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Uma anlise evolucionria da parturio e do desenvolvimento infantil em mamferos*

Rogrio F. Guerra1 Universidade Federal de Santa Catarina

Resumo

Abstract

Maternal behavior and inComportamento materno e desenvolvimento dos filhotes so te fant development are central tomas centrais dentro da Psicologia pics in comparative psychology, Comparativa, mas a maior parte dos but most studies have been limiestudos se limita anlise dos me ted to the physiological and behacanismos fisiolgicos e comporta- vioral mechanisms underlying pa mentais subjacentes responsivida- rental responsiveness. The purde parental. O objetivo principal des pose of this theoretical discussita discusso terica demonstrar a on is to show the value of a broaimportncia de uma abordagem evo der evolutionary approach in shelucionria para uma nova compre dding new light on these old proenso de velhos problemas (i.e., a blems (i.e., reproductive activity atividade reprodutiva em mamferos, n mammals, with a special emcom nfase especial em humanos). phasis on humans). Thus, the
An evolutionary analysis of parturition and infnt development in mammals 1 Endereo para correspondncia: Departamento de Psicologia, CFH. UFSC, 88040-900, Florianpolis, SC (E-mail: rfguerra@cfh.ufsc.br). Revista de Cincias Humanas, Florianpolis: EDUFSC, n.34, p.395-439, outubro de 2003

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Assim sendo, o comportamento dos animais durante a parturio, a multiparidade, os intervalos entre os partos, a proporo cefaloplvica e algumas caractersticas do filhotes (massa corporal, demanda por leite e atrao fsica, por exemplo) fo ram considerados como parmetros para a mensurao dos custos da gravidez e lactao. Palavras-chave: Parturio, com portamento parental, desenvolvi mento, mamferos. Algumas descries de partos Introduo

behavior of animais during parturition, multiparity, birth intervals, cephalopelvic proportions and some characteristics of infants (body mass, milk demand and physical attractiveness, for example) were taken as parameters for measuring the costs of pregnancy and lactation.

Keywords: Parturition, parental behavior, development, mammals.

m vrias espcies de insetos, rpteis e peixes, os animais s se reproduzem uma nica vez na vida (semelparidade), e as fmeas morrem logo aps a oviposio; em mamferos, os animais se acasa lam vrias vezes ao longo da vida (iteroparidade), mas as fmeas igualmente vivem pouco tempo aps a cessao da capacidade reprodutiva - notvel exceo o que ocorre com a espcie huma na, em que as mulheres idosas auxiliam diretamente na criao dos netos e ultrapassam a longevidade masculina. O tamanho da prole pode ser analisado em termos longitudinais (i.e., nmero de gesta es durante o perodo de vida) ou em funo do nmero de filhotes produzidos a cada gestao; as fmeas podem dar luz apenas um filhote (uniparidade) ou pode ter mltiplos filhotes por gestao (multiparidade), tal como vrias espcies de primatas ou roedores, res pectivamente. Os dicionrios da lngua portuguesa e da inglesa des crevem as fmeas multparas como aquelas que do luz mltiplos filhotes ou fmeas que j passaram por mais de uma parturio du rante a vida. No primeiro caso, a palavra multpara est correta, pois se refere ao nmero de fetos produzidos; no segundo caso, a palavra

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que melhor designa as mltiplas parturies iteroparida.de, pois vrias espcies produzem ninhadas, e as fmeas se reproduzem vrias vezes ao longo do perodo de vida (candeos, feldeos e roedores). O nascimento visto como um marco delimitador, momento em que a criana ou o filhote animal ganha o status de ser completo ou quase completo. Entretanto, muitas evidncias mostram que muitas espcies j apresentam razovel capacidade motora e cognitiva nos momentos finais da vida intra-uterina, principalmente em espcies precociais ou semiprecociais. Existem poucas descries da interao mefilhote nos primeiros momentos aps o parto, devido s dificuldades metodolgicas inerentes a este tipo de estudo. Comumente, a parturio um evento rpido e discreto; quando esto prestes a dar luz, as mes procuram um refgio, e, na maioria das vezes, no h nada que sinalize algum acontecimento especial, o que sem dvida alguma est relacionado com a minimizao dos riscos de predao. A parturio geralmente um evento solitrio, e as mes no exibem sinais de alguma dificuldade especial; as fmeas mudam muito de posio, mas geralmente do luz agachadas, e no recebem ajuda dos outros indivduos do grupo - elas mesmas puxam a placenta ou deixam-na cair quando se deslocam. Logo aps o parto, as fmeas limpam os filhotes e deixam o local onde ocorreu o parto - as lambidas removem pistas olfativas que atraem predadores, e o con tato ventro-ventral permite o mtuo reconhecimento entre me e fi lhote, ao mesmo tempo em que ocorre a transferncia de calor. Em primatas, os filhotes nascem cobertos com os restos da placenta, l quido amnitico e secrees vaginais da me; o contato fsico com o filhote, a limpeza de seu corpo e o consumo dos produtos do parto proporcionam pistas olfativas egustativas que permitem o rpido es tabelecimento do vnculo parental. O parto um evento discreto, e geralmente as mes no contam com a ajuda de outros indivduos. Durante e aps o nascimento dos filhotes, as mes exibem uma se qncia complexa de comportamentos e necessrio que elas sai bam exatamente o que fazer neste momento; isto muito interes sante, se considerarmos que o parto envolve um breve espao de tempo na vida dos animais e que muitas vezes as mes no tiveram oportunidade de ensaiar o comportamento.

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A parturio foi bem documentada em sagis-de-tufo-branco {Callithrix jacchus). Estes animais so primatas de pequeno porte, na tivos das Regies Norte e Nordeste do Brasil e vivem em sistema fami liar. Sevenson (1976) revelou que machos e fmeas subadultas auxiliam as mes, principalmente no que diz respeito ao transporte e limpeza corporal dos filhotes. Geralmente, as mes do luz dois filhotes a cada gestao e no exibem infanticdio seletivo quando nascem trigmeos, mas o ltimo filhote fica em ntida desvantagem em relao aos dois primeiros izmos. Aps a completa expulso dos filhotes, eles escalam o corpo da me e se atracam fortemente regio ventral, iniciando a ama mentao. Durante a amamentao, as mes inspecionam e limpam cuidadosamente os filhotes, e estes no interrompem a processo. Os contatos ventrais e o atracamento s mamas impedem que o ltimo fi lhote venha a ter acesso a uma das mamas, permanecendo agarrado a uma das patas traseiras da me - em certas circunstncias, o macho se aproxima e limpa o corpo do filhote, mas, aps certo tempo, ele acaba caindo no solo e l permanece at a chegada da morte. Tais descries revelam que as mes tm dificuldades em criar trs filhotes simultaneamente; as mes no praticam infanticdio seleti vo e tam pouco consomem a carcaa de filhotes mortos, mas simplesmente negli genciam ou abandonam indivduos fracos e debilitados. Em babunos-amarelos (Papio cynocephalus cynocephalus), os membros do grupo exi bem interesse pelo parto, mas as mes evitam a proximidade fsica e exi bem vocalizaes de medo quando um conspecfico se aproxima. Os par tos tambm ocotrem noite ou no final de tarde, no momento em que o grupo j se instalou em seu local de repouso noturno; num episdio descri to, o parto durou cerca de 45 minutos, a me limpou os filhotes, e ingeriu a placenta e o lquido amnitico (CONDIT e SMITH, 1994). Os partos so difceis de serem observados em marsupiais, pois os filhotes so diminutos em relao ao tamanho das mes, e estas no exibem sinais visveis de gravidez. Os filhotes nascem imaturos, as mes do luz um ou at quatro filhotes; no momento do parto, elas se apiam nas quatro patas e, logo em seguida, dobram o corpo de forma a facilitar o acesso dos filhotes bolsa marsupial. Os filhotes escalam a superfcie ventral da me, exibindo meneios da cabea para os lados e movimentos coordenados das patas; as mes podem adotar diferentes posies durante o evento. O volume da placenta (menos de lOOmg)
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e da ninhada pequeno, de forma que a parturio dura de dois a quatro minutos (RENFREE e SHAW, 1996; GEMMELL et al., 2002). Os re sultados da pesquisa bsica revelam que o momento e os fatores que iniciam a parturio em animais e humanos so importantes, pois auxi liam na preveno de nascimentos de bebs prematuros. Partos em humanos Algumas vezes jornais e TV exibem notcias sobre partos que ocorrem em condies precrias (dentro de txis, nibus ou em banhei ros pblicos, por exemplo); s vezes as mulheres do luz sem algum tipo de assistncia, mas comumente elas contam com algum tipo de aju da durante a parturio. Um caso interessante ocorrido em Moambi que, em maro/2000, ilustra bem a importncia do suporte emocional s gestantes. Com efeito, aps uma terrvel enchente, a grvida Sophia Pedro teve que, junto com a sogra, buscar abrigo nos galhos de uma rvore. A catstrofe ceifou a vida de 700 pessoas naquele pas, mas, com o auxlio da sogra, Sophia teve o seu beb em condies satisfatrias. Me e beb sobreviveram quatro dias empoleirados na rvore; as imagens do resgate por helicptero despertaram o interesse dos jornais e TV de vrios pases (ver ROSENBERG e TREVATHAN, 2001). O episdio acima bastante ilustrativo, mas nada se compara dramtica experincia vivida por uma mulher mexicana que, diante da falta de assistncia mdica, resolveu realizar uma cesariana nela pr pria. A mulher tinha 40 anos de idade e, uma vez que j havia perdido um beb, devido s dificuldades do parto vaginal, ela decidira enfrentar o problema de outro modo. A experincia com abate de animais ajudou um pouco, mas a mulher teve que buscar coragem tomando trs copos de um licor forte antes de realizar a cirurgia; ela seccionou o ventre com o auxlio de uma modesta faca de cozinha, e ambos, a me e o beb (um menino), sobreviveram terrvel experincia. Antes de perder a conscincia, ela solicitara a um dos filhos que fosse em busca de socor ro; no hospital, os mdicos conseguiram reparar os estragos causados pelos procedimentos adotados pela me (ver MOLINA-SOSA et al., 2004). O episdio causa espanto e revela a forte ligao da me com o beb; por mais dramtica que seja a experincia, os riscos seriam maio res, caso a mulher no tivesse tomado tal iniciativa.
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Relatos histricos e hagiogrficos mencionam nascimentos de bebs, mas geralmente no descrevem detalhes dos eventos. Alguns episdios relacionados com a gravidez so descritos na Bblia, mas nada se equipara em nvel de detalhamento s descries sobre a mor te de Eudxia (404 a.C.), esposa do imperador bizantino Arcadius. Eudxia tivera problemas em dar luz ao seu beb e lutou com a morte por alguns dias; vrios mdicos foram convocados corte, mas, aps muito tempo gasto para que o beb nascesse naturalmente, eles cons taram que o beb estava morto no ventre de Eudxia. Os cronistas da poca do conta de que a desafortunada imperatriz tivera hemorragia abundante, sofrer de dores terrveis, vomitara abundantemente, os intestinos j no mais funcionavam, e isto impedia a defecao, a vagina liberava um odor ftido que o mais potente perfume da poca no conseguia esconder, a febre era intensa e contnua. Eudxia no con seguia ter sono adequado, devido febre e s dores no corpo; no final, ela tinha delrios, alucinaes e distrbios cognitivos. Os documentos revelam que a imperatriz trouxera consigo o feto morto por quatro dias seguidos, o que terminou por afetar irreversivelmente a sua sade. Em um texto curto, mas muito interes sante. Lascaratos e colaboradores (2002) fazem uma anlise ex post facto dos sinais e sintomas exibidos por Eudxia; a decomposio do feto provocou uma endometrite, parametrite, peritonite, septicemia (febre persistente e alteraes da conscincia) e, por fim, a morte da imperatriz. Curiosamente, os mdicos da poca tinham domnio so bre como efetuar a embriotomia, mas relutaram muito em realizar a cirurgia. Parece que o paradigma da medicina hipocrtica e helnica impediu que os mdicos deliberassem por efetuar a cirurgia o mais rapidamente possvel, ocasionando a deteriorao da sade da impe ratriz. Contudo, os relatos tambm revelam que Arcadius era um homem violento e, dessa forma, possvel que os mdicos tenham ficado amedrontados com a possibilidade de serem julgados incom petentes diante da morte da imperatriz. Mauad (1999) faz um relato sobre o contentamento e a ansie dade que cercaram a gravidez de Maria Isabel, filha de D. Carlota Joaquina, imperatriz do Brasil. Desde o momento em que soube que estava grvida at o nascimento da filha (janeiro a 21 de agosto de 1817), Maria Isabel mantivera correspondncia regular com a me.
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A criana fora descrita como huma rapariga forte e saudvel, e a princesa relatara que tinha leite em abundncia. O melhor parteiro fora convocado para atender a parturiente e, aps dois dias de insucesso, ele concluiu que a criana estava morta e chegou a trazer os ferros para remover o feto (embriotomia) do ventre da princesa. D. Fernando VII, irmo de Carlota Joaquina e, portanto, marido da prpria sobrinha, no permitiu a cirurgia e chamou um outro parteiro para ter maior segurana. O novo parteiro foi mais competente e logo concluiu que huma membrana estava tapando a cabea do beb; sob seus cuida dos, Maria Isabel deu luz um beb saudvel duas horas e meia aps a sua chegada - a criana sobreviveu fase mais crtica do parto, mas faleceu aos seis meses de idade, provavelmente por ter contrado varo la. Os relatos mostram que os partos representavam riscos de morte mesmo para as mulheres da realeza. O conhecimento cientfico era bastante precrio poca de Maria Isabel, de modo que as mulheres eram vtimas de erros de diagnsticos ou impercia mdica. Um outro caso mais grave de complicaes obsttricas foi o da jovem princesa Charlotte Augusta de Gales (1796-1817), que resultou em sua morte e a de seu beb. A desafortunada princesa Charlotte provavelmente era vtima de porfria, herdada de seu pai, o Rei George IV (1762-1830); a princesa havia tido dois abortos espontneos, e o ltimo beb nascera morto. Durante a parturio, ela tivera dores no peito e abdmen, tinha convulses e respirao ofegante. O sofrimento de Charlotte durou cerca de 50 horas, e veio a falecer por hemorragia; os historiadores postulam que ela fora atendida por um mdico inexperi ente, pois, caso tivesse utilizado instrumentos mais adequados, como o frceps, Charlotte teria sobrevivido, e a histria mundial seria radical mente diferente. Ela teria herdado a coroa real, invs de seu irmo mais novo e, sete anos mais tarde, a sua prima Victoria - em outras palavras, o mundo no passaria pelo florescimento do imprio britnico, e ns no conheceramos o que se convencionou chamar de perodo vitoriano (CHUDLEY e HAWORTH, 1999; BURKMAN, 2001). O livro Sobre as epidemias1, uma coletnea do pensamento de Hpcrates, o pai da Medicina, apresenta vrios casos de mulheres que tiveram problemas durante os partos. As descries dos sintomas so
2 Hippocratic writings. Great books o f the Western world, volume 10. Chicago: Encyclopasdia Britannica, 1996. Revista de Cincias Humanas, Florianpolis: EDUF SC, n.34, p.395-439, outubro de 2003

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detalhadas e servem para ilustrar o modo como os mdicos lidavam com tais problemas. Os partos representavam srios riscos para as mulheres, e os aforismas hipocrticos lanam conselhos prticos acerca de diag nsticos do sexo dos bebs, a sade das mes e sobre como evitar os abortos involuntrios, pois a medicina hipocrtica era contra a interrup o voluntria da gravidez. Parteiras, aparadeiras e comadres Os partos constituem uma experincia potencialmente perigosa para a espcie humana e, com efeito, o curso da evoluo parece ter contri budo para aumentar os riscos, tanto para as mes quanto para os bebs, invs de diminu-los (TREVATHAN, 1987; ABITBOL, 1996; ELLISON, 2001). As nativas de Zmbia contam com o suporte emocional de outras mulheres da comunidade (mbusas, equivalente s comadres e doulas) quando vo dar luz; estas mulheres acompanham os partos, do conse lhos sobre alimentos que a gestante pode consumir, falam sobre as re gras relacionadas com a fidelidade, a conduta sexual e o destino da placenta (ela deve ser enterrada prxima residncia da gestante, evitando que bruxas faam uso dela para lanar feitios contra a me e o beb). Quando o parto no transcorre a contento, essas mulheres acompanham as gestantes at a maternidade; as gestantes contam com o suporte emocional dos parentes e das parteiras, elas preferem ter os filhos em casa, movimentam~se bastante e tem livre escolha da posio mais con veniente durante a parturio (MAMBOLWA et al., 2003). As mulheres que no contam com servios de sade freqente mente recorrem s comadres, aparadeiras e parteiras da comunidade quando vo ter seus bebs; o parto no um evento solitrio, descomplicado e socialmente irrelevante. As parteiras e comadres foram injusta mente consideradas verdadeiras propagadoras de germes (SANTOSFELHO, 1947) ou mesmo terrveis bruxas devotadas ao mal (TOSI, 1985), mas alguns relatos bblicos revelam que elas eram mulheres estimadas pela comunidade (ver xodo, 1: 17-21), e, com efeito, o prprio nasci mento de Jesus fora acompanhado por duas parteiras, Zebel e Salom. Os nascimentos so comemorados intensamente pelos cristos, e tanto as parturientes quanto as parteiras contam com um santo protetor, So Raimundo Nonato - nonato porque ele fora extrado do corpo da me que falecera em decorrncia dos trabalhos de parto.
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Alguns pesquisadores descrevem que as ndias brasileiras do luz com naturalidade, sem maiores esforos e no interrompem seus afazeres durante todo o processo. Com efeito, Santos Filho (1947) relata que os partos se realizam com a mulher de ccoras, postura realmente mais ade quada, raramente nascem gmeos, e a prpria mulher se encarrega de secionar o cordo umbilical. Darcy Ribeiro (1996) tambm relata que as mulheres indgenas do luz na posio vertical (agachadas); os maridos prestam algum auxlio s gestantes, mas, aps o trmino da parturio, eles se deitam numa rede, e a prpria mulher se encarrega de remover e enterrar a placenta e secionar o cordo umbilical com a ponta de uma flecha. Os homens parece que se dedicam mais aos preparativos do parto; quando se aproxima o momento crtico da parturio, as mulheres se agacham sobre um buraco (um palmo de profundidade por dois de dimetro) e esperam que os bebs caiam, sendo amortecidos com uma cobertura de folhas de bananeira. O mdico brasileiro Moyss Paciomik (1997) chegou a postular que em menos de 10% dos partos as mes necessitam da ajuda de uma parteira, e deste montante, somente na metade dos casos faz-se necessria a presena de um mdico ~ [...] assim foi, em todos os tempos e ainda nos povos primitivos (p. 15). Estes relatos so inverossmeis, pois diversos estudos apontam que a parturio um evento especialmente complicado na nossa es pcie. Com efeito, raramente as mulheres do luz sem a assistncia de uma outra pessoa; mesmo em condies mais adversas (dentro de nibus, txi, ambulncias ou mesmo em casa), as mes contam com a ajuda e a assistncia de uma pessoa, geralmente uma mulher que pro porciona suporte emocional s mes durante e nos primeiros dias aps o parto (doula). As vezes, as pessoas que do assistncia no tm treinamento algum, mas a simples proximidade fsica proporciona con forto psicolgico s mes. Quando as mes do luz sem alguma as sistncia, o parto pode representar um enorme risco para a mulher e o seu beb. Em tempos relativamente recentes, os partos ocorriam den tro do ambiente domstico, e os prprios familiares ou membros da comunidade se encarregavam de auxiliar as mes. Atualmente, os par tos ocorrem em hospitais, em alas especializadas e, muito freqente mente, as mes s contam com a ajuda de estranhos - o processo demora cerca de trs a quatro vezes o tempo despendido por fmeas de outras espcies de primatas.
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Por que a parturio de bebs mais complicada? O parto um evento especialmente complicado para as mes e seus filhos devido a certas peculiaridades. Com efeito, a cabea do re cm-nascido tem um comprimento mdio de 10 cm, da fronte nuca, e a distncia entre os ombros de cerca de 12 cm. Alm disso, devido ao tamanho da plvis feminina e nossa adaptao para o bipedaiismo, o beb tem o corpo rotacionado em tomo de 90 e emerge do canal vaginiano com a face voltada para as costas da me (TREVATHAN, 1987; DAY, 1992; ABITBOL, 1996; ROSENBERG e TREVATHAN, 2002). O crebro grande do recm-nascido e a plvis humana adaptada para o bipedalismo tomam o parto extremamente arriscado sem a presena de aju dantes; em primatas no humanos, o parto um evento discreto e solitrio, e dura bem menos. De acordo com Ellison (2001), os bebs esto expos tos a srios riscos de morte durante as primeiras 96 horas, a partir do incio dos trabalhos de parto; este perodo a fase mais perigosa na vida de uma pessoa, e a evoluo intensificou os riscos, ao invs de diminu-los. A parturio representa riscos considerveis para a vida das mes e de seus bebs. Entretanto, alguns animais tambm exibem dificuldades na parturio, pois o tamanho da caixa craniana do filhote quase o dimetro da plvis materna. Levando em conta este parmetro, as esp cies de primatas no humanos que exibem mais dificuldades obsttricas so as pertencentes aos gneros Ateies, Nasalis, Macaca e Hylobates - o tamanho da caixa craniana de Pongo, Pan e Gorilla relativamen te menor, e, portanto, os partos ocorrem de modo menos complicado. Por outro lado, a caixa craniana dos bebs apresenta uma peculiaridade: ela ocupa quase todo o espao da plvis materna, mas a dimenso anterior-posterior maior que o correspondente plvis matema; esta pecu liaridade toma necessrio que o beb sofra uma rotao do seu corpo, permitindo o encaixe da cabea no espao livre da plvis matema (SCHULTZ, 1949; TREVATHAN, 1987; DAY, 1992; ROSENBERG e TREVATHAN, 2001; ROSENBERG e TREVATHAN, 2002). Do ponto de vista fisiolgico e anatmico, os partos na posio vertical (me agachada ou de ccoras) parecem ser mais adequados que os partos realizados com a gestante deitada numa cama (GUPTA e NIKODEM, 2002). As mulheres mudam a posio do corpo em funo do desconforto e para facilitar o trabalho da musculatura.
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A posio de ccoras mais vantajosa, pois facilita o aumento do dimetro da plvis, e as presses intra-abdominais facilitam a expulso do feto, mas poucas mulheres tm condies fsicas para manter-se nessa posio pelo tempo necessrio para o parto (ROSENBERG e TREVATHAN, 2002). Os prprios relatos da Bblia contm elementos que permitem deduzir que a posio agachada ou de ccoras era a forma mais usuai durante os partos (I Samuel, 4: 19). O tamanho da caixa craniana do beb o principal problema para a longa travessia atravs da plvis materna; para resolver este problema, se tornou imperiosa a consolidao de trs caracters ticas inerentes a parturio humana: 1) os bebs nascem com a caixa craniana malevel, pois as placas cranianas ainda no foram solidifi cadas; 2) as mes devem adotar posturas corporais que permitem o aumento do dimetro interno da plvis (i.e., de ccoras ou agachadas) e, ao mesmo tempo, o afrouxamento das ligaes entre as duas metades da plvis; e 3) assistncia e suporte emocional de doulas ou comadres s mes durante todo o processo. Primatas no humanos do luz sem maiores problemas, as mes no contam com a ajuda de outros indivduos, e os filhotes nascem com a face voltada para o ventre materno; os bebs, por seu turno, nascem com a face voltada para as costas da me, e as mes contam com o auxlio e o suporte emocional proporcionado por outras mulheres. A melhoria das condies de vida adicionou um outro risco para as mulheres: o tamanho dos recm-nascidos aumentou com o acesso facilitado aos alimentos e ao conforto da modernidade. Com efeito, medidas do peso corporal de recm-nascidos indicam que eles esto nascendo mais pesados, devido ao sedentarismo das mes e ao con forto da vida moderna (melhor alimentao e acesso facilitado aos servios de sade). Um estudo realizado na Dinamarca revelou que, de 1990 a 1999, os recm-nascidos (n = 34.561) ganharam em mdia 45 g (passaram de 3.474 para 3.519 g) - nos que nasceram no devido tempo o acrscimo foi de 62 g. A porcentagem de bebs com peso corporal acima de 4.000 g pulou de 16,7 para 20%; tambm foram constatados uma diminuio da idade gestacional (280,3 para 278,9 dias) e, simultaneamente, um aumento do nmero de partos induzidos (13 para 18,8% dos casos) (0RSKAN et al., 2001).

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Em primatas de hbitos diurnos, o parto geralmente oconre noite, e isto vantajoso sob vrios aspectos. Com efeito, o grupo social se encontra recolhido e acomodado, comumente no alto das rvores, o que toma a dade me-filhote pouco suscetvel ao de predadores; alm disso, a situao de repouso e de relativa tranqilidade permite que a me tenha mais tempo para se recuperar dos trabalhos de par to e possa dedicar mais tempo ao seu filhote recm-nascido, justa mente nos momentos mais crticos de sua vida (ver as descries de JAY, 1963; DEVORE, 1963; JOLLY, 1972; DUNBAR e DUNBAR, 1974; MARTIN, 1990; KUMMER, 1995). A espcie humana ainda exibe esta primitiva caracterstica, pois os partos geralmente ocorrem noite, mais freqentemente entre 1 e 3 horas (KAISER e HALBERG, 1962; TREVATHAN, 1987; MARTIN, 1990); as mes que do luz durante o perodo claro do dia relatam mais freqentemente desconforto (estresse e dores), ocasionando maior debilitamento postpartum (HARKNESS e GIJBERS, 1989). O estresse materno pode prolongar os trabalhos de parto, e pare ce que o problema mais grave quando as mes do luz sob os cuidados de obstetras, em hospitais. O ambiente nada acolhedor, pre sena de pessoas estranhas e os aparelhos utilizados para monitorar o estado fisiolgico das mes e dos bebs causam desconforto psicolgi co; nessas condies, os partos so mais prolongados e, conseqente mente, interferem nos horrios dos nascimentos. Com efeito, um estu do realizado na Holanda revelou que as mulheres que davam luz com a assistncia de parteiras (n = 57.871) e obstetras (n = 31.999) exibiam diferenas nos horrios dos partos cerca de 5,43 e 3,34 horas, para as gestantes primparas e multparas, respectivamente (HERES et al., 2000). As placas cranianas do beb no esto solidificadas, de modo que a cabea do neonato pode suportar uma presso para se ajustar ao tamanho da plvis da me. Durante o parto, a cabea do neonato pode sofrer uma deformao em sua circunferncia, mas isto no afeta o crebro. Aps o nascimento, ocorre um aumento substancial do crebro, mas a flexibilidade da caixa craniana permite que o beb venha ao mundo j com um crebro relativamente grande - em ou tras espcies de primatas, os filhotes nascem com as placas crania nas razoavelmente bem solidificadas, o que constitui uma presso contrria para um aumento maior do volume cerebral aps o parto.
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Alm disso, os msculos mastigatrios esto pouco desenvolvidos no nascimento, de modo que as placas cranianas no sofrem presso de baixo para cima; os bebs digerem facilmente o colostro e o leite ma terno, mas eles no possuem enzimas que permitem a digesto de ali mento slido. Ns dispomos de poucos estudos sobre o comportamento de re cm-nascidos logo aps o parto, mas as filmagens em cmera lenta re velam que bebs com cerca de seis horas de vida exibem movimentos coordenados, precisos e eficientes quando expostos ao seio materno. Eles abrem a boca quando se aproximam do seio, abocanham e puxamno para trs, e voltam ao incio do processo, ao mesmo tempo em que ingerem o leite; toda a seqncia deve ser sincronizada, pois o beb pode facilmente engasgar se a boca for aberta num momento inadequado (KOEPKE e BIGELOW, 1997). O parto um evento importante na vida da mulher; se ele for exe cutado sem os devidos cuidados, por pessoas inexperientes, a me e o beb correm risco de morte. As mulheres exibem um forte contenta mento quando tomam conhecimento da gravidez, mas, simultaneamente, sentem-se temerosas com a parturio; o suporte emocional oferecido pelos familiares fundamental e atenua o temor vivenciado pelas mulhe res quando vo dar luz. Alguns estudos revelam que o sentimento de controle e a assistncia prestada por uma parteira esto associados com a vivncia positiva da maternidade; por outro lado, a ansiedade, dores, necessidade de cesariana, uso de anestsicos ou instrumentos cirrgicos durante os partos vaginas ou o prolongamento dos partos esto relacio nados com sentimentos negativos (WALDENSTROM, 1999). Ninhos, refgios, capacidade motora e transporte dos filhotes Os filhotes podem ser agrupados em quatro categorias distintas, de acordo com o padro de desenvolvimento fsico e a capacidade motora no momento do nascimento: filhotes que nascem e se desenvolvem em ninhos (roedores, por exemplo), filhotes que acompanham os pais quase que imediatamente aps o nascimento (eqinos e bovinos, por exemplo), filhotes que passam a maior parte do tempo abrigados em tocas ou ref gios (felinos e candeos, por exemplo) e os que so transportados conti nuamente. Alm dos custos energticos da amamentao, as mes e seus filhotes correm riscos de predao, devido ao debilitamento fsico;
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no obstante isso, as mes mostram-se atentas e exibem respostas parentais dirigidas aos filhotes (agrupamento e aquecimento dos filho tes, remoo da placenta e de restos do lquido amniotico, principal mente da face dos filhotes, por exemplo). Os partos so rpidos e dis cretos, geralmente ocorrem noite; e as mes passam por um perodo de inatividade, abrigadas em ninhos ou refgios. Os filhotes exibem dife renas morfolgicas e comportamentais, e podem ser agrupados con forme descrio a seguir. a) Animais que constrem ninhos Em roedores, os indivduos constroem ninhos e estocam uma quan tidade considervel de alimento - o hamster-dourado, por exemplo, dis pe de bolsas bucais que facilitam o transporte da carga para o ninho. O armazenamento de alimento permite que o animal despenda a maior par te do tempo num lugar seguro, principalmente nos momentos que ante cedem o parto ou no perodo de amamentao. Animais que constroem ninhos geralmente so espcies de pequeno porte e de hbitos noturnos, de modo que o ninho est associado a evitao de predadores. Os filho tes so altriciais e exibem baixa capacidade motora logo aps o nasci mento. Independentemente da atividade reprodutiva, estes animais vi vem em ninhos e freqentemente se engajam na arrumao de sua es trutura, tal como muitas espcies de roedores; a construo de ninhos um comportamento tpico em aves, devido gestao externa. O ninho de roedores tem vrias funes, pois proporciona: 1) segurana contra a ao de predadores e conforto diante da luminosidade do ambiente; 2) ajuste das funes termorregulatrias, permitindo enfrentar as variaes climticas dirias ou sazonais; 3) funciona como uma reserva biolgica, principalmente para os animais que estocam alimento; 4) proporciona um centro de referncia necessrio para avaliaes dos custos energ ticos da obteno dos recursos; e 5) o ninho um local seguro e confor tvel, til em momentos crticos, como a parturio e amamentao (ver GUERRA e ADES, 2002). Os filhotes passam inuito tempo sozinhos, e a perda de calor e gua minimizada pelo agrupamento da ninhada. Os filhotes so si lenciosos e emitem vocalizaes ultra-snicas para sinalizar o des conforto (frio ou fome, por exemplo). Em diversas espcies de roedores,
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as mes limpam a regio anogenital dos filhotes e ingerem a urina expelida; como eles no urinam espontaneamente, este comporta mento tem duplo significado: ao mesmo tempo em que as lambidas vigorosas da me proporcionam uma massagem vigorosa que esti mula o funcionamento do sistema digestrio, o consumo da urina per mite que as mes recomponham o equilbrio hdrico, de sais minerais e eletrlitos; as mes tambm ingerem as fezes dos filhotes, pois estas ainda tm alto valor nutritivo. O consumo da urina e das fezes importante, levando em conta o alto dispndio de energia durante a amamentao, as dificuldades na mobilidade e o acesso limitado s fontes de alimento. Os filhotes fracos ou doentes podem ser consumidos imediatamente aps o par to, junto com a placenta e o lquido amnitico (infanticdio e canibalis mo), ou os indivduos consomem a carcaa de um indivduo (a me ou um irmo) que morreu espontaneamente (canibalismo). O consu mo das fezes ou da urina, da placenta ou da carcaa de um conspecfico importante por trs motivos: I) remove as pistas que possam atrair predadores; 2) elimina focos causadores de doenas patogni cas; e, principalmente, 3) proporciona uma fonte energtica de baixo custo de obteno (GUERRA, 2000). Os animais constroem ninhos em locais de difcil acesso, como galerias subterrneas (aves geralmente constroem o ninho no topo das rvores), o que proporciona segurana, conforto e segurana s mes em momentos crticos, como a parturio e a amamentao. Os partos geralmente ocorrem noite, muito rpido e discreto; as mes imediata mente ingerem a placenta e o lquido amnitico, o que proporciona uma refeio de alto valor energtico e, ao mesmo tempo, remove focos po tencialmente patognicos e chamarizes de predadores. b) Animais que crescem em refgios ou tocas Os animais que vivem em tocas ou refgios {parking offspring) geralmente so predadores de mdio ou grande porte, e dispem de ar mas naturais. As espcies de grande porte tendem a ter hbitos diurnos ou vespertinos (lees, ursos e tigres, por exemplo), e as de mdio porte, hbitos noturnos (lobos, hienas e raposas, por exemplo), mas ambas exi bem notvel flexibilidade comportamental quando caam suas presas.
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No momento em que a parturio se aproxima, as fmeas deste grupo despendem algum tempo procurando refgios limpos e seguros, protegi dos da luz, sem umidade e com substrato macio; os refgios se localizam prximos s fontes de alimento e gua, permitindo que as mes econo mizem energia e passem mais tempo prximas aos seus filhotes. Tal como nas espcies que constroem ninhos, os filhotes que so abrigados em tocas e refgios tm desenvolvimento lento, exibem baixa capacidade motora e podem ser alvos de infanticdio devido competio intra-especffica. Os animais geralmente so carnvoros de grande porte, produzem ninhadas menores e os intervalos entre os contatos da me com os filhotes so maiores em relao s espcies que deixam os filhotes em ninhos (hamsters, ratos, camundongos e gerbilos, por exemplo). Os filho tes deste grupo tambm so crpticos, silenciosos (s vezes emitem voca lizaes ultra-snicas que somente os membros de sua espcie escutam); as mes exibem placentofagiae ingerem a urina e as fezes expelidas pelos filhotes, pois eles podem ser mortos por predadores oportunistas de menor porte durante os longos perodos de ausncia da me, e alm disso este material ainda contm elementos de grande valor nutritivo. Devido aos longos perodos de ausncia matema, as mes que cons troem ninhos ou usam tocas e refgios tendem a produzir leite mais rico em protenas e gordura, em relao s mes que transportam continua mente os filhotes. Diferentemente dos filhotes do primeiro grupo, a termo-regulao no constitui um problema muito srio, pois os filhotes nascem com uma camada de plos e a temperatura do ambiente no to baixa quanto do ambiente dos animais que constroem ninhos. Al guns animais de pequeno porte, como o hamster-dourado, vivem em de sertos quentes, mas quando saem noite a temperatura comumente baixssima, e isto explica o acmulo de tecido adiposo marrom e os plos densos dos indivduos adultos. Os animais que abrigam os filhotes em tocas ou refgios escavam o solo ou amontoam o substrato, tomando o local de repouso mais confort vel. Enquanto os ninhos construdos por aves e roedores so mais elabora dos e os animais usam material diversificado em sua elaborao, as tocas e os refgios so mais espaosos, e os usurios apenas escolhem ou mol dam o local de acordo com suas convenincias. Em sistema de reprodu o cooperativa (cooperative breeding), os animais compartilham o mesmo espao fsico, como marmotas ou gerbilos da Monglia, mas eles ocupam locais definidos e interagem de modo oportunstico.
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c) Filhotes que seguem os pais Os filhotes deste grupo exibem razovel capacidade motora e seguem as mes logo aps o nascimento. No momento do parto, as fmeas se afastam do bando ou mantm-se ligeiramente mar gem da aglomerao principal, parecendo evitar a proximidade f sica, mas, ao mesmo tempo, no abdicando da segurana propor cionada pelos conspecficos. Os filhotes nascem com boa capaci dade motora, so de grande porte e acompanham os deslocamen tos da me ou dos membros do bando quase que imediatamente aps o nascimento ( leading-following pattern), tal como ocorre em muitas espcies de eqinos e bovinos. Diferentemente dos fi lhotes que so abrigados em ninhos ou refgios, animais deste gru po tm um nmero reduzido de filhotes por gestao - geralmente um por gestao - e estes no teriam problemas termo-regulatrios, pois a prpria locomoo gera calor, e os filhotes j nascem com um revestimento piloso. Os filhotes tm independncia locomotora, mas, assim como os animais velhos, fracos ou doentes, eles podem ser deixados para trs durante uma fuga do grupo. Quando eles se extraviam da me, eles emitem sinais claros (choros e splicas) que sinalizam sua posi o; o reconhecimento rpido e imediato da figura matema funda mental para a sua sobrevivncia. Os animais deste grupo so herb voros de grande porte; como no dispem de armas naturais, eles so alvos preferenciais de grandes felinos, mas minimizam os efeitos da predao atravs da mtua atrao entre os conspecficos e re produo sincronizada (efeito de Frazer Darling). Os animais que exibem este padro de vida so diurnos e explo ram um espao geogrfico bastante extenso (home-range). Os deslo camentos so constantes, pois os animais necessitam de uma enorme quantidade de alimento, mas alimento de baixo valor energtico e calrico - em contraste com o consumo alimentar de felinos de grande porte, que ingerem alimentos de grande valor energtico, mas os inter valos entre as refeies podem ser de vrios dias; os filhotes exibem elevado peso corporal no nascimento, o desenvolvimento rpido e isto explica porque eles nascem um por vez e necessitam reconhecer o mais rapidamente possvel a figura matema dentro do grupo social.
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Algumas espcies deste grupo exibem notvel agilidade nos desloca mentos, como eqinos ecervdeos, o que por si s os toma menos vulnerveis a predao; outras espcies exibem uma enorme massa corporal (bises, elefantes e hipoptamos, por exemplo), o que dificulta a ao dominadora de grandes felinos. d) Filhotes que so transportados continuamente

Os filhotes so semi-altriciais ou semiprecociais, pois eles exibem uma boa capacidade de apreenso e se atracam superfcie ventral do corpo da me logo aps o nascimento (clinging-carrying pattem). Os animais deste grupo produzem apenas um filhote por vez, como os primatas, pois o transporte de mltiplos filhotes dificultaria consideravel mente os deslocamentos da me calitriqudeos do luz dois ou trs filhotes por vez, mas os machos e os filhotes mais velhos auxiliam no transporte dos irmos mais novos. As mes marsupiais tm mais de um filhote por gestao e transportam continuamente a ninhada, mas eles so um caso parte devido ao fato de que os filhotes so extremamente diminutos em relao ao tamanho da me, exibem um padro de desen volvimento neuromotor bastante diferenciado e so acomodados na bol sa marsupial, algo que poderamos chamar de gestao extra-uterina (ver RENFREE e SHAW, 1996; GEMMELL et al., 2002). O sistema termorregulatrio ainda no est plenamente desenvol vido, de modo que os filhotes podem se esfriar facilmente, mas o contato fsico constante com o corpo da me permite o aquecimento corporal e o acesso ao seio materno sempre que o filhote tiver fome. Diferentemente dos animais que permanecem em ninhos ou em refgios, o leite das mes que transportam os filhotes pobre em gordura e protenas, mas os in tervalos entre as mamadas so menores, e os filhotes se desenvolvem mais lentamente. As espcies que deixam os filhotes em ninhos ou em tocas ou refgios do luz mltiplos filhotes, e as dificuldades no trans porte da prole, seja devido ao prprio peso da carga, seja por dificulda des de manuseio, constituiriam por si s uma presso evolucionria para que os filhotes fossem acomodados em um local especfico. As mes transportam continuamente os filhotes e acompanham os deslocamentos do grupo. Os animais deste grupo comumente so opor tunistas e consomem folhas, frutas e pequenos animais que encontram
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pela frente (insetos, rpteis e anfbios), tal como os primatas de pequeno e mdio portes (sagis, micos e macacos-prego, por exemplo). Animais deste grupo tambm exibem atrao mtua entre os indivduos do grupo e reproduo sincronizada, tal como em ungulados sociais. Entretanto, eles tm menor massa corporal, geralmente so arborcolas e exibem notvel plasticidade comportamental e exploram mais eficientemente os recursos do ambiente. Os custos energticos da amamentao se so mam aos custos inerentes ao transporte dos filhotes, de forma que as mes geralmente perdem peso medida que os filhotes ganham massa corporal (transferncia de recursos energticos). As fmeas do luz um filhote a cada gestao; em outros casos, nascem mais de um filhote por vez, mas eles so extremamente diminutos em relao ao tamanho do corpo das mes (como os marsupiais) ou as mes contam com a ajuda de outros membros da famlia (machos consortes ou filhas mais velhas, como em calitriqudeos). e) Os bebs pertenceriam a que grupo? Inmeras evidncias indicam que o gnero Homo emergiu a partir de um sistema social e de caa-e-coleta. Com efeito, os bebes nascem, na grande maioria das vezes, individualmente, a sua precria capacidade termorregulatria no permite que passem muito tempo longe de uma fonte de calor (i.e., o corpo de um conspecfico adulto), necessitam ser alimentados vrias vezes ao dia, so extremamente vulnerveis predao e exibem certas respostas que atraem os adultos, como o sorriso e o choro. Com efeito, presume-se que o sorriso tenha surgido como um elemento para o estabelecimento do vnculo me-filhote e que o choro seja uma estratgia importante para sinalizar o desconforto trmico, a fome ou uma situao de risco. Atualmente, vrias culturas ainda vivem em sistema de caa-coleta; as mes transportam continuamente os fi lhos e amamentam por at quatro anos, fenmeno que funciona como um mtodo anticoncepcional natural. A composio do leite e os intervalos entre as amamentaes so indicadores importantes para a classificao dos animais nos gru pos acima analisados. Em espcies que constroem ninhos ou que vi vem em abrigos ou refgios, os filhotes tendem a se desenvolver mais rapidamente; como os intervalos entre as amamentaes so mais lon gos, o leite materno tende a ser mais concentrado e rico em gordura.
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Em humanos, o leite materno muito diludo (4,2% de gua e 0,9% de protena), o que sugere que os bebs devem ser amamentados de forma contnua, ou os intervalos entre os episdios devem ser bem menores (ver EWER, 1968). Em espcies que nascem com razovel capacidade motora, os filhotes acompanham os deslocamentos da me logo aps o parto e o leite materno tem um nvel de concentra o intermedirio entre o leite de animais que constroem ninhos ou que deixam os filhotes em abrigos ou aqueles que transportam conti nuamente os filhotes (primatas). De acordo com Martin (1990), a imagem de imaturidade do beb ilusria e est mais relacionada com o seu baixo desenvolvimento locomotor e a ausncia de plos, o que sugere imediatamente que a espcie humana exibe um desenvolvimento tpico de espcies altriciais. Esta classificao inadequada, pois os bebs j nascem com os olhos e ouvidos abertos, e vocalizam excessivamente quando neces sitam de cuidados parentais; alm disso, eles exibem uma cobertura de plos durante a fase de desenvolvimento ntra-uterino (lanugo), mas perdem-na medida que a gravidez avana - bebs prematuros s vezes nascem com esta cobertura intacta, o que assusta as mes! sugerindo que a espcie humana exibe uma forma de especializa o derivada do padro de desenvolvimento precocial. Os pais comumente embalam os bebs no momento em que estes choram. Segundo o notvel psiclogo John Bowlby (1984), o ritmo dos movimentos da me deve ser o mais prximo possvel da marcha normal (i.e., igual ou ligeiramente acima de 60 ciclos/minu to), parecendo indicar um resqucio do padro caador-coletor de nossos ancestrais homindeos. Durante os transportes, os bebs so amamentados continuamente; nos dias atuais, a freqncia de ama mentao varivel, indo desde a amamentao em esquema ad libitum (indgenas e caadores-coletores) ou pode variar desde 5,7 (Alemanha) at 8,6 vezes (Portugal) ao dia (MANZ et al., 1999). As mes indgenas so uma espcie de bero ambulante, fenme no que provoca o envelhecimento precoce, diminuio da longevidade e baixas taxas reprodutivas (ver FREYRE, 1933/1999; CHAGNON, 1992). Em comunidades de caadores-coletores os intervalos entre as gestaes so freqentemente superiores a quatro anos, e as taxas de mortalidade infantil se elevam em funo dos custos de obteno do alimento (i.e.,
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quando h necessidade de percorrerem distncias maiores ou quando transportam cargas mais pesadas) ou em funo da diminuio dos in tervalos entre as parturies (BLURTON-JONES, 1986, 1987). As mulheres ocidentais diferem, portanto, das indgenas no que diz respeito forma como do luz (decbito dorsal, no de ccoras), amamentam menos tempo, deixam os bebs sob os cuidados de outras pessoas e tambm quase nunca transportam os bebs, em comparao com o modo de vida das mulheres indgenas. Na nossa cultura, o parto muitas vezes realizado na presena de pessoas estranhas e as mes s tm acesso ao neonato algum tempo depois - em condies crticas, como nas intervenes cesarianas, as mes so submetidas a uma cirurgia, e os efeitos da anestesia s permi tem que elas tenham acesso ao beb no dia seguinte ou mesmo depois. Como na espcie que transporta o filhote, o contato me-beb imediata mente aps o parto importante, pois permite o estabelecimento de um vnculo emocional entre os dois; ao mesmo tempo, o corpo da me pro porciona conforto trmico ao beb. As mes exploram muito o corpo do beb, principalmente se este for menino, acariciam-no, e isto proporcio na uma espcie de massageamento. Atualmente, os profissionais que lidam com recm-nascidos (obstetras e enfermeiros) valorizam muito o relacionamento inicial entre as mes e seus bebs, influenciados pelas descobertas da Etologia e Psicologia Infantil. Outras evidncias mostram a importncia dos contatos fsicos en tre a me e o beb, sugerindo que estes devem ser transportados conti nuamente. A tcnica denominada me-canguru utilizada em algu mas matemidades, como alternativa ao uso de incubadoras para a pre servao da vida de bebs prematuros. Esta tcnica permite que os be bs prematuros (com peso inferior a 2.000 g) tenham contato direto com a pele da me, sem que haja queda na temperatura (axilar) ou que o manuseio interfira no repouso do beb (medies dos movimentos cor porais) (CONSTANTINOU et al., 1999; TESSIER et al., 2003). Os efeitos da tcnica me-canguru ainda so pouco conhecidos, pois um estudo revelou que a estabilidade da freqncia cardaca, da respirao e da saturao de oxignio (oximetria) de bebs prematuros (de ambos os sexos, com 25-32 semanas de gestao e peso corporal variando de 760-1.610 g) no exibiram variaes significantes antes, durante e aps os cuidados de mes-cangurus (EfSCHER et al., 1998).
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Alguns resultados indicam que o contato ntimo com o beb facilita a formao do apego mtuo, mas os bebs prematuros podem exibir um pequeno aumento da temperatura retal (36,9 para 37,3 C), uma dimi nuio do fluxo respiratrio regular (14%), associado com maior inci dncia de bradicardia e hipoxemia, provavelmente devido ao estresse trmico (BOHNHORST et al., 2001). Do ponto de vista psicolgico, a tcnica me-canguru facilita o vnculo afiliativo entre os indivduos da trade (me, pai e beb), pois os casais se tocam mais e exibem olhares direcionados, entre eles ou em direo ao beb, e a trade permanece mais tempo em proximidade fsica (FELDMAN et al., 2003). Entretanto, a fragilidade e a susceptibilidade dos bebs prematuros a choques trmi cos so fatores que devem ser considerados quanto adotamos tais proce dimentos, principalmente quando realizados no ambiente domstico. Cuidados aloparentais e a funo do marstpio social Animais de pequeno porte geralmente vivem menos e procriam o ano inteiro, como roedores; os custos da procriao recaem integralmente sobre as mes, mas em algumas espcies os machos auxiliam a fmea, seja direta (transferncia de calor ou recuperao de filhotes quando estes se afastam do ninho, por exemplo), seja indiretamente (afastamento de predadores e arrumao do ninho, por exemplo). Todavia, em primatas sociais, os partos ocorrem em perodos delimitados do ano e vrios mem bros do grupo exibem interesse pelo evento. Os filhotes exibem baixa ca pacidade motora, as mes no permitem que eles saiam de seus braos, e ambos passam a maior parte do tempo em contato fsico; os filhotes de pendem do leite materno, e um afastamento longo pode causar prejuzo ao seu desenvolvimento. Com poucas semanas de vida, eles gradativamente comeam a explorar o ambiente ao seu redor, sempre encontrando um indivduo adulto que o acolhe, principalmente fmeas jovens enulparas; o filhote pare que cresce numa espcie de marspio social. Entre os mamferos que do luz simultaneamente, as fmeas se ajudam mutuamente na criao dos filhotes, e outros indivduos adultos ou subadultos transportam, limpam e proporcionam segurana aos indivduos mais jovens do grupo. Em chacais (Canis mesomelas), a fmea e o ma cho caam juntos e deixam para trs os filhotes, sob os cuidados de outros indivduos adultos; a taxa de sobrevivncia dos filhotes est positivamente correlacionada com o nmero de ajudantes (MOEHLMAN, 1989).
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Em primatas, indivduos adultos despendem ateno e cuidados aos filhotes, mas os cuidados aloparentais podem proporcionar algumas vantagens aos adultos, pois os filhotes podem servir como uma espcie de passaporte para o acesso a outros animais ou fontes de alimento. Em mangustos africanos {Suricata surictta), adultos de am bos os sexos contribuem para a defesa e a alimentao dos filhotes, e as taxas de mortalidade infantil so mais baixas em grupos numero sos - curiosamente, as fmeas lactantes expulsam as subordinadas, provavelmente devido aos riscos de infanticdios, mas elas retomam algum tempo depois e auxiliam as mes nos cuidados aos filhotes (CLUTTON-BROCK et al., 1998; DOOLAN e MACDONALD, 1999). Os cuidados cooperativos tm algum custo para os indivduos que montam guarda nas ninhadas (babysitting), pois eles chegam a perder entre 1 a 2% da massa corporal (CLUTTON-BROCK et al., 1999). Alm disso, a estratgia facilita a transmisso de ectoparasitos dentro da colnia, eleva os riscos de infanticdios, e, claro, difi culta a disperso no ambiente. Parece que o sistema cooperativo est relacionado com as adversidades ambientais, tais como dificul dades para obteno de alimento, riscos de predao e baixas tem peraturas (BLUMSTEIN e ARMITAGE, 1999). Os benefcios do vnculo entre as fmeas so difceis de serem aferdos, mas uma avaliao das taxas de mortalidade infantil de babunos (Papio cy nocephalus), durante um perodo de 16 anos, revelou que a ligao social entre as fmeas estava positivamente relacionada com o de crscimo da mortalidade infantil (SILK et al., 2003). Em algumas espcies de mamferos, os filhotes vivem num sis tema familiar e so criados numa creche comunitria. Em uma espcie de morcego que habita os EUA e o Mxico ( Tadarida brasiliensis mexicana), a creche chega a conter 4.000 filhotes/m2, e a colnia, milhes de indivduos. As mes conseguem reconhecer seus prprios filhotes dentro do aglomerado de indivduos, pois o exame de certas enzimas contidas em amostras de sangue de fmeas e filhotes lactentes (um exame parecido com os testes de DNA) mostrou que elas amamentam outros filhotes (altrusmo recproco), mas cerca de 80% das vezes elas foram encontradas amamentando seus prprios filhotes (MCCRAKEN, 1984). Tal como ocorre com agrupamentos de animais sociais, as mes e os filhotes se reconhecem mutuamente,
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e exibem respostas parentais e afiliativas de modo seletivo. O roubo de leite pouco freqente, mas as altas taxas de filhotes que chegam fase de desmame sugerem que as adoes so pouco freqentes den tro das creches (MCCRAKEN e GUSTIN. 1991). Na creche comunitria vivem filhotes de diferentes idades, e ela um refgio seguro para os animais. Um estudo realizado com um mor cego indiano (Megadenna lyra) revelou que as mes saem para caar com o filhote atracado ao seu corpo, permitindo que o filhote seja ama mentado durante o vo. Aps o stimo dia de vida, o filhote deixado nos abrigos; quando retornam dos vos, as mes dirigem seletivamente suas atenes para o prprio filhote (BALASINGH et al., 1998). Em alguns casos os filhotes tentam roubar leite de outras fmeas, mas raramente so bem sucedidos - estima-se que os filhotes de morcego vermelho (Nyctalus noctula) tm apenas 14% de chances de serem amamentados por outras mes (KOZHURINA, 1993). As creches comunitrias no so apenas um aglomerado de morcegos; as adoes so praticamente inexistentes, pois as fmeas reconhecem seus filhotes e os rfos somente poderiam ser adotados em condies excepcionais (por exemplo, no momento em que uma fmea lactante perde o seu filhote e encontra um rfo no mesmo estgio de desenvolvimento). Em primatas, as tias ou fmeas subadultas auxiliam as mes. Embora as adoes completas sejam fenmenos raios, elas foram docu mentadas em algumas espcies (ver GUERRA, 1989; 2000). Em certas circunstncias, uma fmea chega a amamentar filhotes de outras fme as ou mesmo filhotes de uma outra espcie (cross-fostering, ver GUER RA et al., 1998), o que surpreendente devido aos custos energticos da amamentao. Em uma reviso sobre este tema, Roulin (2002) sugere que as fmeas agem desse modo devido a trs fatores: erros na identifi cao de seus prprios filhotes, seleo parental, pois os filhotes da co lnia provavelmente tm algum parentesco com as fmeas, e, portanto, a alocao de leite no representa um desperdcio, ou as fmeas amamentam outros filhotes simplesmente para se verem livres do desconfor to causado pelas mamas repletas de leite. A presena de ajudantes depende dos benefcios auferidos pelo investimento numa prole alheia, tanto para as ajudantes quanto para as mes e seus filhotes. No momento em que os benefcios auferidos so assimtricos, favorecendo mais as mes, o comportamento de ajuda circunstancial e mais praticado por indivduos jovens e inexperientes;
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com o surgimento da maturidade sexual, torna-se mais importante que o investimento parental dos ajudantes seja alocado para os seus prprios filhotes. Quando os filhotes so muito pesados em relao ao peso das mes, ou quando as fmeas do luz vrios filhotes simultaneamente, os indivduos do grupo podem auxiliar nos cuidados prole, dando surgi mento ao sistema biparental e maternidade comunitria (em algumas espcies, as fmeas do luz simultaneamente e isto pode favorecer o surgimento da ajuda mtua entre as mes), e a reciprocidade e a alter nncia de papis entre as fmeas (como a parturio sazonal, uma fmea no lactante pode auxiliar uma me, e em outra estao pode ocorrer uma troca de papis). A reproduo cooperativa mais fre qente em grupos compostos por indivduos aparentados (kin selection) e que vivem em sistema familiar. Padres de desenvolvimento dos filhotes a) Complexo altricial Espcies altriciais nascem com os olhos e os ouvidos fechados, exibem pouca capacidade fsica e motora, so completamente depen dentes da me para a aquisio de alimento, proteo contra predao e manuteno da temperatura corporal. Devido s peculiaridades dos mamferos, a maior parte do desenvolvimento do SNC ocorre no per odo fetal e nos primeiros estgios aps o parto, indicando que o forne cimento alimentar oferecido pelas mes de vital importncia para o desenvolvimento normal dos filhotes. Se levarmos em considerao as caractersticas de um adulto, o peso do crebro de filhotes conside ravelmente maior nas espcies precocais. Uma comparao entre as espcies que exibem a mesma massa corporal revela que os filhotes mamferos precociais exibem peso cerebral 4,5 vezes maior que o de espcies altriciais; por outro lado, o crebro dos indivduos adultos pre cociais cerca de 2,5 maior que o de um recm-nascido, enquanto nas espcies altriciais cerca de 7,5 maior. Espcies precociais exibem capacidade reprodutiva limitada, os fi lhotes passam por um perodo de gestao maior, as fmeas exibem ciclos estrais longos e no apresentam estro postpartum, os filhotes so amamentados por mais tempo e se desenvolvem mais lentamente que filhotes altriciais (MARTIN, 1990, 2003; CLUTTON-BROCK, 1991;
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SIKES e YLONEN, 1998). Estas diferenas revelam claramente que o crebro de um filhote altrical menor no momento do nascimento, mas aumenta substancialmente de volume na fase postnatal. Filho tes altriciais nascem de olhos e ouvidos selados por uma membrana, so desprovidos de plos e, portanto, mais vulnerveis s diminuies da temperatura do ambiente - para minimizar os efeitos da hipotermia, os filhotes passam muito tempo em contato fsico com a me e com os irmos. As espcies altriciais exibem alto potencial reprodutivo, em con traposio s espcies precociais, que exibem limitada capacidade reprodutiva, longo perodo de gestao, longo perodo estral, ausn cia de estro postpartum e desenvolvimento postnatal lento (por exem plo, roedores e primatas, respectivamente). As mes que produzem ninhadas compostas por trs ou mais filhotes, e estes somente abrem os olhos aps o quinto dia de vida, so classificadas como espcies altriciais. Mes que do luz ninhadas compostas por, em mdia, 1,5 filhotes, e estes j exibem abertura dos olhos desde o primeiro dia de vida. so classificadas como espcies precociais. Por outro lado, as espcies intermedirias so aquelas em que as mes do luz ninha das compostas por 1,5 a 3 filhotes, e estes abrem os olhos entre o primeiro e o quinto dia de vida (MARTIN, 1990, 2003). Espcies altriciais geralmente constroem ninhos e este padro de desenvolvi mento ocorre na maioria das espcies de aves. As espcies que produzem ninhadas geralmente constroem ni nhos ou vivem em tocas e refgios. O contato fsico com a me ou com os irmos permite a transferncia de calor e a preservao da temperatura corporal. As mes recuperam os filhotes que saem do ninho, proporcionam estimulao somatossensorial, por meio de vi gorosas lambidas no corpo, ingerem a urina e as fezes dos filhotes, e exibem agresso postpartum dirigidas aos invasores do ninho. O com plexo altrcial comumente est relacionado com a estratgia reprodu tiva r, pois os filhotes nascem em ninhadas e morrem com facilidade. A composio do leite materno depende da disponibilidade das mes, pois elas podem ter contato contnuo com os filhotes (primatas e mar supiais, por exemplo), ou os intervalos entre os contatos matemos podem variar muito ao longo do dia (duas a 24 horas, como em roe dores, candeos e ovdeos, por exemplo).
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As mes que permanecem continuamente em contato fsico com os filhotes geralmente produzem leite bastante diludo (i.e., mais gua e menos gordura e protena). Em mamferos aquticos (golfinhos, fo cas e baleias, por exemplo), as mes e os filhotes vivem em ambiente frio, e no existe a possibilidade de transferncia de calor; o leite ma terno mais concentrado (i.e., menos gua, mais gordura e protena). Nos animais que amamentam em intervalos regulares a composio do leite depende do tempo em que o filhote permanece sozinho no ninho ou em abrigos. b) Complexo precocial Em mamferos precociais, os filhotes exibem uma mudana rpida na seqncia de desenvolvimento cerebral. Na fase intra-uterina o cre bro cresce mais rapidamente, em relao ao desenvolvimento do restan te do corpo, mas, logo aps o nascimento, ocorre uma brusca desacele rao. Por outro lado, esta seqncia de desenvolvimento continua por um bom tempo em filhotes altriciais, o que torna o desenvolvimento ce rebral mais lento nestas espcies. Bebs humanos diferem de outros mamferos placentrios, na medida em que a seqncia de desenvolvi mento cerebral continua por cerca de 12 meses aps o nascimento. So mente a partir do momento em que completam o primeiro ano de vida que os bebs passam a exibir uma taxa de desenvolvimento cerebral semelhante ao de um primata precocial tpico. O desenvolvimento postnatal dos bebs permite que o crebro humano aumente cerca de 3,5 vezes, desde o nascimento at a vida adulta, enquanto em outras espcies este crescimento de apenas 2,3 vezes. O aumento substancial do peso cerebral s foi possvel a partir de uma espcie de gestao extra-uterina, desde o nascimento at o final do primeiro ano de vida. Devido ao longo tempo de gestao, s baixas taxas reprodutivas (um beb por gestao, na maioria dos casos), ao lado do fato de que os bebs nascem com olhos e ouvidos abertos, che gou-se concluso de que ns seguimos o padro altricial secundrio (ver MARTIN, 1990,2003). Os filhotes precociais exibem boa capacidade motora imediata mente aps o parto, so capazes de emitir vocalizaes e seguem as mes em seus deslocamentos. Eles nascem com um revestimento piloso,
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so menos vulnerveis s diminuies da temperatura do ambiente e geralmente pertencem s espcies sociais de grande porte, como os mamferos das ordens Artiodactyla e Perssodactyla. Diferentemente das espcies altriciais, que vivem em ninhos ou em abrigos, os animais precociais so nmades - primatas tambm se deslocam muito durante o dia, mas os filhotes so transportados pelas mes - e no exibem padres comportamentais tpicos de espcies predadoras. O sistema biparental e a monogamia tambm esto relacionados com o nvel de ma turidade do filhote recm-nascido, pois tais estratgias reprodutivas es to presentes em algumas espcies altriciais, inexistindo nas precociais. O complexo precocial geralmente est relacionado com estratgi as reprodutivas K, pois os filhotes nascem um por vez, so abrigados em refgios e acompanham as mes durante os deslocamentos dirios (ver discusso logo abaixo). Animais deste grupo geralmente so de grande porte, necessitam percorrer longas distncias em busca de alimento (cervdeos, eqdeos e bovdeos, por exemplo); em mamferos aquticos, os filhotes acompanham os movimentos das mes; calcula-se que 10% das aves sejam compostas por espcies precociais, mas exibem um estgio abreviado de vida altricial - os filhotes ganham independncia termorregulatria muito cedo, mas mantm-se prximos me, seguindo-a em seus movimentos. Mecanismos reprodutivos: estratgias K e r Os organismos exibem diferentes estratgias de acasalamento, e as taxas reprodutivas esto relacionadas com a longevidade, amassa corporal e o aproveitamento dos recursos do ambiente. Animais de grande porte so mais vulnerveis ao empobrecimento dos recursos do ambien te, seja devido especializao, seja ao montante de alimento necessrio sobrevivncia: para enfrentar tais adversidades, mamferos de grande porte exibem maior plasticidade comportamental durante as atividades de caa ou de forrageio, e esto no topo da cadeia alimentar. Em contra posio, organismos de pequeno porte so susceptveis a predao, ge ram um nmero enorme de descendentes, vivem menos tempo, exibem estereotipia comportamental e habitam mundos diferentes (s vezes den tro do corpo de um organismo maior). Os primeiros aproveitam ao mxi mo os recursos oferecidos pelo ambiente, mas o desperdcio enorme entre os animais do segundo grupo (ver GUERRA, 2000).
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Os organismos podem ser agrupados de acordo com as taxas reprodutivas e a forma como eles aproveitam os recursos ambientais. De acordo com a obra clssica de MacArthur e Wilson (1967), algu mas espcies de pequeno porte exibem taxas reprodutivas elevadas, desperdiam muito os recursos e a evoluo parece ter favorecido o fator produo (estrategistas r). Por outro lado, espcies de grande porte so mais susceptveis aos efeitos da superpopulao, produzem poucos filhotes e vivem mais tempo (estrategistas K), de forma que a evoluo parece que favoreceu a eficincia no momento da converso de alimento em filhotes, com pouco desperdcio neste processo. Primatas de modo geral so estrategistas K, e isto facilmente comprovado na medida em que estes animais exibem alto investi mento parental e interao social complexa, as taxas de mortalidade infantil so razoavelmente baixas e so direcionadas a certos indiv duos (filhotes doentes e fracos ou indivduos velhos), os animais exi bem baixa taxa de reproduo (usualmente proles de um ou, como no caso de calitriqudeos, dois filhotes) e longo perodo de vida (normal mente mais de um ano). Os estrategistas K exibem maior nvel de plasticidade comportamental e grande capacidade de aprendizagem e imitao. A taxa de reproduo baixa e, grosso modo, a nfase na eficincia e no na produtividade, como no caso de animais estrategistas r (insetos ou roedores). Em alguns casos, os animais adotam uma estratgia intermedi ria entre a seleo K e r, ou podem ser classificados como semiprecociais. De modo geral, roedores adotam a estratgia r, e os filhotes so classificados como altriciais, mas algumas evidncias apontam que espcies muito prximas podem exibir padres comportamentais muito diferentes, tal como ocorre com duas espcies de ratos silvestres per tencentes ao mesmo grupo zoolgico, Microtus pennsylvanicus e Microtus ochrogaser. Com efeito, parece que os primeiros adotam a seleo r, pois os machos copulam com vrias fmeas, vivem num ambiente instvel, a populao s vezes decai abruptamente, e a ni nhada geralmente composta por 4,9 a 5,1 filhotes. Por outro lado, M. ochrogaster adotam a seleo K, pois os animais vivem num sistema monogmico, seu ambiente mais estvel, os filhotes crescem mais lentamente, a longevidade maior, e as ninhadas so compostas por 3,5 a 3,6 filhotes (WANG e INSEL, 1996).
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Em espcies que do luz muitos filhotes a cada gestao, as mes despendem menos tempo amamentando os filhotes, mas tendem a produzir leite mais concentrado, e os filhotes se desenvolvem mais rapidamente, em relao s espcies que produzem poucos filhotes por gestao e que exibem intervalos curtos entre as amamentaes (MARTIN, 1990, 2003; CLUTTON-BROCK, 1991). Um outro exem plo diz respeito s diferenas entre o hamster-siberiano (Phodopus sungorus) e o hamster-djungarano ( Phodopus campbelli), duas es pcies tambm pertencentes ao mesmo gnero. Os primeiros so soli trios e polignicos, mas hamster-djungarianos so monogmicos, coabitam com as fmeas num sistema biparental, ajudam-nas durante o nascimento dos filhotes, limpam e proporcionam conforto trmico aos filhotes recm-nascidos, e ingerem a placenta e o lquido amnitico durante o parto (JONES e WYNNE-EDWARDS, 2000; REBURN e WYNNE-EDWARDS, 1999). Alguns insetos vivem num sistema social bastante complexo, en volvendo diviso de tarefas, reproduo monogmica, como espcies da ordem Hymenoptera. Em trmites, o zango e a rainha podem viver juntos por muitos anos; a rainha s vezes capaz de produzir cerca de 36.000 ovos por dia, e uma vez que pode viver cerca de 60 a 70 anos, ela produz milhes e milhes de descendentes ao longo da vida. Nessas condies inimaginvel que os pais possam despender cuidados parentais a um nico indivduo, tal como ocorre entre os mamferos estrategis tas K. Dessa forma, a anlise comparativa e a utilizao dos postulados que levam em conta os custos energticos do investimento parental po dem auxiliar a entender melhor o valor funcional do comportamento, no momento em que espcies prximas exibem comportamentos dspa res ou quando espcies distantes exibem comportamentos similares. Por que os filhotes so atraentes? A maior parte dos filhotes de mamferos tm um aspecto bas tante atraente e os traos infantis despertam respostas afiliativas em adultos e crianas, principalmente entre indivduos do sexo feminino; indivduos imaturos pertencentes a outras classes, como Reptilia, In secta ou Pisces, por exemplo, no exibem esta caracterstica - ex ceto as figuras antropomrficas dos cartoons e histrias infantis.
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Animais tipicamente predadores e ferozes so utilizados como mo delos em desenhos animados, histrias em quadrinhos ou artefatos para crianas (bichos de pelcia, bonecos e figuras decorativas). Animais como ursos, lees, tigres, gorilas ou elefantes no perten cem ao nosso mundo real, e, com efeito, so poucos as pessoas que sequer tiveram oportunidade de ver in loco um animal desses ao longo da vida, seja em zoolgicos, seja em circos - tocar fisicamente altamente improvvel. muito importante para os filhotes altriciais ou semi-altriciais que os parentes e indivduos adultos exibam um forte interesse por eles, pois eles no tm uma capacidade motora que os capaci te autodefesa ou obteno de recursos por meios prprios e so alvos fceis de predao e vulnerveis s variaes climti cas. Assim como os filhotes de ursos, gatos ou lobos, o beb exer ce um fascnio nas pessoas e este fenmeno est relacionado com certas caractersticas fsicas e comportamentais. Devido seqn cia de desenvolvimento cfalo-caudal, os filhotes nascem com um crebro razoavelmente bem desenvolvido, a cabea muito gran de em relao ao restante do corpo - se um adulto tivesse uma cabea com a mesma proporo que a de um beb, ele seria visto como uma pessoa portadora de uma grave anomalia fsica - e os olhos bem desenvolvidos do-lhes um aspecto de vivacidade. No que diz respeito ao comportamento, certas respostas emitidas pe los bebs tm a capacidade de eliciar o comportamento afiliativo dos adultos, principalmente certos tipos de vocalizaes, o abocanhamento do seio materno ou mesmo a sua expresso facial (o sorriso, em humanos). A cabea desproporcionalmente grande, mas com pouco prognatismo mandibular e nasal, olhos bem desenvolvidos em relao cabea, movimentos corporais desajeitados e membros curtos e gros sos funcionariam como umestmulo-sinal que ativaria um hipottico mecanismo contido no Sistema Nervoso Central, o mecanismo libe rador inato. O interesse humano por filhotes mamferos mostra a fora de nossa herana filogentica, pois indivduos jovens perten centes a outras classes (por exemplo, insetos, anfbios e peixes) no exibem tais caractersticas e, portanto, no eliciam respostas afiliativas nas pessoas adultas.
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Os bebs so atraentes e comumente utilizados como passapor tes para as interaes sociais entre pessoas estranhas. Por outro lado, bebs que desafortunadamente exibem alguma anomalia (deformida des do crnio ou da face, por exemplo) geralmente so negligenciados ou vtimas de maus-tratos. Com efeito, mes de crianas com tais de formidades conversam menos com os filhos (ALLEN et al., 1990); em bora as mes relatem uma satisfao com os filhos portadores de ano malias craniofaciais, mais que as mes de crianas normais, elas con versam ou sorriem menos para os filhos, assim como so menos responsivas, suas aes no so contingentes com os apelos da criana, e imi tam pouco os filhos portadores dessas deformidades (FIELD e VEJALHR, 1984; BORDEN et al.. 1989). Mes de bebs bonitos e atraentes brincam ou exibem mais afeio aos filhos (i.e., beijam, embalam, exi bem brinquedos como estmulos brincadeira e falam mais com os be bs) que as mes de crianas pouco atraentes - os bebs foram fotogra fados inicialmente e as imagens foram apresentadas a um grupo de ho mens e mulheres, para determinar o grau de beleza e permitir uma an lise correlacionai entre este fator e o tempo despendido pelas mes em diferentes atividades (LANGLOIS et al., 1995). As caractersticas que tornam os bebs atraentes so as mesmas que indicam sade e vitalidade. Com efeito, estes indicadores esto rela cionados com a sade e a viabilidade da prole, tais como o acmulo de gordura no corpo, cabea e olhos bem desenvolvidos, em relao ao restante do corpo, colorao e brilho da pele e dos olhos, reflexos e movimentos corporais vigorosos e, principalmente, exibio de respostas afiliativas contingentes ao comportamento dos pais (vocalizaes, sorri sos, fitao e imitao de certas expresses faciais dos adultos, indica dores de uma boa capacidade perceptiva). Bebs subnutridos, portado res de anomalias craniofaciais ou alguma paralisia do corpo em decor rncia de leses cerebrais no exibem tais habilidades e so mais sus ceptveis negligncia parental ou so simplesmente abandonados. Profissionais que trabalham com crianas (pediatras, enfermeiras, educadores ou psiclogos) devem ter um treinamento especial para jul gar a capacidade motora e cognitiva de bebs, pois eles crescem rapida mente e exibem mudanas comportamentais importantes quase que da noite para o dia. Um estudo revelou que profissionais experientes julgam a capacidade fsica e intelectual de bebs levando em conta a aparncia fsica (oito fotografias do rosto de bebs de seis meses de vida,
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de ambos os sexos, previamente classificadas por um grupo de pes soas como atraentes ou pouco atraentes). Em relao aos bebs atra* entes, eles julgam os bebs pouco atraentes como mais velhos, com menos habilidades sociais, fsicas e intelectuais. Meninos atraentes so vistos como intelectualmente superiores s meninas atraentes; quando os dois so pouco atraentes, as meninas venciam os meninos neste quesito. Tambm foi notado que o conhecimento prvio das idades dos bebs interfere nos julgamentos, pois os profissionais eram mais severos quando julgavam bebs pouco atraentes e com idade conhecida (CASEY e RITTER, 1996). A aparncia fsica tem efeitos importantes para a auto-imagem, o julgamento das pessoas e a ascenso profissional. Crianas atraen tes so vistas como tendo maior capacidade intelectual (CLIFFORD e WALSTER, ]973; CASEY e RITTER, 1996) e mais talentosas ou aptas para estudos acadmicos (LANDY e SIGALL, 1974; ZAHR, 1985). A beleza de indivduos adultos tambm interfere no sucesso profissional, e os anncios de oferta de empregos veiculados em jor nais brasileiros, fornecem amplas evidncias dessa importncia, quan do exigem que os candidatos tenham boa aparncia. Um estudo feito com bebs prematuros mostrou a existncia de uma correlao negativa significante entre o aspecto fsico pouco atraente com o tempo de hospitalizao (p < 0,002) e os escores de riscos neurobiolgicos (p < 0,001) dos bebs. Por outro lado, foi notada uma correla o positiva entre o aspecto fsico atraente e o ganho de peso final quando os bebs saam do hospital (p < 0,03), indicando que o baixo nvel de atrao pode ter efeitos malficos para a sade dos bebs e que mesmo profissionais bem treinados podem exibir tais vieses (BADR e ABDALLAH, 2001). A beleza fsica uma caracterstica valiosa, pois os indivduos mais bonitos so beneficiados desde os primeiros dias de vida, so mais bem remunerados (veja os exemplos de atores, modelos da alta costura e polticos que exibem tais caractersticas), e as pessoas inconsciente mente associam certos traos morfolgicos (simetria facial, baixa pro poro cintura/quadril das mulheres, ausncia de deformidades sseas e qualidade da pele, por exemplo) com sade e potencial reprodutivo. De pendendo das circunstncias, as pessoas tambm relacionam rostos bo nitos com honestidade, inteligncia, integridade moral e apego familiar.
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O rosto o nosso carto de visita, pois ele oferece vrias informa es importantes no primeiro contato; antes do surgimento da linguagem ou mesmo da escrita, tais informaes eram importantes para o relacio namento dos antigos homindeos. Moduladores infantis do comportamento parental: choros e splicas A literatura descreve o filhote primata como imaturo, inerte e pouco responsivo, o que parcialmente verdadeiro, mas ele desempe nha um papel importante para a modulao do comportamento mater no. Os bebs so muito ativos logo aps o parto, imediatamente abrem os olhos, vocalizam muito durante a parturio, orientam a cabea e abrem a boca, de forma sincronizada, em direo s mamas. Eles nas cem com os olhos e ouvidos abertos e sinalizam eficientemente o des conforto fsico; com poucos dias de vida, eles j interagem com os pais, reconhecem seus rostos e exibem sorrisos e olhares de interesse ou sinalizam o desconforto fsico atravs de choros, revelando algum tipo de controle sobre os adultos familiares. Em espcies que do luz vrios filhotes ao mesmo tempo e estes so abrigados em ninhos ou em tocas e refgios, os filhotes competem entre si pelo acesso ao leite materno e, portanto, devem emitir sinais aos pais acerca de suas necessidades. Tal como o choro do beb e as voca lizaes dos filhotes de algumas espcies de primatas, o comportamento de splica (begging behavior) tem um custo energtico considervel e expe os filhotes ao de predadores, mas, ao mesmo tempo, serve para sinalizar que o filhote necessita de alimento ou est exposto ao frio, por exemplo. O naturalista Charles Darwin (1809-1882) j notara a im portncia do choro em bebs e em outras espcies de mamferos; George Romanes (1848-1894), entusiasta das idias de Darwin e autor do primeiro livro sistemtico sobre Psicologia Comparativa, j mencionava que gatos exibem este comportamento quando tm fome e cita-o como exemplo revelador da inteligncia desses animais. Choros e splicas so moduladores do comportamento paren tal ou resultam da competio entre irmos, principalmente entre fi lhotes que nascem em ninhadas. O nmero de mamas geralmente o dobro do tamanho mdio das ninhadas (ver GUERRA e NUNES, 2001),

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mas os filhotes competem entre si pelo acesso s mamas que produzem mais leite; em aves, os pais alimentam os filhotes um por vez e, com efeito, a competio maior. De acordo com Kilner e Johnstone (1997), este fenmeno ocorre em insetos, aves, anfbios e algumas espcies de mamferos (camundongos, porcos e focas). Os animais devem emitir sinais honestos de splica, indicando uma necessidade, pois, caso con trrio, os pais podem ignorar os apelos dos filhotes. Com efeito, presu me-se que este mecanismo tenha surgido da seguinte fonna: inicialmen te, os filhotes comearam a emitir sinais de splica de baixo custo ener gtico; no momento em que os pais comearam a alocar mais alimento aos filhotes suplicantes, cada vez mais as presses evolucionrias atu ariam em favor dessa estratgia e, alm do mais, os filhotes que passa ram a exibir sinais mais intensos e vigorosos de choros e splicas passaram a receber mais ateno dos pais. Uma vez que os custos energticos deste comportamento se ele varam em funo da freqncia e da intensidade, os pais passaram a ser mais seletivos, ignorando os sinais de menor intensidade; devido ao fato de que os custos crescentes desta estratgia comportamental nem sem pre ultrapassam os benefcios energticos auferidos e as pistas lanadas pelos filhotes tambm servein como chamarizes para predadores, no difcil concluir que, do ponto de vista evolucionrio, os choros e spli cas so sinais honestos que indicam algum problema dos filhotes (KIL NER e JOHNSTONE, 1997; SMISETH et al., 2001; ROYLE et al. 2002). A comunicao me-beb (ou filhote) deve ser a mais eficiente possvel, permitindo o mtuo reconhecimento. Os bebs facilmente eli dam respostas afiliativas num adulto, seja fitando-o mais tempo que o normal, seja exibindo um sorriso direcionado. O choro um importante componente da interao me-beb, pois as mes respondem pronta mente aos apelos do beb - na cultura brasileira, existe uma frase popular que revela a importncia e o valor instrumental do choro infan til: quem no chora no mama. A qualidade do choro, em termos de suas propriedades acsticas e durao, um indicador da sade e do vigor da criana, pois envolve atividade muscular e um aumento no dispndio de energia de cerca de 13%. Lummaa e colaboradores (1998) argumentam que infanticdios e, algumas vezes, canibalismo eram freqentes em grupos de homindeos no Paleoltico Superior. O infanticdio ocorria quando nasciam gmeos,
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em caso de m-formao do beb, quando os partos eram pouco espaados, em situaes ecolgicas adversas ou quando havia pouca disponibilidade de alimento. Dentro dessa perspectiva, o choro seria uma adaptao ao infanticdio e indicaria um beb de boa qualida de; quanto mais vigoroso o choro, mais os pais investiriam no beb, e a amamentao prolongada aumentaria os intervalos entre as ges taes, beneficiando a me e o prprio beb. O choro sinaliza desconforto fsico (dor, fome ou queda da tem peratura corporal, por exemplo), e os filhotes provavelmente foram selecionados para chorarem o menos possvel - principalmente os fi lhotes que so abrigados em ninhos ou refgios {parking qffspring) e que passam longos perodos sozinhos. Por seu turno, as mes devem responder o mais rapidamente possvel aos apelos dos filhotes, visando preservao da prole c minimizao de sinais que possam atrair predadores. O choro no deve ser lanado no vcuo, pois tem um cus to energtico elevado; ele deve ser dirigido aos potenciais cuidadores (a me, o pai ou aloparentes, dentro de um sistema de reproduo cooperativa). As vocalizaes altas e contnuas sinalizam a presena de indivduos vulnerveis (fmeas lactantes e filhotes) e chamam a ateno de predadores; os filhotes que permanecem muito tempo sozi nhos geralmente so crpticos ou sinalizam o desconforto atravs de vocalizaes ultrassnicas. Em espcies que transportam continuamente os filhotes, o choro praticamente inexistente ou so vocalizaes bai xas e sutis, associadas a pistas no-verbais. O choro uma resposta instrumental til para sinalizar algum desconforto do beb, mas extremamente antiadaptativo quando ocor re de forma alta e contnua, pois geralmente est associado a maustratos ou at mesmo infanticdio (sufocamento ou estrangulamento, na maioria das vezes). Em condies normais, o choro do beb baixo, espordico e um sinal honesto de desconforto fsico, medo ou estresse; caso contrrio, ele pode se revelar uma forma de neglign cia parental ou pode ser um indicador de algum distrbio psicopatolgico no relacionamento parental. Alguns estudos mostram que o cho ro excessivo no eficaz para a modulao de respostas afiliativas e, alm do mais, ele interfere negativamente no relacionamento do casal (RIH et al., 2002).

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Concluses A parturio um fenmeno pouco investigado, do ponto de vista evolucionrio. Em animais, os partos so eventos rpidos e discretos, ocor rem em tocas, ninhos ou refgios; eles oconem geralmente no perodo escuro do dia, e bastante difcil estabelecer o momento exato em que as fmeas tero seus filhotes. Em humanos, no muito tempo atrs, os partos eram circunscritos ao universo feminino, pois somente as comadres e par teiras tinham permisso para acompanhar pari passu o nascimento de bebs. Com o surgimento de novas tcnicas (anestsicos, frceps e pro cedimentos anti-spticos), os partos tomaram-se mais seguros, mas as comadres e parteiras perderam o domnio sobre o corpo das parturientes, A medicalizao do processo reprodutivo trouxe muitos benefcios para a mulher, pois reduziu as taxas de mortalidade matema e infantil, mas a rica tradio das parteiras e o envolvimento dos familiares e/ou da comunidade com os assuntos reprodutivos perderam-se com o tempo. Os pesquisadores que adotam o pensamento evolucionrio fazem uso de expresses como investimento parental, potencial reprodutivo, estratgias de acasalamento e outras. Os filhotes so vistos como commodities, e o comportamento dos organismos analisado de acordo com uma equao envolvendo custos e benefcios, revelando a influncia do pensamento macroeconmico sobre as concepes tericas neste cam po de estudo. As razes da Ecologia Comportamental ou da moderna Socobologia podem ser localizadas nas obras de Charles Darwin (1809 1882), mas a rvore s comeou a dar frutos realmente a partir da se gunda metade do sculo XX. A atividade reprodutiva e a interao mefilhote foram temas dominantes da Psicologia Comparativa, mas os in vestigadores se detinham mais na anlise dos processos comportamentais e fisiolgicos subjacentes ao fenmeno estudado. O uso de teorias e hipteses de natureza evolucionria trouxe uma nova compreenso acerca de problemas antigos ou deram surgimento a estudos comparativos mais sofisticados. As predies da seleo K e r so teis para a compreenso das estratgias reprodutivas, e, por outro lado, a anlise sobre as diferenas entre os complexos altricial e precocial pode clarificar alguns aspectos do desenvolvimento dos filhotes. Em ambos os casos, os conceitos no so absolutos e devem ser emprega dos apenas para fins de uma anlise comparativa.
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