LA EVANGELIZACION DE LA ADOLESCENCIA / JUVENTUD

(Ponencia presentada en el Congreso Protestante de Catalua)

EL LLAMAMIENTO

La evangelizacin de los adolescentes espaoles representa un desafo considerable para la comunidad protestante de nuestro pas. Hace escasamente unos meses, coincidiendo con el comienzo del nuevo curso escolar, los medios de comunicacin nos indicaban la existencia de ms de cuatro millones de jvenes comprendidos entre los 12 y los 18 aos de edad. Si consideramos como jvenes a todos aquellos comprendidos entre los 12 y los 25 aos de edad, veramos como la cantidad antes mencionada ampliamente sera superada. Al pensar en la juventud de nuestro pas no podemos olvidar las palabras de nuestro Seor al encomendarnos la responsabilidad de llevar a cabo la Gran Comisin (Mateo 28:18-20). El eco de la Escritura es una y otra vez el deseo de Dios de que todo ser humano, incluyendo los adolescentes, puedan llegar a conocerle y a tener una relacin personal, individual y nica con El (1 Timoteo 2:4-5; 2 Pedro 3:9) Si bien todo ser humano tiene el derecho y la necesidad de conocer a Cristo y acceder a la vida eterna y al poder redentor del evangelio, no sera hertico afirmar que sin duda los adolescentes tienen una mayor necesidad y urgencia por recibir el evangelio. Por qu hacemos una afirmacin de este tipo? La hacemos porque la adolescencia es la etapa de la vida en que el individuo forma su estilo de vida y toma decisiones que afectarn el resto de su desarrollo posterior. La hacemos porque la adolescencia es una etapa de formacin y desarrollo de la personalidad propia y como todas las etapas de transicin y formacin son etapas en que las personas son ms vulnerables y manipulables. En esta poca de vulnerabilidad y manipulabilidad los jvenes son pasto fcil de los medios de comunicacin que les ofrecen filosofas, estilos de vidas, valores y modelos que en muchos casos no son solamente opuestos a los principios de la Palabra de Dios sino que les llevarn a un camino de destruccin, muerte e infelicidad que los convertir en adultos que reflejarn con extraordinaria precisin la descripcin hecha por Efesios, sin esperanza y sin Dios en el mundo, destinados a experimentar la ira de Dios (Efesios 2). Lo anteriormente expuesto nos lleva a plantear una seal de alarma a la iglesia ante la urgencia y la desesperada necesidad de llevar el Evangelio a la juventud de nuestro pas.

LA REALIDAD

Presentado y analizado el llamamiento, es momento de pasar a una revisin de la realidad ante la que nos encontramos. En primer lugar hemos de mencionar el escaso nmero de creyentes evanglicos o protestantes. Desgraciadamente no existen estadsticas fiables que nos permitan saber el censo de la poblacin protestante espaola y por tanto que porcentaje del mismo est compuesto por adolescentes y jvenes. En todo caso, si la poblacin cristiana es escasa, hemos de afirmar que la poblacin cristiana joven an es ms escasa y mucho ms frgil que el resto de la poblacin. Este aspecto, sin embargo, ser analizado posteriormente. Nos encontramos pues ante la realidad de la escasez numrica y la fragilidad espiritual de aquellos que comparten con sus conciudadanos el periodo de la vida que denominamos la adolescencia y la juventud. No es una noticia para ninguno de nosotros que los muchachos y muchachas de nuestras comunidades representan muy a menudo para nosotros una fuente de seria preocupacin ms que una fuente de soldados para el ayudar al cumplimiento de la Gran Comisin. De hecho nuestras congregaciones locales sufren una notable prdida de membresa entre este sector tan estratgico y difcil de la poblacin. Por otra parte nos encontramos con la realidad espiritual de los jvenes no vinculados a las iglesias evanglicas, es decir, la inmensa mayora de ellos. El estudio ms reciente al que podemos hacer referencia es el llevado a cabo por el Instituto de la Juventud de Espaa en agosto del ao 1997 en l se reflejaban los siguientes datos: creencias de los jvenes (15 a 29 aos) catlicos practicantes catlicos no practicantes indiferentes o ateos cree en Dios (varones) cree en Dios (mujeres) 19 54 23 60 73

El informe del Instituto comenta que por primera vez el porcentaje de jvenes que se declaran indiferentes o no creyentes es superior al de los creyentes practicantes (19%), con lo cual, se afirma, se rompe una tendencia secular. Una minora de uno de cada tres varones casi una de cada cinco mujeres da la espalda a la religin. No obstante un signo de esperanza de cara a la evangelizacin es que un 19% todava son practicantes y un 54% se consideran religiosos no practicantes. La suma de ambas magnitudes representa un 73% de la poblacin juvenil espaola. Nuestra lectura es que tal y como dice la Escritura la mies es mucha y est lista, sin embargo, y esto refleja claramente nuestra realidad, los obreros son pocos. La pregunta dramtica es cunto tiempo las cifras sern tan favorables para la causa del Evangelio, no ignoremos que existe una creciente cantidad de ateos e indiferentes. No podemos como pueblo de

Dios ser ignorantes ni indiferentes a la realidad de que los campos estn blancos para la siega. Otro aspecto de la realidad de los no creyentes es su escaso sino nulo contacto con fuentes evangelsticas. La escasa cantidad de jvenes evanglicos y su escaso celo evangelstico hace que incluso aquellos en contacto fsico con los primeros tengan pocas o nulas oportunidades de escuchar el evangelio. La inmensa mayora de los no creyentes sin embargo no tienen nisiquiera ese contacto fsico por poco efectivo que sea. Muchas poblaciones de Espaa carecen de testimonio evanglico, muchos institutos, escuelas y universidades no tienen presencia cristiana en las mismas. Podemos afirmar que sectores muy numerosos de juventud catalana no tienen la probabilidad estadstica de entrar en contacto con creyentes que puedan transmitirles el evangelio aun en el supuesto de que cada creyente fuera un evangelista nato, lo cual, evidentemente, no es el caso. Nuestro pas es un pas postcristiano. Esta afirmacin no es novedosa para ninguno de nosotros y muy habitualmente la hemos odo o nosotros mismos la usamos. Sin embargo, tal vez no somos del todo conscientes de las implicaciones que ello tiene. Una sociedad postcristiana es aquella que organiza su vida y su cultura al margen de los principios que tradicionalmente ha defendido y aportado la religin cristiana. Los jvenes crecen considerando que el cristianismo es una cosa del pasado. Su conocimiento del cristianismo es nulo en el peor de los casos o simplemente folklrico en el mejor de ellos, es decir tan solo conocen los rasgos culturales, los smbolos, los aspectos externos. Lo triste del caso es que estos jvenes consideran que conocen lo suficiente del cristianismo como para considerar justificado su rechazo del mismo. En relacin a la historia de Jess conocen el final, que identifican con Semana Santa y el principio, que identifican con la Navidad, su conocimiento de todo lo que existe entre el principio y el fin es total y absolutamente nulo. Pero ste conocimiento por escasa, parcial y superficial que sea los ha vacunado contra el mensaje, haciendo que en sus registros mentales se considere algo conocido, evaluado y rechazado por un buen nmero de ellos. Esto supone un reto fenomenal para la iglesia que ha de hacer el esfuerzo no solo por comunicar el Evangelio sino hacerlo en una forma que sea culturalmente relevante para los jvenes y ello no es posible sin superar la barrera anteriormente mencionada.

EL RETO

De lo expuesto hasta este punto podemos deducir que el reto ante nosotros es increble y va ms all de nuestras fuerzas y nuestros recursos. Sin embargo, por fidelidad con el llamamiento recibido de nuestro Seor de llevar el Evangelio a toda criatura y por amor a todos los jvenes de nuestro pas, la iglesia no puede sino afrontar el desafo todo y lo descomunal que la tarea se presenta. La

iglesia no puede por un lado cerrar los ojos a la realidad de que los recursos humanos y materiales son escasos, demasiado escasos para la enorme tarea, ya que no se trata de ganar para la causa de Cristo tan solo a los jvenes, no podemos olvidar los nios, los adultos y los espaoles y espaolas pertenecientes a la tercera edad. Y al mencionar todo sto solo mencionamos los desafos y necesidades externas. Este congreso est dando amplia cuenta de los retos y necesidades internas. Pero la iglesia tampoco puede cerrar los ojos al carcter omnipotente y sobrenatural del Dios que nos llama a llevar a cabo la evangelizacin del mundo juvenil. No es una afirmacin espiritual no pretende serlo. Es un axioma del que si prescindimos todo el contenido de este trabajo carece de sentido. Para no agotar la paciencia de aquellos de mente eminentemente prctica vamos a enumerar y brevemente desarrollar dos opciones que consideramos bsicas para la evangelizacin de la juventud y la adolescencia espaola. La primera opcin sera evangelizar por medio de los jvenes evanglicos. Esta opcin tiene muchas ventajas. Nuestros jvenes viven en el mundo juvenil, conocen su cultura y por tanto estn en condiciones de presentar el evangelio de forma relevante para sus compaeros y amigos. El contacto continuado con jvenes de su edad permite a nuestros jvenes encarnar el evangelio en sus propias vidas y ofrecer un ejemplo claro y vlido de lo que Dios puede hacer en la vida de los individuos que permiten que El actu en sus vidas. Todos nosotros somos conscientes del gran valor del testimonio personal, incluso es posible que muchos hayamos podido conocer el Evangelio gracias al trabajo constante, ejemplar y continuado de otros creyentes. Aceptar esta opcin tiene implicaciones y tiene tambin limitaciones. Hablemos de las primeras. Si realmente queremos llevar el mensaje de salvacin a travs de nuestros jvenes hemos de hacer un esfuerzo por cambiar nuestros objetivos y nuestro hacer educativo. Mucho de ambos est orientado a la conservacin en vez de estarlo a la capacitacin. Nuestro trabajo educativo debe orientarse a ayudar a nuestros jvenes a poder ser sal y luz en medio de su generacin en vez de animarles a vivir totalmente alejados de un mundo malo y hostil. La prctica pastoral nos ensea que los jvenes que han sabido integrar su fe en su vida cotidiana dan testimonio de la misma en su ambiente y saben ganarse el respeto y la valoracin de sus compaeros no cristianos. Desgraciadamente muchos jvenes estn luchando por decidir si seguirn a Cristo, otros han decidido mantener su fe de forma annima y tan solo unos pocos han decidido vivir abiertamente como testigos de Cristo Es esta afirmacin excesiva? Pensemos framente en la realidad de nuestras comunidades. Vamos a centrarnos a continuacin en las limitaciones. Ya hemos mencionado el escaso nmero de creyentes evanglicos en nuestro pas y por tanto el reducido nmero de creyente en edad joven. Incluso si todos ellos fueran testigos activos en su medio natural, que no es el caso, el crculo de influencia de todos ellos

sera necesariamente reducido. Como consecuencia miles y miles de jvenes catalanes estaran totalmente alejados de los posibles focos de conocimiento del mensaje salvfico. Es una realidad que existen muchas ciudades, pueblos, escuelas, institutos y universidades en nuestro pas sin ninguna presencia o testimonio evanglico Cmo pues oirn? No parece descabellado afirmar la imposibilidad de llevar a cabo la Gran Comisin en el mundo juvenil si nica y exclusivamente utilizamos esta opcin. La segunda opcin consiste en llevar a cabo esfuerzos evangelsticos masivos. Al utilizar este trmino no nos referimos nicamente a las clsicas y conocidas campaas evangelsticas de todo tipo, sino a todo tipo de esfuerzos que nos permitan dar a todos y cada uno de los jvenes de nuestro pas la oportunidad de escuchar el evangelio de una forma relevante para ellos y contestar al mismo. Algunos tal vez ya han percibido las implicaciones. En efecto, se trata de presentar el evangelio aunque no tengamos la oportunidad de continuar los resultados, de sembrar aunque no tengamos la oportunidad de cosechar, de dar la oportunidad de or incluso en aquellos lugares donde no existe presencia o testimonio evanglico permanente. Somos conscientes de que algunos crticos con una correcta apreciacin cuestionaran la validez de semejantes esfuerzos. A los mismos les rogaramos un detenido estudio de los siguientes pasajes a la luz de lo anteriormente dicho; Lucas 4:42-44; Mateo 28:18-20; 2 Corintios 9:6; La parbola del sembrador; 1 Corintios 5:8. En palabras del Seor Jess tan vlido es el trabajo de aquel que siembra como el de aquel que siega Juan 4:37-38. Afirmamos con conviccin que hay mucho trabajo de siembra por hacer en nuestro pas y todos estos esfuerzos son legtimos y en lnea con la voluntad salvadora de Dios. Es nuestra responsabilidad como pueblo cristiano cataln desarrollar estrategias y recursos que nos permitan esta evangelizacin masiva de la juventud. Sin embargo, es nuestro convencimiento que los mismos deberan de tener muy en cuenta los siguientes criterios: El criterio de la creatividad La juventud vive en un ambiente de increble creatividad. Las artes, los medios de comunicacin, las empresas y otros grupos ideolgicos y de presin son conscientes de la importancia de la creatividad para captar y ganar las mentes de los jvenes. No existe justificacin de ningn tipo para que nuestros materiales, recursos, presentaciones y mensajes sean carentes de creativdad y calidad. El criterio de la relevancia Hemos de comunicar el Evangelio de forma que sea comprensible y relevante a los jvenes de nuestro tiempo. Un esfuerzo debe ser hecho para que las buenas noticias puedan romper la barrera que hace que miles y miles de jvenes rechacen y no se paren a considerar un mensaje que desconocen pero que desgraciadamente creen tener superado y por tanto

innecesario para sus vidas. Se ha de evitar el uso de argumentos espiritualitas para justificar nuestra falta de relevancia cultural a la hora de presentar el Evangelio. Haramos bien en volvernos al ejemplo de Pablo tal y como lo encontramos en 1 Corintios 9:19-23. Es la iglesia la responsable de esforzarse en hacer el mensaje comunicable y comprensible para la juventud, no tenemos el derecho de exigirle a sta un esfuerzo por entender nuestras formas y culturas. El criterio de la adecuidad a la cultura juvenil Hace escasamente unos meses el Ministerio de Cultura anunciaba el dramtico descenso de los ndices de lectura entre los adolescentes espaoles. Los jvenes en nuestro pas no leen. Los buenos resultados obtenidos en la educacin primaria al interesar a los nios en los hbitos de la lectura se pierden de forma irremisble al llegar a la educacin secundaria. No es un secreto para nosotros que los jvenes oyen y ven pero no leen con la misma intensidad. Walkmans, vdeos, televisin, consolas, radios, ordenadores, discos compactos y toda esa parafernalia acompaa la vida cotidiana de nuestros jvenes. Nuestros recursos han de tener muy en cuenta esta realidad a la hora de ser diseados. El criterio de la economa Si queremos alcanzar a todos han de producirse recursos que por su coste sean fcilmente adsequibles por nuestras comunidades y puedan ser distribuidos de forma gratuita entre la poblacin juvenil. Llegamos al final, y deseamos hacerlo con la advertencia a no caer en la trampa del maniqueismo. La trampa que nos coloca en la tesitura de escoger entre una u otro opcin. O los esfuerzos evangelsticos masivos o el trabajo personal de los creyentes. Ni una ni otra, ambas. Solo usando ambas opciones, solo poniendo una gran cantidad de creatividad para ayudar a los jvenes evanglicos a ser testigos ms efectivos y desarrollando recursos y estrategias que nos permitan alcanzar a todos aquellos que no estn en contacto con la iglesia podremos llevar a cabo la Gran Comisin entre la juventud y la adolescencia de nuestro pas.