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Un rayo es una forma de transmisin de energa. El trmino energa (del griego /energeia, actividad, operacin; /energos = fuerza de accin o fuerza trabajando) tiene diversas acepciones y definiciones, relacionadas con la idea de una capacidad para obrar, transformar o poner en movimiento. En fsica, energa se define como la capacidad para realizar un trabajo. En tecnologa y economa, energa se refiere a un recurso natural (incluyendo a su tecnologa asociada) para extraerla, transformarla y darle un uso industrial o econmico.
conserva en es la masa-energa equivalente. Es decir, la teora de la relatividad especial establece una equivalencia entre masa y energa por la cual todos los cuerpos, por el hecho de estar formados de materia, poseen una energa adicional equivalente a , y si se considera el principio de conservacin de la energa esta energa debe ser tomada en cuenta para obtener una ley de conservacin (naturalmente en contrapartida la masa no se conserva en relatividad, sino que la nica posibilidad para una ley de conservacin es contabilizar juntas la energa asociada a la masa y el resto de formas de energa). Su expresin matemtica La energa es una propiedad de los sistemas fsicos, no es un estado fsico real, ni una "sustancia intangible". En mecnica clsica se representa como una magnitud escalar. La energa es una abstraccin matemtica de una propiedad de los sistemas fsicos. Por ejemplo, se puede decir que un sistema con energa cintica nula est en reposo. En problemas relativistas la energa de una partcula no puede ser representada por un escalar invariante, sino por la componente temporal de un cuadrivector energamomento (cuadrimomento), ya que diferentes observadores no miden la misma energa si no se mueven a la misma velocidad con respecto a la partcula. Si se consideran distribuciones de materia continuas, la descripcin resulta todava ms complicada y la correcta descripcin de la cantidad de movimiento y la energa requiere el uso del tensor energa-impulso. Se utiliza como una abstraccin de los sistemas fsicos por la facilidad para trabajar con magnitudes escalares, en comparacin con las magnitudes vectoriales como la velocidad o la aceleracin. Por ejemplo, en mecnica, se puede describir completamente la dinmica de un sistema en funcin de las energas cintica, potencial, que componen la energa mecnica, que en la mecnica newtoniana tiene la propiedad de conservarse, es decir, ser invariante en el tiempo. Matemticamente, la conservacin de la energa para un sistema es una consecuencia directa de que las ecuaciones de evolucin de ese sistema sean independientes del instante de tiempo considerado, de acuerdo con el teorema de Noether.
Energa mecnica, que es la combinacin o suma de los siguientes tipos: o Energa cintica: relativa al movimiento.
Energa potencial: la asociada a la posicin dentro de un campo de fuerzas conservativo. Por ejemplo, est la Energa potencial gravitatoria y la Energa potencial elstica (o energa de deformacin, llamada as debido a las deformaciones elsticas). Una onda tambin es capaz de transmitir energa al desplazarse por un medio elstico.
Energa electromagntica, que se compone de: o Energa radiante: la energa que poseen las ondas electromagnticas. o Energa calrica: la cantidad de energa que la unidad de masa de materia puede desprender al producirse una reaccin qumica de oxidacin. o Energa potencial elctrica (vase potencial elctrico) o Energa elctrica: resultado de la existencia de una diferencia de potencial entre dos puntos.
En la termodinmica estn:
Energa interna, que es la suma de la energa mecnica de las partculas constituyentes de un sistema. Energa trmica, que es la energa liberada en forma de calor. Potencial termodinmico, la energa relacionada con las variables de estado.
Energa en reposo, que es la energa debida a la masa segn la conocida frmula de Einstein, E=mc2, que establece la equivalencia entre masa y energa. Energa de desintegracin, que es la diferencia de energa en reposo entre las partculas iniciales y finales de una desintegracin.
Al redefinir el concepto de masa, tambin se modifica el de energa cintica (vase relacin de energa-momento). Fsica cuntica En fsica cuntica, la energa es una magnitud ligada al operador hamiltoniano. La energa total de un sistema no aislado de hecho puede no estar definida: en un instante dado la medida de la energa puede arrojar diferentes valores con probabilidades definidas. En cambio, para los sistemas aislados en los que el hamiltoniano no depende explcitamente del tiempo, los estados estacionarios s tienen una energa bien definida. Adems de la energa asociadas a la materia ordinaria o campos de materia, en fsica cuntica aparece la:
Energa del vaco: un tipo de energa existente en el espacio, incluso en ausencia de materia.
Energa de ionizacin, una forma de energa potencial, es la energa que hace falta para ionizar una molcula o tomo. Energa de enlace, es la energa potencial almacenada en los enlaces qumicos de un compuesto. Las reacciones qumicas liberan o absorben esta clase de energa, en funcin de la entalpa y energa calrica.
Si estas formas de energa son consecuencia de interacciones biolgicas, la energa resultante es bioqumica, pues necesita de las mismas leyes fsicas que aplican a la qumica, pero los procesos por los cuales se obtienen son biolgicos, como norma general resultante del metabolismo celular (vase Ruta metablica).
Energa potencial
Es la energa que se le puede asociar a un cuerpo o sistema conservativo en virtud de su posicin o de su configuracin. Si en una regin del espacio existe un campo de fuerzas conservativo, la energa potencial del campo en el punto (A) se define como el trabajo requerido para mover una masa desde un punto de referencia (nivel de tierra) hasta el punto (A). Por definicin el nivel de tierra tiene energa potencial nula. Algunos tipos de energa potencial que aparecen en diversos contextos de la fsica son:
La energa potencial gravitatoria asociada a la posicin de un cuerpo en el campo gravitatorio (en el contexto de la mecnica clsica). La energa potencial gravitatoria de un cuerpo de masa m en un campo gravitatorio constante viene dada por: donde h es la altura del centro de masas respecto al cero convencional de energa potencial. La energa potencial electrosttica V de un sistema se relaciona con el campo elctrico mediante la relacin:
La energa potencial puede definirse solamente cuando existe un campo de fuerzas que es conservativa, es decir, que cumpla con alguna de las siguientes propiedades: 1. El trabajo realizado por la fuerza entre dos puntos es independiente del camino recorrido. 2. El trabajo realizado por la fuerza para cualquier camino cerrado es nulo. 3. Cuando el rotor de F es cero (sobre cualquier dominio simplemente conexo). Se puede demostrar que todas las propiedades son equivalentes (es decir que cualquiera de ellas implica la otra). En estas condiciones, la energa potencial en un punto
arbitrario se define como la diferencia de energa que tiene una partcula en el punto arbitrario y otro punto fijo llamado "potencial cero".
Una propiedad interesante es que esta magnitud es extensiva por lo que la energa de un sistema puede expresarse como "suma" de las energa de partes disjuntas del sistema. As por ejemplo puesto que los cuerpos estn formados de partculas, se puede conocer su energa sumando las energas individuales de cada partcula del cuerpo.
Magnitudes relacionadas
La energa se define como la capacidad de realizar un trabajo. Energa y trabajo son equivalentes y, por tanto, se expresan en las mismas unidades. El calor es una forma de energa, por lo que tambin hay una equivalencia entre unidades de energa y de calor. La capacidad de realizar un trabajo en una determinada cantidad de tiempo es la potencia.
Transformacin de la energa
Para la optimizacin de recursos y la adaptacin a nuestros usos, necesitamos transformar unas formas de energa en otras. Todas ellas se pueden transformar en otra cumpliendo los siguientes principios termodinmicos:
La energa no se crea ni se destruye; slo se transforma. De este modo, la cantidad de energa inicial es igual a la final. La energa se degrada continuamente hacia una forma de energa de menor calidad (energa trmica). Dicho de otro modo, ninguna transformacin se realiza con un 100% de rendimiento, ya que siempre se producen unas prdidas de energa trmica no recuperable. El rendimiento de un sistema energtico es la relacin entre la energa obtenida y la que suministramos al sistema.
de un metro en la direccin de la fuerza, es decir, equivale a multiplicar un Newton por un metro. Existen muchas otras unidades de energa, algunas de ellas en desuso. Nombre Abreviatura Equivalencia en julios 4,1855 Calora cal 4185,5 Frigora fg 4 185 500 Termia th 3 600 000 Kilovatio hora kWh 4185,5 Calora grande Cal 41 840 000 000 Tonelada equivalente de petrleo Tep 29 300 000 000 Tonelada equivalente de carbn Tec 3,517/h Tonelada de refrigeracin TR 1,602176462 10-19 Electronvoltio eV BTU o BTu 1055,05585 British Thermal Unit 2 3,777154675 10-7 Caballo de vapor por hora CVh 1 10-7 Ergio erg 1,35581795 Pie por libra (Foot pound) ft lb 4,214011001 10-11 Foot-poundal3 ft pdl Las Leyes de la energa, especificando como aplica la primera Ley en el ambiente y diciendo los efectos que se pueden encontrar en el ambiente y el desarrollo sustentable por la segunda Ley. La energa se define como la capacidad de producir trabajo, su comportamiento esta determinado por las leyes de la termodinmica. La primera de estas leyes seala que la energa puede transformarse de una clase a otra, pero nunca puede crearse ni destruirse. Esto significa que la energa fluye secuencialmente a travs de la biosfera y de un organismo a otro. La energa logra transformarse, primero, mediante la fotosntesis y despus se transfiere sucesivamente de un organismo a otro, en cada etapa produce rearreglos y modificaciones de los compuestos qumicos. En cada transferencia es inevitable que se pierda, en forma de calor, una gran proporcin de la energa potencial esta prdida vara entre 80 y 90 %. La segunda Ley de la termodinmica, establece que ningn proceso que implique transformacin de energa se produce espontneamente, a menos que ocurra degradacin de la energa, de una forma concentrada, a una forma dispersa. Como consecuencia de esta segunda ley, la energa no puede reciclarse. De manera general se considera como cadena de alimentos, o cadena trfica, al paso de la energa a travs de los organismos, esta cadena indica quien come a quien, en la figura siguiente se aprecia un diagrama de los niveles trficos y el flujo de energa. Las cadenas alimenticias raramente son secuencias aisladas, por lo general varias de ellas se entrelazan para constituid una red alimenticia (red trfica), que es una serie relativamente compleja de relaciones alimenticias.