IMPACTOS DEL CA MBIO CLIMATICO EN ES PAA

12. IMPACTOS SOBRE LOS RIESGOS NATURALES DE ORIGEN CLIMTICO C. RIESGO DE INCENDIOS FORESTALES

Jos M. Moreno Contribuyentes E. Chuvieco, A. Cruz Trevio, E. Garca Dez, E. de Luis Calabuig, B. Prez Ramos, F. Rodrguez Silva, J. San Miguel, R. Vallejo, J.A. Vega, R. Vlez Muoz, G. Zavala Revisores M. Casal, C. Garca-Vega, C. Hernando, J.C. Mrida, J. Pausas, J. Piol, J. Ravents, A. Vzquez D. X. Viegas, P. H. Zedler

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R E S U M E N En Espaa se registran cada ao ms de 20.000 incendios forestales, que afectan a ms de 150.000 ha repartidas por toda nuestra geografa. Los incendios se dan principalmente en verano y son causados por las personas, en su mayora de forma accidental. Los incendios se ven favorecidos por vegetacin inflamable y condiciones climticas desecantes (alta temperatura, baja humedad relativa del aire, sequa). En Espaa, los incendios han sido ms numerosos bajo altas temperaturas o ndices de peligro y bajas precipitaciones, siendo las situaciones anmalas extremas ms importantes que las medias. Los ndices de peligro, que se basan en un nmero pequeo de variables meteorolgicas, son buenos predictores de la ocurrencia de incendios. Los ndices de peligro aumentan de Oeste y Norte a Este y Sur, y con ello la probabilidad de que los incendios sean grandes. Cuanto mayor es el peligro ms alta es la variabilidad del tamao de los incendios y sta se hace menos predecible en funcin de la climatologa. Con el cambio climtico aumentarn las temperaturas as como la sequedad del suelo, en particular la frecuencia de escasez de agua, lo que inducir una mayor desecacin de los combustibles vivos y muertos y, por tanto, un aumento de su inflamabilidad. Por otro lado, las aridificacin de algunas reas reducir la acumulacin de combustible. Durante el siglo XX, el ndice medio de peligro ha aumentado constantemente, y lo seguir haciendo en el siglo XXI. Las zonas con peligro alto, la duracin de ste durante el ao y las situaciones extremas de peligro se incrementarn con el tiempo. Estos aumentos hacen suponer que la frecuencia de incendios aumente. Las igniciones causadas por rayos aumentarn. El abandono de tierras marginales continuar. La vegetacin ms mesoftica ser reemplazada por otra ms xeroftica. El aumento de superficie quemada se traducir en ms vegetacin de matorral. En suma, el potencial de inflamabilidad del territorio aumentar. Las zonas ms vulnerables sern el Norte de Espaa, la alta montaa o las zonas de paramera, ya que se vern expuestas a un rgimen de incendios ms adverso que el actual. La revisin de la poltica de lucha contra incendios, la inclusin del riesgo de incendio asociado a un determinado uso, la mejora en los sistemas de vigilancia y alerta precoz, as como una mejor formacin e informacin de la poblacin son algunas de las opciones adaptativas para mitigar los impactos adversos. Los esquemas de gestin basados en la exclusin total del fuego deben modificarse. El fuego debe incorporarse como herramienta de gestin para reducir la peligrosidad en ciertas reas. El potencial productivo del sector forestal disminuir, as como el riesgo de prdida

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de suelo y de biodiversidad. El uso residencial del monte se ver afectado. Desconocemos cmo cambiar el nmero de igniciones, el papel del paisaje en determinar la superficie quemada, el riesgo asociado al uso recreativo del territorio y la importancia de procesos que aumenten la necromasa de la vegetacin, tales como plagas o sequas. La deteccin del cambio en la ocurrencia de incendios requiere mantener la base de datos EGIF de incendios forestales de Espaa. El cambio en el rgimen de incendios afectar a las polticas de lucha y prevencin de incendios forestales, de conservacin del suelo y desertificacin, de conservacin de la biodiversidad y de utilizacin del territorio. Las necesidades de investigacin ms relevantes pasan por conocer la interaccin entre sequa, el peligro de incendio y la respuesta de la vegetacin al fuego, adems de disponer de escenarios climticos y de vegetacin con resolucin espacial y temporal adecuada.

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IMPACTOS DEL CA MBIO CLIMATICO EN ES PAA R IESG OS NATURAL ES DE ORIGEN CL IMTICO

12.C.1. INTRO
DUCCI N

12.C.1.1. Antecedentes sobre clima e

incendios Los incendios forestales son uno de los factores que ms influyen sobre la estructura y funcionamiento de gran parte de los ecosistemas terrestres. Estos son responsables de la emisin a la atmsfera de grandes cantidad de CO2 y otros

gases (Prentice et al. 2000). Actualmente, se queman ms de 1000 Mha al ao, mayoritariamente en las sabanas tropicales, as como en los bosques tropicales y boreales (Levine 1991). Las zonas mediterrneas y del Sur de Europa son, igualmente, reas con una alta incidencia de incendios (Vlez 2000a).
En el pasado, la relacin entre cambio climtico e incendios forestales ha sido estrecha (Clark 1988, Carcaillet et al. 2002), de manera que han sido ms frecuentes en los periodos clidos que en los fros. En Espaa, la relacin entre el cambio climtico pasado, la vegetacin y los incendios comienza a ser conocida, sobre todo a partir del Holoceno (Pealba 1994, Goi y Hannon 1999, Carrin y van Geel 1999, Santos et al. 2000). Durante este periodo la vegetacin espaola ha sido enormemente dinmica, con cambios asociados al clima. La presencia de restos de carbn en los registros sedimentarios es intermitente. La relacin entre clima e incendios puede verse bien en la reconstruccin de la Sierra de Gdor: La creciente aridificacin a partir el Holoceno medio se tradujo en un aumento en la frecuencia de los eventos extremos de incendios (pasndose de picos de 300-400 aos a otros de 100-200 aos), as como en un cambio de la vegetacin (Carrin et al. 2003). La irrupcin del hombre supuso un incremento en la frecuencia de incendios en la mayora de los sitios estudiados, as como una alteracin de la vegetacin dominante. Aunque es comn encontrar referencias histricas sobre los incendios forestales (Lloret y Mari 2001, Pausas 2004), o sobre normativas relacionadas con los mismos (Vlez 2000a), la reconstruccin del rgimen de incendios de Espaa a partir de datos histricos no ha sido posible, y menos an de su cambio con el clima. Por otro lado, la falta de masas arbreas viejas ha dificultado poder descifrar el grado de recurrencia de los incendios. La datacin de las cicatrices de Pinus pinaster en Sierra Bermeja muestra que los incendios de superficie ocurrieron durante la ltima parte del siglo XIX y la primera del XX con elevada frecuencia (recurrencias de 1135 aos), y probablemente estuvieron ligados al pastoreo (Vega 2000).

12.C.1.2. Tendencias en el nmero y rea quemada por los incendios

en Espaa El nmero de incendios registrados en Espaa ha aumentado durante las ltimas dcanas, hasta estabilizarse ltimamente. La tendencia en la superficie anual quemada es diferente. Entre los aos 60 y 80 la superficie quemada se multiplic hasta alcanzar una situacin como la actual, caracterizada por su enorme variabilidad anual (Fig. 12.C.1). Aunque parte de este cambio es debido al hecho de que la estadstica antigua se centraba en terrenos gestionados pblicamente, el hecho es que, con el tiempo, los incendios se han ido extendiendo desde unos

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pocos puntos hasta la prctica totalidad de la geografa espaola (Moreno et al. 1998). No obstante, existen unas cuantas reas, localizadas en el Noroeste, Centro, Levante y Sur y Suroeste, en las que son particularmente abundantes (Fig. 12.C.2). El origen de los incendios es mayoritariamente humano (>95%), destacando Galicia entre las regiones con mayor nmero de incendios intencionados. Los incendios ocasionados por rayo son poco importantes, aunque en algunas zonas lo son: en la provincia de Teruel ms de la mitad de los incendios son causados por rayo, un tercio de la superficie quemada en las comunidades de Valencia, Castilla-La Mancha o Aragn entre los aos 1989-1995 lo fue a causa del rayo, el rayo ha sido el causante de buena parte de los incendios mayores de 10000 ha (Vlez 2000b). Los incendios ocurren mayoritariamente en verano aunque existe cierta variabilidad a lo largo de nuestra geografa y en relacin con la causa del incendio. As,

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mientras que los incendios por rayo estn claramente circunscritos a esta estacin, los incendios de origen humano pueden ocurrir en otros momentos del ao (Fig.12.C.3).
30000 60 00 00 5 0 0 0 0 0 4 0 0 0 0 0

No. incendios afectada (Ha)

Superficie

25000

Nmero 20000

15000

3 0 0 0 0 0

10000

2 0 0 0 0 0 100000

Superficie afectada (Ha) 5000 0

0 1961 1965 1969 1973 1977 1981 1985 1989 1993 1997 2001 Ao

Fig. 12.C.1. Variacin anual de los incendios registrados y superficie afectada por los mismos durante las ltimas dcadas. Fuente: EGIF (DGB, MIMAM) y elaboracin propia.

Por otro lado, la naturaleza de lo que se quema ha ido cambiando con el tiempo: durante los ltimos aos se aprecia una tendencia hacia la dominancia de las superficies desarboladas en detrimento de las arboladas (Fig. 12.C.4). Entre las masas quemadas dominan las conferas, en particular Pinus halepensis y Pinus

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pinaster. La edad media de los rboles quemados apenas alcanza los 25 aos (Moreno et al. 1998). Entre las frondosas dominan los Quercus y Eucalyptus.

12.C.1.3. Importancia de los incendios

en Espaa En promedio, durante los aos 1991-2002 la superficie quemada anualmente fue un 0,55% de la superficie forestal. Esto es, si todo el territorio forestal se quemase por igual se necesitaran 180 aos para que ardiese una vez. Esta cifra global enmascara el hecho de que hay grandes diferencias en el tiempo de recurrencia. En 100 aos, algunas zonas se quemarn varias veces, mientras que otras no lo harn ninguna (Vzquez y Moreno 1998a, b). Las prdidas que ocasionan los incendios, bien en productos primarios bien en beneficios ambientales, son cuantiosas, pudiendo superar en aos particularmente malos los 400 M en beneficios directos y los 1000 M en los totales (EGIF, DGB, MIMAM). Por otra parte, los costes relacionados con la prevencin, extincin y restauracin de los daos son tambin cuantiosos. Si tomamos como ejemplo la Generalitat de Valencia, en la dcada de los 90 se pas de invertir 9,34 M, la mayor parte (77%) en extincin, a 60,77 M en 2000 (65% en extincin). Este aumento de casi 7 veces en extincin y de 10 veces en prevencin no se corresponde con una disminucin equivalente en la superficie quemada (Vega Garca 2003). En paralelo a las administraciones regionales, la administracin central del estado invierte sumas importantes, siendo el promedio anual durante la ltima dcada de 50 M, 35% en prevencin y 65 % en extincin (DGB, MIMAM). Esto indica que la capacidad de controlar la superficie quemada tiene lmites, y mayores inversiones no necesariamente suponen una mayor efectividad. En este sentido, las

polticas que ponen nfasis en los aspectos preventivos, con planes especficos de prevencin por propiedad, como se hace en algunas Comunidades Autnomas, pueden ser ms eficaces.

Fig. 12.C.2. Distribucin de los incendios forestales iguales o mayores de 1 ha en Espaa durante el periodo 1991-2002. Fuente: DGB, MIMAM.

12.C.2 SENSIBILIDAD AL CLIMA

ACTUAL

12.C.2.1. Factores que controlan los incendios

forestales Clima, vegetacin y combustible El clima determina la vegetacin dominante en una regin (Rivas Martnez 1987) y, por tanto, la cantidad y tipos de combustible disponible para propagar el fuego. Consecuentemente, las relaciones clima-vegetacin suelen ser buenas (Moreno et al. 1990, Fernndez Palacios 1992, Gaviln y Fernndez-Gonzlez 1997, Ojeda et al. 1998). En general, en Espaa, la vegetacin madura compuesta por caducifolios domina en las zonas ms lluviosas, mientras que la de perennifolios lo hace en las zonas secas. La intensa utilizacin de nuestro pas hace que la vegetacin natural madura no abunde, siendo ms frecuente la vegetacin natural procedente de la sucesin secundaria o de la reforestacin. En muchos casos, la inflamabilidad de esta vegetacin secundaria es mayor que la de la vegetacin natural madura. Esto es particularmente as en el caso de que la vegetacin pioneras est dominada por especies acumuladoras de combustible fino y necromasa. Por ello, la relacin entre inflamabilidad de la vegetacin y clima no es simple. Durante la ltima parte del siglo XX, la vegetacin dominante ha ido incrementado su potencial combustible como consecuencia de la menor explotacin y pastoreo, el abandono de cultivos marginales y la falta de aprovechamiento de leas (Vlez 2000a). Adems, la vegetacin que crece tras la quema de algunas plantaciones de conferas o de

frondosas tipo eucalipto es, con frecuencia, altamente inflamable.

M et e or ol o g a Las variables meteorolgicas que mayor papel juegan sobre el desarrollo de un incendio son la temperatura, la velocidad del viento, la humedad relativa y la estabilidad de la atmsfera (Mrida 2000). En los ambientes estables y secos del verano la energa que se recibe del sol aumenta la temperatura lo que hace que disminuya la humedad relativa del aire. Ambas variables (temperatura y humedad relativa del aire) controlan el estado de hidratacin de los combustibles muertos. El viento es otro elemento crtico: la velocidad de propagacin del frente de llamas es directamente proporcional a la velocidad del viento. Las situaciones de mayor peligro son aquellas que vienen acompaadas de vientos fuertes y secos. Son particularmente crticos los vientos de tipo fhn, esto es, aquellos que se dan a sotavento de las montaas como consecuencia de la compresin adiabtica del aire al descender por sus laderas (Milln et al. 1998), siendo los causantes de algunos de los grandes incendios de Espaa (Gmez- Tejedor et al. 2000). El incendio calienta el aire y hace que se eleve, produciendo una depresin a la que fluye aire fresco, aportando el oxgeno que mantiene la combustin. Cuando hay viento, este efecto se ve aumentado a sotavento por el flujo producido por ste. La estabilidad de los niveles bajos de la atmsfera es determinante para que el viento local originado por el incendio sea ms o menos intenso. Las situaciones de inestabilidad atmosfrica favorecen el movimiento vertical del aire caliente, facilitando el movimiento lateral del aire hacia el frente de llamas. Por el contrario, bajo condiciones de estabilidad los incendios son relativamente menos peligrosos. As, con dos parmetros de la estabilidad atmosfrica Dez et al. (2000) calcularon con alto nivel de precisin la ocurrencia diaria de incendios en Galicia. Las situaciones sinpticas que determinan los estados de la atmsfera son, por tanto, determinantes de la ocurrencia de incendios forestales (Dez et al. 1994). stas determinan el flujo atmosfrico y, a travs de l, el viento, la precipitacin o las descargas de rayos, entre otros (Gmez-Tejedor et al. 2000, Gonzlez-Hidalgo et al. 2001, Goodess y Jones 2002, Garca-Herrera et al. 2003, Muoz-Daz y Rodrigo 2003, Toms et al. 2004). Consecuentemente, buena parte de los incendios ocurren bajo condiciones sinpticas determinadas (Bardaj et al. 1998). Esto es similar en el resto del mundo (Da Camara et al. 1998, Johnson y Wowchuk 1993).

Fig. 12.C.3. Ocurrencia de incendios en la Espaa Peninsular en los distintos meses del ao durante la dcada 1990-1999. (Se muestra el nmero medio de incendios por mes). Datos de Moreno, Zavala y Daz (no publicados) segn datos de EGIF (DGB, MIMAM).

Co m bu sti bl es Humedad del combustible ligero vivo: El contenido en humedad de los combustibles finos vivos vara a lo largo del ao, siendo mximo en primavera y mnimo a finales de verano. El contenido en humedad est relacionado con la fenologa y disponibilidad de agua en el suelo, por lo que se relaciona bien con ndices de sequa (Viegas et al. 2001, Castro et al. 2003)(Fig. 12.C.5). La relacin es tal que los efectos ms importantes ocurren en las fases primeras de falta de agua en el suelo. Esta relacin vara segn las especies. As, el contenido de humedad de las especies pioneras suelen variar ms, y est ms estrechamente vinculado a la ocurrencia de lluvia que el de otras especies ms tardas en la sucesin, y con acceso a agua a mayor profundidad (Moreno y Cruz 2000, Peuelas et al. 2001, Viegas et al. 2001, Filella y Peuelas 2003). Por tanto, el estado de los combustibles vivos depende de cuanto llueve y de cundo llueve. Igualmente, el contenido en humedad puede variar con la edad de la planta (Baeza et al. 2002). Composicin qumica: Adems del agua, la composicin qumica de los vegetales determina su contenido energtico e inflamabilidad. Las sustancias extractivas en ter (aceites esenciales, resinas, etc.) favorecen la inflamabilidad (Trabaud 1976). Las especies forestales sufren variaciones estacionales acusadas en su contenido qumico (Elvira y Hernando 1989, Nez-Regueira et al. 1999), haciendo que su inflamabilidad cambie tambin a lo largo del ao (Nez-Regueira et al. 2000). Humedad del combustible ligero muerto: La humedad de los combustibles vivos se mantiene debido al transporte de agua desde el suelo, de ah que las hojas vivas y ramas tengan contenidos de humedad relativametne altos incluso en pocas secas. Sin embargo, el contendio de los combustibles muertos flucta amplieamente en respuesta a las variaciones en la humedad relativadel aire, junto con la lluvia, o la radiacin solar, entre los tres factores ms importantes. La propagacin del fuego es muy sensible al combustible ligero muerto (I <6 mm), pues es el que ms rpidamente se inflama al estar expuesto a un foco calorfico. Adems, este combustible tambin es el que se ajusta ms rpidamente a las condiciones meteorolgicas. La humedad de los combustibles muertos en pie vara a lo largo del ao, siendo ms baja en verano. En atmsferas estables, la humedad relativa disminuye al aumentar la temperatura, de ah que el contenido en humedad de estos combustibles sea mximo a primeras horas del da y mnimo al comenzar la tarde. Igualmente, el contenido en humedad de la hojarasca depende de las condiciones meteorolgicas, de su exposicin al sol as como del contenido en humedad del suelo. Cuanto ms desecante sea la atmsfera y menor la humedad del suelo, ms seca estar la hojarasca, lo que aumentar su inflamabilidad y combustibilidad, as como la de los combustibles muertos en pie (Valette 1988, Viegas 1998).
100%

75%

50%

25%

e s a r b o l a d a A r b o l a d a

0%
1961 1966 1971 1976 1981 1986 1991 1996 2001

Fig. 12.C.4. Variacin a lo largo de las ltimas dcadas del tipo de superficie recorrida por el fuego. Fuente: Annimo y EGIF(DGB, MIMAM) (elaboracin propia).

T o p o g r a f a La propagacin del fuego aumenta con el ngulo que ofrece la superficie al frente de llamas. Por ello, la propagacin a favor de pendiente es rpida y peligrosa. Los incendios no ocurren al azar, sino que son ms frecuentes en ciertas posiciones topogrficas (Vzquez y Moreno 2001, Lloret et al. 2002). Aunque la topografa no cambia, s cambia la vegetacin, sobre todo tras el fuego. Esto hace que la peligrosidad de un sitio dado vare con el tiempo en la medida que cambie la vegetacin y segn las condiciones topogrficas del lugar donde sta se asiente. El rayo como fuente de ignicin En Espaa, la frecuencia de descargas de rayos est relacionadas con la temperatura del mar (de Pablo y Soriano 2002, Soriano y de Pablo 2002), siendo mayor cuanto ms alta es aqulla. Los rayos son ms frecuentes en zonas de montaa (Pirineos, Sistema Ibrico, y Sistema Central), con un gradiente de abundancia de menor (suroeste) a mayor (noreste) (Soriano et al. 2001a, b). La mayor frecuencia de descargas se da en verano (Ju, Jl, Ag), seguida del otoo (Se, Oc) y primavera (My). El nmero de descargas est relacionada con ciertos tipos sinpticos circulatorios (Toms et al. 2004), siendo las situaciones ciclnicas y con flujos del Este las que mas descargas aportan. La distribucin geogrfica de los incendios ocasionados por los rayos es, a grandes rasgos, concordante con la distribucin de estos, pero diferente de la de los incendios causados por las personas (Vzquez y Moreno 1998b).

12.C.2.2. ndices
de peligro El peligro de incendio es un medida de la probabilidad de que ocurra un incendios forestal y se basa en la temperatura, la humedad relativa, la velocidad del viento y direccin y la sequedad de los combustibles (Vlez 2000c, Viegas et al. 2000). Por lo tanto, los ndices de peligro son medidas tiles para representar la probabilidad de un incendio en el tiempo y espacio. La representacin de uno de estos ndices (el ndice de Peligro Canadiense) para Espaa durante los seis meses crticos de la estacin clida muestra cmo el peligro de incendio aumenta primero en el CentroOeste de Espaa y luego se amplia hacia el Este y Centro y a lo largo de la costa conforme aumenta el verano (Fig. 12.C.6). El norte y Noroeste, debido a su clima ms fresco y hmedo, se mantiene con ndices de peligro bajos durante la estacin de mximo peligro. Comnmente, los das con incendio, o con incendios mltiples o de gran tamao suelen ser ms frecuentes cuanto mayores son los ndices de peligro (Andrews et al. 2003). Consecuentemente, una mayor frecuencia de ndices altos implica una mayor probabilidad de que se den ese tipo de incendios. Las posibilidades de que ocurra un gran incendio forestal se relacionan con la presencia de masas de aire inestable y con bajo contenido de humedad (Haines 1988). Acorde con lo anterior, la ocurrencia de incendios en Espaa ha estado relacionada con la

climatologa, variando segn zonas y fuente de ignicin (Vzquez y Moreno 1993) (Fig. 12.C.7). No obstante, antes que los valores medios de una determinada variable o ndice, las situaciones extremas, esto es, el nmero de das particularmente clidos, o el transcurrido desde la ltima lluvia, parece ser crtico (Vzquez y Moreno 1993, Piol et al. 1998, Pausas 2004). Los ndices de peligro estn basados en el clima, pero dado que las personas pueden producir incendios en cualquier momento del ao, es posible que se tengan incendios incluso en situaciones en las que el ndice de peligro no sea alto. (Fig. 12.C, 6). No obstante, dado que el hombre es el principal causante de los incendios, estos pueden darse incluso en momentos del ao en los que la peligrosidad general es baja. Vzquez y Moreno (1995) encontraron que la temporada de incendios, entendida como el periodo para que ocurra un 50% de los incendios que se dan en un ao, o se queme una superficie similar, es mayor en el Levante que en la zona Centro, pero no que en el Noroeste. Esto se contradice con lo que cabra esperar en

funcin de la durancin de situaciones de alto peligro de incendio. Adems, en el Noroeste los aos con un mayor nmero de das con temperaturas altas, aos en los que la superficie quemada fue mayor. No obstantte, la temporada de incendios fue ms corta, no ms larga. Estas relaciones estuvieron condicionadas, en parte, por la fuente de ignicin, siendo los incendios intencionados los que ms reflejaron este patrn. En consecuencia, la estacin de peligro puede no necesariamente determinar la temporada de incendios. En aquellas zonas donde los incendios intencionados son dominantes, es el agente causante del incendio el que puede determinar la temporalidad.

Fig. 12.C.5. Contenido en humedad de los combustibles vivos finos (LFFMC%) en funcin del ndice de Sequa del Sistema Canadiense de Peligro de Incendios en Collserola (Barcelona). Ntese la diferencia entre especies ms o menos pioneras. De Viegas et al. (2001).

12.C.2.3. El

tamao de los incendios

La variabilidad meteorolgica de los climas de Espaa (ver Captulo 1) afecta a la distribucin anual del tamao de los incendios, de manera que estos son tanto ms

desiguales cuanto

mayor es la variabilidad meteorolgica anual. As, en el Levante es frecuente que unos pocos incendios afecten a un elevado porcentaje de la superficie quemada durante el ao. Este porcentaje es menor en el Noroeste. La variabilidad anual de la distribucin de tamaos es tambin mayor en el Levante que en el Noroeste. Adems, el grado de prediccin de de los parmetros que describen estructura de la distribucin de frecuencias del tamao de los incendios en funcin de la variabilidad climatolgica anual es mayor (Vzquez y Moreno 1995) (Fig. 12.C.8). En otras palabras, en estas tres zonas de Espaa analizadas aquellas con clima ms variable generaron distribuciones de tamaos de los incendios ms desiguales, esto es, con ms peso de unos pocos incendios grandes sobre el total recorrido por el fuego en un ao. Adems, estas distribuciones de tamao fueron menos predecibles en funcin de las variables climticas.

2003

Muy bajo

Bajo

Moderado Muy alto

Alto

Niveles de Riesgo del ndice Canadiense FWI

European Forest Fire Risk Forecasting System

Fig. 12.C.6. Riesgo de incendio en Espaa segn el ndice Canadiense FWI durante los meses de Mayo a Octubre de 2003. Mapa tomado del European Forest Fire Risk Forecasting System, Instituto Europeo de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, CEC, JRC, Ispra, IT. (http://natural-hazards.jrc.it/effis/effrfs/).

El tamao de un incendio vara segn la fuente de ignicin. Las igniciones intencionadas tendieron a producir incendios menos variables en lo que se refiere a las reas quemadas que aquellos causados por rayos. Sin embargo, el grado de diferencia entre los incendios causados por diferentes fuentes de ignicin depende de la zona climtica. Paradjicamente, las fuentes de ignicin han sido tanto ms determinantes de estas distribuciones cuanto menor era el peligro climtico de la zona. En otras palabras, un rea con alto peligro climtico (Levante) produjo

distribuciones de frecuencias del tamao de los incendios similares entre aquellos incendios causados por distinta fuente de ignicin, mientras que otras reas con menor peligro

(el Noroeste) han producido distribuciones ms variables. Esto es, la fuente de ignicin produjo una mayor variabilidad en el tamao de los incendios en zonas menos proclives a los incendios que en aquellas que los son ms. Adems, la relacin de los parmetros descriptores de estas distribuciones de frecuencias de tamao con las variables climticas ha sido baja, si bien, en el Noroeste (menor peligro), la relacin fue ms alta que en el Levante (mayor peligro)(Vzquez y Moreno 1995).

12.C.3. IMPACTOS
CLIMTICO

PREVISIBLES

DEL

CAMBIO

12.C.3.1. Impactos asociados a la

climatologa Te mp er atu ras Las tendencias del clima futuro para Espaa indican que la temperatura media aumentar aproximadamente 0,4 C/dcada en invierno y de 0,6-0,7 C/dcada en verano. Por tanto, los aumentos de temperatura son mayores en verano que en La frecuencie de anomalas trmicas aumentar generalizadamente. El nmero de das con temperaturas extremas mximas aumentar en verano (ver Captulo 1). Existen evidencias de estas tendencias en algunas zonas de Espaa (ver Cap. 1). La propagacin del fuego se ve favorecida durante el da por el incremento trmico y la disminucin de la humedad relativa del aire, lo que puede reducir el contenido en humedad de los combustibles muertos, as como el umbral para que entren en ignicin, haciendo que un episodio de ignicin produzca ms fcilmente un incendio. Asimismo, el aumento en las temperaturas de la noche ser proporcionalmente mayor que en las del da (Easterling et al. 1997). En otras palabras, las temperaturas durante la noche tendern a hacerse comparativamente ms altas, con el consiguiente efecto negativo sobre la humectacin de los combustibles. Por tanto, asumiendo que el nmero de fuentes de ignicin y la vegetacin no vare, cabe esperar que la inflamabilidad sea mayor, y los incendios ms frecuentes y, una vez que eclosionen, se propaguen mejor y alcancen mayor tamao. Prec ipita cion es Las tendencias para la precipitacin durante el presente siglo no son consistentes entre los distintos modelos, si bien todos coinciden en que la precipitacin total anual disminuir, en particular en la primavera y verano (Cap. 1). Los patrones de precipitacin determinan el nivel de reservas hdricas del suelo, siendo crticos los periodos de recarga para conferir al suelo mayor estabilidad en su contenido hdrico (Martnez-Fernndez y Ceballos 2003). Asumiendo que la precipitacin total no vare, su concentracin en invierno y la consiguiente falta de das de lluvia en primavera y verano afectar a los combustibles muertos y vivos. Esto, unido al incremento trmico del verano har que la evapotranspiracin potencial aumente (Pausas 2004). Las lluvias durante la estacin de crecimiento determinan ampliamente la abundancia de herbceas (Figueroa y Davy 1991). Las primaveras lluviosas mantienen ms humedad superficial en el suelo, y producen un mayor desarrollo de combustibles finos herbceos, que ms tarde se desecarn. El

aumento de las temperaturas puede hacer que los meses de desarrollo herbceo se anticipen a la primavera temprana o al invierno, de ah que, incluso ante un escenario de disminucin de precipitaciones primaverales, el desarrollo de esta vegetacin puede ser importante y aportar un elemento de peligrosidad en pocas relativamente tempranas. Esto puede ser ms relevante en zonas hmedas que, con el tiempo, pueden ser objeto de mayor sequa estival que, adems, puede aparecer ms tempranamente. Por otro lado, una menor disponibilidad hdrica en las capas superficiales del suelo har que los combustibles muertos en el suelo se desequen ms tempranamente. La disminucin de das de lluvia har que se mantengan secos durante ms tiempo. En pinares y ecosistemas con hojarasca bien desarrollada la inflamabilidad y el periodo de susceptibilidad al fuego aumentar.

La vegetacin en pie sufrir variaciones fisiolgicas y fenolgicas en respuesta a los cambios en los patrones de precipitacin. En primer lugar, la concentracin de precipitaciones en invierno, as como la disminucin en el nmero de das de lluvia a lo largo del ao conllevar un aumento en el nmero de das en que las plantas se vean sometidas a estrs hdrico (Martnez-Fernndez y Ceballos 2003), con el consiguiente aumento en la duracin de la temporada de incendios (Rambal y Hoff 1998). El patrn de enraizamiento, esto es, la profundidad del suelo que cada planta es capaz de explotar, unido a sus caractersticas fisiolgicas, es determinante de su nivel de estrs hdrico (Filella y Peuelas 2003, Martnez- Vilalta et al. 2003). Las especies con enraizamiento ms superficial y particularmente susceptibles a la disponibilidad de agua superficial, tales algunos elementos del matorral, tales como jaras (Cistus), romeros (Rosmarinus), algunos brezos (Erica) y otros nanofanerfitos, pueden presentar mayores ndices de estrs (Gratani y Varone 2004) y durante periodos ms largos, hacindolas ms sensibles a cambios en los patrones de precipitacin que al total de lluvia. Esto har que los niveles de peligrosidad sean ms altos y duraderos en las comunidades dominadas por estas especies (Mouillot et al. 2002) que en las que tienen un enraizamiento ms profundo, como muchas de las especies arbreas (Mediavilla y Escudero 2003a). Un menor contenido en humedad en el material fino har que su potencial inflamable aumente en el tiempo, tanto ms cuanto menores sean las precipitaciones y ms se concentren en pocas tempranas del ao.

A.

Noroeste

B. Centro

C. Levante

Fig. 12.C.7. Coeficiente de determinacin (r2)

entre distintas variables de precipitacin (precipitacin total [Ptot] o das con precipitacin igual o mayor que los valores indicados [Dp1, Dp10, DP30], o das de tormenta [Dtor], respectivamente) y temperatura (media [Tm, de las mximas [Tmx], o das con temperaturas mnimas [Dm] o mximas [DM] superiores a los valores que se indican, respectivamente) anuales y superficie quemada entre 1974 y 1988 en tres zonas de Espaa. La trama densa significa correlaciones positivas, y en blanco correlaciones negativas. La raya discontinua indica el

nivel a partir del cual las correlaciones son estadsticamente significativas. De: Vzquez y Moreno 1993.

Por el contrario, las especies con enraizamiento profundo pueden verse ms afectadas por disminuciones en el total de precipitaciones. En los periodos secos, la falta de agua puede obligar a estas especies a ajustar su rea foliar (Mouillot et al. 2002, Sabat et al. 2002), disminuyendo el tamao y nmero de las cohortes de hojas que portan, tendiendo hacia una mayor proporcin de las hojas del ao que de aos anteriores. En situaciones extremas algunas especies pueden no desarrollar las hojas del ao (Peuelas et al. 2001). Esto puede afectar a su inflamabilidad, dado que las hojas viejas tienen menos agua y ms contenido energtico (Mediavilla y Escudero 2003b). Por otro lado, sequas prolongadas pueden producir la muerte total o parcial de los individuos, con el consiguiente aporte de materia muerta. Situaciones de este tipo han sido observadas en el pasado reciente, como la sequa de mediados de los aos 90. Durante este periodo de sequa pudo observarse una mortalidad acusada y ampliamente repartida entre plantas de diferentes especies, primero entre las que presentan enraizamiento superficial (Cistus o similares), luego tambin a otras con enraizamiento profundo, aunque con diferencias entre especies en funcin de su capacidad de tolerar la falta de agua (Peuelas et al. 2001). Por otro lado, el efecto fue ms acusado en laderas S que en laderas N, y con variaciones tambin entre sustratos. Ntese que en situaciones tan extremas los potenciales hdricos que pueden llegar a medirse en algunas especies, incluso en otoo, pueden ser extremadamente bajos (Moreno y Cruz 2000). Una recurrencia de sequas puede aumentar el material muerto en pie, lo que incrementara la peligrosidad de la vegetacin.

Fig. 12.C.8. Relacin entre la proporcin de rea quemada (Ep(p)) por una proporcin (p) de incendios en tres zonas de Espaa entre los aos 1974 y 1988. La proporcin de incendios (p) se calcula acumuladamente, comenzando por los incendios ms grandes y terminando por los ms pequeos. As, la fleha flecha seala la proporcin de superficie quemada por el 10% de los incendios ms grandes. Ntese la mayor variabilidad entre aos del Levante y Centro que del Noroeste de Espaa, y que en aos extremos apenas 10% de los incendios afectan a ms del 95% de la superficie quemada en el ao. De Vzquez y Moreno 1995.

V i e n t

o La velocidad media del viento tender a aumentar. Esta variacin ser menos acusada en verano que en otras estaciones (Cap. 1). Dadas las importantes interacciones locales de este

meteoro, no es fcil predecir el impacto de esta variable excepto que, dado su importante papel en la propagacin del fuego, es probable que los incendios grandes y las dificultades de extincin aumenten. Vegeta cin y clima Conforme el cambio climtico se materialice, los cambios en la vegetacin derivados del mismo irn hacindose patentes (Ver Captulos 2 y 9). En este sentido, en la medida en que la vegetacin ms mesoftica, y por tanto, menos inflamable, sea sustituida por otra que lo es ms (Peuelas y Boada. 2003), aumentar el riesgo de incendio en las zonas que as ocurra. Otro tanto puede decirse de aumentos en la continuidad horizontal de la vegetacin en aquellas zonas que de otra manera difcilmente podran soportar un incendio, como son las zonas de alta montaa (Sanz-Elorza et al. 2003), o las zonas de paramera. Por otro lado, la aridificacin de otras zonas podr reducir la cantidad y continuidad del combustible y, por tanto, disminuir los incendios. R a y o s Las predicciones basadas en los GCM indican que la fraccin de lluvia convectiva tender a aumentar, as como el nmero de descargas de rayos (Price y Rind 1994). Los rayos no slo sern ms abundantes sino que se extendern ms a lo largo del ao, ampliando la estacin de incendios (Price y Rind 1994). Parra (1995) (tomado de Rambal y Hoff 1998) demostr que existe una estrecha relacin entre la temperatura del Mar Mediterrneo (SST) y la fraccin convectiva de lluvia (CF) en Barcelona, (CF=4,9SST-38,7, r2=0,93, P<0.01). Las situaciones sinpticas con

mayor aporte de rayos son las ciclognicas o del Este (Tomas et al. 2004). Consecuentemente, cabe esperar que el nmero de incendios producido por rayos aumente con el tiempo. La mayor frecuencia de situaciones con dficit hdrico en el suelo hace suponer que la eficiencia de las descargas en producir un incendio sea mayor (Nash y Johnson 1996). Hay que notar que en el pasado la mayora de los incendios causados por rayos se produjeron durante unos pocos eventos, esto es, das consecutivos con actividad tormentosa (Vzquez y Moreno 1998). Por tanto, la persistencia de dichas situaciones debido a la mayor estabilidad de las condiciones atmosfricas puede ser particularmente peligrosa. El mayor grado de abandono que suele ocurrir en las zonas altas, donde son ms frecuentes los rayos, permite suponer que la acumulacin de combustible aumente, y con ello los incendios por rayo. 12.C.3.2. Impactos sobre los ndices
de peligro Conforme nos adentremos en el siglo XXI, y los cambios climticos previstos se vayan materializando, las proyecciones basadas en los GCM apuntan a un aumento considerable en el ndice mensual medio de peligro (Fig. 12.C.9). Estos cambios son generalizados en todos los meses del ao y harn que la temporada de incendios se anticipe en el tiempo, tanto ms cuanto ms entrado el siglo y mayor

sea el cambio que se materialice. Hay que notar que todos los escenarios predicen un aumento del peligro considerable. Dado que los ndices de peligro no son iguales en la actualidad en todo el territorio, las variaciones irn afectando ms a aquellas zonas que en algunos meses del ao ya se encuentran en situaciones lmite de ser consideradas peligrosas. Por ello, es previsible que el nmero de zonas que entren dentro de los estados de alerta de lucha contra incendios se incremente, as como la extensin del periodo de alerta. Escenarios similares han sido descritos para otras zonas del mundo, ms o menos acusados segn el cambio climtico previsto (Torn y Fried 1992, Flannigan et al. 1998, Williams et al. 2001, Brown et al. 2004, Fried et al. 2004).

Por otro lado, un aumento en los ndices medios de peligro implica que, an asumiendo que la distribucin de frecuencias de situaciones se mantiene fija, la frecuencia de situaciones extremas aumentar, y lo har de forma no proporcional al aumento de la media (vase Schr et al. 2004, para el evento del verano de 2003 o Luterbacher et al. 2004, para el aumento en las frecuencias de eventos extremos). Por otro lado, la duracin de las mismas puede verse tambin aumentada, como consecuencia de una mayor tendencia hacia la estabilidad atmosfrica. Con qu frecuencia e intensidad se darn estas situaciones es difcil de predecir, habida cuenta las imprecisiones de los modelos. Ntese, no obstante, que Hulme y Carter (2000) indican que en la dcada de los 80 del siglo XXI la probabilidad de que un verano sea tan clido como el que ms entre diez del siglo pasado es del 65 al 100%, segn los escenarios usados. En otras palabras, que se tendr un verano tan clido como uno entre diez del siglo XX prcticamente casi todos los aos. Aunque distintos GCM proyectan cambios climticos diferentes, an en el mejor de los escenarios cabe suponer que con frecuencia creciente puedan darse situaciones en las que sea imposible hacer frente a los incendios en el caso de una eclosin mltiple de los mismos bajo situaciones extremas. Los sistemas de lucha tienen un margen de accin limitado, pues como mucho pueden hacer frente a unas cuantas veces la situacin normal. Eventos extremos, severos, prolongados y repartidos geogrficamente obligan a que los servicios de lucha contra incendios tengan que hacer frente a muchas veces su capacidad real, con lo que inevitablemente sobrepasan el nivel de mxima eficacia para el que han sido concebidos. Los ejemplos de los grandes incendios de 1994 en el Levante, o los ms recientes de Portugal de 2003 son ilustrativos acerca de lo que puede ocurrir. En estas situaciones, la meteorologa es determinante. Un escenario de meteorologa adversa permite aventurar un aumento de la frecuencia con la que puedan darse situaciones en las que la lucha contra incendios sea de una dificultad mxima.

12.C.3.3. Otro
s impa ctos Cambios en los usos del suelo y en la vegetacin El factor ms importante de cambio de la vegetacin en Espaa ha sido el uso del suelo. Las ltimas dcadas del siglo pasado se caracterizaron por un abandono del campo, paralelo a un incremento de la vegetacin, bien por forestacin, bien por desarrollo de la vegetacin natural (Fernndez Als et al. 1992, Garca-Ruiz et al. 1996, Vega Garca 2003, Duguy 2003, Viedma y Moreno, enviado). La tendencia hacia una concentracin de la agricultura en las zonas ms frtiles, la disminucin del pastoreo extensivo, y un aumento de las superficies abandonadas pueden seguir incrementando las superficies de monte. No obstante, el anlisis del cambio paisajstico durante las dcadas pasadas en ciertas zonas muestra que el cambio ms importante probablemente ya se ha producido. Sin embargo, los cambios en las precipitaciones y temperaturas harn que el potencial productivo de muchas zonas disminuya, lo que puede afectar a los procesos de abandono de tierras (Ver captulos 2 y 9). La disminucin del valor econmico de algunos bosques ante su falta de competitividad con otras zonas puede avivar el proceso de abandono. Otros cambios importantes ocurrirn como consecuencia de la vegetacin que pueda desarrollarse tras el incendio, toda vez que, en muchos casos, la quema de pinares antiguos genera matorrales o pinares, que se queman antes de alcanzar la madurez reproductiva, por lo que, finalmente, son los matorrales los que emergen (Faraco et al. 1993, Vallejo y Alloza 1998, Valbuena et al. 2001, Lloret et al. 2003,

Prez et al. 2003, Rodrigo et al. 2004). Dado que el sitio donde ocurren los incendios no es al azar, sino que lo hace en particulares situaciones, es probable que el cambio de valoracin asociado al tipo de vegetacin suponga una menor atencin, tanto en la prevencin, como en la vigilancia, lo que puede conllevar a una aceleracin del ciclo de incendios (Trabaud y Galtie 1996). Se ha constatado que en algunas

zonas (Sierra de Gredos), los pinares una vez que se queman vuelven a quemarse con mayor celeridad (Vzquez y Moreno 2001). Esto podra conducir a cambios en la distribucin de la vegetacin en el paisaje, con zonas dominadas por el matorral, ms susceptibles de ser expuestas a agentes ignferos, y otras boscosas, ms alejadas, de menor acceso. Antecedentes de este proceso ya han sido descritos (Mouillot et al. 2003). Por otro lado, simulaciones de incrementos en la frecuencia de incendios como consecuencia del cambio climtico arrojan un dominio paulatino de los matorrales (Pausas 1999, Mouillot et al. 2002). Situaciones en las que los incendios aumenten su frecuencia sern posibles en la medida en que el ecosistema sea suficientemente frtil como para aportar los nutrientes que requiere el crecimiento de la vegetacin. El establecimiento de condiciones climticas ms favorables en algunas zonas de montaa y de las mesetas puede hacer que el crecimiento de la vegetacin aumente, acelerndose el proceso anteriormente descrito. No obstante, cabe presumir que se produzcan desequilibrios entre aportes de nutrientes en el lapso interincendio, y prdidas de los mismos por los incendios, lo que causar una disminucin de la fertilidad del sistema (Moreno 1999), y consiguiente tasa de regeneracin de la vegetacin (Daz Delgado et al. 2002). En principio, asumiendo que la ocurrencia de incendios est limitada por el combustible (Minnich 1998), incluso en las peores condiciones que se avecinan, cabra suponer que este proceso acarreara una disminucin de la incidencia de incendios, debido a la falta de combustible ocasionada por incendios frecuentes. La mayor eficacia de lucha contra incendios favorecera este proceso (Piol et al. 2004). No obstante, la alternativa de que los incendios estn mayoritariamente controlados por las condiciones meteorolgicas parece ms consistente (Moritz et al. 2004). En este supuesto, y bajo condiciones de mayor peligro, cabe esperar un impacto crecientemente negativo de los incendios en muchas zonas, que se veran sometidas a incendios incluso en estados jvenes de regeneracin (Vzquez y Moreno 2001), con el consiguiente riesgo de prdida de la fertilidad del suelo. Cambios en las fuentes de ignicin humanas No es posible establecer cmo las situaciones originadas por el cambio climtico pueden incidir en la poblacin causante de incendios dolosos. La persistencia de situaciones de alto peligro har que las oportunidades para ejecutar una accin dolosa aumente. La posibilidad de que durante estas situaciones se produzca algn incendio que estimule a dichos agentes no puede ser excluida. En lo que concierne a los incendios accidentales, esto es, a aquellos en los que la fuente de ignicin se origina como consecuencia fortuita de la actividad humana, la mayor peligrosidad del clima puede conllevar una mayor probabilidad de que las situaciones que aportan fuentes de ignicin terminen originando un incendio. Contrarrestando esta posibilidad estara la mejora paulatina en informacin y formacin de la poblacin y su sensibilizacin hacia el problema de los incendios, de manera que las fuentes de ignicin puedan reducirse.

12.C.3.4. Rgimen de incendios futuro y factores que

pueden afectarlo Los escenarios que se dibujan cara a la ocurrencia de incendios forestales estn caracterizados por un incremento generalizado de los ndices de peligro, una mayor duracin de la temporada de incendios y una mayor frecuencia de situaciones extremas y de ms larga duracin. A esto se une la tendencia hacia un cambio en la vegetacin, con mayor abundancia de especies arbustivas, ms sensibles al estrs

hdrico. Consecuentemente, cabe esperar que los incendios sean ms frecuentes, extensos e intensos. Estas tendencias generales variarn de un punto a otro de la geografa, pero acentuarn las tendencias actuales.

ndice de Severidad Media Mensual del FWI

Cambio sobre el siglo XX (%)
A1

80 60

A 2 B 1
40 20 0 -20 1900

B2

1950

2000 Dcada

2050

2100

Fig. 12.C.9. Variacin (%) del ndice medio mensual del FWI (ndice de Peligro Canadiense) para Espaa peninsular y por dcada (el dato se refiere al ltimo ao de sta) sobre la media del siglo XX durante dos siglos. Los datos del siglo XX han sido reconstruidos a partir de la base ERA y de New et al. (2002) ajustados con datos de estaciones reales. Los datos del siglo XXI proceden de las predicciones del modelo HadCM3, del Hadley Centre del Reino Unido, para cuatro escenarios de emisiones y reescalado segn New et al. 2002. Los valores de cada ao estn calculados sobre los meses de Mayo a Octubre, inclusive. De Moreno, Zavala y Daz (no publicado).

Las previsiones negativas cara a la ocurrencia de incendios conforme discurre el cambio climtico pueden verse contrarrestadas por mejoras en la prediccin meteorolgica, el conocimiento del estado de los combustibles y las estrategias de prevencin y vigilancia. La prediccin meteorolgica actual permite conocer con anticipacin de pocos das la posible existencia de situaciones de peligro. Es probable que con el paso del tiempo la mejora en la capacidad predictiva meteorolgica pueda alcanzar plazos ms largos. Una mejora en la capacidad de prediccin del peligro puede permitir planificar mejor los recursos y, particularmente, la puesta en marcha de acciones preventivas en aquellos sitios de mayor peligrosidad. En este sentido, la elaboracin de planes de prevencin de fincas y la obligacin de realizar inscripciones registrales de las zonas quemadas y los planes para su restauracin, como se lleva a cabo en algunas Comunidades Autnomas, pueden contribuir a sensibilizar a todos los implicados. A ello puede ayudar un mejor conocimiento de los combustibles, bien de su cantidad y distribucin espacial, bien de su estado de hidratacin y fenologa (GonzlezAlonso et al. 1997, Chuvieco et al. 2003, Riao et al. 2003, Gonzalez-Alonso et al. 2004). Igualmente, son importantes las mejoras que cabe esperar como consecuencia de la implantacin de sistemas de riesgo basado en las condiciones reales de cada sitio, con resoluciones cada vez ms mayores (Carlson et al. 2002). Esto, unido a mejoras en los sistemas de vigilancia permitir no slo disminuir los tiempos de respuesta sino ajustar las mismas al grado real de riesgo que conlleve la eclosin de un incendio.

Para que el sistema sea ms efectivo ser necesario un cambio en las polticas de lucha contra los incendios. Una poltica basada estrictamente en la exclusin del fuego puede ser contraproducente, sobre todo cuando es presumible que se produzcan cambios en el potencial forestal de muchas zonas, y la tendencia hacia un dominio de sistemas de matorral se haga ms extensiva. Ello har que la presin sobre las zonas arboladas sea mayor, por lo que se precisar articular estrategias defensivas centradas en ellas. En este sentido, esquemas de gestin que disminuyan la cantidad de combustible en aquellas zonas con mayor potencial para

desencadenar un incendio de grandes dimensiones son crticos. Estos esquemas de gestin deben considerar el uso del fuego como una herramienta ms entre las disponibles. Una estrategia de este tipo puede que no excluya la ocurrencia de ciertos incendios, pero s que slo puedan propagarse fuera de control en condiciones extremas. El resultado esperable es que mejoras en la prevencin, valoracin del riesgo y vigilancia permitan controlar buena parte de los incendios forestales antes de que adquieran cierta dimensin. Eventualmente, slo aquellos que se den en circunstancias de gran peligrosidad sern los que terminen prosperando. Consecuentemente, cabe esperar que la distribucin de tamaos tienda a hacerse ms desigual. La recurrencia de situaciones extremas es una posibilidad cierta, circunstancias bajo las cuales la eficiencia de los sistemas de lucha es menor. Por tanto, la tendencia hacia una distribucin de gran desigualdad en los tamaos de los incendios se consolidar, as como su variabilidad anual. En cuanto a las causas de incendio, la mayor sensibilizacin y educacin de la poblacin permitir disminuir los incendios causados por negligencia, aunque persistirn y adquirirn ms importancia los incendios causados por rayos. Su mayor localizacin y posibilidad de anticipacin hace que, igualmente, slo se produzcan aquellos que se den en situaciones extremas. La incidencia de los incendios dolosos es imposible de predecir. En sntesis, puede ocurrir que la mayor peligrosidad se vea parcialmente contrarrestada por un aumento en la sensibilidad y educacin. La mayor eficiencia en la vigilancia y prevencin puede hacer que buena parte de los focos de incendio sean controlados. No obstante, es esperable que prosperen aquellos incendios que se den en condiciones ms adversas, que sern ms frecuentes, tanto para los incendios de origen humano como los causados por rayo. Dado que la superficie afectada por unos pocos incendios es determinante del total quemado anualmente, es presumible que la superficie total quemada aumente, incluso a pesar de que menos incendios escapen a las acciones de lucha, y se haga ms variable de ao en ao. El tamao mximo de un incendio tender a aumentar y lo har a lo largo de toda la geografa, pudindose dar incendios ms grandes donde, hasta ahora, no se han dado. El escenario de grandes incendios aparece como altamente probable.

12.C.4. ZONAS
VULNERABLES

MS

Vzquez et al. (2002) mostraron que, durante los aos 1974-94, la proporcin numrica de grandes incendios (>500ha) estuvo relacionada con las temperaturas ms altas y un alto nmero de das transcurrido desde la ltima precipitacin. Por otro lado, una alta frecuencia espacial y temporal de incendios estuvo correlacionada con humedades relativas ms elevadas. La superficie afectada por incendios medios o grandes, o su variabilidad estacional, estuvo positivamente relacionada con las altas temperaturas y el nmero de das transcurridos desde la ltima lluvia. Por el contrario, como en el caso del nmero de incendios, un nmero alto de zonas (cuadrculas de 10.000 ha) con superficie quemada elevada (>500 ha) se relacion con altas humedades relativas del aire. Estas diferencias reflejan bien lo que ocurre en el gradiente que va de la Espaa Mediterrnea a la Espaa Atlntica, en particular del Sur y Este al Norte y Noroeste Peninsular. En el Noroeste, los incendios son relativamente pequeos, generalizados por todo el territorio y ocurren bajo condiciones ms benignas, pues son causados por las personas. En las zonas mediterrneas, estos son menos frequentes, pero alcanzan 600

mayor tamao y ocurren bajo condiciones ms extremas. Bajo los cambios que se anticipan, las situaciones de altas temperaturas y alto nmero de das sin lluvia se harn ms frecuentes, extendindose conforme discurra el siglo a toda la Pennsula, al tiempo que se harn ms duraderas. Por otro lado, se ha observado una relacin entre la precipitacin del ao anterior y la superficie quemada en el verano siguiente (Pausas 2004), por lo que el efecto global de aos particularmente hmedos puede no ser positivo.

601

Consecuentemente, cabe suponer que el impacto de un rgimen de incendios ms extremo, acorde con la nueva climatologa, sea ser proporcionalmente menos relevante en aquellas zonas de nuestra geografa donde este patrn ya est presente, como la mayor parte de las zonas de tipo mediterrneo. Dado que las zonas ridas est sometidas ya a periodos prolongados de sequa no es probable que incrementos en sta tengan, comparativamente un gran impacto en la frecuencia o tamao de los incendios. Por el contrario, en aquellas zonas cuyo patrn de ocurrencia de incendios actual sea muy distinto al que se prev, como es en el Noroeste y Norte peninsular, cabe esperar que la capacidad de soportar un nuevo rgimen de incendios sea menor. Esto es, en las reas donde las sequas prolograndas sean ms raras es ms probeble que sean ms sensibles a cambios en el rgimen de incendios. Adems, la amplia distribucin espacial de los incendios en esta parte de nuestra geografa, unida a la alta intencionalidad de los mismos indica que es en estas zonas donde se pueden dar las mayores vulnerabilidades. En el estudio arriba referido se prueba la existencia de una relacin entre la proporcin de superficie quemada por incendios grandes y la proporcin de superficie quemada por incendios causados por negligencias o rayos. En este sentido, un cambio en el patrn de fuentes de ignicin en el sentido de estar dominado por la intencionalidad o causas desconocidas a otro dominado por incendios causados por negligencias podra conducir a un rgimen tpico de la Espaa mediterrnea, a tenor de lo observado en las dos dcadas analizadas. La mayor abundancia de terreno forestal en la zona Norte y Noroeste de Espaa permite aventurar que la frecuencia de incendios permancer alta. La alta productividad primaria de estas reas (Rodrguez Murillo 1997), y las situaciones de estrs por las que pueden pasar en el futuro (ver captulo 9), permiten anticipar un incremento de las zonas en estado de regeneracin tras el fuego, con el consiguiente incremento de la peligrosidad. Son estas zonas ms productivas las que tienen mayor probabilidad de sufrir un cambio de rgimen de incendios frente al actual. Por otro lado, aparecen como vulnerables tambin aquellas zonas en las que los incendios han sido relativamente poco frecuentes y que, en trminos biogeogrficos, son las zonas cuya vegetacin potencial se corresponde con hayedos, parameras de Juniperus o pinares y abetales de alta montaa (Pinus uncinata, Abies). El incremento del peligro, unido en algunos casos (alta montaa) a la mayor presin sobre las zonas forestales, particularmente en verano, puede hacer que los incendios se den con frecuencia y magnitud no conocidas. La menor resiliencia al fuego de estos ecosistemas puede hacer que su regeneracin se vea dificultada tras el fuego con el consiguiente cambio de vegetacin y riesgo para la actual. Por su extensin y particular significacin, las zonas de paramera pueden ser algunas de las ms vulnerables. Por ltimo, el resto de Espaa, dominado ya por un rgimen de incendios de tamao medio o grande, con incendios ms relacionados con negligencias o rayos, y definido por altas temperaturas y tiempo transcurrido desde la ltima lluvia, ver acrecentada esta tendencia. De nuevo, la mayor o menor disposicin de estas zonas a desarrollar una vegetacin continua en poco tiempo, que variar entre zonas segn que su productividad actual est ms o menos limitada por la temperatura, puede hacer que estas situaciones se extiendan, hacindose el patrn actual ms acusado. Por tanto, la tendencia hacia incendios ms intensos y extensos se acrecentar, as como la frecuencia debido a la mayor probabilidad de que una fuente negligente de calor desencadene un incendio.

601

12.C.5. PRINCIPALES
ADAPTATIVAS

OPCIONES y lucha

12.C.5.1. Estrategias

de prevencin contra incendios

La opcin de luchar contra todo incendio en un ambiente de peligro y riesgo creciente puede simplemente no ser tcnicamente posible, ni econmicamente viable. Por otro lado, desde el punto de vista de la gestin de los ecosistemas algunos de ellos pueden gestionarse teniendo en cuenta al fuego, esto es, incorporar peridicamente el fuego en los esquemas de gestin.

601

En este sentido, parece necesario determinar dnde y cundo el incendio no es deseable a ningn coste y dnde y cundo puede ser tolerable o, incluso, deseable, aunque slo sea para minimizar el riesgo de un incendio incontrolado. Esto se puede conseguir mediante la implantacin de sistemas de gestin forestal que contemplen el uso de quemas prescritas, esto es, controladas (Rodrguez Silva 1998 2004). Esto es as en las actuales circunstancias pero ms an en las que se avecinan. La idea es que el fuego puede ser utilizado para controlar los tipos y cantidades de combustibles. En general es cierto (aunque existen notables excepciones) que un rea quemada es altamente improbable que vuelva a quemarse en unos aos. Esto ofrece la posibilidad de usar quemas controladas para crear zonas a travs de las cuales el fuego no prospere. Esto es factible para, por ejemplo, proteger zonas con alto valor econmico o que sean altamente sensibles al fuego como plantaciones jvenes, edificaciones adyacentes al monte, etc. No obstante, el uso del fuego no est exento de riesgo en ningn caso. Una vez que se desencadena un incendio siempre existe alguna probabilidad de que ste se propague fuera de las reas seleccionadas por el gesto. Por ello, su uso debe hacerse cuidadosamente.
Tabla 12.C.1. Resumen de los principales impactos sobre el rgimen y ocurrencia de incendios en Espaa como consecuencia del cambio climtico. (Escala de certeza 1 a 5). Variables relacionadas con la ocurrencia de incendios Peligro de incendio Frecuencia de incendios Tamao mximo de los incendios Intensidad media del fuego Zonas en riesgo Estacin de incendios Variabilidad anual Igniciones por negligencia Igniciones intencionadas Igniciones por rayo Cambio Aumento Aume nto Aume Aumento Aume nto Aume Aumento Aume nto Aume Aumento Certeza ***** **** ***** ***** ***** ***** ***** **** ** ****

Dados los importantes recursos que se dedican a la prevencin y lucha contra incendios, y el lmite en la eficiencia que es esperable siguiendo anlisis de coste/beneficio (esto es, ms recursos no necesariamente implican mayor eficacia) (Martell 2001), parece obligado revisar las polticas de lucha contra incendios, fundamentalmente a travs de cambios en las estrategias preventivas, ya que los avances tcnicos en la capacidad de luchar contra el fuego una vez que ste se ha producido y detectado parecen ms limitadas. En este sentido, las tcnicas de gestin del combustible (tanto sean desbroces, quemas prescritas, utilizacin de herbvoros u otras) deberan progresar a partir del conocimiento de las caractersticas de las especies vegetales y de los ecosistemas (Baeza et al. 2003), de manera que permitan una gestin integrada de los mismos, tomando en cuenta, adems de la prevencin de incendios, la conservacin de la biodiversidad, la fijacin del carbono y la lucha contra la desertificacin.

12.C.5.2. Selvicultura 40

usos del suelo Los estudios llevados a cabo en el pasado muestran que, si bien en el conjunto del pas no parece que el tipo de cubierta vegetal haya sido determinante de la ocurrencia de incendios (Vzquez et al. 2002), en determinadas zonas, los incendios han sido selectivos, esto es, no han afectado por igual a toda la vegetacin (Viedma y Moreno, enviado). Por otro lado, no es

41

fcil hacer predicciones acerca del valor comercial de las plantaciones arbreas en el futuro lejano. No obstante, teniendo en cuenta que en el pasado un nmero considerable de plantaciones arbreas ardi a edades tempranas (Moreno et al. 1998), hay que suponer que en el futuro puede ocurrir lo mismo. La ocurrencia de incendios en zonas forestadas, con suelos poco desarrollados, que son los que predominan en los montes mediterrneos, puede suponer un impacto altamente negativo sobre los recursos edficos, debido a las prdidas de nutrientes y suelo que ello conlleva (Bautista et al. 1996, Andreu et al. 1996, Soto y Daz-Fierros 1998). El escenario de lluvias concentradas en el tiempo hace prever que los efectos negativos tiendan a ser mayores (De Luis et al. 2003). La mayor frecuencia de sequas puede ser doblemente negativa al limitar el desarrollo de la vegetacin en los estadios tempranos. No obstante, la gran variabilidad espacial y temporal con que stas pueden presentarse (Vicente-Serrano et al. 2004) hace difcil proyectar sus efectos a escalas de detalle. Consecuentemente, las estrategias de uso forestal de los distintos territorios de Espaa, incluyendo las especies de reforestacin, sobre todo de aquellos con un alto potencial forestal, deben tener en cuenta la eventualidad de incendios frecuentes (Pausas et al. 2004). El riesgo asociado a las prdidas del suelo debe calcularse a fin de verificar la idoneidad de los diferentes usos del suelo.

12.C.5.3. Usos recreativos

del monte La tendencia al incremento poblacional, las mejoras socioeconmicas, y la presumible tendencia hacia un inters cada vez mayor por mantener una vida en contacto con la naturaleza, permite presumir que la demanda de uso de los montes aumentar. La mejora en la educacin probablemente conllevar una mayor sensibilidad al riesgo y prcticas de uso menos peligrosas. No obstante, un uso recreativo del monte ms intenso, junto a una mayor duracin de los periodos de actividad debido a temperaturas ms benignas, pueden aadir factores de riesgo importantes, si bien, la cuantificacin del mismo no es posible. Por otro lado, habra que considerar el riesgo de incendio en los planes urbansticos, de manera que cualquier recalificacin de los terrenos para hacerlos urbanizables tomara en cuenta el riesgo de incendios. De otra parte, se debera reforzar la legislacin sobre proteccin contra incendios en la interfase urbano-forestal y las medidas encaminadas a aplicarla.

12.C.5.4. Sistemas de prediccin

y vigilancia Las mejoras en los sistemas de vigilancia, favorecidos por el desarrollo tecnolgico, facilitarn su extensin a amplias zonas, acortando los tiempos de avistamiento y respuesta, lo que supondr una ayuda importante en la lucha contra incendios. Por otro lado, la posibilidad de disponer de mapas de combustible con resoluciones espaciales altas, y de sus condiciones (contenido en humedad) ajustadas a la meteorologa, unido a la integracin en SIG de toda la informacin existente y a la aplicacin de modelos de propagacin en el supuesto de un fuego incipiente, facilitar una rpida y oportuna respuesta. Igualmente, la capacidad de disponer de informacin in situ gracias a las comunicaciones remotas e informtica puede poner en manos del gestor unas herramientas potentes para calibrar mejor el riesgo inminente y planificar mejor la lucha contra el fuego. El poder anticiparse a medio plazo, con simulaciones aproximadas a las peores condiciones posibles puede permitir una mejor planificacin de las campaas. Todo ello hace pensar que la

42

capacidad de lucha aumente sensiblemente, sobre todo en las fases tempranas de un incendio.

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12.C.6. REPERCUSIONES SOBRE OTROS SECTORES O

REAS

12.C.6.1. Sec
tor fore stal La produccin de madera y fibra puede verse alterada como consecuencia del cambio climtico y el incremento en el peligro de incendio. Las variaciones climticas harn que zonas que hoy son productivas dejen de serlo, y viceversa. Sin embargo, estos cambios sern demasiado rpidos e inestables como para poder sacar ventajas de los mismos y planificar cultivos forestales, dada la duracin de sus ciclos de varios lustros a dcadas. La posibilidad de incendios forestales es un tema que habr de incluirse como elemento negativo a la hora de abordar dichas acciones. Por otro lado, es probable que un nmero creciente de las plantaciones forestales se vean afectadas por el fuego antes de alcanzar un valor comercial. Ello puede redundar en una disminucin de la capacidad productiva del sector. El incremento de peligro de incendio que se prev es un factor que ha de incluirse en cualquier plan de gestin forestal. Por otro lado, los supuestos sobre los que se han podido basar algunos de los actuales, en cuanto a frecuencia de situaciones peligro, pueden verse sobrepasados. Esto hace que las eventuales barreras que se hayan diseado para detener el fuego puedan no ser tan eficientes como se pens en su da, as como la logstica asociada a la lucha contra el fuego. Consiguientemente, los planes forestales deben contemplar una gama de escenarios futuros, incluyendo a los peores, dentro del marco temporal para el cual se hace una determinada planificacin. Dentro de estas planificaciones han de contemplarse las dinmicas de la vegetacin como consecuencia del fuego y los riesgos derivados de ello bajo escenarios de peligro creciente. Igualmente, han de contemplarse en las actuaciones preventivas la dimensin de los elementos defensivos ante mayores intensidades lineales de los frentes de llama. Por otro lado, dada la importancia actual y creciente de las emisiones de CO2 a la

atmsfera, y el papel que los incendios pueden jugar sobre la capacidad de los sistemas forestales para actuar como sumideros de C (Rodrguez Murillo 1997), parece obligado hacer una proyeccin de la viabilidad y riesgos de los planes forestales desde esta perspectiva, sobre todo, de aquellos susceptibles de ser considerados en el marco de emisiones y sumideros del Protocolo de Kyoto, y acuerdos que se establezcan en el futuro. 12.C.6.2. Conservaci
n del suelo Los escenarios de sequas frecuentes, lluvias concentradas en el tiempo y aumento del peligro de incendios hacen que la conservacin de los suelos adquiera una importancia capital, dado que, en tanto en cuanto la fertilidad del suelo lo permita, es predecible un desarrollo de la vegetacin que en pocos aos puede adquirir una gran peligrosidad, pudiendo as incrementar la incidencia de incendios. Consecuentemente, en aquellas zonas con mayor riesgo de erosin es prioritario establecer planes de forestacin que, en el caso de un incendio, permitan una recuperacin de la cubierta vegetal suficiente como para disminuir dicho riesgo. Habida cuenta que ciertas especies forestales afectan negativamente a algunas especies rebrotadoras (Bellot et al. 2004), es preciso desarrollar tcnicas que

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permitan la presencia de estas especies para que, tras un incendio, puedan producir una cubierta vegetal mnima (Vallejo y Alloza 1998, Maestre et al. 2001, Pausas et al. 2004) y aumentar la resiliencia al fuego.

12.C.6.3. Uso
recr eati vo La capacidad de acogida de los montes y, por tanto, el uso recreativo de los mismos, puede verse afectada. El aumento de peligro de incendio, y su extensin durante el ao, pueden inducir a restricciones en el uso de los montes para evitar riesgos mayores, como ya se viene haciendo en algunas regiones espaolas. Esto unido a la probable mayor demanda de espacios libres puede originar conflictos como consecuencia de un mayor demanda en los

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sitios asequibles, conflictos que habrn de resolverse con informacin y educacin adecuada. Por otro lado, las zonas de mayor afluencia tendrn que ser objeto de vigilancia ms activa y permanente.

12.C.6.4. Biodiversidad
vegetal y animal Un posible aumento en la incidencia de incendios puede conllevar un dominio de vegetacin pionera y una menor diversidad vegetal. La mayor frecuencia de sequas, antes y despus del incendio, puede llevar a incendios ms intensos y extensos, y dificultar la colonizacin de especies, bien por su mayor dificultad para que las semillas lleguen desde fuera del incendio (Rodrigo et al. 2004), bien por la imposibilidad de establecerse en la estrecha ventana temporal que pueden tener algunas de ellas, (Quintana et al. 2004), lo que puede ocasionar extinciones locales. La homogeneizacin de las zonas quemadas de forma recurrente disminuir la diversidad animal y puede alterar la interaccin entre especies (Moreira et al. 2001, Torre y Daz 2004). Por tanto, los incendios pueden causar prdida de hbitats y especies. En este sentido, las reas terrestres protegidas deberan contemplar su vulnerabilidad ante el riesgo creciente de incendio.

12.C.7 PRINCIPALES
DESCONOCIMIENTOS

INCERTIDUMBRES

12.C.7.1. Relacin entre peligro y ocurrencia

de incendios Al ser la gran mayora de los incendios de origen intencionado, la principal incertidumbre se centra en cmo pueden afectar las condiciones futuras a las pautas del comportamiento humano a efectos de causar ms o menos incendios. Cabra esperar que ante situaciones recurrentes de incendios devastadores, producidos como consecuencia de negligencias que puedan darse bajo condiciones de alto peligro de incendio, se produjese una mayor percepcin del riesgo y, consecuentemente, las pautas inductoras de incendios por negligencias disminuyesen.

12.C.7.2. Cambios en el paisaje e incidencia

de incendios Uno de los pilares de la lucha contra incendios se basa en la importancia de la configuracin estructural del paisaje a la hora de determinar la propagacin del fuego (Minnich 1983, Green et al. 1990). Consecuentemente, en algunos pases se han venido llevando a cabo acciones encaminadas a favorecer la diversidad del mosaico paisajstico. No obstante, en los ambientes dominados por incendios de copas, bien sean matorrales, bien en bosques de estructura compleja, parece que la estructura del paisaje juega un papel menor en detener el paso del fuego bajo condiciones extremas (Johnson et al. 2001, Keeley y Fotheringham 2001). Aunque la heterogeneidad espacial, cuando menos ayuda en las tareas de gestin y extincin, sin duda ste es uno de los elementos que mayor incertidumbre arroja a la hora de realizar una la planificacin forestal. Mientras no tengamos una mejor valoracin de cmo la estructura del paisaje condiciona la propagacin del fuego bajo tal o cual situacin de peligro, la valoracin real de la peligrosidad derivada de una ordenacin territorial dada es incierta.

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12.C.7.3. Interacciones
otros impactos

con

La posibilidad de sequas prolongas que afecten a amplias zonas y, por tanto, produzcan la muerte generalizada o selectiva de ciertas especies, afectando sbitamente a la peligrosidad de un territorio, es cierta (Peuelas et al. 2001). Por otro lado, son probables las interacciones con ciertos agentes patgenos que, igualmente, al inducir la muerte de sus huspedes (Hodar

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et al. 2003) incrementen la biomasa muerta, afectando as a la inflamabilidad de una zona durante largo tiempo. 12.3.7.4. Cambios en las pautas de uso del monte Probablemente, el cambio en las pautas de uso del monte sea uno de los cambios ms relevantes que nos aguarde. Por una parte, por la mayor demanda de uso recreativo. Por otra, por el aumento de uso residencial del mismo. Los peligros derivados de estos usos, en cuanto a fuentes de ignicin o de los daos que puedan ocasionarse caso de un incendio, no harn sino aumentar. Una tendencia a la utilizacin residencial del monte o hbitats forestales, como ya ocurre en amplias zonas (la costa, proximidades de grandes urbes) supondr una presin con un riesgo creciente difcil de cuantificar.

12.C.8. DETECCIN
DEL CAMBIO La deteccin de un cambio en la ocurrencia de incendios forestales en Espaa es difcil habida cuenta la falta de datos histricos a lo largo del siglo XX, excepto en su ltima parte. Afortunadamente, la base de datos EGIF de la Direccin General para la Biodiversidad (MIMAM) es ya suficientemente larga como para poder valorar posibles tendencias. Un anlisis de este tipo se ve dificultado por el hecho de que, en paralelo a la toma de datos, se han producido cambios socioeconmicos, demogrficos y paisajsticos, al tiempo que se han modificado las polticas forestales y se ha desarrollado una alta capacidad de lucha contra el fuego. Consiguientemente, el factor clima es uno ms de los que han afectado a los incendios, pero no el nico. Dada la estrecha relacin entre los ndices de peligro y las variables climticas que les determinan (temperatura, humedad, precipitacin y viento) es presumible que los cambios detectados en el clima hayan influido sobre los correspondientes ndices de peligro, como parece apoyan los datos disponibles (Fig. 12.C.9). La identificacin de posibles tendencias en la ocurrencia de incendios parece ms complicada, habida cuenta las enormes fluctuaciones que ocurren de ao en ao (Fig. 12.C.1). La inestabilidad de los paisajes y de las polticas de lucha o prevencin complica la posibilidad de disponer de ndices fiables que permitan detectar el cambio. Entre los ndices posibles cabe considerar parmetros que se basen en la distribucin de tamaos (Vzquez y Moreno 1995, Duguy 2003), bien para toda Espaa, bien, preferiblemente, por zonas ecolgicamente afines. Otros posibles indicadores pueden estar relacionados con la duracin efectiva de la estacin de incendios, o la variabilidad temporal en la ocurrencia de los mismos usando los incendios originados por causa fortuita. Cabe esperar que un incremento en el peligro haya supuesto una ms temprana aparicin de incendios y su ocurrencia de forma ms regular. El mayor problema para poder determinar el posible cambio en la ocurrencia de incendios es nuestra incapacidad para predecir el nmero de igniciones, su distribucin espacial y temporal y, por tanto, su potencial de propagacin para desarrollar un incendio. A diferencia de los incendios de origen humano, las caractersticas de los ocasionados por el rayo pueden conocerse con cierta exactitud. Consecuentemente, sera posible valorar tendencias sobre la ocurrencia de incendios teniendo en cuenta el nmero de descargas, su magnitud, tipo y

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localizacin.

49

12.C.9. IMPLICACIONES PARA LAS

POLTICAS

12.C.9.1. Prevencin

y contra el fuego

lucha

El cambio climtico y su posible efecto sobre el peligro de incendio inevitablemente afectarn a las polticas de prevencin y lucha contra incendios. Estas polticas deben centrarse en gestionar sistemas complejos, como los forestales, esto es, ecosistemas, en los que el fuego, a la postre, puede ser inevitable. Por tanto, hay que decidir cmo se manejan estos ecosistemas y qu papel damos al fuego, si es que alguno. Por ello, cabe plantearse que una decisin sea la de excluir el fuego voluntariamente a todo coste o, por el contrario, que se admita bajo ciertas condiciones. Y, de ser as, dnde y cuando debe aceptarse que un incendio pueda ser el resultado de objetivos de gestin claramente establecidos. En algunos casos la decisin ser la de parar el incendio, en otros, cuando los valores en juego no sean importantes, o menos importantes que los recursos necesarios para detener el fuego, o faciliten minimizar un riesgo mayor, la decisin puede que sea la de tolerar el fuego. Puede, incluso, que haya que considerar introducirlo bajo condiciones controladas. No existe receta nica para todos los ecosistemas forestales espaoles ni para todas las situaciones que se producirn. Por ello, debe implantarse un sistema de gestin flexible, con objetivos bien marcados, que salvaguarde todos los valores en juego, en primer lugar las vidas y bienes de las personas, y tienda a asegurar la sostenibilidad ecolgica del sistema. Ante escenarios de mayor peligro la poltica de exclusin total de fuego puede simplemente no ser posible, ni deseable por la cantidad de recursos que sta demandar para conseguir unas eficiencias que, en ltima instancia, nunca llegarn a cumplir los objetivos deseados (Piol et al. 2004). Por tanto, el cambio climtico debe abrir una reflexin acerca de las polticas de prevencin y lucha contra incendios.

12.C.9.2. Conservacin
biodiversidad

de

la

Actualmente, las polticas de conservacin raramente incluyen al fuego como elemento de gestin de los territorios protegidos. Adems, no existen modelos aplicados a los ecosistemas que se protegen que permitan anticiparse al impacto de un incendio. Tampoco existen predicciones acerca de los impactos que puede ocasionar la propia gestin para la conservacin, y menos de cmo el cambio climtico interaccionar con el fuego. Consecuentemente, es necesario elaborar modelos ajustados a los ecosistemas que se protegen, que tengan en cuenta la eventualidad, no ya de un incendio, sino de situaciones de peligro que incrementen la frecuencia, intensidad o magnitud de los incendios. La valoracin de la vulnerabilidad de los ecosistemas y especies protegidas frente al fuego es imperiosa.

12.C.9.3. Lucha

contra desertificacin

la

Una parte del territorio espaol, sobre todo del Este peninsular, se ve afectado por procesos de desertificacin (Puigdefbregas y Mendizbal 1998). Por dems, los incendios forestales son una causa reconocida de la desertificacin. La lucha contra la desertificacin, sobre todo en las zonas con menor cubierta vegetal, se encuentra con una encrucijada de difcil solucin. Por una parte, la falta de cubierta vegetal

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causa prdida de suelo. Por otra, una cubierta vegetal abundante aumenta el riesgo de incendio. En este dilema el peor escenario posible es uno de incendios frecuentes, dado que la eliminacin transitoria de la cubierta vegetal puede acarrear prdidas crecientes de suelo y nutrientes. Por ello, ante escenarios de un incremento del peligro es necesario desarrollar modelos que simulen los procesos implicados y sirvan de gua para la gestin de estos territorios.

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12.C.9.4. Ordenacin del territorio en zonas sometidas a riesgo

de incendio El aumento del bienestar en las ltimas dcadas, y las nuevas tendencias de conquistar parte del monte como zona residencial, suponen una situacin nueva en nuestro entorno. Esta tendencia es previsible que siga en aumento, sobre todo en aquellas zonas donde la falta de suelo urbanizable es ms acuciante, como la costa y zonas residenciales de montaa. De nuevo, un futuro de peligro de incendio creciente puede poner en grave riesgo zonas residenciales que antao eran menos peligrosas. Por tanto, la planificacin de estas zonas ha de hacerse teniendo en cuenta el peligro de incendio ante los escenarios de cambio climtico.

12.C.10. PRINCIPALES
INVESTIGACIN

NECESIDADES

DE

Es necesario afinar nuestro conocimiento de las condiciones sinpticas que se correlacionan con situaciones de alto peligro de incendio. Este requiere el estudio de los registros meteorolgicos del pasado. Con conocimientos ms ajustados ser posible organizar la alerta de los equipos de lucha contra el fuego con anticipacin de incidentes de incendio. Se precisan datos de monitorizacin de la cantidad, naturaleza y condicin de los combustibles en todas las reas susceptibles al fuego. Estos datos necesitan ser trasladados a formatos que permitan a los equipos de lucha contra incendios y a los gestores una valoracin de los momentos y lugares en los que los incendios suponen riesgos mayores. El registro de reas quemadas debe actualizarse todos los aos. Es precisa conocer qu se quema, dnde y con qu frecuencia, a fin de evaluar los riesgos de incendios recurrentes sobre el mantenimiento de la integridad de los ecosistemas. Los riesgos de situaciones del tipo "peor escenario posible" deben evaluarse con objeto de tener una mejor idea de los riesgos emergentes. Las proyecciones de los GCM suficientemente precisas en el espacio y tiempo para poder ser tiles en la gestin y supresin. Por ello, es preciso progresar en la proyeccin de los GCM al detalle espacial y temporal requerido. Igualmente, se necesita disponer de escenarios socioeconmicos adaptados a la realidad de Espaa. Necesitamos conocer al fuego en un contexto paisajstico. Debemos mejorar nuestro conocimiento de cmo las actuaciones del gestor afectar a la susceptibilidad al fuego de los paisajes. La proteccin de ciertos elementos paisajsticos necesita ser considerada de forma particular. Necesitamos avanzar en el conocimiento de la interaccin entre incendios y paisaje, pues es la base de la ordenacin forestal. Deben abordarse estudios que permitan verificar en qu medida las condiciones de peligro hacen al paisaje ms o menos relevante frente al fuego. La investigacin y desarrollo de tcnicas de gestin de los ecosistemas amenazados por los incendios debe progresar en la perspectiva de un manejo multifuncional de nuestros montes que debe dar respuesta a mltiples amenazas y objetivos. El impacto de los incendios forestales sobre la capacidad de los ecosistemas para fijar o liberar C es an una asignatura pendiente. Se precisan medidas directas de los flujos de C en diferentes ecosistemas as como de los factores que los controlan y su interaccin con el fuego.

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La climatologa adversa, en concreto la sequa, no slo aumenta el peligro de incendio, sino que puede tener otros efectos adversos. Por ejemplo, el contenido en humedad del suelo afecta a la germinacin y establecimiento de las plantas, as como a su hidratacin, lo que determina la su capacidad de respuesta al fuego u otras perturbaciones (Cruz et al. 2002, Quintana et al. 2004). Precisamos conocer con ms detalle cmo vara la respuesta de las plantas a situaciones extremas, particularmente de sequa. Dado que la ventana temporal para el establecimiento de algunas especies es limitada, cundo no llueve puede ser ms relevante que cunto llueve, si no lo hace en el tiempo oportuno. Simulaciones experimentales en varios

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ecosistemas pueden darnos la pauta de lo que cabe esperar ante la eventualidad de sequas extremas. La valoracin del estado de los combustibles, de su biomasa y humedad, en relacin con el clima, y a escalas de detalle temporal y espacial es elemental para poder anticipar situaciones de mxima peligrosidad en el tiempo y en el espacio. Poco sabemos sobre los aspectos sociolgicos de los incendios forestales. Dado que las acciones de las personas son tan importantes en todo lo que concierne al fuego, es necesario entender hasta qu punto los cambios en las actitudes pblicas o en las acciones privadas pueden mejorar o exacerbar cambios en el rgimen de incendios debido al cambio climtico. Finalmente, es necesario aplicar escenarios de cambio climtico, peligro e impacto de los incendios en las reas protegidas con objeto de valorar su vulnerabilidad ante el peligro creciente de incendios forestales.

12.C.11. BIBLI
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