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LUCHANDO POR SUPERAR LA FASE DE DESALIENTO MALHUMORADO

(Trabajo basado en una conferencia dictada ante el personal superior del Departamento de Menores del Concejo del Condado de Londres, en febrero de 1961. Revisado y publicado en 1963)

de la pubertad para amoldarlos a la pauta de personalidad de cada adolescente? Es ms: cmo abordar cada uno algo tan novedoso como el poder de destruir y aun matar, un poder que no se mezclaba con sus sentimientos de odio cuando era un pequeuelo que daba sus primeros pasos? En esta etapa de la vida el ambiente desempea un papel importantsimo, a tal extremo que en un informe descriptivo lo mejor es presumir la existencia e inters continuados de los padres biolgicos y la organizacin familiar ms amplia. Gran parte del trabajo de un psiquiatra concierne a problemas relacionados con fallas ambientales producidas en alguna etapa de la vida; este hecho subraya la importancia vital del ambiente y el medio familiar. Podemos dar por sentado que la gran mayora de los adolescentes viven en un ambiente suficientemente bueno. La mayora de ellos alcanzan de hecho la madurez adulta, aun cuando en su proceso de maduracin les den dolores de cabeza a sus padres. Con todo, hasta en circunstancias ptimas, con un ambiente que facilite los procesos de maduracin, cada adolescente aun tendr que superar muchos problemas personales y fases difciles. EL AISLAMIENTO DEL INDIVIDUO El adolescente es esencialmente un ser aislado. Cuando se lanza hacia algo que puede dar como resultado una relacin personal, lo hace desde una posicin de aislamiento. Las relaciones individuales, actuando de a una por vez, son las que con el tiempo lo conducen hacia la socializacin. El adolescente repite una fase esencial de la infancia: el beb tambin es un ser aislado, al menos hasta que puede afirmar su capacidad de relacionarse con objetos que escapan al control mgico. El infante adquiere la capacidad de reconocer y acoger con beneplcito la existencia de objetos que no forman parte de l pero esto es un logro. El adolescente repite esta lucha. Es como si debiera partir de un estado de aislamiento. Primero debe poner a prueba sus relaciones sobre objetos subjetivos. De ah que a veces los grupos de adolescentes de menor edad nos parezcan aglomeraciones de individuos aislados que intentan -todos a la vez- formar un conjunto mediante la adopcin de ideas, ideales, modos de vestir y estilos de vida mutuos, como si pudieran agruparse a causa de sus preocupaciones e intereses recprocos. Por supuesto, pueden llegar a constituir un grupo si son atacados como tal, pero es una agrupacin que cesa al terminar la persecucin. No es satisfactoria, porque carece de dinmica interna. Este fenmeno del aislamiento y la necesidad de asociarse basndose en los intereses mutuos imprimen un matiz especial a las experiencias sexuales de los adolescentes ms jvenes. Por lo dems, no es cierto acaso que en esta etapa el adolescente no sabe todava si ser homosexual, heterosexual o simplemente narcisista? En verdad, puede ser doloroso para un adolescente percatarse de que slo se ama a s mismo; esto puede ser peor para el varn que para la muchacha, porque la sociedad tolera la presencia de elementos narcisistas en la adolescente, pero se muestra intolerante con el muchacho que se ama a s mismo. A menudo ellos y ellas pasan por un largo perodo de incertidumbre acerca de si llegarn a tener impulsos sexuales. En esta etapa, la masturbacin compulsiva puede ser un esfuerzo reiterado por liberarse del sexo, ms que una forma de experiencia sexual. En otras palabras, puede ser un intento reiterado de abordar un problema puramente fisiolgico que se torna apremiante, antes de empezar a comprender a fondo el significado de lo sexual. Las actividades heterosexuales u homosexuales compulsivas tambin pueden servir, por cierto, para liberar la tensin sexual cuando an no se ha adquirido la capacidad de unin entre dos seres humanos completamente desarrollados. Es ms probable que esta

El actual inters mundial por la adolescencia y sus problemas denota las circunstancias especiales de la poca en que vivimos. Si deseamos explorar este campo de la psicologa, bien podemos comenzar por preguntarnos a nosotros mismos si los adolescentes de uno y otro sexo desean ser comprendidos. Creo que la respuesta es: "No". En realidad, los adultos deberan comunicarse entre s, secretamente, lo que han llegado a comprender acerca de la adolescencia. Sera absurdo escribir un libro sobre la adolescencia destinado a los adolescentes, porque es un perodo de la vida que debe ser vivido. Fundamentalmente es un perodo de descubrimiento personal, en el que cada individuo participa de manera comprometida en una experiencia de vida, un problema concerniente al hecho de existir y al establecimiento de una identidad. Slo hay una cura real para la adolescencia: la maduracin. Combinada con el paso del tiempo produce, a la larga, el surgimiento de la persona adulta. No se puede apresurar el proceso aunque, por cierto, se lo puede forzar y destruir con una manipulacin torpe, o bien puede deteriorarse desde adentro cuando el individuo padece una enfermedad psiquitrica. A veces necesitamos que se nos recuerde que si bien la adolescencia es algo que siempre llevamos adentro, cada adolescente se hace adulto en pocos aos. Es fcil provocar la irritacin del adulto ante los fenmenos de la adolescencia con slo referirse a sta, por descuido, como un problema permanente, olvidando que cada adolescente est en vas de convertirse en un adulto responsable que se interesa y preocupa por la sociedad. Si examinamos los procesos de maduracin, veremos que en esta fase de la vida el nio o nia debe hacer frente a cambios importantes, relacionados con la pubertad; adquiere capacidad sexual y aparecen las manifestaciones sexuales secundarias. El modo en que el adolescente afronta estos cambios y las angustias que ellos generan se basa, en grado considerable, en una pauta organizada en su temprana infancia, cuando atraves por una fase de rpido crecimiento fsico y emocional. En esta fase ms temprana, los nios sanos y bien cuidados adquirieron el llamado "complejo de Edipo, o sea la capacidad de hacer frente a las relaciones triangulares, de aceptar en toda su potencia la capacidad de amar y las complicaciones consiguientes. El nio sano llega a la adolescencia equipado con un mtodo personal para habrselas con nuevos sentimientos, tolerar la desazn y rechazar o apartar de s las situaciones que le provoquen una angustia insoportable. Ciertas caractersticas y tendencias individuales, heredadas o adquiridas, derivan igualmente de las experiencias vividas por cada adolescente en su temprana infancia y su niez; son pautas residuales de enfermedad asociadas al fracaso (ms que al xito) en el manejo de los sentimientos propios de los dos primeros aos de vida. Las pautas formadas en conexin con experiencias vividas durante la infancia y la niez temprana incluyen, por fuerza, muchos elementos inconscientes y no pocas cosas que el nio ignora porque an no las ha vivenciado. Siempre surge el mismo interrogante: esta organizacin de la personalidad, cmo har frente a la nueva capacidad instintiva? cmo se modificarn los cambios propios

unin aparezca primero en el juego sexual con meta inhibida, o bien en una conducta afectuosa que haga hincapi en la dependencia o interdependencia. Nos hallamos una vez ms ante una pauta personal que aguarda el momento oportuno para unirse a los nuevos desarrollos instintivos; empero, en el largo perodo de espera, los adolescentes tienen que hallar el modo de desahogar su tensin sexual. Por eso es previsible que los ms jvenes recurran a la masturbacin compulsiva, aunque tal vez se sientan molestos por la insensatez de ese acto que ni siquiera les produce necesariamente placer y tiene sus complicaciones. Por supuesto, el investigador rara vez llega a conocer la verdad acerca de estas cuestiones tan secretas; un buen lema para l sera: "Quien haga preguntas debe prever que le contestarn con mentiras".

EL TIEMPO OPORTUNO PARA LA ADOLESCENCIA

No obstante, creo que al examinar el problema de la adolescencia debemos aceptar que el adolescente moderno, si tiene ganas de hacerlo, puede explorar todo el campo de la vida sensual sin sufrir la agona psquica provocada por la concepcin accidental. Si bien sta es una verdad a medias, por cuanto an resta la agona psquica vinculada al miedo a tener un accidente, este nuevo factor ha alterado el problema en los ltimos treinta aos. Ahora percibimos que la agona psquica no deriva tanto del miedo como del sentimiento de culpa individual. No quiero decir con esto que todo nio nazca ya con un sentimiento de culpa, sino que el nio sano adquiere (mediante un proceso muy complejo) un sentido de lo bueno y de lo malo y la capacidad de experienciar un sentimiento de culpa. Adems, cada nio tiene ideales propios y una nocin de lo que desea para su futuro. Aqu entran en juego poderossimos factores conscientes e inconscientes, sentimientos y miedos antagnicos que slo pueden explicarse en funcin de la fantasa total del individuo. Por ejemplo, una muchacha se sinti compelida a endilgarle a su madre dos hijos ilegtimos antes de sentar cabeza, casarse y fundar una familia. Lo hizo motivada, entre otras cosas, por un deseo de venganza relacionado con el lugar que ella ocupaba en su familia y por la idea de que le "deba" dos bebs a su madre; obligada a saldar esta deuda antes de iniciar una vida independiente. A esta edad -y, a decir verdad, en todas las edades- las motivaciones conductuales pueden ser extremadamente complejas y cualquier simplificacin faltara a la verdad. Por suerte, en la mayora de los casos de adolescentes en dificultades, la actitud de la familia (de por s compleja) refrena las actuaciones alocadas y ayuda al adolescente a superar los episodios desagradables. Se terminaron las guerras

El hecho de que los adolescentes puedan serlo en el momento correcto, o sea, a la edad que abarca el desarrollo de la pubertad, no indica acaso una sociedad sana? Los pueblos primitivos ocultan los cambios de la pubertad bajo diversos tabes o bien transforman al adolescente en adulto en el lapso de algunas semanas o meses valindose de ciertos ritos y pruebas severas. En nuestra sociedad actual, el adulto se forma mediante procesos naturales a partir del adolescente que avanza impulsado por las tendencias de crecimiento. Esto significa muy probablemente que hoy en da el joven recin llegado a la edad adulta es un individuo fuerte, estable y maduro. Claro est que debemos pagar un precio por esto, en tolerancia y paciencia. Adems, este adelanto somete a la sociedad a una nueva tensin: para los adultos a los que les ha sido birlada su adolescencia, es afligente verse rodeados de muchachos y chicas que gozan de una adolescencia floreciente. A mi entender, hay tres progresos sociales principales que, actuando en forma conjunta, han alterado todo el clima en que se desenvuelven los adolescentes.

Las enfermedades venreas ya no son un factor disuasivo

El fantasma de estas enfermedades ya no asusta a nadie. Las espiroquetas y los gonococos ya no son los agentes de un Dios castigador (como se crea, por cierto, hace cincuenta aos). Ahora se pueden combatir con penicilina y otros antibiticos adecuados. Recuerdo muy bien el caso de una muchacha a la que conoc despus de la Primera Guerra Mundial. Conversando conmigo, me dijo que el miedo a las enfermedades venreas haba sido el nico freno que le impidi convertirse en prostituta. Coment que tal vez, algn da, esas enfermedades podran prevenirse o curarse, y ella replic horrorizada que no imaginaba cmo podra haber superado la adolescencia -apenas haba dejado atrs- sin ese miedo del que se haba valido para no desviarse del camino recto. Ahora es madre de una familia numerosa y se dira que es una persona normal, pero debi librar la lucha de su adolescencia y enfrentar el desafo de sus instintos. Fueron tiempos difciles para ella; rob y minti un poco, pero emergi como un adulto.

Los anticonceptivos

El avance de las tcnicas anticonceptivas le ha dado al adolescente la libertad de explorar. Es una nueva libertad, que le permite descubrir la sexualidad y la sensualidad no slo aunque no desee ser padre o madre, sino tambin cuando expresamente quiere evitar que venga al mundo un beb no deseado, que no tendr buenos padres que lo cren. Por supuesto, siempre ocurren y seguirn ocurriendo accidentes que derivan en abortos desgraciados y peligrosos, o en el nacimiento de hijos ilegtimos.

La bomba de hidrgeno tal vez est produciendo cambios aun ms profundos que las dos caractersticas de nuestra poca que acabo de mencionar. La bomba atmica afecta la relacin entre la sociedad adulta y la marea de adolescentes que parece entrar permanentemente en ella. La nueva bomba no es tanto el smbolo de un episodio manaco, de un momento de incontinencia infantil expresado mediante una fantasa hecha realidad: el furor convertido en destruccin efectiva. La plvora ya simboliz todo esto, as como los aspectos ms profundos de la locura, y hace ya mucho tiempo que el mundo fue alterado por la invencin de ese polvo que transformaba la magia en realidad. La consecuencia ms trascendental de la amenaza de una guerra nuclear es que de hecho significa que no habr otra guerra. Se argir que en cualquier momento podra estallar un conflicto en algn lugar del mundo, pero, a causa de la nueva bomba, sabemos que ya no podremos resolver un problema social organizndonos para librar una guerra. Por consiguiente, ya no hay nada que justifique impartir una severa disciplina militar o naval. No podemos proporcionarla a nuestros jvenes, ni justificar su inculcacin en nuestros nios, a menos que apelemos a una parte de nuestra personalidad que debemos llamar cruel o vengativa. Ya no tiene sentido tratar a nuestros adolescentes difciles preparndolos para luchar por su patria y su rey. Hemos perdido un recurso que estbamos habituados a usar, y tal prdida nos retrotrae violentamente a este problema: existe algo llamado adolescencia, que constituye de por s un hecho concreto, y la debe aprender a convivir con ella. Podra decirse que la adolescencia es un estado de prepotencia. En la vida imaginativa del hombre, la potencia no es una mera cuestin de rol activo y rol pasivo en el acto sexual, sino que incluye la idea del hombre que triunfa sobre otro hombre y la admiracin de la adolescente por el vencedor. Creo que ahora tendremos que envolver todo esto en la mstica de caf y los ocasionales tumultos en que se echa mano al cuchillo. Hoy en da la adolescencia tiene que contenerse -ms an: debe contenerse

como nunca se vio obligada a hacerlo hasta ahora- y hemos de tener en cuenta que posee un potencial bastante violento. Cuando pensamos en las atrocidades que comete de vez en cuando la juventud moderna, debemos contraponerle todas las muertes y crueldades que ocasionara esa guerra que ya no estallar, toda la sexualidad liberada en cada guerra que hemos tenido y que ya no tendremos. As pues, la adolescencia ha venido para quedarse ... y con ella han venido la violencia y la sexualidad inherentes. Los tres cambios enumerados se cuentan entre los que estn actuando sobre nuestras actuales preocupaciones sociales. Una de las primeras lecciones que debemos aprender es sta: el adolescente no es un personaje al que podamos echar del escenario a empellones, valindonos de tejemanejes falsos.

La lucha por sentirse real

La negativa a aceptar soluciones falsas, no es acaso una caracterstica primordial de los adolescentes? Su feroz moralidad slo acepta lo que se siente como algo real. Esta moralidad, que caracteriza igualmente a la infancia, llega mucho ms hondo que la perversidad y tiene por lema "S fiel a ti mismo". El adolescente est empeado en tratar de encontrar ese self o si-mismo al que debe ser fiel.

los procesos y experiencias necesarios, sean cuales fueren. Se sienten irreales, salvo en tanto rechacen las soluciones falsas, y eso los induce a hacer ciertas cosas que son demasiado reales desde el punto de vista de la sociedad. Por cierto que la sociedad queda atrapada, y en grado sumo, en esa curiosa mezcla de desafo y dependencia que caracteriza a los adolescentes. Quienes se ocupan de ellos se preguntan, perplejos, cmo pueden mostrarse desafiantes hasta cierto punto y, al mismo tiempo, manifestar una dependencia pueril y aun infantil. Adems, los padres se dan cuenta de que estn desembolsando su dinero para posibilitar la actitud desafiante de sus hijos aunque, por supuesto, son ellos quienes sufren las consecuencias de esos desafos. Este es un buen ejemplo de cmo los que teorizan, escriben y hablan operan en un estrato diferente de aquel en que viven los adolescentes. Los progenitores o sus sustitutos afrontan apremiantes problemas de manejo. No les preocupa la teora, sino el impacto recproco entre el adolescente y su padre. Por consiguiente, podemos hacer una lista parcial de las necesidades que atribuiramos a los adolescentes: La necesidad de evitar la solucin falsa, de sentirse reales o de tolerar el no sentir absolutamente nada. La necesidad de desafiar, en un medio en que se atiende a su dependencia y ellos pueden confiar en que recibirn tal atencin. La necesidad de aguijonear una y otra vez a la sociedad, para poner en evidencia su antagonismo y poder responderle de la misma manera. SALUD Y ENFERMEDAD Las manifestaciones del adolescente normal guardan relacin con las de varios tipos de enfermos. Por ejemplo, la idea de repudiar las soluciones falsas se corresponde con la incapacidad de transigir del paciente esquizofrnico; con esto contrasta la ambivalencia psiconeurtica, as como la impostura y el autoengao que hallamos en personas sanas. Hay una correspondencia entre la necesidad de sentirse real, por un lado, y los sentimientos de irrealidad asociados a la depresin psictica y la despersonalizacin, por el otro. Tambin la hay entre la necesidad de desafiar y un aspecto de la tendencia antisocial, tal como se manifiesta en la delincuencia. De esto se infiere que en un grupo de adolescentes las diversas tendencias suelen ser representadas por los individuos ms enfermos. Un miembro del grupo toma una sobredosis de una droga; otro guarda cama, afectado por la depresin; un tercero echa mano fcilmente a su navaja. En cada caso, detrs del individuo enfermo, cuyo sntoma extremo ha hecho intrusin en la sociedad, se agrupa una pandilla de adolescentes aislados. Aun as, la mayora de estos individuos lleguen o no a participar en acciones grupales-, aunque tienen una tendencia antisocial, carecen del impulso suficiente por debajo de ella, para traducir el sntoma en actos molestos y provocar una reaccin social. El enfermo tiene que actuar por los otros. Digmoslo una vez ms: si el adolescente ha de superar esta etapa de su desarrollo por medio de un proceso natural, debemos prever que ocurrir un fenmeno al que podramos llamar "fase de desaliento malhumorado del adolescente". La sociedad tiene que incluir este fenmeno entre sus caractersticas permanentes, tolerarlo e ir a su encuentro, pero no debe curarlo. Cabe preguntarse si nuestra sociedad es lo bastante sana como para hacer esto. Un hecho viene a complicar la cuestin: algunos individuos (ya sean psiconeurticos, depresivos o esquizofrnicos) estn demasiado enfermos para alcanzar una etapa de desarrollo emocional que pueda denominarse adolescencia, o slo pueden

Esto se relaciona con un hecho que ya he mencionado: la cura para la adolescencia es el paso del tiempo, lo cual significa muy poco para el adolescente que rechaza una cura tras otra porque encuentra en ellas algn elemento falso. Una vez que puede admitir que transigir es una actitud permisible, quiz descubra diversos modos de suavizar la inflexibilidad de las verdades esenciales. Por ejemplo, una solucin es identificarse con figuras parentales o alcanzar una madurez sexual prematura; puede producirse un desplazamiento del nfasis de la violencia a las proezas deportivas, o bien de las funciones corporales a los logros o realizaciones intelectuales. Por lo general los adolescentes rechazan estos tipos de ayuda, porque todava no son capaces de aceptar la transigencia. En cambio, tienen que atravesar lo que podramos denominar una fase de desaliento malhumorado, durante la cual se sienten ftiles. Al decir esto pienso en un muchacho que vive con su madre en un departamento pequeo. Es muy inteligente, pero desperdicia las oportunidades que le brinda la escuela secundaria. Pasa las horas tendido en su cama, amenazando con tomar una sobredosis de algo y escuchando melanclicos discos de jazz. A veces echa llave a la puerta del departamento y su madre debe llamar a la polica para que la ayude a entrar. Tiene muchos amigos; cuando vienen todos, trayendo comida y cerveza, el departamento se anima La fiesta puede durar toda una noche o un fin de semana y en ella abunda bastante el sexo. El muchacho tiene una amiga estable y sus impulsos suicidas se relacionan con las ideas que le rondan por la supuesta indiferencia de ella. Le falta una figura paterna pero, en realidad, ignora esta carencia. No sabe qu quiere ser, lo cual aumenta su sentimiento de futilidad. No le faltan oportunidades, pero las pasa por alto. No puede dejar a su madre, pese a que ambos estn cansados de soportarse mutuamente. El adolescente que evita toda de compromiso, en especial el recurrir a identificaciones y experiencias debe partir de la nada, desechando por entero los trabajosos logros de la historia de nuestra cultura. Los vemos pugnar por empezar desde el principio, como si no pudieran tomar nada de nadie. Forman grupos basndose en uniformidades de menor importancia y en ciertos aspectos superficiales visibles de cada grupo, que varan con la edad y el lugar de residencia. Buscan una forma de identificacin que no los traicione en su lucha por conquistar una identidad, por sentirse reales, por no amoldarse a un rol asignado por los adultos y, en cambio, pasar por todos

llegar a ella de un modo muy distorsionado. Me ha sido imposible incluir en esta breve exposicin un cuadro de la enfermedad psiquitrica grave, tal como se presenta en este nivel de edad. No obstante, hay un tipo de enfermedad que no se puede dejar a un lado en ninguna exposicin referente a adolescencia: la delincuencia. Aqu volvemos a percibir una estrecha relacin entre las dificultades normales de la adolescencia y la anormalidad que podramos denominar "tendencia antisocial". La diferencia entre ambas no radica tanto en sus respectivos cuadros clnicos, sino ms bien en la dinmica (o sea, en el origen) de cada una. En la base de la tendencia antisocial siempre hay una privacin. Quizs haya consistido simplemente en que, en un momento crtico, la madre se hallaba deprimida o en un estado de retraimiento, o bien se desintegr la familia. Hasta una deprivacin leve puede someter las defensas disponibles a una tensin y esfuerzo excesivos y acarrear consecuencias duraderas, si ocurre en un momento difcil de la vida de un nio. Detrs de la tendencia antisocial siempre est la historia de una vida hasta cierto punto sana, en la que se produjo un corte tras el cual la situacin nunca volvi a ser como antes. El nio antisocial busca de una manera u otra, con dulzura o violencia, el modo de lograr que el mundo reconozca la deuda que tiene hacia l; para ello, trata de a reformar la estructura o marco roto. Lo repito una vez ms: la deprivacin est en la base de la tendencia antisocial. No podemos decir que en la base de una adolescencia sana (tomada en un sentido general) haya una deprivacin inherente; con todo, hay algo difuso, igual a la deprivacin pero cuyo grado de intensidad no llega a imponer una tensin y esfuerzo excesivos a las defensas disponibles. Esto significa que los miembros extremos del grupo con el que se identifique el adolescente actuarn en nombre de todos sus integrantes. La dinmica de este grupo que se sienta a escuchar blues, o lo que est de moda, tiene que contener toda clase de elementos propios de la lucha del adolescente: el robo, los cuchillos o navajas, las fugas y las violaciones de domicilio. Si no pasa nada, los jvenes que integran el grupo empiezan a sentirse inseguros de la realidad de su protesta; con todo, en s mismos no estn suficientemente perturbados como para cometer un acto antisocial. Pero si en el grupo hay una chica o muchacho antisocial que est dispuesto a cometer un acto de tal ndole que provoque una reaccin social, todos los dems se sentirn inducidos a unrsele, se sentirn reales, y esto le proporcionar al grupo una estructura temporaria. Cada uno ser leal al individuo antisocial que haya actuado en nombre del grupo y le prestar apoyo, aunque ninguno habra aprobado lo hecho por l. Creo que este principio se aplica al uso de otros tipos de enfermedad. La tentativa de suicidio de un miembro del grupo es muy importante para todos los dems; lo mismo puede decirse cuando uno de ellos no puede levantarse de la cama, paralizado por la depresin. Todos estn al tanto de lo que est sucediendo. Este acontecer pertenece a todo el grupo. La composicin de ste vara, sus integrantes pasan de un grupo a otro, pero por alguna razn cada uno de estos adolescentes utiliza a los miembros extremos del grupo para ayudarse a s mismo a sentirse real, en su lucha por soportar este perodo de desaliento malhumorado.

La gran amenaza del adolescente es la que va dirigida a esa pequea parte de nosotros mismos que no ha tenido una adolescencia efectiva. Ese pedacito de nuestro ser hace que miremos con resentimiento a quienes son capaces de tener su fase de desaliento malhumorado, y que deseemos encontrar una solucin para ellos. Hay centenares de soluciones falsas. Todo cuanto digamos o hagamos estar mal. Nos equivocaremos al prestarles apoyo y nos equivocaremos al retirrselo. Quiz nos atrevamos a no ser "comprensivos". Con el tiempo, descubrimos que ese muchacho o esa chica ha salido de la fase de desaliento malhumorado y ya es capaz de identificarse con sus progenitores, con grupos ms amplios y con la sociedad, sin sentirse amenazado de muerte, sin temor a desaparecer como individuo.

Todo se reduce al problema de cmo ser adolescente durante la adolescencia. Serlo es todo un desafo para cualquiera. Esto no significa que nosotros, los adultos, debamos decir constantemente: !Miren a esos queridos muchachitos que pasan por su adolescencia! Tenemos que tolerarles todo y dejar que rompan nuestras ventanas". El meollo del asunto no es ste, sino que ellos nos desafan y nosotros respondemos al reto como parte de las funciones de la vida adulta. Insisto en sealar que respondemos al desafo, en vez de dedicarnos a curar algo intrnsecamente saludable.