas] Unos 60 aos despus de la muerte de Juan, Policarpo, de 86 aos de edad, fue quemado vivo en Esmirna porque no quiso renegar de su creencia en Jess. Una obra considerada contempornea de aquel suceso, El martirio de Policarpo, dice que cuando se recoga la lea para la quema los judos fueron ayudantes muy celosos en esto, como era su costumbre... aunque la ejecucin se efectu en un sbado grande. Vanse La Torre del Viga de febrero de 1934, las de febrero, abril y mayo de 1935 y La Atalaya del 15 de agosto de 1983. [Preguntas del estudio] 1. a) Qu congregacin recibe despus un mensaje del glorificado Jess? b) Al llamarse el Primero y el ltimo, qu les recordaba Jess a los cristianos de aquella congregacin? 2. Por qu consuelan y fortalecen a todos los cristianos las palabras del que haba estado muerto y volvi a vivir? 3. a) Qu estmulo dio Jess a los cristianos de Esmirna? b) Aunque los cristianos de Esmirna eran pobres, por qu dijo Jess que eran ricos? 4. Quines se opusieron enconadamente a los cristianos de Esmirna, y cmo consideraba Jess a aquellos opositores? 5. Qu pruebas futuras esperaban a los cristianos de Esmirna? 6. a) Por qu no deberan atemorizarse los cristianos de Esmirna? b) Cmo concluy Jess su mensaje a la congregacin de Esmirna? 7, 8. Como en el caso de la congregacin de Esmirna, cmo fue puesta a prueba plenamente la congregacin cristiana en 1918? 9. Cmo trat Hitler a los testigos de Jehov en la Alemania nazi, y cmo reaccionaron unos clrigos? 10. a) Al adelantar el da del Seor, qu persecucin han afrontado los testigos de Jehov? b) Qu ha sucedido frecuentemente cuando los cristianos han peleado por la libertad religiosa en los tribunales? 11. Qu profeca de Jess sobre la seal de su presencia se ha cumplido en los testigos de Jehov durante el da del Seor? 12. Cmo ha fortalecido la clase Juan al pueblo de Dios contra la persecucin? 13. Como los cristianos de Esmirna, por qu no han temido la persecucin los testigos cristianos de Jehov?
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[Ilustracin y recuadro de la pgina 39] Por muchos aos los historiadores han atestiguado la integridad de los testigos de Jehov alemanes durante el rgimen nazi. Mothers in the Fatherland (Madres en la patria), un libro por la historiadora Claudia Koonz, publicado en 1986, dice: La gran mayora de los alemanes que no eran nazis se las arreglaron para existir bajo un rgimen al que despreciaban. [...] Al otro extremo del espectro estadstico e ideolgico estaban los 20.000 testigos de Jehov que, casi en su totalidad, inequvocamente negaron toda obediencia al estado nazi. [...] La religin sostena al grupo ms unido de resistidores. Desde el principio los testigos de Jehov se negaron a cooperar con todo rasgo del estado nazi. Aun despus que la Gestapo destruy su oficina central nacional en 1933 y proscribi a la secta en 1935, rehusaban hasta decir Heil Hitler. Alrededor de la mitad (mayormente hombres) del total de testigos de Jehov fueron enviados a campos de concentracin, mil fueron ejecutados, y otro millar muri entre 1933 y 1945. [...] Los catlicos y los protestantes oyeron a su clero instarlos a cooperar con Hitler. Si resistan, lo hacan contra las rdenes de la iglesia y del estado.
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CAPTULO 9 EL NOMBRE DE JESS ASIDO CON FIRMEZA PRGAMO AL VIAJAR unos 80 kilmetros (50 millas) al norte por la carretera costanera desde Esmirna y entonces 24 kilmetros (15 millas) tierra adentro por el valle del ro Caicos llegamos a Prgamo, ahora llamada Bergama. La ciudad era famosa por su templo de Zeus, o Jpiter. En el siglo XIX unos arquelogos transportaron el altar de aquel templo a Alemania, donde todava puede verse (junto con muchas estatuas y relieves de dioses paganos) en el Museo de Prgamo, en Berln. Qu clase de mensaje enviara el Seor Jesucristo a la congregacin que viva en medio de toda aquella idolatra? 2 Primero Jess establece su identidad, diciendo: Y al ngel de la congregacin que est en Prgamo escribe: Estas son las cosas que dice el que tiene la aguda espada larga de dos f ilos. (Revelacin 2:12.) Aqu Jess repite la descripcin que se da de l en Revelacin 1:16. Como Juez y Ejecutor de la Justicia, derribar a los que persiguen a sus discpulos. Qu consoladora es esa garanta! Sin embargo, en cuanto a juicio, que los que estn en la congregacin tambin reciban la advertencia de que Jehov, mediante este mensajero del pacto, Jesucristo, llegar a ser testigo veloz contra todo cristiano profeso que practique la idolatra, la inmoralidad, el mentir y la falta de honradez, y que no ayude al necesitado. (Malaquas 3:1, 5; Hebreos 13:13.) Hay que prestar atencin al consejo y la censura que Dios hace que Jess d! 3 Jess ahora dice a la congregacin: S dnde moras, es decir, donde est el trono de Satans. (Revelacin 2:13a.) Ciertamente aquellos cristianos estaban rodeados de adoracin satnica. Adems del templo de Zeus, haba un notable santuario a Asclepio (Esculapio), el dios de la medicina. Prgamo tena fama, tambin, como centro del culto imperial, de adoracin al emperador. La palabra hebrea que se traduce Satans significa Resistidor, y su trono representa su gobernacin mundial que Dios ha permitido por algn tiempo. (Job 1:6, nota de la Biblia con Referencias [Traduccin del Nuevo Mundo].) La profusin de idolatra en Prgamo mostraba que en aquella ciudad se sostena firmemente el trono de Satans. Cunto debe haber encolerizado a Satans el que los cristianos de aquel lugar no se inclinaran a l en adoracin nacionalista! 4 S, el trono de Satans est all mismo en Prgamo. Y sin embargo contina Jess sigues teniendo firmemente asido mi nombre, y no negaste tu fe en m ni siquiera en los das de Antipas, mi testigo, el fiel, que fue muerto al lado de ustedes, donde mora Satans. (Revelacin 2:13b.) Qu conmovedor encomio! No hay duda de que Antipas fue martirizado porque rehus participar con otros en prcticas demonacas y en la adoracin del emperador romano. No mucho tiempo despus de haber recibido Juan esta profeca, Plinio el Joven, legado personal del emperador de Roma, Trajano, escribi al emperador y le explic el procedimiento que segua para encargarse de las personas a quienes se acusaba de profesar el cristianismo... un procedimiento que el emperador aprob. A los que negaban que fueran cristianos se les pona en libertad cuando, como dijo Plinio, haban repetido la invocacin que yo haba hecho a los dioses, ofrecido incienso y vino a tu imagen [la de Trajano] [...] y, 48
adems, maldecido a Cristo. Se ejecutaba a los que resultaban ser cristianos. Aunque tenan que encararse con aquel peligro, los cristianos de Prgamo no negaban su fe. Tenan firmemente asido el nombre de Jess porque continuaban honrando Su elevado puesto como Vindicador de Jehov y Su Juez nombrado. Seguan los pasos de Jess lealmente como testigos del Reino. 5 En varias ocasiones Jess haba dado a conocer que Satans gobierna al mundo inicuo actual, pero que, por la integridad de Jess, Satans no tena dominio sobre l. (Mateo 4:8-11; Juan 14:30.) En nuestros das, naciones poderosas, notablemente el rey del norte y el rey del sur, han luchado por la dominacin mundial. (Daniel 11:40.) Se ha agitado el fervor patritico, y el culto imperial tiene su paralelo moderno en la oleada de nacionalismo que ha barrido por la Tierra. Artculos sobre la neutralidad en La Atalaya de marzo de 1940, y ms recientemente en los nmeros del 15 de abril de 1980 y 1 de septiembre de 1986, han manifestado con claridad lo que la Biblia ensea sobre esta cuestin, y provisto pautas para los cristianos que desean andar en el nombre de Jehov y vencer al mundo, como tan valerosamente lo hizo Jess. (Miqueas 4:1, 3, 5; Juan 16:33; 17:4, 6, 26; 18:36, 37; Hechos 5:29.) 6 Esta clase de consejo se ha necesitado con urgencia. Frente al irrazonable fervor patritico, los testigos de Jehov tanto los ungidos como sus compaeros han tenido que mantenerse firmes en la fe. En los Estados Unidos, centenares de nios y maestros fueron despedidos de las escuelas por negarse a saludar la bandera nacional, mientras que en Alemania los Testigos fueron perseguidos con crueldad por negarse a saludar la esvstica. Los nazis de Hitler mataron a miles de siervos leales de Jehov porque rehusaron participar en la idolatra nacionalista. En los aos treinta, durante el apogeo de la adoracin del emperador en el sintosmo japons, dos ministros precursores sembraron muchas semillas del Reino en Taiwan, entonces ocupada por los japoneses. Los gobernantes militares los arrojaron en prisin, donde uno de ellos muri como resultado de la crueldad de que fue objeto. Al otro lo pusieron en libertad ms tarde, y entonces le dispararon por la espalda... un Antipas de nuestros tiempos. Hasta este da, todava hay pases donde se exige la adoracin de smbolos nacionalistas y dar devocin exclusiva al Estado. Muchos Testigos jvenes han sido encarcelados, y no pocos ejecutados, por su valerosa neutralidad cristiana. Si el lector es un joven que se encara con estas cuestiones, estudie diariamente la Palabra de Dios para que pueda tener fe que resulte en conservar viva el alma, con la perspectiva de vida eterna. (Hebreos 10:3911:1; Mateo 10:28-31.) 7 Jvenes escolares se han encarado con cuestiones similares. En 1985, en el estado de Kerala, en la India, tres jvenes hijos de testigos de Jehov se negaron a cantar el himno nacional, pues esto sera transigir en su fe. Se ponan de pie respetuosamente mientras otros cantaban, pero de todos modos fueron expulsados de la escuela. Su padre apel de la expulsin escolar hasta llegar al mismo Tribunal Supremo de la India, donde los dos jueces decidieron a favor de los nios, y declararon valerosamente: Nuestra tradicin ensea tolerancia; nuestra filosofa ensea tolerancia; nuestra constitucin practica tolerancia; no la diluyamos. La publicidad periodstica y los editoriales favorables como resultado de este caso informaron a toda aquella nacin, cuyos habitantes constituan casi la quinta parte de la poblacin de la Tierra, que en
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aquel pas hay cristianos que adoran al Dios verdadero, Jehov, y que se adhieren lealmente a los principios bblicos. Influencias corruptoras 8 S, los cristianos de Prgamo son ntegros. No obstante dice Jess, tengo contra ti unas cuantas cosas. Qu han hecho para merecer censura formal? Jess nos dice: Tienes all a los que tienen firmemente asida la enseanza de Balaam, el cual anduvo enseando a Balac a poner un tropiezo delante de los hijos de Israel, a comer cosas sacrificadas a dolos y a cometer fornicacin. (Revelacin 2:14.) 9 En los das de Moiss, el rey Balac de Moab haba alquilado a Balaam, un profeta no israelita que tena algn conocimiento de los caminos de Jehov, para que maldijera a Israel. Jehov resisti a Balaam, y le oblig a pronunciar bendiciones para los israelitas y ayes para sus enemigos. Balaam apacigu el resentimiento resultante de Balac sugirindole un ataque ms sutil: hacer que las moabitas atrajeran a los hombres de Israel a crasa inmoralidad sexual y a participar en la adoracin idoltrica del dios falso Baal de Peor! Aquella tctica tuvo xito. Pero Jehov se encendi en clera justa y envi un azote que mat a 24.000 de aquellos fornicadores israelitas... un azote que se detuvo solamente cuando el sacerdote Finehs tom medidas con resolucin para eliminar de Israel el mal. (Nmeros 24:10, 11; 25:1-3, 6-9; 31:16.) 10 Ahora, en los das de Juan, hay piedras de tropiezo similares en Prgamo? S, las hay! La inmoralidad y la idolatra se han infiltrado en la congregacin. Estos cristianos no han prestado atencin a las advertencias que dio el apstol Pablo. (1 Corintios 10:6-11.) Puesto que han aguantado persecucin, quizs crean que Jehov pasar por alto sus transgresiones sexuales. Por eso Jess aclara que deben evitar tal iniquidad. 11 Hoy, tambin, los cristianos tienen que estar en guardia contra tornar la bondad inmerecida de nuestro Dios en una excusa para conducta relajada. (Judas 4.) Tenemos la obligacin de odiar lo que es malo y aporrear nuestro cuerpo para seguir en un proceder de virtud cristiana. (1 Corintios 9:27; Salmo 97:10; Romanos 8:6.) Nunca debemos pensar que el celo que manifestamos al servir a Dios, y la integridad bajo persecucin, nos dan licencia para implicarnos en mala conducta sexual. A travs de los aos, la cantidad de los malhechores que han sido expulsados de la congregacin cristiana mundial, principalmente por inmoralidad sexual, ha llegado a decenas de miles. En algunos aos hasta ha habido ms de los que cayeron en el Israel antiguo por el Baal de Peor. Sigamos alerta para que nunca caigamos dentro de ese grupo! (Romanos 11:20; 1 Corintios 10:12.) 12 Jess tambin da censura formal a los cristianos de Prgamo por comer cosas sacrificadas a dolos. Qu implicara esto? En vista de las palabras de Pablo a los corintios, quizs algunos abusaban de su libertad cristiana y deliberadamente ofendan la conciencia de otros. Sin embargo, lo ms probable era que realmente participaban de algn modo en ceremonias idoltricas. (1 Corintios 8:4-13; 10:25-30.) Los cristianos fieles de hoy deben mostrar amor altruista al ejercer su libertad cristiana, y tener cuidado para no causar tropiezo a otros. Ciertamente deben evitar formas modernas de idolatra, como la adoracin de estrellas de la
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TV, del cine y los deportes, o hacer un dios del dinero, o hasta de su propio vientre! (Mateo 6:24; Filipenses 1:9, 10; 3:17-19.) Evite el sectarismo! 13 Jess tambin censura as a los cristianos de Prgamo: As t, tambin, tienes a los que de igual manera tienen firmemente asida la enseanza de la secta de Nicols. (Revelacin 2:15.) Anteriormente Jess ha expresado encomio a los efesios porque odian los hechos de esta secta. Pero los cristianos de Prgamo necesitan consejo sobre mantener libre del sectarismo a la congregacin. Necesitan ms firmeza para sostener las normas cristianas de modo que conserven la unidad por la cual Jess or en Juan 17:20-23. Es necesario exhortar por la enseanza que es saludable y tambin censurar a los que contradicen. (Tito 1:9.) 14 Desde sus primeros tiempos, la congregacin cristiana ha tenido que enfrentarse a apstatas orgullosos que por habla melosa, engaosa, causan divisiones y ocasiones de tropiezo contrario a la enseanza provista mediante el conducto de Jehov. (Romanos 16:17, 18.) El apstol Pablo advirti acerca de esta amenaza en casi todas sus cartas. En nuestros tiempos, cuando Jess ha hecho que la congregacin verdadera haya vuelto a su pureza y unidad cristiana, sigue existiendo el peligro del sectarismo. Por eso, personas que se hayan inclinado a seguir a un grupo que se haya apartado y as haya formado una secta deben escuchar las siguientes palabras de Jess: Por lo tanto, arrepintete. Si no lo haces, voy a ti pronto, y guerrear contra ellos con la espada larga de mi boca. (Revelacin 2:16.) 15 Cmo empieza el sectarismo? Puede ser que alguien que se considera a s mismo maestro empiece a sembrar dudas, disputando alguna verdad bblica (como el que estemos en los ltimos das), y as un grupito se aparta de la congregacin y sigue a esa persona. (2 Timoteo 3:1; 2 Pedro 3:3, 4.) O quizs alguien critique la manera como Jehov hace que se efecte su obra y apele al espritu de ahorrarse esfuerzos, al alegar que no es ni bblico ni necesario llevar el mensaje del Reino de casa en casa. El participar en ese servicio segn el ejemplo de Jess y sus apstoles mantendra humildes a estas personas; pero prefieren separarse buscando una vida fcil, quizs solamente leyendo la Biblia de vez en cuando como grupo particular. (Mateo 10:7, 11-13; Hechos 5:42; 20:20, 21.) Estas personas forjan sus propias ideas acerca de la Conmemoracin de la muerte de Jess, el mandato bblico de abstenerse de sangre, la celebracin de das festivos y el uso de tabaco. Adems, desprecian el nombre de Jehov; muy pronto vuelven a caer en los caminos de permisividad de Babilonia la Grande. Peor an, Satans impulsa a algunos a volverse contra los que antes eran sus hermanos y a golpear a sus coesclavos. (Mateo 24:49; Hechos 15:29; Revelacin 17:5.) 16 Cualquiera a quien la influencia de apstatas le hace vacilar debera apresurarse a escuchar la exhortacin de Jess al arrepentimiento. La propaganda de la apostasa tiene que ser rechazada como veneno, pues eso es! Su base es la envidia y el odio, en contraste con las verdades justas, castas y amables que Jess da como alimento a su congregacin. (Lucas 12:42; Filipenses 1:15, 16; 4:8, 9.) En cuanto a los que rehsan arrepentirse, el Seor Jess s guerrea contra ellos con la espada larga de su boca. l zarandea a su pueblo para conservar la unidad por la cual or durante su ltima noche con sus discpulos en la Tierra. (Juan 17:20-23, 26.) Puesto que los apstatas rehsan el consejo amoroso y la ayuda que ofrecen las estrellas que 51
Jess tiene en la mano derecha, l los juzga y castiga con la mayor severidad y los echa a la oscuridad de afuera. Se les expulsa de la congregacin, para que no sean como levadura entre el pueblo de Dios. (Mateo 24:48-51; 25:30; 1 Corintios 5:6, 9, 13; Revelacin 1:16.) Man escondido y una piedrecita blanca 17 Una magnfica recompensa espera a todos los que prestan atencin al consejo de Jess, dado por la direccin del espritu santo de Jehov. Escuche!: El que tenga odo, oiga lo que el espritu dice a las congregaciones: Al que venza, le dar del man escondido, y le dar una piedrecita blanca, y, sobre la piedrecita, un nombre nuevo escrito que nadie conoce salvo el que lo recibe. (Revelacin 2:17.) As se anima a los cristianos de Prgamo, como se anim a los cristianos de Esmirna, a vencer. Si quieren tener xito, los de Prgamo, donde est el trono de Satans, deben evitar la idolatra. Deben vencer la inmoralidad, el sectarismo y la apostasa enlazados con Balac, Balaam y la secta de Nicols. Por hacer esto, a aquellos cristianos ungidos se les invitar a comer del man escondido. Qu significa esto? 18 En los das de Moiss, Jehov suministr man para el sustento de los israelitas durante el viaje de ellos por el desierto. Aquel man no era escondido, porque cada maana excepto en el da de descanso o sbado apareca milagrosamente, como escarcha hojaldrada que cubra la tierra. Era una provisin divina para mantener vivos a los israelitas. Jehov orden a Moiss que, como memoria, guardara parte de este pan en un jarro de oro dentro del arca sagrada del pacto durante todas las generaciones de Israel. (xodo 16:14, 15, 23, 26, 33; Hebreos 9:3, 4.) 19 Qu apropiado fue aquel smbolo! Este man estaba escondido en el compartimiento del tabernculo que se llamaba el Santsimo, donde la luz milagrosa que se mantena suspendida sobre la cubierta del Arca simbolizaba la mismsima presencia de Jehov. (xodo 26:34.) A nadie se le permita entrar en aquel lugar sagrado para comer del man escondido. Sin embargo, Jess dijo que sus seguidores ungidos que vencen comeran del man escondido. Como Cristo antes de ellos, estos llegan a entrar, no en un lugar santo hecho de manos, el cual es copia de la realidad, sino en el cielo mismo. (Hebreos 9:12, 24.) Cuando resucitan, se visten de incorrupcin e inmortalidad... una maravillosa provisin de Jehov, simbolizada por el hecho de que se les da el imperecedero man escondido. Qu privilegiado es ese grupito de vencedores! (1 Corintios 15:53-57.) 20 Estos reciben tambin una piedrecita blanca. En los tribunales romanos se usaban piedrecitas al dictar juicio. Una piedrecita blanca significaba absolucin, mientras que una piedrecita negra significaba condenacin, con frecuencia condenacin a muerte. El que Jess diera una piedrecita blanca a los cristianos de Prgamo indicara que los juzga inocentes, puros y limpios. Pero puede que las palabras de Jess tengan otro significado. En tiempos romanos tambin se usaban piedrecitas como boletos de entrada a acontecimientos importantes. Por eso la piedrecita blanca quizs indique algo muy especial para el cristiano ungido vencedor: que se le admita a un lugar de honor en el cielo durante las bodas del Cordero. Solo se suministran 144.000 de tales piedrecitas. (Revelacin 14:1; 19:7-9.)
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21 Significa esto que usted no recibe consideracin si es de la gran muchedumbre de adoradores que acompaa a los ungidos? De ninguna manera! Aunque no reciba la piedrecita blanca de admisin al cielo, si aguanta puede sobrevivir a la gran tribulacin para participar en la obra gozosa de restaurar el Paraso en la Tierra. En esto participarn con usted los fieles de tiempos precristianos que sern resucitados y los de las otras ovejas que hayan muerto en poca ms reciente. Con el tiempo, todos los dems muertos redimidos sern favorecidos con una resurreccin a la vida en una Tierra paradisaca. (Salmo 45:16; Juan 10:16; Revelacin 7:9, 14.) 22 Qu es el nuevo nombre que se escribe en la piedrecita? Un nombre es un medio de identificar a uno y distinguirlo de los dems. Estos cristianos ungidos reciben la piedrecita despus de haber terminado su carrera terrestre como vencedores. Por lo tanto, est claro que el nombre sobre la piedrecita se relaciona con su privilegio de que se les una a Jess en el cielo... una posicin de servicio real muy ntima que solo comprenden plenamente, y de la cual disfrutan nicamente, los que heredan el Reino celestial. Por eso, es un nombre, o una designacin de un puesto, que nadie conoce salvo el que lo recibe. (Comprese con Revelacin 3:12.) 23 Cmo induce esto a la clase Juan a escuchar lo que el espritu dice a las congregaciones, y aplicarlo! Y cmo estimula esto a sus socios, los de la gran muchedumbre, a servir fielmente con ellos mientras pueden disfrutar de su compaerismo aqu en la Tierra y participar con ellos en dar a conocer el Reino de Jehov! [Notas] Vanse tambin: 1 Corintios 3:3, 4, 18, 19; 2 Corintios 11:13; Glatas 4:9; Efesios 4:14, 15; Filipenses 3:18, 19; Colosenses 2:8; 1 Tesalonicenses 3:5; 2 Tesalonicenses 2:1-3; 1 Timoteo 6:3-5; 2 Timoteo 2:17; 4:3, 4; Tito 1:13, 14; 3:10; Hebreos 10:26, 27. Vanse Hechos 26:10 y su nota, en la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). [Preguntas del estudio] 1. Qu congregacin recibi el mensaje siguiente de Jess, y en qu clase de ciudad vivan aquellos cristianos? 2. Cmo establece Jess su identidad, y qu significa el que tenga la espada de dos filos? 3. Qu clase de adoracin falsa haba en Prgamo, y por qu se puede decir que all estaba el trono de Satans? 4. a) Qu encomio da Jess a los cristianos de Prgamo? b) Qu escribi el legado romano Plinio al emperador Trajano respecto a cmo se trataba a los cristianos? c) A pesar del peligro, qu proceder siguieron los cristianos de Prgamo? 5. a) Qu correspondencia moderna del culto imperial ha sometido a intensa prueba a cristianos de nuestros das? b) Qu ayuda ha dado a estos cristianos La Atalaya? 6. A la manera de Antipas, cmo se han mantenido firmes los testigos de Jehov en nuestro tiempo? 53
7. Cmo se encararon con la cuestin de la adoracin nacionalista unos jovencitos de la India, y con qu resultado? 8. Qu censura formal ve Jess que tienen que recibir los cristianos de Prgamo? 9. Quin era Balaam, y cmo puso su consejo un tropiezo delante de los hijos de Israel? 10. Qu piedras de tropiezo se han infiltrado en la congregacin de Prgamo, y qu, quizs, llevaba a aquellos cristianos a pensar que Dios pasara por alto sus transgresiones? 11. a) Contra qu deben estar alerta los cristianos, y qu modo de pensar deben evitar? b) A travs de los aos, cuntas personas han sido expulsadas de la congregacin cristiana, y principalmente por qu? 12. Como en el caso de siervos de Dios de la antigedad, qu principios aplican a los cristianos hoy? 13. Qu censura da Jess despus a los cristianos de Prgamo, y por qu la necesitaba la congregacin? 14. a) Desde el principio, a quines ha tenido que enfrentarse la congregacin cristiana, y cmo los describi el apstol Pablo? b) Qu palabras de Jess deben escuchar los que hayan tendido a seguir a un grupo que se separa? 15. Cmo empieza el sectarismo? 16. a) Por qu deben arrepentirse prontamente los que vacilan por la influencia de la apostasa? b) Qu les suceder a los que rehsen arrepentirse? 17. Qu recompensa espera a los cristianos ungidos que vencen, y qu tenan que vencer los cristianos de Prgamo? 18, 19. a) Qu fue el man que Jehov provey para los israelitas? b) Qu man fue escondido? c) Qu simboliza el comer del man escondido? 20, 21. a) Qu simboliza el que se d una piedrecita blanca a los cristianos ungidos? b) Puesto que solo hay 144.000 piedrecitas blancas, qu esperanza tiene la gran muchedumbre? 22, 23. Qu significa el nombre escrito en la piedrecita dada a los cristianos ungidos, y a qu debe estimular esto? [Fotos de la pgina 43] Esta evidencia de extensa adoracin pagana se exhibe en el Museo de Prgamo, en Berln [Ilustracin de la pgina 45] En el arca del pacto se mantena escondido algn man. El que a los ungidos vencedores se les d el simblico man escondido significa que reciben inmortalidad [Ilustracin de la pgina 45]
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La piedrecita blanca es para aquellos a quienes se admite en las bodas del Cordero
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CAPTULO 10 ODIO INTENSO A LAS COSAS PROFUNDAS DE SATANS TIATIRA A UNOS 64 kilmetros (40 millas) al sudeste de Bergama (Prgamo) est el prspero pueblo turco de Akhisar. Hace unos 1.900 aos, en este lugar estaba Tiatira. Un superintendente viajante poda llegar fcilmente a Tiatira por una carretera del interior desde Prgamo y entonces ir en circuito a las congregaciones restantes mencionadas en el captulo 3 de Revelacin: Sardis, Filadelfia y Laodicea. A diferencia de Prgamo, no parece que Tiatira haya sido un centro importante del culto imperial, pero s tena santuarios y templos dedicados a dioses paganos. Tiatira era conocida como centro mercantil. 2 Cuando Pablo predicaba en Macedonia, conoci a una mujer de Tiatira llamada Lidia, vendedora de prpura. Lidia y toda su casa aceptaron alegremente el mensaje que Pablo predicaba, y mostraron extraordinaria hospitalidad. (Hechos 16:14, 15.) Ella fue la primera persona de Tiatira de que se informa que acept el cristianismo. Con el tiempo la ciudad misma tuvo una congregacin de cristianos. Jess dirige su ms largo mensaje a aquel lugar: Y al ngel de la congregacin que est en Tiatira escribe: Estas son las cosas que dice el Hijo de Dios, el que tiene los ojos como llama de fuego, y sus pies son semejantes a cobre fino. (Revelacin 2:18.) 3 Esta es la nica vez que aparece el trmino Hijo de Dios en Revelacin, aunque en varios otros lugares Jess s llama a Jehov mi Padre. (Revelacin 2:27; 3:5, 21.) Puede que el uso de ese ttulo aqu les recuerde a los cristianos de Tiatira la intimidad de Jess con Jehov. Este Hijo tiene los ojos como llama de fuego... algo que les advierte a los cristianos de Tiatira que Su juicio arder contra todo lo que l vea que est contaminando a la congregacin. Cuando l se refiere por segunda vez a sus pies que fulguran como cobre, da nfasis a su propio ejemplo brillante de fidelidad mientras anduvo en esta Tierra. No hay duda de que los cristianos de Tiatira escucharon su consejo, y lo mismo debemos hacer nosotros hoy! (1 Pedro 2:21.) 4 Alegra notar que Jess puede dar encomio a los de Tiatira. Dice: Conozco tus hechos, y tu amor y fe y ministerio y aguante, y que tus hechos recientes son ms que los de antes. (Revelacin 2:19.) A diferencia de los efesios, los cristianos ungidos de Tiatira no han perdido su primer amor a Jehov. Su fe es vigorosa. Adems, sus hechos son ms que los anteriores, y como las tres congregaciones mencionadas antes, los cristianos de Tiatira aguantan. Cun tpico de las casi 100.000 congregaciones de testigos de Jehov que hay por toda la Tierra hoy! El amor a Jehov se trasluce, mientras un espritu de celo en el ministerio se esparce por toda la organizacin para estmulo de jvenes y mayores. Aumenta la cantidad de los que se gastan en el ministerio como precursores, que usan sabiamente as el tiempo que queda para proclamar la gloriosa esperanza del Reino entrante de Dios! (Mateo 24:14; Marcos 13:10.) 5 Por dcadas, muchos fieles tanto del resto ungido como de la gran muchedumbre han estado manifestando aguante ejemplar al servir a Dios, mientras el mundo que los rodea ha estado sumindose cada vez ms profundamente en oscuridad sin esperanza. Pero nimo! Revelacin confirma el testimonio de los profetas anteriores de Dios. El gran da de Jehov 56
est cerca. Est cerca, y hay un apresurarse muchsimo de l. (Sofonas 1:14; Joel 2:1; Habacuc 2:3; Revelacin 7:9; 22:12, 13.) Aquella mujer Jezabel 6 Los ojos ardientes de Jess han penetrado ms all. l nota algo que requiere atencin inmediata. No obstante dice a los cristianos de Tiatira, s tengo esto contra ti: que toleras a aquella mujer Jezabel, que a s misma se llama profetisa, y ensea y extrava a mis esclavos para que cometan fornicacin y coman cosas sacrificadas a los dolos. (Revelacin 2:20.) En el siglo X a.E.C. la reina Jezabel, adoradora de Baal y esposa del rey Acab de Israel, se haba hecho infame por su derrotero de asesinato y adulterio y su actitud dominante. Jeh, en su papel de ungido de Jehov, orden que fuera ejecutada. (1 Reyes 16:31; 18:4; 21:1-16; 2 Reyes 9:1-7, 22, 30, 33.) La idlatra Jezabel no tena derecho a ser profetisa. No era como Mriam ni como Dbora, que rindieron servicio como profetisas fieles en Israel. (xodo 15:20, 21; Jueces 4:4; 5:1-31.) Y el espritu de Jehov no la movi a profetizar como movi a la envejecida Ana y a las cuatro hijas de Felipe el evangelizador. (Lucas 2:36-38; Hechos 21:9.) 7 Est claro, pues, que aquella mujer Jezabel que alega ser profetisa en Tiatira es una farsante. No tiene el apoyo del espritu de Dios. Quin es? Puede que sea una mujer o un grupo de mujeres que descaradamente ejerce influencia corruptora en la congregacin. Puede ser que algunas asociadas hayan estado induciendo a miembros de la congregacin a participar en inmoralidad, mientras justifican desvergonzadamente su proceder voluntarioso con textos bblicos mal aplicados. Ciertamente profetizar falso! Por su influencia, quisieran atraer a otros a sus propios caminos de fornicacin, inmundicia, apetito sexual, deseo perjudicial y codicia, que es idolatra. (Colosenses 3:5.) Quisieran que la congregacin siguiera un estilo de vida inmoral, egosta, como el que ahora se tolera, o se acepta tcitamente, en la mayora de las religiones de la cristiandad. 8 Jess pasa a decir a los ancianos de Tiatira: Y le di tiempo para que se arrepintiera, pero ella no quiere arrepentirse de su fornicacin. Mira! Estoy a punto de echarla en un lecho de enfermo, y a los que cometen adulterio con ella, en gran tribulacin, a menos que se arrepientan de los hechos de ella. (Revelacin 2:21, 22.) Tal como parece que la Jezabel original tena bajo su dominio a Acab, y despus desafi al que serva como ejecutor enviado por Dios, Jeh, as esta influencia femenina puede estar tratando de manipular a esposos y ancianos. Parece que los ancianos de Tiatira toleran esta inmodesta influencia como la de Jezabel. Aqu Jess les da una severa advertencia, lo mismo que a la congregacin mundial del pueblo de Jehov hoy. En nuestros tiempos, mujeres voluntariosas de ese tipo han inducido a sus esposos a hacerse apstatas y hasta han instigado accin de tribunal contra los siervos fieles de Jehov. (Comprese con Judas 5-8.) 9 Esto de ninguna manera significa desdoro para las mujeres fieles de la congregacin cristiana. Hoy da gran parte de la obra de testificar la efectan nuestras hermanas fieles; por los estudios bblicos que conducen en los hogares de la gente traen a la congregacin una gran cantidad de personas que se interesan en la verdad. Dios mismo bendice este arreglo, como lo indica Salmo 68:11: Jehov mismo da el dicho; las mujeres que anuncian las buenas nuevas son un ejrcito grande. La conducta mansa y respetuosa de las esposas, que es de gran valor a los ojos de 57
Dios, puede tener buena influencia en los esposos. (1 Pedro 3:1-4.) El rey Lemuel alaba a la esposa capaz e industriosa. (Proverbios 31:10-31.) Es solo cuando las mujeres se extralimitan al seducir a los hombres o al desafiar o pasar por alto la jefatura que surge una influencia como la de Jezabel. (Efesios 5:22, 23; 1 Corintios 11:3.) 10 Con referencia a aquella mujer Jezabel, Jess contina: Y a los hijos de ella los matar con plaga mortfera, de modo que todas las congregaciones sabrn que yo soy el que escudria los riones y corazones, y a ustedes les dar individualmente segn sus hechos. (Revelacin 2:23.) Jess ha dado tiempo a Jezabel y sus hijos para que se arrepientan, pero ellos persisten en sus caminos de inmoralidad, y por eso tienen que recibir juicio. En esto hay un mensaje importante para los cristianos de hoy. En sentido espiritual, los que imitan a Jezabel sean hombres o mujeres y as se hacen sus hijos por violar los principios bblicos de jefatura y moralidad, o por ser tercos y pasar por alto el orden teocrtico, estn en una peligrosa condicin de enfermedad. Es verdad que si uno de ellos pide a los ancianos de la congregacin que oren por l la oracin de fe sanar al indispuesto, y Jehov lo levantar... si manifiesta humildad y obra en armona con esas oraciones. Pero que nadie piense que puede engaar a Dios o a Cristo intentando ocultar actos inmorales o presentando una apariencia exterior de servicio celoso. (Santiago 5:14, 15.) 11 Podemos alegrarnos de que la mayora de las congregaciones de los testigos de Jehov hoy da estn al tanto de este peligro. Los ancianos vigilan las tendencias hacia actitudes no teocrticas y el cometer males. Tratan de ayudar a los hombres y a las mujeres en peligro a edificarse espiritualmente y reajustarse antes de que sea demasiado tarde. (Glatas 5:16; 6:1.) Con amor y firmeza estos superintendentes cristianos restringen todo esfuerzo femenino por formar grupitos para promover movimientos como los de la liberacin femenina. Adems, peridicamente se da consejo oportuno en las publicaciones de los testigos de Jehov. 12 Sin embargo, en casos de inmoralidad crasa, y especialmente cuando tal inmoralidad se convierte en una prctica, los pecadores que no se arrepienten tienen que ser expulsados de la congregacin. Recordamos el celo de Jeh al quitar de Israel todo rastro de la influencia de Jezabel. De igual manera, la clase Juan de hoy da toma medidas firmes, y da el ejemplo para sus compaeros semejantes a Jehonadab, y muestran que difieren mucho de los ministros permisivos de la cristiandad. (2 Reyes 9:22, 30-37; 10:12-17.) 13 Como Mensajero y Juez nombrado por Jehov, el Hijo de Dios obra correctamente al identificar a la moderna Jezabel y echarla en una cama de enfermo, porque en verdad la enfermedad espiritual de ella es crnica. (Malaquas 3:1, 5.) Los que han sucumbido a esta malsana influencia femenina tambin sufrirn gran tribulacin... el dolor de ser expulsados, cortados de la congregacin cristiana como si estuvieran muertos. A menos que se arrepientan, se vuelvan y sean aceptados de nuevo en la congregacin, tambin se enfrentan a muerte fsica por plaga mortfera... a ms tardar en la gran tribulacin. Mientras tanto, es posible el restablecimiento si se arrepienten totalmente de sus malos hechos. (Mateo 24:21, 22; 2 Corintios 7:10.) 14 Todas las congregaciones tienen que llegar a saber que Jess escudria los riones, las emociones ms profundas, y el corazn, la persona recndita, que incluye los motivos ocultos. 58
Con este fin, l utiliza a estrellas o ancianos en quienes confa para que se encarguen de ciertos problemas, tales como cualquier influencia parecida a la de Jezabel que se presente. (Revelacin 1:20.) Despus que estos ancianos han examinado a fondo un asunto de esta clase y se ha llegado a una decisin judicial, no les toca a miembros individuales de la congregacin investigar los porqus y las razones de la accin que se haya tomado. Todos deben aceptar humildemente la decisin tomada por los ancianos para resolver los asuntos y continuar apoyando a estas estrellas de la congregacin. La lealtad a Jehov y a sus arreglos de organizacin ser recompensada. (Salmo 37:27-29; Hebreos 13:7, 17.) En cuanto a usted, que le toque una bendicin cuando Jess d a cada uno individualmente segn sus hechos. (Glatas 5:19-24; 6:7-9.) Tengan firmemente asido lo que tienen 15 Las palabras siguientes de Jess consuelan: Sin embargo, les digo a los dems de ustedes que estn en Tiatira, a todos los que no tienen esta enseanza, a los mismsimos que no llegaron a conocer las cosas profundas de Satans, como dicen ellos: No les estoy imponiendo ninguna otra carga. Sin embargo, tengan firmemente asido lo que tienen hasta que yo venga. (Revelacin 2:24, 25.) En Tiatira hay almas fieles en quienes no ha influido Jezabel. De manera similar, por 40 aos antes de 1918 y desde entonces, no todos los que afirman ser cristianos han tolerado las costumbres de inmoralidad y corrupcin que tan comunes son en la cristiandad. El grupito de Estudiantes de la Biblia conocido ahora como testigos de Jehov que trat de ayudar a los miembros de las iglesias a ver el origen no cristiano de muchas de las doctrinas de la cristiandad se ha esforzado por librarse de toda creencia y prctica babilnica recibidas de la cristiandad apstata. Esto incluye la enseanza permisiva de aquella mujer Jezabel. 16 La clase Juan de hoy tambin ha animado a sus compaeros, la gran muchedumbre, a cuidarse de influencias inmorales, tales como las del degradado mundo moderno del entretenimiento. No hay necesidad de ver ni experimentar la corrupcin por curiosidad ni para aprender qu evitar. El proceder de la sabidura es mantenernos a gran distancia de las cosas profundas de Satans. Como dice Jess: No les estoy imponiendo ninguna otra carga. Esto nos recuerda el decreto del cuerpo gobernante cristiano del primer siglo: Al espritu santo y a nosotros mismos nos ha parecido bien no aadirles ninguna otra carga, salvo estas cosas necesarias: que sigan abstenindose de cosas sacrificadas a dolos, y de sangre, y de cosas estranguladas, y de fornicacin. Si se guardan cuidadosamente de estas cosas, prosperarn. (Hechos 15:28, 29.) Para prosperidad espiritual, evite la religin falsa, el mal uso de la sangre (como en transfusiones de sangre) y la inmoralidad! Y puede que esto tambin signifique proteccin para su salud fsica. 17 Hoy Satans tiene otras cosas profundas, como el teorizar complicado y las filosofas que halagan el intelecto. Entre estas cosas, adems de razonamientos de permisividad e inmoralidad, estn el espiritismo y la teora de la evolucin. Cmo considera el Creador omnisapiente estas cosas profundas? Segn el apstol Pablo lo cita, Dios dice: Destruir la sabidura de los sabios. En contraste con esa sabidura, las cosas profundas de Dios son sencillas, lcidas y animadoras. Los cristianos sabios evitan las cosas profundas del mundo 59
complejo de Satans. Recuerde, el mundo va pasando, y tambin su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre. (1 Corintios 1:19, Versin Popular; 2:10; 1 Juan 2:17.) 18 A los cristianos de Tiatira ahora Jess habla alentadoramente. Esas palabras tambin animan a los cristianos ungidos de hoy: Y al que venza y observe mis hechos hasta el fin, le dar autoridad sobre las naciones, y pastorear a la gente con vara de hierro, de modo que sern hechos pedazos como vasos de barro, como lo que he recibido de mi Padre. (Revelacin 2:26, 27.) Qu maravilloso privilegio! Esta autoridad que reciben los vencedores ungidos en su resurreccin es participar con Jess en blandir la vara de hierro de la destruccin contra las naciones rebeldes en Armagedn. A lo ms, el poder nuclear de aquellas naciones ser como un cohete hmedo cuando Cristo haga pedazos a sus enemigos como les hara a vasijas de barro. (Salmo 2:8, 9; Revelacin 16:14, 16; 19:11-13, 15.) 19 Jess aade: Y le dar la estrella de la maana. (Revelacin 2:28.) Jess mismo explica despus qu es esta estrella, cuando dice: Yo soy la raz y la prole de David, y la brillante estrella de la maana. (Revelacin 22:16.) S, es Jess quien cumple la profeca que Jehov hizo salir de los labios de Balaam, quien no quera pronunciarla: Una estrella ciertamente saldr de Jacob, y un cetro verdaderamente se levantar de Israel. (Nmeros 24:17.) Cmo dar Jess la estrella de la maana a los que venzan? Evidentemente dndose a s mismo a ellos, tomndolos consigo en la relacin ms estrecha, ms ntima. (Juan 14:2, 3.) Cunto induce eso a aguantar! Tambin es estimulante para la gran muchedumbre saber que la brillante estrella de la maana pronto ejercer su autoridad del Reino para restaurar el Paraso aqu en la Tierra! Mantngase ntegro 20 Esta carta tiene que haber animado mucho a los cristianos de Tiatira. Imagnese! El glorificado Hijo de Dios en el cielo haba hablado personalmente a los cristianos de Tiatira sobre algunos de los problemas de aquella congregacin! De seguro por lo menos algunos de la congregacin respondieron a tan amoroso pastoreo. Este mensaje, el ms largo de los siete, tambin nos ayuda a identificar a la verdadera congregacin cristiana hoy. En 1918, cuando Jess vino al templo de Jehov para juicio, la gran mayora de las organizaciones que afirmaban ser cristianas estaban manchadas por la idolatra y la inmoralidad espiritual. (Santiago 4:4.) Algunas fundaban sus creencias en las enseanzas de mujeres resueltas del siglo XIX, tales como Ellen White, de los adventistas del sptimo da, y Mary Baker Eddy, de la Ciencia Cristiana, y en tiempos ms recientes muchas mujeres han estado predicando desde el plpito. (Contrstese con 1 Timoteo 2:11, 12.) Entre las diferentes formas del catolicismo, todava es frecuente honrar a Mara ms que a Dios y a Cristo. Jess no la honr de ese modo. (Juan 2:4; 19:26.) Realmente podran ser aceptadas como cristianas las organizaciones que admiten tal ilegtima influencia femenina? 21 Individualmente, los cristianos, sean de la clase Juan o de las otras ovejas, hacen bien en considerar este mensaje. (Juan 10:16.) A algunos pudiera parecerles tentador seguir el derrotero de menos esfuerzo, como aquellos discpulos de la Jezabel de Tiatira. Tambin uno pudiera sentirse tentado a transigir. Hoy hay que hacer frente a cuestiones como las de comer 60
productos que contienen sangre o aceptar transfusiones de sangre. Algunos quizs crean que su celo en el servicio del campo o el que presenten discursos les da derecho a ser menos estrictos en otros aspectos, como los de ver pelculas o videocintas violentas e inmorales, o extralimitarse con las bebidas alcohlicas. La advertencia de Jess a los cristianos de Tiatira nos dice que no debemos tomarnos tales libertades. Jehov quiere que seamos limpios, que le sirvamos con toda el alma, que no estemos divididos, como muchos cristianos de Tiatira. 22 Finalmente, Jess declara: El que tenga odo, oiga lo que el espritu dice a las congregaciones. (Revelacin 2:29.) Por cuarta vez, Jess aqu repite esta animadora expresin, y con ella terminarn los tres mensajes que todava se han de dar. Tiene usted un odo dispuesto a responder como ese? Entonces siga escuchando con cuidado a medida que Dios, por su espritu, sigue suministrando consejo mediante su conducto. [Nota] Vase, por ejemplo, el artculo: Las cristianas fieles: valiosas adoradoras de Dios, en La Atalaya del 1 de noviembre de 2003. [Preguntas del estudio] 1. Dnde estaba Tiatira con relacin a otras congregaciones, y en qu clase de ambiente religioso? 2, 3. a) Qu se haba escrito antes sobre una mujer de Tiatira que lleg a ser cristiana? b) Qu importancia tiene para los cristianos de Tiatira el que Jess sea el Hijo de Dios y tenga ojos como llama de fuego? 4, 5. a) Por qu poda dar encomio Jess a los cristianos de Tiatira? b) De qu manera es tpica de las congregaciones de testigos de Jehov de hoy la congregacin de Tiatira? 6. a) A pesar de rasgos dignos de alabanza, qu problema nota Jess que necesita atencin inmediata en la congregacin de Tiatira? b) Quin era Jezabel? Tena ella derecho vlido a ser profetisa? 7. a) A qu influencia evidentemente se refiere Jess cuando menciona a aquella mujer Jezabel? b) Cmo, quizs, han justificado su proceder voluntarioso algunas mujeres que se asocian con la congregacin? 8. a) Cul es la declaracin formal de Jess acerca de la Jezabel de Tiatira? b) Cmo se ha sentido influencia femenina impropia en nuestros tiempos? 9. a) Por qu no es hablar desfavorablemente de todas las mujeres de la congregacin lo que Jess dice acerca de Jezabel? b) Cundo, nicamente, surge una influencia como la de Jezabel? 10. a) Por qu reciben juicio Jezabel y sus hijos? b) En qu condicin peligrosa estn los que llegan a ser hijos de Jezabel, y qu deberan hacer? 11. Cmo se ayuda hoy a las congregaciones a estar alerta a la intrusin de influencia femenina ilegtima? 61
12. Cmo demuestra hoy la clase Juan un celo similar al de Jeh? 13. Qu les suceder a los que sucumban a malsana influencia femenina? 14. a) Cmo utiliza Jess a los ancianos para encargarse de ciertos problemas, como el de influencia parecida a la de Jezabel? b) Cmo debe apoyar la congregacin a los ancianos que atienden tales problemas? 15. a) Qu dijo Jess a los que no haban sido corrompidos por Jezabel? b) Qu muestra que no todos los que afirmaban ser cristianos all en 1918 haban sido corrompidos por la cristiandad apstata? 16. Aunque Jess y el cuerpo gobernante cristiano del primer siglo no aadieron ms carga, qu cosas deban evitarse? 17. a) Cmo ha tentado Satans a la gente hoy con cosas profundas? b) Cul debera ser nuestra actitud respecto a las cosas profundas del mundo complejo de Satans? 18. Qu bendiciones prometi Jess a los cristianos ungidos que permanezcan fieles hasta el fin? Y en Armagedn, qu privilegio tendrn estos resucitados? 19. a) Quin es la estrella de la maana, y cmo ser dado a los que venzan? b) Qu estmulo se ofrece a la gran muchedumbre? 20. Qu acontecimientos de la cristiandad nos hacen pensar en algunas debilidades de la congregacin de Tiatira? 21. Qu mensaje hay para individuos en el mensaje de Jess a Tiatira? 22. Cmo da nfasis Jess a la importancia de tener un odo que oye? [Ilustraciones de la pgina 51] Hoy, gran parte de la obra de dar testimonio la efectan hermanas fieles que apoyan modestamente la autoridad teocrtica
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CAPTULO 11 EST EN EL LIBRO DE LA VIDA SU NOMBRE? SARDIS LA SIGUIENTE congregacin que recibi un mensaje del glorificado Jess, Sardis, se hallaba a unos 48 kilmetros (30 millas) al sur de la moderna Akhisar (Tiatira). En el siglo VI antes de nuestra era comn esta ciudad haba sido la orgullosa capital del antiguo reino de Lidia, y sede del rey Creso, que posea enormes riquezas. Para los das de Juan la ciudad ha cado en tiempos difciles, y su antiguo esplendor bajo Creso es solo historia. Algo similar le ha pasado a la congregacin cristiana de aquel lugar; ha empobrecido en sentido espiritual. Por primera vez Jess no empieza su mensaje con una expresin de encomio. En vez de eso, dice: Y al ngel de la congregacin que est en Sardis escribe: Estas son las cosas que dice el que tiene los siete espritus de Dios y las siete estrellas: Conozco tus hechos, que tienes nombre de estar vivo, pero ests muerto. (Revelacin 3:1.) 2 Por qu se identifica Jess como el que tiene los siete espritus? Porque estos espritus representan el espritu santo de Jehov fluyendo en su plenitud. Ms tarde, Juan tambin los llama siete ojos, y as seala a la visin penetrante que el espritu santo de Dios otorga a Jess. (Revelacin 5:6.) Esto le permite descubrir cuanta situacin exista, y tratar con ella. (Mateo 10:26; 1 Corintios 4:5.) La congregacin de Sardis tiene la reputacin de estar viva, activa. Pero Jess puede ver que est muerta en sentido espiritual. Parece que la mayora de sus miembros ha recado en una apata como la que los caracterizaba antes de llegar a ser cristianos. (Comprese con Efesios 2:1-3; Hebreos 5:11-14.) 3 Jess tambin le recuerda al ngel de la congregacin que est en Sardis que l es quien tiene las siete estrellas. Tiene a aquellos ancianos de congregacin en su mano derecha, y posee autoridad para dirigirlos en su obra de pastoreo. Ellos deben poner el corazn en conocer positivamente la apariencia del rebao. (Proverbios 27:23.) Por eso, les conviene escuchar cuidadosamente lo que Jess pasa a decir: Hazte vigilante, y forta lece las cosas restantes que estaban a punto de morir, porque no he hallado tus hechos plenamente ejecutados delante de mi Dios. Por lo tanto, contina teniendo presente cmo has recibido y cmo oste, y sigue guardndolo, y arrepintete. Ciertamente, a menos que despiertes vendr como ladrn, y no sabrs de ningn modo a qu hora vendr sobre ti. (Revelacin 3:2, 3.) 4 Los ancianos de Sardis tienen que recordar el gozo que experimentaron al principio cuando aprendieron la verdad, y las bendiciones que recibieron entonces. Pero ahora estn muertos en cuanto a actividad espiritual. Porque les faltan obras de fe, su lmpara, la congregacin, tiene una llama vacilante. Aos antes, el apstol Pedro escribi a las congregaciones de Asia (lo que quizs inclua a Sardis) que cultivaran aprecio a las gloriosas buenas nuevas que los cristianos haban aceptado y que haban sido declaradas con espritu santo enviado desde el cielo... como lo representaban los siete espritus de la visin de Juan. Pedro tambin les record a aquellos cristianos asiticos que pertenecan a una raza escogida, un sacerdocio real, una nacin santa, un pueblo para posesin especial, para que declararan en pblico las excelencias de aquel que los haba llamado de la oscuridad a su luz maravillosa. (1 Pedro 63
1:12, 25; 2:9.) El meditar sobre esas verdades espirituales ayudar a la congregacin de Sardis a arrepentirse y fortalecer las cosas restantes. (Comprese con 2 Pedro 3:9.) 5 En este punto su aprecio y amor a la verdad son como un fuego que casi se ha extinguido. Solo unas cuantas brasas siguen fulgurando. Jess los anima a avivar la chispa, a agitar el fuego, a arrepentirse de los pecados a que los ha llevado su negligencia, y ser de nuevo una congregacin viva en sentido espiritual. (Comprese con 2 Timoteo 1:6, 7.) De otro modo, cuando Jess venga inesperadamente como ladrn para ejecutar juicio, la congregacin de Sardis no estar preparada. (Mateo 24:43, 44.) Viene como ladrn 6 La advertencia de Jess de que vendra como ladrn llega hasta nuestros tiempos. Tuvo aplicacin especial para los cristianos que estaban vivos al empezar el da del Seor. Poco despus de 1914 hubo un cumplimiento de la profeca de Malaquas: Sbitamente vendr a Su templo el Seor verdadero, a quien ustedes buscan, y el mensajero del pacto en quien se deleitan. Miren! Ciertamente vendr, ha dicho Jehov de los ejrcitos. (Malaquas 3:1; Revelacin 1:10.) Como mensajero del pacto, Jess vino a inspeccionar y juzgar a los que alegaban que eran sus seguidores. (1 Pedro 4:17.) En aquel tiempo, en 1918, la cristiandad estaba envuelta en derramar sangre en la I Guerra Mundial, y completamente muerta en sentido espiritual. Hasta los cristianos verdaderos, que antes de la guerra haban predicado tan celosamente, experimentaron un tiempo de soolencia espiritual. Algunos de sus ancianos prominentes fueron echados en prisin, y la predicacin casi se detuvo. Cuando el espritu de Jehov despert a estos cristianos el ao siguiente, no todos estaban listos. Algunos, como las vrgenes necias de la parbola de Jess, no estaban equipados espiritualmente para el privilegio de servir a Jehov. Pero felizmente hubo muchos que, como las vrgenes discretas, haban escuchado la advertencia de Jess: Mantnganse alerta, pues, porque no saben ni el da ni la hora. (Mateo 25:1-13.) 7 Con el principio del da del Seor no termin la necesidad de que el cristiano estuviera alerta. Jess, en su gran profeca sobre la seal cuando todas estas cosas estn destinadas a alcanzar una conclusin, dio una firme advertencia: Respecto a aquel da o la hora, nadie sabe [...] Sigan mirando, mantnganse despiertos, porque no saben cundo es el tiempo sealado. Pero lo que les digo a ustedes, a todos lo digo: Mantnganse alerta. (Marcos 13:4, 32, 33, 37.) S, hasta esta misma hora cada uno de nosotros, seamos de los ungidos o de la gran muchedumbre, tiene que mantenerse alerta y luchar contra deslizarse hacia el sueo espiritual. Cuando venga de sbito como ladrn en la noche el da sealado por Jehov, que se nos halle completamente despiertos para recibir un juicio favorable. (1 Tesalonicenses 5:2, 3; Lucas 21:34-36; Revelacin 7:9.) 8 La misma clase Juan de hoy est al tanto de que es necesario estimular al pueblo de Dios a mantenerse vivo en sentido espiritual. Con este fin, organizan por toda la Tierra reuniones especiales varias veces al ao. En un ao reciente la concurrencia a 2.981 asambleas de distrito alcanz el total de 10.953.744 personas, y 122.701 nuevos creyentes se bautizaron. Por ms de cien aos la clase Juan ha usado la revista La Atalaya para anunciar el nombre y el propsito de Jehov. En respuesta a enconadas persecuciones durante las dos guerras mundiales, La 64
Atalaya despert a los testigos de Jehov a celo renovado al publicar artculos como Benditos son los intrpidos (1919), Llamada a la accin (1925), y Vencimiento de la persecucin (1942). 9 Como sucedi en Sardis, as en las congregaciones de hoy es importante que todos los cristianos sigan examinndose a s mismos. Todos debemos preguntarnos: Estn nuestros hechos plenamente ejecutados delante de nuestro Dios? Sin juzgar a otros, cultivamos personalmente el espritu de abnegacin y nos esforzamos por servir a Dios con toda el alma? Con relacin a esto, la revista La Atalaya ha brindado estmulo al considerar asuntos como Sigan dando prueba de lo que ustedes mismos son y No vivamos ya para nosotros mismos. Con tal ayuda bblica, examinmonos en lo ms profundo de nuestro ser mientras nos esforzamos por andar en humildad, pidiendo ayuda en oracin, como personas ntegras ante Jehov. (Salmo 26:1-3; 139:23, 24.) Unos cuantos nombres 10 Lo que Jess dice despus a la congregacin de Sardis es muy animador. Es: No obstante, s tienes en Sardis unos cuantos nombres que no contaminaron sus prendas de vestir exteriores, y andarn conmigo en prendas blancas, porque son dignos. El que venza ser vestido as de prendas de vestir exteriores blancas; y de ninguna manera borrar su nombre del libro de la vida, sino que har reconocimiento de su nombre delante de mi Padre y delante de sus ngeles. (Revelacin 3:4, 5.) No nos animan y fortalecen estas palabras en nuestra resolucin de ser fieles? Por descuido de un cuerpo de ancianos, puede que una congregacin en general caiga en profundo sueo espiritual. Sin embargo, individuos de la congregacin quizs se esfuercen valerosamente por mantener pura y sin mancha su identificacin cristiana, y as continen teniendo un buen nombre ante Jehov. (Proverbios 22:1.) 11 S, esas prendas de vestir exteriores se refieren a que, como cristiano, uno tiene identificacin de justo. (Comprese con Revelacin 16:15; 19:8.) Para Jess tiene que ser alentador ver que, a pesar de la indiferencia de la gran mayora, a unos cuantos nombres, a unos cuantos cristianos ungidos de Sardis, todava se les puede identificar as. De igual manera, cuando los que afirmaban ser cristianos fueron absorbidos por Babilonia la Grande el imperio mundial de la religin falsa durante los largos siglos de la gran apostasa, siempre tiene que haber habido unas cuantas personas que, contra grandes obstculos, trataron de hacer la voluntad de Jehov. Estos fueron justos como trigo escondido entre muchsimas malas hierbas sectarias. (Revelacin 17:3-6; Mateo 13:24-29.) 12 Jess prometi que estara con estos cristianos semejantes a trigo todos los das hasta la conclusin del sistema de cosas. l sabe quines son y el buen nombre que se hicieron. (Mateo 28:20; Eclesiasts 7:1.) Imagnese el gozo de los unos cuantos fieles que todava estaban vivos al principio del da del Seor! Finalmente fueron separados de la cristiandad, que estaba muerta espiritualmente, y fueron recogidos en una congregacin justa que ms se pareca a la congregacin de Esmirna. (Mateo 13:40-43.) 13 Los de Sardis que son fieles hasta el fin y no manchan su identidad cristiana llegan a ver realizada una maravillosa esperanza. Despus del establecimiento del Reino Mesinico de 65
Jess en 1914, a estos se les resucita a la vida celestial y, por ser vencedores, se les viste con prendas de vestir exteriores blancas en smbolo de su justicia inmaculada, sin defecto. Puesto que han caminado por el camino angosto que lleva a la vida, su recompensa ser eterna. (Mateo 7:14; vase tambin Revelacin 6:9-11.) Para siempre en el libro de la vida! 14 Qu es el libro de la vida, y los nombres de quines sern retenidos all? El libro o rollo de la vida se refiere al registro de los siervos de Jehov a quienes se ha de otorgar vida eterna. (Malaquas 3:16.) Aqu en Revelacin hay referencia especfica a los nombres de los cristianos ungidos. Pero tambin se registran all los nombres de los que han de recibir vida eterna en la Tierra. Adems, los nombres pueden ser borrados de ese libro. (xodo 32:32, 33.) No obstante, los de la clase Juan cuyos nombres permanecen en el libro de la vida hasta su muerte reciben vida inmortal en el cielo. (Revelacin 2:10.) Estos son los nombres que reciben reconocimiento especial de Jess delante de su Padre y delante de sus ngeles. Qu magnfica esa recompensa! 15 La gran muchedumbre, cuyos nombres tambin estn escritos en el libro de la vida, saldr con vida de la gran tribulacin. Por ejercer fe durante todo el Reinado Milenario de Jess y durante la prueba decisiva que viene despus, reciben como recompensa vida eterna en el Paraso en la Tierra. (Daniel 12:1; Revelacin 7:9, 14; 20:15; 21:4.) Sus nombres entonces permanecern escritos indeleblemente en el libro de la vida. Al saber usted lo que aqu se presenta por espritu santo, no responde entusisticamente a la exhortacin que Jess repite: El que tenga odo, oiga lo que el espritu dice a las congregaciones? (Revelacin 3:6.) [Nota] Vanse La Atalaya del 15 de julio de 2005 y la del 15 de marzo de 2005. [Preguntas del estudio] 1. En qu condicin espiritual est la congregacin de Sardis, y cmo empieza Jess su mensaje? 2. a) Qu significa para los cristianos de Sardis el que Jess tenga los siete espritus? b) Qu reputacin tena la congregacin de Sardis, pero cul era la verdad? 3. a) Por qu debe notar especialmente el ngel de la congregacin que est en Sardis que Jess tiene las siete estrellas? b) Qu serio consejo da Jess a la congregacin de Sardis? 4. Cmo ayudaran las palabras de Pedro a la congregacin de Sardis a fortalecer las cosas restantes? 5. a) Qu le sucedi al aprecio de los cristianos de Sardis? b) Qu suceder si los cristianos de Sardis no responden al consejo de Jess? 6. Cmo vino Jess como ladrn en 1918, y qu situacin hall entre los que afirmaban que eran sus seguidores? 7. Por qu es necesario que se mantengan despiertos los cristianos de hoy da? 66
8. Cmo ha estimulado hoy la clase Juan al pueblo de Dios a mantenerse vivo en sentido espiritual? 9. a) Qu deben preguntarse todos los cristianos? b) Qu estmulo ha dado La Atalaya? 10. Qu rasgo animador not Jess en la congregacin de Sardis, y cmo debe afectarnos esto? 11, 12. a) Hasta durante la gran apostasa, por qu tiene que haber habido personas como los unos cuantos nombres fieles de Sardis? b) Durante el da del Seor, qu alivio les vino a los cristianos que eran como el trigo? 13. Qu bendiciones les esperan a los cristianos ungidos que no contaminan sus prendas de vestir exteriores? 14. Qu es el libro de la vida, y quines tienen sus nombres registrados all? 15. Cmo conseguirn que sus nombres se escriban indeleblemente en el libro de la vida los miembros de la gran muchedumbre? [Ilustracin de la pgina 57] Que su nombre permanezca en el libro de la vida
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CAPTULO 12 SIGUE TENIENDO FIRMEMENTE ASIDO LO QUE TIENES FILADELFIA CARIO FRATERNAL... qu deseable cualidad! Jess tiene que haber pensado en ella al presentar su sexto mensaje, dirigido a la congregacin de Filadelfia, porque ese nombre significa Cario Fraternal. El envejecido Juan todava recuerda la ocasin, ms de 60 aos antes, en que Pedro le asegur tres veces a Jess que l, Pedro, le tena tierno cario a su Seor. (Juan 21:15-17.) En cuanto a los cristianos de Filadelfia, estn desplegando cario fraternal? Parece que s! 2 Ubicada a unos 48 kilmetros (30 millas) al sudeste de Sardis (en el sitio donde hoy est la ciudad turca de Alasehir), la Filadelfia de los das de Juan es una ciudad bastante prspera. Sin embargo, lo ms notable es la prosperidad de la congregacin cristiana de aquel lugar. Con qu gozo deben haber recibido al ministro que viaj hacia ellos, quizs por va de Sardis! El mensaje que les lleva tiene emocionante consejo para ellos. Pero en l primero se expresa la autoridad del ilustre personaje que lo ha enviado. Dice: Y al ngel de la congregacin que est en Filadelfia escribe: Estas son las cosas que dice el que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre de modo que nadie cierre, y cierra de modo que nadie abra. (Revelacin 3:7.) 3 Juan haba odo a Pedro decir al hombre Jesucristo: T tienes dichos de vida eterna; y nosotros hemos credo y llegado a conocer que t eres el Santo de Dios. (Juan 6:68, 69.) Puesto que Jehov Dios es la esencia misma de la santidad, su Hijo unignito tambin tiene que ser santo. (Revelacin 4:8.) Jess es tambin verdadero. La palabra griega utilizada aqu (alethins) implica autenticidad. En este sentido Jess es la verdadera luz y el verdadero pan que baj del cielo. (Juan 1:9; 6:32.) Es la vid verdadera. (Juan 15:1.) Jess es tambin verdadero en el sentido de que es confiable. Siempre habla la verdad. (Vase Juan 8:14, 17, 26.) Este Hijo de Dios ciertamente merece ser Rey y Juez. (Revelacin 19:11, 16.) La llave de David 4 Jess tiene la llave de David. Cuando la usa, abre de modo que nadie cierre, y cierra de modo que nadie abra. Qu es esta llave de David? 5 Fue con el rey David de Israel con quien Jehov hizo un pacto para un reino eterno. (Salmo 89:1-4, 34-37.) La casa de David gobern desde el trono de Jehov en Jerusaln de 1070 a 607 a.E.C., pero entonces, porque aquel reino se hizo inicuo, Dios ejecut su juicio sobre l. As Jehov empez a cumplir su profeca de Ezequiel 21:27: Ruina, ruina, ruina la har [a la Jerusaln terrestre]. En cuanto a esta tambin, [el cetro del reinado en la lnea de David] ciertamente no llegar a ser de nadie hasta que venga aquel que tiene el derecho legal, y tengo que dar esto a l. 6 Cundo y cmo aparecera el que tendra el derecho legal? Cmo se le dara el cetro del reino de David? 68
7 Unos 600 aos despus, una descendiente del rey David, la doncella juda llamada Mara, lleg a estar embarazada por espritu santo. Dios envi al ngel Gabriel a informarle a Mara que tendra un hijo, al cual debera darse el nombre de Jess. Gabriel aadi: Este ser grande y ser llamado Hijo del Altsimo; y Jehov Dios le dar el trono de David su padre, y reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y de su reino no habr fin. (Lucas 1:31-33.) 8 En 29 E.C., cuando Jess fue bautizado en el ro Jordn y ungido con espritu santo, fue designado para ser Rey en la lnea de David. Mostr celo ejemplar en la predicacin de las buenas nuevas del Reino y comision tambin a sus discpulos a predicar. (Mateo 4:23; 10:7, 11.) Jess se humill, hasta el punto de morir en un madero de tormento, y as prob que estaba plenamente capacitado para heredar el gobierno real davdico. Jehov resucit a Jess como espritu inmortal y lo ensalz a Su propia diestra en los cielos. All l hered todos los derechos del reino davdico. Al debido tiempo Jess ejercera su derecho de ir sojuzgando en medio de sus enemigos. (Salmo 110:1, 2; Filipenses 2:8, 9; Hebreos 10:13, 14.) 9 Mientras tanto, Jess usara la llave de David para abrir o presentar oportunidades y privilegios relativos al Reino de Dios. Mediante Jess, Jehov ahora librara de la autoridad de la oscuridad a los cristianos ungidos que estaban en la Tierra y los transferira al reino del Hijo de su amor. (Colosenses 1:13, 14.) La llave tambin se usara para negar tales privilegios a cualesquiera que resultaran infieles. (2 Timoteo 2:12, 13.) Puesto que este heredero permanente del reino de David tiene el apoyo de Jehov, ninguna criatura puede impedir que l cumpla con tales deberes. (Comprese con Mateo 28:18-20.) 10 Puesto que las palabras de Jess a los cristianos de Filadelfia provienen de una fuente con tanta autoridad, deben ser especialmente confortantes! l los encomia, diciendo: Conozco tus hechos mira!, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar, que tienes un poco de poder, y guardaste mi palabra y no resultaste falso a mi nombre. (Revelacin 3:8.) La congregacin ha estado activa, y ante ella se ha abierto una puerta... indudablemente una puerta de oportunidad para servicio ministerial. (Comprese con 1 Corintios 16:9; 2 Corintios 2:12.) Por lo tanto, Jess anima a la congregacin a aprovechar de lleno la oportunidad de predicar. Ellos han aguantado y muestran que, con la ayuda del espritu de Dios, tienen suficiente poder para continuar efectuando otros hechos en el servicio de Jehov. (2 Corintios 12:10; Zacaras 4:6.) Han obedecido los mandatos de Jess y no han negado a Cristo, ni por palabra ni por accin. Ante ti se inclinarn 11 Por lo tanto, Jess les promete fruto: Mira! Dar a los de la sinagoga de Satans, que dicen ser judos, y sin embargo no lo son, sino que mienten... mira!, los har venir y rendir homenaje ante tus pies y les har saber que yo te he amado. (Revelacin 3:9.) Es posible que, como sucedi en Esmirna, la congregacin haya tenido problemas con los judos locales. Jess llama a estos la sinagoga de Satans. No obstante, por lo menos algunos de esos judos estn por darse cuenta de que lo que los cristianos han estado predicando acerca de Jess es la verdad. El que rindan homenaje puede que sea como lo describe Pablo en 1 Corintios 14:24, 25, de modo que en realidad se arrepienten y se convierten al cristianismo, al comprender claramente
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el gran amor de Jess al haber entregado hasta su alma a favor de sus discpulos. (Juan 15:12, 13.) 12 A los miembros de la sinagoga juda de Filadelfia probablemente les sorprendera enterarse de que algunos de ellos rendiran homenaje a la comunidad cristiana local. Puesto que probablemente hay muchos no judos en la congregacin cristiana, esperaran que sucediera precisamente lo contrario. Por qu? Porque Isaas predijo: Reyes [no judos] tienen que llegar a ser cuidadores para ti [el pueblo de Israel]; y sus princesas, nodrizas para ti. Con rostros a tierra se inclinarn ante ti. (Isaas 49:23; 45:14; 60:14.) Tambin se hizo que Zacaras escribiera por inspiracin algo parecido: En aquellos das suceder que diez hombres [no judos] de todos los lenguajes de las naciones asirn, s, realmente asirn la falda de un hombre que sea judo, y dirn: Ciertamente iremos con ustedes, porque hemos odo que Dios est con ustedes. (Zacaras 8:23.) S, se supona que los no judos se inclinaran ante los judos, y no lo contrario! 13 Aquellas profecas se dirigieron a la nacin escogida de Dios. Cuando se expresaron, el Israel carnal ocupaba esa posicin de honra. Pero cuando la nacin juda rechaz al Mesas, Jehov los rechaz a ellos. (Mateo 15:3-9; 21:42, 43; Lucas 12:32; Juan 1:10, 11.) En el Pentecosts de 33 E.C. escogi en lugar de ellos al verdadero Israel de Dios, la congregacin cristiana. Sus miembros son los judos espirituales que tienen la verdadera circuncisin del corazn. (Hechos 2:1-4, 41, 42; Romanos 2:28, 29; Glatas 6:16.) Despus de eso, la nica manera como judos carnales individuales podan regresar a una relacin favorecida con Jehov sera por poner fe en Jess como el Mesas. (Mateo 23:37-39.) Pareca que pronto algunos individuos de Filadelfia haran eso. 14 En nuestros tiempos, profecas como las de Isaas 49:23 y Zacaras 8:23 se han cumplido muy significativamente. Como resultado de la predicacin de la clase Juan, grandes cantidades de personas han entrado por la puerta que se ha abierto al servicio del Reino. La mayora de estas han salido de la cristiandad, cuyas religiones alegan falsamente que son el Israel espiritual. (Comprese con Romanos 9:6.) Estas personas, como una gran muchedumbre, lavan sus ropas largas y las emblanquecen al ejercer fe en la sangre de Jess como sacrificio. (Revelacin 7:9, 10, 14.) Obedecen la gobernacin del Reino de Cristo, y esperan heredar sus bendiciones aqu en la Tierra. Vienen a los hermanos ungidos de Jess y, en sentido espiritual, se inclinan ante ellos, porque han odo que Dios est con ellos. Ministran a estos ungidos, a los cuales se unen en asociacin mundial de hermanos. (Mateo 25:34-40; 1 Pedro 5:9.) La hora de prueba 15 Jess pasa a decir: Porque guardaste la palabra acerca de mi aguante, yo tambin te guardar de la hora de prueba, que ha de venir sobre toda la tierra habitada, para someter a prueba a los que moran en la tierra. Vengo pronto. Sigue teniendo firmemente asido lo que tienes, para que nadie tome tu corona. (Revelacin 3:10, 11.) Aunque los cristianos de los das de Juan no sobreviviran hasta el da del Seor (que empez en 1914), su confianza en que Jess vendra les dara poder para seguir predicando. (Revelacin 1:10; 2 Timoteo 4:2.) La corona, o premio de vida eterna, les esperaba en el cielo. (Santiago 1:12; Revelacin
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11:18.) Si eran fieles hasta la muerte, nadie podra privarlos de tal recompensa. (Revelacin 2:10.) 16 Sin embargo, qu es la hora de prueba? Sin duda, aquellos cristianos de Asia tuvieron que enfrentarse a otra ola de terrible persecucin a manos de la Roma imperial. No obstante, el cumplimiento mayor es la hora de zarandeo y juicio que finalmente lleg durante el da del Seor, y que culmina desde 1918 en adelante. Lo que por la prueba se determina es si uno est a favor del Reino establecido de Dios o a favor del mundo de Satans. Es por un tiempo comparativamente corto, una hora, pero todava no ha terminado. Hasta que termine, jams debemos olvidar que vivimos en la hora de prueba. (Lucas 21:34-36.) 17 En 1918 la clase Juan de cristianos ungidos como aquella congregacin firme de Filadelfia tuvo que hacer frente a la oposicin de la sinagoga de Satans de nuestros tiempos. Los lderes religiosos de la cristiandad, que afirmaban ser judos espirituales, con astucia influyeron en los gobernantes para que suprimieran a los verdaderos cristianos. No obstante, estos se esforzaron por guardar la palabra acerca del aguante de Jess; por eso, con ayuda espiritual un significativo poco de poder sobrevivieron y se sintieron impulsados a entrar por la puerta que ahora se abri ante ellos. Cmo sucedi esto? Una puerta abierta 18 En 1919 Jess cumpli su promesa y reconoci como esclavo fiel y discreto suyo al grupito de cristianos ungidos genuinos. (Mateo 24:45-47.) Ellos entraron en un privilegio similar a aquel de que disfrut el fiel mayordomo Eliaquim en el tiempo del rey Ezequas. Jehov dijo de Eliaquim: Yo ciertamente pondr la llave de la casa de David sobre su hombro, y l tendr que abrir sin que nadie cierre, y tendr que cerrar sin que nadie abra. Eliaquim llev pesadas responsabilidades al servir al rey Ezequas, descendiente de David. Algo similar sucede hoy: sobre el hombro de la clase Juan ungida se ha colocado la llave de la casa de David porque a esa clase se le han encomendado los intereses terrestres del Reino Mesinico. Jehov ha fortalecido a sus siervos para este privilegio, ampliando su poco de poder a energa dinmica suficiente para un gigantesco testimonio mundial. (Isaas 22:20, 22; 40:29.) 19 Desde 1919 en adelante el resto ungido, en imitacin del ejemplo de Jess, emprendi una vigorosa campaa de declarar por todas partes las buenas nuevas del Reino. (Mateo 4:17; Romanos 10:18.) Como resultado de esto, personas que se hallaban en la moderna sinagoga de Satans, la cristiandad, vinieron a este resto ungido, se arrepintieron y se inclinaron, reconociendo la autoridad del esclavo. Ellas tambin llegaron a servir a Jehov unindose a los de la clase Juan ms experimentados que ellas. Esto continu hasta que se recogi al nmero completo de los hermanos ungidos de Jess. Despus, una gran muchedumbre [...] de todas las naciones ha venido a inclinarse ante este esclavo ungido. (Revelacin 7:3, 4, 9.) Juntos, el esclavo y esta gran muchedumbre sirven como un solo rebao de testigos de Jehov. 20 Unidos como los cristianos de Filadelfia en un enlace de genuino cario fraternal, los testigos de Jehov de hoy comprenden la urgencia de su predicacin. Pronto la gran tribulacin har que caiga el teln sobre el mundo inicuo de Satans. Que en ese tiempo se encuentre a cada uno de nosotros firme en la fe y activo en el servicio de Dios, para que 71
nuestros nombres no sean borrados del libro de la vida de Jehov. (Revelacin 7:14.) Tomemos muy a pecho la amonestacin de Jess a la congregacin de Filadelfia, para seguir teniendo firmemente asidos nuestros privilegios de servicio y obtener la recompensa de vida eterna. Las bendiciones de los vencedores 21 Hoy la clase Juan ha guardado la palabra acerca del aguante de Jess, es decir, ha seguido Su ejemplo y aguantado. (Hebreos 12:2, 3; 1 Pedro 2:21.) Por eso, han recibido gran estmulo de las siguientes palabras de Jess a la congregacin de Filadelfia: Al que venza... lo har columna en el templo de mi Dios, y ya no saldr de este nunca. (Revelacin 3:12a.) 22 Qu privilegio es ser una columna en el templo de Jehov! En la antigua Jerusaln el templo literal era el centro de la adoracin de Jehov. Dentro del templo el sumo sacerdote ofreca la sangre de los sacrificios animales delante de la luz milagrosa que representaba la presencia de Jehov en el Santsimo. (Hebreos 9:1-7.) Cuando Jess se bautiz lleg a existir otro templo, un gran arreglo espiritual semejante a un templo para adorar a Jehov. El santo de los santos de este templo est en el cielo, donde Jess se present debidamente delante de la persona de Dios. (Hebreos 9:24.) Jess es el Sumo Sacerdote, y se ofrece un solo sacrificio para cubrir por completo los pecados: la sangre derramada del hombre perfecto Jess. (Hebreos 7:26, 27; 9:25-28; 10:1-5, 12-14.) Siempre y cuando permanezcan fieles, los cristianos ungidos en la Tierra sirven como subsacerdotes en los patios terrestres de este templo. (1 Pedro 2:9.) Pero una vez que hayan vencido, ellos tambin entran en ese santo de los santos celestial y llegan a ser apoyos inmovibles, como columnas, del arreglo parecido a templo para adoracin. (Hebreos 10:19; Revelacin 20:6.) No hay peligro de que alguna vez salgan de all. 23 Jess pasa a decir: Y sobre l escribir el nombre de mi Dios y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusaln que desciende del cielo desde mi Dios, y ese nuevo nombre mo. (Revelacin 3:12b.) S, en estos vencedores est escrito el nombre de Jehov... su Dios y el Dios de Jess. Esto muestra claramente que Jehov y Jess son dos seres separados y no dos partes de un Dios trino y uno, o Trinidad. (Juan 14:28; 20:17.) Toda la creacin tiene que llegar a ver que estos ungidos pertenecen a Jehov. Son sus testigos. Tambin est escrito en ellos el nombre de la Jerusaln nueva, la ciudad celestial que desciende del cielo en el sentido de que extiende su gobernacin benvola sobre toda la humanidad fiel. (Revelacin 21:9-14.) Tambin todas las ovejas cristianas que vivirn en la Tierra sabrn as que estos vencedores ungidos son ciudadanos del Reino, la Jerusaln celestial. (Salmo 87:5, 6; Mateo 25:33, 34; Filipenses 3:20; Hebreos 12:22.) 24 Finalmente, en los vencedores ungidos est escrito el nuevo nombre de Jess. Esto se refiere al nuevo puesto de Jess y los privilegios singulares que le otorga Jehov. (Filipenses 2:9-11; Revelacin 19:12.) Nadie ms llega a conocer ese nombre, en el sentido de que nadie ms tiene esas experiencias o recibe como encomienda esos privilegios. Sin embargo, cuando Jess escribe su nombre en sus hermanos fieles, ellos entran en una relacin ntima con l en esa regin celestial y hasta participan en Sus privilegios. (Lucas 22:29, 30.) No debe sorprendernos que Jess concluya su mensaje a estos ungidos repitiendo la exhortacin: El que tenga odo, oiga lo que el espritu dice a las congregaciones! (Revelacin 3:13.) 72
25 Qu magnfico estmulo debe haber comunicado ese mensaje a los fieles cristianos de Filadelfia! Y ciertamente tiene una importante leccin para la clase Juan ahora, durante el da del Seor. Pero sus principios son importantes para cada cristiano individualmente, sea que pertenezca al grupo de los ungidos o al de las otras ovejas. (Juan 10:16.) Cada uno de nosotros hara bien en seguir produciendo fruto del Reino como lo hicieron aquellos cristianos de Filadelfia. Todos tenemos por lo menos un poco de poder. Todos podemos hacer algo en el servicio de Jehov. Usemos ese poder! Respecto a aumento en los privilegios del Reino, estemos alerta para entrar por cualquier puerta que se nos abra. Hasta podemos orar para que Jehov nos abra una puerta de ese tipo. (Colosenses 4:2, 3.) A medida que seguimos el patrn o modelo de aguante de Jess y somos fieles a su nombre, mostraremos que nosotros, tambin, tenemos un odo que oye lo que el espritu santo dice a las congregaciones. [Notas] En los das de Pablo, Sstenes, el presidente de la sinagoga juda de Corinto, lleg a ser hermano cristiano. (Hechos 18:17; 1 Corintios 1:1.) La revista La Atalaya, publicada por la clase Juan, ha seguido indicando la urgencia de aprovechar esta oportunidad y participar al mayor grado posible en la obra de predicar; por ejemplo, vea los artculos Declaren todos la gloria de Jehov y Por toda la tierra sali su sonido en el nmero del 1 de enero de 2004. En el nmero del 1 de junio de 2004, en el artculo Dichosos los que dan gloria a Dios, se dio nfasis a entrar en el servicio de tiempo completo por una puerta abierta. En un solo mes de 2005, un mximo de 1.093.552 precursores inform servicio de esa ndole. La Cyclopedia de McClintock y Strong (tomo X, pgina 519) informa: Los emperadores se vieron obligados a notar el cristianismo debido a los tumultos que entre el populacho incitaron los sacerdotes paganos, quienes observaban con alarma el notable progreso de aquella fe, y por eso Trajano [98-117 E.C.] tuvo que decretar la supresin gradual de la nueva enseanza que transformaba a los hombres en odiadores de los dioses. La administracin de Plinio el Joven como gobernador de Bitinia [colindante con la provincia romana de Asia, al norte] se complic con asuntos que se desarrollaron como resultado de la rpida difusin del cristianismo y la consiguiente furia de la poblacin pagana dentro de su provincia. El nombre Ezequas significa: Jehov Fortalece. Vase la nota sobre 2 Reyes 16:20, en la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). [Preguntas del estudio] 1. El sexto mensaje de Jess fue dirigido a la congregacin de qu ciudad? Y qu significa el nombre de esa ciudad? 2. Qu clase de ciudad era Filadelfia, qu clase de congregacin haba all, y qu dice Jess al ngel de esa congregacin? 3. Por qu es apropiado que se llame santo a Jess, y por qu se puede decir que es verdadero? 73
4, 5. Con qu pacto estaba asociada la llave de David? 6, 7. Cundo y cmo aparecera el que tiene el derecho legal? 8. Cmo prob Jess que calificaba para heredar el gobierno real davdico? 9. Cmo usa Jess la llave de David para abrir y cerrar? 10. Qu estmulo da Jess a la congregacin de Filadelfia? 11. Qu bendicin promete Jess a los cristianos, y cmo se realiz esta? 12. Por qu sorprendera a miembros de la sinagoga juda de Filadelfia el enterarse de que algunos de ellos se inclinaran ante la comunidad cristiana local? 13. Quines eran los judos que experimentaran un cumplimiento de las profecas dirigidas al antiguo Israel? 14. Qu cumplimiento significativo han tenido en nuestros tiempos Isaas 49:23 y Zacaras 8:23? 15. a) Qu prometi Jess a los cristianos de Filadelfia, y qu los estimul a hacer? b) Qu corona esperaban recibir los cristianos? 16, 17. a) Qu es la hora de prueba, que ha de venir sobre toda la tierra habitada? b) En qu condicin se hallaban los ungidos al principio de la hora de prueba? 18. Qu nombramiento hizo Jess en 1919, y, as, cmo lleg a ser como el mayordomo fiel de Ezequas el nombrado? 19. Cmo atendi la clase Juan las responsabilidades que Jess le dio en 1919, y con qu resultado? 20. Por qu deben ser especialmente fuertes en fe y activos en el servicio de Dios los testigos de Jehov hoy da? 21. Cmo han guardado la palabra acerca del aguante de Jess los cristianos ungidos de hoy, y qu perspectiva tienen? 22. a) Qu constituye el templo del Dios de Jess? b) Cmo llegarn a ser columnas de ese templo los cristianos ungidos que venzan? 23. a) Qu promesa hace entonces Jess a los cristianos ungidos que vencen? b) Qu resultado tiene el que se escriba en los vencedores cristianos el nombre de Jehov y el nombre de la nueva Jerusaln? 24. Qu representa el nuevo nombre de Jess, y cmo se escribe en fieles cristianos ungidos? 25. Cmo puede cada cristiano individualmente aplicar hoy el principio tras el consejo que Jess dio a la congregacin de Filadelfia? [Recuadro de la pgina 63] 74
Se ayuda a muchos a inclinarse De los 144.000 ungidos que han de heredar el Reino celestial, parece que un resto, la clase Juan menos de 9.000 personas, todava tiene que completar su carrera en la Tierra. Al mismo tiempo, la gran muchedumbre ha crecido hasta ser una multitud de ms de 6.600.000 de personas. (Revelacin 7:4, 9.) Qu factores han contribuido a este gran aumento? Algo que ha contribuido mucho son las diversas escuelas que han puesto en funcin los testigos de Jehov. Estas escuelas de los Testigos, muy diferentes de los seminarios de la cristiandad que ensean filosofas mundanas y desprestigian a la Biblia, inculcan fe profunda en la Palabra de Dios. Muestran su aplicacin prctica para una vida limpia y moral y para servicio en dedicacin a Dios. Desde 1943, por todo el mundo cada congregacin de los testigos de Jehov conduce en su Saln del Reino una Escuela del Ministerio Teocrtico local. Millones de personas asisten a esta escuela cada semana y siguen un programa unificado de educacin bblica. Desde 1959, los testigos de Jehov tambin han conducido Escuelas del Ministerio del Reino para el adiestramiento de ancianos de congregacin y siervos ministeriales. Y desde 1977 las Escuelas del Servicio de Precursor han adiestrado a cientos de miles de hermanos y hermanas, quienes, con verdadero espritu como el de la congregacin de Filadelfia, sirven a Jehov de tiempo completo en la predicacin. En 1987 se dio comienzo a la Escuela de Entrenamiento Ministerial para adiestrar a Testigos varones para asignaciones especiales en el campo mundial. Sobresale entre las escuelas que mantienen los testigos de Jehov la Escuela Bblica de Galaad de la Watchtower. Desde 1943, casi cada ao esta escuela misional, ubicada en el estado de Nueva York, E.U.A., ha graduado a dos grupos de estudiantes. En total, ha adiestrado a ms de 7.000 ministros de Jehov para servicio misional en el extranjero. Los graduados de esta escuela han servido en ms de cien pases, en muchos de los cuales dieron comienzo a la obra del Reino. Despus de unos 60 aos, muchos de los primeros misioneros todava efectan su labor, participando con los nuevos misioneros en dar adelanto a la expansin mundial de la organizacin de Jehov. Qu maravillosa expansin ha sido esta! [Tabla de la pgina 64] En 1919, Jess, en su puesto de Rey, abri una puerta de oportunidad para el servicio cristiano. Un nmero cada vez mayor de cristianos devotos ha aprovechado esa oportunidad. Ao Pases adonde lleg la predicacin 1918 1928 1938 1948 14 32 52 96 Cristianos Predicadores de tiempo completo 591 1.883 4.112 8.994 75
que participaron en predicar 3.868 23.988 47.143 230.532
1958 1968 1978 1988 1998 2005 [Notas]
175 200 205 212 233 235
717.088 1.155.826 2.086.698 3.430.926 5.544.059 6.390.022
23.772 63.871 115.389 455.561 698.781 843.234
Estas cifras son promedios mensuales. Estas cifras son promedios mensuales. [Tabla de la pgina 65] La actividad de los testigos de Jehov es sincera y genuina. Considere, por ejemplo, las horas que han dedicado a predicar y ensear y la enorme cantidad de estudios bblicos gratis que han conducido en los hogares de la gente. Ao Horas en la predicacin (Total anual) 1918 1928 1938 1948 1958 1968 1978 1988 1998 2005 19.116 2.866.164 10.572.086 49.832.205 110.390.944 208.666.762 307.272.262 785.521.697 1.186.666.708 1.278.235.504 Estudios bblicos conducidos (Promedio mensual) No hay registro No hay registro No hay registro 130.281 508.320 977.503 1.257.084 3.237.160 4.302.852 6.061.534
[Ilustracin de la pgina 59] Llave romana del primer siglo
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CAPTULO 13 COMPRE ORO ACRISOLADO POR FUEGO LAODICEA LAODICEA es la ltima de las siete congregaciones que reciben un mensaje de Jess resucitado. Y qu iluminadora y estimuladora informacin comunica ese mensaje! 2 Hoy se pueden ver las ruinas de Laodicea cerca de Denizli, a unos 89 kilmetros (55 millas) al sudeste de Alasehir. En el primer siglo, Laodicea era una ciudad prspera. Estaba en un lugar donde se unan carreteras importantes, y era un centro bancario y comercial clave. Venda una muy conocida pomada para los ojos que contribua a su riqueza, y tambin era famosa por prendas de vestir de alta calidad hechas de excelente lana negra all mismo. La falta de agua un problema importante de la ciudad se haba resuelto encauzando aguas desde manantiales trmicos a alguna distancia. As, para cuando el agua llegaba a la ciudad estaba solo tibia. 3 Laodicea estaba cerca de Colosas. Al escribir a los colosenses, el apstol Pablo menciona una carta que haba enviado a los laodicenses. (Colosenses 4:15, 16.) No sabemos lo que Pablo escribi en aquella carta, pero el mensaje que Jess ahora enva a los laodicenses muestra que han cado en una condicin espiritual lamentable. Pero, como de costumbre, Jess primero atestigua su autoridad, diciendo: Y al ngel de la congregacin que est en Laodicea escribe: Estas son las cosas que dice el Amn, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creacin por Dios. (Revelacin 3:14.) 4 Por qu se llama Jess a s mismo el Amn? Este ttulo aade peso judicial a su mensaje. Amn es una transliteracin de una palabra hebrea que significa de seguro, as sea, y se usa cuando se termina de orar como afirmacin de lo que se expresa en las oraciones. (1 Corintios 14:16.) Jess es el Amn porque su integridad perfecta y su muerte de sacrificio confirmaron y garantizaron el cumplimiento de todas las preciosas promesas de Jehov. (2 Corintios 1:20.) Desde aquel tiempo, es propio dirigir todas las oraciones a Jehov mediante Jess. (Juan 15:16; 16:23, 24.) 5 Jess es tambin el testigo fiel y verdadero. Muchas veces se le asocia con la fidelidad, la verdad y la justicia, porque es completamente digno de confianza como siervo de Jehov Dios. (Salmo 45:4; Isaas 11:4, 5; Revelacin 1:5; 19:11.) Es el ms grande Testigo para Jehov. De hecho, como el principio de la creacin por Dios, Jess ha declarado la gloria de Dios desde el mismo comienzo. (Proverbios 8:22-30.) Como hombre en la Tierra, dio testimonio de la verdad. (Juan 18:36, 37; 1 Timoteo 6:13.) Despus de su resurreccin, prometi espritu santo a sus discpulos y les dijo: Sern testigos de m tanto en Jerusaln como en toda Judea, y en Samaria, y hasta la parte ms distante de la tierra. Desde el Pentecosts de 33 E.C. en adelante, por direccin de Jess estos cristianos ungidos predicaron las buenas nuevas en toda la creacin que est bajo el cielo. (Hechos 1:6-8; Colosenses 1:23.) En verdad Jess merece ser llamado el testigo fiel y verdadero. El prestar atencin a sus palabras beneficiara a los cristianos ungidos de Laodicea.
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6 Qu mensaje tiene Jess para los laodicenses? No tiene palabras de encomio. Les dice francamente: Conozco tus hechos, que no eres ni fro ni caliente. Quisiera que fueras fro o, si no, caliente. As, por cuanto eres tibio, y ni caliente ni fro, voy a vomitarte de mi boca. (Revelacin 3:15, 16.) Cmo respondera usted a un mensaje como ese procedente del Seor Jesucristo? No despertara usted, y se examinara? De seguro esos laodicenses tienen que despertar, pues en sentido espiritual se han hecho indolentes, porque, segn parece, dan por sentadas muchas cosas. (Comprese con 2 Corintios 6:1.) Jess, a quien como cristianos deberan haber imitado, siempre despliega celo ardiente por Jehov y su servicio. (Juan 2:17.) Adems, para los mansos l siempre ha sido tierno y apacible, tan refrescante como un vaso de agua fra en un da de intenso calor. (Mateo 11:28, 29.) Pero los cristianos de Laodicea no son calientes ni fros. Como las aguas que fluyen a su ciudad, se han hecho tibios. Pudieran ser completamente rechazados por Jess, vomitados de su boca! Que nosotros, por nuestra parte, nos esforcemos siempre celosamente, como lo hizo Jess, por suministrar refrigerio espiritual a otros. (Mateo 9:35-38.) Dices: Soy rico 7 En verdad, cul es la raz del problema de los laodicenses? Las siguientes palabras de Jess nos dan una buena idea de ello: Porque dices: Soy rico y he adquirido riquezas y no necesito absolutamente nada, pero no sabes que eres desdichado y lastimoso y pobre y ciego y desnudo. (Revelacin 3:17; comprese con Lucas 12:16-21.) Puesto que viven en una ciudad acaudalada, se sienten seguros porque poseen riquezas. Puede que su estilo de vida haya sido afectado por el estadio, los teatros y los gimnasios, y se hayan hecho amadores de placeres ms bien que amadores de Dios. (2 Timoteo 3:4.) Pero los laodicenses ricos en sentido material son pobres en sentido espiritual. Pocos son los tesoros que tienen acumulados en el cielo, si algunos. (Mateo 6:19-21.) No han mantenido su ojo sencillo dando el primer lugar en la vida al Reino de Dios. En realidad estn en tinieblas, ciegos, sin visin espiritual. (Mateo 6:22, 23, 33.) Adems, a pesar de la ropa fina que hayan comprado con su riqueza material, a los ojos de Jess estn desnudos. No tienen prendas de vestir espirituales que los identifiquen como cristianos. (Comprese con Revelacin 16:15.) 8 Qu mala condicin! Pero no es cierto que muchas veces vemos una situacin parecida hoy da? Qu raz tiene esto? Es una actitud de autocomplacencia que brota de depender de las posesiones materiales y los recursos humanos. Como los que asisten a las iglesias de la cristiandad, algunos del pueblo de Jehov se han engaado pensando que pueden agradar a Dios con simplemente asistir de vez en cuando a las reuniones. Tratan de pasarla con simplemente dar una muestra de que son hacedores de la palabra. (Santiago 1:22.) A pesar de las advertencias que continuamente reciben de la clase Juan, ponen su corazn en ropa, automviles y hogares de ltimo estilo, y en una vida que tiene como centro la recreacin y el placer. (1 Timoteo 6:9, 10; 1 Juan 2:15-17.) Todo esto resulta en un embotamiento de la percepcin espiritual. (Hebreos 5:11, 12.) En vez de desplegar la tibieza de la indiferencia, es necesario que aviven el fuego del espritu y desplieguen un deseo refrescante de predicar la palabra. (1 Tesalonicenses 5:19; 2 Timoteo 4:2, 5.)
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9 Cmo considera Jess a los cristianos tibios? La franqueza de sus palabras debera sacudirlos: No sabes que eres desdichado y lastimoso y pobre y ciego y desnudo. Tienen la conciencia insensibilizada... a tal grado que ni siquiera se dan cuenta de su lamentable condicin. (Comprese con Proverbios 16:2; 21:2.) Este grave estado de la congregacin no puede ser pasado por alto como de poca importancia. Por dar un excelente ejemplo de celo, y por pastoreo amoroso, los ancianos y otras personas asignadas por ellos quizs puedan despertar a estas ovejas errantes para que adquieran de nuevo el gozo del servicio que se rinde con todo el corazn. (Lucas 15:3-7.) Consejo sobre enriquecerse 10 Hay remedio para la triste condicin de Laodicea? S; si esos cristianos siguen este consejo de Jess: Te aconsejo que compres de m oro acrisolado por fuego, para que te enriquezcas. (Revelacin 3:18a.) El verdadero oro cristiano, acrisolado por fuego y librado de toda escoria, los har ricos para con Dios. (Lucas 12:21.) Dnde pueden comprar tal oro? No de los banqueros locales, sino de Jess! El apstol Pablo explic lo que ese oro es cuando dijo a Timoteo que ordenara a los cristianos acaudalados que trabajen en lo bueno, que sean ricos en obras excelentes, que sean liberales, listos para compartir, atesorando para s con seguridad un fundamento excelente para el futuro. Solo al gastarse de ese modo podran asirse firmemente de la vida que realmente lo es. (1 Timoteo 6:17-19.) Aquellos laodicenses materialmente ricos deberan haber seguido el consejo de Pablo y haberse hecho ricos en sentido espiritual. (Vase tambin Proverbios 3:13-18.) 11 Hay ejemplos modernos de personas que compren oro acrisolado por fuego? S, los hay! Hasta mientras se acercaba el da del Seor, un grupito de estudiantes de la Biblia iba despertando a la realidad de que muchas enseanzas babilnicas de la cristiandad, tales como las de la Trinidad, la inmortalidad del alma, el tormento en un infierno de fuego, el bautismo de infantes y la adoracin de imgenes (entre ellas la cruz y las imgenes de Mara) eran falsas. Al defender y apoyar la verdad bblica, estos cristianos proclamaron el Reino de Jehov como la nica esperanza de la humanidad, y el sacrificio de rescate de Jess como el fundamento para la salvacin. Casi 40 aos antes de 1914 sealaron a ese ao como el ao indicado por la profeca bblica para el fin de los tiempos de los gentiles, cuando tendran lugar sucesos extraordinarios en la Tierra. (Revelacin 1:10.) 12 Entre aquellos cristianos que despertaban llevaba la delantera Charles Taze Russell, quien form una clase de estudio bblico en Allegheny (ahora parte de Pittsburgo), Pensilvania, E.U.A., a principios del octavo decenio del siglo XIX. Cuando empez a buscar la verdad, Russell era socio de negocios de su padre e iba encaminado a ser millonario. Pero vendi su parte del negocio de tiendas en cadena y gast su fortuna en ayudar a financiar la publicacin del Reino de Dios por toda la Tierra. En 1884 Russell fue el primer presidente de la corporacin conocida ahora como la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania. En 1916 muri en un tren cerca de Pampa, Texas, de camino a Nueva York, agotado por su gira de predicacin final en el oeste de los Estados Unidos. Dio un ejemplo sobresaliente de almacenar tesoros espirituales en el cielo, un ejemplo que hoy siguen
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centenares de miles de ministros precursores abnegados. (Hebreos 13:7; Lucas 12:33, 34; comprese con 1 Corintios 9:16; 11:1.) Aplicacin de la pomada espiritual para los ojos 13 Jess tambin da esta firme amonestacin a aquellos laodicenses: Que compres [...] prendas de vestir exteriores blancas, para que llegues a estar vestido y para que la vergenza de tu desnudez no quede manifiesta, y pomada para los ojos, para que te la frotes en los ojos a fin de que veas. (Revelacin 3:18b.) Deben buscar curacin para su ceguedad espiritual comprando pomada curativa para los ojos, no la de los sanadores locales, sino de la clase que solo Jess puede proveer. Esto les ayudara a obtener discernimiento espiritual, para que anduvieran en la senda de los justos con sus radiantes ojos enfocados en hacer la voluntad de Dios. (Proverbios 4:18, 25-27.) As se pueden poner, no las costosas prendas de vestir de lana negra que se hacen en la misma Laodicea, sino excelentes prendas de vestir exteriores blancas que proclaman que tienen el privilegio de ser seguidores de Jesucristo. (Comprese con 1 Timoteo 2:9, 10; 1 Pedro 3:3-5.) 14 Hay pomada espiritual para los ojos en nuestros tiempos? Claro que s! En 1879, el pastor Russell, como afectuosamente le llamaban, empez a publicar en defensa de la verdad la revista que hoy se conoce mundialmente como La Atalaya... Anunciando el Reino de Jehov. En su segundo nmero, l declar: [Esta revista] tiene, segn creemos, a JEHOV como su apoyador, y mientras as sea nunca suplicar ni pedir apoyo a los hombres. Cuando Aquel que dice: Todo el oro y la plata de las montaas son mos deje de proveer los fondos necesarios, entenderemos que ha llegado el tiempo para suspender la publicacin. Algunos evangelizadores de televisin han acumulado enormes fortunas y vivido en lujo desvergonzado (y a veces inmoral). (Revelacin 18:3.) En contraste con ellos, los Estudiantes de la Biblia, conocidos hoy como testigos de Jehov, han usado todas las contribuciones no solicitadas que han recibido en organizar y dar adelanto a la predicacin mundial del Reino entrante de Jehov. La clase Juan dirige hasta el da actual la publicacin de La Atalaya y Despertad!, revistas que en 2006 tuvieron una tirada combinada de ms de 59.000.000 de ejemplares. La Atalaya se puede conseguir en unos ciento cincuenta idiomas. Es la publicacin oficial de una congregacin de ms de seis millones de cristianos que han usado tal pomada espiritual para los ojos con el fin de percibir lo que es la religin falsa y comprender la urgencia de predicar las buenas nuevas en todas las naciones. (Marcos 13:10.) Provecho de la censura y la disciplina 15 Regresemos a los laodicenses. Cmo respondern al severo consejo de Jess? Deberan desanimarse y pensar que Jess ya no quiere que sean sus seguidores? No, eso no es lo que sucede. El mensaje pasa a decir: A todos aquellos a quienes les tengo cario los censuro y los disciplino. Por lo tanto, s celoso y arrepintete. (Revelacin 3:19.) Como sucede con la disciplina que viene de Jehov, la disciplina de Jess es seal de su amor. (Hebreos 12:4-7.) La congregacin laodicense debe aprovechar Su inters afectuoso y aplicar Su consejo. Deben arrepentirse, y reconocer que su tibieza equivale a pecar. (Hebreos 3:12, 13; Santiago 4:17.) Que sus ancianos abandonen sus caminos materialistas y aviven como un fuego el don que tienen de Dios. Que todos los de la congregacin, al curarse mediante la pomada espiritual 80
para los ojos, se refresquen como con el agua fra de un manantial. (2 Timoteo 1:6; Proverbios 3:5-8; Lucas 21:34.) 16 Qu hay de nosotros hoy? Jess sigue amando a los suyos que estn en el mundo. Har esto todos los das hasta la conclusin del sistema de cosas. (Juan 13:1; Mateo 28:20.) l muestra su amor y cario mediante la clase Juan del da actual y las estrellas, o los ancianos, de la congregacin cristiana. (Revelacin 1:20.) En estos tiempos tan difciles, los ancianos estn profundamente interesados en ayudarnos a todos, seamos jvenes o viejos, a mantenernos dentro de los confines del rebao teocrtico, resistiendo la independencia, la avidez materialista y la suciedad inmoral del mundo. Si a veces recibimos consejo o disciplina firme, recuerde que las censuras de la disciplina son el camino de la vida. (Proverbios 6:23.) Todos somos imperfectos y debemos ser celosos en arrepentirnos segn sea necesario, para reajustarnos y permanecer en el amor de Dios. (2 Corintios 13:11.) 17 No debemos permitir que el materialismo, las riquezas ni la ausencia de riquezas nos entibien. Las riquezas pudieran contribuir a que tuviramos nuevas posibilidades de servicio, pero tambin pueden ser peligrosas. (Mateo 19:24.) El acomodado quizs piense que no tiene que ser tan celoso como otros en la predicacin, con tal que haga donaciones generosas de vez en cuando. O pudiera pensar que el ser rico le da derecho a ciertos favores. Adems, hay muchos placeres y pasatiempos de que puede disfrutar una persona rica que estn vedados a otras. Pero esas diversiones consumen tiempo y pueden apartar del ministerio cristiano al que se descuida, de modo que se hace tibio. Evitemos todos esos lazos y sigamos trabajando duro y esforzndonos de todo corazn, con la vida eterna en mira. (1 Timoteo 4:8-10; 6:9-12.) Participacin en la cena 18 Jess pasa a decir: Mira! Estoy de pie a la puerta, y toco. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, yo entrar en su casa y cenar con l, y l conmigo. (Revelacin 3:20.) Si los cristianos laodicenses tan solo recibieran a Jess en su congregacin, l les ayudara a vencer su tibieza! (Mateo 18:20.) 19 Sin duda el que Jess mencione la cena les recuerda a los laodicenses las ocasiones en que l comi con sus discpulos. (Juan 12:1-8.) Los presentes siempre recibieron bendiciones espirituales en ellas. Tambin, despus de la resurreccin de Jess hubo ocasiones notables en que l estuvo en una comida con sus discpulos, y los fortaleci en gran manera. (Lucas 24:28-32; Juan 21:9-19.) Por eso, su promesa de entrar en la congregacin laodicense y cenar con ellos es una promesa de llevarles ricos beneficios espirituales si tan solo ellos lo reciben. 20 La amorosa exhortacin de Jess a los laodicenses tiene gran significado para los cristianos ungidos restantes de hoy. Algunos de ellos recuerdan que al principio del da del Seor los religiosos de la cristiandad manifestaron una tibieza sorprendente. En vez de regocijarse por la vuelta de nuestro Seor en 1914, los clrigos de la cristiandad se implicaron en la matanza de la I Guerra Mundial, en la cual 24 de las 28 naciones contendientes afirmaban ser cristianas. Cun pesada culpa por derramamiento de sangre! Durante la II Guerra Mundial, que tambin se pele principalmente en la cristiandad, de nuevo los pecados de la religin falsa se amontonaron hasta llegar al cielo. (Revelacin 18:5.) Adems, el clero ha vuelto la espalda al 81
Reino entrante de Jehov al dar su apoyo a la Sociedad de Naciones, la Organizacin de Naciones Unidas y movimientos nacionalistas, revolucionarios, ninguno de los cuales puede resolver los problemas de la humanidad. Desde hace mucho tiempo Jess ha rechazado a la cristiandad, pues la ha juzgado y la ha desechado, tal como un pescador desecha los pescados no apropiados que ha sacado en su red. La triste condicin de las iglesias de la cristiandad hoy da atestigua que ha sido juzgada as. Que el fin que le vendr nos sirva de advertencia! (Mateo 13:47-50.) 21 Hasta dentro de la congregacin verdadera ha habido individuos tibios que son como una bebida que ni estimula por ser caliente ni refresca por ser fra. Pero Jess ha mostrado que l todava ama afectuosamente a su congregacin. Se hace accesible a los cristianos que responden con hospitalidad, y muchos lo han recibido, como si fuera en una cena. Como resultado de esto, desde 1919 en adelante los ojos de ellos han sido abiertos al significado de las profecas bblicas. Han disfrutado de un perodo de gran iluminacin. (Salmo 97:11; 2 Pedro 1:19.) 22 Al dirigir su carta a los laodicenses, Jess quizs haya tenido presente otra cena. Leemos despus en Revelacin: Felices son los invitados a la cena de las bodas del Cordero. Este es el majestuoso banquete de victoria en alabanza a Jehov despus que l ha ejecutado juicio sobre la religin falsa... un banquete en que participan Cristo y su novia completa de 144.000 miembros en el cielo. (Revelacin 19:1-9.) Miembros de aquella antigua congregacin de Laodicea que respondieron s, y hermanos fieles de Cristo Jess de hoy, que llevan prendas de identificacin limpias como cristianos ungidos genuinos todos banquetearn con su Novio en esa cena. (Mateo 22:2-13.) Qu vigoroso estmulo para que uno sea celoso y se arrepienta! Un trono para los vencedores 23 Jess menciona otra recompensa, diciendo: Al que venza, le conceder sentarse conmigo en mi trono, as como yo venc y me sent con mi Padre en su trono. (Revelacin 3:21.) En cumplimiento de las palabras de David en Salmo 110:1, 2, Jess, quien se mantuvo ntegro y venci al mundo, fue resucitado en 33 E.C. y ensalzado para sentarse con su Padre en Su trono celestial. (Hechos 2:32, 33.) En otro ao crucial, 1914, Jess lleg para sentarse en su propio trono mesinico como Rey y Juez. Al parecer, el juicio empez en 1918 con los que se llamaban a s mismos cristianos. Entonces los vencedores ungidos que haban muerto antes de ese tiempo seran resucitados y se uniran a Jess en su Reino. (1 Pedro 4:17.) l les haba prometido esto al instituir la Conmemoracin de su muerte, cuando dijo a sus discpulos: Yo hago un pacto con ustedes, as como mi Padre ha hecho un pacto conmigo, para un reino, para que coman y beban a mi mesa en mi reino, y se sienten sobre tronos para juzgar a las doce tribus de Israel. (Lucas 22:28-30.) 24 Qu maravillosa asignacin!... sentarse con el Rey en su gobierno durante la re-creacin y participar con l, sobre la base de su sacrificio perfecto, en elevar al mundo de la humanidad obediente a la perfeccin ednica! (Mateo 19:28; 20:28.) Como nos informa Juan, Jess hace que los que vencen sean un reino, sacerdotes para su Dios y Padre, de modo que ocupen tronos alrededor del propio magnfico trono celestial de Jehov. (Revelacin 1:6; 4:4.) Que 82
todos nosotros seamos de los ungidos o de la sociedad de la nueva tierra que espera participar en la restauracin del Paraso tomemos a pecho las palabras de Jess a los laodicenses! (2 Pedro 3:13; Hechos 3:19-21.) 25 Como en el caso de los mensajes anteriores, Jess termina este con palabras de exhortacin: El que tenga odo, oiga lo que el espritu dice a las congregaciones. (Revelacin 3:22.) Vivimos bien adentrados en el tiempo del fin. Por todos lados nos rodea la evidencia de que, en lo que tiene que ver con el amor, la cristiandad est fra. En contraste, que nosotros como verdaderos cristianos respondamos fervorosamente al mensaje de Jess a la congregacin de Laodicea, s, a los siete mensajes de nuestro Seor a las congregaciones. Podemos hacer eso si participamos vigorosamente en el cumplimiento de la gran profeca de Jess para nuestro tiempo: Y estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. (Mateo 24:12-14.) 26 El consejo de Jess a las siete congregaciones termina. l no habla de nuevo a Juan en Revelacin sino hasta el captulo final, pero participa en muchas de las visiones, por ejemplo, en ejecutar los juicios de Jehov. Junto con la clase Juan examinemos ahora la segunda notable visin que revela el Seor Jesucristo. [Nota] Excavaciones arqueolgicas en Laodicea han desenterrado estas localidades. [Preguntas del estudio] 1, 2. Dnde est la ltima de las siete congregaciones que reciben un mensaje del glorificado Jess, y qu rasgos distintivos tiene la ciudad? 3. Cmo comienza Jess su mensaje a la congregacin de Laodicea? 4. Cmo es Jess el Amn? 5. De qu manera es Jess el testigo fiel y verdadero? 6. a) Cmo describe Jess la condicin espiritual de la congregacin de Laodicea? b) Qu excelente ejemplo de Jess no han seguido los cristianos de Laodicea? 7. a) Cmo identifica Jess la raz del problema de los cristianos de Laodicea? b) Por qu dice Jess que aquellos cristianos laodicenses estn ciegos y desnudos? 8. a) De qu manera existe tambin hoy una situacin como la de Laodicea? b) Cmo se han engaado a s mismos algunos cristianos en este mundo dominado por la avidez? 9. a) Qu palabras de Jess deberan sacudir a los cristianos tibios, y por qu? b) Cmo puede la congregacin ayudar a las ovejas que se extravan? 10. Qu es el oro que Jess dice a los cristianos de Laodicea que compren de l? 11. Qu ejemplos de hoy da tenemos de personas que compran oro acrisolado por fuego?
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12. Quin estuvo entre los primeros cristianos que despertaron, y cmo dio un ejemplo sobresaliente de acumular tesoros en el cielo? 13. a) Cmo mejorar la pomada espiritual para los ojos la condicin de los laodicenses? b) Qu clase de prendas de vestir recomienda Jess, y por qu? 14. a) Qu pomada espiritual para los ojos se ha podido obtener desde 1879? b) Cul ha sido, esencialmente, la fuente del apoyo financiero de los testigos de Jehov? c) En el uso de las contribuciones, cmo difieren de otros los testigos de Jehov? 15. Por qu aconseja con firmeza Jess a los cristianos de Laodicea, y cmo debe reaccionar al consejo la congregacin? 16. a) Cmo muestra Jess hoy da su amor y cario? b) Si recibimos consejo firme, cmo debemos reaccionar? 17. Cmo pueden ser peligrosas en sentido espiritual para nosotros las riquezas? 18. Qu oportunidad pone Jess ante los cristianos de Laodicea? 19. Qu da a entender Jess cuando promete cenar con la congregacin de Laodicea? 20. a) Al principio del da del Seor, qu resultado tuvo la tibieza de la cristiandad? b) Cmo ha afectado a la cristiandad el juicio que ha dictado Jess? 21. Desde 1919 en adelante, cmo han respondido los cristianos de la verdadera congregacin a las palabras que Jess dirigi a los cristianos de Laodicea? 22. Qu cena futura pudo haber tenido presente Jess, y quines participarn en ella? 23, 24. a) De qu otra recompensa habla Jess? b) Cundo se sent Jess sobre su trono mesinico, y cundo empez a juzgar a los que afirmaban ser cristianos? c) Qu maravillosa promesa hizo Jess a sus discpulos cuando instituy la Conmemoracin de su muerte? 25. a) Como en el caso de los mensajes anteriores, cmo termina Jess su mensaje a Laodicea? b) Cmo deben responder individualmente hoy los cristianos a las palabras de Jess a la congregacin de Laodicea? 26. Cundo habla de nuevo Jess directamente a Juan, pero en qu participa? [Recuadro de la pgina 73] Materialismo contra sabidura All en 1956, un columnista escribi: Se calcula que hace un siglo el hombre promedio tena 72 deseos, 16 de los cuales se consideraban necesidades. Hoy se calcula que el hombre promedio tiene 474 deseos, 94 de los cuales se consideran necesidades. Hace un siglo el comercio instaba al hombre promedio a comprar 200 artculos... pero hoy el comprador tiene que luchar contra los esfuerzos de venta que le ofrecen 32.000 artculos diferentes. Las necesidades del hombre son pocas... sus deseos no tienen lmite. Hoy se bombardea a la gente con la idea de que la riqueza material y las posesiones materiales son lo principal en la 84
vida. Por eso, muchos pasan por alto el sabio consejo de Eclesiasts 7:12: La sabidura es para una proteccin lo mismo que el dinero es para una proteccin; pero la ventaja del conocimiento es que la sabidura misma conserva vivos a sus dueos. [Ilustracin de la pgina 67] El agua que llegara a Laodicea sera desagradablemente tibia. Los cristianos de Laodicea tenan un espritu tibio poco satisfactorio
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CAPTULO 14 LA MAGNIFICENCIA DEL TRONO CELESTIAL DE JEHOV Visin 2.a: Revelacin 4:15:14 Lo que muestra: Sucesos impresionantes ante el trono de juicio de Dios. Cundo se cumple: Esta visin presenta desenvolvimientos desde 1914 hasta el fin del Milenio y ms all, cuando toda criatura en el cielo y en la Tierra alabar a Jehov. (Revelacin 5:13.) JUAN empieza a compartir con nosotros otras visiones emocionantes. Por inspiracin todava est en el da del Seor. Por eso, lo que describe tiene profundo significado para nosotros los que, de hecho, vivimos en ese da. Mediante estas visiones, Jehov levanta el velo de invisibilidad de sobre realidades celestiales y nos da entendimiento de cmo ve l mismo sus juicios que sern ejecutados en la Tierra. Adems, sea que esperemos vivir en los cielos o en la Tierra, estas revelaciones nos ayudan a ver el lugar que ocupamos en el propsito de Jehov. Por lo tanto, todos debemos seguir profundamente interesados en la expresin de Juan: Feliz es el que lee en voz alta, y los que oyen, las palabras de esta profeca, y que observan las cosas que se han escrito en ella. (Revelacin 1:3.) 2 Lo que Juan ve despus sobrepasa cuanto se ha presentado en nuestros das por transmisin electrnica de imgenes! Escribe l: Despus de estas cosas vi, y, miren!, una puerta abierta en el cielo, y la primera voz que o era como de una trompeta, que hablaba conmigo, y deca: Sube ac, y te mostrar las cosas que tienen que suceder. (Revelacin 4:1.) En visin, Juan penetra en los cielos invisibles de la presencia de Jehov, ensalzados muy por encima del espacio exterior fsico explorado por los astronautas, hasta muy por encima de las galaxias del universo material. Como si fuera entrando por una puerta abierta, se invita a Juan a dejar que sus ojos se deleiten con un panorama esplndido de los cielos espirituales sublimes donde Jehov mismo est en su trono. (Salmo 11:4; Isaas 66:1.) Qu privilegio! 3 La Biblia no identifica a esta primera voz. Como la fuerte voz de Jess que ya se ha odo, tiene un imponente sonido como de trompeta. (Revelacin 1:10, 11.) Nos hace recordar el penetrante toque de cuerno que seal la presencia de Jehov en el monte Sina. (xodo 19:1820.) No hay duda de que Jehov es la Fuente majestuosa de este llamado. (Revelacin 1:1.) l ha abierto la puerta para que Juan, por visin, pueda entrar en el lugar ms santo de todo el vasto dominio de la soberana de Jehov. La presencia resplandeciente de Jehov 4 Qu ve Juan? Escuche, mientras l comparte con nosotros su sobresaliente experiencia: Despus de estas cosas, inmediatamente llegu a estar en el poder del espritu: y, miren!, un trono estaba en su posicin en el cielo, y hay uno sentado sobre el trono. (Revelacin 4:2.) En un instante, la fuerza activa de Dios transporta espiritualmente a Juan al mismsimo trono de Jehov. Qu emocionante para Juan! Aqu se le da una deslumbrante vista, por anticipado, de los mismos cielos donde para l y para otros cristianos ungidos se ha reservado una herencia incorruptible e incontaminada e inmarcesible. (1 Pedro 1:3-5; Filipenses 3:20.) La visin de Juan tambin tiene significado profundo para los que esperan vivir para siempre en 86
la Tierra. Les ayuda a comprender la gloria de la presencia de Jehov y de la estructura de gobernacin celestial que Jehov emplea para juzgar a las naciones y despus regir las vidas humanas en la Tierra. Ciertamente Jehov es el Dios de organizacin insuperable! 5 Mucho de lo que Juan observa all arriba en el cielo se parece a rasgos del tabernculo en el desierto. El tabernculo se haba construido unos 1.600 aos antes como santuario de la adoracin verdadera para los israelitas. En el Santsimo de aquel tabernculo se hallaba el arca del pacto, y Jehov mismo hablaba desde por encima de la slida cubierta de oro de aquella Arca. (xodo 25:17-22; Hebreos 9:5.) Por lo tanto, la cubierta del Arca simbolizaba el trono de Jehov. Juan ahora ve la realidad de aquella representacin simblica: al Seor Soberano Jehov mismo sentado en exquisita grandeza en su encumbrado trono celestial! 6 A diferencia de profetas anteriores que tuvieron visiones del trono de Jehov, Juan no da ninguna descripcin detallada del Santo que lo ocupa. (Ezequiel 1:26, 27; Daniel 7:9, 10.) Pero Juan nos da su impresin del que est en el trono all, de este modo: Y el que est sentado es, en apariencia, semejante a una piedra de jaspe y a una piedra preciosa de color rojo, y alrededor del trono hay un arco iris de apariencia semejante a una esmeralda. (Revelacin 4:3.) Qu incomparable magnificencia! Juan percibe una belleza serena, relumbrante, como la de piedras preciosas lustrosas, relucientes. Cun apropiadamente concuerda esto con la descripcin que da el discpulo Santiago de Jehov como el Padre de las luces celestes! (Santiago 1:17.) Poco despus de escribir Revelacin, Juan mismo declar: Dios es luz y no hay oscuridad alguna en unin con l. (1 Juan 1:5.) Cun glorioso Personaje superlativamente glorioso en realidad es Jehov! 7 Note que Juan ve alrededor del trono un arco iris, de color verde esmeralda. La palabra griega traducida aqu arco iris (ris) sugiere una forma completamente circular. La primera mencin del arco iris en la Biblia se relaciona con los das de No. Despus que las aguas del Diluvio bajaron de sobre la tierra, Jehov hizo que en la nube apareciera un arco iris, y explic as lo que simbolizaba: De veras doy mi arco iris en la nube, y tiene que servir como seal del pacto entre yo y la tierra. Y ciertamente me acordar de mi pacto que hay entre yo y ustedes y toda alma viviente entre toda carne; y nunca ms llegarn a ser las aguas un diluvio para arruinar toda carne. (Gnesis 9:13, 15.) Entonces, qu le recordara a Juan la visin celestial? El arco iris que vio tiene que haberle recordado que es necesario mantener una relacin pacfica con Jehov, como aquella de que disfruta hoy la clase Juan. Tambin grabara en su mente la serenidad y paz de la presencia de Jehov, una serenidad que se extender a todos los humanos obedientes cuando Jehov cubra con su tienda a la humanidad en la sociedad de la nueva tierra. (Salmo 119:165; Filipenses 4:7; Revelacin 21:1-4.) Identificacin de los 24 ancianos 8 Juan saba que haba sacerdotes nombrados para servir en el tabernculo antiguo. Por eso, puede haberle sorprendido ver lo que describe a continuacin: Y alrededor del trono hay veinticuatro tronos, y sobre estos tronos vi sentados a veinticuatro ancianos vestidos de prendas de vestir exteriores blancas, y sobre sus cabezas coronas de oro. (Revelacin 4:4.) S, en vez de sacerdotes hay 24 ancianos, en tronos y coronados como reyes. Quines son estos
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ancianos? Son nada menos que los ungidos de la congregacin cristiana, ya resucitados y ocupando el puesto celestial que Jehov les prometi. Cmo sabemos eso? 9 Ante todo, llevan coronas. La Biblia dice que los cristianos ungidos adquieren una corona incorruptible y alcanzan vida eterna... inmortalidad. (1 Corintios 9:25; 15:53, 54.) Pero, puesto que estos 24 ancianos ocupan tronos, en este contexto las coronas de oro representan autoridad real. (Comprese con Revelacin 6:2; 14:14.) Esto apoya la conclusin de que los 24 ancianos representan a los seguidores ungidos de los pasos de Jess ya en su puesto celestial, pues Jess hizo un pacto con ellos para que se sentaran en tronos en Su Reino. (Lucas 22:2830.) Solo de Jess y estos 24 ancianos, y de nadie ms ni siquiera de los ngeles, se dice que gobiernan en el cielo en la presencia de Jehov. 10 Esto armoniza con la promesa de Jess a la congregacin de Laodicea: Al que venza, le conceder sentarse conmigo en mi trono. (Revelacin 3:21.) Pero la asignacin celestial de los 24 ancianos no se limita a un puesto de gobernante. En la introduccin del libro de Revelacin, Juan dice de Jess: Hizo que furamos un reino, sacerdotes para su Dios y Padre. (Revelacin 1:5, 6.) Estos son tanto reyes como sacerdotes. Sern sacerdotes de Dios y del Cristo, y reinarn con l por los mil aos. (Revelacin 20:6.) 11 Qu significado encierra el nmero 24, para que Juan vea a 24 ancianos alrededor del trono? En muchos respectos, estos fueron prefigurados por los sacerdotes fieles del antiguo Israel. El apstol Pedro escribi a cristianos ungidos: Ustedes son una raza escogida, un sacerdocio real, una nacin santa, un pueblo para posesin especial. (1 Pedro 2:9.) Un dato interesante es que aquel sacerdocio judo de la antigedad lleg a estar dividido en 24 divisiones. A cada divisin se le asignaban sus propias semanas del ao en las cuales servir delante de Jehov, de modo que el servicio sagrado se efectuara sin interrupcin. (1 Crnicas 24:5-19.) Por eso, es apropiado que se diga que hay 24 ancianos en la visin que tiene Juan del sacerdocio celestial, porque este sacerdocio sirve a Jehov continuamente, sin cesar. Cuando est completo, habr 24 divisiones, cada una con 6.000 vencedores, pues Revelacin 14:1-4 nos dice que 144.000 (24 x 6.000) son comprados de entre la humanidad para estar de pie en el monte Sin celestial con el Cordero, Jesucristo. Puesto que el nmero 12 significa una organizacin equilibrada desde el punto de vista divino, el nmero 24 hace doble o fortalece tal arreglo. Relmpagos, voces y truenos 12 Qu ve y oye despus Juan? Y del trono proceden relmpagos y voces y truenos. (Revelacin 4:5a.) Cmo nos recuerda esto otras manifestaciones impresionantes del poder celestial de Jehov! Por ejemplo, cuando Jehov descendi sobre el monte Sina, Moiss inform: Al tercer da, cuando amaneci, aconteci que empez a haber truenos y relmpagos, y una nube densa sobre la montaa y un sonido muy fuerte de cuerno. [...] Cuando el sonido del cuerno continu hacindose ms y ms fuerte, Moiss empez a hablar, y el Dios verdadero empez a contestarle con una voz. (xodo 19:16-19.) 13 Durante el da del Seor, Jehov manifiesta su poder y presencia de manera sublime! No, no mediante el relmpago literal, pues Juan est viendo seales. Entonces, qu representan 88
los relmpagos? Pues bien, el relampagueo del rayo puede iluminar, pero tambin puede matar. Por eso, estos relmpagos que salen del trono de Jehov bien representan los relampagueos de iluminacin que l continuamente ha otorgado a su pueblo y, ms significativo an, sus ardientes mensajes de juicio. (Comprese con Salmo 18:14; 144:5, 6; Mateo 4:14-17; 24:27.) 14 Qu se puede decir de las voces? Durante el descenso de Jehov sobre el monte Sina, una voz habl a Moiss. (xodo 19:19.) Voces del cielo emitieron muchos de los mandatos y proclamaciones del libro de Revelacin. (Revelacin 4:1; 10:4, 8; 11:12; 12:10; 14:13; 16:1, 17; 18:4; 19:5; 21:3.) Hoy tambin Jehov ha emitido mandatos y proclamaciones a su pueblo, iluminando su entendimiento de las profecas y principios bblicos. En asambleas internacionales frecuentemente se ha revelado informacin iluminadora, y, a su vez, esas verdades bblicas se han proclamado por todo el mundo. De predicadores fieles de las buenas nuevas el apstol Pablo dijo: Pues, de hecho, por toda la tierra sali su sonido, y hasta las extremidades de la tierra habitada sus expresiones. (Romanos 10:18.) 15 Por lo general el trueno viene despus del relmpago. David llam al trueno literal la voz de Jehov. (Salmo 29:3, 4.) Cuando Jehov pele por David contra sus enemigos, se dijo que de l vino el trueno. (2 Samuel 22:14; Salmo 18:13.) Elih dijo a Job que la voz de Jehov sonaba como el trueno, mientras hace cosas grandes que no podemos saber. (Job 37:4, 5.) Durante esta parte del da del Seor, Jehov ha tronado, con advertencias respecto a los grandes actos que ejecutar contra sus enemigos. Estos retumbos simblicos han resonado y vuelto a resonar por toda la Tierra. Feliz es usted si ha prestado atencin a estas proclamaciones atronadoras y est utilizando sabiamente su lengua para ampliar su volumen! (Isaas 50:4, 5; 61:1, 2.) Lmparas de fuego y un mar vtreo 16 Qu ms ve Juan? Esto: Y hay siete lmparas de fuego ardiendo delante del trono, y estas significan los siete espritus de Dios. Y delante del trono hay, como si fuera, un mar vtreo semejante a cristal. (Revelacin 4:5b, 6a.) Juan mismo nos dice lo que significan las siete lmparas: Estas significan los siete espritus de Dios. El nmero siete simboliza lo completo desde el punto de vista divino; por eso, las siete lmparas deben representar la plenitud de la fuerza iluminadora del espritu santo. Cun agradecida est la clase Juan hoy da de que se le haya confiado esta iluminacin, junto con la responsabilidad de pasarla a los pueblos de la Tierra que tienen hambre espiritual! Cunto nos alegramos de que cada ao cientos de millones de ejemplares de la revista La Atalaya continen esparciendo esta luz en unos ciento cincuenta idiomas! (Salmo 43:3.) 17 Juan ve tambin un mar vtreo semejante a cristal. Qu simbolizara esto con relacin a las personas a quienes se invita a entrar en la corte celestial de Jehov? Pablo habl sobre cmo Jess santific a la congregacin, limpindola con el bao de agua por medio de la palabra. (Efesios 5:26.) Antes de su muerte, Jess dijo a sus discpulos: Ustedes ya estn limpios a causa de la palabra que les he hablado. (Juan 15:3.) Por eso, este mar vtreo semejante a cristal evidentemente representa la Palabra registrada de Jehov, que limpia. Los del
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sacerdocio real que entran en la presencia de Jehov tienen que haber sido completamente limpiados por su Palabra. Vea: cuatro criaturas vivientes! 18 Juan ahora observa otro rasgo. Escribe: Y en medio del trono y alrededor del trono ha y cuatro criaturas vivientes que estn llenas de ojos por delante y por detrs. (Revelacin 4:6b.) 19 Qu representan estas criaturas? Una visin informada por otro profeta, Ezequiel, nos ayuda a encontrar la respuesta. Ezequiel vio a Jehov entronizado sobre un carro celestial, al que acompaaban criaturas vivientes que incorporaban en s caractersticas semejantes a las que describe Juan. (Ezequiel 1:5-11, 22-28.) Despus, Ezequiel de nuevo vio aquel carro-trono acompaado por las criaturas vivientes. Esta vez, sin embargo, llam querubines a las criaturas vivientes. (Ezequiel 10:9-15.) Las cuatro criaturas vivientes que Juan ve tienen que representar a los muchos querubines de Dios... criaturas de alto rango en Su organizacin celestial. Para Juan no sera raro ver a querubines tan cerca de la persona de Jehov, puesto que en el arreglo del tabernculo de la antigedad haba dos querubines de oro desplegados sobre la cubierta del arca del pacto, que representaba el trono de Jehov. De entre estos querubines la voz de Jehov emiti mandamientos a la nacin. (xodo 25:22; Salmo 80:1.) 20 Estas cuatro criaturas vivientes estn en medio del trono y alrededor del trono. Qu quiere decir esto, exactamente? Pudiera significar que estn situadas alrededor del trono de tal manera que haya una en el medio de cada lado. Por eso los traductores de la versin de la Biblia en ingls Todays English Version parafrasearon la expresin griega original de esta manera: rodeando el trono en cada uno de sus lados. Tambin pudiera ser que la expresin significara que las cuatro criaturas vivientes estn en la posicin central en el cielo donde est el trono. Probablemente por eso la Versin Popular vierte esta frase: En el centro, donde estaba el trono, y a su alrededor. Lo importante es que los querubines estn cerca del trono de Jehov, como lo estuvieron los querubines que Ezequiel observ en cada esquina del carro que represent a la organizacin de Jehov. (Ezequiel 1:15-22.) Todo esto armoniza con las palabras de Salmo 99:1: Jehov mismo ha llegado a ser rey. [...] Est sentado sobre los querubines. 21 Juan contina: Y la primera criatura viviente es semejante a un len, y la segunda criatura viviente es semejante a un torillo, y la tercera criatura viviente tiene rostro como de hombre, y la cuarta criatura viviente es semejante a un guila en vuelo. (Revelacin 4:7.) Por qu tienen apariencia tan diferente, una de otra, estas cuatro criaturas vivientes? Evidentemente estas distintivas criaturas vivientes hacen que se destaquen cualidades divinas especficas. Primero tenemos al len. En la Biblia se utiliza al len como smbolo del valor, especialmente en pos de la rectitud y la justicia. (2 Samuel 17:10; Proverbios 28:1.) Por eso, el len representa bien la cualidad divina de la justicia valerosa. (Deuteronomio 32:4; Salmo 89:14.) La segunda criatura viviente se asemeja a un torillo. En qu cualidad le hace pensar un toro? Para los israelitas el toro era una pertenencia valiosa por su poder. (Proverbios 14:4; vase tambin Job 39:9-11.) Por eso, el torillo representa poder, energa dinmica suplida por Jehov. (Salmo 62:11; Isaas 40:26.)
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22 La tercera criatura viviente tiene rostro como de hombre. Esto debe representar amor como el de Dios, puesto que en la Tierra nicamente el hombre fue creado a la imagen de Dios, con la cualidad superlativa del amor. (Gnesis 1:26-28; Mateo 22:36-40; 1 Juan 4:8, 16.) Sin duda, los querubines despliegan esta cualidad mientras sirven alrededor del trono de Jehov. Y qu hay de la cuarta criatura viviente? Esta parece un guila voladora. Jehov mismo llama atencin a la clara y penetrante visin del guila: Lejos en la distancia sus ojos siguen mirando. (Job 39:29.) Por eso, el guila simboliza bien la sabidura de visin perspicaz. Jehov es la Fuente de la sabidura. Sus querubines despliegan sabidura divina al obedecer sus mandatos. (Proverbios 2:6; Santiago 3:17.) Resuenan las alabanzas de Jehov 23 Juan contina su descripcin: Y en cuanto a las cuatro criaturas vivientes, cada una de ellas respectivamente tiene seis alas; alrededor y por debajo estn llenas de ojos. Y no tienen descanso da y noche mientras dicen: Santo, santo, santo es Jehov Dios, el Todopoderoso, que era y que es y que viene. (Revelacin 4:8.) Esta plenitud de ojos da a entender que se est constantemente despierto y se tiene visin perspicaz. Las cuatro criaturas vivientes despliegan esa aptitud incesantemente, pues no necesitan dormir. Imitan a Aquel de quien est escrito: En cuanto a Jehov, sus ojos estn discurriendo por toda la tierra para mostrar su fuerza a favor de aquellos cuyo corazn es completo para con l. (2 Crnicas 16:9.) Por los muchos ojos que tienen, los querubines pueden ver lo que sucede en todas partes. Nada se les escapa. Por eso, estn bien dotados para servir a Dios en su obra de juzgar. De l se dice: Los ojos de Jehov estn en todo lugar, vigilando a los malos y a los buenos. (Proverbios 15:3.) Y porque tienen tres pares de alas el nmero tres se usa en la Biblia para nfasis, los querubines pueden moverse con rapidez de relmpago para anunciar por todas partes, y ejecutar, los juicios de Jehov. 24 Escuche! Melodiosa y conmovedora es la cancin de alabanza que los querubines cantan a Jehov: Santo, santo, santo es Jehov Dios, el Todopoderoso, que era y que es y que viene. De nuevo, lo triple indica intensidad. Los querubines afirman vigorosamente la santidad de Jehov Dios. l es la Fuente y la Norma suprema de santidad. Es tambin el Rey de la eternidad, siempre el Alfa y la Omega, el primero y el ltimo, el principio y el fin. (1 Timoteo 1:17; Revelacin 22:13.) Los querubines no toman perodos de descanso mientras proclaman las cualidades inigualables de Jehov ante toda la creacin. 25 El cielo de los cielos resuena con alabanzas a Jehov! La descripcin de Juan sigue: Y siempre que las criaturas vivientes ofrecen gloria y honra y accin de gracias al que est sentado sobre el trono, al que vive para siempre jams, los veinticuatro ancianos caen delante del que est sentado sobre el trono y adoran al que vive para siempre jams, y echan sus coronas delante del trono, y dicen: Digno eres t, Jehov, nuestro Dios mismo, de recibir la gloria y la honra y el poder, porque t creaste todas las cosas, y a causa de tu voluntad existieron y fueron creadas. (Revelacin 4:9-11.) Esta es una de las ms exaltadas declaraciones de homenaje a Jehov, nuestro Dios y Seor Soberano, en toda la Escritura! 26 Los 24 ancianos tienen la misma actitud mental que Jess despliega, pues hasta echan sus coronas delante de Jehov. Lo ms lejos que est de su mente es ensalzarse a s mismos en la 91
presencia de Dios. Humildemente reconocen que el nico propsito del reinado de ellos es honrarlo y glorificarlo, tal como Jess siempre lo hace. (Filipenses 2:5, 6, 9-11.) En despliegue de sumisin, reconocen su propia inferioridad y confiesan que su gobernacin depende de la soberana de Jehov. As, estn en armona genuina con los querubines y el resto de la creacin fiel al dar alabanza y gloria al Dios que cre todas las cosas. (Salmo 150:1-6.) 27 Quin puede permanecer indiferente al leer el relato que da Juan de su visin? Es una visin esplndida, magnfica! Pero cmo ser la realidad? La mismsima majestad de Jehov debe animar a cualquiera de corazn agradecido a unirse a las cuatro criaturas vivientes y a los 24 ancianos en dar alabanza a l, tanto en oracin como por proclamar pblicamente Su nombre. Este es el Dios verdadero para quien los cristianos tienen el privilegio de ser testigos hoy. (Isaas 43:10.) Recuerde que la visin de Juan aplica al da del Seor, el tiempo en que vivimos. Los siete espritus siempre estn cerca para guiarnos y fortalecernos. (Glatas 5:1618.) La Palabra de Dios est accesible hoy para ayudarnos a ser santos mientras servimos a un Dios santo. (1 Pedro 1:14-16.) Ciertamente nos causa felicidad leer en voz alta las palabras de esta profeca. (Revelacin 1:3.) Qu incentivo nos dan para desplegar fidelidad a Jehov y no permitir que el mundo nos distraiga de modo que no cantemos activamente sus alabanzas! (1 Juan 2:15-17.) 28 Hasta ahora, Juan ha descrito lo que ve cuando se le invita a pasar por aquella puerta abierta en el cielo. Lo ms sobresaliente es que informa que Jehov, en toda la magnificencia de Su majestad y dignidad, est sentado sobre Su trono celestial. Lo rodea la ms poderosa de todas las organizaciones... radiante en su esplendor y lealtad. El Tribunal divino est en sesin. (Daniel 7:9, 10, 18.) Se ha preparado el escenario para que algo extraordinario suceda. Qu es, y cmo nos afecta hoy? Observemos a medida que la escena se desenvuelve! [Preguntas del estudio] 1. Por qu deberan interesarnos profundamente las visiones que Juan comparte con nosotros? 2. Qu experiencia tiene Juan ahora? 3. Qu nos hace recordar la voz como de una trompeta, y, sin duda, quin es la Fuente de esa voz? 4. a) Qu significado tiene la visin de Juan para los cristianos ungidos? b) Qu significado tiene la visin para los que esperan vivir para siempre en la Tierra? 5. Qu realidad ve Juan que fue simbolizada por la cubierta del arca del pacto? 6. Qu impresin de Jehov nos da Juan, y por qu es apropiada? 7. Qu podemos aprender de que haya un arco iris alrededor del trono de Jehov? 8. A quines ve Juan en derredor del trono, y a quines representan estos? 9, 10. Cmo sabemos que los 24 ancianos representan a la congregacin cristiana ungida en su glorioso puesto celestial? 92
11. Por qu es apropiado que haya 24 ancianos, y qu significa ese nmero? 12. Qu ve y oye despus Juan, y qu nos recuerdan los relmpagos y voces y truenos? 13. Qu representan los relmpagos que salen del trono de Jehov? 14. Cmo se ha odo el sonido de voces hoy da? 15. Qu truenos han salido del trono durante esta parte del da del Seor? 16. Qu significan las siete lmparas de fuego? 17. Qu simboliza el mar vtreo semejante a cristal? 18. Qu ve Juan en medio y alrededor del trono? 19. Qu representan las cuatro criaturas vivientes, y cmo lo sabemos? 20. De qu manera se puede decir que las cuatro criaturas vivientes estn en medio del trono y alrededor del trono? 21, 22. a) Cmo describe Juan a las cuatro criaturas vivientes? b) Qu representa la apariencia de cada una de las cuatro criaturas vivientes? 23. Qu simboliza el que las cuatro criaturas vivientes estn llenas de ojos, y a qu da nfasis el que tengan tres pares de alas? 24. Cmo alaban a Jehov los querubines, y qu significa tal alabanza? 25. Cmo adoran unidos a Jehov las criaturas vivientes y los 24 ancianos? 26. Por qu echan sus coronas delante de Jehov los 24 ancianos? 27, 28. a) Cmo debe afectarnos la descripcin que da Juan de esta visin? b) Qu preguntas surgen en cuanto a lo que Juan ve y oye despus? [Ilustracin a toda plana de la pgina 75] [Ilustracin a toda plana de la pgina 78]
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CAPTULO 15 QUIN ES DIGNO DE ABRIR EL ROLLO? SUBLIME! INSPIRADORA DE REVERENCIA! As se puede describir la electrizante visin del trono de Jehov en su escenario que incluye las lmparas de fuego, los querubines, los 24 ancianos y el mar vtreo. Pero qu ves despus, Juan? Juan enfoca la atencin en el mismo centro de esta escena celestial, y nos dice: Y vi en la mano derecha del que estaba sentado sobre el trono un rollo escrito por dentro y por el reverso, fuertemente sellado con siete sellos. Y vi a un ngel fuerte que proclamaba con voz fuerte: Quin es digno de abrir el rollo y desatar sus sellos?. Pero ni en el cielo ni sobre la tierra ni debajo de la tierra haba siquiera uno que pudiera abrir el rollo o mirar en l. Y me puse a llorar muchsimo porque no se hallaba a nadie digno de abrir el rollo ni mirar en l. (Revelacin 5:1-4.) 2 Jehov mismo, el Seor Soberano de toda la creacin, extiende el rollo en la mano. Tiene que estar lleno de informacin vital, porque est escrito por el frente y por detrs. Esto despierta nuestra curiosidad. Qu contiene el rollo? Recordamos la invitacin que Jehov le hizo a Juan: Sube ac, y te mostrar las cosas que tienen que suceder. (Revelacin 4:1.) Difcilmente podemos contener el deseo de saber cules son esas cosas. Pero ay!, el rollo est bien cerrado, sellado con siete sellos! 3 Hallar el ngel fuerte a alguien que sea digno de abrir el rollo? Segn la Versin BoverCantera, el rollo est sobre la diestra de Jehov. Esto da a entender que l lo ofrece sobre la mano abierta. Pero parece que nadie en el cielo ni en la Tierra es digno de aceptar ni abrir ese rollo. Ni siquiera debajo de la tierra, entre los siervos fieles de Dios que han muerto, hay quien califique para este elevado honor. No es raro que Juan, obviamente, se perturbe! Puede ser que, despus de todo, no aprenda las cosas que tienen que suceder. En nuestros das, tambin, el pueblo ungido de Dios ha esperado ansiosamente que Jehov enve su luz y su verdad sobre Revelacin. l hara esto progresivamente al tiempo sealado en que hubiera de cumplirse la profeca, para dirigir a su pueblo en el camino de una magnfica salvacin. (Salmo 43:3, 5.) El que es digno 4 S, hay alguien que puede abrir el rollo! Juan dice: Pero uno de los ancianos me dice: Deja de llorar. Mira! El Len que es de la tribu de Jud, la raz de David, ha vencido para abrir el rollo y sus siete sellos. (Revelacin 5:5.) Por eso, Juan, limpia esas lgrimas! La clase Juan y sus compaeros leales de hoy tambin han aguantado decenios de pruebas difciles mientras con paciencia han esperado iluminacin. Qu consoladora recompensa tenemos ahora al entender la visin, y qu privilegio participar en su cumplimiento mediante proclamar su mensaje a otros! 5 Ah, el Len que es de la tribu de Jud! Juan est al tanto de la profeca que Jacob, antepasado de la raza juda, pronunci acerca de su cuarto hijo, Jud: Cachorro de len es Jud. De la presa, hijo mo, ciertamente subirs. Se inclin, se estir como len y, como len, quin se atreve a hacer que se levante? El cetro no se apartar de Jud, ni el bastn de comandante de entre sus pies, hasta que venga Sil; y a l pertenecer la obediencia de los 94
pueblos. (Gnesis 49:9, 10.) La lnea real del pueblo de Dios vino de Jud. Empezando con David, todos los reyes que gobernaron en Jerusaln hasta que los babilonios destruyeron aquella ciudad fueron descendientes de Jud. Pero ninguno de ellos fue el Sil profetizado por Jacob. Sil significa Aquel de Quien Es [el Derecho]. Este nombre sealaba profticamente a Jess, a quien pertenece permanentemente ahora el Reino davdico. (Ezequiel 21:25-27; Lucas 1:32, 33; Revelacin 19:16.) 6 Juan reconoce enseguida la referencia a la raz de David. Al Mesas prometido se le llama profticamente tanto una ramita del tocn de Jes [el padre del rey David] [...] un brote como la raz de Jes que estar de pie como seal enhiesta para los pueblos. (Isaas 11:1, 10.) Jess fue una ramita de Jes, pues naci en la lnea real de David, hijo de Jes. Adems, como raz de Jes, fue l quien hizo que la dinasta davdica brotara de nuevo, y le dio vida y sustento para siempre. (2 Samuel 7:16.) 7 Principalmente es Jess quien, como humano perfecto, sirvi a Jehov en integridad y bajo pruebas terribles. Suministr la respuesta completa al desafo de Satans. (Proverbios 27:11.) Por eso, la noche antes de morir como sacrificio pudo decir: Yo he vencido al mundo. (Juan 16:33.) Por eso Jehov confi a Jess resucitado toda autoridad [...] en el cielo y sobre la tierra. De todos los siervos de Dios, solamente l califica para recibir el rollo, con la mira de dar a conocer su importantsimo mensaje. (Mateo 28:18.) 8 Ciertamente es apropiado que Jess abra el rollo. Desde 1914 ha estado en su trono como Rey del Reino Mesinico de Dios, y ese rollo revela mucha informacin acerca del Reino y de lo que lograr. Jess dio testimonio fiel sobre la verdad del Reino mientras estuvo aqu en la Tierra. (Juan 18:36, 37.) Ense a sus seguidores a orar por la venida del Reino. (Mateo 6:9, 10.) Inici la predicacin de las buenas nuevas del Reino al principio de la era cristiana y profetiz que esa predicacin culminara durante el tiempo del fin. (Mateo 4:23; Marcos 13:10.) Tambin es apropiado que uno de los 24 ancianos le revele a Juan que Jess es el que puede abrir los sellos. Por qu? Porque estos ancianos ocupan tronos y llevan coronas, por ser coherederos de Cristo en su Reino. (Romanos 8:17; Revelacin 4:4.) El Cordero que fue degollado 9 Juan dirige la mirada a este Len que es de la tribu de Jud. Pero qu sorprendente! Una figura simblica completamente diferente aparece: Y vi de pie en medio del trono y de las cuatro criaturas vivientes, y en medio de los ancianos, un cordero como si hubiera sido degollado, que tena siete cuernos y siete ojos, los cuales ojos significan los siete espritus de Dios que han sido enviados por toda la tierra. (Revelacin 5:6.) 10 En el mismo centro, al lado del trono, dentro de los crculos formados por las cuatro criaturas vivientes y los 24 ancianos, hay un cordero! Sin duda, Juan identifica sin dilacin a este cordero con el Len que es de la tribu de Jud y la raz de David. Sabe que, ms de 60 aos antes, Juan el Bautizante, hablando a unos judos a su alrededor, present a Jess como el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo! (Juan 1:29.) Durante toda su vida en la Tierra Jess permaneci sin contaminacin del mundo como un cordero sin mancha
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para poder ofrecer su vida intachable como sacrificio por la humanidad. (1 Corintios 5:7; Hebreos 7:26.) 11 Es acaso degradante o le resta dignidad al glorificado Jess el que se le represente por un cordero como si hubiera sido degollado? De ninguna manera! El que Jess se mantuviera fiel hasta la muerte fue una mayscula derrota para Satans y un gran triunfo para Jehov Dios. El representar a Jess de este modo pinta vvidamente que l venci al mundo de Satans y hace recordar el amor profundo que Jehov y Jess le tienen a la humanidad. (Juan 3:16; 15:13; comprese con Colosenses 2:15.) As se seala a Jess como la Descendencia prometida, uno que est sobresalientemente capacitado para abrir el rollo. (Gnesis 3:15.) 12 Qu otra informacin aumenta nuestro aprecio de este cordero? Tiene siete cuernos. En la Biblia, con frecuencia los cuernos son smbolo de poder o autoridad, y siete indicara condicin de completo. (Comprese con 1 Samuel 2:1, 10; Salmo 112:9; 148:14.) Por lo tanto, los siete cuernos del Cordero representan la plenitud de poder que Jehov ha confiado a Jess. l est muy por encima de todo gobierno y autoridad y poder y seoro, y de todo nombre que se nombra, no solo en este sistema de cosas, sino tambin en el que ha de venir. (Efesios 1:20-23; 1 Pedro 3:22.) Particularmente Jess ha ejercido poder poder gubernamental desde 1914, cuando Jehov lo entroniz como Rey celestial. (Salmo 2:6.) 13 Adems, Jess est completamente lleno de espritu santo, como se representa por los siete ojos del Cordero, que significan los siete espritus de Dios. Jess es un conducto por el cual la plenitud de la fuerza activa de Jehov fluye a Sus siervos terrestres. (Tito 3:6.) Est claro que es por este mismo espritu como l ve desde el cielo lo que sucede aqu en la Tierra. Como su Padre, Jess tiene discernimiento perfecto. Est al tanto de todo lo que sucede. (Comprese con Salmo 11:4; Zacaras 4:10.) Es obvio que este Hijo el que se mantuvo ntegro y venci al mundo, el Len de la tribu de Jud, la raz de David, el que ofreci su vida por la humanidad, el que tiene autoridad completa, plenitud de espritu santo y discernimiento perfecto procedente de Jehov Dios s, Este es sobresalientemente digno de tomar el rollo de la mano de Jehov. Vacila l en aceptar esta comisin de servicio en la excelsa organizacin de Jehov? No! Ms bien, l fue y en seguida lo tom [el rollo] de la mano derecha del que estaba sentado en el trono. (Revelacin 5:7.) Qu excelente ejemplo de estar dispuesto a obedecer! Canciones de alabanza 14 Cmo reaccionan los dems que estn delante del trono de Jehov? Y cuando tom el rollo, las cuatro criaturas vivientes y los veinticuatro ancianos cayeron delante del Cordero, cada uno teniendo un arpa y tazones de oro que estaban llenos de incienso, y el incienso significa las oraciones de los santos. (Revelacin 5:8.) Como las cuatro criaturas vivientes querbicas delante del trono de Dios, los 24 ancianos se inclinan delante de Jess en reconocimiento de su autoridad. Pero estos ancianos son los nicos que tienen arpas y tazones de incienso. Y solo ellos cantan ahora una cancin nueva. (Revelacin 5:9.) As, se parecen a los 144.000 del santo Israel de Dios, quienes tambin tienen arpas y cantan una cancin nueva. (Glatas 6:16; Colosenses 1:12; Revelacin 7:3-8; 14:1-4.) Adems, se muestra que los 24 ancianos cumplen una funcin sacerdotal, celestial, que fue representada por la de los sacerdotes del antiguo Israel que quemaban incienso a Jehov en el tabernculo... funcin 96
aquella que termin en la Tierra cuando Dios quit la Ley de Moiss, clavndola al madero de tormento de Jess. (Colosenses 2:14.) A qu conclusin llegamos al considerar todo esto? A la conclusin de que aqu se ve a los vencedores ungidos en su asignacin ms encumbrada de sacerdotes de Dios y del Cristo, que reinarn con l por los mil aos. (Revelacin 20:6.) 15 En el Israel antiguo, solamente el sumo sacerdote poda entrar en el Santsimo ante la presencia simblica de Jehov. Para l, el llevar consigo incienso era asunto de vida o muerte. La ley de Jehov deca: [Aarn] tiene que tomar el braserillo lleno de brasas ardientes de fuego de sobre el altar delante de Jehov, y los huecos de ambas manos llenos de incienso fino perfumado, y tiene que traerlos al interior de la cortina. Tambin tiene que poner el incienso sobre el fuego delante de Jehov, y la nube del incienso tiene que extenderse sobre la cubierta del Arca, que est sobre el Testimonio, para que l no muera. (Levtico 16:12, 13.) La entrada con xito del sumo sacerdote en el Santsimo era imposible a menos que quemara incienso. 16 En el sistema de cosas cristiano no es solo el Sumo Sacerdote antitpico, Jesucristo, quien entra en el Santsimo antitpico, el lugar de la presencia de Jehov en el cielo; con el tiempo, tambin cada uno de los 144.000 subsacerdotes entra all. (Hebreos 10:19-23.) La entrada en este Santsimo es imposible para estos sacerdotes representados aqu por los 24 ancianos a menos que quemen incienso, es decir, que ofrezcan constantemente oraciones y splicas a Jehov. (Hebreos 5:7; Judas 20, 21; comprese con Salmo 141:2.) Una cancin nueva 17 Ahora se oye el sonido de una melodiosa cancin. La cantan al Cordero sus asociados sacerdotales, los 24 ancianos: Y cantan una cancin nueva, y dicen: Eres digno de tomar el rollo y de abrir sus sellos, porque fuiste degollado y con tu sangre compraste para Dios personas de toda tribu y lengua y pueblo y nacin. (Revelacin 5:9.) La expresin cancin nueva aparece varias veces en la Biblia y por lo general se refiere a alabar a Jehov por algn acto poderoso de liberacin. (Salmo 96:1; 98:1; 144:9.) As, la cancin es nueva porque el que la canta puede ahora proclamar otras obras maravillosas de Jehov y reanudar la expresin de aprecio por Su glorioso nombre. 18 Sin embargo, aqu los 24 ancianos cantan una cancin nueva delante de Jess, ms bien que delante de Jehov. Pero el principio es el mismo. Alaban a Jess por las cosas nuevas que como Hijo de Dios l ha hecho por ellos. Mediante su sangre, l fue el Mediador del nuevo pacto y as hizo posible el nacimiento de una nueva nacin como posesin especial de Jehov. (Romanos 2:28, 29; 1 Corintios 11:25; Hebreos 7:18-25.) Los miembros de esta nueva nacin espiritual vinieron de muchas naciones carnales, pero Jess los uni en una sola congregacin como una sola nacin. (Isaas 26:2; 1 Pedro 2:9, 10.) 19 Cuando Jehov hizo de los israelitas una nacin all en los das de Moiss, hizo un pacto con ellos y prometi que si permanecan fieles a aquel pacto llegaran a ser un reino de sacerdotes delante de l. (xodo 19:5, 6.) Los israelitas no fueron fieles y la promesa nunca se realiz en ellos. Por otra parte, la nueva nacin, formada en virtud del nuevo pacto que tuvo como Mediador a Jess, ha permanecido fiel. Por lo tanto, sus miembros llegan a reinar sobre la Tierra y tambin a servir como sacerdotes, ayudando a los fieles de la humanidad a 97
reconciliarse con Jehov. (Colosenses 1:20.) Es tal como lo expresa la cancin nueva: E hiciste que fueran un reino y sacerdotes para nuestro Dios, y han de reinar sobre la tierra. (Revelacin 5:10.) Cmo se regocijan esos 24 ancianos al cantar esta cancin nueva de alabanza al glorificado Jess! Un coro celestial 20 Cmo responden otros de la vasta hueste celestial de la organizacin de Jehov a esta cancin nueva? Juan se emociona al observar su genuina armona: Y vi, y o la voz de muchos ngeles alrededor del trono y de las criaturas vivientes y de los ancianos y el nmero de ellos era miradas de miradas y millares de millares, que decan con voz fuerte: El Cordero que fue degollado es digno de recibir el poder y riquezas y sabidura y fuerza y honra y gloria y bendicin. (Revelacin 5:11, 12.) Qu impresionante cancin de alabanza! 21 Significa esto que ahora Jess de algn modo ha reemplazado a Jehov Dios y que toda la creacin se ha puesto a alabarlo a l en vez de a su Padre? Lejos de ello! Ms bien, esta cancin de alabanza armoniza con esto que escribi el apstol Pablo: Dios lo ensalz [a Jess] a un puesto superior y bondadosamente le dio el nombre que est por encima de todo otro nombre, para que en el nombre de Jess se doble toda rodilla de los que estn en el cielo y de los que estn sobre la tierra y de los que estn debajo del suelo, y reconozca abiertamente toda lengua que Jesucristo es Seor, para la gloria de Dios el Padre. (Filipenses 2:9-11.) Aqu se ensalza a Jess por la parte que desempe en resolver la cuestin principal ante todo lo creado: la vindicacin del buen regir de Jehov como soberano. S, qu gloria en verdad ha trado esto a su Padre! Un himno creciente 22 En la escena que Juan describe, las huestes del cielo aclaman melodiosamente a Jess en reconocimiento de su fidelidad y de su autoridad celestial. Se les unen en esto voces de la regin terrestre, que tambin participan en alabar tanto al Padre como al Hijo. Tal como los logros de un hijo humano pueden redundar en gran honra para sus padres, as el proceder de lealtad de Jess redunda, entre toda la creacin, para la gloria de Dios el Padre. As, Juan pasa a informar: Y a toda criatura que est en el cielo y en la tierra y debajo de la tierra y en el mar, y a todas las cosas que hay en ellos, o decir: Al que est sentado en el trono y al Cordero sean la bendicin y la honra y la gloria y la potencia para siempre jams. (Revelacin 5:13.) 23 Cundo se oye el sonido de este magnfico himno? Empez temprano en el da del Seor. Despus que Satans y sus demonios fueron echados de los cielos, toda criatura que est en el cielo poda unir su voz a esta cancin de alabanza. Y, como lo muestra la historia, desde 1919 ms y ms personas en la Tierra han unido sus voces en alabanza a Jehov, y esto ha aumentado desde unos cuantos miles hasta mucho ms de seis millones de personas para el ao 2005. Despus que haya sido destruido el sistema terrestre de Satans, toda criatura [...] en la tierra cantar las alabanzas de Jehov y de su Hijo. Al propio tiempo debido de Jehov comenzar la resurreccin de los miles de millones de muertos, y entonces toda criatura [...]
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debajo de la tierra que est en la memoria de Dios tendr la oportunidad de unir su voz al himno. 24 Ya, desde la extremidad de la tierra, el mar y las islas, millones de humanos cantan una cancin nueva en asociacin con la organizacin de alcance mundial de Jehov. (Isaas 42:10; Salmo 150:1-6.) Esta gozosa alabanza alcanzar el punto mximo al fin del Milenio, cuando la humanidad haya sido elevada a la perfeccin. Aquella Serpiente antigua, el archiengaador, Satans mismo, entonces ser destruido en cumplimiento completo de Gnesis 3:15, y en una culminacin triunfal de la situacin, toda la creacin viviente, espiritual y humana, cantar en unin: Al que est sentado en el trono y al Cordero sean la bendicin y la honra y la gloria y la potencia para siempre jams. No habr voz de disensin en todo el universo. 25 Qu gozoso ser ese tiempo! Ciertamente lo que Juan describe aqu nos llena de felicidad el corazn y nos estimula a cantar con las huestes celestiales alabanzas sinceras a Jehov Dios y a Jesucristo. No estamos ms resueltos que nunca a perseverar en las obras correctas? Si hacemos eso, podemos esperar que, con la ayuda de Jehov, estaremos all individualmente en la feliz culminacin, uniendo nuestras voces a ese coro universal de alabanza. De seguro las cuatro criaturas vivientes querbicas y los cristianos ungidos resucitados estn en plena armona, pues la visin termina con las palabras: Y las cuatro criaturas vivientes se pusieron a decir: Amn!, y los ancianos cayeron y adoraron. (Revelacin 5:14.) 26 Ejerza usted fe, estimado lector, en el sacrificio del Cordero el digno y que sea bendecido en sus humildes esfuerzos por adorar y servir a Jehov... que est sentado sobre el trono. Deje que la clase Juan le ayude hoy mientras suministra la necesaria medida de vveres [espirituales] a su debido tiempo. (Lucas 12:42.) Pero mire! el Cordero est por abrir los siete sellos. Qu emocionantes revelaciones nos esperan? [Notas] Gramaticalmente, la expresin cada uno teniendo un arpa y tazones de oro que estaban llenos de incienso pudiera referirse tanto a los ancianos como a las cuatro criaturas vivientes. Sin embargo, el contexto muestra claramente que la expresin se refiere solo a los 24 ancianos. Vase la tabla de la pgina 64. [Preguntas del estudio] 1. Qu sucede ahora en la visin de Juan? 2, 3. a) Por qu est Juan deseoso de que se halle a alguien que abra el rollo, pero cunta probabilidad hay de eso? b) Qu ha anhelado el pueblo ungido de Dios en nuestros tiempos? 4. a) A quin se descubre que es digno de abrir el rollo y sus sellos? b) En qu recompensa y privilegio participan ahora la clase Juan y sus compaeros? 5. a) Qu profeca se dio acerca de Jud, y dnde gobernaron los descendientes de Jud? b) Quin es Sil? 6. De qu manera fue Jess una ramita de Jes y tambin la raz de David? 99
7. Qu hace que Jess sea digno de tomar el rollo de la mano del que est sentado en el trono? 8. a) Respecto al Reino, qu muestra que Jess es digno? b) Por qu es apropiado que uno de los 24 ancianos le revele a Juan quin es digno de abrir el rollo? 9. En vez de un len, qu vio Juan de pie en medio del trono, y cmo lo describi? 10. Quin es el cordero visto por Juan, y por qu es apropiado ese trmino? 11. Por qu no le resta dignidad al glorificado Jess el que se le represente p or un cordero como si hubiera sido degollado? 12. Qu representan los siete cuernos del Cordero? 13. a) Qu representan los siete ojos del Cordero? b) Qu pasa a hacer en seguida el Cordero? 14. a) Cmo reaccionan las cuatro criaturas vivientes y los 24 ancianos cuando Jess toma el rollo? b) Cmo confirma la identidad y el puesto de los 24 ancianos la informacin que Juan recibe? 15. a) En Israel, quin nicamente tena el privilegio de entrar en el Santsimo del tabernculo? b) Por qu era asunto de vida o muerte el que el sumo sacerdote quemara incienso antes de entrar en el Santsimo? 16. a) En el sistema de cosas cristiano, quines entran en el Santsimo antitpico? b) Por qu tienen que quemar incienso los cristianos ungidos? 17. a) Qu cancin nueva cantan los 24 ancianos? b) Cmo se usa por lo general en la Biblia la expresin cancin nueva? 18. Por qu alaban a Jess con su cancin nueva los 24 ancianos? 19. a) Por su infidelidad, qu bendicin no se realiz en el Israel carnal? b) De qu bendicin llega a disfrutar la nueva nacin de Jehov? 20. Qu cancin de alabanza al Cordero se entona ahora? 21. Detrae de la soberana o el puesto de Jehov el que se alabe al Cordero? Explique. 22. A qu himno se unen ahora voces de la regin terrestre? 23, 24. a) Qu indica cundo empezara en el cielo el himno, y cundo empezara en la Tierra? b) Cmo aumenta en volumen ese himno a medida que pasan los aos? 25. a) A qu nos impulsa la lectura del relato de Juan sobre el himno universal? b) Qu esplndido ejemplo nos dan las cuatro criaturas vivientes y los 24 ancianos al terminar la visin? 26. En qu debemos ejercer fe, y qu est por hacer el Cordero? [Ilustracin a toda plana de la pgina 86] 100
CAPTULO 16 CUATRO JINETES AL GALOPE! Visin 3.a: Revelacin 6:1-17 Lo que muestra: Cabalgan los cuatro jinetes; se ven bajo el altar testigos martirizados; el gran da de la ira Cundo se cumple: Desde 1914 hasta la destruccin de este sistema de cosas EN ESTE da de crisis, verdad que estamos muy interesados en las cosas que tienen que suceder dentro de poco? S, porque nos afectan! Por eso, acompaemos ahora a Juan mientras Jess pasa a abrir aquel rollo que nos interesa. Un dato notable es que Juan no tiene que leerlo. Por qu no? Porque su contenido se le comunica en seales por una serie de escenas dinmicas, llenas de accin. (Revelacin 1:1, 10.) 2 Escuche a Juan mientras Jess abre el primer sello del rollo: Y vi cuando el Cordero abri uno de los siete sellos, y o a una de las cuatro criaturas vivientes decir con voz como de trueno: Ven!. (Revelacin 6:1.) Esta es la voz del primer querubn. Su apariencia como de len le indicara a Juan que la organizacin de Jehov ser valerosa al ejecutar Sus justas decisiones. Y a quin se dirige ese mandato? No pudiera ser a Juan, porque a l ya se le ha invitado a participar en estas escenas profticas. (Revelacin 4:1.) Esa voz como de trueno es una llamada a otros participantes en el primer episodio de una extraordinaria serie de cuatro. El caballo blanco y su ilustre Jinete 3 Juan y con l la celosa clase Juan con sus compaeros de hoy da tiene el privilegio de ver un drama de accin rpida! Juan dice: Y vi, y, miren!, un caballo blanco; y el que iba sentado sobre l tena un arco; y le fue dada una corona, y sali venciendo y para completar su victoria. (Revelacin 6:2.) S; en respuesta a aquel atronador: Ven!, un caballo blanco irrumpe en el escenario. En la Biblia el caballo suele simbolizar guerra. (Salmo 20:7; Proverbios 21:31; Isaas 31:1.) Este caballo, probablemente un hermoso corcel, brilla con una blancura que indica santidad sin mancha. (Comprese con Revelacin 1:14; 4:4; 7:9; 20:11.) Cun apropiado es esto, porque representa guerra que es limpia y justa ante los ojos santos de Jehov! (Vase tambin Revelacin 19:11, 14.) 4 Quin es el Jinete de este caballo? Tiene un arco, un arma ofensiva de guerra, pero tambin recibe una corona. Los nicos justos a quienes se ve llevando coronas durante el da del Seor son Jess y la clase representada por los 24 ancianos. (Daniel 7:13, 14, 27; Lucas 1:31-33; Revelacin 4:4, 10; 14:14.) No parece probable que se presentara a un miembro del grupo de los 24 ancianos recibiendo una corona por mrito propio. Por eso, este jinete que cabalga sin compaa tiene que ser Jesucristo, y nadie ms. Juan lo ve en el cielo en el momento histrico de 1914 en que Jehov declara: Yo, s, yo, he instalado a mi rey, y le dice que esto se hace para darle naciones por herencia. (Salmo 2:6-8.) Como se ve, al abrir el primer sello Jess revela que l mismo, como Rey recin coronado, se pone en marcha para guerrear al tiempo sealado de Dios. 101
5 Esta escena armoniza hermosamente con Salmo 45:4-7, que est dirigido al Rey entronizado por Jehov: Y en tu esplendor sigue adelante al xito; cabalga en la causa de la verdad y la humildad y la justicia, y tu diestra te instruir en cosas inspiradoras de temor. Tus flechas son agudas debajo de ti siguen cayendo pueblos en el corazn de los enemigos del rey. Dios es tu trono hasta tiempo indefinido, aun para siempre; el cetro de tu gobernacin real es un cetro de rectitud. Has amado la justicia y odias la iniquidad. Por eso Dios, tu Dios, te ha ungido con el aceite de alborozo ms que a tus socios. Juan, familiarizado con esa descripcin proftica, comprendera que aplica a la actividad de Jess como Rey. (Comprese con Hebreos 1:1, 2, 8, 9.) Sale a vencer 6 Sin embargo, por qu tiene que salir a guerrear el Rey recin coronado? Esto se debe a que su gobernacin real se establece frente a la oposicin enconada del adversario principal de Jehov, Satans el Diablo, y de aquellos en la Tierra que a sabiendas o no cooperan con los fines de Satans. El mismo nacimiento del Reino exige que se pelee una importante guerra en el cielo. Jess, quien al guerrear lleva el nombre de Miguel (que significa: Quin Es Como Dios?), vence a Satans y sus demonios y los arroja abajo a la Tierra. (Revelacin 12:7-12.) El cabalgar victorioso de Jess contina durante las primeras dcadas del da del Seor mientras se rene a humanos que son mansos como ovejas. Aunque el mundo entero todava yace en el poder del inicuo, Jess sigue pastoreando amorosamente a sus hermanos ungidos y a los compaeros de estos, ayudando a cada uno a alcanzar la victoria de la fe. (1 Juan 5:19.) 7 Qu otras victorias ha alcanzado Jess durante los ms de 90 aos del da del Seor que han pasado? Por todo el globo terrqueo el pueblo de Jehov individualmente y como congregacin ha experimentado muchas dificultades, presiones y persecuciones, similares a las que describi el apstol Pablo al dar prueba de su ministerio. (2 Corintios 11:23-28.) A veces especialmente en escenarios de guerra y violencia los testigos de Jehov han necesitado poder que es ms all de lo normal para aguantar. (2 Corintios 4:7.) Pero hasta en las situaciones ms difciles los Testigos fieles han podido decir como dijo Pablo: El Seor estuvo cerca de m y me infundi poder, para que por medio de m la predicacin se efectuara plenamente. (2 Timoteo 4:17.) S, Jess venci para ellos. Y seguir adelante venciendo para nosotros, mientras nosotros estemos resueltos a completar nuestra victoria de la fe. (1 Juan 5:4.) 8 La congregacin mundial de los testigos de Jehov ha participado en muchas victorias bajo la gua de su Rey victorioso. Sobresaliente es el hecho de que l protegi a estos Estudiantes de la Biblia de ser aniquilados en 1918, cuando fueron vencidos temporalmente por la organizacin poltica de Satans. Sin embargo, en 1919 l quebr barras de prisin para rescatarlos, y entonces los vivific para que proclamaran las buenas nuevas hasta la parte ms distante de la tierra. (Revelacin 13:7; Hechos 1:8.) 9 Antes de la II Guerra Mundial, y durante aquel conflicto, las potencias dictatoriales del Eje trataron de acabar con los testigos de Jehov en muchos pases donde lderes religiosos, particularmente los de la jerarqua catlica romana, dieron apoyo franco o tcito a dictadores que opriman a la gente. Pero los 71.509 Testigos que predicaban al principio de la guerra en 102
1939 haban llegado a ser 141.606 para cuando la guerra termin en 1945, a pesar de que ms de 10.000 haban pasado aos en prisin y campos de concentracin, y se dio muerte a unos 2.000. El nmero de Testigos activos por toda la Tierra ha crecido hasta sobrepasar los seis millones hoy da. Ha habido un aumento sobresaliente de Testigos en tierras catlicas y en pases donde las persecuciones han sido muy enconadas... tales como Alemania, Italia y Japn, naciones donde los Testigos informan ahora mucho ms de 600.000 ministros activos en el campo. (Isaas 54:17; Jeremas 1:17-19.) 10 Nuestro Rey victorioso tambin ha bendecido a su pueblo celoso dirigindolos a muchas victorias en defender y establecer legalmente las buenas nuevas en los tribunales y ante gobernantes. (Filipenses 1:7; Mateo 10:18; 24:9.) Esto ha sucedido en escala internacional: en Australia, Argentina, Canad, Grecia, India, Suazilandia, Suiza, Turqua y otros pases. Entre las 50 victorias legales obtenidas por los testigos de Jehov en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos han estado las que garantizan el derecho de declarar las buenas nuevas pblicamente y de casa en casa y de abstenerse de ceremonias patriticas idoltricas. (Hechos 5:42; 20:20; 1 Corintios 10:14.) As, se ha mantenido abierto el camino para un testimonio que crece por todo el mundo. 11 Cmo completa su victoria Jess? Lo hace, como veremos, al disponer de la religin falsa y entonces arrojar toda porcin restante de la organizacin visible de Satans en un simblico lago de fuego de destruccin, en vindicacin de la soberana de Jehov. Con confianza, nosotros ahora esperamos aquel da de Armagedn en que nuestro Rey de reyes obte ndr la victoria final sobre la opresiva organizacin poltica de Satans! (Revelacin 16:16; 17:14; 19:2, 14-21; Ezequiel 25:17.) Mientras tanto, el Vencedor invencible en su montura blanca sigue cabalgando a medida que Jehov sigue aadiendo personas de corazn sincero a Su nacin justa en la Tierra. (Isaas 26:2; 60:22.) Participa usted con la clase Juan ungida en esa gozosa expansin del Reino? Si as es, no hay duda de que lo que el apstol Juan ve cuando se abren los tres sellos siguientes lo estimular a participar a mayor grado an en la obra de Jehov para este da. Vea: el caballo de color de fuego! 12 Hacia el fin del ministerio de Jess en la Tierra sus discpulos le preguntaron en privado: Qu ser la seal de tu presencia y de la conclusin del sistema de cosas?. En respuesta, l predijo calamidades que seran principio de dolores de angustia. Jess dijo: Se levantar nacin contra nacin, y reino contra reino; y habr grandes terremotos, y en un lugar tras otro pestes y escaseces de alimento; y habr escenas espantosas, y del cielo grandes seales. (Mateo 24:3, 7, 8; Lucas 21:10, 11.) Las cosas que Juan ve cuando los dems sellos del rollo se abren proveen un paralelo notable para esa profeca. Observe ahora mientras el glorificado Jess abre el segundo sello! 13 Y cuando abri el segundo sello, o a la segunda criatura viviente decir: Ven!. (Revelacin 6:3.) Es el segundo querubn, con apariencia de toro, quien emite el mandato. El poder es la cualidad simbolizada aqu por el toro, pero poder usado con justicia. Sin embargo, en contraste, Juan ahora ver un horrible y mortfero despliegue de poder.
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14 Entonces, qu respuesta recibe esta segunda llamada de Ven!? Esta: Y sali otro, un caballo de color de fuego; y al que iba sentado sobre l se le concedi quitar de la tierra la paz para que se degollaran unos a otros; y le fue dada una gran espada. (Revelacin 6:4.) Ciertamente una visin siniestra! Y no hay duda de lo que representa: guerra! No la guerra justa y victoriosa del Rey vencedor enviado por Jehov, sino la guerra internacional cruel, hecha por el hombre, en la cual se derrama sangre y se causa dolor innecesariamente. Cun apropiado que este jinete monte un caballo rojo como el fuego! 15 Ciertamente Juan no querra tener nada que ver con este jinete y su cabalgar precipitado, porque en cuanto al pueblo de Dios se haba profetizado: Ni aprendern ms la guerra. (Isaas 2:4.) Aunque todava en el mundo, Juan y, por extensin, la clase Juan y la gran muchedumbre de hoy no son parte de este sistema manchado de sangre. Nuestras armas son espirituales y poderosas por Dios para proclamar activamente la verdad, sin participar en guerra carnal. (Juan 17:11, 14; 2 Corintios 10:3, 4.) 16 Haba habido muchas guerras antes de 1914, el ao en que el Jinete del caballo blanco recibi su corona. Pero ahora al jinete del caballo rojo se le da una gran espada. Qu implica esto? Con el estallido de la I Guerra Mundial, el guerrear humano se hace ms sanguinario, ms destructivo que en toda poca anterior. Durante la guerra sangrienta de 1914 a 1918 se usaron por primera vez (o en escala sin precedente) tanques, gases venenosos, aviones, submarinos, caones enormes y armas automticas. En unas 28 naciones se moviliz para el esfuerzo blico a poblaciones enteras, y no solo a soldados profesionales. La cantidad de bajas fue horrenda. Murieron ms de nueve millones de soldados, y la cantidad de vctimas civiles fue astronmica. Ni con el fin de la guerra se volvi a verdadera paz en la Tierra. Ms de 50 aos despus de aquella guerra, el estadista alemn Konrad Adenauer coment: La seguridad y la quietud han desaparecido de la vida de los hombres desde 1914. Ciertamente se le otorg al jinete del caballo de color de fuego quitar de la Tierra la paz! 17 Entonces, avivado su deseo de sangre, el jinete del caballo rojo se precipit en la II Guerra Mundial. Los instrumentos de dar muerte se hicieron cada vez ms diablicos, y el nmero de vctimas ascendi rpidamente a cuatro veces el de la I Guerra Mundial. En 1945 dos bombas atmicas estallaron sobre Japn, y cada una aniquil repentinamente a decenas de miles de personas. Durante la II Guerra Mundial el jinete del caballo rojo seg una enorme cosecha de aproximadamente 55.000.000 de vidas, pero no qued satisfecho con eso. Informes dignos de confianza indican que la gran espada ha segado mucho ms de 20.000.000 de almas desde la II Guerra Mundial. 18 Pudiramos llamar a esto un triunfo de la tecnologa militar? Ms bien, es testimonio de que el caballo rojo sigue su despiadado galopar. Y, en qu terminar ese galopar? Algunos cientficos comentan que existe la posibilidad de que ocurra accidentalmente una guerra nuclear... sin decir nada de un conflicto nuclear planeado! Pero, para alegra nuestra, el Jinete victorioso sobre el caballo blanco tiene otras ideas al respecto. 19 Mientras la sociedad est fundada en orgullo y odio nacionalista, la humanidad tendr que seguir sentada sobre un polvorn nuclear. Aunque en su desesperacin las naciones se libraran de todas sus armas nucleares, todava sabran cmo hacerlas. No les tomara mucho tiempo 104
reproducir sus armas nucleares de destruccin; por eso, en un perodo corto cualquier guerra con armas convencionales podra convertirse en un cataclismo nuclear. El orgullo y el odio que envuelven a las naciones hoy tendrn que conducir al suicidio de la humanidad, a menos que... ah, s, a menos que el Jinete del caballo blanco detenga el loco galopar del caballo de color de fuego. Confiemos en que Cristo el Rey cabalgar tanto para completar su victoria sobre el mundo controlado por Satans como para establecer una nueva sociedad terrestre fundada en el amor el amor a Dios y al prjimo una fuerza pro paz que supera por mucho a la incierta fuerza disuasiva nuclear de estos tiempos de locura. (Salmo 37:9-11; Marcos 12:2931; Revelacin 21:1-5.) Sale un caballo negro 20 Jess ahora abre el tercer sello! Juan, qu observas? Y cuando abri el tercer sello, o a la tercera criatura viviente decir: Ven!. (Revelacin 6:5a.) Felizmente, este tercer querubn tiene rostro como de hombre, lo que representa la cualidad del amor. El amor basado en principios abundar en el nuevo mundo de Dios, tal como esa excelente cualidad abunda en la organizacin de Jehov hoy da. (Revelacin 4:7; 1 Juan 4:16.) Podemos estar seguros de que, en despliegue de amor, el Jinete del caballo blanco, quien tiene que reinar hasta que Dios haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies, eliminar la calamitosa situacin que acto seguido se hace que Juan observe. (1 Corintios 15:25.) 21 Entonces, qu ve Juan, cuando se da respuesta a la tercera llamada: Ven!? Y vi, y, miren!, un caballo negro; y el que iba sentado sobre l tena en su mano una balanza. (Revelacin 6:5b.) Hambre! Ese es el espantoso mensaje de esta escena proftica. Seala a situaciones que se presentaran a principios del da del Seor, cuando el alimento tendra que ser racionado por balanza. Desde 1914 el hambre ha sido un problema mundial continuo. El hambre es secuela del guerrear moderno, porque los recursos que normalmente se usaran para alimentar a los hambrientos suelen emplearse para suplir armas de guerra. Se recluta a los agricultores, y los campos desolados por la guerra y las tcticas de destruir todo lo que pueda facilitar el avance del enemigo impiden la produccin de alimento. Cun cierto fue esto durante la I Guerra Mundial, cuando millones de personas padecieron hambre y murieron! Adems, el jinete del caballo negro del hambre no se aplac al terminar la guerra. Despus, durante los aos treinta, cinco millones de personas perecieron en un solo caso de hambre en Ucrania. Como secuela de la II Guerra Mundial hubo ms escaseces de alimento y hambres. Mientras el caballo negro continuaba su galopar, a mediados de 1987 el Consejo Mundial sobre Alimentos inform que 512.000.000 de humanos eran vctimas del hambre y que cada da 40.000 nios mueren de causas relacionadas con el hambre. 22 Juan nos dice ms: Y o una voz como si fuera en medio de las cuatro criaturas vivientes decir: Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario; y no daes el aceite de oliva ni el vino. (Revelacin 6:6.) Con una sola voz los cuatro querubines dejan saber que es necesario vigilar cuidadosamente el alimento disponible... tal como la gente tuvo que comer pan por peso y con solicitud ansiosa antes de la destruccin de Jerusaln en 607 a.E.C. (Ezequiel 4:16.) En los das de Juan se consideraba que un litro de trigo era la racin diaria para un soldado. Cunto costara dicha racin? Un denario... el salario de un da 105
completo! (Mateo 20:2.) Y qu suceda si el hombre tena familia? Pues, podra comprar tres litros de cebada sin refinar. Aun aquella cantidad solo alimentara a una familia pequea. Y no se vea a la cebada como un alimento de tanta calidad como el trigo. 23 Qu significa el que se diga: No daes el aceite de oliva ni el vino? Algunos han pensado que esto significa que aunque muchas personas experimentaran escasez de alimento y hasta estaran en peligro de morir de hambre, los lujos de los ricos no recibiran dao. Pero en el Oriente Medio el aceite y el vino no son realmente artculos de lujo. En los tiempos bblicos el pan, el aceite y el vino se consideraban alimentos bsicos. (Comprese con Gnesis 14:18; Salmo 104:14, 15.) El agua no siempre era buena, y por eso comnmente se beba vino, y esta bebida a veces se usaba como medicina. (1 Timoteo 5:23.) Respecto al aceite, en los das de Elas a la viuda de Sarepta pobre como era todava le quedaba aceite con el cual cocer la harina que an tena. (1 Reyes 17:12.) Por lo tanto, el mandato de no daes el aceite de oliva ni el vino parece que es un consejo de no usar estos artculos bsicos demasiado rpidamente, sino con economa. De otro modo, recibirn dao, es decir, se acabarn antes de que el hambre termine. 24 Cunto podemos alegrarnos de que el Jinete del caballo blanco pronto refrenar al galopante caballo negro! Porque est escrito acerca de Su provisin amorosa para el nuevo mundo: En sus das el justo brotar, y la abundancia de paz hasta que la luna ya no sea. [...] Llegar a haber abundancia de grano en la tierra; en la cima de las montaas habr sobreabundancia. (Salmo 72:7, 16; vase tambin Isaas 25:6-8.) El caballo plido y su jinete 25 Todava no se ha contado todo. Jess abre el cuarto sello, y Juan nos dice el resultado: Y cuando abri el cuarto sello, o la voz de la cuarta criatura viviente decir: Ven!. (Revelacin 6:7.) Esta es la voz del querubn que se asemeja a un guila voladora. Se indica sabidura perspicaz, que divisa desde lejos, y verdaderamente Juan, la clase Juan y todos los dems siervos terrestres de Dios han tenido que observar y actuar con perspicacia en vista de lo que aqu se representa. Al hacerlo, quizs hallemos alguna proteccin de los azotes que plagan a la generacin orgullosa e inmoral de hoy que es sabia a la manera del mundo. (1 Corintios 1:20, 21.) 26 Entonces, qu nuevos horrores se desatan cuando el cuarto jinete responde a la llamada? Juan nos dice: Y vi, y, miren!, un caballo plido; y el que iba sentado sobre l tena el nombre Muerte. Y el Hades vena siguindolo de cerca. (Revelacin 6:8.) El jinete del ltimo caballo tiene un nombre: Muerte. Es el nico de los cuatro jinetes del Apocalipsis que revela tan directamente quin es. Es apropiado que la Muerte monte un caballo plido, puesto que la palabra plido (griego: kjlors) se usa en la literatura griega para describir caras descoloridas, como por alguna enfermedad. Tambin es apropiado que la Muerte est seguida de cerca, sin que se d explicacin de cmo, por el Hades (la sepultura), puesto que el Hades recibe a la mayora de las vctimas de los estragos del cuarto jinete. Felizmente, para estas personas habr una resurreccin, cuando la muerte y el Hades entreguen los muertos que hay en ellos. (Revelacin 20:13.) Pero cmo convierte a la gente en sus vctimas la Muerte?
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27 La visin menciona algunas maneras: Y se les dio autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con una espada larga y con escasez de alimento y con plaga mortfera y por las bestias salvajes de la tierra. (Revelacin 6:8b.) No necesariamente la cuarta parte de la poblacin de la Tierra en sentido literal, sino una gran porcin de la Tierra sea con poblacin densa o escasa sera afectada por el cabalgar de este jinete. l siega las vctimas de la gran espada del segundo jinete y de las hambres y escaseces de alimento del tercero. Tambin siega su propia cosecha mediante plaga mortfera, adems de una cosecha de los terremotos, como se describe en Lucas 21:10, 11. 28 De importancia actual en lo que se describe es la plaga mortfera. Como consecuencia de los estragos de la I Guerra Mundial, la gripe espaola seg ms de 20.000.000 de vidas humanas en solo unos cuantos meses de 1918 a 1919. El nico territorio de la Tierra que escap de este azote fue la pequea isla de Santa Helena. En lugares donde la poblacin fue diezmada, se encendieron hogueras para quemar pilas de cadveres. Y hoy tenemos la horrible frecuencia con que azotan las enfermedades cardacas y el cncer, que muchas veces es el resultado del malsano uso del tabaco. En la peligrosa dcada de los aos ochenta, un estilo de vida que segn la Biblia es desaforado aadi el azote del sida a la plaga mortfera. En el ao 2000, el director general de Salud Pblica de Estados Unidos afirm que el sida era probablemente la peor epidemia de toda la historia. Aadi que para entonces, ya se haban infectado en todo el mundo 52.000.000 de personas, de las cuales haban fallecido 20.000.000. Cun agradecido est el pueblo de Jehov de que el sabio consejo de Su Palabra los mantenga alejados de la fornicacin y del uso impropio de la sangre, prcticas por las cuales se transmiten hoy tantas enfermedades! (Hechos 15:28, 29; comprese con 1 Corintios 6:9-11.) 29 En la visin de Juan se menciona a las bestias salvajes como una cuarta causa de muerte precoz. Ciertamente los cuatro azotes que se nos muestran al ser abierto el cuarto sello la guerra, el hambre, las enfermedades y las bestias salvajes eran vistos en la antigedad como causas predominantes de muerte precoz. Por lo tanto, prefiguraran todas las causas de muerte precoz de hoy da. Es tal como Jehov le advirti a Israel: As, tambin, ser cuando haya mis cuatro actos dainos de juicio espada y hambres y bestia salvaje daina y peste que realmente enviar sobre Jerusaln para cortar de ella hombre terrestre y animal domstico. (Ezequiel 14:21.) 30 En tiempos modernos rara vez se oye de personas a quienes hayan dado muerte bestias salvajes, aunque en pases tropicales los animales salvajes han sido causa constante de muertes. Es posible que en el futuro haya ms vctimas si los pases quedan desolados por la guerra, o si la gente se debilita tanto por el hambre que no puede defenderse de los animales hambrientos. Adems, hoy hay muchos humanos que, como animales irracionales, despliegan disposiciones bestiales muy contrarias a las que se describen en Isaas 11:6-9. Estas personas son principalmente responsables del aumento mundial de los delitos sexuales, el asesinato, el terrorismo y los atentados dinamiteros del mundo moderno. (Comprese con Ezequiel 21:31; Romanos 1:28-31; 2 Pedro 2:12.) El cuarto jinete tambin siega las vctimas de estas personas. De hecho, el punto principal de esta escena proftica parece ser que el jinete del caballo plido siega de muchas maneras la muerte precoz de humanos.
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31 La informacin que revela la apertura de los primeros cuatro sellos nos imparte firmeza, pues nos ensea a no caer en la desesperanza debido a la guerra, el hambre, las enfermedades y otras causas de muerte precoz que tan comunes son hoy; tampoco debemos perder la esperanza porque los lderes humanos no hayan podido resolver los problemas actuales. Si las condiciones mundiales hacen claro que los jinetes de los caballos rojo, negro y plido estn cabalgando, no olvide que el Jinete del caballo blanco fue el primero que sali. Jess ha llegado a ser Rey, y ya ha vencido hasta el grado de echar de los cielos a Satans. Entre sus otras victorias est el haber juntado a los que quedan de los hijos del Israel espiritual y a la gran muchedumbre internacional que ahora consta de millones para que pasen vivos a travs de la gran tribulacin. (Revelacin 7:4, 9, 14.) l tiene que seguir cabalgando hasta completar su victoria. 32 Cada vez que se ha abierto uno de los primeros cuatro sellos se ha dado la llamada: Ven!. Cada vez, un caballo y su jinete han irrumpido en el escenario. Empezando con el quinto sello, ya no omos tales llamadas. Pero esos jinetes todava cabalgan, y continuarn al galope durante toda la conclusin del sistema de cosas. (Comprese con Mateo 28:20.) Qu otros acontecimientos de importancia revela Jess al abrir los tres sellos que quedan? Algunos de los sucesos son invisibles a los ojos humanos. Otros, aunque visibles, todava son futuros. No obstante, su cumplimiento es seguro. Veamos cules son. [Notas] Sin embargo, ntese que la mujer de Revelacin 12:1 tiene una figurativa corona de doce estrellas. Para prueba detallada de que Jess entr en su Reino en 1914, vanse las pginas 215 a 218 del libro Qu ensea realmente la Biblia?, editado por los testigos de Jehov. Aunque muchas traducciones vierten esta frase para vencer (Straubinger, Bover -Cantera, Cantera-Iglesias) o para seguir venciendo (Biblia de Jerusaln), el uso del subjuntivo del aoristo aqu en el griego original da un sentido de lo completo o final. Por eso, Word Pictures in the New Testament (Lenguaje pictrico del Nuevo Testamento), de Robertson, dice: El aoristo aqu seala a victoria final. Vase la nota en la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). [Preguntas del estudio] 1. Cmo le revela Jehov a Juan el contenido del interesante rollo que abre Jess? 2. a) Qu ve y oye Juan, y qu sugiere la apariencia del querubn? b) A quin se dirige el mandato del primer querubn, y por qu contesta usted as? 3. a) Qu describe Juan ahora? b) En armona con el simbolismo bblico, qu debe representar el caballo blanco? 4. Quin es el Jinete del caballo blanco? Explique. 5. Cmo se parece la descripcin del Jinete por el salmista a la de Revelacin 6:2? 108
6. a) Por qu tiene que salir venciendo el Jinete? b) Durante qu aos contina el cabalgar victorioso? 7. Qu victorias ha logrado Jess en la Tierra en las primeras dcadas del da del Seor y a qu debemos estar resueltos? 8, 9. a) En qu victorias ha participado la congregacin mundial de los testigos de Jehov? b) Dnde ha sido en verdad sobresaliente el aumento de los testigos de Jehov? 10. Con qu victorias ha bendecido a su pueblo el Rey vencedor respecto a defender y establecer legalmente las buenas nuevas? 11. a) Cmo completa su victoria el Jinete? b) Qu efecto debera tener en nosotros el que se abran los sellos segundo, tercero y cuarto? 12. Qu dijo Jess que sera indicacin de su presencia invisible como Rey? 13. Qu contraste est por hacrsele evidente a Juan? 14. Qu caballo y jinete ve despus Juan, y qu representa esta visin? 15. Por qu no quisiramos participacin alguna en el cabalgar del segundo jinete? 16. Cundo y cmo se dio una gran espada al jinete del caballo rojo? 17. Despus de la I Guerra Mundial, cmo ha continuado el uso de la gran espada? 18, 19. a) Ms bien que un triunfo para la tecnologa militar, qu atestigua la matanza que ha habido desde la II Guerra Mundial? b) Qu peligro afronta la humanidad, pero qu har el Jinete del caballo blanco para contrapesarlo? 20. Qu seguridad tenemos de que el Jinete del caballo blanco vencer sobre toda situacin calamitosa? 21. a) Qu representan el caballo negro y su jinete? b) Qu prueba hay de que el caballo negro todava contina su galope? 22. a) Qu dice una voz, y a qu necesidad llama atencin? b) Qu se entiende por el costo de un litro de trigo y de tres litros de cebada? 23. Qu significa el que se diga: No daes el aceite de oliva ni el vino? 24. Por qu no seguir galopando por mucho tiempo ms el caballo negro? 25. Cuando Jess abre el cuarto sello, de quin es la voz que oye Juan, y qu indica esto? 26. a) Quin es el cuarto jinete, y por qu es apropiado el color de su caballo? b) Quin sigue al cuarto jinete, y qu les sucede a sus vctimas? 27. a) Cmo convierte a la gente en sus vctimas el jinete Muerte? b) Qu se quiere decir por la cuarta parte de la tierra sobre la cual la Muerte tiene autoridad?
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28. a) Cmo se ha cumplido la profeca respecto a plaga mortfera? b) Cmo ha recibido proteccin de muchas enfermedades hoy da el pueblo de Jehov? 29, 30. a) A qu aplicara hoy la expresin cuatro actos dainos, de Ezequiel 14:21? b) Qu podemos entender por las bestias salvajes de Revelacin 6:8? c) Cul parece ser el punto principal de la escena proftica? 31. A pesar de los estragos de los jinetes de los caballos rojo, negro y plido, qu nos infunde nimo? 32. Qu ha pasado cada vez que se ha abierto uno de los primeros cuatro sellos? [Recuadro de la pgina 92] Victorias del Rey que cabalga Durante los aos treinta y cuarenta, enemigos resueltos trataron de pintar al ministerio de los testigos de Jehov como ilegal, criminal o hasta sedicioso. (Salmo 94:20.) Tan solo en 1936 en los Estados Unidos hubo 1.149 arrestos de Testigos. Los Testigos llevaron muchos litigios hasta el mismo Tribunal Supremo de los Estados Unidos, y a continuacin se indican algunas de sus victorias sobresalientes. El 3 de mayo de 1943 el Tribunal Supremo decidi, en el caso Murdock v. Pennsylvania, que los Testigos no necesitan licencia para dejar literatura en manos de la gente por dinero. Aquel mismo da la decisin del caso Martin v. City of Struthers sostuvo que no era ilegal tocar los timbres de las puertas mientras se distribuan hojas sueltas y otra materia publicitaria de casa en casa. El 14 de junio de 1943 el Tribunal Supremo decidi, en el caso Taylor v. Mississippi, que, al predicar, los Testigos no estimulan deslealtad al gobierno. Aquel mismo da, en West Virginia State Board of Education v. Barnette, el Tribunal sostuvo que una junta escolar no tena derecho a expulsar de la escuela a los hijos de testigos de Jehov que rehusaran saludar la bandera. El mismo da siguiente el Tribunal Supremo de Australia en pleno levant la proscripcin que aquel pas haba impuesto a los testigos de Jehov, declarndola arbitraria, caprichosa y opresiva. [Recuadro de la pgina 94] Se le concedi quitar de la tierra la paz Adnde nos lleva la tecnologa? El peridico The Globe and Mail, de Toronto, Canad, inform el 22 de enero de 1987 lo siguiente, tomado de un discurso por Ivan L. Head, presidente del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo: Un clculo confiable es que, de cada cuatro cientficos y tecnlogos del mundo que participan en investigacin y desarrollo, uno trabaja en armas. [...] A la proporcin de 1986, el gasto pasa de milln y medio de dlares por minuto. [...] Disfrutamos todos de mayor seguridad como resultado de este nfasis a lo tecnolgico? Los arsenales nucleares de las superpotencias contienen la fuerza explosiva de toda la municin empleada por todos los 110
combatientes durante toda la Segunda Guerra Mundial... multiplicada por 6.000. Seis mil Segundas Guerras Mundiales. Desde 1945 el mundo ha estado libre de actividad militar por menos de siete semanas. Ha habido ms de 150 guerras internacionales o civiles, que, segn se calcula, han segado la cantidad de 19.300.000 vidas, la mayora como resultado del uso eficaz de nuevas tecnologas que han surgido en esta era de la Organizacin de las Naciones Unidas. Para el ao 2005, la actividad militar haba acabado con la vida de ms de 20.000.000 de personas. [Recuadro de las pginas 98 y 99] La estructura del libro de Revelacin Al llegar a este punto en nuestra consideracin del libro de Apocalipsis o Revelacin, empezamos a ver con mayor claridad su estructura. Despus de su conmovedora introduccin (Revelacin 1:1-9), podemos ver a Revelacin dividido en las 16 visiones siguientes: VISIN 1.a (1:103:22): Juan ve por inspiracin al glorificado Jess, quien enva mensajes afectuosos de consejo a las siete congregaciones. VISIN 2.a (4:15:14): Una magnfica vista del trono celestial de Jehov Dios. l entrega un rollo al Cordero. VISIN 3.a (6:1-17): El Cordero abre los primeros seis sellos del rollo y revela progresivamente una visin que comprende sucesos que han de tener lugar en el da del Seor. Los cuatro jinetes del Apocalipsis cabalgan, y los esclavos martirizados de Dios reciben largas ropas blancas, y se describe el gran da de la ira. VISIN 4.a (7:1-17): Unos ngeles retienen los vientos de la destruccin hasta que se sella a los 144.000 miembros del Israel espiritual. Una gran muchedumbre de todas las naciones atribuye salvacin a Dios y a Cristo y es juntada para pasar con vida a travs de la gran tribulacin. VISIN 5.a (8:19:21): Al abrirse el sptimo sello se tocan siete trompetas, y las primeras seis componen la quinta visin. Estos seis toques de trompeta anuncian expresiones del juicio de Jehov contra la humanidad. Las trompetas quinta y sexta tambin presentan los primeros dos ayes. VISIN 6.a (10:111:19): Un ngel fuerte da a Juan un rollito, se mide el templo, y nos enteramos de las experiencias de los dos testigos. Esto culmina con el toque de la sptima trompeta, que anuncia el tercer ay para los enemigos de Dios: el Reino entrante de Jehov y de su Cristo. VISIN 7.a (12:1-17): Aqu se describe el nacimiento del Reino, lo cual resulta en que Miguel arroje a la Tierra a la Serpiente, Satans. VISIN 8.a (13:1-18): La poderosa bestia salvaje sale del mar, y la bestia de dos cuernos semejante a un cordero insta a la humanidad a adorarla. 111
VISIN 9.a (14:1-20): Una esplndida vista de antemano de los 144.000 sobre el monte Sin. Se oyen mensajes de ngeles por toda la Tierra, se siega la vid de la tierra, y se pisa el lagar de la clera de Dios. VISIN 10.a (15:116:21): Otra vislumbre de la corte celestial, seguida por el derramamiento de los siete tazones de la clera de Jehov en la Tierra. Esta seccin, tambin, termina con una descripcin proftica del fin del sistema de Satans. VISIN 11.a (17:1-18): La gran ramera, Babilonia la Grande, cabalga sobre una bestia salvaje de color escarlata, que baja brevemente al abismo pero sale de nuevo y devasta a la ramera. VISIN 12.a (18:119:10): Se anuncia la cada y destruccin final de Babilonia la Grande. Despus de su ejecucin, algunos se lamentan, otros alaban a Jehov; se anuncian las bodas del Cordero. VISIN 13.a (19:11-21): Jess conduce a los ejrcitos del cielo para ejecutar el juicio airado de Dios en el sistema de Satans, sus ejrcitos y sus apoyadores; aves de carroa se alimentan de sus cadveres. VISIN 14.a (20:1-10): Se encierra en el abismo a Satans el Diablo, comienza el Reinado de Mil Aos de Cristo y sus corregentes, la humanidad se enfrenta a su prueba final y Satans y sus demonios son destruidos. VISIN 15.a (20:1121:8): La resurreccin general y el gran Da del Juicio; aparecen un nuevo cielo y una nueva tierra, con bendiciones eternas para la humanidad justa. VISIN 16.a (21:922:5): Revelacin culmina con una gloriosa visin de la Nueva Jerusaln, la esposa del Cordero. De esa ciudad fluye la provisin divina de curacin y vida para la humanidad. Revelacin concluye con palabras afectuosas de saludo y consejo procedentes de Jehov, de Jess, del ngel y de Juan mismo. La invitacin a todos es: Ven!. (Revelacin 22:6-21.)
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CAPTULO 17 RECOMPENSA PARA LAS ALMAS DEGOLLADAS EL REINO de Dios domina! El Jinete del caballo blanco pronto completar su victoria! El caballo rojo, el caballo negro y el caballo plido galopan por la Tierra! No hay duda de que las propias profecas de Jess acerca de su presencia real se estn cumpliendo. (Captulos 24 y 25 de Mateo; captulo 13 de Marcos; captulo 21 de Lucas.) S, vivimos en los ltimos das de este sistema de cosas. (2 Timoteo 3:1-5.) En vista de eso, prestemos atencin cuidadosa cuando el Cordero, Jesucristo, abre el quinto sello de ese rollo. Qu otra revelacin tendremos? 2 Juan describe una escena conmovedora: Y cuando abri el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que haban sido degollados a causa de la palabra de Dios y a causa de la obra de testimonio que solan tener. (Revelacin 6:9.) Qu es eso que se ve? Un altar de sacrificios all en el cielo? S! Esta es la primera vez que Juan menciona un altar. Sin embargo, ya ha descrito a Jehov en Su trono, los querubines que lo rodean, el mar vtreo, las lmparas y a los 24 ancianos que llevan incienso... rasgos que se asemejan a los del tabernculo terrestre, el santuario de Jehov en Israel. (xodo 25:17, 18; 40:24-27, 30-32; 1 Crnicas 24:4.) Por eso, debera sorprendernos que tambin haya un altar de sacrificios simblico en el cielo? (xodo 40:29.) 3 Debajo de ese altar estn las almas de los que haban sido degollados a causa de la palabra de Dios y a causa de la obra de testimonio que solan tener. Qu significa esto? Estas no podran ser almas que hubieran abandonado sus cuerpos... como las almas en que crean los griegos paganos. (Gnesis 2:7; Ezequiel 18:4.) Ms bien, Juan sabe que el alma, o la vida, est simbolizada por la sangre, y cuando los sacerdotes del antiguo tabernculo judo degollaban un animal en sacrificio, rociaban la sangre en derredor sobre el altar o la derramaban a la base del altar de la ofrenda quemada. (Levtico 3:2, 8, 13; 4:7; 17:6, 11, 12.) Por eso, haba estrecha identidad entre el alma del animal y el altar de los sacrificios. Pero por qu vemos debajo de un altar simblico en el cielo las almas, o la sangre, de estos siervos de Dios en particular? Porque su muerte se considera un sacrificio. 4 En realidad, todo el que es engendrado para ser hijo celestial de Dios tiene una muerte de sacrificio. Por el papel que han de desempear en el Reino celestial de Jehov, la voluntad de Dios es que esas personas renuncien a toda esperanza de vida eterna en la Tierra y sacrifiquen toda esperanza de esa ndole. A este respecto, se someten a una muerte de sacrificio por la soberana de Jehov. (Filipenses 3:8-11; comprese con 2:17.) Esto es verdad en sentido muy real en cuanto a aquellos a quienes Juan vio debajo del altar. Son ungidos que en el tiempo en que vivieron fueron martirizados por su celoso ministerio en apoyo de la Palabra y la soberana de Jehov. Sus almas fueron degolladas a causa de la palabra de Dios y a causa de la obra de testimonio [martyran] que solan tener. 5 Contina desarrollndose la escena: Y clamaban con voz fuerte, y decan: Hasta cundo, Seor Soberano santo y verdadero, te abstienes de juzgar y de vengar nuestra sangre en los que moran en la tierra?. (Revelacin 6:10.) Cmo puede clamar por venganza la sangre de ellos si la Biblia muestra que los muertos estn inconscientes? (Eclesiasts 9:5.) Pues bien, no 113
clam la sangre del justo Abel despus que Can lo asesin? En aquel tiempo Jehov dijo a Can: Qu has hecho? Escucha! La sangre de tu hermano est clamando a m desde el suelo. (Gnesis 4:10, 11; Hebreos 12:24.) La sangre de Abel no estaba literalmente pronunciando palabras. Ms bien, Abel haba muerto como vctima inocente, y la justicia peda que su asesino fuera castigado. De manera semejante, esos mrtires cristianos son inocentes, y es justo que se les vengue. (Lucas 18:7, 8.) El clamor por venganza es fuerte porque muchos miles han muerto as. (Comprese con Jeremas 15:15, 16.) 6 Esta situacin tambin se puede asemejar a la del Jud apstata cuando el rey Manass subi al trono en 716 a.E.C. l derram mucha sangre inocente, y probablemente aserr en pedazos al profeta Isaas. (Hebreos 11:37; 2 Reyes 21:16.) Aunque Manass despus se arrepinti y reform, aquella culpa de sangre permaneci. En 607 a.E.C., cuando los babilonios desolaron el reino de Jud, fue solo por orden de Jehov como esto tuvo lugar contra Jud, para quitarlo de su vista por los pecados de Manass, conforme a todo lo que haba hecho; y tambin por la sangre inocente que l haba derramado, de manera que llen a Jerusaln de sangre inocente, y Jehov no consinti en conceder perdn. (2 Reyes 24:3, 4.) 7 Como en los tiempos bblicos, as hoy da puede que muchos de los que mataron a los testigos de Dios hayan muerto hace mucho tiempo. Pero la organizacin que caus su martirio est muy viva todava y tiene mucha culpa de sangre. Es la organizacin terrestre de Satans, su descendencia terrestre. Una parte prominente de ella es Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religin falsa. De ella se dice que est borracha con la sangre de los santos y con la sangre de los testigos de Jess. S, en ella se hall la sangre de profetas y de santos y de todos los que han sido degollados en la tierra. (Revelacin 17:5, 6; 18:24; Efesios 4:11; 1 Corintios 12:28.) Qu carga de culpa por derramamiento de sangre! Mientras exista Babilonia la Grande, la sangre de sus vctimas clamar por justicia. (Revelacin 19:1, 2.) 8 Juan mismo fue testigo de martirios en el primer siglo cuando la cruel Serpiente y su descendencia terrestre guerrearon contra la congregacin creciente de cristianos ungidos. Juan haba visto a nuestro Seor fijado en un madero y haba sobrevivido a las ejecuciones de Esteban, de su propio hermano Santiago, y de Pedro, Pablo y otros compaeros ntimos suyos. (Juan 19:26, 27; 21:15, 18, 19; Hechos 7:59, 60; 8:2; 12:2; 2 Timoteo 1:1; 4:6, 7.) En 64 E.C., el emperador romano, Nern, haba puesto sobre los cristianos la culpa de haber quemado a la ciudad de Roma, para contrarrestar un rumor que aseguraba que l era el culpable. El historiador Tcito informa: Ellos [los cristianos] murieron por mtodos de burla; algunos fueron cubiertos con pieles de bestias salvajes y entonces despedazados por perros, algunos fueron [fijados en maderos], algunos fueron encendidos como antorchas para iluminar de noche. Como resultado de otra ola de persecucin bajo el emperador Domiciano (8196 E.C.), Juan fue desterrado a la isla de Patmos. Como dijo Jess: Si ellos me han perseguido a m, a ustedes tambin los perseguirn. (Juan 15:20; Mateo 10:22.) 9 Para el siglo IV E.C., aquella Serpiente antigua, Satans el Diablo, haba producido su obra maestra de engao, la religin apstata de la cristiandad: un sistema babilnico con apariencia de ser cristiano. Esta es la parte principal de la descendencia de la Serpiente y ha llegado a ser una multitud de sectas en conflicto. Como la Jud apstata de la antigedad, la cristiandad lleva 114
grave culpa por derramamiento de sangre, pues estuvo muy implicada en los esfuerzos de ambos lados de la contienda durante la I y la II Guerras Mundiales. Algunos gobernantes polticos de la cristiandad hasta usaron estas guerras como pretexto para degollar o destruir a siervos ungidos de Dios. En un informe sobre la persecucin que Hitler lanz contra los testigos de Jehov, una resea del libro Kirchenkampf in Deutschland (Lucha de las iglesias en Alemania), de Friedrich Zipfel, dijo: Se dio muerte a la tercera parte de ellos [los Testigos], fuera por ejecucin, otro tipo de violencia, hambre, enfermedad o trabajo de esclavos. La severidad del esfuerzo por lograr que se sometieran fue sin precedente, y se debi a que su fe intransigente no poda ser armonizada con la ideologa nacional socialista. En verdad, de la cristiandad y su sacerdocio se puede decir: En tus faldas se han hallado las marcas de sangre de las almas de los inocentes pobres (Jeremas 2:34). 10 Desde 1935, jvenes fieles de la gran muchedumbre han soportado lo ms recio de las persecuciones en muchos pases. (Revelacin 7:9.) Aun para fines de la II Guerra Mundial en Europa, en un solo pueblo 14 jvenes testigos de Jehov fueron ejecutados en la horca. Qu delito haban cometido? Haban dicho que no aprenderan ms la guerra. (Isaas 2:4.) En tiempos ms recientes, jvenes del Oriente y de frica han muerto como resultado de golpeaduras o por fusilamiento debido a la misma cuestin. De seguro estos jvenes mrtires, dignos apoyadores de los hermanos ungidos de Jess, tendrn una resurreccin en la nueva tierra prometida. (2 Pedro 3:13; comprese con Salmo 110:3; Mateo 25:34-40; Lucas 20:37, 38.) Una larga ropa blanca 11 Despus de sealar la evidencia de la fe de personas ntegras de la antigedad, el apstol Pablo dijo: Y, no obstante, todos estos, aunque recibieron testimonio por su fe, no obtuvieron el cumplimiento de la promesa, puesto que Dios previ algo mejor para nosotros, para que ellos no fueran perfeccionados aparte de nosotros. (Hebreos 11:39, 40.) Qu es ese algo mejor que Pablo y otros cristianos ungidos esperan? Juan lo ve ahora en visin: Y a cada uno de ellos se dio una larga ropa blanca; y se les dijo que descansaran por un poco de tiempo ms, hasta que se completara tambin el nmero de sus coesclavos y de sus hermanos que estaban a punto de ser muertos como ellos tambin lo haban sido. (Revelacin 6:11.) El que recibieran una larga ropa blanca tiene que ver con su resurreccin para ser criaturas celestiales inmortales. Ya no yacen como almas degolladas debajo del altar, sino que son levantados para ser parte del grupo de los 24 ancianos que adoran delante del trono celestial de Dios. All se les han dado tronos, lo que muestra que han empezado a disfrutar de privilegios de realeza. Y estn vestidos de prendas de vestir exteriores blancas, lo que significa que se les ha declarado justos, dignos de ocupar un lugar de honor delante de Jehov en esa corte celestial. Esto cumple tambin la promesa de Jess a los fieles cristianos ungidos de la congregacin de Sardis: El que venza ser vestido as de prendas de vestir exteriores blancas. (Revelacin 3:5; 4:4; 1 Pedro 1:4.) 12 Toda la evidencia indica que esa resurreccin celestial empez en 1918, despus de la entronizacin de Jess en 1914 y despus que l sali cabalgando para empezar su victoria real al limpiar los cielos, echando de all a Satans y sus demonios. Sin embargo, a los ungidos 115
resucitados se les dice que tienen que descansar por un poco de tiempo ms, hasta que tambin el nmero de sus coesclavos quede completo. Los de la clase Juan todava en la Tierra tienen que probar que son ntegros bajo prueba y persecucin, y puede que a algunos todava los maten. No obstante, al final toda la sangre justa derramada por Babilonia la Grande y sus amantes polticos ser vengada. Mientras tanto, podemos estar seguros de que los que han sido resucitados estn ocupados en sus deberes celestiales. Descansan, no por hallarse placenteramente desocupados, sino porque esperan pacientemente el da de la venganza de Jehov. (Isaas 34:8; Romanos 12:19.) Su descanso terminar cuando sean testigos de la destruccin de la religin falsa y, como llamados y escogidos y fieles, junto con el Seor Jesucristo ejecuten juicio en todas las dems partes de la inicua descendencia de Satans aqu en la Tierra. (Revelacin 2:26, 27; 17:14; Romanos 16:20.) Los muertos se levantan primero 13 La perspicacia que otorga la apertura del quinto sello concuerda muy bien con otros textos bblicos relativos a la resurreccin celestial. Por ejemplo, el apstol Pablo escribi: Porque esto les decimos por palabra de Jehov: que nosotros los vivientes que sobrevivamos hasta la presencia del Seor no precederemos de ninguna manera a los que se han dormido en la muerte; porque el Seor mismo descender del cielo con una llamada imperativa, con voz de arcngel y con trompeta de Dios, y los que estn muertos en unin con Cristo se levantarn primero. Despus nosotros los vivientes que sobrevivamos seremos arrebatados, juntamente con ellos, en nubes al encuentro del Seor en el aire; y as siempre estaremos con el Seor. (1 Tesalonicenses 4:15-17.) 14 Cunto nos conmueve lo que aprendemos de esos versculos! En cuanto a ir al cielo, los del grupo de los hermanos ungidos de Jess que sobreviven hasta la presencia de Jess, es decir, los que todava viven en la Tierra durante su presencia, son precedidos por los que ya han muerto. Estos, que han muerto en unin con Cristo, se levantan primero. Jess desciende, es decir, dirige su atencin a ellos, y los resucita a la vida de espritus: les da una larga ropa blanca. Despus, los que todava estn vivos como humanos terminan su carrera terrestre, muchos de ellos muriendo violentamente a manos de opositores. Sin embargo, no duermen en la muerte como sus predecesores. Ms bien, cuando mueren reciben un cambio instantneo en un abrir y cerrar de ojos y son arrebatados a los cielos para estar con Jess y miembros compaeros del cuerpo de Cristo. (1 Corintios 15:50-52; comprese con Revelacin 14:13.) Como se ve, la resurreccin de los cristianos ungidos empieza poco despus de la salida de los cuatro jinetes del Apocalipsis. 15 El que se haya abierto el quinto sello del rollo nos ha dado buenas noticias acerca de los ungidos ntegros que han vencido, fieles hasta la muerte. Pero no da buenas noticias a Satans y su descendencia. El cabalgar del Vencedor en su caballo blanco contina sin que nada pueda detenerlo, y culmina en un tiempo de ajuste de cuentas para el mundo que yace en el poder del inicuo. (1 Juan 5:19.) Esto se ve claramente cuando el Cordero abre el sexto sello. [Notas] El captulo 33 identifica con todo detalle a Babilonia la Grande. 116
Comprese con la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo), pgina 1577, apndice 5C: Madero de tormento. En el captulo 36 se da prueba ms detallada de la culpa de derramamiento de sangre de la religin. [Preguntas del estudio] 1. En qu perodo vivimos, y qu evidencia hay de ello? 2. a) Qu vio Juan al abrirse el quinto sello? b) Por qu no debe sorprendernos leer que en el cielo hay un altar de sacrificios simblico? 3. a) En el tabernculo judo de la antigedad, cmo se derramaban almas a la base del altar? b) Por qu vio Juan que debajo de un altar simblico en el cielo estaban las almas de testigos degollados? 4. Cmo es muerte de sacrificio la de los cristianos engendrados por espritu? 5. Cmo claman por venganza estas almas de fieles, aunque estn muertas? 6. Cmo fue vengado en 607 a.E.C. el derramamiento de sangre inocente? 7. Quin es principalmente culpable de derramar la sangre de los santos? 8. a) Qu casos de martirio haba habido durante la vida de Juan? b) Qu persecuciones instigaron los emperadores romanos? 9. a) Qu obra maestra de engao produjo Satans en el siglo IV E.C., y de qu es esto la parte principal? b) Cmo trataron a los testigos de Jehov durante la I y la II Guerras Mundiales algunos gobernantes de la cristiandad? 10. Qu persecuciones han experimentado en muchos pases algunos jvenes de la gran muchedumbre? 11. En qu sentido reciben una larga ropa blanca los cristianos ungidos martirizados? 12. De qu manera descansan por un poco de tiempo ms los ungidos resucitados, y hasta cundo? 13, 14. a) Segn el apstol Pablo, cundo empieza la resurreccin celestial, y a quines se resucita? b) Cundo son resucitados para vivir en el cielo los ungidos que sobreviven hasta el da del Seor? 15. a) Qu buenas noticias hemos recibido como resultado de haberse abierto el quinto sello? b) Cmo culmina el cabalgar del Vencedor que va en el caballo blanco? [Recuadro de la pgina 102] Almas degolladas
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La Cyclopedia de McClintock y Strong cita las siguientes palabras de John Jortin, protestante ingls del siglo XVIII, hijo de padres hugonotes franceses: Donde comienza la persecucin, termina el cristianismo [...] Fue despus de haberse establecido el cristianismo como la religin del imperio [romano], y despus que se haba conferido riqueza y honor a sus ministros, cuando el mal monstruoso de la persecucin adquiri gigantesca fuerza, y arroj su arruinadora influencia sobre la religin del Evangelio. [Ilustracin de la pgina 103] Y a cada uno de ellos se dio una larga ropa blanca
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CAPTULO 18 TERREMOTOS EN EL DA DEL SEOR SE HA hallado usted alguna vez donde estuviera ocurriendo un violento terremoto? No es una experiencia agradable. Un gran temblor puede empezar con una sacudida que causa mareos, acompaada de un ruido sordo. Puede que haya sacudidas intermitentes cada vez ms violentas mientras usted corre en busca de seguridad... quizs a debajo de un escritorio. O de sbito puede haber una tremenda sacudida que traiga al suelo loza y objetos de toda clase, y hasta cause el desplome de edificios enteros. Los daos pueden ser catastrficos, y las rplicas del temblor empeoran la situacin. 2 Con esto presente, considere lo que dice Juan que sucede cuando se abre el sexto sello: Y vi cuando abri el sexto sello, y ocurri un gran terremoto. (Revelacin 6:12a.) Esto debe caer dentro del mismo espacio de tiempo de cuando se abren los dems sellos. Precisamente cundo en el da del Seor ocurre este terremoto, y qu clase de temblor es? (Revelacin 1:10.) 3 Hay mencin de terremotos literales y figurativos en varios lugares de la Biblia. En su gran profeca acerca de la seal de su presencia en el poder del Reino, Jess predijo terremotos en un lugar tras otro. Estos seran parte de un principio de dolores de angustia. Desde 1914, cuando una explosin demogrfica ha llevado a la poblacin de la Tierra a la cifra de miles de millones, temblores literales han contribuido en gran medida a las angustias de nuestros tiempos. (Mateo 24:3, 7, 8.) No obstante, aunque cumplen profeca, esos terremotos han sido desastres naturales, fsicos. Vienen antes del gran terremoto simblico de Revelacin 6:12. Este ciertamente sobreviene como el final devastador tras una serie de temblores precedentes que sacuden hasta los cimientos al sistema de cosas humano de Satans en la Tierra. Temblores en la sociedad humana 4 Desde mediados de los aos setenta del siglo XIX el pueblo de Jehov haba estado esperando que en 1914 empezaran acontecimientos catastrficos que sealaran el fin de los Tiempos de los Gentiles. Este perodo es un espacio de siete tiempos (2.520 aos) que se extenderan desde el derribo del reino davdico en Jerusaln en 607 a.E.C. hasta la entronizacin de Jess en la Jerusaln celestial en 1914 E.C. (Daniel 4:24, 25; Lucas 21:24, Versin Moderna.) 5 As, cuando C. T. Russell se present para la adoracin matutina con la familia del Betel de Brooklyn, Nueva York, la maana del 2 de octubre de 1914, hizo el dramtico anuncio: Los Tiempos de los Gentiles han terminado; sus reyes ya han tenido su da. En realidad el trastorno mundial que empez en 1914 fue tan trascendental que muchas monarquas que haban existido por muchsimo tiempo desaparecieron. El derribo del dominio de los zares en la revolucin bolchevique de 1917 condujo a una larga confrontacin entre el marxismo y el capitalismo. Sacudidas de cambios polticos continan perturbando a la sociedad humana por toda la Tierra. Hoy, muchos gobiernos no duran ms de un ao o dos. La falta de estabilidad en el mundo poltico se ilustra en el caso de Italia, que en solo 42 aos, despus de la II Guerra Mundial, tuvo 47 nuevos gobiernos. Sin embargo, estas agitaciones previas son solo lo que 119
antecede a un enorme trastorno gubernamental culminante. Qu resultado tendr todo esto? El Reino de Dios tomar las riendas como nico gobierno de la Tierra. (Isaas 9:6, 7.) 6 Historiadores, filsofos y lderes polticos han sealado al ao 1914 como el comienzo de una poca nueva y trascendental. Transcurridos 17 aos de esa poca, el historiador H. G. Wells coment: Con gusto el profeta quisiera profetizar cosas agradables. Pero su deber es decir lo que ve. Ve un mundo que todava est firmemente controlado por soldados, patriotas, usureros y aventureros de las finanzas; un mundo dado a la sospecha y el odio, que muy rpidamente pierde lo que resta de las libertades particulares, cuyos tropiezos lo llevan hacia enconados conflictos entre clases, y que se prepara para nuevas guerras. En 1953 el filsofo Bertrand Russell escribi: Desde 1914, todo el que tiene consciencia de las tendencias que se ven en el mundo ha estado profundamente preocupado por lo que ha parecido como una marcha fatdica y predeterminada hacia cada vez mayor desastre. [...] Como si se tratara del hroe de una tragedia griega, ven al gnero humano impulsado por dioses airados y sin ser ya amo de su destino. En 1980 el estadista Harold Macmillan, reflexionando sobre la paz que caracteriz el principio del siglo XX, dijo: Todo iba a mejorar y seguir mejorando. Ese era el mundo en el cual nac. [...] De repente, sin que nadie lo esperara, cierta maana de 1914 todo aquello termin. 7 La II Guerra Mundial trajo otra ola de trastornos. Las guerras menores y el terrorismo internacional continan sacudiendo la tierra. Y a muchos les preocupa la espantosa amenaza de que naciones o grupos terroristas usen armas de destruccin masiva. 8 Sin embargo, aparte de las guerras, otros factores han sacudido a la sociedad humana hasta sus cimientos desde 1914. Una de las sacudidas ms perturbadoras la produjo la quiebra de la Bolsa o mercado de valores de los Estados Unidos el 29 de octubre de 1929. El resultado fue la Gran Depresin, una catstrofe econmica que afect a todos los pases capitalistas. Aquella depresin lleg a su punto ms bajo entre 1932 y 1934, pero todava sentimos sus efectos. Desde 1929, por arreglos y proyectos improvisados se ha tratado de curar a un mundo que est enfermo en sentido econmico. Los gobiernos se arriesgan a financiar dficits. La crisis del petrleo de 1973 y la crtica baja en el mercado de valores de 1987 contribuyeron a la inestabilidad del mundo de las finanzas. Mientras tanto, millones de personas compran principalmente a crdito. Innumerables son las vctimas de los trucos financieros, ardides para enriquecimiento rpido, loteras y otros subterfugios relacionados con juegos de azar, muchos de los cuales tienen el auspicio de gobiernos que deberan proteger a la gente. Hasta los evangelizadores de la televisin en la cristiandad extienden la mano para recibir su porcin de muchos millones de dlares! (Comprese con Jeremas 5:26-31.) 9 Anteriormente, dificultades econmicas haban preparado el camino para que Mussolini y Hitler tomaran las riendas del poder. Babilonia la Grande no dilat en solicitar sus favores, y el Vaticano entr en concordatos con Italia en 1929 y con Alemania en 1933. (Revelacin 17:5.) Los das tenebrosos que vinieron despus fueron ciertamente parte del cumplimiento de la profeca de Jess acerca de su presencia, durante la cual habra angustia de naciones, por no conocer la salida [...] mientras que los hombres desmaya[ran] por el temor y la expectacin de las cosas que vienen sobre la tierra habitada. (Lucas 21:7-9, 25-31.) S, los 120
temblores que empezaron a sacudir a la sociedad humana en 1914 han continuado, con vigorosas rplicas. Jehov causa sacudidas 10 Esos temblores en los asuntos humanos se deben a que el hombre no puede dirigir su propio paso. (Jeremas 10:23.) Adems, la Serpiente antigua, Satans, que est extraviando a toda la tierra habitada, inflige ayes en su esfuerzo de ltimo momento por apartar a toda la humanidad de la adoracin de Jehov. La tecnologa moderna ha encogido la Tierra, la ha convertido en un solo vecindario, donde los odios nacionalistas y raciales sacuden a la sociedad humana hasta sus cimientos, y la llamada Organizacin de las Naciones Unidas no puede hallar curacin eficaz. Como nunca antes, el hombre domina al hombre para perjuicio suyo. (Revelacin 12:9, 12; Eclesiasts 8:9.) No obstante, por su parte el Seor Soberano Jehov, Hacedor del cielo y la Tierra, ha estado causando sus propios sacudimientos durante casi 90 aos, en preparacin para resolver de una vez para siempre los problemas de la Tierra. Cmo? 11 En Ageo 2:6, 7 leemos: Porque esto es lo que ha dicho Jehov de los ejrcitos: Todava una vez es poco tiempo y voy a mecer los cielos y la tierra y el mar y el suelo seco. Y ciertamente mecer todas las naciones, y las cosas deseables de todas las naciones tienen que entrar; y ciertamente llenar de gloria esta casa, ha dicho Jehov de los ejrcitos. En particular desde el ao 1919 Jehov ha hecho que sus Testigos proclamen Sus juicios entre todos los elementos de la sociedad humana en la Tierra. Al sistema mundial de Satans se le ha puesto sobre aviso con esta advertencia dada por todo el mundo. A medida que la advertencia se intensifica, humanos que temen a Dios, las cosas deseables, se han sentido estimulados a separarse de las naciones. No es que sean sacudidos de all por el temblor que estremece a la organizacin de Satans. Pero cuando disciernen la situacin, toman su propia decisin de participar con la clase Juan ungida en llenar de gloria la casa de adoracin de Jehov. Cmo se logra esto? Por la obra celosa de predicar las buenas nuevas del Reino establecido de Dios. (Mateo 24:14.) Este Reino, compuesto de Jess y sus seguidores ungidos, permanecer eternamente para la gloria de Jehov como un reino que no puede ser sacudido. (Hebreos 12:26-29.) 12 Ha empezado usted a responder a esa predicacin? Est quizs entre los millones de personas que en los ltimos aos han concurrido a la Conmemoracin de la muerte de Jess? Si as es, siga progresando en su estudio de la verdad bblica. (2 Timoteo 2:15; 3:16, 17.) Abandone por completo el estilo de vida corrupto de la sociedad terrestre de Satans que est condenada a la destruccin! Entre directamente en la sociedad cristiana del nuevo mundo y participe de lleno en su actividad antes de que el catastrfico terremoto final haga pedazos a todo el mundo de Satans. Pero qu encierra ese gran terremoto? Veamos ahora. El gran terremoto! 13 S, estos crticos ltimos das han sido un tiempo de terremotos... literales y figurativos. (2 Timoteo 3:1.) Pero ninguno de esos temblores es la gran sacudida final que Juan ve cuando se abre el sexto sello. El tiempo para los estremecimientos preliminares ha terminado. Ahora 121
viene un gran terremoto que es totalmente nuevo en la experiencia humana. Es un terremoto tan grande que los trastornos y conmociones que causa no pueden medirse en la escala ssmica de Richter ni con ningn otro indicador humano. No es un simple sismo local, sino una sacudida cataclsmica que devasta a toda la tierra, es decir, a toda la sociedad humana depravada. 14 Otros profetas de Jehov predijeron esa clase de terremoto y sus catastrficas consecuencias. Por ejemplo, cerca de 820 a.E.C. Joel habl de la venida del da de Jehov, grande e inspirador de temor, y declar que entonces el sol mismo ser convertido en oscuridad, y la luna en sangre. Despus aade estas palabras: Muchedumbres, muchedumbres estn en la llanura baja de la decisin, porque el da de Jehov est cerca en la llanura baja de la decisin. El sol y la luna mismos ciertamente se oscurecern, y las estrellas mismas realmente retirarn su resplandor. Y desde Sin Jehov mismo rugir, y desde Jerusaln dar su voz. Y el cielo y la tierra ciertamente se mecern; pero Jehov ser un refugio para su pueblo, y una plaza fuerte para los hijos de Israel. (Joel 2:31; 3:14-16.) Esta mecedura pudiera aplicar solo a la ejecucin de juicio de Jehov durante la gran tribulacin. (Mateo 24:21.) Entonces el relato paralelo de Revelacin 6:12, 13 tendra lgicamente la misma aplicacin. (Vase tambin Jeremas 10:10; Sofonas 1:14, 15.) 15 Unos 200 aos despus de Joel, el profeta Habacuc dijo en oracin a su Dios: Oh Jehov, he odo el informe acerca de ti. He quedado con miedo, oh Jehov, de tu actividad. En medio de los aos, oh hazla entrar en vida! En medio de los aos, quieras darla a conocer. Durante la agitacin, de mostrar misericordia quieras acordarte. Qu sera esa agitacin? Habacuc pasa a dar una descripcin grfica de la gran tribulacin, al decir sobre Jehov: Se detuvo, para sacudir la tierra. Vio, y entonces hizo que las naciones saltaran. [...] Con denunciacin fuiste marchando por la tierra. En clera fuiste trillando las naciones. Sin embargo, en cuanto a m, ciertamente me alborozar en Jehov mismo; ciertamente estar gozoso en el Dios de mi salvacin. (Habacuc 3:1, 2, 6, 12, 18.) Qu tremenda sacudida causar Jehov en toda la Tierra cuando trille las naciones! 16 Tambin Ezequiel predijo que cuando Gog de Magog (Satans ya rebajado) lance su ataque final sobre el pueblo de Dios, Jehov har que en el suelo de Israel ocurra un gran temblor. (Ezequiel 38:18, 19.) Aunque puede que ocurran terremotos literales, debemos recordar que Revelacin se presenta en seales. Esta profeca y las dems profecas citadas son en gran manera simblicas. Por eso, parece que cuando se abre el sexto sello se revela la culminacin de todas las sacudidas de este sistema de cosas terrestre... el gran terremoto durante el cual se destruye a todos los humanos que estn opuestos a la soberana de Jehov Dios. Tiempo de oscuridad 17 Como Juan pasa a mostrar, el gran terremoto est acompaado de acontecimientos aterradores que implican hasta a los cielos. Dice: Y el sol se puso negro como saco de pelo, y la luna entera se puso como sangre, y las estrellas del cielo cayeron a la tierra, como cuando una higuera sacudida por un viento fuerte echa sus higos an no maduros. (Revelacin 6:12b, 13.) Qu sorprendente fenmeno! Puede usted imaginarse la espantosa oscuridad que se creara si esa profeca se cumpliera literalmente? Ya no habra luz solar clida y reconfortante 122
durante el da! Ya no habra claros de Luna acogedores y plateados durante la noche! Y ya no titilaran contra el fondo aterciopelado de los cielos las innumerables estrellas. En vez de eso, habra una negrura fra e incesante. (Comprese con Mateo 24:29.) 18 En sentido espiritual, una oscuridad como esa se profetiz para el Israel antiguo. Jeremas advirti: Un yermo desolado es lo que toda la tierra llegar a ser, y no llevar a cabo un verdadero exterminio? A causa de esto la tierra estar de duelo, y los cielos arriba ciertamente se oscurecern. (Jeremas 4:27, 28.) En 607 a.E.C., cuando se cumpli esa profeca, la situacin ciertamente fue oscura para el pueblo de Jehov. Su ciudad capital, Jerusaln, cay en manos de los babilonios. Su templo fue destruido, y su tierra fue abandonada. Para ellos no haba luz reconfortante desde el cielo. Ms bien, fue como Jeremas dijo en lamento a Jehov: Has matado; no has mostrado compasin. Has obstruido el acceso a ti mismo con una masa de nubes, para que no pase la oracin. (Lamentaciones 3:43, 44.) Para Jerusaln, aquella oscuridad celestial signific muerte y destruccin. 19 Ms tarde, una oscuridad similar en los cielos signific desastre para la Babilonia antigua. Acerca de esto, por inspiracin un profeta de Dios escribi: Miren! Viene el mismsimo da de Jehov, cruel tanto con furor como con clera ardiente, a fin de hacer de la tierra un objeto de pasmo, y para aniquilar a los pecadores de la tierra de en medio de ella. Porque las mismsimas estrellas de los cielos y sus constelaciones de Kesil no despedirn su luz; el sol realmente se oscurecer al salir, y la luna misma no har brillar su luz. Y ciertamente demostrar indisputablemente sobre la tierra productiva su propia maldad, y sobre los inicuos mismos el propio error de ellos. (Isaas 13:9-11.) Esta profeca se cumpli en 539 a.E.C. cuando Babilonia cay ante los medos y los persas. Describe bien la negrura, la desesperanza, la falta de luz reconfortante para Babilonia cuando cay para siempre de su posicin como principal potencia mundial. 20 De manera similar, cuando el gran terremoto azote, todo el sistema mundial de hoy quedar sumido en la desesperanza de una oscuridad total. Las lumbreras brillantes y resplandecientes del sistema terrestre de Satans no emitirn ningn rayo de esperanza. Hoy mismo los lderes polticos de la Tierra, especialmente en la cristiandad, tienen mala fama debido a su corrupcin, su mentir y su estilo de vida inmoral. (Isaas 28:14-19.) Ya no se puede confiar en ellos. Su luz trmula pasar a eclipse total cuando Jehov ejecute juicio. Su influencia como de luz lunar en los asuntos terrestres ser denunciada como manchada de sangre, mortfera. Sus superestrellas mundanas se extinguirn como meteoritos en precipitacin y sern esparcidas como higos no maduros en medio de un torbellino rugiente. Nuestro globo terrqueo entero temblar bajo gran tribulacin como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volver a suceder. (Mateo 24:21.) Qu horrible perspectiva! El cielo se aparta 21 La visin de Juan contina: Y el cielo se apart como un rollo que se va enrollando, y toda montaa y toda isla fueron removidas de sus lugares. (Revelacin 6:14.) Est claro que estos no son los cielos literales ni las montaas e islas literales. Pero qu simbolizan?
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22 Sobre el cielo, una profeca similar que habla de la clera de Jehov contra todas las naciones nos ayuda a entender: Y todos los del ejrcito de los cielos tienen que podrirse. Y los cielos tienen que enrollarse, justamente como el rollo de un libro. (Isaas 34:4.) Edom en particular tena que sufrir. Cmo? Aquella nacin fue invadida por los babilonios poco despus de la destruccin de Jerusaln en 607 a.E.C. En aquella ocasin no se hizo registro alguno de que hubiera sucesos sobresalientes en los cielos literales. Pero hubo sucesos catastrficos en los cielos de Edom. Sus autoridades gubernamentales humanas fueron rebajadas de su posicin elevada, como de cielo. (Isaas 34:5.) Fueron enrolladas y puestas a un lado, por decirlo as, como un rollo viejo que ya no le serva para nada a nadie. 23 As, el cielo que va a apartarse como un rollo se refiere a los gobiernos anti -Dios que rigen sobre esta Tierra. Sern quitados para siempre por el victorioso Jinete del caballo blanco. (Revelacin 19:11-16, 19-21.) Esto est confirmado por lo que el apstol Pedro dijo mientras esperaba los acontecimientos que se presentan al abrirse el sexto sello: Los cielos y la tierra que existen ahora estn guardados para fuego y estn en reserva para el da del juicio y de la destruccin de los hombres impos. (2 Pedro 3:7.) Pero qu hay de la expresin: toda montaa y toda isla fueron removidas de sus lugares? 24 En la profeca bblica, a menudo se dice que las montaas y las islas se mecen o pierden su estabilidad de otros modos en tiempos de gran agitacin poltica. Por ejemplo, al predecir los juicios de Jehov contra Nnive, el profeta Nahm escribi: Montaas mismas se han mecido por causa de l, y las colinas mismas estuvieron derritindose. Y la tierra ser solevantada debido a su rostro. (Nahm 1:5.) No hay registro de que se desintegraran montaas literales cuando Nnive de hecho cay en 632 a.E.C. Pero una potencia mundial que haba sido fuerte como una montaa tuvo un desplome repentino. (Comprese con Jeremas 4:24.) 25 Por eso, la expresin: toda montaa y toda isla, con referencia a lo que sucedi al abrirse el sexto sello, aludira lgicamente a gobiernos polticos y sus organizaciones dependientes de este mundo, que a muchos humanos les han parecido muy estables. Sern mecidos hasta que se salgan de su lugar, para consternacin y horror de los que anteriormente haban confiado en ellos. Como la profeca sigue relatando, no habr duda alguna de que el gran da de la ira de Jehov y de su Hijo, la sacudida final que elimina a toda la organizacin de Satans, habr llegado con toda su fuerza! Caigan sobre nosotros y escndannos 26 Las palabras de Juan continan: Y los reyes de la tierra y los de primer rango y los comandantes militares y los ricos y los fuertes y todo esclavo y toda persona libre se escondieron en las cuevas y en las masas rocosas de las montaas. Y siguen diciendo a las montaas y a las masas rocosas: Caigan sobre nosotros y escndannos del rostro del que est sentado en el trono, y de la ira del Cordero, porque ha llegado el gran da de la ira de ellos, y quin puede estar de pie?. (Revelacin 6:15-17.) 27 Cuando Oseas pronunci el juicio de Jehov contra Samaria, la capital del reino norteo de Israel, dijo: Los lugares altos de Bet-aven, el pecado de Israel, realmente sern aniquilados. Espinos y cardos mismos crecern en sus altares. Y la gente en realidad dir a las montaas: 124
Cbrannos!, y a las colinas: Caigan sobre nosotros!. (Oseas 10:8.) Cmo se cumplieron esas palabras? Pues bien, cuando Samaria cay ante los crueles asirios en 740 a.E.C., los israelitas no tenan lugar al cual huir. Las palabras de Oseas expresan la sensacin de impotencia, completo terror y desamparo que sinti el pueblo vencido. Ni las colinas literales ni las instituciones semejantes a montaas de Samaria podan proteger a aquellas personas, aunque en el pasado haban parecido muy permanentes. 28 De modo similar, cuando los soldados romanos conducan a Jess para darle muerte, l dijo a las mujeres de Jerusaln: Vienen das en que se dir: Felices son las estriles, y las matrices que no dieron a luz y los pechos que no dieron de mamar!. Entonces comenzarn a decir a las montaas: Caigan sobre nosotros!, y a las colinas: Cbrannos!. (Lucas 23:29, 30.) La destruccin de Jerusaln por los romanos en 70 E.C. es un hecho bien documentado, y es patente que las palabras de Jess tenan un significado similar a las de Oseas. En aquel tiempo no hubo escondite para los judos que permanecieron en Judea. Dondequiera que trataron de esconderse en Jerusaln, o hasta cuando huyeron a la ciudadela de Masada, en la cumbre de una montaa, no pudieron escapar de la expresin violenta del juicio de Jehov. 29 Ahora, al abrirse el sexto sello, se ha mostrado que algo parecido ocurrir durante el da venidero de la ira de Jehov. Cuando a este sistema terrestre de cosas se le d su sacudida final, los que estn comprometidos a apoyarlo buscarn desesperadamente un escondite, pero no hallarn ninguno. La religin falsa, Babilonia la Grande, ya les habr fallado por completo. Ni cuevas en las montaas literales ni organizaciones polticas y comerciales que simblicamente pueden representarse por montaas suministrarn seguridad financiera ni ninguna otra clase de ayuda. Nada les servir de amparo contra la ira de Jehov. Jess describe bien el terror de ellos: Entonces aparecer en el cielo la seal del Hijo del hombre, y entonces todas las tribus de la tierra se golpearn en lamento, y vern al Hijo del hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria. (Mateo 24:30.) 30 S, los que han rehusado reconocer la autoridad del victorioso Jinete del caballo blanco se vern obligados a confesar su error. Los humanos que voluntariamente han sido parte de la descendencia de la Serpiente se encararn a la destruccin cuando el mundo de Satans pase. (Gnesis 3:15; 1 Juan 2:17.) En ese tiempo la situacin mundial har que muchos, en efecto, pregunten: Quin puede estar de pie?. Aparentemente supondrn que nadie en absoluto puede estar aprobado delante de Jehov en ese da de Su juicio. Pero se habrn equivocado, como pasa a mostrarlo el libro de Revelacin. [Notas] Muchas veces los terremotos literales son precedidos de disturbios ssmicos que hacen que los perros ladren o se asusten y excitan a otros animales y a los peces, aunque los humanos quizs no sospechen lo que sucede hasta el momento en que el mismo temblor azota. (Vase Despertad! del 22 de noviembre de 1982, pgina 14.) Para una explicacin detallada, vanse las pginas 22, 24.
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Por ms de 35 aos, desde 1895 hasta 1931, las palabras de Lucas 21:25, 28, 31 se citaron en la cubierta de la revista The Watch Tower (hoy conocida en espaol como La Atalaya) contra el fondo de un faro que alumbraba cielos tempestuosos sobre un mar enfurecido. Por ejemplo, en una campaa especial de 1931, por toda la Tierra los testigos de Jehov entregaron personalmente a clrigos, polticos y hombres de negocios muchos millares de ejemplares del folleto El Reino, la esperanza del mundo. La profeca de los nuevos cielos que se halla en Isaas 65:17, 18, donde se us de manera similar la palabra cielos, se cumpli inicialmente en el nuevo sistema gubernamental que implic a Zorobabel y al sumo sacerdote Josu, establecido en la Tierra Prometida despus del regreso de los judos que haban estado en el destierro en Babilonia. (2 Crnicas 36:23; Esdras 5:1, 2; Isaas 44:28.) [Preguntas del estudio] 1, 2. a) Cmo puede describirse el hallarse donde ocurre un fuerte terremoto? b) Qu describe Juan cuando se abre el sexto sello? 3. a) Qu sucesos predijo Jess en la profeca sobre la seal de su presencia? b) Qu relacin tienen los terremotos literales con el gran terremoto simblico de Revelacin 6:12? 4. a) Desde cundo haba estado esperando el pueblo de Jehov el comienzo de acontecimientos catastrficos en 1914? b) De qu perodo de tiempo sera el fin el ao 1914? 5. a) Qu anuncio hizo C. T. Russell el 2 de octubre de 1914? b) Qu trastornos polticos han ocurrido desde 1914? 6. a) Qu dijo H. G. Wells sobre la poca nueva y trascendental? b) Qu escribieron un filsofo y un estadista sobre la poca que empez en 1914? 7-9. a) Qu trastornos han sacudido a la sociedad humana desde 1914? b) Cmo sera la situacin de los hombres debido a los trastornos en la sociedad humana durante la presencia de Jess? 10. a) Por qu hay tantos temblores en los asuntos humanos? b) Qu est haciendo Jehov, en preparacin para qu? 11. a) Qu mecedura se describe en Ageo 2:6, 7? b) Cmo se cumple esta profeca? 12. Si usted ha empezado a responder a la predicacin predicha en Mateo 24:14, qu debe hacer antes de que ocurra el gran terremoto de Revelacin 6:12? 13. Por qu es totalmente nuevo para la experiencia humana el gran terremoto? 14. a) Qu profeca predice un gran terremoto y sus consecuencias? b) A qu tienen que referirse la profeca de Joel y Revelacin 6:12, 13? 15. Qu tremenda sacudida predijo el profeta Habacuc?
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16. a) Qu predice el profeta Ezequiel para el tiempo en que Satans lanza su ataque final contra el pueblo de Dios? b) Qu efecto tiene el gran terremoto de Revelacin 6:12? 17. Qu efecto tiene el gran terremoto en el sol, la luna y las estrellas? 18. En qu sentido se oscurecieron los cielos para Jerusaln en 607 a.E.C.? 19. a) Qu descripcin da Isaas, el profeta de Dios, de una oscuridad en los cielos respecto a la Babilonia antigua? b) Cundo y cmo se cumpli la profeca de Isaas? 20. Qu horrible situacin le espera a este sistema de cosas cuando azote el gran terremoto? 21. En su visin, qu ve Juan respecto a el cielo y toda montaa y toda isla? 22. En Edom, qu clase de cielos fueron enrollados tal como el rollo de un libro? 23. Qu es el cielo que se apartar como un rollo, y cmo confirman las palabras de Pedro esta manera de entender lo que se ilustra? 24. a) En la profeca bblica, cundo se dice que las montaas y las islas se mecen o pierden su estabilidad? b) Cmo se mecieron montaas cuando cay Nnive? 25. En el fin venidero de este sistema de cosas, cmo sern removidas de sus lugares toda montaa y toda isla? 26. Aterrorizados, cmo actuarn los humanos que se oponen a la soberana de Dios, y qu expresin de horror saldr de sus labios? 27. Qu clamaron los israelitas infieles de Samaria, y cmo se cumplieron aquellas palabras? 28. a) Qu advertencia dio Jess a las mujeres de Jerusaln? b) Cmo se cumpli la advertencia de Jess? 29. a) Cuando llegue el da de la ira de Jehov, en qu aprieto se encontrarn los que estn comprometidos a apoyar este sistema de cosas? b) Qu profeca de Jess se cumplir cuando Jehov exprese Su ira? 30. a) La pregunta: Quin puede estar de pie?, qu implica? b) Podr alguien estar de pie cuando venga el juicio de Jehov? [Foto y recuadro de la pgina 105] Previsto el ao 1914 Fue en 606 a. de J.C. cuando el reino de Dios termin, la diadema fue quitada, y toda la Tierra fue entregada a los gentiles. 2.520 aos desde 606 a. de J.C. terminarn en 1914 d. de J.C..The Three Worlds (Los tres mundos), publicado en 1877, pgina 83. Clara y firme es la prueba bblica de que los Tiempos de los Gentiles es un perodo de 2.520 aos, desde el ao 606 a. de J.C. hasta 1914 d. de J.C. inclusive.Studies in the Scriptures (Estudios de las Escrituras), tomo 2, escrito por C. T. Russell y publicado en 1889, pgina 79. 127
Charles Taze Russell y sus compaeros estudiantes de la Biblia se dieron cuenta, con decenios de anterioridad, de que 1914 sealara el fin de los Tiempos de los Gentiles o los tiempos sealados de las naciones. (Lucas 21:24.) Aunque en aquellos das no entendieron completamente lo que esto significara, estaban convencidos de que 1914 sera una fecha de viraje en la historia mundial, y tenan razn. Note la siguiente cita de un peridico: El tremendo estallido de guerra en Europa ha cumplido una profeca extraordinaria. Durante el pasado cuarto de siglo, por medio de predicadores y por medio de la prensa, los Estudiantes Internacionales de la Biblia, a quienes se conoce mejor como Auroristas Milenarios, han estado proclamando al mundo que el Da de la Ira profetizado en la Biblia amanecera en 1914. Tengan cuidado con 1914! ha sido el lema de centenares de evangelizadores viajeros.The World, peridico neoyorquino, 30 de agosto de 1914. [Nota] Providencialmente, aquellos Estudiantes de la Biblia no se haban dado cuenta de que no hay ao cero entre a. de J.C. y d. de J.C.. Despus, cuando por investigacin se hizo necesario ajustar 606 a. de J.C. a 607 a. de J.C., el ao cero tambin fue eliminado, de modo que la prediccin de 1914 d. de J.C. qued correcta. (Vase La verdad os har libres, publicado por los testigos de Jehov en 1943, pgina 239.) [Recuadro de la pgina 106] 1914: un punto de viraje La obra Politikens VerdenshistorieHistoriens Magt og Mening (Historia Universal, de Politiken.El poder y significado de la historia), publicado en 1987 en Copenhague, dice lo siguiente en la pgina 40: La fe del siglo XIX en el progreso recibi su golpe mortfero en 1914. El ao antes del comienzo de la guerra, el historiador y poltico dans Peter Munch escribi con optimismo: Toda la evidencia indica que no hay probabilidad de que estalle la guerra entre las grandes potencias europeas. El peligro de que haya guerra tambin desaparecer en el futuro, como ha sucedido vez tras vez desde 1871. En contraste con eso, en las memorias que escribi posteriormente leemos: El estallido de la guerra en 1914 es el gran punto de viraje de la historia de la humanidad. De una poca brillante de progreso, en la que se poda marchar hacia el porvenir con seguridad razonable, entramos en una era de desastre, horror y odio, y por todas partes hay inseguridad. Nadie poda decir, y aun hoy nadie puede decirlo, si la oscuridad que cay sobre nosotros en aquel tiempo significar la destruccin permanente de toda la estructura cultural que el hombre ha creado para s mismo a travs de milenios. [Foto de la pgina 110] Toda montaa removida de su lugar [Ilustracin de la pgina 111] 128
Se escondieron en las cuevas
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CAPTULO 19 SE SELLA AL ISRAEL DE DIOS Visin 4.a: Revelacin 7:1-17 Lo que muestra: Se sella a los 144.000, y se observa a la gran muchedumbre de pie delante del trono de Jehov y delante del Cordero Cundo se cumple: Desde la entronizacin de Cristo Jess en 1914 hasta dentro de su Reinado Milenario QUIN puede estar de pie? (Revelacin 6:17.) S, quin? Cuando en el gran da de la ira divina el sistema de Satans sea devastado, gobernantes y pueblos del mundo bien pudieran hacer esa pregunta. A ellos les parecer que el cataclismo inminente pondr fin a toda vida humana. Pero ser as? Felizmente, un profeta de Dios nos asegura: Todo el que invoque el nombre de Jehov escapar salvo. (Joel 2:32.) Los apstoles Pedro y Pablo confirman ese hecho. (Hechos 2:19-21; Romanos 10:13.) S, los que invocan el nombre de Jehov sern sobrevivientes. Quines son estos? Lo veremos al desenvolverse la siguiente visin. 2 Realmente es notable el que alguien pase con vida a travs del da del juicio de Jehov, porque otro profeta de Dios lo describe de este modo: Miren! Una tempestad de viento de Jehov, furia misma, ha salido, una tormenta barredera en su avance. Sobre la cabeza de los inicuos remolinear. La ardiente clera de Jehov no se volver atrs hasta que l haya ejecutado y hasta que haya realizado las ideas de su corazn. (Jeremas 30:23, 24.) Es urgente que tomemos medidas para aguantar con xito esa tormenta! (Proverbios 2:22; Isaas 55:6, 7; Sofonas 2:2, 3.) Los cuatro vientos 3 Antes de que Jehov desate esa furia, ngeles celestiales ejecutan un servicio especial. Juan ahora contempla esto en visin: Despus de esto vi a cuatro ngeles de pie sobre los cuatro ngulos de la tierra, reteniendo los cuatro vientos de la tierra, para que no soplara viento alguno sobre la tierra ni sobre el mar ni sobre ningn rbol. (Revelacin 7:1.) Qu significa esto para nosotros hoy? Estos cuatro vientos son un smbolo grfico de un juicio destructivo que est por ser desatado sobre una sociedad terrestre inicua, sobre el agitado mar de una humanidad desaforada y sobre los altaneros gobernantes semejantes a rboles que reciben apoyo y subsistencia de la gente de la Tierra. (Isaas 57:20; Salmo 37:35, 36.) 4 Sin duda, esos cuatro ngeles representan a cuatro grupos de ngeles, a quienes Jehov utiliza para retener la ejecucin de juicio hasta el tiempo sealado. Cuando los ngeles sueltan esos vientos de la ira divina para que vengan a la misma vez desde el norte, el sur, el este y el oeste, la devastacin ser tremenda. Se asemejar, pero en escala tremendamente mayor, al uso de los cuatro vientos por Jehov para esparcir a los elamitas de la antigedad, desbaratndolos y exterminndolos. (Jeremas 49:36-38.) Ser una gigantesca tempestad de viento mucho ms devastadora que la tormenta mediante la cual Jehov aniquil a la nacin de Ammn. (Ams 1:13-15.) Ninguna parte de la organizacin de Satans en la Tierra podr estar de pie en el da 130
de la furia de Jehov, cuando l vindique su soberana para siempre jams. (Salmo 83:15, 18; Isaas 29:5, 6.) 5 Podemos estar seguros de que los juicios de Dios azotarn por toda la Tierra? Escuche de nuevo a su profeta Jeremas: Miren! Una calamidad va a salir de nacin en nacin, y una gran tormenta misma ser levantada desde las partes ms remotas de la tierra. Y los muertos por Jehov ciertamente llegarn a estar en aquel da desde un extremo de la tierra hasta el mismsimo otro extremo de la tierra. (Jeremas 25:32, 33.) Es durante esta tempestad cuando el mundo ser envuelto en oscuridad. Sus agencias gubernamentales sern sacudidas para destruccin. (Revelacin 6:12-14.) Pero el futuro no ser sombro para toda persona. Entonces, para beneficio de quines se retienen los cuatro vientos? Se sella a los esclavos de Dios 6 Juan pasa a mostrar que a algunos se les marca para que sobrevivan: Y vi a otro ngel que ascenda del nacimiento del sol, teniendo un sello del Dios vivo; y clam con voz fuerte a los cuatro ngeles a quienes estaba concedido hacer dao a la tierra y al mar, y dijo: No h agan dao a la tierra ni al mar ni a los rboles, hasta despus que hayamos sellado en la frente a los esclavos de nuestro Dios. (Revelacin 7:2, 3.) 7 Aunque no se da el nombre de ese quinto ngel, toda la prueba indica que es nada menos que el glorificado Seor Jess. En armona con el hecho de que Jess es el Arcngel, aqu se indica que tiene autoridad sobre los dems ngeles. (1 Tesalonicenses 4:16; Judas 9.) l asciende del este, como los reyes procedentes del nacimiento del sol Jehov y su Cristo que vienen a ejecutar juicio, como lo hicieron los reyes Daro y Ciro cuando humillaron a la Babilonia antigua. (Revelacin 16:12; Isaas 45:1; Jeremas 51:11; Daniel 5:31.) Este ngel tambin se parece a Jess en que se le ha confiado sellar a los cristianos ungidos. (Efesios 1:13, 14.) Adems, cuando se desatan los vientos, Jess es quien conduce a los ejrcitos celestiales para ejecutar juicio en las naciones. (Revelacin 19:11-16.) Por eso, lgicamente sera Jess quien ordenara que se retuviera la destruccin de la organizacin terrestre de Satans hasta que se sellara a los esclavos de Dios. 8 En qu consiste este sellar, y quines son estos esclavos de Dios? El sellar empez en el Pentecosts de 33 E.C., cuando los primeros cristianos judos fueron ungidos con espritu santo. Despus, Dios procedi a llamar y ungir a gente de las naciones. (Romanos 3:29; Hechos 2:1-4, 14, 32, 33; 15:14.) El apstol Pablo escribi que los cristianos ungidos tienen una garanta de que pertenecen a Cristo, y aadi que Dios ha puesto su sello sobre nosotros y nos ha dado la prenda de lo que ha de venir, es decir, el espritu, en nuestros corazones. (2 Corintios 1:21, 22; comprese con Revelacin 14:1.) As, cuando a estos esclavos se les adopta como hijos espirituales de Dios, reciben de antemano una prenda de su herencia celestial... un sello o promesa. (2 Corintios 5:1, 5; Efesios 1:10, 11.) Entonces pueden decir: El espritu mismo da testimonio con nuestro espritu de que somos hijos de Dios. Pues, si somos hijos, tambin somos herederos: herederos por cierto de Dios, pero coherederos con Cristo, con tal que suframos juntamente para que tambin seamos glorificados juntamente. (Romanos 8:15-17.)
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9 Con tal que suframos juntamente... qu significa eso? Para recibir la corona de la vida, los cristianos ungidos tienen que aguantar, perseverar, mantenerse fieles hasta la misma muerte. (Revelacin 2:10.) No es asunto de una vez salvo, siempre salvo. (Mateo 10:22; Lucas 13:24.) Ms bien, se les amonesta: Hagan lo sumo por hacer seguros para s su llamamiento y seleccin. Como el apstol Pablo, al fin tienen que poder decir: He peleado la excelente pelea, he corrido la carrera hasta terminarla, he observado la fe. (2 Pedro 1:10, 11; 2 Timoteo 4:7, 8.) Por eso, aqu en la Tierra el probar y zarandear a los restantes hijos de Dios engendrados por espritu tiene que continuar hasta que Jess y los ngeles que lo acompaan hayan implantado firmemente el sello en la frente de todos estos, identificndolos conclusivamente, irrevocablemente, como esclavos de nuestro Dios probados y fieles. Ese sello entonces se hace una marca permanente. Es patente que cuando se desata a los cuatro vientos de la tribulacin todo el Israel espiritual habr sido sellado de modo final, aunque todava haya unos cuantos vivos en la carne. (Mateo 24:13; Revelacin 19:7.) La cantidad de sus miembros estar completa! (Romanos 11:25, 26.) A cuntos se sella? 10 Jess dijo a los que iban en camino a ser sellados de esta manera: No teman , rebao pequeo, porque su Padre ha aprobado darles el reino. (Lucas 12:32.) Otros textos bblicos, como Revelacin 6:11 y Romanos 11:25, indican que definitivamente la cantidad de personas de ese rebao pequeo es limitada y, de hecho, est predeterminada. Lo que Juan dice despus confirma esto: Y o el nmero de los que fueron sellados, ciento cuarenta y cuatro mil, sellados de toda tribu de los hijos de Israel: De la tribu de Jud, doce mil sellados; de la tribu de Rubn, doce mil; de la tribu de Gad, doce mil; de la tribu de Aser, doce mil; de la tribu de Neftal, doce mil; de la tribu de Manass, doce mil; de la tribu de Simen, doce mil; de la tribu de Lev, doce mil; de la tribu de Isacar, doce mil; de la tribu de Zabuln, doce mil; de la tribu de Jos, doce mil; de la tribu de Benjamn, doce mil sellados. (Revelacin 7:4-8.) 11 No pudiera ser esto una referencia al Israel literal, carnal? No, pues Revelacin 7:4-8 se aparta de la lista comn de las tribus. (Nmeros 1:17, 47.) Es obvio que la lista que se da aqu no tiene el propsito de identificar a judos carnales por sus tribus, sino mostrar una semejanza estructural de organizacin para el Israel espiritual. Este est equilibrado. Habr exactamente 144.000 miembros de esta nueva nacin: 12.000 de cada una de las 12 tribus. Ninguna tribu de este Israel de Dios es exclusivamente real ni exclusivamente sacerdotal. Todo miembro de la nacin ha de gobernar como rey, y todo miembro de la nacin ha de rendir servicio sacerdotal. (Glatas 6:16; Revelacin 20:4, 6.) 12 Aunque los primeros que tuvieron la oportunidad de ser escogidos para el Israel espiritual fueron los judos naturales y los proslitos judos, solo una minora de aquella nacin la acept. Por lo tanto, Jehov extendi la invitacin a los gentiles. (Juan 1:10-13; Hechos 2:4, 7-11; Romanos 11:7.) Como en el caso de los efesios, que anteriormente haban estado alejados del estado de Israel, ahora los no judos podan ser sellados con el espritu de Dios y llegar a ser parte de la congregacin de cristianos ungidos. (Efesios 2:11-13; 3:5, 6; Hechos 15:14.) Por eso, es apropiado que los 24 ancianos canten delante del Cordero: Con tu sangre compraste
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para Dios personas de toda tribu y lengua y pueblo y nacin, e hiciste que fueran un reino y sacerdotes para nuestro Dios, y han de reinar sobre la tierra. (Revelacin 5:9, 10.) 13 La congregacin cristiana es una raza escogida, un sacerdocio real, una nacin santa. (1 Pedro 2:9.) Reemplaza al Israel natural como la nacin de Dios, y llega a ser un nuevo Israel que es realmente Israel. (Romanos 9:6-8; Mateo 21:43.) Por esta razn, estuvo muy bien que Santiago, medio hermano de Jess, dirigiera su carta pastoral a las doce tribus que estn esparcidas por todas partes, es decir, a la congregacin mundial de cristianos ungidos que con el tiempo alcanzara la cifra de 144.000. (Santiago 1:1.) El Israel de Dios hoy da 14 Un dato interesante es que Charles T. Russell reconoci que 144.000 era un nmero literal de personas que compondran un Israel espiritual. En The New Creation (La nueva creacin), el tomo VI de su obra Studies in the Scriptures (Estudios de las Escrituras), publicado en 1904, escribi: Todo nos lleva a creer que el nmero definitivo y fijo de los elegidos [ungidos escogidos] es el que se declara varias veces en Revelacin (7:4; 14:1); a saber, 144.000 redimidos de entre los hombres. En Luz, tomo I, publicado en 1930 por los Estudiantes de la Biblia, tambin se declar: Los 144.000 miembros del cuerpo de Cristo se muestran reunidos [...] escogidos y ungidos o sellados. Los testigos de Jehov se han adherido consecuentemente al punto de vista de que el Israel espiritual est compuesto literalmente de 144.000 cristianos ungidos. 15 Sin embargo, no merece algn favor especial hoy da el Israel natural? Poco antes de que empezara el da del Seor, cuando estudiantes sinceros de la Biblia estaban descubriendo de nuevo muchas de las verdades bsicas de la Palabra de Dios, se pensaba que al finalizar los Tiempos de los Gentiles los judos disfrutaran nuevamente de una posicin privilegiada ante Dios. Por eso, el libro de C. T. Russell titulado The Time Is at Hand (El tiempo se ha acercado), el tomo II de Studies in the Scriptures, publicado en 1889, aplic Jeremas 31:2934 a los judos naturales, e hizo este comentario: El mundo es testigo de que el castigo de Israel bajo el dominio de los gentiles ha sido continuo desde [607] a. de J.C., que todava contina, y que no hay razn para esperar su reorganizacin nacional antes de 1914 d. de J.C., el lmite de sus siete tiempos... 2.520 aos. Pareca que los judos experimentaran entonces una restauracin nacional, y esta perspectiva pareci hacerse ms brillante en 1917, cuando la Declaracin Balfour prometi el apoyo de los britnicos para hacer de Palestina un hogar nacional para los judos. 16 Despus de la I Guerra Mundial Palestina lleg a ser un territorio bajo el mandato de Gran Bretaa, y se prepar el camino para que muchos judos regresaran a aquella tierra. En 1948 naci el estado poltico de Israel. No indicaba esto que los judos pronto recibiran bendiciones divinas? Por muchos aos los testigos de Jehov haban credo que as sera. Por eso, en 1925 publicaron un libro de 128 pginas, Comfort for the Jews (Consuelo para los judos). En 1929 publicaron un libro atractivo de 360 pginas, Vida, una obra preparada para atraer a los judos, que trataba tambin del libro bblico de Job. Se hicieron grandes esfuerzos, especialmente en la ciudad de Nueva York, por llevar a los judos este mensaje mesinico.
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Unas cuantas personas s respondieron favorablemente, pero los judos en general, como sus antepasados del primer siglo, rechazaron la prueba de la presencia del Mesas. 17 Era obvio que los judos, como pueblo y como nacin, no eran el Israel descrito en Revelacin 7:4-8 ni en otras profecas bblicas que tienen que ver con el da del Seor. Los judos, siguiendo su tradicin, persistan en evitar el uso del nombre divino. (Mateo 15:1-3, 79.) En una consideracin de Jeremas 31:31-34, el libro Jehov, publicado por los testigos de Jehov en 1934, declar de modo final: El nuevo pacto nada tiene que ver con los descendientes naturales de Israel ni con la humanidad en general, sino que est limitado al Israel espiritual. Las profecas bblicas de restauracin no tienen que ver ni con los judos naturales ni con el Israel poltico, que es miembro de la Organizacin de las Naciones Unidas y parte del mundo de que habl Jess en Juan 14:19, 30 y 18:36. 18 En 1931 los esclavos de Dios en la Tierra haban recibido, con gran gozo, el nombre de testigos de Jehov. Podan concordar de todo corazn con las palabras de Salmo 97:11: Luz misma ha relumbrado para el justo, y regocijo aun para los rectos de corazn. Podan discernir claramente que solo el Israel espiritual haba sido introducido en el nuevo pacto. (Hebreos 9:15; 12:22, 24.) El Israel natural no tena parte en l, ni la humanidad en general. Este modo de entender el asunto prepar el camino para un brillante relampagueo de luz divina, sobresaliente en los anales de la historia teocrtica. Esto revelara cun abundantemente extiende Jehov su misericordia, bondad amorosa y verdad a todos los humanos que se acercan a l. (xodo 34:6; Santiago 4:8.) S, otros adems del Israel de Dios se beneficiaran de que los ngeles retuvieran los cuatro vientos de la destruccin. Quines pudieran ser estos? Pudiera ser usted uno de ellos? Vemoslo en lo que sigue. [Nota] Apropiadamente, el nombre Israel significa: Dios Contiende; Contendiente (El Que Persevera) Con Dios. (Gnesis 32:28, nota de la Biblia con Referencias [Traduccin del Nuevo Mundo].) [Preguntas del estudio] 1. Quin puede estar de pie durante el gran da de la ira divina? 2. Por qu es notable que haya de haber sobrevivientes del da del juicio de Jehov? 3. a) Qu servicio especial ejecutado por ngeles ve Juan? b) Qu simbolizan los cuatro vientos? 4. a) Qu representan los cuatro ngeles? b) Qu efecto tendr en la organizacin terrestre de Satans el que se suelten los cuatro vientos? 5. Cmo nos ayuda a entender que los juicios de Dios abarcarn a la Tierra entera la profeca de Jeremas? 6. Quin dice a los ngeles que retengan los cuatro vientos, y para qu da tiempo esto? 7. Quin es realmente el quinto ngel, y qu prueba tenemos de quin es? 134
8. En qu consiste el sellar, y cundo empez? 9. a) Qu aguante se requiere de los restantes hijos de Dios engendrados por espritu? b) Por cunto tiempo seguir sometindose a prueba a los ungidos? 10. a) Qu textos bblicos indican que la cantidad de los sellados es limitada? b) A cuntos se sella, en total, y cmo se les alista? 11. a) Por qu no pudiera aplicar al Israel literal, carnal, la referencia a las 12 tribus? b) Por qu alista Revelacin las 12 tribus? c) Por qu no hay ninguna tribu del Israel de Dios que sea exclusivamente real ni exclusivamente sacerdotal? 12. Por qu es apropiado que los 24 ancianos canten delante del Cordero las palabras de Revelacin 5:9, 10? 13. Por qu era propio que Santiago, el medio hermano de Jess, dirigiera su carta a las doce tribus que estn esparcidas por todas partes? 14. Qu demuestra que los testigos de Jehov han sostenido consecuentemente que 144.000 es el nmero literal de los que componen el Israel espiritual? 15. Precisamente antes del da del Seor, de qu pensaban estudiantes sinceros de la Biblia que disfrutaran los judos naturales despus que terminaran los Tiempos de los Gentiles? 16. Qu esfuerzos hicieron los testigos de Jehov para llevar a los judos naturales el mensaje cristiano, y con qu resultado? 17, 18. Qu llegaron a entender los esclavos de Dios en la Tierra respecto al nuevo pacto y las profecas bblicas de restauracin? [Ilustracin a toda plana de la pgina 114] [Ilustraciones de las pginas 116 y 117] La seleccin general del verdadero Israel de Dios tuvo lugar desde el da del Pentecosts de 33 E.C. hasta 1935, cuando, en una asamblea histrica de los testigos de Jehov en Washington, D.C. (E.U.A.), el nfasis pas a la recoleccin de una gran muchedumbre que espera vivir en la Tierra (Revelacin 7:9)
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CAPTULO 20 UNA GRAN MUCHEDUMBRE SIN NMERO TRAS contarnos sobre los 144.000 a quienes se sella, Juan nos informa una de las revelaciones ms emocionantes de todas las Escrituras. Su corazn debe haber saltado de gozo mientras la inform con estas palabras: Despus de estas cosas vi, y, miren!, una gran muchedumbre, que ningn hombre poda contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos de largas ropas blancas; y haba ramas de palmera en sus manos. (Revelacin 7:9.) S, la retencin de los cuatro vientos permite que se salve a un grupo que se distingue del de los 144.000 del Israel espiritual: una gran muchedumbre internacional que habla muchos idiomas. (Revelacin 7:1.) 2 Segn la interpretacin de comentadores mundanos, los que componen esa gran muchedumbre son gentiles o no judos carnales que se convierten al cristianismo, o son mrtires cristianos que van al cielo. En el pasado, hasta los Estudiantes de la Biblia los consideraron una clase celestial secundaria, como se seal en 1886 en el primer tomo de Studies in the Scriptures, The Divine Plan of the Ages (El plan divino de las edades): Pierden el premio del trono y de la naturaleza divina, pero finalmente nacern como espritus de un orden inferior al de la naturaleza divina. Aunque estn verdaderamente consagrados, el espritu mundano los vence a tal grado que no llegan a ofrecer la vida en sacrificio. Y todava en 1930, en el tomo I de Luz se expres esta idea: Los de esa gran muchedumbre dejan de aceptar la invitacin a ser celosos testigos de Jehov. Se les describi como un grupo qu e se crea justo y que tena algn conocimiento de la verdad, pero que haca poco por predicarla. Iran al cielo como una clase secundaria que no participara en reinar con Cristo. 3 Sin embargo, hubo otros asociados de los cristianos ungidos que despus se hicieron muy celosos en la predicacin. No aspiraban a ir al cielo. De hecho, su esperanza armonizaba con el ttulo de un discurso pblico que se present a auditorios del pueblo de Jehov desde 1918 hasta 1922. Originalmente este discurso se titul: El mundo ha terminado... millones que ahora viven no morirn jams. Poco despus, la revista Watch Tower (hoy en espaol La Atalaya) del 15 de octubre de 1923 explic la parbola de Jess sobre las ovejas y las cabras (Mateo 25:31-46), y declar: Las ovejas representan a todos los pueblos de las naciones, no engendrados por espritu, pero inclinados hacia lo justo, que reconocen mentalmente a Jesucristo como el Seor y que buscan y esperan un tiempo mejor bajo su reinado. 4 Unos aos despus, en 1931, el primer tomo de Vindicacin consider el captulo 9 de Ezequiel y dijo que las personas a quienes se marcaba en la frente para conservarlas con vida al fin del mundo eran las ovejas de la parbola ya mencionada. El tercer tomo de Vindicacin, publicado en ingls en 1932, describi la rectitud de corazn del no israelita Jehonadab (Jonadab), quien subi al carro del rey ungido de Israel, Jeh, y fue con l para ver el celo de Jeh al ejecutar a los religiosos falsos. (2 Reyes 10:15-17.) En el libro se coment: Jehonadab represent o prefigur a la clase de personas que ahora estn en la Tierra durante el tiempo en que se efecta la obra Jeh [de declarar los juicios de Jehov] y que son de buena voluntad, estn en desacuerdo con la organizacin de Satans y se ponen de parte de la justicia; el Seor conservar a estos con vida durante el tiempo del Armagedn, los llevar a travs de ese tiempo 136
difcil y les dar vida eterna en la Tierra. Constituyen la clase de las ovejas. En 1934 The Watchtower (como se reflej en enero de 1935 en espaol en La Torre del Viga), aclar que estos cristianos cuya esperanza era vivir en la Tierra deberan dedicarse a Jehov y bautizarse. La luz respecto a esta clase terrestre se haca cada vez ms brillante. (Proverbios 4:18.) 5 Pronto resplandecera con toda claridad el entendimiento de Revelacin 7:9-17! (Salmo 97:11.) En La Torre del Viga se haba expresado la esperanza de que una asamblea para las fechas del 30 de mayo al 3 de junio de 1935, en Washington, D.C., E.U.A., fuera un verdadero consuelo y beneficio para los que haban sido representados por Jehonadab. Eso result ser aquella asamblea! En un discurso electrizante sobre La grande muchedumbre, pronunciado a unos 20.000 concurrentes, J. F. Rutherford, quien en aquel entonces diriga la predicacin mundial, dio prueba bblica de que las otras ovejas de hoy da y la gran muchedumbre de Revelacin 7:9 son el mismo grupo de personas. Al llegar al punto culminante del discurso, el orador hizo esta peticin: Quisieran ponerse de pie todos los que tienen la esperanza de vivir para siempre en la Tierra?. Cuando gran parte del auditorio se puso de pie, el orador declar: Miren! La gran muchedumbre!. Hubo un momento de silencio, seguido por un estruendo de regocijo. Qu alegra sinti la clase Juan... y tambin el grupo Jehonadab! Al da siguiente se bautizaron 840 nuevos Testigos, la mayora de los cuales afirmaban ser de aquella gran muchedumbre. Se confirma la identidad de la gran muchedumbre 6 Cmo podemos decir tan categricamente que la gran muchedumbre es ese grupo de cristianos dedicados de nuestros tiempos que espera vivir para siempre en la Tierra de Dios? Anteriormente, Juan haba observado en visin al grupo celestial comprado para Dios, de toda tribu y lengua y pueblo y nacin. (Revelacin 5:9, 10.) La gran muchedumbre tiene un origen similar, pero un destino diferente. A diferencia del Israel de Dios, su cantidad no est predeterminada. Ningn hombre puede decir de antemano cuntos habr. Ellos blanquean sus ropas largas en la sangre del Cordero, lo que simboliza que estn en condicin de justos delante de Jehov por su fe en el sacrificio de Jess. (Revelacin 7:14.) Y ondean ramas de palmera en aclamacin al Mesas como su Rey. 7 Mientras ve lo que le muestra esta visin, los pensamientos de Juan tienen que haberlo remontado a 60 aos atrs, a la ltima semana de Jess en la Tierra. El 9 de Nisn de 33 E.C., cuando las muchedumbres afluyeron a recibir a Jess en su entrada en Jerusaln, tomaron ramas de palmeras y salieron a su encuentro. Y se pusieron a gritar: Salva, te rogamos! Bendito es el que viene en el nombre de Jehov, s, el rey de Israel!. (Juan 12:12, 13.) De igual manera, el que la gran muchedumbre ondee ramas de palmera y clame muestra su gozo desbordante al aceptar a Jess como el Rey nombrado por Jehov. 8 Probablemente las ramas de palmera y los gritos de alborozo tambin le recuerdan a Juan la antigua fiesta israelita de las Cabaas. Para esta fiesta Jehov mand: Y tienen que tomar para ustedes en el primer da el fruto de rboles esplndidos, las frondas de palmeras y las ramas mayores de rboles frondosos y lamos del valle torrencial, y tienen que regocijarse delante de Jehov su Dios siete das. Las ramas de palmeras se usaban como seal de regocijo. Las cabaas temporales eran un recordatorio de que Jehov haba salvado de Egipto a su pueblo, 137
y de que su pueblo haba vivido en tiendas en el desierto. El residente forastero y el hurfano de padre y la viuda participaban en esta fiesta. Nada sino gozoso tendra que llegar a estar todo Israel. (Levtico 23:40; Deuteronomio 16:13-15.) 9 Es apropiado, pues, que la gran muchedumbre, aunque no sea parte del Israel espiritual, ondee ramas de palmera, puesto que con gozo y agradecimiento atribuyen la victoria y la salvacin a Dios y al Cordero, como Juan menciona aqu: Y siguen clamando con voz fuerte, y dicen: La salvacin se la debemos a nuestro Dios, que est sentado en el trono, y al Cordero. (Revelacin 7:10.) Aunque han sido sacados de todos los grupos tnicos, los de la gran muchedumbre claman con solo esa voz fuerte. Cmo pueden hacer eso, a pesar de la diversidad nacional y lingstica entre ellos? 10 Esta gran muchedumbre es parte de la nica organizacin multinacional verdaderamente unida en la Tierra hoy. No tienen normas diferentes para pases diferentes, sino que aplican consecuentemente los principios rectos de la Biblia dondequiera que viven. No se envuelven en movimientos nacionalistas ni revolucionarios, sino que en verdad han batido sus espadas en rejas de arado. (Isaas 2:4.) No estn divididos en sectas, o confesiones religiosas, de modo que griten mensajes confusos o mutuamente contradictorios como hacen las religiones de la cristiandad; tampoco dejan que una clase de clrigos profesionales alabe en vez de ellos. No claman que deben salvacin al espritu santo, porque no son siervos de un dios trinitario. En unos 200 territorios geogrficos de toda la Tierra, invocan unidos el nombre de Jehov mientras hablan el nico lenguaje puro de la verdad. (Sofonas 3:9.) Apropiadamente, reconocen en pblico que su salvacin viene de Jehov, el Dios de la salvacin, mediante Jesucristo, Su Agente Principal de salvacin. (Salmo 3:8; Hebreos 2:10.) 11 La tecnologa moderna ha aadido potencia a la voz ya fuerte de la gran muchedumbre en unidad. En la Tierra, ningn otro grupo religioso tiene que publicar ayudas impresas en ms de 400 idiomas para el estudio de la Biblia, pues ningn otro grupo est interesado en llegar a todos los pueblos de la Tierra con un solo mensaje unido. Algo que tambin ha contribuido a efectuar esto, bajo la supervisin del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehov, que est compuesto de ungidos, es el desarrollo de un Sistema Electrnico de Fotocomposicin Plurilinge (MEPS). Al imprimirse esto, varias formas del MEPS se utilizan en ms de 125 lugares por toda la Tierra, y esto ha contribuido a que la revista quincenal, La Atalaya, se publique en ms de 130 idiomas simultneamente. El pueblo de Jehov tambin publica simultneamente libros, como este, en muchos idiomas. As, los testigos de Jehov, que en su gran mayora son de la gran muchedumbre, pueden distribuir anualmente centenares de millones de publicaciones en todos los idiomas mejor conocidos, lo que hace posible que otras multitudes de todas las tribus y lenguas estudien la Palabra de Dios y unan sus voces a la voz fuerte de la gran muchedumbre. (Isaas 42:10, 12.) En el cielo, o en la Tierra? 12 Cmo sabemos que el que estn de pie delante del trono no significa que la gran muchedumbre est en el cielo? Hay mucha prueba clara de ese punto. Por ejemplo, la palabra griega que en ese pasaje se traduce delante (enpion) significa literalmente a [la] vista [de] y se usa varias veces respecto a humanos en la Tierra que estn delante de o a la vista 138
de Jehov. (1 Timoteo 5:21; 2 Timoteo 2:14; Romanos 14:22; Glatas 1:20.) En cierta ocasin, cuando los israelitas estaban en el desierto, Moiss dijo a Aarn: Di a la entera asamblea de los hijos de Israel: Acrquense delante de Jehov, porque l ha odo sus murmuraciones. (xodo 16:9.) Los israelitas no tuvieron que ser transportados al cielo para estar de pie delante de Jehov en aquella ocasin. (Comprese con Levtico 24:8.) Ms bien, all mismo en el desierto estuvieron de pie a la vista de Jehov, y l dirigi su atencin a ellos. 13 Adems, leemos: Cuando el Hijo del hombre llegue en su gloria, [...] todas las naciones sern reunidas delante de l. La raza humana entera no estar en el cielo cuando se cumpla esta profeca. Desde luego, los que partirn al cortamiento eterno no estarn en el cielo. (Mateo 25:31-33, 41, 46.) En vez de eso, la humanidad est de pie en la Tierra a la vista de Jess, y l dirige su atencin a juzgarla. De igual manera, la gran muchedumbre est delante del trono y delante del Cordero en el sentido de que est a la vista de Jehov y de su Rey, Cristo Jess, de quienes recibe juicio favorable. 14 De los 24 ancianos y del grupo ungido de 144.000 se dice que estn alrededor del trono de Jehov y sobre el monte Sin [celestial]. (Revelacin 4:4; 14:1.) La gran muchedumbre no es una clase sacerdotal ni alcanza ese puesto ensalzado. Es cierto que ms tarde, en Revelacin 7:15, se dice que sirven a Dios en su templo. Pero este templo no se refiere al santuario recndito, el Santsimo. Ms bien, es el patio o atrio terrestre del templo espiritual de Dios. Muchas veces la palabra griega nas, traducida en este lugar templo, comunica el sentido amplio de toda la estructura que se ha erigido para la adoracin de Jehov. Hoy esta es una estructura espiritual que abarca tanto el cielo como la Tierra. (Comprese con Mateo 26:61; 27:5, 39, 40; Marcos 15:29, 30; Juan 2:19-21, nota de la Biblia con Referencias [Traduccin del Nuevo Mundo].) Un grito de alabanza universal 15 La gran muchedumbre alaba a Jehov, pero hay otros que tambin cantan sus alabanzas. Juan informa: Y todos los ngeles estaban de pie alrededor del trono y de los ancianos y de las cuatro criaturas vivientes, y cayeron sobre sus rostros delante del trono y adoraron a Dios, y dijeron: Amn! La bendicin y la gloria y la sabidura y la accin de gracias y la honra y el poder y la fuerza sean a nuestro Dios para siempre jams. Amn. (Revelacin 7:11, 12.) 16 Cuando Jehov cre la Tierra, todos sus santos ngeles gozosamente clamaron a una, y todos los hijos de Dios empezaron a gritar en aplauso. (Job 38:7.) Cada nueva revelacin del propsito de Jehov tiene que haber movido a los ngeles a dar gritos de alabanza similares. Cuando los 24 ancianos los 144.000 en su gloria celestial claman en voz alta en reconocimiento del Cordero, todas las dems criaturas celestiales de Dios alaban junto con ellos a Jess y a Jehov Dios. (Revelacin 5:9-14.) Ya estas criaturas se han alborozado sobremanera al observar el cumplimiento del propsito de Jehov de resucitar a un lugar glorioso en la regin de los espritus a fieles humanos ungidos. Ahora, de nuevo, todas las fieles criaturas celestiales de Jehov prorrumpen en alabanza melodiosa cuando aparece la gran muchedumbre. Ciertamente para todos los siervos de Jehov el da del Seor es un tiempo emocionante en el cual vivir. (Revelacin 1:10.) Aqu en la Tierra, qu privilegio tenemos nosotros al unirnos a la cancin de alabanza mediante testificar acerca del Reino de Jehov! 139
Aparece la gran muchedumbre 17 Desde el tiempo del apstol Juan, y bien adentrados en el da del Seor, los cristianos ungidos estaban desconcertados en cuanto a quines componan la gran muchedumbre. Por eso, es apropiado que uno de los 24 ancianos, en representacin de los ungidos ya en el cielo, agite el pensamiento de Juan al plantear una pregunta pertinente. Y, en respuesta, uno de los ancianos me dijo: Estos que estn vestidos de larga ropa blanca, quines son, y de dnde vinieron?. De modo que le dije inmediatamente: Seor mo, t eres el que sabe. (Revelacin 7:13, 14a.) S, aquel anciano poda hallar la respuesta y drsela a Juan. Esto comunica la idea de que los resucitados del grupo de los 24 ancianos estn implicados en comunicar verdades divinas hoy da. Por su parte, los de la clase Juan en la Tierra llegaron a saber quines componan la gran muchedumbre al observar cuidadosamente lo que Jehov estaba efectuando en medio de ellos. No tardaron en comprender el deslumbrante relampagueo de luz divina que ilumin el firmamento teocrtico en 1935, al tiempo debido de Jehov. 18 Durante los aos veinte y los primeros aos de la tercera dcada del siglo XX, la clase Juan haba recalcado la esperanza celestial, tanto en las publicaciones como en la predicacin. Aparentemente todava no se haba alcanzado la cantidad plena de los 144.000. Pero cantidades crecientes de los que escuchaban el mensaje y mostraban celo en la obra del testimonio profesaban inters en vivir para siempre en la Tierra paradisaca. No tenan ningn deseo de ir al cielo. Esa no era su vocacin o llamada. No eran parte del rebao pequeo, sino, ms bien, de las otras ovejas. (Lucas 12:32; Juan 10:16.) El que en 1935 se les identificara como la gran muchedumbre de otras ovejas fue una indicacin de que para entonces la seleccin de los 144.000 estaba casi completa. 19 Apoyan esta conclusin las estadsticas? S, lo hacen. En 1938, por todo el mundo 59.047 testigos de Jehov participaron en el ministerio. De estos, 36.732 participaron de los emblemas en la celebracin anual de la Conmemoracin de la muerte de Jess, indicando as que se les llamaba al cielo. En los aos que han pasado desde entonces, la cantidad de estos que participan de los emblemas ha ido disminuyendo, principalmente porque fieles testigos de Jehov han terminado su carrera terrestre al morir. En 2005, solo 8.524 personas participaron de los emblemas en la Conmemoracin... solo 0,05 por ciento de los 16.390.116 concurrentes a aquella observancia mundial. 20 Cuando estall la II Guerra Mundial, Satans se esforz con encono por detener la siega o cosecha de la gran muchedumbre. Muchos pases impusieron restricciones a la obra de Jehov. Durante aquellos das tenebrosos, a J. F. Rutherford se le oy decir en privado, poco antes de su muerte en enero de 1942: Bueno, [...] visto todo, no parece que la gran muchedumbre vaya a ser tan grande. Pero la bendicin divina llev a un resultado diferente! Para 1946 la cantidad de Testigos que ministraba por todo el mundo haba subido a 176.456... y la mayora de estos eran de la gran muchedumbre. En 2005 hubo 6.390.022 Testigos sirviendo fielmente a Jehov en 235 diferentes pases... verdaderamente UNA GRAN MUCHEDUMBRE! Y la cantidad sigue creciendo. 21 As, la recoleccin como en siega del pueblo de Dios durante el da del Seor ha estado en plena armona con la visin de Juan: primero la obra de recoger a los restantes de los 144.000; 140
luego la recoleccin de la gran muchedumbre. Como profetiz Isaas, ahora en la parte final de los das gente de todas las naciones afluye a participar en la adoracin pura de Jehov. Y ciertamente nos alborozamos con aprecio por el hecho de que Jehov crea nuevos cielos y una nueva tierra. (Isaas 2:2-4; 65:17, 18.) Dios est reuniendo todas las cosas de nuevo en el Cristo, las cosas en los cielos y las cosas en la tierra. (Efesios 1:10.) Los herederos ungidos del Reino celestial escogidos a travs de los siglos desde los das de Jess son las cosas en los cielos. Y ahora la gran muchedumbre de las otras ovejas aparece como los primeros de las cosas en la tierra. El que usted sirva en armona con ese arreglo puede significar felicidad eterna para usted. Las bendiciones de la gran muchedumbre 22 Mediante el conducto divino, Juan recibe ms informacin respecto a esta gran muchedumbre. Y [el anciano] me dijo: Estos son los que salen de la gran tribulacin, y han lavado sus ropas largas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. Por eso estn delante del trono de Dios; y le estn rindiendo servicio sagrado da y noche en su templo; y El que est sentado en el trono extender su tienda sobre ellos. (Revelacin 7:14b, 15.) 23 En una ocasin anterior Jess haba dicho que su presencia en la gloria del Reino culminara en gran tribulacin como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volver a suceder. (Mateo 24:21, 22.) En cumplimiento de esa profeca, los ngeles desatarn los cuatro vientos de la Tierra para devastar el sistema mundial de Satans. Primero le tocar a Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religin falsa. Entonces, al culminar la tribulacin, Jess librar a los que todava queden en la Tierra de los 144.000, junto con la gran muchedumbre sin nmero. (Revelacin 7:1; 18:2.) 24 Cmo califican para sobrevivir los de la gran muchedumbre? El anciano dice a Juan que ellos han lavado sus ropas largas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. En otras palabras, han ejercido fe en Jess como su Rescatador, se han dedicado a Jehov, han simbolizado su dedicacin por bautismo en agua, y tienen una buena conciencia por su conducta recta. (1 Pedro 3:16, 21; Mateo 20:28.) As que estn en condicin limpia y justa a los ojos de Jehov. Y se mantienen sin mancha del mundo. (Santiago 1:27.) 25 Adems, han llegado a ser celosos testigos de Jehov... y le rinden servicio sagrado da y noche en su templo. Est usted entre esa gran muchedumbre dedicada? Si as es, tiene el privilegio de servir a Jehov sin cesar en el patio terrestre de Su gran templo espiritual. Hoy, bajo la direccin de los ungidos, la gran muchedumbre est efectuando la mayor parte, con mucho, de la obra de testificar. A pesar de responsabilidades seglares, centenares de miles de ellos han hecho lugar en su vida para el ministerio de tiempo completo como precursores. Pero sea usted parte de ese grupo o no, como miembro dedicado de la gran muchedumbre puede regocijarse de que por su fe y sus obras se le declare justo como amigo de Dios y se le d la bienvenida como husped en Su tienda. (Salmo 15:1-5; Santiago 2:21-26.) Jehov as extiende su tienda sobre los que lo aman y, como buen anfitrin, los protege. (Proverbios 18:10.)
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26 El anciano pasa a decir: Ya no tendrn hambre ni tendrn ms sed, ni los batir el sol ni ningn calor abrasador, porque el Cordero, que est en medio del trono, los pastorear, y los guiar a fuentes de aguas de vida. Y Dios limpiar toda lgrima de los ojos de ellos. (Revelacin 7:16, 17.) S, Jehov es verdaderamente hospitalario! Pero qu profundidad de significado encierran esas palabras? 27 Consideremos una profeca que contiene palabras similares. Esto es lo que ha dicho Jehov: En un tiempo de buena voluntad te he respondido, y en da de salvacin te he ayudado [...] No padecern hambre, ni padecern sed, ni los herir calor abrasador ni sol. Porque Aquel que tiene piedad de ellos los guiar, y junto a los manantiales de agua los conducir. (Isaas 49:8, 10; vase tambin Salmo 121:5, 6.) El apstol Pablo cit parte de esa profeca y la aplic al da de salvacin que empez en el Pentecosts de 33 E.C. Escribi: Porque l [Jehov] dice: En un tiempo acepto te o, y en da de salvacin te ayud. Miren! Ahora es el tiempo especialmente acepto. Miren! Ahora es el da de salvacin. (2 Corintios 6:2.) 28 Qu aplicacin tuvo entonces la promesa de no tener hambre ni sed ni sufrir calor abrasador? Desde luego, los cristianos del primer siglo s padecieron hambre y sed literales a veces. (2 Corintios 11:23-27.) Sin embargo, en sentido espiritual tuvieron abundancia. Se les provey abundantemente lo que necesitaban, de modo que no padecieran hambre ni sed de cosas espirituales. Adems, Jehov no hizo que el calor de su clera ardiera contra ellos cuando destruy el sistema de cosas judo en 70 E.C. Las palabras de Revelacin 7:16 tienen un cumplimiento espiritual parecido respecto a la gran muchedumbre hoy da. Junto con los cristianos ungidos, ellos disfrutan de abundantes provisiones espirituales. (Isaas 65:13; Nahm 1:6, 7.) 29 Si usted es de esa gran muchedumbre, su buena condicin de corazn le har clamar gozosamente, sin importar lo que tenga que aguantar en lo que toca a privaciones y presiones durante los aos del ocaso del sistema de Satans. (Isaas 65:14.) En ese sentido, aun ahora Jehov puede limpiar toda lgrima de los ojos de ellos. Ya el candente sol del juicio adverso de Dios no es una amenaza para usted, y cuando sean soltados los cuatro vientos de la destruccin, bien pudiera ser que usted est entre los que no sufran el calor abrasador del desagrado de Jehov. Despus que haya pasado esa destruccin, el Cordero lo guiar para que se beneficie de lleno de las revivificadoras fuentes de aguas de vida, una representacin de todas las provisiones de Jehov para que usted obtenga la vida eterna. Su fe en la sangre del Cordero ser vindicada cuando usted sea elevado gradualmente a la perfeccin humana. Ustedes los de la gran muchedumbre sern singulares entre la humanidad como los millones que ni siquiera tuvieron que morir! Toda lgrima ser limpiada de sus ojos en el sentido ms pleno. (Revelacin 21:4.) Hgase firme para alcanzar lo esperado 30 Qu magnfica vista presentan ante nosotros esas palabras! Jehov mismo est en su trono, y todos sus siervos celestiales y terrestres lo alaban en unin. Sus siervos terrestres comprenden que es un privilegio inefable participar en ese coro creciente de alabanza. Muy pronto Jehov y Cristo Jess ejecutarn juicio, y se oir el clamor: Ha llegado el gran da de la ira de ellos, y quin puede estar de pie?. (Revelacin 6:17.) Cul es la respuesta? Solo 142
una minora de la humanidad, entre ellos cualquiera de los 144.000 sellados que quiz permanezcan todava en la carne y una gran muchedumbre de otras ovejas que estarn de pie, es decir, que sobrevivirn junto con ellos. (Jeremas 35:19; 1 Corintios 16:13.) 31 En vista de eso, los cristianos ungidos de la clase Juan se esfuerzan vigorosamente por proseguir hacia la meta para el premio de la llamada hacia arriba por Dios mediante Cristo Jess. (Filipenses 3:14.) Estn muy al tanto de que los acontecimientos de estos das exigen de ellos aguante especial. (Revelacin 13:10.) Despus de servir a Jehov por muchos aos, se adhieren firmemente a la fe, regocijndose de que sus nombres estn inscritos en los cielos. (Lucas 10:20; Revelacin 3:5.) Tambin los de la gran muchedumbre saben que solo el que haya aguantado hasta el fin es el que ser salvo. (Mateo 24:13.) Aunque la gran muchedumbre, como grupo, est marcada para salir de la gran tribulacin, los individuos del grupo tienen que esforzarse por permanecer limpios y activos. 32 No hay evidencia de que personas que no sean de estos dos grupos estarn de pie en el da de la ira de Jehov. Qu significa esto para los millones de personas que cada ao muestran cierto respeto por el sacrificio de Jess asistiendo a la celebracin de la Conmemoracin de su muerte, pero que todava no han ejercido fe en el sacrificio de Jess hasta el punto de hacerse siervos dedicados y bautizados de Jehov, activos en Su servicio? Adems, qu hay de los que en el pasado estuvieron activos, pero que han permitido que sus corazones lleguen a estar cargados con las inquietudes de la vida? Que todos esos despierten, y permanezcan despiertos, para que logren escapar de todas estas cosas que estn destinadas a suceder, y estar en pie delante del Hijo del hombre... Jesucristo. Queda poco tiempo! (Lucas 21:34-36.) [Notas] Vase la nota en la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). The Watch Tower, 1 de abril de 1918, pgina 98. Literalmente: enfrente de l, The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures. [Preguntas del estudio] 1. Qu otro grupo ve Juan despus de contarnos sobre los 144.000 a quienes se sella? 2. Cmo han explicado comentadores mundanos lo que es la gran muchedumbre, y cmo consideraron a este grupo en el pasado hasta los Estudiantes de la Biblia? 3. a) Qu esperanza fue presentada a ciertas personas que amaban lo justo que despus mostraron celo en predicar? b) En 1923, cmo explic The Watch Tower la parbola de las ovejas y las cabras? 4. Cmo se hizo ms brillante la luz respecto a la clase terrestre en 1931, en 1932 y en 1934? 5. a) Con quines se identific a la gran muchedumbre en 1935? b) En 1935, cuando J. F. Rutherford pidi que se pusieran de pie los concurrentes a una asamblea que esperaban vivir para siempre en la Tierra, qu sucedi? 143
6. a) Por qu podemos entender claramente que la gran muchedumbre es el grupo de cristianos dedicados de la actualidad que espera vivir para siempre en la Tierra? b) Qu simbolizan las largas ropas blancas de la gran muchedumbre? 7, 8. a) Qu debe haber recordado el apstol Juan al ver que se ondeaban ramas de palmera? b) Qu significa el que los de la gran muchedumbre ondeen ramas de palmera? 9. Qu clamor gozoso dan juntos los de la gran muchedumbre? 10. Cmo puede la gran muchedumbre clamar unida, con una sola voz fuerte, a pesar de su diversidad nacional y lingstica? 11. Cmo ha aadido potencia a la voz fuerte de la gran muchedumbre la tecnologa moderna? 12, 13. Cmo est de pie delante del trono y delante del Cordero la gran muchedumbre? 14. a) De quines se dice que estn alrededor del trono y sobre el monte Sin [celestial]? b) Aunque la gran muchedumbre sirve a Dios en su templo, por qu no los hace esto una clase sacerdotal? 15, 16. a) Qu reaccin causa en el cielo el que aparezca la gran muchedumbre? b) Cmo reacciona la creacin celestial de Jehov a cada nueva revelacin de Su propsito? c) Nosotros que estamos en la Tierra, cmo podemos unirnos a ellos en la cancin de alabanza? 17. a) Qu pregunta plantea uno de los 24 ancianos, y qu idea comunica el hecho de que el anciano pudiera hallar la respuesta? b) Cundo se contest la pregunta del anciano? 18, 19. a) Qu esperanza recalc la clase Juan durante los aos veinte y treinta del siglo XX, pero quines respondieron al mensaje en cantidades crecientes? b) Qu indic respecto a los 144.000 la identificacin de la gran muchedumbre en 1935? c) Qu revelan las estadsticas de la Conmemoracin? 20. a) Durante la II Guerra Mundial, qu comentario hizo en privado J. F. Rutherford acerca de la gran muchedumbre? b) Qu hechos de la actualidad muestran que en verdad la gran muchedumbre es grande? 21. a) Cmo ha armonizado plenamente con la visin de Juan la recoleccin como en siega del pueblo de Dios durante el da del Seor? b) Cmo empezaron a cumplirse ciertas profecas importantes? 22. Qu otra informacin recibe Juan respecto a la gran muchedumbre? 23. Qu es la gran tribulacin de la cual sale la gran muchedumbre? 24. Cmo califican para sobrevivir los que componen la gran muchedumbre? 25. a) Cmo rinde servicio sagrado da y noche en su templo a Jehov la gran muchedumbre? b) Cmo extiende su tienda sobre la gran muchedumbre Jehov? 26. De qu otras bendiciones disfrutar la gran muchedumbre? 144
27. a) Cmo profetiz Isaas algo parecido a las palabras del anciano? b) Qu muestra que la profeca de Isaas empez a cumplirse en la congregacin cristiana en los das de Pablo? 28, 29. a) Cmo se cumplieron las palabras de Isaas en el primer siglo? b) Cmo se cumplen las palabras de Revelacin 7:16 respecto a la gran muchedumbre? c) Qu resultado tendr el que se gue a fuentes de aguas de vida a la gran muchedumbre? d) Por qu ser singular entre la humanidad la gran muchedumbre? 30. Qu vista magnfica se nos presenta en la visin de Juan, y quines podrn estar de pie? 31. Qu efecto debe tener en los cristianos tanto los ungidos como la gran muchedumbre el cumplimiento de la visin de Juan? 32. Qu situacin apremiante se destaca por el hecho de que solo dos grupos estarn de pie en el da de la ira de Jehov? [Recuadro de la pgina 119] Las interpretaciones pertenecen a Dios Por muchas dcadas la clase Juan se pregunt a quines llamaba la Biblia la gran muchedumbre, pero no hall explicacin satisfactoria. Por qu? Hallamos la respuesta en estas palabras del fiel Jos: No pertenecen a Dios las interpretaciones?. (Gnesis 40:8.) Cundo y cmo interpreta Dios el cumplimiento de sus profecas? Por lo general es cuando se acerca el tiempo de su cumplimiento, o cuando estn cumplindose, para que Sus siervos, que investigan, puedan discernir claramente su mensaje. Este entendimiento se da para nuestra instruccin, para que mediante nuestro aguante y mediante el consuelo de las Escrituras tengamos esperanza. (Romanos 15:4.) [Recuadro de la pgina 124] Los miembros de la gran muchedumbre salen de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas estn de pie delante del trono de Jehov han lavado sus ropas largas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero atribuyen la salvacin a Jehov y a Jess salen de la gran tribulacin sirven a Jehov en Su templo da y noche reciben de Jehov proteccin y cuidado amorosos son pastoreados por Jess a fuentes de aguas de vida [Ilustracin a toda plana de la pgina 121] [Ilustracin de la pgina 127] 145
La gran muchedumbre debe su salvacin a Dios y al Cordero [Ilustracin de la pgina 128] El Cordero guiar a la gran muchedumbre a fuentes de aguas de vida
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CAPTULO 21 LAS PLAGAS DE JEHOV SOBRE LA CRISTIANDAD Visin 5.a: Revelacin 8:19:21 Lo que muestra: Se tocan seis de las siete trompetas Cundo se cumple: Desde la entronizacin de Cristo Jess en 1914 hasta la gran tribulacin SE HA retenido a los cuatro vientos hasta que se sella a los 144.000 miembros del Israel espiritual y se aprueba a la gran muchedumbre para sobrevivir. (Revelacin 7:1-4, 9.) Sin embargo, antes de que esa tempestad se desate sobre la Tierra, tambin hay que dar a conocer los juicios adversos de Jehov contra el mundo de Satans! Cuando el Cordero se dispone a abrir el sello sptimo y final, no hay duda de que Juan est vigilando cuidadosamente para ver qu suceder. Ahora comparte con nosotros su experiencia: Y cuando l [el Cordero] abri el sptimo sello, en el cielo ocurri un silencio como por media hora. Y vi a los siete ngeles que estn de pie delante de Dios, y les fueron dadas siete trompetas. (Revelacin 8:1, 2.) Un tiempo para oracin fervorosa 2 Este es un silencio significativo! Media hora puede parecer un tiempo largo cuando uno est a la espera de algo. Ahora, ni siquiera se oye el coro celestial de alabanza constante. (Revelacin 4:8.) Por qu? Juan ve en la visin por qu: Y lleg otro ngel y se puso de pie junto al altar, teniendo una vasija de oro para el incienso; y se le dio una gran cantidad de incienso para que lo ofreciera con las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono. Y el humo del incienso ascendi de la mano del ngel con las oraciones de los santos delante de Dios. (Revelacin 8:3, 4.) 3 Esto nos recuerda que en el sistema de cosas judo se quemaba incienso diariamente en el tabernculo, y lo mismo se hizo en aos posteriores en el templo de Jerusaln. (xodo 30:18.) Mientras se quemaba el incienso, los israelitas que no pertenecan al sacerdocio esperaban fuera de la zona sagrada, orando probablemente en silencio en el corazn a Dios, a quien ascenda el humo del incienso. (Lucas 1:10.) Juan ahora ve que algo similar sucede en el cielo. El incienso que el ngel ofrece se asocia con las oraciones de los santos. De hecho, en una visin anterior se dice que el incienso es un smbolo de esas oraciones. (Revelacin 5:8; Salmo 141:1, 2.) Por eso, parece que simblicamente hay un silencio en el cielo para permitir que se oigan las oraciones de los santos que estn en la Tierra. 4 Podemos determinar cundo sucedi esto? S, podemos, al examinar el contexto, junto con sucesos histricos del comienzo del da del Seor. (Revelacin 1:10.) Los sucesos en la Tierra durante 1918 y 1919 armonizaron notablemente con el escenario que se describe en Revelacin 8:1-4. Por 40 aos antes de 1914 los Estudiantes de la Biblia como se llamaba entonces a los testigos de Jehov haban estado anunciando denodadamente que los tiempos de los gentiles terminaran en aquel ao. Los angustiosos acontecimientos de 1914 probaron que tenan razn. (Lucas 21:24, Versin Moderna; Mateo 24:3, 7, 8.) Pero muchos de ellos tambin crean que en 1914 se les tomara de esta Tierra y se les llevara a su herencia celestial. Eso no sucedi. Ms bien, durante la I Guerra Mundial experimentaron un tiempo de intensa 147
persecucin. El 31 de octubre de 1916 muri el primer presidente de la Sociedad Watch Tower, Charles T. Russell. Despus, el 4 de julio de 1918, el nuevo presidente, Joseph F. Rutherford, y otros siete representantes de la Sociedad que haban sido sentenciados injustamente a muchos aos de prisin fueron transportados a la penitenciara de Atlanta, Georgia, E.U.A. 5 Los cristianos sinceros de la clase Juan quedaron perplejos. Qu quera Dios que ellos hicieran ahora? Cundo se les llevara al cielo? En el nmero del 1 de mayo de 1919 de The Watch Tower se public un artculo titulado La siega ha terminado... qu vendr ahora?. Ese artculo reflej el estado de incertidumbre que exista, y estimul a los fieles a perseverar; aadi: Nos parece que decimos la verdad ahora al afirmar que la cosecha de la clase del Reino ha terminado, que todos los de esa clase estn debidamente sellados y que la puerta est cerrada. Durante este perodo difcil las oraciones fervorosas de la clase Juan ascendan como si fuera en el humo de una gran cantidad de incienso. Y Dios estaba oyendo sus oraciones! Se arroja fuego a la tierra 6 Juan nos dice: Pero inmediatamente el ngel tom la vasija del incienso, y la llen del fuego del altar y lo arroj a la tierra. Y ocurrieron truenos y voces y relmpagos y un terremoto. (Revelacin 8:5.) Despus del silencio, de sbito hay un despliegue dramtico de actividad! Parece que esa actividad viene en respuesta a las oraciones de los santos, puesto que lo que la provoca es fuego tomado del altar del incienso. All en 1513 a.E.C., en el monte Sina, truenos y relmpagos, un sonido muy fuerte, fuego y un temblor de la montaa indicaron que Jehov diriga su atencin a su pueblo. (xodo 19:16-20.) Las manifestaciones similares que Juan informa tambin indican que Jehov da atencin a sus siervos en la Tierra. Pero lo que Juan observa se presenta en seales. (Revelacin 1:1.) Por eso, cmo han de interpretarse hoy el fuego, los truenos, las voces, los relmpagos y el terremoto simblicos? 7 En cierta ocasin Jess dijo a sus discpulos: Vine a prender un fuego en la tierra. (Lucas 12:49.) En verdad encendi un fuego. Por su predicacin celosa, Jess hizo del Reino de Dios la cuestin principal ante el pueblo judo, y esto encendi una polmica ardiente por toda aquella nacin. (Mateo 4:17, 25; 10:5-7, 17, 18.) En 1919 los hermanos espirituales de Jess en la Tierra, el grupito de cristianos ungidos que haba sobrevivido a los das difciles de la I Guerra Mundial, prendieron un fuego similar en la cristiandad. En septiembre de aquel ao, el espritu de Jehov se manifest notablemente cuando sus leales Testigos, que haban venido de cerca y de lejos, se reunieron en Cedar Point, Ohio, E.U.A. Joseph F. Rutherford, quien haba salido recientemente de la prisin y poco despus se vera libre de los cargos que pesaban contra l, habl con denuedo a aquella asamblea y dijo: En obediencia al mandato de nuestro Amo, y reconociendo nuestro privilegio y deber de guerrear contra los baluartes del error que por tanto tiempo han tenido en cautiverio a la gente, nuestra vocacin era y es anunciar el glorioso reino entrante del Mesas. Esa es la cuestin principal... el Reino de Dios! 8 Refirindose a las penalidades que acababa de experimentar el pueblo de Dios, el orador dijo: Tan cruel fue el ataque del enemigo que muchos del rebao amado del Seor quedaron aturdidos y se detuvieron asombrados, orando y esperando que el Seor indicara su
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voluntad. [...] A pesar del desaliento temporal, haba un deseo ardiente de proclamar el mensaje del Reino (vase The Watch Tower del 15 de septiembre de 1919, pgina 280). 9 En 1919 aquel deseo fue satisfecho. En sentido espiritual se encendi a este grupito activo de cristianos para que empezara una campaa de predicacin de alcance mundial. (Comprese con 1 Tesalonicenses 5:19.) Se arroj fuego a la Tierra en el sentido de que se hizo que el Reino de Dios llegara a ser la cuestin candente, y eso sigue siendo! Voces fuertes reemplazaron al silencio, y proclamaron el mensaje del Reino con claridad. Retumbaron tronantes advertencias de tempestad desde la Biblia. Como relampagueos, rayos brillantes de luz resplandecieron desde la Palabra proftica de Jehov, y como por un tremendo terremoto el campo religioso fue sacudido hasta sus cimientos. La clase Juan vio que tena trabajo que hacer. Y hasta este da ese trabajo sigue extendindose gloriosamente en todo lugar habitado de la Tierra! (Romanos 10:18.) Preparacin para el toque de las trompetas 10 Juan pasa a decir: Y los siete ngeles con las siete trompetas se prepararon para tocarlas. (Revelacin 8:6.) Qu significa el toque de esas trompetas? En los das de Israel se usaban toques de trompeta para sealar das importantes o acontecimientos notables. (Levtico 23:24; 2 Reyes 11:14.) De manera similar, el toque de las trompetas que Juan pronto oir llamar atencin a asuntos de importancia de vida o muerte. 11 Mientras los ngeles se preparaban para tocar aquellas trompetas, indudablemente tambin daban direccin a una obra preparatoria en la Tierra. Desde 1919 hasta 1922 la clase Juan revitalizada se ocup en reorganizar el ministerio pblico y construir instalaciones de imprenta. En 1919 se comenz a publicar la revista The Golden Age (conocida hoy como Despertad! en espaol) como una publicacin que presenta hechos, esperanza y conviccin... un instrumento semejante a una trompeta que desempeara un papel clave en denunciar la participacin de la religin falsa en la poltica. 12 Como veremos a continuacin, cada toque de trompeta anuncia una escena dramtica en la que plagas terribles afectan a porciones de la tierra. Algunas nos recuerdan las plagas que Jehov envi para castigar a los egipcios en los das de Moiss. (xodo 7:1912:32.) Aquellas fueron expresiones del juicio de Jehov sobre aquella nacin, y abrieron el camino para que el pueblo de Dios escapara de la esclavitud. Las plagas que Juan ve logran algo semejante. Sin embargo, no son plagas literales. Son seales que simbolizan los juicios rectos, justos, de Jehov. (Revelacin 1:1.) Identificacin de la tercera parte 13 Como veremos, cuando se tocan las primeras cuatro trompetas se infligen plagas sobre la tercera parte de la tierra, del mar, de los ros y las fuentes de agua, y de las fuentes de luz para la tierra. (Revelacin 8:7-12.) La tercera parte de algo es una porcin considerable, pero no la totalidad. (Comprese con Isaas 19:24; Ezequiel 5:2; Zacaras 13:8, 9.) Por eso, qu tercera parte merecera con ms razn que otras estas plagas? La gran mayora de la humanidad ha sido cegada y corrompida por Satans y su descendencia. (Gnesis 3:15; 2 Corintios 4:4.) La situacin es como la describi David: Todos se han desviado, todos son igualmente corruptos; 149
no hay quien haga el bien, ni siquiera uno. (Salmo 14:3.) S, toda la humanidad est en peligro de recibir juicio adverso. Pero una seccin de ella es particularmente culpable. Una parte la tercera parte debi estar mejor informada que las dems y actuar mejor! Cul es esa tercera parte? 14 Es la cristiandad! En los aos veinte de este siglo su esfera de actividad abarcaba alrededor de la tercera parte de la humanidad. Su religin es el fruto de la gran apostasa que le sobrevino al verdadero cristianismo... la apostasa que predijeron Jess y sus discpulos. (Mateo 13:2430; Hechos 20:29, 30; 2 Tesalonicenses 2:3; 2 Pedro 2:1-3.) El clero de la cristiandad alega que est en el templo de Dios, y sus miembros se han presentado ante la gente como maestros del cristianismo. Pero sus doctrinas estn muy lejos de la verdad bblica, y ellos desacreditan continuamente el nombre de Dios. La cristiandad muy bien representada por la simblica tercera parte recibe de Jehov mensajes vigorosos que le son una plaga. Esa tercera parte de la humanidad no merece ningn favor divino! 15 En armona con el hecho de que hay una serie de toques de trompeta, en siete asambleas celebradas desde 1922 hasta 1928 se presentaron resoluciones especiales. Pero el trompeteo no se ha limitado a aquellos aos. La vigorosa denuncia de los caminos de iniquidad de la cristiandad ha sido continua, persistente, durante el da del Seor. Los juicios de Jehov tienen que proclamarse universalmente, a todas las naciones, a pesar del odio internacional y las persecuciones. Solo entonces viene el fin del sistema de Satans. (Marcos 13:10, 13.) Felizmente, la gran muchedumbre ha aadido ahora su voz a la de la clase Juan en hacer las tronantes declaraciones formales de importancia mundial. Se quema la tercera parte de la tierra 16 Juan escribe el siguiente informe sobre los ngeles: Y el primero toc su trompeta. Y ocurri granizo y fuego mezclados con sangre, y esto fue arrojado a la tierra; y la tercera parte de la tierra se quem, y la tercera parte de los rboles se quem, y toda la vegetacin verde se quem. (Revelacin 8:7.) Esto se parece a la sptima plaga que le sobrevino a Egipto, pero qu significado tiene en nuestros das? (xodo 9:24.) 17 En la Biblia la palabra tierra a menudo se refiere a la humanidad. (Gnesis 11:1; Salmo 96:1.) Puesto que la segunda plaga cae sobre el mar, que tambin tiene que ver con la humanidad, la tierra debe referirse a la parte aparentemente estable de la sociedad humana que Satans ha edificado y que ha de ser destruida. (2 Pedro 3:7; Revelacin 21:1.) El cuadro de la plaga revela que el calor abrasador de la desaprobacin de Jehov quema a la tercera parte de la tierra correspondiente a la cristiandad. Sus personajes prominentes que se yerguen como rboles en medio de ella son quemados por la proclamacin del juicio adverso de Jehov. Todos sus centenares de millones de miembros de las iglesias, si siguen apoyando a la religin de la cristiandad, llegan a ser como hierba quemada, marchitada espiritualmente a la vista de Dios. (Comprese con Salmo 37:1, 2.) 18 Cmo se entrega este mensaje de juicio? Por lo general no es mediante los medios noticieros del mundo, que son parte de l y con frecuencia vituperan al esclavo de Dios. (Mateo 24:45.) Se proclam de manera notable en la segunda asamblea histrica del pueblo 150
de Dios en Cedar Point, Ohio, el 10 de septiembre de 1922. El pueblo de Dios adopt unnime y entusisticamente una resolucin titulada Un desafo a los lderes del mundo. Con franqueza, se dio notificacin a la tierra simblica de nuestro ti empo, como sigue: Por tanto, de las naciones de la tierra, de sus gobernantes y guas, del clero de todas las iglesias [...] y de sus seguidores y aliados, los grandes negociantes y los astutos polticos, solicitamos que presenten una prueba que los justifique en cuanto a la tarea que han asumido de, por medio de sus esfuerzos, establecer paz y prosperidad en la tierra y traer la felicidad a la gente. Al no poder presentar justificacin alguna por su conducta, entonces les solicitamos que presten odo al testimonio que ofrecemos como testigos que somos del Seor, exigindoles que digan si nuestro testimonio es o no es verdadero. 19 Qu testimonio ofrecieron estos cristianos? Este: Pretendemos y declaramos que el reino del Mesas es el absoluto remedio para todos los males de la humanidad, y que traer paz a la tierra y buena voluntad entre los hombres, siendo la verdadera realizacin del deseo de todas las naciones; que los que voluntariamente se sometan a su justo reino ya empezado, sern bendecidos con paz, vida, libertad y felicidad eternas. En estos tiempos de tanta corrupcin, cuando los gobiernos de hechura humana, especialmente los de la cristiandad, no pueden resolver los problemas del mundo, ese desafo dado con vigor de toque de trompeta resuena ahora con fuerza an mayor que la de 1922. Cun cierto es que el Reino de Dios en las manos de su Cristo vencedor es la nica esperanza de la humanidad! 20 Mediante resoluciones, tratados, folletos, libros, revistas y discursos, esta proclamacin, y otras que se hicieron despus, se presentaron como toques de trompeta mediante la congregacin de los cristianos ungidos. El primer toque de trompeta result en que la cristiandad fuera golpeada como con el agua endurecida de una fuerte granizada. La culpa de homicidio de la cristiandad, por su participacin en las guerras del siglo XX, ha sido expuesta, y se ha mostrado que la cristiandad merece la expresin candente de la ira de Jehov. La clase Juan, apoyada posteriormente por la gran muchedumbre, ha continuado repitiendo el mensaje del primer toque de trompeta, llamando atencin a cmo Jehov ve a la cristiandad, a quien considera digna de destruccin. (Revelacin 7:9, 15.) Semejante a una montaa ardiente 21 Y el segundo ngel toc su trompeta. Y algo semejante a una montaa grande que arda en fuego fue arrojado al mar. Y la tercera parte del mar se convirti en sangre; y muri la tercera parte de las criaturas que estn en el mar, las cuales tienen alma, y la tercera parte de los barcos fue destrozada. (Revelacin 8:8, 9.) Qu significa este espantoso cuadro? 22 Lo entenderemos mejor con informacin sobre lo que sucedi en una asamblea del pueblo de Jehov celebrada en Los ngeles, California, E.U.A., del 18 al 26 de agosto de 1923. El discurso que J. F. Rutherford present el sbado por la tarde fue sobre el tema de Las ovejas y las cabras. Se indic claramente que las ovejas son las personas que aman lo justo y que heredarn la regin o dominio terrestre del Reino de Dios. Despus se present una resolucin que llam atencin a la hipocresa del clero apstata y de los principales del rebao, los cuales son hombres mundanos, de mucha influencia financiera y poltica. Pidi a todos los que aman la paz y el orden [...] que [...] se encuentran asociados en las iglesias 151
que se apartaran de los inicuos sistemas religiosos designados por el Seor como Babilonia y se prepararan para recibir las bendiciones del Reino de Dios. 23 Sin duda, esta resolucin fue el resultado del toque de la segunda trompeta. Los que con el tiempo respondieran a aquel mensaje se separaran del grupo de personas descrito por Isaas as: Pero los inicuos son como el mar que est siendo agitado, cuando no puede calmarse, cuyas aguas siguen arrojando alga marina y fango. (Isaas 57:20; 17:12, 13.) As, el mar es un buen cuadro de los elementos inquietos, inestables y rebeldes de la humanidad que crean agitacin y revolucin. (Comprese con Revelacin 13:1.) Llegar el tiempo en que ese mar dejar de existir. (Revelacin 21:1.) Mientras tanto, con el toque de la segunda trompeta Jehov pronuncia juicio contra la tercera parte del mar... la parte ingobernable que est en el dominio de la cristiandad misma. 24 En este mar se arroja una masa enorme semejante a una montaa que arde en fuego. En la Biblia, muy comnmente las montaas simbolizan gobiernos. Por ejemplo, se representa al Reino de Dios por una montaa. (Daniel 2:35, 44.) La ruinosa Babilonia lleg a ser una montaa acabada por quema. (Jeremas 51:25.) Pero la masa montaosa que Juan ve todava arde. El que se la arroje al mar representa bien el hecho de que, durante la I Guerra Mundial y despus de ella, la cuestin sobre qu clase de gobierno es deseable lleg a ser una cuestin candente entre la humanidad, especialmente en los pases de la cristiandad. En Italia, Mussolini introdujo el fascismo. Alemania abraz el nazismo de Hitler, mientras que otros pases hicieron la prueba con diferentes formas de socialismo. Un cambio radical ocurri en Rusia, donde la revolucin bolchevique produjo el primer estado comunista, con el resultado de que lderes religiosos de la cristiandad perdieran poder e influencia en lo que antes era uno de sus baluartes. 25 La II Guerra Mundial extingui los experimentos fascistas y nazista, pero la cuestin sobre lo que es o no es gobierno deseable sigui siendo una cuestin candente, y el mar humano sigui agitndose y arrojando a la superficie nuevos gobiernos revolucionarios. En las dcadas posteriores a 1945, gobiernos de este tipo se instalaron en muchos lugares, como en China, Vietnam, Cuba y Nicaragua. En Grecia, un experimento en dictadura militar fracas. En Kampuchea (Camboya), el intento de establecer un comunismo fundamentalista result en ms de dos millones de muertes, segn informes. 26 Esa montaa [...] que arda en fuego sigui creando oleajes en el mar de la humanidad. Hubo luchas por la gobernacin en frica, las Amricas, Asia y las islas del Pacfico. Muchas de estas luchas acontecieron en pases de la cristiandad o donde los misioneros de la cristiandad se haban hecho activistas. Sacerdotes catlicos romanos hasta se unieron a grupos guerrilleros comunistas y pelearon como parte de ellos. A la misma vez, grupos evanglicos protestantes lucharon en la Amrica Central contra lo que llamaron la cruel e incesante sed de poder de los comunistas. Pero ninguna de estas convulsiones en el mar de la humanidad ha trado paz y seguridad. (Comprese con Isaas 25:10-12; 1 Tesalonicenses 5:3.) 27 El segundo toque de trompeta revela que los humanos que se han implicado en conflictos revolucionarios por sus ideas en cuanto a gobierno en vez de someterse al Reino de Dios tienen culpa de sangre, culpa de homicidio. Particularmente la tercera parte del mar 152
correspondiente a la cristiandad se ha hecho como sangre. A los ojos de Dios todas las cosas que la habitan estn muertas. Ninguno de los organismos radicales que flotan como barcos en esa tercera parte del mar puede evitar al fin el naufragio. Cunto nos alegramos de que millones de personas mansas como ovejas hayan escuchado ahora el llamamiento que como por trompeta se ha dado para que se separen de los que todava estn revolcndose en el estrecho nacionalismo y la culpa de homicidio de ese mar! Una estrella cae del cielo 28 Y el tercer ngel toc su trompeta. Y una gran estrella que arda como una lmpara cay del cielo, y cay sobre la tercera parte de los ros y sobre las fuentes de aguas. Y el nombre dado a la estrella es Ajenjo. Y la tercera parte de las aguas se torn en ajenjo, y muchos de los hombres murieron a causa de las aguas, porque se haban hecho amargas. (Revelacin 8:10, 11.) Una vez ms, otras partes de la Biblia nos ayudan a ver cmo aplica este texto bblico durante el da del Seor. 29 Ya hemos considerado el simbolismo de una estrella en los mensajes de Jess a las siete congregaciones, en los cuales las siete estrellas simbolizan a los ancianos de las congregaciones. (Revelacin 1:20.) Las estrellas ungidas, junto con los dems ungidos, habitan lugares celestiales en sentido espiritual desde el tiempo en que reciben el sello del espritu santo como prenda de su herencia celestial. (Efesios 2:6, 7.) Sin embargo, el apstol Pablo advirti que de entre aquellas personas semejantes a estrellas vendran apstatas, sectarios, que engaaran al rebao. (Hechos 20:29, 30.) Como resultado de tal infidelidad habra una gran apostasa, y estos ancianos cados formaran en conjunto un hombre del desafuero que se elevara a una posicin como la de un dios entre la humanidad. (2 Tesalonicenses 2:3, 4.) Las advertencias de Pablo se cumplieron cuando en el escenario mundial apareci el clero de la cristiandad. Este grupo est bien representado por el smbolo de una gran estrella que arda como una lmpara. 30 Juan ve que esta estrella particular cae del cielo. Cmo? Las experiencias de un rey de la antigedad nos ayudan a entender esto. Hablando al rey de Babilonia, el profeta Isaas dijo: Oh, cmo has cado del cielo, t, el resplandeciente, hijo del alba! Cmo has sido cortado a tierra, t que estabas incapacitando a las naciones!. (Isaas 14:12.) Esta profeca se cumpli cuando Babilonia fue derribada por los ejrcitos de Ciro, y su rey cay abruptamente desde la gobernacin mundial a una vergonzosa derrota. Como vemos, el caer del cielo puede referirse a perder una posicin encumbrada y caer en ignominia. 31 Cuando el clero de la cristiandad apostat del cristianismo verdadero, cay de la elevada posicin celestial descrita por Pablo en Efesios 2:6, 7. En vez de ofrecer aguas dulces de la verdad, sirvieron ajenjo, mentiras amargas como las de un infierno de fuego, un purgatorio, la Trinidad y la predestinacin; adems, condujeron a las naciones a la guerra y no edificaron a sus pueblos como siervos morales de Dios. Qu resultado tuvo esto? El envenenamiento espiritual de los que creyeron las mentiras. Su caso fue semejante al de los israelitas infieles de los das de Jeremas, a quienes Jehov dijo: Aqu voy a hacerles comer ajenjo, y ciertamente les dar a beber agua envenenada. Porque de los profetas de Jerusaln ha salido la apostasa a toda la tierra. (Jeremas 9:15; 23:15.) 153
32 Esta cada desde los cielos espirituales qued manifiesta en el ao 1919, cuando, en vez de ponerse a cargo de los intereses del Reino al clero de la cristiandad, el nombramiento fue al resto pequeo de cristianos ungidos. (Mateo 24:45-47.) Y desde 1922 esa cada se hizo dramticamente clara cuando este grupo de cristianos renov su campaa de denunciar con franqueza los fracasos del clero de la cristiandad. 33 A este respecto, fue notable la proclamacin que se hizo en la asamblea que la revista The Golden Age (ahora en espaol Despertad!) llam la mayor asamblea de Estudiantes de la Biblia que se ha celebrado hasta ahora. Esta asamblea se reuni en Columbus, Ohio, E.U.A., del 20 al 27 de julio de 1924. Obviamente por direccin del ngel que hizo sonar la tercera trompeta, all se adopt una vigorosa resolucin de la cual, ms tarde, se distribuyeron 50.000.000 de ejemplares en la forma de un tratado. Se public con el ttulo de Eclesisticos denunciados. Un encabezamiento secundario present la cuestin: La Simiente de la promesa contra la simiente de la Serpiente. Esta denuncia acus francamente al clero de la cristiandad respecto a asuntos como el de darse ttulos religiosos altisonantes, hacer de los gigantes del mundo de los negocios y de los polticos profesionales los principales de sus rebaos, su deseo de brillar delante de los hombres y su negativa a predicar a la gente el mensaje del Reino del Mesas. Dio nfasis a que todo cristiano dedicado tiene de Dios la comisin de proclamar el da de la venganza de nuestro Dios; [...] consolar a todos los que lloran. (Isaas 61:2, Versin Moderna.) 34 Desde que el tercer ngel empez a tocar su trompeta, la posicin de dominio del clero entre la humanidad ha ido disminuyendo hasta que, en estos tiempos, muy pocos de ellos retienen los poderes como de dioses de que disfrutaron en siglos anteriores. Gracias a la predicacin de los testigos de Jehov, muchsimas personas han llegado a darse cuenta de que muchas doctrinas enseadas por el clero son veneno espiritual... ajenjo. Adems, en el norte de Europa el poder del clero casi ha desaparecido, mientras que en algunos pases, el gobierno restringe estrictamente su influencia. En los sectores catlicos europeos y en las Amricas el comportamiento escandaloso del clero en asuntos financieros, polticos y morales ha manchado su reputacin. De ahora en adelante, lo nico que puede esperarse es que su condicin empeore, puesto que pronto sufrirn el mismo destino de todos los dems religiosos falsos. (Revelacin 18:21; 19:2.) 35 Todava no han terminado las plagas de Jehov sobre la cristiandad. Considere lo que sucede despus del cuarto toque de trompeta. Oscuridad! 36 Y el cuarto ngel toc su trompeta. Y la tercera parte del sol fue herida, y la tercera parte de la luna y la tercera parte de las estrellas, para que se oscureciera la tercera parte de ellos y el da no tuviera iluminacin durante su tercera parte, e igualmente la noche. (Revelacin 8:12.) La novena plaga que afligi a Egipto fue una plaga de oscuridad literal. (xodo 10:2129.) Pero qu es esta oscuridad simblica que viene como una plaga sobre la humanidad? 37 El apstol Pedro dijo a compaeros de creencia suyos que ellos haban estado en oscuridad en sentido espiritual antes de haber llegado a ser cristianos. (1 Pedro 2:9.) Pablo, tambin, us 154
la palabra oscuridad para describir el estado espiritual de los que no son parte de la congregacin cristiana. (Efesios 5:8; 6:12; Colosenses 1:13; 1 Tesalonicenses 5:4, 5.) Pero qu hay de los de la cristiandad que dicen que creen en Dios y aceptan a Jess como su Salvador? 38 Jess dijo que por sus frutos se reconocera a los verdaderos cristianos, y que muchos que afirmaran ser sus seguidores seran obradores del desafuero. (Mateo 7:15-23.) Nadie que nota los frutos de la tercera parte del mundo ocupada por la cristiandad puede negar que esta anda a tientas en profunda oscuridad espiritual. (2 Corintios 4:4.) Es culpable en extremo, porque alega que es cristiana. Por eso, es solo apropiado que el cuarto ngel d a conocer, como por una trompeta, que la luz de la cristiandad es, en realidad, oscuridad, y que sus fuentes de luz son babilnicas... no cristianas. (Marcos 13:22, 23; 2 Timoteo 4:3, 4.) 39 En armona con esa proclamacin celestial, el pueblo de Dios, reunido en asamblea en Indianpolis, Indiana, E.U.A., el 29 de agosto de 1925, adopt para publicacin una franca resolucin titulada Mensaje de esperanza. De nuevo se distribuyeron unos 50.000.000 de ejemplares en varios idiomas. Esta resolucin describi la falsa luz que ofreca la combinacin de los negociantes que buscaban lucro, los lderes polticos y el clero religioso, como resultado de la cual las gentes de la tierra han cado en tinieblas. Y sealaba al Reino de Dios como la verdadera esperanza para recibir las bendiciones de paz, prosperidad, salud, vida, libertad y eterna felicidad. El grupito de cristianos ungidos tuvo que ser valiente para proclamar aquellos mensajes contra la gigantesca organizacin de la cristiandad. Pero lo han hecho consecuentemente, desde principios de los aos veinte hasta ahora. En tiempos ms recientes, en 1955, tambin se denunci a la clase clerical mediante distribuir por todo el mundo, en muchos idiomas, un folleto titulado La cristiandad o el cristianismo... cul es la luz del mundo? Hoy la hipocresa de la cristiandad ha quedado tan manifiesta que muchas personas del mundo la pueden ver por s mismas. Pero el pueblo de Jehov no ha cesado de denunciar a la cristiandad por lo que es: un reino de oscuridad. Un guila que vuela 40 Estos primeros cuatro toques de trompeta ciertamente tuvieron como resultado que se viera claramente que la cristiandad est desolada y es mortfera. Su parte de la tierra qued denunciada como merecedora del juicio de Jehov. Se mostr que los gobiernos revolucionarios que surgen en sus tierras y en otros lugares son hostiles a la vida espiritual. La cada que ha experimentado su clero qued expuesta, y su condicin general de oscuridad espiritual fue revelada a todos. Ciertamente la cristiandad es la parte ms reprensible del sistema de cosas de Satans. 41 Qu ms queda por revelarse? Antes de que hallemos la respuesta a esa pregunta, hay una pausa breve en la serie de siete toques de trompeta. Juan describe lo que ve despus: Y vi, y o un guila que volaba en medio del cielo decir con voz fuerte: Ay, ay, ay de los que moran en la tierra por causa de los dems toques de trompeta de los tres ngeles que estn a punto de tocar sus trompetas!. (Revelacin 8:13.) 42 El guila se remonta a gran altura en el cielo, y puede ser vista por gente esparcida por una zona amplia. Tiene vista excepcionalmente penetrante, y alcanza a ver cosas que estn a gran 155
distancia de ella. (Job 39:29.) De una de las cuatro criaturas vivientes querbicas alrededor del trono de Dios se dijo que era como un guila voladora. (Revelacin 4:6, 7.) Sea que se trate de este querubn o de otro siervo de Dios de vista penetrante, esta guila proclama con voz fuerte un mensaje dinmico: Ay, ay, ay! Que los habitantes de la Tierra tomen nota de esto, mientras se oyen los tres toques de trompeta restantes, cada uno enlazado a uno de estos ayes. [Notas] En contraste, Revelacin 7:16 muestra que la gran muchedumbre no experimenta el calor abrasador de la desaprobacin de Jehov. Mientras que las siete estrellas en la mano derecha de Jess representan a los superintendentes ungidos de la congregacin cristiana, los ancianos de la mayora de las 100.000 congregaciones que hay en el mundo hoy son de la gran muchedumbre. (Revelacin 1:16; 7:9.) En qu posicin se encuentran estos? Puesto que reciben su nombramiento por espritu santo mediante la clase del esclavo fiel y discreto ungido, se puede decir que estn bajo la mano de control de Jess, porque tambin son subpastores para l. (Isaas 61:5, 6; Hechos 20:28.) Ellos apoyan a las siete estrellas al servir donde no hay hermanos ungidos capacitados que puedan hacerlo. [Preguntas del estudio] 1. Qu pasa cuando el Cordero abre el sptimo sello? 2. Qu sucede durante la simblica media hora de silencio en el cielo? 3. a) Qu nos recuerda el que se queme incienso? b) Qu propsito tiene la media hora de silencio en el cielo? 4, 5. Qu sucesos histricos nos ayudan a determinar el tiempo que corresponde a la simblica media hora de silencio? 6. Qu sucede despus del silencio en el cielo, y en respuesta a qu? 7. a) Qu fuego simblico prendi Jess en la Tierra durante su ministerio? b) Cmo prendieron un fuego similar en la cristiandad los hermanos espirituales de Jess? 8, 9. a) Cmo describi J. F. Rutherford la actitud y el deseo del pueblo de Dios durante los aos difciles de la guerra? b) Cmo se arroj fuego a la tierra? c) Cmo han ocurrido truenos, voces, relmpagos y un terremoto? 10. Para qu se preparan los siete ngeles, y por qu? 11. En qu obra preparatoria en la Tierra estuvo muy ocupada la clase Juan desde 1919 hasta 1922? 12. Qu anuncia cada toque de trompeta, lo que nos recuerda qu suceso de los das de Moiss?
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13. Qu sucede cuando se tocan las primeras cuatro trompetas, y qu pregunta hace surgir esto? 14. Qu es la simblica tercera parte que recibe los mensajes que son como plagas procedentes de Jehov? 15. a) Est limitado a algn ao en particular cada toque de trompeta? Explique. b) Quines han aadido su voz a la de la clase Juan para proclamar los juicios de Jehov? 16. Qu sucede cuando el primer ngel toca su trompeta? 17. a) Qu representa la palabra tierra en Revelacin 8:7? b) Cmo se quema la tercera parte de la tierra correspondiente a la cristiandad? 18. Cmo se proclam el mensaje de juicio de Jehov en la asamblea de 1922 en Cedar Point? 19. Qu testimonio entreg a la cristiandad acerca del Reino de Dios el pueblo de Dios? 20. a) Qu medios ha empleado la congregacin de cristianos ungidos para proclamar como por trompeta los mensajes de juicio en 1922 y despus? b) Qu resultado tuvo en la cristiandad el primer toque de trompeta? 21. Qu sucede cuando el segundo ngel toca su trompeta? 22, 23. a) Sin duda, qu resolucin fue el resultado del toque de la segunda trompeta? b) Qu representa la tercera parte del mar? 24. Qu representa la masa montaosa ardiente que fue arrojada al mar? 25. Despus de la II Guerra Mundial, cmo sigui siendo una cuestin candente la de lo que es o no es gobierno deseable? 26. Cmo ha continuado agitando olas en el mar de la humanidad la montaa que arde con fuego? 27. a) Cmo ha llegado a ser como sangre la tercera parte del mar? b) Cmo ha muerto la tercera parte de las criaturas que hay en el mar, y cmo le ha de ir a la tercera parte de los barcos? 28. Qu sucede cuando el tercer ngel toca su trompeta? 29. Cmo se cumple el simbolismo de una gran estrella que arda como una lmpara, y por qu? 30. a) Cuando se dijo que el rey de Babilonia era como uno que haba cado del cielo, qu se quiso decir? b) A qu puede referirse el caer del cielo? 31. a) Cundo cay de una posicin celestial el clero de la cristiandad? b) Cmo se han convertido en ajenjo las aguas que el clero sirve, y qu efecto ha tenido esto en muchos?
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32. Cundo qued manifiesto que la cristiandad haba cado de los cielos espirituales, y cmo se dramatiz? 33. Qu denuncia del clero de la cristiandad se hizo en la asamblea de 1924 en Columbus, Ohio, E.U.A.? 34, 35. a) Qu le ha sucedido al poder e influencia del clero desde que el tercer ngel empez a tocar su trompeta? b) Qu encierra el futuro para el clero de la cristiandad? 36. Qu sucede despus que el cuarto ngel toca su trompeta? 37. Cmo describieron los apstoles Pedro y Pablo el estado espiritual de los que no son parte de la congregacin cristiana? 38. Qu hecho sobre la luz de la cristiandad proclama como por una trompeta el cuarto ngel? 39. a) Cmo describi a la luz falsa de la cristiandad la resolucin adoptada en la asamblea de 1925? b) Qu otra denuncia se hizo en 1955? 40. Por los cuatro toques de trompeta, qu se ha revelado que es la cristiandad? 41. Durante una pausa en la serie de toques de trompeta, qu ve y oye Juan? 42. Qu significa, quizs, el guila que vuela, y qu mensaje tiene? [Tabla de la pgina 139] Se revela que las aguas de la cristiandad son ajenjo Creencias y actitudes de la cristiandad El nombre personal de Dios no es importante: El uso de Lo que la Biblia realmente dice Jess or que el nombre de Dios fuera santificado.
cualquier nombre propio para el Pedro dijo: Todo el que Dios que es uno y nico [...] invoque el nombre de Jehov es enteramente inapropiado para la fe universal de la Iglesia cristiana ser salvo. (Hechos 2:21; Joel 2:32; Mateo 6:9; xodo 6:3; Revelacin 4:11; 15:3; 19:6.)
(Prlogo de la versin de la Biblia en ingls Revised Standard Version [Versin Estndar Revisada]).
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Dios es una Trinidad: El Padre La Biblia dice que Jehov es es Dios, el Hijo es Dios y el Espritu Santo es Dios, y sin embargo no hay tres Dioses, sino un solo Dios (The Catholic Encyclopedia, edicin de 1912). mayor que Jess y es el Dios y cabeza de Cristo. (Juan 14:28; 20:17; 1 Corintios 11:3.) El espritu santo es la fuerza
activa de Dios. (Mateo 3:11; Lucas 1:41; Hechos 2:4.)
El alma humana es inmortal: Cuando el hombre muere su alma y su cuerpo se separan. Su cuerpo [...] se descompone [...] El alma humana, sin embargo, no muere (What
El hombre es un alma. Al momento de la muerte el alma deja de pensar o sentir y regresa al polvo del cual fue
hecha. (Gnesis 2:7; 3:19; Salmo 146:3, 4;
Happens After Death [Qu sucede Eclesiasts 3:19, 20; 9:5, 10; despus de la muerte], una publicacin catlica romana). Se castiga a los inicuos en el infierno despus de la muerte: Segn la creencia tradicional cristiana, el infierno es un lugar de angustia y dolor El salario del pecado es muerte, no vida en tormento. (Romanos 6:23.) Los muertos descansan en la inconsciencia en el infierno (Hades, Seol), a la espera de una resurreccin. (Salmo 89:48; Juan 5:28, 29; 11:24, 25; Ezequiel 18:4, 20.)
interminables (The World Book Encyclopedia, edicin de 1987).
Revelacin 20:13, 14.) El nico mediador entre Dios y los hombres es Jess.
El ttulo de Medianera se aplica a Nuestra Seora
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(New Catholic Encyclopedia, edicin de 1967). Los infantes deben ser bautizados: Desde el mismo principio la Iglesia ha
(Juan 14:6; 1 Timoteo 2:5;
Hebreos 9:15; 12:24.) El bautismo es para los que han llegado a ser discpulos
y han aprendido a obedecer los mandamientos de Jess. Para calificar para el bautismo,
administrado el Sacramento del Bautismo a los infantes.
No solo se consideraba legtima uno tiene que entender la esta prctica; tambin se Palabra de Dios y ejercer fe. (Mateo 28:19, 20;
ense que era absolutamente necesaria para la salvacin (New Catholic Encyclopedia, edicin de 1967). La mayora de las iglesias estn divididas en una clase laica y una clase clerical, que ministra a los legos. Por lo general a los clrigos se les da un salario por su ministerio y se les ensalza sobre los legos por ttulos como: Reverendo, Padre o Su Eminencia.
Lucas 3:21-23; Hechos 8:35, 36.)
Todos los cristianos del primer siglo eran ministros y participaban en predicar las buenas nuevas. (Hechos 2:17, 18; Romanos 10:10-13; 16:1.) El cristiano debera dar gratuitamente, no por un salario. (Mateo 10:7, 8.)
Jess prohibi estrictamente el uso de ttulos religiosos. (Mateo 6:2; 23:2-12; 1 Pedro 5:1-3.)
Se usan imgenes, iconos y cruces en la adoracin: Las
Los cristianos deben huir de todo tipo de idolatra,
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imgenes [...] de Cristo, de la incluida la llamada adoracin Virgen Madre de Dios y de los relativa. (xodo 20:4, 5; dems santos, deben [...] mantenerse en las iglesias y recibir debida reverencia y honor. (Declaracin del Concilio de Trento [1545-1563].) A los miembros de las iglesias Jess predic el Reino de se les ensea que los Dios, no algn sistema 1 Corintios 10:14; 1 Juan 5:21.) Adoran a Dios con espritu y con verdad, no por vista. (Juan 4:23, 24; 2 Corintios 5:7.)
propsitos de Dios se lograrn poltico, como la esperanza mediante la poltica. El difunto cardenal Spellman declar: Hay un solo camino a la paz [...], la senda de la democracia. Las noticias informan que la religin se mezcla en la poltica del mundo (hasta en revueltas) y que apoya a la ONU como la ltima esperanza de concordia y paz. de la humanidad. (Mateo 4:23; 6:9, 10.) Rehus inmiscuirse en la
poltica. (Juan 6:14, 15.) Su Reino no era parte de este mundo; por eso, sus seguidores no habran de ser parte del mundo. (Juan 18:36; 17:16.) Santiago advirti contra la amistad con el mundo.
(Santiago 4:4.)
[Ilustracin de la pgina 132] Abiertos los siete sellos, se tocan siete trompetas [Foto de la pgina 140] Un desafo a los lderes del mundo (1922) Esta resolucin ayud a dar a conocer la plaga de Jehov contra la tierra
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[Foto de la pgina 140] Una advertencia a todos los cristianos (1923) El juicio adverso de Jehov contra la tercera parte del mar fue proclamado dondequiera mediante esta resolucin [Foto de la pgina 141] Eclesisticos denunciados (1924) La extensa distribucin de este tratado ayud a avisar a la gente que la estrella del clero de la cristiandad haba cado [Foto de la pgina 141] Mensaje de esperanza (1925) Esta franca resolucin se us para denunciar que las supuestas fuentes de luz de la cristiandad son en verdad fuentes de oscuridad
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CAPTULO 22 EL PRIMER AY... LANGOSTAS EL QUINTO ngel se prepara para tocar la trompeta. Ya han sonado cuatro trompetas celestiales, y se han dirigido cuatro plagas a la tercera parte de la tierra considerada por Jehov ms reprensible... la cristiandad. Se ha manifestado que est enferma de muerte. Mientras los ngeles tocan las trompetas, proclamadores humanos responden con una labor correspondiente en la Tierra. Ahora la quinta trompeta angelical est para anunciar el primer ay, que es ms temible an que lo que ha sucedido antes. Tiene que ver con una aterradora plaga de langostas. Sin embargo, primero examinemos otros textos bblicos que nos darn mejor entendimiento de esta plaga. 2 El libro bblico de Joel, escrito durante el siglo IX a.E.C., describe una plaga de insectos entre ellos langostas que es semejante a la que Juan ve. (Joel 2:1-11, 25.) Esta plaga causara mucha molestia al Israel apstata, pero tambin tendra como consecuencia que individuos de entre la nacin juda se arrepentiran y volveran al favor de Jehov. (Joel 2:6, 12-14.) Cuando llegara aquel tiempo, Jehov derramara su espritu sobre toda clase de carne, mientras que seales atemorizantes y portentos presagiosos alarmantes precederan la venida del da de Jehov, grande e inspirador de temor. (Joel 2:11, 28-32.) Una plaga del primer siglo 3 En el primer siglo hubo un cumplimiento del captulo 2 de Joel. Fue entonces, en el Pentecosts de 33 E.C., cuando se derram espritu santo para ungir a los primeros cristianos y darles poder para hablar las cosas magnficas de Dios en muchos idiomas. El resultado de esto fue que una gran muchedumbre se congreg. El apstol Pedro habl a estos observadores atnitos, cit Joel 2:28, 29 y explic que ellos eran testigos de su cumplimiento. (Hechos 2:121.) Pero no hay ningn registro de que en aquel tiempo hubiera una plaga literal de insectos que irritara a algunos e hiciera que otros se arrepintieran. 4 Hubo una plaga figurativa en aquellos das? No hay duda de ello! Vino como resultado de la incansable predicacin de los cristianos recin ungidos. Mediante ellos Jehov invit a arrepentirse y disfrutar de bendiciones procedentes de l a los judos que quisieran escuchar. (Hechos 2:38-40; 3:19.) Los que respondieron recibieron su favor hasta un grado notable. Pero para los que rehusaron la invitacin los cristianos del primer siglo fueron como un devastador enjambre de langostas. Empezando en Jerusaln, se esparcieron por toda Judea y Samaria. Pronto estaban por todas partes, atormentando a los judos incrdulos al proclamar pblicamente la resurreccin de Jess, con todo lo que aquello implicaba. (Hechos 1:8; 4:1820; 5:17-21, 28, 29, 40-42; 17:5, 6; 21:27-30.) Este plagar continu hasta el da [...] inspirador de temor de 70 E.C., cuando Jehov hizo que los ejrcitos romanos atacaran a Jerusaln para destruirla. Solo se salvaron los cristianos que con fe invocaron el nombre de Jehov. (Joel 2:32; Hechos 2:20, 21; Proverbios 18:10.) La plaga de langostas en la actualidad
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5 Sera razonable que esperramos un cumplimiento final de la profeca de Joel en el tiempo del fin. As ha sucedido! En la asamblea de los Estudiantes de la Biblia en Cedar Point, Ohio, E.U.A., del 1 al 8 de septiembre de 1919, un notable derramamiento del espritu de Jehov activ a su pueblo, y este organiz una campaa de predicacin que se extendera por todo el mundo. De todos los que afirmaban ser cristianos, solamente ellos, que reconocieron la entronizacin de Jess como Rey celestial en 1914, se dieron de lleno a publicar por todas partes aquellas buenas nuevas. Su incesante testificacin se convirti en una plaga atormentadora para la cristiandad apstata. (Mateo 24:3-8, 14; Hechos 1:8.) 6 El libro de Apocalipsis (o Revelacin), escrito unos 26 aos despus que Jerusaln fue destruida, tambin describe esa plaga. Qu aade a la descripcin de Joel? Leamos lo que dice all, como lo informa Juan: Y el quinto ngel toc su trompeta. Y vi una estrella que haba cado del cielo a la tierra, y a l le fue dada la llave del hoyo del abismo. (Revelacin 9:1.) Esta estrella difiere de la de Revelacin 8:10 que Juan vio caer. l ve una estrella que haba cado del cielo y que ahora tiene una asignacin respecto a esta Tierra. Se trata de un espritu, o es una persona de carne? Ms tarde se dice que el que tiene esta llave del hoyo del abismo arroja a Satans al abismo. (Revelacin 20:1-3.) Por eso, tiene que ser una poderosa persona celestial. En Revelacin 9:11 Juan nos dice que las langostas tienen un rey, el ngel del abismo. Ambos versculos tienen que referirse a la misma persona, pues el ngel que tiene la llave del abismo sera lgicamente el ngel del abismo. Y la estrella tiene que simbolizar al Rey nombrado por Jehov, pues los cristianos ungidos reconocen a un solo Rey angelical, a Jesucristo. (Colosenses 1:13; 1 Corintios 15:25.) 7 El relato contina as: Y l abri el hoyo del abismo, y del hoyo ascendi humo como el humo de un gran horno, y el sol fue oscurecido, tambin el aire, por el humo del hoyo. Y del humo salieron langostas sobre la tierra; y se les dio autoridad, la misma autoridad que tienen los escorpiones de la tierra. (Revelacin 9:2, 3.) Bblicamente, el abismo es un lugar de inactividad, hasta de muerte. (Comprese con Romanos 10:7; Revelacin 17:8; 20:1, 3.) El grupito de los hermanos de Jess estuvo por poco tiempo en un abismo de relativa inactividad al fin de la I Guerra Mundial (1918-1919). Pero cuando Jehov derram su espritu sobre sus siervos arrepentidos en 1919, salieron como un enjambre a responder al desafo de la obra que tenan que hacer. 8 Mientras Juan observa, ve que cuando se suelta a las langostas sube mucho humo, como el humo de un gran horno. As sucedi en 1919. La situacin se oscureci para la cristiandad y para el mundo en general. (Comprese con Joel 2:30, 31.) El que se soltara a estas langostas, la clase Juan, fue en realidad una derrota para el clero de la cristiandad, que haba tramado acabar para siempre con la obra del Reino y que ahora rechaz el Reino de Dios. Sobre la cristiandad apstata empez a extenderse la evidencia de un velo como de humo cuando aquel grupo de langostas recibi autoridad divina y empez a ejercerla proclamando vigorosos mensajes de juicio. El sol de la cristiandad la apariencia de iluminacin que presentaba se eclips, y el aire se hizo denso con declaraciones de juicio divino cuando se mostr que el dios de la cristiandad es el gobernante de la autoridad del aire. (Efesios 2:2; Juan 12:31; 1 Juan 5:19.)
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Las langostas y su tormento 9 Qu instrucciones de combate recibieron aquellas langostas? Juan informa: Y se les dijo que no daaran la vegetacin de la tierra ni ninguna cosa verde ni ningn rbol, sino solo a los hombres que no tienen el sello de Dios en la frente. Y a las langostas les fue concedido, no que los mataran, sino que estos fueran atormentados cinco meses, y el tormento sobre ellos era como el tormento de un escorpin cuando hiere al hombre. Y en aquellos das los hombres buscarn la muerte, pero no la hallarn de ninguna manera; y desearn morir, pero la muerte sigue huyendo de ellos. (Revelacin 9:4-6.) 10 Note que esta plaga no se dirige primero contra la gente ni contra los que son prominentes entre la gente... la vegetacin y los rboles de la tierra. (Comprese con Revelacin 8:7.) Las langostas han de causar dao solo a los hombres que no tienen el sello de Dios en la frente, los de la cristiandad que afirman que estn sellados, pero cuya historia niega lo que afirman. (Efesios 1:13, 14.) Como se ve, las expresiones atormentadoras de estas langostas de nuestro tiempo fueron dirigidas primero contra los lderes religiosos de la cristiandad. Cmo tiene que haber atormentado a estos hombres altaneros or el anuncio pblico de que ellos no solo no estaban dirigiendo a sus rebaos al cielo, sino que ellos mismos no llegaran all! Ciertamente ha sido un caso del ciego que gua al ciego! (Mateo 15:14.) 11 El tormento dura cinco meses. Es eso relativamente poco tiempo? No como lo vera una langosta literal. Cinco meses dura, normalmente, la vida de uno de esos insectos. Por lo tanto, es durante toda su vida que las langostas de nuestro tiempo siguen picando a los enemigos de Dios. Adems, el tormento es tan severo que los hombres buscan la muerte. Es verdad que no tenemos ningn registro de que ninguno de los que fueron picados por las langostas realmente trataran de matarse. Pero esa expresin nos da una idea de la intensidad del tormento... como por el ataque incesante de escorpiones. Es como el sufrimiento que previ Jeremas para los israelitas infieles, a quienes esparciran los conquistadores babilonios y para los cuales la muerte sera preferible a la vida. (Jeremas 8:3; vase tambin Eclesiasts 4:2, 3.) 12 Por qu se concede atormentar a estos, en sentido espiritual, y no matarlos? Este es un ay inicial como parte de la denuncia de las mentiras de la cristiandad y sus fracasos, pero solo despus, a medida que adelanta el da del Seor, se proclama de lleno su condicin espiritual como de muerte. Ser durante un segundo ay cuando se matar a la tercera parte de los hombres. (Revelacin 1:10; 9:12, 18; 11:14.) Langostas equipadas para el combate 13 Qu extraordinaria apariencia presentan estas langostas! Juan la describe: Y las semejanzas de las langostas se parecan a caballos preparados para combate; y sobre sus cabezas tenan lo que pareca ser coronas semejantes a oro, y sus rostros eran como rostros de hombres, pero tenan cabellos como cabellos de mujeres. Y sus dientes eran como los de leones; y tenan corazas como corazas de hierro. Y el sonido de sus alas era como el sonido de carros de muchos caballos que corren al combate. (Revelacin 9:7-9.) 14 Esta es una buena ilustracin del grupo leal de cristianos revivificados en 1919. Como lo estaran caballos, ellos estaban listos para el combate, deseosos de pelear por la verdad como 165
lo describe el apstol Pablo. (Efesios 6:11-13; 2 Corintios 10:4.) En la cabeza de las langostas Juan ve lo que parece ser coronas como de oro. No sera propio que ellos tuvieran verdaderas coronas, pues no empiezan a regir mientras todava estn en la Tierra. (1 Corintios 4:8; Revelacin 20:4.) Pero en 1919 ya tenan apariencia de realeza. Eran hermanos del Rey, y sus coronas celestiales les estaban reservadas mientras continuaran fieles hasta el fin. (2 Timoteo 4:8; 1 Pedro 5:4.) 15 En la visin las langostas tienen corazas de hierro, lo que simboliza justicia inquebrantable. (Efesios 6:14-18.) Tambin tienen rostros de hombres, lo que seala a la cualidad del amor, pues el hombre fue hecho a la imagen de Dios, quien es amor. (Gnesis 1:26; 1 Juan 4:16.) Tienen cabello largo como el de una mujer, lo que bien representa sujecin a su Rey, el ngel del abismo. Y sus dientes son como dientes de len. El len usa sus dientes para desgarrar la carne. Desde 1919 en adelante la clase Juan ha podido consumir de nuevo alimento espiritual slido, particularmente las verdades sobre el Reino de Dios gobernado por el Len que es de la tribu de Jud, Jesucristo. Tal como el len simboliza valor, as se ha necesitado mucho valor para digerir este mensaje contundente, sacarlo a la luz mediante publicaciones y distribuirlo por todo el mundo. Esas langostas figurativas han hecho mucho ruido, como el sonido de carros de muchos caballos que corren al combate. En imitacin de los cristianos del primer siglo, no tienen intenciones de mantenerse callados. (1 Corintios 11:7-15; Revelacin 5:5.) 16 Esta predicacin implica ms que la palabra hablada! Tambin, tienen colas y aguijones semejantes a escorpiones; y en sus colas est su autoridad para lastimar a los hombres cinco meses. (Revelacin 9:10.) Qu pudiera significar esto? Al efectuar su obra del Reino, los testigos de Jehov, mediante la palabra hablada y la pgina impresa, hacen declaraciones autoritativas basadas en la Palabra de Dios. Su mensaje es como el aguijn del escorpin porque advierten acerca del cercano da de la venganza de Jehov. (Isaas 61:2.) Antes de que pase la vida de la presente generacin de langostas espirituales, la obra que Dios les ha dado de declarar los juicios de Jehov quedar completa... lo que lastimar a todos los tercos blasfemadores. 17 Ese grupo de langostas se regocij muchsimo cuando, en su asamblea de 1919, se anunci una nueva revista, The Golden Age. Era una publicacin quincenal que intensificara la picadura de su testimonio. El nmero 27 de esta revista, con fecha de 29 de septiembre de 1920, denunci la duplicidad del clero al perseguir a los Estudiantes de la Biblia en los Estados Unidos durante el perodo de 1918-1919. Durante los aos veinte y treinta The Golden Age atorment al clero con otros artculos y caricaturas que los picaban al denunciar su astuto mezclarse en la poltica, y especialmente los acuerdos que la jerarqua catlica haba hecho con dictadores de tipo fascista y nazi. En respuesta, el clero hizo agravio bajo forma de ley y organiz chusmas violentas contra el pueblo de Dios. (Salmo 94:20, Versin Moderna.) Notificacin a los gobernantes del mundo 18 Las langostas de tiempos modernos tenan un trabajo que hacer. Se tendran que predicar las buenas nuevas del Reino. Habra que denunciar errores. Se tendra que hallar a las ovejas perdidas. Cuando las langostas se ocuparon en esto, el mundo tuvo que notar lo que aconteca. 166
En obediencia al trompeteo de los ngeles, la clase Juan ha seguido desenmascarando a la cristiandad, mostrando que merece los juicios adversos de Jehov. En respuesta a la quinta trompeta, se hizo hincapi en un aspecto particular de estos juicios en una asamblea de los Estudiantes de la Biblia en Londres, Inglaterra, del 25 al 31 de mayo de 1926. En esa asamblea se present una resolucin, Un testimonio a los gobernantes del mundo, y en el auditorio Royal Albert Hall se pronunci un discurso pblico sobre Por qu tambalean las potencias mundiales... el remedio; el texto completo de la resolucin y el discurso se imprimieron en un peridico de Londres el da siguiente. Despus, el enjambre de langostas distribuy por todo el mundo 50.000.000 de ejemplares de aquella resolucin en forma de tratado... ciertamente un tormento para el clero! En Inglaterra, aos despus, la gente todava hablaba de esta denuncia irritante. 19 En esta asamblea las langostas simblicas recibieron equipo adicional de combate, especialmente un nuevo libro titulado Liberacin. Este contena una consideracin bblica de la seal que probaba que el gobierno representado por el hijo varn, el Reino celestial de Cristo, haba nacido en 1914. (Mateo 24:3-14; Revelacin 12:1-10.) Despus, citaba el manifiesto publicado en Londres en 1917 y firmado por ocho clrigos, de quienes se deca que estaban entre los mejores predicadores del mundo. Estos representaban a las ms importantes confesiones protestantes: la bautista, la congregacional, la presbiteriana, la episcopal y la metodista. Este manifiesto proclamaba que la crisis actual seala la terminacin de los tiempos de los gentiles y que la revelacin del Seor puede esperarse en cualquier momento. S, aquellos clrigos haban reconocido la seal de la presencia de Jess! Pero queran hacer algo en cuanto a ello? El libro Liberacin nos informa: Lo ms sealado en este asunto es que los mismos que lo firmaron, posteriormente lo repudiaron, y rechazaron las evidentes pruebas de que estamos en el fin del mundo, y en el da de la segunda presencia del Seor. 20 En vez de anunciar el Reino entrante de Dios, el clero de la cristiandad ha optado por permanecer con el mundo de Satans. No desea tener nada que ver con el enjambre de las langostas y su Rey, acerca del cual Juan dice ahora: Tienen sobre ellas un rey, el ngel del abismo. En hebreo su nombre es Abadn [que significa Destruccin], pero en griego tiene el nombre Apolin [que significa Destructor]. (Revelacin 9:11.) Como ngel del abismo y Destructor, Jess ciertamente ha hecho que a la cristiandad le venga un ay doloroso como una plaga. Pero viene ms! [Notas] Srvase comparar Joel 2:4, 5, 7 donde se describe a los insectos como si fueran caballos, gente y hombres, y se dice que hacen un sonido como el de un carro con Revelacin 9:7-9; adems, compare Joel 2:6, 10 que describe el efecto doloroso de la plaga de insectos con Revelacin 9:2, 5. Vase el artculo Unidos contra las naciones en el valle de la decisin en La Atalaya del 1 de junio de 1962.
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Ntese que este texto bblico no puede usarse como prueba de que hubiera un fuego en el abismo, como si el abismo fuera algn infierno de fuego. Juan dice que vio humo denso que era como el humo de un gran horno. (Revelacin 9:2.) No informa que de hecho viera llamas en el abismo. La palabra griega que se usa aqu viene de la raz basanzo, que a veces se refiere a tortura literal; sin embargo, tambin se puede usar respecto a tormento mental. Por ejemplo, en 2 Pedro 2:8 leemos que Lot atormentaba su alma justa por las cosas malas que vea en Sodoma. Los lderes religiosos de la era apostlica experimentaron tormento mental, aunque, por supuesto, por una razn muy diferente. Esta revista lleg a conocerse en espaol como Consolacin en 1938 y Despertad! en 1947. [Preguntas del estudio] 1. Quines responden con una labor correspondiente cuando los ngeles tocan las trompetas, y qu anuncia el toque de la quinta trompeta? 2. Qu libro de la Biblia describe una plaga de langostas como la que Juan ve, y cmo afect aquella plaga al Israel antiguo? 3, 4. a) Cundo tuvo un cumplimiento el captulo 2 de Joel, y cmo? b) Cmo hubo una plaga parecida a un enjambre de langostas en el primer siglo E.C., y por cunto tiempo continu? 5. Cmo se ha visto un cumplimiento de la profeca de Joel desde 1919? 6. a) Qu vio Juan cuando el quinto ngel toc la trompeta? b) A quin simboliza esta estrella, y por qu? 7. a) Qu sucede cuando se abre el hoyo del abismo? b) Qu es el abismo, y quines estn all por poco tiempo? 8. Por qu se ve mucho humo cuando se suelta a las langostas? 9. Qu instrucciones de combate reciben las langostas? 10. a) Contra quines va dirigida principalmente la plaga, y qu efecto tiene en ellos? b) Qu clase de tormento est implicado? (Vase tambin la nota.) 11. a) Por cunto tiempo se autoriza a las langostas a atormentar a los enemigos de Dios, y por qu no es en verdad poco tiempo? b) Cun severo es el tormento? 12. Por qu se concede a las langostas atormentar a los lderes religiosos de la cristiandad, pero no matarlos, en sentido espiritual? 13. Qu apariencia presentan las langostas? 14. Por qu encaj con el grupo de cristianos revivificados en 1919 la descripcin que dio Juan de las langostas?
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15. Qu denota el que las langostas tengan a) corazas de hierro? b) rostros como de hombres? c) cabellos como de mujer? d) dientes como los de leones? e) y hagan mucho ruido? 16. Qu significa el que las langostas tengan colas y aguijones semejantes a escorpiones? 17. a) Qu se anunci en la asamblea de 1919 de los Estudiantes de la Biblia que intensificara la picadura de su testimonio? b) Cmo ha sido atormentado el clero, y cmo actu en respuesta? 18. Qu trabajo tenan que hacer las langostas, y qu sucedi en respuesta al quinto toque de trompeta? 19. Qu equipo adicional de combate recibieron las langostas simblicas, y qu se dijo en aquella publicacin sobre el manifiesto de Londres? 20. a) Qu ha escogido el clero respecto al enjambre de langostas y su Rey? b) Segn Juan, quin est sobre el enjambre de las langostas, y qu nombre lleva? [Ilustracin de la pgina 143] El toque de la quinta trompeta introduce el primero de los tres ayes [Ilustracin de la pgina 146] Tus flechas son agudas en el corazn de los enemigos del rey. (Salmo 45:5.) Esta caricatura, con la leyenda indicada aqu, es tpica de muchas que se publicaron en los aos treinta y que fueron como una picadura para los hombres que no tenan el sello de Dios [Fotos de la pgina 147] El Royal Albert Hall, donde se present al pblico el libro Liberacin y se adopt la resolucin Un testimonio a los gobernantes del mundo
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CAPTULO 23 EL SEGUNDO AY... EJRCITOS DE CABALLERA DESDE 1919 en adelante la invasin de la cristiandad por las langostas le ha causado mucha incomodidad al clero. Los clrigos han tratado de acabar con ellas, pero las langostas han seguido su avance con ms vigor que nunca. (Revelacin 9:7.) Y eso no es todo! Juan escribe: El primer ay ha pasado. Miren! Dos ayes ms vienen despus de estas cosas. (Revelacin 9:12.) Le esperan ms plagas atormentadoras a la cristiandad. 2 De dnde viene el segundo ay? Juan escribe: Y el sexto ngel toc su trompeta. Y o una voz, procedente de los cuernos del altar de oro que est delante de Dios, decir al sexto ngel, que tena la trompeta: Desata a los cuatro ngeles que estn atados junto al gran ro ufrates. (Revelacin 9:13, 14.) Se suelta a los ngeles en respuesta a la voz que viene de los cuernos del altar de oro. Este es el altar de oro del incienso, y en dos ocasiones previas se ha asociado el incienso de los tazones de oro de este altar con las oraciones de los santos. (Revelacin 5:8; 8:3, 4.) Por eso, esta sola voz representa las oraciones unidas de los santos en la Tierra. Ellos suplican que se les libere para seguir sirviendo con energa como mensajeros el significado bsico de la palabra griega que aqu se traduce ngeles de Jehov. Por qu hay cuatro ngeles? Este nmero simblico parece indicar que estaran organizados de modo que abarcaran toda la Tierra. (Revelacin 7:1; 20:8.) 3 Cmo haban sido atados junto al gran ro ufrates aquellos ngeles? En la antigedad el ro ufrates era la frontera nordeste de la tierra que Jehov haba prometido a Abrahn. (Gnesis 15:18; Deuteronomio 11:24.) Parece que los ngeles haban sido restringidos en la frontera de su tierra dada por Dios, o su esfera de actividad terrestre, retenidos de entrar de lleno en el servicio que Jehov tena para ellos. El ufrates tambin estuvo prominentemente asociado con la ciudad de Babilonia, y despus de la cada de Jerusaln en 607 a.E.C. los israelitas carnales pasaron 70 aos all en cautiverio, atados junto al gran ro ufrates. (Salmo 137:1.) En 1919 los israelitas espirituales estaban atados en una restriccin similar, desconsolados y pidiendo gua a Jehov. 4 Felizmente, Juan puede informar: Y fueron desatados los cuatro ngeles, que han estado preparados para la hora y da y mes y ao, para matar a la tercera parte de los hombres. (Revelacin 9:15.) Jehov es preciso como Observador de Tiempos. Tiene un horario y se adhiere a l. Por eso, se suelta a estos mensajeros precisamente a la hora marcada y a tiempo para lograr lo que tienen que hacer. Imagnese el gozo que experimentaron al salir del cautiverio en 1919, listos para trabajar! Tienen una comisin, no solo de atormentar, sino de finalmente matar a la tercera parte de los hombres. Esto se relaciona con las plagas anunciadas por los primeros cuatro toques de trompeta, que afligieron a la tercera parte de la tierra, el mar, las criaturas del mar, las fuentes y los ros, y las fuentes de luz celestiales. (Revelacin 8:7-12.) Los cuatro ngeles van ms all. Matan, denunciando de lleno a la cristiandad como muerta en sentido espiritual. Declaraciones formales proclamadas como por trompeta, hechas desde 1922 en adelante hasta la actualidad, han logrado eso.
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5 Recuerde, el ngel celestial acaba de tocar la sexta trompeta. En respuesta, en Toronto, Ontario, Canad, se celebr la sexta de la serie de asambleas internacionales anuales de los Estudiantes de la Biblia. El programa de la asamblea el domingo 24 de julio de 1927 fue transmitido por una cadena de 53 radioemisoras, la ms extensa red de emisoras hasta aquel tiempo. Aquel mensaje hablado se transmiti a un auditorio de posiblemente muchos millones de personas. Primero, una vigorosa resolucin denunci a la cristiandad como muerta en sentido espiritual, y extendi la siguiente invitacin: En esta hora de perplejidad Jehov Dios ordena a las gentes que abandonen y por siempre olviden a la cristiandad u organizado cristianismo, y que se aparten por completo de [ese sistema]; que las gentes den la devocin de su corazn y su lealtad por completo a Jehov Dios, a su rey y a su reino. Libertad para las gentes fue el ttulo del discurso pblico que se present despus. J. F. Rutherford lo pronunci en su acostumbrado estilo dinmico, apropiado para el fuego y el humo y el azufre que Juan despus observa en la visin. 6 Y el nmero de los ejrcitos de la caballera era dos miradas de miradas: yo o el nmero de ellos. Y de esta manera vi los caballos en la visin, y a los que iban sentados sobre ellos: tenan corazas rojas como el fuego y azules como el jacinto y amarillas como el azufre; y las cabezas de los caballos eran como cabezas de leones, y de la boca de ellos sala fuego y humo y azufre. Por estas tres plagas fue muerta la tercera parte de los hombres, del fuego y del humo y del azufre que salan de la boca de ellos. (Revelacin 9:16-18.) 7 Parece que esta caballera sale en carga atronadora bajo la gua y direccin de los cuatro ngeles. Qu temible espectculo! Imagnese cmo reaccionara usted si aquella carga de caballera se dirigiera contra usted! La mismsima apariencia de ella lo aterrorizara. Sin embargo, ha notado lo mucho que se parece esta caballera a las langostas que la precedieron? Las langostas eran como caballos; en la caballera hay caballos. Como se ve, tanto unas como la otra estn envueltas en guerra teocrtica. (Proverbios 21:31.) Las langostas tenan dientes como de leones; los caballos de la caballera tienen cabezas como de leones. De ese modo tanto las primeras como la ltima estn enlazadas con el valeroso Len de la tribu de Jud, Jesucristo, quien es su Caudillo, Comandante y Dechado. (Revelacin 5:5; Proverbios 28:1.) 8 Tanto las langostas como la caballera participan en la obra de juicio de Jehov. Las langostas salieron del humo que anunciaba un ay y fuego de destruccin para la cristiandad; de la boca de los caballos sale fuego, humo y azufre. Las langostas tenan corazas de hierro, lo que significa que sus corazones estaban protegidos por devocin inquebrantable a la justicia; la caballera lleva corazas con los colores rojo, azul y amarillo, que reflejan el fuego, humo y azufre de los mensajes mortferos de juicio que brotan de la boca de los caballos. (Comprese con Gnesis 19:24, 28; Lucas 17:29, 30.) Las langostas tenan colas como escorpiones para atormentar; los caballos tienen colas como serpientes para matar! Parece que lo que las langostas empezaron lo continuar la caballera con mayor intensidad hasta que est completo. 9 Por eso, qu simboliza esta caballera? Tal como la clase Juan de cristianos ungidos empez la proclamacin como por trompetas del juicio de venganza divina de Jehov contra la cristiandad, con autoridad para picar y lastimar, as esperaramos que se utilizara al mismo grupo viviente para el matar, es decir, para dar a saber que la cristiandad y su clero estn 171
completamente muertos en sentido espiritual, rechazados por Jehov y listos para ser echados en el horno de fuego de la destruccin eterna. En realidad, toda Babilonia la Grande tiene que perecer. (Revelacin 9:5, 10; 18:2, 8; Mateo 13:41-43.) Sin embargo, antes de la destruccin de Babilonia la clase Juan usa la espada del espritu, es decir, la palabra de Dios, para denunciar la condicin como de muerte de la cristiandad. Los cuatro ngeles y los jinetes de los caballos dirigen este matar figurativo de la tercera parte de los hombres. (Efesios 6:17; Revelacin 9:15, 18.) Esto indica organizacin apropiada y direccin teocrtica bajo la superintendencia del Seor Jesucristo mientras el imponente grupo de proclamadores del Reino adelanta en su carga hacia la batalla. Dos miradas de miradas 10 Cmo puede haber dos miradas de miradas de esta caballera? Atendiendo al origen de la palabra mirada, a su significado fundamental, una mirada es 10.000. Por eso, dos miradas de miradas ascenderan a 200.000.000. Felizmente, ahora hay millones de proclamadores del Reino, pero son mucho menos de centenares de millones! No obstante, recuerde las palabras de Moiss en Nmeros 10:36: Vuelve, s, oh Jehov, a las miradas de millares de Israel. (Comprese con Gnesis 24:60.) Eso significara, literalmente: Regresa, s a las decenas de millones de Israel. Sin embargo, Israel constaba solo de dos a tres millones de personas en los das de Moiss. Por eso, qu estaba diciendo Moiss? Indudablemente tena presente que los israelitas deberan quedar sin ser numerados, como las estrellas de los cielos y como los granos de arena que hay en la orilla del mar, ms bien que se r contados. (Gnesis 22:17; 1 Crnicas 27:23.) As, pues, Moiss us la palabra para mirada como indicacin de una cantidad grande, pero no especificada. Por eso, la Versin Popular vierte este versculo: Vuelve ahora, Seor, a los incontables ejrcitos de Israel!. Esto concuerda con la definicin general de la palabra mirada que se encuentra en los diccionarios en espaol: cantidad muy grande, pero indefinida. Esa definicin tambin se da a las palabras griega y hebrea para mirada en diccionarios griegos y hebreos. 11 No obstante, los de la clase Juan que todava estn en la Tierra son literalmente menos de 10.000. Cmo pudiera comparrseles con una caballera incontable? Para llegar a ser miradas en el sentido de un nmero grande, pero indefinido, no necesitaran refuerzos? Eso es lo que han necesitado, y por la bondad inmerecida de Jehov, eso es lo que han recibido! De dnde han venido estos? 12 De 1918 a 1922, la clase Juan empez a presentar a la humanidad angustiada la feliz perspectiva de que millones que ahora viven no morirn jams. En 1923 tambin se dio a saber que las ovejas de Mateo 25:31-34 heredaran la vida en la Tierra bajo el Reino de Dios. Una esperanza similar se present en el folleto Libertad para las gentes, que sali a la luz pblica en la asamblea internacional de 1927. Al comienzo de la dcada de los treinta se mostr que los justos a quienes se llamaba entonces la clase Jonadab y los hombres que suspiraban y geman por la lamentable condicin espiritual de la cristiandad eran lo mismo que las ovejas simblicas que esperan vivir en la Tierra. (Ezequiel 9:4; 2 Reyes 10:15, 16.) La Torre del Viga de enero de 1935, dijo: Los de la clase Jonadab han odo el sonido de la
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trompeta de Dios y han prestado atencin a la amonestacin huyendo a la organizacin de Dios y asocindose con el pueblo de Dios, y all tienen que morar. (Nmeros 35:6.) 13 En 1935 se invit especialmente a los de esta clase Jonadab a asistir a la asamblea de los testigos de Jehov en Washington, D.C., E.U.A. All, el viernes 31 de mayo, J. F. Rutherford pronunci su famoso discurso La grande muchedumbre, en el cual mostr claramente que este grupo de Revelacin 7:9 (Versin Moderna) era lo mismo que las ovejas de Mateo 25:33: un grupo dedicado que tena esperanzas de vivir en la Tierra. Como indicio de lo que el futuro traera, en aquella asamblea se bautizaron 840 nuevos Testigos, y la mayora profes ser de la gran muchedumbre. 14 Ha tenido parte esta gran muchedumbre en la carga de caballera que empez en 1922 y que recibi nfasis particular en la asamblea de Toronto de 1927? Bajo la direccin de los cuatro ngeles, la clase Juan de cristianos ungidos, ciertamente ha tenido parte! En la Asamblea Buenas Nuevas Eternas, celebrada por todo el mundo en 1963, la gran muchedumbre se uni a la clase Juan en una electrizante resolucin. En ella se declaraba que el mundo se encara a un terremoto de dificultad mundial como el cual nunca ha conocido uno, y todas sus instituciones polticas y su Babilonia religiosa moderna sern sacudidas y demolidas. En la resolucin se dijo que continuaremos declarando a todos los pueblos, sin parcialidad, las buenas nuevas eternas concernientes al reino mesinico de Dios y concernientes a sus juicios, que son como plagas a sus enemigos pero que se ejecutarn para la liberacin de todas las personas que desean adorar a Dios el Creador aceptablemente con espritu y con verdad. Esta resolucin fue adoptada entusisticamente en 24 asambleas alrededor de la Tierra por un total de 454.977 personas, de las cuales ms del 95% era de la gran muchedumbre. 15 La gran muchedumbre ha seguido declarando que est en completa unidad con la clase Juan en el derramamiento de las plagas sobre la cristiandad. En 2005, esta gran muchedumbre compona ms del 99,8% de la fuerza de trabajadores que Jehov utiliza para su obra en el campo. Sus miembros estn plenamente de acuerdo con la clase Juan, acerca de la cual Jess or en Juan 17:20, 21: Hago peticin, no respecto a estos solamente, sino tambin respecto a los que pongan fe en m mediante la palabra de ellos; para que todos ellos sean uno, as como t, Padre, ests en unin conmigo y yo estoy en unin contigo, que ellos tambin estn en unin con nosotros, para que el mundo crea que t me enviaste. A medida que la clase Juan de cristianos ungidos lleva la delantera bajo Jess, la celosa gran muchedumbre participa con ellos en la ms devastadora carga de caballera de toda la historia humana! 16 Esa caballera necesita equipo para la guerra. Y cun maravillosamente lo ha provisto Jehov! Juan lo describe: Porque la autoridad de los caballos est en sus bocas y en sus colas; pues sus colas son semejantes a serpientes, y tienen cabezas, y con estas causan dao. (Revelacin 9:19.) Jehov ha ordenado para este servicio a sus ministros dedicados y bautizados. Mediante la Escuela del Ministerio Teocrtico y otras reuniones de congregacin y escuelas les ha enseado a predicar la palabra de manera que puedan hablar con autoridad, con la lengua de los enseados. Ha puesto sus palabras en la boca de ellos y los ha enviado a dar a conocer sus juicios pblicamente y de casa en casa. (2 Timoteo 4:2; Isaas 50:4; 61:2; 173
Jeremas 1:9, 10; Hechos 20:20.) En correspondencia con las colas, la clase Juan y la gran muchedumbre han dejado por donde han pasado un mensaje que irrita a algunos como una picadura, por los miles de millones de Biblias, libros, folletos y revistas distribuidos a travs de los aos. Para sus opositores, a quienes se avisa del dao que les viene de Jehov, estos ejrcitos de la caballera verdaderamente parecen dos miradas de miradas. (Comprese con Joel 2:4-6.) 17 Una divisin muy celosa de esta caballera est compuesta de hermanos que viven en pases donde la obra de los testigos de Jehov est proscrita. Como ovejas en medio de lobos, estos tienen que ser cautelosos como serpientes, y, sin embargo, inocentes como palomas. En obediencia a Jehov, no pueden dejar de hablar acerca de las cosas que han visto y odo. (Mateo 10:16; Hechos 4:19, 20; 5:28, 29, 32.) Puesto que tienen pocas publicaciones impresas que puedan distribuir pblicamente, o ninguna, tenemos que concluir que no participan en la carga de la caballera? De ninguna manera! Tienen sus bocas y autoridad de Jehov para usarlas expresando la verdad bblica. Esto lo hacen, de manera informal y persuasiva, estableciendo estudios bblicos y trayendo a los muchos a la justicia. (Daniel 12:3.) Aunque quizs no piquen con las colas en el sentido de dejar tras de s literatura con denuncias golpeadoras, de sus bocas salen fuego, humo y azufre simblicos mientras testifican con prudencia y con discrecin sobre el da cercano de la vindicacin de Jehov. 18 En otros lugares la literatura del Reino contina denunciando las doctrinas y los caminos babilnicos de la cristiandad, lo cual resulta en que, de manera figurativa, se le cause el dao que merece. Por el uso de mtodos de impresin actualizados, esta numerosa caballera ha podido distribuir en los 68 aos antes de 2005, en ms de 450 de los idiomas de la Tierra, miles de millones de Biblias, libros, revistas y folletos... muchas veces ms que dos miradas de miradas literales. Qu dolorosa picadura han infligido esas colas! 19 Jehov se propuso que este mensaje semejante a una plaga matara a la tercera parte de los hombres. Por eso, su blanco especfico ha sido la cristiandad. Pero ha llegado a pases que estn mucho ms all de la cristiandad, entre ellos muchos donde la hipocresa de las religiones de la cristiandad es bien conocida. Se ha sentido atrada a Jehov la gente de esos pases al ver que se plaga a esta corrupta organizacin religiosa? Muchos han respondido as! Personas mansas y amables de zonas ajenas a la esfera de influencia inmediata de la cristiandad han respondido de buena gana. Pero en cuanto a la gente en general, Juan describe la reaccin de esta: Pero los dems de los hombres que no fueron muertos por estas plagas no se arrepintieron de las obras de sus manos, de manera que no adoraran a los demonios ni a los dolos de oro y de plata y de cobre y de piedra y de madera, los cuales no pueden ver ni or ni andar; y no se arrepintieron de sus asesinatos ni de sus prcticas espiritistas ni de su fornicacin ni de sus robos. (Revelacin 9:20, 21.) No habr conversin mundial de esas personas que no se arrepienten. Todos los que persistan en sus caminos de iniquidad tendrn que enfrentarse al juicio adverso de Jehov en el gran da de su vindicacin. Pero todo el que invoque el nombre de Jehov escapar salvo. (Joel 2:32; Salmo 145:20; Hechos 2:20, 21.) 20 Lo que acabamos de considerar es parte del segundo ay. Otras cosas suceden antes de que este ay termine, como veremos en los captulos que siguen. 174
[Notas] Commentary on Revelation, por Henry Barclay Swete, dice lo siguiente sobre el nmero dos miradas de miradas: Esta enorme cantidad impide que busquemos un cumplimiento literal, y la descripcin que sigue apoya esta conclusin. Vanse las pginas anteriores 119-126; tambin Vindication, tomo III, publicado en 1932 por los testigos de Jehov, pginas 83, 84. A diferencia de las langostas, los ejrcitos de la caballera que Juan vio no llevaban lo que pareca ser coronas semejantes a oro. (Revelacin 9:7.) Esto armoniza con el hecho de que la gran muchedumbre, que hoy compone la mayor parte de la caballera, no espera gobernar en el Reino celestial de Dios. [Preguntas del estudio] 1. A pesar de los esfuerzos del clero por acabar con las langostas, qu ha sucedido, y qu indica el que vengan dos ayes ms? 2. a) Qu sucede cuando el sexto ngel toca su trompeta? b) Qu representa la una voz, procedente de los cuernos del altar de oro? c) Por qu se menciona a cuatro ngeles? 3. Cmo haban sido atados junto al gran ro ufrates los cuatro ngeles? 4. Qu comisin tienen los cuatro ngeles, y cmo se ha cumplido? 5. Respecto a la cristiandad, qu suceso correspondi al toque de la sexta trompeta en 1927? 6. Cmo describe Juan los ejrcitos de caballera que ve despus? 7, 8. a) Bajo la direccin y gua de quin sale en atronadora carga la caballera? b) De qu maneras es semejante la caballera a las langostas que la precedieron? 9. Qu simboliza la caballera? 10. En qu sentido hay dos miradas de miradas de caballera? 11. Para que la clase Juan llegue a ser miradas en el sentido de un nmero grande, pero indefinido, qu se necesitara? 12, 13. Qu desenvolvimientos histricos desde 1918 hasta 1935 indican la fuente de los refuerzos? 14. Participara en la simblica carga de caballera la gran muchedumbre? Qu resolucin se expres en 1963? 15. a) En 2005, qu porcentaje de los trabajadores de Jehov en el campo era de la gran muchedumbre? b) Cmo expresa la oracin de Jess en Juan 17:20, 21 la unidad de la gran muchedumbre con la clase Juan?
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16. a) Cmo describe Juan las bocas y las colas de los caballos simblicos? b) Cmo han estado preparadas para servicio las bocas del pueblo de Jehov? c) Qu corresponde con que sus colas sean semejantes a serpientes? 17. Participan los testigos de Jehov en la carga de caballera en pases donde no se distribuye literatura porque la obra est proscrita? Explique. 18. En cuntos idiomas y en qu cantidad ha distribuido esta caballera el mensaje impreso que es como una plaga? 19, 20. a) Aunque el blanco especfico de los mensajes que plagan ha sido la cristiandad, cmo han respondido algunos en pases muy alejados de la cristiandad? b) Sin embargo, cmo describe Juan la reaccin de la gente en general? [Ilustracin de la pgina 149] El toque de la sexta trompeta introduce el segundo ay [Ilustraciones de las pginas 150 y 151] Los cuatro ngeles dirigen la ms grande carga de caballera de la historia [Fotos de la pgina 153] La innumerable caballera ha distribuido muchsimos millones de publicaciones bblicas [Ilustraciones de la pgina 154] El resto de los hombres no se arrepinti
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CAPTULO 24 UN MENSAJE DULCE Y AMARGO Visin 6.a: Revelacin 10:111:19 Lo que muestra: La visin del rollito; experiencias en el templo; el toque de la sptima trompeta Cundo se cumple: Desde la entronizacin de Jess en 1914 hasta la gran tribulacin EL SEGUNDO ay ha sido devastador. Ha plagado a la cristiandad y a sus lderes, la tercera parte de los hombres, cuya condicin de muerte espiritual ha sido denunciada as. (Revelacin 9:15.) Despus de eso Juan tiene que haberse preguntado qu podra traer el tercer ay. Pero espere! El segundo ay todava no ha terminado... no hasta que llegamos al punto que se registra en Revelacin 11:14. Antes de eso, Juan ver un sesgo en los sucesos en que l mismo participar activamente. Comienza con este imponente espectculo: 2 Y vi a otro ngel fuerte que descenda del cielo, revestido de una nube, y haba un arco iris sobre su cabeza, y su rostro era como el sol, y sus pies como columnas de fuego. (Revelacin 10:1.) 3 Quin es este ngel fuerte? Evidentemente es Jesucristo glorificado, desempeando otro papel. Lo reviste una nube de invisibilidad, lo que nos recuerda las palabras anteriores de Juan acerca de Jess: Miren! Viene con las nubes, y todo ojo le ver, y los que lo traspasaron. (Revelacin 1:7; comprese con Mateo 17:2-5.) El arco iris sobre su cabeza nos recuerda la visin que tuvo antes Juan del trono de Jehov, con su arco iris de apariencia semejante a una esmeralda. (Revelacin 4:3; comprese con Ezequiel 1:28.) Aquel arco iris sugera la serenidad y paz que rodean el trono de Dios. De igual manera, este arco iris sobre la cabeza del ngel lo identificara como un mensajero especial de paz, el predicho Prncipe de Paz de Jehov. (Isaas 9:6, 7.) 4 El rostro del ngel fuerte era como el sol. Antes, en su visin de Jess en el templo divino, Juan haba notado que el semblante de Jess era como el sol cuando resplandece en su poder. (Revelacin 1:16.) Jess, en su funcin de sol de la justicia, resplandece con curacin en sus alas para beneficio de los que temen el nombre de Jehov. (Malaquas 4:2.) El rostro de este ngel no es lo nico que tiene gloria; tambin son gloriosos sus pies, como columnas de fuego. La firme posicin que adopta es la de Aquel a quien Jehov ha dado toda autoridad [...] en el cielo y sobre la tierra. (Mateo 28:18; Revelacin 1:14, 15.) 5 Juan dice adems: Y tena en la mano un rollito abierto. Y puso su pie derecho sobre el mar, pero el izquierdo sobre la tierra. (Revelacin 10:2.) Otro rollo? S, pero esta vez no est sellado. Junto con Juan podemos esperar que pronto haya otras electrizantes revelaciones. Sin embargo, primero se nos pinta el escenario de lo que ha de seguir. 6 Volvamos a la descripcin de Jess. Sus pies ardientes estn sobre la tierra y el mar, sobre los cuales ahora ejerce plena autoridad. Es como se declar en el salmo proftico: Tambin [t, Jehov] procediste a hacerlo [a Jess] un poco menor que los que tienen parecido a Dios, 177
y con gloria y esplendor entonces lo coronaste. Lo haces dominar sobre las obras de tus manos; todo lo has puesto debajo de sus pies: ganado menor y bueyes, todos ellos, y tambin las bestias del campo abierto, los pjaros del cielo y los peces del mar, todo cuanto pasa por las sendas de los mares. (Salmo 8:5-8; vase tambin Hebreos 2:5-9.) Este salmo se cumpli por completo en 1914, cuando Jess fue hecho Rey del Reino de Dios y lleg el tiempo del fin. Por eso, lo que Juan ve aqu en visin aplica desde ese ao. (Salmo 110:1-6; Hechos 2:34-36; Daniel 12:4.) Los siete truenos 7 Mientras Juan contempla a ese ngel fuerte, el mismo ngel lo interrumpe: Y [el ngel] clam con voz fuerte como cuando ruge el len. Y cuando clam, los siete truenos profirieron sus propias voces. (Revelacin 10:3.) Un clamor tan poderoso atraera la atencin de Juan, y confirmara que Jess es en verdad el Len que es de la tribu de Jud. (Revelacin 5:5.) Juan, adems, estara al tanto de que a veces se dice que Jehov, tambin, ruge. Con su rugido Jehov anuncia profticamente que se junta de nuevo al Israel espiritual y que viene el destructivo da de Jehov. (Oseas 11:10; Joel 3:14, 16; Ams 1:2; 3:7, 8.) Est claro, pues, que el clamor como de len de este ngel fuerte anuncia grandes acontecimientos como esos para el mar y la tierra. Requiere que los siete truenos hablen. 8 Antes, Juan ha odo truenos que salieron del mismo trono de Jehov. (Revelacin 4:5.) All en los das de David a veces se llam al trueno literal la voz de Jehov. (Salmo 29:3.) Cuando Jehov proclam audiblemente su propsito de glorificar su propio nombre en los das del ministerio terrestre de Jess, a muchas personas les pareci que haba tronado. (Juan 12:28, 29.) Por eso, es razonable concluir que las voces de los siete truenos son la expresin de los propsitos de Jehov por l mismo. El hecho de que haya siete truenos sugiere que lo que Juan oy est completo. 9 Pero escuche! Se oye otra voz. Da un mandato que debe parecerle extrao a Juan: Ahora bien, cuando los siete truenos hablaron, yo estuve a punto de escribir; pero o una voz procedente del cielo decir: Sella las cosas que hablaron los siete truenos, y no las escribas. (Revelacin 10:4.) Juan tiene que haber estado muy deseoso de or y poner por escrito aquellos mensajes atronadores, tal como la clase Juan hoy da ha anhelado que Jehov revele sus propsitos divinos, para publicarlos. Esas revelaciones vienen solo al tiempo sealado de Jehov. (Lucas 12:42; vase tambin Daniel 12:8, 9.) Termina el secreto sagrado 10 Mientras tanto, Jehov tiene otra comisin para Juan. Despus del sonido de los siete truenos, el ngel fuerte habla de nuevo: Y el ngel que vi de pie sobre el mar y sobre la tierra levant su mano derecha al cielo, y jur por Aquel que vive para siempre jams, que cre el cielo y las cosas que hay en l, y la tierra y las cosas que hay en ella, y el mar y las cosas que hay en l: Ya no habr ms demora. (Revelacin 10:5, 6.) Por quin jura el ngel fuerte? El glorificado Jess no jura por s mismo, sino por la ms encumbrada Autoridad de todas, Jehov, el inmortal Creador de los cielos y la Tierra. (Isaas 45:12, 18.) Con este juramento, el ngel le asegura a Juan que por parte de Dios no habr ms demora. 178
11 La palabra griega que aqu se vierte demora es kjrnos, que literalmente significa tiempo. Por eso, a algunos les ha parecido que esa declaracin del ngel debera traducirse: No habr ms tiempo, como si el tiempo como lo conocemos haya de terminar. Pero aqu la palabra kjrnos se usa sin artculo definido. Por consiguiente, no significa el tiempo en general, sino, ms bien, un tiempo o un espacio o perodo de tiempo. En otras palabras, no habr ms espacio de tiempo (o demora) por Jehov. Un verbo griego que se deriva de kjrnos se usa tambin en Hebreos 10:37, donde Pablo, citando de Habacuc 2:3, 4, escribe que el que viene [...] no tardar. 12 Ya no habr ms demora... cunto agradan esas palabras a la envejecida clase Juan hoy! En qu sentido no hay demora? Juan nos informa: Sino que en los das de dar el toque el sptimo ngel, cuando est a punto de tocar su trompeta, verdaderamente queda terminado el secreto sagrado de Dios, segn las buenas nuevas que l declar a sus propios esclavos los profetas. (Revelacin 10:7.) Ha llegado el tiempo de Jehov para llevar a feliz culminacin su secreto sagrado, con glorioso xito! 13 Qu es ese secreto sagrado? Implica a la simiente o descendencia que originalmente se prometi en Edn, que principalmente result ser Jesucristo. (Gnesis 3:15; 1 Timoteo 3:16.) Tambin tiene que ver con la identidad de la mujer de la cual viene la Descendencia. (Isaas 54:1; Glatas 4:26-28.) Adems, abarca a los miembros secundarios de la clase de la descendencia y al Reino donde la Descendencia gobierna. (Lucas 8:10; Efesios 3:3-9; Colosenses 1:26, 27; 2:2; Revelacin 1:5, 6.) Las buenas nuevas acerca de este singular Reino de los cielos tienen que predicarse en toda la Tierra durante el tiempo del fin. (Mateo 24:14.) 14 De seguro estas son las mejores noticias. Sin embargo, en Revelacin 11:14, 15 se enlaza al tercer ay con el Reino. Por qu? Porque para los de la humanidad que prefieren el sistema de cosas de Satans la proclamacin como por trompeta de que se termina el secreto sagrado de Dios es decir, que ha llegado el Reino Mesinico es una noticia dolorosa. (Comprese con 2 Corintios 2:16.) Esto significa que pronto ser destruido el arreglo mundial que tanto les gusta. Las voces de los siete truenos, que contienen esas inquietantes advertencias de tempestad, se hacen cada vez ms claras y vigorosas al acercarse el gran da de la venganza de Jehov. (Sofonas 1:14-18.) El rollo abierto 15 Mientras Juan espera que se toque la sptima trompeta y se d trmino al secreto sagrado de Dios, recibe otra asignacin: Y la voz que o procedente del cielo habla de nuevo conmigo y dice: Ve, toma el rollo abierto que est en la mano del ngel que est de pie sobre el mar y sobre la tierra. Y me fui al ngel y le dije que me diera el rollito. Y l me dijo: Tm alo y cmetelo, y te amargar el vientre, pero en tu boca ser dulce como la miel. Y tom el rollito de la mano del ngel y me lo com, y en mi boca era dulce como la miel; pero cuando me lo hube comido, se me amarg el vientre. Y me dicen: Tienes que profetizar de nuevo respecto a pueblos y naciones y lenguas y muchos reyes. (Revelacin 10:8-11.) 16 La experiencia de Juan se parece bastante a la del profeta Ezequiel durante su exilio en la tierra de Babilonia. A l tambin se le orden que se comiera un rollo que le fue dulce en la 179
boca. Pero al llenarle el estmago lo hizo responsable de predecir cosas amargas para la casa rebelde de Israel. (Ezequiel 2:83:15.) El rollo abierto que el glorificado Jesucristo da a Juan es tambin un mensaje divino. Juan ha de predicar respecto a pueblos y naciones y lenguas y muchos reyes. Para l, el alimentarse de este rollo es una dulzura, porque viene de una fuente divina. (Comprese con Salmo 119:103; Jeremas 15:15, 16.) Pero se le hace amargo digerirlo porque como ya haba sucedido en el caso de Ezequiel predice cosas desagradables para los humanos rebeldes. (Salmo 145:20.) 17 No hay duda de que quienes dicen a Juan que profetice de nuevo son Jehov Dios y Jesucristo. Juan, aunque desterrado en la isla de Patmos, ya ha profetizado acerca de pueblos, naciones, lenguas y reyes mediante la informacin registrada hasta aquel momento en el libro de Revelacin. La expresin de nuevo significa que tiene que escribir y publicar el resto de la informacin que encontramos en el libro de Revelacin. Pero recuerde, aqu Juan en realidad est participando en la visin proftica. Lo que pone por escrito es, de hecho, una profeca que se cumplira despus de 1914, cuando el ngel fuerte se sita a horcajadas sobre la tierra y el mar. Entonces, qu significa para la clase Juan hoy lo que se pinta tan dramticamente? El rollito hoy 18 Lo que Juan ve representa muy bien la experiencia de la clase Juan al principio del da del Seor. El entendimiento que ellos tenan de los propsitos de Jehov, incluso de lo que implicaban los siete truenos, estaba incompleto entonces. No obstante, estaban muy interesados en Revelacin, y Charles Taze Russell haba comentado sobre muchas partes de ese libro durante su vida. Despus de su muerte en 1916, muchos de sus escritos fueron reunidos y publicados en un libro titulado The Finished Mystery (El misterio terminado). Sin embargo, con el tiempo este libro no result satisfactorio para explicar Revelacin. El resto de los hermanos de Cristo tuvo que esperar algn tiempo para un entendimiento exacto de ese registro inspirado. 19 No obstante, como a Juan, Jehov los emple segn su propsito aun antes de que las voces de los siete truenos fueran publicadas por completo. Haban predicado diligentemente por 40 aos antes de 1914, y haban luchado por mantenerse activos durante la I Guerra Mundial. Result que fueron aquellos a quienes, cuando el amo lleg, hall dando alimento al tiempo debido a los domsticos. (Mateo 24:45-47.) As, en 1919 se les dio el rollito abierto... es decir, un mensaje abierto para que lo predicaran a la humanidad. Como Ezequiel, tenan un mensaje para una organizacin infiel la cristiandad que afirmaba estar sirviendo a Dios, pero que en realidad no le serva. Como Juan, tendran que efectuar predicacin adicional respecto a pueblos y naciones y lenguas y muchos reyes. 20 El que Juan se comiera el rollo represent que los hermanos de Jess aceptaron esta asignacin. Lleg a ser parte de ellos hasta el grado de identificarse ahora con esta porcin de la Palabra inspirada de Dios y nutrirse de ella. Pero lo que tenan que predicar contena expresiones de los juicios de Jehov que no agradaran a muchos de la humanidad. S, inclua las plagas que se predecan en el captulo 8 de Revelacin. Sin embargo, fue dulce para estos
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cristianos sinceros conocer estos juicios y darse cuenta de que Jehov los utilizaba de nuevo para proclamarlos. (Salmo 19:9, 10.) 21 Con el tiempo, el mensaje de ese rollo se le hizo dulce tambin a la gr an muchedumbre [...] de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas a quienes se hall suspirando debido a las cosas detestables que ante sus ojos se hacan en la cristiandad. (Revelacin 7:9; Ezequiel 9:4.) Estos, tambin, proclaman vigorosamente las buenas nuevas, y usan palabras dulces y agradables para describir la maravillosa provisin de Jehov para los cristianos mansos como ovejas. (Salmo 37:11, 29; Colosenses 4:6.) Pero para sus opositores, estas son malas noticias. Por qu? Significa que el sistema en que confan y que quizs les haya resultado en satisfaccin transitoria tiene que irse. Para ellos, las buenas nuevas significan destruccin. (Filipenses 1:27, 28; comprese con Deuteronomio 28:15; 2 Corintios 2:15, 16.) [Preguntas del estudio] 1, 2. a) Qu resultado tuvo el segundo ay, y cundo se declarar terminado este ay? b) Ahora, a quin ve descender del cielo Juan? 3. a) Quin es el ngel fuerte? b) Qu significa el arco iris que tiene sobre la cabeza? 4. Qu denota a) el que el rostro del ngel fuerte fuera como el sol? b) el que sus pies fueran como columnas de fuego? 5. Qu ve Juan en la mano del ngel fuerte? 6. a) Por qu es apropiado que los pies de Jess estn sobre la tierra y el mar? b) Cundo se cumpli completamente Salmo 8:5-8? 7. Cmo clama el ngel fuerte, y qu significa su clamor? 8. Qu son las voces de los siete truenos? 9. Qu ordena una voz que proviene del cielo? 10. Por quin jura ahora el ngel fuerte, y respecto a qu declaracin formal? 11, 12. a) Qu significa el que ya no haya ms demora? b) Qu queda terminado? 13. Qu es el secreto sagrado de Dios? 14. Por qu est enlazado con el Reino de Dios el tercer ay? 15. Qu dicen a Juan la voz procedente del cielo y el ngel fuerte, y qu efecto tiene esto en l? 16. a) Qu experiencia como la de Juan tuvo el profeta Ezequiel? b) Por qu le pareci dulce el rollito a Juan, pero por qu se le hizo amargo digerirlo? 17. a) Quines dicen a Juan que profetice de nuevo, y qu significa esto? b) Cundo habra de cumplirse el cuadro dramtico que vio Juan? 18. Al principio del da del Seor, qu inters mostr la clase Juan en el libro de Revelacin? 181
19. a) Cmo emple Jehov Dios a la clase Juan aun antes de publicarse por completo las voces de los siete truenos? b) Cundo se dio a la clase Juan el rollito abierto, y qu signific esto para ellos? 20. Qu represent el que Juan se comiera el rollo? 21. a) Cmo ha llegado a ser dulce tambin para la gran muchedumbre el mensaje del rollito? b) Por qu son malas noticias para los opositores las buenas nuevas? [Ilustraciones de la pgina 160] La clase Juan y sus asociados proclaman un mensaje dulce y amargo a toda la humanidad
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CAPTULO 25 SE REVIVIFICA A LOS DOS TESTIGOS ANTES de que pase finalmente el segundo ay, el ngel fuerte le pide a Juan que participe en otra presentacin de sucesos de ndole proftica, una que se relaciona con el templo. (Revelacin 9:12; 10:1.) Esto es lo que Juan informa: Y me fue dada una caa semejante a una vara al decir l: Levntate y mide el santuario del templo de Dios y el altar y a los que adoran en l. (Revelacin 11:1.) El santuario de Dios 2 El templo que se menciona aqu no puede ser ningn templo literal en Jerusaln, puesto que el ltimo de estos fue destruido por los romanos en 70 E.C. Sin embargo, el apstol Pablo mostr que aun antes de aquella destruccin haba llegado a existir otro santuario, uno que durara hasta nuestros das. Este fue el gran templo espiritual que cumpli los tipos profticos suministrados por el tabernculo y despus por los templos que se construyeron en Jerusaln. Es la tienda verdadera, que Jehov levant, y no el hombre, y su Sumo Sacerdote es Jess, de quien Pablo dice que ya se ha sentado a la diestra del trono de la Majestad en los cielos. Su Santsimo es la ubicacin de la presencia de Jehov en el cielo mismo. (Hebreos 8:1, 2; 9:11, 24.) 3 El apstol Pablo explica que la cortina del tabernculo, que haca una separacin entre el compartimiento Santo y el Santsimo, representa la carne de Jess. Cuando Jess sacrific su vida, esta cortina se rasg en dos, lo que mostr que la carne de Jess ya no era una barrera que le impidiera entrar en la presencia de Jehov en el cielo. Sobre la base del sacrificio de Jess, sus subsacerdotes ungidos que murieran fieles pasaran tambin al cielo cuando llegara el tiempo para ello. (Mateo 27:50, 51; Hebreos 9:3; 10:19, 20.) Adems, Pablo indica que los sacrificios de animales que se efectuaban continuamente en el tabernculo sealaban hacia el un solo sacrificio de una vida humana perfecta que hizo Jess. El altar de sacrificio en el patio represent la provisin de Jehov, segn su voluntad, para aceptar el sacrificio de Jess a favor de los muchos de los ungidos y, despus, de las otras ovejas que lo estaran esperando con intenso anhelo para su salvacin. (Hebreos 9:28; 10:9, 10; Juan 10:16.) 4 De esa informacin inspirada por Dios podemos concluir que el Lugar Santo del tabernculo simboliza una condicin santa de que disfrutan, primero Cristo, y luego los miembros ungidos del sacerdocio real de los 144.000 mientras todava estn en la Tierra, antes de entrar por la cortina. (Hebreos 6:19, 20; 1 Pedro 2:9.) Bien representa el que se les haya adoptado como hijos espirituales de Dios, tal como Dios reconoci que Jess era su Hijo despus del bautismo de Jess en el Jordn en 29 E.C. (Lucas 3:22; Romanos 8:15.) Y qu hay del patio interior, la nica parte del tabernculo que era visible a los israelitas no sacerdotales y el lugar donde se hacan los sacrificios? Este representa la perfeccin del hombre Jess ante Dios que lo calificaba para ofrecer su vida por la humanidad. Tambin representa la posicin o condicin de justos que se les cuenta sobre la base del sacrificio de Jess de que disfrutan sus seguidores ungidos mientras sirven aqu en la Tierra. (Romanos 1:7; 5:1.) Se mide el santuario 183
5 Se dice a Juan que mida el santuario del templo de Dios y el altar y a los que adoran en l. Qu implica esto? En las profecas de las Escrituras Hebreas ese medir suministraba una garanta de que se impartira justicia sobre la base de las normas perfectas de Jehov. En los das del inicuo rey Manass el que se midiera profticamente a Jerusaln fue testimonio de que un juicio inalterable de destruccin le vendra a aquella ciudad. (2 Reyes 21:13; Lamentaciones 2:8.) Sin embargo, ms tarde, cuando Jeremas vio que se meda a Jerusaln, esto confirm que la ciudad sera reedificada. (Jeremas 31:39; vase tambin Zacaras 2:2-8.) De manera similar, el extenso y detallado medir del templo de que fue testigo Ezequiel en una visin fue una garanta a los judos desterrados en Babilonia de que la adoracin verdadera sera restaurada en su pas. Tambin fue un recordatorio de que Israel, en vista de sus errores, de all en adelante tena que satisfacer la medida o estar a la altura de las santas normas de Dios. (Ezequiel 40:3, 4; 43:10.) 6 Por lo tanto, cuando a Juan se le manda que mida el santuario del templo y a los sacerdotes que adoran en l, eso es seal de que nada puede evitar que se cumplan los propsitos de Jehov respecto al arreglo del templo y los que se asocian con l, y que esos propsitos pronto alcanzarn culminacin. Ahora que todas las cosas han sido colocadas bajo los pies del ngel fuerte de Jehov, ha llegado el tiempo para que la montaa de la casa de Jehov llegue a estar firmemente establecida por encima de la cumbre de las montaas. (Isaas 2:2-4.) Hay que ensalzar la adoracin pura de Jehov, despus de siglos de la apostasa de la cristiandad. Tambin es tiempo para que los hermanos fieles de Jess que han muerto sean resucitados y entren en el Santo de los Santos. (Daniel 9:24; 1 Tesalonicenses 4:14-16; Revelacin 6:11; 14:4.) Los ltimos sellados que quedan en la Tierra de los esclavos de nuestro Dios tienen que ser medidos por las normas divinas para que califiquen para su lugar permanente en el arreglo del templo como hijos de Dios engendrados por espritu. Hoy la clase Juan est completamente al tanto de esas normas santas, y est resuelta a estar a la altura de ellas. (Revelacin 7:1-3; Mateo 13:41, 42; Efesios 1:13, 14; comprese con Romanos 11:20.) Huellan el patio 7 Por qu se le prohibi a Juan medir el patio? l nos lo dice as: Pero en cuanto al patio que est fuera del santuario del templo, chalo fuera y no lo midas, porque ha sido dado a las naciones, y ellas hollarn bajo sus pies la santa ciudad por cuarenta y dos meses. (Revelacin 11:2.) Hemos notado que el patio interior representa la posicin de justos que tienen en la Tierra los cristianos engendrados por espritu. Como veremos, aqu la referencia es a los 42 meses literales que se extendieron desde diciembre de 1914 hasta junio de 1918, cuando todos los que afirmaban ser cristianos fueron sometidos a una prueba severa. Sostendran las normas justas de Jehov durante aquellos aos de guerra? La mayora no lo hizo. En conjunto, el clero de la cristiandad antepuso el nacionalismo a la obediencia que se debe a la ley divina. A ambos lados de la guerra, que se pele principalmente en la cristiandad, el clero predic para que los jvenes fueran a pelear. Millones cayeron en aquella degollina. Para cuando comenz el juicio por la casa de Dios en 1918, los Estados Unidos tambin haban entrado en aquel derramamiento de sangre, y el clero de toda la cristiandad haba incurrido en una culpa por derramamiento de sangre que todava clama por venganza divina. (1 Pedro 4:17.) El que
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se les haya echado fuera ha llegado a ser permanente, irreversible. (Isaas 59:1-3, 7, 8; Jeremas 19:3, 4.) 8 Sin embargo, qu se puede decir del grupito de Estudiantes de la Biblia? Se les habra de medir inmediatamente en 1914 por su adherencia a las normas divinas? No. Como los cristianos supuestos de la cristiandad, ellos tambin tenan que ser sometidos a prueba. Fueron echados fuera, dados a las naciones para que experimentaran una prueba severa y se les persiguiera. Muchos de ellos se dieron cuenta de que no deberan salir a matar a su semejante, pero todava no comprendan de lleno la neutralidad cristiana. (Miqueas 4:3; Juan 17:14, 16; 1 Juan 3:15.) Las naciones los sometieron a presin, y algunos transigieron. 9 Pero cmo fue que la santa ciudad fue hollada por aquellas naciones? Est claro que esto no se refiere a la Jerusaln que fue destruida ms de 25 aos antes de escribirse Revelacin. Ms bien, la santa ciudad es la Nueva Jerusaln, descrita despus en Revelacin, y que ahora est representada en la Tierra por los cristianos ungidos restantes en el patio interior del templo. Con el tiempo ellos tambin llegarn a ser parte de la santa ciudad. Por eso, el hollarlos a ellos equivale a hollar a la ciudad misma. (Revelacin 21:2, 9-21.) Los dos testigos 10 Hasta mientras se les huella, estos leales no cesan de ser testigos fieles de Jehov. Por eso, la profeca pasa a decir: Y har que mis dos testigos profeticen mil doscientos sesenta das vestidos de saco. Estos son simbolizados por los dos olivos y los dos candelabros, y estn de pie delante del Seor de la tierra. (Revelacin 11:3, 4.) 11 Estos cristianos ungidos fieles necesitaban la cualidad de aguante, porque tenan que profetizar vestidos de saco. Qu signific esto? En los tiempos bblicos el saco frecuentemente simbolizaba duelo. El llevarlo puesto indicaba que el usuario estaba abatido por el dolor o la angustia. (Gnesis 37:34; Job 16:15, 16; Ezequiel 27:31.) El saco se asociaba con los mensajes dolorosos de condenacin o afliccin que los profetas de Dios tenan que proclamar. (Isaas 3:8, 24-26; Jeremas 48:37; 49:3.) El vestirse de saco poda indicar humildad o arrepentimiento ante la advertencia divina. (Jons 3:5.) El saco que llevaban los dos testigos parece indicar su aguante con humildad mientras anunciaban los juicios de Jehov. Eran testigos que proclamaban Su da de venganza que traera duelo tambin a las naciones. (Deuteronomio 32:41-43.) 12 La clase Juan tena que predicar este mensaje por un tiempo claramente indicado: 1.260 das, o 42 meses, el mismo perodo de tiempo durante el cual la santa ciudad sera hollada. Parece que este espacio de tiempo es literal, puesto que se expresa de dos modos diferentes, primero en meses y despus en das. Adems, al principio del da del Seor hubo un perodo marcado de tres aos y medio en que las penosas experiencias del pueblo de Dios correspondieron con los sucesos profetizados aqu... comenzando en diciembre de 1914 y continuando hasta junio de 1918. (Revelacin 1:10.) Predicaron un mensaje que envolva dolor, como de saco, sobre el hecho de que Jehov juzgara a la cristiandad y al mundo. 13 El hecho de que fueran simbolizados por dos testigos nos confirma que su mensaje era exacto y bien fundado. (Comprese con Deuteronomio 17:6; Juan 8:17, 18.) Juan los llama 185
los dos olivos y los dos candelabros, y dice que estn de pie delante del Seor de la tierra. Esta es una referencia clara a la profeca de Zacaras, quien vio un candelabro de siete ramas y dos olivos. Se dijo que los olivos representaban a los dos ungidos, es decir, al gobernador Zorobabel y al sumo sacerdote Josu, que estaban de pie al lado del Seor de toda la tierra. (Zacaras 4:1-3, 14.) 14 Zacaras viva en un tiempo de reedificacin, y su visin de los dos olivos significaba que Zorobabel y Josu seran bendecidos con el espritu de Jehov para fortalecer al pueblo para su obra. La visin del candelabro le record a Zacaras que no despreciara el da de las cosas pequeas porque los propsitos de Jehov se efectuaran... no por una fuerza militar, ni por poder, sino por mi espritu, ha dicho Jehov de los ejrcitos. (Zacaras 4:6, 10; 8:9.) El grupito de cristianos que con persistencia llevaba la luz de la verdad a la humanidad durante la I Guerra Mundial sera empleado, de modo semejante, en una obra de reedificacin. Ellos tambin seran fuente de estmulo y, pocos como eran, aprenderan a confiar en la fortaleza de Jehov, a no despreciar el da de comienzos pequeos. 15 El que se diga que eran dos testigos tambin nos recuerda la transfiguracin. En aquella visin, tres apstoles de Jess lo vieron en la gloria del Reino, acompaado por Moiss y Elas. Esto represent que Jess se sentara en su trono glorioso en 1914 para efectuar una obra prefigurada por aquellos dos profetas. (Mateo 17:1-3.) Apropiadamente, se ve ahora que los dos testigos ejecutan seales que nos hacen recordar las de Moiss y Elas. Por ejemplo, Juan dice de ellos: Y si alguien quiere hacerles dao, de la boca de ellos sale fuego y devora a sus enemigos; y si alguien quisiera hacerles dao, tiene que ser muerto de esta manera. Estos tienen la autoridad para cerrar el cielo de modo que no caiga lluvia durante los das de su profetizar. (Revelacin 11:5, 6a.) 16 Esto nos recuerda la ocasin en que algunos desafiaron la autoridad de Moiss en Israel. Aquel profeta profiri palabras candentes de juicio, y Jehov destruy a los rebeldes, consumiendo a 250 de ellos por fuego literal que cay del cielo. (Nmeros 16:1-7, 28-35.) De manera similar, los lderes de la cristiandad desafiaron a los Estudiantes de la Biblia, diciendo que estos nunca se haban graduado de universidades teolgicas. Pero los testigos de Dios tenan credenciales superiores como ministros: las personas mansas que prestaban atencin a su mensaje bblico. (2 Corintios 3:2, 3.) En 1917 los Estudiantes de la Biblia haban publicado The Finished Mystery (El misterio terminado), un impresionante comentario sobre Revelacin y Ezequiel. A esto sigui la distribucin de 10.000.000 de ejemplares del tratado de cuatro pginas The Bible Students Monthly (Mensuario de los Estudiantes de la Biblia) con el artculo principal titulado La cada de Babilonia.Por qu la cristiandad tiene que sufrir ahora.El resultado final. En los Estados Unidos, el clero, airado, us la histeria de guerra como excusa para lograr que se proscribiera el libro. En otros pases el libro fue objeto de censura. No obstante, los siervos de Dios siguieron combatiendo mediante nmeros del tratado de cuatro pginas Kingdom News (Noticias del Reino) con mensajes ardientes. A medida que el da del Seor adelantara, otras publicaciones aclararan el hecho de que la cristiandad estaba muerta en sentido espiritual. (Comprese con Jeremas 5:14.)
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17 Qu se puede decir de Elas? En los das de los reyes de Israel, este profeta proclam una sequa como expresin de que Jehov estaba indignado contra los israelitas que adoraban a Baal. La sequa dur tres aos y medio. (1 Reyes 17:1; 18:41-45; Lucas 4:25; Santiago 5:17.) Despus, cuando el infiel rey Ocozas envi soldados para obligar a Elas a entrar en su presencia real, el profeta pidi que bajara fuego del cielo y consumiera a los soldados. Solo cuando un comandante militar mostr el debido respeto a su puesto de profeta consinti Elas en ir con l a donde el rey. (2 Reyes 1:5-16.) De igual manera, entre 1914 y 1918 el resto ungido llam atencin, denodadamente, a la sequa espiritual que exista en la cristiandad y advirti acerca del juicio ardiente que se ejecutar al tiempo de la venida del da de Jehov, grande e inspirador de temor. (Malaquas 4:1, 5; Ams 8:11.) 18 Juan pasa a decir lo siguiente acerca de los dos testigos: Y tienen autoridad sobre las aguas para tornarlas en sangre, y para herir la tierra con toda clase de plaga cuantas veces deseen. (Revelacin 11:6b.) Para persuadir a Faran de que enviara en libertad a Israel, Jehov utiliz a Moiss para golpear con plagas entre ellas el convertir el agua en sangre al opresivo Egipto. Siglos despus los filisteos, enemigos de Israel, recordaron bien los actos de Jehov contra Egipto, y clamaron: Quin nos salvar de la mano de este majestuoso Dios? Este es el Dios que fue golpeador de Egipto con toda suerte de matanza [toda suerte de plagas, Ncar Colunga; toda plaga, Reina-Valera Revisada] en el desierto. (1 Samuel 4:8; Salmo 105:29.) Moiss represent a Jess, quien tuvo autoridad para pronunciar los juicios de Dios sobre los lderes religiosos de su tiempo. (Mateo 23:13; 28:18; Hechos 3:22.) Y durante la I Guerra Mundial los hermanos de Cristo, los dos testigos, continuaron denunciando lo mortfero de las aguas que la cristiandad serva a sus rebaos. Muerte de los dos testigos 19 Esta plaga sobre la cristiandad fue tan severa que, despus que los dos testigos haban profetizado por 42 meses vestidos de saco, la cristiandad us su influencia mundana para hacer que se les diera muerte. Juan escribe: Y cuando hayan terminado de dar su testimonio, la bestia salvaje que asciende del abismo har guerra contra ellos y los vencer y los matar. Y sus cadveres estarn en el camino ancho de la gran ciudad que en sentido espiritual se llama Sodoma y Egipto, donde tambin el Seor de ellos fue fijado en el madero. Y los de los pueblos y tribus y lenguas y naciones mirarn sus cadveres por tres das y medio, y no permiten que sus cadveres sean puestos en una tumba. Y los que moran en la tierra se regocijan sobre ellos y gozan, y se enviarn regalos los unos a los otros, porque estos dos profetas atormentaron a los que moran en la tierra. (Revelacin 11:7-10.) 20 Esta es la primera de 37 referencias en Revelacin a una bestia salvaje. Ms adelante haremos un examen ms detenido de esta bestia y otras. Por ahora, que baste decir que la bestia salvaje que asciende del abismo es algo producido por Satans, un sistema de cosas poltico vivo. (Comprese con Revelacin 13:1; Daniel 7:2, 3, 17.) 21 Desde 1914 hasta 1918 las naciones se envolvieron en la I Guerra Mundial. El nacionalismo herva, y en la primavera de 1918 los enemigos religiosos de los dos testigos aprovecharon aquella situacin. Manipularon el sistema legal del Estado de tal manera que ministros de los Estudiantes de la Biblia con puestos de responsabilidad fueran enviados a prisin bajo 187
acusaciones falsas de sedicin. Sus fieles colaboradores quedaron perplejos. La actividad del Reino casi se detuvo. Fue como si la obra de predicar hubiera muerto. En los tiempos bblicos era una terrible indignidad el que no se enterrara a un muerto en una tumba conmemorativa. (Salmo 79:1-3; 1 Reyes 13:21, 22.) Por eso, el que se dejara sin enterrar a los dos testigos significara gran vituperio para ellos. En el candente clima de Palestina, un cadver en la calle, en pblico, realmente empezara a heder despus de tres das y medio literales. (Comprese con Juan 11:39.) As, este detalle de la profeca indica la vergenza que tuvieron que soportar los dos testigos. Las personas que ya hemos mencionado, que fueron enviadas a prisin, ni siquiera pudieron pagar fianza mientras los casos estaban bajo apelacin. Fueron denunciados pblicamente por suficiente tiempo como para que llegaran a ser un hedor a los habitantes de la gran ciudad. Pero qu era esta gran ciudad? 22 Juan nos da algunas indicaciones. Dice que Jess fue fijado en un madero all. Por eso, inmediatamente pensamos en Jerusaln. Pero tambin dice que la gran ciudad se llama Sodoma y Egipto. Pues bien, en cierta ocasin se llam Sodoma a la Jerusaln literal por sus prcticas inmundas. (Isaas 1:8-10; comprese con Ezequiel 16:49, 53-58.) Y a veces se usa a Egipto, la primera potencia mundial, como representacin del sistema de cosas mundial existente. (Isaas 19:1, 19; Joel 3:19.) Por lo tanto, esta gran ciudad representa a una Jerusaln contaminada que afirma adorar a Dios pero que se ha hecho inmunda y pecaminosa, como Sodoma, y que es parte de este sistema de cosas mundial satnico, como Egipto. Representa a la cristiandad, el equivalente moderno de la Jerusaln infiel, la organizacin cuyos miembros tenan tanta razn para regocijarse cuando impusieron silencio a la perturbadora predicacin de los dos testigos. Resucitados! 23 La prensa pblica se uni al clero en difamar al pueblo de Dios; un peridico dijo: Se ha dado trmino a The Finished Mystery [El misterio terminado]. Sin embargo, nada podra estar ms lejos de la verdad! Los dos testigos no permanecieron muertos. Leemos: Y despus de los tres das y medio, espritu de vida procedente de Dios entr en ellos, y se pusieron de pie, y gran temor cay sobre los que los contemplaban. Y oyeron una voz fuerte procedente del cielo decirles: Suban ac. Y subieron al cielo en la nube, y sus enemigos los contemplaron. (Revelacin 11:11, 12.) Como se ve, tuvieron una experiencia parecida a la de los huesos secos en el valle que Ezequiel visit en una visin. Jehov sopl sobre aquellos huesos secos, y estos cobraron vida y suministraron un cuadro del renacimiento de la nacin de Israel despus de 70 aos de cautiverio en Babilonia. (Ezequiel 37:1-14.) Estas dos profecas, la de Ezequiel y la de Revelacin, tuvieron notable cumplimiento en tiempos modernos en 1919, cuando Jehov devolvi a vida vibrante a sus difuntos testigos. 24 Qu sacudida experimentaron los que los perseguan! De sbito, los cadveres de los dos testigos cobraron vida y actividad de nuevo. Fue una pldora amarga la que tuvieron que tragarse aquellos clrigos, y ms cuando los ministros cristianos que haban ido a prisin por las tretas de ellos se hallaron en libertad de nuevo, y luego fueron declarados libres de todo cargo. La sacudida debe haber sido mayor an cuando, en septiembre de 1919, los Estudiantes de la Biblia celebraron una asamblea en Cedar Point, Ohio, E.U.A. Aqu, J. F. Rutherford, 188
quien recientemente haba sido puesto en libertad de la prisin, electriz a los concurrentes con su discurso Anunciando el Reino, basado en Revelacin 15:2 e Isaas 52:7. Los de la clase Juan empezaron de nuevo a profetizar, o predicar pblicamente. Siguieron fortalecindose, y denunciando sin temor la hipocresa de la cristiandad. 25 La cristiandad trat vez tras vez de repetir el triunfo que haba obtenido en 1918. Recurri a la accin de chusmas, manipulacin legal, aprisionamiento, hasta a ejecuciones... pero fue intil! Despus de 1919 el campo de actividad espiritual de los dos testigos qued fuera de su alcance. En aquel ao Jehov haba dicho a los dos testigos: Suban ac, y ellos haban ascendido a un estado espiritual elevado donde sus enemigos podan verlos, pero no podan tocarlos. Juan describe el efecto sacudidor que tuvo en la gran ciudad la rehabilitacin de ellos: Y en aquella hora ocurri un gran terremoto, y la dcima parte de la ciudad cay; y siete mil personas fueron muertas por el terremoto, y los dems se atemorizaron y dieron gloria al Dios del cielo. (Revelacin 11:13.) Realmente hubo grandes sacudidas en el campo religioso. El terreno pareci moverse debajo de los pies de los lderes de las iglesias establecidas cuando este cuerpo de cristianos revivificados empez a trabajar. La dcima parte de su ciudad figurativamente 7.000 personas fue afectada tan profundamente que se dice que fue muerta. 26 La expresin la dcima parte de la ciudad nos recuerda que en cuanto a la antigua Jerusaln Isaas profetiz que un dcimo sobrevivira como descendencia santa a la destruccin de la ciudad. (Isaas 6:13.) De manera semejante, el nmero 7.000 nos recuerda que cuando Elas pens que l era el nico que permaneca fiel en Israel, Jehov le dijo que, en realidad, todava haba 7.000 personas que no se haban doblado a Baal. (1 Reyes 19:14, 18.) En el primer siglo el apstol Pablo dijo que estos 7.000 representaron al resto de los judos que haban respondido a las buenas nuevas acerca de Cristo. (Romanos 11:1-5.) Estos textos bblicos nos ayudan a entender que los siete mil y la dcima parte de la ciudad de Revelacin 11:13 son los que responden a los restablecidos dos testigos y abandonan la pecaminosa gran ciudad. Por decirlo as, mueren con referencia a la cristiandad. Sus nombres son quitados de las listas de miembros de la cristiandad. En lo que respecta a ella, ya no existen. 27 Pero cmo fue que los dems [de la cristiandad] [...] dieron gloria al Dios del cielo? Ciertamente no fue por abandonar su religin apstata y hacerse siervos de Dios. Ms bien, es como se explica en Word Studies in the New Testament, de Vincent, al considerar la expresin dieron gloria al Dios del cielo. All se declara: La frase no significa conversin, ni arrepentimiento, ni accin de gracias, sino reconocimiento, lo cual es su sentido usual en las Escrituras. Comprese con Josu 7:19 (Septuaginta); Juan 9:24; Hechos 12:23; Romanos 4:20. Para mortificacin de la cristiandad, tuvo que reconocer que el Dios de los Estudiantes de la Biblia haba ejecutado un gran acto al restaurarlos a la actividad cristiana. 28 Puede que el clero haya reconocido esto solo mentalmente, o para s. La verdad es que ningn miembro del clero reconoci pblicamente al Dios de los dos testigos. Pero la profeca de Jehov mediante Juan nos ayuda a discernir lo que estaba en el corazn de ellos y a darnos cuenta de la terrible sacudida que experimentaron en 1919. Desde aquel ao en adelante, a medida que los siete mil abandonaron a la cristiandad a pesar de los esfuerzos resueltos de ella por no dejar ir a sus ovejas, el clero se vio obligado a reconocer que el Dios de la clase 189
Juan era ms fuerte que el dios de ellos. Aos despus se daran cuenta de esto an ms claramente, pues muchas otras personas de su rebao se apartaran de ellos, repitiendo las palabras del pueblo cuando Elas triunf sobre los devotos de Baal en el monte Carmelo: Jehov es el Dios verdadero! Jehov es el Dios verdadero!. (1 Reyes 18:39.) 29 Pero escuche! Juan nos dice: El segundo ay ha pasado. Miren! El tercer ay viene pronto. (Revelacin 11:14.) Si la cristiandad ha sido sacudida por lo que ha sucedido hasta ahora, qu har cuando se anuncie el tercer ay, el sptimo ngel toque su trompeta y finalmente termine el secreto sagrado de Dios? (Revelacin 10:7.) [Notas] Para un anlisis completo acerca de este gran templo espiritual, vanse los artculos El gran templo espiritual de Jehov, de La Atalaya del 1 de julio de 1996, y El nico templo verdadero en el cual adorar, del nmero del 1 de junio de 1973. El abismo (griego: byssos; hebreo: tehhm) se refiere simblicamente a un lugar de inactividad. (Vase Revelacin 9:2.) Sin embargo, en sentido literal puede referirse tambin al vasto mar. La palabra hebrea suele traducirse profundidad acuosa. (Salmo 71:20; 106:9; Jons 2:5.) As puede verse que la bestia salvaje que asciende del abismo es lo mismo que la bestia salvaje que asciende del mar. (Revelacin 11:7; 13:1.) Note que al examinar ahora las experiencias del pueblo de Dios parece que mientras que los 42 meses representan tres aos y medio literales, los tres das y medio no representan un perodo literal de 84 horas. Probablemente se menciona dos veces (en los versculos 9 y 11) el perodo especfico de tres das y medio para recalcar que sera solo un perodo corto al compararse con los tres aos y medio literales de actividad que los precedieron. Comprese cmo se usan las palabras muerto, morir mor vivir vivieran y vida en textos como Romanos 6:2, 10, 11; 7:4, 6, 9; Glatas 2:19; Colosenses 2:20; 3:3. [Preguntas del estudio] 1. Qu le pide a Juan que haga el ngel fuerte? 2. a) Qu santuario durara hasta nuestro da? b) Quin es el Sumo Sacerdote de ese santuario, y qu es su Santsimo? 3. En el tabernculo, qu representaron a) la cortina que separaba al Santsimo del Santo? b) los sacrificios animales? c) el altar de los sacrificios? 4. Qu simbolizaron a) el Lugar Santo y b) el patio interior? 5. En las profecas de las Escrituras Hebreas, qu dio a entender a) el que se midiera a Jerusaln? b) el que se midiera el templo de la visin de Ezequiel? 6. De qu es seal el que se diga a Juan que mida el santuario y a los sacerdotes que adoraban all? Explique.
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7. a) Por qu se le dice a Juan que no mida el patio? b) Cundo fue hollada por 42 meses la santa ciudad? c) Cmo fracas el clero de la cristiandad en cuanto a sostener las normas justas de Jehov por 42 meses? 8. Durante la I Guerra Mundial, de qu se dieron cuenta muchos Estudiantes de la Biblia, pero qu no comprendieron de lleno? 9. Qu es la santa ciudad que fue hollada por las naciones, y, en la Tierra, quines representan a esa ciudad? 10. Qu han de hacer los testigos fieles de Jehov mientras se les huella? 11. Qu signific el que los fieles cristianos ungidos profetizaran vestidos de saco? 12. Por qu parece que es literal el perodo de tiempo durante el cual sera hollada la santa ciudad? 13. a) Qu denota el que los cristianos ungidos fueran simbolizados por dos testigos? b) Qu profeca de Zacaras recordamos cuando Juan llama los dos olivos y los dos candelabros a los dos testigos? 14. Qu indic la visin de Zacaras de a) los dos olivos? y el candelabro? b) Qu experimentaran los cristianos ungidos durante la I Guerra Mundial? 15. a) Qu nos recuerda tambin el que se describiera a los cristianos ungidos como dos testigos? Explique. b) Qu clase de seales se autoriza a ejecutar a los dos testigos? 16. a) Por qu nos recuerda la seal que implica fuego la ocasin en que Moiss vio desafiada su autoridad en Israel? b) Cmo desafi el clero de la cristiandad a los Estudiantes de la Biblia y cre problemas para ellos durante la I Guerra Mundial, y cmo respondieron ellos? 17. a) Qu sucesos de los das de Elas implicaron una sequa y fuego? b) Cmo sali fuego de la boca de los dos testigos, y qu sequa estuvo implicada? 18. a) Qu autoridad se da a los dos testigos, y qu similitud hay entre esta y la que se dio a Moiss? b) Cmo denunciaron los dos testigos a la cristiandad? 19. Segn el relato de Revelacin, qu sucede cuando los dos testigos terminan su testimonio? 20. Qu es la bestia salvaje que asciende del abismo? 21. a) Cmo aprovecharon la situacin de guerra los enemigos religiosos de los dos testigos? b) Qu indic el que los cadveres de los dos testigos no fueran enterrados? c) Cmo debe considerarse el perodo de tres das y medio? (Vase la nota.) 22. a) Qu es la gran ciudad? b) Cmo se uni la prensa pblica al clero en regocijarse porque se hubiera silenciado a los dos testigos? (Vase el recuadro.) 23. a) Qu les sucede a los dos testigos despus de tres das y medio, y qu efecto tiene esto en sus enemigos? b) Cundo se cumplieron en nuestros tiempos Revelacin 11:11, 12 y la profeca de Ezequiel acerca de que Jehov sopl sobre un valle de huesos secos? 191
24. Cuando los dos testigos cobraron vida, qu efecto tuvo esto en sus perseguidores religiosos? 25. a) Cundo se dijo a los dos testigos: Suban ac, y cmo sucedi eso? b) Qu efecto sacudidor tuvo en la gran ciudad la rehabilitacin de los dos testigos? 26. A quines representan la dcima parte de la ciudad y los siete mil de Revelacin 11:13? Explique. 27, 28. a) Cmo dieron gloria al Dios del cielo los dems? b) Qu se vio obligado a reconocer el clero de la cristiandad? 29. Qu dice Juan que viene pronto, y qu otra sacudida le espera a la cristiandad? [Recuadro de la pgina 168] El regocijo de Revelacin 11:10 En su libro Preachers Present Arms (Los predicadores presentan armas), publicado en 1933, Ray H. Abrams se refiere a la enconada oposicin del clero al libro de los Estudiantes de la Biblia The Finished Mystery (El misterio terminado). Repasa los esfuerzos del clero por librarse de los Estudiantes de la Biblia y sus creencias pestilenciales. Esto condujo a un litigio que result en que J. F. Rutherford y siete compaeros fueran sentenciados a muchos aos de prisin. El Dr. Abrams aade: Un anlisis de todo el caso lleva a la conclusin de que las iglesias y el clero estuvieron originalmente detrs del movimiento encaminado a acabar con los russelistas. En el Canad, en febrero de 1918, los ministros empezaron una campaa sistemtica contra ellos y sus publicaciones, particularmente The Finished Mystery. Segn el Tribune de Winnipeg, [...] se crea que el libro de ellos fue suprimido como consecuencia directa de las peticiones del clero. El Dr. Abrams dice tambin: Cuando la noticia de las sentencias de veinte aos lleg a los redactores de la prensa religiosa, virtualmente todas estas publicaciones, grandes y pequeas, se regocijaron por el acontecimiento. No he podido descubrir palabras de simpata en ninguna de las publicaciones religiosas ortodoxas. No puede haber duda concluy Upton Sinclair , de que la persecucin [...] surgi en parte del hecho de que se haban atrado el odio de los cuerpos religiosos ortodoxos. Lo que los esfuerzos combinados de las iglesias no haban podido hacer, el gobierno ahora aparentemente haba tenido buen xito en lograrlo para ellas. Despus de citar los comentarios despectivos de varias publicaciones religiosas, el escritor se refiri a la revocacin del fallo en el Tribunal de Apelaciones y dijo: Este veredicto fue recibido con silencio en las iglesias. [Ilustracin de la pgina 163] Juan mide el templo espiritual; el sacerdocio ungido tiene que satisfacer ciertas normas [Ilustracin y foto de la pgina 165] La reedificacin por Zorobabel y Josu indic que en el da del Seor lo que empezara como cosas pequeas sera seguido por gran aumento entre los testigos de Jehov. Instalaciones 192
como las que se muestran arriba, en Brooklyn, Nueva York, han tenido que ser muy agrandadas para suplir lo necesario [Ilustraciones de la pgina 166] Los mensajes candentes de juicio proclamados por los dos testigos fueron prefigurados por la obra proftica de Moiss y Elas [Ilustraciones de la pgina 169] Como a los huesos secos del captulo 37 de Ezequiel, se reactiva a los dos testigos para la predicacin de hoy
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CAPTULO 26 EL SECRETO SAGRADO DE DIOS... SU GLORIOSA CULMINACIN! RECUERDA usted la declaracin jurada del ngel fuerte anotada en Revelacin 10:1, 6, 7? Dijo: Ya no habr ms demora; sino que en los das de dar el toque el sptimo ngel, cuando est a punto de tocar su trompeta, verdaderamente queda terminado el secreto sagrado de Dios, segn las buenas nuevas que l declar a sus propios esclavos los profetas. Ha llegado el tiempo de Jehov para el toque de esa trompeta final! Entonces, cmo es que queda terminado el secreto sagrado? Para Juan es un verdadero gozo informarnos esto! Escribe: Y el sptimo ngel toc su trompeta. Y en el cielo ocurrieron voces fuertes, que decan: El reino del mundo s lleg a ser el reino de nuestro Seor y de su Cristo, y l reinar para siempre jams. (Revelacin 11:15.) Aquellas huestes angelicales tienen motivo para expresarse con voz fuerte, hasta atronadoramente! Pues este anuncio histrico es de importancia universal. Es de importancia vital para toda la creacin viva. 2 El secreto sagrado alcanza su feliz culminacin! Gloriosamente, magnficamente se le lleva a trmino con triunfo en 1914 cuando el Seor Jehov entroniza a su Cristo como Rey asociado suyo. Jesucristo, actuando para su Padre, toma gobernacin activa en medio de un mundo de enemigos humanos. En su papel de Descendencia prometida, recibe poder del Reino para reducir a nada a la Serpiente y su cra y devolver la paz paradisaca a esta Tierra. (Gnesis 3:15; Salmo 72:1, 7.) Como Rey Mesinico, Jess cumplir as la Palabra de Jehov y vindicar a su Padre, el Rey de la eternidad, quien tiene que gobernar como Seor Soberano para siempre jams. (1 Timoteo 1:17.) 3 Pero cmo sucedi que el reino del mundo [...] lleg a ser el reino de nuestro Seor, Jehov? No ha sido Rey siempre Jehov Dios? Eso es cierto, pues el levita Asaf cant: Dios es mi Rey desde mucho tiempo atrs. Y otro salmista proclam: Jehov mismo ha llegado a ser rey! [...] Tu trono est firmemente establecido desde mucho tiempo atrs; eres desde tiempo indefinido. (Salmo 74:12; 93:1, 2.) Sin embargo, en su sabidura Jehov ha permitido que otras soberanas existan en la Tierra. As, se ha permitido un examen completo de la cuestin que surgi en Edn en cuanto a si el hombre puede o no puede gobernarse a s mismo sin Dios. El gobierno por el hombre ha sido un tremendo fracaso. En verdad son ciertas las palabras del profeta de Dios: Bien s yo, oh Jehov, que al hombre terrestre no le pertenece su camino. No pertenece al hombre que est andando siquiera dirigir su paso. (Jeremas 10:23.) Desde que nuestros primeros padres se apartaron de Dios, toda la tierra habitada ha estado bajo la dominacin de la serpiente original, Satans. (Revelacin 12:9; Lucas 4:6.) Ahora ha llegado el tiempo para un cambio espectacular! Para vindicarse en la posicin que ocupa por derecho, Jehov empieza a ejercer su soberana sobre la Tierra de un nuevo modo, mediante el Reino Mesinico que ha designado. 4 Cuando empez el toque de las siete trompetas en 1922, en la asamblea de Estudiantes de la Biblia en Cedar Point, Ohio, J. F. Rutherford present un discurso basado en el texto bblico que dice: El reino de los cielos se ha acercado. (Mateo 4:17.) Concluy con estas palabras: Entonces, otra vez al campo, oh hijos del Dios altsimo! Canse la armadura! Sean sobrios, sean vigilantes, sean activos, sean valientes. Sean fieles y verdaderos testigos para el Seor. 194
Sigan adelante en la lucha hasta que todo vestigio de Babilonia quede desolado. Proclamen el mensaje lejos y extensamente. El mundo tiene que saber que Jehov es Dios y que Jesucristo es el Rey de reyes y Seor de seores. Este es el da de mxima importancia. Miren, el Rey gobierna! Ustedes son sus agentes de publicidad. Por lo tanto, anuncien, anuncien, anuncien, al Rey y su reino. Se recalc el Reino de Dios mediante Cristo Jess, y eso dio comienzo a la gran oleada de predicacin del Reino que ha incluido los juicios anunciados por el toque de las siete trompetas angelicales. 5 El toque de trompeta del sptimo ngel se reflej en aspectos sobresalientes de la asamblea de los Estudiantes de la Biblia en Detroit, Michigan, del 30 de julio al 6 de agosto de 1928. En aquel tiempo hubo 107 radioemisoras conectadas en lo que el peridico The New York Times describi como la ms extensa y costosa conexin de radioemisoras de la historia. La asamblea adopt con entusiasmo una vigorosa Declaracin en contra de Satans y a favor de Jehov, en la que se sealaba que en Armagedn, Satans y su organizacin inicua seran derribados y vendra la emancipacin de todos los que aman la justicia. Los sbditos leales del Reino de Dios se deleitaron con la nueva publicacin que recibieron, el libro de 368 pginas Gobierno. Este supli clarsima prueba de que Dios haba colocado a su Rey Ungido sobre su trono en 1914. Jehov toma el poder 6 Cristo entronizado en el Reino de Dios... cunto gozo causa ese anuncio! Juan informa: Y los veinticuatro ancianos que estaban sentados sobre sus tronos delante de Dios cayeron sobre sus rostros y adoraron a Dios, y dijeron: Te damos gracias, Jehov Dios, el Todopoderoso, Aquel que eres y que eras, porque has tomado tu gran poder y has empezado a reinar. (Revelacin 11:16, 17.) 7 Los que dan estas gracias a Jehov Dios son los 24 ancianos, que simbolizan a los hermanos ungidos de Cristo en sus puestos celestiales. Desde 1922 en adelante un resto de estos 144.000 ungidos en la Tierra emprendi la obra puesta en movimiento por los toques de trompeta. Se dieron plena cuenta de lo que significaba la seal de Mateo 24:325:46. Sin embargo, hasta antes en el da del Seor sus compaeros Testigos que ya se haban mantenido fieles hasta la misma muerte haban sido resucitados para ocupar sus puestos en el cielo, de manera que ahora podan representar al grupo entero de los 144.000 al caer sobre sus rostros para rendir homenaje a Jehov. (Revelacin 1:10; 2:10.) Cunto agradecen todos que su Seor Soberano no se haya demorado en llevar a trmino su secreto sagrado! 8 Por otra parte, el toque de la sptima trompeta no lleva gozo a las naciones. Ha llegado el tiempo en que experimentarn la ira de Jehov. Como lo relata Juan: Pero las naciones se airaron, y vino tu propia ira, y el tiempo sealado para que los muertos sean juzgados, y para dar su galardn a tus esclavos los profetas y a los santos y a los que temen tu nombre, a los pequeos y a los grandes, y para causar la ruina de los que estn arruinando la tierra. (Revelacin 11:18.) Desde 1914 en adelante las naciones del mundo han expresado ferozmente su ira unas contra otras, contra el Reino de Dios y especialmente contra los dos testigos de Jehov. (Revelacin 11:3.)
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9 Por toda la historia las naciones han estado arruinando la Tierra por su guerrear incesante y mala administracin. Sin embargo, desde 1914 este arruinamiento ha aumentado a grado alarmante. Como resultado de la avidez y la corrupcin los desiertos se han extendido y ha habido tremendas prdidas de tierra productiva. La lluvia cida y las nubes radiactivas han damnificado grandes zonas. Se han contaminado las fuentes de los alimentos. El aire que respiramos y el agua que bebemos estn contaminados. Los desechos industriales amenazan la vida en tierra y mar. Y hubo un tiempo en que las superpotencias amenazaron con traer ruina completa mediante la aniquilacin nuclear de toda la humanidad. Felizmente, Jehov causar la ruina de los que estn arruinando la tierra; ejecutar juicio en los humanos orgullosos e impos que son responsables de la lamentable condicin en que se halla la Tierra. (Deuteronomio 32:5, 6; Salmo 14:1-3.) Por lo tanto, Jehov hace que venga el tercer ay, para ajustar cuentas con estos malhechores. (Revelacin 11:14.) Ay para los que causan ruina! 10 Aqu, pues, est el tercer ay. Viene pronto! Es el medio que Jehov usa para arruinar a los que profanan el escabel de sus pies, esta hermosa Tierra donde vivimos. (Isaas 66:1.) Lo que lo pone en accin es el Reino Mesinico... el secreto sagrado de Dios. Los enemigos de Dios, y en particular los lderes de la cristiandad, han sido atormentados por los primeros dos ayes... como resultado, principalmente, de la plaga de langostas y los ejrcitos de la caballera; pero el tercer ay, infligido por el mismo Reino de Jehov, trae ms que tormento. (Revelacin 9:319.) Suministra el golpe de muerte al eliminar a una sociedad humana arruinadora y a sus gobernantes. Con esto culminar el juzgar de Jehov en el da del Seor en Armagedn. Es tal como profetiz Daniel: Y en los das de aquellos reyes [los gobernantes que estn arruinando la Tierra] el Dios del cielo establecer un reino que nunca ser reducido a ruinas. Y el reino mismo no ser pasado a ningn otro pueblo. Triturar y pondr fin a todos estos reinos, y l mismo subsistir hasta tiempos indefinidos. El Reino de Dios, asemejado a una montaa imponente, gobernar sobre una Tierra glorificada, para vindicacin de la soberana de Jehov y gozo eterno de la humanidad. (Daniel 2:35, 44; Isaas 11:9; 60:13.) 11 Con el tercer ay viene una serie continua de acontecimientos gozosos en progreso durante el da del Seor. Es el tiempo para que los muertos sean juzgados, y para que Dios recompense a sus esclavos los profetas y a los santos y a los que temen su nombre. Eso significa una resurreccin de entre los muertos! Para los santos ungidos ya dormidos en la muerte, esto sucede temprano en el da del Seor. (1 Tesalonicenses 4:15-17.) Con el tiempo, los santos restantes se unen a estos por resurreccin instantnea. Tambin se ha de recompensar a otros, entre ellos los esclavos de Dios que fueron profetas en la antigedad y todo otro humano que llega a temer el nombre de Jehov, sea que pertenezca a la gran muchedumbre que sobrevive a la gran tribulacin o que est entre los muertos, los grandes y los pequeos, a quienes se levanta a la vida durante el Reino Milenario de Cristo. Puesto que el Rey Mesinico de Dios tiene las llaves de la muerte y del Hades, su reinado le abre el camino para dispensar vida eterna a todos los que buscan esa preciosa provisin. (Revelacin 1:18; 7:9, 14; 20:12, 13; Romanos 6:22; Juan 5:28, 29.) Sea que se trate de vida inmortal en los cielos o vida eterna en la Tierra, esta ddiva de la vida es bondad inmerecida de Jehov, por la cual puede estar para siempre agradecido el que la recibe! (Hebreos 2:9.) 196
Presencia del arca de su pacto 12 Jehov rige! Mediante su Reino Mesinico ejerce maravillosamente su soberana para con la humanidad. Lo que Juan ve despus confirma esto: Y fue abierto el santuario del templo de Dios que est en el cielo, y se vio en el santuario de su templo el arca de su pacto. Y ocurrieron relmpagos y voces y truenos y un terremoto y un granizo grande. (Revelacin 11:19.) Esta es la nica mencin del arca del pacto de Dios en Revelacin. El Arca haba sido el smbolo visible de la presencia de Jehov con su pueblo Israel. En el tabernculo, y despus en el templo construido por Salomn, se mantena dentro del Santsimo. Pero cuando Israel pas al cautiverio en Babilonia en 607 a.E.C. Jerusaln fue desolada y el arca del pacto desapareci. Fue entonces cuando representantes de la casa de David cesaron de sentarse sobre el trono de Jehov como reyes. (1 Crnicas 29:23.) 13 Ahora, despus de ms de 2.600 aos, una vez ms se ve el Arca. Pero en la visin de Juan el Arca no est en un templo terrestre. Aparece en el santuario celestial de Dios. De nuevo Jehov gobierna mediante un rey de la lnea real de David. Sin embargo, esta vez el Rey, Cristo Jess, est entronizado en la Jerusaln celestial... la ensalzada posicin ventajosa desde donde ejecuta los juicios de Jehov. (Hebreos 12:22.) Los captulos siguientes de Revelacin nos darn a conocer estos juicios. 14 En la antigua Jerusaln terrestre los israelitas corrientes no vean el Arca; ni siquiera la vean los sacerdotes que servan en el templo, pues se hallaba dentro del Santsimo, que estaba separado del Lugar Santo por una cortina. (Nmeros 4:20; Hebreos 9:2, 3.) Solamente al sumo sacerdote se le haca posible verla cuando entraba en el Santsimo el da de la Expiacin anual. No obstante, cuando se abre el santuario del templo en los cielos, el arca simblica se hace visible, no solo al Sumo Sacerdote de Jehov, Jesucristo, sino tambin a sus subsacerdotes, los 144.000, Juan inclusive. 15 Los primeros que han sido resucitados al cielo ven esta arca simblica de cerca, porque han tomado su lugar entre los 24 ancianos que estn alrededor del trono de Jehov. Y la clase Juan en la Tierra ha sido iluminada por el espritu de Jehov para discernir Su Presencia en Su templo espiritual. Tambin ha habido seales que ponen sobre aviso a la humanidad en general de este maravilloso acontecimiento. La visin de Juan menciona relmpagos, voces, truenos, un terremoto y granizo. (Comprese con Revelacin 8:5.) Qu simbolizan estos? 16 Desde 1914 ha habido una sacudida tremenda en el campo de la religin. Sin embargo, felizmente este terremoto ha sido acompaado por voces dedicadas que dan un mensaje claro acerca del Reino establecido de Dios. Se han proclamado atronadoras advertencias de tempestad con base bblica. Como rayos, se han visto y publicado relampagueos de perspicacia en cuanto a la Palabra proftica de Dios. Una fuerte granizada de juicios divinos se ha desatado contra la cristiandad y la religin falsa en general. Todo esto debera haber atrado la atencin de la gente. Lamentablemente, la mayora como la gente de la Jerusaln de los das de Jess no ha discernido el cumplimiento de estas seales de Revelacin. (Lucas 19:41-44.) 17 Los siete ngeles siguen tocando sus trompetas, sealando sucesos histricos aqu en la Tierra. Los cristianos dedicados tienen la gran responsabilidad de continuar proclamando 197
estos anuncios al mundo. Cun gozosamente cumplen con esa comisin! Esto se indica porque durante los veinte aos desde 1986 hasta 2005, casi duplicaron la cantidad de horas que dedican anualmente al ministerio: de 680.837.042 a 1.278.235.504. Verdaderamente el secreto sagrado de Dios, segn las buenas nuevas, se est dando a conocer hasta las extremidades de la tierra habitada. (Revelacin 10:7; Romanos 10:18.) 18 Ahora nos esperan otras visiones a medida que los propsitos del Reino de Dios se nos siguen revelando. [Nota] En sus Historias, Tcito, historiador romano, informa que cuando Jerusaln fue capturada en 63 a.E.C. y Cneo Pompeyo entr en el santuario del templo, hall que estaba vaco. No haba un arca del pacto dentro. [Preguntas del estudio] 1. a) Cmo nos informa Juan que se termina el secreto sagrado? b) Por qu hablan con voces fuertes las huestes angelicales? 2. Cundo y con qu suceso se lleva a trmino con triunfo el secreto sagrado? 3. Por qu ha permitido Jehov Dios que existan otras soberanas en la Tierra cuando l siempre ha sido Rey? 4. Al comienzo del toque de las trompetas en 1922, qu recibi prominencia? Explique. 5. En 1928, qu sucedi en la asamblea de los Estudiantes de la Biblia que destac el sptimo toque de trompeta? 6. Cmo informa Juan el anuncio de que Cristo ha sido entronizado en el Reino de Dios? 7. Cmo dieron gracias a Jehov Dios a) el resto de los simblicos 24 ancianos en la Tierra? b) los de los simblicos 24 ancianos que haban sido resucitados a sus puestos celestiales? 8. a) Qu efecto tiene en las naciones el toque de la sptima trompeta? b) Contra quines han expresado su ira las naciones? 9. Cmo han estado arruinando la Tierra las naciones, y qu se ha resuelto Dios a hacer en cuanto a ello? 10. a) Qu es el tercer ay? b) De qu manera trae ms que tormento el tercer ay? 11. a) Qu serie continua de acontecimientos gozosos describe la profeca? b) Qu bondad inmerecida se realiza, cmo, y por quin? 12. a) Segn Revelacin 11:19, qu ve Juan en el cielo? b) De qu haba sido smbolo el arca del pacto, y qu le sucedi despus que Israel fue llevado cautivo a Babilonia? 13. Qu denota el que se vea el arca del pacto de Jehov en el santuario celestial de Dios?
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14, 15. a) En la antigua Jerusaln, a quin nicamente se le haca posible ver el arca del pacto, y por qu? b) En el santuario del templo de Dios en el cielo, quines llegan a ver el arca de su pacto? 16. Cmo ha habido relmpagos, voces, truenos, un terremoto y un granizo grande? 17, 18. a) Qu responsabilidad ha impuesto a los cristianos dedicados el toque de las trompetas de los siete ngeles? b) Cmo cumplen su comisin los cristianos? [Recuadro de la pgina 173] Datos sobre las proclamaciones del juicio de Jehov como por toque de trompetas 1. 1922, Cedar Point, Ohio (E.U.A.): Un desafo a los lderes de la cristiandad en la religin, la poltica y los grandes negocios para que justificaran su fracaso en cuanto a traer paz, prosperidad y felicidad. El Reino del Mesas es la panacea o remedio universal. 2. 1923, Los ngeles, California (E.U.A.): El discurso pblico Todas las naciones marchan ahora al Armagedn, pero millones que ahora viven no morirn jams pidi a las ovejas que amaban la paz que abandonaran el mortfero mar de la humanidad. 3. 1924, Columbus, Ohio (E.U.A.): Eclesisticos denunciados por ensalzarse a s mismos y negarse a predicar el Reino del Mesas. Los verdaderos cristianos deben predicar la venganza de Dios y consolar a la humanidad afligida. 4. 1925, Indianpolis, Indiana (E.U.A.): Un mensaje de esperanza que contrasta la oscuridad espiritual de la cristiandad con la brillante promesa de paz, prosperidad, salud, vida, libertad y felicidad eterna del Reino. 5. 1926, Londres, Inglaterra: La cristiandad y su clero plagados como por langostas, en una denuncia de su rechazo del Reino de Dios, y una aclamacin del nacimiento de ese gobierno celestial. 6. 1927, Toronto, Canad: Una invitacin, llevada como por ejrcitos de caballera, para que la gente abandone el cristianismo organizado y d su lealtad de corazn a Jehov Dios, su Rey y su Reino. 7. 1928, Detroit, Michigan (E.U.A.): Una declaracin en contra de Satans y a favor de Jehov, con la aclaracin de que el Rey ungido de Dios, entronizado en 1914, destruir a la inicua organizacin de Satans y emancipar a la humanidad. [Recuadro de la pgina 175] Arruinan la Tierra Cada tres segundos desaparece una porcin de bosque tropical original del tamao de un campo de ftbol. [...] La prdida de bosque en su forma original destruye miles de especies de plantas y animales.Illustrated Atlas of the World (Rand McNally).
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En dos siglos de colonizacin, [los Grandes Lagos] tambin han llegado a ser la cloaca ms grande del mundo.The Globe and Mail (Canad). En abril de 1986 una explosin e incendio en una planta de energa nuclear en Chernbil, U.R.S.S., fue el ms significativo acontecimiento nuclear [...] desde los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki, pues se emiti tanta radiacin con efecto de largo plazo en el aire, el terreno y el agua del mundo como todas las pruebas nucleares y las bombas que hasta entonces se haban hecho estallar.JAMA; The New York Times. En Minamata, Japn, una instalacin para productos qumicos descarg metilmercurio en la baha. El consumo de pescados y mariscos contaminados por la descarga caus la enfermedad de Minamata (MD) una enfermedad neurolgica crnica. [...] Hasta la fecha [1985], por todo Japn se ha verificado oficialmente que 2.578 personas padecen de MD.International Journal of Epidemiology. [Recuadro de la pgina 176] Las declaraciones formales de peso en Revelacin 11:15-19 preludian las visiones que se dan despus. El captulo 12 de Revelacin es una vista en retrospeccin que amplifica con detalles los magnficos anuncios de Revelacin 11:15, 17. El captulo 13 da los antecedentes de lo que dice 11:18, pues describe el origen y desarrollo de la organizacin poltica de Satans que ha trado ruina a la Tierra. Los captulos 14 y 15 dan otros detalles sobre los juicios del Reino vinculados con el toque de la sptima trompeta y el tercer ay. [Ilustraciones de la pgina 174] Jehov causar la ruina de los que arruinan la tierra
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CAPTULO 27 NACE EL REINO DE DIOS! Visin 7.a: Revelacin 12:1-17 Lo que muestra: La mujer celestial da a luz, Miguel combate contra Satans y lo arroja a la Tierra Cundo se cumple: Desde la entronizacin de Cristo Jess en 1914 hasta la gran tribulacin SE HA revelado el secreto sagrado de Dios. (Revelacin 10:7.) El Reino de Jehov por su Mesas es ahora una realidad dinmica. Est en funciones! Su presencia anuncia destruccin para Satans y su descendencia y gloriosa victoria para la Descendencia de la organizacin celestial de Dios. Sin embargo, el sptimo ngel no ha terminado de tocar su trompeta, porque tiene mucho ms que revelarnos acerca del tercer ay. (Revelacin 11:14.) Las seales que se describen en los captulos 12 a 14 de Revelacin nos ayudarn a entender mejor todo lo implicado en ese ay y en llevar a trmino el secreto sagrado de Dios. 2 Juan ahora ve una gran seal... una de inters sobresaliente para el pueblo de Dios. Esta introduce una emocionante visin proftica cuyo significado se public por primera vez en el nmero del 1 de marzo de 1925 de The Watch Tower en un artculo titulado Nacimiento de la nacin, y de nuevo en 1926 en el libro Liberacin. Este brillante relampagueo de entendimiento bblico fue un hito histrico en el adelantamiento de la obra de Jehov. Por eso, dejemos que Juan describa el drama a medida que empieza a desarrollarse: Y se vio en el cielo una gran seal, una mujer vestida del sol, y la luna estaba debajo de sus pies, y sobre su cabeza haba una corona de doce estrellas, y ella estaba encinta. Y clama en sus dolores y en su agona por dar a luz. (Revelacin 12:1, 2.) 3 Por primera vez Juan contempla a una mujer en el cielo. Por supuesto, no es una mujer literal. Ms bien, es una seal, o smbolo. (Revelacin 1:1.) Qu simboliza? En las profecas inspiradas, a veces las mujeres representan a organizaciones que estn casadas con personajes sobresalientes. En las Escrituras Hebreas se deca que Israel era una esposa de Jehov Dios. (Jeremas 3:14.) En las Escrituras Griegas se dice que la congregacin de cristianos ungidos es la novia de Cristo. (Revelacin 21:9-14.) La mujer que Juan ve aqu tambin est casada con alguien, y est a punto de dar a luz. Quin es su esposo? Pues bien, ms tarde su hijo es arrebatado hacia Dios y hacia su trono. (Revelacin 12:5.) As Jehov indica que ha procreado a este hijo. Por eso, la mujer que Juan ve tiene que ser la esposa simblica de Jehov. 4 Unos ocho siglos antes Jehov haba dirigido este mensaje a su esposa simblica: Todos tus hijos sern personas enseadas por Jehov. (Isaas 54:5, 13.) Jess cit esta profeca y mostr que estos hijos eran sus seguidores fieles, quienes despus formaron la congregacin de cristianos ungidos. (Juan 6:44, 45.) Por eso, los miembros de esta congregacin, de quienes se dice que son hijos de Dios, tambin son hijos de la esposa simblica de Dios. (Romanos 8:14.) El apstol Pablo aade el punto que completa el cuadro cuando dice: La Jerusaln de arriba es libre, y ella es nuestra madre. (Glatas 4:26.) Por consiguiente, la mujer que vio Juan es la Jerusaln de arriba. 201
5 Pero qu es, exactamente, la Jerusaln de arriba? Puesto que Pablo dijo que estaba arriba, y Juan la ve en el cielo, es obvio que no es una ciudad terrestre; tampoco es lo mismo que la Nueva Jerusaln, puesto que esta ltima organizacin es la novia de Cristo, no la esposa de Jehov. (Revelacin 21:2.) Note que la coronan 12 estrellas. El nmero 12 se asocia con lo completo en un marco de organizacin. Por eso, parece que estas 12 estrellas indican que ella es un arreglo de organizacin en el cielo, tal como la antigua Jerusaln lo era en la Tierra. La Jerusaln de arriba es la organizacin universal de Jehov, compuesta de criaturas celestiales, que obra como Su esposa, tanto en servirle como en darle prole. 6 Juan ve a esta mujer vestida del sol y con la luna debajo de los pies. Cuando aadimos a esto su corona de estrellas, est completamente rodeada de luces celestiales. El favor de Dios brilla sobre ella da y noche. Qu smbolo tan apropiado de la magnfica organizacin celestial de Jehov! La mujer tambin est encinta, y sufre dolores de parto. Sus clamores por ayuda divina muestran que ha llegado su tiempo de dar a luz. En la Biblia los dolores de parto suelen simbolizar el duro esfuerzo que se necesita para producir un resultado importante. (Comprese con Salmo 90:2; Proverbios 25:23; Isaas 66:7, 8.) No hay duda de que se experimentaron dolores de parto de esta ndole mientras la organizacin celestial de Jehov se preparaba para este importante nacimiento. Un gran dragn de color de fuego 7 Qu observa despus Juan? Y se vio otra seal en el cielo, y, miren!, un dragn grande de color de fuego, con siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cabezas siete diademas; y su cola arrastra la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arroj abajo a la tierra. Y el dragn se qued de pie delante de la mujer que estaba a punto de dar a luz, para, cuando diera a luz, devorar a su hijo. (Revelacin 12:3, 4.) 8 Este dragn es Satans, la serpiente original. (Revelacin 12:9; Gnesis 3:15.) Es un destructor feroz... un dragn o devorador de siete cabezas que puede tragarse por completo a su presa. Qu extraa apariencia presenta! Esas siete cabezas y sus diez cuernos indican que es el arquitecto de la bestia salvaje poltica que pronto se describir en el captulo 13 de Revelacin. Esa bestia tambin tiene siete cabezas y diez cuernos. Puesto que Satans tiene una diadema en cada cabeza siete en total podemos estar seguros de que las potencias mundiales representadas en esa bestia salvaje han estado bajo su gobernacin. (Juan 16:11.) Los diez cuernos son smbolo apropiado de lo completo del poder que l ha ejercido en este mundo. 9 El dragn tiene autoridad tambin en la regin de los espritus. Con su cola arrastra la tercera parte de las estrellas del cielo. Las estrellas pueden representar a ngeles. (Job 38:7.) La mencin de una tercera parte dara nfasis al hecho de que Satans ha extraviado a una cantidad considerable de ngeles. Una vez que estos cayeron bajo su control, ya no tuvieron escape. No podan regresar a la organizacin santa de Dios. Se convirtieron en demonios, arrastrados, por decirlo as, por Satans su rey o gobernante. (Mateo 12:24.) Satans tambin los arroj abajo a la Tierra. Sin duda esto se refiere a los das de No antes del Diluvio, cuando Satans indujo a los desobedientes hijos de Dios a bajar a la Tierra y cohabitar con las hijas de
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los hombres. Como castigo, Dios ha arrojado a estos ngeles que pecaron a una condicin como de encarcelamiento llamada Trtaro. (Gnesis 6:4; 2 Pedro 2:4; Judas 6.) 10 As, dos organizaciones en oposicin se nos presentan claramente a la vista: la organizacin celestial de Jehov, representada por la mujer, y la organizacin demonaca de Satans que desafa la soberana de Dios. La gran cuestin de la soberana tiene que resolverse. Pero cmo? Satans, todava arrastrando consigo a los demonios, es como un cruel predador que busca posibles vctimas. Espera que la mujer d a luz. Quiere devorar al nio que va a nacer porque sabe que este representa una gran amenaza tanto a su existencia futura como a la del mundo que l gobierna. (Juan 14:30.) Un hijo, un varn 11 El tiempo que Dios seal para que las naciones gobernaran sin interrupcin por l termin en 1914. (Lucas 21:24.) Entonces, precisamente a tiempo, la mujer da a luz su hijo: Y ella dio a luz un hijo, un varn, que ha de pastorear a todas las naciones con vara de hierro. Y su hijo fue arrebatado hacia Dios y hacia su trono. Y la mujer huy al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, para que la alimentaran all mil doscientos sesenta das. (Revelacin 12:5, 6.) La criatura que nace es un hijo, un varn. Por qu usa Juan esta expresin doble? Lo hace para mostrar lo idneo de la criatura que nace, lo habilitada que est para gobernar a las naciones con poder adecuado. Eso tambin enfatiza cunta importancia y gozo encierra esta ocasin del nacimiento! Desempea un papel clave en llevar a trmino el secreto sagrado de Dios. Pues, este nio varn hasta ha de pastorear a todas las naciones con vara de hierro! 12 Pues bien, le parece familiar esa ltima expresin? S, en profeca Jehov prometi lo siguiente acerca de Jess: Las quebrars con cetro de hierro, como si fueran vaso de alfarero las hars aicos. (Salmo 2:9.) Tambin se profetiz de l: La vara de tu fuerza Jehov enviar desde Sin, diciendo: Ve sojuzgando en medio de tus enemigos. (Salmo 110:2.) Por lo tanto, el nacimiento que ve Juan se relaciona mucho con Jesucristo. No; no es el nacimiento de Jess de una virgen all antes del primer siglo de nuestra era comn; tampoco pudiera referirse a la resurreccin de Jess a la vida de espritu en 33 E.C. Adems, no es una transmigracin. Ms bien, es el nacimiento del Reino de Dios en 1914 como realidad, con Jess que lleva ya en el cielo cerca de veinte siglos entronizado como Rey. (Revelacin 12:10.) 13 Nunca permitira Jehov que Satans devorara a Su esposa ni a Su hijo recin nacido! Cuando el nio varn nace, es arrebatado hacia Dios y hacia su trono. As queda bajo el completo amparo de Jehov, quien dar la atencin ms esmerada a este Reino recin nacido, el instrumento por el cual santifica Su santo nombre. Al mismo tiempo, la mujer huye a un lugar que Dios le ha preparado en el desierto. Ms detalles sobre esto despus! En cuanto a Satans, se ha preparado ahora el escenario para un acontecimiento trascendental que le impedir en absoluto volver a amenazar al Reino en los cielos. Qu es ese acontecimiento? Guerra en el cielo! 14 Juan nos dice: Y estall guerra en el cielo: Miguel y sus ngeles combatieron con el dragn, y el dragn y sus ngeles combatieron, pero este no prevaleci, ni se hall ya lugar para ellos en el cielo. De modo que hacia abajo fue arrojado el gran dragn, la serpiente original, el que 203
es llamado Diablo y Satans, que est extraviando a toda la tierra habitada; fue arrojado abajo a la tierra, y sus ngeles fueron arrojados abajo con l. (Revelacin 12:7-9.) De modo que, como acontecimiento dramtico que es parte de llevar a trmino el secreto sagrado de Dios, Satans es echado, arrojado del cielo, y sus demonios son arrojados abajo a la Tierra con l. El que ha extraviado a toda la tierra habitada hasta el grado de llegar a ser su dios queda al fin restringido a la vecindad de este planeta, donde comenz su rebelin. (2 Corintios 4:3, 4.) 15 Quines alcanzan esta gran victoria en el nombre de Jehov? La Biblia dice que son Miguel y sus ngeles. Pero quin es Miguel? El nombre Miguel significa Quin Es Como Dios?. Por eso, Miguel debe estar interesado en vindicar la soberana de Jehov mediante probar que nadie puede ser comparado con l. En el versculo 9 de Judas se le llama Miguel el arcngel. Un dato interesante es que en otras partes de la Biblia el ttulo arcngel se usa con referencia a una sola persona: Jesucristo. Pablo dice de l: El Seor mismo descender del cielo con una llamada imperativa, con voz de arcngel y con trompeta de Dios. (1 Tesalonicenses 4:16.) El ttulo arcngel significa jefe de los ngeles. Por eso, no sorprende que Revelacin hable sobre Miguel y sus ngeles. Otros lugares donde la Biblia menciona a ngeles que estn sujetos a un siervo justo de Dios se refieren a Jess. As, Pablo habla de la revelacin del Seor Jess desde el cielo con sus poderosos ngeles. (2 Tesalonicenses 1:7; vase tambin Mateo 24:30, 31; 25:31.) 16 Estos textos bblicos, y otros, nos llevan a la inevitable conclusin de que Miguel es nada menos que el Seor Jesucristo en su puesto celestial. Ahora, en el da del Seor, l ya no dice simplemente a Satans: Que Jehov te reprenda. Puesto que estamos en un tiempo de juicio, Jess, como Miguel, arroja del cielo al inicuo Satans y sus ngeles demonacos. (Judas 9; Revelacin 1:10.) Es muy apropiado que sea l quien haga esto, puesto que es el Rey recin inaugurado. Jess es tambin la Descendencia o Simiente prometida all en Edn que al fin aplastar la cabeza de la Serpiente y as le quitar la existencia para siempre. (Gnesis 3:15.) Al echar del cielo a Satans, Jess ha adelantado hacia ese aplastamiento final. Algrense, cielos 17 Juan informa una reaccin celestial de gozo ante esta estupenda cada de Satans: Y o una voz fuerte en el cielo decir: Ahora han acontecido la salvacin y el poder y el reino de nuestro Dios y la autoridad de su Cristo, porque ha sido arrojado hacia abajo el acusador de nuestros hermanos, que los acusa da y noche delante de nuestro Dios! Y ellos lo vencieron debido a la sangre del Cordero y debido a la palabra del testimonio que dieron, y no amaron sus almas ni siquiera al arrostrar la muerte. A causa de esto, algrense, cielos, y los que residen en ellos!. (Revelacin 12:10-12a.) 18 De quin es la voz fuerte que oye Juan? La Biblia no dice. Pero un clamor similar, mencionado en Revelacin 11:17, vino de los resucitados 24 ancianos en sus puestos celestiales, donde ahora pueden representar a los 144.000 santos. (Revelacin 11:18.) Y puesto que aqu se llama nuestros hermanos a los siervos ungidos de Dios todava en la Tierra bajo persecucin, esta declaracin bien pudiera venir de esa misma fuente. Sin duda estos fieles pueden unir su voz a esta expresin, puesto que seran resucitados poco despus de haberse arrojado del cielo a Satans y sus huestes demonacas. 204
19 Con la terminacin del secreto sagrado de Dios, Jess toma autoridad en el Reino de Jehov. As se abre el camino para que Dios ejecute su gran propsito de liberar a la humanidad fiel. Jess trae salvacin, no solo a sus discpulos temerosos de Dios que estn en la Tierra ahora, sino tambin a los miles de millones de muertos que estn en la memoria de Dios. (Lucas 21:27, 28.) El que se llame a Satans el acusador de nuestros hermanos muestra que, aunque se prob que sus acusaciones contra Job eran falsas, l sigui desafiando la integridad de los siervos terrestres de Dios. Parece que repiti en muchas ocasiones la acusacin de que el hombre dar cuanto tiene a cambio de su alma. Cun funestamente ha fracasado Satans! (Job 1:9-11; 2:4, 5.) 20 Los cristianos ungidos, a quienes se considera justos debido a la sangre del Cordero, continan dando testimonio acerca de Dios y de Jesucristo a pesar de las persecuciones. Por ms de ciento veinte aos esta clase Juan ha estado indicando las grandes cuestiones implicadas con el fin de los Tiempos de los Gentiles en 1914. (Lucas 21:24, Versin Moderna.) Y los que componen la gran muchedumbre sirven ahora lealmente a su lado. Ninguno de estos teme a los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma, como lo han demostrado vez tras vez las experiencias de la vida real de los testigos de Jehov durante nuestros das. Por su expresin hablada y por el comportamiento cristiano apropiado, han vencido a Satans, y demostrado consecuentemente que es mentiroso. (Mateo 10:28; Proverbios 27:11; Revelacin 7:9.) Al ser resucitados para vivir en el cielo, cun felices deben sentirse los cristianos ungidos, pues Satans ya no est all para acusar a los hermanos de ellos! Ciertamente es tiempo para que toda la hueste angelical responda con gozo al llamado: Algrense, cielos, y los que residen en ellos!. Un ay que rivaliza con los otros! 21 Irritado por el tercer ay, Satans ahora se empea en afligir a la humanidad con su propio ay particular. Es: Ay de la tierra y del mar!, porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran clera, sabiendo que tiene un corto espacio de tiempo. (Revelacin 12:12b.) Ciertamente el que se eche a Satans del cielo significa un ay para la Tierra literal, que est siendo arruinada por humanos egostas bajo su control. (Deuteronomio 32:5.) Ms an, la norma de Satans de gobernar o arruinar causa un ay para la tierra simblica, la estructura de la sociedad humana, as como al mar simblico, la masa turbulenta de la humanidad misma. Durante las dos guerras mundiales la ira de Satans se reflej en la ira de las naciones sujetas a l, y explosiones similares de clera demonaca continan hasta este da... aunque no ser por mucho tiempo ms! (Marcos 13:7, 8.) Pero terribles como sean las maquinaciones del Diablo, nunca tendrn el doloroso efecto que tendr en la organizacin visible de Satans el tercer ay, lo que har el Reino de Dios! 22 Desde la catastrfica echada de Satans desde el cielo, los hermanos de Cristo todava en la Tierra han llegado a ser el blanco principal de su ira. Juan informa: Ahora bien, cuando el dragn vio que haba sido arrojado abajo a la tierra, persigui a la mujer que haba dado a luz al hijo varn. Pero las dos alas de la gran guila le fueron dadas a la mujer, para que volara al desierto a su lugar; all es donde es alimentada por un tiempo y tiempos y medio tiempo, lejos de la cara de la serpiente. (Revelacin 12:13, 14.) 205
23 Aqu la visin enlaza con el pensamiento que se introduce en el versculo 6, que nos dice que despus del nacimiento de su hijo la mujer huye al desierto, lejos del dragn. Quizs nos preguntemos cmo puede perseguir el dragn a la mujer, puesto que ella est en el cielo y el dragn ahora ha sido arrojado a la Tierra. Pues bien, recuerde que la mujer tiene hijos aqu en la Tierra, su descendencia. Ms tarde en esta visin se nos informa que Satans expresa su clera contra la mujer persiguiendo a la descendencia de ella. (Revelacin 12:17.) Lo que le sucede a la simiente o descendencia de la mujer aqu en la Tierra puede considerarse como sucedindole a la mujer misma. (Comprese con Mateo 25:40.) Y el nmero creciente de compaeros de la descendencia aqu en la Tierra tambin experimentara estas persecuciones. Una nueva nacin 24 Mientras se peleaba la I Guerra Mundial, los hermanos de Jess siguieron testificando fielmente hasta el grado posible. Esto se hizo a pesar de la oposicin intensificada de Satans y sus crueles secuaces. Finalmente, casi se hizo cesar el testimonio pblico de los Estudiantes de la Biblia. (Revelacin 11:7-10.) Eso sucedi cuando tuvieron una experiencia muy similar a la de los israelitas en Egipto, quienes tambin aguantaron gran opresin. Entonces Jehov los llev con rapidez, como sobre alas de guilas, a la seguridad en el desierto de Sina. (xodo 19:1-4.) De igual manera, despus de la enconada persecucin de 1918 a 1919, Jehov libr a sus Testigos, que representaban a su mujer, y los llev a una situacin espiritual que fue tan segura para ellos como lo fue el desierto para los israelitas. Esto vino como respuesta a las oraciones de ellos. (Comprese con Salmo 55:6-9.) 25 En el desierto, Jehov produjo a los israelitas como nacin; les provey lo necesario en sentido espiritual y fsico. De manera similar, empezando en 1919 Jehov produjo a la descendencia de la mujer como nacin espiritual. Esto no debe confundirse con el Reino Mesinico que desde 1914 ha estado gobernando desde los cielos. Ms bien, esta nueva nacin est compuesta del resto de los Testigos ungidos en la Tierra, que fueron introducidos en una gloriosa heredad espiritual en 1919. Provistos ahora con su medida de vveres a su debido tiempo, fueron fortalecidos para la obra que tenan que hacer. (Lucas 12:42; Isaas 66:8.) 26 Cunto dur este descanso para la descendencia de la mujer de Dios? Revelacin 12:6 dice que dur 1.260 das. Revelacin 12:14 llama a este perodo un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo; es decir: tres tiempos y medio. De hecho, ambas expresiones representan tres aos y medio, que, en el hemisferio norte, se extienden desde la primavera de 1919 hasta el otoo de 1922. Este fue un perodo de recuperacin y reorganizacin refrescantes para la clase Juan restablecida. 27 El dragn no se dio por vencido! Y la serpiente lanz de su boca agua como un ro tras la mujer, para hacer que ella fuera ahogada por el ro. (Revelacin 12:15.) Qu se quiere decir por agua como un ro, o un inmenso caudal de agua (La Biblia al Da)? El rey David de la antigedad dijo que los hombres inicuos que se le oponan eran como avenidas impetuosas de hombres que no servan para nada. (Salmo 18:4, 5, 16, 17.) Lo que Satans ahora desata es tambin persecucin por hombres que no sirven para nada. Despus de 1922 Satans arroj un inmenso caudal de persecucin contra los Testigos. (Mateo 24:9-13.) Esto lleg a incluir violencia fsica, forjar penoso afn mediante decreto, encarcelamientos y hasta 206
ejecuciones por horca, fusilamiento y decapitacin. (Salmo 94:20.) Satans, ahora degradado, y sin poder hacerle nada a la mujer celestial de Dios, con ira empez a atacar a la descendencia de ella en la Tierra para destruirlos, fuera directamente o por hacer que perdieran el favor de Dios al violar su integridad. Pero la resolucin de estos result ser como la de Job: Hasta que expire no quitar de m mi integridad!. (Job 27:5.) 28 Este cruel caudal de persecucin culmin durante la II Guerra Mundial. En Europa unos doce mil Testigos fueron encarcelados en campos de concentracin y prisiones nazis, y como dos mil de ellos murieron. Bajo los militares que gobernaban en Corea, Italia, Japn y Taiwan, Testigos fieles tambin sufrieron crueldades parecidas. Hasta en los pases llamados democrticos los Testigos fueron atacados por grupos de la Accin Catlica, se les ba en brea y emplum, y se les ech de las poblaciones. Sus asambleas cristianas fueron invadidas y disueltas a la fuerza, y se expuls de las escuelas a los nios que eran Testigos. 29 El alivio lleg de una fuente inesperada: Pero la tierra vino en ayuda de la mujer, y la tierra abri su boca y se trag el ro que el dragn haba lanzado de su boca. Y el dragn se air contra la mujer, y se fue para hacer guerra contra los restantes de la descendencia de ella, los cuales observan los mandamientos de Dios y tienen la obra de dar testimonio de Jess. (Revelacin 12:16, 17.) La tierra elementos dentro del mismo sistema de cosas de Satans empez a tragarse el ro, o caudal. Durante los aos cuarenta los Testigos obtuvieron una serie de fallos favorables del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, y de las potencias gobernantes de otros pases, que sostuvieron la libertad religiosa. Finalmente, los Aliados se tragaron el ataque nazifascista, para alivio de los Testigos que haban sufrido bajo crueles dictaduras. Las persecuciones no cesaron por completo, porque la ira del dragn ha continuado hasta la actualidad, y Satans contina guerreando contra los que tienen la obra de dar testimonio de Jess. En muchos pases todava hay Testigos leales en prisin, y todava algunos mueren por su integridad. Pero de vez en cuando en algunos de estos pases las autoridades aflojan la presin, y los Testigos disfrutan de mayor medida de libertad. As, en cumplimiento de la profeca, la tierra sigue tragndose el ro de la persecucin. 30 As, la tierra ha suministrado suficiente alivio como para permitir que la obra de Dios se haya esparcido a ms de 235 pases y haya producido ms de seis millones de predicadores fieles de las buenas nuevas. Junto con los restantes de la descendencia de la mujer, una gran muchedumbre internacional de nuevos creyentes observa los mandamientos de Dios en cuanto a mantenerse separados del mundo, ser limpios en sentido moral y amar a sus hermanos, y testifican acerca del Reino Mesinico. Su integridad da una respuesta al desafo y vituperio de Satans y es un anuncio de muerte para Satans y su sistema de cosas. (Proverbios 27:11.) [Notas] Comprese con las 12 tribus del Israel carnal, los 12 apstoles y las 12 tribus del Israel espiritual; tambin, las 12 puertas, los 12 ngeles y las 12 piedras de fundamento de la Nueva Jerusaln. (Revelacin 21:12-14.)
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Ntese, sin embargo, que Revelacin 12:9 habla del gran dragn [...] y sus ngeles. De modo que el Diablo no solo se hace un dios falso, sino que tambin trata de llegar a ser un arcngel, aunque la Biblia nunca le da ese ttulo. Los tribunales ms altos de varios pases han otorgado alivio a los testigos de Jehov; algunas de las decisiones a que llegaron se citan en el cuadro de la pgina 92. [Preguntas del estudio] 1. Por qu nos ser til entender las seales descritas en los captulos 12 a 14 de Revelacin? 2. a) Qu gran seal ve Juan? b) Cundo se revel el significado de la gran seal? 3. Quin es la mujer que se ve en el cielo? 4. Quines son los hijos de la esposa simblica de Dios, y cmo llama el apstol Pablo a la mujer que ve Juan? 5. Puesto que la esposa simblica de Jehov tiene una corona de 12 estrellas, qu es, de hecho, la Jerusaln de arriba? 6. a) Qu indica el que la mujer que Juan ve est vestida del sol, tenga la luna debajo de los pies, y tenga una corona de estrellas? b) Qu simbolizan los dolores de parto de la mujer encinta? 7. Qu otra seal ve Juan en el cielo? 8. a) Quin es el gran dragn de color de fuego? b) Qu indica el que el dragn tenga siete cabezas, diez cuernos y una diadema sobre cada cabeza? 9. Qu indica el que la cola del dragn arrastre la tercera parte de las estrellas del cielo a la Tierra? 10. Qu organizaciones en oposicin se ven, y por qu procura el dragn devorar al nio cuando la mujer da a luz? 11. Cmo describe Juan el nacimiento del hijo de la mujer, y por qu se llama al nio un hijo, un varn? 12. a) En los Salmos, qu haba prometido Jehov profticamente respecto a Jess? b) Qu simboliza el que la mujer d a luz un hijo que ha de pastorear a todas las naciones con vara de hierro? 13. Qu indica el que el hijo varn sea arrebatado hacia Dios y hacia su trono? 14. a) Como Juan lo narra, qu acontecimiento hace imposible que Satans vuelva a amenazar al Reino? b) A qu lugar son restringidos Satans y sus demonios? 15, 16. a) Quin es Miguel, y cmo lo sabemos? b) Por qu es apropiado que sea Miguel quien arroje del cielo a Satans?
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17, 18. a) Qu reaccin celestial sigue a la cada de Satans del cielo, segn informa Juan? b) Cul es, probablemente, la fuente de la voz fuerte que oye Juan? 19. a) El que se lleve a trmino el secreto sagrado de Dios abre el camino para que Jess haga qu? b) Qu indica el que se llame a Satans el acusador de nuestros hermanos? 20. Cmo han vencido a Satans los cristianos fieles? 21. Cmo ha causado Satans un ay para la tierra y el mar? 22, 23. a) Qu dice Juan que sucede despus que el dragn ha sido arrojado a la Tierra? b) Cmo es posible que el dragn persiga a la mujer que dio a luz al hijo varn? 24. Qu experiencia tuvieron los Estudiantes de la Biblia que se asemej a la liberacin de los israelitas de Egipto? 25. a) Qu produjo Jehov en 1919, tal como produjo a los israelitas como nacin en el desierto? b) Quines componen esta nacin, y en qu se les ha introducido? 26. a) Cunto dura el perodo de tiempo mencionado en Revelacin 12:6, 14? b) Qu propsito tuvo este perodo de tres tiempos y medio, cundo empez y cundo termin? 27. a) Segn el informe de Juan, qu hizo el dragn despus de 1922? b) Qu propsito tuvo Satans al arrojar de su boca un caudal de persecucin contra los Testigos? 28. Cmo culmin el caudal de persecucin durante la II Guerra Mundial? 29. a) Cmo describe Juan el alivio que llega de una fuente inesperada? b) Cmo fue que la tierra vino en ayuda de la mujer? c) Qu ha seguido haciendo el dragn? 30. a) La tierra ha provisto suficiente alivio para que suceda qu? b) Qu resultado tiene la integridad del pueblo de Dios? [Recuadro de la pgina 185] La tierra abri su boca En muchos pases Satans ha arrojado un ro o caudal de persecucin contra los cristianos ungidos y sus compaeros. Sin embargo, muchas veces ha sucedido que, como resultado de sucesos dentro del mismo sistema de cosas de Satans, ese caudal ha desaparecido como si se lo hubiera tragado la tierra. Los fallos favorables del Tribunal Supremo de los Estados Unidos se tragaron la mayor parte del caudal de ataques por chusmas y encarcelamientos en ese pas durante los aos cuarenta. 1945: Las victorias de los Aliados en la II Guerra Mundial detuvieron la cruel persecucin en pases bajo el control de Alemania y Japn. Durante la proscripcin de los testigos de Jehov en la Repblica Dominicana, los enviaron a prisin y les dieron latigazos y los golpearon con culatas de rifle. Pero en 1960 hubo
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desacuerdo entre el dictador Rafael Trujillo y la Iglesia Catlica Romana, y como resultado se elimin la proscripcin de los testigos de Jehov. En Nigeria, en 1970 ces el herir de bala, quemar, violar, golpear, torturar y matar a Testigos durante una guerra civil cuando las fuerzas gubernamentales vencieron a la provincia separatista donde sucedan estas cosas. En Espaa hubo invasin de hogares y se mult y aprision a cristianos por el delito de hablar acerca de Dios y celebrar reuniones cristianas. Esta persecucin finalmente termin en 1970, cuando, como resultado del cambio de la norma gubernamental respecto a las religiones no catlicas, se permiti la inscripcin legal de los testigos de Jehov. En Portugal se efectuaron registros sin autorizacin legal en las casas de los Testigos. Hubo confiscacin de Biblias, y se hiri y golpe fsicamente a los Testigos, que fueron enviados a prisin. Este terrorismo fue tragado cuando, en 1974, tras una revolucin militar, hubo un cambio de gobierno y se adopt una ley que otorg libertad de reunin. En Argentina, bajo un gobierno militar, los hijos de los testigos de Jehov fueron expulsados de las escuelas, y por todo el pas se arrest a los Testigos por predicar las buenas nuevas. Esta persecucin termin por fin en 1984 cuando el gobierno en el poder reconoci legalmente a la Asociacin de los Testigos de Jehov. [Ilustracin de la pgina 183] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) 1914 1919 1919-1922 1922 Nace el Reino Nace la nueva nacin Perodo de recuperacin Caudal de persecucin
[Ilustraciones de la pgina 182] Ay para la tierra
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CAPTULO 28 LA LUCHA CONTRA DOS BESTIAS FEROCES Visin 8.a: Revelacin 13:1-18 Lo que muestra: La bestia salvaje de siete cabezas, la bestia salvaje de dos cuernos y la imagen de la bestia salvaje Cundo se cumple: Desde los das de Nemrod hasta la gran tribulacin EL GRAN dragn ha sido arrojado a la Tierra! Nuestro estudio de Revelacin aclara que nunca ms se permitir que la Serpiente ni los demonios que siguen a la Serpiente vuelvan al cielo. Pero todava no hemos terminado con el que es llamado Diablo y Satans, que est extraviando a toda la tierra habitada. El relato entonces identifica con ms detalles el medio que usa Satans para pelear contra la mujer y su descendencia. (Revelacin 12:9, 17.) Juan dice de ese dragn serpentino: Y se qued de pie inmvil sobre la arena del mar. (Revelacin 13:1a.) Por eso, pausemos para examinar el instrumento que usa el dragn. 2 Ya la presencia de Satans y sus demonios no puede afligir a los santos cielos. Esos espritus inicuos han sido echados del cielo y limitados a la vecindad de la Tierra. Puede que esto explique el tremendo aumento que ha habido en las prcticas espiritistas en nuestros tiempos. La astuta Serpiente todava tiene una corrupta organizacin de espritus. Pero emplear tambin una organizacin visible para extraviar a la humanidad? Juan nos dice: Y vi una bestia salvaje que ascenda del mar, con diez cuernos y siete cabezas, y sobre sus cuernos diez diademas, pero sobre sus cabezas nombres blasfemos. Ahora bien, la bestia salvaje que vi era semejante a un leopardo, pero sus pies eran como los de un oso, y su boca era como boca de len. Y el dragn dio a la bestia su poder y su trono y gran autoridad. (Revelacin 13:1b, 2.) 3 Qu es esta bestia monstruosa? La Biblia misma da la respuesta. Antes de la cada de Babilonia en 539 a.E.C., el profeta judo Daniel tuvo visiones que implicaban a bestias feroces. En Daniel 7:2-8 l describe a cuatro bestias que salieron del mar, la primera parecida a un len, la segunda a un oso, la tercera a un leopardo y pues vea!, una cuarta bestia, espantosa y terrible y extraordinariamente fuerte [...] y tena diez cuernos. Esta es muy semejante a la bestia salvaje que Juan vio alrededor del ao 96 E.C. Esta ltima bestia tambin tiene las caractersticas de un len, un oso y un leopardo, y tiene diez cuernos. Qu representan las enormes bestias que ve Daniel? l nos informa: Estas enormes bestias [...] son [...] cuatro reyes que se pondrn de pie desde la tierra. (Daniel 7:17.) S, esas bestias representan a reyes, o potencias polticas de la Tierra. 4 En otra visin Daniel ve que un macho cabro que tiene un solo gran cuerno derriba a un carnero que tiene dos cuernos. El ngel Gabriel le explica lo que esto significa: El carnero [...] representa a los reyes de Media y Persia. Y el macho cabro peludo representa al rey de Grecia. Gabriel pasa a profetizar que el gran cuerno del macho cabro sera quebrado y cuatro cuernos ocuparan su lugar. Esto se realiz ms de 200 aos despus, cuando Alejandro Magno muri y su reino fue dividido en cuatro reinos gobernados por cuatro de sus generales. (Daniel 8:3-8, 20-25.) 211
5 Por lo tanto, queda claro que para el Autor de la Biblia inspirada las potencias polticas de la Tierra son bestias. Qu clase de bestias? Un comentarista llama a la bestia salvaje de Revelacin 13:1, 2 un bruto, y aade: Aceptamos todo lo que implica [theron, la palabra griega para bestia] como referencia a un monstruo cruel, destructivo, temible, voraz, etc.. Qu clara descripcin del sangriento sistema poltico por el cual Satans ha dominado a la humanidad! Las siete cabezas de esta bestia salvaje representan a seis principales potencias mundiales que se haban presentado en la historia bblica hasta el da de Juan Egipto, Asiria, Babilonia, Medopersia, Grecia y Roma y una sptima potencia mundial que, segn se profetiz, aparecera despus. (Comprese con Revelacin 17:9, 10.) 6 Es verdad que en la historia ha habido otras potencias mundiales adems de esas siete... tal como la bestia salvaje que Juan vio estaba compuesta de un cuerpo junto con siete cabezas y diez cuernos. Pero las siete cabezas representan a las siete potencias principales que cada una a su vez han llevado la delantera en oprimir al pueblo de Dios. En 33 E.C., mientras Roma iba en ascenso, Satans us a aquella cabeza de la bestia salvaje para matar al Hijo de Dios. En aquel tiempo Dios abandon al descredo sistema de cosas judo, y despus, en 70 E.C., permiti que Roma ejecutara el juicio que l haba dictado contra la nacin juda. Felizmente, el verdadero Israel de Dios, la congregacin de cristianos ungidos, haba recibido advertencia de antemano, y los de ellos en Jerusaln y Judea haban huido a lugares seguros ms all del ro Jordn. (Mateo 24:15, 16; Glatas 6:16.) 7 Sin embargo, a fines del primer siglo E.C. muchos de esta congregacin primitiva se haban apartado de la verdad, y pareca que el verdadero trigo cristiano, los hijos del reino, haba sido en su mayor parte ahogado por malas hierbas, los hijos del inicuo. Pero cuando lleg la conclusin del sistema de cosas los cristianos ungidos aparecieron de nuevo como grupo organizado. Durante el da del Seor los justos habran de resplandecer tan brillantemente como el sol. Por lo tanto, se organiz a la congregacin cristiana para su trabajo. (Mateo 13:2430, 36-43.) Para entonces el Imperio Romano no exista. El enorme Imperio Britnico, junto con los poderosos Estados Unidos de Amrica, ocupaban el centro del escenario mundial. Esta potencia mundial binaria result ser la sptima cabeza de la bestia salvaje. 8 No es insultante identificar a las potencias polticas gobernantes con una bestia salvaje? Eso afirmaron ciertos opositores durante la II Guerra Mundial, cuando, en tribunales por toda la Tierra, se desafi la posicin de los testigos de Jehov, como organizacin y como individuos. Pero pause un momento y piense! No usan las naciones mismas como smbolos nacionales a bestias o criaturas salvajes? Por ejemplo, tenemos el len britnico, el guila estadounidense y el dragn chino. Por eso, por qu debera objetar alguien a que el Autor divino de la Santa Biblia tambin utilice bestias como smbolos de potencias mundiales? 9 Adems, por qu habra de objetarse a que la Biblia diga que es Satans quien da a la bestia salvaje la gran autoridad que tiene? Dios es la Fuente de esa declaracin, y delante de l las naciones son como una gota de un cubo y como una capa tenue de polvo. Mejor sera que esas naciones trataran de ganarse el favor de Dios, en vez de ofenderse por la descripcin que da de ellas Su Palabra proftica. (Isaas 40:15, 17; Salmo 2:10-12.) Satans no es ninguna persona mtica asignada a atormentar a las almas de los difuntos en un infierno de fuego. No 212
existe tal lugar. Ms bien, las Escrituras describen a Satans como un ngel de luz... un maestro del engao que ejerce poderosa influencia en los asuntos polticos generales. (2 Corintios 11:3, 14, 15; Efesios 6:11-18.) 10 La bestia salvaje tiene diez cuernos distribuidos en sus siete cabezas. Quizs cuatro cabezas tenan un solo cuerno cada una y tres cabezas tenan dos cuernos cada una. Adems, tena diez diademas sobre los cuernos. En el libro de Daniel se describen unas bestias espantosas, y hay que interpretar literalmente la cantidad de sus cuernos. Por ejemplo, el que hubiera dos cuernos sobre un carnero represent que un imperio mundial estaba compuesto de dos partes asociadas, Media y Persia, mientras que los cuatro cuernos de un macho cabro fueron representacin de los cuatro imperios coexistentes que se desarrollaron del imperio griego de Alejandro Magno. (Daniel 8:3, 8, 20-22.) No obstante, parece que la numeracin de los diez cuernos que lleva la bestia que Juan vio es simblica. (Comprese con Daniel 7:24; Revelacin 17:12.) Los diez cuernos representan la plenitud de estados soberanos de que se compone toda la organizacin poltica de Satans. Todos estos cuernos son violentos y agresivos, pero como lo indican las siete cabezas, el mando reside en una sola potencia mundial a la vez. De manera similar, las diez diademas indican que todos los estados soberanos ejerceran su gobernacin a la misma vez que el estado dominante o potencia mundial de ese tiempo. 11 La bestia salvaje tiene sobre sus cabezas nombres blasfemos, y se atribuye logros que muestran gran falta de respeto a Jehov Dios y Cristo Jess. Ha usado los nombres de Dios y Cristo como engao para lograr sus fines polticos; ha seguido la corriente a la religin falsa, hasta permitiendo que el clero participe en sus procedimientos polticos. Por ejemplo, en Inglaterra la Cmara de los Lores incluye a los obispos. Los cardenales catlicos han desempeado papeles de prominencia en la poltica de Francia e Italia, y, en tiempos ms recientes, ha habido sacerdotes en puestos polticos en Amrica Latina. Los gobiernos imprimen lemas religiosos como EN DIOS CONFIAMOS en sus billetes de banco, y en sus monedas alegan que sus gobernantes tienen la aprobacin divina cuando declaran, por ejemplo, que estos son nombrados por la gracia de Dios. Todo esto es en verdad blasfemo, porque con ello se intenta implicar a Dios en la sucia arena poltica nacionalista. 12 La bestia salvaje sale del mar, que es smbolo apropiado de las masas turbulentas de las cuales brota el gobierno humano. (Isaas 17:12, 13.) Esta bestia salvaje empez a salir del mar de la humanidad turbulenta all en los das de Nemrod (alrededor del siglo XXI a.E.C.), cuando empez a manifestarse un sistema de cosas en oposicin a Jehov despus del Diluvio. (Gnesis 10:8-12; 11:1-9.) Pero solo durante el da del Seor se ha manifestado de lleno la ltima de sus siete cabezas. Debe notarse, adems, que fue el dragn quien dio a la bestia su poder y su trono y gran autoridad. (Comprese con Lucas 4:6.) La bestia es la creacin poltica de Satans entre las masas de la humanidad. Ciertamente Satans es el gobernante de este mundo. (Juan 12:31.) El golpe de muerte 13 A principios del da del Seor una calamidad azota a la bestia salvaje. Juan informa: Y vi una de las cabezas de ella como muerta por degello, pero su golpe de muerte fue sanado, y toda la tierra sigui a la bestia salvaje con admiracin. (Revelacin 13:3.) Este versculo dice 213
que una de las cabezas de la bestia salvaje recibi un golpe de muerte, pero el versculo 12 parece indicar que toda la bestia sufri. Por qu? Pues bien, las cabezas de la bestia no ascienden al poder todas juntas. Cada una, por turno, ha ejercido su seoro sobre la humanidad, particularmente sobre el pueblo de Dios. (Revelacin 17:10.) Por eso, al comienzo del da del Seor solo una cabeza, la sptima, obra como la potencia mundial dominante. Un golpe de muerte sobre esa cabeza causa mucha angustia a toda la bestia salvaje. 14 En qu consisti el golpe de muerte? Ms tarde se le llama un golpe de espada, y la espada es smbolo de guerra. Este golpe de espada, dado a principios del da del Seor, debe referirse a la I Guerra Mundial, que devast y ocasion prdidas a la bestia salvaje poltica de Satans. (Revelacin 6:4, 8; 13:14.) El autor Maurice Genevoix, quien fue oficial militar durante aquella guerra, dijo de ella: Todo el mundo reconoce que en toda la historia de la humanidad pocas fechas han tenido la importancia del 2 de agosto de 1914. Un acontecimiento horrible envolvi primero a Europa y, despus, a casi toda la humanidad. Los convenios, los acuerdos, las leyes morales, todos los cimientos se sacudieron; de un da al otro todo se puso en tela de juicio. En sus resultados aquel suceso sobrepasara lo que instintivamente pudiera haberse presentido y lo que razonablemente pudiera haberse esperado. Enorme, catico, monstruoso, todava nos arrastra tras de s. (Maurice Genevoix, miembro de la Acadmie Franaise, citado en el libro Promise of Greatness [Promesa de grandeza], publicado en 1968.) 15 Para la cabeza de la bestia salvaje que entonces dominaba, la sptima, aquella guerra fue un desastre maysculo. Gran Bretaa, junto con otras naciones europeas, perdi tremendas cantidades de jvenes. En una sola batalla, la batalla del ro Somme, en 1916, murieron 420.000 soldados britnicos, 194.000 franceses y 440.000 alemanes... ms de 1.000.000 de muertes! En sentido econmico, tambin, Gran Bretaa junto con el resto de Europa sufri una experiencia aplastadora. El enorme Imperio Britnico vacil bajo el golpe y nunca se recobr por completo. S, aquella guerra, en la cual participaron 28 naciones prominentes, hizo que el mundo entero tambaleara como si hubiera recibido un golpe de muerte. El 4 de agosto de 1979, solo 65 aos despus del comienzo de la I Guerra Mundial, el peridico The Economist, de Londres, Inglaterra, coment: En 1914 el mundo perdi una coherencia que no ha podido recobrar desde entonces. 16 Al mismo tiempo, la Gran Guerra, como se llam entonces a aquel conflicto, abri el camino para que los Estados Unidos emergieran claramente como parte de la Potencia Mundial Angloamericana. Durante los primeros aos de la guerra la opinin pblica impidi que los Estados Unidos entraran en el conflicto. Pero como escribi el historiador Esm Wingfield-Stratford, todo era cuestin de si, en esta hora de crisis suprema, Gran Bretaa y los Estados Unidos enterraran sus diferencias al darse cuenta de [su] unidad dominante y la responsabilidad que tenan en comn. Los acontecimientos mostraron que as sucedi. En 1917 los Estados Unidos contribuyeron sus recursos y sus soldados para reforzar el esfuerzo de guerra de los vacilantes Aliados. As, la sptima cabeza, que combinaba a Gran Bretaa y los Estados Unidos, sali vencedora.
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17 El mundo posblico fue muy diferente del anterior a la guerra. El sistema terrestre de Satans, aunque haba sido devastado por el golpe de muerte, revivi y se hizo ms poderoso que nunca, y as se gan la admiracin de los humanos por su poder recuperativo. 18 El historiador Charles L. Mee, Jr., escribe: Era preciso que se desplomara el viejo orden [mediante la I Guerra Mundial] para que se difundiera la autonoma, alcanzaran liberacin nuevas naciones y clases, y se experimentara nueva libertad e independencia. La sptima cabeza de la bestia salvaje, ahora sanada, dirigi el desarrollo de esta era posblica, y los Estados Unidos de Amrica pasaron a desempear el papel dominante. La potencia mundial binaria llev la delantera en abogar tanto por la Liga o Sociedad de Naciones como por la Organizacin de las Naciones Unidas. Para el ao 2005, el poder poltico de Estados Unidos haba llevado a las naciones privilegiadas a crear un mejor estilo de vida, a combatir las enfermedades y dar adelanto a la tecnologa. Hasta haba colocado a 12 hombres en la Luna. Por lo tanto, no es extrao que la humanidad en general haya seguido a la bestia salvaje con admiracin. 19 La humanidad hasta se ha pasado de solo admirar a la bestia salvaje, como despus seala Juan: Y adoraron al dragn porque este dio la autoridad a la bestia salvaje, y adoraron a la bestia salvaje con las palabras: Quin es semejante a la bestia salvaje, y quin puede combatir con ella?. (Revelacin 13:4.) Mientras Jess estuvo aqu en la Tierra, Satans aleg que tena autoridad sobre todos los reinos terrestres. Jess no disput esto; de hecho, l mismo llam a Satans el gobernante del mundo y rehus participar en la poltica de aquel tiempo. Ms tarde Juan escribi lo siguiente acerca de los verdaderos cristianos: Sabemos que nosotros nos originamos de Dios, pero el mundo entero yace en el poder del inicuo. (1 Juan 5:19; Lucas 4:5-8; Juan 6:15; 14:30.) Satans delega autoridad a la bestia salvaje, y lo hace sobre una base nacionalista, de cada nacin por s misma. As, la humanidad, en vez de estar unida en vnculos de amor piadoso, ha quedado dividida por orgullo de tribu, raza y nacin. En realidad la gran mayora de la gente adora a la parte de la bestia salvaje que tiene autoridad en el pas donde ellos viven. De ese modo se da admiracin y adoracin a toda la bestia. 20 Adoracin en qu sentido? En el sentido de anteponer el amor que se da a la patria al amor que se da a Dios. La mayora de la gente ama el pas donde ha nacido. Como buenos ciudadanos, los verdaderos cristianos tambin respetan a los gobernantes y los emblemas del pas donde residen, obedecen las leyes y contribuyen positivamente al bienestar de su comunidad y de su prjimo. (Romanos 13:1-7; 1 Pedro 2:13-17.) Sin embargo, no pueden dar devocin ciega a un pas mientras se oponen a todos los dems. Nuestra patria, tenga razn o no, no es enseanza cristiana. Por eso, los cristianos que adoran a Jehov Dios no pueden convertirse en individuos hinchados de orgullo que den adoracin patritica a parte alguna de la bestia salvaje, porque eso equivaldra a adorar al dragn... la fuente de la autoridad de la bestia. No pueden exclamar con admiracin: Quin es semejante a la bestia salvaje [...]?. Ms bien, siguen el ejemplo de Miguel cuyo nombre significa Quin Es Como Dios? al apoyar la soberana universal de Jehov. Al tiempo sealado de Dios, este Miguel, Cristo Jess, combatir contra la bestia salvaje y la vencer, tal como triunf al expulsar del cielo a Satans. (Revelacin 12:7-9; 19:11, 19-21.)
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Guerra contra los santos 21 El astuto Satans tena planes de manipular a la bestia salvaje para sus propios fines. Juan explica esto: Y [a la bestia de siete cabezas] se le dio una boca que hablaba cosas grandes y blasfemias, y se le dio autoridad para actuar cuarenta y dos meses. Y ella abri su boca en blasfemias contra Dios, para blasfemar de su nombre y de su residencia, hasta de los que residen en el cielo. Y se le concedi hacer guerra contra los santos y vencerlos, y se le dio autoridad sobre toda tribu y pueblo y lengua y nacin. Y todos los que moran en la tierra la adorarn; el nombre de ninguno de estos est escrito en el rollo de la vida del Cordero que fue degollado, desde la fundacin del mundo. (Revelacin 13:5-8.) 22 Parece que los 42 meses que se mencionan aqu son lo mismo que los tres aos y medio durante los cuales los santos son hostigados por un cuerno que surge de una de las bestias de la profeca de Daniel. (Daniel 7:23-25; vase tambin Revelacin 11:1-4.) As, desde fines de 1914 hasta 1918, mientras las naciones en guerra se desgarraban unas a otras como bestias salvajes, a los ciudadanos de estas naciones se les presion para que adoraran a la bestia salvaje, participaran en la religin del nacionalismo, hasta estar dispuestos a morir por su pas. Presiones de ese tipo significaron sufrimiento intenso para muchos ungidos, que crean que sobre todo deban obediencia a Jehov Dios y su Hijo, Cristo Jess. (Hechos 5:29.) Sus pruebas culminaron en junio de 1918, cuando se les venci. En los Estados Unidos, varios directores prominentes y otros representantes de la Sociedad Watch Tower fueron enviados injustamente a prisin, y se caus gran estorbo a la predicacin organizada de sus hermanos cristianos. La bestia salvaje, con autoridad sobre toda tribu y pueblo y lengua y nacin, se esforz por suprimir la obra de Dios por todo el mundo. 23 Aparentemente esto fue una victoria para Satans y su organizacin. Pero no poda traerles beneficios duraderos, pues en la organizacin visible de Satans nadie tena su nombre escrito en el rollo de la vida del Cordero. Figurativamente, este rollo contiene los nombres de los que gobernarn con Jess en su Reino celestial. Los primeros nombres se escribieron all en el Pentecosts de 33 E.C. Y en los aos que han pasado desde entonces se han aadido muchos nombres ms. Desde 1918 el sellar a los restantes de los 144.000 herederos del Reino ha adelantado hacia completarse. Pronto los nombres de todos ellos estarn escritos indeleblemente en el rollo de la vida del Cordero. En cuanto a los opositores que adoran a la bestia salvaje, el nombre de ninguno de ellos se escribir en ese rollo. Por eso, cualquier victoria aparente que estos logren sobre los santos es vaca, simplemente temporal. 24 Juan ahora pide a los que tienen discernimiento que escuchen muy cuidadosamente: Si alguno tiene odo, oiga. Entonces pasa a decir: Si alguno est para cautiverio, se va en cautiverio. Si alguno mata a espada, tiene que ser muerto a espada. Aqu est lo que significa el aguante y la fe de los santos. (Revelacin 13:9, 10.) Aos antes de 607 a.E.C. Jeremas escribi palabras muy parecidas a esas para mostrar que nada podra impedir que los juicios de Jehov se ejecutaran en la ciudad infiel de Jerusaln. (Jeremas 15:2; vase tambin Jeremas 43:11; Zacaras 11:9.) Jess, en el momento de su gran prueba, mostr con claridad que sus seguidores no deben transigir, cuando dijo: Todos los que toman la espada perecern por la espada. (Mateo 26:52.) De manera similar, ahora en el da del Seor el pueblo de Dios tiene 216
que adherirse a los principios bblicos. No habr escape final para los que adoran a la bestia salvaje y no se arrepienten. Para sobrevivir a las persecuciones y pruebas del futuro, todos necesitaremos aguante, junto con fe inquebrantable. (Hebreos 10:36-39; 11:6.) La bestia salvaje de dos cuernos 25 Pero ahora entra en el escenario mundial otra bestia salvaje. Juan informa: Y vi otra bestia salvaje que ascenda de la tierra, y tena dos cuernos como un cordero, pero empez a hablar como un dragn. Y ejerce toda la autoridad de la primera bestia salvaje a su vista. Y hace que la tierra y los que moran en ella adoren a la primera bestia salvaje, cuyo golpe de muerte fue sanado. Y ejecuta grandes seales, de modo que hasta hace bajar fuego del cielo a la tierra a vista de la humanidad. (Revelacin 13:11-13.) Esta bestia salvaje tiene dos cuernos, lo que indica que se trata de dos potencias polticas en asociacin. Y se dice que sale de la tierra, no del mar. As que sale del sistema de cosas terrestre ya establecido por Satans. Tiene que ser una potencia mundial ya en existencia que pasa a desempear un papel significativo durante el da del Seor. 26 Cul pudiera ser? Es la Potencia Mundial Angloamericana... lo mismo que la sptima cabeza de la primera bestia salvaje, pero desempeando un papel especial! El que en la visin se la asle como una bestia salvaje separada nos ayuda a ver con ms claridad cmo obra independientemente en el escenario mundial. Esta bestia salvaje figurativa de dos cuernos est compuesta de dos potencias polticas coexistentes, independientes, pero que cooperan entre s. El que tuviera dos cuernos como un cordero sugiere que presenta la apariencia de ser apacible e inofensiva, caracterizada por una forma de gobierno iluminado al cual debera volverse todo el mundo. Pero habla como un dragn, porque usa presin y amenazas y hasta violencia directa dondequiera que no se acepta su manera de gobernar. No ha estimulado la sumisin al Reino de Dios bajo la gobernacin del Cordero de Dios, sino, ms bien, a hacer lo que conviene a Satans, el gran dragn. Ha promovido divisiones y odios nacionalistas que equivalen a adorar a la primera bestia salvaje. 27 Esta bestia salvaje de dos cuernos ejecuta grandes seales, y hasta hace que baje fuego del cielo. (Comprese con Mateo 7:21-23.) Esta ltima seal nos recuerda a Elas, el profeta de Dios de la antigedad que se envolvi en una polmica con los falsos profetas de Baal. Cuando l pidi que cayera fuego del cielo en el nombre de Jehov y esto se le concedi, qued probado fuera de toda duda que era un verdadero profeta y que los profetas de Baal eran falsos. (1 Reyes 18:21-40.) Como aquellos profetas de Baal, la bestia salvaje de dos cuernos cree que tiene las credenciales adecuadas de profeta. (Revelacin 13:14, 15; 19:20.) S, afirma haber vencido a las fuerzas del mal en dos guerras mundiales y haber triunfado sobre el llamado comunismo ateo! Para muchos, en realidad, lo que en nuestros tiempos corresponde a la bestia salvaje de dos cuernos es un guardin de la libertad y una fuente de bienes materiales. La imagen de la bestia salvaje 28 Es tan inocente como lo indicaran sus cuernos como de cordero esta bestia salvaje de dos cuernos? Juan pasa a decir: Y extrava a los que moran en la tierra, a causa de las seales que se le concedi ejecutar a vista de la bestia salvaje, mientras dice a los que moran en la tierra 217
que hagan una imagen a la bestia salvaje que tuvo el golpe de espada y sin embargo revivi. Y se le concedi dar aliento a la imagen de la bestia salvaje, de modo que la imagen de la bestia salvaje tanto hablara como hiciera que se matara a todos los que no adoraran de manera alguna a la imagen de la bestia salvaje. (Revelacin 13:14, 15.) 29 Qu es esta imagen de la bestia salvaje, y qu propsito tiene? El propsito es promover la adoracin de la bestia salvaje de siete cabezas de la cual es una imagen, y as, en realidad, perpetuar la existencia de la bestia salvaje. Esta imagen se construye despus que la bestia salvaje de siete cabezas revive de su golpe de espada, es decir, despus de terminada la I Guerra Mundial. No es una estatua sin vida, como la que erigi Nabucodonosor en las llanuras de Dura. (Daniel 3:1.) La bestia salvaje de dos cuernos insufla vida en esta imagen de modo que la imagen pueda vivir y desempear un papel en la historia del mundo. 30 El desarrollo de la historia muestra que esta imagen es la organizacin que fue propuesta, promovida y apoyada por Gran Bretaa y los Estados Unidos, y conocida al principio como la Sociedad de Naciones. Despus, en el captulo 17 de Revelacin, aparecer de nuevo, representada por un smbolo diferente, como una bestia salvaje de color escarlata que vive y respira y tiene existencia independiente. Este cuerpo internacional habla, pues se jacta de ser la nica organizacin que puede traer paz y seguridad a la humanidad. Pero en realidad ha llegado a ser un foro en el cual las naciones miembros intercambian diatribas e insultos. Ha amenazado con ostracismo, o muerte en vida, a cualquier nacin o pueblo que no se incline ante su autoridad. De hecho, la Sociedad de Naciones expuls a pases que no adoptaron sus ideologas. Al principio de la gran tribulacin, cuernos militaristas de esta imagen de la bestia salvaje cumplirn un papel devastador. (Revelacin 7:14; 17:8, 16.) 31 Desde la II Guerra Mundial la imagen de la bestia salvaje que ahora se manifiesta como la Organizacin de las Naciones Unidas ya ha matado literalmente. Por ejemplo, en 1950 un cuerpo militar de la ONU estuvo implicado en la guerra entre Corea del Norte y Corea del Sur. Ese cuerpo de la ONU, junto con los coreanos del sur, mataron, segn clculos, a 1.420.000 coreanos del norte y chinos. Tambin, desde 1960 hasta 1964 hubo ejrcitos de las Naciones Unidas activos en el Congo (ahora la Repblica Democrtica del Congo). Adems, lderes mundiales, entre ellos los papas Paulo VI y Juan Pablo II, han seguido afirmando que esta imagen es la ltima y mejor esperanza del hombre para la paz. Insisten en que, si la humanidad no le rinde servicio, la raza humana se destruir a s misma. As, figurativamente hacen que se mate a todos los humanos que rehsan cooperar con la imagen y adorarla. (Deuteronomio 5:8, 9.) La marca de la bestia salvaje 32 Juan ahora ve que Satans manipula a las partes polticas de su organizacin visible para causar el mayor sufrimiento posible a los restantes de la descendencia de la mujer de Dios. (Gnesis 3:15.) Vuelve a la descripcin de la bestia salvaje misma: Y pone bajo obligacin a todas las personas los pequeos y los grandes, y los ricos y los pobres, y los libres y los esclavos para que a estas se d una marca en su mano derecha o sobre su frente, y para que nadie pueda comprar o vender salvo la persona que tenga la marca, el nombre de la bestia salvaje o el nmero de su nombre. Aqu es donde entra la sabidura: El que tenga inteligencia, 218
calcule el nmero de la bestia salvaje, porque es nmero de hombre; y su nmero es seiscientos sesenta y seis. (Revelacin 13:16-18.) 33 La bestia salvaje tiene nombre, y este nombre es un nmero: 666. El seis, como nmero, se relaciona con los enemigos de Jehov. Un filisteo de los refam era de tamao extraordinario, y sus dedos de las manos y de los pies estaban en cantidades de seis. (1 Crnicas 20:6.) El rey Nabucodonosor erigi una estatua de oro de 6 codos de ancho y 60 codos de alto, para unificar a sus funcionarios polticos en una sola adoracin. Cuando los siervos de Dios rehusaron adorar la imagen de oro, el rey hizo que fueran arrojados en un horno ardiente. (Daniel 3:1-23.) El nmero seis no llega a siete, que representa lo completo desde el punto de vista de Dios. Por lo tanto, el seis representa, apropiadamente, imperfeccin crasa. 34 El nombre identifica a la persona. Por eso, cmo identifica este nmero a la bestia? Juan dice que es nmero de hombre, no de una persona celestial, de modo que el nombre ayuda a confirmar que la bestia salvaje es terrestre, smbolo de gobernacin humana. Tal como el seis no llega a la altura del siete, as 666 seis al tercer grado es un nombre apropiado para el gigantesco sistema poltico del mundo que tan miserablemente fracasa en cuanto a satisfacer la norma de perfeccin de Dios. La bestia salvaje poltica del mundo rige con supremaca bajo el nombre-nmero 666, mientras que la poltica en grande, la religin en grande y los negocios en grande mantienen en funcionamiento a esa bestia salvaje como opresora de la humanidad y perseguidora del pueblo de Dios. 35 Qu significa el que a alguien se le marque en la frente o en la mano derecha con el nombre de la bestia salvaje? Cuando Jehov dio a Israel la Ley, les dijo: Tienen que aplicar estas palabras mas a su corazn y a su alma y atarlas como seal sobre su mano, y tienen que servirles de venda frontal entre los ojos. (Deuteronomio 11:18.) Esto significaba que los israelitas tenan que mantener aquella Ley constantemente ante s, para que influyera en todas sus acciones y pensamientos. Se dice que los 144.000 ungidos tienen el nombre del Padre y el de Jess escritos en la frente. Esto indica que pertenecen a Jehov Dios y a Jesucristo. (Revelacin 14:1.) Imitando esto, Satans usa la marca demonaca de la bestia salvaje. A cualquiera que participa en actividades cotidianas como las de comprar y vender se le presiona para que haga las cosas como las hace la bestia salvaje, como, por ejemplo, celebrar das festivos. Se espera que adoren a la bestia salvaje dejando que esta les rija la vida, para recibir su marca. 36 Los que rehsan aceptar la marca de la bestia salvaje han tenido problemas constantemente. Por ejemplo, empezando en los aos treinta tuvieron que litigar muchas veces en los tribunales y aguantar el ataque de chusmas violentas y otras persecuciones. En los pases totalitarios se les ech en campos de concentracin, donde muchos murieron. Desde la II Guerra Mundial, muchsimos jvenes han pasado aos en la crcel, y algunos hasta han sido torturados y muertos, por negarse a violar su neutralidad cristiana. En otros pases a los cristianos se les impide literalmente comprar o vender; algunos no pueden poseer terrenos; se ha violado a mujeres cristianas, y a otros cristianos los han asesinado o se les ha echado de su tierra nativa.
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Por qu? Porque por mantener su buena conciencia rehsan comprar la tarjeta de miembro de un partido poltico. (Juan 17:16.) 37 En algunas zonas de la Tierra la religin est tan arraigada en la vida de la comunidad que cualquiera que se pone de parte de la verdad de la Biblia se enfrenta a ser rechazado por su familia y supuestos amigos. Se necesita gran fe para aguantar. (Mateo 10:36-38; 17:22.) En un mundo donde la mayora adora la riqueza material y donde abunda la falta de honradez, muchas veces el verdadero cristiano tiene que confiar implcitamente en Jehov, en que l lo apoyar mientras el cristiano sigue la senda de la rectitud. (Salmo 11:7; Hebreos 13:18.) En un mundo lleno de inmoralidad, requiere gran resolucin permanecer limpio y puro. Frecuentemente mdicos y enfermeras ejercen presin en los cristianos que enferman para que violen la ley de Dios sobre la santidad de la sangre; y los cristianos hasta tienen que resistir rdenes de tribunal en conflicto con su fe. (Hechos 15:28, 29; 1 Pedro 4:3, 4.) Y en estos das de tanto desempleo se le hace cada vez ms difcil al verdadero cristiano evitar trabajo que significara violar su integridad ante Dios. (Miqueas 4:3, 5.) 38 S, el mundo es un lugar difcil para los que no tienen la marca de la bestia salvaje. Es una demostracin sobresaliente del poder y la bendicin de Jehov el que los restantes de la descendencia de la mujer, as como los ms de seis millones de personas que componen la gran muchedumbre, sigan mantenindose ntegros a pesar de todas las presiones que se ejercen sobre ellos para que violen las leyes de Dios. (Revelacin 7:9.) Unidamente, por toda la Tierra, continuemos todos magnificando a Jehov y sus caminos de justicia, mientras rehusamos recibir la marca de la bestia salvaje. (Salmo 34:1-3.) [Notas] Para ms detalles, srvase ver las pginas 165-179 del libro Prestemos atencin a las profecas de Daniel, editado por los testigos de Jehov. The Interpretation of St. Johns Revelation (La interpretacin del Apocalipsis de San Juan), por R. C. H. Lenski, pginas 390, 391. Algunos comentaristas han indicado que el nacionalismo es en realidad una religin. Por eso, las personas que son nacionalistas adoran en realidad a la parte de la bestia salvaje representada por el pas donde viven. Respecto al nacionalismo en los Estados Unidos, leemos: El nacionalismo, visto como una religin, tiene mucho en comn con otros grandes sistemas religiosos del pasado [...] El nacionalista religioso moderno est al tanto de que depende de su propio dios nacional. Siente la necesidad de Su poderosa ayuda. En l reconoce la fuente de su propia perfeccin y felicidad. A l, en sentido estrictamente religioso, se somete. [...] Se concibe a la nacin como eterna, y la muerte de sus hijos leales simplemente acrecienta su fama y gloria imperecedera. (Carlton J. F. Hayes, segn se le cita en la pgina 359 del libro What Americans Believe and How They Worship, [Lo que creen los estadounidenses, y cmo adoran], por J. Paul Williams.) Vanse, por ejemplo, los nmeros de La Atalaya del 15 de enero de 1972, pgina 40; 1 de noviembre de 1974, pgina 661; 15 de octubre de 1975, pgina 629; 15 de agosto de 1979, pginas 22, 23; 15 de noviembre de 1979, pgina 23; 15 de septiembre de 1980, pgina 10. 220
[Preguntas del estudio] 1, 2. a) Qu dice Juan acerca del dragn? b) Cmo describe Juan en lenguaje simblico a una organizacin visible que es instrumento del dragn? 3. a) Qu bestias feroces vio el profeta Daniel en visiones? b) Qu representaron las enormes bestias de Daniel 7? 4. a) En Daniel 8, qu representaron el carnero y el macho cabro? b) Qu indic el que el gran cuerno del macho cabro fuera quebrado y le sucedieran cuatro cuernos? 5. a) Qu connotaciones hay en la palabra griega para bestia? b) Qu representan la bestia salvaje de Revelacin 13:1, 2 y sus siete cabezas? 6. a) En qu han llevado la delantera las siete cabezas de la bestia salvaje? b) Cmo emple Jehov a Roma para ejecutar su propio juicio contra el sistema de cosas judo, y cmo les fue a los cristianos de Jerusaln? 7. a) Qu habra de suceder cuando llegara la conclusin del sistema de cosas y empezara el da del Seor? b) Qu potencia result ser la sptima cabeza de la bestia salvaje de Revelacin 13:1, 2? 8. Por qu no debera parecer un insulto el asemejar a la potencia mundial binaria angloamericana a una bestia? 9. a) Por qu no se debera objetar a que la Biblia diga que Satans da a la bestia salvaje su gran autoridad? b) Cmo se describe a Satans en la Biblia, y cmo influye l en los gobiernos? 10. a) Qu denota el que cada uno de los diez cuernos tenga una diadema? b) Qu simbolizan los diez cuernos y las diez diademas? 11. Qu indica el que la bestia salvaje tenga sobre sus cabezas nombres blasfemos? 12. a) Qu significa el que la bestia salvaje salga del mar, y cundo comenz a surgir de all? b) Qu indica el que el dragn d a la bestia simblica su gran autoridad? 13. a) Qu calamidad hiere a la bestia salvaje a principios del da del Seor? b) Por qu sufri la entera bestia salvaje cuando fue una sola cabeza la que recibi un golpe de muerte? 14. Cundo se dio aquel golpe de muerte, y cmo describi su efecto en la bestia salvaje de Satans cierto oficial militar? 15. Cmo recibi su golpe de muerte la sptima cabeza de la bestia salvaje? 16. Durante la I Guerra Mundial, cmo mostraron los Estados Unidos que eran parte de una potencia mundial binaria? 17. Qu le sucedi al sistema terrestre de Satans despus de la guerra?
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18. Por qu se puede decir que la humanidad en general ha seguido a la bestia salvaje con admiracin? 19. a) Cmo hasta se ha pasado de solo admirar a la bestia salvaje la humanidad? b) Quin tiene autoridad indisputable sobre todos los reinos de la Tierra, y cmo lo sabemos? c) Cmo delega autoridad Satans a la bestia salvaje, y con qu efecto en la mayora de la gente? 20. a) En qu sentido adora la gente a la bestia salvaje? b) Por qu no participan en adorar as a la bestia salvaje los cristianos que adoran a Jehov Dios, y qu ejemplo siguen? 21. Cmo describe Juan la manera como Satans manipula a la bestia salvaje? 22. a) A qu perodo se refieren los 42 meses? b) Durante los 42 meses, cmo se venci a los cristianos ungidos? 23. a) Qu es el rollo de la vida del Cordero, y qu ha estado adelantando hacia completarse desde 1918? b) Por qu fue simplemente una victoria vaca toda aparente victoria de la organizacin visible de Satans sobre los santos? 24. Qu pide Juan que oigan los que tienen discernimiento, y qu significan esas palabras para el pueblo de Dios? 25. a) Cmo describe Juan a otra bestia salvaje simblica que se presenta en el escenario mundial? b) Qu indican los dos cuernos de la nueva bestia salvaje, y el que ascendiera de la tierra? 26. a) Qu es la bestia salvaje de dos cuernos, y qu relacin tiene con la bestia salvaje original? b) En qu sentido son como de cordero los cuernos de la bestia de dos cuernos, y por qu es como un dragn cuando habla? c) En realidad, qu adoran los nacionalistas, y a qu se ha asemejado el nacionalismo? (Vase la nota.) 27. a) Qu actitud de la bestia salvaje de dos cuernos se indica por el que haga bajar fuego del cielo? b) Cmo consideran muchas personas al paralelo moderno de la bestia salvaje de dos cuernos? 28. Cmo muestra Juan que la bestia salvaje de dos cuernos no es tan inocente como pareceran indicar sus cuernos como de cordero? 29. a) Qu propsito tiene la imagen de la bestia salvaje, y cundo fue construida esta imagen? b) Por qu no es una estatua sin vida esta imagen de la bestia salvaje? 30, 31. a) Segn los hechos de la historia, qu es esta imagen? b) Se ha matado a algunos por negarse a adorar a esta imagen? Explique. 32. Cmo describe Juan la manera como Satans ha manipulado a las partes polticas de su organizacin visible para causar sufrimiento a los restantes de la descendencia de la mujer de Dios? 33. a) Qu nombre tiene la bestia salvaje? b) Con qu se asocia el nmero seis? Explique.
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34. a) Qu indica el que el nmero de la bestia salvaje sea nmero de hombre? b) Por qu es apropiado que se d el nombre de 666 al sistema poltico mundial de Satans? 35. Qu significa el ser marcado en la frente o en la mano derecha con el nombre de la bestia salvaje? 36. Qu problemas han tenido los que se han negado a aceptar la marca de la bestia salvaje? 37, 38. a) Por qu es el mundo un lugar difcil para los que rehsan aceptar la marca de la bestia salvaje? b) Quines se mantienen ntegros, y qu estn resueltos a hacer? [Ilustracin de la pgina 195] Se le concedi dar aliento a la imagen de la bestia salvaje
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CAPTULO 29 SE CANTA UNA CANCIN NUEVA DE VICTORIA Visin 9.a: Revelacin 14:1-20 Lo que muestra: Los 144.000 estn con el Cordero en el monte Sin; por toda la Tierra se oyen declaraciones formales hechas por ngeles; se recolectan cosechas. Cundo se cumple: Desde 1914 hasta la gran tribulacin QU refrescante es considerar la siguiente visin de Juan! En contraste con las grotescas organizaciones bestiales del dragn, ahora vemos a los siervos leales de Jehov y lo que hacen durante el da del Seor. (Revelacin 1:10.) Ya Revelacin 7:1, 3 nos ha informado que se retiene a los cuatro vientos de la destruccin hasta que se sella a los 144.000 esclavos ungidos. Revelacin 12:17 ha mostrado que durante ese tiempo estos restantes de la descendencia de [la mujer] son el blanco especial del ataque de Satans, el dragn. Y el captulo 13 de Revelacin ha descrito vvidamente a las organizaciones polticas que Satans ha levantado en la Tierra para someter a intensa presin y cruel persecucin a los siervos fieles de Jehov. Pero ese archienemigo no puede frustrar el propsito de Dios! A pesar de los actos inicuos de Satans, se rene victoriosamente al nmero completo de 144.000. 2 A Juan y con l a la clase Juan de nuestros tiempos se le dio una vista por anticipado de ese desenlace feliz: Y vi, y, miren!, el Cordero de pie sobre el monte Sin, y con l ciento cuarenta y cuatro mil que tienen escritos en sus frentes el nombre de l y el nombre de su Padre. (Revelacin 14:1.) Como hemos visto, este Cordero es lo mismo que Miguel, quien limpi los cielos al echar de all al Diablo y sus demonios. Es el Miguel de quien Daniel dice que est plantado a favor de los hijos del pueblo de Dios listo para ponerse de pie en ejecucin de los juicios justos de Jehov. (Daniel 12:1; Revelacin 12:7, 9.) Desde 1914 este abnegado Cordero de Dios ha estado plantado como Rey Mesinico sobre el monte Sin. 3 Es tal como lo predijo Jehov: Yo, s, yo, he instalado a mi rey sobre Sin, mi santa montaa. (Salmo 2:6; 110:2.) Esto ya no se refiere al monte Sin terrestre, la ubicacin geogrfica de la Jerusaln terrestre donde solan gobernar reyes humanos de la lnea de David. (1 Crnicas 11:4-7; 2 Crnicas 5:2.) No, porque despus de su muerte y resurreccin en 33 E.C. Jess fue instalado como piedra de fundamento sobre el monte Sin celestial, la ubicacin celestial donde Jehov se propona colocar la ciudad del Dios vivo, [...] Jerusaln celestial. Por eso, aqu el monte Sin representa la posicin ensalzada de Jess y sus coherederos, que componen la Jerusaln celestial, que es el Reino. (Hebreos 12:22, 28; Efesios 3:6.) Es la gloriosa situacin de realeza a la cual Jehov los eleva durante el da del Seor. Con el transcurso de los siglos, los cristianos ungidos, como piedras vivas, han anhelado estar de pie sobre ese monte Sin celestial, unidos con el glorificado Seor Jesucristo en su majestuoso Reino. (1 Pedro 2:4-6; Lucas 22:28-30; Juan 14:2, 3.) 4 Juan no ve solamente a Jess, sino al cuerpo completo de los 144.000 coherederos del Reino celestial sobre el monte Sin. Para el tiempo representado por la visin ya hay muchos de los 144.000 en el cielo, aunque no todos estn all. Ms tarde en la misma visin Juan se entera 224
de que algunos de los santos todava tienen que aguantar y morir en fidelidad. (Revelacin 14:12, 13.) Por eso, evidentemente todava quedan algunos de los 144.000 en la Tierra. Entonces, por qu ve Juan que todos estn de pie con Jess sobre el monte Sin? Porque, como miembros de la congregacin de los cristianos ungidos, ellos ahora se han acercado a un monte Sin y a una ciudad del Dios vivo, a Jerusaln celestial. (Hebreos 12:22.) Como Pablo cuando todava estaba en la Tierra, ya en sentido espiritual han sido levantados para estar en unin con Cristo Jess en lugares celestiales. (Efesios 2:5, 6.) Adems, en 1919 respondieron a la invitacin: Suban ac, y figurativamente subieron al cielo en la nube. (Revelacin 11:12.) En vista de estos textos bblicos podemos comprender que, hablando en sentido espiritual, todos los que componen el grupo de los 144.000 se hallan sobre el monte Sin con Jesucristo. 5 Los 144.000 no tienen nada que ver con los adoradores de la bestia salvaje, que estn marcados con el nmero simblico 666. (Revelacin 13:15-18.) En contraste con ellos, estos leales tienen escritos en la frente el nombre de Dios y el del Cordero. No hay que dudar que Juan, quien era judo, vio el nombre de Dios en letras hebreas, . Al llevar escrito simblicamente en su frente el nombre del Padre de Jess, estos sellados dan a saber a todos que son testigos de Jehov, esclavos Suyos. (Revelacin 3:12.) El que desplieguen tambin en la frente el nombre de Jess indica que reconocen que son posesin de l. l es su esposo prometido, y ellos son su novia en perspectiva, una nueva creacin que sirve a Dios con la mira de recibir vida celestial. (Efesios 5:22-24; Revelacin 21:2, 9; 2 Corintios 5:17.) Su relacin ntima con Jehov y Jesucristo afecta todos sus pensamientos y acciones. Cantan como si fuera una cancin nueva 6 En armona con esto, Juan informa: Y o un sonido procedente del cielo como el sonido de muchas aguas y como el sonido de fuerte trueno; y el sonido que o fue como el de cantantes que se acompaan con el arpa, tocando sus arpas. Y estn cantando como si fuera una cancin nueva delante del trono y delante de las cuatro criaturas vivientes y de los ancianos; y nadie pudo dominar aquella cancin sino los ciento cuarenta y cuatro mil, que han sido comprados de la tierra. (Revelacin 14:2, 3.) No sorprende que Juan, al or 144.000 voces en un solo coro melodioso, recuerde el sonido de cataratas rugientes y poderosas tronadas. Cun agradable ese claro acompaamiento como de arpas! (Salmo 81:2.) Qu coro en la Tierra pudiera alguna vez alcanzar la grandeza de ese magnfico coro? 7 Y qu es esta cancin nueva? Como notamos al considerar Revelacin 5:9, 10, la cancin tiene que ver con los propsitos del Reino de Jehov y su provisin maravillosa, por Jesucristo, para hacer del Israel espiritual un reino y sacerdotes para nuestro Dios. Es una cancin de alabanza a Jehov en la cual se publican las cosas nuevas que l logra mediante el Israel de Dios y para bien de este. (Glatas 6:16.) Los miembros de este Israel espiritual responden a esta invitacin del salmista: Alaben a Jah! Canten a Jehov una cancin nueva, su alabanza en la congregacin de los que son leales. Regocjese Israel en su magnfico Hacedor, los hijos de Sin... estn gozosos en su Rey. (Salmo 149:1, 2.) Es verdad que esas palabras se escribieron hace siglos, pero en nuestros das se han cantado con nuevo entendimiento. En 1914 naci el Reino Mesinico. (Revelacin 12:10.) En 1919 el pueblo de Jehov en la Tierra 225
empez a anunciar con celo renovado la palabra del reino. (Mateo 13:19.) Estimulados por el texto del ao para 1919 (Isaas 54:17), y animados por el hecho de que se les haba restablecido a un paraso espiritual, en aquel ao empezaron a cantar a Jehov con msica en sus corazones. (Efesios 5:19.) 8 Pero a qu se debe que solo los 144.000 puedan aprender la cancin que se menciona en Revelacin 14:3? Se debe a que se relaciona con sus experiencias como herederos escogidos del Reino de Dios. Solamente a ellos se les adopta como hijos de Dios y se les unge con espritu santo. Solo a ellos se les compra de la tierra para que formen parte de ese Reino celestial, y solo ellos sern sacerdotes [...] y reinarn con Jesucristo por mil aos para elevar a la perfeccin a la humanidad. Solamente a ellos se les ve cantando como si fuera una cancin nueva en la mismsima presencia de Jehov. Estas experiencias y perspectivas singulares les dan un aprecio especial del Reino y les permiten cantar acerca de l como nadie ms puede hacerlo. (Revelacin 20:6; Colosenses 1:13; 1 Tesalonicenses 2:11, 12.) 9 Sin embargo, otros oyen y responden a su cantar. Desde 1935 una creciente gran muchedumbre de otras ovejas ha odo la cancin victoriosa de ellos y se ha sentido impulsada a dar publicidad junto con ellos al Reino de Dios. (Juan 10:16; Revelacin 7:9.) Es verdad que estos nuevos no pueden aprender a cantar exactamente la misma cancin nueva que cantan los futuros gobernantes del Reino de Dios. Pero ellos tambin elevan un coro melodioso de alabanza a Jehov que es un himno que alaba a Jehov por las cosas nuevas que l est efectuando. As, ellos cumplen la exhortacin del salmista: Canten a Jehov una cancin nueva. Canten a Jehov, oh gentes de toda la tierra. Canten a Jehov, bendigan su nombre. De da en da anuncien las buenas nuevas de salvacin por l. Declaren entre las naciones su gloria, entre todos los pueblos sus maravillosas obras. Atribuyan a Jehov, oh familias de los pueblos, atribuyan a Jehov gloria y fuerza. Digan entre las naciones: Jehov mismo ha llegado a ser rey. (Salmo 96:1-3, 7, 10; 98:1-9.) 10 Cmo pueden los 144.000 cantar delante de los ancianos si los 24 ancianos son los 144.000 en su glorioso puesto celestial? Temprano en el da del Seor los muertos en unin con Cristo fueron resucitados como criaturas celestiales. As, cristianos ungidos fieles que han vencido estn ahora en el cielo, cumpliendo simblicamente funciones comparables a las de las 24 divisiones de ancianos sacerdotales. Se les incluye en la visin de la organizacin celestial de Jehov. (1 Tesalonicenses 4:15, 16; 1 Crnicas 24:1-18; Revelacin 4:4; 6:11.) Por lo tanto, el resto de los 144.000 que todava est en la Tierra canta la cancin nueva delante, o a la vista de, sus hermanos resucitados que estn en el cielo. 11 En este momento tambin pudiramos preguntar: Por qu se hace referencia a estos vencedores ungidos con dos diferentes expresiones: los simblicos 24 ancianos y los 144.000? Esto se debe a que Revelacin considera a este nico grupo desde dos puntos de vista diferentes. A los 24 ancianos siempre se les muestra en el puesto que finalmente alcanzan alrededor del trono de Jehov, en funcin de reyes y sacerdotes en los cielos. Simbolizan al grupo completo de los 144.000 en su puesto celestial, aunque en la actualidad todava hay un resto pequeo de ellos en la Tierra. (Revelacin 4:4, 10; 5:5-14; 7:11-13; 11:16-18.) Sin embargo, el captulo 7 de Revelacin enfoca la atencin en los 144.000 como sacados de entre 226
la humanidad, y da nfasis al magnfico propsito de Jehov de sellar individualmente a los que componen el Israel espiritual y de otorgar salvacin a una gran muchedumbre de la cual no se dice cun extensa es. El captulo 14 de Revelacin da un cuadro que confirma que toda la clase del Reino de 144.000 vencedores individuales ser reunida con el Cordero en el monte Sin. Tambin se dan a saber los requisitos que tiene que satisfacer todo el que haya de ser contado con los 144.000, como ahora veremos. Seguidores del Cordero 12 Juan contina su descripcin de los 144.000 a quienes se compra de la tierra: Estos son los que no se contaminaron con mujeres; de hecho, son vrgenes. Estos son los que van siguiendo al Cordero no importa adnde vaya. Estos fueron comprados de entre la humanidad como primicias para Dios y para el Cordero, y no se hall en su boca falsedad; estn sin tacha. (Revelacin 14:4, 5.) El que los 144.000 sean vrgenes no significa que los miembros de esta clase necesariamente son personas no casadas en la carne. El apstol Pablo escribi a cristianos que esperaban ir a los cielos y les dijo que, aunque la soltera cristiana tiene ventajas, el matrimonio es preferible en medio de ciertas circunstancias. (1 Corintios 7:1, 2, 36, 37.) Lo que caracteriza a esta clase es una virginidad espiritual. Han evitado entrar en adulterio espiritual con la poltica mundana y con la religin falsa. (Santiago 4:4; Revelacin 17:5.) Como la novia prometida de Cristo, se han mantenido puros, sin tacha en medio de una generacin torcida y aviesa. (Filipenses 2:15.) 13 Adems, no se hall en su boca falsedad. En esto, son como su Rey, Jesucristo. Como humano perfecto, l no cometi pecado, ni en su boca se hall engao. (1 Pedro 2:21, 22.) Porque a la misma vez son personas sin tacha y veraces, los 144.000 estn preparados como novia casta para el gran Sumo Sacerdote de Jehov. Cuando Jess estuvo en la Tierra, invit a los de corazn recto a seguirle. (Marcos 8:34; 10:21; Juan 1:43.) Los que respondieron imitaron su modo de vivir y obedecieron sus enseanzas. As, durante su carrera terrestre van siguiendo al Cordero no importa adnde vaya mientras l los gua por el mundo de Satans. 14 Los 144.000 son comprados de la tierra, comprados de entre la humanidad. Son adoptados para ser hijos de Dios, y despus de su resurreccin ya no sern simplemente humanos de carne y sangre. Como se menciona en el versculo 4, llegan a ser las primicias para Dios y para el Cordero. Es verdad que all en el primer siglo Jess fue las primicias de los que se han dormido en la muerte. (1 Corintios 15:20, 23.) Pero los 144.000 son las ciertas primicias de la humanidad imperfecta, comprados por medio del sacrificio de Jess. (Santiago 1:18.) No obstante, la recoleccin de fruto de entre la humanidad no termina con ellos. El libro de Revelacin ya ha sealado a la siega o cosecha de una gran muchedumbre sin nmero que clama con voz fuerte: La salvacin se la debemos a nuestro Dios, que est sentado en el trono, y al Cordero. Esta gran muchedumbre sobrevivir a la gran tribulacin, y al con tinuar refrescndose mediante fuentes de aguas de vida sern elevados a la perfeccin humana en la Tierra. Algn tiempo despus de la gran tribulacin el Hades ser vaciado, y otros innumerables millones de humanos sern resucitados y tendrn la oportunidad de beber de esas mismas aguas de vida. Si se tiene presente esto, sera correcto llamar a la gran muchedumbre unas primicias de las otras ovejas... son los primeros que lavan sus ropas largas 227
y las emblanquecen en la sangre del Cordero con la esperanza de vivir para siempre en la Tierra. (Revelacin 7:9, 10, 14, 17; 20:12, 13.) 15 Estas tres primicias (Jesucristo, los 144.000 y la gran muchedumbre) tienen paralelos interesantes en las fiestas que se celebraban segn la antigua Ley de Moiss. El 16 de Nisn, durante la fiesta de las Tortas No Fermentadas, una gavilla de las primicias de la siega de la cebada se ofreca a Jehov. (Levtico 23:6-14.) El 16 de Nisn fue el da en que Jess fue resucitado de entre los muertos. En el da quincuagsimo desde el 16 de Nisn, en el tercer mes, los israelitas celebraban la fiesta de la cosecha de los primeros frutos maduros de la siega del trigo. (xodo 23:16; Levtico 23:15, 16.) Esta fiesta lleg a conocerse como el Pentecosts (de una palabra griega que significa quincuagsima), y fue en el Pentecosts de 33 E.C. cuando los primeros miembros de los 144.000 fueron ungidos con espritu santo. Finalmente, en el sptimo mes, cuando se recolectaba toda la cosecha, se celebraba la fiesta de las Cabaas, un tiempo gozoso de dar gracias en que los israelitas moraban por una semana en cabaas hechas de, entre otras cosas, ramas de palmera. (Levtico 23:33-43.) Correspondientemente, los de la gran muchedumbre, que son parte de la gran recoleccin, dan gracias delante del trono con ramas de palmera en sus manos. (Revelacin 7:9.) Se declaran buenas nuevas eternas 16 Despus Juan escribe: Y vi a otro ngel que volaba en medio del cielo, y tena buenas nuevas eternas que declarar como noticias gozosas a los que moran en la tierra, y a toda nacin y tribu y lengua y pueblo, y deca con voz fuerte: Teman a Dios y denle gloria, porque ha llegado la hora del juicio por l, de modo que adoren al que hizo el cielo y la tierra y el mar y las fuentes de las aguas. (Revelacin 14:6, 7.) El ngel vuela en medio del cielo, donde vuelan los pjaros. (Comprese con Revelacin 19:17.) Por eso, su voz se puede or por todo el globo terrqueo. Cunto mayor que cualquier boletn televisado es la proclamacin mundial de este ngel! 17 Se insta a todos a temer, no a la bestia salvaje ni a su imagen, sino a Jehov, quien es incomparablemente ms poderoso que toda bestia simblica controlada por Satans. S, Jehov cre los cielos y la Tierra, y ahora ha llegado el tiempo en que ha de juzgar a la tierra! (Comprese con Gnesis 1:1; Revelacin 11:18.) Jess profetiz lo siguiente acerca de nuestros das cuando estuvo en la Tierra: Y estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendr el fin. (Mateo 24:14.) La congregacin de los cristianos ungidos cumple esta comisin. (1 Corintios 9:16; Efesios 6:15.) Aqu Revelacin muestra que tambin hay ngeles invisibles implicados en esta predicacin. Cun frecuentemente se ha evidenciado la gua angelical cuando un testigo de Jehov ha sido dirigido a un hogar donde algn alma angustiada anhelaba ayuda espiritual, y hasta oraba por ella! 18 Como ha declarado el ngel que vuela en medio del cielo, la hora del juicio ha llegado. Qu juicio dar Dios ahora? Los odos les retiirn a los que oigan los anuncios que ahora harn un segundo, tercero, cuarto y quinto ngeles. (Jeremas 19:3.) [Notas] 228
Como muestra 1 Corintios 4:8, los cristianos ungidos no reinan mientras estn aqu en la Tierra. No obstante, segn el contexto de Revelacin 14:3, 6, 12, 13 participan en cantar la cancin nueva al predicar las buenas nuevas mientras perseveran hasta el fin de su carrera terrestre. Esto est apoyado por el uso de nombres hebreos en otras visiones; a Jess se le da el nombre hebreo de Abadn (que significa Destruccin) y l ejecuta juicio en el lugar que en hebreo se llama HarMagedn. (Revelacin 9:11; 16:16.) El texto bblico dice como si fuera una cancin nueva, porque la cancin misma fue escrita en la palabra proftica en la antigedad. Pero nadie calificaba para cantarla. Ahora, con el establecimiento del Reino y la resurreccin de los santos, las realidades haban brotado en cumplimiento de las profecas, y lleg el tiempo de cantar la cancin en toda su grandeza. Esta situacin se puede comparar con la del esclavo fiel y discreto que da alimento a los domsticos al tiempo apropiado. (Mateo 24:45.) El esclavo como cuerpo tiene la responsabilidad de suministrar el alimento, pero los domsticos, los miembros individuales de ese cuerpo, se sostienen mediante participar de esa provisin espiritual. Son el mismo grupo, pero descrito en trminos diferentes... colectivamente e individualmente. [Preguntas del estudio] 1. Qu hemos aprendido ya respecto a los captulos 7, 12 y 13 de Revelacin, y qu aprenderemos ahora? 2. Qu vista por anticipado de un final feliz nos da Juan en Revelacin 14:1, y quin es el Cordero? 3. Qu es el monte Sin sobre el cual estn de pie el Cordero y los 144.000? 4. Cmo se explica que los 144.000 estn de pie sobre el monte Sin? 5. Qu nombres tienen escritos en la frente los 144.000, y qu significa cada nombre? 6. Qu cantar oye Juan, y cmo lo describe? 7. a) Qu es la cancin nueva de Revelacin 14:3? b) Cmo se explica que la cancin de Salmo 149:1 sea nueva en nuestros das? 8. Por qu son solo los 144.000 quienes pueden aprender la cancin nueva de Revelacin 14:3? 9. Cmo ha respondido la gran muchedumbre al canto de los ungidos, y qu exhortacin han cumplido as? 10. Cmo es posible que los 144.000 canten delante de los simblicos 24 ancianos? 11. Por qu se hace referencia a los vencedores ungidos con dos expresiones diferentes: los 24 ancianos y los 144.000?
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12. a) Cmo contina Juan su descripcin de los 144.000? b) En qu sentido se llama vrgenes a los 144.000? 13. Por qu son una novia apropiada para Jesucristo los 144.000, y cmo van siguiendo al Cordero no importa adnde vaya? 14. a) De qu manera son los 144.000 primicias para Dios y para el Cordero? b) En qu sentido son tambin primicias los de la gran muchedumbre? 15. Qu paralelos hay entre las tres diferentes primicias y las fiestas que se celebraban bajo la Ley de Moiss? 16, 17. a) Dnde ve Juan que vuela un ngel, y qu proclamacin hace este? b) Quines estn implicados en la predicacin del Reino, y qu experiencias lo indican? 18. Segn el ngel que vuela en medio del cielo, para qu ha llegado la hora, y quines harn otros anuncios? [Ilustraciones de las pginas 202 y 203] 144.000 24 ancianos Los coherederos del Cordero, Cristo Jess, vistos desde dos diferentes puntos de vista
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CAPTULO 30 BABILONIA LA GRANDE HA CADO! HA LLEGADO la hora del juicio divino! Escuche, pues, el mensaje de Dios: Y otro, un segundo ngel, vino despus, diciendo: Ha cado! Babilonia la Grande ha cado, la que hizo que todas las naciones bebieran del vino de la clera de su fornicacin!. (Revelacin 14:8.) Por primera vez (habr otras ocasiones) Revelacin nos habla de Babilonia la Grande. Ms tarde, el captulo 17 la presentar como una voluptuosa ramera. Quin es ella? Como veremos, es un imperio de alcance mundial, es de ndole religiosa, y es el sistema falso que Satans usa para pelear contra la descendencia de la mujer de Dios. (Revelacin 12:17.) Babilonia la Grande es todo el imperio mundial de la religin falsa. Abarca a todas las religiones que conservan las enseanzas y prcticas religiosas de la antigua Babilonia y manifiestan su espritu. 2 Fue en Babilonia, ms de 4.000 aos atrs, donde Jehov confundi las lenguas de los que construan la Torre de Babel. Los diferentes grupos lingsticos fueron esparcidos a los extremos de la Tierra, y llevaron consigo las creencias y prcticas apstatas que son la base de la mayora de las religiones hasta este da. (Gnesis 11:1-9.) Babilonia la Grande es la parte religiosa de la organizacin de Satans. (Comprese con Juan 8:43-47.) Su parte ms prominente hoy da es la cristiandad apstata, que surgi como una poderosa organizacin desaforada en el cuarto siglo despus de Cristo, con credos y formalismos que no se derivaron de la Biblia, sino principalmente de la religin babilnica. (2 Tesalonicenses 2:3-12.) 3 Usted quizs pregunte: Puesto que la religin todava ejerce gran influencia por toda la Tierra, por qu anuncia el ngel que Babilonia la Grande ha cado?. Pues bien, qu resultado tuvo despus de 539 a.E.C. la cada de la antigua Babilonia? Pues, Israel fue libertado y pudo regresar a su pas de origen y restaurar all la adoracin verdadera! Por eso, la restauracin del Israel espiritual en 1919 a radiante prosperidad espiritual, una restauracin que contina hasta hoy da, y sigue en expansin, queda como prueba de que Babilonia la Grande cay en aquel ao. Ya no tiene poder para restringir al pueblo de Dios. Adems, dentro de sus propias filas ha conocido gran perturbacin. Desde 1919 su corrupcin, su falta de honradez y su inmoralidad han sido denunciadas extensamente. En la mayor parte de Europa es poca la gente que ahora va a las iglesias, y en algunos pases socialistas se ve a la religin como el opio del pueblo. En deshonra ante los ojos de todos los que aman la Palabra de verdad de Dios, Babilonia la Grande ahora espera, condenada a muerte, la ejecucin y el recto juicio de Dios contra ella. La degradante cada de Babilonia 4 Examinemos ms cuidadosamente las circunstancias de la degradante cada de Babilonia la Grande. El ngel aqu nos dice que Babilonia la Grande [...] hizo que todas las naciones bebieran del vino de la clera de su fornicacin. Qu significa eso? Tiene que ver con conquista. Por ejemplo, Jehov dijo a Jeremas: Toma de mi mano esta copa del vino de la furia, y tienes que hacer que lo beban todas las naciones a quienes voy a enviarte. Y tienen que beber y sacudirse de aqu para all y actuar como hombres enloquecidos a causa de la espada 231
que voy a enviar entre ellas. (Jeremas 25:15, 16.) En los siglos VI y VII a.E.C., Jehov utiliz a la antigua Babilonia para derramar una simblica copa de tribulacin que muchas naciones habran de beber, entre ellas la apstata Jud, de modo que hasta el propio pueblo de Dios fue llevado al destierro. Despus, a su vez, Babilonia cay, porque su rey se ensalz contra Jehov, el Seor de los cielos. (Daniel 5:23.) 5 Babilonia la Grande tambin ha efectuado conquistas, pero en su mayor parte han sido ms sutiles. Ha hecho que todas las naciones beban al usar las astucias de una ramera y cometer fornicacin religiosa con ellas. Ha seducido a los gobernantes polticos para que entren en alianzas y amistad con ella. Por atractivos religiosos ha proyectado opresin poltica, comercial y econmica. Ha fomentado la persecucin religiosa y guerras y cruzadas religiosas, as como guerras nacionales, por razones puramente polticas y comerciales. Y ha santificado estas guerras diciendo que son la voluntad de Dios. 6 Es de conocimiento general que la religin estuvo implicada en las guerras y la poltica del siglo XX... como en el Japn sintosta, en la India de los hindes, el Vietnam budista, en tierras cristianas como Irlanda del Norte, la Amrica Latina y otros lugares, adems del papel desempeado por capellanes del ejrcito en ambos lados de las dos guerras mundiales al instar a los jvenes a matarse unos a otros. Un ejemplo clsico de los flirteos de Babilonia la Grande es el papel que desempe en la Guerra Civil espaola de 1936-1939, en la cual murieron por lo menos 600.000 personas. Este derramamiento de sangre fue provocado por apoyadores del clero catlico y sus aliados, en parte porque la iglesia vio amenazada su riqueza y posicin por el gobierno legtimo de Espaa. 7 Puesto que Babilonia la Grande es la parte religiosa de la descendencia de Satans, siempre ha tenido como su principal blanco de ataque a la mujer de Jehov, la Jerusaln de arriba. En el primer siglo se indic claramente que la congregacin de cristianos ungidos era la simiente o descendencia de la mujer. (Gnesis 3:15; Glatas 3:29; 4:26.) Babilonia la Grande se esforz por conquistar a aquella congregacin casta atrayndola hacia cometer fornicacin religiosa. Los apstoles Pablo y Pedro advirtieron que muchos sucumbiran y, como resultado, habra una gran apostasa. (Hechos 20:29, 30; 2 Pedro 2:1-3.) Los mensajes de Jess a las siete congregaciones indicaron que, para el fin de la vida de Juan, Babilonia la Grande progresaba en sus esfuerzos por corromper. (Revelacin 2:6, 14, 15, 20-23.) Pero Jess ya haba mostrado hasta qu punto se le permitira llegar. El trigo y la mala hierba 8 En su parbola del trigo y la mala hierba Jess dijo que un hombre haba sembrado semilla excelente en un campo. Pero mientras los hombres dorman, un enemigo vino y sobresembr mala hierba. De modo que era difcil notar el trigo debido a la mala hierba. Jess explic su parbola as: El sembrador de la semilla excelente es el Hijo del hombre; el campo es el mundo; en cuanto a la semilla excelente, estos son los hijos del reino; pero la mala hierba son los hijos del inicuo, y el enemigo que la sembr es el Diablo. Entonces mostr que se permitira que la semilla excelente y la mala hierba crecieran juntas hasta la conclusin del sistema de cosas, cuando los ngeles juntaran y sacaran de entre el trigo a la mala hierba simblica. (Mateo 13:24-30, 36-43.) 232
9 Lo que advirtieron Jess y los apstoles Pablo y Pedro sucedi. Mientras los hombres dorman, fuera despus que los apstoles se durmieron en la muerte o cuando los superintendentes cristianos se durmieron respecto a vigilar el rebao de Dios, la apostasa babilnica brot dentro de la misma congregacin. (Hechos 20:31.) Pronto la mala hierba se hizo mucho ms numerosa que el trigo y lo escondi de la vista. Por varios siglos puede haber parecido que la descendencia de la mujer haba desaparecido, perdida entre los pliegues de las faldas voluminosas de Babilonia la Grande. 10 Para la dcada de 1870, cristianos ungidos empezaron a esforzarse resueltamente por desasociarse de los caminos de ramera de Babilonia la Grande. Abandonaron las doctrinas falsas que la cristiandad haba introducido del paganismo y usaron con valor la Biblia para predicar que los tiempos de los Gentiles terminaran en 1914. El clero de la cristiandad, utilizado por Babilonia la Grande como su instrumento principal, se opuso a estos esfuerzos por restaurar la adoracin verdadera. Durante la I Guerra Mundial, se aprovech de la histeria blica para tratar de acabar con aquel grupito de cristianos fieles. En 1918, cuando casi se suprimi por completo la actividad de estos cristianos, pareca que Babilonia la Grande haba triunfado. Pareca que los haba vencido. 11 Como ya sealamos, la orgullosa ciudad de Babilonia cay desastrosamente del poder en 539 a.E.C. Entonces se oy el clamor: Ha cado! Babilonia ha cado!. La gran sede de aquel imperio mundial haba cado ante los ejrcitos de Medopersia bajo Ciro el Grande. Aunque la ciudad misma sobrevivi a la conquista, experiment una verdadera cada del poder, y como consecuencia dej salir a sus cautivos judos. Estos regresaron a Jerusaln para restablecer all la adoracin pura. (Isaas 21:9; 2 Crnicas 36:22, 23; Jeremas 51:7, 8.) 12 En nuestros das, tambin, se ha odo el clamor de que Babilonia la Grande ha cado! El triunfo temporal de la cristiandad babilnica en 1918 cambi claramente a lo contrario en 1919 cuando el resto de los ungidos, la clase Juan, fue restablecido mediante una resurreccin espiritual. Babilonia la Grande haba cado respecto a poder mantener en cautiverio al pueblo de Dios. Como langostas, los hermanos ungidos de Cristo salieron del abismo como un enjambre, dispuestos a entrar en accin. (Revelacin 9:1-3; 11:11, 12.) Eran el esclavo fiel y discreto moderno, y el Amo los nombr sobre todos sus bienes en la Tierra. (Mateo 24:4547.) El que se les empleara de este modo prob que Jehov haba rechazado por completo a la cristiandad a pesar de que ella alega que es la representante de Dios en la Tierra. Se volvi a establecer la adoracin pura, y se abri el camino para completar la obra de sellar al resto de los 144.000... los que quedaban de la descendencia de la mujer, la enemiga, desde la antigedad remota, de Babilonia la Grande. Todo esto anunci una derrota aplastadora para aquella organizacin religiosa satnica. Aguante para los santos 13 Ahora habla el tercer ngel. Escuche! Y otro ngel, un tercero, les sigui, y deca con voz fuerte: Si alguno adora a la bestia salvaje y a su imagen, y recibe una marca en su frente o sobre su mano, tambin beber del vino de la clera de Dios que ha sido vertido sin diluir en la copa de su ira. (Revelacin 14:9, 10a.) En Revelacin 13:16, 17 se revel que durante el da del Seor se hara sufrir a los que no adoraran a la imagen de la bestia salvaje... hasta se les matara. 233
Ahora aprendemos que Jehov est resuelto a traer juicio contra todo el que tenga la marca, el nombre de la bestia salvaje o el nmero de su nombre. Tendrn que beber una amarga copa de ira de la clera de Jehov. Qu significar esto para esas personas? En 607 a.E.C., cuando Jehov oblig a Jerusaln a beber su copa de furia, la ciudad experiment despojo violento y quebranto, y hambre y espada a manos de los babilonios. (Isaas 51:17, 19.) De manera similar, cuando los que idolatran a las potencias polticas de la Tierra y a su imagen, la Organizacin de las Naciones Unidas, llegan a beber la copa de la ira de Jehov, el resultado ser una calamidad para ellos. (Jeremas 25:17, 32, 33.) Sern completamente destruidos. 14 Sin embargo, hasta antes de que eso suceda, los que tienen la marca de la bestia tienen que experimentar los efectos atormentadores de la desaprobacin de Jehov. Hablando acerca del que adora a la bestia salvaje y a su imagen, el ngel informa a Juan: Y ser atormentado con fuego y azufre a vista de los santos ngeles y a vista del Cordero. Y el humo del tormento de ellos asciende para siempre jams, y da y noche no tienen descanso, los que adoran a la bestia salvaje y a su imagen, y cualquiera que recibe la marca de su nombre. (Revelacin 14:10b, 11.) 15 Algunos han considerado que la mencin de fuego y azufre aqu es prueba de la existencia de un infierno de fuego. Pero una mirada breve a una profeca similar muestra lo que en realidad quieren decir estas palabras en este contexto. All en los das de Isaas, Jehov advirti a la nacin de Edom que sera castigada por su enemistad con Israel. Dijo: Los torrentes de ella tienen que cambiarse en pez, y su polvo en azufre; y su tierra tiene que llegar a ser como pez ardiente. Ni de noche ni de da se extinguir; hasta tiempo indefinido su humo seguir ascendiendo. De generacin en generacin quedar abrasada; para siempre jams, nadie ir pasando por ella. (Isaas 34:9, 10.) 16 Fue arrojada Edom en algn mtico infierno de fuego para arder para siempre? Por supuesto que no. Ms bien, la nacin desapareci por completo del escenario mundial como si hubiera sido totalmente consumida por fuego y azufre. El resultado final del castigo no fue tormento eterno, sino lo vaco [...] desierto [...] nada. (Isaas 34:11, 12.) El humo que asciende hasta tiempo indefinido ilustra vvidamente esto. Cuando una casa se quema, el humo sigue subiendo de las cenizas por algn tiempo despus que las llamas se han apagado, y da a los observadores prueba de que ha habido una conflagracin destructiva. Aun hoy el pueblo de Dios recuerda la leccin que se ha de aprender de la destruccin de Edom. De esta manera el humo de su quema todava asciende simblicamente. 17 Los que tienen la marca de la bestia salvaje tambin sern destruidos completamente, como por fuego. Como despus revela la profeca, sus cadveres quedarn sin ser enterrados, para que se los coman los animales y las aves. (Revelacin 19:17, 18.) Por eso, est claro que no se les tortura para siempre! Cmo son atormentados con fuego y azufre? En el sentido de que la proclamacin de la verdad los denuncia y les advierte acerca del juicio divino venidero. Por lo tanto, ellos insultan al pueblo de Dios y, cuando se les hace posible, astutamente persuaden a la bestia salvaje poltica para que persiga y hasta mate a los testigos de Jehov. Como culminacin, estos religiosos que se oponen sern destruidos como por fuego y azufre. Entonces el humo del tormento de ellos asciende para siempre jams porque el juicio que 234
recibirn de Dios servir como una piedra de toque si en alguna otra ocasin se levanta un desafo a lo correcto de la soberana de Jehov. Esa cuestin habr sido resuelta para toda la eternidad. 18 Quines entregan hoy el mensaje atormentador? Recuerde, las langostas simblicas tienen autoridad para atormentar a los hombres que no tienen el sello de Dios en la frente. (Revelacin 9:5.) Es patente que los que estn bajo direccin angelical son los atormentadores. Tanta es la persistencia de las langostas simblicas que da y noche no tienen descanso, los que adoran a la bestia salvaje y a su imagen, y cualquiera que recibe la marca de su nombre. Y finalmente, despus de la destruccin de estos, la evidencia monumental de esa vindicacin de la soberana de Jehov, el humo del tormento de ellos, ascender para siempre jams. Que la clase Juan persevere y aguante hasta que esa vindicacin se haya completado! Como concluye el ngel: Aqu est lo que significa aguante para los santos, los que observan los mandamientos de Dios y la fe de Jess. (Revelacin 14:12.) 19 S, aguante para los santos significa que adoran a Jehov con devocin exclusiva mediante Jesucristo. Su mensaje no es popular. Lleva a oposicin, persecucin, hasta martirio. Pero los fortalece lo que a continuacin Juan informa: Y o una voz procedente del cielo decir: Escribe: Felices son los muertos que mueren en unin con el Seor desde este tiempo en adelante. S, dice el espritu, que descansen de sus labores, porque las cosas que hicieron van junto con ellos. (Revelacin 14:13.) 20 Esta promesa armoniza bien con la profeca de Pablo acerca de la presencia de Jess: Los que estn muertos en unin con Cristo se levantarn primero. Despus nosotros los vivientes que sobrevivamos [los de los ungidos que habrn sobrevivido hasta el da del Seor] seremos arrebatados, juntamente con ellos, en nubes al encuentro del Seor en el aire. (1 Tesalonicenses 4:15-17.) Despus que Satans fue echado del cielo, los que estaban muertos en unin con Cristo se levantaron primero. (Comprese con Revelacin 6:9-11.) Luego, se promete un privilegio especial a los de los ungidos que mueren durante el da del Seor. Su resurreccin a la vida de espritu en el cielo es instantnea, en un abrir y cerrar de ojos. (1 Corintios 15:52.) Qu maravilloso es esto! Y sus obras de justicia siguen adelante en la esfera o regin celestial. La mies de la tierra 21 Otras personas tambin se han de beneficiar en este da de juicio, como pasa a decirnos Juan: Y vi, y, miren!, una nube blanca, y sobre la nube alguien sentado semejante a un hijo del hombre, con una corona de oro sobre su cabeza y una hoz aguda en su mano. Y otro ngel [el cuarto] sali del santuario del templo, clamando con voz fuerte al que estaba sentado sobre la nube: Pon dentro tu hoz y siega, porque ha llegado la hora de segar, porque la mies de la tierra est cabalmente madura. Y el que estaba sentado sobre la nube meti su hoz sobre la tierra, y la tierra fue segada. (Revelacin 14:14-16.) 22 No hay duda de quin es el que est sentado sobre la nube blanca. Puesto que est sentado sobre una nube blanca, y es semejante a un hijo del hombre y lleva una corona de oro, est claro que es Jess, el Rey Mesinico a quien Daniel tambin contempl en una visin. (Daniel 235
7:13, 14; Marcos 14:61, 62.) Pero qu es la mies o cosecha que aqu se profetiza? Cuando estuvo en la Tierra, Jess asemej la obra de hacer discpulos a la siega del campo mundial de la humanidad. (Mateo 9:37, 38; Juan 4:35, 36.) La culminacin de esta recoleccin o cosecha viene en el da del Seor, cuando se corona a Jess como Rey y l ejecuta juicio para su Padre. As, su tiempo de gobernar, desde 1914, es tambin el tiempo gozoso de la recoleccin. (Comprese con Deuteronomio 16:13-15.) 23 Antes de empezar la siega, Jess, aunque es Rey y Juez, espera que Jehov su Dios le diga cundo actuar. Esa palabra de direccin viene del santuario del templo mediante un ngel. Inmediatamente Jess obedece. Primero, desde 1919 en adelante hace que sus ngeles completen la siega de los 144.000. (Mateo 13:39, 43; Juan 15:1, 5, 16.) Despus se efecta la recoleccin de la gran muchedumbre de otras ovejas. (Juan 10:16; Revelacin 7:9.) La historia muestra que entre 1931 y 1935 empez a aparecer una buena cantidad de estas otras ovejas. En 1935 Jehov abri el entendimiento de la clase Juan respecto a quines realmente componan la gran muchedumbre de Revelacin 7:9-17. Desde entonces se dio mucho nfasis al recogimiento de esta muchedumbre. Para el ao 2005, la cantidad de estas personas haba excedido por mucho la cifra de seis millones, y sigue aumentando. De seguro el que es semejante a un hijo del hombre ha segado una abundante y gozosa cosecha durante este tiempo del fin. (Comprese con xodo 23:16; 34:22.) Se pisa la vid de la tierra 24 Completada la cosecha de salvacin, es tiempo para otra cosecha. Juan informa: Y otro ngel [el quinto] sali del santuario del templo que est en el cielo, y l, tambin, tena una hoz aguda. Y otro ngel [el sexto] sali del altar, y tena autoridad sobre el fuego. Y clam con voz fuerte al que tena la hoz aguda, y dijo: Pon dentro tu hoz aguda y vendimia los racimos de la vid de la tierra, porque sus uvas se han madurado. (Revelacin 14:17, 18.) A las huestes angelicales se les confa mucha recoleccin durante el da del Seor, cuando se separa de los malos a los buenos! 25 El quinto ngel viene de la presencia de Jehov en el santuario del templo; por eso, la cosecha final tambin se efecta segn la voluntad de Jehov. Se ordena al ngel que comience su trabajo por un mensaje que le comunica otro ngel que sali del altar. Este hecho es muy significativo, puesto que almas fieles que estaban debajo del altar haban preguntado: Hasta cundo, Seor Soberano santo y verdadero, te abstienes de juzgar y de vengar nuestra sangre en los que moran en la tierra?. (Revelacin 6:9, 10.) Cuando se cosecha la vid de la tierra, este clamor por venganza queda satisfecho. 26 Pero qu es la vid de la tierra? En las Escrituras Hebreas se llama a la nacin juda la vid de Jehov. (Isaas 5:7; Jeremas 2:21.) Tambin se llama una vid a Jesucristo y a los que servirn con l en el Reino de Dios. (Juan 15:1-8.) En este escenario, la caracterstica significativa de una vid es que produce fruto, y la verdadera vid cristiana ha producido una abundancia de fruto para la alabanza de Jehov. (Mateo 21:43.) Por lo tanto, la vid de la tierra tiene que ser, no esta vid genuina, sino la imitacin que Satans ha hecho de ella, su corrupto sistema visible de gobierno sobre la humanidad, con sus diversos racimos de fruto demonaco producido en el transcurso de los siglos. Babilonia la Grande, en la cual el cristianismo apstata es tan 236
prominente, ha ejercido gran influencia sobre esta vid venenosa. (Comprese con Deuteronomio 32:32-35.) 27 El juicio tiene que ejecutarse! Y el ngel meti su hoz en la tierra y vendimi la vid de la tierra, y la arroj en el gran lagar de la clera de Dios. Y fue pisado el lagar fuera de la ciudad, y sali sangre del lagar hasta la altura de los frenos de los caballos, por una distancia de mil seiscientos estadios. (Revelacin 14:19, 20.) La indignacin de Jehov contra esta vid se ha anunciado desde mucho tiempo atrs. (Sofonas 3:8.) Una profeca del libro de Isaas no deja duda alguna de que naciones enteras sern destruidas cuando se pise el lagar. (Isaas 63:3-6.) Joel, tambin, profetiz que enormes muchedumbres, naciones enteras, seran pisoteadas hasta la destruccin en el lagar, en la llanura baja de la decisin. (Joel 3:12 -14.) Verdaderamente, una vendimia estupenda como la cual nunca ms habr otra! Segn la visin de Juan, no solo se recogen las uvas, sino que toda la vid simblica es cortada y echada en el lagar para ser pisoteada. Por eso, la vid de la tierra ser eliminada y nunca podr crecer de nuevo. 28 En la visin, el pisoteo lo efectan caballos, porque la sangre que sale de la vid llega hasta los frenos de los caballos. Puesto que el trmino caballos por lo general se refiere a operaciones de guerra, este debe ser un tiempo de guerra. Se dice que los ejrcitos de los cielos que siguen a Jess a la guerra final contra el sistema de cosas de Satans pisan el lagar de vino de la clera de la ira de Dios el Todopoderoso. (Revelacin 19:11-16.) Est claro que estos son los que pisan la vid de la tierra. El lagar es pisado [...] fuera de la ciudad, es decir, fuera de la Sin celestial. Ciertamente es apropiado que la vid de la tierra sea pisada en la Tierra. Pero tambin ser pisada fuera de la ciudad por el hecho de que no le ocurrir ningn dao a los que quedan de la descendencia de la mujer, que representan en la Tierra a la Sin celestial. Estos, junto con la gran muchedumbre, sern escondidos con seguridad dentro del arreglo de organizacin de Jehov en la Tierra. (Isaas 26:20, 21.) 29 Esta vvida visin tiene un paralelo en la trituracin de los reinos de la Tierra por la piedra del Reino descrita en Daniel 2:34, 44. Habr un exterminio. El ro de sangre que fluye del lagar tiene gran profundidad, hasta los frenos de los caballos, y se extiende por una distancia de 1.600 estadios. Esta enorme cifra, producida multiplicando el cuadrado de cuatro por el cuadrado de diez (4 x 4 x 10 x 10), comunica enfticamente el mensaje de que por toda la Tierra habr evidencia de la destruccin. (Isaas 66:15, 16.) La destruccin ser completa e irreversible. Jams, nunca jams, podr arraigarse de nuevo la vid de la tierra de Satans! (Salmo 83:17, 18.) 30 Puesto que vivimos en poca tan adelantada en el tiempo del fin, la visin de estas dos cosechas es muy significativa. Basta con mirar a nuestro alrededor para notar los frutos de la vid de Satans. Abortos y otras formas de asesinato; homosexualidad, adulterio y otras formas de inmoralidad, falta de honradez, carencia de afecto natural... todo esto hace vil a este mundo a la vista de Jehov. La vid de Satans lleva el fruto de una planta venenosa y ajenjo. Su derrotero ruinoso, idlatra, deshonra al Magnfico Creador de la humanidad. (Deuteronomio 29:18; 32:5; Isaas 42:5, 8.) Qu privilegio es estar asociados activamente con la clase Juan en recolectar fruto sano que Jess produce para la alabanza de Jehov! (Lucas 10:2.) 237
Resolvmonos todos a nunca dejarnos contaminar por la vid de este mundo, y evitemos as que se nos pise junto con la vid de la tierra cuando se ejecute el juicio adverso de Jehov. [Nota] 1.600 estadios corresponden a unos 300 kilmetros, o 180 millas inglesas. (Vase la nota sobre Revelacin 14:20 en la Biblia con Referencias [Traduccin del Nuevo Mundo].) [Preguntas del estudio] 1. Qu anuncia el segundo ngel, y quin es Babilonia la Grande? 2. a) Cmo fue esparcida a todas partes de la Tierra la religin babilnica? b) Cul es la parte ms prominente de Babilonia la Grande, y cundo surgi como organizacin poderosa? 3. Por qu se puede decir que Babilonia la Grande ha cado? 4-6. Cmo fue que Babilonia la Grande [...] hizo que todas las naciones bebieran del vino de la clera de su fornicacin? 7. Quines han sido el blanco principal de Babilonia la Grande, y qu mtodos ha usado ella contra ese blanco? 8, 9. a) Qu indic la parbola de Jess acerca del trigo y la mala hierba? b) Qu sucedi mientras los hombres dorman? 10. Qu sucedi para la dcada de 1870, y cmo reaccion a esto Babilonia la Grande? 11. Qu resultado tuvo la cada de la antigua Babilonia? 12. a) Por qu se puede decir que Babilonia la Grande ha cado tambin en nuestros das? b) Qu prueba que Jehov ha rechazado por completo a la cristiandad? 13. a) Qu anuncia el tercer ngel? b) Cmo juzga Jehov a los que reciben la marca de la bestia salvaje? 14. Hasta antes de la destruccin de los que adoran a la bestia salvaje y a su imagen, qu tienen que experimentar esas personas, y cmo lo describe Juan? 15, 16. Qu significan las palabras fuego y azufre en Revelacin 14:10? 17, 18. a) Qu les sucede finalmente a los que reciben la marca de la bestia salvaje? b) Cmo se atormenta a los adoradores de la bestia salvaje? c) Cmo se explica que el humo de su tormento ascienda para siempre jams? 19. Por qu se requiere aguante por parte de los santos, y qu informa Juan que los fortalece? 20. a) Cmo armoniza la promesa mencionada por Juan con la profeca de Pablo sobre la presencia de Jess? b) Qu privilegio especial se promete al grupo de los ungidos que muere despus que Satans es echado del cielo? 21. Qu nos dice Juan acerca de la mies de la tierra? 238
22. a) Quin es el que est sentado sobre una nube blanca y lleva una corona de oro sobre la cabeza? b) Cundo culmina la cosecha, y cmo? 23. a) De quin viene la indicacin de empezar la siega? b) Qu recoleccin se ha efectuado desde 1919 hasta ahora? 24. Qu hay en las manos del quinto ngel, y qu clama el sexto ngel? 25. a) Qu indica el que el quinto ngel saliera del santuario del templo? b) Por qu es apropiado que el mandato de empezar la siega venga de un ngel que sali del altar? 26. Qu es la vid de la tierra? 27. a) Qu sucede cuando el ngel que tiene la hoz recoge la vid de la tierra? b) Qu profecas de las Escrituras Hebreas indican lo extensa que es la siega? 28. Quines pisan la vid de la tierra, y qu significa el que el lagar sea pisado [...] fuera de la ciudad? 29. Qu profundidad tiene la sangre que fluye del lagar, hasta dnde se extiende, y qu indica todo esto? 30. Qu frutos produce la vid de Satans, y cul debe ser nuestra resolucin? [Recuadro de la pgina 208] El vino de su fornicacin Una parte prominente de Babilonia la Grande es la Iglesia Catlica Romana. Esa iglesia es gobernada por el papa de Roma y alega que cada papa es sucesor del apstol Pedro. A continuacin se dan algunos datos que se han publicado acerca de estos supuestos sucesores: Formoso (891-896): Nueve meses despus de su muerte, el cuerpo de Formoso fue desenterrado de la cripta papal y se hizo que el cadver compareciera para juicio ante un concilio cadavrico presidido por Esteban [el nuevo papa]. Al papa difunto se le acus de ambicin desmesurada por el puesto papal, y todos sus decretos fueron declarados invlidos. [...] Se desvisti al cadver de las vestiduras pontificias; se le amputaron los dedos de la mano derecha.New Catholic Encyclopedia. Esteban VI (896-897): Pocos meses despus [del juicio del cadver de Formoso] una reaccin violenta termin el pontificado del papa Esteban; fue privado de la insignia pontificia, encarcelado y estrangulado.New Catholic Encyclopedia. Sergio III (904-911): Sus dos predecesores inmediatos [...] fueron estrangulados en prisin. [...] En Roma lo apoy la familia de Teofilacto, por una de cuyas hijas, Marozia, parece que tuvo un hijo (ms tarde el papa Juan XI).New Catholic Encyclopedia. Esteban VII (928-931): En los ltimos aos de su pontificado, el papa Juan X [...] haba incurrido en la ira de Marozia, la Donna Senatrix de Roma, y fue encarcelado y asesinado. Marozia entonces confiri el papado al papa Len VI, quien muri seis meses y medio despus 239
en su puesto. Le sucedi Esteban VII, probablemente por la influencia de Marozia. [...] Durante sus dos aos como papa careci de poder, pues Marozia lo dominaba.New Catholic Encyclopedia. Juan XI (931-935): Al morir Esteban VII [...], Marozia, de la Casa de Teofilacto, consigui el papado para su hijo Juan, un joven de poco ms de 20 aos de edad. [...] Como papa, Juan fue dominado por su madre.New Catholic Encyclopedia. Juan XII (955-964): Apenas tena 18 aos, e informes de su tiempo concuerdan en su desinters en lo espiritual, su aficin a placeres groseros y su vida disoluta sin inhi biciones. The Oxford Dictionary of Popes. Benedicto IX (1032-1044; 1045; 1047-1048): Fue notorio por vender el papado a su padrino y despus reclamar el puesto en dos ocasiones.The New Encyclopdia Britannica. As, ms bien que seguir el ejemplo del fiel Pedro, estos papas y otros fueron mala influencia. Permitieron que el derramamiento de sangre y la fornicacin espiritual y fsica, as como una influencia como la de Jezabel, corrompieran la iglesia que gobernaban. (Santiago 4:4.) En 1917 el libro The Finished Mystery (El misterio terminado), de los Estudiantes de la Biblia, denunci muchos de estos hechos francamente y con todo detalle. Esta fue una de las maneras como los Estudiantes de la Biblia en aquellos das hirieron la tierra con toda clase de plaga. (Revelacin 11:6; 14:8; 17:1, 2, 5.) [Ilustracin de la pgina 206] Cristo entronizado ejecuta juicio con apoyo angelical [Ilustracin de la pgina 207] Despus de la cada de Babilonia en 539 a.E.C., sus prisioneros salieron libres
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CAPTULO 31 LAS OBRAS DE JEHOV... GRANDES Y MARAVILLOSAS Visin 10.a: Revelacin 15:116:21 Lo que muestra: A Jehov en su santuario; se derraman en la Tierra los siete tazones de su ira Cundo se cumple: De 1919 a Armagedn UNA mujer que da a luz un hijo varn! Un gran dragn que procura devorar a ese hijo! Esas dos seales celestiales, tan vvidamente pintadas en el captulo 12 de Revelacin, nos hicieron comprender que la largusima contienda que implica a la Descendencia de la mujer de Dios y a Satans y su descendencia demonaca se acerca a su culminacin. Juan da realce a estos smbolos diciendo: Y se vio en el cielo una gran seal [...] Y se vio otra seal. (Revelacin 12:1, 3, 7-12.) Ahora Juan informa una tercera seal: Y vi en el cielo otra seal, grande y maravillosa: siete ngeles con siete plagas. Estas son las ltimas, porque por medio de ellas la clera de Dios queda terminada. (Revelacin 15:1.) Esta tercera seal tambin tiene significado vital para los siervos de Jehov. 2 Note los papeles importantes que los ngeles desempean de nuevo en el cumplimiento de la voluntad de Dios. Los siervos de Jehov han conocido por mucho tiempo este hecho. S, bajo inspiracin el salmista de la antigedad hasta habl a aquellos ngeles y los exhort de esta manera: Bendigan a Jehov, oh ngeles suyos, poderosos en potencia, que llevan a cabo su palabra, mediante escuchar la voz de su palabra! (Salmo 103:20.) Ahora, en esta nueva escena, se asigna a ngeles para que derramen las ltimas siete plagas. 3 Qu son estas plagas? Como los siete toques de trompeta, son candentes declaraciones formales de juicio que publican el punto de vista de Jehov sobre varios aspectos de este mundo, y que advierten sobre el resultado final de Sus decisiones judiciales. (Revelacin 8:1 9:21.) El derramamiento de estas plagas seala a la ejecucin de esos juicios, al destruirse los objetos de la ira divina en el da de la clera ardiente de Jehov. (Isaas 13:9-13; Revelacin 6:16, 17.) As, mediante ellas la clera de Dios queda terminada. Pero antes de describir el derramamiento de las plagas Juan nos informa sobre ciertos humanos que no sern damnificados por ellas. Estos leales han rehusado recibir la marca de la bestia salvaje, y cantan alabanzas a Jehov mientras proclaman Su da de venganza. (Revelacin 13:15-17.) La cancin de Moiss y del Cordero 4 Ahora a Juan se le presenta una notable vista: Y vi lo que pareca ser un mar vtreo mezclado con fuego, y, de pie al lado del mar vtreo, a los que salen victoriosos de la bestia salvaje y de su imagen y del nmero de su nombre, y estos tenan arpas de Dios. (Revelacin 15:2.) 5 El mar vtreo es el mismo que Juan vio antes, colocado delante del trono de Dios. (Revelacin 4:6.) Es similar al mar fundido (o recipiente de agua) del templo de Salomn, del cual los sacerdotes obtenan agua para limpiarse. (1 Reyes 7:23.) De modo que es una excelente representacin del bao de agua, es decir, la Palabra de Dios, mediante la cual Jess limpia a la congregacin sacerdotal de cristianos ungidos. (Efesios 5:25, 26; Hebreos 241
10:22.) Este mar vtreo est mezclado con fuego, lo que indica que a estos ungidos se les somete a prueba y se les purifica mientras obedecen las altas normas establecidas para ellos. Adems, esto nos recuerda que la Palabra de Dios tambin contiene expresiones de juicio ardiente contra los enemigos de Jehov. (Deuteronomio 9:3; Sofonas 3:8.) Algunos de estos juicios ardientes se manifiestan en las ltimas siete plagas que estn por ser derramadas. 6 El hecho de que el mar fundido del templo de Salomn era para uso de los sacerdotes indica que los cantantes que estn de pie delante del mar vtreo celestial son una clase sacerdotal. Tienen arpas de Dios, y por lo tanto los asociamos con los 24 ancianos y los 144.000, puesto que estos grupos tambin cantan acompaados por arpas. (Revelacin 5:8; 14:2.) Los cantantes a quienes Juan ve salen victoriosos de la bestia salvaje y de su imagen y del nmero de su nombre. Por eso, tienen que ser aquellos de los 144.000 que viven en la Tierra durante los ltimos das. Como grupo, estos ciertamente salen victoriosos. Por unos 90 aos desde 1919 han rehusado aceptar la marca de la bestia salvaje o acudir a su imagen como la nica esperanza del hombre para la paz. Muchos de ellos ya han perseverado en fidelidad hasta la muerte, y no hay duda de que estos, ahora en el cielo, siguen con deleite especial el canto de sus hermanos que todava estn en la Tierra. (Revelacin 14:11-13.) 7 Estos vencedores leales tienen arpas de Dios. En esto son como los levitas del templo de la antigedad, quienes adoraban a Jehov con cancin y acompaamiento de arpas. Algunos tambin profetizaban con acompaamiento de arpa. (1 Crnicas 15:16; 25:1-3.) Los hermosos acordes del arpa embellecan los cnticos de gozo y las oraciones de alabanza y accin de gracias de Israel a Jehov. (1 Crnicas 13:8; Salmo 33:2; 43:4; 57:7, 8.) En tiempos de abatimiento o cautiverio no se oa el arpa. (Salmo 137:2.) La presencia de arpas de Dios en esta visin debe llenarnos del deseo de cantar una gozosa cancin de victoria en alabanza y accin de gracias a nuestro Dios. 8 Eso es lo que Juan informa: Y estn cantando la cancin de Moiss el esclavo de Dios y la cancin del Cordero, y dicen: Grandes y maravillosas son tus obras, Jehov Dios, el Todopoderoso. Justos y verdaderos son tus caminos, Rey de la eternidad. Quin no te temer verdaderamente, Jehov, y glorificar tu nombre, porque solo t eres leal? Porque todas las naciones vendrn y adorarn delante de ti, porque tus justos decretos han sido manifestados. (Revelacin 15:3, 4.) 9 Estos vencedores cantan la cancin de Moiss, es decir, una cancin semejante a una que Moiss cant en circunstancias similares. Despus que los israelitas haban sido testigos de las diez plagas de Egipto y la destruccin de los ejrcitos egipcios en el mar Rojo, Moiss los condujo en una cancin de ese tipo, de alabanza triunfal a Jehov, en la que proclam: Jehov reinar hasta tiempo indefinido, aun para siempre. (xodo 15:1-19.) Qu apropiado que los cantantes de la visin de Juan, al salir victoriosos de la bestia salvaje y envolverse en la proclamacin de las ltimas siete plagas, tambin canten al Rey de la eternidad! (1 Timoteo 1:17.) 10 En otra cancin, compuesta mientras Israel se preparaba para conquistar a Canan, Moiss, ya envejecido, dijo a aquella nacin: Yo declarar el nombre de Jehov. Atribuyan ustedes grandeza, s, a nuestro Dios!. La ltima estrofa de esta cancin tambin dio nimo a personas 242
que no eran israelitas, y las palabras inspiradas de Moiss llegan hasta la gran muchedumbre de hoy: Algrense, oh naciones, con su pueblo. Y por qu deben alegrarse? Porque ahora Jehov vengar la sangre de sus siervos, y pagar con venganza a sus adversarios. Esta ejecucin de juicio recto traer gran gozo a todos los que esperan en Jehov. (Deuteronomio 32:3, 43; Romanos 15:10-13; Revelacin 7:9.) 11 Cmo se habra regocijado Moiss mismo si hubiera podido estar en el da del Seor ahora, cantando junto con el coro celestial: Todas las naciones vendrn y adorarn delante de ti! Esa cancin trascendental sigue cumplindose maravillosamente hoy a medida que vemos, no en solo una visin, sino como realidad viva, a los millones de las naciones que ahora fluyen gozosamente a la organizacin terrestre de Jehov. 12 Sin embargo, esta no es solo la cancin de Moiss, sino tambin del Cordero. Cmo? Moiss fue el profeta de Jehov a Israel, pero Moiss mismo profetiz que Jehov levantara a otro profeta semejante a l. Este result ser el Cordero, Jesucristo. Mientras que Moiss fue esclavo de Dios, Jess era el Hijo de Dios y, en realidad, el Moiss Mayor. (Deuteronomio 18:15-19; Hechos 3:22, 23; Hebreos 3:5, 6.) Por lo tanto, los cantantes tambin cantan la cancin del Cordero. 13 Como Moiss, Jess cant pblicamente las alabanzas de Dios y profetiz acerca de Su victoria sobre todos sus enemigos. (Mateo 24:21, 22; 26:30; Lucas 19:41-44.) Jess tambin anhelaba el tiempo en que las naciones vendran a alabar a Jehov, y como el abnegado Cordero de Dios, entreg su vida humana para hacer posible esto. (Juan 1:29; Revelacin 7:9; comprese con Isaas 2:2-4; Zacaras 8:23.) Y tal como Moiss lleg a apreciar el nombre de Dios, Jehov, y a ensalzar ese nombre, as Jess hizo manifiesto el nombre de Dios. (xodo 6:2, 3; Salmo 90:1, 17; Juan 17:6.) Puesto que Jehov es leal, sus promesas gloriosas ciertamente se cumplirn. De seguro, pues, junto con estos cantantes leales, con el Cordero, y con Moiss, nosotros decimos como la letra de la cancin: Quin no te temer verdaderamente, Jehov, y glorificar tu nombre [...]?. Los ngeles con los tazones 14 Es apropiado que oigamos la cancin de estos vencedores ungidos. Por qu? Porque ellos han publicado en la Tierra los juicios contenidos en los tazones que estaban llenos de la clera de Dios. Pero el derramamiento de estos tazones implica ms que a simples humanos, como Juan pasa a mostrar: Y despus de estas cosas vi, y se abri el santuario de la tienda del testimonio en el cielo, y del santuario salieron los siete ngeles con las siete plagas, vestidos de lino limpio y brillante y ceidos alrededor de los pechos con cinturones de oro. Y una de las cuatro criaturas vivientes dio a los siete ngeles siete tazones de oro que estaban llenos de la clera de Dios, que vive para siempre jams. (Revelacin 15:5-7.) 15 Con relacin al templo israelita, que contena representaciones de cosas celestiales, solo el sumo sacerdote poda entrar en el Santsimo, llamado aqu el santuario. (Hebreos 9:3, 7.) Este representa el lugar de la presencia de Jehov en el cielo. Sin embargo, en el cielo mismo no solo el Sumo Sacerdote Jesucristo tiene el privilegio de entrar a la presencia de Jehov, sino que los ngeles tambin lo hacen. (Mateo 18:10; Hebreos 9:24-26.) Por eso, no sorprende que 243
se vea que siete ngeles salen del santuario en el cielo. Tienen una comisin de Jehov Dios mismo: derramar los tazones llenos de la clera de Dios. (Revelacin 16:1.) 16 Estos ngeles estn bien capacitados para esta obra. Visten lino limpio y brillante, lo que muestra que son limpios y santos en sentido espiritual, justos a los ojos de Jehov. Adems, llevan cinturones de oro. Los cinturones por lo general se usan cuando alguien se cie para una tarea que hay que efectuar. (Levtico 8:7, 13; 1 Samuel 2:18; Lucas 12:37; Juan 13:4, 5.) De modo que los ngeles estn ceidos para cumplir con una asignacin. Adems, sus cinturones son de oro. En el tabernculo antiguo se usaba el oro para representar cosas divinas, celestiales. (Hebreos 9:4, 11, 12.) Eso significa que estos ngeles tienen que cumplir con una comisin de servicio preciosa, divina. Otros tambin estn implicados en esta gran tarea. Una de las cuatro criaturas vivientes les entrega los tazones mismos. Con toda probabilidad esta fue la primera criatura viviente, que se pareca a un len, que simboliza el denuedo y valor indmito que se necesita para proclamar los juicios de Jehov. (Revelacin 4:7.) Jehov en su santuario 17 Finalmente, completando esta parte de la visin, Juan nos dice: Y el santuario se llen de humo a causa de la gloria de Dios y a causa de su poder, y nadie poda entrar en el santuario sino hasta que las siete plagas de los siete ngeles fueran terminadas. (Revelacin 15:8.) En la historia de Israel hubo ocasiones en que una nube cubri al santuario literal, y esta manifestacin de la gloria de Jehov impidi que los sacerdotes entraran all. (1 Reyes 8:10, 11; 2 Crnicas 5:13, 14; comprese con Isaas 6:4, 5.) Estos fueron tiempos en que Jehov estuvo activamente envuelto en las cosas que sucedan en la Tierra. 18 Jehov est profundamente interesado tambin en las cosas que suceden en la Tierra ahora. Desea que los siete ngeles completen su asignacin. Es un tiempo culminante de juicio, como se describe en Salmo 11:4-6: Jehov est en su santo templo. Jehov... en los cielos est su trono. Sus propios ojos contemplan, sus propios ojos radiantes examinan a los hijos de los hombres. Jehov mismo examina al justo as como al inicuo, y Su alma ciertamente odia a cualquiera que ama la violencia. l har llover sobre los inicuos trampas, fuego y azufre y un viento abrasador, como la porcin de la copa de ellos. Hasta que estas siete plagas hayan sido derramadas sobre los inicuos, los siete ngeles no regresarn a la presencia sublime de Jehov. 19 El impresionante mandato sale con sonido atronador: Y o una voz fuerte procedente del santuario decir a los siete ngeles: Vayan y derramen en la tierra los siete tazones de la clera de Dios. (Revelacin 16:1.) Quin da este mandato? Tiene que ser Jehov mismo, puesto que el brillo de su gloria y poder impeda a toda otra persona entrar en el santuario. Jehov vino a su templo espiritual para juicio en 1918. (Malaquas 3:1-5.) Por eso, debe haber sido poco despus de esa fecha cuando Jehov dio el mandato de derramar los tazones de la clera de Dios. En realidad, los juicios que contienen los tazones simblicos empezaron a proclamarse con intensidad en 1922. Y su proclamacin alcanza un crescendo hoy. Los tazones y los toques de trompeta 20 Los tazones de la clera de Jehov revelan rasgos del escenario mundial como Jehov los ve, y advierten de los juicios que Jehov ejecutar. Los ngeles derraman los tazones mediante 244
la congregacin de cristianos ungidos en la Tierra, los que cantan la cancin de Moiss y la cancin del Cordero. Mientras proclaman el Reino como buenas nuevas, los de la clase Juan han revelado denodadamente el contenido de estos tazones de la clera divina. (Mateo 24:14; Revelacin 14:6, 7.) As, su predicacin de dos aspectos ha sido pacfica al proclamar libertad a la humanidad, pero blica al advertir sobre el da de la venganza de parte de nuestro Dios. (Isaas 61:1, 2.) 21 Los blancos u objetivos de los primeros cuatro tazones de la clera de Dios corresponden con los de los primeros cuatro toques de trompeta, es decir: la tierra, el mar, los ros y las fuentes de aguas, y las fuentes celestiales de luz. (Revelacin 8:1-12.) Pero los toques de trompeta anunciaron plagas sobre la tercera parte, mientras que el derramamiento de los tazones de la clera de Dios afligen a todo el blanco u objetivo. As, aunque la cristiandad, como la tercera parte, ha sido la primera en recibir atencin durante el da del Seor, ninguna parte del sistema de Satans queda sin verse plagada por los molestos mensajes de juicio de Jehov y los dolores que causan. 22 Los ltimos tres toques de trompeta fueron diferentes, pues se les llam ayes. (Revelacin 8:13; 9:12.) Los primeros dos de estos consistieron particularmente en las langostas y los ejrcitos de caballera, mientras que el tercero introdujo el nacimiento del Reino de Jehov. (Revelacin 9:1-21; 11:15-19.) Como veremos, los ltimos tres tazones de la ira de Dios tambin abarcan algunos de estos aspectos, pero difieren algo de los tres ayes. Ahora, prestemos cuidadosa atencin a las dramticas revelaciones que son el resultado del derramamiento de los tazones de la clera de Jehov. [Nota] Es interesante el hecho de que en 1921 la clase Juan public el libro El Arpa de Dios, como ayuda para estudiar la Biblia, y que ese libro alcanz una distribucin de ms de cinco millones de ejemplares en ms de 20 idiomas. Atrajo ms cantantes ungidos a la congregacin. [Preguntas del estudio] 1, 2. a) De qu tercera seal informa Juan? b) Qu papel de los ngeles han conocido por mucho tiempo los siervos de Jehov? 3. Qu son las siete plagas, y qu denota su derramamiento? 4. Qu vista se le presenta ahora a Juan? 5. Qu representa el mar vtreo mezclado con fuego? 6. a) Quines son los cantantes que estn de pie delante del mar vtreo celestial, y cmo lo sabemos? b) De qu manera han salido victoriosos? 7. Cmo se usaba el arpa en el Israel antiguo, y cmo debe afectarnos la presencia de arpas de Dios en la visin de Juan? 8. Qu cancin se canta, y qu letra tiene? 9. Por qu se llama en parte la cancin de Moiss a esta cancin? 245
10. Qu otra cancin compuso Moiss, y cmo se relaciona con la gran muchedumbre de hoy da la ltima estrofa? 11. Cmo sigue cumplindose la cancin que Juan oy? 12. Por qu se llama tambin la cancin del Cordero a la cancin de los victoriosos? 13. a) Por qu, aunque Jess es mayor que Moiss, se parece a l? b) Cmo podemos unirnos a los cantantes? 14. A quines ve Juan salir del santuario, y qu se les da? 15. Por qu no es sorprendente que los siete ngeles salgan del santuario? 16. a) Qu indica que los siete ngeles estn bien capacitados para su obra? b) Qu muestra que hay otros implicados en la gran tarea de derramar los tazones simblicos? 17. Qu nos dice Juan acerca del santuario, y por qu nos recuerda eso el santuario del Israel antiguo? 18. Cundo regresarn los siete ngeles para dar un informe a Jehov? 19. a) Qu mandato se da, y quin lo da? b) Cundo tiene que haber empezado el derramamiento de los tazones simblicos? 20. Qu revelan los tazones de la clera de Jehov, y de qu advierten, y cmo son derramados? 21. Cmo corresponden los blancos u objetivos de los primeros cuatro tazones de la clera de Dios con los blancos de los primeros cuatro toques de trompeta, y en qu hay una diferencia? 22. Cmo difirieron de los otros los ltimos tres toques de trompeta, y qu relacin tienen con los ltimos tres tazones de la clera de Jehov?
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CAPTULO 32 SE LLEVA A TRMINO LA CLERA DE DIOS JUAN ya ha presentado a los ngeles que tienen la comisin de derramar los siete tazones. Nos dice que estas [plagas] son las ltimas, porque por medio de ellas la clera de Dios queda terminada. (Revelacin 15:1; 16:1.) Estas plagas, que revelan las sanciones o penas que impone Jehov por la iniquidad en la Tierra, tienen que derramarse completamente. Cuando terminen, se habrn ejecutado los juicios de Dios. Ya no existir el mundo de Satans! Qu anuncian estas plagas para la humanidad y los gobernantes del inicuo sistema actual? Cmo pueden los cristianos evitar que se les plague junto con este mundo condenado a la destruccin? Estas son preguntas importantes, y ahora recibirn contestacin. Todos los que anhelan el triunfo de la justicia estarn muy interesados en lo que Juan ve ahora. La ira de Jehov contra la tierra 2 El primer ngel entra en accin! Y el primero se fue y derram su tazn en la tierra. Y una lcera perjudicial y maligna lleg a estar sobre los hombres que tenan la marca de la bestia salvaje y que adoraban a su imagen. (Revelacin 16:2.) Como en el caso del primer toque de trompeta, la tierra aqu simboliza el sistema poltico aparentemente estable que Satans empez a edificar aqu en la Tierra all en el tiempo de Nemrod, hace ms de 4.000 aos. (Revelacin 8:7.) 3 En estos ltimos das, muchos gobiernos han exigido de sus sbditos lo que equivale a adoracin, al insistir en que hay que ensalzar al Estado por encima de Dios o de cualquier otra lealtad. (2 Timoteo 3:1; comprese con Lucas 20:25; Juan 19:15.) Desde 1914 ha sido comn el que las naciones recluten o alisten a sus jvenes para enviarlos a pelear, o para que estn listos para pelear, la clase de guerra total que tanto ha ensangrentado las pginas de la historia moderna. Durante el da del Seor las naciones tambin han producido, como sustitutivo para el Reino de Dios, la imagen de la bestia... la Sociedad de Naciones y su sucesora, la Organizacin de las Naciones Unidas. Qu blasfemia es proclamar como lo han hecho los ltimos papas que este organismo de hechura humana es la nica esperanza de paz para las naciones! Est firmemente en oposicin al Reino de Dios. Los que lo adoran quedan inmundos, ulcerosos en sentido espiritual, tal como los egipcios que se opusieron a Jehov en los das de Moiss fueron plagados por diviesos y lceras literales. (xodo 9:10, 11.) 4 El contenido de este tazn da firme nfasis a la seleccin que se ha puesto ante los humanos. Tienen que experimentar o la desaprobacin del mundo o la indignacin de Jehov. Se ha obligado a la humanidad a aceptar la marca de la bestia salvaje, con la intencin de que nadie pueda comprar o vender salvo la persona que tenga la marca, el nombre de la bestia salvaje o el nmero de su nombre. (Revelacin 13:16, 17.) Pero por esto hay que pagar un precio! Jehov considera a los que aceptan la marca como heridos con una lcera perjudicial y maligna. Desde 1922 han sido marcados en pblico como personas que han rechazado al Dios vivo. Sus proyectos polticos no triunfan, y ellos experimentan angustia. Espiritualmente, estn inmundos. A menos que se arrepientan, esta enfermedad perjudicial los matar, porque estamos en el da del juicio de Jehov. No hay terreno neutral entre ser parte del 247
sistema de cosas del mundo y servir a Jehov de parte de su Cristo. (Lucas 11:23; comprese con Santiago 4:4.) El mar se convierte en sangre 5 El segundo tazn de la clera de Dios tiene que derramarse ahora. Qu significar para la humanidad? Juan nos dice: Y el segundo derram su tazn en el mar. Y este se convirti en sangre como de muerto, y toda alma viviente muri, s, las cosas que haba en el mar. (Revelacin 16:3.) Como el segundo toque de trompeta, este tazn se dirige contra el mar... la agitada y rebelde masa de la humanidad alejada de Jehov. (Isaas 57:20, 21; Revelacin 8:8, 9.) A los ojos de Jehov, este mar es como sangre, un medio inadecuado para que en l vivan criaturas. Por eso, los cristianos no deben ser parte del mundo. (Juan 17:14.) El derramamiento del segundo tazn de la clera de Dios revela que todos los de la humanidad que habitan este mar estn muertos a los ojos de Jehov. Por responsabilidad de comunidad, la humanidad es culpable de craso derramamiento de sangre inocente. Cuando llegue el da de la clera de Jehov, los hombres morirn literalmente a manos de Sus fuerzas de ejecucin. (Revelacin 19:17, 18; comprese con Efesios 2:1; Colosenses 2:13.) Se les da de beber sangre 6 El tercer tazn de la clera de Dios, como el tercer toque de trompeta, afecta a las fuentes de agua dulce. Y el tercero derram su tazn en los ros y sobre las fuentes de las aguas. Y se convirtieron en sangre. Y o al ngel sobre las aguas decir: T, Aquel que eres y que eras, el Leal, eres justo porque has dictado estas decisiones, porque ellos derramaron la sangre de santos y de profetas, y t les has dado a beber sangre. Lo merecen. Y o al altar decir: S, Jehov Dios, el Todopoderoso, verdaderas y justas son tus decisiones judiciales. (Revelacin 16:4-7.) 7 Estos ros y [...] las fuentes de las aguas representan a las llamadas fuentes refrescantes de gua y sabidura que acepta este mundo, tales como las filosofas polticas, econmicas, cientficas, educativas, sociales y religiosas que suministran direccin a las acciones y decisiones humanas. Ms bien que acudir a Jehov, la Fuente de la vida, en busca de verdades que den vida, los hombres han labrado para s cisternas rotas y han bebido profundamente la sabidura de este mundo [que] es necedad para con Dios. (Jeremas 2:13; 1 Corintios 1:19; 2:6; 3:19; Salmo 36:9.) 8 Estas aguas contaminadas han llevado a los hombres a tener culpa de homicidio, de derramamiento de sangre, cuando, por ejemplo, los han animado a derramar sangre en tremenda escala en las guerras, que en el siglo pasado les quitaron la vida a ms de cien millones de personas. Particularmente en la cristiandad donde estallaron las dos guerras mundiales los hombres han estado con prisa para derramar sangre inocente, incluso la sangre de los propios testigos de Dios. (Isaas 59:7; Jeremas 2:34.) La humanidad tambin ha incurrido en culpa de sangre por su mal uso de enormes cantidades de sangre en transfusiones, lo que viola las leyes justas de Jehov. (Gnesis 9:3-5; Levtico 17:14; Hechos 15:28, 29.) Por esto, ya han segado dolor por la propagacin mediante las transfusiones de sangre del sida, la hepatitis y otras enfermedades. El pleno pago por toda la culpa de sangre vendr dentro de 248
poco cuando los transgresores paguen la pena suprema, el que se les pise en el gran lagar de la clera de Dios. (Revelacin 14:19, 20.) 9 En los das de Moiss, cuando el ro Nilo fue convertido en sangre, los egipcios pudieron mantenerse vivos buscando otras fuentes de agua. (xodo 7:24.) Sin embargo, hoy, durante la plaga espiritual, en ningn lugar del mundo de Satans puede la gente hallar aguas dadoras de vida. El derramamiento de este tercer tazn implica proclamar que los ros y [...] las fuentes de las aguas de este mundo son como sangre, y ocasionan muerte espiritual a todos los que beben de ellos. A menos que la gente se vuelva a Jehov, siega Su juicio adverso. (Comprese con Ezequiel 33:11.) 10 El ngel sobre las aguas, es decir, el ngel que derrama este tazn en las aguas, magnifica a Jehov como el Juez Universal, cuyas decisiones justas son absolutas. Por lo tanto, dice de este juicio: Lo merecen. No hay duda de que el ngel fue testigo, personalmente, de gran parte del derramamiento de sangre y la crueldad que las enseanzas falsas y las filosofas de este mundo inicuo fomentaron durante miles de aos. Por eso, sabe que la decisin judicial de Jehov es correcta. Hasta el altar de Dios se expresa. En Revelacin 6:9, 10 se dice que las almas de los que haban sido martirizados estaban a la base de aquel altar. Por eso el altar aade vigoroso testimonio en cuanto a la justicia y rectitud de las decisiones de Jehov. Ciertamente es apropiado que se obligue a beber sangre a los que han derramado y usado mal tanta sangre, en smbolo de que Jehov los ha sentenciado a muerte. Los hombres chamuscados con fuego 11 El blanco del cuarto tazn de la clera de Dios es el sol. Juan nos dice: Y el cuarto derram su tazn sobre el sol; y al sol se le concedi chamuscar con fuego a los hombres. Y los hombres fueron chamuscados con gran calor, pero blasfemaron contra el nombre de Dios, que tiene la autoridad sobre estas plagas, y no se arrepintieron para darle gloria. (Revelacin 16:8, 9.) 12 Hoy, en la conclusin del sistema de cosas, los hermanos espirituales de Jess resplandecen tan brillantemente como el sol en el reino de su Padre. (Mateo 13:40, 43.) Jess mismo es el sol de la justicia. (Malaquas 4:2.) Sin embargo, la humanidad tiene su propio sol, sus propios gobernantes que tratan de resplandecer en oposicin al Reino de Dios. El cuarto toque de trompeta proclam que el sol, la luna y las estrellas de los cielos de la cristiandad en realidad son fuentes de oscuridad, no de luz. (Revelacin 8:12.) El cuarto tazn de la clera de Dios ahora muestra que el sol del mundo se hara insoportablemente caliente. Las personas a quienes se considerara caudillos comparables al sol chamuscaran a la humanidad. Esto se le concedera al sol simblico. En otras palabras, Jehov permitira esto como parte de su juicio ardiente contra la humanidad. De qu manera ha tenido lugar este chamuscar? 13 Despus de la I Guerra Mundial, los gobernantes de este mundo formaron la Sociedad de Naciones en un esfuerzo por resolver el problema de la seguridad mundial, pero esto fracas. Por eso, se trataron otros tipos de gobernacin experimentales, como el fascismo y el nazismo. El comunismo continu en expansin. En vez de mejorar la situacin de la humanidad, los gobernantes que eran como un sol en estos sistemas empezaron a chamuscar a la humanidad 249
con gran calor. Guerras locales en Espaa, Etiopa y Manchuria fueron preludio de la II Guerra Mundial. La historia moderna indica que los dictadores Mussolini, Hitler y Stalin fueron responsables, directa e indirectamente, de la muerte de decenas de millones de personas, entre ellas muchas personas de sus propias naciones. Ms recientemente, conflictos internacionales o civiles han chamuscado a la gente de pases como Vietnam, Kampuchea, Irn, el Lbano e Irlanda, as como a la de pases latinoamericanos y africanos. Adase a esto la lucha continua entre las superpotencias, cuyas horrendas armas nucleares pueden incinerar a toda la humanidad. En estos ltimos das la humanidad ciertamente ha sido expuesta a un sol chamuscador, sus gobernantes injustos. El derramamiento del cuarto tazn de la clera de Dios ha sealado directamente a estos hechos histricos, y el pueblo de Dios los ha proclamado por toda la Tierra. 14 Consecuentemente los testigos de Jehov han enseado que la nica solucin para los desconcertantes problemas de la humanidad es el Reino de Dios, mediante el cual Jehov se propone santificar su nombre. (Salmo 83:4, 17, 18; Mateo 6:9, 10.) Sin embargo, la humanidad en general no ha prestado odos a esta solucin. Muchos que rechazan el Reino tambin blasfeman contra el nombre de Dios, tal como lo hizo Faran cuando rehus reconocer la soberana de Jehov. (xodo 1:8-10; 5:2.) Puesto que no se interesan en el Reino Mesinico, estos opositores optan por sufrir bajo su propio sol trrido de opresiva gobernacin humana. El trono de la bestia salvaje 15 Sobre qu derrama su tazn el siguiente ngel? Y el quinto derram su tazn sobre el trono de la bestia salvaje. (Revelacin 16:10a.) La bestia salvaje es el sistema gubernamental de Satans. No tiene un trono literal, tal como la bestia salvaje misma no es literal. Sin embargo, la mencin de un trono muestra que la bestia salvaje ha ejercido autoridad de rey sobre la humanidad; esto armoniza con el hecho de que cada uno de los cuernos de la bestia lleva una diadema real. De hecho, el trono de la bestia salvaje es el fundamento, o fuente, de esa autoridad. La Biblia revela la verdadera situacin de la autoridad real de la bestia salvaje cuando dice que el dragn dio a la bestia su poder y su trono y gran autoridad. (Revelacin 13:1, 2; 1 Juan 5:19.) As, el derramamiento del tazn sobre el trono de la bestia salvaje implica una proclamacin que revela el verdadero papel que Satans ha desempeado y todava desempea en apoyo y promocin de la bestia salvaje. 16 Cmo se sostiene esta relacin entre Satans y las naciones? Cuando Satans tent a Jess, le mostr todos los reinos del mundo en una visin y le ofreci toda esta autoridad y la gloria de ellos. Pero haba una condicin... primero Jess tena que ejecutar un acto de adoracin delante de Satans. (Lucas 4:5-7.) Podemos imaginarnos que los gobiernos del mundo reciban su autoridad a menor precio que ese? De ninguna manera. Segn la Biblia, Satans es el dios de este sistema de cosas, de modo que, sea que las naciones se den cuenta de ello o no, le sirven. (2 Corintios 4:3, 4.) Esta situacin se revela en la composicin del sistema mundial actual, que est construido sobre una base de nacionalismo estrecho, odio y egotismo. Est organizado como Satans lo desea... para mantener bajo su control a la humanidad. La corrupcin en el gobierno, la ambicin de poder, la diplomacia mentirosa, la carrera de armamentos... estas cosas reflejan la personalidad degradada de Satans. El mundo sigue las 250
normas injustas de Satans, y as hace de l su dios. El trono de la bestia salvaje ser derribado cuando se le quite la existencia a esa bestia y finalmente la Simiente o Descendencia de la mujer de Dios abisme al mismo Satans. (Gnesis 3:15; Revelacin 19:20, 21; 20:1-3.) Oscuridad y dolor roedor 17 El reino de esta bestia salvaje ha estado en oscuridad espiritual desde su principio. (Comprese con Mateo 8:12; Efesios 6:11, 12.) El quinto tazn da intenso anuncio pblico a esta oscuridad. Hasta la dramatiza, por derramarse este tazn de la clera de Dios sobre el mismsimo trono de la bestia salvaje simblica. Y su reino se oscureci, y empezaron a roerse las lenguas de dolor, pero blasfemaron contra el Dios del cielo por sus dolores y por sus lceras, y no se arrepintieron de sus obras. (Revelacin 16:10b, 11.) 18 El quinto toque de trompeta no es exactamente lo mismo que el quinto tazn de la clera de Dios, puesto que el toque de trompeta anunci una plaga de langostas. Pero note que cuando se solt aquella plaga de langostas hubo un oscurecimiento del sol y el aire. (Revelacin 9:2-5.) Y en xodo 10:14, 15, leemos lo siguiente acerca de las langostas con las cuales Jehov plag a Egipto: Fueron sumamente gravosas. Antes de ellas nunca se haban presentado de esta manera langostas semejantes, y nunca se presentarn otras de esta manera despus de ellas. Y fueron cubriendo la superficie visible de todo el pas, y el pas se oscureci. S, oscuridad! Hoy la oscuridad espiritual del mundo se ha hecho muy manifiesta como resultado del toque de la quinta trompeta y del derramamiento del quinto tazn de la clera de Dios. El mensaje doloroso proclamado por el enjambre de langostas de nuestros tiempos causa tormento y dolor a los inicuos que han amado la oscuridad ms bien que la luz. (Juan 3:19.) 19 Como gobernante del mundo, Satans ha causado mucha infelicidad y sufrimiento. El hambre, las guerras, la violencia, el crimen, el abuso de las drogas, la inmoralidad, las enfermedades transmitidas por contacto sexual, la falta de honradez, la hipocresa religiosa... estas cosas y otras son las caractersticas del sistema de cosas de Satans. (Comprese con Glatas 5:19-21.) Con todo, la denuncia pblica de Satans como el dios de este sistema de cosas caus dolor y vergenza a los que viven en armona con sus normas. Empezaron a roerse las lenguas de dolor, especialmente en la cristiandad. Muchos se resienten porque la verdad denuncia su estilo de vida. Para algunos esto es amenazador, y persiguen a los que publican la verdad. Rechazan el Reino de Dios y hablan contra el nombre sagrado de Jehov. Se denuncia su condicin de enfermos y ulcerosos en sentido religioso, y ellos blasfeman contra el Dios del cielo. No, no se arrepienten de sus obras. Por eso, no podemos esperar una conversin en masa antes del fin de este sistema de cosas. (Isaas 32:6.) Se seca el ro ufrates 20 El sexto toque de trompeta anunci que se desataba a los cuatro ngeles que estn atados junto al gran ro ufrates. (Revelacin 9:14.) Histricamente, Babilonia era la gran ciudad asentada sobre el ro ufrates. Y en 1919 la liberacin de los cuatro ngeles simblicos acompa a una significativa cada de Babilonia la Grande. (Revelacin 14:8.) Por eso, es digno de notarse que el sexto tazn de la clera de Dios tambin envuelve al ro ufrates: Y el sexto derram su tazn sobre el gran ro ufrates, y su agua se sec, para que se preparara el camino 251
para los reyes procedentes del nacimiento del sol. (Revelacin 16:12.) Estas, tambin, son malas noticias para Babilonia la Grande! 21 Cuando la antigua Babilonia estaba en su apogeo, las aguas abundantes del ufrates eran una parte importante de su sistema de defensas. En 539 a.E.C. aquellas aguas se secaron cuando Ciro, el caudillo persa, las desvi de su curso. As se abri el camino para que Ciro el Persa y Daro el Medo, los reyes procedentes del nacimiento del sol (es decir, del este), entraran en Babilonia y la conquistaran. En la hora crtica, el ro ufrates no pudo defender a aquella gran ciudad. (Isaas 44:2745:7; Jeremas 51:36.) Algo similar le suceder a la Babilonia moderna, el sistema mundial de religin falsa. 22 Babilonia la Grande se sienta sobre muchas aguas. Segn Revelacin 17:1, 15, estas simbolizan pueblos y muchedumbres y naciones y lenguas... multitudes de adherentes a quienes ella ha considerado su proteccin. Pero las aguas se estn secando! En la Europa occidental, donde ella antes ejerca gran influencia, centenares de millones de personas le han vuelto la espalda francamente a la religin. En algunos pases hubo por muchos aos la norma declarada de tratar de destruir la influencia de la religin. En esos pases no ha habido un levantamiento de las masas en defensa de ella. Igualmente, cuando a Babilonia la Grande le llegue el tiempo de su destruccin no recibir absolutamente ninguna proteccin de la cantidad cada vez menor de sus adherentes. (Revelacin 17:16.) Aunque afirma que tiene miles de millones de miembros, Babilonia la Grande se hallar indefensa contra los reyes procedentes del nacimiento del sol. 23 Quines son estos reyes? En 539 a.E.C. fueron Daro el Medo y Ciro el Persa, a quienes Jehov emple para conquistar a la antigua ciudad de Babilonia. En este da del Seor, el falso sistema religioso de Babilonia la Grande tambin ser destruido por gobernantes humanos. Pero, de nuevo, esto ser un juicio divino. Jehov Dios y Jesucristo, los reyes procedentes del nacimiento del sol, habrn puesto en el corazn de los gobernantes humanos el pensamiento de volverse contra Babilonia la Grande y destruirla por completo. (Revelacin 17:16, 17.) El derramamiento del sexto tazn proclama pblicamente que este juicio se ejecutar pronto! 24 Estos primeros seis tazones de la clera de Jehov llevan un mensaje de gran seriedad. Los siervos terrestres de Dios, apoyados por los ngeles, han estado ocupados publicando su contenido por toda la Tierra. As se ha dado debida advertencia a todos los sectores del sistema mundial de Satans, y Jehov ha suministrado a individuos la oportunidad de volverse hacia la justicia y seguir viviendo. (Ezequiel 33:14-16.) Con todo, queda un tazn ms de la clera de Dios. Pero antes de decirnos de qu consta, Revelacin nos manifiesta cmo Satans y sus agentes terrestres tratan de contrarrestar la publicacin de los juicios de Jehov. Reunidos para Armagedn 25 Juan nos dice: Y vi tres expresiones inspiradas inmundas que se parecan a ranas salir de la boca del dragn y de la boca de la bestia salvaje y de la boca del falso profeta. Son, de hecho, expresiones inspiradas por demonios, y ejecutan seales, y salen a los reyes de toda la tierra habitada, para reunirlos a la guerra del gran da de Dios el Todopoderoso. (Revelacin 252
16:13, 14.) En los das de Moiss, Jehov hizo que sobre el Egipto de Faran cayera una plaga repugnante de ranas, y la tierra empez a heder. (xodo 8:5-15.) Durante el da del Seor, tambin ha habido la presencia de algo repugnante como ranas, aunque no de la misma fuente. Consiste en expresiones inspiradas inmundas, lo que claramente simboliza propaganda que tiene el propsito de manipular a todos los gobernantes humanos, reyes, para ponerlos en oposicin a Jehov Dios. As Satans se asegura de que el derramamiento de los tazones de la clera de Dios no los haga vacilar, sino que estn firmemente de parte de Satans cuando empiece la guerra del gran da de Dios el Todopoderoso. 26 La propaganda viene del dragn (Satans) y de la bestia salvaje (el arreglo poltico terrestre de Satans), criaturas cuya identidad ya conocemos por el contenido de Revelacin. Pero qu es el falso profeta? Solo de nombre es nuevo este. Ya se nos ha mostrado una bestia salvaje que tena dos cuernos como los de un cordero y que haba ejecutado grandes seales delante de la bestia salvaje de siete cabezas. Esta criatura engaosa obr como profeta para aquella bestia salvaje. Promovi la adoracin de la bestia salvaje, y hasta hizo que se le construyera una imagen. (Revelacin 13:11-14.) Esta bestia salvaje que tiene dos cuernos como los de un cordero debe ser lo mismo que el falso profeta mencionado aqu. En confirmacin de esto, despus leemos que el falso profeta, como lo haba hecho la bestia salvaje simblica que tiene dos cuernos, ejecut delante de [la bestia salvaje de siete cabezas] las seales con las cuales extravi a los que recibieron la marca de la bestia salvaje y a los que rinden adoracin a su imagen. (Revelacin 19:20.) 27 En vista de la mucha propaganda satnica esparcida por todas partes, ciertamente son oportunas las siguientes palabras que escribi Juan: Mira! Vengo como ladrn. Feliz es el que se mantiene despierto y guarda sus prendas de vestir exteriores, para que no ande desnudo y la gente mire su vergenza. (Revelacin 16:15.) Quin viene como ladrn? Jess mismo, que viene como el Ejecutor nombrado por Jehov a una hora no anunciada. (Revelacin 3:3; 2 Pedro 3:10.) Mientras estuvo en la Tierra, Jess tambin asemej su venida a la de un ladrn, al decir: Mantnganse alerta, pues, porque no saben en qu da viene su Seor. Por este motivo, ustedes tambin demuestren estar listos, porque a una hora que no piensan que es, viene el Hijo del hombre. (Mateo 24:42, 44; Lucas 12:37, 40.) El apstol Pablo llam atencin a lo mismo, as: El da de Jehov viene exactamente como ladrn en la noche. Cuando los hombres estn diciendo: Paz y seguridad!, entonces destruccin repentina ha de sobrevenirles instantneamente. Y es Satans quien en realidad hace tales proclamaciones falsas de Paz y seguridad. (1 Tesalonicenses 5:2, 3.) 28 Jess tambin advirti sobre la clase de presiones que este mundo saturado de propaganda ejercera en los cristianos. Dijo: Presten atencin a s mismos para que sus corazones nunca lleguen a estar cargados debido a comer con exceso y beber con exceso, y por las inquietudes de la vida, y de repente est aquel da sobre ustedes instantneamente como un lazo. [...] Mantnganse despiertos, pues, en todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas estas cosas que estn destinadas a suceder, y estar en pie delante del Hijo del hombre. (Lucas 21:34-36.) Aquel da es el gran da de Dios el Todopoderoso. (Revelacin 16:14.) Al acercarse aquel da de la vindicacin de la soberana de Jehov, se hace cada vez ms
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difcil tratar con las inquietudes de la vida. Los cristianos tienen que estar alerta y ser vigilantes, mantenerse despiertos hasta que llegue aquel da. 29 Pero qu significa la advertencia de que se avergonzara a los que se hallara dormidos porque se les quitaran las prendas de vestir exteriores? En el Israel antiguo, todo sacerdote o levita de guardia en el templo tena una seria responsabilidad. Los comentaristas judos nos dicen que al que se sorprenda durmiendo mientras desempeaba aquel deber podan quitarle las prendas de vestir para quemrselas, lo que le causara vergenza pblica. 30 Jess aqu nos advierte que algo parecido puede suceder hoy. Los sacerdotes y levitas prefiguran a los hermanos ungidos de Jess. (1 Pedro 2:9.) Pero la advertencia de Jess aplica por extensin a la gran muchedumbre tambin. Las prendas de vestir exteriores a que se hace referencia aqu identifican al usuario como testigo cristiano de Jehov. (Comprese con Revelacin 3:18; 7:14.) Si algunos permiten que las presiones del mundo de Satans los adormezcan o los lleven a la inactividad, pueden perder esas prendas de vestir exteriores; en otras palabras, perder su identificacin limpia de cristianos. Tal situacin sera vergonzosa. Pondra a uno en peligro de perderlo todo. 31 Lo apremiante de que los cristianos sigan despiertos se hace ms crtico mientras ms se acerca el cumplimiento del siguiente versculo de Revelacin: Y [las expresiones inspiradas por demonios] los reunieron [a los reyes o gobernantes terrestres] en el lugar que en hebreo se llama HarMagedn. (Revelacin 16:16.) Este nombre, ms comnmente vertido Armagedn, solo aparece una vez en la Biblia. Pero ha tenido fuerte impacto en la imaginacin de la humanidad. Los lderes mundiales han advertido acerca de un posible Armagedn nuclear. Tambin se ha vinculado al Armagedn con la antigua ciudad de Meguid, el lugar de muchas batallas decisivas de los tiempos bblicos, y por eso algunos lderes religiosos han presentado la idea de que la guerra final en la Tierra ocurrir en aquella zona limitada. En eso estn muy lejos de la verdad. 32 El nombre HarMagedn significa Montaa de Meguid. Pero en vez de ser un lugar literal, representa la situacin mundial a la cual se rene a todas las naciones opuestas a Jehov Dios, y en la cual l finalmente las destruir. Esto suceder por todo el mundo. (Jeremas 25:31-33; Daniel 2:44.) Es similar al gran lagar de la clera de Dios y la llanura baja de la decisin o la llanura baja de Jehosafat, donde se rene a las naciones para que Jehov las ejecute. (Revelacin 14:19; Joel 3:12, 14.) Tambin se relaciona con el suelo de Israel donde se destruye a los ejrcitos satnicos de Gog de Magog, y con el lugar entre el gran mar y la santa montaa de Decoracin, adonde el rey del norte llega hasta su mismo fin a manos de Miguel el gran prncipe. (Ezequiel 38:16-18, 22, 23; Daniel 11:4512:1.) 33 Cuando la propaganda satnica que es como croar de ranas haya puesto a las naciones y sus agentes terrestres en esa situacin, ser tiempo para que el sptimo ngel derrame el ltimo tazn de la clera de Dios. Ha acontecido! 34 Y el sptimo derram su tazn sobre el aire. Con esto, una voz fuerte sali del santuario, desde el trono, y dijo: Ha acontecido!. (Revelacin 16:17.) 254
35 El aire es el ltimo medio de sostener la vida que recibe una plaga. Pero no es el aire literal. Con relacin al aire literal, no hay nada que lo haga merecedor de los juicios adversos de Jehov, tal como no son merecedores de tales juicios la tierra, el mar, las fuentes de agua dulce y el Sol literales. Ms bien, este es el aire que Pablo consider cuando llam a Satans el gobernante de la autoridad del aire. (Efesios 2:2.) Es el aire satnico que respira el mundo hoy, el espritu o la inclinacin mental general que caracteriza al entero inicuo sistema de cosas de Satans, el pensar satnico que penetra en todo aspecto de la vida fuera de la organizacin de Jehov. Por eso, cuando el sptimo ngel derrama su tazn sobre el aire, expresa la ira de Dios contra Satans, su organizacin y todo lo que mueve a la humanidad a apoyar a Satans en su desafo a la soberana de Jehov. 36 Esta plaga y las seis anteriores dan el total de los juicios de Jehov contra Satans y su sistema. Declaran condenacin para Satans y su descendencia. Al derramarse este tazn final, Jehov mismo proclama: Ha acontecido!. No hay que decir nada ms. Cuando el contenido de los tazones de la clera de Dios se haya publicado hasta el grado que Jehov quiere, l no se dilatar en ejecutar los juicios que estos mensajes han proclamado. 37 Juan contina: Y ocurrieron relmpagos y voces y truenos, y ocurri un gran terremoto como el cual no haba ocurrido uno desde cuando los hombres vinieron a estar en la tierra, tan extenso el terremoto, tan grande. Y la gran ciudad se dividi en tres partes, y las ciudades de las naciones cayeron; y Babilonia la Grande fue recordada a vista de Dios, para darle la copa del vino de la clera de su ira. Tambin, toda isla huy, y no se hallaron las montaas. Y un granizo grande, con cada piedra como del peso de un talento, descendi del cielo sobre los hombres, y los hombres blasfemaron contra Dios debido a la plaga de granizo, porque la plaga de este fue excepcionalmente grande. (Revelacin 16:18-21.) 38 De nuevo, no hay duda de que Jehov obra con relacin a la humanidad, y esto lo sealan los relmpagos y voces y truenos. (Comprese con Revelacin 4:5; 8:5.) La humanidad ser mecida como nunca antes, como por un terremoto devastador. (Comprese con Isaas 13:13; Joel 3:16.) Esta tremenda mecedura har caer en pedazos a la gran ciudad, Babilonia la Grande, y la dividir en tres partes... lo que simboliza que cae en ruina sin posibilidad de redencin. Adems caern las ciudades de las naciones. Toda isla y las montaas instituciones y organizaciones que parecen tan permanentes en este sistema se irn. Un granizo grande, mucho mayor que el que afligi a Egipto durante la sptima plaga pues cada piedra pesa aproximadamente un talento golpear a la humanidad para su dolor. (xodo 9:22-26.) Puede que esta descarga punitiva de aguas congeladas represente expresiones verbales de extraordinario peso de los juicios de Jehov en seal de que al fin ha llegado la conclusin de este sistema de cosas! Tambin puede ser que en su obra destructiva Jehov use granizo literal. (Job 38:22, 23.) 39 As, el mundo de Satans recibir el juicio justo de Jehov. Hasta el fin, la mayora de la humanidad continuar desafiando a Dios y blasfemando contra l. Como en el caso de Faran en la antigedad, ni las plagas continuas ni la culminacin mortfera de esas plagas les ablandarn el corazn. (xodo 11:9, 10.) No habr arrepentimientos de ltima hora por enormes cantidades de personas. Hasta expirar se expresarn contra el Dios que declara: 255
Tendrn que saber que yo soy Jehov. (Ezequiel 38:23.) Sin embargo, se habr vindicado la soberana de Jehov Dios el Todopoderoso. [Notas] Para ejemplos de cosas inanimadas que sirven de testigo o dan testimonio, comprese con Gnesis 4:10; 31:44-53; Hebreos 12:24. Un uso similar de trono aparece en las palabras que se dirigieron profticamente a Jess: Dios es tu trono hasta tiempo indefinido, aun para siempre. (Salmo 45:6.) Jehov es la fuente o fundamento de la autoridad real de Jess. Vanse tambin Job 1:6, 12; 2:1, 2; Mateo 4:8-10; 13:19; Lucas 8:12; Juan 8:44; 12:31; 14:30; Hebreos 2:14; 1 Pedro 5:8. Si Juan tena presente el talento griego, cada piedra pesara unos 20 kilos (45 libras). Sera una granizada devastadora. [Preguntas del estudio] 1. Qu habr sucedido cuando se hayan terminado de derramar los siete tazones, y qu preguntas surgen ahora acerca de los tazones? 2. Qu sucede cuando el primer ngel derrama su tazn en la tierra, y qu simboliza la tierra? 3. a) Cmo han exigido muchos gobiernos de sus sbditos lo que equivale a adoracin? b) Qu han producido las naciones como sustitutivo para el Reino de Dios, y cmo afecta a los que lo adoran? 4. a) A qu da vigoroso nfasis el contenido del primer tazn de la clera de Dios? b) Cmo considera Jehov a los que aceptan la marca de la bestia salvaje? 5. a) Qu sucede cuando se derrama el segundo tazn? b) Cmo considera Jehov a los que habitan el mar simblico? 6. Qu sucede cuando se derrama el tercer tazn, y qu palabras se oyen de un ngel y del altar? 7. Qu representan los ros y [...] las fuentes de las aguas? 8. De qu maneras ha incurrido en culpa de sangre la humanidad? 9. Qu implica el derramamiento del tercer tazn? 10. Qu da a saber el ngel que est sobre las aguas, y qu testimonio aade el altar? 11. Cul es el blanco del cuarto tazn de la clera de Dios, y qu sucede cuando ese tazn se derrama? 12. Qu es el sol de este mundo, y qu se le concede a este sol simblico?
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13. Cmo han chamuscado a la humanidad estos gobernantes parecidos a un sol? 14. Qu han enseado consecuentemente los testigos de Jehov que es la nica solucin para los problemas de la humanidad, y cmo ha respondido la humanidad en general? 15. a) Sobre qu se derrama el quinto tazn? b) Qu es el trono de la bestia salvaje, y qu est implicado en derramar el tazn sobre este? 16. a) A quin sirven las naciones, sea que estn al tanto de ello o no? Explique. b) Cmo refleja el mundo la personalidad de Satans? c) Cundo ser derribado el trono de la bestia salvaje? 17. a) Cmo se relaciona el derramamiento del quinto tazn con la oscuridad espiritual que siempre ha envuelto al reino de la bestia salvaje? b) Cmo reacciona la gente al derramamiento del quinto tazn de la clera de Dios? 18. Qu correspondencia hay entre el quinto toque de trompeta y el quinto tazn de la clera de Dios? 19. En armona con Revelacin 16:10, 11, qu causa la denuncia pblica de Satans como el dios de este sistema de cosas? 20. Cmo se relacionan con el ro ufrates el sexto toque de trompeta y el derramamiento del sexto tazn? 21, 22. a) Cmo se secaron para Babilonia en 539 a.E.C. las aguas del ro ufrates con que ella contaba para su proteccin? b) Qu son las aguas sobre las cuales se sienta Babilonia la Grande, y cmo se estn secando ahora mismo esas aguas simblicas? 23. a) Quines fueron los reyes procedentes del nacimiento del sol en 539 a.E.C.? b) Quines son los reyes procedentes del nacimiento del sol durante el da del Seor, y cmo destruirn a Babilonia la Grande? 24. a) Cmo se ha publicado el contenido de los primeros seis tazones de la clera de Jehov, y con qu resultado? b) Antes de darnos ms informacin sobre el ltimo tazn de la clera de Dios, qu nos da a conocer Revelacin? 25. a) Qu nos dice Juan acerca de expresiones inspiradas inmundas, parecidas a ranas? b) Cmo se han presentado en el da del Seor expresiones inspiradas inmundas repugnantes, parecidas a ranas, y con qu resultado? 26. a) De qu tres fuentes viene la propaganda satnica? b) Qu es el falso profeta, y cmo lo sabemos? 27. a) Qu advertencia oportuna da Jesucristo mismo? b) Qu advertencia dio Jess cuando estuvo en la Tierra? c) Qu advertencia como la de Jess dio el apstol Pablo? 28. Qu advertencia dio Jess acerca de resistir las presiones mundanas, y qu es aquel da que los cristianos no quieren que venga sobre ellos como un lazo?
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29, 30. a) Qu implica la advertencia de Jess de que a los que se hallara durmiendo se les avergonzara quitndoles las prendas de vestir exteriores? b) Como qu identifican las prendas de vestir exteriores a los que las usan? c) Cmo pudiera uno perder sus prendas de vestir exteriores simblicas, y con qu resultado? 31. a) Cmo da nfasis Revelacin 16:16 a lo apremiante de que los cristianos permanezcan despiertos? b) Qu idea han expresado algunos lderes religiosos en cuanto a Armagedn? 32, 33. a) Ms bien que ser un lugar literal, qu representa el nombre Har Magedn, o Armagedn? b) Qu otros trminos bblicos son similares a Armagedn, o se relacionan con l? c) Cundo habr llegado el tiempo para que el sptimo ngel derrame el ltimo tazn de la clera de Dios? 34. Sobre qu derrama su tazn el sptimo ngel, y qu proclamacin sale del santuario, desde el trono? 35. a) Qu es el aire de Revelacin 16:17? b) Al derramar su tazn sobre el aire, qu expresa el sptimo ngel? 36. a) Qu constituyen las siete plagas? b) Qu indica la proclamacin de Jehov: Ha acontecido!? 37. Cmo describe Juan lo que sucede despus del derramamiento del sptimo tazn de la clera de Dios? 38. Qu simbolizan a) el gran terremoto? b) el que la gran ciudad, Babilonia la Grande, se divida en tres partes? c) el que toda isla huyera, y no se hallaran las montaas? d) la plaga de granizo? 39. A pesar del derramamiento de las siete plagas, qu proceder adoptar la mayora de la humanidad? [Recuadro de la pgina 221] En la tierra La clase Juan ha publicado la ira de Jehov contra la tierra con declaraciones como las siguientes: Despus de siglos de esfuerzo, los partidos polticos han probado su incapacidad para hacer frente a las presentes condiciones y para resolver los aflictivos problemas. Los economistas y los hombres de estado, estudiando la cuestin diligentemente, encuentran que no son capaces de hacer nada. Millones que ahora viven no morirn jams, 1921, pgina 51. No existe un solo gobierno en la Tierra en el da de hoy que satisfaga a una razonable proporcin de los habitantes del mundo. Muchas de las naciones son gobernadas por dictadores. El mundo entero est prcticamente en bancarrota.Un gobierno deseable, 1924, pgina 5.
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El ponerle fin a este sistema de cosas [...] es el nico modo de librar al mundo del mal y hacer lugar para que la paz y la justicia florezcan.Estas buenas nuevas del reino, 1954, pgina 25. El arreglo actual del mundo se ha distinguido por un aumento en el pecado, la injusticia y la rebelin en contra de Dios y su voluntad. [...] Es irreformable. Por lo tanto, tiene que desaparecer!La Atalaya, 1 de febrero de 1982, pgina 6. [Recuadro de la pgina 223] En el mar Las siguientes son solo algunas de las declaraciones que la clase Juan ha publicado en el transcurso de los aos al proclamar la ira de Dios contra el mar inquieto y rebelde de la humanidad impa apartada de Jehov: La historia de toda nacin muestra que ha existido una lucha entre las clases. Siempre ha habido unos pocos en contra de muchos. [...] Este continuo choque ha resultado en un sinnmero de revoluciones, mucho sufrimiento y mares de sangre.Gobierno, 1928, pgina 244. En el nuevo mundo, desaparecer el mar simblico de los pueblos inquietos, rebeldes e impos de quienes ascendi la simblica bestia salvaje hace mucho tiempo para que la usara el Diablo.La Atalaya, 1 de febrero de 1968, pgina 87. La sociedad humana actual est indispuesta y enferma espiritualmente. Ninguno de nosotros puede salvarla, porque la Palabra de Dios muestra que su enfermedad la va llevando a la muerte.Verdadera paz y seguridad... de qu fuente?, 1973, pgina 130. [Recuadro de la pgina 224] En los ros y sobre las fuentes La tercera plaga ha denunciado a los ros y [...] las fuentes de las aguas por declaraciones como las siguientes: El clero, cuyos miembros afirman ser maestros de las doctrinas [de Cristo], ha santificado la guerra y la ha declarado santa. Se han deleitado en ver sus retratos y estatuas exhibidos al lado de los de guerreros sangrientos.The Watch Tower, 15 de septiembre de 1924, pgina 275. El espiritismo se funda en una gran falsedad, en la mentira de la supervivencia despus de la muerte y de la inmortalidad del alma humana.Qu dicen las Escrituras acerca de supervivencia despus de la muerte?, 1956, pgina 50. Las filosofas humanas, los tericos polticos, los organizadores sociales, consejeros econmicos y defensores de las tradiciones religiosas no han resultado en verdadero refrescamiento dador de vida [...] Esas aguas hasta han llevado a los que las han bebido a violar la ley del Creador en cuanto a lo sagrado de la sangre y a participar en persecuciones religiosas.Resolucin adoptada en la Asamblea Internacional Buenas Nuevas Eternas, 1963. 259
No es la salvacin cientfica, sino la destruccin de la raza humana lo que se podra esperar del hombre mismo. [...] No podemos acudir a todos los psiclogos y psiquiatras del mundo esperando que cambien el modo de pensar de la humanidad [...] No podemos depender de que se forme alguna fuerza policaca internacional [...] y hacer de esta Tierra un lugar seguro en el cual vivir.Salvando a la raza humana... a la manera del Reino, 1970, pginas 5, 6. [Recuadro de la pgina 225] Sobre el sol A medida que el sol de la gobernacin humana ha chamuscado a la humanidad durante el da del Seor, la clase Juan, con declaraciones como las siguientes, ha llamado atencin a lo que est sucediendo: Hoy Hitler y Mussolini, los dictadores arbitrarios, amenazan la paz del mundo, y la jerarqua catlica romana les da pleno apoyo en su obra de destruir la libertad.Fascismo o libertad, 1939, pgina 12. Por toda la historia la poltica seguida por dictadores humanos ha sido: Gobernar o arruinar! Pero [la regla] que ahora ser aplicad[a] a toda la Tierra por el Rey instalado por Dios, Jesucristo, es: Sean gobernados o sean arruinados.Cuando todas las naciones se unen bajo el Reino de Dios, 1961, pgina 23. Desde 1945 ms de 25 millones de personas han sido muertas en unas 150 guerras que se han peleado alrededor del globo terrqueo.La Atalaya, 15 de junio de 1980, pginas 6, 7. [A] las naciones por todo el mundo [...] les interesa poco la responsabilidad o las reglas de conducta internacionales. Para alcanzar sus fines, algunas naciones se creen plenamente justificadas [para] usar cualesquier medios que consideren necesarios matanzas en masa, asesinatos, secuestros de aviones, bombardeos, y as por el estilo [...] Por cunto tiempo se tolerarn las naciones unas a otras y desplegarn dicha conducta insensata e irresponsable? La Atalaya, 15 de febrero de 1985, pgina 4. [Recuadro de la pgina 227] Sobre el trono de la bestia salvaje Los testigos de Jehov han denunciado el trono de la bestia salvaje y han anunciado pblicamente que Jehov lo condena, con declaraciones como estas: Los gobernantes y guas polticos de las naciones son influidos por maliciosas fuerzas sobrehumanas que los conducen irresistiblemente en una marcha suicida hacia el conflicto decisivo del Armagedn.Despus del Armagedn... el nuevo mundo de Dios, 1953, pgina 8. La bestia salvaje de gobierno humano no teocrtico recibi su poder, autoridad y trono del Dragn. As que tiene que apegarse a la lnea del partido, la lnea del Dragn.Despus del Armagedn... el nuevo mundo de Dios, 1953, pgina 14.
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Las naciones gentiles [...] pueden encontrarse solo en [...] el lado del Adversario Principal de Dios, Satans el Diablo.Resolucin adoptada en la Asamblea Internacional Victoria Divina, 1973. [Recuadro de la pgina 229] Su agua se sec En este mismo momento se est secando el apoyo que se da a la religin babilnica en muchos pases, y esto indica lo que suceder cuando ataquen los reyes procedentes del nacimiento del sol. Una encuesta nacional descubri que el 75% de los que viven en zonas municipales [de Tailandia] no van a los templos budistas a escuchar los sermones, mientras que la cantidad de los de las zonas rurales que visitan los templos va bajando constantemente, y se acerca a 50%. Bangkok Post, 7 de septiembre de 1987, pgina 4. El atractivo ha huido del taosmo en la tierra [China] donde fue fundado hace unos dos milenios. [...] Privados de los medios mgicos por los cuales ellos y sus predecesores solan atraer a muchos seguidores, los miembros del sacerdocio se ven sin sucesores, y se encaran a la posibilidad de que el taosmo como fe organizada se extinga en China.The Atlanta Journal and Constitution, 12 de septiembre de 1982, pgina 36-A. Japn [...] tiene una de las mayores concentraciones de misioneros extranjeros del mundo, casi 5.200, y sin embargo [...] menos del 1% de la poblacin es cristiana. [...] Un sacerdote franciscano que ha trabajado all desde los aos cincuenta [...] cree que el da del misionero extranjero en Japn ha terminado.The Wall Street Journal, 9 de julio de 1986, pgina 1. En Inglaterra, durante las ltimas tres dcadas, casi 2.000 de las 16.000 iglesias anglicanas han sido clausuradas porque no se usan. La concurrencia ha bajado tanto que est entre las ms bajas de los pases que afirman ser cristianos. [...] No es cierto ahora que Inglaterra sea un pas cristiano, dijo [el obispo de Durham].The New York Times, 11 de mayo de 1987, pgina A4. Despus de horas de debate acalorado, el Parlamento [de Grecia] aprob hoy legislacin que permite que el gobierno socialista se apodere de enormes cantidades de terreno que eran posesin de la Iglesia Ortodoxa Griega [...] Adems, la ley da a los que no son clrigos el dominio de los consejos y comits eclesisticos que son responsables de la administracin de preciadas inversiones eclesisticas que incluyen hoteles, canteras de mrmol y edificios de oficinas.The New York Times, 4 de abril de 1987, pgina 3. [Ilustraciones de la pgina 222] Los primeros cuatro tazones de la clera de Dios causan plagas similares a las que resultan de los primeros cuatro toques de trompeta [Ilustracin de la pgina 226]
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El quinto tazn manifiesta que el trono de la bestia salvaje es la autoridad que Satans ha dado a la bestia salvaje [Ilustraciones de la pgina 231] La propaganda demonaca rene a los gobernantes de la Tierra a una misma situacin, Har Magedn, donde se derramarn sobre ellos los juicios de Jehov [Ilustracin de la pgina 233] Los que actan movidos por el aire contaminado de Satans tienen que experimentar la ejecucin de los juicios justos de Jehov
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CAPTULO 33 EL JUICIO DE LA INFAME RAMERA Visin 11.a: Revelacin 17:1-18 Lo que muestra: Babilonia la Grande cabalga sobre una bestia salvaje de color escarlata que al fin se vuelve contra ella y la devasta Cundo se cumple: Desde 1919 hasta la gran tribulacin LA CLERA justa de Jehov tiene que derramarse completamente, siete tazones de ella! Cuando el sexto ngel vaci su tazn donde se hallaba la Babilonia antigua, esto bien simboliz que se plaga a Babilonia la Grande mientras se adelanta rpidamente hacia la guerra final de Armagedn. (Revelacin 16:1, 12, 16.) Quizs es este mismo ngel quien ahora revela por qu y cmo ejecuta sus justos juicios Jehov. Juan queda maravillado ante lo que oye y ve a continuacin: Y uno de los siete ngeles que tenan los siete tazones vino y habl conmigo, y dijo: Ven, te mostrar el juicio sobre la gran ramera que se sienta sobre muchas aguas, con quien los reyes de la tierra cometieron fornicacin, entre tanto que los que habitan la tierra fueron emborrachados con el vino de su fornicacin. (Revelacin 17:1, 2.) 2 La gran ramera! Por qu tan denigrante designacin? Quin es ella? Algunos han dicho que esta ramera simblica fue la Roma antigua. Pero Roma era una potencia poltica. Esta ramera comete fornicacin con los reyes de la tierra, y esto patentemente incluye a los reyes de Roma. Adems, se dice que despus de su destruccin los reyes de la tierra lamentan su muerte. Por eso, no puede ser una potencia poltica. (Revelacin 18:9, 10.) Adems, puesto que tambin se lamentan por ella los comerciantes del mundo, no pudiera representar a los grandes negocios. (Revelacin 18:15, 16.) Sin embargo, leemos que por su prctica espiritista todas las naciones fueron extraviadas. (Revelacin 18:23.) Esto muestra claramente que la gran ramera tiene que ser una entidad religiosa de alcance mundial. 3 Qu entidad religiosa? Es la Iglesia Catlica Romana, como han afirmado algunos? O ser toda la cristiandad? No; tiene que ser an mayor que eso si extrava a todas las naciones. Es, en realidad, todo el imperio mundial de la religin falsa. Su origen en los misterios de Babilonia est demostrado por las muchas doctrinas y prcticas babilnicas que tienen en comn religiones de toda la Tierra. Por ejemplo, tanto la mayora de las religiones orientales como las sectas de la cristiandad creen en la inmortalidad inherente del alma humana, en un infierno de tormento y en una trinidad de dioses. La religin falsa, que naci hace ms de 4.000 aos en la antigua ciudad de Babilonia, se ha convertido en la monstruosidad moderna llamada apropiadamente Babilonia la Grande. Pero por qu se la describe con la repugnante denominacin de la gran ramera? 4 Babilonia (o Babel, que significa Confusin) alcanz su apogeo en los tiempos de Nabucodonosor. Era un estado religioso-poltico con ms de mil templos y capillas. Su sacerdocio era muy poderoso. Aunque hace mucho que Babilonia dej de existir como potencia mundial, la religiosa Babilonia la Grande sigue viva, y, siguiendo el modelo antiguo, todava procura influir en los asuntos polticos y amoldarlos a sus fines. Pero aprueba Dios 263
que la religin se mezcle en la poltica? En las Escrituras Hebreas se dijo que Israel se prostituy cuando se mezcl con la adoracin falsa o cuando, en vez de confiar en Jehov, se ali con las naciones. (Jeremas 3:6, 8, 9; Ezequiel 16:28-30.) Babilonia la Grande tambin comete fornicacin. Ha sobresalido en hacer cuanto le ha parecido conveniente para obtener influencia y poder sobre los reyes que gobiernan en la Tierra. (1 Timoteo 4:1.) 5 Hoy da es comn ver a clrigos hacer campaa para obtener algn puesto encumbrado en el gobierno, y en algunos pases participan en el gobierno, s, hasta ocupan puestos en gabinetes gubernamentales. En 1988 dos conocidos clrigos protestantes se postularon para la presidencia de los Estados Unidos. Los lderes de Babilonia la Grande aman la popularidad; muchas veces aparecen en fotografas de la prensa pblica en asociacin con polticos prominentes. En contraste, Jess evit mezclarse en la poltica, y dijo de sus discpulos: Ellos no son parte del mundo, as como yo no soy parte del mundo. (Juan 6:15; 17:16; Mateo 4:810; vase tambin Santiago 4:4.) Ramera en nuestros tiempos 6 Al entremeterse en la poltica, la gran ramera ha causado indecible dolor a la humanidad. Por ejemplo, considere los hechos tras la subida de Hitler al poder en Alemania... feos hechos que algunos quisieran arrancar de los libros de historia. En mayo de 1924 el Partido Nazi tena 32 escaos en el Reichstag o parlamento alemn. Para mayo de 1928 tena solo 12 escaos. Sin embargo, en 1930 la Gran Depresin econmica se extendi por el mundo; aprovechando la situacin, los nazis se recuperaron notablemente, pues obtuvieron 230 de los 608 escaos en las elecciones alemanas de julio de 1932. Poco despus, el ex canciller Franz von Papen, Caballero Papal, acudi en ayuda de los nazis. Segn unos historiadores Von Papen tena la visin de un nuevo Sacro Imperio Romano. Su propio corto tiempo en el puesto de canciller haba sido un fracaso, de modo que ahora esperaba obtener poder mediante los nazis. Para enero de 1933 haba logrado que los amos de las industrias apoyaran a Hitler, y por astutas intrigas se asegur de que Hitler llegara a ser el canciller alemn el 30 de enero de 1933. l mismo fue hecho vicecanciller, y Hitler lo us para conseguir el apoyo de sectores catlicos de Alemania. Dentro de dos meses de haber obtenido el poder, Hitler disolvi el parlamento, envi a miles de lderes de la oposicin a campos de concentracin y empez una franca campaa de opresin contra los judos. 7 El 20 de julio de 1933 el Vaticano despleg su inters en el poder en ascenso del nazismo cuando el cardenal Pacelli (quien despus lleg a ser el papa Po XII) firm en Roma un concordato entre el Vaticano y la Alemania nazi. Von Papen firm el documento como representante de Hitler, y Pacelli confiri all a Von Papen la elevada condecoracin papal de la Gran Cruz de la Orden de Po. En su libro Satan in Top Hat (Satans en sombrero de copa), Tibor Koeves escribe sobre esto: El concordato fue una gran victoria para Hitler. Le dio el primer apoyo moral que haba recibido del mundo, y de la fuente ms ensalzada. El concordato requera que el Vaticano dejara de apoyar al Partido Central Catlico alemn, y as aprobaba el estado totalitario de un solo partido de Hitler. Adems, su artculo 14 declar: El nombramiento de arzobispos, obispos y otros por el estilo se emitir solo despus que el gobernador, instalado por el Reich, se haya asegurado debidamente de que no existen dudas 264
respecto a puntos polticos generales. Para fines de 1933 (proclamado Ao Santo por el papa Po XI), el apoyo del Vaticano se haba convertido en un factor importante en el empuje de Hitler hacia la dominacin mundial. 8 Aunque unos cuantos sacerdotes y algunas monjas protestaron contra las atrocidades de Hitler y sufrieron por ello, el Vaticano y la Iglesia Catlica y su ejrcito de clrigos dieron apoyo activo o tcito a la tirana nazi, que para ellos era un baluarte contra el avance del comunismo mundial. Cmodo en el Vaticano, el papa Po XII dej que la tremenda matanza de judos y las crueles persecuciones lanzadas contra los testigos de Jehov y otros siguieran adelante sin crtica de su parte. Es irnico que el papa Juan Pablo II, al visitar a Alemania en mayo de 1987, glorificara la postura antinazi de un sacerdote sincero. Qu hacan los otros miles de miembros del clero alemn durante el reinado de terror de Hitler? Una carta pastoral emitida por los obispos catlicos alemanes en septiembre de 1939, al principio de la II Guerra Mundial, nos ilumina sobre este punto. Dice, en parte: En esta hora decisiva exhortamos a nuestros soldados catlicos a cumplir su deber en obediencia al Caudillo y estar dispuestos a sacrificar su entera individualidad. Hacemos un llamado a los Fieles para que se unan en fervientes oraciones para que la Divina Providencia conduzca esta guerra al xito bendito. 9 Esa diplomacia catlica ilustra la clase de ramera en que ha participado la religin durante los pasados 4.000 aos al enamorar al Estado poltico para adquirir poder y ventajas. Relaciones religioso-polticas como esas han promovido guerras, persecuciones y mucho dolor humano. Cun alegre puede estar la humanidad de que pronto Jehov expresar su juicio contra la gran ramera! Que se ejecute pronto! Sentada sobre muchas aguas 10 La Babilonia antigua estaba sentada sobre muchas aguas... el ro ufrates y una gran cantidad de canales. Estos la protegan y a la vez eran una fuente de comercio que produca riquezas, hasta que en una sola noche se secaron. (Jeremas 50:38; 51:9, 12, 13.) Babilonia la Grande tambin espera que muchas aguas la protejan y enriquezcan. Estas aguas simblicas son pueblos y muchedumbres y naciones y lenguas, es decir, los miles de millones de humanos a quienes ha dominado y de quienes ha obtenido apoyo material. Pero estas aguas tambin estn secndose, o retirando su apoyo. (Revelacin 17:15; comprese con Salmo 18:4; Isaas 8:7.) 11 Adems, de la Babilonia de la antigedad se dijo que era una copa de oro en la mano de Jehov, pues ella ha estado emborrachando a toda la tierra. (Jeremas 51:7.) La antigua Babilonia oblig a las naciones vecinas a tragar expresiones de la clera de Jehov al conquistarlas militarmente, lo que hizo que quedaran dbiles como borrachos. A ese respecto fue un instrumento de Jehov. Babilonia la Grande, tambin, ha logrado conquistas hasta el punto de hacerse un imperio mundial. Pero ciertamente no es instrumento de Dios. Ms bien, ha servido a los reyes de la tierra, con quienes comete fornicacin religiosa. Ha satisfecho a estos reyes al usar sus doctrinas mentirosas y prcticas que esclavizan para mantener dbiles como borrachos, en sumisin pasiva a sus gobernantes, a las masas de la gente, a los que habitan la tierra.
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12 Japn bajo el sintosmo suministra un ejemplo notable de esto. El mayor honor para el soldado japons adoctrinado era dar la vida por el emperador... el dios supremo del sintosmo. Durante la II Guerra Mundial alrededor de 1.500.000 soldados japoneses murieron en combate; raro sera el hombre de entre ellos que no considerara una deshonra el rendirse. Pero como consecuencia de la derrota de Japn el emperador Hirohito se vio obligado a negar pblicamente su divinidad. Como resultado de esto, hubo una notable retirada de las aguas que apoyaban la parte de Babilonia la Grande dominada por el sintosmo... pero despus que el sintosmo haba aprobado el derramamiento de muchsima sangre en el teatro de guerra del Pacfico! Este debilitamiento de la influencia del sintosmo tambin abri el camino en los ltimos aos para que ms de 200.000 japoneses, la gran mayora de los cuales haban sido sintostas y budistas, llegaran a ser ministros dedicados y bautizados del Seor Soberano Jehov. La ramera cabalga sobre una bestia 13 Qu ms revela la profeca en cuanto a la gran ramera y lo que le suceder? Como Juan relata ahora, se ve otra escena grfica: Y [el ngel] me llev en el poder del espritu a un desierto. Y alcanc a ver a una mujer sentada sobre una bestia salvaje de color escarlata que estaba llena de nombres blasfemos y que tena siete cabezas y diez cuernos. (Revelacin 17:3.) 14 Por qu se lleva a Juan a un desierto? De una declaracin formal de condena hecha antes contra la antigua Babilonia se dijo que era contra el desierto del mar. (Isaas 21:1, 9.) En esta se dio debido aviso de que, a pesar de las aguas que la protegan, la antigua Babilonia se convertira en una desolacin inhabitada. Por eso, es apropiado que en esta visin se lleve a Juan a un desierto para que vea lo que le suceder a Babilonia la Grande. Ella tambin tiene que quedar desolada y sin habitante. (Revelacin 18:19, 22, 23.) Pero Juan se sorprende por lo que ve all. La gran ramera no est sola! Se sienta sobre una monstruosa bestia salvaje! 15 Esta bestia salvaje tiene siete cabezas y diez cuernos. Es, entonces, la misma bestia salvaje que Juan ha visto antes, que tambin tiene siete cabezas y diez cuernos? (Revelacin 13:1.) No; hay diferencias. Esta bestia salvaje es de color escarlata y, a diferencia de la bestia salvaje anterior, de esta no se dice que tenga diademas. En vez de tener nombres blasfemos en sus siete cabezas solamente, est llena de nombres blasfemos. No obstante, tiene que haber una relacin entre esta nueva bestia salvaje y la anterior; las similitudes entre ambas son demasiado pronunciadas para deberse a coincidencia. 16 Entonces, qu es esta nueva bestia salvaje de color escarlata? Debe ser la imagen de la bestia salvaje que fue producida por instancia de la bestia salvaje angloamericana que tiene dos cuernos como de cordero. Despus de hecha la imagen, se permiti que la bestia salvaje de dos cuernos diera aliento a la imagen de la bestia salvaje. (Revelacin 13:14, 15.) Juan ahora ve que esa imagen vive y respira. Es una representacin de la organizacin de la Sociedad de Naciones que la bestia salvaje de dos cuernos trajo a la existencia en 1920. El presidente Wilson, de los Estados Unidos, tena la visin de que aquella Sociedad servira de foro para dispensar justicia a todo hombre y eliminara para siempre la amenaza de guerra. Cuando fue resucitada despus de la II Guerra Mundial, en forma de la Organizacin de las Naciones
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Unidas, su propsito, segn su carta constitucional, era mantener la paz y la seguridad internacionales. 17 De qu manera est llena de nombres blasfemos esta bestia salvaje simblica? Por el hecho de que los hombres han levantado este dolo multinacional como sustitutivo del Reino de Dios... para lograr lo que Dios dice que solamente su Reino puede lograr. (Daniel 2:44; Mateo 12:18, 21.) Sin embargo, lo que es notable en cuanto a la visin de Juan es que Babilonia la Grande cabalga sobre la bestia salvaje de color escarlata. Segn lo manifestaba la profeca, la religin babilnica, particularmente en la cristiandad, se ha enlazado con la Liga o Sociedad de Naciones y su sucesora. El 18 de diciembre de 1918 el organismo conocido ahora como Concilio Nacional de las Iglesias de Cristo en Amrica adopt una declaracin que deca, en parte: Tal Sociedad no es meramente un expediente poltico; es ms bien la expresin poltica del Reino de Dios en la Tierra. [...] La Iglesia puede dar un espritu de buena voluntad, sin el cual ninguna Sociedad de Naciones podr durar. [...] La Sociedad de Naciones tiene sus races en el Evangelio. Igual que el Evangelio, su objetivo es paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres. 18 El 2 de enero de 1919 el peridico San Francisco Chronicle llev en la primera pgina el titular: El Papa pide que se adopte la Sociedad de Naciones propuesta por Wilson. El 16 de octubre de 1919 se present al Senado de los Estados Unidos una peticin firmada por 14.450 clrigos de organizaciones religiosas prominentes en la cual se instaba a aquel cuerpo a ratificar el tratado de paz de Pars que incorpora el pacto de la sociedad de naciones. Aunque el Senado de los Estados Unidos no ratific el tratado, el clero de la cristiandad sigui su campaa a favor de aquella Sociedad. Y cmo fue inaugurada la Sociedad? Una noticia de Suiza, con fecha del 15 de noviembre de 1920, dijo: Todas las campanas de las iglesias de Ginebra sonaron a las once esta maana para anunciar la apertura de la primera reunin de la Sociedad de Naciones. 19 Particip con la cristiandad en rendir homenaje a la bestia salvaje de color escarlata la clase Juan, el nico grupo en la Tierra que con gusto acept al Reino Mesinico entrante? Lejos de eso! El domingo 7 de septiembre de 1919, en la asamblea del pueblo de Jehov que se celebr en Cedar Point, Ohio, E.U.A., se present el discurso pblico La esperanza para la humanidad angustiada. Al da siguiente, el peridico Star-Journal, de Sandusky, inform que J. F. Rutherford, hablando a casi 7.000 personas, haba asegurado que el Seor ciertamente desplegar su desagrado contra la Liga [...] porque el clero catlico y protestante que alega representar a Dios, ha abandonado el plan de l y ha apoyado a la Sociedad de Naciones, aclamndola como una expresin poltica del reino de Cristo en la Tierra. 20 El catastrfico fracaso de la Sociedad de Naciones debera haber hecho que el clero se diera cuenta de que esos organismos de hechura humana no son parte de un Reino de Dios en la Tierra. Qu blasfemia es afirmar eso! Hace que parezca que Dios tuvo que ver con la colosal chapucera que result ser aquella Sociedad de Naciones. En cuanto a Dios, perfecta es su actividad. El Reino celestial de Jehov bajo Cristo y no una combinacin de polticos que rien, muchos de ellos ateos es el medio por el cual l traer la paz y har que su voluntad se efecte en la Tierra como se hace en el cielo. (Deuteronomio 32:4; Mateo 6:10.) 267
21 Qu hay de la sucesora de aquella Sociedad, la Organizacin de las Naciones Unidas? Desde el mismo comienzo la gran ramera ha cabalgado sobre ella, pues se ha asociado visiblemente con ella y ha tratado de guiar su destino. Por ejemplo, en su vigsimo aniversario, en junio de 1965, representantes de la Iglesia Catlica Romana y de la Iglesia Ortodoxa Oriental, junto con protestantes, judos, hindes, budistas y musulmanes en representacin, segn se dijo, de dos mil millones de habitantes de la Tierra se reunieron en San Francisco para celebrar su apoyo y admiracin a la ONU. En una visita a la ONU en octubre de 1965, el papa Paulo VI describi a aquel organismo como la ms grande de todas las organizaciones internacionales, y aadi: Los pueblos de la Tierra se vuelven a las Naciones Unidas como la ltima esperanza de concordia y paz. Otro visitante papal, el papa Juan Pablo II, hablando a la ONU en octubre de 1979, dijo: Espero que las Naciones Unidas siempre sigan siendo el foro supremo de la paz y la justicia. Fue significativo que el Papa casi no mencionara a Jesucristo ni al Reino de Dios en su discurso. Durante su visita a los Estados Unidos en septiembre de 1987, segn inform el peridico The New York Times, Juan Pablo dijo mucho acerca del papel positivo de las Naciones Unidas en promover [...] nueva solidaridad mundial. Un nombre, un misterio 22 Pronto el apstol Juan aprender que la gran ramera ha escogido una bestia peligrosa sobre la cual cabalgar. Sin embargo, primero su atencin se vuelve a Babilonia la Grande misma. Ella est adornada con riquezas, pero qu repugnante es! Y la mujer estaba vestida de prpura y escarlata, y estaba adornada con oro y piedra preciosa y perlas, y tena en la mano una copa de oro que estaba llena de cosas repugnantes y de las inmundicias de su fornicacin. Y sobre su frente estaba escrito un nombre, un misterio: Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra. Y vi que la mujer estaba borracha con la sangre de los santos y con la sangre de los testigos de Jess. (Revelacin 17:4-6a.) 23 Como se acostumbraba en la antigua Roma, el nombre en la frente de la ramera la identifica. Es un nombre largo: Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra. Ese nombre es un misterio, algo que tiene significado oculto. Pero al debido tiempo de Dios se explica el misterio. De hecho, el ngel da suficiente informacin a Juan como para permitir que los siervos de Jehov hoy disciernan el significado pleno de ese nombre descriptivo. Reconocemos que Babilonia la Grande es toda la religin falsa. Es la madre de las rameras porque todas las religiones falsas del mundo individualmente, entre ellas las muchas sectas de la cristiandad, son como sus hijas, y la imitan al cometer ramera espiritual. Ella es tambin la madre de las cosas repugnantes porque ha dado existencia a prole tan repugnante como la idolatra, el espiritismo, la adivinacin, la astrologa, la quiromancia, el sacrificio humano, la prostitucin en los templos, la borrachera en honor a dioses falsos, y otras prcticas obscenas. 24 Babilonia la Grande est vestida con prpura y escarlata, los colores de la realeza, y adornada con oro y piedra preciosa y perlas. Cun apropiado! Piense en todos los magnficos edificios, las estatuas y pinturas valiosas, los iconos inestimables y otros objetos religiosos, as como una increble cantidad de propiedades y dinero en efectivo, que las 268
religiones de este mundo han acumulado. Sea en el Vaticano, en el imperio del evangelismo televisado con su sede en los Estados Unidos, o en los exticos lugares sagrados y templos del Oriente, Babilonia la Grande ha acumulado y a veces perdido riquezas fabulosas. 25 Note ahora lo que la ramera tiene en la mano. Juan debe haber contenido el aliento al verlo... una copa de oro llena de cosas repugnantes y de las inmundicias de su fornicacin! Esta es la copa que contiene el vino de la clera de su fornicacin, con el cual ha emborrachado a todas las naciones. (Revelacin 14:8; 17:4.) Por fuera parece esplndida, pero su contenido es repugnante, inmundo. (Comprese con Mateo 23:25, 26.) Contiene todas las prcticas y mentiras asquerosas que la gran ramera ha usado para seducir a las naciones y someterlas a su influencia. Ms repugnante an es que Juan ve que la ramera misma est embriagada, borracha con la sangre de los siervos de Dios! De hecho, ms tarde leemos que en ella se hall la sangre de profetas y de santos y de todos los que han sido degollados en la tierra. (Revelacin 18:24.) Qu terrible culpa por sangre derramada! 26 Por siglos el imperio mundial de la religin falsa ha derramado mares de sangre. Por ejemplo, en el Japn medieval los templos de Kyoto fueron transformados en fortalezas, y monjes guerreros, invocando el santo nombre de Buda, combatieron unos con otros hasta que por las calles corran ros de sangre. En el siglo XX, los clrigos de la cristiandad marcharon con los ejrcitos de sus pases respectivos, y estos se degollaron unos a otros, con la prdida de por lo menos cien millones de vidas. En octubre de 1987 el ex presidente estadounidense Nixon dijo: El siglo XX ha sido el ms sangriento de la historia. Ms gente ha muerto en las guerras de este siglo que en todas las guerras de antes. Dios pronuncia su juicio contra las religiones del mundo por la participacin que han tenido en todo esto; Jehov detesta manos que derraman sangre inocente. (Proverbios 6:16, 17.) Antes, Juan oy un clamor proveniente del altar: Hasta cundo, Seor Soberano santo y verdadero, te abstienes de juzgar y de vengar nuestra sangre en los que moran en la tierra?. (Revelacin 6:10.) Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la Tierra, estar profundamente implicada cuando llegue el tiempo de dar contestacin a esa pregunta. [Notas] Como indicacin del origen no cristiano de muchas doctrinas, ceremonias y prcticas de la cristiandad apstata, el cardenal catlico romano John Henry Newman, del siglo XIX, escribi lo siguiente en su Essay on the Development of Christian Doctrine (Ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana): El uso de templos, y estos dedicados a santos particulares, y adornados a veces con ramas de rboles; el incienso, las lmparas y las velas; los exvotos por recuperarse de alguna enfermedad; el agua bendita; los asilos; los das y temporadas festivos; el uso de calendarios; procesiones, bendiciones sobre los campos; la vestimenta sacerdotal, la tonsura, el anillo de matrimonio, el volverse hacia el Oriente, las imgenes en fecha posterior, quizs el salmodiar eclesistico y el kirieleisn [el canto Seor, ten piedad], todos son de origen pagano, y santificados por su adopcin en la Iglesia. En vez de santificar tal idolatra, Jehov el Todopoderoso da esta amonestacin a los cristianos: Slganse de entre ellos, y seprense [...] y dejen de tocar la cosa inmunda. (2 Corintios 6:14-18.) 269
La obra histrica de William L. Shirer The Rise and Fall of the Third Reich (La subida y cada del Tercer Reich) declara de Von Papen que ningn alemn fue ms responsable que l de la subida de Hitler al poder. En enero de 1933, Von Schleicher, ex canciller alemn, dijo de Von Papen: Demostr ser un traidor de tal calaa que a su lado Judas Iscariote es un santo. Hablando al Colegio de Mondragone el 14 de mayo de 1929, el papa Po XI dijo que estaba dispuesto a negociar con el Diablo mismo si lo requera el bien de las almas. Comprese esto con las palabras del autor romano Sneca a una sacerdotisa errante (segn una cita por Swete): T, joven, estabas en la casa de mala fama [...] tu nombre colgaba de tu frente; aceptabas dinero por tu deshonra.Controv. i, 2. [Preguntas del estudio] 1. Qu le revela a Juan uno de los siete ngeles? 2. Qu prueba hay de que la gran ramera a) no es la Roma antigua? b) no es los grandes negocios? c) es una entidad religiosa? 3. a) En su simbolismo, por qu tiene que abarcar la gran ramera ms que solo a la Iglesia Catlica Romana, y aun ms que a toda la cristiandad? b) Qu doctrinas babilnicas se hallan tanto en la mayora de las religiones orientales como en las sectas de la cristiandad? c) Qu confes el cardenal catlico romano John Henry Newman con relacin al origen de muchas doctrinas, ceremonias y prcticas de la cristiandad? (Vase la nota.) 4. a) De qu maneras cometi fornicacin el Israel de la antigedad? b) De qu manera sobresaliente ha cometido fornicacin Babilonia la Grande? 5. a) De qu popularidad disfrutan los clrigos religiosos? b) Por qu es una contradiccin directa de las palabras de Jesucristo el deseo de prominencia mundana? 6, 7. a) Cmo lleg al poder el Partido Nazi de Hitler en Alemania? b) Cmo ayud a Hitler en su empuje hacia la dominacin mundial el concordato firmado por el Vaticano con la Alemania nazi? 8, 9. a) Cmo reaccionaron a la tirana nazi tanto el Vaticano como la Iglesia Catlica y su clero? b) Qu declaracin emitieron los obispos catlicos alemanes al principio de la II Guerra Mundial? c) En qu han resultado las relaciones religioso-polticas? 10. Qu son las muchas aguas con que cuenta para su proteccin Babilonia la Grande, y qu les est sucediendo? 11. a) Cmo emborrach a toda la tierra la antigua Babilonia? b) Cmo ha emborrachado a toda la tierra Babilonia la Grande? 12. a) Cmo fue responsable de mucho derramamiento de sangre durante la II Guerra Mundial una parte de Babilonia la Grande en Japn? b) Cmo hubo una notable retirada de las aguas que apoyaban a Babilonia la Grande en Japn, y con qu resultado?
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13. Qu sorprendente vista se presenta ante los ojos de Juan cuando el ngel lo lleva en el poder del espritu a un desierto? 14. Por qu es apropiado que se lleve a Juan a un desierto? 15. Qu diferencias hay entre la bestia salvaje de Revelacin 13:1 y la de Revelacin 17:3? 16. Qu organismo es la bestia salvaje de color escarlata, y qu se ha declarado acerca de su propsito? 17. a) Por qu se dice que la simblica bestia salvaje de color escarlata est llena de nombres blasfemos? b) Quin cabalga sobre la bestia salvaje de color escarlata? c) Desde el mismo principio, cmo se enlaz la religin babilnica con la Sociedad de Naciones y su sucesora? 18. Cmo mostr su apoyo a la Sociedad de Naciones el clero de la cristiandad? 19. Cuando la bestia salvaje de color escarlata apareci, qu derrotero sigui la clase Juan? 20. Por qu fue blasfemo el que el clero aclamara a la Sociedad de Naciones como la expresin poltica del Reino de Dios en la Tierra? 21. Cmo se manifiesta que la gran ramera apoya y admira a la sucesora de la Sociedad, la Organizacin de las Naciones Unidas? 22. a) Sobre qu clase de bestia ha optado por cabalgar la gran ramera? b) Cmo describe Juan a la ramera simblica, Babilonia la Grande? 23. Cul es el nombre completo de Babilonia la Grande, y qu significa? 24. Por qu es apropiado que se vea a Babilonia la Grande vestida de prpura y escarlata y adornada con oro y piedra preciosa y perlas? 25. a) Qu simboliza el contenido de la copa de oro que estaba llena de cosas repugnantes? b) En qu sentido est borracha la ramera simblica? 26. Qu prueba hay de que Babilonia la Grande tiene culpa de derramamiento de sangre? [Recuadro de la pgina 237] Churchill denuncia la ramera En su libro de 1948 The Gathering Storm (La tempestad se forma), Winston Churchill informa que Hitler nombr a Franz von Papen ministro alemn en Viena para que socavara o se ganara a las principales personalidades de la poltica austriaca. Churchill cita estas palabras que el ministro de los Estados Unidos en Viena dijo acerca de Von Papen: Del modo ms denodado y cnico [...] Papen pas a decirme que [...] se propona usar su reputacin de buen catlico para ganar influencia entre austriacos como el cardenal Innitzer. Despus que Austria hubo capitulado y los invasores nazis haban entrado en Viena, el cardenal catlico Innitzer orden que todas las iglesias austriacas izaran la bandera de la esvstica, tocaran las campanas y oraran por Adolf Hitler en honor de su cumpleaos. 271
[Recuadro de la pgina 238] Con ese encabezamiento sali en la primera edicin del peridico The New York Times del 7 de diciembre de 1941 el siguiente artculo: Obispos catlicos de Fulda piden bendicin y victoria... La Conferencia de Obispos Catlicos Alemanes reunida en Fulda ha recomendado que se introduzca una oracin blica especial que ha de ser leda al principio y al final de todos los servicios divinos. La oracin suplica a la Providencia que bendiga con victoria las armas alemanas y otorgue proteccin a la vida y salud de todos los soldados. Los obispos tambin dieron al clero catlico la instruccin de guardar una observancia y recordar en un sermn dominical especial por lo menos una vez al mes a los soldados alemanes en tierra, mar y aire. Este artculo fue retirado de ediciones posteriores del peridico. El 7 de diciembre de 1941 fue el da en que Japn, aliado de la Alemania nazi, atac a la flota estadounidense en Pearl Harbor. [Recuadro de la pgina 244] Nombres blasfemos Cuando la bestia salvaje de dos cuernos promovi a la Liga o Sociedad de Naciones despus de la I Guerra Mundial, sus muchos amantes religiosos inmediatamente procuraron dar aprobacin religiosa a esta medida. Como resultado de ello, el nuevo organismo para la paz lleg a estar lleno de nombres blasfemos. El cristianismo puede suministrar la buena voluntad, la fuerza dinmica tras la liga [de naciones], y as hacer que el tratado, en vez de ser un trozo de papel, sea un instrumento del reino de Dios.The Christian Century, E.U.A., 19 de junio de 1919, pgina 15. La idea de la Sociedad de Naciones es extender a las relaciones internacionales la idea del Reino de Dios como orden mundial de buena voluntad [...] Es aquello por lo cual oran todos los cristianos cuando dicen: Venga tu Reino.The Christian Century, E.U.A., 25 de septiembre de 1919, pgina 7. Lo que mantiene unida a la Sociedad de Naciones es la Sangre de Cristo.Dr. Frank Crane, ministro protestante, E.U.A. El Concilio [Nacional de Iglesias Congregacionalistas] apoya el Pacto [de la Sociedad de Naciones] como el nico instrumento por el cual ahora el Espritu de Jesucristo puede hallar mayor amplitud de aplicacin prctica a los asuntos de las naciones.The Congregationalist and Advance, E.U.A., 6 de noviembre de 1919, pgina 642.
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La conferencia pide a todos los metodistas que sostengan y promuevan vigorosamente los ideales [de la Sociedad de Naciones] expresados por la idea de Dios el Padre y los hijos terrestres de Dios.Iglesia Metodista Wesleyana, Gran Bretaa. Cuando consideramos las aspiraciones, las posibilidades y las resoluciones de este acuerdo, vemos que contiene la esencia de las enseanzas de Jesucristo: El Reino de Dios y su justicia [...] No es menos que eso.Sermn del arzobispo de Canterbery en la apertura de la Asamblea de la Sociedad de Naciones en Ginebra, el 3 de diciembre de 1922. La Asociacin de la Liga de Naciones en este pas tiene el mismo santo derecho que cualquier sociedad misional humanitaria, porque en la actualidad es el instrumento ms eficaz de la gobernacin de Cristo como el Rey de paz entre las naciones.Dr. Garvie, ministro congregacionalista, Gran Bretaa. [Mapa de la pgina 236] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) Doctrinas falsas credas en todo el mundo se originaron de Babilonia Babilonia Trinidades o tradas de dioses El alma humana sobrevive a la muerte Espiritismo... hablar con los muertos Uso de imgenes en la adoracin Uso de encantamientos para apaciguar a los demonios Gobernacin por un sacerdocio poderoso [Ilustracin de la pgina 239] La Babilonia antigua estaba sentada sobre muchas aguas [Ilustracin de la pgina 239] La gran ramera de hoy tambin se sienta sobre muchas aguas [Ilustracin de la pgina 241] Babilonia la Grande montada sobre una peligrosa bestia salvaje [Ilustraciones de la pgina 242] La ramera religiosa ha cometido fornicacin con los reyes de la Tierra [Ilustraciones de la pgina 245] La mujer est borracha con la sangre de los santos 273
CAPTULO 34 SOLUCIN DE UN MISTERIO IMPRESIONANTE CMO reacciona Juan al ver a la gran ramera y su temible montura? l mismo contesta: Pues, al alcanzar yo a verla, me admir con gran admiracin. (Revelacin 17:6b.) La imaginacin humana por s sola nunca podra evocar una vista como aquella. Sin embargo, all est all en un desierto: una ramera disoluta montada sobre una horrible bestia salvaje de color escarlata! (Revelacin 17:3.) Hoy da la clase Juan tambin se admira con gran admiracin a medida que los sucesos van cumpliendo la visin proftica. Si la gente del mundo pudiera verla, exclamara: Increble!, y los gobernantes del mundo diran algo parecido: Inconcebible!. Pero la visin se convierte en una sorprendente realidad en nuestros das. El pueblo de Dios ya ha participado notablemente en el cumplimiento de la visin, y esto les asegura que el cumplimiento de la profeca seguir adelante hacia su sorprendente culminacin. 2 El ngel nota el asombro de Juan. De modo que el ngel me dijo contina Juan: Por qu te admiraste? Yo te dir el misterio de la mujer y de la bestia salvaje que la lleva y que tiene las siete cabezas y los diez cuernos. (Revelacin 17:7.) Ah, el ngel ahora descifrar el misterio! Explica al admirado Juan los varios rasgos de la visin y los sucesos dramticos que estn por tener lugar. De igual manera, a la vigilante clase Juan, mientras sirve bajo direccin angelical hoy, se le ha revelado el entendimiento de la profeca. No pertenecen a Dios las interpretaciones? Como el fiel Jos, creemos que as es. (Gnesis 40:8; comprese con Daniel 2:29, 30.) El pueblo de Dios est situado, por decirlo as, en el centro del escenario a medida que Jehov les interpreta el significado de la visin y su efecto en la vida de ellos. (Salmo 25:14.) Precisamente a tiempo, l les ha hecho entender el misterio de la mujer y de la bestia salvaje. (Salmo 32:8.) 3 Del 18 al 20 de septiembre de 1942, en lo ms recio de la II Guerra Mundial, en los Estados Unidos los testigos de Jehov celebraron su Asamblea Teocrtica del Nuevo Mundo. La ciudad clave, Cleveland, Ohio, fue conectada por lnea telefnica con otras ciudades ms de 50 donde se celebraban asambleas, lo que permiti una concurrencia mxima de 129.699 personas. Donde lo permitieron las circunstancias del tiempo de guerra, otras asambleas repitieron el programa por todo el mundo. En aquel tiempo muchos del pueblo de Jehov esperaban que la guerra desembocara en la guerra de Dios, Armagedn; por eso, el ttulo del discurso pblico Paz... ser duradera? despert mucha curiosidad. Cmo poda el nuevo presidente de la Sociedad Watch Tower, N. H. Knorr, atreverse a hablar acerca de paz cuando pareca que precisamente lo contrario esperaba a las naciones? La razn era que la clase Juan estaba prestando ms de la acostumbrada atencin a la Palabra proftica de Dios. (Hebreos 2:1; 2 Pedro 1:19.) 4 Qu luz arroj aquel discurso, Paz... ser duradera?, sobre la profeca? N. H. Knorr indic claramente que la bestia salvaje de color escarlata de Revelacin 17:3 era la Sociedad de Naciones, y pas a considerar la tempestuosa carrera de aquella bestia salvaje sobre la base de las siguientes palabras del ngel a Juan: La bestia salvaje que viste era, pero no es, y, no obstante, est para ascender del abismo, y ha de irse a la destruccin. (Revelacin 17:8a.) 274
5 La bestia salvaje [...] era. S, haba existido como la Liga o Sociedad de Naciones desde el 10 de enero de 1920 en adelante, y 63 naciones haban formado parte de ella en un tiempo u otro. Pero, una tras otra, Japn, Alemania e Italia se retiraron de aquella organizacin, y la ex Unin Sovitica fue excluida de ella. En septiembre de 1939 el dictador nazi de Alemania dio comienzo a la II Guerra Mundial. La Sociedad de Naciones no haba podido mantener la paz en el mundo, y virtualmente se sumi en un abismo de inactividad. Para 1942 se haba hecho inservible. Ni antes de aquel ao ni en fecha posterior, sino precisamente al tiempo crtico, Jehov comunic a su pueblo la interpretacin de todo lo que significaba aquella visin! En la Asamblea Teocrtica del Nuevo Mundo N. H. Knorr pudo declarar, en armona con la profeca, que la bestia salvaje [...] no es. Entonces hizo la pregunta: Permanecer la Liga en el abismo?. Tras de citar de Revelacin 17:8, contest: La asociacin de naciones mundanas surgir de nuevo. As fue como al fin sucedi... en vindicacin de la Palabra proftica de Jehov! Asciende del abismo 6 La bestia salvaje de color escarlata ciertamente sali del abismo. El 26 de junio de 1945, con ruidosa publicidad, en San Francisco, E.U.A., 50 naciones votaron a favor de aceptar la Carta constitucional de la Organizacin de las Naciones Unidas. Este cuerpo tena el objetivo de mantener la paz y la seguridad internacionales. Haba muchas similitudes entre la Sociedad anterior y la ONU. The World Book Encyclopedia dice: En algunos aspectos la ONU se parece a la Sociedad de Naciones, que se organiz despus de la I Guerra Mundial. [...] Muchas de las naciones que fundaron la ONU tambin haban fundado la Sociedad. Como la Sociedad, la ONU fue establecida para ayudar a mantener la paz entre las naciones. Los organismos principales de la ONU son muy parecidos a los de la Sociedad. Como se ve, la ONU es en realidad una revivificacin de la bestia salvaje de color escarlata. Sus ms de 190 naciones miembros superan por mucho a las 63 de la Sociedad; tambin ha asumido responsabilidades ms amplias que las de su predecesora. 7 Al principio se expresaron grandes esperanzas respecto a la ONU. Esto fue en cumplimiento de las palabras del ngel: Y cuando vean como la bestia salvaje era, pero no es, y, no obstante, estar presente, los que moran en la tierra se maravillarn con admiracin, pero sus nombres no han estado escritos en el rollo de la vida desde la fundacin del mundo. (Revelacin 17:8b.) Los moradores de la Tierra han admirado a este nuevo coloso, que funciona desde su imponente sede a la orilla del ro East de Nueva York. Pero la ONU no ha trado verdadera paz y seguridad. Durante gran parte del siglo XX, la paz mundial se mantuvo solo debido a la amenaza de destruccin mutua asegurada, y la carrera de armamentos ha continuado aumentando astronmicamente. Despus de casi 40 aos de esfuerzo por las Naciones Unidas, el entonces secretario general de la organizacin, Javier Prez de Cullar, se lament en 1985 en el sentido de que vivimos en otra era de fanticos, y no sabemos qu hacer en cuanto a ello. 8 La ONU no tiene la solucin a los problemas. Y por qu? Porque el Dador de vida a toda la humanidad no es el que dio vida a la ONU. La vida de esa organizacin ser corta, porque segn el decreto de Dios ha de irse a la destruccin. Los fundadores y admiradores de la 275
ONU no tienen sus nombres escritos en el rollo divino de la vida. Cmo pudiera ser que hombres pecaminosos, mortales, muchos de los cuales se burlan del nombre de Dios, lograran mediante la ONU lo que Jehov Dios ha declarado que l est por efectuar, no por medios humanos, sino mediante el Reino de su Cristo? (Daniel 7:27; Revelacin 11:15.) 9 La ONU es en realidad una falsificacin blasfema del Reino Mesinico de Dios mediante su Prncipe de Paz, Jesucristo... del regir principesco del cual no habr fin. (Isaas 9:6, 7.) Aunque la ONU lograra arreglar cierta paz temporal, las guerras pronto estallaran de nuevo. Esto es parte de la naturaleza de los hombres pecaminosos. Sus nombres no han estado escritos en el rollo de la vida desde la fundacin del mundo. El Reino de Jehov por Cristo no s olo establecer paz eterna en la Tierra, sino que, sobre la base del sacrificio de rescate de Jess, levantar a los muertos: los justos y los injustos que estn en la memoria de Dios. (Juan 5:28, 29; Hechos 24:15.) Esto abarca a todo el que haya permanecido firme a pesar de los ataques de Satans y su descendencia, y a otros que todava tienen que probar su obediencia. Obviamente el rollo divino de la vida nunca contendr los nombres de los que se adhieren tercamente a Babilonia la Grande ni de persona alguna que haya seguido adorando a la bestia salvaje. (xodo 32:33; Salmo 86:8-10; Juan 17:3; Revelacin 16:2; 17:5.) Paz y seguridad... esperanza vana 10 En un esfuerzo por reforzar las esperanzas de la humanidad, la Organizacin de las Naciones Unidas proclam el ao 1986 Ao Internacional de la Paz, con el tema: Para salvaguardar la paz y el futuro de la humanidad. Se pidi a las naciones en guerra que depusieran las armas, al menos por un ao. Cmo respondieron ellas? Segn un informe hecho por el Instituto de Investigacin sobre la Paz Internacional, cinco millones de personas murieron a consecuencia de las guerras tan solo en 1986! Aunque se emitieron algunas monedas especiales y sellos conmemorativos, la mayora de las naciones no mostraron gran entusiasmo por ir tras el ideal de la paz durante ese ao. No obstante, las religiones del mundo siempre muy deseosas de manifestar plena armona con la ONU dieron publicidad al ao de varias maneras. El 1 de enero de 1986 el papa Juan Pablo II alab la obra de la ONU y dedic a la paz el nuevo ao. Y el 27 de octubre reuni a los lderes de muchas religiones del mundo en Ass, Italia, para orar por la paz. 11 Contesta Dios esas oraciones por la paz? Pues bien, a qu Dios oraban aquellos lderes religiosos? Si se les hubiera preguntado, cada grupo habra dado una respuesta diferente. Hay un panten de millones de dioses que puedan or y conceder lo que se les pida de muchas maneras diferentes? Muchos de los participantes adoraban a la Trinidad de la cristiandad. Budistas, hindes y otros salmodiaron rezos a incontables dioses. En total se reunieron 12 familias religiosas, representadas por personajes tan notables como el arzobispo anglicano de Canterbery, el dalai lama del budismo, un metropolitano de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el presidente de la Asociacin del Santuario Sintosta de Tokio, animistas africanos y dos indios estadounidenses engalanados con sus penachos de plumas. El grupo ostentaba muchos colores, por no decir ms, lo cual constituy una vista espectacular para la televisin. Cierto grupo hizo rezos sin cesar por 12 horas. (Comprese con Lucas 20:45-47.) Pero pas alguna
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de aquellas oraciones o rezos ms all de las nubes de lluvia suspendidas sobre aquella reunin? No; por las siguientes razones: 12 En contraste con los que andan en el nombre de Jehov, ninguno de aquellos religiosos oraba a Jehov, el Dios vivo, cuyo nombre aparece unas 7.000 veces en el texto original de la Biblia. (Miqueas 4:5; Isaas 42:8, 12.) Como grupo, no se dirigieron a Dios en el nombre de Jess, pues la mayora de ellos ni siquiera crea en Jesucristo. (Juan 14:13; 15:16.) Ninguno de ellos hace la voluntad de Dios para nuestros das, que es proclamar mundialmente que el Reino entrante de Dios no la ONU es la verdadera esperanza para la humanidad. (Mateo 7:21-23; 24:14; Marcos 13:10.) En la mayora de los casos sus organizaciones religiosas han estado implicadas en las guerras sangrientas de la historia, entre ellas las dos guerras mundiales del siglo XX. A esas personas Dios dice: Aunque hagan muchas oraciones, no escucho; sus mismas manos se han llenado de derramamiento de sangre. (Isaas 1:15; 59:1-3.) 13 Adems, es muy significativo que los lderes religiosos del mundo se unieran a la Organizacin de las Naciones Unidas en pedir la paz en este tiempo. Quisieran influir en la ONU para su propia ventaja, especialmente en esta era moderna en que mucha de su gente est abandonando la religin. Como los lderes infieles del Israel antiguo, claman: Hay paz! Hay paz!, cuando no hay paz. (Jeremas 6:14.) Indudablemente sus clamores por paz continuarn y aumentarn en apoyo de la culminacin sobre la cual profetiz el apstol Pablo: El da de Jehov viene exactamente como ladrn en la noche. Cuando los hombres estn diciendo: Paz y seguridad!, entonces destruccin repentina ha de sobrevenirles instantneamente, como el dolor de angustia a la mujer encinta; y no escaparn de ninguna manera. (1 Tesalonicenses 5:2, 3.) 14 En aos recientes, los polticos han empleado la frmula paz y seguridad para referirse a diversas tentativas del ser humano. Sealan dichos planes de los lderes mundiales el principio del cumplimiento de 1 Tesalonicenses 5:3? O se refera Pablo nicamente a un suceso determinado de tal magnitud que atraera la atencin de toda la humanidad? Dado que el entendimiento completo de las profecas bblicas suele obtenerse una vez cumplidas, o al menos mientras se estn cumpliendo, tendremos que esperar para tener la respuesta. Entretanto, los cristianos sabemos que, sin importar la paz y seguridad que las naciones parezcan conseguir, la situacin no cambiar en lo esencial. Seguir habiendo egosmo, odio, delincuencia, crisis de la familia, inmoralidad, enfermedades, sufrimientos y muerte. Por esta razn, el clamor de paz y seguridad no tiene por qu engaarnos, sobre todo si nos mantenemos alerta al significado de los acontecimientos mundiales y prestamos atencin a las advertencias profticas de la Palabra de Dios (Marcos 13:32-37; Lucas 21:34-36). [Notas] J. F. Rutherford muri el 8 de enero de 1942, y N. H. Knorr le sucedi en la presidencia de la Sociedad Watch Tower. El 20 de noviembre de 1940 Alemania, Italia, Japn y Hungra se comprometieron a formar una nueva Sociedad de Naciones, y cuatro das despus el Vaticano transmiti por radio una
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misa y una oracin por paz religiosa y por un nuevo orden de cosas. Aquella nueva Sociedad nunca se realiz. El concepto de la Trinidad viene de la antigua Babilonia, donde se adoraba como trada al dios solar Shamash, el dios lunar Sin y el dios astral Istar. Egipto sigui el mismo modelo al adorar a Osiris, Isis y Horus. Al dios principal de Asiria, Asur, se le representaba con tres cabezas. En iglesias catlicas se encuentran imgenes que siguen el mismo modelo y pintan a Dios con tres cabezas. Es interesante que el diccionario estadounidense Websters Third New International Dictionary, de 1993, define la expresin inglesa Jehovah God (Jehov Dios) como una deidad suprema reconocida, y la nica deidad adorada, por los testigos de Jehov. [Preguntas del estudio] 1. a) Cmo reacciona Juan al ver a la gran ramera y su temible montura, y por qu? b) Cmo reacciona hoy da la clase Juan a medida que los sucesos van cumpliendo la visin proftica? 2. a) En respuesta al asombro de Juan, qu le dice el ngel? b) Qu se le ha revelado a la clase Juan, y cmo se ha hecho esto? 3, 4. a) Qu discurso pblico present N. H. Knorr en 1942, y cmo identific a la bestia salvaje de color escarlata? b) Qu palabras del ngel a Juan consider N. H. Knorr? 5. a) Cmo se explica que la bestia salvaje [...] era y luego no es? b) Cmo contest N. H. Knorr la pregunta: Permanecer la Liga en el abismo?? 6. a) Cundo sali del abismo la bestia salvaje de color escarlata, y con qu nuevo nombre? b) Cmo vemos que, en realidad, la Organizacin de las Naciones Unidas es la bestia salvaje de color escarlata revivificada? 7. a) Cmo se han maravillado con admiracin los moradores de la Tierra ante la revivificada bestia salvaje de color escarlata? b) Qu meta no ha podido alcanzar la ONU, y qu dijo al respecto su secretario general? 8, 9. a) Por qu no tiene la solucin a los problemas del mundo la ONU, y qu le ocurrir dentro de poco segn el decreto de Dios? b) Por qu no tienen sus nombres escritos en el rollo divino de la vida los fundadores y admiradores de la ONU? c) Qu lograr con xito el Reino de Jehov? 10, 11. a) Qu proclam la ONU en 1986, y qu respuesta se dio a su proclamacin? b) Cuntas familias religiosas se reunieron en Ass, Italia, para orar por la paz? Contesta Dios esas oraciones? Explique. 12. Qu razones hubo para que Dios no contestara las oraciones por paz que hicieron los lderes religiosos del mundo? 13. a) Por qu es significativo que los lderes religiosos del mundo se unieran con la ONU para pedir la paz? b) Qu culminacin predicha divinamente tendrn los clamores de paz? 278
14. Qu forma pudiera adoptar el clamor de Paz y seguridad!, y cmo puede u no evitar ser engaado por ese clamor? [Recuadro de la pgina 250] La paradoja de la paz Aunque la ONU proclam a 1986 Ao Internacional de la Paz, la suicida carrera de armamentos se intensific. La publicacin World Military and Social Expenditures 1986 (Gastos militares y sociales del mundo en 1986) suministra estos detalles que dan que pensar: En 1986 los gastos militares del mundo alcanzaron la cifra de $900.000.000.000 (E.U.A.). El gasto militar del mundo correspondiente a una sola hora hubiera bastado para inmunizar a las 3.500.000 personas que moran anualmente de enfermedades infecciosas evitables. Por todo el mundo, de cada cinco personas, una viva en pobreza consumidora. A todos esos hambrientos se les podra haber alimentado por un ao al costo de lo que el mundo gastaba en armamentos en dos das. La energa explosiva de los arsenales de armas nucleares del mundo era 160.000.000 de veces mayor que la de la explosin de Chernbil. Se pudo haber lanzado una bomba nuclear con poder explosivo ms de 500 veces mayor que el de la bomba que arras a Hiroshima en 1945. Los arsenales nucleares contenan el equivalente de ms de un milln de bombas como la que arras a Hiroshima. Representaban una energa explosiva 2.700 veces mayor que la liberada en la II Guerra Mundial, cuando murieron 38.000.000 de personas. Las guerras se hicieron ms frecuentes y ms mortferas. En el siglo XVIII hubo un total de 4.400.000 muertes en guerras, en el siglo XIX hubo 8.300.000, y 98.800.000 en los primeros 86 aos del siglo XX. Desde el siglo XVIII la cantidad de muertes en las guerras ha aumentado a un paso ms de seis veces mayor que el de la poblacin del mundo. Hubo diez veces ms muertes por guerras en el siglo XX que en el XIX. [Ilustraciones de la pgina 247] Como se profetiz de la bestia salvaje de color escarlata, la Sociedad de Naciones baj al abismo durante la II Guerra Mundial, pero fue revivificada como la Organizacin de las Naciones Unidas [Fotos de la pgina 249] En apoyo del Ao de la Paz de la ONU, representantes de las religiones del mundo ofrecieron una babel de oraciones en Ass, Italia, pero ninguno or al Dios vivo, Jehov
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CAPTULO 35 LA EJECUCIN DE BABILONIA LA GRANDE SE AADEN detalles a la descripcin de la bestia salvaje de color escarlata de Revelacin 17:3 cuando el ngel dice a Juan: Aqu es donde entra la inteligencia que tiene sabidura: Las siete cabezas significan siete montaas, sobre las cuales se sienta la mujer. Y hay siete reyes: cinco han cado, uno es, el otro todava no ha llegado, pero cuando s llegue tiene que permanecer un corto tiempo. (Revelacin 17:9, 10.) Aqu el ngel comunica sabidura de arriba, la nica sabidura que puede dar entendimiento de los smbolos de Revelacin. (Santiago 3:17.) Esta sabidura ilumina a la clase Juan y a sus compaeros en cuanto a la seriedad de los tiempos en que vivimos. Edifica en corazones devotos aprecio a los juicios de Jehov, que pronto se ejecutarn, e inculca en las personas un sano temor a Jehov. Como dice Proverbios 9:10: El temor de Jehov es el comienzo de la sabidura, y el conocimiento del Santsimo es lo que el entendimiento es. Qu nos revela la sabidura divina acerca de la bestia salvaje? 2 Las siete cabezas de esa bestia feroz representan siete montaas, o siete reyes. Ambos trminos se usan para referirse bblicamente a potencias gubernamentales. (Jeremas 51:24, 25; Daniel 2:34, 35, 44, 45.) En la Biblia se menciona a seis potencias mundiales que afectaron los asuntos del pueblo de Dios: Egipto, Asiria, Babilonia, Medopersia, Grecia y Roma. De estas, cinco ya haban existido y dejado de existir para cuando Juan recibi Revelacin, mientras que Roma todava era una vigorosa potencia mundial. Esto corresponde bien con las palabras: cinco [reyes] han cado, uno es. Pero qu hay del otro que todava no haba llegado? 3 Despus de los das de Juan el Imperio Romano dur centenares de aos, y hasta alcanz mayor expansin. En 330 E.C., el emperador Constantino traslad su capital de Roma a Bizancio, a la cual dio el nuevo nombre de Constantinopla. En 395 E.C. el Imperio Romano fue dividido en dos partes, la oriental y la occidental. En 410 E.C. Roma misma cay ante Alarico, rey de los visigodos (una tribu germana que se haba convertido al cristianismo de tipo arriano). Tribus germanas (tambin cristianas) conquistaron a Espaa y gran parte del territorio de Roma en frica del Norte. Hubo siglos de levantamientos, agitacin y reajuste en Europa. Surgieron emperadores notables en Occidente, tales como Carlomagno, quien entr en una alianza con el papa Len III en el siglo IX, y Federico II, quien rein en el siglo XIII. Pero su dominio, aunque llamado Sacro Imperio Romano, era mucho menor que el del anterior Imperio Romano en su apogeo. Era ms una restauracin o una continuacin de aquella potencia antigua que un nuevo imperio. 4 El Imperio Oriental de Roma, con su sede en Constantinopla, no se mantuvo en una relacin muy estable con el Imperio Occidental. En el siglo VI el emperador oriental Justiniano I pudo reconquistar gran parte de frica del Norte, y tambin intervino en Espaa e Italia. En el siglo VII Justiniano II recobr para el imperio zonas de Macedonia que haban sido conquistadas por hombres de tribus eslavas. Sin embargo, para el siglo VIII gran parte del territorio anterior de la Roma antigua en frica del Norte, en Espaa y Siria haba llegado a estar bajo el nuevo imperio del Islam y, as, fuera del control de Constantinopla y Roma.
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5 La misma ciudad de Constantinopla dur algn tiempo ms. Sobrevivi a frecuentes ataques de persas, rabes, blgaros y rusos hasta su cada en 1203, cuando fue conquistada, no por los musulmanes, sino por los cruzados que venan de Occidente. Sin embargo, en 1453 cay en manos del gobernante otomano musulmn Mahomet II, y pronto se convirti en la capital del imperio otomano o turco. As, aunque la ciudad de Roma cay en 410 E.C., pasaron muchos siglos ms antes de que desapareciera del escenario mundial todo rastro del Imperio Romano poltico. Y an despus se poda discernir su influencia en imperios religiosos basados en el papado de Roma y en las iglesias ortodoxas orientales. 6 Sin embargo, para el siglo XV algunos pases estaban edificando imperios totalmente nuevos. Aunque algunas de estas nuevas potencias imperiales se hallaban en el territorio de colonias anteriores de Roma, sus imperios no fueron simplemente continuaciones del Imperio Romano. Portugal, Espaa, Francia y Holanda llegaron a ser centros de dominios extensos y distanciados. Pero la nacin que ms xito obtuvo en esto fue Gran Bretaa, que lleg a presidir sobre un enorme imperio en el cual el Sol nunca se pona. Este imperio se esparci en diferentes ocasiones por gran parte de la Amrica del Norte, frica, India y el sudeste de Asia, as como por Oceana. 7 Para el siglo XIX algunas colonias en la Amrica del Norte ya se haban separado de Gran Bretaa para formar la nacin independiente de los Estados Unidos de Amrica. En sentido poltico continu el conflicto entre la nueva nacin y la anterior madre patria. No obstante, la I Guerra Mundial oblig a ambos pases a reconocer sus intereses comunes y cimentar una relacin especial entre s. As lleg a existir cierta clase de potencia mundial binaria compuesta de los Estados Unidos de Amrica, ahora la nacin ms rica del mundo, y Gran Bretaa, sede del ms grande imperio mundial. Esta es, pues, la sptima cabeza, o potencia mundial, que contina existiendo hasta el tiempo del fin y en los territorios de la cual primero se establecieron los testigos de Jehov de tiempos modernos. En comparacin con el largo reinado de la sexta cabeza, la sptima permanece solo un corto tiempo, hasta que el Reino de Dios destruye a todas las entidades nacionales. Por qu se dice que es un octavo rey? 8 El ngel pasa a explicarle a Juan: Y la bestia salvaje que era, pero no es, tambin ella misma es un octavo rey, pero proviene de los siete, y se va a la destruccin. (Revelacin 17:11.) La simblica bestia salvaje de color escarlata proviene de las siete cabezas; es decir, nace de, o debe su existencia a, esas cabezas de la original bestia salvaje [...] del mar, de la cual la bestia salvaje de color escarlata es la imagen. De qu manera? Pues bien, en 1919 la potencia binaria angloamericana era la cabeza ascendente. Las seis cabezas anteriores haban cado, y la posicin de potencia mundial dominante haba pasado a esta cabeza binaria y ahora tena su centro en ella. Esta sptima cabeza, como representante actual de la lnea de potencias mundiales, fue la fuerza que impuls el establecimiento de la Sociedad de Naciones y todava es la principal promotora y el apoyo financiero de la Organizacin de las Naciones Unidas. As, simblicamente la bestia salvaje de color escarlata el octavo rey proviene de las siete cabezas originales. Vista de este modo, la declaracin de que provino de los siete armoniza bien con la revelacin anterior de que la bestia salvaje que tiene dos cuernos como un cordero 281
(la potencia mundial binaria angloamericana, la sptima cabeza de la bestia salvaje original) inst a que se hiciera la imagen y le dio vida. (Revelacin 13:1, 11, 14, 15.) 9 Adems, entre los miembros originales de la Sociedad de Naciones estaban, junto con Gran Bretaa, gobiernos que regan en las sedes de algunas de las cabezas anteriores, a saber: Grecia, Irn (Persia) e Italia (Roma). Con el tiempo, gobiernos que dominaban el territorio controlado por las seis potencias mundiales anteriores se hicieron miembros apoyadores de la imagen de la bestia salvaje. En este sentido, tambin, se pudiera decir que esta bestia salvaje de color escarlata provino de las siete potencias mundiales. 10 Note que la bestia salvaje de color escarlata tambin es ella misma un octavo rey. As, hoy se da a la Organizacin de las Naciones Unidas la apariencia de un gobierno mundial. A veces hasta ha obrado como uno y ha enviado ejrcitos al campo para resolver disputas internacionales, como en Corea, la pennsula del Sina, algunos pases africanos y el Lbano. Pero es solo la imagen de un rey. Al igual que una imagen religiosa, no tiene verdadera influencia ni poder aparte de lo que le otorguen los que le dieron existencia y la adoran. A veces esta bestia salvaje simblica parece dbil; pero nunca ha experimentado la clase de abandono al por mayor de miembros de orientacin dictatorial que envi tambaleando al abismo a la Sociedad de Naciones. (Revelacin 17:8.) En 1987 un prominente lder de la ex Unin Sovitica que en otros aspectos tiene opiniones radicalmente diferentes de las de los papas de Roma concord con estos en expresar apoyo a la ONU. Hasta pidi un sistema abarcador de seguridad internacional que est basado en la ONU. Como Juan pronto aprende, llegar el tiempo en que la ONU obrar con considerable autoridad. Despus, a su vez, se ir a la destruccin. Diez reyes por una hora 11 En el captulo anterior de Revelacin los ngeles sexto y sptimo derramaron tazones de la clera de Dios. As se nos avis que se rene a los reyes de la Tierra a la guerra de Dios en Armagedn y que Babilonia la Grande ser recordada a la vista de Dios. (Revelacin 16:1, 14, 19.) Ahora aprenderemos con ms detalles cmo se ejecutarn los juicios de Dios contra estos. Escuche de nuevo al ngel de Jehov mientras habla a Juan. Y los diez cuernos que viste significan diez reyes, que todava no han recibido un reino, pero s reciben autoridad como reyes por una hora con la bestia salvaje. Estos tienen un solo pensamiento, y por eso dan su poder y autoridad a la bestia salvaje. Estos combatirn contra el Cordero, pero, porque es Seor de seores y Rey de reyes, el Cordero los vencer. Tambin, los llamados y escogidos y fieles que con l estn lo harn. (Revelacin 17:12-14.) 12 Los diez cuernos representan a todas las potencias polticas que en la actualidad ejercen dominio en el escenario mundial y que apoyan a la imagen de la bestia salvaje. Muy pocos de los pases que ahora existen eran conocidos en los das de Juan. Y los que eran conocidos, tales como Egipto y Persia (Irn), hoy tienen una estructura poltica completamente diferente. Por eso, en el primer siglo los diez cuernos todava no haban recibido un reino. Pero ahora, en el da del Seor, tienen un reino, o autoridad poltica. Con el desplome de los grandes imperios coloniales, particularmente desde la II Guerra Mundial, muchas nuevas naciones han surgido. Estas, as como las potencias que han existido por ms tiempo, tienen que gobernar 282
con la bestia salvaje por un corto perodo solo una hora antes de que Jehov acabe con toda autoridad poltica mundana en Armagedn. 13 Hoy da el nacionalismo es una de las fuerzas que con ms vigor motivan a estos diez cuernos. Tienen un solo pensamiento porque desean conservar su soberana nacional ms bien que aceptar el Reino de Dios. Ese fue, originalmente, el propsito por el cual apoyaron a la Sociedad de Naciones y a la Organizacin de las Naciones Unidas... para conservar la paz mundial y as salvaguardar su propia existencia. Tal actitud manifiesta claramente que los cuernos se opondrn al Cordero, el Seor de seores y Rey de reyes, porque Jehov se ha propuesto que su Reino bajo Jesucristo pronto reemplace a todos estos reinos. (Daniel 7:13, 14; Mateo 24:30; 25:31-33, 46.) 14 Por supuesto, los gobernantes de este mundo no pueden hacer nada contra Jess mismo. l est en el cielo, muy fuera del alcance de ellos. Pero los hermanos de Jess, los que quedan de la simiente o descendencia de la mujer, todava estn en la Tierra y aparentemente son vulnerables. (Revelacin 12:17.) Muchos de los cuernos ya han demostrado hostilidad enconada contra ellos, y as han peleado contra el Cordero. (Mateo 25:40, 45.) Sin embargo, pronto vendr el tiempo en que el Reino de Dios triturar y pondr fin a todos estos reinos. (Daniel 2:44.) Entonces los reyes de la Tierra pelearn hasta su fin contra el Cordero, como pronto veremos. (Revelacin 19:11-21.) Pero aqu aprendemos lo suficiente como para darnos cuenta de que las naciones no tendrn xito. Aunque ellas y la bestia salvaje de color escarlata de la ONU tienen su un solo pensamiento, no pueden derrotar al gran Seor de seores y Rey de reyes, ni a los llamados y escogidos y fieles que con l estn, lo que incluye a sus seguidores ungidos que todava estn en la Tierra. Estos, tambin, habrn vencido al mantenerse ntegros en respuesta a las viles acusaciones de Satans. (Romanos 8:37-39; Revelacin 12:10, 11.) Devastacin de la ramera 15 El pueblo de Dios no es el nico blanco de la enemistad de los diez cuernos. El ngel ahora hace que Juan fije la atencin de nuevo en la ramera: Y me dice: Las aguas que viste, donde est sentada la ramera, significan pueblos y muchedumbres y naciones y lenguas. Y los diez cuernos que viste, y la bestia salvaje, estos odiarn a la ramera y harn que quede devastada y desnuda, y se comern sus carnes y la quemarn por completo con fuego. (Revelacin 17:15, 16.) 16 Tal como la antigua Babilonia confiaba en la defensa que sus aguas representaban para ella, Babilonia la Grande confa en la enorme cantidad de miembros de pueblos y muchedumbres y naciones y lenguas. Apropiadamente, el ngel hace que notemos esto antes de darnos informacin sobre un acontecimiento estremecedor: los gobiernos polticos de esta Tierra se volvern violentamente contra Babilonia la Grande. Qu harn entonces todos esos pueblos y muchedumbres y naciones y lenguas? El pueblo de Dios ya le est advirtiendo a Babilonia la Grande que el agua del ro ufrates se secar. (Revelacin 16:12.) Esas aguas finalmente se secarn por completo. No podrn dar ningn apoyo til a la repugnante vieja ramera en la hora en que ella ms lo necesitar. (Isaas 44:27; Jeremas 50:38; 51:36, 37.)
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17 Ciertamente la tremenda cantidad de riqueza material de Babilonia la Grande no la salvar. Quizs hasta apresure su destruccin, porque la visin muestra que cuando la bestia salvaje y los diez cuernos descarguen su odio contra ella la despojarn de sus vestiduras reales y de todas sus joyas. Saquearn su riqueza. Ellos hacen que quede desnuda, pues la avergenzan al denunciar su verdadera naturaleza. Qu devastacin! Su fin, adems, ciertamente carecer de dignidad. La destruyen, se comen sus carnes, y la convierten en un esqueleto sin vida. Finalmente, la queman por completo con fuego. La queman como portadora de la plaga, sin siquiera un entierro decente! No sern las naciones solas, representadas por los diez cuernos, las que destruyan a la gran ramera; ms bien, la bestia salvaje, lo que quiere decir la misma ONU, se une a ellas tambin en este ataque. Aprobar la destruccin de la religin falsa. La mayora de las ms de 190 naciones de la ONU ya han manifestado, por la manera como han votado, cierta hostilidad para con la religin, especialmente la de la cristiandad. 18 Por qu habran de tratar de modo tan terrible las naciones a su ex amante? En la historia reciente hemos visto la posibilidad de que ocurra ese volverse contra la religin babilnica. La oposicin oficial de los gobiernos ha reducido en gran manera la influencia de la religin en pases como la antigua Unin Sovitica y China. En sectores protestantes de Europa la extensa apata y las dudas han vaciado las iglesias, y la religin casi ha muerto. El vasto imperio catlico est desgarrado por la rebelin y el desacuerdo, una situacin que sus lderes no han podido aliviar. Sin embargo, no debemos perder de vista que este ataque final y supremo contra Babilonia la Grande viene como expresin del juicio inalterable de Dios contra la gran ramera. Llevan a cabo el pensamiento de Dios 19 Cmo ejecuta Jehov este juicio? Esto se puede ilustrar por la accin de Jehov contra su pueblo apstata en la antigedad, de quien dijo: En los profetas de Jerusaln he visto cosas horribles, el cometer adulterio y andar en falsedad; y han fortalecido las manos de los malhechores para que no se vuelvan, cada cual de su propia maldad. Para m todos ellos han llegado a ser como Sodoma, y los habitantes de ella como Gomorra. (Jeremas 23:14.) En 607 a.E.C. Jehov emple a Nabucodonosor para despojar las prendas de vestir, llevarse los objetos hermosos y dejar escueta y desnuda a aquella ciudad adltera en sentido espiritual. (Ezequiel 23:4, 26, 29.) La Jerusaln de aquel tiempo era un modelo o patrn de la cristiandad de hoy, y como Juan vio en visiones anteriores, Jehov dar a la cristiandad y al resto de la religin falsa un castigo similar. La desolacin sin habitantes que fue Jerusaln despus de 607 a.E.C. muestra la apariencia que presentar la cristiandad religiosa despus que le hayan quitado sus riquezas y la hayan denunciado para su vergenza. Y al resto de Babilonia la Grande no le ir mejor. 20 De nuevo Jehov utiliza a gobernantes humanos para ejecutar juicio. Porque Dios puso en sus corazones llevar a cabo Su pensamiento, aun llevar a cabo el solo pensamiento de ellos al dar ellos su reino a la bestia salvaje, hasta que se hayan realizado las palabras de Dios. (Revelacin 17:17.) Cul es el pensamiento de Dios? Hacer que los ejecutores de Babilonia la Grande se junten para destruirla completamente. Por supuesto, el motivo de los gobernantes al atacarla ser llevar a cabo su propio solo pensamiento. Ellos creern que les conviene, en sentido nacionalista, volverse contra la gran ramera. Puede que vean como una amenaza para 284
su soberana el que la religin organizada contine existiendo dentro de sus fronteras. Pero en realidad Jehov estar manejando los asuntos; ellos efectuarn el pensamiento de l al destruir de un golpe a Su vieja enemiga dada al adulterio. (Comprese con Jeremas 7:8-11, 34.) 21 S, las naciones utilizarn a la bestia salvaje de color escarlata la Organizacin de las Naciones Unidas para destruir a Babilonia la Grande. No obran por su propia iniciativa, porque Jehov pone en sus corazones aun llevar a cabo el solo pensamiento de ellos al dar ellos su reino a la bestia salvaje. Cuando llegue el tiempo, parece que las naciones vern la necesidad de fortalecer a la Organizacin de las Naciones Unidas. Le darn dientes, por decirlo as, otorgndole la autoridad y el poder que ellas poseen para que ella pueda volverse contra la religin falsa y combatirla con xito hasta que se hayan realizado las palabras de Dios. As, la antigua ramera ser totalmente destruida. S, que desaparezca! 22 Como para dar nfasis a que Jehov ciertamente ejecutar su juicio contra todo el imperio mundial de la religin falsa, el ngel concluye su testimonio as: Y la mujer que viste significa la gran ciudad que tiene un reino sobre los reyes de la tierra. (Revelacin 17:18.) Como la Babilonia de los tiempos de Belsasar, Babilonia la Grande ha sido pesada en la balanza y ha sido hallada falta. (Daniel 5:27, Versin Moderna.) Su ejecucin ser rpida y final. Y cmo responden los testigos de Jehov a la revelacin del misterio de la gran ramera y de la bestia salvaje de color escarlata? Despliegan celo en proclamar el da de juicio de Jehov, mientras responden con gracia a los que sinceramente buscan la verdad. (Colosenses 4:5, 6; Revelacin 17:3, 7.) Como mostrar nuestro captulo siguiente, todos los que desean sobrevivir cuando sea ejecutada la gran ramera tienen que actuar, y actuar rpidamente! [Preguntas del estudio] 1. Cmo describe el ngel a la bestia salvaje de color escarlata, y qu clase de sabidura se necesita para entender los smbolos de Revelacin? 2. Qu significan las siete cabezas de la bestia salvaje de color escarlata, y cmo es que cinco han cado, uno es? 3. a) Cmo se dividi el Imperio Romano? b) Qu datos histricos se nos dan sobre el Imperio Occidental? c) Qu impresin nos deja el Sacro Imperio Romano? 4. Qu xitos logr el Imperio Oriental de Roma, pero qu le sucedi a mucho del territorio anterior de la Roma antigua en frica del Norte, Espaa y Siria? 5. Aunque la ciudad de Roma cay en 410 E.C., por qu pasaron muchos otros siglos antes de que desapareciera del escenario mundial todo rastro del Imperio Romano poltico? 6. Qu nuevos imperios se desarrollaron, y cul tuvo ms xito? 7. Cmo lleg a existir cierta clase de potencia mundial binaria, y por cunto tiempo dijo Juan que continuara la sptima cabeza, o potencia mundial? 8, 9. Qu llama el ngel a la simblica bestia salvaje de color escarlata, y cmo es que proviene de los siete? 285
10. a) Por qu se puede decir que la bestia salvaje de color escarlata tambin es ella misma un octavo rey? b) Cmo expres apoyo a la Organizacin de las Naciones Unidas un lder de la ex Unin Sovitica? 11. Qu dice el ngel de Jehov acerca de los diez cuernos de la bestia salvaje simblica de color escarlata? 12. a) Qu representan los diez cuernos? b) Por qu se dice que los diez cuernos simblicos todava no haban recibido un reino? c) Cmo tienen un reino ahora los diez cuernos simblicos, y por cunto tiempo lo tendrn? 13. Por qu se dice que los diez cuernos tienen un solo pensamiento, y qu actitud para con el Cordero asegura esto? 14. Cmo es posible que los gobernantes del mundo combatan contra el Cordero, y qu resultado tendr ese combate? 15. Qu dice el ngel sobre la ramera, y la actitud y accin de los diez cuernos y la bestia salvaje para con ella? 16. Por qu no podr confiar Babilonia la Grande en que sus aguas le den apoyo protector cuando los gobiernos polticos se vuelvan contra ella? 17. a) Por qu no salvar a Babilonia la Grande su riqueza? b) Por qu distar mucho de ser dignificado el fin de Babilonia la Grande? c) Adems de los diez cuernos, o las naciones por s solas, qu otra entidad se une al ataque contra Babilonia la Grande? 18. a) Qu posibilidad se ha evidenciado ya de que las naciones se vuelvan contra la religin babilnica? b) Qu razn fundamental habr para el ataque supremo contra la gran ramera? 19. a) Cmo puede ilustrarse la ejecucin del juicio de Jehov contra la gran ramera por Su juicio contra la Jerusaln apstata en 607 a.E.C.? b) Qu prefigur para nuestros das el que Jerusaln quedara desolada y sin habitantes despus de 607 a.E.C.? 20. a) Cmo muestra Juan que de nuevo Jehov utilizar a los gobernantes humanos para ejecutar juicio? b) Cul es el pensamiento de Dios? c) Cmo llevarn a cabo su solo pensamiento las naciones, pero el pensamiento de quin es el que en verdad se realizar? 21. Puesto que se utilizar a la bestia salvaje de color escarlata para destruir a Babilonia la Grande, qu parece que harn las naciones respecto a la Organizacin de las Naciones Unidas? 22. a) En Revelacin 17:18, qu significa el que el ngel concluya su testimonio como lo hace? b) Cmo responden los testigos de Jehov a la revelacin del misterio? [Ilustraciones de la pgina 252] La sucesin de siete potencias mundiales EGIPTO 286
ASIRIA BABILONIA MEDO-PERSIA GRECIA ROMA GRAN BRETAA Y ESTADOS UNIDOS [Ilustraciones de la pgina 254] Tambin [...] es un octavo rey [Ilustracin de la pgina 255] Volviendo la espalda al Cordero, dan su poder y autoridad a la bestia salvaje [Ilustracin de la pgina 257] La cristiandad, parte principal de Babilonia la Grande, se parecer a la antigua Jerusaln completamente en ruinas
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CAPTULO 36 LA DEVASTACIN DE LA GRAN CIUDAD Visin 12.a: Revelacin 18:119:10 Lo que muestra: La cada y destruccin de Babilonia la Grande; se anuncian las bodas del Cordero Cundo se cumple: Desde 1919 hasta despus de la gran tribulacin SBITA, alarmante, devastadora!... as ser la destruccin de Babilonia la Grande! Seruno de los ms catastrficos sucesos de toda la historia, algo que sealar el comienzo de la gran tribulacin como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volver a suceder. (Mateo 24:21.) 2 La religin falsa ha existido por largo tiempo. Ha existido sin interrupcin desde los das del sanguinario Nemrod, quien se opuso a Jehov e hizo que los hombres empezaran a edificar la Torre de Babel. Cuando Jehov confundi la lengua de aquellos rebeldes y los esparci por la Tierra, la religin falsa de Babilonia viaj con ellos. (Gnesis 10:8-10; 11:4-9.) Desde entonces, imperios polticos han surgido y han desaparecido, pero la religin babilnica ha perdurado. Ha tomado muchas formas y aspectos, hasta desarrollarse en un imperio mundial de religin falsa, la profetizada Babilonia la Grande. Su parte ms prominente es la cristiandad, que se desarroll de una fusin de enseanzas babilnicas primitivas con doctrina cristiana apstata. Debido a la largusima historia de Babilonia la Grande, a muchas personas se les hace difcil creer que alguna vez ser destruida. 3 Por eso, es apropiado que Revelacin confirme la condenacin de la religin falsa al darnos dos descripciones detalladas de su cada y de los sucesos subsiguientes que terminan en su desolacin total. Ya la hemos visto como la gran ramera a quien finalmente devastan sus ex amantes del campo poltico. (Revelacin 17:1, 15, 16.) Ahora, en una visin ms, la veremos como una ciudad, el antitipo religioso de la Babilonia antigua. Babilonia la Grande se viene abajo 4 Juan contina el relato de este modo: Despus de estas cosas vi a otro ngel que descenda del cielo, con gran autoridad; y la tierra fue alumbrada por su gloria. Y l clam con voz poderosa, y dijo: Ha cado! Babilonia la Grande ha cado [...]!. (Revelacin 18:1, 2a.) Esta es la segunda vez que Juan oye ese anuncio angelical. (Vase Revelacin 14:8.) Sin embargo, esta vez su importancia recibe nfasis por la magnificencia del ngel celestial, pues su gloria ilumina toda la Tierra! Quin ser l? Siglos antes, el profeta Ezequiel, en un informe sobre una visin celestial, declar que la tierra misma brill debido a su gloria [la de Jehov]. (Ezequiel 43:2.) El nico ngel que brillara con una gloria comparable a la de Jehov sera el Seor Jess, quien es el reflejo de su gloria [la de Dios] y la representacin exacta de su mismo ser. (Hebreos 1:3.) En 1914, Jess lleg a ser un Rey celestial, y desde entonces ha estado ejerciendo autoridad sobre la Tierra como el Rey y Juez asociado de Jehov. Por eso, es apropiado que l anuncie la cada de Babilonia la Grande. 288
5 A quines utiliza este ngel de gran autoridad para anunciar estas sorprendentes noticias a la humanidad? Pues, a las mismas personas a quienes se da liberacin como resultado de esa cada, a los ungidos que todava quedan en la Tierra, la clase Juan. Desde 1914 hasta 1918 ellos sufrieron mucho por obra de Babilonia la Grande, pero en 1918 el Seor Jehov y su mensajero del pacto [abrahmico], Jesucristo, empezaron el juicio por la casa de Dios, los que afirmaban que eran cristianos. As se someti a juicio a la cristiandad. (Malaquas 3:1; 1 Pedro 4:17.) No fueron ayuda para ella en su tiempo de juicio la tremenda culpa por derramamiento de sangre en que incurri en la I Guerra Mundial, ni su complicidad en la persecucin que se lanz contra los fieles testigos de Jehov, ni sus credos babilnicos; tampoco mereci la aprobacin de Dios ninguna otra parte de Babilonia la Grande. (Comprese con Isaas 13:1-9.) 6 Por eso, para 1919 Babilonia la Grande haba cado, y esto abri el camino para que el pueblo de Dios fuera puesto en libertad y restaurado, como si fuera en un solo da, a su tierra de prosperidad espiritual. (Isaas 66:8.) Para aquel ao Jehov Dios y Jesucristo, el Daro Mayor y el Ciro Mayor, haban manejado los asuntos de tal manera que la religin falsa ya no poda mantener bajo su control al pueblo de Jehov. Ya no poda impedir que sirvieran a Jehov y dieran a conocer a todo el que oyera que Babilonia la Grande, la ramera, est condenada a destruccin, y que se ha acercado la vindicacin de la soberana de Jehov! (Isaas 45:1-4; Daniel 5:30, 31.) 7 Es verdad que Babilonia la Grande no fue destruida en 1919, tal como la antigua ciudad de Babilonia no fue destruida en 539 a.E.C. cuando cay ante los ejrcitos de Ciro el Persa. Pero desde el punto de vista de Jehov aquella organizacin haba cado. Judicialmente haba sido condenada, y le esperaba ser ejecutada; por lo tanto, la religin falsa ya no pudo tener en cautiverio al pueblo de Jehov. (Comprese con Lucas 9:59, 60.) A estos se les puso en libertad para que sirvieran como el esclavo fiel y discreto del Amo en la obra de suministrar alimento espiritual al tiempo apropiado. Haban recibido un juicio de Bien hecho y recibieron la comisin de ocuparse de nuevo en la obra de Jehov. (Mateo 24:45-47; 25:21, 23; Hechos 1:8.) 8 Milenios atrs Jehov emple a otros profetas para predecir este acontecimiento trascendental. Isaas dijo que un atalaya procedi a clamar como un len: Sobre la atalaya, oh Jehov, estoy de pie constantemente de da, y en mi puesto de guardia estoy apostado todas las noches. Y qu acontecimiento discierne y proclama ese atalaya con denuedo como de len? Este: Ha cado! Babilonia ha cado, y todas las imgenes esculpidas de sus dioses l [Jehov] ha quebrado hasta la tierra!. (Isaas 21:8, 9.) Este atalaya bien prefigura a la muy alerta clase Juan de hoy a medida que usa la revista La Atalaya y otras publicaciones teocrticas para dar a conocer por todas partes las nuevas de que Babilonia ha cado. La decadencia de Babilonia la Grande 9 La cada de la Babilonia antigua en 539 a.E.C. fue el principio de una larga decadencia que termin en su desolacin. De manera similar, desde la I Guerra Mundial la influencia de la religin babilnica ha decado notablemente en escala mundial. En Japn, la adoracin del emperador, sostenida por el sintosmo, fue proscrita despus de la II Guerra Mundial. En 289
China, el gobierno comunista controla todos los nombramientos y actividades religiosos. En el norte de Europa, que es protestante, la mayora de las personas se han hecho indiferentes a la religin. Y recientemente divisiones y disensin interna han debilitado a la Iglesia Catlica Romana por todo el mundo. (Comprese con Marcos 3:24-26.) 10 No hay duda de que todas estas tendencias son parte del secado del ro ufrates en preparacin para el ataque militarista que se lanzar contra Babilonia la Grande. Este secado se refleja, tambin, en el anuncio del papa en octubre de 1986 de que la iglesia tiene que hacerse mendicante de nuevo... debido a dficit enormes. (Revelacin 16:12.) Particularmente desde 1919 se ha denunciado a Babilonia la Grande ante el pblico como un desierto espiritual, tal como lo anuncia aqu el poderoso ngel: Y ha llegado a ser lugar de habitacin de demonios y escondite de toda exhalacin inmunda y escondite de toda ave inmunda y odiada. (Revelacin 18:2b.) Pronto ser en realidad un desierto como ese, tan desolado como las ruinas de Babilonia que hoy quedan en Irak. (Vase tambin Jeremas 50:25-28.) 11 Aqu la palabra demonios quizs refleja el trmino demonios [...] de forma de cabra (seirm) que se halla donde Isaas describe a la Babilonia cada: Y all los frecuentadores de regiones ridas ciertamente se echarn, y sus casas tendrn que estar llenas de bhos reales. Y all tienen que residir los avestruces, y demonios mismos de forma de cabra irn brincando por all. (Isaas 13:21.) Esto quizs no se refiera a demonios literales, sino a animales peludos del desierto que, por su apariencia, hacan que los observadores pensaran en demonios. El que en las ruinas de Babilonia la Grande existan figurativamente animales de ese tipo, junto con aire estancado y venenoso (exhalacin inmunda) y aves inmundas, significa que ella est muerta en sentido espiritual. No tiene para la humanidad ninguna perspectiva de vida. (Comprese con Efesios 2:1, 2.) 12 Su situacin tambin encaja con lo que dice la profeca de Jeremas: Hay una espada contra los caldeos es la expresin de Jehov y contra los habitantes de Babilonia y contra sus prncipes y contra sus sabios. [...] Hay una devastacin sobre sus aguas, y estas tienen que secarse. Porque es una tierra de imgenes esculpidas, y a causa de sus visiones aterradoras siguen obrando locamente. Por eso los frecuentadores de las regiones ridas morarn con los animales aulladores, y en ella tienen que morar los avestruces; y nunca ms se morar en ella, ni residir ella por generacin tras generacin. La idolatra y los rezos no pueden salvar a Babilonia la Grande de un castigo merecido comparable al derribo de Sodoma y Gomorra por Dios. (Jeremas 50:35-40.) El vino despertador de pasiones 13 El ngel poderoso entonces llama atencin a lo extenso de la ramera de Babilonia la Grande cuando proclama: Porque a causa del vino despertador de pasiones de su fornicacin todas las naciones han cado vctima, y los reyes de la tierra cometieron fornicacin con ella, y los comerciantes viajeros de la tierra se enriquecieron debido al poder del lujo desvergonzado de ella. (Revelacin 18:3.) Ella ha adoctrinado a todas las naciones de la humanidad en sus caminos religiosos inmundos. Segn el historiador griego Herdoto, en la antigua Babilonia se requera que cada joven soltera diera su virginidad a la prostitucin en los templos como 290
parte de su adoracin. Hasta hoy mismo se ve representada repugnante corrupcin sexual en las esculturas damnificadas por la guerra en Angkor Vat, en Kampuchea (Camboya) y en los templos de Khajuraho, India, que muestran a un dios del hinduismo, Visn, rodeado de repugnantes escenas erticas. En los Estados Unidos las revelaciones de inmoralidad que sacudieron al mundo de los evangelizadores de la TV en 1987, y de nuevo en 1988, as como la revelacin de que entre ministros de la religin es extensa la prctica de la homosexualidad, ilustran que hasta la cristiandad tolera alarmantes excesos de fornicacin literal. Sin embargo, todas las naciones se han convertido en vctimas de una clase de fornicacin que es ms seria an. 14 Ya hemos repasado la ilcita relacin religioso-poltica que ayud a Hitler a ascender rpidamente al poder en Alemania. Otras naciones tambin sufrieron por la intromisin de la religin en asuntos seglares. Por ejemplo: en la Italia fascista, el 11 de febrero de 1929, Mussolini y el cardenal Gasparri firmaron el tratado lateranense que convirti a la Ciudad del Vaticano en estado soberano. El papa Po XI afirm que haba puesto de nuevo a Italia en manos de Dios y puesto a Dios de nuevo en Italia. Era verdad eso? Considere lo que sucedi seis aos despus. El 3 de octubre de 1935, alegando que Abisinia era un pas brbaro que todava practica la esclavitud, Italia invadi a aquella nacin. Quin estaba en realidad obrando brbaramente? Conden la Iglesia Catlica la barbaridad de Mussolini? Mientras el papa haca comentarios ambiguos, sus obispos se hicieron muy expresivos bendiciendo a las fuerzas armadas de su patria italiana. En el libro The Vatican in the Age of the Dictators (El Vaticano en la era de los dictadores), Anthony Rhodes informa: 15 En su Carta Pastoral del 19 de octubre [de 1935] el obispo de Udine [Italia] escribi: No es ni oportuno ni apropiado que nosotros decidamos qu hay de correcto o qu de incorrecto en este caso. Nuestro deber de italianos, y, ms an, de cristianos, es contribuir al xito de nuestras armas. El obispo de Padua escribi el 21 de octubre: En las horas difciles que vivimos, les pedimos que tengan fe en nuestros estadistas y en nuestras fuerzas armadas. El 24 de octubre el obispo de Cremona consagr varias banderas de regimientos y dijo: Bendiga Dios a estos soldados que conquistarn nuevas y frtiles tierras para el genio italiano en suelo de frica, llevando as a ellas la cultura romana y cristiana. Que Italia se convierta de nuevo en el mentor cristiano de todo el mundo. 16 Abisinia fue ultrajada, con la bendicin del clero catlico romano. Pudieran, en sentido alguno, alegar aquellas personas que, como el apstol Pablo, estaban limpias de la sangre de todo hombre? (Hechos 20:26.) 17 Aada a Alemania, Italia y Abisinia otra nacin que se convirti en vctima de la fornicacin de Babilonia la Grande: Espaa. Entre los factores que iniciaron la guerra civil (de 1936 a 1939) estuvieron las medidas que tom el gobierno democrtico para reducir el enorme poder de la Iglesia Catlica Romana. Durante la guerra, Franco, el lder fascista catlico de las fuerzas revolucionarias, se llam a s mismo el Generalsimo cristiano de la Santa Cruzada, un ttulo que despus abandon. Centenares de miles de espaoles murieron en aquella guerra. Aparte de esto, segn un clculo conservador los nacionalistas de Franco haban asesinado a 40.000 miembros del Frente Popular, mientras que estos ltimos haban asesinado a 291
8.000 clrigos: monjes, sacerdotes, monjas y novicios. Ese horror y tragedia de la guerra civil ilustra lo sabio que es prestar atencin a estas palabras de Jess: Vuelve tu espada a su lugar, porque todos los que toman la espada perecern por la espada. (Mateo 26:52.) Qu repugnante es que la cristiandad se envuelva en derramamiento de sangre tan extenso! Ciertamente sus clrigos son un fracaso completo en cuanto a batir sus espadas en rejas de arado! (Isaas 2:4.) Los comerciantes viajeros 18 Quines son los comerciantes viajeros de la tierra? Sin duda, hoy los llamaramos negociantes, gigantes del comercio, magnates de los grandes negocios. Esto no quiere decir que sea incorrecto participar en negocios legtimos. La Biblia suministra consejo sabio para los negociantes: amonesta contra la falta de honradez, la avaricia y aspectos similares. (Proverbios 11:1; Zacaras 7:9, 10; Santiago 5:1-5.) La mayor ganancia es devocin piadosa junto con autosuficiencia. (1 Timoteo 6:6, 17-19.) Sin embargo, el mundo de Satans no se rige por principios justos. La corrupcin abunda. Se halla en la religin, en la poltica... y en los grandes negocios. De vez en cuando las noticias dan a conocer escndalos, como malversacin de fondos por funcionarios gubernamentales encumbrados y trfico ilegal de armas. 19 El mercadeo internacional de armas es un negocio de ms de un billn de dlares (E.U.A.) anualmente, mientras centenares de millones de humanos carecen de los artculos de primera necesidad en la vida. Eso es suficientemente malo. Pero parece que los armamentos son un apoyo fundamental de la economa del mundo. El 11 de abril de 1987 un artculo del peridico londinense Spectator inform: Contando solo las industrias directamente implicadas, en los Estados Unidos hay unos 400.000 empleos envueltos, y 750.000 en Europa. Pero es curioso que a medida que la fabricacin de armas ha ido adquiriendo un papel social y econmico ms importante, la cuestin misma de si los fabricantes tienen una buena defensa ha pasado a un plano secundario. Por toda la Tierra se obtienen tremendas ganancias por la venta de bombas y otras armas, hasta a posibles enemigos. Algn da esas bombas podran regresar para destruir con su fuego y poder a los mismos que las venden. Qu paradoja! A esto se puede aadir el soborno y la corrupcin relacionados con la industria de las armas. Segn el Spectator, en tan solo los Estados Unidos cada ao el Pentgono pierde, inexplicablemente, 900.000.000 de dlares en armas y equipo. No debe extraar que Revelacin mencione desfavorablemente a los comerciantes de la Tierra! 20 Como predijo el ngel glorioso, la religin tambin se ha implicado profundamente en prcticas de negocio corruptas como las que hemos descrito. Por ejemplo, considrese la conexin del Vaticano con el desplome del Banco Ambrosiano de Italia en 1982. El caso se vio durante la dcada de 1980, y la cuestin que todava queda sin contestar es: Adnde fue a parar el dinero? En febrero de 1987 jueces de Miln emitieron rdenes de arresto contra tres clrigos del Vaticano, entre ellos un arzobispo estadounidense, con el cargo de que estuvieron implicados en una fraudulenta declaracin de quiebra, pero el Vaticano se neg a acceder a la extradicin. En julio de 1987 el ms encumbrado Tribunal de Apelaciones de Italia anul las rdenes de arresto debido a un viejo tratado que exista entre el Vaticano y el gobierno de Italia. 292
21 Se implic Jess en las prcticas de negocio dudosas de sus das? No. l ni siquiera tuvo propiedades, porque no tena donde recostar la cabeza. A un joven gobernante rico Jess dio este consejo: Vende todas las cosas que tienes y distribuye entre los pobres, y tendrs tesoro en los cielos; y ven, s mi seguidor. Aquel consejo era excelente, porque, como resultado de l el joven pudiera haberse librado de todas las inquietudes que le causaban sus asuntos de negocio. (Lucas 9:58; 18:22.) En contraste con eso, muchas veces hay enlaces sospechosos entre la religin babilnica y los grandes negocios. Por ejemplo, en 1987 el Albany Times Union inform que el administrador financiero de la arquidicesis catlica de Miami, Florida, E.U.A., confes que la iglesia posea acciones en compaas que hacen armas nucleares, pelculas no aptas para menores, y cigarrillos. Slganse de ella, pueblo mo 22 Las siguientes palabras de Juan muestran cmo se sigue cumpliendo el modelo proftico: Y o otra voz procedente del cielo decir: Slganse de ella, pueblo mo, si no quieren participar con ella en sus pecados, y si no quieren recibir parte de sus plagas. (Revelacin 18:4.) Entre las profecas de las Escrituras Hebreas sobre la cada de la antigua Babilonia tambin est este mandato de Jehov a su pueblo: Emprendan su huida de en medio de Babilonia. (Jeremas 50:8, 13.) Igualmente ahora, puesto que se acerca la desolacin de Babilonia la Grande, se insta al pueblo de Dios a escapar. En 537 a.E.C. los israelitas fieles se regocijaron mucho por la oportunidad de escapar de Babilonia. De manera similar, el que el pueblo de Dios fuera librado del cautiverio babilnico en 1919 fue para estos causa de regocijo. (Revelacin 11:11, 12.) Y desde entonces otros millones de personas han obedecido la orden de huir. 23 Es en realidad tan urgente huir de Babilonia la Grande, dejar de ser miembro de las religiones del mundo y separarse por completo de ellas? Lo es, porque tenemos que adoptar el punto de vista de Dios acerca de esa antiqusima monstruosidad religiosa Babilonia la Grande. Dios no anduvo con rodeos cuando la llam la gran ramera. Por eso, ahora la voz procedente del cielo da a Juan ms informacin sobre ella: Porque sus pecados se han amontonado hasta llegar al cielo, y Dios ha recordado sus actos de injusticia. Pguenle a ella as como ella misma pag, y hganle a ella el doble, s, el doble del nmero de las cosas que ella hizo; en la copa en que ella vaci una mezcla, vacenle a ella el doble de la mezcla. Al grado que ella se glorific a s misma y vivi en lujo desvergonzado, a ese grado denle tormento y lamento. Porque sigue diciendo en su corazn: Estoy sentada como reina, y no soy viuda, y nunca ver lamento. Por eso, en un solo da vendrn sus plagas: muerte y lamento y hambre, y ser quemada por completo con fuego, porque fuerte es Jehov Dios que la juzg. (Revelacin 18:5-8.) 24 Qu vigorosas expresiones! Por eso, se requiere accin. En su tiempo Jeremas inst a los israelitas a la accin, diciendo: Huyan de en medio de Babilonia, [...] porque es el tiempo de la venganza que pertenece a Jehov. Hay tratamiento por el cual l le est dando el pago. Slganse de en medio de ella, oh pueblo mo, y provea cada uno escape a su alma de la ardiente clera de Jehov. (Jeremas 51:6, 45.) Hoy pasa algo parecido: la voz procedente del cielo advierte al pueblo de Dios que huya de Babilonia la Grande para que no reciba parte de sus plagas. Ahora se proclaman los juicios semejantes a plagas de Jehov contra este mundo, que 293
incluye a Babilonia la Grande. (Revelacin 8:19:21; 16:1-21.) Es necesario que el pueblo de Dios se separe de la religin falsa si no quiere sufrir l mismo esas plagas y al fin morir con la gran ramera. Adems, el permanecer dentro de esa organizacin los llevara a participar con ella en sus pecados. Seran tan culpables como ella de adulterio espiritual y de derramar la sangre de todos los que han sido degollados en la tierra. (Revelacin 18:24; comprese con Efesios 5:11; 1 Timoteo 5:22.) 25 Sin embargo, cmo sale de Babilonia la Grande el pueblo de Dios? En el caso de la Babilonia antigua los judos tuvieron que regresar fsicamente desde la ciudad de Babilonia hasta la Tierra Prometida. Pero haba ms que eso implicado. Isaas dijo en profeca a los israelitas: Aprtense, aprtense, slganse de all, no toquen nada inmundo; slganse de en medio de ella, mantnganse limpios, ustedes los que llevan los utensilios de Jehov. (Isaas 52:11.) S, tenan que abandonar todas las prcticas inmundas de la religin babilnica que pudieran contaminar la adoracin que daban a Jehov. 26 El apstol Pablo cit las palabras de Isaas en su carta a los corintios y dijo: No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrdulos. Porque, qu consorcio tienen la justicia y el desafuero? O qu participacin tiene la luz con la oscuridad? [...] Por lo tanto, slganse de entre ellos, y seprense dice Jehov, y dejen de tocar la cosa inmunda. Los cristianos corintios no tenan que salir de Corinto para obedecer ese mandato. Sin embargo, tenan que evitar fsicamente los templos inmundos de la religin falsa, y tambin tenan que separarse espiritualmente de los actos inmundos de aquellos adoradores de dolos. En 1919 el pueblo de Dios empez a huir de Babilonia la Grande de ese modo, limpindose de todo residuo de enseanzas y prcticas inmundas. As, pudieron servir a Dios como su pueblo purificado. (2 Corintios 6:14-17; 1 Juan 3:3.) 27 La cada y la consecuente desolacin de la Babilonia antigua fue un castigo que ella recibi por sus pecados. Pues hasta los cielos mismos ha llegado el juicio de ella. (Jeremas 51:9.) De manera similar, los pecados de Babilonia la Grande se han amontonado hasta llegar al cielo, de modo que han llegado a la atencin de Jehov mismo. Ella es culpable de injusticia, idolatra, inmoralidad, opresin, robo y asesinato. La cada de la antigua Babilonia vino, en parte, como venganza por lo que ella les haba hecho al templo de Jehov y a sus verdaderos adoradores. (Jeremas 50:8, 14; 51:11, 35, 36.) Tambin la cada de Babilonia la Grande y su consecuente destruccin son expresiones de venganza por lo que ella les ha hecho a los verdaderos adoradores a travs de los siglos. S, su destruccin final es el principio del da de la venganza de parte de nuestro Dios. (Isaas 34:8-10; 61:2; Jeremas 50:28.) 28 Bajo la Ley de Moiss, si un israelita robaba a sus coterrneos, tena que pagar por lo menos el doble como compensacin. (xodo 22:1, 4, 7, 9.) En la destruccin venidera de Babilonia la Grande Jehov aplicar una norma de justicia similar. Ella recibir el doble de lo que dio. No habr misericordia, porque Babilonia la Grande no ha mostrado misericordia a sus vctimas. Se aliment parasticamente de los pueblos de la Tierra para mantenerse en lujo desvergonzado. Ahora tendr sufrimiento y duelo. La Babilonia antigua se crea en posicin absolutamente segura, y se jactaba: No me sentar como viuda, y no conocer la prdida de hijos. (Isaas 47:8, 9, 11.) Babilonia la Grande tambin se siente segura. Pero su destruccin 294
decretada por Jehov, quien fuerte es, le vendr rpidamente, como si fuera en un solo da! [Nota] Nota de la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). [Preguntas del estudio] 1. Con qu comienza la gran tribulacin? 2. Aunque imperios polticos han subido y cado, qu clase de imperio ha perdurado? 3. Cmo confirma Revelacin el fin que le espera a la religin falsa? 4. a) Qu visin tiene Juan despus? b) Cmo podemos identificar al ngel, y por qu es apropiado que l anuncie la cada de Babilonia la Grande? 5. a) A quines utiliza el ngel para anunciar la cada de Babilonia la Grande? b) Al comenzar el juicio de los que afirmaban ser la casa de Dios, cmo le fue a la cristiandad? 6. Por qu se puede decir que Babilonia la Grande haba cado para 1919? 7. a) Aunque Babilonia la Grande no fue destruida en 1919, cmo la vio Jehov? b) Qu efecto tuvo en el pueblo de Jehov la cada de Babilonia la Grande en 1919? 8. Qu acontecimiento proclama el atalaya de Isaas 21:8, 9, y quines de hoy da fueron prefigurados por ese atalaya? 9, 10. a) Cmo ha decado la influencia de la religin babilnica desde la I Guerra Mundial? b) Cmo describe el ngel poderoso a Babilonia la Grande ya cada? 11. En qu sentido ha llegado a ser lugar de habitacin de demonios y escondite de exhalaciones inmundas y aves inmundas Babilonia la Grande? 12. Cmo encaja la situacin de Babilonia la Grande con la profeca del captulo 50 de Jeremas? 13. a) Cmo llama atencin el ngel poderoso a lo extenso de la ramera de Babilonia la Grande? b) Qu inmoralidad que era comn en la Babilonia antigua se halla tambin en Babilonia la Grande? 14-16. a) Qu relacin religioso-poltica, ilcita en sentido espiritual, se desarroll en la Italia fascista? b) Cuando Italia invadi a Abisinia, qu declaraciones hicieron unos obispos de la Iglesia Catlica Romana? 17. Cmo sufri Espaa porque su clero rehus batir sus espadas en rejas de arado? 18. Quines son los comerciantes viajeros de la tierra? 19. Qu hecho de la economa mundial ayuda a explicar por qu se menciona desfavorablemente a los comerciantes de la tierra en Revelacin? 295
20. Qu ejemplo muestra que la religin se ha implicado en prcticas de negocio corruptas? 21. Cmo sabemos que Jess no se implic en las prcticas de negocio dudosas de sus das, pero qu vemos hoy respecto a la religin babilnica? 22. a) Qu dice una voz procedente del cielo? b) Qu hizo que el pueblo de Dios se regocijara en 537 a.E.C. y en 1919 E.C.? 23. Cmo enfatiza la voz procedente del cielo la urgencia de huir de Babilonia la Grande? 24. a) El pueblo de Dios debe huir de Babilonia la Grande para evitar qu? b) Los que no huyan de Babilonia la Grande participan con ella en qu pecados? 25. De qu maneras sali de la Babilonia antigua el pueblo de Dios? 26. Cmo obedecieron los cristianos de Corinto las palabras: Slganse de entre ellos y dejen de tocar la cosa inmunda? 27. Qu paralelos hay entre los juicios que le vinieron a la Babilonia antigua y los que le vienen a Babilonia la Grande? 28. Qu norma de justicia aplica Jehov a Babilonia la Grande, y por qu? [Recuadro de la pgina 263] Los reyes [...] cometieron fornicacin con ella A principios del siglo XIX, mercaderes europeos introducan por contrabando grandes cantidades de opio en China. En marzo de 1839 unos funcionarios chinos que trataban de detener aquel comercio ilegal se apoderaron de 20.000 cajas de opio que estaban en manos de mercaderes britnicos. El resultado fue que hubo tensiones entre Gran Bretaa y China. Mientras se deterioraban las relaciones entre los dos pases, algunos misioneros protestantes instaron a Gran Bretaa a declarar la guerra, con comentarios como el siguiente: Me alegro mucho de estos problemas, porque creo que el gobierno ingls se encolerizar, y puede que Dios, con Su poder, destruya las barreras que impiden que el evangelio de Cristo entre en China (Henrietta Shuck, misionera de los Bautistas del Sur). Finalmente estall la guerra... la guerra conocida hoy como la Guerra del Opio. Los misioneros apoyaron de todo corazn a Gran Bretaa con comentarios como los siguientes: No puedo menos que ver la situacin actual, no tanto como una cuestin de opio ni de los ingleses, sino como lo que la Providencia ha deparado para que la iniquidad del hombre resulte til para Sus fines misericordiosos con relacin a China, al abrir una brecha en su muro de exclusin (Peter Parker, misionero congregacionalista). Samuel W. Williams, tambin misionero congregacionalista, aadi: Es patente que Dios ha estado manejando notablemente los asuntos, y no dudamos que Aquel que dijo que vino a traer una espada a la Tierra ha venido aqu, y para la rpida destruccin de Sus enemigos y el
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establecimiento de Su propio reino. l derribar y derribar hasta que haya establecido al Prncipe de Paz. Respecto a la horrenda matanza de nacionales chinos, el misionero J. Lewis Shuck escribi: Considero esas escenas [...] como instrumentos directos del Seor para eliminar la basura que impide el adelanto de la Verdad Divina. El misionero congregacionalista Elijah C. Bridgman aadi: Muchas veces Dios ha usado el brazo fuerte del poder civil para preparar el camino para Su reino [...] En estos importantes momentos el instrumento es humano; el poder director es divino. El encumbrado gobernador de todas las naciones ha utilizado a Inglaterra para castigar y humillar a China.Citas tomadas de Ends and Means (Fines y medios), 1974, ensayo de Stuart Creighton Miller publicado en The Missionary Enterprise in China and America (un Estudio de Harvard publicado por John K. Fairbank). [Recuadro de la pgina 264] Los comerciantes viajeros [...] se enriquecieron Entre 1929 y el comienzo de la II Guerra Mundial, [Bernadino] Nogara [administrador de finanzas del Vaticano] asign capital y agentes del Vaticano a trabajar en diversos campos de la economa italiana... particularmente en energa elctrica, comunicaciones telefnicas, crdito y banca, compaas de ferrocarril pequeas y la produccin de instrumentos agrcolas, cemento y fibras textiles. Muchas de estas empresas resultaron lucrativas. Nogara fue absorbiendo varias compaas, entre ellas La Societ Italiana della Viscosa, La Supertessile, La Societ Meridionale Industrie Tessili y La Cisaraion. Nogara hizo de ellas una sola compaa, a la que dio el nombre de CISA-Viscosa, y puso al mando de ella al barn Francesco Mara Oddasso, uno de los legos ms leales al Vaticano, y entonces logr que la compaa textil ms grande de Italia, SNIA-Viscosa, absorbiera a esta nueva compaa. Con el tiempo la participacin del Vaticano en SNIA-Viscosa continu aumentando, y al fin el Vaticano la control, de lo cual queda como testimonio el hecho de que con el tiempo el barn Oddasso subi a la vicepresidencia. As se introdujo Nogara en la industria textil. Se introdujo en otras industria s de otras maneras, porque Nogara era muy astuto. Este hombre desinteresado [...] quizs infundi ms vida en la economa italiana que todo otro negociante por s solo en la historia italiana [...] Benito Mussolini nunca lleg a alcanzar el imperio de sus sueos, pero hizo posible que el Vaticano y Bernadino Nogara crearan un dominio de otro tipo.The Vatican Empire (El imperio del Vaticano), por Nino Lo Bello, pginas 71-73. Este es un solo ejemplo de la estrecha cooperacin que ha existido entre los comerciantes de la Tierra y Babilonia la Grande. No es raro que estos comerciantes hayan de lamentarse cuando pierdan para siempre a su socia de negocios! [Ilustracin de la pgina 259] A medida que la humanidad se extendi por toda la Tierra, llev consigo la religin babilnica 297
[Ilustraciones de la pgina 261] La clase Juan, como atalaya, proclama que Babilonia ha cado [Foto de la pgina 266] Las ruinas de la antigua Babilonia anuncian la ruina venidera de Babilonia la Grande
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CAPTULO 37 LAMENTO Y REGOCIJO POR EL FIN DE BABILONIA EL FIN de Babilonia es buenas nuevas para el pueblo de Jehov, pero cmo lo ven las naciones? Juan nos dice: Y los reyes de la tierra que cometieron fornicacin con ella y vivieron en lujo desvergonzado llorarn y se golpearn en desconsuelo por ella, cuando miren el humo del incendio de ella, mientras se quedan de pie lejos, por su temor del tormento de ella, y dicen: Qu lstima, qu lstima, t, la gran ciudad, Babilonia la fuerte ciudad, porque en una sola hora ha llegado tu juicio!. (Revelacin 18:9, 10.) 2 Cuando consideramos que Babilonia fue destruida por los diez cuernos simblicos de la bestia salvaje de color escarlata, quizs parezca sorprendente la reaccin de las naciones. (Revelacin 17:16.) Pero parece que, cuando le llega la destruccin a Babilonia, los reyes de la tierra comprenden lo til que ella les era para mantener a la gente en paz y sumisin. Los clrigos han declarado que las guerras son sagradas, han obrado como agentes de reclutamiento y usado sus prdicas para estimular a los jvenes a unirse a las filas de los combatientes. La religin ha dado a gobernantes corruptos una cubierta de santidad que les ha sido til para oprimir a la gente comn. (Comprese con Jeremas 5:30, 31; Mateo 23:27, 28.) Sin embargo, note que estos reyes acongojados ahora se mantienen lejos de la ciudad que es destruida. No se acercan tanto como para darle ayuda. Se entristecen al ver que se acaba con ella, pero no tanto como para correr riesgos por ella. Los comerciantes lloran y se lamentan 3 Los reyes de la Tierra no son los nicos que se lamentan porque Babilonia la Grande deje de existir. Tambin, los comerciantes viajeros de la tierra estn llorando y lamentndose por ella, porque no hay nadie que compre ya su surtido cabal, surtido cabal de oro y plata y piedra preciosa y perlas y lino fino y prpura y seda y escarlata; y todo lo de madera olorosa y toda clase de objeto de marfil y toda clase de objeto de la madera ms preciosa, y de cobre y de hierro y de mrmol; tambin canela y especia de la India e incienso y aceite perfumado y olbano y vino y aceite de oliva y flor de harina y trigo y ganado mayor y ovejas, y caballos y coches y esclavos y almas humanas. S, el fruto excelente que tu alma deseaba se ha apartado de ti [Babilonia la Grande], y todas las cosas exquisitas y las cosas suntuosas han perecido de ti, y nunca volvern a hallarse. (Revelacin 18:11-14.) 4 S, Babilonia la Grande era amiga ntima y buena cliente de comerciantes acaudalados. Por ejemplo, por siglos los monasterios, los conventos y las iglesias de la cristiandad han acumulado enormes cantidades de oro, plata, piedras preciosas, maderas valiosas y otras formas de riqueza material. Adems, se ha otorgado bendicin religiosa al mucho y costoso comprar en las tiendas y a las borracheras y orgas que acompaan a la celebracin de la Navidad, que deshonra a Cristo, y otros llamados das festivos sagrados. Los misioneros de la cristiandad han entrado en pases distantes y abierto nuevos mercados para los comerciantes viajeros de este mundo. En el Japn del siglo XVII el catolicismo que haba entrado junto con los comerciantes hasta se implic en las guerras feudales. En un informe sobre una batalla decisiva al pie de los muros del castillo de Osaka, The Encyclopdia Britannica dice: Las tropas de Tokugawa 299
estuvieron peleando contra un enemigo cuyas banderas llevaban la figura de la cruz e imgenes del Salvador y de Santiago, el santo patrn de Espaa. El bando victorioso persigui y casi acab con el catolicismo en aquel pas. Tampoco le traer bendiciones hoy da a la iglesia su participacin en los asuntos mundanos. 5 La voz procedente del cielo dice tambin: Los comerciantes viajeros de estas cosas, que se enriquecieron de ella, estarn de pie lejos por su temor del tormento de ella, y llorarn y se lamentarn, diciendo: Qu lstima, qu lstima... la gran ciudad, vestida de lino fino y prpura y escarlata, y adornada ricamente con ornamento de oro y piedra preciosa y perla, porque en una sola hora riquezas tan grandes han quedado devastadas!. (Revelacin 18:15-17a.) Al ser destruida Babilonia la Grande, los comerciantes se lamentan por la prdida de aquella socia comercial. En verdad es lstima, lstima para ellos. Pero note que las razones por las cuales se lamentan son completamente egostas y que ellos como los reyes estarn de pie lejos. No se acercan tanto como para dar ayuda alguna a Babilonia la Grande. 6 El relato sigue as: Y todo capitn de nave y todo hombre que viaja a cualquier parte, y los marineros y todos los que se ganan la vida en el mar, se mantuvieron de pie a lo lejos y clamaron mientras miraban el humo del incendio de ella, y dijeron: Qu ciudad es semejante a la gran ciudad?. Y se echaron polvo sobre la cabeza y clamaron, llorando y lamentndose, y dijeron: Qu lstima, qu lstima... la gran ciudad, en la cual todos los que tenan barcos en el mar se enriquecieron por motivo de su preciosidad, porque en una sola hora ha quedado devastada!. (Revelacin 18:17b-19.) La Babilonia de la antigedad era una ciudad comercial y tena una gran flota. Babilonia la Grande tambin negocia mucho con relacin a las muchas aguas de su gente. Esto suministra empleo a muchos sbditos religiosos de ella. Qu golpe econmico ser para estos la destruccin de Babilonia la Grande! Nunca habr otra fuente de sustento como ella. Regocijo por su aniquilacin 7 Cuando los medos y los persas derribaron a la Babilonia antigua, Jeremas dijo en profeca: Y ciertamente clamarn gozosamente sobre Babilonia los cielos y la tierra y todo lo que en ellos hay. (Jeremas 51:48.) Cuando se destruye a Babilonia la Grande, la voz procedente del cielo culmina su mensaje diciendo de Babilonia la Grande: Algrate sobre ella, oh cielo, y tambin ustedes los santos y los apstoles y los profetas, porque, judicialmente, Dios le ha impuesto castigo a ella por ustedes!. (Revelacin 18:20.) Jehov y los ngeles se deleitarn al ver la aniquilacin de la antigua enemiga de Dios. Tambin se regocijarn los apstoles y los profetas cristianos primitivos, quienes para ahora han resucitado y han tomado su puesto en el arreglo de los 24 ancianos. (Comprese con Salmo 97:8-12.) 8 S, todos los santos sea que hayan resucitado y estn en el cielo o todava sobrevivan en la Tierra clamarn de gozo, tal como lo har la gran muchedumbre de otras ovejas que se asocia con ellos. Con el tiempo, todos los fieles de la antigedad sern resucitados para vivir en el nuevo sistema de cosas, y ellos tambin se regocijarn como estos. El pueblo de Dios no ha tratado de vengarse atacando a los miembros de la religin falsa que los persiguen. Han recordado las palabras de Jehov: Ma es la venganza; yo pagar, dice Jehov. (Romanos
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12:19; Deuteronomio 32:35, 41-43.) Pues bien, ahora Jehov ha dado la paga. Toda la sangre derramada por Babilonia la Grande habr sido vengada. Se arroja una gran piedra de molino 9 Lo que Juan ve despus confirma que el juicio de Jehov contra Babilonia la Grande es final: Y un ngel fuerte alz una piedra semejante a una gran piedra de molino y la arroj al mar, diciendo: As con lanzamiento veloz ser arrojada abajo Babilonia la gran ciudad, y nunca volver a ser hallada. (Revelacin 18:21.) En los tiempos de Jeremas se ejecut un acto similar de importante significado proftico. Se hizo que Jeremas escribiera por inspiracin en un libro toda la calamidad que vendra sobre Babilonia. l dio el libro a Seraya y le dijo que viajara a Babilonia. All, siguiendo las instrucciones de Jeremas, Seraya ley una declaracin contra la ciudad: Oh Jehov, t mismo has hablado contra este lugar, para cortarlo de modo que no llegue a haber en l habitante alguno, sea hombre o aun animal domstico, sino que llegue a ser meros yermos desolados hasta tiempo indefinido. Seraya entonces at el libro a una piedra y lo ech en el ro ufrates, diciendo: As es como se hundir Babilonia, y nunca se levantar a causa de la calamidad que voy a traer sobre ella. (Jeremas 51:59-64.) 10 El arrojar en el ro la piedra que llevaba el libro atado era garanta de que Babilonia se hundira en el olvido, y nunca se recobrara. El que el apstol Juan viera a un ngel fuerte ejecutar un acto similar es tambin fuerte garanta de que el propsito de Jehov para con Babilonia la Grande se cumplir. La condicin de ruina total en que se halla hoy da la Babilonia antigua da vigoroso testimonio de lo que le suceder a la religin falsa en el futuro cercano. 11 El ngel fuerte ahora se dirige a Babilonia la Grande y dice: Y el sonido de cantantes que se acompaan con el arpa, y de msicos y de flautistas y de trompeteros nunca se volver a or en ti, y ningn artfice de oficio alguno volver a hallarse en ti jams, y ningn sonido de piedra de molino volver a orse en ti jams, y ninguna luz de lmpara volver a resplandecer en ti jams, y ninguna voz de novio ni de novia volver a orse en ti jams; porque tus comerciantes viajeros eran los hombres de primer rango de la tierra, pues por tu prctica espiritista todas las naciones fueron extraviadas. (Revelacin 18:22, 23.) 12 Jeremas us trminos comparables a esos al profetizar lo siguiente acerca de la Jerusaln apstata: Y ciertamente destruir de entre ellos el sonido de alborozo y el sonido de regocijo, la voz del novio y la voz de la novia, el sonido del molino de mano y la luz de la lmpara. Y toda esta tierra tiene que llegar a ser un lugar devastado, un objeto de pasmo. (Jeremas 25:10, 11.) La cristiandad, que es la parte principal de Babilonia la Grande, se convertir en ruinas sin vida, como tan claramente lo represent la desolacin de Jerusaln despus de 607 a.E.C. La cristiandad que sola regocijarse con liviandad y estar bulliciosa con los ruidos cotidianos habr sido vencida y abandonada. 13 S, como el ngel le dice a Juan aqu, toda Babilonia la Grande se transformar de un imperio internacional poderoso en un desierto rido. Sus comerciantes viajeros, entre ellos millonarios de alto rango, han usado la religin de ella para ventaja personal o para encubrir sus actividades, y para el clero ha sido ventajoso ser objeto, con ellos, de la atencin general. 301
Pero esos comerciantes ya no tendrn a Babilonia la Grande como su cmplice. Ya ella no engaar a las naciones de la Tierra con sus prcticas de misticismo religioso. Espantosa culpa por derramamiento de sangre 14 Para concluir, el ngel fuerte dice por qu es tan severo el juicio de Jehov contra Babilonia la Grande. S dice el ngel, en ella se hall la sangre de profetas y de santos y de todos los que han sido degollados en la tierra. (Revelacin 18:24.) Cuando estuvo en la Tierra, Jess dijo a los lderes religiosos de Jerusaln que ellos eran responsables de toda la sangre justa vertida sobre la tierra, desde la sangre del justo Abel en adelante. Por consiguiente, aquella generacin torcida fue destruida en 70 E.C. (Mateo 23:35-38.) Hoy, otra generacin de religiosos lleva culpa de sangre por perseguir a los siervos de Dios. 15 En su libro The Catholic Church and Nazi Germany (La Iglesia Catlica y la Alemania nazi), Guenter Lewy escribe: El 13 de abril [de 1933], cuando los testigos de Jehov fueron reprimidos en Baviera, la Iglesia hasta acept la asignacin que le dio el Ministerio de Educacin y Religin de informarle sobre cualquier miembro de esa secta que todava practicara la religin prohibida. Por eso la Iglesia Catlica comparte la responsabilidad de que miles de Testigos fueran encerrados en campos de concentracin; en sus manos est la mancha de la sangre vital de centenares de Testigos que fueron ejecutados. Cuando Testigos jvenes, como Wilhelm Kusserow, mostraron que podan morir valerosamente ante un pelotn de fusilamiento, Hitler decidi que aquella clase de muerte era demasiado buena para los objetores de conciencia; por eso, al hermano de Wilhelm, Wolfgang, de 20 aos de edad, le dieron muerte en la guillotina. Al mismo tiempo la Iglesia Catlica animaba a los jvenes catlicos alemanes a morir en el ejrcito de la patria. La culpa por derramamiento de sangre de la iglesia se ve con claridad! 16 Sin embargo, la profeca dice que hay que culpar a Babilonia la Grande de la sangre de todos los que han sido degollados en la tierra. Eso ciertamente ha sido verdad en nuestros tiempos. Por ejemplo, puesto que la intriga catlica ayud a Hitler a ascender al poder en Alemania, el Vaticano comparte la terrible culpa de sangre relacionada con los seis millones de judos que murieron en pogromos (asesinatos en masa) por los nazis. Adems, en centenares de guerras de tiempos modernos se ha dado muerte a ms de cien millones de personas. Tiene culpa en esto la religin falsa? S, de dos maneras. 17 Una manera es que muchas guerras se deben a diferencias religiosas. Por ejemplo, la violencia que hubo en la India entre musulmanes e hindes desde 1946 hasta 1948 se debi a razones religiosas. Centenares de miles de personas perdieron la vida. La raz del conflicto entre Irak e Irn durante los aos ochenta fueron diferencias sectarias, y centenares de miles de personas murieron en ese conflicto. La violencia entre catlicos y protestantes en Irlanda del Norte ha costado la vida a miles de personas. Al examinar este campo, el columnista C. L. Sulzberger dijo en 1976: Es una verdad deprimente que quizs la mitad o ms de las guerras que ahora se pelean por todo el mundo o son conflictos francamente religiosos o conflictos que implican disputas religiosas. Lo mismo ha sucedido por toda la historia turbulenta de Babilonia la Grande.
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18 Cul es la segunda manera? Desde el punto de vista de Jehov, las religiones del mundo tienen culpa de sangre por no haber enseado convincentemente a sus seguidores la verdad sobre los requisitos de Jehov para sus siervos. No han enseado con conviccin a la gente que los verdaderos adoradores tienen que imitar a Jesucristo y mostrar amor a otros sin importar el origen nacional que tengan. (Miqueas 4:3, 5; Juan 13:34, 35; Hechos 10:34, 35; 1 Juan 3:10-12.) Porque las religiones que componen a Babilonia la Grande no han enseado estas cosas, el remolino del guerrear internacional se ha tragado a sus adherentes. Cun claro qued esto en las dos guerras mundiales de la primera mitad del siglo XX, que empezaron en la cristiandad, y en las cuales personas de la misma religin se mataron unas a otras! Si todos los supuestos cristianos se hubieran adherido a los principios bblicos, aquellas guerras nunca habran ocurrido. 19 Jehov culpa por todo este derramamiento de sangre a Babilonia la Grande. Si los lderes religiosos, y particularmente los de la cristiandad, hubieran enseado a sus adherentes la verdad bblica, no habra habido tan masivo derramamiento de sangre. Por eso, en verdad, sea directa o indirectamente, Babilonia la Grande la gran ramera e imperio mundial de la religin falsa tiene que responder a Jehov, no solo por la sangre de profetas y de santos a quienes ha perseguido y ha matado, sino por la sangre de todos los que han sido degollados en la tierra. No hay duda de que Babilonia la Grande es espantosamente culpable de derramar sangre. Qu alivio traer su destruccin final! [Preguntas del estudio] 1. Cmo reaccionarn los reyes de la tierra ante la sbita destruccin de Babilonia la Grande? 2. a) Puesto que los diez cuernos simblicos de la bestia salvaje de color escarlata destruyen a Babilonia la Grande, por qu se acongojan por su fin los reyes de la tierra? b) Por qu se mantienen lejos de la ciudad en su destruccin los reyes acongojados? 3. A quines ms les pesa que Babilonia la Grande deje de existir, y qu razones da para esto Juan? 4. Por qu lloran y se lamentan por el fin de Babilonia la Grande los comerciantes viajeros? 5. a) Cmo sigue describiendo la lamentacin de los comerciantes viajeros la voz procedente del cielo? b) Por qu se mantienen de pie lejos los comerciantes tambin? 6. Cmo describe la voz procedente del cielo la lamentacin de capitanes de naves y marineros, y por qu lloran estos? 7, 8. Cmo cierra su mensaje en cuanto a Babilonia la Grande la voz procedente del cielo, y quines respondern a esas palabras? 9, 10. a) Qu hace y dice ahora un ngel fuerte? b) Qu acto similar al del ngel fuerte de Revelacin 18:21 tuvo lugar en los tiempos de Jeremas, y qu garantiz aquello? c) Qu garantiza la accin del ngel fuerte que vio Juan? 303
11, 12. a) Qu dice ahora el ngel fuerte a Babilonia la Grande? b) Qu profetiz Jeremas acerca de la Jerusaln apstata, y qu signific aquello para nuestros das? 13. Qu cambio repentino le viene a Babilonia la Grande, y qu efecto tiene en sus comerciantes viajeros? 14. Qu razn da el ngel fuerte para que el juicio de Jehov sea tan severo, y qu comentario semejante hizo Jess cuando estuvo en la Tierra? 15. De qu dos maneras se hizo culpable de derramar sangre la Iglesia Catlica en la Alemania nazi? 16, 17. a) Qu culpa de derramar sangre tiene que imputarse a Babilonia la Grande, y cmo se hizo culpable de sangre el Vaticano respecto a los judos que murieron en los pogromos nazis? b) Mencione una de las maneras como la religin falsa lleva culpa por la muerte de millones de personas en centenares de guerras de tiempos modernos. 18. De qu segunda manera son culpables por derramamiento de sangre las religiones del mundo? 19. Qu espantosa culpa de sangre tiene Babilonia la Grande? [Recuadro de la pgina 270] El precio de transigir Guenter Lewy escribe en su libro The Catholic Church and Nazi Germany (La Iglesia Catlica y la Alemania nazi): Si desde el principio el catolicismo alemn se hubiera adherido a una norma de oposicin resuelta al rgimen nazi, la historia universal bien pudiera haber tomado un rumbo diferente. Aunque esta lucha no hubiera terminado por derrotar a Hitler y haber evitado sus muchos crmenes, nos parece que habra elevado inconmensurablemente el prestigio moral de la Iglesia. No hay que negar que una resistencia tal habra tenido su gran costo en vidas humanas, pero los sacrificios se habran hecho por la mayor de las causas. Si Hitler no hubiera podido confiar en la situacin interna de su pas, quizs no se habra atrevido a empezar la guerra, y literalmente se habran salvado millones de vidas. [...] Cuando miles de alemanes antinazis fueron torturados hasta morir en los campos de concentracin de Hitler, cuando los intelectuales polacos fueron degollados, cuando centenares de miles de rusos murieron como resultado de que se les tratara como Untermenschen [subhumanos] eslavos, y cuando 6.000.000 de seres humanos fueron asesinados por no ser arios, los funcionarios de la Iglesia Catlica en Alemania fortalecieron al rgimen que perpetraba estos crmenes. El papa de Roma, cabeza espiritual y supremo maestro moral de la Iglesia Catlica Romana, permaneci callado (pginas 320, 341). [Ilustracin de la pgina 268] Qu lstima, qu lstima [...]!, dicen los gobernantes [Ilustracin de la pgina 268] Qu lstima, qu lstima [...]!, dicen los comerciantes 304
CAPTULO 38 ALABADO SEA JAH POR SUS JUICIOS! BABILONIA LA GRANDE ha dejado de ser! Qu buenas noticias! No en balde Juan oye exclamaciones de alegra y alabanza en el cielo! Despus de estas cosas o lo que era como una voz fuerte de una gran muchedumbre en el cielo. Decan: Aleluya! La salvacin y la gloria y el poder pertenecen a nuestro Dios, porque verdaderos y justos son sus juicios. Porque ha ejecutado juicio sobre la gran ramera que corrompi la tierra con su fornicacin, y ha vengado la sangre de sus esclavos de la mano de ella. E inmediatamente, por segunda vez, dijeron: Aleluya! Y el humo de ella sigue ascendiendo para siempre jams. (Revelacin 19:1-3.) 2 S, aleluya! Esa palabra significa Alaben a Jah, y Jah es la forma abreviada del nombre divino, Jehov. Esto nos recuerda la exhortacin del salmista: Toda cosa que respira... alabe a Jah. Alaben a Jah!. (Salmo 150:6.) El que Juan oyera al gozoso coro celestial cantar Aleluya! dos veces en este punto de Revelacin demuestra la continuidad de la revelacin divina de la verdad. El Dios de las Escrituras Griegas Cristianas es el mismo Dios de las Escrituras Hebreas anteriores, y su nombre es Jehov. El Dios que caus la cada de la Babilonia antigua ahora ha juzgado y destruido a Babilonia la Grande. Vaya a l toda la gloria por esa hazaa! El poder que manej las circunstancias para que ella cayera pertenece a l ms bien que a las naciones que l emple como instrumentos para desolarla. Solo a Jehov debemos atribuir la salvacin. (Isaas 12:2; Revelacin 4:11; 7:10, 12.) 3 Qu hace tan merecedora de ese juicio a la gran ramera? Segn la ley que Jehov dio a No y mediante l a toda la humanidad, el matar indiscriminadamente a la gente exige sentencia de muerte. Esto se declar de nuevo en la Ley de Dios a Israel. (Gnesis 9:6; Nmeros 35:20, 21.) Adems, bajo aquella Ley mosaica tanto el adulterio fsico como el espiritual merecan la muerte. (Levtico 20:10; Deuteronomio 13:1-5.) Por miles de aos Babilonia la Grande ha sido culpable de derramamiento de sangre, y es una crasa fornicadora. Por ejemplo, la norma de la Iglesia Catlica Romana de prohibir a sus sacerdotes que se casen ha resultado en crasa inmoralidad por muchos de ellos, y no pocos de ellos han contrado el sida. (1 Corintios 6:9, 10; 1 Timoteo 4:1-3.) Pero sus pecados principales, que se han amontonado hasta llegar al cielo, son sus escandalosos actos de fornicacin espiritual, que incluyen el ensear falsedades y aliarse con polticos corruptos. (Revelacin 18:5.) Porque finalmente le ha venido su castigo, la multitud celestial ahora clama por segunda vez: Aleluya!. 4 Babilonia la Grande ha sido quemada como se hace con las ciudades conquistadas, y su humo sigue ascendiendo para siempre jams. Cuando los ejrcitos que han conquistado a una ciudad literal la queman, el humo sigue ascendiendo mientras las cenizas estn calientes. Las ruinas todava ardientes sencillamente quemaran al que tratara de reconstruirla mientras el humo subiera. Puesto que el humo de Babilonia la Grande subir para siempre jams como demostracin de lo terminante de su juicio, nadie podr jams restaurar a esa ciudad inicua. La religin falsa se va para siempre, desaparece. S, aleluya! (Comprese con Isaas 34:5, 9, 10.)
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5 En una visin anterior Juan vio alrededor del trono a cuatro criaturas vivientes, junto con los 24 ancianos que representan a los herederos del Reino en su glorioso puesto celestial. (Revelacin 4:8-11.) Ahora los ve de nuevo expresando atronadoramente un tercer aleluya por la destruccin de Babilonia la Grande: Y los veinticuatro ancianos y las cuatro criaturas vivientes cayeron y adoraron a Dios, que estaba sentado sobre el trono, y dijeron: Amn! Aleluya!. (Revelacin 19:4.) Como vemos, este magnfico coro de aleluya se aade a la cancin nueva de alabanza al Cordero. (Revelacin 5:8, 9.) Cantan ahora el magnfico estribillo de la victoria, y atribuyen toda la gloria al Seor Soberano Jehov por su victoria decisiva sobre la gran ramera, Babilonia la Grande. Estos aleluyas son mucho ms melodiosos que los coros de aleluya que se cantan en las iglesias de la cristiandad, donde se ha deshonrado y despreciado a Jehov, o Jah. Ese cantar hipcrita que causa oprobio al nombre de Jehov ha sido silenciado para siempre! 6 En 1918 Jehov empez a recompensar a los que teman su nombre, a los pequeos y a los grandes, y los primeros de estos fueron los cristianos ungidos que haban muerto en fidelidad, a quienes l resucit y coloc en las filas celestiales de los 24 ancianos. (Revelacin 11:18.) Otros unen sus voces a las de ellos cantando los aleluyas, porque Juan informa: Tambin, una voz sali desde el trono y dijo: Alaben a nuestro Dios, todos ustedes sus esclavos, que le temen, los pequeos y los grandes. (Revelacin 19:5.) Esta es la voz del Vocero de Jehov, su propio Hijo, Jesucristo, quien est de pie en medio del trono. (Revelacin 5:6.) No solo en el cielo, sino tambin aqu en la Tierra, todos ustedes sus esclavos participan en el canto, con la clase Juan ungida a la delantera en la Tierra. Cunto gozo causa a estos obedecer el mandato: Alaben a nuestro Dios! 7 S, entre estos esclavos tambin se cuenta a los de la gran muchedumbre. Desde 1935 estos han estado saliendo de Babilonia la Grande y han experimentado el cumplimiento de la promesa de Dios: Bendecir a los que temen a Jehov, tanto a los pequeos como a los grandes. (Salmo 115:13.) Cuando se destruya a la Babilonia semejante a una ramera, millones de ellos tambin alabarn a nuestro Dios... con la clase Juan y toda la hueste c elestial. Despus, los que sean resucitados en la Tierra, sea que antes hayan sido prominentes o no, sin duda aadirn aleluyas a los que ya se han cantado al saber que Babilonia la Grande ha desaparecido para siempre. (Revelacin 20:12, 15.) Toda la alabanza vaya a Jehov por su resonante victoria sobre la vieja ramera! 8 Cmo nos estimula todo esto a participar de lleno en la obra que Dios nos ha dado hoy! Que todos los siervos de Jah se den de todo corazn y de toda alma a declarar los juicios de Dios, junto con la magnfica esperanza del Reino, ahora, antes de que Babilonia la Grande sea derribada y destruida. (Isaas 61:1-3; 1 Corintios 15:58.) Aleluya... Jehov es Rey! 9 Hay otras razones para regocijarnos, como Juan pasa a decirnos: Y o lo que era como la voz de una gran muchedumbre y como un sonido de muchas aguas y como un sonido de fuertes truenos. Decan: Aleluya, porque Jehov nuestro Dios, el Todopoderoso, ha empezado a reinar. (Revelacin 19:6.) Este ltimo aleluya es el que cuadra o hace completa o simtrica la proclamacin. Es un poderoso sonido celestial que excede en magnificencia a 306
todo coro humano, que es ms majestuoso que toda catarata terrestre y ms inspirador de temor que toda tronada terrenal. Las miradas de voces celestiales celebran el hecho de que Jehov nuestro Dios, el Todopoderoso, ha empezado a reinar. 10 Pero por qu se dice que Jehov empieza a reinar? Han pasado milenios desde que el salmista declar: Dios es mi Rey desde mucho tiempo atrs. (Salmo 74:12.) Has ta en aquellos tiempos la gobernacin real de Jehov era antigua, de modo que cmo puede el coro universal cantar que Jehov [...] ha empezado a reinar? Porque, destruida Babilonia la Grande, Jehov ya no tendr a esa presuntuosa rival desviando a otros de obedecerle como Soberano Universal. La religin falsa ya no incitar a los gobernantes de la Tierra a oponerse a l. Cuando la Babilonia antigua cay de su posicin de dominacin mundial, Sin oy la victoriosa proclamacin: Tu Dios ha llegado a ser rey!. (Isaas 52:7.) Despus del nacimiento del Reino en 1914, los 24 ancianos proclamaron: Te damos gracias, Jehov Dios, [...] porque has tomado tu gran poder y has empezado a reinar. (Revelacin 11:17.) Ahora, despus de ser devastada Babilonia la Grande, de nuevo se da el clamor: Jehov [...] ha empezado a reinar. No queda ningn dios de hechura humana para oponerse a la soberana del Dios verdadero, Jehov! Se acercan las bodas del Cordero! 11 Oh enemiga ma! Con esas palabras Jerusaln donde estaba el templo dedicado a la adoracin de Jehov se dirigi a la idlatra Babilonia. (Miqueas 7:8.) De manera similar, la santa ciudad, la Nueva Jerusaln, compuesta de la novia de 144.000 miembros, tiene toda razn para llamar enemiga a Babilonia la Grande. (Revelacin 21:2.) Pero al fin la gran ramera ha experimentado adversidad, calamidad y ruina. Ni sus prcticas espiritistas ni sus astrlogos han podido salvarla. (Comprese con Isaas 47:1, 11-13.) Ciertamente la adoracin verdadera ha alcanzado una gran victoria! 12 Ida para siempre la repugnante ramera, Babilonia la Grande, ahora puede enfocarse la atencin en la novia del Cordero, de pureza virginal! Por eso, las huestes celestiales cantan con gozo alabanzas a Jehov: Regocijmonos y llenmonos de gran gozo, y dmosle la gloria, porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. S, a ella se le ha concedido estar vestida de lino fino, brillante y limpio, porque el lino fino representa los actos justos de los santos. (Revelacin 19:7, 8.) 13 A travs de los siglos Jess ha hecho preparacin amorosa para este matrimonio celestial. (Mateo 28:20; 2 Corintios 11:2.) Ha estado limpiando a los 144.000 miembros del Israel espiritual para presentarse l a s mismo la congregacin en su esplendor, sin que tenga mancha, ni arruga, ni ninguna de tales cosas, sino que sea santa y sin tacha. (Efesios 5:25-27.) Teniendo como mira lograr el premio de la llamada hacia arriba por Dios, cada cristiano ungido ha tenido que desnudarse de la vieja personalidad con sus prcticas, ponerse la nueva personalidad cristiana y ejecutar actos justos de toda alma como para Jehov. (Filipenses 3:8, 13, 14; Colosenses 3:9, 10, 23.) 14 Desde el Pentecosts de 33 E.C. en adelante Satans utiliz a Babilonia la Grande como instrumento para tratar de contaminar a los miembros en perspectiva de la esposa del Cordero. 307
Para el fin del primer siglo haba sembrado semillas de religin babilnica en la congregacin. (1 Corintios 15:12; 2 Timoteo 2:18; Revelacin 2:6, 14, 20.) El apstol Pablo describe de este modo a los que subvertan la fe: Porque tales hombres son apstoles falsos, obreros engaosos, que se transforman en apstoles de Cristo. Y no es maravilla, porque Satans mismo sigue transformndose en ngel de luz. (2 Corintios 11:13, 14.) En los siglos que siguieron, la cristiandad apstata, como todo el resto de Babilonia la Grande, se visti con el ropaje de la riqueza y el privilegio, prpura y escarlata, [...] oro y piedra preciosa y perlas. (Revelacin 17:4.) Sus clrigos y papas se vincularon con emperadores sedientos de sangre, tales como Constantino y Carlomagno. Ella nunca se visti con los actos justos de los santos. Como falsificacin de la novia, fue realmente una obra maestra de engao satnico. Por fin se ha ido para siempre! La esposa del Cordero se ha preparado 15 De modo que ahora, despus de casi 2.000 aos, los 144.000 de la clase de la novia se han preparado. Pero cundo en la corriente del tiempo puede decirse que la esposa del Cordero se ha preparado? Progresivamente, desde el Pentecosts de 33 E.C. en adelante, los creyentes ungidos fueron sellados con el espritu santo prometido, en vista de un venidero da de liberacin por rescate. Como lo expres el apstol Pablo, Dios ha puesto su sello sobre nosotros y nos ha dado la prenda de lo que ha de venir, es decir, el espritu, en nuestros corazones. (Efesios 1:13; 4:30; 2 Corintios 1:22.) Cada cristiano ungido es llamado y escogido y ha demostrado que es fiel. (Revelacin 17:14.) 16 Despus de aguantar pruebas por dcadas, Pablo mismo pudo declarar: He peleado la excelente pelea, he corrido la carrera hasta terminarla, he observado la fe. De este tiempo en adelante me est reservada la corona de la justicia, que el Seor, el justo juez, me dar como galardn en aquel da; sin embargo, no solo a m, sino tambin a todos los que han amado su manifestacin. (2 Timoteo 4:7, 8.) Parece que el apstol haba sido sellado definitivamente, aunque todava estaba en la carne y an se enfrentara al martirio. De manera similar, tiene que llegar el tiempo en que los restantes de los 144.000 en la Tierra habrn sido sellados individualmente como pertenecientes a Jehov. (2 Timoteo 2:19.) Esto ser cuando la esposa del Cordero se haya preparado por completo... la gran mayora de los 144.000 ya habr recibido su recompensa celestial y los que todava estn en la Tierra habrn sido finalmente aprobados y sellados como fieles. 17 En este tiempo dentro del horario de Jehov, cuando se ha terminado de sellar a los 144.000, los ngeles sueltan los cuatro vientos de la gran tribulacin. (Revelacin 7:1-3.) Primero se ejecuta juicio contra la ramera Babilonia la Grande. El Cristo victorioso entonces pasa prontamente a Armagedn para destruir al resto de la organizacin de Satans en la Tierra y, finalmente, para encerrar en el abismo a Satans y sus demonios. (Revelacin 19:11 20:3.) En el caso de que queden sobrevivientes ungidos en la Tierra, sin duda recibirn su recompensa celestial poco despus de que Cristo complete su victoria y se unirn a sus compaeros de la clase de la novia. Entonces, en el momento designado por Dios, podrn efectuarse las bodas del Cordero.
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18 La profeca del Salmo 45 indica el orden de los sucesos. Primero el Rey entronizado sale cabalgando a conquistar a sus enemigos. (Versculos 1-7.) Entonces se efectan las bodas, y las compaeras vrgenes de la novia celestial, la gran muchedumbre, la atienden en la Tierra. (Versculos 8-15.) Despus el matrimonio se hace fructfero, cuando se eleva a la perfeccin a la humanidad resucitada bajo la superintendencia de prncipes en toda la tierra. (Versculos 16, 17.) Qu gloriosas bendiciones acompaan a las bodas del Cordero! Felices son los invitados 19 Juan ahora anota la cuarta de las siete felicidades de Revelacin: Y l [el ngel que ha estado revelando estas cosas a Juan] me dice: Escribe: Felices son los invitados a la cena de las bodas del Cordero. Tambin, me dice: Estos son los dichos verdaderos de Dios. (Revelacin 19:9.) Los invitados a la cena de las bodas del Cordero son los miembros de la clase de la novia. (Comprese con Mateo 22:1-14.) Toda la compaa nupcial ungida participa de la felicidad de haber recibido esta invitacin. La mayora de los invitados ya han ido al cielo, el lugar de la cena de bodas. Los que todava estn en la Tierra tambin se alegran de tener la invitacin. Su lugar en la cena nupcial es seguro. (Juan 14:1-3; 1 Pedro 1:3-9.) Cuando se les resucita al cielo, entonces toda la novia pasar a participar con el Cordero en ese matrimonio supremamente feliz. 20 El ngel aade que estos son los dichos verdaderos de Dios. La palabra verdaderos es la traduccin de la palabra griega alethins y significa genuinos o confiables. Puesto que estos dichos realmente vienen de Jehov, son fieles y confiables. (Comprese con 1 Juan 4:13; Revelacin 21:5; 22:6.) Como invitado a ese banquete de bodas, Juan debe haberse llenado de gozo al or esto y al pensar en las bendiciones que le esperan a la clase de la novia. En realidad se sinti tan profundamente conmovido que el ngel tuvo que darle consejo, como relata Juan: Ante aquello, ca delante de sus pies para adorarlo. Pero me dice: Ten cuidado! No hagas eso! Yo simplemente soy coesclavo tuyo y de tus hermanos que tienen la obra de dar testimonio de Jess. Adora a Dios. (Revelacin 19:10a.) 21 Por toda la Revelacin se atestigua notablemente la fidelidad y diligencia de los ngeles. Estn implicados en el conducto por el que viene la verdad revelada. (Revelacin 1:1.) Trabajan junto con los humanos en predicar las buenas nuevas y derramar las plagas simblicas. (Revelacin 14:6, 7; 16:1.) Lucharon al lado de Jess para echar a Satans y sus ngeles del cielo, y pelearn a su lado de nuevo en Armagedn. (Revelacin 12:7; 19:11-14.) S, pueden estar ante Jehov mismo. (Mateo 18:10; Revelacin 15:6.) Con todo, no son ms que esclavos humildes de Dios. En la adoracin pura no hay lugar para adorar a los ngeles; ni siquiera para adoracin relativa a Dios mediante algn santo o ngel. (Colosenses 2:18.) Los cristianos adoran nicamente a Jehov, y le presentan sus peticiones en el nombre de Jess. (Juan 14:12, 13.) El papel de Jess en la profeca 22 El ngel entonces dice: Porque el dar testimonio de Jess es lo que inspira el profetizar. (Revelacin 19:10b.) Qu significa esto? Significa que toda la profeca inspirada ha llegado a existir teniendo presente a Jess y el papel que l desempea en los propsitos de Jehov. La 309
primera profeca de la Biblia prometi la venida de una descendencia o simiente. (Gnesis 3:15.) Jess lleg a ser esa Descendencia. Revelaciones subsiguientes edificaron una enorme estructura de verdad proftica sobre esa promesa fundamental. El apstol Pedro dijo al creyente gentil Cornelio: De l [Jess] dan testimonio todos los profetas. (Hechos 10:43.) Unos 20 aos despus, el apstol Pablo dijo: No importa cuntas sean las promesas de Dios, han llegado a ser S mediante l [Jess]. (2 Corintios 1:20.) Tras otros 43 aos, Juan mismo nos recuerda: La verdad vino a ser por medio de Jesucristo. (Juan 1:17.) 23 Detrae esto, de algn modo, de la adoracin que damos a Jehov? No. Recuerde el consejo de cautela del ngel: Adora a Dios. Jess nunca trata de competir con Jehov. (Filipenses 2:6.) Es verdad que a todos los ngeles se les dice que le rindan homenaje [a Jess], y toda la creacin tiene que reconocer su puesto encumbrado para que en el nombre de Jess se doble toda rodilla. Pero note que esto es para la gloria de Dios el Padre y por orden de l. (Hebreos 1:6; Filipenses 2:9-11.) Jehov dio a Jess su encumbrada autoridad, y al reconocer esa autoridad damos gloria a Dios. Si rehusamos someternos a la gobernacin de Jess, eso equivale a rechazar a Jehov Dios mismo. (Salmo 2:11, 12.) 24 Por eso, expresemos en unidad las palabras de apertura de los Salmos 146 a 150: Alaben a Jah!. Que el coro de aleluyas contine saliendo con fuerza atronadora en celebracin, por anticipado, del triunfo de Jehov sobre el imperio mundial babilnico de la religin falsa! Y que abunde el gozo mientras se acercan las bodas del Cordero! [Notas] Nota de la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). Nota de la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). Nota de la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). Nota de la Biblia con Referencias (Traduccin del Nuevo Mundo). Vase tambin Revelacin 1:3; 14:13; 16:15. [Preguntas del estudio] 1. Qu palabras oye Juan como una voz fuerte de una gran muchedumbre en el cielo? 2. a) Qu significa la palabra aleluya, y qu demuestra el que Juan la oiga dos veces ahora? b) Quin recibe la gloria por destruir a Babilonia la Grande? Explique. 3. Por qu ha sido tan merecedora de su juicio la gran ramera? 4. Qu simboliza el que el humo que sube de Babilonia la Grande siga ascendiendo para siempre jams? 5. a) Qu hacen y dicen los 24 ancianos y las cuatro criaturas vivientes? b) Por qu es el estribillo de aleluya mucho ms melodioso que los coros de aleluya que se cantan en las iglesias de la cristiandad?
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6. De quin es la voz que se oye, y qu insta a hacer, y quines participan en responder? 7. Despus de la destruccin de Babilonia la Grande, quines alabarn a Jehov? 8. Para qu deben servirnos de incentivo ahora los coros celestiales de alabanza que Juan vio, antes de que Babilonia la Grande sea destruida? 9. Por qu es tan sonoro y poderoso el ltimo aleluya? 10. En qu sentido se puede decir que Jehov empieza a reinar despus de la devastacin de Babilonia la Grande? 11, 12. a) Con qu palabras se dirigi la Jerusaln de la antigedad a la Babilonia antigua, y qu modelo fij eso en cuanto a la Nueva Jerusaln y Babilonia la Grande? b) Ante la victoria sobre Babilonia la Grande, qu cantan y anuncian las huestes celestiales? 13. Qu preparacin para las bodas del Cordero se ha hecho a travs de los siglos? 14. Cmo ha tratado Satans de contaminar a los miembros en perspectiva de la esposa del Cordero? 15. Cmo se sella a los ungidos, y qu se requiere de cada cristiano ungido? 16. a) Cundo qued definitivamente sellado el apstol Pablo, y cmo lo sabemos? b) Cundo se habr preparado de lleno la esposa del Cordero? 17. Cundo podrn efectuarse las bodas del Cordero? 18. Cmo confirma el Salmo 45 el orden de los acontecimientos respecto a las bodas del Cordero? 19. Cul es la cuarta de las siete felicidades de Revelacin, y quines participan en esa felicidad particular? 20. a) Qu significan las palabras: Estos son los dichos verdaderos de Dios? b) Cmo afectaron a Juan las palabras del ngel, y cmo respondi el ngel? 21. a) Qu nos da a conocer Revelacin en cuanto a los ngeles? b) Qu actitud deben tener los cristianos para con los ngeles? 22. Qu le dice el ngel a Juan, y qu significan esas palabras? 23. Por qu no detraen de la adoracin que damos a Jehov el encumbrado puesto y la autoridad de Jess? 24. Qu dos asombrosos acontecimientos contemplamos, y, por lo tanto, qu expresin debemos hacer? [Recuadro de la pgina 273] Epstola a Sodoma y Gomorra
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Con ese encabezamiento, el 12 de noviembre de 1987 el peridico londinense Daily Telegraph inform sobre una mocin que se present al Snodo General de la Iglesia Anglicana. En ella se peda que se echara de la iglesia a los cristianos homosexuales. El columnista Godfrey Barker dijo: Ayer el arzobispo de Canterbery expres esta sombra opinin: Si San Pablo escribiera una epstola a la Iglesia Anglicana, bien pudiramos preguntarnos qu clase de carta sera. El mismo seor Barker coment: Epstola a Sodoma y Gomorra es la respuesta, y aadi: El Dr. Runcie [el arzobispo] pensaba que sera como el captulo 1 de Romanos. El escritor cit las palabras de Pablo en Romanos 1:26-32: Dios los entreg, en las lujurias de su corazn, a impurezas. [...] Hombres que cometan actos desvergonzados con hombres [...] aunque saben que Dios ha decretado que los que hacen esas cosas merecen morir, no solo las hacen, sino que aprueban a los que las practican. Concluy: A San Pablo solo le preocupaban los que ocupaban los bancos de las iglesias. El problema del Dr. Runcie tiene que ver con los que estn en el plpito. Por qu tiene tal problema el arzobispo? Encabezamientos grandes en el peridico Daily Mail, de Londres, del 22 de octubre de 1987 haban declarado: De cada tres vicarios, uno es homosexual [...] La campaa para echar a los homosexuales cerrara la Iglesia Anglicana. Los informes citaban la siguiente expresin del reverendo secretario general del Movimiento Cristiano de Lesbianas y Homosexuales: El aceptar esta mocin sera una catstrofe para la Iglesia, y el arzobispo de Canterbery lo sabe. Creemos, como clculo general, que de 30% a 40% de los clrigos de la Iglesia Anglicana son homosexuales. Y son las personas que ms activamente contribuyen al ministerio de la Iglesia. Es muy probable que la disminucin en la cantidad de concurrentes a las iglesias refleje en parte el disgusto por la creciente homosexualidad dentro del ministerio. Qu decidi el snodo eclesistico? Una gran mayora de 388 miembros (el 95% de los clrigos) vot a favor de una mocin menos vigorosa. Sobre esto, el peridico The Economist del 14 de noviembre de 1987 inform: La Iglesia Anglicana est contra las prcticas homosexuales, pero no muy resueltamente. Esta semana, el snodo general, que es el parlamento de la Iglesia, pensando en los clrigos que son homosexuales, decidi que los actos homosexuales, a diferencia de la fornicacin y el adulterio, no son pecado: simplemente no alcanzan el ideal de que las relaciones sexuales son un acto de compromiso total que correctamente pertenece a una relacin permanente de matrimonio. Estableciendo un contraste entre la postura del arzobispo de Canterbery y la declaracin franca del apstol Pablo en Romanos 1:26, 27, The Economist present una cita de las palabras de Pablo con la leyenda: San Pablo saba lo que pensaba. Jesucristo tambin saba lo que pensaba, y lo expres en trminos claros. Dijo que sera ms soportable a la tierra de Sodoma en el Da del Juicio que a los religiosos que rechazaron su mensaje. (Mateo 11:23, 24.) Aqu Jess us una expresin hiperblica para mostrar que aquellos lderes religiosos que rechazaron al Hijo de Dios y su mensaje eran ms dignos de reprensin que los sodomitas. Judas 7 declara que aquellos sodomitas experimentaron el castigo judicial de fuego eterno, que significa destruccin eterna. (Mateo 25:41, 46.) Por eso, 312
cun severo ser el juicio contra los llamados lderes cristianos, quienes ciegamente alejan a sus rebaos ciegos de las elevadas normas morales del Reino de Dios y los dirigen a los caminos permisivos y disolutos de este mundo! (Mateo 15:14.) En cuanto a la religin falsa, Babilonia la Grande, la voz del cielo clama con urgencia: Slganse de ella, pueblo mo, si no quieren participar con ella en sus pecados, y si no quieren recibir parte de sus plagas. (Revelacin 18:2, 4.) [Ilustraciones de la pgina 275] El cielo resuena con cuatro aleluyas, en alabanza a Jehov por su victoria final sobre Babilonia la Grande
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CAPTULO 39 EL REY-GUERRERO TRIUNFA EN ARMAGEDN Visin 13.a: Revelacin 19:11-21 Lo que muestra: Jess conduce a los ejrcitos del cielo para destruir el sistema de cosas de Satans Cundo se cumple: Despus de la destruccin de Babilonia la Grande ARMAGEDN... una palabra que infunde temor a muchos! Pero para los que aman la justicia es un trmino que anuncia el muy esperado da en que Jehov ejecutar juicio final contra las naciones. No es guerra de hombres, sino la guerra del gran da de Dios el Todopoderoso... su da de venganza contra los gobernantes de la Tierra. (Revelacin 16:14, 16; Ezequiel 25:17.) Ya la gran tribulacin habr empezado con la desolacin de Babilonia la Grande. Entonces la bestia salvaje de color escarlata y sus diez cuernos, instados por Satans, concentrarn su ataque en el pueblo de Jehov. El Diablo, ms airado que nunca contra la organizacin de Dios simbolizada por una mujer, est resuelto a usar a secuaces engaados para guerrear hasta el fin contra los restantes de la simiente o descendencia de la mujer. (Revelacin 12:17.) Es la ltima oportunidad de Satans! 2 El captulo 38 de Ezequiel describe vvidamente el cruel ataque del Diablo. All se llama Gog de la tierra de Magog al degradado Satans. Jehov pone garfios figurativos en las mandbulas de Gog y lo atrae al ataque a l y a su numerosa fuerza militar. Cmo efecta esto? Haciendo que Gog vea a los testigos de Jehov como un pueblo indefenso recogido de las naciones, uno que est acumulando riquezas y propiedad, los que estn morando en el centro de la tierra. Estos ocupan el centro del escenario en la Tierra como el nico pueblo que ha rehusado adorar a la bestia salvaje y a su imagen. Su fortaleza y prosperidad espiritual encoleriza a Gog. Por eso, Gog y su numerosa fuerza militar, que incluye a la bestia salvaje que sale del mar con sus diez cuernos, vienen como un enjambre para acabar con ellos. Sin embargo, a diferencia de Babilonia la Grande, el pueblo limpio de Dios tiene proteccin divina! (Ezequiel 38:1, 4, 11, 12, 15; Revelacin 13:1.) 3 Cmo dispone Jehov de Gog y toda su muchedumbre? Escuche! Ciertamente llamar contra l por toda mi regin montaosa una espada es la expresin del Seor Soberano Jehov. Contra su propio hermano la espada de cada uno llegar a estar. Pero ni las armas nucleares ni las usuales servirn en esa contienda, porque Jehov declara: Me pondr en juicio con l, con peste y con sangre; y un aguacero inundante y piedras de granizo, fuego y azufre har llover sobre l y sobre sus partidas y sobre los muchos pueblos que estarn con l. Y ciertamente me engrandecer y me santificar y me dar a conocer delante de los ojos de muchas naciones; y tendrn que saber que yo soy Jehov. (Ezequiel 38:21-23; 39:11; comprese con Josu 10:8-14; Jueces 7:19-22; 2 Crnicas 20:15, 22-24; Job 38:22, 23.) El Fiel y Verdadero 4 Jehov pide que venga una espada. Quin maneja esta espada? Volviendo a Revelacin, hallamos la respuesta en otra emocionante visin. Ante los ojos de Juan los cielos se abren 314
para revelar algo verdaderamente inspirador de temor... Jesucristo mismo preparado para combatir! Juan nos dice: Y vi el cielo abierto, y, miren!, un caballo blanco. Y el que iba sentado sobre l se llama Fiel y Verdadero, y juzga y se ocupa en guerrear con justicia. Sus ojos son una llama de fuego, y sobre su cabeza hay muchas diademas. (Revelacin 19:11, 12a.) 5 Como en la visin anterior sobre los cuatro jinetes, este caballo blanco es smbolo apropiado de guerra justa. (Revelacin 6:2.) Y cul de los hijos de Dios pudiera ser ms justo que este poderoso Guerrero? Puesto que se le llama Fiel y Verdadero, tiene que ser el testigo fiel y verdadero, Jesucristo. (Revelacin 3:14.) l guerrea para ejecutar los juicios justos de Jehov. Por eso, obra en calidad de Juez nombrado por Jehov y como Dios Poderoso. (Isaas 9:6.) Sus ojos son inspiradores de temor, como una llama de fuego, con la vista fija en la venidera destruccin ardiente de sus enemigos. 6 Diademas coronan a este Rey-Guerrero. La bestia salvaje que Juan vio salir del mar tena diez diademas, que representaban su gobernacin temporal del escenario terrestre. (Revelacin 13:1.) Sin embargo, Jess tiene muchas diademas. Su gloriosa gobernacin es incomparable, puesto que es Rey de los que reinan y Seor de los que gobiernan como seores. (1 Timoteo 6:15.) 7 Sigue la descripcin de Juan: Tiene un nombre escrito que nadie conoce sino l mismo. (Revelacin 19:12b.) En la Biblia ya se han dado al Hijo de Dios nombres como Jess, Emmanuel y Miguel. Pero este nombre que no se declara parece representar el puesto y los privilegios de que disfruta Jess durante el da del Seor. (Comprese con Revelacin 2:17.) Isaas, al describir a Jess desde 1914, dice: Por nombre se le llamar Maravilloso Consejero, Dios Poderoso, Padre Eterno, Prncipe de Paz. (Isaas 9:6.) El apstol Pablo asoci el nombre de Jess con Sus muy encumbrados privilegios de servicio cuando escribi: Dios lo ensalz [a Jess] a un puesto superior y bondadosamente le dio el nombre que est por encima de todo otro nombre, para que en el nombre de Jess se doble toda rodilla. (Filipenses 2:9, 10.) 8 Los privilegios de Jess son singulares. Aparte de Jehov mismo, solo Jess puede comprender lo que significa ocupar tan elevado puesto. (Comprese con Mateo 11:27.) Por lo tanto, de todas las criaturas de Dios, solo Jess puede apreciar de lleno este nombre. No obstante, Jess s incluye a su novia en algunos de estos privilegios. Por eso promete: Al que venza [...] sobre l escribir [...] ese nuevo nombre mo. (Revelacin 3:12.) 9 Juan aade: Y est vestido de una prenda de vestir exterior rociada de sangre, y e l nombre con que se le llama es La Palabra de Dios. (Revelacin 19:13.) De quin es esa sangre? Pudiera ser la sangre vital de Jess, derramada para la humanidad. (Revelacin 1:5.) Pero, considerando el contexto, es ms probable que se refiera a la sangre de sus enemigos, derramada cuando se ejecutan contra ellos los juicios de Jehov. Esto nos recuerda la visin anterior en la cual se siega y pisa la via de la tierra en el gran lagar de la clera de Dios hasta que la sangre sube hasta la altura de los frenos de los caballos, lo que significa una gran victoria contra los enemigos de Dios. (Revelacin 14:18-20.) De manera similar, la sangre rociada sobre la prenda de vestir exterior de Jess confirma que su victoria es decisiva y completa. (Comprese con Isaas 63:1-6.) Ahora Juan de nuevo dice que a Jess se le da un nombre. Esta vez es un nombre muy conocido La Palabra de Dios que muestra que este 315
Rey-Guerrero es el Vocero Principal de Jehov y Defensor de la verdad. (Juan 1:1; Revelacin 1:1.) Guerreros que acompaan a Jess 10 Jess no combate solo. Juan nos dice: Tambin, los ejrcitos que estaban en el cielo le seguan en caballos blancos, y estaban vestidos de lino fino, blanco y limpio. (Revelacin 19:14.) El que los caballos sean blancos denota guerra justa. Lino fino es apropiado para los jinetes del Rey, y su blancura brillante y limpia indica que Jehov los considera puros y justos. Entonces, quines componen estos ejrcitos? No hay duda de que incluyen a los santos ngeles. Fue a principios del da del Seor cuando Miguel y sus ngeles arrojaron del cielo a Satans y sus demonios. (Revelacin 12:7-9.) Adems, todos los ngeles rendirn servicio a Jess mientras l est sentado en su glorioso trono y proceda a juzgar a las naciones y a la gente de la Tierra. (Mateo 25:31, 32.) Es seguro que, en la guerra decisiva, cuando los juicios de Dios se ejecuten hasta completarse, Jess de nuevo estar acompaado de sus ngeles. 11 Tambin habr otras personas implicadas. Cuando Jess envi su mensaje a la congregacin de Tiatira, prometi: Al que venza y observe mis hechos hasta el fin, le dar autoridad sobre las naciones, y pastorear a la gente con vara de hierro, de modo que sern hechos pedazos como vasos de barro, como lo que he recibido de mi Padre. (Revelacin 2:26, 27.) Sin duda, cuando llegue el tiempo para ello los hermanos de Cristo que ya estn en el cielo participarn en pastorear a la gente y a las naciones con esa vara de hierro. 12 Sin embargo, qu hay de los siervos de Dios aqu en la Tierra? La clase Juan no participar activamente en el combate en Armagedn; tampoco lo harn sus compaeros leales, las personas de todas las naciones que han estado afluyendo a la casa de adoracin espiritual de Jehov. Estos humanos apacibles ya han batido sus espadas en rejas de arado. (Isaas 2:2-4.) Sin embargo, estn muy implicados en lo que sucede! Como ya hemos notado, es al pueblo aparentemente indefenso de Jehov a quien atacan con crueldad Gog y toda su muchedumbre. Esa es la seal para que el Rey-Guerrero de Jehov, apoyado por los ejrcitos del cielo, empiece a pelear una guerra de exterminio contra esas naciones. (Ezequiel 39:6, 7, 11; comprese con Daniel 11:4412:1.) Como espectadores, el pueblo de Dios en la Tierra estar sumamente interesado en lo que sucede. Armagedn significar su salvacin, y ellos vivirn por la eternidad como testigos oculares de la gran guerra de vindicacin de Jehov. 13 Significa esto que los testigos de Jehov estn contra todo gobierno? De ninguna manera! Ellos obedecen el consejo del apstol Pablo: Toda alma est en sujecin a las autoridades superiores. Reconocen que mientras dure el sistema actual esas autoridades superiores existen por permiso de Dios para mantener algn orden en la sociedad humana. Por eso los testigos de Jehov pagan sus impuestos, obedecen las leyes, respetan las ordenanzas del trfico, cumplen con los registros requeridos, y as por el estilo. (Romanos 13:1, 6, 7.) Adems, siguen los principios bblicos de ser veraces y honrados, mostrar amor al prjimo, edificar una familia firme, moral, y educar a sus hijos para que sean ciudadanos ejemplares. As no solo pagan a Csar las cosas de Csar, sino que tambin pagan a Dios las cosas de Dios. (Lucas 20:25; 1 Pedro 2:13-17.) Puesto que la Palabra de Dios muestra que las potencias gubernamentales 316
de este mundo son temporales, los testigos de Jehov se preparan ahora para la vida ms plena, la verdadera vida, de que pronto se disfrutar bajo la gobernacin del Reino de Cristo. (1 Timoteo 6:17-19.) Aunque no participarn en derribar a las potencias de este mundo, los Testigos consideran con respeto reverente lo que dice la Palabra inspirada de Dios, la Santa Biblia, acerca del juicio que dentro de poco Jehov ejecutar, en Armagedn. (Isaas 26:20, 21; Hebreos 12:28, 29.) A la batalla final! 14 Mediante qu autoridad completa Jess su victoria? Juan nos informa: Y de su boca sale una aguda espada larga, para que hiera con ella a las naciones, y las pastorear con vara de hierro. (Revelacin 19:15a.) Esa aguda espada larga representa la autoridad que Dios ha dado a Jess para que emita rdenes para la ejecucin de todos los que rehsan apoyar el Reino de Dios. (Revelacin 1:16; 2:16.) Este vvido simbolismo est en paralelo con estas palabras de Isaas: [Jehov] procedi a hacer mi boca como una espada aguda. En la sombra de su mano me ha escondido. Y gradualmente hizo de m una flecha pulida. (Isaas 49:2.) Aqu Isaas prefigur a Jess, quien proclama los juicios de Dios y tambin los ejecuta, como por una flecha que no falla. 15 En este momento Jess ya habr cumplido estas palabras de Pablo: Entonces, realmente, ser revelado el desaforado, a quien el Seor Jess eliminar por el espritu de su boca, y reducir a nada por la manifestacin de su presencia. S, la presencia (griego: parousa) de Jess se ha demostrado desde 1914 en adelante mediante la denuncia y el juicio del hombre del desafuero, el clero de la cristiandad. Esa presencia de Jess se manifestar de manera notable cuando los diez cuernos de la bestia salvaje de color escarlata ejecuten el juicio decretado al desolar a la cristiandad, junto con el resto de Babilonia la Grande. (2 Tesalonicenses 2:1-3, 8.) As comenzar la gran tribulacin! Despus de eso Jess dirige su atencin a lo que queda de la organizacin de Satans, en armona con la profeca: Tiene que golpear la tierra con la vara de su boca; y con el espritu de sus labios dar muerte al inicuo. (Isaas 11:4.) 16 El Rey-Guerrero, en su capacidad del nombrado por Jehov, distinguir entre los que hayan de sobrevivir y los que hayan de morir. Jehov, hablando profticamente a este Hijo de Dios, dice: Las quebrars [a las gobernaciones terrestres] con cetro de hierro, como si fueran vaso de alfarero las hars aicos. Y Jeremas dice a los lderes gubernamentales corruptos y sus lacayos: Allen, pastores, y clamen! Y revulquense, majestuosos del rebao, porque se han cumplido sus das para degollacin y para sus esparcimientos, y ustedes tendrn que caer como un vaso deseable!. Sin importar cun deseables les hayan parecido esos gobernantes a un mundo inicuo, un golpe del cetro de hierro del Rey los desbaratar, como si se desbaratara un vaso hermoso. Ser tal como profetiz David acerca del Seor Jess: La vara de tu fuerza Jehov enviar desde Sin, diciendo: Ve sojuzgando en medio de tus enemigos. Jehov mismo a tu diestra ciertamente har pedazos a reyes en el da de su clera. Ejecutar juicio entre las naciones; causar una plenitud de cuerpos muertos. (Salmo 2:9, 12; 83:17, 18; 110:1, 2, 5, 6; Jeremas 25:34.)
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17 Este poderoso Rey-Guerrero aparece de nuevo en la siguiente escena de la visin: Pisa tambin el lagar de vino de la clera de la ira de Dios el Todopoderoso. (Revelacin 19:15b.) En una visin anterior Juan ya ha visto que se pisa el lagar de la clera de Dios. (Revelacin 14:18-20.) Isaas tambin describe un lagar de ejecucin, y otros profetas mencionan lo calamitoso que ser el da de la clera de Dios para todas las naciones. (Isaas 24:1-6; 63:1-4; Jeremas 25:30-33; Daniel 2:44; Sofonas 3:8; Zacaras 14:3, 12, 13; Revelacin 6:15-17.) 18 El profeta Joel asocia un lagar con la venida de Jehov para juzgar a todas las naciones de en derredor. Y es Jehov quien da el mandato, sin duda a su Juez asociado, Jess, y a sus ejrcitos celestiales: Metan una hoz, porque la mies ha madurado. Vengan, desciendan, porque el lagar se ha llenado. Las tinas del lagar realmente rebosan; porque la maldad de ellos se ha hecho abundante. Muchedumbres, muchedumbres estn en la llanura baja de la decisin, porque el da de Jehov est cerca en la llanura baja de la decisin. El sol y la luna mismos ciertamente se oscurecern, y las estrellas mismas realmente retirarn su resplandor. Y desde Sin Jehov mismo rugir, y desde Jerusaln dar su voz. Y el cielo y la tierra ciertamente se mecern; pero Jehov ser un refugio para su pueblo, y una plaza fuerte para los hijos de Israel. Y ustedes tendrn que saber que yo soy Jehov su Dios. (Joel 3:12-17.) 19 Ciertamente ese ser un da de destruccin para las naciones y los humanos desobedientes, pero un da de alivio para todos los que han acudido a Jehov y a su Rey-Guerrero como su refugio! (2 Tesalonicenses 1:6-9.) El juicio que empez con la casa de Dios en 1918 habr llegado a su culminacin, y se habr contestado la pregunta de 1 Pedro 4:17: Cul ser el fin de los que no son obedientes a las buenas nuevas de Dios?. El glorioso Vencedor habr pisado el lagar por completo, demostrando que es el ensalzado Personaje de quien Juan dice: Y sobre su prenda de vestir exterior, aun sobre su muslo, tiene un nombre escrito: Rey de reyes y Seor de seores. (Revelacin 19:16.) l ha demostrado que es mucho ms poderoso que cualquier gobernante terrestre, cualquier rey o seor humano. Su dignidad y esplendor son trascendentales. Ha cabalgado en la causa de la verdad y la humildad y la justicia y ha triunfado para siempre! (Salmo 45:4.) Sobre sus prendas de vestir rociadas de sangre est escrito el nombre que le ha otorgado el Seor Soberano Jehov, cuyo Vindicador l es! La gran cena de Dios 20 En la visin de Ezequiel, despus de la destruccin de la muchedumbre de Gog, se invita a un banquete a las aves y a los animales salvajes! Ellos limpian de cadveres el paisaje al comerse los cuerpos muertos de los enemigos de Jehov. (Ezequiel 39:11, 17-20.) Las siguientes palabras de Juan nos recuerdan vvidamente esa profeca anterior: Vi tambin a un ngel que estaba de pie en el sol, y clam con voz fuerte y dijo a todas las aves que vuelan en medio del cielo: Vengan ac, sean reunidas a la gran cena de Dios, para que coman las carnes de reyes y las carnes de comandantes militares y las carnes de hombres fuertes y las carnes de caballos y de los que van sentados sobre ellos, y las carnes de todos, de libres as como de esclavos y de pequeos y grandes. (Revelacin 19:17, 18.) 21 El ngel est de pie en el sol, una posicin destacada para atraer la atencin de las aves. l las invita a prepararse para hartarse de la carne de aquellos a quienes el Rey-Guerrero y sus ejrcitos celestiales pronto van a matar. El hecho de que se va a dejar a los muertos sobre la 318
superficie del suelo indica que morirn en condicin de vergenza pblica. Como la Jezabel de la antigedad, no recibirn entierro honorable. (2 Reyes 9:36, 37.) La lista de aquellos cuyos cadveres se dejaran all muestra lo extensa que ser la destruccin: reyes, comandantes militares, hombres fuertes, libres y esclavos. No hay excepciones. Hasta el ltimo vestigio del mundo rebelde en oposicin a Jehov ser eliminado. Despus de esto, ya no habr un mar inquieto de humanos confusos. (Revelacin 21:1.) Esta es la gran cena de Dios, puesto que es Jehov quien invita a las aves a participar de ella. 22 Juan resume el desarrollo de la guerra final: Y vi a la bestia salvaje y a los reyes de la tierra y a sus ejrcitos reunidos para hacer la guerra contra el que iba sentado en el caballo y contra su ejrcito. Y la bestia salvaje fue prendida, y junto con ella el falso profeta que ejecut delante de ella las seales con las cuales extravi a los que recibieron la marca de la bestia salvaje y a los que rinden adoracin a su imagen. Estando todava vivos, ambos fueron arrojados al lago de fuego que arde con azufre. Pero los dems fueron muertos con la espada larga del que iba sentado en el caballo, la espada que sala de su boca. Y todas las aves se saciaron de las carnes de ellos. (Revelacin 19:19-21.) 23 Despus de haberse derramado el sexto tazn de la clera de Jehov, Juan inform que la propaganda demonaca junt a los reyes de la tierra y de todo el mundo a la batalla de aquel gran da de Dios Todopoderoso. Esta se pelea en Armagedn... no una ubicacin literal, sino la situacin mundial que exige la ejecucin del juicio de Jehov. (Apocalipsis 16:12, 14, 16, Versin Reina-Valera.) Ahora Juan ve el frente de batalla. All, alineados contra Dios, estn todos los reyes de la tierra y sus ejrcitos. Tercamente han rehusado someterse al Rey que Jehov ha nombrado. l les dio justa advertencia en el mensaje inspirado: Besen al hijo, para que [Jehov] no se enoje y ustedes no perezcan del camino. Puesto que no se han sometido a la gobernacin de Cristo, tienen que morir. (Salmo 2:12.) 24 A la bestia salvaje de siete cabezas y diez cuernos que sali del mar la bestia que representa a la organizacin poltica de Satans se le hace caer en el olvido, y junto con ella va el falso profeta, la sptima potencia mundial. (Revelacin 13:1, 11-13; 16:13.) Mientras todava estn vivos, o funcionando an en su oposicin unida al pueblo de Dios en la Tierra, son echados en el lago de fuego. Es esto un lago de fuego literal? No, tal como la bestia salvaje y el falso profeta no son animales literales. Ms bien, el lago es smbolo de destruccin completa, final, un lugar del cual no se regresa. Ah mismo se arroja ms tarde a la muerte y el Hades, as como al Diablo mismo. (Revelacin 20:10, 14.) Ciertamente no es un infierno de tortura eterna para los inicuos, pues la mismsima idea de tal lugar es detestable a Jehov. (Jeremas 19:5; 32:35; 1 Juan 4:8, 16.) 25 A todos los dems que no eran directamente parte del gobierno, pero que de todos modos eran parte irreformable de este mundo corrupto de la humanidad, se les da igualmente muerte con la espada larga del que va sentado en el caballo. Jess los pronunciar merecedores de muerte. Puesto que en el caso de ellos no se menciona el lago de fuego, hemos de esperar que reciban una resurreccin? En ningn lugar se nos dice que los que son ejecutados en ese tiempo por el Juez nombrado por Jehov han de ser resucitados. Como Jess mismo declar, todos los que no son ovejas se van al fuego eterno preparado para el Diablo y sus ngeles, 319
es decir, al cortamiento eterno. (Mateo 25:33, 41, 46.) Con esto culmina el da del juicio y de la destruccin de los hombres impos. (2 Pedro 3:7; Nahm 1:2, 7-9; Malaquas 4:1.) 26 As termina toda la organizacin terrestre de Satans. El cielo anterior de la gobernacin poltica ha pasado. Ahora se destruye por completo a la tierra, el aparentemente duradero sistema de cosas que Satans ha edificado a travs de los siglos. El mar, la masa de la humanidad inicua opuesta a Jehov, deja de ser. (Revelacin 21:1; 2 Pedro 3:10.) Sin embargo, qu se propone hacer Jehov con Satans mismo? Juan pasa a decrnoslo. [Preguntas del estudio] 1. Qu es Armagedn, y qu sucesos lo anteceden? 2. Quin es Gog de Magog, y cmo hace Jehov que se sienta impulsado a atacar al pueblo de Dios? 3. Cmo dispone Jehov de las fuerzas militarizadas de Gog? 4. Cmo describe Juan a Jesucristo preparado para combatir? 5, 6. Qu significan a) el caballo blanco? b) el nombre Fiel y Verdadero? c) los ojos como una llama de fuego? d) las muchas diademas? 7. A qu se refiere el nombre escrito que tiene Jess? 8. A qu se debe que solo Jess pueda conocer el nombre escrito, y con quines comparte l algunos de sus elevados privilegios? 9. Qu indica el que a) Jess est vestido de una prenda de vestir exterior rociada de sangre? b) se llame a Jess La Palabra de Dios? 10, 11. a) Cmo muestra Juan que Jess no combate solo? b) Qu denota el que los caballos sean blancos y el que los jinetes estn vestidos de lino fino, blanco y limpio? c) Quines componen los ejrcitos celestiales? 12. a) Pelearn en Armagedn los siervos de Dios que estn en la Tierra? b) Cmo est implicado en Armagedn el pueblo de Jehov en la Tierra? 13. Cmo sabemos que los testigos de Jehov no estn contra todo gobierno? 14. Qu simboliza la aguda espada larga que sale de la boca de Jess? 15. En este momento, quin habr sido denunciado y juzgado, para sealar el comienzo de qu? 16. Cmo describen los Salmos y Jeremas el papel del Rey-Guerrero nombrado por Jehov? 17. a) Cmo describe Juan la obra de ejecucin que lleva a cabo el Rey-Guerrero? b) Relate algunas profecas que muestran lo calamitoso que les ser a las naciones el da de la clera de Dios. 18. Qu revela el profeta Joel acerca del juicio de Jehov contra todas las naciones? 320
19. a) Cmo se contestar la pregunta de 1 Pedro 4:17? b) Qu nombre est escrito en la prenda de vestir exterior de Jess, y por qu resultar apropiado? 20. Cmo describe Juan la gran cena de Dios, y qu profeca anterior, pero similar, nos hace recordar esto? 21. Qu indica a) el que el ngel est de pie en el sol? b) el que se deje a los muertos sobre la superficie del suelo? c) la lista de aquellos cuyos cadveres quedaran sobre el suelo? d) la expresin la gran cena de Dios? 22. Cmo resume Juan el desenvolvimiento de la guerra final? 23. a) En qu sentido se pelea en Armagedn la batalla de aquel gran da de Dios Todopoderoso? b) A qu advertencia no han prestado atencin los reyes de la tierra, y con qu consecuencia? 24. a) Qu juicio se ejecuta en la bestia salvaje y el falso profeta, y en qu sentido estn todava vivos? b) Por qu tiene que ser figurativo el lago de fuego? 25. a) A quines se mata con la espada larga del que va sentado en el caballo? b) Hemos de esperar que a algunos de esos a quienes se da muerte reciban una resurreccin? 26. Declare brevemente el resultado de Armagedn.
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CAPTULO 40 SE LE APLASTA LA CABEZA A LA SERPIENTE Visin 14.a: Revelacin 20:1-10 Lo que muestra: Satans echado en el abismo, el Reinado Milenario, la prueba final de la humanidad y la destruccin de Satans Cundo se cumple: Desde el fin de la gran tribulacin hasta la destruccin de Satans RECUERDA usted la primera profeca bblica? La pronunci Jehov Dios cuando dijo a la Serpiente: Pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella. l te magullar en la cabeza y t le magullars en el taln. (Gnesis 3:15.) Ahora llegamos al cumplimiento de esa profeca! Hemos investigado la historia del guerrear de Satans contra la organizacin celestial de Jehov comparada a una mujer. (Revelacin 12:1, 9.) Aqu en la Tierra la descendencia o simiente terrestre de la Serpiente, con su religin, su poltica y sus grandes negocios, ha amontonado cruel persecucin sobre la descendencia o simiente de la mujer, Jesucristo y sus 144.000 seguidores ungidos. (Juan 8:37, 44; Glatas 3:16, 29.) Satans hizo que Jess sufriera una muerte dolorosa. Pero esto result ser como una herida en el taln, porque Dios resucit a su Hijo fiel al tercer da. (Hechos 10:38-40.) 2 Qu hay de la Serpiente y su descendencia? Alrededor de 56 E.C., el apstol Pablo escribi una larga carta a los cristianos de Roma. Al concluirla, los estimul diciendo: Por su parte, el Dios que da paz aplastar a Satans bajo los pies de ustedes en breve. (Romanos 16:20.) Esto es ms que una magulladura superficial. Satans ser aplastado! Pablo aqu usa una palabra griega, syntrbo, que significa magullar hasta convertir algo en una jalea, pisotear, destruir completamente por aplastamiento. En cuanto a la descendencia humana de la Serpiente, esa experimenta verdaderas plagas en el da del Seor, plagas que culminan en la gran tribulacin en que se aplasta por completo a Babilonia la Grande y a los sistemas polticos del mundo junto con sus socios financieros y militares. (Revelacin, captulos 18 y 19.) As Jehov lleva a su culminacin la enemistad entre las dos descendencias. La Descendencia de la mujer de Dios triunfa sobre la descendencia terrestre de la Serpiente, y esa descendencia deja de ser! Satans en el abismo 3 Entonces, qu les espera a Satans mismo y a sus demonios? Juan nos dice: Y vi a un ngel que descenda del cielo con la llave del abismo y una gran cadena en la mano. Y prendi al dragn, la serpiente original, que es el Diablo y Satans, y lo at por mil aos. Y lo arroj al abismo, y lo cerr y lo sell sobre l, para que no extraviara ms a las naciones hasta que se terminaran los mil aos. Despus de estas cosas tiene que ser desatado por un poco de tiempo. (Revelacin 20:1-3.) 4 Quin es este ngel? Tiene que tener tremendo poder para deshacerse del archienemigo de Jehov. Tiene la llave del abismo y una gran cadena. No nos recuerda esto una visin anterior? Pues, s, al rey de las langostas se le llama el ngel del abismo! (Revelacin 9:11.) De manera que aqu de nuevo vemos en accin al Vindicador Principal de Jehov, el glorificado Jesucristo. Este arcngel que ech del cielo a Satans, que juzg a Babilonia la 322
Grande y que dispuso de los reyes de la tierra y sus ejrcitos en Armagedn ciertamente no se echara a un lado para que un ngel inferior diera el golpe maestro de echar en el abismo a Satans! (Revelacin 12:7-9; 18:1, 2; 19:11-21.) 5 Cuando al gran dragn de color de fuego se le arroj del cielo se le llam la serpiente original, el que es llamado Diablo y Satans, que est extraviando a toda la tierra habitada. (Revelacin 12:3, 9.) Ahora, cuando se le prende y se le echa en el abismo, de nuevo se le describe en pleno como el dragn, la serpiente original, que es el Diablo y Satans. A este infame devorador, engaador, difamador y opositor se le encadena y se le ar roja al abismo, que entonces se cierra y sella bien para que l no extrave ms a las naciones. Satans queda en el abismo por mil aos, durante los cuales no tendr ms influencia en la humanidad que la que pudiera tener un prisionero confinado a un calabozo profundo. El ngel del abismo quita por completo a Satans de todo contacto con el Reino de la justicia. Qu alivio para la humanidad! 6 Qu les sucede a los demonios? A ellos tambin se les tiene reservados para juicio. (2 Pedro 2:4.) A Satans se le llama Beelzebub el gobernante de los demonios. (Lucas 11:15, 18; Mateo 10:25.) En vista de la larga colaboracin de los demonios con Satans, no deberan recibir el mismo juicio? Por mucho tiempo esos demonios han temido ser echados en el abismo; en cierta ocasin en que Jess se enfrent a ellos, le suplicaban que no les ordenara irse al abismo. (Lucas 8:31.) Pero es seguro que cuando Satans sea echado en el abismo sus ngeles sern arrojados all con l. (Comprese con Isaas 24:21, 22.) Ya echados en el abismo Satans y sus demonios, el Reinado de Mil Aos de Jesucristo puede empezar. 7 Estarn activos Satans y sus demonios mientras se hallen en el abismo? Pues bien, recuerde a la bestia salvaje de color escarlata que tena siete cabezas y que era, pero no es, y, no obstante, est para ascender del abismo. (Revelacin 17:8.) Mientras estaba en el abismo, no era. Estaba fuera de accin, inmovilizada, prcticamente muerta. Algo semejante le sucedi a Jess; el apstol Pablo dijo: Quin descender al abismo?, esto es, para hacer subir a Cristo de entre los muertos. (Romanos 10:7.) Mientras estuvo en aquel abismo, Jess estuvo muerto. Por eso, es razonable concluir que Satans y sus demonios estarn en un estado de inactividad semejante a la muerte durante los mil aos en que estn en el abismo. Qu buenas noticias para los que aman la justicia! Jueces por mil aos 8 Despus de los mil aos se suelta del abismo a Satans por corto tiempo. Por qu? Antes de contestar eso, Juan hace que nos remontemos al principio de ese perodo de mil aos. Leemos: Y vi tronos, y hubo quienes se sentaron en ellos, y se les dio poder para juzgar. (Revelacin 20:4a.) Quines son estos que se sientan en tronos y gobiernan en los cielos con el glorificado Jess? 9 Son los santos que, segn la descripcin de Daniel, gobiernan en el Reino con Aquel que es como un hijo del hombre. (Daniel 7:13, 14, 18.) Son lo mismo que los 24 ancianos que se sientan en tronos celestiales en la mismsima presencia de Jehov. (Revelacin 4:4.) Entre ellos estn los 12 apstoles, a quienes Jess dio la promesa: En la re-creacin, cuando el Hijo 323
del hombre se siente sobre su trono glorioso, ustedes los que me han seguido tambin se sentarn sobre doce tronos y juzgarn a las doce tribus de Israel. (Mateo 19:28.) Entre ellos tambin est Pablo, as como los cristianos de Corinto que permanecieron fieles. (1 Corintios 4:8; 6:2, 3.) Tambin estaran entre ellos los miembros de la congregacin de Laodicea que vencieron. (Revelacin 3:21.) 10 Tronos 144.000 se preparan para estos vencedores ungidos comprados de entre la humanidad como primicias para Dios y para el Cordero. (Revelacin 14:1, 4.) S contina Juan, vi las almas de los que fueron ejecutados con hacha por el testimonio que dieron de Jess y por hablar acerca de Dios, y los que no haban adorado ni a la bestia salvaje ni a su imagen, y que no haban recibido la marca sobre la frente ni sobre la mano. (Revelacin 20:4b.) Entre esos reyes, pues, estn los mrtires cristianos ungidos que antes, cuando se abri el quinto sello, haban preguntado a Jehov cunto tiempo ms esperara l para vengar la sangre de ellos. En aquel tiempo se les dio una larga vestidura blanca y se les dijo que esperaran un poco ms. Pero ahora han sido vengados mediante la devastacin de Babilonia la Grande, la destruccin de las naciones por el Rey de reyes y Seor de seores y el que se haya echado a Satans en el abismo. (Revelacin 6:9-11; 17:16; 19:15, 16.) 11 Fueron fsicamente ejecutados con hacha todos esos 144.000 jueces reales? Probablemente un nmero relativamente pequeo de ellos lo fueron en sentido literal. No obstante, sin duda con esta expresin se quiere abarcar a todos los cristianos ungidos que aguantan el martirio de una manera u otra. (Mateo 10:22, 28.) Ciertamente Satans hubiera querido ejecutar a todos ellos con el hacha, pero en realidad no todos los hermanos ungidos de Jess mueren como mrtires. Muchos de ellos mueren por enfermedades o de vejez. Sin embargo, estos tambin pertenecen al grupo que Juan ahora ve. En cierto sentido la muerte de todos ellos es una muerte de sacrificio. (Romanos 6:3-5.) Adems, ninguno de ellos fue parte del mundo. Por eso, el mundo los ha odiado a todos y, para los efectos, ellos han muerto a los ojos del mundo. (Juan 15:19; 1 Corintios 4:13.) Ninguno de ellos ador a la bestia salvaje ni a su imagen, y, al morir, ninguno de ellos llevaba la marca de la bestia. Todos murieron como vencedores. (1 Juan 5:4; Revelacin 2:7; 3:12; 12:11.) 12 Ahora estos vencedores viven de nuevo! Juan informa: Y llegaron a vivir, y reinaron con el Cristo por mil aos. (Revelacin 20:4c.) Significa esto que no se resucita a estos jueces sino hasta despus que se destruya a las naciones y se encierre en el abismo a Satans y sus demonios? No. Para ese tiempo la mayora de ellos estn muy vivos, pues han cabalgado con Jess contra las naciones en Armagedn. (Revelacin 2:26, 27; 19:14.) De hecho, Pablo indic que la resurreccin de ellos empieza poco despus de comenzar la presencia de Jess en 1914, y que a algunos se les resucita antes que a otros. (1 Corintios 15:51-54; 1 Tesalonicenses 4:1517.) Por lo tanto, la llegada a vivir de estos se extiende por algn tiempo a medida que individualmente reciben la ddiva de vida inmortal en los cielos. (2 Tesalonicenses 1:7; 2 Pedro 3:11-14.) 13 Reinarn y juzgarn por mil aos. Se refiere esto a mil aos literales, o deberamos ver ese perodo como un tiempo simblico de larga duracin que no est claramente definido? Miles puede significar un nmero grande, indefinido, como en 1 Samuel 21:11. Pero aqu 324
el mil es literal, puesto que aparece tres veces en Revelacin 20:5-7 como los mil aos. Pablo llam a este tiempo de juicio un da cuando declar: [Dios] ha fijado un da en que se propone juzgar la tierra habitada con justicia. (Hechos 17:31.) Puesto que Pedro nos dice que un da con Jehov es como mil aos, es apropiado que este Da del Juicio sea de mil aos literales. (2 Pedro 3:8.) Los dems de los muertos 14 Pero a quines juzgarn estos reyes si, segn la informacin que introduce aqu Juan, (los dems de los muertos no llegaron a vivir sino hasta que se terminaron los mil aos)? (Revelacin 20:5a.) De nuevo, la expresin llegaron a vivir tiene que entenderse en armona con el contexto. Esta expresin puede tener diversos significados en diversas circunstancias. Por ejemplo, Pablo dijo lo siguiente sobre sus compaeros cristianos ungidos: A ustedes Dios los vivific aunque estaban muertos en sus ofensas y pecados. (Efesios 2:1.) S, los cristianos ungidos por espritu fueron vivificados, hasta en el primer siglo, cuando se les declar justos sobre la base de su fe en el sacrificio de Jess. (Romanos 3:23, 24.) 15 De modo similar, a los testigos de Jehov de antes del cristianismo se les declar justos respecto a amistad con Dios; y de Abrahn, Isaac y Jacob se dijo que vivan aunque estaban fsicamente muertos. (Mateo 22:31, 32; Santiago 2:21, 23.) Sin embargo, ellos y todos los dems que sean resucitados, as como la gran muchedumbre de otras ovejas fieles que sobrevivan al Armagedn y cualesquier hijos que estos tengan en el nuevo mundo, todava tienen que ser elevados a la perfeccin humana. A esa perfeccin los llevarn Cristo y sus reyes y sacerdotes asociados durante el Da del Juicio de mil aos, sobre la base del sacrificio de rescate de Jess. Para el fin de ese Da los dems de los muertos habrn llegado a vivir en el sentido de que habrn llegado a ser humanos perfectos. Como veremos, todava tendrn que salir victoriosos de una prueba final, pero se enfrentarn a esa prueba como humanos perfeccionados. Cuando salgan con xito de esa prueba, Dios los declarar dignos de vivir para siempre, justos en el sentido ms completo. Experimentarn el cumplimiento completo de la promesa: Los justos mismos poseern la tierra, y residirn para siempre sobre ella. (Salmo 37:29.) Qu futuro deleitable le espera a la humanidad obediente! La primera resurreccin 16 Regresando ahora a los que llegaron a vivir, y reinaron con el Cristo por mil aos, Juan escribe: Esta es la primera resurreccin. (Revelacin 20:5b.) En qu sentido es primera? Es la primera resurreccin en cuanto a tiempo, pues los que la experimentan son primicias para Dios y para el Cordero. (Revelacin 14:4.) Tambin es primera en importancia, puesto que los que participan en ella llegan a ser gobernantes junto con Jess en su Reino celestial y juzgan a los dems de la humanidad. Finalmente, es primera en calidad. Aparte de Jesucristo mismo, solo de aquellos a quienes se levanta en la primera resurreccin dice la Biblia que reciben inmortalidad. (1 Corintios 15:53; 1 Timoteo 6:16.) 17 Qu bendita perspectiva para estos ungidos! Como declara Juan: Feliz y santo es cualquiera que tiene parte en la primera resurreccin; sobre estos la muerte segunda no tiene autoridad. (Revelacin 20:6a.) Como Jess prometi a los cristianos de Esmirna, estos 325
vencedores que participan en la primera resurreccin no estarn en peligro de rec ibir dao de la muerte segunda, que significa aniquilacin, destruccin sin esperanza de resucitar. (Revelacin 2:11; 20:14.) La muerte segunda no tiene autoridad sobre estos vencedores, pues ellos se han vestido de incorrupcin e inmortalidad. (1 Corintios 15:53.) 18 Qu diferencia de lo que les ha sucedido a los reyes de la Tierra mientras Satans ha ejercido autoridad! A lo ms estos han gobernado por 50 60 aos, y la gran mayora por solo unos cuantos aos. Muchos han oprimido a la humanidad. De todos modos, cmo pudieran las naciones beneficiarse permanentemente bajo un cambio constante de gobernantes y de normas? En contraste con eso, Juan dice lo siguiente sobre los nuevos gobernantes de la Tierra: Sino que sern sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarn con l por los mil aos. (Revelacin 20:6b.) Junto con Jess, por mil aos sern el nico gobierno. Su servicio sacerdotal, de aplicar el mrito del sacrificio humano perfecto de Jess, elevar a los humanos obedientes a la perfeccin espiritual, moral y fsica. Su servicio real resultar en edificar una sociedad humana mundial que reflejar la justicia y santidad de Jehov. Como jueces por mil aos, ellos, con Jess, amorosamente guiarn hacia la meta de vida eterna a los humanos que acepten su direccin. (Juan 3:16.) La prueba final 19 Para el fin del Reinado de Mil Aos toda la Tierra se parecer al Edn original. Ser un verdadero paraso. La humanidad perfecta ya no necesitar a un sumo sacerdote que interceda por ella delante de Dios, puesto que se habr removido todo vestigio del pecado heredado de Adn y se habr eliminado al ltimo enemigo, la muerte. El Reino de Cristo habr logrado el propsito de Dios de crear un solo mundo con un solo gobierno. Llegado ese momento, Jess entrega el reino a su Dios y Padre. (1 Corintios 15:22-26; Romanos 15:12.) 20 Entonces llega el tiempo para la prueba final. Se mantendr firme en su integridad aquel mundo de humanidad perfeccionada, en contraste con los primeros humanos que hubo en Edn? Juan nos dice lo que pasa: Ahora bien, luego que hayan terminado los mil aos, Satans ser soltado de su prisin, y saldr a extraviar a aquellas naciones que estn en los cuatro ngulos de la tierra, a Gog y a Magog, para reunirlos para la guerra. El nmero de estos es como la arena del mar. Y avanzaron sobre la anchura de la tierra y rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada. (Revelacin 20:7-9a.) 21 Cmo le ir a Satans en su ltimo esfuerzo? l engaa a aquellas naciones que estn en los cuatro ngulos de la tierra, a Gog y a Magog, y las conduce a la guerra. Cmo pudiera ser que haya quienes se pongan del lado de Satans despus de mil aos de gozosa y edificante gobernacin teocrtica? Pues bien, no olvide que Satans pudo extraviar a Adn y Eva, que eran perfectos, mientras disfrutaban de la vida en el Paraso de Edn. Y pudo desviar a ngeles celestiales que haban visto los malos resultados de la rebelin original. (2 Pedro 2:4; Judas 6.) Por eso, no debera sorprendernos que se seduzca a algunos humanos perfectos para que sigan a Satans aun despus de mil aos de deleitable gobernacin por el Reino de Dios. 22 La Biblia llama a estos rebeldes naciones que estn en los cuatro ngulos de la tierra. Esto no significa que de nuevo se habr dividido a la humanidad en entidades nacionales que se 326
excluyen unas a otras. Simplemente indica que estos se separarn de los justos y leales de Jehov y manifestarn el mismo mal espritu que despliegan las naciones hoy. Pensarn algn proyecto daino, como hizo el Gog de Magog de la profeca de Ezequiel, con la meta de destruir al gobierno teocrtico en la Tierra. (Ezequiel 38:3, 10-12.) Por eso se les llama Gog y Magog. 23 El nmero de los que se unen a Satans en su revuelta ser como la arena del mar. Cunto es eso? No hay ningn nmero predeterminado. (Comprese con Josu 11:4; Jueces 7:12.) La cantidad total de los rebeldes depender de cmo reaccione cada individuo a los engaos de Satans. Pero parece que habr un nmero considerable, puesto que se sentirn lo suficientemente fuertes como para triunfar sobre el campamento de los santos y la ciudad amada. 24 La ciudad amada debe ser la ciudad de que habla el glorificado Jesucristo a sus seguidores en Revelacin 3:12, y que l llama la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusaln que desciende del cielo desde mi Dios. Puesto que es una organizacin celestial, cmo pudieran rodearla aquellas fuerzas terrestres? Porque rodean el campamento de los santos. Un campamento se halla fuera de una ciudad; por lo tanto, el campamento de los santos tiene que representar a los que estn en la Tierra fuera de la ubicacin celestial de la Nueva Jerusaln y que apoyan lealmente el arreglo gubernamental de Jehov. Cuando los rebeldes bajo Satans lanzan un ataque contra aquellos fieles, el Seor Jess lo considera un ataque contra l. (Mateo 25:40, 45.) Aquellas naciones tratarn de borrar todo lo que la Nueva Jerusaln celestial ha logrado al hacer de la Tierra un paraso. Por eso, cuando atacan el campamento de los santos, atacan tambin a la ciudad amada. El lago de fuego y azufre 25 Tendr xito ese esfuerzo final de Satans? De ninguna manera, tal como no tendr xito el ataque que Gog de Magog va a lanzar contra el Israel espiritual en nuestros das! (Ezequiel 38:18-23.) Juan describe vvidamente el resultado: Pero descendi fuego del cielo, y los devor. Y el Diablo que los estaba extraviando fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde ya estaban tanto la bestia salvaje como el falso pr ofeta. (Revelacin 20:9b-10a.) En vez de simplemente ser arrojado al abismo de nuevo, esta vez realmente se aplasta a Satans, la Serpiente original, y l deja de existir; se le pulveriza, se le aniquila completamente como si fuera por fuego. 26 Ya hemos notado que el lago de fuego y azufre no podra ser un lugar literal de tormento. (Revelacin 19:20.) Si Satans tuviera que sufrir terrible tortura all durante toda la eternidad, Jehov tendra que conservarlo vivo. Sin embargo, la vida es una ddiva, no un castigo. La muerte es el castigo por el pecado, y, segn la Biblia, las criaturas muertas no sienten ningn dolor. (Romanos 6:23; Eclesiasts 9:5, 10.) Adems, despus leemos que tanto a la muerte misma como al Hades se les arroja a este mismo lago de fuego y azufre. Ciertamente la muerte y el Hades no pueden sufrir dolor! (Revelacin 20:14.) 27 Todo esto refuerza el punto de vista de que el lago de fuego y azufre es simblico. Adems, la mencin de fuego y azufre nos hace recordar lo que les sucedi a las antiguas Sodoma y 327
Gomorra, que fueron destruidas por Dios por su crasa iniquidad. Cuando les lleg el tiempo, Jehov hizo llover azufre y fuego desde Jehov, desde los cielos, sobre Sodoma y sobre Gomorra. (Gnesis 19:24.) Lo que aquellas dos ciudades experimentaron se llama el castigo judicial de fuego eterno. (Judas 7.) Sin embargo, aquellas dos ciudades no sufrieron tormento eterno. Ms bien, fueron borradas de la existencia, totalmente aniquiladas, junto con sus depravados habitantes. Esas ciudades no existen hoy, y nadie puede decir con seguridad dnde estaban. 28 En armona con esto, la Biblia misma explica el significado del lago de fuego y azufre: Esto significa la muerte segunda: el lago de fuego. (Revelacin 20:14.) Est claro que es lo mismo que el Gehena de que habl Jess, un lugar donde se destruye para siempre a los inicuos, no donde se les tortura. (Mateo 10:28.) Es destruccin completa, absoluta, sin esperanza de resurreccin. As, aunque hay llaves para la muerte, el Hades y el abismo, no se menciona una llave que abra el lago de fuego y azufre. (Revelacin 1:18; 20:1.) Este nunca soltar a sus cautivos. (Comprese con Marcos 9:43-47.) Atormentados da y noche para siempre 29 Con referencia al Diablo, as como a la bestia salvaje y al falso profeta, Juan ahora nos dice: Y sern atormentados da y noche para siempre jams. (Revelacin 20:10b.) Qu pudiera significar esto? Como ya se ha mencionado, no es lgico decir que smbolos, tales como la bestia salvaje y el falso profeta, as como la muerte y el Hades, puedan sufrir tormento de manera literal. Por eso, no hay motivo para creer que Satans estar sufriendo durante toda la eternidad. Va a ser aniquilado. 30 La palabra griega que aqu se usa para tormento, basanzo, significa principalmente probar (metales) por la piedra de toque. Interrogar por la aplicacin de tortura es un significado secundario. (The New Thayers Greek-English Lexicon of the New Testament.) En el contexto, el uso de esta palabra griega indica que lo que le sucede a Satans servir para toda la eternidad como una piedra de toque sobre la cuestin de lo correcto y lo justo de la gobernacin de Jehov. Esa cuestin de la gobernacin soberana habr sido resuelta de una vez para siempre. Nunca ms habr que someter a prueba, durante un largo espacio de tiempo, un desafo a la soberana de Jehov para probar que est equivocado. (Comprese con Salmo 92:1, 15.) 31 Adems, la palabra relacionada basanists, atormentador, se usa en la Biblia con el significado de carcelero. (Mateo 18:34, Kingdom Interlinear.) En armona con esto, Satans ser aprisionado en el lago de fuego para siempre; nunca se le soltar. Finalmente, en la Septuaginta griega, bien conocida para Juan, la palabra relacionada bsanos se usa para referirse a humillacin que lleva a muerte. (Ezequiel 32:24, 30.) Esto nos ayuda a ver que el castigo que Satans recibe es una humillante muerte eterna en el lago de fuego y azufre. Sus obras mueren con l. (1 Juan 3:8.) 32 De nuevo, no se menciona a los demonios en este versculo. Sern soltados junto con Satans al fin de los mil aos y entonces recibirn el castigo de muerte eterna junto con l? La evidencia responde que s. En la parbola de las ovejas y las cabras Jess dijo que las cabras se 328
iran al fuego eterno preparado para el Diablo y sus ngeles. (Mateo 25:41.) La expresin fuego eterno tiene que referirse al lago de fuego y azufre donde se arrojar a Satans. Los ngeles del Diablo fueron echados del cielo con l. Evidentemente fueron al abismo con l al principio del Reinado de Mil Aos. Por consiguiente, pues, tambin sern destruidos con l en el lago de fuego y azufre. (Mateo 8:29.) 33 De este modo se cumple el detalle final de aquella primera profeca registrada en Gnesis 3:15. Cuando se arroja a Satans en el lago de fuego, l llega a estar tan muerto como una culebra cuya cabeza ha sido aplastada bajo un taln de hierro. l y sus demonios habrn desaparecido para siempre. No se les vuelve a mencionar en el libro de Revelacin. Ahora, cuando profticamente se ha dispuesto de ellos, el espritu de Jehov llama atencin a un asunto de inters urgente para los que tienen la esperanza de vivir en la Tierra: Qu le suceder a la humanidad como resultado del reinado celestial del Rey de reyes y los llamados y escogidos y fieles que con l estn? (Revelacin 17:14.) Para contestar esa pregunta, Juan nos lleva otra vez al principio del Reinado de Mil Aos. [Notas] Otros textos bblicos dicen que Jess estuvo en el Hades mientras estuvo muerto. (Hechos 2:31.) Sin embargo, no debemos llegar a la conclusin de que el Hades y el abismo son siempre lo mismo. Aunque la bestia salvaje y Satans bajan al abismo, solo de humanos se dice que van al Hades, donde duermen en la muerte hasta su resurreccin. (Job 14:13; Revelacin 20:13.) Parece que el hacha (griego: plekus) era el instrumento tradicional de ejecucin en Roma, aunque para los das de Juan la espada se haba generalizado ms. (Hechos 12:2.) Por lo tanto, la palabra griega que se usa aqu, pepelekismnon (ejecutados con hacha), sencillamente significa ejecutados. Un dato interesante es que, segn un informe del historiador Eusebio, del siglo IV (en su Historia eclesistica), Papas de Hierpolis, quien supuestamente recibi parte de su conocimiento bblico de personas que aprendieron de Juan, el escritor de Apocalipsis o Revelacin, crea que Cristo tendra un Reinado de Mil Aos literal (aunque Eusebio disenta vigorosamente de Papas a este respecto). [Preguntas del estudio] 1. Cmo se ha ido cumpliendo la primera profeca bblica? 2. Cmo se magulla a la Serpiente, y qu le sucede a la descendencia terrestre de la Serpiente? 3. Qu nos dice Juan que le va a suceder a Satans? 4. Quin es el ngel con la llave del abismo, y cmo lo sabemos? 5. Qu hace el ngel del abismo con Satans el Diablo, y por qu? 6. a) Qu prueba hay de que los demonios tambin sern lanzados al abismo? b) Qu puede empezar ahora, y por qu? 329
7. a) En qu estado se hallarn Satans y sus demonios en el abismo, y cmo lo sabemos? b) Son lo mismo el Hades y el abismo? (Vase la nota.) 8, 9. Qu nos dice Juan ahora sobre los que estn sentados en tronos, y quines son esos? 10. a) Cmo describe Juan ahora a los 144.000 reyes? b) Por lo que Juan nos ha dicho antes, quines se hallan entre los 144.000 reyes? 11. a) Qu entendemos por la expresin: ejecutados con hacha? b) Por qu se puede decir que todo miembro de los 144.000 tiene una muerte de sacrificio? 12. Qu informa Juan acerca de los 144.000 reyes, y cundo llegan a vivir ellos? 13. a) Cmo debemos ver los mil aos durante los cuales gobiernan los 144.000, y por qu? b) Cmo consider Papas de Hierpolis los mil aos? (Vase la nota.) 14. a) Qu declaracin aade Juan acerca de los dems de los muertos? b) Cmo arrojan luz sobre la expresin llegar a vivir unas declaraciones del apstol Pablo? 15. a) Qu posicin tuvieron ante Dios testigos de Jehov de antes del cristianismo? b) Cmo llegan a vivir las otras ovejas, y cundo poseern la Tierra en el sentido ms completo? 16. Cmo describe Juan la resurreccin de los que gobiernan como reyes con Cristo, y por qu? 17. a) Cmo describe Juan la bendita perspectiva de los cristianos ungidos? b) Qu es la muerte segunda, y por qu no tiene autoridad sobre los 144.000 vencedores? 18. Qu dice Juan ahora de los nuevos gobernantes de la Tierra, y qu lograrn ellos? 19. En qu condicin se hallarn la Tierra y la humanidad al fin del Reinado de Mil Aos, y qu hace Jess entonces? 20. Qu nos dice Juan que pasar cuando llegue el tiempo de la prueba final? 21. Para su ltimo esfuerzo, cmo procede Satans, y por qu no debe sorprendernos que algunos sigan a Satans aun despus del Reinado de Mil Aos? 22. a) Qu indica la expresin aquellas naciones que estn en los cuatro ngulos de la tierra? b) Por qu se llama Gog y Magog a los rebeldes? 23. Qu indica el que la cantidad de los rebeldes sea como la arena del mar? 24. a) Qu es la ciudad amada, y cmo puede ser que la rodeen? b) Qu representa el campamento de los santos? 25. Qu descripcin da Juan del resultado del ataque de los rebeldes al campamento de los santos, y qu significar esto para Satans? 26. Por qu no puede ser un lugar literal de tormento el lago de fuego y azufre?
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27. Cmo nos ayuda a entender el trmino lago de fuego y azufre lo que les sucedi a Sodoma y Gomorra? 28. Qu es el lago de fuego y azufre, y cmo se distingue de la muerte, el Hades y el abismo? 29, 30. Qu dice Juan acerca del Diablo, as como de la bestia salvaje y del falso profeta, y cmo debe entenderse esto? 31. Cmo nos ayudan a entender el castigo que recibe Satans el Diablo dos palabras griegas que se relacionan con la que significa tormento? 32. Qu castigo recibirn los demonios, y cmo lo sabemos? 33. Qu detalle final de Gnesis 3:15 se cumplir entonces, y a qu asunto llama la atencin de Juan ahora el espritu de Jehov? [Foto de la pgina 293] El mar Muerto. Posible ubicacin de Sodoma y Gomorra [Ilustraciones de la pgina 294] Pondr enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella. l te magullar en la cabeza y t le magullars en el taln
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CAPTULO 41 EL DA DEL JUICIO DE DIOS... SU GOZOSO RESULTADO! Visin 15.a: Revelacin 20:1121:8 Lo que muestra: La resurreccin general, el Da del Juicio y las bendiciones de nuevos cielos y una nueva tierra Cundo se cumple: Durante el Reinado de Mil Aos COMO humanos, se nos cre para vivir para siempre. Si Adn y Eva hubieran obedecido los mandatos de Dios, nunca habran muerto. (Gnesis 1:28; 2:8, 16, 17; Eclesiasts 3:10, 11.) Pero cuando ellos pecaron perdieron la perfeccin y la vida, para s mismos y para su prole, y la muerte empez a reinar sobre la humanidad como enemigo implacable. (Romanos 5:12, 14; 1 Corintios 15:26.) No obstante, el propsito de Dios de tener humanos perfectos que vivieran para siempre en una Tierra paradisaca no cambi. Por su gran amor a la humanidad, Dios envi a la Tierra a su Hijo unignito, Jess, quien dio su vida humana perfecta como rescate por muchos descendientes de Adn. (Mateo 20:28; Juan 3:16.) Jess ahora puede usar este mrito legal de su sacrificio para restaurar a la vida en perfeccin en una Tierra paradisaca a los humanos creyentes. (1 Pedro 3:18; 1 Juan 2:2.) Qu magnfica razn para que la humanidad est gozosa y se regocije! (Isaas 25:8, 9.) 2 Una vez que Satans ha sido echado en el abismo, comienza el glorioso Reinado de Mil Aos de Jess. Ha llegado entonces el da en que Dios se propone juzgar la tierra habitada con justicia por un varn a quien ha nombrado. (Hechos 17:31; 2 Pedro 3:8.) Juan declara: Y vi un gran trono blanco, y al que estaba sentado en l. De delante de l huyeron la tierra y el cielo, y no se hall lugar para ellos. (Revelacin 20:11.) A qu se refiere el gran trono blanco mencionado? Tiene que ser al tribunal de Dios el Juez de todos. (Hebreos 12:23.) Ahora l juzgar a la humanidad en cuanto a quines se beneficiarn del sacrificio de rescate de Jess. (Marcos 10:45.) 3 El trono de Dios es grande, lo que enfatiza la grandeza de Jehov como Seor Soberano, y es blanco, lo que destaca la inmaculada justicia de Dios. l es el Juez final de la humanidad. (Salmo 19:7-11; Isaas 33:22; 51:5, 8.) Sin embargo, ha delegado a Jesucristo la obra de juzgar: El Padre no juzga a nadie, sino que ha encargado todo el juicio al Hijo. (Juan 5:22.) Con Jess estn sus 144.000 asociados a quienes se les dio poder para juzgar [...] por mil aos. (Revelacin 20:4.) Con todo, son las normas de Jehov las que deciden lo que le suceder a cada persona durante el Da del Juicio. 4 Cmo se explica el dato de que huyeron la tierra y el cielo? Este cielo es el mismo cielo que se apart como un rollo cuando se abri el sexto sello: las potencias gobernantes humanas que estn guardadas para fuego y estn en reserva para el da del juicio y de la destruccin de los hombres impos. (Revelacin 6:14; 2 Pedro 3:7.) La tierra es el sistema de cosas organizado que existe bajo esa gobernacin. (Revelacin 8:7.) La destruccin de la bestia salvaje y de los reyes de la Tierra y sus ejrcitos, junto con los que recibieron la marca de la bestia salvaje y los que rinden adoracin a su imagen, seala la huida de ese cielo y esa tierra. 332
(Revelacin 19:19-21.) Ejecutado ya el juicio en la tierra y el cielo de Satans, el Gran Juez decreta otro Da del Juicio. El Da del Juicio de Mil Aos 5 Quines quedan para ser juzgados despus que huyen la vieja tierra y el viejo cielo? No el resto ungido de los 144.000, porque estos ya han sido juzgados y sellados. Si todava quedan algunos de ellos vivos en la Tierra tras el Armagedn, tienen que morir poco tiempo despus y recibir su recompensa celestial por resurreccin. (1 Pedro 4:17; Revelacin 7:2-4.) Sin embargo, los millones de la gran muchedumbre que ahora han salido de la gran tribulacin estn de pie conspicuamente delante del trono. A estos ya se les ha contado justos para sobrevivir por su fe en la sangre derramada de Jess, pero es necesario que se les siga juzgando durante los mil aos mientras Jess sigue guindolos a fuentes de aguas de vida. Entonces, restaurados ya a la perfeccin humana y despus sometidos a una prueba, se les declarar justos en sentido completo. (Revelacin 7:9, 10, 14, 17.) Durante los mil aos tambin tendrn que ser juzgados los nios que sobrevivan a la gran tribulacin y cualesquiera hijos que les nazcan a los de la gran muchedumbre durante el Milenio. (Comprese con Gnesis 1:28; 9:7; 1 Corintios 7:14.) 6 Sin embargo, Juan observa una multitud mucho ms numerosa que la gran muchedumbre que sobrevive. Su cantidad llegar a miles de millones! Y vi a los muertos, los grandes y los pequeos, de pie delante del trono, y se abrieron rollos. (Revelacin 20:12a.) La expresin los grandes y los pequeos abarca a las personas prominentes as como a las de menos importancia que han vivido y muerto en esta Tierra durante los pasados 6.000 aos. En el Evangelio que escribi el apstol Juan poco despus de escribir el libro de Apocalipsis o Revelacin, Jess dijo que el Padre ha dado [a Jess] autoridad para hacer juicio, por cuanto es Hijo del hombre. No se maravillen de esto, porque viene la hora en que todos los que estn en las tumbas conmemorativas oirn su voz y saldrn. (Juan 5:27-29.) Qu magnfico proyecto!... lo opuesto de las muertes y los entierros que ha habido durante toda la historia! Es de esperarse que la resurreccin de esos incontables millones de personas que Dios tiene en la memoria se efectuar gradualmente, para que la gran muchedumbre que son muy pocos en comparacin pueda encargarse de los problemas que pudieran surgir debido a que al principio los resucitados quizs tiendan a seguir su viejo estilo de vida, con sus debilidades y actitudes carnales. A quines se resucita y juzga? 7 Juan aade: Pero se abri otro rollo; es el rollo de la vida. Y los muertos fueron juzgados de acuerdo con las cosas escritas en los rollos segn sus hechos. Y el mar entreg los muertos que haba en l, y la muerte y el Hades entregaron los muertos que haba en ellos, y fueron juzgados individualmente segn sus hechos. (Revelacin 20:12b, 13.) Ciertamente un espectculo asombroso! Tanto el mar como la muerte y el Hades desempean su papel, pero note que estos trminos no se excluyen uno a otro. Jons, cuando estuvo en el vientre de un pez y por eso en medio del mar, dijo que se hallaba en el Seol o Hades. (Jons 2:2.) Si alguien est en las garras de la muerte admica, entonces puede que tambin est en el Hades. Estas palabras profticas dan gran seguridad de que no se pasar por alto a nadie. 333
8 Por supuesto, habr personas la cantidad se desconoce que no sern resucitadas. Entre estas estaran los escribas y fariseos impenitentes que rechazaron a Jess y a los apstoles, el religioso hombre del desafuero y los cristianos ungidos que han cado en la apostasa. (2 Tesalonicenses 2:3; Hebreos 6:4-6; Mateo 23:29-33.) Jess tambin dijo que ciertas personas l las compar con cabras que viviran en el tiempo del fin del mundo iran al fuego eterno preparado para el Diablo y sus ngeles, a saber, al cortamiento eterno. (Mateo 25:41, 46.) No hay resurreccin para ellas! 9 Por otra parte, algunas personas sern favorecidas de modo especial en la resurreccin. El apstol Pablo indic esto cuando dijo: Tengo esperanza en cuanto a Dios [...] de que va a haber resurreccin as de justos como de injustos. (Hechos 24:15.) Respecto a la resurreccin terrestre, entre los justos estarn hombres y mujeres fieles de la antigedad Abrahn, Rahab y muchos otros que fueron declarados justos por su amistad con Dios. (Santiago 2:21, 23, 25.) En este mismo grupo estarn las justas otras ovejas que hayan muerto en fidelidad a Jehov en nuestros das. Es probable que todas estas personas ntegras sean resucitadas a principios del Reinado Milenario de Jess. (Job 14:13-15; 27:5; Daniel 12:13; Hebreos 11:35, 39, 40.) No hay duda de que a muchos de estos justos resucitados se les asignarn privilegios especiales de superentender la tremenda obra de restauracin que se efectuar en el Paraso. (Salmo 45:16; comprese con Isaas 32:1, 16-18; 61:5; 65:21-23.) 10 Sin embargo, quines son los injustos mencionados en Hechos 24:15? Entre estos estaran las grandes masas de la humanidad que han muerto durante toda la historia, particularmente los que vivieron en tiempos de ignorancia. (Hechos 17:30.) Estos, debido al lugar donde nacieron o el tiempo en que vivieron, no tuvieron la oportunidad de aprender obediencia a la voluntad de Jehov. Adems, puede que algunos s oyeran el mensaje de la salvacin, pero que no respondieran de lleno en aquel tiempo, o quizs murieron antes de haber llegado al punto de dedicarse y bautizarse. En la resurreccin estos tendrn que hacer ajustes adicionales en su modo de pensar y en su derrotero para poder beneficiarse de esa oportunidad de adquirir vida eterna. El rollo de la vida 11 Juan menciona el rollo de la vida. Este es un registro de los que van encaminados a recibir vida eterna de Jehov. Los nombres de los hermanos ungidos de Jess, de la gran muchedumbre y de los hombres fieles de la antigedad como Moiss, por ejemplo se han escrito en ese rollo. (xodo 32:32, 33; Daniel 12:1; Revelacin 3:5.) Hasta ahora ninguno de los injustos resucitados tiene su nombre en el rollo de la vida. Por eso, el rollo de la vida se abrir durante el Reinado de Mil Aos para permitir que se escriban all los nombres de otros que llegan a calificar para ello. Los individuos cuyos nombres no lleguen a escribirse en el rollo o libro de la vida sern arrojados al lago de fuego. (Revelacin 20:15, comprese con Hebreos 3:19.) 12 Entonces, qu determinar si el nombre de uno llega a escribirse o no en el rollo de la vida ya abierto en aquel tiempo? El factor principal ser el mismo de los das de Adn y Eva: obediencia a Jehov. Como escribi el apstol Juan a compaeros cristianos amados: El mundo va pasando, y tambin su deseo, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para 334
siempre. (1 Juan 2:4-7, 17.) En el asunto de obediencia, el Juez nombrado por Jehov dio el ejemplo: Aunque [Jess] era Hijo, aprendi la obediencia por las cosas que sufri; y despus de haber sido perfeccionado vino a ser responsable de la salvacin eterna para todos los que le obedecen. (Hebreos 5:8, 9.) Se abren otros rollos 13 Cmo deben demostrar su obediencia las personas a quienes se resucita? Jess mismo seal a los dos grandes mandamientos, diciendo: El primero es: Oye, oh Israel, Jehov nuestro Dios es un solo Jehov, y tienes que amar a Jehov tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas. El segundo es este: Tienes que amar a tu prjimo como a ti mismo. (Marcos 12:29-31.) Tambin tienen que seguir los bien establecidos principios bblicos de Jehov, como repudiar el robo, el mentir, el asesinato y la inmoralidad. (1 Timoteo 1:8-11; Revelacin 21:8.) 14 Sin embargo, Juan acaba de mencionar otros rollos que se abrirn durante el Reinado Milenario. (Revelacin 20:12.) A qu se referir esto? A veces Jehov ha dado instrucciones especficas para situaciones particulares. Por ejemplo, en los das de Moiss provey una serie detallada de leyes que significaban vida para los israelitas si obedecan. (Deuteronomio 4:40; 32:45-47.) Durante el primer siglo se dieron nuevas instrucciones para ayudar a los fieles a seguir los principios de Jehov bajo el sistema de cosas cristiano. (Mateo 28:19, 20; Juan 13:34; 15:9, 10.) Ahora Juan informa que los muertos han de ser juzgados de acuerdo con las cosas escritas en los rollos segn sus hechos. Por eso, parece que al abrirse estos rollos se publicarn los requisitos detallados de Jehov para la humanidad durante los mil aos. Al aplicar en su vida las reglas y mandamientos de esos rollos, los humanos obedientes podrn alargar sus das, hasta finalmente adquirir vida eterna. 15 Qu extensa campaa de educacin teocrtica se necesitar! En 2005, por todo el mundo los testigos de Jehov conducan, como promedio, 6.061.534 estudios bblicos en diferentes lugares. Pero no hay duda de que durante la resurreccin se conducirn innumerables millones de estudios, basados en la Biblia y en los nuevos rollos! Todos los del pueblo de Dios tendrn que hacerse maestros y esmerarse en ello. Indudablemente los resucitados, a medida que progresen, participarn en este gran programa docente. Es probable que la resurreccin se efecte de tal manera que los que estn vivos puedan tener el gozo de dar la bienvenida e instruir a personas que hayan sido miembros de su familia y a conocidos, que, a su vez, podrn dar la bienvenida e instruir a otras personas. (Comprese con 1 Corintios 15:19-28, 58.) Los ms de seis millones de testigos de Jehov activos en esparcir la verdad hoy da estn colocando un buen fundamento para los privilegios que esperan tener durante la resurreccin. (Isaas 50:4; 54:13.) 16 Respecto a la resurreccin terrestre, Jess dijo que los que hicieron cosas buenas salen a una resurreccin de vida, los que practicaron cosas viles a una resurreccin de juicio. Aqu vida y juicio son trminos en contraste, lo que muestra que se juzga indignos de la vida a los resucitados que practican cosas viles despus de haber sido instruidos en las Escrituras inspiradas y en lo que dicen los rollos. Sus nombres no se escribirn en el rollo o libro de la vida. (Juan 5:29.) Lo mismo les sucedera a cualesquiera que anteriormente hubieran seguido 335
un derrotero fiel, pero que por alguna razn se apartaran de ese proceder durante el Reinado de Mil Aos. Los nombres pueden ser borrados. (xodo 32:32, 33.) Por otra parte, los que siguen obedientemente las cosas escritas en los rollos mantendrn sus nombres en el registro escrito el rollo de la vida y seguirn viviendo. Para ellos la resurreccin habr resultado ser una resurreccin de vida. El fin de la muerte y el Hades 17 Despus Juan describe algo verdaderamente maravilloso! Y la muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esto significa la muerte segunda: el lago de fuego. Adems, cualquiera a quien no se hall escrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego. (Revelacin 20:14, 15.) Para fines del Da del Juicio milenario la muerte y el Hades son eliminados por completo. Por qu se requieren mil aos para esto? El Hades, el sepulcro comn de toda la humanidad, queda vaco cuando se resucita a la ltima persona que est en la memoria de Dios. Pero mientras haya humanos contaminados por el pecado heredado, la muerte admica todava estar con ellos. Todos los que sean resucitados en la Tierra, as como la gran muchedumbre que sobreviva al Armagedn, tendrn que obedecer lo que est escrito en los rollos hasta que el mrito del rescate de Jess haya sido aplicado a tal grado que se hayan eliminado por completo las enfermedades, la vejez y otras incapacidades heredadas. Entonces la muerte admica y el Hades son arrojados al lago de fuego. Se irn para siempre! 18 As se habr completado el programa que el apstol Pablo describe en su carta a los corintios: Porque l [Jess] tiene que reinar hasta que Dios haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies. Como el ltimo enemigo, la muerte [admica] ha de ser reducida a nada. Qu sucede entonces? Cuando todas las cosas le hayan sido sujetadas, entonces el Hijo mismo tambin se sujetar a Aquel que le sujet todas las cosas. En otras palabras, Jess entrega el reino a su Dios y Padre. (1 Corintios 15:24-28.) S, una vez que Jess haya vencido a la muerte admica por el mrito de su sacrificio de rescate, entregar a su Padre, Jehov, una familia humana perfeccionada. Parece que es entonces, al final de los mil aos, cuando se suelta a Satans y tiene lugar la prueba final que sirve para determinar qu nombres seguirn registrados permanentemente en el rollo de la vida. Esfurcese vigorosamente para que su nombre est entre esos! (Lucas 13:24; Revelacin 20:5.) [Nota] Entre los resucitados del mar no estaran los corruptos terrcolas que perecieron en el Diluvio de los das de No; aquella destruccin fue final, como lo ser la ejecucin del juicio de Jehov en la gran tribulacin. (Mateo 25:41, 46; 2 Pedro 3:5-7.) [Preguntas del estudio] 1. a) Qu perdi la humanidad cuando Adn y Eva pecaron? b) Qu propsito de Dios no ha cambiado, y cmo lo sabemos? 2. Qu informa Juan en Revelacin 20:11, y a qu se refiere el gran trono blanco mencionado?
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3. a) Qu indica el que el trono de Dios sea grande y blanco? b) Quines juzgarn en el Da del Juicio, y sobre qu base? 4. Qu significa el que la tierra y el cielo huyeran? 5. Despus que huyen la vieja tierra y el viejo cielo, quines quedan para ser juzgados? 6. a) Qu multitud ve Juan, y qu indica la expresin los grandes y los pequeos? b) Cmo es de esperarse que acontezca la resurreccin de los incontables millones de personas que estn en la memoria de Dios? 7, 8. a) Qu rollo se abre, y qu sucede despus de eso? b) Para quines no habr resurreccin? 9. Cmo indica el apstol Pablo que algunos sern favorecidos de modo especial en la resurreccin, y quines son esos? 10. De todos los que han de ser resucitados, quines son los injustos? 11. a) Qu es el rollo de la vida, y los nombres de quines se registran en ese rollo? b) Por qu se abrir el rollo de la vida durante el Reinado de Mil Aos? 12. Qu determinar si se escribe o no el nombre de uno en el rollo de la vida ya abierto, y cmo dio el ejemplo el Juez nombrado por Jehov? 13. Cmo deben demostrar su obediencia los resucitados, y qu principios tienen que seguir? 14. Qu otros rollos se abren, y qu contienen? 15. Qu clase de campaa educativa se necesitar durante la resurreccin, y en qu orden, probablemente, se efectuar la resurreccin? 16. a) Qu nombres no se escribirn en el rollo o libro de la vida? b) Qu personas tendrn una resurreccin que resultar ser de vida? 17. a) Qu acto maravilloso describe Juan? b) Cundo queda vaco el Hades? c) Cundo ser arrojada al lago de fuego la muerte admica? 18. a) Cmo describe el apstol Pablo el xito de la gobernacin de Jess como Rey? b) Qu hace Jess con la familia humana perfeccionada? c) Qu otras cosas suceden al final de los mil aos? [Ilustracin de la pgina 298] Es posible que los nombres de los injustos resucitados que obedezcan lo escrito en los rollos que se abrirn durante el Reinado de Mil Aos se escriban tambin en el rollo de la vida
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CAPTULO 42 UN NUEVO CIELO Y UNA NUEVA TIERRA ESTA gloriosa visin contina desarrollndose cuando el ngel lleva a Juan de regreso al principio del Reinado de Mil Aos. Qu describe Juan? Y vi un nuevo cielo y una nueva tierra; porque el cielo anterior y la tierra anterior haban pasado, y el mar ya no existe. (Revelacin 21:1.) Lo que se ve ahora es un panorama cautivador! 2 Centenares de aos antes de los das de Juan, Jehov haba dicho a Isaas: Porque, miren!, voy a crear nuevos cielos y una nueva tierra; y las cosas anteriores no sern recordadas, ni subirn al corazn. (Isaas 65:17; 66:22.) Esta profeca tuvo un cumplimiento inicial cuando judos fieles regresaron a Jerusaln en 537 a.E.C. despus de su destierro de 70 aos en Babilonia. Durante aquella restauracin ellos formaron una sociedad que haba sido limpiada, una nueva tierra, bajo un nuevo sistema gubernamental, nuevos cielos. Sin embargo, el apstol Pedro seal a otra aplicacin de la profeca, al decir: Pero hay nuevos cielos y una nueva tierra que esperamos segn su promesa, y en estos la justicia habr de morar. (2 Pedro 3:13.) Juan ahora muestra que esta promesa se cumple durante el da del Seor. El cielo anterior y la tierra anterior el sistema de cosas organizado por Satans con su estructura gubernamental bajo la influencia de Satans y sus demonios pasarn. El mar turbulento de la humanidad inicua y rebelde dejar de existir. En vez de eso habr un nuevo cielo y una nueva tierra: una nueva sociedad terrestre bajo un nuevo gobierno, el Reino de Dios. (Comprese con Revelacin 20:11.) 3 Juan contina: Vi tambin la santa ciudad, la Nueva Jerusaln, que descenda del cielo desde Dios y preparada como una novia adornada para su esposo. (Revelacin 21:2.) La Nueva Jerusaln es la novia de Cristo, compuesta de los cristianos ungidos que permanecen fieles hasta la muerte y que son resucitados para ser reyes y sacerdotes con el glorificado Jess. (Revelacin 3:12; 20:6.) Tal como la Jerusaln terrestre lleg a ser la sede de gobierno en el Israel antiguo, as la magnfica Nueva Jerusaln y su Novio componen el gobierno del nuevo sistema de cosas. Este es el nuevo cielo. La novia desciende del cielo, no literalmente, sino en el sentido de que dirige su atencin a la Tierra. La novia del Cordero ha de ser su ayudante leal en el funcionamiento de un gobierno justo sobre toda la humanidad. Una verdadera bendicin para la nueva tierra! 4 Juan nos dice adems: Con eso, o una voz fuerte desde el trono decir: Mira! La tienda de Dios est con la humanidad, y l residir con ellos, y ellos sern sus pueblos. Y Dios mismo estar con ellos. (Revelacin 21:3.) Cuando Jehov hizo el pacto de la Ley con la que entonces era la nueva nacin de Israel, prometi: Ciertamente pondr mi tabernculo en medio de ustedes, y mi alma no los aborrecer. Y verdaderamente andar en medio de ustedes y resultar ser Dios de ustedes, y ustedes, por su parte, resultarn ser pueblo mo. (Levtico 26:11, 12.) Jehov ahora hace una promesa similar a los humanos fieles. Durante el Da del Juicio, un perodo de mil aos, ellos llegarn a ser un pueblo muy especial para l. 5 Durante el Reinado Milenario Jehov residir entre la humanidad en un arreglo temporneo, donde lo representar su Hijo real, Jesucristo. Sin embargo, al terminar el 338
Reinado de Mil Aos, cuando Jess entrega el Reino a su Padre, no ser necesario ningn representante real ni intercesor. Jehov residir espiritualmente con sus pueblos de manera permanente y directa. (Comprese con Juan 4:23, 24.) Qu elevado privilegio para la humanidad rehabilitada! 6 Juan pasa a decir: Y limpiar toda lgrima de sus ojos, y la muerte no ser ms, ni existir ya ms lamento ni clamor ni dolor. Las cosas anteriores han pasado. (Revelacin 21:4.) Una vez ms nos vienen a la memoria promesas inspiradas anteriores. Isaas tambin anhelaba el tiempo en que la muerte y el lamento ya no existiran, y el desconsuelo sera reemplazado por el jbilo. (Isaas 25:8; 35:10; 51:11; 65:19.) Juan ahora confirma que estas promesas se cumplen maravillosamente durante los mil aos del Da del Juicio. Primero la gran muchedumbre disfrutar de las bendiciones. El Cordero, que est en medio del trono, al continuar pastorendolos los guiar a fuentes de aguas de vida. Y Dios limpiar toda lgrima de los ojos de ellos. (Revelacin 7:9, 17.) Pero con el tiempo todos los que sean resucitados y ejerzan fe en las provisiones de Jehov estarn all con ellos, disfrutando de un paraso que es tanto espiritual como fsico. 7 En aquel tiempo dice Isaas los ojos de los ciegos sern abiertos, y los odos mismos de los sordos sern destapados. S, en aquel tiempo el cojo trepar justamente como lo hace el ciervo, y la lengua del mudo clamar con alegra. (Isaas 35:5, 6.) En aquel tiempo, tambin, ciertamente edificarn casas, y las ocuparn; y ciertamente plantarn vias y comern su fruto. No edificarn y otro lo ocupar; no plantarn y otro lo comer. Porque como los das de un rbol sern los das de mi pueblo; y la obra de sus propias manos mis escogidos usarn a grado cabal. (Isaas 65:21, 22.) De modo que no sern desarraigados de la Tierra. 8 Qu magnficas vislumbres nos llenan la mente cuando meditamos sobre estas promesas! Le esperan maravillosas provisiones a la humanidad fiel bajo el amoroso gobierno del cielo. Son demasiado buenas para ser verdicas esas promesas? Son solo las ilusiones de un hombre de edad avanzada que estaba desterrado en la isla de Patmos? Jehov mismo contesta: Y Aquel que estaba sentado en el trono dijo: Mira!, voy a hacer nuevas todas las cosas. Tambin, dice: Escribe, porque estas palabras son fieles y verdaderas. Y me dijo: Han acontecido! Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. (Revelacin 21:5, 6a.) 9 Es como si Jehov mismo estuviera firmando para la humanidad fiel una garanta, o un ttulo de propiedad, en cuanto a estas bendiciones futuras. Quin se atrevera a dudar de tal Garante? De hecho, estas promesas de Jehov son tan seguras que l habla como si ya se hubieran cumplido: Han acontecido!. Acaso no es Jehov el Alfa y la Omega [...], Aquel que es y que era y que viene, el Todopoderoso? (Revelacin 1:8.) Claro que lo es! l mismo declara: Yo soy el primero y yo soy el ltimo, y fuera de m no hay Dios. (Isaas 44:6.) Por eso, puede inspirar profecas y cumplirlas con todo detalle. Cun fortalecedor para la fe! Por eso l promete: Mira!, voy a hacer nuevas todas las cosas! En vez de poner en tela de juicio la realizacin de estas maravillas, de seguro deberamos preguntarnos: Qu tengo que hacer personalmente para heredar esas bendiciones?. Agua para los sedientos
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10 Es Jehov mismo quien declara: A cualquiera que tenga sed le dar de la fuente del agua de la vida gratis. (Revelacin 21:6b.) Para aplacar esa sed, uno tiene que tener conciencia de su necesidad espiritual y estar dispuesto a aceptar el agua que Jehov provee. (Isaas 55:1; Mateo 5:3.) Qu agua? Jess mismo contest esa pregunta cuando dio testimonio a una mujer al lado de un pozo en Samaria. l le dijo: A cualquiera que beba del agua que yo le dar de ningn modo le dar sed jams, sino que el agua que yo le dar se har en l una fuente de agua que brotar para impartir vida eterna. Esa fuente del agua de la vida fluye desde Dios mediante Cristo como Su provisin para rehabilitar a la humanidad y llevarla a la vida perfecta. Como la samaritana, cun deseosos debemos estar de beber a satisfaccin de esa fuente! Y como aquella mujer, cun dispuestos debemos estar a abandonar los intereses mundanos para valernos de la oportunidad de proclamar a otros las buenas nuevas! (Juan 4:14, 15, 28, 29.) Los que vencen 11 Los que beban de esa agua refrescante tambin tienen que vencer, como Jehov pasa a decir: Cualquiera que venza heredar estas cosas, y yo ser su Dios y l ser mi hijo. (Revelacin 21:7.) Esta promesa se asemeja a las promesas que se hallan en los mensajes enviados a las siete congregaciones; por eso, estas palabras deben aplicar en primer lugar a los discpulos ungidos. (Revelacin 2:7, 11, 17, 26-28; 3:5, 12, 21.) A travs de las edades los hermanos espirituales de Cristo han anhelado el privilegio de ser parte de la Nueva Jerusaln. Si vencen, como Jess venci, sus esperanzas se realizarn. (Juan 16:33.) 12 La gran muchedumbre de todas las naciones tambin espera el cumplimiento de esa promesa. Ellos tambin tienen que vencer mediante servir lealmente a Dios hasta que salgan de la gran tribulacin. Entonces entrarn en su herencia terrestre, el reino preparado para ellos desde la fundacin del mundo. (Mateo 25:34.) A estas ovejas y a otras ovejas terrestres del Seor que salgan con xito de la prueba que viene al final de los mil aos se les llama santos. (Revelacin 20:9.) Disfrutarn de una relacin sagrada y filial con su Creador, Jehov Dios, como miembros de su organizacin universal. (Isaas 66:22; Juan 20:31; Romanos 8:21.) 13 Con esta magnfica perspectiva, qu importante es que ahora los testigos de Jehov permanezcan limpios de las contaminaciones del mundo de Satans! Tenemos que ser firmes, decididos, y estar resueltos a que el Diablo nunca nos arrastre junto con las personas descritas por Jehov mismo aqu: Pero en cuanto a los cobardes y los que no tienen fe y los que son repugnantes en su suciedad, y asesinos y fornicadores y los que practican espiritismo, e idlatras y todos los mentirosos, su porcin ser en el lago que arde con fuego y azufre. Esto significa la muerte segunda. (Revelacin 21:8.) S, el que quiera recibir la herencia tiene que evitar las prcticas que han manchado a este viejo sistema de cosas. Tiene que vencer mediante permanecer fiel frente a todas las presiones y tentaciones. (Romanos 8:35-39.) 14 Aunque la cristiandad afirma que es la novia de Cristo, se caracteriza por las prcticas repugnantes que Juan describe aqu. Por eso, ella baja a la destruccin eterna con el resto de Babilonia la Grande. (Revelacin 18:8, 21.) De manera similar, cualesquiera de los ungidos o de la gran muchedumbre que empiezan a practicar esas malas acciones, o comienzan a fomentarlas, se encaran a destruccin eterna. Si persisten en ellas, no heredarn las promesas. 340
Y en la nueva tierra, cualesquiera que traten de introducir esas prcticas sern destruidos sin dilacin, y pasarn a la muerte segunda sin esperanza de resurreccin. (Isaas 65:20.) 15 Sobresalen como vencedores el Cordero, Jesucristo, y su novia de 144.000 miembros, la Nueva Jerusaln. Por eso, qu apropiado es que se d a Apocalipsis una culminacin sublime mediante una vista final, trascendental, de la Nueva Jerusaln! Juan ahora describe la ltima visin que recibe. [Preguntas del estudio] 1. Qu describe Juan cuando el ngel lo lleva de regreso al principio del Reinado de Mil Aos? 2. a) Cmo se cumpli la profeca de Isaas acerca de nuevos cielos y una nueva tierra con relacin a los judos restaurados a su pas en 537 a.E.C.? b) Cmo sabemos que la profeca de Isaas tendr otra aplicacin, y cmo se cumple esta promesa? 3. a) Qu describe Juan, y qu es la Nueva Jerusaln? b) Cmo desciende del cielo la Nueva Jerusaln? 4. Qu promesa hace Dios que es similar a la que le hizo a la recin formada nacin de Israel? 5. a) Cmo residir Dios con la humanidad durante el Reinado Milenario? b) Cmo residir Dios entre la humanidad despus del Reinado de Mil Aos? 6, 7. a) Qu magnficas promesas revela Juan, y quines disfrutarn de las bendiciones? b) Cmo describe Isaas un paraso que es tanto espiritual como fsico? 8. Qu dice Jehov mismo en cuanto a lo confiables de estas magnficas promesas? 9. Por qu podemos estar absolutamente seguros de que se realizarn estas bendiciones futuras? 10. Qu agua ofrece Jehov, y qu representa esta? 11. Qu promesa hace Jehov, y a quines aplican primero esas palabras? 12. Cmo se cumplir respecto a la gran muchedumbre la promesa de Jehov en Revelacin 21:7? 13, 14. Para heredar las magnficas promesas de Dios, qu prcticas tenemos que estar resueltos a evitar, y por qu? 15. Quines sobresalen como vencedores, y con qu visin se da a Apocalipsis una culminacin sublime? [Ilustraciones de la pgina 302] En la sociedad de la nueva tierra habr trabajo y compaerismo gozosos para todos
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CAPTULO 43 LA CIUDAD ESPLENDOROSA Visin 16.a: Revelacin 21:922:5 Lo que muestra: Se describe a la Nueva Jerusaln Cundo se cumple: Despus de la gran tribulacin y de ser arrojado en el abismo Satans UN NGEL haba llevado a Juan a un desierto para mostrarle a Babilonia la Grande. Ahora uno del mismo grupo angelical conduce a Juan a una encumbrada montaa. Qu contraste ve! No ve aqu a ninguna ciudad inmunda e inmoral como la ramera babilnica, sino a la Nueva Jerusaln pura, espiritual, santa, y la ve descender del cielo mismo. (Revelacin 17:1, 5.) 2 Ni siquiera la Jerusaln terrestre tuvo alguna vez una gloria como esta. Juan nos dice: Y vino uno de los siete ngeles que tenan los siete tazones que estaban llenos de las siete ltimas plagas, y habl conmigo y dijo: Ven ac, te mostrar a la novia, la esposa del Cordero. De modo que me llev en el poder del espritu a una montaa grande y encumbrada, y me mostr la santa ciudad de Jerusaln, que descenda del cielo desde Dios, y que tena la gloria de Dios. (Revelacin 21:9-11a.) Desde la posicin ventajosa de esa elevada montaa Juan contempla a la hermosa ciudad con todos sus preciosos detalles. Los hombres de fe han estado esperando con ansias su venida desde que la humanidad cay en el pecado y la muerte. Al fin ha llegado! (Romanos 8:19; 1 Corintios 15:22, 23; Hebreos 11:39, 40.) Es la magnfica ciudad espiritual, compuesta de 144.000 personas leales e ntegras, esplendorosa en su santidad y reflejando la mismsima gloria de Jehov. He aqu la magnfica culminacin de Apocalipsis! 3 La belleza de la Nueva Jerusaln es asombrosa: Su resplandor era semejante a una piedra preciossima, como piedra de jaspe que brillara con claridad cristalina. Tena un muro grande y encumbrado, y tena doce puertas, y a las puertas doce ngeles, y haba nombres inscritos, que son los de las doce tribus de los hijos de Israel. Al oriente haba tres puertas, y al norte tres puertas, y al sur tres puertas, y al occidente tres puertas. El muro de la ciudad tambin tena doce piedras de fundamento, y sobre ellas los doce nombres de los doce apstoles del Cordero. (Revelacin 21:11b-14.) Qu apropiado es que la primera impresin que Juan registra sea de brillo fulgurante! Radiante como una novia lista para sus bodas, la Nueva Jerusaln es consorte apropiada para Cristo. Realmente fulgura, como es propio de una creacin del Padre de las luces celestes. (Santiago 1:17.) 4 En sus 12 puertas estn inscritos los nombres de las 12 tribus de Israel. Por lo tanto, esta ciudad simblica est compuesta de los 144.000, que fueron sellados de toda tribu de los hijos de Israel. (Revelacin 7:4-8.) En armona con eso, las piedras de fundamento llevan los nombres de los 12 apstoles del Cordero. S, la Nueva Jerusaln no es la nacin carnal de Israel fundada sobre los 12 hijos de Jacob. Es el Israel espiritual, fundado sobre los apstoles y profetas. (Efesios 2:20.) 5 La ciudad simblica tiene un muro enorme. En la antigedad los muros o murallas de las ciudades se construan por motivo de seguridad, para mantener fuera a los enemigos. El muro 342
grande y encumbrado de la Nueva Jerusaln muestra que disfruta de seguridad espiritual. Ningn enemigo de la justicia, nadie inmundo o falto de honradez, podr entrar alguna vez en ella. (Revelacin 21:27.) Pero, para las personas a quienes se permite la entrada, entrar en esta hermosa ciudad es como entrar en el Paraso. (Revelacin 2:7.) Despus de la expulsin de Adn, Dios apost querubines al frente del Paraso original para mantener fuera a los humanos inmundos. (Gnesis 3:24.) De manera similar, en cada entrada de la santa ciudad de Jerusaln hay ngeles apostados para garantizar la seguridad espiritual de la ciudad. De hecho, durante todos los ltimos das ha habido ngeles protegiendo a la congregacin de los cristianos ungidos que llega a ser la Nueva Jerusaln contra la contaminacin babilnica. (Mateo 13:41.) Medidas de la ciudad 6 Juan contina su relato: Ahora bien, el que hablaba conmigo tena como medida una caa de oro, para que midiera la ciudad y sus puertas y su muro. Y la ciudad se extiende en cuadro, y su longitud es tan grande como su anchura. Y midi la ciudad con la caa, doce mil estadios; su longitud y anchura y altura son iguales. Tambin, midi su muro, ciento cuarenta y cuatro codos, segn la medida de hombre, y a la vez de ngel. (Revelacin 21:15-17.) Cuando se midi el santuario del templo, esto garantiz el cumplimiento de los propsitos de Jehov respecto a l. (Revelacin 11:1.) Ahora, el hecho de que el ngel mida a la Nueva Jerusaln muestra la inmutabilidad de los propsitos de Jehov respecto a esta gloriosa ciudad. 7 Qu extraordinaria ciudad es esta! Un cubo perfecto con un permetro de 12.000 estadios (unos 2.220 kilmetros [1.380 millas]), rodeado de un muro de 144 codos o 64 metros (210 pies) de altura. Jams pudiera ciudad literal alguna tener tales medidas. Abarcara un territorio unas 14 veces mayor que la moderna nacin de Israel, y se elevara casi 560 kilmetros (350 millas) en el espacio exterior! Apocalipsis fue dado en seales. Por eso, qu nos dicen estas medidas acerca de la Nueva Jerusaln de los cielos? 8 Los muros de 144 codos de altura nos recuerdan que la ciudad est compuesta de 144.000 hijos de Dios adoptados mediante Su espritu. El nmero 12 que aparece en la medida de 12.000 estadios de la ciudad la longitud, anchura y altura son iguales se usa en sentido figurado en marcos de organizacin en la profeca bblica. Por eso, la Nueva Jerusaln es una estructura u organizacin excelentemente diseada para realizar el propsito eterno de Dios. La Nueva Jerusaln, junto con el Rey Jesucristo, es la organizacin del Reino de Jehov. Luego est la forma de la ciudad: un cubo perfecto. En el templo de Salomn, la parte del templo llamada el Santsimo, que contena una representacin simblica de la presencia de Jehov, era un cubo perfecto. (1 Reyes 6:19, 20.) Qu apropiado es, pues, que se vea a la Nueva Jerusaln iluminada por la gloria de Jehov mismo como un cubo perfecto en gran escala! Todas sus medidas estn perfectamente equilibradas. Es una ciudad sin desigualdades ni defectos. (Revelacin 21:22.) Preciosos materiales de construccin 9 Juan contina su descripcin: Ahora bien, la estructura del muro era jaspe, y la ciudad era oro puro, semejante a vidrio claro. Los fundamentos del muro de la ciudad estaban adornados 343
con toda clase de piedra preciosa: el primer fundamento era jaspe; el segundo, zafiro; el tercero, calcedonia; el cuarto, esmeralda; el quinto, sardnica; el sexto, sardio; el sptimo, crislito; el octavo, berilo; el nono, topacio; el dcimo, crisoprasa; el undcimo, jacinto; el duodcimo, amatista. Tambin, las doce puertas eran doce perlas; cada una de las puertas estaba hecha de una sola perla. Y el camino ancho de la ciudad era oro puro, como vidrio transparente. (Revelacin 21:18-21.) 10 Hay verdadero esplendor en la manera como ha sido construida la ciudad. En vez de leer de materiales de construccin corrientes, terrenales, como el barro o la piedra, leemos de jaspe, oro refinado y toda clase de piedra preciosa. Qu adecuada representacin de materiales de construccin celestiales! Nada pudiera superar tal magnificencia. La antigua arca del pacto estaba revestida de oro puro, y en la Biblia este elemento suele representar cosas buenas y valiosas. (xodo 25:11; Proverbios 25:11; Isaas 60:6, 17.) Pero toda la Nueva Jerusaln, y hasta su camino ancho, estn construidos de oro puro, semejante a vidrio claro, lo cual describe una belleza y un valor intrnseco inimaginables. 11 Ningn fundidor humano podra producir oro tan puro. Pero Jehov es el Refinador Supremo. Se sienta como refinador y limpiador de plata, y refina individualmente a los miembros fieles del Israel espiritual como oro y como plata al remover de ellos todas las impurezas. Solo aquellos a quienes en verdad se haya refinado y limpiado compondrn al fin la Nueva Jerusaln, y as Jehov construye la ciudad con materiales de construccin vivientes que fulguran con la ms elevada excelencia de pureza espiritual. (Malaquas 3:3, 4.) 12 Hasta los fundamentos de la ciudad son hermosos, pues los adornan 12 gemas preciosas. Esto nos recuerda al sumo sacerdote judo de la antigedad, quien en los das ceremoniales llevaba un efod con 12 diferentes piedras preciosas engastadas algo similares a las que se describen aqu. (xodo 28:15-21.) De seguro esto no es coincidencia! Ms bien, da nfasis a la funcin sacerdotal de la Nueva Jerusaln, de la cual Jess, el gran Sumo Sacerdote, es la lmpara. (Revelacin 20:6; 21:23; Hebreos 8:1.) Adems, es mediante la Nueva Jerusaln como se dirigen a la humanidad los beneficios del ministerio de Jess como Sumo Sacerdote. (Revelacin 22:1, 2.) Las 12 puertas de la ciudad, cada una de las cuales es una perla de gran belleza, nos recuerdan la ilustracin en que Jess asemej el Reino a una perla de gran valor. Todos los que entren por esas puertas habrn mostrado verdadero aprecio a los valores espirituales. (Mateo 13:45, 46; comprese con Job 28:12, 17, 18.) Una ciudad luminosa 13 En los das de Salomn, sobre Jerusaln dominaba un templo construido en el lugar ms elevado de la ciudad, en el monte Moria al norte. Pero qu hay de la Nueva Jerusaln? Juan dice: Y no vi en ella templo, porque Jehov Dios el Todopoderoso es su templo; tambin lo es el Cordero. Y la ciudad no tiene necesidad de que el sol ni la luna resplandezcan sobre ella, porque la gloria de Dios la alumbraba, y su lmpara era el Cordero. (Revelacin 21:22, 23.) En realidad no hay que construir un templo literal aqu. El templo judo de la antigedad era solo un modelo, y la realidad de ese modelo, el gran templo espiritual, ha existido desde que Jehov ungi a Jess para ser Sumo Sacerdote en 29 E.C. (Mateo 3:16, 17; Hebreos 9:11, 12, 23, 24.) Un templo tambin supone una clase sacerdotal que ofrece sacrificios a Jehov a 344
favor del pueblo. Pero todos los miembros de la Nueva Jerusaln son sacerdotes. (Revelacin 20:6.) Y el gran sacrificio la vida humana perfecta de Jess se ha ofrecido de una vez para siempre. (Hebreos 9:27, 28.) Adems, Jehov es accesible personalmente a todo el que vive en la ciudad. 14 Cuando la gloria de Jehov pas cerca de Moiss en el monte Sina, hizo que el rostro de Moiss brillara tanto que l tuvo que cubrrselo de los dems israelitas. (xodo 34:4-7, 29, 30, 33.) Puede usted imaginarse, entonces, cunto brilla una ciudad que est iluminada permanentemente con la gloria de Jehov? En tal ciudad no podra haber noche. No necesitara ni Sol ni Luna literales. Estara difundiendo luz eternamente. (Comprese con 1 Timoteo 6:16.) La Nueva Jerusaln est baada de esa clase de brillo radiante. De hecho, esta novia y su Novio Rey llegan a ser la capital de la organizacin universal de Jehov su mujer, la Jerusaln de arriba, sobre la cual Isaas profetiz: Para ti el sol ya no resultar ser luz de da, y para resplandor la luna misma ya no te dar luz. Y Jehov tiene que llegar a ser para ti una luz de duracin indefinida; y tu Dios, tu hermosura. Ya no se pondr tu sol, ni ir menguando tu luna; porque Jehov mismo llegar a ser para ti una luz de duracin indefinida, y los das de tu duelo habrn quedado completos. (Isaas 60:1, 19, 20; Glatas 4:26.) Luz para las naciones 15 Esa misma profeca tambin predijo: Y naciones ciertamente irn a tu luz, y reyes al resplandor de tu brillar. (Isaas 60:3.) Revelacin muestra que esas palabras incluiran a la Nueva Jerusaln: Y las naciones andarn por medio de su luz, y los reyes de la tierra llevarn a ella su gloria. Y sus puertas de ninguna manera se cerrarn de da, pues all no existir noche. Y llevarn a ella la gloria y la honra de las naciones. (Revelacin 21:24-26.) 16 Quines son estas naciones que andan por medio de la luz de la Nueva Jerusaln? Son personas que antes formaban parte de las naciones de este mundo inicuo que responden a la luz que se esparce mediante esta gloriosa ciudad celestial. Entre esas personas estn, en primer lugar, las de la gran muchedumbre, que ya han salido de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas y que da y noche adoran a Dios en compaa de la clase Juan. (Revelacin 7:9, 15.) Despus que la Nueva Jerusaln descienda del cielo y Jess use las llaves de la muerte y del Hades para resucitar a los muertos, a esas personas se unirn otros millones, originalmente de las naciones, que llegan a amar a Jehov y a su Hijo, el Cordero, el Esposo de la Nueva Jerusaln. (Revelacin 1:18.) 17 Entonces, quines son los reyes de la tierra que llevan a ella su gloria? No son los reyes literales de la Tierra en conjunto, pues a ellos se les destruye en su combate contra el Reino de Dios en Armagedn. (Revelacin 16:14, 16; 19:17, 18.) Podran ser los reyes personajes de alto rango de las naciones que llegan a ser parte de la gran muchedumbre, o acaso reyes resucitados que se someten al Reino de Dios en el nuevo mundo? (Mateo 12:42.) Difcilmente, porque en la mayora de los casos la gloria de esos reyes fue mundana y se ha desvanecido desde hace mucho tiempo. Por eso, los reyes de la tierra que llevan su gloria a la Nueva Jerusaln tienen que ser los 144.000, que son comprados de toda tribu y lengua y pueblo y
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nacin para gobernar como reyes con el Cordero, Jesucristo. (Revelacin 5:9, 10; 22:5.) Ellos llevan a la ciudad, para hacerla ms radiante, la gloria que reciben de Dios. 18 Juan contina: Pero cualquier cosa que no sea sagrada, y cualquiera que se ocupe en una cosa repugnante, y la mentira, no entrar en ella de ninguna manera; solamente entrarn los que estn escritos en el rollo de la vida del Cordero. (Revelacin 21:27.) Nada contaminado por el sistema de cosas de Satans puede ser parte de la Nueva Jerusaln. Aunque sus puertas estn abiertas permanentemente, no se permitir que entre en ella nadie que se ocupe en una cosa repugnante, y la mentira. No habr apstatas en esa ciudad, ni mi embro alguno de Babilonia la Grande. Y si cualquiera trata de profanar la ciudad corrompiendo a sus futuros miembros mientras todava estn en la Tierra, sus esfuerzos quedan en nada. (Mateo 13:4143.) Solo los que estn escritos en el rollo de la vida del Cordero, los 144.000, entrarn finalmente en la Nueva Jerusaln. (Revelacin 13:8; Daniel 12:3.) El ro de agua de vida 19 La esplendorosa Nueva Jerusaln encauzar magnficas bendiciones a la humanidad en la Tierra. Eso es lo que Juan aprende inmediatamente despus: Y l me mostr un ro de agua de vida, claro como el cristal, que flua desde el trono de Dios y del Cordero, por en medio de su camino ancho. (Revelacin 22:1, 2a.) Cundo fluye este ro? Puesto que fluye desde el trono de Dios y del Cordero, eso solo podra ser despus de comenzar el da del Seor en 1914. Ese fue el tiempo para el acontecimiento anunciado por el toque de la sptima trompeta y el excelente anuncio: Ahora han acontecido la salvacin y el poder y el reino de nuestro Dios y la autoridad de su Cristo. (Revelacin 11:15; 12:10.) Durante el tiempo del fin, el espritu y la novia han estado invitando a los que estn correctamente dispuestos a tomar gratis el agua de la vida. El agua de este ro seguir fluyendo para tales personas hasta que llegue el fin de este sistema de cosas, y tambin lo har despus, en el nuevo mundo, cuando la Nueva Jerusaln descienda del cielo desde Dios. (Revelacin 21:2.) 20 Esta no es la primera vez que se ha ofrecido agua dadora de vida a la humanidad. Cuando Jess estuvo en la Tierra mencion agua que imparta vida eterna. (Juan 4:10-14; 7:37, 38.) Adems, Juan est por or la amorosa invitacin: El espritu y la novia siguen diciendo: Ven!. Y cualquiera que oiga, diga: Ven!. Y cualquiera que tenga sed, venga; cualquiera que desee, tome gratis el agua de la vida. (Revelacin 22:17.) Se est extendiendo esa invitacin aun ahora, lo que indica que ya se puede obtener alguna agua de vida. Pero en el nuevo mundo esas aguas fluirn como un verdadero ro desde el trono de Dios y mediante la Nueva Jerusaln. 21 Qu es este ro de agua de vida? El agua literal es un elemento vital para la vida. El hombre puede sobrevivir varias semanas sin alimento, pero sin agua muere en alrededor de una semana. El agua es tambin un agente limpiador y vital para la salud. Por lo tanto, el agua de vida debe representar algo que es esencial para la vida y la salud de la humanidad. Tambin al profeta Ezequiel se le otorg una visin de este ro de agua de vida, y en su visin el ro fluy desde el templo y baj al mar Muerto. Entonces, qu sorprendente milagro! Aquel cuerpo de agua sin vida, saturado de sustancias qumicas, se convirti en agua dulce llena de peces! (Ezequiel 47:1-12.) S, el ro de la visin devuelve la vida a algo que anteriormente estaba 346
muerto, lo cual confirma que el ro de agua de vida representa la provisin de Dios mediante Jesucristo para dar de nuevo vida humana perfecta a la raza humana muerta. Este ro es claro como el cristal, lo que muestra la pureza y santidad de las provisiones de Dios. No es como las aguas manchadas de sangre y mortferas de la cristiandad. (Revelacin 8:10, 11.) 22 El origen del ro es el trono de Dios y del Cordero. Esto es apropiado, puesto que la base de las provisiones de Jehov para dar vida es el sacrificio de rescate, y este se provey porque Jehov tanto am [...] al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que ejerce fe en l no sea destruido, sino que tenga vida eterna. (Juan 3:16.) El agua de vida tambin implica la Palabra de Dios, la cual se compara a agua en la Biblia. (Efesios 5:26.) No obstante, el ro de agua de vida no es solo la verdad, sino todo lo que Jehov ha provisto sobre la base del sacrificio de Jess para recobrar del pecado y la muerte a los humanos obedientes y otorgarles vida eterna. (Juan 1:29; 1 Juan 2:1, 2.) 23 Durante el Reinado de Mil Aos los beneficios del rescate se aplican de lleno mediante el sacerdocio de Jess y sus 144.000 subsacerdotes. Por eso, es apropiado que el ro de agua de vida fluya por en medio del camino ancho de la Nueva Jerusaln. Esta est compuesta del Israel espiritual, que junto con Jess compone la verdadera descendencia de Abrahn. (Glatas 3:16, 29.) Por lo tanto, cuando el agua de vida fluya en abundancia por en medio del camino ancho de la ciudad simblica, todas las naciones de la tierra tendrn plena oportunidad de bendecirse mediante la descendencia de Abrahn. La promesa de Jehov a Abrahn se cumplir por completo. (Gnesis 22:17, 18.) rboles de vida 24 En la visin de Ezequiel el ro hasta se convirti en un torrente, y el profeta vio que a ambos lados creca todo tipo de rboles frutales. (Ezequiel 47:12.) Pero qu ve Juan? Esto: Y de este lado del ro, y de aquel lado, haba rboles de vida que producan doce cosechas de fruto, y que daban sus frutos cada mes. Y las hojas de los rboles eran para la curacin de las naciones. (Revelacin 22:2b.) Estos rboles de vida tambin tienen que representar parte de las provisiones de Jehov para dar vida eterna a la humanidad obediente. 25 Qu abundante provisin hace Jehov para los humanos que responden bien! Ellos no solo pueden participar de esas aguas refrescantes, sino que continuamente pueden arrancar de esos rboles una variedad de frutos sustentadores. Ah, si nuestros padres originales tan solo hubieran quedado satisfechos con una deseable provisin similar en el Paraso de Edn! (Gnesis 2:9.) Pero ahora hay un Paraso por todo el globo terrqueo, y Jehov hasta provee lo necesario mediante las hojas de esos rboles simblicos para la curacin de las naciones. Muy superior a cualquier medicina herbaria o de otro tipo que se dispense hoy, la aplicacin calmante de esas hojas simblicas elevar a la humanidad creyente a la perfeccin espiritual y corporal. 26 Aquellos rboles, bien regados por el ro, quizs incluyan a los 144.000 miembros de la esposa del Cordero. Ellos beben de la provisin de Dios para la vida mediante Jesucristo mientras estn en la Tierra. Cabe sealar que a estos hermanos de Cristo engendrados por espritu se les llama profticamente rboles grandes de justicia. (Isaas 61:1-3; Revelacin 347
21:6.) Ya han producido mucho fruto espiritual para la alabanza de Jehov. (Mateo 21:43.) Y durante el Reinado de Mil Aos participarn en dispensar las provisiones del rescate que servirn para curar a las naciones del pecado y la muerte. (Comprese con 1 Juan 1:7.) Ya no habr noche 27 Ciertamente no pudiera haber privilegio ms maravilloso que el de entrar en la Nueva Jerusaln! Imagnese!... aquellos humanos que antes eran de baja condicin e imperfectos seguirn a Jess al cielo para llegar a ser parte de tan glorioso arreglo! (Juan 14:2.) Juan da alguna idea de las bendiciones de que disfrutarn estos, al decir: Y ya no habr ninguna maldicin. Pero el trono de Dios y del Cordero estar en la ciudad, y sus esclavos le rendirn servicio sagrado; y vern su rostro, y tendrn su nombre en sus frentes. (Revelacin 22:3, 4.) Cuando el sacerdocio israelita se corrompi, experiment la maldicin de Jehov. (Malaquas 2:2.) Jess pronunci abandonada la casa sin fe de Jerusaln. (Mateo 23:37-39.) Pero en la Nueva Jerusaln ya no habr ninguna maldicin. (Comprese con Zacaras 14:11.) Todos sus habitantes han sido sometidos al fuego de pruebas intensas aqu en la Tierra, y tras salir victoriosos se habrn vestido de incorrupcin e inmortalidad. En su caso Jehov sabe, como supo en el caso de Jess, que nunca apostatarn. (1 Corintios 15:53, 57.) Adems, el trono de Dios y del Cordero estar all, lo cual hace que la posicin de la ciudad est segura por toda la eternidad. 28 Como Juan mismo, todos los futuros miembros de esa ciudad celestial son esclavos de Dios. En tal condicin, en la frente tienen prominentemente escrito el nombre de Dios, que identifica a Jehov como Dueo de ellos. (Revelacin 1:1; 3:12.) Para ellos ser un privilegio inestimable rendirle servicio sagrado como parte de la Nueva Jerusaln. Mientras Jess estuvo en la Tierra hizo esta electrizante promesa a aquellos gobernantes en perspectiva: Felices son los de corazn puro, puesto que ellos vern a Dios. (Mateo 5:8.) Qu felices sern estos esclavos cuando de hecho contemplen y adoren a Jehov en persona! 29 Juan contina: Adems, ya no habr noche, y no tienen necesidad de luz de lmpara ni tienen luz solar, porque Jehov Dios arrojar luz sobre ellos. (Revelacin 22:5a.) La Jerusaln de la antigedad, como cualquier otra ciudad terrestre, dependa del Sol para tener luz de da, y de la luz de la Luna y luz artificial de noche. Pero en la Nueva Jerusaln celestial no ser necesaria tal iluminacin. La ciudad ser iluminada por Jehov mismo. Puede que noche se use tambin en sentido figurado, con referencia a que alguien se halle en adversidad o est separado de Jehov. (Miqueas 3:6; Juan 9:4; Romanos 13:11, 12.) Nunca pudiera haber tal clase de noche en la presencia gloriosa y radiante del Dios Todopoderoso. 30 Juan cierra esta magnfica visin con la siguiente expresin sobre estos esclavos de Dios: Y reinarn para siempre jams. (Revelacin 22:5b.) Es verdad que al fin de los mil aos se habrn aplicado a plenitud los beneficios del rescate, y Jess presentar a su Padre una raza humana perfeccionada. (1 Corintios 15:25-28.) No sabemos lo que Jehov tiene pensado que hagan Jess y los 144.000 despus de eso. Pero Revelacin nos asegura que su privilegio de rendir servicio sagrado a Jehov continuar por toda la eternidad. La feliz culminacin de Apocalipsis 348
31 El cumplimiento de esta visin de la Nueva Jerusaln, la novia del Cordero, es la feliz culminacin a la cual seala el libro de Apocalipsis o Revelacin, y esto es apropiado. Todos los compaeros cristianos de Juan del primer siglo a quienes se dirigi originalmente el libro esperaban entrar en esa ciudad como cogobernantes celestiales inmortales con Jesucristo. El resto de los cristianos ungidos todava vivo en la Tierra tiene la misma esperanza. As pasa Revelacin a su grandiosa culminacin, mientras la novia ya completa se une al Cordero. Despus, mediante la Nueva Jerusaln se aplicarn a la humanidad los beneficios del sacrificio de rescate de Jess, de modo que finalmente todos los fieles adquirirn vida eterna. As la novia la Nueva Jerusaln, como leal compaera de su Novio Rey, participar en edificar para la eternidad una justa nueva tierra... todo para la gloria de nuestro Seor Soberano Jehov. (Mateo 20:28; Juan 10:10, 16; Romanos 16:27.) 32 Qu gozo sentimos, pues, ya cerca de terminar nuestro examen del libro de Revelacin! Hemos visto totalmente frustrados los esfuerzos finales de Satans y su descendencia, y que ha habido ejecucin completa de los justos juicios de Jehov. Babilonia la Grande tiene que ser eliminada para siempre, y lo mismo tiene que pasarles a todos los dems elementos irremediablemente corruptos del mundo de Satans. Satans mismo y sus demonios sern arrojados en el abismo y despus destruidos. La Nueva Jerusaln gobernar con Cristo desde los cielos mientras se efecta la resurreccin y hay un juicio, y la humanidad perfeccionada llegar finalmente a disfrutar de vida eterna en la Tierra paradisaca. Cun vvidamente describe todas estas cosas el libro de Apocalipsis, la Revelacin! Cunto nos fortalece en nuestra resolucin de declarar estas buenas nuevas eternas como noticias gozosas a toda nacin y tribu y lengua y pueblo en la Tierra hoy! (Revelacin 14:6, 7.) Est usted gastndose de lleno en esa gran obra? 33 Con el corazn rebosante de gratitud, demos atencin a las palabras finales de Revelacin. [Notas] El que la medida que se usara fuera segn la medida de hombre, y a la vez de ngel quizs se relaciona con el hecho de que la ciudad se compone de los 144.000, que originalmente eran humanos, pero que llegan a ser criaturas celestiales entre los ngeles. Ntese que el rollo de la vida del Cordero contiene solo los nombres de los 144.000 miembros del Israel espiritual. Por eso difiere del rollo de la vida, que incluye a los que reciben vida en la Tierra. (Revelacin 20:12.) Ntese que la expresin las naciones suele referirse a los que no pertenecen al Israel espiritual. (Revelacin 7:9; 15:4; 20:3; 21:24, 26.) El uso de esa expresin aqu no da a entender que la humanidad continuar organizada en grupos nacionales separados durante el Reinado de Mil Aos. [Preguntas del estudio] 1, 2. a) Adnde lleva un ngel a Juan para que vea a la Nueva Jerusaln, y qu contraste notamos aqu? b) Por qu es esta la magnfica culminacin de Apocalipsis? 3. Cmo describe Juan la belleza de la Nueva Jerusaln? 349
4. Qu indica que la Nueva Jerusaln no es la nacin carnal de Israel? 5. Qu denota el muro grande y encumbrado de la Nueva Jerusaln, y el hecho de que haya ngeles apostados en cada entrada? 6. a) Cmo describe Juan el proceso de medir la ciudad, y qu indica ese proceso? b) Qu pudiera explicar que la medida usada fuera segn la medida de hombre, y a la vez de ngel? (Vase la nota.) 7. Qu cosa notable se deduce de las medidas de la ciudad? 8. Qu denota(n) a) los muros de 144 codos de altura de la ciudad? b) la medida de 12.000 estadios de la ciudad? c) el que la ciudad tenga la forma de un cubo perfecto? 9. Cmo describe Juan los materiales de construccin de la ciudad? 10. Qu denota el que la ciudad est construida de jaspe, oro y toda clase de piedra preciosa? 11. Qu garantiza que los que componen la Nueva Jerusaln fulgurarn con la ms elevada excelencia de pureza espiritual? 12. Qu significa el que a) los fundamentos de la ciudad estn adornados con 12 gemas preciosas? b) las puertas de la ciudad sean perlas? 13. Qu pasa a decir Juan acerca de la Nueva Jerusaln, y por qu no necesita ningn templo literal la ciudad? 14. a) Por qu no necesita la Nueva Jerusaln la luz del Sol ni la luz de la Luna? b) Qu predijo la profeca de Isaas acerca de la organizacin universal de Jehov, y cmo est implicada en esto la Nueva Jerusaln? 15. Qu palabras de Revelacin acerca de la Nueva Jerusaln se asemejan a la profeca de Isaas? 16. Quines son las naciones que andarn por medio de la luz de la Nueva Jerusaln? 17. Quines son los reyes de la tierra que llevan su gloria a la Nueva Jerusaln? 18. a) A quines se excluir de la Nueva Jerusaln? b) A quines nicamente se permitir entrada en la ciudad? 19. a) Qu descripcin da Juan de la Nueva Jerusaln encauzando bendiciones a la humanidad? b) Cundo fluye el ro de agua de vida, y cmo lo sabemos? 20. Qu indica que ya se puede obtener alguna agua de vida? 21. Qu representa el ro de agua de vida, y cmo nos ayuda a saber esto la visin que tuvo Ezequiel de ese ro? 22. a) Qu origen tiene el ro, y por qu es apropiado esto? b) Qu est implicado en el agua de vida, y qu abarca ese ro simblico? 350
23. a) Por qu es apropiado que el ro de agua de vida fluya por en medio del camino ancho de la Nueva Jerusaln? b) Qu promesa divina a Abrahn se cumplir cuando el agua de vida fluya en abundancia? 24. Qu ve Juan ahora a ambos lados del ro de agua de vida, y qu representan? 25. Qu abundante provisin hace Jehov para los humanos que respondan bien en el Paraso mundial? 26. Quines pudieran estar incluidos en los rboles de vida, y por qu? 27. Qu otras bendiciones menciona Juan para los que tienen el privilegio de entrar en la Nueva Jerusaln, y por qu se dice que ya no habr ninguna maldicin? 28. Por qu tienen el nombre de Dios escrito en la frente los miembros de la Nueva Jerusaln, y qu electrizante perspectiva tienen? 29. Por qu dice Juan que en la Nueva Jerusaln celestial ya no habr noche? 30. Cmo concluye Juan la magnfica visin, y qu nos asegura Revelacin? 31. a) A qu culminacin seala la visin de la Nueva Jerusaln? b) Qu logra la Nueva Jerusaln para otros fieles de la humanidad? 32, 33. Qu hemos aprendido de Apocalipsis, y cul debe ser nuestra respuesta sincera?
351
CAPTULO 44 APOCALIPSIS Y USTED AL LEER la deleitable descripcin de la Nueva Jerusaln, usted quizs pregunte: No es esto demasiado maravilloso para ser cierto?. Juan contesta esa pregunta con un informe de las siguientes palabras del ngel: Y me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas; s, Jehov el Dios de las expresiones inspiradas de los profetas envi a su ngel para mostrar a sus esclavos las cosas que tienen que efectuarse dentro de poco. Y, mira!, vengo pronto. Feliz es cualquiera que observa las palabras de la profeca de este rollo. (Revelacin 22:6, 7.) Todas las maravillosas promesas de Revelacin realmente se cumplirn! El ngel, hablando en el nombre de Jess, declara que Jess viene sin tardarse, pronto. Esto debe referirse a que Jess viene como ladrn para destruir a los enemigos de Jehov e introducir la magnfica y feliz culminacin de Apocalipsis. (Revelacin 16:15, 16.) Por lo tanto, debemos conformar o amoldar nuestra vida a las palabras de este rollo, la Revelacin conocida como Apocalipsis, para que se nos pronuncie felices en ese tiempo. 2 Despus de tanta riqueza de revelaciones, se puede comprender que Juan se sintiera completamente vencido por todo ello: Pues bien, yo, Juan, fui el que oy y vio estas cosas. Y cuando hube odo y visto, ca para adorar delante de los pies del ngel que me haba estado mostrando estas cosas. Pero l me dice: Ten cuidado! No hagas eso! Yo simplemente soy coesclavo tuyo y de tus hermanos que son profetas, y de los que estn observando las palabras de este rollo. Adora a Dios. (Revelacin 22:8, 9; comprese con Revelacin 19:10.) Esta advertencia dada dos veces de no adorar a ngeles fue oportuna en los das de Juan, cuando parece que algunos practicaban tal adoracin o afirmaban tener revelaciones especiales de ngeles. (1 Corintios 13:1; Glatas 1:8; Colosenses 2:18.) Hoy recalca el hecho de que debemos adorar solamente a Dios. (Mateo 4:10.) No debemos corromper la adoracin pura con la adoracin de ninguna otra persona o cosa. (Isaas 42:5, 8.) 3 Juan contina: Tambin me dice: No selles las palabras de la profeca de este rollo, porque el tiempo sealado est cerca. El que est haciendo injusticia, haga injusticia todava; y el sucio sea ensuciado todava; pero el justo haga justicia todava, y el santo sea hecho santo todava. (Revelacin 22:10, 11.) 4 Hoy los del resto ungido han obedecido las palabras del ngel. No han sellado las palabras de la profeca. Pues, el mismo primer nmero (julio de 1879) de la revista que en espaol conocemos como La Atalaya, la Zions Watch Tower and Herald of Christs Presence, coment sobre numerosos versculos del libro de Apocalipsis. Como indicamos en nuestro primer captulo, los testigos de Jehov han publicado a travs de los aos otros libros iluminadores sobre Revelacin. Ahora llamamos de nuevo la atencin de todos los que aman la verdad a las impresionantes e importantes profecas de Revelacin y su cumplimiento. 5 Si la gente desea pasar por alto las advertencias y el consejo de Revelacin, pues, que lo haga! El que est haciendo injusticia, haga injusticia todava. Si eso es lo que escogen, los que se revuelcan en la suciedad de esta era permisiva pueden morir en esa suciedad. Dentro de poco se habrn ejecutado por completo los juicios de Jehov, empezando con la destruccin 352
de Babilonia la Grande. Que los mansos presten atencin diligentemente a las palabras del profeta: Busquen a Jehov [...] Busquen justicia, busquen mansedumbre. Probablemente se les oculte en el da de la clera de Jehov. (Sofonas 2:3.) En cuanto a los que ya estn dedicados a Jehov, que el justo haga justicia todava, y el santo sea hecho santo todava. Los sabios saben que ninguna ventaja temporal procedente del pecado puede compararse con las bendiciones duraderas de que disfrutarn los que siguen tras la justicia y la santidad. La Biblia dice: Sigan ponindose a prueba para ver si estn en la fe, sigan dando prueba de lo que ustedes mismos son. (2 Corintios 13:5.) Segn el proceder que usted escoja y mantenga, recibir su recompensa. (Salmo 19:9-11; 58:10, 11.) 6 Jehov, el Rey de la eternidad, ahora se dirige a los lectores de Revelacin por ltima vez en la profeca, diciendo: Mira! Vengo pronto, y el galardn que doy est conmigo, para dar a cada uno segn sea su obra. Yo soy el Alfa y la Omega, el primero y el ltimo, el principio y el fin. Felices son los que lavan sus ropas largas, para que sea suya la autoridad de ir a los rboles de la vida, y para que consigan entrada en la ciudad por sus puertas. Afuera estn los perros y los que practican espiritismo y los fornicadores y los asesinos y los idlatras y todo aquel a quien le gusta la mentira y se ocupa en ella. (Revelacin 22:12-15.) 7 Una vez ms Jehov Dios da nfasis a su soberana eterna y al hecho de que al fin l ejecuta lo que originalmente se ha propuesto. l viene pronto para ejecutar juicio, y recompensar a los que le buscan solcitamente. (Hebreos 11:6.) Sus normas determinan quines sern recompensados con bien y quines sern rechazados. El clero de la cristiandad ha obrado como perros mudos, aprobando tcitamente los vicios que Jehov describe con esas palabras. (Isaas 56:10-12; vase tambin Deuteronomio 23:18, nota de la Biblia con Referencias [Traduccin del Nuevo Mundo].) A ellos ciertamente les han gustado las doctrinas y los dogmas mentirosos, y se han ocupado en ellos y han pasado por alto totalmente el consejo de Jess a las siete congregaciones. Por lo tanto, se hallan completamente fuera de la Nueva Jerusaln. 8 Solo los cristianos ungidos que de veras lavan sus ropas largas para estar limpios ante los ojos de Jehov tienen el privilegio de ir a los rboles de la vida. Es decir, reciben el derecho y ttulo a la vida inmortal en su puesto en los cielos. (Comprese con Gnesis 3:22-24; Revelacin 2:7; 3:4, 5.) Despus de su muerte como humanos, obtienen entrada en la Nueva Jerusaln por resurreccin. Los 12 ngeles les permiten entrar, mientras mantienen fuera a cualesquiera que practican mentiras o inmundicia aunque aleguen que tienen la esperanza celestial. Los de la gran muchedumbre en la Tierra tambin han lavado sus ropas largas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero, y tienen que mantenerse en su condicin limpia delante de Dios. Pueden hacer eso si evitan los vicios contra los cuales advierte Jehov aqu, as como si toman a pecho el consejo de Jess en sus siete mensajes a las congregaciones. (Revelacin 7:14; captulos 2 y 3.) 9 Despus de Jehov, Jess habla. Dirige palabras de estmulo a las personas de correcta disposicin de corazn que leen Apocalipsis, y dice: Yo, Jess, envi a mi ngel para darles a ustedes testimonio de estas cosas para las congregaciones. Yo soy la raz y la prole de David, y la brillante estrella de la maana. (Revelacin 22:16.) S, estas palabras son principalmente 353
para las congregaciones. Ante todo, este es un mensaje para la congregacin de los cristianos ungidos en la Tierra. Todo lo que dice Revelacin se dirige principalmente a cristianos ungidos, quienes habitarn la Nueva Jerusaln. Tambin la gran muchedumbre tiene el privilegio de adquirir entendimiento de estas preciosas verdades profticas mediante esa congregacin. (Juan 17:18-21.) 10 A Jesucristo se le encomend comunicar la Revelacin a Juan y, mediante l, a la congregacin. Jess es tanto la raz como la prole de David. l descendi de David segn la carne y por eso califica para ser Rey del Reino de Jehov. Tambin llegar a ser el Padre Eterno de David, y as se convertir en su raz. (Isaas 9:6; 11:1, 10.) Es el Rey permanente, inmortal, de la lnea de David, y as cumple el pacto de Jehov con David, y es la brillante estrella de la maana predicha en los das de Moiss. (Nmeros 24:17; Salmo 89:34-37.) Es el lucero que se levanta, y hace que el da amanezca. (2 Pedro 1:19.) Las astucias de la gran enemiga, Babilonia la Grande, no pudieron evitar este glorioso levantarse. Diga: Ven! 11 Ahora a Juan mismo le toca hablar. Con el corazn rebosante de aprecio por todo lo que ha visto y odo, exclama: Y el espritu y la novia siguen diciendo: Ven!. Y cualquiera que oiga, diga: Ven!. Y cualquiera que tenga sed, venga; cualquiera que desee, tome gratis el agua de la vida. (Revelacin 22:17.) Los beneficios del sacrificio de rescate de Jess no se limitarn a los 144.000, porque esta es una invitacin para todos. El espritu impelente de Jehov obra mediante la clase de la novia, de modo que el mensaje sigue resonando con toda claridad: Tomen gratis el agua de la vida. (Vase tambin Isaas 55:1; 59:21.) A cualquiera que tenga sed de justicia se le invita a venir y experimentar la generosidad de Jehov. (Mateo 5:3, 6.) Qu privilegiados son todos los que esperan ser de la clase terrestre que responde bien a esta invitacin de la ungida clase Juan! 12 Desde principios de los aos treinta, los de la creciente gran muchedumbre han estado oyendo... prestando atencin a la invitacin. Como sus compaeros esclavos ungidos, han alcanzado una posicin limpia delante de Jehov. Anhelan el tiempo en que la Nueva Jerusaln descender del cielo para encauzar bendiciones a la humanidad. Los de la gran muchedumbre, que han odo el excitante mensaje de Apocalipsis, no solo dicen Ven!, sino que activamente juntan a otros y los traen a la organizacin de Jehov y los adiestran para que tambin proclamen: Cualquiera que tenga sed, venga. Por eso la cantidad de la gran muchedumbre sigue creciendo, a medida que ms de 6.000.000 de ellos en ms de 235 pases por toda la Tierra participan, junto con menos de 9.000 de la clase ungida de la novia, en extender la invitacin de tomar gratis el agua de la vida. 13 Despus, es Jess quien habla de nuevo, y dice: Estoy dando testimonio a todo el que oye las palabras de la profeca de este rollo: Si alguien hace una aadidura a estas cosas, Dios le aadir a l las plagas que estn escritas en este rollo; y si alguien quita algo de las palabras del rollo de esta profeca, Dios le quitar su porcin de los rboles de la vida y de la santa ciudad, cosas de las cuales se ha escrito en este rollo. (Revelacin 22:18, 19.)
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14 Los de la clase Juan tienen que llamar atencin a la profeca de Revela cin. No deben esconderla ni aadirle. Su mensaje debe predicarse abiertamente, desde las azoteas. (Mateo 10:27.) Revelacin es un libro inspirado por Dios. Quin se atrevera a cambiar una palabra de lo que Dios mismo ha dicho y transmitido mediante aquel que ahora es el Rey en funciones, Jesucristo? Ciertamente tal persona merecera salir perdiendo en la bsqueda de la vida y sufrir las plagas que tienen que azotar a Babilonia la Grande y al mundo entero. 15 Jess ahora aade unas palabras finales de estmulo: El que da testimonio de estas cosas dice: S; vengo pronto. (Revelacin 22:20a.) Jess es el testigo fiel y verdadero. (Revelacin 3:14.) Si l da testimonio de las visiones de Revelacin, tienen que ser verdicas. Tanto l como Jehov Dios mismo dan nfasis varias veces al hecho de que vienen pronto, y aqu Jess lo dice por quinta vez. (Revelacin 2:16; 3:11; 22:7, 12, 20.) El venir es para ejecutar juicio en la gran ramera, los reyes polticos y todos los dems que se oponen al reino de nuestro Seor [Jehov] y de su Cristo. (Revelacin 11:15; 16:14, 16; 17:1, 12-14.) 16 El que usted sepa que Jehov Dios y Jess vienen pronto debera estimularle a tener muy presente la presencia del da de Jehov. (2 Pedro 3:12.) Cualquier aparente estabilidad de la tierra del sistema de cosas de Satans es una ilusin. Cualquier aparente xito que logren los cielos de los gobernantes mundanos bajo Satans es transitorio. Estas cosas estn pasando. (Revelacin 21:1.) Hay permanencia nicamente en Jehov, su Reino bajo Jesucristo y su prometido nuevo mundo. Nunca pierda de vista eso! (1 Juan 2:15-17.) 17 Entonces, permita que lo que usted ha aprendido por su estudio de Revelacin influya profundamente en su vida. No le impresion su vistazo de la presencia celestial de Jehov con la gloria y la santidad trascendentales de nuestro Creador? (Revelacin 4:15:14.) Qu privilegio servir a un Dios como ese! Que su aprecio de la santidad de l le impulse a tomar muy en serio el consejo de Jess a las siete congregaciones y evitar cosas como el materialismo, la idolatra, la inmoralidad, la tibieza, el sectarismo apstata o cualquier otra cosa que pudiera hacer que su servicio fuera inaceptable a Jehov. (Revelacin 2:13:22.) Las palabras del apstol Pedro a la clase Juan tambin aplican en principio a la gran muchedumbre: De acuerdo con el Santo que los llam, hganse ustedes mismos santos tambin en toda su conducta. (1 Pedro 1:15, 16.) 18 Adems, que se sienta movido a desplegar celo renovado mientras proclama el ao de la buena voluntad de parte de Jehov, y el da de la venganza de parte de nuestro Dios. (Isaas 35:4; 61:2.) Sea que usted pertenezca al rebao pequeo o a la gran muchedumbre, participe al mayor grado posible en publicar el derramamiento de los siete tazones de la clera de Jehov, anunciando los juicios de Dios contra el mundo de Satans. A la misma vez, una su voz a la proclamacin gozosa de las buenas nuevas eternas acerca del Reino establecido de Jehov y de su Cristo. (Revelacin 11:15; 14:6, 7.) Ocpese urgentemente en esta obra. Y que el darse cuenta de que estamos en el da del Seor mueva a muchos que todava no estn sirviendo a Jehov a participar tambin en la obra de proclamar las buenas nuevas. Que estos tambin progresen hacia dedicar su vida a Dios con miras al bautismo. Recuerde, el tiempo sealado est cerca! (Revelacin 1:3.)
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19 As, junto con Juan oramos fervorosamente: Amn! Ven, Seor Jess. Y Juan, el apstol envejecido, aade: Que la bondad inmerecida del Seor Jesucristo est con los santos. (Revelacin 22:20b, 21.) Que tambin est con todos ustedes los que leen esta publicacin. Que tengan fe en que la magnfica culminacin de Apocalipsis se ha acercado, para que ustedes, tambin, puedan unirse a nosotros en un vigoroso Amn!. [Preguntas del estudio] 1. a) Qu garanta da el ngel a Juan respecto a todas las maravillosas promesas de Revelacin? b) Quin dice: Vengo pronto, y cundo acontece esta venida? 2. a) Cmo reacciona Juan a la abundancia de revelaciones, y qu le dice el ngel? b) Qu aprendemos de las palabras del ngel: Ten cuidado!, y Adora a Dios? 3, 4. Qu contina diciendo el ngel a Juan, y cmo ha obedecido sus palabras el resto ungido? 5. a) Qu sucede si la gente desea pasar por alto las advertencias y el consejo de Revelacin? b) Cmo deberan responder los mansos y justos? 6. Qu dice Jehov al dirigirse a los lectores de Apocalipsis por ltima vez en la profeca? 7. a) Para qu viene pronto Jehov? b) Por qu estar completamente fuera de la Nueva Jerusaln el clero de la cristiandad? 8. a) Quines, nicamente, irn a los rboles de la vida, y qu significa eso? b) Cmo ha lavado sus ropas largas la gran muchedumbre, y cmo se mantiene en condicin limpia? 9. Qu palabras dice Jess, y a quines se dirige principalmente su mensaje y todo el libro de Revelacin? 10. Por qu se llam Jess a s mismo a) la raz y la prole de David? b) la brillante estrella de la maana? 11. Qu invitacin abierta presenta ahora Juan, y quines pueden responder a ella? 12. Cmo responde la gran muchedumbre a la invitacin de Revelacin 22:17? 13. Qu advertencia da Jess? 14. Cmo considera la clase Juan la profeca de Revelacin? 15. Qu significan las palabras de Jess de que l da testimonio de estas cosas y viene pronto? 16. Por saber que Jehov Dios y Jess vienen pronto, qu accin debe resolverse a tomar usted? 17. Cmo debe afectarle el aprecio que le tiene a la santidad de Jehov? 18. En qu debe usted participar tan de lleno como sea posible, y por qu es urgente esa obra hoy? 356
19. Con qu palabras concluye el envejecido apstol Juan, y cmo responde usted a ellas? [Ilustracin de la pgina 314] Afuera estn los perros... [Ilustracin de la pgina 315] Felices son los que consiguen entrada en la ciudad por sus puertas
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CONTINA EN LAS COSAS QUE APRENDISTE
Eso fue lo que el apstol Pablo escribi al joven Timoteo. (2 Timoteo 3:14.) Despus de leer esta publicacin, usted tiene conocimiento de las muchas cosas buenas que Dios tiene en reserva para los que lo aman. Pero es necesario que siga progresando en sentido espiritual. Los testigos de Jehov le ayudarn gustosamente si usted no est recibiendo esa ayuda todava. Sencillamente escriba a Testigos de Jehov, a la direccin que corresponda de entre las siguientes, para solicitar ms informacin o para recibir en su hogar clases bblicas gratuitas.
358

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Apocalipsis... se acerca su magnfica culminacin!

295 301 305 314

15.a 15.a 16.a

Significa el arreglo de organizacin abundante (hecho el doble) de Jehov. (Revelacin 4:4)

Autoridad Mensaje a la para dar

Identificacin Correccin Encomio clara del y/o Bendiciones

2:20, 21 2:24, 25 2:26-28 3:1, 2 3:3, 4 3:5

Filadelfia 3:7 Laodicea 3:14

3:8-11 3:12 3:15-17 3:18-20 3:21

que participaron en predicar 3.868 23.988 47.143 230.532

1958 1968 1978 1988 1998 2005 [Notas]

175 200 205 212 233 235

717.088 1.155.826 2.086.698 3.430.926 5.544.059 6.390.022

23.772 63.871 115.389 455.561 698.781 843.234

[Ilustracin de la pgina 59] Llave romana del primer siglo

Se escondieron en las cuevas

activa de Dios. (Mateo 3:11; Lucas 1:41; Hechos 2:4.)

hecha. (Gnesis 2:7; 3:19; Salmo 146:3, 4;

interminables (The World Book Encyclopedia, edicin de 1987).

El ttulo de Medianera se aplica a Nuestra Seora

(Juan 14:6; 1 Timoteo 2:5;

administrado el Sacramento del Bautismo a los infantes.

Lucas 3:21-23; Hechos 8:35, 36.)

Se usan imgenes, iconos y cruces en la adoracin: Las

Los cristianos deben huir de todo tipo de idolatra,

[Ilustraciones de la pgina 182] Ay para la tierra

CONTINA EN LAS COSAS QUE APRENDISTE

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