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Proteger a los nios - Liahona Noviembre de 2012 - liahona

Proteger a los nios

POR EL LDER DALLIN H. OAKS

Del Qurum de los Doce Apstoles

Ninguno debera resistirse a la splica de que nos unamos para aumentar nuestra preocupacin por el bienestar y el futuro de nuestros hijos: la nueva generacin.
Todos podemos recordar nuestros sentimientos cuando un nio nos ha pedido ayuda. Un amoroso Padre Celestial nos da esos sentimientos para impulsarnos a ayudar a Sus hijos. Les pido que recuerden esos sentimientos a medida que hablo acerca de nuestra responsabilidad de proteger y actuar a favor del bienestar de los nios. Hablo desde la perspectiva del evangelio de Jesucristo, lo que incluye Su plan de salvacin. se es mi llamamiento. Los lderes locales de la Iglesia tienen la responsabilidad de una sola jurisdiccin, como un barrio o una estaca, pero un apstol tiene la responsabilidad de dar testimonio al mundo entero. En toda nacin y en toda raza y credo, todos los nios son hijos de Dios. Aunque no hablo en trminos de poltica o de normas pblicas, al igual que otros lderes eclesisticos, no puedo hablar del bienestar de los nios sin analizar tambin las decisiones que toman los ciudadanos, los funcionarios pblicos y los trabajadores de organizaciones privadas. Todos estamos bajo el mandato del Salvador de amarnos y cuidarnos el uno al otro y, en especial, a los ms dbiles e indefensos. Los nios son muy vulnerables. Tienen poco o ningn poder para protegerse o asegurar su sustento, y poca influencia en lo mucho que es vital para su bienestar. Los nios necesitan que otros hablen por ellos, y necesitan personas que tomen decisiones poniendo el bienestar de ellos por delante de los intereses egostas de los adultos.

I.
A nivel mundial, nos impactan los millones de nios que son vctimas de los delitos y el egosmo de los adultos. En algunos pases devastados por la guerra, los nios son secuestrados para servir como soldados en los ejrcitos. Un informe de las Naciones Unidas estima que cada ao, ms de dos millones de nios son vctimas de la prostitucin y la pornografa1. Desde la perspectiva del plan de salvacin, uno de los abusos ms graves a los nios es negarles su nacimiento. sta es una tendencia mundial. La tasa de natalidad nacional en los Estados Unidos es la ms baja en 25 aos2, y los ndices de natalidad en la mayora de pases europeos y asiticos han estado por debajo del nivel de reemplazo durante muchos aos. Esto no es slo una cuestin
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religiosa. A medida que las nuevas generaciones disminuyen en nmero, las culturas, e incluso las naciones, se deshabitan y con el tiempo desaparecen. Una de las causas de la disminucin de la tasa de natalidad es la prctica del aborto. A nivel mundial, se estima que hay ms de 40 millones de abortos por ao3. Muchas leyes permiten e incluso promueven el aborto, pero para nosotros esto es un gran mal. Otros abusos que los nios sufren durante el embarazo son los daos fetales que derivan de una inadecuada nutricin de la madre o del consumo de drogas. Existe una trgica irona en la multitud de nios lesionados o eliminados antes de nacer, mientras que una multitud de parejas estriles anhelan y procuran adoptar un beb. Los abusos infantiles o el abandono de nios que ocurren despus del nacimiento son ms visibles pblicamente. A nivel mundial, casi ocho millones de nios mueren antes de cumplir los cinco aos, la mayora por enfermedades tanto tratables como prevenibles4; y la Organizacin Mundial de la Salud informa que uno de cada cuatro nios no se desarrolla como debe en su crecimiento, tanto mental como fsico, debido a una inadecuada nutricin5. Al vivir y viajar a otros pases, nosotros, los lderes de la Iglesia, vemos mucho de eso. La Presidencia General de la Primaria informa que hay nios que viven en condiciones que superan nuestra imaginacin. Una madre en las Filipinas dijo: A veces no tenemos dinero suficiente para comprar alimentos; pero est bien, porque me da la oportunidad de ensear a mis hijos acerca de la fe. Nos reunimos y oramos para pedir ayuda, y los nios ven que el Seor nos bendice6. En Sudfrica, una maestra de la Primaria conoci a una nia, triste y sola. Respondiendo en voz apenas perceptible a preguntas amorosas, ella contest que no tena madre, padre, ni abuela, slo el abuelo para cuidarla7. Tragedias como sta son comunes en un continente donde muchos de los que tienen nios a su cargo han muerto de SIDA. Incluso en las naciones ricas, los nios y los jvenes se ven afectados por el abandono. Los nios que crecen en la pobreza tienen una atencin mdica inferior, as como oportunidades educativas deficientes. Tambin estn expuestos a ambientes peligrosos en su entorno fsico y cultural, incluso por la negligencia de sus padres. El lder Jeffrey R. Holland hace poco comparti la experiencia de un agente de polica miembro de nuestra Iglesia. En una investigacin encontr a cinco nios pequeos acurrucados juntos tratando de dormir sin ropa de cama en el suelo sucio de una casa, donde su madre y otras personas estaban tomando alcohol y de fiesta. En el apartamento no haba comida para aliviar su hambre. Despus de poner a los nios en una cama improvisada, el agente se arrodill y or pidiendo proteccin para ellos. Mientras caminaba hacia la puerta, uno de ellos, de unos seis aos, lo sigui, lo agarr de la mano, y le suplic: Por favor, adpteme8. Recordamos la enseanza de nuestro Salvador cuando puso a un nio pequeo ante Sus seguidores y declar: Y cualquiera que reciba en mi nombre a un nio como ste, a m me recibe. Y cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequeos que creen en m, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino de asno y que se le hundiese en lo profundo del mar (Mateo 18:56). Si tenemos en cuenta los peligros de los que los nios deben ser protegidos, tambin debemos incluir el abuso psicolgico. Los padres o encargados de los nios, los maestros o compaeros que degraden, intimiden o humillen a los nios o a los jvenes, pueden ocasionar un dao ms permanente que una lesin fsica. El hacer que un nio o joven se sienta sin valor, con falta de amor o no deseado, puede causar una herida grave y de larga duracin en su bienestar emocional y en su desarrollo9. Los jvenes que sufren una condicin excepcional, incluso la atraccin hacia personas
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del mismo sexo, son particularmente vulnerables y necesitan una amorosa comprensin, y no la intimidacin ni la exclusin10. Con la ayuda del Seor, podemos arrepentirnos y cambiar, y ser ms afectuoso y atentos con los nios, tanto con los nuestros como con los que nos rodean.

II.
Pocos son los ejemplos de amenazas fsicas o emocionales a los nios tan importantes como las que se derivan de la relacin que tienen con los padres o tutores. El presidente Thomas S. Monson ha hablado de lo que l llam los viles actos de abuso a menores, donde uno de los padres ha lesionado o deformado a un hijo, fsica o emocionalmente11. Sent gran dolor al estudiar la impactante evidencia de estos casos durante mi servicio en la Corte Suprema de Utah. Es de suma importancia para el bienestar de los hijos si sus padres se han casado, la naturaleza y la duracin del matrimonio y, ms ampliamente, la cultura y las expectativas de matrimonio y del cuidado infantil en donde viven. Dos eruditos en el tema de la familia explican: A lo largo de la historia, el matrimonio ha sido, en primer lugar, una institucin para la procreacin y la crianza de los hijos. Ha proporcionado el lazo cultural que pretende conectar al padre con sus hijos al vincularlo a la madre de sus hijos. Sin embargo, en los ltimos tiempos, cada vez ms los hijos han sido desplazados del centro del escenario12. Un profesor de derecho de Harvard describe la actual ley y actitud hacia el matrimonio y el divorcio: La [actual] actitud en Estados Unidos acerca del matrimonio, segn consta en la ley y en gran parte de la literatura popular, es ms o menos as: el matrimonio es una relacin que existe principalmente para la realizacin individual de cada uno de los cnyuges. Si deja de cumplir esa funcin, nadie tiene la culpa y cualquiera de los cnyuges podr darlo por terminado a voluntad propia Los hijos apenas aparecen en escena, la mayora de ellos son personajes ambiguos que quedan en segundo plano13. Nuestros lderes de la Iglesia han enseado que el ver al matrimonio como un simple contrato que se puede firmar cuando se desee y romper a la primera dificultad es un mal que merece una severa condenacin, especialmente cuando se hace sufrir a los hijos14. Y los hijos s se ven afectados por el divorcio. En uno de estos aos recientes, ms de la mitad de los divorcios incluan a parejas con hijos menores15. Muchos hijos podran haber tenido la bendicin de ser criados por ambos padres, si tan slo los padres hubieran seguido esta enseanza inspirada en la proclamacin sobre la familia: El esposo y la esposa tienen la solemne responsabilidad de amarse y de cuidarse el uno al otro, as como a sus hijos. Los padres tienen el deber sagrado de criar a sus hijos con amor y rectitud, de proveer para sus necesidades fsicas y espirituales, y de ensearles a amarse y a servirse el uno al otro16. La enseanza ms poderosa a los hijos se da mediante el ejemplo de sus padres. Los padres que se divorcian, inevitablemente ensean una leccin negativa. Ciertamente hay casos en que el divorcio es necesario para el bien de los hijos, pero esas circunstancias son excepcionales17. En la mayora de los litigios matrimoniales, los padres contendientes deben dar mayor peso a los intereses de los hijos. Con la ayuda del Seor, pueden hacerlo. Los hijos necesitan la fuerza emocional y personal que viene al ser criados por los dos padres que estn unidos en su matrimonio y en sus objetivos. Como alguien que fue criado por una madre viuda, s por experiencia propia que esto no siempre se puede lograr, pero es el ideal que se debe buscar siempre que sea posible.
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Los nios son las primeras vctimas de las leyes actuales que permiten el llamado divorcio sin culpa o de mutuo acuerdo. Desde el punto de vista de los hijos, el divorcio es demasiado fcil. Resumiendo dcadas de investigacin en ciencias sociales, un erudito minucioso concluy que la estructura familiar que produce los mejores resultados para los hijos, en promedio, son dos padres biolgicos que permanecen casados18. Un escritor del peridico New York Times seal el sorprendente hecho de que aun cuando el matrimonio tradicional ha disminuido en los Estados Unidos la evidencia ha aumentado en cuanto a la importancia de la institucin para el bienestar de los hijos19. Esa realidad debera ser una gua importante para los padres y futuros padres en sus decisiones relacionadas con el matrimonio y el divorcio. Tambin necesitamos que los polticos, legisladores y funcionarios pongan ms atencin a lo que es mejor para los hijos, en contraste con los intereses egostas de los votantes y defensores vocales de los intereses de los adultos. Los nios tambin son vctimas de los matrimonios que no se llegan a producir. Pocos datos sobre el bienestar de nuestra nueva generacin son ms inquietantes que el reciente informe de que el 41 por ciento de todos los nacimientos en los Estados Unidos fueron de mujeres que no estaban casadas20. Las madres solas tienen inmensos desafos, y es clara la evidencia de que sus hijos estn en una desventaja significativa en comparacin con los hijos criados por un padre y una madre casados21. La mayora de los hijos nacidos de madres solas un 58 por ciento nacieron de parejas que estaban cohabitando22. Sea cual sea la opinin que tengamos sobre el que estas parejas renuncien al matrimonio, los estudios muestran que los hijos sufren significativas desventajas en comparacin con otros nios23. Para los hijos, la estabilidad del matrimonio s importa. Debemos suponer las mismas desventajas para los nios criados por parejas del mismo sexo. La literatura de las ciencias sociales es controvertida y cargada de poltica en cuanto al efecto a largo plazo de ello en los nios, sobre todo porque, como observ un escritor del New York Times: el matrimonio entre dos personas del mismo sexo es un experimento social y, como en la mayora de los experimentos, se necesitar tiempo para comprender sus consecuencias24.

III.
He hablado a favor de los nios, los nios de todo el mundo. Puede que ciertas personas rechacen algunos de estos ejemplos, pero ninguno debera resistirse a la splica de que nos unamos para aumentar nuestra preocupacin por el bienestar y el futuro de nuestros hijos: la nueva generacin. Estamos hablando de los hijos de Dios y, con Su poderosa ayuda, podemos hacer ms para ayudarlos. En esta splica, me dirijo no slo a los Santos de los ltimos Das, sino tambin a todas las personas de fe religiosa y a otros que tienen un sistema de valores que los lleva a subordinar sus propias necesidades a las de otros, en especial al bienestar de los nios25. Las personas religiosas tambin son conscientes de las enseanzas del Salvador en el Nuevo Testamento, de que los nios pequeos y puros son nuestro modelo de humildad y docilidad: De cierto os digo que si no os volvis, y os hacis como nios, no entraris en el reino de los cielos. As que, cualquiera que se humille como este nio, se es el mayor en el reino de los cielos (Mateo 18:34). En el Libro de Mormn leemos acerca del Seor resucitado enseando a los nefitas que deben arrepentirse y ser bautizados y volverse como un nio pequeito, o no podrn heredar el reino de Dios (3 Nefi 11:38; vase tambin Moroni 8:10).
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Ruego que nos humillemos como nios pequeos y protejamos a nuestros nios, porque ellos son el futuro, para nosotros, para nuestra Iglesia y para nuestras naciones. En el nombre de Jesucristo. Amn.

Notas
1. Vase

UNICEF, The State of the Worlds Children 2005: Childhood under Threat, 2004, pg. 26.

2. Vase Haya El Nasser, National Birthrate Lowest in 25 Years, USA Today, 26 de julio de 2012, pg. A1. 3. Vase Gilda Sedgh y otros, Induced Abortion: Incidence and Trends Worldwide from 1995 to 2008, The Lancet, tomo 379, N 9816, 18 de febrero de 2012, pgs. 625632.

UNICEF, Young Child Survival and Development, http://www.unicef.org/childsurvival/index.html. World Health Organization (Organizacin Mundial de la Salud), World Health Statistics, 2012, pgs. 109, 118.
6. Informe 7. Informe 5. Vase

4. Vase

de la Presidencia General de la Primaria, 13 de septiembre de 2012. de la Presidencia General de la Primaria.

8. Vase Jeffrey R. Holland, Israel, Jess os llama, Charla fogonera para jvenes adultos del Sistema Educativo de la Iglesia, 9 de septiembre de 2012, lds.org/broadcasts; vase tambin R. Scott Lloyd, Zion Not Only Where, but How We Live, Says Elder Holland, Deseret News, 10 de septiembre de 2012, B2.

Kim Painter, Parents Can Inflict Deep Emotional Harm, USA Today, 30 de julio de 2012, B8; Rachel Lowry, Mental Abuse as Injurious as Other Forms of Child Abuse, Study Shows, Deseret News, 5 de agosto de 2012, A3.
10. Vase

9. Vase

End the Abuses, Deseret News, 12 de junio de 2012, A10. S. Monson, Y un nio los pastorear, Liahona, junio de 2000, pg. 3.

11. Thomas 12. W.

Bradford Wilcox y Elizabeth Marquardt, eds., The State of Our Unions: Marriage in America, 2011, pg. 82. Ann Glendon, Abortion and Divorce in Western Law: American Failures, European Challenges, 1987, pg. 108.
14. David O. McKay, Structure of the Home Threatened by Irresponsibility and Divorce, Improvement Era, junio de 1969, pg. 5. 15. Vase Diana B. Elliott y Tavia Simmons, Marital Events of Americans: 2009, American Community Survey Reports, agosto de 2011. 16. La 13. Mary

Familia: Una Proclamacin para el Mundo, Liahona, noviembre 2010, pg. 129. Dallin H. Oaks, El divorcio, Liahona, mayo de 2007, pg. 70. Murray, Coming Apart: The State of White America, 19602010, 2012, pg. 158.

17. Vase

18. Charles

19. Ross Douthat, Gay Parents and the Marriage Debate, New York Times, 11 de junio de 2012, http://douthat.blogs.nytimes.com/2012/06/11/gay-parents-and-the-marriage-debate.

Joyce A. Martin, y otros, Births: Final Data for 2010, National Vital Statistics Reports, tomo 61, N1, 3 de agosto de 2012, pg. 10.
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20. Vase

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21. Vase William J. Doherty y otros, Why Marriage Matters: Twenty-One Conclusions from the Social Sciences, 2002; W. Bradford Wilcox y otros, Why Marriage Matters: Thirty Conclusions from the Social Sciences, 3ra. ed., 2011. 22. Vase 23. Vase

Martin, Births: Final Data for 2010, pgs. 10--11. Wilcox, Why Marriage Matters.

24. Douthat, Gay Parents and the Marriage Debate. El estudio ms reciente y ms completo halla significativas desventajas en jvenes adultos cuando uno de los padres tuvo relaciones con alguien del mismo sexo antes de que el joven cumpliera 18 aos (vase Mark Regnerus, How Different Are the Adult Children of Parents Who Have Same-Sex Relationships? Findings from the New Family Structures Study, Social Science Research, tomo 41, 2012, pgs. 752770). 25. Los Santos de los ltimos Das tienen un especial compromiso en cuanto a la crianza de los hijos como una de las metas ms importantes de la vida (vase Pew Research Centers Forum on Religion and Public Life, Mormons in America: Certain in Their Beliefs, Uncertain of Their Place in Society, 12 de enero de 2012, pgs. 10, 16, 51).

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