Este tomo de Ia Biblioteca de Doctn"na Cristiana nos recuerda que Ia , salvacion es el fruto de Ia iniciativa y de Ia actividad de Dios.

EI hombre no puede salvarse a sf mismo, depende enteramente de Ia disposicion y de Ia aceion de Dios. Segun ,Ia l3,i1;>Jia, Cristo Jesus no fue un genio religioso que en b~se de mas agudas percepciones 0 de mas sensibfes intuiciones espiritu"ales captara mas de Dios y 10 coqlUnicara mejor que cualquier otro delos grandes originadores y Hderes religiosos. El fue Ia encarnacion del amor y del interes de Dios por Ia criatura humana. Este es el significado de parabolas como Ia oveja perdida, Ia moneda extraviada y el hijo prodigo (Lucas 15)-. EI apostol Pablo resumio asf el tema central del Nuevo Testamento: "Pero cuando Vino el cmhplimiento del tiempo, Dios envio a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo Ia:ley, para que redimiera a los que estaba'n bajo laley, a fin de que recibiesemos la adopcion de hijos" (Galatas 4-:4-5). Y Jesucdsto resumio tambien el significado de su ministerio, afirmando: "Porque- el Hijo del Hombre villa a buscar y a salvar 10que sehabfa perdido" (Lucas 19:10). Por otra parte, el estudio derAntiguoTestamento nos muestra que Isracl conocio aDios principalmente en la experiencia redentoril delExodo y l:1lIa experiencia del Pacto. De manera que Dios aparece en la .Biblia no s61.0 como Creador, sino tambien como Redentor'. El autor ,del presente vo!umen, el dOftor Bert Dominy, es profesor asociado de teologfa en el Seminario TeoI6gico Bautista de: Fort Worth, Texas. Curso estudios de postgraduado en las universidades de Edimburgo y, Cambridge en InglateJ;ra. Frecuentemente sirve en las iglesias cotJlopast< interino, 10 q~ele permite" estar en fnti!!1<rcontacto Q()fllas,' r-ealidilde Ilcccsidades de las congregaciones localeS, . .

a . salvaci6n ra
10S

Otros titules deJa Biblioteca de \I)()ctrina Cri~.tiana

;,Que es la doCtn"n4-'~n"stiana?, John P. Ne~port' ~' ;,Quien es Jesucristo?, William L. Hendricks .' .~. La revelaci6n e inspiraci6n de las Escrituras, John .M. Lewis La naturaleza de Dios, Fisher Humphreys Dios y la creaci6n, Peter J. Flamming El hombre como creaci6n de Dios, Vernon O. Elmore La vida en el Espiritu, Earl C. Davis La naturaleza de la iglesia, Bill J. Leonard

CASA BAUTISTA DE PUBLICACIONES

09118

Biblioteca

de
Doctrina Cristiana

La salvaci6n: Obra de Dios

Traducci6n de Ruben y Alicia Zorzoli

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Apartado 4255. EI Paso. Tx. 79914 EE.UU. de A.
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Prefacio 1. El problema humano 2. La promesa de salvacion 3. La provision divina: La encarnacion 4. La provision divina: La cruz 5. La provision divina: La resurreccion y la ascension 6. Perspectivas sobre la salvacion de la salvacion biblicas 7. La consumacion Indice de referencias 85 105 135 149

Copyright 1988, Casa Bautista de Publicaciones. Publicado originalmente en ingles por Broadman Press. Nashville, Tennessee. Copyright 1986. bajo el titulo God's Work of Salvation, por Bert Dominy. Traducido y publicado con permiso. Todos los derechos reservados.

Primera edici6n: 1988 Clasifiquese: Doctrina y Teologia ISBN; 0-311-09118-0 C.B.P. Art. No. 09118 7 M 1 88

Printed in U.S.A.

La Biblioteca de Doctrina Cristiana trata las doctrinas principales de la fe cristiana. Cada libro es una autlmtica monografia sobre una doctrina en particular. Se presentan escritos en un estilo sencillo, pero sin menoscabo de la erudici6n, de la profundidad de contenido ni de la calidad literaria. Porque como nos demostr6 Cristo Jesus, la sencillez y la profundidad son perfectamente compatibles. La necesidad de una serie asi es evidente. El profesor, el estudiante y el pastor la precisan para profundizar seriamente en el contenido doctrinal hist6rico de la fe cristiana y estar en condiciones de saber discernir la verdad biblica. Los creyentes tam bien necesitamos tener conocimiento claro de la fe que profesamos. De otra manera estamos al vaiven de "todo viento de doctrina" y en el riesgo de perder nuestra identidad cristiana evangelica. Cuando vemos que la fe de algunos se desvia, se desmorona 0 queda ahogada por los intereses del mundo es porque no prestaron la debida atenci6n a la doctrina. Olvidarnos de la doctrina es tan tragico como olvidarnos de los cimientos de la casa donde queremos vivir con nuestra familia. El resultado sera ince,rtidumbre y ruina. La fe que salva es una fe que tiene la virtud de perseverar. Pero para que pueda permanecer tiene que estar bien establecida en nuestra mente, voluntad y sentimientos. Los distintos tomos de esta Biblioteca se escriben con el prop6sito de ayudar al lector a evaluar, formar y profundizar sus creencias basadas en la Biblia y en las claras y basicas declaraciones de la posicion cristiana historica. Los diferentes volumenes tienen un promedio de 168 paginas y cada uno de ellos trata una parte principal de la doctrina cristiana El juego completo proporcionara al lector una vision amplia de las doctrinas basicas de la iglesia cristiana. No siempre somos conscientes de que de algllna manera todos somos te61ogos. Algunos creyentes llegan inclusive a pensar que ellos no saben nada de teologia. Sin embargo, todos tenemos,

aunque sean simples y elementales, conceptos y criterios doctrinales. Esta se?e esta pensada para ayudar al estudioso a profundizar en la doctnna, y al creyente a entender la fe y a estar "siempre preparado para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo aquel que demande razon de la esperanza que hay en nosotros" (1 Pedro 3: 15). Cada uno de los escritores es una personalidad reconocida en el ~ampo de la teo~ogia, los estudios biblicos y la predicacion. Cada libro es personalizado por su. au tor, quien muestra la vitalidad de la doctrina cristi~na y su hondo significado para la vida diaria. El en~oqu~ es estimulante por la forma y el contenido, 10 que garantiza el mteres permanente del lector, bien sea pastor 0 laico. A veces la fe personal del escritor queda expresada en las ilustraciones de su propio peregrinaje. Son hombres de Dios a quienes debemos a~ra~ecer e~~s!uerzo de haber hecho sencillo y ameno 10 que es en Sl mlsmo dificil para el estudioso. La Casa Bautista de Publicaciones tiene una vez mas el honor d~ ser el canal por el que llegan al pueblo evangelico de habla hlspana obras s~rias sobre. temas trascendentes. Libros que el profe~or, el estudlante y el pastor valoraran en mucho y, ala vez, son trabaJos que el creyente sencillo y espiritualmente inquieto podra entender y disfrutar.

El problema humano
Es mas facil entender un drama si no se pierde el prologo. El prologo introduce el tema y la ubicacion de la obra. Provee un contexto para comprender las escenas que siguen. Lo que un prologo es para un drama, Genesis. 1 al 11 10 es para la Biblia. Provee el trasfondo esencial para comprender la actividad salvadora de Dios. En los capitulos 1 al 11 de Genesis, se nos introduce a los siguientes temas: Dios es el Creador de los cielos y de la tierra; la humanidad es creada a imagen de Dios; los hombres creados por Dios pecaron y perdieron su verdadero destino; la civilizacion lleva las marc as de la tragica caida del hombre. Contra el trasfondo de estos temas. comenzamos a entender la necesidad y la naturaleza de la obra salvadora de Dios.

La creaci6n del mundo

EI Creador es el Redentor

La Biblia comienza con una causa indiscutible: Dios, "En el principio creo Dios los cielos y la tierra" (Gn. 1:1). Pero, lquiEm es este Dios y a que es semejante? En la fe biblica, Dios no aparece sin nombre, ni su caracter es unasunto de adivinacion. Tanto el nombre como el caracter de Dios son conocidos porque el los ha revelado. El relato de la creacion en Genesis fue comprendido e interpretado por Israel a la luz de su redencion en el Exodo. Primero, Dios eligio a Israel para ser su pueblo. La eleccion no estaba basada en la bondad de Israel, sino en el amor soberano de Dios. El redimio al pueblo de la esclavitud en Egipto e hizo un pacto con ellos. Los condujo, proveyo para sus necesidades, los disciplino y obro por medio de ellos para su proposito salvador. En esta relacion de pac to, Israelllego a conocerle como el Senor de la historia, el Soberano de las naciones y el Dios del amor redentor. Ellos creyeron en Dios

como Creador porque, en su propia historia, conocieron su poder creativo y redentor. A partir de la experiencia de redenci6n, Israel mir6 hacia atnis, al comienzo de todas las cosas. Ninguna explicaci6n de los origenes eraadecuada aparte del Dios que ellos conocieron en el Exodo y en el pac to. La creaci6n, por 10 tanto, no podia ser el resultado de la casualidad. Tampoco era posible que el Creador de los cielos y de la tierra fuera una fuerza ciega e impersonal. Mas bien, el Creador no era ningun otro que el Senor de la historia, el Redentor amante de su pueblo. La creaci6n tiene un prop6sito Dado que Dios actua siempre en maneras significativas, la creaci6n no puede ser entendida como un accidente. No fue el resultado de una combinaci6n de elementos al azar. El mundo es porque Dios quiso que fuera. La naturaleza intencional de la obra creativa de Dios se ve en el enfasis puesto sobre su palahra. Es notable ver en Genesis 1 como toda la historia de la creaci6n es determinada por la palahra de Dios. En este capitulo aparece diez veces la frase "Y dijo Dios" (vv. 3, 6, 9, 11, 14, 20, 24, 26, 28, 29). La creaci6n por la palabra de Dios es un tema recurrente en la Biblia. El salmista declar6: "Por la palabra de Jehova fueron hechos los cielos, y todo el ejercito de ellos por el alien to de su boca. Porque el dijo, y fue hecho; el mand6, y existi6" (Sal. 33:6, 9). En otra oportunidad, escribi6: "Alabadle, sol y luna; alabadle, vosotras todas, lucientes estrellas. Alabadle, cielos de los cielos, y las aguas que estan sobre los cielos. Alaben el nombre de Jehova; porque el mand6, y fueron creados" (Sal. 148:3-5). El mismo tema es prominente en el Nuevo Testamento. EI autor de Hebreos afiim6: "Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios, de modo que 10 que se ve fue hecho de 10 que no se veia" (He. 11 :3). En el Evangelio de Juan, leemos: "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por el fueron hechas, y sin el nada de 10 que ha sido hecho fue hecho" (In. 1: 1-3). A menu do se han citado estas palabras como un comentario del Nuevo Testamento sobre el capitulo primero de Genesis. El verbo "crear" (hara) es especial en el Antiguo Testamento. Siempre tiene a Dios como sujeto. No se usa nunca para la actividad humana. Muchos eruditos creen que el verbo implica que Dios cre6 al mundo "de la nada" (ex nihilo). La creatividad de Dios es unica.

La creaci6n, por 10 tanto, tiene una cualidad que es diferente de todo aquello hecho por las manos humanas. Un escritor del Nuevo Testamento observ6 en cuanto a este caracter unico: "Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios, de wodo que 10 que se ve fue hecho de 10 que no se veia" (He. 11 :3).' Un artisfa 0 attesano humano no crea a partir de la nada. El da forma a los materiales que ya estan disponibles, sea madera, piedra, arcilla 0 pinturas y telas. Esta atado por las limitaciones de los materiales que usa. Los materiales limitan la libertad del artesano. Pero Dios no hizo el mundo a partir de materiales que ya existian. El 10 cre6 de la nada. Los elementos mismos que constituyen nuestro mundo fueron creados por Dios. La afirmaci6n de que Dios hizo todas las cosas de la nada significa que no hay una realidad etema a lapar de Dios. No hay ningun poder que rivalice con el suyo. El mundo depende de Dios para su existencia y no a la inversa. Dios es el Senor trascendente sobre toda la creaci6n. El es Aquel que declar6: "Yo Jehova, que 10 hago todo, que extiendo solo los cielos, que extiendo la tierra por mi mismo" (Is. 44:24; ver Sal. 102:25; Job 38:4-11). La creaci6n es buena En Genesis 1 hay una frase repetida: "Y vio pios que era bueno" (vv. 10, 12, 18,21,25). La afirmaci6n al final del capitulo es aun mas enfatica: "Y vio Dios todo 10 que habia hecho, y he aqui que era bueno en gran manera" (v. 31). El mundo es bueno porqu~ fue creado por el buen Dios. La fe biblica, a diferencia de algunas religiones, es afirmativa del mundo .en lugar de negativa hacia el. No hay nada inherentemente malo en la creaci6n material. Esta comprensi6n del Antiguo Testamento es confirmada por el Nuevo Testamento. Pablo escribi6 contra una actitud legalista y negativa del mundo: "Porque todo 10 que Dios cre6 es. bueno, y nada es de desecharse, si se toma con acci6n de gracias" (l Ti. 4:4). El mundo, por 10 tanto, debe ser recibido como un don bueno de Dios.

La creaci6n de la humanidad
La humanidad, como el mundo material, es creaci6n de Dios. La misma palabra especial que se us6 en Genesis 1: 1 en cuanto a los cielos y la tierra se us6 en 1:27 paraafirmar que Dios cre6la especie humana. Ni el universo ni el hombre sUfgieron por casualidad. Ambos llegaron a existir como resultado de la actividad decisiva de Dios.

rinito pero libre La creaci6n de la vida humana se describe en una manera pintoresca en Genesis 2:7: "Entonces Jehova Dios form6 al hombre del polvo de la tierra, y sop16 en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente." El verbo "formar" en este versiculo es la misma palabra que se usa para el alfarero que modela el barro para hacer una vasija util (Jer. 18: 1-17). El hecho de que Dios forma al hombre del polvo es un recordatorio de que la vida humana es creada y finita. El hombre no tiene vida por si mismo, sino que Ie viene de Dios. El hombre no es divino ni es una chispa de 10divino. Tiene vida s610 porque Dios decidi6 darsela. No hay, por 10 tanto, ninguna base para el orgullo. Aunque finitos y dependientes, los seres humanos son libres. Libertad significa la habilidad para actuar de acuerdo con el prop6sito y la intenci6n de uno mismo. Dios no nos cre6 como robots que responden automaticamente a seiiales programadas. Tampoco debemos pensar en los seres humanos como titeres manipulados por Dios sin tener en cuenta la voluntad del hombre. Dios otorg6 a esta especie singular el asombroso don de la libertad. S610 en este contexto la responsabilidad tiene algun significado. La decisi6n de amar aDios 0 de rebelarse contra el es el resultado de una elecci6n verdadera. Libertad dentro de limites Aunque la libertad es real, Dios estableci6 los limites dentro de los cuales ha de ser ejercida. "Ymand6 Jehova Dios al hombre, diciendo: De todo arbol del huerto podras comer; mas del arbol de la ciencia del bien y del mal no comeras; porque el dia que de el comieres, ciertamente moriras" (Gn. 2:16, 17). lCual era la raz6n para esa limitaci6n? Juan Calvino sugiri6 que fue "no porque Dios queria que se descarriaran como ovejas, sin juicio y sin elecci6n; sino para que no procuraran ser mas sabios de 10 que les correspondia, y porque al confiar en su propio entendimiento se desprendieran del yugo de Dios y se constituyeran en arbitros y jueces del bien y del mal."l S610Dios sabe que es bueno y que es malo. El buscar conocer el bien y el mal aparte de Dios es establecer una justicia propia en vez de recibir la justicia que viene de Dios (ver Ro. 10:2-4). Es un uso de la libertad que va mas alla de los limites que Dios estableci6. Este abuso de libertad significa desafiar aDios y cae dentro de la advertencia: "Ciertamente moriras" (Gn. 2: 17).

Creado a la imagen de Dios "Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; . . . Y cre6 Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios 10 cre6; var6n y hembra los cre6" (Gn. 1:26, 27). 'Ningun otro pasaje del Antiguo Testamento describe con tanta certez~ el caracter singular de los seres humanos. Pero lque significa ser creados a la imagen y semejanza de Dios? Primero, debe notarse que "a nuestra imagen" y "~onforme a nuestra semejanza" significan la misma cosa. Este es un ejemplo de paralelismo hebreo. Una frase refuerza la otra. El significado es que los seres humanos estan hechos "a la imagen de Dios, es decir, a su semejanza".2 Ademas, un aspecto del hombre no debe ser aislado ni identificado como la imagen. Por ejemplo, algunos identifican la imagen como el intelecto. Es cierto que la habilidad de razonar es parte de nuestro caracter unico. Pero les esto suficiente en si mismo? Otros definen imagen como la habilidad de tomar decisiones morales. Esto incluye nuestra capacidad racional pero es una categoria mas amplia. Aun otros identifican la imagen como algo espiritual en la naturaleza human a, asi como espiritu 0 alma. Los intentos para limitar la imagen en estas formas no han sido satisfactorios. Sea 10que fuere la imagen, involucra toda la persona. EI significado de imagen.- Un acercamiento util es comprender la imagen como la capacidad para relacionarse personalmente con Dios. Nosotros somos seres relacionales. Fuimos creados para una relaci6n de confianza amorosa con y obediencia fiel hacia nuestroCreador. Solamente "en esta relaci6n correcta con Dios logramos nuestro maximo prop6sito como criaturas. Mas que ninguna otra cosa, esta capacidad nos separa del resto de la creaci6n. Nosotros podemos oir la voz de Dios y responder a el de manera consciente y deliberada. Esto incluye la raz6n y la habilidad de tomar decisiones morales, pero abarca mas que esto. Involucra toda la persona. Las implicaciones de este concepto se yen claramente en la siguiente afirmaci6n:
Todo el resto de la creacion obedece a Dios sin una volicion consciente: las estrellas en sus recorridos completan mecanicamente su liturgia establecida; aun los animales cumplen por instinto la ley de su creacion. Solo al hombre Ie es dada la responsabilidad de eleccion consciente; solo el hombre es libre para desobedecer la voluntad del Creador. Dado que solo el hombre es consciente de su responsabilidad ante Dios, se da cuenta de que esta en la presencia y bajo el juicio de Dios.3

La naturaleza de esta imagen relacional tambiE'm se ve en la creaci6n que Dios hizo del hombre como var6n y mujer. "Var6n y hembra" (Gn. 1:27) indica que el hombre no es un hombre solo. Verticalmente, el hombre es ere ado para relacionarse con Dios en compaiierismo. Horizontalmente, el hombre es creado para relaciones con otros seres humanos. Los individuos encuentran su plenitud mayor en la comunidad. Por 10 tanto, la vida humana es tanto individual como social. La imagen y la mayordomia del hombre.- Como consecuencia de ser ere ado a la imagen de Dios, el hombre debe reinar sobre la tierra. Ala decisi6n de crear al hombre a imagen divina Ie siguen las palabras: "Y seiioree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arrastra sobre la tierra" (Gn. 1:26; compare 1:28; 2: 15, 19,' 20). Se ha liamado al Salmo 8 un comentario de Genesis 1:26. Alli tambien la posici6n (mica del hombre se entrelaza con su dominio de la tierra. Le has hecho poco menor que los angeles, Y 10 coronaste de gloria y de honra. Le hiciste sefiorear sobre las obras de tus manos; Todo 10 pusiste debajo de sus pies: Ovejas y bueyes, todo ello, y asimismo las bestias del campo, Las aves de los cielos y los peces del mar; Todo cuanto pasa par los senderos del mar Bajo Dios, el cuidado de la tierra es responsabilidad del hombre. El debe usar los recursos del mundo en una manera sabia y creativa. La creaci6n es para ser gozada, pero no explotada en forma egoista. Es para ser usada, pero no derrochada. La autoridad para reinar es delegada al hombre por Dios. Es, por 10 tanto, una mayordomia por la cual uno es responsable delante de Dios.

principal atenci6n estaba enfocada en la respuesta de Dios al pecado y su victoria sobre el mismo. Hay una cosa que es segura. En ningun lugar la Biblia sugiere que Dios sea el autor del pecado. Tal idea sena blasfema y estaria en contradicci6l1con la santidad de Dios. En el Nuevo Testamento, Santiago recon9,ci6 que era inconcebible pensar que Dios tiente a alguien a pecar. "Cuando alguno es tentado, no diga que es tentado de parte de Dios; porque Dios no puede ser tentado por el mal, ni el tienta a nadie" (Stg. 1: 13). No hay nada en Dios a 10 cual pueda apelar el pecado. Si Dios esta tan completamente libre del pecado, cntonces es imposible pensar que el puede causarlo en algun otro. Adan y Eva fueron tentados desde una fuente fuera de elios mismos. La tentaci6n no vino de Dios ni de otra fuente de existencia oLema junto aDios. Sorprendentemente, la tentaci6n vino desde una de las criaturas de Dios. "Pero la serpiente era astuta, mas que todos los animales del campo que Jehova Dios habia hecho" (Gn. :i: I). En muchas religiones antiguas la serpiente es un simbolo de maldad. Los escritores del Antiguo Testamento usaban a menudo la f1gura de la serpiente para representar la maldad de los hombres 0 las naciones (Dt. 32:33; Sal. 58:4; 140:3; Is. 14:29; Jer. 8: 17). A vcces representa la maldad 0 el peligro en general (Sal. 91: 13). En Apocalipsis 12:9 "la serpiente antigua" es identificada como "diablo y Satanas" (compare Ap. 20:2). Esta identificaci6n no aparece t1xplicita en Genesis 3. Alii la atenci6n se centra mas en la lIaLuraleza astuta de la criatura y ~n la forma ingeniosa en que esa (ontaci6n fue presentada. . La responsabilidad por la realidad del pecado en el mundo debe "ccaer finalmente en el hombre. Aunque fue tentado desde afuera, t,l hombre no fue obligado a ir contra su voluntad. El era libre para dccidir. La Biblia nunca permite que los seres humanos echen la t:ulpa de su pecado ya sea alas circunstancias 0 a otras personas. Uno puede protestar: "jPero yo no pude evitarlo!" 0 "jfui la victima dc una mala situaci6n!" 0 aun peor, "j El diablo me empuj6 a IlIIccrlo!" Tales protestas suenan a huecas ala luz del enfasis biblico No!>re la responsabilidad personal. Tal responsabilidad es asumida nlltHque argumentada en Genesis 3. El profeta la afirm6: "EI alma quo pecare, esa morira; ... la justicia del justa sera. sobre el, y la Irllpicdad del impio sera sobre el" (Ez. 18:20). Pablo loreafirm6: "De 1Il11IlCra que cada uno de nosotros dara aDios cuenta de sf' (Ro. ttl: 12).

El pecado y la caida
EI problema del origen del pecado

Una pregunta muy antigua que todavia obsesiona a la gente que piensa es: "De d6nde provino el pecado? Aunque se han escrito muchos volumenes al respecto, ninguno puede resolver todos los problemas. Los escritores biblicos estaban muy preocupados en cuanto a la realidad del pecado. Sin embargo, no especuJaron en cuanto a su origen. Elios estaban mas preocupados por los efectos tragicos del pecado en las vidas de los individuos y la sociedad. Su

El problema humano
EI metodo de la tentaci6n

La bondad de Dios fue cuestionada.La serpiente pregunt6: "lConque Oios os ha dicho: No comns de todo arbol del huerto?" (Gn. 3: 1). Esta pregunta tenia el prop6sito de crear dudas en cuanto a la bondad de Dios. La serpiente implicaba que Dios era egoista y que estaba siendo injusto al colocar limitaciones a sus criaturas. Eva respondi6 ala pregunta con no y si. No, Oios no prohibi6 comer de todos los arboles; pero si, Oios prohibi6 comer de un arbol. La pregunta de la serpiente torci6 la orden de Dios en 2: 17, plantando la semilla de la duda. "lCua! era el verdadero motivo de Oios al mantenerlos alejados del conocimiento del bien y del mal?" Cuando Eva respondi6, ella exager61a orden de Oios agregando la frase "ni Ie tocareis" (Gn. 3:3). Este agregado puede indicar su resentimiento creciente hacia la restricci6n. Es como si dijera, "Ni aun podemos tocar el arbol que esta en medio del jardin." La veracidad de Dios fue negada.La afirmaci6n, "No morireis" (Gn. 3:4) negaba la verdad de la advertencia de Oios, atacando su integridad. No s610eso, "sino que sabe Oios que el dia que comais de el, serm abiertos vuestros ojos, y sereis como Dios, sabiendo el bien y el mal" (v. 5). La sugerencia era que Oios no dijo la verdad en cuanto alas limitaciones que puso a sus criaturas. El interes de Oios no era el bien de ellos, sino que tenia sus propias razones egoistas. EI pecado se hizo deseable.- Cuando Eva vio "que el arbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y arbol codiciable para alcanzar la sabiduria; tom6 de su fruto y comi6" (Gn. 3:6). La tentaci6n es enganosa. Aparece bajo el disfraz de satisfacer tres deseos normales: alimento, belleza y sabiduria. Hay una forma legitima de satisfacer estos deseos, los cuales pueden ser correctamente logrados dentro de la voluntad de Dios. Sin embargo, fuera de la voluntad de Oios, estos deseos se degeneran en "los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida" (1 .In. 2: 16). AI escuchar a la criatura enganosa en vez de escuchar al Creador, Adm y Eva cruzaron la frontera entre la vida y la muerte.
La naturaleza del pecado

EI pecado es contra Dios.- El pecado es primordialmente una realidad religiosa. Se Ie puede entender con propiedad cuando se Ie ve contra Oios. W. T. Conner 10expres6 en esta forma: "El crimen es un delito contra el estado. La inmoralidad es una ofensa en contra de la sociedad. Pero el pecado es un delito en contra de OiOS."4 El autor no quiso significar que el crimen y la inmoralidad no eran tambien pecado. Pero estos pueden ser clasificados como pecado

solamente porque tam bien son contrarios a Oios. Esto significa que el patr6n para determinar que es pecaminoso es la naturaleza de Oio&.Todo 10que es inconsistente con la naturaleza y prop6sito de Dios, es pecaminoso. Si no hubiera Oios, el pecado no tendria sentido. Por ultimo, el pecado es 10que es porque Oios es quien es. Hay varias ilustraciones de esto en la Biblia. Cuando Jqse fue tentado por la esposa de Potifar, su respuesta fue: "lc6mo, pues, hana yo este grande mal, y pecaria contra Dios?" (Gn.39:9). Si 'hubiera cedido, habria sido una violaci6n a la confianza de su amo, tanto como un mal hacia su esposa. Pero 10 que hizo de esto un pecado era que fue contra Dio~. . El salmista clam6 a Oios: "Porque yo reconozco mlS rebeliones, y mi pecado esta siempre delante de mi. Contra ti, contra ti solo he pecado, y he hecho 10 malo delante de tus ojos" (Sal. 51 :3, 4). Cualesquiera fueron los efectos de su pecado sobre si mismoy los demas, sus transgresiones eran pecaminosas porque eran contra Dios. Una visi6n de la naturaleza santa de Oios tuvo un efecto similar en Isaias. "lAy de mi!", se lamentaba, "que soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labiosinmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehova de los ejercitos" (Is. 6:5). Solamente ala luz de la naturaleza de Oios el profeta podia ver la verdad de su pecaminosidad y la impureza de su pueblo. Pecado como incredulidad.La tentaci6n avanz6 un paso cuando Adan y Eva dudaron de la integridad de Dios. El pasar de la duda a la incredulidad requiri6 s6lo un pequeno paso. En este contexto, incredulidad no significa negar la existencia de Dios, sino rechazar su senorio. Se puede argumentar que hay un Dios y, sin embargo, negarse a creer en el. La tragedia de la Incredulidad es que el hombre ya no acepta a Oios como la fuente de loda bond ad y verdad. Hay un rechazo alas demandas de Dios y se las reemplaza con la ilusi6n de la autosuficiencia. Las decisiones se llacen sin referencia a la voluntad de Dios. La incredulidad no es H6loun hecho ocasional: es una actitud y una forma de vida. Es la companera de la desobediencia (Nm. 14:11; 20:12; Sal. 78:22; Is. 7:9). Las implicaciones de la incredulidad se expresan claramente tm los escritos de Juan. No creer es vivir bajo condenaci6n(Jn. :~:18), estar separado de la vida etema y sujeto a la Ira de Oios (v. :~G). Ademas, negarse a creer es tratar a Oios como mentiroso (1 .In. n: 10). Una de las funciones del Espiritu Santo es convencer al lllundo de que es un pecado no creer en la revelaci6n de Oios en .JeHUS (.In. 16:9).

El problema humano Pecado como rebeli6n.Rebeli6n implica resistencia a la autoridad y oposici6n al control. Cuando Adan y Eva pecaron, ellos desafiaron el senorio de Dios y procuraron usurpar la autoridad para ellos mismos. Este es un elemento esencial en el concepto biblico del pecado. Cuando los profetas reprendian a Israel, esta era la nota decisiva. POI'ejemplo, "aid, cielos, y escucha tu, tierra; porque habla Jehova: Crie hijos, y los engrandeci, y ellos se rebelaron contra mi. El buey conoce a su dueno, y el asno el pesebre de su senor; Israel no entiende, mi pueblo no tiene conocimiento" (Is. 1:2,3). Otra vez: "Hijo de hombre, yo te envio a los hijos de Israel, a gentes rebeldes que se rebelaron contra mi. .. hasta este mismo dia" (Ez. 2:3). En la parabola de Jesus sobre los obreros en la vina (Mr. 12: 1-12), los obreros se rebelaron contra la autoridad del amo. Ellos retuvieron las ganancias, maltrataron a sus siervos y mataron a su hijo. Pecado como orgullo.- La apelaci6n al orgullo es evidente en la promesa enganosa de la serpiente: "Y sereis como Dios" (Cn. 3:5). Aqui se ve la vanagloria de estar libre de Dios y decidir pOl' uno mismo 10 que es mejor para su vida. Orgullo es centrar la atenci6n sobre uno mismo en vez de sobre Dios. En el orgullo la criatura busca tomar ellugar del Creador en el centro de su propia existencia y convertirse en el amo de su propio destino. El orgullo es la semilla que fructifica en muchos otros pecados, como la crueldad, la tirania, la avaricia, la autosuficiencia, y la insensibilidad hacia Dios y hacia otras personas. Una descripci6n clara del orgullo y su relaci6n con la incredulidad y la idolatria se encuentra en la epistola a los Romanos:
Porque 10 que de Dios se conoce Ie es manifiesto, pues Dios se 10 manifest6. Porque las cosas invisibles de el, su etemo poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creaci6n del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrupedos y de reptiles. (Ro. 1: 19, 20, 22, 23, itaIicas del autor).

17

"POl'el orgullo, Luzbel se convirti6 en demonio. El orgullo conduce a todos los otros vicios. Es el estado opuesto al de la mente de Dios."6
Los efectos del pecado

Muchos cristianos, tanto antiguos como modemos, describieron el orgullo como la esencia del pecado. Agustin ensen6 que todos los pee ados comienzan en el orgullo. El defini6 este pecado como una exaltaci6n indebida. "Ahora, la exaltaci6n es incorrecta cuando el alma se separa a si misma de la misma Fuente a la que debe mantenerse unida haciendose autosuficiente y llegando a ser un fin en si misma."5 C. S. Lewis catalog6al orgullo como "el gran pecado".

Se quiebra el compaiierismo con Dios.- Cuando Adan y Eva pecaron "se- escondieron de la presencia de Jehova Dios entre los <rrboles del lfuerto!'.(Cn. 3:8). Ellos perdieron la comuni6n libre y abierta que habian tenido con Dios. La tragedia de esta perdida puede verse cuando recordamos que fuimos creados para tener companerismo con Dios. Estar Heparados de Dios es estar alejados del prop6sito de la vida. Dios nos cre6 para una relaci6n de confianza y obediencia con eI. Rebelarse contra Dios y quebrantar esta relaci6n con el es estar perdido. La misma naturaleza del pee ado significa alienar a la persona de la camuni6n con Dios. El pecado elimina a Dios de la vida del hombre. IHaias10diagnostic6 correctamente: "Pero vuestras iniquidades han hecho divisi6n entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oir" (Is. 59:2). Se quiebra el compaiierismo con Los demds.- Cuando nuestra relaci6n con Dios se quiebra, tam bien resulta afectada nuestra relaci6n con otras personas. Cuando Adan fue confrontado con la realidad de su pecado, su primer impulso fue culpar a Eva (Cn. :3: 12). La relaci6n entre el hombre y la mujer no fue la misma despues del pecado que antes. El gozo de Adan al vel' a Eva pOl' (lrimera vez (Cn. 2:23) dio paso al resentimiento. Se experimenta culpa.- Las palabras: "tuve miedo, porque eHtaba desnudo; y me escondi". (Cn. 3: 10) indican que la primera pareja habia permanecido en 'un estado de inocencia. Ellos no cxperimentaban culpa, pero su pecado cambi6 esto. La vergiienza que los envolvi6 fue una evidencia de su culpa. Sin embargo, la culpa es mas que un sentido subjetivo de vergiienza. Una persona puede sentirse culpable 0 no. Tambien es posible que una persona se sienta culpable sin ninguna raz6n v:Uida. Desde el punto de vista teo16gico, la culpa es mucho mas profunda que sentirse avergonzado. Se refiere a la situaci6n de la persona ante Dios. La culpa es el estado de alguien que ha pecado unte Dios y pOl'10 tanto es pasible de castigo. En este sentido, una persona puede ser culpable sea que se sienta culpable 0 no (compare Ro. 3: 10; Stg. 2: 10). Se distorsiona la imagen de Dios.- Este concepto no esta tlxpresado como tal en palabras, pero esta implicito en la .historia l:ontinua de la humanidad. La imagen de Dios es la capacldad del hombre para tener companerismo con d. Es la habilidad para conocer y amar a Dios en una relaci6n de comuni6n personal. Pero

esta comuni6n ha sido interrumpida. El hombre ya no sirve aDios ni Ie ama como debiera. l Sigue siendo posible hablar de la imagen de Dios en el hombre? lO es que esta imagen ha quedado completamente destruida? Es mas correcto decir que la imagen de Dios ha sido distorsionada 0 torcida que decir que ha sido borrada del todo. En ~enesis 9:6 s.e prohibe derramar sangre de una persona "porque a Imagen de DlOSes hecho el hombre". Se prohibe maldecir a otros con la lengua porque los hombres "estan hechos ala emejanza de Dios" (Stg. 3:9). Pero si la imagen todavia esta presente, esta es solamente un vestigio quebrada del original. El hombre no la puede restaurar por si mismo. Permanece quebrada hasta que sea renovada por aquel que es la imagen perfecta de Dios. La muerte llega a ser una realidad.- La presencia del arbol del conocimiento del bien y del mal fue acompaiiada por una advertencia: "El dia que de el comieres, ciertamente moriras" (Gn. 2: 17). El hecho de que Adan y Eva no mUrieron fisicamente en ese momenta no significa que la advertencia haya quedado anulada. j Hay mas de una manera de morir! En la Biblia, la muerte es mas que una realidad bio16gica. Hay una muerte espiritual que es el resultado de la separaci6n de Dios. Esto se describe como estando "muertos en vuestros delitos y pecados" (Ef. 2: 1) debido a estar "ajenos de la vida de Dios" (Ef. 4: 1~). Hay un contraste entre la muerte como la paga del pee ado y la VIda eterna la cual.es un regalo de Dios (Ro. 6:23). Ademas, "el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espiritu es vida y paz" (Ro. 8:6). Y "el que no ama a su hermano, permanece en muerte" (1 In. 3:14). El pecado nos consigna a una vida de muerte ahora y nos amenaza con una separaci6n eterna de Dios 10 cual es "la muerte segunda" (Ap. 21:8). lQue es, enton<;:es, el estado de la muerte fisica? lEs simplemente una necesidad bio16gica sin ninguna relaci6n con el pecado? INo necesariamente! Pablo se refiri6 ala muerte fisica cuando hab16 del reinado universal de la muerte que entr6 al mundo a traves del pecado de Adan (Ro. 5:12). En 1 Corintios 15 se retrata a la resurrecci6n de Cristo como una victoria sobre la muerte fisica. Dado que una parte esencial de la actividad salvadora de Dios es veneer ala muerte, la muerte fisica puede ser incluida como una de las consecuencias del pecado.7 La naturaleza humana es depravada.Depravaci6n significa que la naturaleza humana se ha deform ado hasta el punta de que uno ya no se puede relacionar correctamente con Dios, consigo mismo, 0 con los demas. El pecado no es algo externo; es mas como una enfermedad que ha distorsionado el centro de la personalidad.

Los te610gos a menu do se refieren a esta condici6n como una depravaci6n total. Esta frase es valida mientras no sea mal usada. Depravaci6n total no significa que la persona es tan completamente mala que no es capaz de hacer nada bueno. Es posible que las peores personas hagan algunas buenas obras. La gente difiere en flUS patrones'de etica y en el alcance de sus logros morales. Hay una diferencia considerable entre Adolfo Hitler, por un lado, y Alberto Schweitzer, por el otro. Si esto no fuera asi, entonces todas nuestras comparaciones morales no tendrian sentido. El significado de depravaci6n total es que el pecado ha afectado a toda la persona. Ningun aspecto de la personalidad humana (raz6n, emociones, voluntad, cuerpo) ha escapado de sus efectos. Ilay dos implicaciones que emergen de este hecho. Primero, aun el bien que hacemos a menudo esta manchado por el interes personal. Segundo, esta condici6n pecaminosa es una trampa de la cual no podemos librarnos por nosotros mismos, no importa cuan her6ico sea nuestro esfuerzo. Hay una maldici6n sabre los procesos de la naturaleza. La expectativa gozosa de tener hijos se vio ensombrecida por la perspectiva del dolor de parto y sufrimiento (Gn. 3: 16). En Genesis 1:28 el crecimiento de la raza humana fue el resultado de la bendici6n divina, pero debi6 pasar bajo la sombra de la caida. Tambien se vio afectada la uni6n intima entre el hombre y el suelo. Por si misma la tierra produjo "espinos y cardos" (v, 18). Es fl610 mediante el esfuerzo laborioso que se puede hacer que la tierra produzca el alimento necesario para la supervivencia humana. Esto 110 significa que el trabajo en si.mismo sea una maldici6n. Pero es debido al pecado que el trabajd involucra pena y frustraci6n. La amarga conclusi6n de Genesis 3 es la expulsi6n de Adan y Eva del Eden. Habiendo sido creados para conocer y amar aDios, para reflejar su gloria y para gobernar la tierra en su nombre, ahora (lran arrojados de su paraiso terrenal. Ninguna cantidad de pena, de busqueda 0 de esfuerzo podia restaurar esa perdida. Dios puso "querubines, y una espada encendida que se revolvia por todos lados, para guardar el camino del arbol de la vida" (v. 24).

Las consecuencias continuas de la calda

CaIn y Abel

Si uno no esta bien con Dios, no puede estar bien con ningun otro. Por 10 tanto, el pecado que pervierte la relaci6n de la persona eon Dios, tambien pervierte la relaci6n con los demas y can la creacion toda. La verdad de esto se hace evidente en todo su dolor (m el relata que sigue a la expulsion del huerto.

La historia de Cain y Abel ilustra los efectos del pecado en las relaciones humanas. En un arranque de celos por el rechazo de su ofrenda en favor de la de Abel, Cain mato a su hermano (Gn. 4:3-8). No se especifica por que una ofrenda fue aceptable y la otra no. Una clave probable se encuentra en la actitud de los dos hombres. "Por la fe Abel ofrecio a Dios mas excelente sacrificio que Cain" (He. 11 :4). Las acciones de Cain a 10 largo del relato son una evidencia de su actitud rebelde (Gn. 4:6). En la religi6n biblica, el espiritu del adorador es mas importante que la ofrenda misma (compare Pro 15:8; Mi. 6:6-8). Dios busc6 al rebelde Cain y Ie dio la oportunidad de admitir su culpa y recibir el perd6n. Ala pregunta de Dios: "lD6nde esta Abel tu hermano?" Cain minti6: "No se. lSoy yo acaso guarda de mi hermano?" (Gn. 4:9). Es parte del prop6sito de Dios que uno sea responsable por los demas. La responsabilidad hacia Dios incluye responsabilidad por los demas. El servicio aDios significa servir a otros. Amar aDios implica amar al pr6jimo. Cain rechaz6 esta clase de responsabilidad. Por 10 tanto, asi como Adan fue echado fuera del Eden, asi Cain fue enviado como un vagabundo a la tierra de Nod, al este del Eden (v. 16).
Civilizaci6n temprana

El relato del Diluvio no solo cuenta la corrupci6n de la humanidad, sino que tambien habla de la naturaleza de Dios. Dios ama a sus criaturas, Pero su amor no es un sentimentalismo facil. I)ios no tolera la rebelion. El pecado siempre debe enfrentar el juicio divino.
La torre de Babel , .

Genesis 4:17-24 brinda un vistazo rapido de la civilizaci6n temprana siguiendo la linea de Cain. Podemos ver que el desarrollo de la civilizaci6n no fue una cura para el pecado. Mas bien, el pecado del hombre tuvo un efecto corruptor. El avance en la cultura no fue un avance hacia Dios. El progreso en la sociedad era y sigue siendo un progreso acompailado por el pecado. El hombre pecador siempre lleva el pecado consigo.
EI diluvio

Estos capitulos en Genesis ilustran el crecimiento maligno del pecado. "Y vio Jehova que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del coraz6n de ellos era de continuo solamente el mal. Y se arrepinti6 Jehova de haber hecho hombre en la tierra, y Ie doM en su coraz6n" (Gn. 6:5, 6). Aunque Noe hallo el favor de Dios, el resto de la humanidad estaba totalmente corrupto. En Genesis 6: 11, 12, la palabra "corrompida" se usa tres veces para describir la condici6n humana. Este capitulo muestra un contraste marcado con Genesis 1. En el capitulo anterior, Dios vio 10 que habia creado y declaro que era bueno. En este capitulo, el Senor vio "que la maldad de los hombres era mucha en la tierra".

Sin embargo, ni aun el Diluvio pudo reprimir el orgullo humano. La genteque se congreg6 en la llanura de Sinar decidio construir una ciudad y una torre "cuya cuspide llegue al cielo; y hagamonos un nombre, por si fueremos esparcidos sobre la faz de loda la tierra" (Gn. 11 :4). Sus esfuerzos fueron motivados por su ol'gullo mas que por la sumisi6n aDios. Estaban mas preocupados pOI' hacerse un nombre para si mismos que por glorificar el nombre de Dios. Hay una cierta ironia en el relato, La torre debia ser tan grande que llegara hasta el cielo. Pero en realidad fue tan pequena que Dios luvo que descender para verla (v. 7). AI juzgarlos, Dios confundi6 NUS lenguas y "los esparci6 sobre la faz de toda la tierra" (v. 9). La confusion de lenguajes es un simbolo vivido de las barreras que existen entre la gente. Los problemas de comunicacion entre Ins personas son mas profundos que las dificultades de traducci6n, 1':1 temor y la hostilidad entre las naciones del mundo tienen una hase moral y espiritual, El pecado, especialmente cuando se 10 ve ('omo orgullo, es responsable por los muros de hostilidad que "oparan a Ias personas entre sf. Los lenguajes y culturas diferentes "on s610 manifestaciones extemas,. Las barreras entre las naciones I'tdlejan el juicio de Dios y los efectos inevitables del pecado sobre lodas las relaciones humanas. La tragic a historia del pecado y sus consecuencias no termina con Genesis 1-11. Estos capitulos relatan el comienzo del pecado en In historia de la raza. Tambien reflejan la experiencia de la humanidad en cada generaci6n sucesiva. AI permanecer en la rmmbra de la caida, cada persona repite en su propia experiencia el IIpo de pecado de Adan, En su punto fundamental, no hay dll'erencia entre las personas "por cuanto todos pecaron, y estan dtlstituidos de la gloria de Dios" (Ro. 3:23). "Por tanto, como el Jlucado entro en el mundo por un hombre, y por el pee ado la muerte, lull la muerte paso a todos los hombres, por cuanto todos pecaron" (!to, 5: 12). Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamentos, asi como III cxperiencia humana en todas las epocas, conflrman el veredicto IItl Pablo sobre toda la humanidad en Romanos 1:18-32 y 3:10-18.

Anticipos de la gracia
EI relato del pecado, sin embargo, no es el unico relato, ni siquiera es el mas importante. De mucha mas relevancia es la historia de la manifestaci6n de la gracia de Dios. Aun en los primeros capitulos de Genesis, hay anticipos de esa gracia. Genesis 3: 15 ha sido llamado el protoevangelio 0 primer evangelio. Hablandole a la serpiente, Dios prometi6: "Y pondre enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; esta te herira en la cabeza, y tu Ie heriras en el calcaiiar." Este versfculo refleja el conflicto continuo entre la mujer y la serpiente y entre sus descendientes. E'sta hostilidad tendna un efecto doble. La cabeza de la serpiente sena aplastada por la descendencia de la mujer y esta sena herida por la serpiente. Esta no es una profecia mesianica en el sentido explicito, pero muchos cristianos creen que es mesianica en principio. Si es asi, entonces es un cuadro del conflicto que lleg6 a su punta climatico en la cruz. Finalmente, Cristo ha aplastado la cabeza del tentador-serpiente. Genesis 3:21 muestra tambien la misericordia de Dios. El Senor visti6 la desnudez de Adan y Eva, capacitandoles para vivir con su vergiienza. A pesar de 10 que habian hecho, Dios tuvo cuidado de ellos. Cain, tambien, experiment61a misericordia de Dios. EI se quej6 diciendo que su castigo era mas grande que 10 que podia soportar (Gn. 4: 13). En respuesta, Dios pronunci6 una septupla venganza sobre cualquiera que matara a Cain. Dios tambien Ie puso una marca que hiciera evidente a todos su protecci6n sobre el. Genesis 8:21 en adelante muestra otro fragmento del coraz6n de Dios. El diluvio fue el resultado del juicio de Dios y de su determinaci6n de comenzar de nuevo. Pero el nuevo comienzo no toma lugar en un nu~vo paraiso, sino en un mundo ya deteriorado por la caida. A pesar del pecado humano, sin embargo, Dios iba a mantener los 6rdenes naturales necesarios para la vida humana en el mundo. El arco iris es una senal de ambas cosas, la promesa de Dios y la esperanza del hombre. La gracia de Dios llegaria a ser mas clara en el llamado de Abraham y en el pacta con Israel. Y aun llegaria a ser mas clara en Jesucristo.

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1.. Citado p~r ~~nri Blocher, In the Beginning: The Opening Chapters of (En el pnnclplO: los primeros capftulos de Genesis), trans. David G. Pearson, Genesis 1-11 Torch Bible Commenta"';es p 54 ' , , ,. .

2. Alan Richardson, 3. Ibid.

~. ~. T.'Conn~r; El Evangelio de la Redenci6n (El Paso: Casa Bautista de PublicaclOnes), pp. 11, 12. 5. :,,-gustin, The qty of God (La ciudad de Dios), trans. Gerald G. Walsh, Demetnus B. Zema, Grace Monahan y Daniel J. Honan; ed. y cond Vernon J Bourke (Garden ~ity, N.e~ Y~rk: Doubleday & Co., 1958), p. 309.' . . c. S. LeWIS, CnstwUlsmo Esencial (San Jose: Centro de Publicaciones Cnstianas, 1966), p. 123. Para may~r. discusi6n ver Leon Morris, El Salario del Pecado (Barcelona: EdlclOnes Evangelicas Europeas, 1967).

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. y.

La promesa de salvacion
Si Oios nos encomendara tratar la rebeli6n del mundo, lque hariamos? lQue clase de solucion ideariamos? lQue curso de acci6n seguiriamos? Un poeta desconocido evaluo estas preguntas y escribio 10 siguiente:
Si yo fuera Dios Y el hombre hiciera un cenagal De cosas: guerra, odio, Crimen, codicia, enredos, Infamias, implicando AI coraz6n y al alma Yo los barreria Hacia un lado y empezaria de nuevo. (Creo que 10 haria). Si yo hiciera esto lSeria yo Dios?

Afortunadamente Oios no barrio al hombre hacia un lado y empez6 de nuevo. El procur6 salvar en vez de destruir. Genesis 1-11 muestra el relato de la huida rebelde del hombre de su Oios. El resto de la Biblia es el relato de la busqueda amorosa de Dios hacia el hombre. El Hamado de Abraham Oios comenz6 con un hombre en Ur de los Caldeos. Abraham I'ccibi6el mandato divino: "Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostrare" (Gn. 12:1). Este hecho es una evidencia de que Dios no habia abandonado su mundo. Es un anuncio de la iniciativa divina para solucionar la rebeli6n humana y restaurar a la humanidad para que tenga compaflerismo eon el.

EI comienzo de la historia de la salvaci6n Eillamado a Abraham es el primer eslab6n en 10 quese llama historia de la salvaci6n. La misma se refiere a esa serie de eventos en la vida e historia de Israel que llev6 ala venida de Jesucristo el Salvador. Es la historia de la actividad salvadora de Dios de la cual dan testimonio el Antiguo y el Nuevo Testamentos. Hablar de la historia de la salvaci6n no implica que la historia misma es la q~e salva. Mas bien, significa que Dios ha actuado en una sene particular de eventos mundiales p~a lo.grar su prop6si.to redentor. Dios es el (mico que salva, pero la hlstona es el escenano en el cual el logra sus metas. Genesis 12:1-3, po~ 10 tan~o, ~resenta la respuesta divina a la rebeli6n que se descnbe e.n ~enesls 11. Es el eslab6n entre Genesis 1-11 y el resto de la Blblia. La relaci6n de pacto

persona fue para bendici6n de muchos: "Seran benditas en ti todas las familias de la tierra" (Gn. 12:3). Toda la historia de la actividad .salvadora de Dios esta implicita en el pacta con Abraham. Por 10 tanto, no es por accidente que los escritores del Nuevo Testamento trazaran la genealogia de Jesus hasta Abrahmn por medio de David (Mt. 1:l)y vieran en la venida de Jesus el resultado de esa promesa antigua (Lc. 1:72, 73). La elecci6n divhia A men~do sUf?e la pregunta, wero por que Abraham? lHabia algo especIal e~ el? lPor que no elegir algun otro? lPor que comenzar con solo una persona? Desde el punta de vista humano este no ~par~nt~ s~r un comienzo muy prometedor. Sin embargo, leer la hlstona blblica nos damos cuenta de que Dios tiene su propia manera de hacer las cosas. Mas de una vez su actividad nos va a recordar sus palabras: "Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehova. Como son mas altos los cielos que la tierra, asi son mis caminos mas altos que vuestros caminos, y mis pensamientos mas que vuestros pensamientos" (Is. 55:8, 9). Por ultimo, la elecci6n de un hombre Abraham, fue un asunto de elecci6n divina.2 ' Alguna gente se siente inc6moda con el tema de la elecci6n. Pare~i~ra .mos~rar a Dios C?~O arbitrario e injusto. Se piensa que la elecclOn lmplica el favontlsmo y alimenta el orgullo. lEs este concepto realmente consistente con el mensaje biblico de que Dios mna a todo el mundo? ,. Si es entendida correctamente, la elecci6n se origina en el amor soberano de Dios. No esta basa!la en meritos humanos. Por 10 tanto, la elecci6n de Abraham no debe comprenderse como una recompensa por la buena conducta. Lejos de alimentar el orgullo promueve la humildad. ' En la Biblia, la elecci6n es primordialmente un llamado al servicio. Dios eligi6 a pueblos y a naciones para poder lograr su pro~6sito a traves de ellos. Dios llam6 a Abraham para que a traves de e~ fueran benditas :'todas las familias de la tierra" (Gn. 12:3). Algmen que fuera elegldo de esta manera estaba obligado a ser fiel al prop6sito divino. Si la responsabilidad fuera sacrificada en favor del privilegio, acarrearia consecuencias tremendas. Am6s 10 puso de csta manera: "A vosotros solamente he conocido de todas las {'amilias de la tierra; por tanto, os castigare por todas vuestras rnaldades" (Am6s 3:2). Muchos siglos despues de Abraham, Jesus I'cflexion6 sobre esta obligaci6n: "Porque a todo aquel a quien se Ie haya dado mucho, mucho se Ie demandara; y al que mucho se Ie haya confiado, mas se Ie pedira" (Lc. 12:48).

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Involucr6 una promesa.- La promesa de Dios a Abraham se revela en estas palabras: "Y hare de ti u~a naci?~, grande, y. t~ bendecire, y engrandecere tu nombre, y se~.asbendlclOn..~endecI~e a los que te bendijeren, y a los que te maldlJeren maldecrre; y seran benditas en ti todas las familias de la tierra" (Gn. 12:2, 3). Esta promesa se repite en Genesis 15 y 17. Hay tre~.elementos qu.e se induyen. Dios prometi6 dar a Abraham un hlJO el cual sena el heredero de la promesa, darle numerosos descendientes y darle la tierra en la cual el habitaba. Para confirmar la promesa, Dios estableci6 un pac~o con Abraham. Un pacto es una relaci6n especial iniciada por DIOScon un individuo 0 naci6n. No es un contrato entre iguales. Entonces, como ahora Dios es siempre el iniciador y el siempre es el soberano en la relact6n. El pacta de Dios empieza en su gracia, y es una promesa de su fidelidad. Al ac~~tar esta relaci?n, Abra?am estuvo de acuerdo con las 'responsabilidades que trilla apareJada. El pacta fue sellado en una ceremonia solemne (Gn, 15:8-11). En los tiempos antiguos, las dos partes de un acuerdo m~taban a, uno 0 mas animales y los cortaban en mitades. Estas mltades se' colocaban una frente a otra y las dos partes caminaban entre ellas . Esto simbolizaba su acuerdo mutuo. Tambien sugeria que si ~guno' de ellos quebraba el pacto, iba a ser muerto como los anrmales (compare Jer. 34:18). ,. Involucraba un prop6sito.- Debe mantenerse claro el propOSI-, to de Dios alllamar a Abraham. Su raz6n ultima induy6 el envio de su propio Hijo al mundo para la salvaci6n de la humanidad. ~l. llamado a Abraham tuvo el prop6sito de preparar al pueblo a traves del cual el Hijo de Dios iba a venir. La elecci6n de Dios de una

La respuesta tiel de Abraham

La liberaci6n

de Israel

El Antiguo Testamento resume la respuesta de Abraham al llamado divino en un solo versiculo: "Y crey6 a Jeh?,va, y ,~efu~ contado por justicia" (Gn. 15:6; compare Ro. ~:3!; Creer aqUl significa confiar en la palabra de Dios. Es la conVICClOn de que DlOS va a hacer 10 que el prometi6, aunque parezca humanamente imposible. Aun asi, la fe de Abraham no lleg6 a la madure~ ~in haber luchado. Fue una fe templada en los fuegos de las cnSIS.. EI mandato divino.- La crisis suprema de Abraham vmo de Dios mismo. Despues del nacimiento de Isaac, Dios orden6: "Toma ahora tu hijo, tu unico, Isaac, a quien amas, y vete a tIerra de Moriah, y ofrecelo alli en holocausto sob:e uno d~ ~~smontes que yo te dire" (Gn. 22:2). (,Puede imaginar como re.cIblOAbra~am .esta~ palabras? (,Habia entendido ~al. 1.0 que DlOS Ie ~abla dlCho. (,Realmente Dios esperaba que el hICIe~~este act.o.t~~ble?1 Seguramente debe haber alguna equivocaclOn! Es dIficil Imagmar una prueba mas dolorosa para la fe de u~ padre. Esta crisis involucraba mucho mas que el afecto natural. La misma fidelidad de Dios estaba tambien en juicio. Dios ~abia prometido que a traves de la simiente de Abraham ~~gana la bendici6n a todas las naciones de la tierra. Isaac era el hlJO de esa promesa, la evidencia tangible de la fidelidad ~e Dios. De hecho, Isaac naci6 despues que Abraham y Sara hablan pasado la edad normal para tener hijos (Gn. 18:11; compare He. 11:11, 12)._Y ahora la promesa estaba siendo amenazada por esta orden extrana de Dios. .. El La provisi6n divina.- Sin embargo, Abraham O?ede~I? no quiso poner un limite a su fe ~n Dios. A ~apregu~ta mqulSldora de Isaac: "He aqui el fuego y la lena; mas (,donde esta el cordero para el holocausto?" Abraham respondi6: "Dios se proveera de corder? ~ara el holocausto, hijo mio" (Gn. 22:7, 8). iY Dios prover.6! A..ultlmo momento un angel del Senor detuvo a Abraham: Y dIJO: No extiendas tu mana sobre el muchacho, ni Ie hagas nada; porq~e ya conozco que temes aDios, por cuando no me rehusaste tu hIJO, tu unico" (v. 12). Abraham vio un camero atrapado en un zarzal y 10 ofreci6n en lugar de Isaac. "Y llam6 Abraham el nombre de aquel lugar, Jehova proveera" (v. 14). . AI mirar hacia atras a ese evento, reconocemos que 10 q~.e DI?S queria era la confianza de Abraham m~s que l~ ~da de su hl~O.Sm embargo, es facil comprender por que los cnstlanos han VIS.~O en este evento un paralelo al sacrificio de Cristo en la cruz. El hlJO ~e Abraham fue escatimado, pero Dios "no escatim6 ni a su proplo Hijo, sino que 10 entreg6 por todos nosotros" (Ro. 8:32).

Seria dificil sobreestimar la importancia del Exodo del pueblo de Israel desde Egipto. Hay pocos eventos que han tenido efectos tan amplios sobre la historia de la fe. EI Exodo esta en el coraz6n mismo d~l Antiguo Testamento. Por ese acto, un grupo de esclavos fue libera,po de su esclavitud. En la relaci6n de pacto que se estableci6 en Sinai, ellos comenzaron a ser una naci6n. Por medio de la historia de este pueblo en el Antiguo Testamento, podemos trazar el movimiento de la actividad salvadora de Dios. Hay muchas referencias en el Antiguo Testamento que confirman el lugar central del Exodo en la fe de Israel. Deuteronomio 6:20-23 es tipico:
Manana cuando te preguntare tu hijo, diciendo: lQue significan los testimonios y estatutos y decretos que Jehova nuestro Dios os mand6? entonces diras a tu hijo: Nosotros eramos siervos de Fara6n en Egipto, y Jehova nos sac6 de Egipto con mana poderosa. Jehova hizo senales y milagros grandes y terribles en Egipto, sobre Fara6n y sobre toda su casa, delante de nuestros ojos; y nos sac6 de alla, para traemos y darnos la tierra que jur6 a nuestros padres.

Este tema se repiti6 en las confesiones de Israel (Dt. 26:8; Jos. 24:6, 7; 1 S. 12:6), fue celebrado por sus poetas (Salmos 77, 78, 105, 106, 114, 135) Y fue proclamado por los profetas (as. 11:1; Am6s 3: 1, 2; Mq. 6:3-5). Algunos estudiosos han senalado que el Exodo es para el Antiguo Testamento 10 que la cruz y la resurrecci6n son para el Nuevo Testamento. Cada evel1to proclama la actividad salvadora de Dios para gente en esclavitud. Cada uno de ellos afirma esta actividad divina en eventos hist6ricos reales. Cada uno involucra una relaci6n de pacto con un pueblo red imido y da testimonio del senorio de Dios sobre la naturaleza, el hombre y la historia.3
Dios recuerda a su pueblo

La suerte de un familia.- La promesa de Dios a Abraham fue repetida a sus descendientes, Isaac y Jacob. Jose, uno de los hijos de Jacob, fue vendido a esclavitud por sus hermanos. Fue llevado a Egipto, donde estuvo por algun tiempo en la carcel (Gn. 37: 12-23). En medio de sus dificultades, sin embargo, "Jehova estaba con Jose" (Gn. 39: 21). Mas adelante fue liberado de la carcel y lleg6 a tener un lugar prominente en la administraci6n real (Gn. 41:37-40). Cuando Egipto fue amenazado por una epoca severa de hambre, los sagaces planes ideados por Jose salvaron al pais de la inanici6n (vv. 46-57). Durante la epoca de hambre, los hermanos de Jose fueron a

Egipto a comprar comida. El hermano al cual ellos habian maltratado con crueldad se convirti6 en el instrumento para su supervivencia. Mirando hacia atras a 10que Ie habia sucedido, Jose comprendi6 la obra providencial de Dios. "Ahora, pues, no os entristezcais, ni os pese de haberme vendido ad; porque para preservaci6n de vida me envi6 Dios delante de vosotros. . . Y Dios me envi6. . . para daros vida ... Asi, pues, no me enviasteis aca vosotros, sino Dios" (Gn. 45:5-8). Poco despues de eso, la familia de Jacob se mud6 de Canaan a Gosen y comenz6 de nuevo. Posteriormente Jose muri6 y un nuevo rey lleg6 al poder en Egipto. El nuevo monarca "no conoda a Jose" (Ex. 1:8); por 10 tanto, eI no sinti6 ninguna obligaci6n hacia los israelitas debido a 10 que Jose habia hecho por Egipto. En realidad, el crecimiento rapido de la poblaci6n israelita fue considerado una amenaza por los egipcios. Como resultado, se adopt6 una nueva politica para el trato con ellos. Pusieron sobre el pueblo comisarios de tributos "que los molestasen con sus cargas ... Y los egipcios hicieron servir a los hijos de Israel con dureza, y amargaron su vida con dura servidumbre" (vv. 11-14). Esta situaci6n dur6 alrededor de cuatrocientos aftos. Si los israelitas recordaban el pacto con Abraham, deben haberse preguntado si Dios los habia oIvidado. Lo mejor que podian hacer bajo esas circunstancias era lamentarse y clamar (2:23). La fidelidad de Dios.- El clamor de los israelitas no cay6 en oidos sordos. "Y oy6 Dios el gemido de ellos, y se acord6 de su pacto con Abraham, Isaac y Jacob. Y mir6 Dios a los hijos de Israel, y los reconoci6 Dios" (vv. 24, 25, itancas del autor). iNote los verbos en estos versiculos! Los verbos son las palabras que indican acci6n. Describen la actividad del sujeto. Como descripciones de la actividad de Dios, estos verbos nos ayudan a comprender su naturaleza. EI hecho mismo de que Dios actua nos dice algo importante acerca de e1.Afirma gue es personal. El no es como los dioses de las naciones. No es una quimera de la imaginaci6n ni una proyecci6n de los deseos humanos. El es el Dios viviente y personal que cuida a su pueblo y responde a su desesperaci6n. El actua en la historia para cumplir su prop6sito. Es conocido por sus palabras y por sus hechos. Esta verdad en cuanto aDios' es la base para las denuncias critic as de idolatria en el Antiguo Testamento. A la luz de quien es Dios, la idolatria es tanto necia como sin valor. Lo siguiente es representativo de esta actitud:
Por que lD6nde Nuestro Todo 10 han de deeir las gentes: esta ahora su Dios? Dios esta en los cielos; que quiso ha heeho.

Los idolos de eUos son plata y oro Obra de manos de hombres. ' Tienen boca, mas no ,hablan; Tienen ojos, mas no ven; O,rejas tienen, mas no oyen; Tlenen narices, mas no huelen' ~anos tienen, mas no palpan;' .' TIen~n pies, mas no andan; No hablan con su garganta. Semejantes a eUos son los que los haeen Y cualquiera que eonfia en eUos. ' (Sal. 115:2-8, itilicas del autor; compare Is. 40:18-26; 45:5-7; Jer. 10:3-10).

Aquello que los otros dioses no pueden cumplir, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob 10puede hacer porque el es el Dios viviente. Dios elige un siervo . Los prop6s~tos de Dios generalmente se alcanzan por medio de la mstrumentalidad de las personas. En el comienzo de la historia de la salvaci6n, Dio~ eligi6 a Abraham. En este punta crucial en el proceso: el seleccI~nado fue Moises. Dios tambien prepara a aquel al cual. ehg~. La ~lda de Moises sirve como un modelo en la ~roVldencla de DIOS.Se gastaron ochenta alios en tener a Moises listo para su tarea. , Los primeros a.iios de Moises.La providencia de Dios es eVldente desde el tIempo de la infancia de Moises. Su vida f e p~~serva?a en abierto desafio al mandato de Fara6n de que ca~a mno v~OJ: de los hebreos debia ser arrojado al Nilo (Ex. 1:15, 16 22). M_Olses fue colocado en una cesta por su madre y puesto entr~ las ca~as a la orilla del rio (Ex. 2:3; compare H~. 11:23). Fue descublerto por la hija de Fara6n, la que decidi6 adoptarlo en un apar~n~~ desafio al. decreto de su padre. El decreto de F~a6n se CO?VIrtlO en el medlO por el cual ellibertador de Israel iba a ser un mlembro de la casa real. Ademas, Moises fue entregado a su propia madre, la que 10cri6 h~sta que ~e. entr~gado ~uevamente para ser adoptado por la pnncesa ~~lPCIa.BaJ.ola ~Ula de sus propios padres, el creci6 en la comprenSlOn de su Identldad y herencia hebrea. ~e sabe poco en cuanto a la vida de Moises en la corte de Fara?n. El ~t;evo Testamento brinda s6lo una pista. "Y fue ensenado MOlsesen toda la sabiduria de los egipcios; y era poderoso en sus pal~bras yobras" (Hch. 7:22). En algun momen~o,.Moises se comenz6 a identificar conscientemente con los sufrimlentos de los israelitas. Esto es evidente

cuando el asesmo imprudentemente a un egipcio que estaba golpeando a un hebreo (Ex. 2: 11)..Ot~~vez es el NU~v?Testamento el que nos brinda un comentano. Por la fe MOlses, hecho ya grande, rehus6llamarse hijo de la hija de Fara6n, escogiendo a~tes ser maltratado con el pueblo de Dios, que gozar de los deleites temporales del pecado" (He. 11:24, 25). .. . Estadia de Moises en Madian.- Cuando se conoclOel asesmato del egipcio, Moises huy6 a Madian, donde pas6 los siguientes cuarenta afios de su vida (Ex. 2: 15-25; compare Hch. 7:29, 30). l Que efecto tuvo este exilio sobre la esperanza de Moises de la liberaci6n de Israel? El Antiguo Testamento no responde a esa pregunta. Algunos escritores s.u.gierenque el ~atrimon~o de Moises, el establecimiento de una familia yJa aceptaclOn de la vIda de pastor indican que el habia abandonado sus esperanzas. Otros creen que el nombre de su hijo, Gers6n ("extranjero", "forastero"), indica que Moises nunca acept6 que Madi;in fuera su destino final. Sin considerar la condici6n de Moises, Dios no habia olvidado a Moises ni habia abandonado su promesa. Llamado de Moises.- Dios llam6 a Moises a traves de una zarza que ardia y no se consumia (Ex. 3: 1, 2). En esa experiencia, Dios Ie hizo saber su plan de enviarle a Fara6n para demandar la liberaci6nde su pueblo. Hay dos elementos esenciales en este llamado: una revelaci6n y una comisi6n (compare Is. 6:1-8 para considerar un modelo similar). Primero, Dios se revel6 como "el Dios de tu padre, Dios de Abraham, Dios de Isaac, y Dios de Jacob" (Ex. 3:6). No se Ie pidi6 a Moises que introdujera un nuevo Dios al pueblo, sino que llevara una revelaci6n mas plena del Dios que ellos habian conocido. Esto une todo 10 que Dios estaba por hacer a favor de Israel con su promesa a Abraham. Una vez mas, hay un fuerte enfasis sobre la fidelidad divina. Segundo, Dios comision6 a Moises. "Te enviare a Fara6n, para que saques de Egipto ami pueb!o, los hijos de ~s~ael"(E~. 3:.1~). Esto debe haber sacudido a Moises. EI era un fUgltlVO de la Justlcla. Habia perdido su posici6n con los egipcios, y no hay evidencia de que fuera respetado por los israelitas. La reacci6n inmediata de Moises fue protestar por la elecci6n de Dios (Ex. 3: 11 a 4: 18). AI profeta protestante, Dios Ie dio dos promesas. La primera era la promesa de su presencia: "Yoestare contigo." La segunda era una sefial: "Cuando hayas sacado de Egipto al pueblo, servireis aDios sobre este monte" (Ex. 3: 12). Moises estaba pidiendo la seguridad del exito antes de aceptar 10 que se Ie pedia. Dios Ie estaba pidiendo que fuera en fe. En este caso, la sefial seguiria ala fe en lugar de precederla. EI exito de la misi6n era su propia garantia.

Dios revela su nombre

En el mundo antiguo, los nombres frecuentemente tenian mas significado que en nuestro tiempo. Eran mas que una forma conveniente de distinguir a una persona de otra. Saber el nombre de alguien ~ra conocer su caracter. EI nombre representaba la realidad mas intiIl},adeaquel que estaba siendo nombrado. Un ejemplo obvio es el nombre Jacob (literalmente, "el que toma por el calcafiar" 0 "engafiador"). Como resultado de una experiencia espiritual profunda, el nombre de Jacob fue cambiado a Israel ("un pnncipe con Dios"). De modo que cuando Moises pidi6 el nombre de Dios, estaba requiriendo una revelaci6n mas plena de su naturaleza. La respuesta de Dios suena como evasiva; "YO SOY EL QUE SOY. Y dijo: Asi diras a los hijos de Israel: YO SOY me envi6 a vosotros" (Ex. 3:14). Este nombre esta compuesto de cuatro letras: YHWH. Estas letras son parte del verbo hebreo "ser". No sabemos c6mo era pronunciado, porque por mucho tiempo el hebreo se escribia sin vocales. Se han sugerido varias traducciones: "Yo soy quien yo soy", "Yo soy el que causa el ser", "Yo sere quien yo sere".4 lQue significa? Es util recordar que Dios es conocido por revelaci6n, es decir, por aquello que hace y dice. Con esto en mente, una parafrasis interpretativa puede ayudarnos a comprender el significado del nombre: "Yo soy quien yo soy en mis acciones y en mis palabras. Si quieres saber quien soy, atiende a 10 que digo y hago. Yo voy a liberar a Israel de la esclavitud, voy a proveer para ellos en el desierto, los voy a instruir en mis caminos, y voy a usarles para mi prop6sito. En esos actos aprenderas el significado de mi nombre." Esta interpretaci6n es adecuada con el modelo biblico de que Dios es conocido por 10 que hace. (Note una vez mas los verbos de los cuales Dios es el sujeto en 3:7-10.)
Dios libera a su pueblo

Las plagas.- Exodo 7-12 muestra una serie de diez piagas que Dios envi6 sobre Egipto. Se las describi6 como "mis sefiales y mis maravillas" (Ex. 7:3). Dichas sefiales y maravillas en la Biblia nunca 'fueron dadas simplemente para asombrar 0 maravillar a la gente. No eran fines en si mismas, sino que sefialaban a la actividad y al prop6sito de Dios. En esta oportunidad, las plagas eran una sefial al fara6n de que Dios iba a liberar a su pueblo y que el tenia el poder para hacerlo. Para los israelitas, era una sefial de que su liberaci6n no iba a ser cumplida por ninguna estrategia ideada por ellos, sino por la sabiduria y el poder de Dios. Algunos eruditos han interpretado este episodio como una

competencia entre el Dios de Israel y los dioses de Egipto representados por el fara6n. Si es asi, no habria serias dudas en cuanto al resultado. Al principio Fara6n se burl6 del Dios de Israel: "l Quien es Jehova, para que yo oiga su voz y deje ir a Israel? Yo no conozco a Jehova, ni tampoco dejare ir a Israel" (Ex. 5:2). Despues de la decima plaga, sin embargo, Fara6n clam6: "Salid de en medio de mi pueblo vosotros y los hijos de Israel, e id, servid a Jehova, como habeis dicho ... y bendecidme tambien a mi" (Ex. 12:31, 32). La impotencia de las deidades egipcias para proteger las posesiones mas queridas de su pueblo habian sido puestas en evidencia para que todos la vieran. La Pascua. La decima plaga esta separada de las demas debido a su severidad. Moises Ie dijo a Fara6n que el Senor iba a matar al prim~genito de cada familia de Egipto. Iba a haber un grito de agoma como nunc a se habia conocido en la tierra. Hubo provisiones especiales para que los israelitas evitaran el desastre. El jefe de cada familia debia tomar un cordero, 10 debia matar, comer parte del mismo asado, quemar el resto y poner la sangre en los dinteles de su casa (Ex. 12:1-11). La sangre era una senal de que ellos habian seguido las instrucciones del Senor en fe (He. 11:28). A ellos Dios les dio una promesa: "Y vere la sangre y pasare de vosotros, y no habra en vosotros plaga de mortandad cuando hiera la tierra de Egipto" (Ex. 12: 13). Ademas, se les dijo que debian comer "cenidos vuestros lomos, vuestro calzado en vuestros pies, y vuestro bord6n en vuestra mano" (Ex. 12: 11)-- es decir, listos para el viaje fuera de Egipto. En conexi6n con el rito de la Pascua, fue observada la fiesta de los Panes sin Levadura. La Pascua era una observancia de una noche mientras que la de los Panes sin Levadura duraba siete dias. Su aspecto distintivo era la exclusi6n de la levadura de todo pan. Algunos escritores cr~en que la prohibici6n contra la levadura se debia a la creencia de que era un simbolo para la corrupci6n. En este caso, sin embargo, probablemente tenia mas que ver con el apuro con el cual tenian que dejar Egipto. No habia tiempo suficiente para que la levadura permeara la masa (Ex. 12:39). Estas dos fiestas tenian que ser observadas anualmente a traves de todas las generaciones. De esa manera se recordaria continuamente a los israelitas los eventos sobre los cuales estaba fundada la naci6n. El prop6sito es claro: "Y cuando dijeren vuestros hijos: lQue es este rito vuestro?, vosotros respondereis: Es la victima de la pascua de Jehova, el cual pas6 por encima de las casas de los hijos de Israel en Egipto, cuando hifi6 a los egipcios, y libr6 nuestras casas" (Ex. 12:26, 27).

Dios libera a su pueblo

El terror de la decima plaga fue suficiente para debilitar la voluntad de Fara6n. Los israelitas fueron liberados. Despues de siglos de opresi6n, ellos marcharon fuera de Egipto hacia el futuro. Hay ulJ fuerte enfasis sobre la guia de Dios y su presencia en medio de ellos. Esta tom61a forma de una columna de nube durante el dia y unacolu:rrtna de fuego por la noche (Ex. 13:21, 22). Se hace referencia tambien al "angel de Dios" (Ex. 14:19,20). Esta frase se refiere a una teofania (una aparici6n de Dios, compare Ex. 3:2) y es otra manera de enfatizar la presencia guiadora de Dios. Fara6n, fiel a su naturaleza, cambi6 de opini6n. Su plan de recapturar al pueblo condujo a Israel a su primera crisis. "Los hijos de Israel temieron en gran manera, y clamaron a Jehova" (Ex. 14: 10). Al enfrentar ese panico, las palabras de Moises fueron muy significativas: "No temms; estad fumes, y ved la salvaci6n que Jehova hara hoy con vosotros; porque los egipcios que hoy habeis visto, nunca mas para siempre los vereis. Jehova peleara por vosotros, y vosotros estareis tranquilos" (w. 13, 14). j Entonces sucedi6 uno de los momentos verdaderamente dramaticos en la historia! Vino un fuerte viento del este y abri6 un camino para que los israelitas marcharan por tierra seca. Los egipcios los persiguieron par el mismo camino.
Y Jehova dijo a Moises: Extiende tu mana sobre el mar, para que las aguas vuelvan sobre los egipcios, sobre sus carros, y sobre su caballeria Entonces Moises extendi6 su mana sobre el mar, y cuando amanecia, el mar se volvi6 en toda su fuerza, y los egipcios at huir se encontraban con el mar; y Jehova derrib6 a los egipcios en medio el mar. Y volvieron las aguas, y cubrieron los carros y la caballeria, y todo el ejercito de Fara6n que habia entrado tras ellos en el mar; no qued6 de ellos ni uno. Y los hijos de Israel fueron por en medio del mar, en seco, teniendo las aguas por muro a su derecha y su izquierda. Asi salvo jehova aquel dia a Israel de mana de 10 egipcios; e Israel vio a los egipcios muertos a la orilla del mar. Y vio Israel aquel grande hecho que Jehova ejecut6 contra los egipcios; y el pueblo temi6 a Jehova, y creyeron a Jehova y a Moises su siervo (Ex. 14:26-31, itaIicas del autor).

Entre las muchas lecciones que Israel aprendi6 de su rescate, hay dos de especial importancia. Primero, Israel comenz6 a aprender el significado de la salvaci6n. El verbo "salvar" aparece por primera vez en Exodo 14:30. El significado del termino hebreo es "ser amplio/espacioso" 0 "desarrollar sin impedimento". El significado basico es libertad 0 victoria En este contexto se refiere a la victoria de Dios sobre Fara6n y la libertad que 10gt6Israel por medio

de la liberaci6n de la esclavitud en Egipto. Se usa en una amplia variedad de contextos en el Antiguo Testamento para denotar la victoria sobre los enemigos y el rescate de una situaci6n peligrosa. El nivel mas profundo de significado, sin embargo, se halla en aquellos contextos donde el enfasis es la salvaci6n del pecado (por ejemplo, Sal. 6:4; 86:1-5; Is. 45:21-23; 61:10).5 Segundo, Israel aprendi6 que la salvaci6n es la obra de Dios. S610el tiene el poder para salvar. A 10largo del Antiguo Testamento, Dios es el que interviene en la historia para vencer a sus enemigos y salvar a su pueblo. El es "esperanza de Israel, Guardador suyo en el tiempo de la aflicci6n" (Jer. 14:8). Ademas, "Yo, yo Jehova, y fuera de mi no hay quien salve" (Is. 43:11). Conocer aDios verdaderamente es conocerle como el Salvador. "No conoceras, pues, otro Dios fuera de mi, ni otro salvador sino a mi" (as. 13:4). Ademas de la liberaci6n del pueblo de su esclavitud en Egipto, el Exodo tiene un Significado aun mas grande. Sefiala mas alla de si mismo a la continuaci6n de la actividad salvadora de Dios en la historia. De esa manera, brinda una base para la esperanza de que Dios un dia habria de completar 10que habia comenzado. Como dijo una escritora: "Es un 'simbolo' de la salvaci6n que ha de llegar, y al decir 'simbolo' queremos expresar, de este modo, un acontecimiento que lleva en su esencia algo de la realidad anunciada."6 En la plenitud del tiempo hubo un "nuevo Exodo" y fue cumplido por Aquel que era mas grande que Moises (He. 3:3).
Dios establece un pacta

Fara6n rey de Egipto. Conoce, pues, que Jehova tu Dios es Dios, Dios fiel, que guarda el pacto y la misericordiaa los que Ie aman y guardan sus mandamientos, hasta mil generaciones CDt.7:7-9). Como Abraham, Israel fue elegido para servir. Su elecci6n no era solamente un privilegio. Era una responsabilidad que iba a involucrar 4~rezas y sufrimientos. Israel fue llamada a ser "una naci6n santa" (es decir, pertenecer exclusivamente aDios y estar apartada para su servicio). Como una naci6n santa, Israel debia ser "un reino de sacerdotes" cuya vocaci6n iba a ser para las naciones del mundo. La funci6n de un sacerdote es representar a Dios ante el mundo y al mundo ante Dios. Lo que un sacerdote era dentro de Israel, Israel 10 debia ser para las naciones. Era un sacerdote misionero comisionado para llevar el conocimiento de Dios al mundo. "Te guardare y te pondre por pacto al pueblo, por luz alas naciones" (Is. 42:6). En esta manera, Israel iba a cumplir la promesa a Abraham, que en su simiente serian benditas las familias de la tierra. Fracaso de Israel y fidelidad de Dios
Fracaso de Israel

El pac to establecido con Israel era un cumplimiento mas de la promesa hecha a Abraham. Hay tres aspectos que son basicos en esta nueva relaci6n. El pacto estaba basado en la redenci6n: "Vosotros visteis 10que hice a los egipcios, y c6mo os tome sobre alas de aguilas, y os he traido a mi" (Ex. 19:4). Estaba acompafiado de un desafio y una promesa: "Ahora, pues, si diereis oido ami voz, y guardareis mi pac to, vosotros sereis mi especial tesoro sobre todos los pueblos" (Ex. 19:5). Finalmente, involucraba un prop6sito: "Porque mia es toda la tierra. Y vosotros me sereis un reino de sacerdotes y gente santa" (Ex. 19:5, 6). Esta relaci6n unica con Israel fue el resultado del amor y de la fidelidad de Dios. El no estaba endeudado con ellos por meritos previos. No por ser vosotrosmas que todoslospueblosos ha queridoJehovay os ha escogido,... sino por cuanto Jehova os am6,y quiso guardar el juramento que jur6 a vuestros padres, os ha sacado Jehova con mana poderosa, y os ha rescatado de servidumbre, de la mana de

Finalmente, Israel entr6 a la Tierra Prometida bajo Josue, el sucesor de Moises. Se abri6 el camino para desarrollar una existencia nacional significativa. El pueblo podia llevar a cabo las implicaciones de su llamado divino. Desafortunadamente, sin embargo, esta promesa no fue nunca plenamente realizada. Desde el comienzo el pueblo se quej6 en cuanto alas durezas de su nueva existencia. Canaan tambien les ofreci6 una fuerte tentaci6n a comprometer su fe por la adoraci6n a otros dioses. Israel estuvo pronto dispuesto a rendirse. Ellenguaje usado por los escritores biblicos refleja la naturaleza de la lucha de la naci6n. Israel fue acusada de cometer adulterio (Jer. 3: 1,8; Ez. 23:37; as. 7:4) y de ejercerla prostituci6n (Is. 1:21; Ez. 16:35; as. 3:3). Este lenguaje vivido refleja las profundidades de la infidelidad de Israel. Describe tambien con certeza las practicas religiosas de Canaan. Hubo algunos periodos de crecimiento econ6mico. Durante los reinados de David y Salom6n, Israel se convirti6 en una naci6n fuerte. Despues de la muerte de Salom6n, el reino se dividi6 en dos estados mas pequefios, Israel y Juda. Ambas naciones tuvieron dificultad en mantener su lealtad al pacto y ninguna de ellas vivi6 de acuerdo con su alto llamado. De muchos reyes se tuvo que admitir

que "hizo... 10 malo ante los ojos de Jehova" (1 R. 11:6; 15:26; 16:25; 2 R. 3:2; 8: 18). Las dos naciones existieron lado a lado por doscientos alios. Muchos profetas trabajaron para llevar ala gente de vuelta a su compromiso con Dios. Los mensajes de los profetas estan llenos de recordatorios de la bondad de Dios, llamados al arrepentimiento, y advertencias en cuanto al juicio de Dios. En su mayor parte sus palabras cayeron en oidos sordos. En el 721 a. de J, C. el reino del norte, Israel, tuvo un fin violento por los asirios. El reino del sur, Juda, sobrevivi6 hasta e1587 a. de J, C. En esa fecha, los babilonios capturaron Jerusalen y llevaron a sus habitantes al exilio. Despues del exilio, Nehemias reflexion6 en cuanto ala suerte del pueblo elegido. Sus palabras interpretan con certeza su historia:
Pero tu eres justa en todo 10 que ha venido sobre nosotros; porque rectamente has hecho, mas nosotros hemos hecho 10 malo. Nuestros reyes, nuestros principes, nuestros sacerdotes y nuestros padres no pusieron por obra tu ley, ni atendieron a tus mandamientos y a tus testimonios con que les amonestabas. Y ellos en su reino y en tu mucho bien que les diste, y en la tierra espaciosa y fertil que entregaste delante de ellos, no te sirvieron, ni se convirtieron de sus malas obras. He aqui que hoy somos siervos, henos aqui, siervos en la tierra que diste a nuestros padres para que comiesen su fruto y su bien. Y se multiplica su fruto para los reyes que has puesto sobre nosotros por nuestros pecados, quienes se ensefiorean sobre nuestros cuerpos, y sobre nuestros ganados, confonne a su voluntad, y estamos en grande angustia (Neh. 9:33-37).

jSombras de la esclavitud de Egipto! El relato podua escribirse con el titulo: "De esclavitud a esclavitud." La situaci6n es similar a la que se describe en Genesis 11. La rebeli6n del hombre contra Dios conduce a confusi6n y cautividad. El pueblo elegido para ser una luz a los gentiles habia caminado en tinieblas. La naci6n de sacerdotes necesitaba un sacrificio para sus propios pecados. Fidelidad de Di08 Fracaso no es la ultima palabra en el Antiguo Testamento. Dios obra por medio de la obediencia de su pueblo, pero tambien obra a pesar de su desobediencia. Por esta raz6n, el Antiguo Testamento tiene un fuerte enfasis sobre la esperanza. La misma no se bas a en algun poder inherente en el proceso de la naturaleza 0 de la historia. Esta arraigada en la convicci6n de que Dios es fiel a su promesa y que el cumplira su prop6sito en la historia. La esperanza de Israel para el futuro fue expresada por medio de numerosas imagenes. Algunas de ellas incluyen una nueva

creaci6n, un nuevo reino, una nueva era, un nuevo pacto, un rey ideal (Mesias), un Siervo Sufriente, un Hijo del Hombre, un derramamiento universal del Espiritu divino. No es posible explorar aqui todas esas imagenes.7 Sin embargo, un estudio breve de cuatro imagenes representativas nos ayudara a captar mas claramente la naturaleza de esta esperanza. Una nueva creaci6n.- "Porque he aqui que yo creare nuevos cielos y nueva tierra; y de 10 primero no habra memoria, ni mas vendra al pensamiento" (Is. 65: 17; compare 66: 12). La salvaci6n incluye a toda la creaci6n. Esta es la imagen de esperanza mas comprensiva en el Antiguo Testamento. El concepto biblico de la salvaci6n siempre incluye a la tierra. La tierra fue creada para reflejar la gloria de Dios y brindar el contexto para la obediencia del hombre aDios. Cuando el hombre se rebe16 contra Dios tambien fue afectado el orden natural (Gn. 3:1419; Ro. 8:20, 21). No es sorprendente, entonces, encontrar incluido al orden creado en la esperanza de redenci6n. En la perspectiva biblica, existe una relaci6n entre la naturaleza y la vida moral del hombre; por 10 tanto, la tierra compartira tambien el acto final de restauraci6n obrado por Dios. El individuo, la sociedad y toda la naturaleza seran purificadQs de los efectos del mal. La gloria de Dios sera manifestada en toda su creaci6n. Un nuevo pacto.- Una parte vital del futuro era un nuevo pacto. Este aspecto de la esperanza de Israel aparece en Jer. 31:3134. Se describen cinco caracteristicas de ese pacto. Primero, iba a ser establecido por iniciativa de Dios. En este pasaje, el pronombre "Yo" (en relaci6n aDios) se usa con cinco verbos diferentes: "Hare ... Dare ... Sere ... Perdonare ... Recordare." Dondequiera se establezca una relaci6n con Dios, el da los primeros pasos. Segundo, el nuevo pacto sena intemo. No iba a ser una ley extema escrita sobre tablas de piedra (Ex. 31: 18; 34:28, 29). Mas bien: "Dare mi ley en su mente, y la escribire en su coraz6n" (Jer. 31 :33). El coraz6n es el centro de la personalidad; se refiere a la capacidad para disponer y razonar. A diferencia del antiguo pacto, el nuevo iba a ser efectivo porque transformana al hombre desde adentro (compare Jer. 24:7). Tercero, iba a estar centrado en el individuo. La relaci6n en este pacto no estaria determinada por familia 0 naci6n. Mas bien, cada persona iba a llegar a conocer aDios por medio de una decisi6n individual. Esto enfatiza la necesidad de una respuesta personal ala iniciativa de Dios. Una cuarta caractenstica sena su universalidad. "Todos me

conoceran, desde el mas pequeno hasta el mas grande, dice Jehova" (v. 34). Finalmente, el nuevo pacto iba a estar basado sobre el perd6n. "Porque perdonare la maldad de ellos, y no me acordare mas de su pecado" (v. 34). El antiguo pacto estaba basado en la liberaci6n de Israel de la esclavitud fisica en Egipto. El nuevo pacto estaria basado en la liberaci6n que Dios iba a hacer del pueblo de la esclavitud del pecado. Jeremias no dice c6mo se iba a alcanzar esa liberaci6n. Pero que Dios 10 cumpliria era cierto. EI Mesias.Otro aspecto de la esperanza de Israel era la espera de un rey ideal de la linea de David. Esto estaba basado en la promesa de que Dios estableceria el trono de David para siempre (2 S. 7:14). Este Rey ungido ("mesias" significa "el ungido") iba a ser el agente de Dios para restaurar la gloria de Israel, para reunir el reino dividido y para gobemar las naciones en justicia y paz. Las funciones del Mesias- Rey se describen en algunos de los pasajes mas familiares en el Antiguo Testamento. Jeremias proclam6: "He aqui que vienen dias, dice Jehova, en que levantare a David renuevo justo, y reinara como Rey, el cual sera dichoso, y harajuicio y justicia en la tierra" (Jer. 23:5). Am6s prometi6: "En aquel dia yo... levantare sus ruinas, y 10edificare como en el tiempo pasado" (Am. 9: 11). Igualmente, Ezequiel vio un tiempo cuando "Mi siervo David sera rey sobre ellos, y todos ellos tendran un solo pastor; ... y mi siervo David sera principe de ellos para siempre" (Ez. 37:24, 25). Cualquiera que haya escuchado el oratorio de Handel, el Mesias, reconocera estas palabras de Isaias 9:6, 7.
Porque un nino nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se llamara su nombre Admirabe, Consejero, Dios fuerte, Padre etemo, Principe de paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendran limite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiendolo y confirmandolo en juicio y en justicia desde ahora y para siempre.

En un sentido, la esperanza mesianica se desarroll6 a partir de una situaci6n de desilusi6n. Las promesas a la casa de David creaban un dilema. La realidad retratada en esas promesas estaba en agudo contraste con la experiencia del pueblo. En su mayoria, los

descendientes de David eran una desilusi6n. La direcci6n del reino estaba lejos del ideal. lC6mo podia ser explicada tal discrepancia? El pueblo, oprimido por sus enemigos y desilusionado por gobemantes indignos, miraba hacia el futuro a un hijo de David que cumpliera las promesas. En el tiempo de Jesus, Mesias era el termino que el judio comun usaba para senalar a ese Rey ideal. El Siervo Sufriente.Otro aspecto de la esperanza de Israel se encuentra en el Siervo Sumente. Se trata a esta figura en Isaias 42, 49, 50, 52 y 53. Estos pasajes, llamados "Poemas del Siervo Sumente", estan entre los mas importantes del Antiguo Testamento. En ellos se introduce el tema del sufrimiento vicario. El primer poema identifica al siervo como Israel. Siendo elegido por Dios y lleno del Espiritu, la misi6n del Siervo es traer justicia a las naciones y ser una luz a los gentiles (42:6). En el segundo poema, tambien se identifica al Siervo como Israel (49:3). Pero hay un cambio en el enfasis: "Poco es para mi que tu seas mi siervo para levantar las tribus de Jacob, y para que restaures el remanente de Israel" (v. 6). Aqui el Siervo tiene una misi6n para con Israel. S610 un remanente iba a ser restaurado. La tare a del Siervo era buscar ese remanente. Esto ha conducido a algunos eruditos a identificar al profeta mismo como el Siervo. En el tercer poema, se introduce el summiento del Siervo. "Di mi cuerpo a los heridores, y mis mejillas a los que me mesaban la barba; no escondi mi rostro de injurias y de esputos" (50:6). El sufrimiento del Siervo no se debia a sus propios pecados (v. 5). Era el resultado de su fidelidad a la misi6n que Dios Ie habia confiado. Los poemas del Siervo alcanzan su climax en Isaias 52: 13 a 53:12. Un examen cercano a los pronombres personales nosotros, nuestras, nos, el, su, Ie en Isaias 53:4-6 indica que aqui el Siervo no es ni Israel, ni el remanente ni el profeta. El Siervo hace algo por ellos que ellos no pueden hacer por si mismos. El sufre por ellos y por 10 tanto llega a ser el medio de su salvaci6n. Hay varias facetas significativas que estan involucradas en este concepto unico del sufrimiento. Primero, fue vicario. "Ciertamente llev6 el nuestras enfermedades, y sum6 nuestros dolores ... Mas el herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados" (53:4, 5). Ademas, "por la rebeli6n de mi pueblo fue herido" (v. 8), y "habiendo eillevado el pecado de muchos, y orado por los transgresores" (v. 12). En estas palabras se hace evidente que esta incluida la idea de sustituci6n: "el castigo de nuestra pazfue sobre el" (v. 5) y "mas Jehova carg6 en el el pecado de todos nosotros" (v. 6). Tambien, sus sufrimientos fueron redentores en su efecto. Se dijo que "el castigo de nuestra paz fue sobre el, y por su llagafuimos

nosotros curados" (v. 5). El conocimiento del Siervo "justificara ... a muchos" (v. 11). Ademas, el sufrtmiento del Siervo estaba de acuerdo con la voluntad de Dios. "Mas Jehova cargo en el el pecado de todos nosotros" (v. 6). "]ehova quiso quebrantarlo, sujetandole a padecimiento. Cuando haya puesto su vida en expiacion por el pecado ... la voluntad de ]ehova sera en su mana prosperada" (v. 10, itaIicas del autor). Decir que su sufrtmiento es la voluntad de Dios significa que es parte del plan divino para conquistar al pecado. Finalmente, mas alla del sufrtmiento, el Siervo experimento la victoria. "Vera el fruto de la afliccion de su alma, y quedara satisfecho" (v. 11), y recibira "parte con los grandes, y con los fuertes repartira despojos" (v. 12). No es claro si este pasae implica resurreccion. Pero es destacable en que retrata el ministerio del Siervo como llegando a un climax mas alla de la tumba. Un asunto importante tiene que ver con la relacion del Siervo Sufrtente con el Mesias. lSe refieren las dos imagenes ala misma persona? El Antiguo Testamento no hace explicita esa identificacion. No es hasta el Nuevo Testamento que se hace clara esa relacion. En su propia persona y obra, Jesus desempefta los papeles de Mesias y de Siervo Sufrtente. El es el hijo mas grande de David y el que cumple su reinado por medio de una cruz. Las muchas ram as de la esperanza de Israel se unen en e1. Los actos salvadores de Dios en el Antiguo Testamento seftalan mas alla de ellos mismos. No contienen su propia conclusion. Por esa razon, el Antiguo Testamento rio permanece por si mismo. Es un libro incompleto. Finaliza en esperanza, pero una esperanza incumplida. Solo ala luz del Nuevo Testamento la promesa alcanza su cumplimiento.

5. Para un resumen de las palabras usadas para salvaci6n en el Antiguo Testamento, ver Robert L. Cate, Old Testament Roots for New Testament Faith (Raices del A. T. para la fe del N. T.), (Nashville: Broadman Press, 1982), pp. 174189. 6. Susana de Dietrich, Los designios de Dios (Mexico: Casa Unida de Publicaciones, 1952), p. 48. 7.'Para un estudio de las diferentes facetas de la esperanza de Israel ver Anthony A. Hoekema, The Bible and the Future (La Biblia y el futuro), (Gr~d Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1979), pp. 3-12. ':er Stephe~ TraVIS,I Believe in the Second Coming of Jesus (Creo en la Segunda Veruda de Jesus) (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1982), pp. 11-48.

1. Maxwell Droke, ed. The Christian Leader's Golden Treasury (EI tesoro dorado dellider cristiano) (Indianapolis: Droke House, 1955), p. 218. 2. Para una buena discusi6n, ver H. H. Rowley, The Biblical Doctrine of Election (La doctrina biblica de la elecci6n), (London: Lutterworth Press, 1950), pp. 45-68. 3. Roy L. Honeycutt, Jr., Exodus, The Broadman Bible Commentary (Exodo, EI Comentario Biblico de Broadman), 1 rev., ed. Clifton J. Allen (Nashville: Broadman Press, 1969), p. 289. 4. Los judios en siglos posteriores fueron reacios a pronunciar el nombre YHWH por temor a tomarlo en vano. Ellos 10 sustituyeron por la palabra Adonai, que significa "Senor". Cuando el Antiguo Testamento fue traducido al griego, YHWH fue traducida por kurios que tambien significa "Senor". Algunas traducciones combinan las consonantes de YHWH con las vocales de Adonai. EI resultado es la palabra Jehova. Muchos eruditos modemos creen que el nombre original era Yahweh.

La prol'isi6n dil'ina: La encamaci6n

El significado de la esperanza y el cumplimiento esta expresado en las palabras de un himno navideno bien conocido.
Ven, Jesus muy esperado, Ven, y quita de tu grey 5us temores y pecados, Pues tu eres nuestro Rey. Eres fuerza y alegria, De la tierra y de Israel; Y esperanza para aquellos, Que te esperan con gran fe. Naces para bien de todos; Aunque nino, eres Dios; Naces para hacemos buenos; Oh, Jesus, ven pronto hoy. Con tu Espiritu divino Reina en todo. coraz6n, Y tu gracia no's conduzca A tu trono de esplendor.1
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El Antiguo Testamento termina con una nota de expectativa. Mira hacia adelante al momento en que Dios cumplira su promesa. El Nuevo Testamento anuncia la realidad del cumplimiento divino. La esperanza del Antiguo Testamento ve su realidad en Cristo. lC6mo ocurri6 esto? Pablo explic6: "Pero cuando vino el 'cumplimiento del tiempo, Dios envi6 a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiesemos la adopci6n de hijos" (Ga. 4:4, 5). En el momenta que Dios escogi6, el "envi6 a su Hijo".La venida de Cristo no flie la de un profeta enviado por Dios. El vino de Dios. Pablo tenia en mente todo el drama de la preexistencia de Cristo, su nacimiento,

su vida, su muerte y su resurrecci6n. EI consider6 la venida del Hijo como un evento trascendente en la historia. EI prop6sito de la venida de Cristo fue "para redimir", para que podamos gozar los derechos de ser hijos de Dios. Esto significa el perd6n de los pecados y la restauraci6n de una relaci6n correcta con Dios. EI tema central del Nuevo Testamento es que Cristo vino a salvarnos del pecado. Jose recibi6 la instrucci6n del angel: "Y llamaras su nombre JESUS, porque el salvara a su pueblo de sus pecados" (Mt. 1:21). Sime6n, teniendo al nino Jesus en sus brazos, declar6 que el iba a "dar conocimiento de salvaci6n a su pueblo, para perd6n de sus pecados" (Lc. 1:77). AI buscar restaurar a la gente que se ha perdido, Jesus incorpora el mismo amor de Dios y su preocupaci6n por la gente. Este es el significado de los relatos de la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo perdido (Lc. 15). Jesus resumi6 el significado de su ministerio al decir "Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar 10 que se habia perdido" (Lc. 19:10). La predicaci6n de los ap6stoles proclam6 el mismo mensaje. La venida de Cristo significa que "Todo aquel que invocare el nombre del Senor sera salvo" (Hch. 2:21). Esta salvaci6n se describe como el perd6n de los pecados y la recepci6n del Espiritu Santo (Hch. 2:38). Ademas, la salvaci6n se experimenta s610a traves de Cristo. "Yen ningun otro hay salvaci6n; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos" (Hch. 4: 12). En una ocasi6n se les pregunt6 a Pablo y Bernabe" l Que debo hacer para ser salvo?" Ellos respondieron "Cree en el Senor Jesucristo, y seras salvo, tu y tu casa" (Hch. 16:30,31). Pablo resume este tema: "Cristo Jesus vino al mundo para salvar a los pecadores" (1 Ti. 1:15). Ademas, hay numerosos lugares que mencionan a Jesus como "Salvador". Los angel~s anunciaron a los pastores: "Os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Senor" (Lc. 2: 11). Los samaritanos confesaron: "Sabemos que verdaderamente este es el Salvador del mundo" (In. 4:42). Pedro Ie describi6 como el "Principe y Salvador" (Hch. 5:31). Pablo se refiri6 a "Dios nuestro Salvador" y a "Jesucristo nuestro Salvador" en el mismo pasaje (Tit. 3:4-6). Juan testific6 "Que el Padre ha enviado al Hijo, el Salvador del mundo" (1 In. 4:14). En 2 Pedro Jesus es llamado "Salvador" cuatro veces (1:1, 11; 3:2, 18). lC6mo hemos de comprender esto? lQue es 10que encierra la confesi6n de que Jesus es el Salvador? En respuesta a estas preguntas deben tenerse en cuenta tres cosas. Primero, hay una unidad entre Padre e Hijo en la obra de la redenci6n. Nunca se debe poner al Padre en oposici6n al Hijo. Jesus no logr6 nuestra salvaci6n

a pesar del Padre, sino debido al Padre. Pablo escribi6: "Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo" (2 Co. 5: 19). No hay ninguna obra de Dios para salvaci6n que no incluya finalmente a Cristo. 2 Segundo, la vida, muerte y resurrecci6n deben considerarse juntas. La muerte de Cristo fue el climax de su vida obediente. Su muerte fue seguida por la resurrecci6n. De no ser por la resurrecci6n, su vida y muerte hubieran sido inutiles. Aunque distintos, estos tres aspectos son inseparables en la obra de la salvaci6n. Tercero, la persona y la obra de Cristo no pueden separarse. Se las puede distinguir para su discusi6n. Pero en realidad, ellas van juntas. La obra de Cristo para salvaci6n es efectiva debido a quien es eI. Cristo como Salvador no es uno de los profetas, ni aun el mayor de ellos. EI es el divino Hijo de Dios. Este capitulo se concentra en la vida encarnada de Jesus. La guia para su discusi6n es Juan 1:14: "Y aquel Verbo fue hecho carne, y habit6 entre nosotros." El Verba se hizo carne EI significado de la encarnaci6n La palabra encarnaci6n viene de un termino latino que significa "en-carna-miento". Aunque esta palabra no se encuentra en la Biblia, esta proclamando una verdad biblica- la verdad expresada en Juan 1:14: "Y aquel Verbo fue hecho carne, y habit6 entre nosotros." Por 10tanto, en la fe biblica, la encarnaci6n significa que el Hijo de Dios pr~xistente se hizo hombre. En un tiempo yen un lugar particular, el entr6 al mundo en una manera singular y estuvo sujeto alas limitaciones de la existencia humana. EI testimonio blblico de la encarnaci6n EI Nuevo Testamento fue escrito desde la perspectiva de la creencia en el Cristo encarnado. El escuchar algunos de sus testigos nos ayudara a comprender mas claramente que incluye esta creencia. El testimonio de Pablo.- Pablo se refiri6 a Dios como "enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado" (Ro. 8:3). "Semejanza" no implica que la humanidad del Hijo es irreal. Significa que el vino a habitar en la misma naturaleza humana en la que el pecado vino a habitar. El invadi6 el territorio ocupado por el pecado, pero 10 hizo sin convertirse en pecador. Otra vez, Pablo afirm6: "Porque ya conoceis la gracia de nuestro Senor Jesucristo, que por amor a vosotros se hizo pobre, siendo rico"

(2 Co. 8:9). El contraste entre "rico" y "pobre" es la diferencia entre la gloria preexistente de Cristo y la condescendencia que implica el hacerse humano. La motivaci6n para este movimiento desde el cielo a la tierra era "la gracia de nuestro Sefior Jesucristo". El significado de esto se explica con mas plenitud en las siguientes palabras: Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo tambien en Cristo Jesus, el cual, siendo en forma de Dios, no estim6 el ser igual aDios como cosa a que aferrarse, sino que se despoj6 a si mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando en la condici6n de hombre, se humill6 a si mismo, haciendose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz (Fil. 2:5~8). Este pasaje expresa varias verdades. (1) Cristo era preexistente con Dios. (2) El se hizo hombre, la encarnaci6n. (3) Su encarnaci6n fue voluntaria. (4) El vivi6 su vida en la tierra como un siervo obediente. (5) Su obediencia Ie llev6 a su muerte en la cruz. Las ultimas dos ideas son ecos del Siervo Sufriente de Isaias 53. El testimonio de Hebreos.- Esta epistola comienza afumando la deidad y preexistencia de Cristo. El es el cumplimiento de la palabra que Dios hab16 a traves de los profetas (1: 1). El tambien es el "heredero de todo" y el agente mediante el cual Dios cre6 el universo (v. 2). Ademas, el Hijo es "el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder;' (v. 3). Teniendo esto tan trascendente como fondo, el escritor hab16 de la encarnaci6n. Cristo "fue hecho un poco menor que los angeles" (2:9). Debido a que la gente que vino a salvar "participaron de carne y sangre, el tambien particip6 de 10 mismo" (v. 14). Para lograr su prop6sito "debia ser e.n todo semejante a sus hermanos" (v. 17). El testimonio de Juan.La discusi6n mas detal1ada de la encamaci6n se encuentra en el pr610go del Evangelio de Juan (1: 118). AI comenzar su historia de Jesus con la encarnaci6n, Juan se diferenci6 de los primeros tres Evangelios. Estos comenzaron desde dentro de la historia. Marcos empez6 con el bautismo de Jesus en el Jordan. Mateo empez6 con la genealogia de Jesus. Lucas comenz6 con el nacimiento de Juan el Bautista como un preludio al nacimiento de Jesus. El punto de partida para cada escritor estuvo determinado por su contexto, su audiencia y su prop6sito. Para Juan estos factores sugerian un acercamiento desde la perspectiva de eternidad. Desde este punto ventajoso, el vio a Jesus como la Palabra de Dios. Palabra.- Era un termino importante en el mundo antiguo.

Para un griego significaba raz6n y orden. Representaba al principio de la racionalidad y el orden en el universo. Debido a la presencia de la palabra, el mundo es un cosmos en vez de ser un caos. Sin embargo, desde este punto de vista, palabra es mas un principio filos6fico que un poder personal. En el Antiguo Testamento, palabra esta asociada con Dios. La palabra de Dios es el poder personal de Dios en acci6n. A traves de su palabra, Dios cre6 el mundo (Gn. 1; Sal. 33:6), hab16 a los profetas (Jer. 1:2; Ez. 2:1; Joel 1:1), y 10gr6 su prop6sito en la historia (Sal. 107:20; Is. 55: 11). Esta comprensi6n dinamica de "palabra" dio forma al pensamiento de Juan en cuanto a Jesus. Juan ilumin6 el significado de la encamaci6n haciendo seis afirmaciones en cuanto a la Palabra de Dios. (1) La Palabra es eterna. "En el principio era el Verbo" (1: 1). El Evangelio comienza con la misma frase de Genesis 1: 1. Genesis describe la creaci6n original. Juan escribi6 acerca de la nueva creaci6n. Ambas se atribuyen a la Palabra de Dios. Pero Juan fue mucho mas atras que el principio. Cuando el mundo fue creado, la Palabra ya existia. (2) La Palabra es personal. "El Verbo era con Dios ... este era en el principio con Dios" (vv. 1, 2). La frase "con Dios" significa "cara a cara con Dios". Expresa la relaci6n mas intima; es una relaci6n personal. Esto se hace claro en Juan 17:5 cuando Jesus or6. "Padre, glorificame tu para conti go, con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese." (3) La Palabra es divina. "El Verbo era Dios" (1:1). La Palabra comparte la naturalezay el ser de Dios. La Nueva Biblia Inglesa dice: "Lo que Dios era, la Palabra era." Las palabras y obras de Jesus son las palabras y obras de Dios. Esta es la base para la creencia cristiana de que Jesus y Dios son uno en naturaleza y prop6sito, aunque distintos en persona y funci6n. (4) La Palabra es el agente de la creaci6n. "Todas las cosas por el fueron hechas, y sin el nada de 10que ha sido hecho, fue hecho" (v. 3; He. 1:2).' Esta es una alusi6n a Genesis 1. Pablo ampli6 esta idea en Colosenses 1: 16, 17. Alli el afirm6 que Cristo era antes que todas las cosas (v. 17), Cristo cre6 todas las cosas (v. 16) y Cristo mantiene todas las cosas unidas. (5) La Palabra es vida y luz. "En el estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres" (v. 4). AI ser un agente de la creaci6n, la Palabra es tam bien la fuente del poder que da vida. El sostiene la vida en el universo (compare He. 1:3) y es la fuente de vida espiritual que Dios desea dar (In. 5:24-26; 10: 10; 14:6). La vida tambien es luz. La Palabra que es la fuente de luz moral a traves de la creaci6n es

tambien la luz redentora que dispersa la oscuridad del pecado (3: 19; 8: 12; 12:46). (6) La Palabra se encarno. "Y aquel Verbo fue hecho carne, y habito entre nosotros" (v. 14). Con esta afirmaci6n, el pr610go alcanza su punto maximo. La Palabra de Oios ~terna X creativa se hizo el hombre Jesus de Nazaret. La carne que eillego a ser no era una humanidad celestial de un orden diferente, Era de la misma humanidad que nosotros (pero sin pecado). Es dificil imaginar una afirmacion tan asombrosa. ~uestr~s mentes no puedenpenetrar sus profund~?ades. Oada la ~i!erencla entre Oios y hombre, Creador y creaClOn, la encarnaClOn es el misterio mas profundo de la fe cristiana. EI prop6sito de la encarnaci6n

Encarnaci6n y revelaci6n.-lPodemos conocer a Oios? lComo es el realmente? Muchos pensadores se han formulado estas preguntas. La encarnacion brinda la respuesta. "A Oios,nadie Ie via jamas; el unigenito Hijo, que esta en el seno del Padre',elle ha d~do a conocer" (In. 1:18). Si nosotros queremos saber como es 01OS, debemos mirar a Jesus. El es el comentario viviente sobre el caracter de Oios; el es el rostro humano de Dios. Es la ventana a traves de la cual podemos ver el corazon de Oios. AI pedido de Felipe: "Senor, muestranos el Padre", Jesus respondio: "El que me ha visto ami, ha visto al Padre" (In. 14:8, 9). Pablo hablo de Jesus como la "imagen del Dios invisible" (Coi. 1:15). Esto significa que el es la semejanza a~tentica de Oios. Esta semejanza se da en una vida humana. 010S se pr~yecta en" la pantalla de la historia para que la gente 10yea en Jesucnsto. El es el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia" (He. 1:3). ., . . Por supuesto, Jesus no es la unica revelaclOn de 01OS.~~os.se dio a conocer a su pueblo en el Antiguo Testamento. 01OS, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros dias nos ha hablado por el hijo" (He. 1:1, 2). La revelaci6n a l?,s profet~s fue verdadera, pero fue parcial y preparatoria. La revelaclO~,en Cnsto es completa y definitiva. Por 10 tanto, toda la reve~~clOnd~be ser interpretada a la luz de ei. Toda supuesta revelaclOn de 01O~que contradice 10 que conocemos de el en Cristo no puede ser cler.ta. Esto no significa que cualquiera de nosotros ha comprendl~o todo en cuanto a la revelaci6n de Oios en Cristo. Esto amplia nuestras capacidades humanas hasta donde pueden llegar. Las palabras de Pablo en 1 Corintios 13: 12 son utiles en este sentido:

"Ahora conozco en parte." "Conozco" significa que nuestro conocimiento es real y verdadero. No tenemos que optar por el agnosticismo. "En parte" es un recordatorio de nuestras limitaciones humanas. Nosotros no conocemos todo. Siempre habra una dimension de misterio. Oe hecho, el Ap6stol confes6: "Indiscutiblemente, grande es el misterio de la piedad: Oios fue manifestado en carne" (1 Ti. 3:16). Encarnaci6n y la cruz.- La encarnacion encuentra su significado mas profundo en la cruz. "Aquel Verbo fue hecho carne" (In. 1:14) debe ser interpretado por "Cristo muri6 por nuestros pecados" (1 Co. 15:3). Los pasajes en el Nuevo Testamento que comienzan con la encarnaci6n senalan a la crucifixion. Por ejemplo, Pablo dijo que, al hacerse hombre, Cristo "se humillo a si mismo, haciendose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz" (Fil. 2:8). La condescendencia que comenz6 en la eternidad fue completada en la cruz. El autor de Hebreos afirm6 que Cristo "debia ser en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote en 10que a Oios se refiere, para expiar los pecados del pueblo" (He. 2: 17). Oebido a que el fue uno con nosotros en nuestra humanidad, el es capaz de funcionar como nuestro Sumo Sacerdote. Como tal, el hace dos cosas: (1) Nos representa ante Oios y (2) ofrece el sacrificio por nuestros pecados. Para Juan la Palabra eterna que fue hecha hombre tam bien es "el Cordero de Oios, que quita el pecado del mundo" (In. 1:29). En cada una de estas referencias, el movimiento va del cielo a Belen y de Belen al Calvario. EI medio para la encar'naci6n La encarnacion nos dice que Jesus vino al mundo como un hombre. El nacimiento virginal nos relata la forma como el vino al mundo. Vino siendo concebido en el vientre de Maria por el poder del Espiritu Santo (Mt. 1:18; Lc. 1:35). En el momento de su concepcion, Maria estaba desposada con Jose (Mt. 1:18). Ella todavia era una virgen (Lc. 1:34). Maria permanecio virgen hasta que Jesus naci6 (Mt. 1:25). Un angel Ie anuncio que ella iba a concebir y dar a luz un hijo, y Maria respondio: "lComo sera esto? Pues no conozco varon. Respondiendo el angel, Ie dijo: El Espiritu Santo vendra sobre ti, y el poder del AItisimo te cubrira con su sombra" (Lc. 1:34, 35). Esto no significa que el Espiritu Santo es el "padre" de Jesus. Significa que de acuerdo con su naturaleza humana Jesus no tuvo ningun padre. Su concepcion milagrosa ocurri6 solamente por la voluntad y la palabra de Oios. En este sentido, es similar a la creacion del mundo en el principio. Oesde los

tiempos mas antiguos, la verdad de esta historia ha sido parte de la confesi6n de la iglesia.3 Objeciones al nacimiento virginal.- Sin embargo, han surgido muchas objeciones al nacimiento virginal. ., Una objeci6n viene de la ciencia. Afirma que una concepCIOn as! es biol6gicamente imposible. Las leyes de la natu~~eza no permiten un evento de este tipo. En resp~esta, ~ebe, admItrrse que el nacimiento virginal no puede ser explicado cIentificamente. Es un milagro. Fuera del poder de Dios, no hay explicaci6n. ~~mo milagro, forma parte del misterio mucho mayor ~e la enc~ac~on y debe ser aceptado por fe. La negaci6n 0 la creenCla en el naCImIento virginal dependera del concepto que se tenga de Dios y su relaci6n con el mundo que el cre6. Otra objeci6n viene de la mitologia. En esta posici6n el nacimiento virginal se compara a los mitos griegos y romanos. En estas historias mitol6gicas, los dioses produjeron hijos mediante relaciones sexuales con las mujeres. Por ejemplo, se dice que el dios griego Zeus fue el padre de Hercules, Perseo y Alejandro. Una comparaci6n de estos relatos con el Nuevo Testamento revela diferencias profundas. Las narraciones del nacimiento en Mateo y Lucas estan marcadas por una sensibilidad etica que no se encuentra en los mitos antiguos. EI Nuevo Testamento enfatiza la habilidad de Dios para lograr su prop6sito en la historia. No tiene nada que ver con una cohabitaci6n divino-humana. Aim otra objeci6n viene de la teologia. lPuede realmente ser uno con nosotros alguien que es concebido milagrosamente? La respuesta a esta pregunta es doble. (1) La concepci6n milagrosa no es un argumento en contra de la hu~anidad de Jes,us. EI hech~ de que Jesus haya sido formado en el Vlentre de Mana, hay~ nacIdo, vivido y muerto es suficiente para establecer su umdad con nosotros. (2) No es el pecado 10 que nos hace humanos ..EI pecado nos deshumaniza, Jesus vino a restaurar la humamdad .a su prop6sito original. Su humanidad era perfecta. Fue 10 que DIOSse propuso cuando cre6 a Adan. Si quer,emos ver la ver?adera humanidad, debemos mirar al postrer Adan en vez de al pnmero. Una objeci6n final se basa en el "silencio" del Nuevo Testamento. Se seftala que el nacimiento virginal s610 esta registrado por Mateo y Lucas. No hay ninguna menci6n explicita ?el. ~~mo en cualquier otro lugar en el Nuevo Testamento. Est~ obJeCI?n mcluye el tema de la autoridad biblica. l Cuantos escntores tienen que mencionar un evento antes de que este se pueda creer? Los relatos del nacimiento son una parte innegable de los primeros manuscritos de Mateo y Lucas. Esto es suficiente para hacer de ellos una parte valida del testimonio neotestamentario de Cristo.

El significado del nacimiento virginal.-lCuaI es, entonces, el Significado del nacimiento virginal? lQue luz arroja sobre la actividad salvadora de Dios en la historia? EI nacimiento virginal es la primera etapa en el cumplimiento del prop6sito salvador de Dios. Anuncia el amanecer de la era mesianica. Las genealogias de Mateo y Lucas proveen una clave en este sentido. Mateo estaba interesado especialmente en el cumplimiento. Al escribir para una audiencia judia, Mateo queria mostrar que el Antiguo Testamento seftala a Cristo. Su Evangelio comienza con la genealogia de Jesus. "Libro de la genealogia de Jesucristo, hijo de David, hijo de Abraham" (Mt. 1: 1). La menci6n de David y Abraham es un recordatorio de que el nacimiento de Jesus no fue un evento aislado. Trajo a su climax la historia de la salvaci6n que habia empezado con Abraham. Jesus es tanto la simiente de Abraham como el rey ideal de la linea de David. A Lucas tambien Ie interesaba el cumplimiento; pero su perspectiva era mas amplia que la de Mateo. Dado que escribia para gentiles, Lucas se interes6 en mostrar la continuidad de Jesus con toda la humanidad. La genealogia que Lucas hace de Jesus va mucho mas atras que Abraham. EI identific6 a Jesus como "hijo de Adan, hijo de Dios" (Lc. 3:38). De esta manera, Lucas enfatiz6 que la misi6n de Jesus no era s610 para Israel sino para la humanidad como un todo. Asi, Jesus es el segundo Adan, la cabeza de una raza nueva y el comienzo de una nueva humanidad (compare Ro. 5:1221). Ademas, el nacimiento virginal es un testimonio de la humanidad y la deidad de Cristo. EI hecho de que el naciera es evidencia de su humanidad. Pero su nacimiento no explica todo 10 que el es. La Palabra que se hizo carne no se origin6 en Belen. Alli la Palabra entr6 de una manera singular en el mundo para nuestra salvaci6n. Pero detras de este even to esta la eternidad. Cristo vino de Dios. Esta observaci6n no prueba la deidad de Cristo; pero es consistente con tal afirmaci6n. Los primeros seguidores de Jesus no creyeron en su deidad por haber primero creido en su nacimiento milagroso. Primero ellos experimentaron todo 10que habia hecho por ellos en su vida, muerte y resurrecci6n. Jesus habia hecho por ellos 10 que s610 Dios podia hacer. Despues de la resurrecci6n y bajo la guia del Espiritu Santo, ellos reconocieron a Jesus como Seftor e Hijo de Dios. Comprendieron que Jesus era realmente "Emanuel. .. Dios con nosotros" (Mt. 1:23). EI relato de su nacimiento fue creido y preservado ala luz de esta confesi6n. Finalmente, el nacimiento virginal nos recuerda que la salva-

ci6n es un regalo divino y no un logro humano. puede salvar a si mismo. Ni aun pudo introducir sociedad humana. Nuestra salvaci6n depende gracia de Dios. El Salvador vino al mundo a traves milagroso desde arriba. El es el regalo de Dios, asi que el efectu6 es el regalo de gracia de Dios. Y habit6 entre nosotros

El hombre no se al Salvador en la totalmente de la de un nacimiento como la salvaci6n

La vida de Jesus establece su identidad con nosotros

Los Evangelios no pasan inmediatamente del nacimiento de Jesus a su muerte. Hay un enfasis en la vida que el vivi6 y el ministerio que realiz6. Los registros que tenemos en el Nuevo Testamento no nos dicen todo acerca de la vida de Jesus. Ellos enfocan su ministerio publico y los eventos que 10 llevaron a la crucifixi6n. Ademas de los relatos del nacimiento en Mateo y Lucas, solamente se registra un incidente de los primeros anos de Jesus (Lc. 2:41-52). Por 10 tanto, no es incorrecto ver la vida de Jesus como un preludio a la cruz. Pero sena incorrecto pasarla de largo como si s6lo fuera de un significado menor. Su vida, tanto como su muerte y resurrecci6n, fue parte de la actividad salvadora de Dios. Puede describirse su significado de varias maneras.
La vida de Jesus arraiga la fe cristiana en la historia

La creencia cristiana de que Dios entr6 en la historia en la persona de Cristo es distintiva. Ninguna otra religi6n hace una afirmaci6n asi de su fundador. Los cristianos tambien creen en el Senor resucitado quien ellos confiesan es el mismo Jesus de Nazaret que vivi6 y muri6 hace casi dos mil anos. Para usar terminos modemos, el Jesus de la historia y el Cristo de la fe son uno y el mismo. Por 10 tanto, la' fe cristiana no se basa en ideas especulativas. Esta enraizada en una persona real que vivi6 en un tiempo y en un lugar particular. Ciertamente las ideas son una parte de la fe cristiana. La doctrina es esencial para la integridad de la fe y la vida. Pero esas doctrinas no pueden separarse de la vida de Jesus. Si se las separa de el pierden su verdadero significado. Como un escritor afirm6: "Jesus naci6 de una virgen, vivi6, muri6 y resucit6 de los muertos. Estas no eran verdades generales de la filosofia; eran hechos de la historia."4 Debe agregarse que estos son hechos interpretados por fe. Pero el punta es valido. Por 10 tanto, el conocimiento del Jesus hist6rico es necesario y debe animarse la investigaci6n hist6rica en el Nuevo Testamento.

La vida de Jesus confirm a la realidad de su encarnaci6n. Tambien ~uestra que sus experiencias humanas eran genuinas. No hubo mnguna apariencia de su parte; el experiment6 realmente la vida humana. El nos conoce no solamente por su funci6n en la creaci6n, nos conoce tambien por la experiencia. No es un extrano a la vida humana. Nosotros llegamos al mundo mediante el proceso del nacimiento; ~~i10hizo "Per~ cuando vi~o el cumplimiento del tiempo, Dios envlO a su HIJO, nacldo de mUJer y nacido bajo la ley" (Ga. 4:4). Nosotros crecemos fisica, mental y espiritualmente; asi 10hizo el. "Y Jesus crecia en sabiduna y en estatura, yen gracia para con Dios y los hombres" (Lc. 2:52). Nosotros experimentamos tentaci6n' asi 10 hizo el. Jesus "fue tentado en todo segun nuestra semejanz~ pero sin pecado" (He. 4:15; compare Mt. 4:1-11; Lc. 4:1-13). No~otros experimentamos hambre; asi 10 hizo el. "Y no comi6 nada en aquellos dias, pasados los cuales, tuvo hambre" (Lc. 4:2). Nosotros nos cansamos fisicamente; el tambien. "Jesus, cansado del camino se sent6 asi junto al polO" (In. 4:6). Muchas veces nosotro~ experimentamos rechazo; el tambien 10 experiment6. "Desde ese ento~~,es muchos de sus discipulos volvieron atras, y ya no andaban con el (In. 6:66; compare 1:11). Nosotros experimentamos dolor llsico; el tampoco fue un extrano a esto. "Entonces tom6 Pilato a .Jesus, y Ie azot6. Y los soldados entretejieron una corona de espinas, y la pusieron sobre su cabeza" (In. 19: 1, 2). Nosotros soportamos angustia y tensi6n; el tambien. "Y estando en agonia, oraba mas in~ensamente; ~ er~, su sudor como grandes gotas de sangre que caIan hasta la tierra (Lc. 22:44). Nosotros morimos; esta tambien fue su experiencia. "Entonces Jesus, clamando a gran voz, dijo: Padre, en tus manos encomiendo mi espiritu. Y habiendo dicho csto, expir6" (Lc. 23:46). En todas estas experiencias y en muchas otras, Jesus fue uno con nosotros. Este hecho otorga una fuente genuina de alien to. Nadie puede d~cir c0folpropiedad: "jA Dios no Ie interesa!" 0, "jNo es posible que 1)IOS entIenda 10que yo estoy viviendo!" A elle interesa. Le interesa tanto que a traves de Cristo se involucr6 en la vida humana. El tam bien comprende. Un gran predicador puritano dijo una vez: "Cristo no nos conduce a traves de una puerta mas oscura que la que el haya pasado antes."5 La identificaci6n de Jesus con nosotros en esta manera no Hfempre h,a sido aceptada. Hacia fines del siglo primero, alguna Iotentenego su humanidad. Fueron llamados "docetas". Este termino vlene de una palabra griega que significa "parecer" 0 "aparentar".

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Ellos creian que Jesus s6lo parecia ser humano. Era un hombre real s6lo en apariencia. Este concepto estaba basado sobre la idea de que el mundo material es inherentemente malo. De esa manera, Dios no puede entrar en contacto con la materia. Un concepto semejante tiene serias implicaciones para la fe cristiana. Socava el criterio biblico de la creaci6n como la buena obra de Dios (compare Gn. 1:31). Niega tambiEm el concepto biblico de la salvaci6n. Si los docetas estaban en 10 cierto, la Palabra no podia llegar a ser carne. Juan resisti6 esto en los terminos mas fuertes posibles. "En esto conoced el Espiritu de Dios: Todo espiritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios; y todo espiritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios" (1 In. 4:2, 3; compare 2 In. 7).
La vida de Jesus incorpora la realidad del reino de Dios

El tema dominante en el ministerio de Jesus fue el reino de Dios. En los Evangelios, la frase misma es usada mas de cien veces. Hay numerosas referencias al reino aunque la frase exacta no este presente. Debemos notar aqui la preferencia de Mateo por "reino de los cielos". El cambio puede haber sido debido a la reverencia por el nombre divino. A pesar de que la frase sea diferente, el significado es el mismo. Jesus comenz6 su ministerio publico proclamando: "EI tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentios, y creed en el evangelio" (Mr. 1: 15). El finaliz6 su ministerio terrenal hablando a sus diseipulos "acerca del reino de Dios" (Hch. 1:3). El significado del reino.- Lo usual cuando pensamos en un reino es considerar un territorio 0 ambito sobre el cual gobierna un rey. Este Significado puede estar presente en el Nuevo Testamento, pero es secundario. El sentido principal es el gobierno 0 reino de Dios. Es un concepto dinamico. El enfasis esta sobre Dios ejerciendo su dominio real 6 En el siglo primero despues de Jesucristo, habia varias ideas asociadas con el concepto de reino. Una muy importante involucraba la esperanza de la restauraci6n del reino de David por medio de un rey de esa linea real. No estaban excluidas las ideas de entrega a Dios, fidelidad a la ley y perd6n de los pecados. Pero siglos de dominaci6n y opresi6n extranjera habfan intensificado la naturaleza politic a de esa esperanza. En el tiempo de Jesus, muchos judios esperaban un rey guerrero que iba a desafiar el poder de Roma y restaurar la gloria de Israel. El reino como presente.- En Cristo el reino era una realidad dinamica y presente. Esto es evidente de las palabras de Cristo. Cuando los fariseos Ie preguntaron cuando vendria el reino, Jesus

respondi6: "He aqui el reino de Dios esta entre vosotros" (Lc. 17:21). Cuando los criticos buscaron ponerle una trampa acerca de echar fuera los demonios, el respondi6: "Pero si yo por el Espiritu de Dios echo fuera los demonios, ciertamente ha llegado a vosotros el reino de Dios" (Mt. 12:28; compare Lc. 11:20). Cuando los discipulos Ie preguntaron acerca de las parabolas, el explic6: "A vosotros os es dado saber el ministerio del reino de Dios" (Mr. 4: 11). En otra ocasi6n dijo a sus discipulos: "Bienaventurados los ojos que yen 10 que vosotros veis; porque os digo que muchos profetas y reyes desearon ver 10 que vosotros veis, y no 10 vieron; y oir 10 que vosotros ois, y no 10 oyeron" (Lc. 10:23, 24). Las generaciones anteriores vivieron con expectativas no cumplidas. Los seguidores de Jesus estaban experimentando la irrupci6n real del reino. La presencia del reino es evidente tambien en los milagros que Jesus realiz6. Esas obras poderosas son una parte indispensable del ministerio de Jesus. Aparecen en todos los Evangelios. Casi un tercio del Evangelio de Marcos esta dedicado a ellos. Un predicador cristiano primitivo record6: "c6ntb Dios ungi6 con el Espiritu Santo y con poder a Jesus de Nazaret, y c6mo este anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con Ell"(Hch. 10:38). Los milagros se ubican normalmente en cuatro categorias basicas. Primero, hay milagros de sanidad. Ejemplos son el paralitico (Mr. 2: 1-12) y el invalido en el estanque de Betesda (In. 5: 1-8). Segundo, hay exorcismo 0 echar fuera demonios. Ejemplos son el endemoniado gadareno (Mr. 5:1-19) y el muchacho con un espiritu malo (Mr. 9:14-27). Tercero, hay resurrecci6n de muertos. Dos ejemplos son Lazaro (In. 11 :'11-44) y el hijo de la viuda de Nain (Lc. 7: 11-17). Una categoria final tiene que ver con el poder de Jesus sobre la naturaleza. Instancias bien conocidas incluyen el calmar la tormenta (Mr. 4:35-41) y caminar sobre el agua (Mr. 6:45-52). No habia en Jesus nada del exhibicionismo que caracterizaba a muchos de los magos de aquel tiempo. El no realiz6 milagros para seducir a la gente a que Ie siguiera. Rechaz6 deslumbrar al pueblo arrojandose del pinaculo del templo (Mt. 4:5-7). Tambien rehus6 hacer senales para satisfacer la curiosidad de las multitudes (Lc. 11:29). Jesus no era Sim6n el Mago,interesado en el poder para ganancia personal. Una clave en cuanto al significado de los milagros se encuentra en las palabras usadas para describirlos. Una es la palabra dunamis. Significa "poder" u "obra poderosa". Nuestra palabra dinamita deriva de ella. EI Nuevo Testamento describe a Dios como la fuente de todo poder. "Porque nada hay imposible para Dios" (Lc. 1:37). Jesus es la corporizaci6n del poder de Dios (1 Co. 1:24). Las obras

poderosas de Jesus revelan el poder de Dios en acci6n. Una segunda palabra es teras, que signrnca "maravilla". Esta palabra describe la reacci6n de aquellos que reciben u observan los efectos de un milagro. Se usa en el Nuevo Testamento s610 en conexi6n con la tercera palabra, semeia, que signrnca "senal". Una senal es algo que indica otra realidad mas alla de si misma. Por 10 tanto, en el Nuevo Testamento, los milagros no se conciben como violaciones del orden natural. Son senales de un nuevo orden. Ellos senalaron la irrupci6n del reino de Dios en Cristo. Eran una indicaci6n de que la era mesianica habia comenzado. En una ocasi6n, Juan el Bautista envi6 a sus discipulos a preguntar a Jesus: "l,Eres tu aquel que habia de venir, 0 esperaremos a otro?" Jesus respondi6: "Id, y haced saber a Juan las cosas que ois y veis. Los ciegos Yen, los cojos andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los muertos son resucitados, y a los pobres es anunciado el evangelio" (Mt. 11 :2-5). Las palabras de la respuesta de Jesus vienen de Isaias 61:1, indicando que en sus milagros se estaban cumpliendd'las predicciones mesianicas. Las obras poderosas tambilm indican 10 que va a suceder cuando el reino de Dios venga en toda su plenitud. Son ventanas a traves de las cuales podemos captar un fragmento de c6mo son las cosas en el tipo de mundo de Dios. Como tales, son promesas que inspiran esperanza. Ellas nos senalan hacia el momenta cuando se complete la actividad salvadora de Dios en el futuro. Entonces no habra mas dolor ni lagrimas. El ultimo enemigo, la muerte, sera finalmente vencido.7 . El reino como futuro.El reino de Dios esta presente en Cristo. Pero tambien hay una dimensi6n futura al mismo. Por ejemplo, a menudo se asocia el reino con el juicio final. No todo el que me dice: Senor, Senor, entrani en el reino de IDS cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que esta en los cielos. Muchos me diran en aquel dia: Senor, Senor, lno profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les declarare: Nunca os conoci; apartaos de mi, hacedores de maldad (Mt. 7:21-23, itilicas del autor; compare Lc. 13:22-30; Mt. 25:31-46). En la ultima Cena, Jesus se refiri6 al reino como futuro. "De cierto os digo que no bebere mas del fruto de la vid, hasta aquel dia en que 10 beba nuevo en el reino de Dios" (Mr. 14:25, italic as del autor; compare Mt. 26:29; Lc. 22: 18). Gracias a la vida y al ministerio de Cristo, nosotros podemos experimentar ahora la realidad del reino. Pero la experiencia presente es s610 un anticipo de la plenitud que ha de venir. Un

erudito ha comparado las dimensiones presente y futura del reino al dia D y al dia V.S AI mirar hacia atr:is ala Segunda Guerra Mundial, sabemos que el dia D fue el punto decisivo de la guerra en Europa. La invasi6n fue decisiva para la victoria final. La victoria no vino inmediatamente; pero lleg6 a su tiempo. La encarnaci6n de Jesus, su vida, muerte y resurrecci6n es el dia D de Dios. La batalla decisiva ha sido peleada. Se ha revertido la tendencia de la batalla contra el pecado. Pero el dia V todavia es futuro. Mientras tanto aguardamos en esperanza. El reino y el Rey.- Jesus cumpli6 la esperanza del Antiguo Testamento en cuanto a un rey mesianico; pero no cumpli6 las expectativas de sus contemporaneos en cuanto a un rey guerrero. El vino mas bien como el Siervo Sufriente de Isaias 53. La gente esperaba que el tomara el trono destruyendo a los romanos. Pero el ascendi6 al trono tomando la cruz. La naturaleza del reinado de Jesus fue anunciada en su bautismo. AI comienzo de su ministerio publico, Jesus fue bautizado por Juan el Bautista. Juan habia venido "y predicaba el bautismo de arrepentimiento para perd6n de pecados" (Mr. 1:4). Jesus, al ser sin pecado, no necesitaba arrepentirse y recibir el perd6n. Para el, el bautismo fue su dedicaci6n publica a hacer la voluntad de Dios. Cuando Juan no estaba muy dispuesto a bautizarle, Jesus Ie respondi6: "Deja ahora, porque asi conviene que cumplamos toda justicia" (Mt. 3: 15). Jesus aprob6 el bautismo de Juan como una obra de Dios. Puede haber tambien un significado en esta asociaci6n simb6lica de si mismo con los pecadores a los cuales el vino a salvar (Is. 53: 12). Cuando Jesus saM del agua, los cielos se abrieron y Dios dijo: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mt. 3: 17). La primer parte de esta afirmaci6n ("Este es mi Hijo") viene del Salmo 2:7. El Salmo 2 esta dirigido al ungido de Dios (mesias) de la casa de David. La segunda parte de la afirmaci6n ("amado, en quien ten go complacencia") viene de Isaias 42: 1. Isaias 42 introduce al siervo de Yahweh. En otras palabras, Jesus estaba combinando en su vida y ministerio dos grandes temas del Antiguo Testamento: el rey mesianico y el Siervo Sufriente. En el Antiguo Testamento, se asociaba la dadiva del Espiritu tanto con el Mesias como con el Siervo. Del Mesias se dijo: "Y reposara sobre el el Espiritu de Jehova" (Is. 11:2). Del Siervo, Dios afirm6: "He puesto sobre el mi Espiritu" (Is. 42: 1). Por 10 tanto, en su bautismo, Jesus "vio al Espiritu de Dios que descendia como paloma y venia sobre el" (Mt. 3: 16). Esto no significa que Jesus no poseia el Espiritu antes de su bautismo. EI Espiritu se presenta aqui como el poder de Dios equipandole para su ministerio de servicio y

sufrimiento. Posteriormente, en la sinagoga de Nazaret, Jesus record6 este momento. En las palabras de Isaias 61: 1 y 2, el declar6: "El Espiritu del Senor esta sobre mi, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de coraz6n; a pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a predicar el ano agradable del Senor" (Lc. 4: 18, 19; compare Hch. 10:38). La naturaleza del reinado de Jesus fue puesta a prueba en el desierto (Mt. 4:11; Mr. 1:12, 13; Lc. 4:1-13). La tentaci6n en el desierto ocurri6 poco despues del bautismo. Jesus acababa de entregarse a si mismo al ministerio de servicio y summiento. Tal concepto del Mesias fue un golpe para las esperanzas populares. La experiencia de la tentaci6n puso a prueba la resoluci6n de Jesus. Cada prueba present6 una ruta optativa para el reino -rutas que proponian evitar la cruz. La primera ruta optativa tenia que ver can el pan. "Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan" (Mt. 4:3). La apelaci6n inmediata estaba dirigida a satisfacer el hambre de Jesus. Pero mas alla estaba la apelaci6n a ser un rey dispensador de pan. En una tierra donde muchas veces la gente conocia el hambre esta idea presentaba una apelaci6n fuerte. La gente esperaba que el Mesias repitiera los milagros de la epoca de Moises, especialmente el milagro del mana (Ex. 16; In. 6:30 y sigs.). Toda la gente desea pan, pero puede que no esten interesados en escuchar la Palabra de Dios. Sin duda Jesus estaba preocupado acerca del pan (compare Mt. 14: 13-21). Pero el era consciente de necesidades mas profundas que las fisicas. De ahi que el se ofreciera a si mismo como el "pan de vida" (In. 6:48). La segunda ruta optativa tenia que ver con los milagros. Jesus recibi61a invitaci6n de arrojarse desde el punta mas alto del templo y llamar a los angeles para que Ie salvaran (Mt. 4:6). La opci6n inmediata era la de aCtuar para la platea. Habia una tradici6n que decia que el Mesias iba a aparecer repentinamente en el templo (Mal. 3: 1, 2). Jesus podia ganar seguidores rapida y facilmente al realizar una maravilla de este tipo. Pero el no iba a poner a Dios en la clase de prueba equivocada para complacer a aquellos que buscaban senales. La tercera altemativa tenia que ver con los reinos del mundo. La apelaci6n inmediata era tamar un atajo para alcanzar la gloria y el poder. Satanas busc6 engaiiar a Jesus y comprometerlo. Pero Jesus habia venido a destruir las obras del diablo (1 In. 1:8). Este objetivo no podia lograrse comprometiendose con el enemigo. Jesus rechaz6 la forma mundana de poder. Lucas escribi6: "Y cuando el diablo hubo acabado toda tenta-

ci6n, se apart6 de el par un tiempo" (Lc. 4: 13). Jesus gan6 una batalla inicial; pero esas mismas tentaciones volvieron a aparecer durante todo su ministerio. La naturaleza del reinado de Jesus fue cuestionada par los discipulos (Mt. 16: 13-23; Mr. 8:27-33). Debido al tiempo que pasaron can Jesus, los discipulos ya se habian formado una opini6n acerca de el. Por 10 tanto, no les cay6 de sorpresa la pregunta de Jesus "y vosotros, lquien decis que soy yo?" (Mt. 16: 15). Pedro, el vocero del grupo, respondi6: "Tu eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (Mt. 16: 16). La respuesta fue importante; indicaba un cambio en su forma de pensar. Las palabras y obras de Jesus no estaban de acuerdo con las ideas preconcebidas de ellos. Sin embargo, Ie confesaron como Mesias. Pero el progreso de los discipulos no fue com pIeto. Jesus acept6 la confesi6n. De ahi en adelante comenz6 a ensenar a sus discipulos que significaba ser el Mesias. Les explic6 que esto incluia summiento y muerte; pero ese no iba a ser el fin. Despues de su muerte iba a volver a vivir (v. 21). Pedro reprendi6 a Jesus: "Senor", Ie dijo, "en ninguna manera esto te acontezca" (v. 22). A pesar del progreso que habia hecho, todavia no habia lugar en la mente de Pedro para un Mesias sumente. La reprensi6n de Jesus a Pedro fue aun mas severa: "jQuitate de delante de mi, Satanas!; me eres tropiezo, porque no pones la mira en las cosas de Dios, sino en las de los hombres" (v. 23). Pedro present6 a Jesus la misma tentaci6n que el habia enfrentado en el desierto. Fue la tentaci6n a tomar una ruta diferente hacia el reino -una que no incluyera summiento y muerte. La naturaleza del reinado de Jesus fue reafirmada en su transfiguraci6n (Mt. 17: 1-8; Mr. 9:2-8; Lc. 9:28-36). Con tres de sus discipulos, Jesus subi6 a un monte a orar. Mientras estaba orando Ie sobrevino un asombroso cambio de apariencia (Mt. 17:2). Este cambio sugiere una manifestaci6n de la gloria de Dios en Cristo (In. 1:14; 17:5; 2 P. 1:17). En medio de esta gloria, aparecieron Moises y Elias. Lucas dijo que ellos conversaban con Jesus acerca "de su partida, que ibaJesus a cumplir en Jerusalen" (Lc. 9:31). La palabra "partida" es literalmente "exodo". Se refiere a 10que Jesus iba a lograr a traves de su muerte y resurrecci6n. Moises gUi6 al pueblo de Dios en un exodo para librarse de la esclavitud egipcia. Jesus es el nuevo y mas grande Moises. El iba a guiar al pueblo para librarlo de la esclavitud del pecado. En esta experiencia, al igual que en la del bautismo, Dios hab16. Las palabras fueron las mismas. "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mt. 17:5). Nuevamente las palabras del

Salmo 2:7 y de Isaias 42:1 jugaron un papel importante. Para Jesus, ellas fueron la confirmaci6n de su papel como Mesias y Siervo del Senor. Pero el mensaje tambien era para los discipulos. Ellos no habian comprendido plenamente la ruta que Jesus habia escogido. En cualquier momento, uno de ellos podia llegar a ser un obstaculo para el. Pedro acababa de mostrar c6mo esto podia suceder. La tarea de los discipulos no era proponer rutas optativas que pudiera tomar Jesus. Su tarea era seguirle en esa ruta que el habia elegido. De ahi el mandato "a el oid" (Mt. 17:5). Finalmente, la naturaleza del reinado de Jesus fue sellada por su sacrificio y vindicada por su resurrecci6n. A 10 largo del camino, el resisti6 todo esfuerzo que pretendia alejarle de la voluntad de Dios. La profundidad de la entrega de Jesus se puede ver en su experiencia en Getsemani. AlliJesus se enfrent6 ala realidad de su muerte venidera. AI principio pareci6 que el queria evitarla. "Padre, si quieres, pas a de mi esta copa" (Lc. 22:42). La copa representaba todo 10 que estaba encerrado en su pasi6n. Ciertamente, involucraba mas que la muerte fisica. A menudo la gente ha enfrentado la muerte fisica con una canci6n en sus labios. Casi cuatrocientos anos antes, el fil6sofo griego S6crates enfrent6 la muerte tomando tranquilamente cicuta. Pero Jesus se enfrent6 a algo que nadie habia enfrentado antes ni 10 enfrentaria otra vez. El no era un fil6sofo que moria por un principio; ni era un martir que moria por una causa noble. Era el Hijo de Dios sin pecado que enfrentaba la muerte por los pecados del mundo. El iba a llevar los pecados del mundo en su propio cuerpo. Volverse atras momentaneamente de esa tarea no es ningun signo de cobardia. Sus palabras finales son la clave: "Pero no se haga mi voluntad, sino la tuya" (Lc. 22:42). Esta fue la cuota final de entrega. Representa 10 opuesto al pecado del primer Adan. En el jardin del Eden, Ad:lli declar6, en efecto: "No se haga tu voluntad sino la mia". El resultado fue que el jardin se transform6 en un desierto. La dedicaci6n de Cristo al prop6sito del Padre hara que finalmente el desierto se transforme en un jardin (Ap. 22: 1-5).

3. Se encuentran buenas discusiones en cuanto al nacimiento virginal en F. F. Bruce, "The Person of Christ: Incarnation, Virgin Birth," (La persona de Cristo: Encarnaci6n y nacimiento virginal), Christianity Today 4 (October 13, 1961), pp. 30, 31 YMillard J, Erickson, Christian Theology 3 vols. (Grand Rapids: Baker Book House, 1983-85), 1:739-58. 4. W. T. Conner, El Evangelio de la Redenci6n (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones), p. 97. 5. Citado en Donald G. Miller, "Why God Became Man" (Porque Dios se hizo hombre), Interpretation 23 (October, 1969) :424. 6. Robert H. Stein, The Method and Message of Jesus'Teachings (El metodo y el mensaje de las enseiianzas de Jesus), pp. 60-79 7. Alan Richardson, The Miracle Stories of the Gospels. (Los relatos de milagros de los Evangelios). 8. Oscar Cullmann, Cristo y el Tiempo (Barcelona: Ediciones Estela, 1968).

1. Charles Wesley, "Ven, Jesus Muy Esperado", Himnario Bautista (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1978), p. 56. 2. Esto involucra el tema de la naturaleza trinitaria. Para ampliaci6n, hay breves discusiones en Fisher Humphreys, La naturaleza de Dios, Biblioteca de Doctrina Cristiana. El Paso, Texas, C.B.P. 1986, Y Shirley C. Gutrie, Jr., Christian Doctrine (Doctrina Cristiana) (Atlanta: John Knox Press, 1968), pp. 89-106.

La provision divina: la Cruz

El ministerio terrenal de Jesus finaliz6 con su ejecuclOn publica. El Nuevo Testamento cuenta la historia en forma simple, pero grafica.
Cuando llegaron allugar llamado de la Calavera, Ie crucificaron alli, y a los malhechores, uno ala derecha y otro ala izquierda. Y Jesus decia: Padre, perd6nalos, porque no saben 10 que hacen. Y repartieron entre si sus vestidos, echando suertes. Y el pueblo estaba mirando; y aun los gobernantes se burlaban de el, diciendo: A otros salv6; salvese a si mismo, si este es el Cristo, el escogido de Dios. Los soldados tam bien Ie escarnecian, acercandose y presentandole vinagre, y diciendo: Si tu eres el Rey de los judios, salvate a ti mismo. Habia tambien sobre el un titulo escrito con letras griegas, latinas y hebreas: ESTE ES EL REY DE LOS Jumas. Y uno de los malhechores que estaban colgados Ie injuriaba, diciendo: Si tu eres el Cristo, salvate a ti mismo y a nosotros. Respondiendo el otro, Ie reprendi6, diciendo: lNi aun temes tu aDios, estando en la misma condenaci6n? Nosotros, ala verdad, justamente padecemos, porque recibimos 10 que merecieron nuestros hechos; mas este ningun mal hizo. Y dijo a Jesus: Acuerdate de mi cuando vengas en tu reino. Entonces Jesus Ie dijo: De cierto te digo que hoy estaras conmigo en el paraiso. Cuando era como la hora sexta, hubo tinieblas sobre toda la tierra hasta la hora novena. Y el sol se oscureci6, y el velo del temple se rasg6 por la mitad. Entonces Jesus, clamando a gran voz, dijo: Padre, en tus manos encomiendo mi espiritu. Y habiendo dicho esto, expir6 (Lc. 23:33-46).

La cruz es el simbolo supremo de la fe cristiana. Ningun otro Hfmbolose Ie puede comparar en importancia. Ha sido el tema dominante en el arte y en la arquitectura, en la musica y en la Ilteratura, en la fe y en la conducta. En un sentido, es un simbolo cxtrafio. La crucifixi6n era una manera de ajusticiar muy cruel. Era una forma de muerte reservada para 108 criminales. Sin embargo, llquello que para el mundo antiguo era la marca de la verguenza se

convirti6 para los cristianos en un simbolo de gloria. La actitud de los cristianos mas tempranos se resume en estas palabras: "Pero lejos este de mi gloriarme, sino en la cruz de nuestro Senor Jesucristo" (Ga. 6: 14). lC6mo se produjo tal transformaci6n? Por medio de la fe, los cristianos yen en la cruz el punto supremo de la actividad salvadora de Dios. Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios... agrado aDios salvar a los creyentes por la locura de la predicacion. Porque los judios piden seftales, y los griegos buscan sabiduria; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judios ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura; mas para los llamados, asi judios como griegos, Cristo poder de Dios, y sabiduria de Dios (1 Co. 1: 1824).

9:26). El ofreci6 "una vez para siempre un solo sacrificio par los pecados" (He. 10: 12). "Porque tambien Cristo padeci6 una sola vez por los pecados, el justa por los injustos, para llevarnos aDios" (1 P. 3:18). La cruz, como el punta central de la manera como Dios trata el pecado, es la base para el perd6n. Jesus habl6 de su sangre "que por muchos es derramada para remisi6n de los pecados" (Mt. 26:28). En Cristo "tenemos redenci6n por su sangre, el perd6n de pecados" (Ef. 1:7; ver Col. 1:13, 14). A laluz de este testimonio, podemos ver por que la carga de Cristiano se Ie cay6 frente a la cruz.

Factores basicos
Hay varios factores que son evidentes en la presentaci6n que el Nuevo Testamento hace de la cruz. Una consideraci6n de los mismos ayudara a clarificar nuestra comprensi6n.
Fuerzas hist6ricas y prop6sitos salvadores

Una escena en EI Peregrina de Juan Bunyan, ilustra el significado de la cruz. El protagonista principal, Cristiano, dejo la Ciudad de Destrucci6n, cargado con su pecado. Su pregunta agonizante fue: "lQue hare para ser salvo?" Evangelista 10 gui6 hasta la portezuela. Sin embargo, a pesar de haber sido admitido, su carga todavia estaba con el. Poco despues lleg6 a una colina. Habia una cruz que se levantaba en la cima de la colina y una tumba abierta debajo. Cuando el mir6 a la cruz, su carga cay6 de su espalda y rod6 hasta caer en la tumba. Cristiano exclam6: "i Con sus penas me ha dado descanso y con su muerte me ha dado vida!" Luego 1l0r6 al pensar en el poder de la cruz para aliviarle de su carga. Finalmente continu6 su camino cantando: Vine cargado con la culpa mia De lejos, sin alivio a mi dolor; Mas en ese lugar; joh, que alegria! Mi solaz y mi dicha comenzo. Aqui cayo mi carga, y su atadura En este sitio rota yo senti. i Bendita cruz! j Bendita sepultura! jY mas bendito Quien murio par miP La cruz es la manera que Dios tiene para tratar can el pecado. Este es el tema consistente del Nuevo Testamento. Cristo "muri6 por nuestros pecados" (1 Co. 15:3). El "fue entregado par nuestras transgresiones" (Ro. 4:25). El "se present6 una vez para siempre par el sacrificio de si mismo para quitar de en media el pecado" (He.

El significado de la cruz encierra dos dimensiones. Se presenta como el resultado de fuerzas hist6ricas que operaron en Palestina en el primer siglo despues de Jesucristo. Tambien se presenta como una parte esencial del prop6sito de Dios. Fuerzas hist6ricas.La crucifixi6n de Jesus fue el resultado de una conspiraci6n entre politicos y lideres religiosos (Mt. 22: 15; 27:62; Mr. 12: 13; In. 18:3). Pocas personas han levantado tanta hostilidad en tan corto tiempo. Desde el principia de su ministerio Jesus soport6 la oposici6n de grupos poderosos con intereses especiales. Una fuente de oposici6n vino de los fariseos. Estos eran principalmente un grupo religioso, mas que un partido politico. En su mayoria, sus miembros venian de la clase media. Eran gente con una pied ad genuina cuyo principal interes era guardar la ley. Ellos habian desarrollado una tradici6n oral elaborada, para ayudarles a aplicar la ley a todos los aspectos de la vida. Esta tradici6n oral tenia para ellos tanta autoridad como la Tora. El principal instrumento para propagar su religi6n era la sinagoga. En su estricta adherencia a la tradici6n oral, muchos fariseos se habian vuelto legalistas. La religi6n habia llegado a estar tan preocupada con restricciones, que se habia perdido el.coraz6n de la misma. A menudo se olvidaba la intenci6n original de la ley. Esto aliment6 un espiritu de formalismo y auto-justificaci6n. Pueden darse por 10menos tres razones para la oposici6n de los fariseos a Jesus. Primera, ellos Ie consideraban un impostor. Como guardianes de la esperanza mesi:inica, ellos aguardaban alliberta-

dor prometido. Pero nunca podnan aceptar a un hombre que naci6 bajo rumores de esca.ndalo (Mr. 6: 1-6), que no apreciaba sus valores ni compartia su esperanza. La obra intertestamentaria, Los Salmos de Salom6n (capitulo 17), describe las esperanzas mesianicas de los fariseos. Al comparar este cuadro con el ministerio de Jesus se ve que el no encaja. Segunda, Jesus repudiaba su tradici6n oral. A elle interesaba mas la intenci6n original que estaba detras de la ley divina. EI habia dicho a los fariseos que en realidad la tradici6n de ellos anulaba la palabra de Dios (Mt. 15:3,6). Tercera, cuando Jesus estaba incluyendo a todas las razas bajo su cuidado, esto fue un abierto reproche al exclusivismo racial y religioso de los legalistas. En el encontraron aceptaci6n los samaritanos (Lc. 10:30 y sig.; In. 4:4 y sig.) y romanos (Mt. 8:10), tanto como los judios. A medida que la popularidad de Jesus crecia, los fariseos vieron amenazada su influencia. Otra fuente de oposici6n vino de los saduceos. Este grupo estaba representado por la aristocracia pudiente y el sacerdocio en Jerusalen. La mayona de ellos eran sacerdotes; eran los encargados del templo y su ministerio. Tambien constituian la mayona en el Sanednn, la suprema corte para los asuntos judios. Al igual que los fariseos, ellos aceptaban la ley de Moises. Sin embargo, a diferencia de los fariseos, no aceptaban la tradici6n oral como obligatoria. Los saduceos mantenian su posici6n y ejercitaban sus privilegios con el permiso de los romanos. Eran extremadamertte sensibles a cualquier cambio en el clima politico. Dado que eran los que mas tenian que perder en cualquier revoluci6n, estaban en contra de cualquier alteraci6n del statu quo. Para este grupo Jesus s610 podia parecer un revolucionario. Ellos vieron con alarma el movimiento creciente de Jesus. Era una amenaza para su posici6n privilegiada. Aunque los saduceos no se trataban muy a menu do con los fariseos, estuvieron dispuestos a cooperar contra un .enemigo comun. Aun otra fuente de oposici6n vino de la gente comun. Jesus habia alentado su expectativa mesl<inica. Sus obras poderosas y las referencias al reino encontraron una aceptaci6n entusiasta. Pero cuanto mas el ministraba y ensenaba mas cuenta se daba la gente de que habia algo que no estaba bien. El no encajaba en sus categonas preconcebidas. Juan dijo: "Desde entonces muchos de sus discipulos volvieron atras, y ya no andaban con el" (In. 6:66). Algunos estudiosos han sugerido que esta fue la raz6n por la que Judas lleg6 a traicionar a Jesus. Judas estaba decepcionado por la direcci6n que tomaba el ministerio de Jesus. La crucifixi6n de Jesus se ejecut6 con el permiso del procurador romano. Los lideres judios acusaron a Jesus ante Pilato diciendo

que "pervierte a la naci6n, y que prohibe dar tributo a Cesar, diciendo que el mismo es el Cristo, un rey" (Lc. 23:2). Pilato examin6 a Jesus y se dio cuenta de la estrategia de los oficiales judios. EI busc61a manera de dejarle ybre. Su opini6n fue: "N? he hallado en este hombre delito alguno (v. 14). La esposa de Pilato estuvo de acuerdo. Ella previno a su esposo: "No ten gas nada que ver con ese jus to; porque hoy he padecido mucho en suenos por causa de el" (Mt. 27: 19, italic as del au tor). Pero los oponentes de Jesus amenazaron a Pilato con una forma de chantaje. "Si ,a este sueltas, no eres amigo de Cesar; todo el que se hace rey, a Cesar se opone" (In. 19:12). Pilato consinti6 y les entreg6 aJesus para que Ie crucificaran. lCual fue el papel de Jesus en todo esto? El no fue simplemente una victima pasiva. Sus palabras y acciones motivaron que se Ie acusara de blasfemia. EI afirmaba perdonar los pecados (Mr. 2:6, 7), completar la ley (Mt. 5: 17), ser mayor que el templo (Mt. 12:6), y ser Senor del sabado (Mt. 12:8). EI creia que tenia una relaci6n unica con Dios (Mt. 11 :27) y que el reino de Dios estaba presente en el (Mt. 12:28; Lc. 11 :20). La limpieza del templo no hizo otra cosa que levantar oposici6n (Mr. 11: 12-18)., l!na lengua ~acerante tal como la de Mateo 23 no tenia como proposlto ganar amlgos de entre la oposici6n. Jesus no se contentaba con permanecer en la periferia de los asuntos humanos. EI desafiaba a los centros de poder con autoridad soberana. Jesus no evit6 Jerusalen, aunque sabia 10que Ie esperaba alIi. EI Evangelio de Lucas registra que en el tiempo apropiado Jesus "afirm6 su rostro para ir a Jerusalen" (9:51). Prop6sito salvador.~ Desde una perspectiva meramente humana, esto podia ser visto como un juicio deliberadamente desastroso. En cierto sentido es verdad que sus enemigos 10 mataron. Pero en un nivel mas profundo el entreg6 su vida por su propia voluntad. "Yo pongo mi vida, para volverla a tomar. Nadie me la quita, sino que yo de mi mismo la pongo" (In. 10: 17, 18). Por 10 tanto, en la muerte de Jesus se involucraba mas que la religi6n y la politica. Los factores hist6ricos de por si nunca pueden explicar la cruz. Finalmente, la muerte de Jesus debe expli~arse como la voluntad de Dios. Este es el significado de las afirmaclOnes del Nuevo Testamento que se refieren a Dios como dando 0 enviando a su Hijo (In. 3: 16; Ro. 8:3, 32; Ga. 4:4). Tambien es el significado de los pasajes que se refieren al Hijo dandose a si mismo (Ga. 2:20). La cruz no tom6 aDios por sorpresa. Ella dese6. Y Jesus, el Hijo obediente, la abraz6. . ,. En el primer serm6n cristiano, las fuerzas hlstoncas y el prop6sito salvador aparecen juntos. ':A. este, ent~egado P?r ~I determinado consejo y anticipado conOClmlento de DlOS,prendlstels

y matasteis por manos de inicuos, crucificandole" (Hch. 2:23; compare 1 P. 1:20). Este concepto muestra un cambio completo en la comprensi6n de Pedro. Anteriormente se habia negado a creer que el Mesias iba a sufrir y morir (Mr. 8:32, 33). Despues de la resurrecci6n el comprendi6 que la cruz no era un accidente ni una tragedia. Era el camino que Dios habia escogido para salvar al mundo.
Amor y justicia

El amor de Dios.- No puede comprenderse la vida y muerte de Cristo separada del amor de Dios.2 Todo 10 que Dios ha hecho por nosotros depende de su amor. Esto esta resumido en una afirmaci6n unica, "Dios es amor" (1 In. 4:8). Dios es la fuente de todo amor. Todo 10 que el hace refleja su naturaleza como amor. Esto no es 10 mismo que decir que el amor es Dios. Es importantemantener el orden biblico. Dios es el sujeto. De otra manera, estariamos tentados a juzgar aDios por nuestras propias ideas preconcebidas del amor. El amor de Dios es siempre el modelo en el cual deben ser evaluadas todas nuestras experiencias de amor. lC6mo conocemos el significado del amor de Dios? En un capitulo anterior, vimos que Dios es conocido por 10 que el hace. Sus hechos nos dan la clave de su naturaleza. Nuevamente es importante prestar atenci6n a los verbos (palabras de acci6n). Despues de decir "Dios es amor", Juan escribi6, "En esto se mostr6 el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envi6 a su Hijo unigenito al mundo, para que vivamos por el" (1 In. 4:9). Esto recuerda Juan 3:16: "Porque de tal manera am6 Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigenito, para que todo aquel que en el cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." El amor de Dios se define por medio de enviar a su Hijo. El mensaje del amor divino no se comunica por una escritura celestial en el cielo. Toma una forma concreta en nuestro medio. Cristo es la realidad del amor de Dios en carne humana. Las siguientes caracteristicas nos ayudaran a comprender mas claramente este amor. Primero, el amor de Dios es incondicional. Dios no dice: "Yo te voy a amar si demuestras que 10 mereces." La gente pecadora no tiene que cumplir condiciones para ser amada. Ellos son ya amados. El amor incondicional de Dios se demostr6 en el ministerio de Jesus. El am6 a los que nadie amaba. Jesus se interes6 por los despreciados. El se junt6 con la gente que nosotros calificariamos como "del otro lado de la via". El era amigo de los pecadores. Su amor abarcaba a los religiosos (Nicodemo), los inmorales (la mujer tomada en adulterio), los revolucionarios politicos (Zelotes), los negociantes deshonestos (Zaqueo), los despreciados sociales (la

mujer samaritana) y aquellos que 10 crucificaron ("Padre, perd6nalos, porque no saben 10 que hacen" Lc. 23:34). El amor incondicional tam bien esta en el coraz6n de la fe apost6lica. Cristo "a su tiempo muri6 por los impios. Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aun pecadores, Cristo muri6 por nosotros" (Ro. 5:6, 8). Hay dos cosas que se yen claramente en esta afirmaci6n. (1) Nosotros no merecemos el amor de Dios. (2) Dios no nos ama porque Cristo muri6 por nosotros. Mas bien, Cristo muri6 por nosotros porque Dios nos ama. Segundo, el amor de Dios es universal. "Porque de tal manera am6 Dios al mundo" (In. 3: 16). Esto significa que el interes divino no conoce barreras. No puede confinarse a una clase, cultura, credo o color. Un amor tan grande nunca puede ser solamente asunto de una vecindad. La universalidad del amor de Dios es la base para lIamar a Jesus "el Salvador del mundo" (1 In. 4: 14). Tambien explica por que Dios "quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad" (1 Ti. 2:4). Tercero, el amor de Dios se da a si mismo. Esta motivado por un deseo de dar mas que de recibir. En amor, Dios no nos da algo aparte de si mismo. El se da a si mismo. Cuarto, el amor de Dios es sacrificial. Dios envi6 a su Hijo "en propiciaci6n por nuestros pecados" (1 In. 4: 10). El amor divino no se detiene en la encarnaci6n. Abarca el sacrificio de la cruz. El Calvario define con mas claridad que ninguna otra cosa, 10 que significa decir "Dios es amor". Despues de ese evento, el amor de Dios siempre estara fijado en nuestras mentes con la forma de una cruz. Quinto, el amor de Dios es uno con el amor de Cristo. El Nuevo Testamento habla con frecuencia del amor de Cristo por nosotros. Por ejemplo, "Cristo nos am6, y se entreg6 a si mismo por nosotros" (Ef. 5:2). "El Hijo de Dios ... me am6 y se entreg6 a si mismo por 00" (Ga. 2:20). El amor del Hijo no es diferente del amor del Padre. Asi como son uno en naturaleza y prop6sito, asi tam bien son uno en su amor por el mundo. Lajusticia de Dios.- Decir que Dios esjusto significaque el es auto-consistente. Siempre actua de acuerdo con su naturaleza. Nunca es arbitrario. Nunca "se sale del paper' de Dios. Otra forma de decir esto es decir que Dios es fiel. Con el "no hay mundanza, ni sombra de variaci6n" (S tg. 1: 17). Por 10 tanto, la actividad de Dios en la historia es siempre una revelaci6n cierta de su caracter. A veces la gente habla de la justicia de Dios como su justicia retributiva. El enfasis es que Dios es un juez que siempre hace 10 que es correcto. El se conforma a la ley moral y espera que su pueblo

La provision divina: La cruz se conforme de la misma manera. Esta es una forma correcta de hablar de Oios. Pero debemos recordar dos cosas. Primero, Oios mismo es el modelo de 10 que es correcto. Segundo, la ley moral no es un c6digo externo que sea superior a Oios. Es una revelaci6n de su propia voluntad personal. No hay ningun modelo superior a Oios. Oebido a que Oios es consistente (justo), el se opone a la pecaminosidad humana. Oios resiste activamente todo I? que. ~e opone a su prop6sito en el mundo. Por 10 tanto, hay u.n~,dm~e~slOn punitiva de lajusticia (Am. 3:2; Rom 6:23). Esta 0poslclOn dlVlna al pecado se conoce como la ira de Oios. "La Ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad" (Ro. 1: 18; ver 2:5; 5:9; Ef. 5:6; Col. 3:6). Mucha gente encuentra que es dificil aceptar la idea de la Ira de Oios. Parece "fuera de papel" para Dios. Su enojo parece contradecir la realidad de su amor. Como resultado, algunos eruditos han rechazado el concepto de que la Ira de Oios es personal. Mas bien la definen como el resultado de las leyes de causa y efecto en un universo moral. Esto significa que el universo fue creado de manera que mantenga la ley moral. Cuando nosotros violamos esta ley, summos las consecuencias inevitables. Tal concepto puede ser correcto en 10 que afirma. Nosotros cosechamos 10 que sembramos (Ga. 6:7). Pero este concepto es err6neo en 10 que niega. La ira de Oios en el Nuevo Testamento es mas que una secuencia impersonal de causa y efecto. Puede definirse la ira de Oios como su oposici6n personal y persistente al pecado. Lejos de contradecir su amor, puede ser una expresi6n del mismo. EI se interesa profudamente por 10 que es correcto, y se interesa por sus criaturas rebeldes. Oios se interesa tanto que no va a permitir que la gente se salga con la suya con sus pecados. No castigarlos seria un signa de indiferencia moral y falta de interes. . Puede compararse la Ira de Oios con el fuego. EI fuego puede ser benefico 0 destructivo. La manera como 10 experimentemos depende de nuestra relaci6n con el mismo. Si nos rela~i,onamos correctamente con el, experimentamos luz, calor, protecclOn. Pero si no nos relacionamos correctamente con eI, nos podemos quemar, lastimar 0 consumir. EI Nuevo Testamento afirma: "Oios es amor" (1 In. 4:8). Tambien afirma: "Nuestro O~os es fuego consumid~r" (He. 12:29). Estas dos afirmaciones van Juntas. No hay contradlCci6n. Oebido a que Oios es consistente (justo), el actua para salvar. En la Biblia, justicia y salvaci6n estan intimamente relacionadas. En algunos contextos del Antiguo Testamento, son practicamente sin6nimos. Por ejemplo: "Hare que se acerque mi justicia; no se alejara, y mi salvaci6n no se detendra" (Is. 46: 13). "Pero mi salvaci6n sera para siempre, mi justicia no perecera" (51:6). "En gran manera me gozare en Jehova, mi alma se alegrara en mi Oios; porque me visti6 con vestiduras de salvaci6n, me rode6 con mantos de justicia" (61: 10). Se describe a Oios como "justo y salvador" (45:21; compare Sal. 51:14). En el Nuevo Testamento se encuentra la misma relaci6n entre justicia y salvaci6n. Pablo enfatiz6 que la justicia de Oios se revela en el evangelio (Ro. 1: 17). En Cristo, la justicia de Oios actu6 para traer a la gente a una relaci6n correcta con el (compare Ro. 3:2131). Aqu! la justicia se refiere al caracter de Oios y su don de justicia (relaci6n correcta) para nosotros. Similarmente, Juan enfatiz6la relaci6n de la justicia divina con el perd6n de los pecados. "Si confesamos nuestros pecados, el es fiel y justa para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (1 In. 1:9). EI enfasis es que, porque Oios es justo, el es fiel a su promesa de perdonar a los pecadores arrepentidos. La relaci6n positiva entre justicia divina y salvaci6n no siempre es reconocida en la teologia y en la predicaci6n. A menu do se enfatiza exdusivamente la justicia como justicia punitiva. Cuando se hace esto se establece una separaci6n entre justicia y amor. Tambien existe la tendencia sutil a separar al Padre del Hijo en la obra de la salvaci6n. Si no tenemos cuidado, podemos dejar la impresi6n de que el Padre es vengativo mientras que el Hijo es amante. Probablemente nadie quiere pintar un retrato as!. Pero podemos caer en esta caricatura si no mantenemos el balance biblico al hablar de justicia y amor. Oebemos recordar que Oios es amante en su justicia y justa en su amor. Ademas, hay un lado punitivo en la justicia de Oios. Pero tam bien hay otro lado. La justicia de Oios seflala a su actividad salvadora. Oios no nos salva a pesar de su justicia. EI nos salva debido a su justicia.
Representaci6n

y sustituci6n

Nuestra comprensi6n de la cruz se profundiza mas al pensar en Cristo como nuestro representante y sustituto. Cristo nuestro representante.~ Como nuestro representante, Cristo actua en favor nuestro. Esto enfatiza fuertemente su unidad con nosotros. En esta unidad, el hace pornosotros 10 que nosotros nunca podriamos hacer. EI no permanece separado de nosotros, sino que nos induye en su obra. Un ejemplo de esta representaci6n es el contraste que Pablo hace entre Adan y Cristo. EI desarroll6 este contraste en Romanos 5: 12-21 y 1 Corintios 15:45-49. Adan y Cristo representan dos razas

de gente. Adan es la cabeza de la raza de personas caidas. A traves de el entraron al mundo el pecado y la muerte. Debido a nuestra caida somos miembros de la raza de Adan. Hemos desobedecido a Dios. Nosotros, tambien, experimentamos pecado y muerte. Cristo (el ultimo Adan) representa una nueva raza de gente. Son las personas que han sido salvadas del pecado. Alli donde Adan fracas6, Cristo tuvo exito. El es la fuente de vida y esperanza. Debido a nuestra relaci6n con Cristo, pertenecemos a esta nueva raza. Se expresa esta idea en otras maneras. Pablo escribi6: "Uno muri6 por todos, luego todos murieron" (2 Co. 5: 14). La muerte del Representante incluye la muerte de aquellos por el representados. Dice: "Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho" (1 Co. 15:20). La resurrecci6n de Cristo es la garantfa de la resurrecci6n de su pueblo. Ellos estan inclufdos en su resurrecci6n mediante la promesa. Otro ejemplo de representaci6n es el enfasis sobre Cristo como nuestro Sumo Sacerdote. Este es un tema principal en el libro de Hebreos. Debido a la unidad de Cristo con nosotros en su vida y muerte el nos representa en la corte celestial (He. 9:24). Cristo nuestro sustituto.Como nuestro sustituto, Cristo actu6 en Lugar nuestro. Esto va un paso mas alla de la representaci6n. Cristo no s610 actu6 a nuestro favor sino que tambien tom6 nuestro lugar. Este enfasis expresa mas claramente la singularidad del sufrimiento y muerte de Jesus por nosotros. Significa que el experiment6 en nuestro lugar el sufrimiento y muerte que nosotros mereciamos.3 Un te610gocontemporaneo, Leon Morris, testifica con estas palabras en cuanto al significado de su sustituci6n:
El valor de ver la expiaci6n de esta manera es su flexibilidad combinada con su adaptabilidad alas diferentes formas de expresar nuestra necesidad. "lDebia pagarse un precio? Ello pago. lDebia ganarse una victoria? Ella gano. lDebia cargarse con un castigo? El 10 cargo. lDebia enfrentarse un juicio? El 10 enfrento. Mire la responsabilidad del hombre como usted quiera, el testimonio del Nuevo Testamento es que Cristo se ha puesto donde el hombre debia estar y ha cumplido con todas las demandas que debian haberse hecho al hombre. 4

cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos ala justicia; y por cuya herida fuisteis sanados" (1 P. 2:24). Ninguna frase declar6 mas simplemente el significado de la cruz para los primeros cristianos. Ellos ya no debfan cargar mas con el peso del pecado y la culpa. Jesus 10 habfa tornado sobre sf mismo y se 10 habfa llevado. Las palabras de Pedro recuerdan el Siervo Sufriente de Isaias 53. Alli se nos dice que el fue "molido por nuestros pecados" y "por su llaga fuimos nosotros curados" (v. 5). La manera de hablar de Pablo para referirse a la cruz muchas veces incluy61a sustituci6n. "AIque no conoci6 pecado, por nosotros 10hizo pecado, para que nosotros fuesemos hechos justicia de Dios en el" (2 Co. 5:21). "Cristo nos redimi6 de la maldici6n de la ley, hecho por nosotros maldici6n (porque esta escrito: Maldito todo el que es colgado en un madero)" (Ga. 3:13). AI pensar en Cristo como sustituto, debemos tener cuidado en enfatizar la unidad de Cristo con Dios. Esto nos ayudara a no pensar en Cristo como un tercer partido que esta entre Dios y el hombre y absorbe todos los golpes que Dios puede infringir. Mas bien, sustituci6n significa que en Cristo Dios mismo lleva las consecuencias de nuestro pecado. Dios nos salva a un gran costa para sf mismo, no al costo de un tercer partido. La salvaci6n es gratis, pero no es barata. La cruz como sustitutiva es el testimonio supremo de la naturaleza costosa de la actividad salvadora de Dios.

Imagenes biblicas
El Nuevo Testamento no presenta una teona de la cruz como tal. Los primeros cristianos 110trataron de hacer que la muerte de Jesus encajara con sus ideas preconcebidas. El hecho de que Jesus muri6 y resucit6 signific6 que ellos tenfan que abandonar muchas de sus ideas anteriores. Tuvieron que repensar el significado de Jesus ala luz de 10que realmente sucedi6. Para hacer esto, ~llos se apropiaron de imagenes y cuadros de la vida diaria para transmitir su comprensi6n. Hay una varied ad de estas imagenes en el Nuevo Testamento. Surgen de diferentes areas de experiencia. Cada imagen nos dice algo importante acerca de la cruz. Pero ninguna nos dice todo. Son como destellos de luz con diferentes matices desde diversas facetas de un diamante. Para ver la belleza total de la gema, uno debe verla desde diferentes angulos. Lo mismo sucede con la cruz. Cada imagen necesita de las otras para poder ver el cuadro completo.
La cruz como rescate

Este pensamiento se expresa de varias formas en el Nuevo Testamento. Jesus habl6 de dar su vida "en rescate por muchos" (Mr. 10:45). La frase "por muchos" debe tomarse probablemente en un sentido sustitutivo. El significado es "dar su vida en rescate en vez de (en el lugar de) muchos". Esto mismo se enfatiza en la aflrmaci6n de Pedro, "quien llev6 el mismo nuestros pecados en su

Una expresi6n clave de esta imagen es Marcos 10:45. "Porque

el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos." Rescate es una imagen que surge de la vida econ6mica antigua. Significa liberaci6n por medio de pagar un precio. El cuadro representa un mercado de esclavos 0 una prisi6n. Nosotros perdimos nuestra libertad. Nuestras vidas estan aprisionadas. No hay nada que podamos hacer para liberarnos. Pero alguien viene y paga el precio (provee el rescate) para redimimos. En este contexto, Jesus es el Redentor. El libera al pueblo de la esclavitud del pecado. El precio que el pag6 fue su propia vida. Esta imagen tiene su raiz en el Antiguo Testamento. Alli leemos acerca del deber de un hombre de redimir a su pariente que ha sido vendido a esclavitud debido a la pobreza (Lv. 25:47-55). Esta costumbre brind6 a los profetas el lenguaje para describir la obra salvadora de Dios. Se menciona a Dios como el Redentor de Israel. Elles liber6 de la esclavitud en Egipto. El prometi6 libraries de la cautividad babil6nica. "Y conoceras que yo Jehova soy el Salvador tuyo y Redentor tuyo, el Fuerte de Jacob" (Is. 60: 16; compare 41:14; 43:1; 44:6; 47:4). En estos pasajes, el enfasis esta en la liberaci6n. Se dice poco acerca del pago de un precio. En el Nuevo Testamento, se enfatizan tanto el hecho de la liberaci6n como el precio del rescate. Esto se expresa en diferentes maneras. Por ejemplo, Pablo escribi6: l ... "no sois vuestros? Porque habeis sido comprados por precio" (1 Co. 6:19,20; 7:23). Jesus "se dio a si mismo en rescate por todos" (l Ti. 2:6). el "se dio a simismo por nosotros para redimimos de toda iniquidad y purificar para si un pueblo propio" (Tit. 2:14). En Apocalipsis aparecen las palabras "digno eres de tomar ellibro y de abrir sus sellos; porque tu fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y naci6n" (Ap. 5:9). Pedro declar6: "Sabiendo que fuist~is rescatados de vuestra vana manera de vivir. . . no con cosas corruptibles, como oro 0 plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminaci6n" (1 P. 1:18, 19). En estos ultimos dos versiculos la imagen del rescate se superpone con la imagen del sacrificio. En todos estos pasajes, se hace claro el precio pagado por nuestra liberaci6n. Jesus no dio otra cosa aparte de si mismo. EI dio su propia vida. Sin embargo, no debe presionarse demasiado la imagen del rescate. En la iglesia postapost6lica, surgi6 la pregunta: "Si Cristo pag6 el rescate, la quien 10pag6?" Origenes (alrededor del 185-254) sugiri6 que se pag6 al diablo. Gregorio de Nisa (alrededor de 335395) desarro1l6 esta idea un poco mas. EI describi6 a Jesus como la camada con la cual el pescador encama su anzuelo. Satanas fue

atraido por la humanidad sin pecado de Cristo. Como un pez codicioso, Satanas se trag6 la camada. Pero fue atrapado por el anzuelo de.la naturaleza divina de Cristo que estaba escondida bajo su humamdad. Tal concepto es un error, lleva la imagen mucho mas lejos de la intenci6n de los escritores biblicos. La principal idea de la imagen de rescate es el rescate del peligro mediante la entrega costosa de Jesus. El Nuevo Testamento nunca sugiere que Jesus fue entregado a Satanas. Por el contrario, "clamando a gran voz, dijo: Padre, en tus manos encomiendo mi espiritu" (Lc. 23:46). '
La cruz como victoria

Otra imagen para comprender la cruz viene de la vida militar. La escena e~,un campo de b~talla. Dios y Satanas estan en guerra por la poseSlOn de nuestras Vldas. Hemos sido llevados cautivos al reino de la oscuridad. Cristo es el guerrero de Dios quien entra en la batalla para veneer al mal y liberamos. Aunque el conflicto es intenso, Cristo es victorioso en cada situaci6n. Su muerte es el punto decisivo de la batalla. Por un momenta pareci6 como si el hubiera sido vencido. Pero a traves de la resurrecci6n vemos la cruz como victoria. Las fuerzas del mal han recibido un golpe mortal del cual nunca van a recuperarse. Como resultado, Dios "nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo" (Col. 1:13). Hay varias indicaciones de que Jesus via su ministerio como un conflicto con los poderes malignos. AI principio de su ministerio, Jesus obtuvo una victoria sobre Satanas al resistir la tentaci6n (Mt. 4: 1-11). EI se describi6 a si mismo como Aquel que sujeta a Satanas y toma sus posesiones (Mr. 3:27). Los exorcismos son muestras del triunfo final del reino de Dios sabre el reino del mal (Mt. 12:28). Como resultado de estos triunfos, Jesus declar6: "Yo veia a Satanas caer del cielo como un rayo" (Lc. 10:18). Esta afirmaci6n no se refiere a una caida prehist6rica de Satanas. Es un anticipo de su derrota final. Este mismo significado se encuentra en otra afirmaci6n: "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el principe de este mundo sera echado fuera" (In. 12:31). Pablo tam bien afirm6 la victoria de Cristo sobre los poderes del mal. EI escribi6 que Cristo despoj6 "a los principados y alas potestades" y "los exhibi6 publicamente, triunfando sobre ellos en la cruz" (Col. 2: 15). Los "principados y potestades" son todas las fuerzas espirituales que estan en rebeli6n contra Dios (compare Ef. 6: 12). El terminG "triunfando" se usaba en el tiempo de Pablo para describir la procesi6n victoriosa de un general romano. Despues de una gran victoria se obligaba alas fuerzas vencidas a marchar

detras de la carroza del vencedor. Este defile demostraba el poder del conquistador y la eliminaci6n de sus enemigos. Pablo us6 esto como una figura de 10que Dios hizo en Cristo. La cruz parecia ser un instrumento humillante de derrota, pero Dios 10 us6 como un medio para conquistar. Mediante ella desarm6 a sus enemigos, neutralizando su poder para mantenernos libres de la esclavitud. No debe tomarse la imagen de victoria para significar que Satanas es igual a Dios. La Biblia no ensena un dualismo final (esto es, que hay dos principios poderosos y eternos iguales en el universo). S610Dios es el Creador y el Gobernador supremo. Todas las otras fuerzas son creadas y dependientes; estan subordinadas a el. La victoria de Cristo en la cruz tendra su finalizaci6n en el futuro. "Pero todavia no vemos que todas las cosas Ie sean sujetas" (He. 2:8; compare 1 Co. 15:25, 26). Este es un recordatorio de que el pecado todavia esta presente y es poderoso en el mundo (Ef. 6: 1018). Aqui debemos recordar la ilustraci6n del dia D y el dia V. En la vida, muerte y resurrecci6n de Jesus se ha ganado la victoria decisiva. La tendencia de la batalla se ha revertido. La consumaci6n es segura, pero aun es futura. Esta imagen nos brinda alien to para la vida cristiana. Vivimos "entre los tiempos". Por fe, participamos en la victoria de Cristo. Ademas, el Vencedor que reina ala diestra de Dios tambien habita en nuestros corazones. Debido a esto podemos vivir el presente con valor y mirar con esperanza hacia el futuro.
La cruz como sacrificio

para hacer expiaci6n sobre el altar por vuestras almas" (italicas del au tor). Segundo, el sacrificio era tambien un requisito de Dios. Debia ser ofrecido a el para perd6n de los pecados. En el acto sacrificial, el adorador se identificaba con la victima. EI animal era un sustituto para el. EI ritual tenia el prop6sito de grabar en el adorador la seriedad del pecado: costaba una vida.5 Tercero, los rituales del sacrificio tenian un valor limitado. Jugaron un papel importante en una etapa de la actividad salvadora de Dios. Sin embargo, su alcance era limitado. Los sacrificios valian s610para ciertas clases de pecado (Lv. 4: 1, 13,22,27; 5: 15, 17-19). No existian sacrificios por pee ados que desafiaban el pacto (Nm. 15:30; Dt. 17: 12). Pero tambien eran limitados en poder. No podian efectuar 10 que simbolizaban.
No toda la sangre de bestias Muertas sobre altares judios Podria dar paz a la conciencia culpable o lavar las manchas.6

Esta imagen viene del ambiente de la vida religiosa. Su trasfondo es el sistema sacrificial del antiguo Israel. El escenario es un lugar de adoraci6n con un altar donde se ofrece el sacrificio. Un adorador trae al sacerdote el mejor animal de su rebano. El sacerdote mata al animal y rocia su sangre sobre el altar. De esta forma se cubren los pecados del adorador. La comuni6n con Dios ha sido restaurada. No es posible aqui discutir en detalle el sistema sacrificial en el Antiguo Testamento. sera suficiente mencionar tres principios basicos. Primero, el sacrificio fue un regalo de Dios. No era un sistema humano concebido para comprar el favor de Dios. El sacrificio era operativo dentro de la relaci6n de pac to. Como tal, era una provisi6n de gracia divina. Este es un punto muy importante. Los pecadores nunca pueden proveer un camino hacia Dios. Dios inicia la restauraci6n del companerismo entre si mismo y los pecadores. En Levitico 17: 11 se enfatiza el sacrificio como regalo de Dios. "Porque la vida de la carne en la sangre esta, y yo os La he dado

Por 10 tanto, el escritor de Hebreos concluy6: "Pero en estos sacrificios cada ano se hace memoria de los pecados; porque la sangre de los toros y de los machos cabrios no puede quitar los pecados" (He. 10:3, 4). Los escritores del Nuevo Testamento creyeron que Jesus cumpli6 la intenci6n de los sacrificios del Antiguo Testamento. El provey6 la realidad que los sacrificios s610simbolizaban. En la cruz, el amor de Dios y su juicio se encontraron en el todo-suficiente sacrificio de Cristo. Por 10tanto, no es una sorpresa que los primeros cristianos aprovecharon este recurso del Antiguo Testamento para testificar de Cristo. Sera util aqui considerar algunas de las formas en que usaron estas imagenes. (1) Jesus es identificado con el cordero Pascual. Pablo escribi6: "Porque nuestra pascua, que es Cristo, ya fue sacrificada por nosotros" (1 Co. 5:7). La Pascua era la fiesta anual en la que la naci6n judia celebraba su liberaci6n de la esclavitud egipcia. Se ofrecia un cordero como recordatorio de la provisi6n de gracia que Dios les hizo cuando el angel destructor recorri6 la tierra. Ellos surgieron de la cautividad y se constituyeron en el pueblo de Dios (Ex. 19:5, 6). Para los cristianos, la muerte de Cristo tambiEmes un sacrificio Pascual. Mediante ella, hemos experimentado un exodo nuevo y mas grande. Hemos sido salvados del dominio del pecado y, por 10 tanto, nos hemos convertido en el pueblo de Dios, el nuevo Israel (1 P. 2:9, 10).

La provisi6n divina: La cruz (2) Jesus es el sacrificio que inicia un nuevo pacto. "Despues que hubo cenado, tom6 la copa, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que por vosotros se derrama" (Lc. 22:20; compare Mt. 26: 18; Mr. 14:24; 1 Co. 11:25). Estas palabras de Jesus son un eco de Exodo 24 y Jeremias 31. Cuando se formaliz6 el pacto en Sinai, Moises roci6 sangre sobre la gente, diciendo: "He aqui la sangre del pacta que Jehova ha hecho con vosotros" (Ex. 24:8). Jeremias vio las limitaciones de este pacta y declar6 que iba a ser reemplazado por uno nuevo (Jer. 31:31-34). Jesus senal6 al derramamiento de su sangre en la cruz como el medio para establecer el nuevo pacto. En Cristo, por 10 tanto, experimentamos las bendiciones de esta nueva relaci6n. Se hace posible un nuevo tipo de justicia porque la voluntad de Dios es puesta dentro del coraz6n. Se abre una nueva dimensi6n en la comuni6n personal. El conocimiento de Dios llega a ser una posesi6n de todos. La limpieza de los pecados se hace real en su nivel mas profundo. (3) Se asocia a Jesus con la ofrenda por el pecado. La referencia es a la ofrenda que se hacia una vez por ano cuando el Sumo Sacerdote entraba al lugar santisimo para hacer expiaci6n por los pecados. El autor de Hebreos desarroll6 este pensamiento estableciendo un contraste entre el antiguo sistema y Cristo. Hay cuatro puntos que llaman nuestra atenci6n. Primero, en el antiguo sistema los rituales se realizaban en un tabernaculo terrenal. Esto era una indicaci6n de su naturaleza temporaria. Pero Cristo entr6 "en el cielo mismo para presentarse ahora por nosotros ante Dios" (9:24). Esto demuestra la naturaleza terminada de su obra (compare 1:3). Segundo, en el antiguo sistema se ofrecia la sangre de animales por el pecado. Sin embargo, Cristo se ofreci6 a si mismo. En el, sacerdote y sacrificio son uno (9: 14, 25-28). Tercero, los rituales antiguos eran repetitivos. Se repetian ano tras ano como "memeria de los pecados" (10:3; compare 9:25). Cristo se sacrific6 a si mismo "una vez para siempre" (9:26). No es necesario hacerlo otra vez; es eternamente suficiente. Finalmente, el antiguo sistema no podia efectuar 10 que simbolizaba. Como mucho, podia producir una limpieza ceremonial. Pero el sacrificio de Cristo "limpiara vuestras conciencias de obras muertas para que sirvais al Dios vivo" (9:14). (4) Se presenta a Jesus como el Cordero de Dios. El testimonio de Juan el Bautista fue: "He aqui el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (In. 1:29; compare v. 36). Algunos estudiosos encuentran la fuente de esta descripci6n en Isaias 53:7: "Como cordero fue llevado al matadero; y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeci6, y no abri6 su boca." Otros creen que la

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referencia es al cordero pascual, el cual juega un papel muy importante en el relato que Juan hace de la pascua. Aun hay otros que creen que es una fusi6n de varios sacrificios por el pecado en el Antiguo Testamento. En ellibro de Apocalipsis, Jesus es llamado "Cordero de Dios" veintiocho veces. Continua presente el pensamiento del sacrificio de Jesus. Jesus es "un Cordero como inmolado" (5:6). Toda alabanza y honor se dedican al "Cordero que fue inmolado" (5: 12). Los seguidores de Cristo son aquellos que "han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero" (7:14). Est~ e~ una referencia clara a su muerte sacrificial. Pero en APOCaliPSIS,el sacrificio se mezcla con la imagen de victoria. Aquel que fue crucificado ha sido resucitado y glorificado (1: 18). El Cordero que dio su vida por nuestros pecados "es Senor de senores y Rey. de reyes" (17: 14). Como tal, s610el es digno de abrir ellibro del destino humano (5:9-14). El permanece en el monte Sion y recibe las alabanzas de todos los redimidos (14: 1-5). El sera victorioso sobre todos sus enemigos (17: 13, 14). Cuando se haga una realidad la visi6n de la ciudad celestial "el trono de Dios y del Cordero" estara en medio de ella (22:3). Este breve vistazo muestra que la imagen del sacrificio esta profundamente arraigada en el testimonio que el Nuevo Testamento hace de Cristo. Su valor como una forma de entender la cruz, puede expresarse en tres formas. Primero, el sa?rificio se~ala 10 costoso de la muerte de Cristo. Es un recordatono de que de tal manera am6 Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigenito" (In. 3: 16) y que el Hijo de Dios "me am6 y se en~reg6.a si mismo P?r.mi" (Ga. 2:20). Segundo, el sacrificio es un testImOnIO de la.efe~tlVldad de la muerte de Cristo. A traves de el, nuestras conClenClas son limpiadas (He. 9:14), nuestros pecados son perdonados (Ef. 1:7), y participamos de una redenc~6~ eterna (He. 9: 12) .. Terce~?, el sacrificio nos recuerda el proposito de la muerte de Cnsto. Es para redimirnos de toda iniquidad y pUrificar para si un pueblo propio, celoso de buenas obras" (Tit. 2: 14).
La cruz como una revelaci6n de gloria

De los escritores de los Evangelios, s610Juan conect61a muerte de Jesus con la manifestaci6n de la gloria de Dios. Para Juan toda la vida de Jesus fue una demostraci6n de la gloria de Dios. En esa revelaci6n, la cruz ocupa un lugar unico.7 Gloria es una de las palabras mas ricas en el vocabulano de la Biblia. Su etimologia indica "ser pesado". Gloria indica el valor, dignidad y honor de una persona. Cuando se usa para D~os, se refiere a una revelaci6n de la presencia de Dios en poder y maJestad.

En el Antiguo Testamento aparecen referencias frecuentes ala gloria de Dios. Durante el trayecto entre Egipto y Sinai, los israelitas "miraron hacia el desierto, y he aquf la gloria de Jehova apareci6 en la nube" (Ex. 16: 10). Cuando Moises subi6 al monte Sinai para recibir las tablas de la Ley "la gloria de Jehova repos6 sobre el monte Sinai" (Ex. 24: 16). Cuando se finaliz6 el Tabernaculo de Reuni6n, Moises no pudo entrar "porque la nube estaba sobre el y la gloria de Jehova 10llenaba" (Ex. 40:35). En el momenta de la dedicaci6n del templo de Salom6n, los sacerdotes no pudieron realizar su ministerio "porque la gloria de Jehova habfa llenado la casa de Jehova" (1 R. 8: 11). En la visi6n que Isaias tuvo de Dios, los angeles testificaron: "Santo, santo, santo, Jehova de los ejercitos; toda la tierra esta llena de su gloria" (Is. 6:3). La visi6n de Ezequiel junto al rio Quebar en Babilonia, tom6la forma de un ser entronizado en medio de un gran resplendor, al cual el describi6 como "la semejanza de la gloria de Jehova" (Ez. 1:28). EI significado de gloria en el Nuevo Testamento se ve enriquecido por su aplicaci6n a Cristo. Esto es natural dado que se crefa que el era "el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia" (He. 1:3). Generalmente la palabra gloria se aplica a el como el Senor resucitado y exaltado. EI es glorificado porque ha cumplido la voluntad de Dios y ha sido exaltado a su diestra (Hch. 2:32-36; He. 10: 12). Esteban testific6 del Cristo resucitado y glorificado (Hch. 7:56). Y Pablo se enfrent6 con el en el camino a Damasco (Hch. 9:3-6; 22:6; 26: 13). Las referencias al retorno de Cristo hablan de el como una revelaci6n de su gloria. "Gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que tambien en la revelaci6n de su gloria os goceis con gran alegria" (1 P. 4: 13; 5: 1; compare Mr. 13:26). Sin embargo, en el Evangelio de Juan ocurre un cambio significativo de perspectiva. La gloria divina se revela en Jesus desde el principio. EI "evangelista mir6 hacia atras, a toda la vida terrenal de la Palabra encarnada y declar6: "Y vimos su gloria, gloria como del unigenito del Padre" (1:14). Los milagros de Jesus son senales y aquellos que creen en Jesus pueden discernir el significado mas profundo que ellos encierran. En Cana, Jesus realiz6 "un principio de senales" y "manifest6 su gloria" (2: 11). Cuando Lazaro enferm6, Jesus explic6 que su enfermedad no iba a terminar en muerte. "No es para muerte, sino para la gloria de Dios, para que el Hijo de Dios sea glorificado por ella" (11:4). Cuando Lazaro resucit6, Jesus dijo: "lNo te he dicho que si crees, veras la gloria de Dios?" (v. 40). Pero la suprema revelaci6n de la gloria debe verse en la muerte de Jesus en la cruz. Mientras iba hacia la cruz, Jesus anunci6: "Ha

llegado la hora para que el Hijo del I-!0mbre sea glorificado" 12:23). EI significado de esta declaracion se aclara por la afirmaclOn inmediata: "De cierto, de cierto os digo, que si el grana de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto" (v. 24). En el aposento alto, Jesus dijo a sus discipulos: "Ahora es glorificado el Hijo del Hombre, y Dios es glorificadoen eL Si Dios es glorificado en el, Dios tambien Ie glorificara en sf mismo, y en seguida Ie glorificara" (13:31, 32). En esa forma, ~e c??ecta ala gloria con 10 que parece ser su opuesto -la humillaclOn de una cruz. Asf como el Padre y el Hijo son uno en el prop6sito salvador, asf tambien son uno en la gloria que comparten. La gloria de Jesus que se manifest6 en su muerte era una con la gloria del Padre cuya voluntad el estaba haciendo. EI mismo pensamiento esta expresado en Juan 17: 1-5. La gloria acerca de la cual habl6 Jesus era la gloria preexistente que comparti6 con el Padre antes de la creaci6n. Es consistente con este tema el enfasis sobre la cruz como un "levantar". Este verbo tiene el significado doble de "levantar sobre una cruz" y "exaltar". En el Evangelio de Juan estos signifi~ados estan combinados. "Como Moises levant6la serpiente en el deSIerto, asf es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado" (3:14). "Cuando hayms levantado al Hijo del Hombre, entonces conocereis que yo soy" (8:28). "Y yo, si fuere levantado de la tierra: a todos atraere a mf mismo. Y decia esto dando a entender de que muerte iba a morir" (12:32, 33). EI pensamiento aquf no es de exaltaci6n como una recompensa por experimentar la humillaci6n y la muerte. Mas bien significa que Cristo fue exaltado a traves de su muerte. La gloria divina fue revelada en la muerte que sufri6 por el pecado.

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1. Juan Bunyan, El Peregrino (Madrid: Publicaciones Religiosas): pp. 34, 35. 2. Para un estudio de la enseftanza biblica en cuanto al amor de DIOS,ver Leon Morris Testaments of Lave: A Study of Lave in the Bible (Testamentos de amor: Un estudi~ sobre el amor en la Biblia), (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1981). Una buena interpretacion teologica del amor de Dios se encuentra en John McIntyre, On the Lave of God (Sobre el amor de Dios), (New York: Harper and Brothers Publishers, 1962). 3. Sobre la relacion estrecha entre los aspectos representativo y sustitutivo d~ la muerte de Cristo ver Leonard Hodgson, The Doctine of the Atonement (La doctnna de la expiaci6n), (London: Nisbet & Co. Ltd., 1951), p. 142. Compare Donald Bloesch, Essentials of Evangelical Theology (San Francisco: Harper and Row, Publishers, 1978), 1, pp. 148-151. 4. Leon Morris, The Cross in the New Testament (La cruz en el N. T.) (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1965), pp. 405-~06. . . 5. William Sanford LaSor, David Allen Hubbard. and Fredenck William Busch,

Old Testament

Survey: The Message, Form and Background of the Old Testament

(Estudio Sobreel A.T.: EI Mensaje,formay fondodel A.T.), (GrandRapids:William B. Eerdmans Publishing Co., 1982), pp. 152-155. Compare R. J. Thompson, "Sacrificein the Old Testament," (EI sacrificioen el A. T.). The Illustrated Bible Dictionary, J. D. Douglas,ed. (Wheaton,Illinois:TyndaleHousePublishers, 1980), 3, pp. 1358-1366. 6. Isaac Watts, "Not all the Bloodof Beasts," Selma L. Bishop, Isaac Watts: Hymns and Spiritual Songs (London: Faith Press, 1962), p. 313. 7. Stephen Smalley, John: Evangelist and Interpreter (Juan: Evangelista e interprete). (Exeter: The Paternoster Press, 1978), pp. 220-223.

La prol'ision dil'ina: La resurreccion y la ascension

R. W. Dale, el eminente predicador britanico, dijo que la experiencia mas transformadora en su ministerio Ie ocurri6 cuando descubri6 que Jesus realmente estaba vivo. EI estaba preparando un serm6n para el domingo de Resurrecci6n, y en ese momenta irrumpi6 en su mente el pensamiento fresco del Senor resucttado. Dale relata su experiencia de esta manera:
"Cristo esta vivo", me dije; "jvivo !", e hice una pausa; -"jvivo!", e hice otra pausa; "j vivo! lPuede esto ser realmente cierto? lPuede estar vivo como yo mismo 10 estoy?" Me levante y comence a caminar, e iba repitiendo "jCristo esta viviendo! jCristo esta viviendo!" AI principio me parecia extraiio y dificilmente cierto, pero al final cay6 sobre mi como una carga de gloria repentina; si, Cristo esta viviendo. Era un descubrimiento nuevo para mt Pense que habia creido esto durante todo el tiempo; pero hasta este momento estaba seguro. Entonces me dije: "Mi gente 10 sabra; 10 predicare una y otra vez hasta que 10 crean como yo 10 creo ahora."]

Como resultado de esta experiencia, comenz6 en su iglesia la costumbre de can tar un himno de resurrecci6n cada domingo a la manana. Fuera de toda duda, la resurrecci6n de Jesus es indispensable para la fe cristiana. Cronol6gicamente, por supuesto, viene despues de la crucifixi6n. Pero teol6gicamente es el punto de partida para cada escritor del Nuevo Testamento. Para ellos era la clave que descubria el significado de la vida y el ministerio de Jesus. Por media de la resurrecci6n, ellos llegaron a entender su verdadera identidad y el significado de la cruz. No seria tiempo perdido leer los Evangelios de atrcis para adelante, porque por medio de la resurrecci6n comenzamos a entender todo 10 que la precedi6.

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La importancia de la resurrecci6n lCwln importante es la resurrecci6n para la fe en Cristo? lNo es suficiente creer que Cristo muri6 por nuestros pecados? lDebemos creer tambim que el fue resucitado de entre los muertos? lHace esto alguna diferencia? Para la primera comunidad cristiana, la resurrecci6n de Cristo fue absolutamente esencial, pues hizo posible la fe cristiana. Era una parte tan vital de la actividad salvadora de Dios como la encarnaci6n y la cruz. "Que si confesares con tu boca que Jesus es el Sefior, y creyeres en tu coraz6n que Dios Ie levant6 de los muertos, senls salvo" (Ro. 10:9). EI sefiono de Cristo, que es central para la salvaci6n, era reconocido y confesado como el resultado de su resurrecci6n. EI significado de la resurrecci6n para la fe esta expresado con claridad en 1 Corintios 15:12-19. Pero si se predica de Cristo que resucit6 de los muertos, lc6mo dicen algunos entre vosotros que no hay resurrecci6n de muertos? Porque si no hay resurrecci6n de muertos, tampoco Cristo resucit6. Y si Cristo no resucit6, vana es entonces nuestra predicaci6n, vana es tambit'mvuestra fe. Y somos hallados falsos testigos de Dios; porque hemos testificado de Dios que el resucit6 a Cristo, al cual no resucit6, si en verdad los muertos no resucitan. Porque si los muertos no resucitan, tampoco Cristo resucit6; y si Cristo no resucit6, vuestra fe es vana; aun estais en vuestros pecados. Entonces tambien los que durmieron en Cristo perecieron. Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los mas dignos de conmiseraci6n de todos los hombres. Esta declaraci6n puede titularse: "Las creencias tienen consecuencias." Es evidente que algunos en la iglesia de Corinto estaban jugando con ideas que impugnaban la resurrecci6n de Jesus. No sabemos la naturaleza exacta de su creencia, pero es claro que incluia la negaci6n de la resurrecci6n. Para Pablo cualquier negaci6n de la resurrecci6n implicaba la negaci6n de la resurrecci6n de Cristo. A los efectos de reforzar su argumento, Pablo asumi6 la premisa de ellos y la llevQ a su conclusion 16gica. l CuaIes son los resultados para la fe si Cristo no ha resucitado? (1) La predicaci6n y la fe son vanas (v. 14). La predicaci6n se refiere aqui al contenido mas bien que al acto de proclamacion. La palabra traducida "vana" significa "vacia" 0 "sin contenido". Si Cristo no hubiera resucitado, no habna nada para predicar. La fe en el Nuevo Testamento es confianza en el Sefior resucitado. Pero si la predicacion es vacia, tambien 10 es la fe que produce.

(2) Dios es tergiversado (v. 15). La integridad del testimonio cristiano esta en juego. Nosotros perjuramos si decimos que Dios hizo algo que realmente no hizo. La traducci6n de Phillips (en ingles) ilumina el significado: "Significaria que estamos mintiendo en nuestro testimonio hacia Dios, porque hemos dado testimonio solemne de que el resucit6 a Cristo -y eso sena completamente falso si fuera cierto que los muertos, en efecto, no resucitan." (3) EI pecado no es vencido (v. 17). Estas palabras ejecutan la marcha funebre de la experiencia cristiana. La clave de esta experiencia es el perd6n de los pecados y el don de la vida eterna. El coraz6n del evangelio es que "Cristo muri6 por nuestros pecados". (1 Cor. 15:3 y que fue "resucitado para nuestra justificaci6n" (Ro. 4:25). Pero, si Cristo no ha resucitado, el no es el Salvador. El perd6n es un espejismo. No hay soluci6n al problema del pecado. (4) Los que durmieron estan perdidos (v. 18). La frase "los que durmieron" es una referencia a la muerte. La descripci6n de dormir "en Cristo" significa morir confiando en el. La esperanza del cristiano para el futuro esta inseparablemente unida a Cristo. De ese modo, Pablo dijo con confianza: "Para mi el vivir es Cristo, y el morir es ganancia" (Fil. 1:21). Esa confianza esta bien fundamentada solamente si Cristo esta vivo. (5) Somos mas dignos de lastima que todos los hombres (v. 19). Aquello que convierte a los cristianos en dignos de lastima es que se han entregado a una esperanza que no tiene oportunidades de cumplirse. La esperanza cristiana da significado a esta vida y es promesa de cumplimiento para la vida venidera. Pero, si Cristo esta muerto, no hay cumplimiento mas alia de esta vida. Toda esperanza queda detenida en la tumba. En resumen, si Cristo no esta vivo, no hay cristianismo. El prop6sito salvador de Dios esta terminado. Pablo, habiendo llevado a sus tragicas consecuencias la 16gica de negar la resurrecci6n, cambi6 de direcci6n: "Mas ahora, Cristo ha resucitado de los muertos" (v. 20). Debido a que esto es cierto, se cambian todas las posibilidades negativas. La predicaci6n no es vacia. La fe no es fUtil. No somos testigos falsos de la actividad salvadora de Dios. El pecado es perdonado en Cristo. Los cristianos que han muerto estan con el Sefior. Aqui esta la verdad distintiva de la fe cristiana: no es la adoraci6n de un heroe muerto; no es seguir el ejemplo 0 las ensefianzas de un sabio de la antigiiedad. Es la comuni6n con un Sefior viviente.

La reaIidad de la resurrecci6n
La tumba vada

EL hecho de La tumba vacia.- La tumba vacia de Jesus es un testimonio crucial en favor de su resurrecci6n. Se la menciona en 108 cuatro Evangelios (Mr. 16:1-8; Mt. 28:11-15; Lc. 24:1-12; In. 20: 11-18). Esta tambim implicita en dos afirmaciones en Hechos. La primera es: "viendolo antes, habl6 de la resurrecci6n de Cristo, que su alma no fue dejada en el Hades, ni su came vio corrupci6n" (2:31). La segunda es "quitandolo del madero, 10 pusieron en el sepulcro. Mas Dios Ie levant6 de los muertos" (13:29, 30). Aunque Pablo no menciona la tumba vada, sin embargo la asume: "Cristo muri6 por nuestros pecados ... y que fue sepultado, y que resucit6 al tercer dia" (1 Co. 15:3, 4). Las referencias al entierro enfatizan la certeza de la muerte de Cristo y, por 10 tanto, iluminan la realidad de su resurrecci6n. Dada la compresi6n que Pablo tenia de la resurrecci6n, estas palabras no tendnan sentido si la tumba no estuviera vada. Un vistazo nipido ala secuencia de eventos desde la cruz hasta el descubrimiento de la tumba vada, nos brindara la perspectiva hist6rica sobre este pun to. Luego de la crucifixi6n, Jose de Arimatea pidi6 el cuerpo de Jesus a fi~ de ser enterrado. Se ~~scribe a J~~e como un miembro del Sanednn que se opuso ala aCClOndel concillo al condenar a Jesus (Lc. 23:51). Tambien se dice de el que "esperaba el reino de Dios" (Mr. 15:43), y que era "var6n bueno y justo" (Lc. 23:50) y "que era disdpulo de Jesus, pero secretamente por miedo de los .Iudios" (In. 19:38). Su compaftero en la aventura del entierro fue Nicodemo (v. 39; compare 3: 1, 2; 7:50). Dado que JOHeera un lider judio de cierta prominencia, tenia acceso alas autorldades romanas en Jerusalen. Pilato Ie concedi6 su pedido, despues de enviar a un centuri6n a asegurarse de que Jesus estaba realmento muerto (Mr. 15:44). No era anonnal que las victimas de la crucifixi6n vivieran dos 0 tres dias antes de morir. Lo que era anonnal, tlin embargo, era la entrega del cuerpo de alguien condenado por trllici6n a quien no era un pariente. Esto puede confirmar que Pilato no crey6 realmente las acusaciones que los lideres religiosos habian presentado contra Jesus (Lc. 23:4, 14, 15). Jesus fue serultado en una tumba cavada en la roc a, que perteneda a Jost'! Mt. 27:60), cerca dellugar de la crucifixi6n (In. 19:41). EI cuerpode Jesus fue envuelto con vendas de lino rociadas con especias para (:ombatir el olor de la descomposici6n. Se dice que Nicodemo trajo ul'l.a gran cantidad de mirra y aloes (In. 19:39). EI uso de especias tun costosas y en gran cantidad sugiere que estos

dos disdpulos quenan homar a Jesus como a un rey.2 Para ellos, Jesus era en realidad aquello que proclamaba -como burla- la inscripci6n sobre la cruz: "REY DE LOS JumOS" (v. 19). Cuando se complet6 la preparaci6n del cuerpo de Jesus, fue colocada una gran piedra cruzando la entrada de la tumba (Mr. 15:46). En este pun to, el Evangelio de Mateo brinda un vistazo fascinante de las actividades de las autoridades judias. Aunque sabian que Jesus estaba muerto, no estaban tranquilos. Fueron a Pilato y Ie pidieron que se apostara una guardia en la tumba, y que la piedra fuera sellada, como una medida adicional de precauci6n. Su razonamiento era que los disdpulos de Jesus podian ir a robar el cuerpo "y digan al pueblo: Resucit6 de entre los muertos. Y sera el postrer error peor que el primero" (Mt. 27:64). EI primer dia de la semana, el dia despues del sabado, Maria Magdalena y otra Maria fueron ala tumba. Mateo dice que hubo un terremoto y que descendi6 un angel que removi6la piedra. EI invit6 alas mujeres a inspeccionar la tumba y les dijo que Jesus estaba vivo. Los guardias estaban tan asustados del angel que "temblaron y se quedaron como muertos" (Mt. 28:4). De ese modo, tanto las autoridades judias como los disdpulos estuvieron en conocimiento de la tumba vada. Pero sus reacciones fueron totalmente diferentes. Los disdpulos afirmaron que Jesus estaba vivo. Dios Ie habia resucitado de los muertos. Las autoridades, por su parte, sobomaron a los soldados, diciendoles: "Decid vosotros: Sus disdpulos vinieron de noche, y 10 hurtaron, estando nosotros donnidos. Y si esto 10 oyere el gobemador, nosotros Ie persuadiremos, y os pondremos a salvo. Y ellos, tomando el dinero, hicieron como se les habia instruido" (Mt. 28:13-15). La funci6n de La tumba vacia.- l C6mo hemos de valorar la tumba vada como un testimonio de la resurrecci6n? Esta pregunta se puede responder de tres maneras: . . (1) La tumba vada, por si misma, no puede ser la base pnnclpal para la fe en la resurrecci6n. Una tumba pued~ estar vad~ por diferentes razones. Si encontramos una tumba abIerta y un feretro vado en un cementerio, eso no sena en si mismo una prueba de resurrecci6n. Necesitamos una interpretaci6n cierta de los hechos para conocer su significado real. Cualquier hecho es ambiguo si no hay interpretaci6n. Esto nos brinda una clave en cuanto al significado de la revelaci6n biblica: incluye evento ~as interp~etaci6n. La Biblia no es un simple cataIogo de hechos, smo que reglstra una serie de eventos que son interpretados como la actividad salvadora de Dios en la historia. Por ejemplo, el Nuevo Testamento no dice: "Jesus muri6", y 10 deja asi. Mas bien, afirma": "]esucristo,

el Hijo de Dios, muri6 por nuestros pecados." Se combinan el hecho y su interpretaci6n. Lo mismo es cierto en cuanto ala tumba vacia. Oios no dej6 su significado como un acertijo, sino que nos brind6 la comprensi6n adecuada. Esta es la funci6n del mensajero angelica en el relato. El explic6 alas mujeres por que la tumba estaba vacia: "No tem3is vosotras; porque yo se que busc3is a Jesus, el que fue crucificado. No esta aqui, pues ha resucitado, como dijo. Venid, ved ellugar donde fue puesto el Senor. E id pronto y decid a sus discipulos que ha resucitado de los muertos" (Mt. 28:5-7; compare Mr. 16:5-7; Lc. 24:4-8). A pesar de esto, la tumba no condujo invariablemente a la creencia en la resurrecci6n.3 Las mujeres que descubrieron la tumba parecian mas perplejas que convencidas (Mr. 16:8; Lc. 24:2). Cuando los discipulos oyeron el informe, "a ellos les parecian locura las palabras de ellas, y no las creian" (Lc. 24: 11). Pedro corri6 hasta la tumba, la encontr6 vacia, y "se fue a casa maravillandose de 10 que habia sucedido" (v. 12). Oos discipulos, en el camino a Emaus, oyeron el informe, pero no estaban seguros en cuanto al mismo (vv. 22-24). A algunos, la tumba vacia les hizo temer que el cuerpo de Jesus hubiera sido robado 0 quitado de su lugar por alguna otra raz6n (In. 20:11-15). No iba a ser hasta despues de reunirse realmente con el Cristo resucitado que ellos sabrian por cierto la verdad de este asunto. (2) Si la tumba vacia no es la base principal para la fe en la resurrecci6n, sin embargo, es un argumento fuerte para la fe. Los primeros seguidores de Jesus proclamaron su resurrecci6n en la misma ciudad donde habia sido crucificado y sepultado. Pedro, en su primer serm6n, aftrm6 que Oios levant6 a Jesus de entre los muertos "sueltos los dolores de la muerte, por cuanto era imposible que fuese retenido por ella" (Hch. 2:24). Y luego "A este Jesus resucit6 Oios, de 10cual todos nosotros somos testigos" (v. 32). Alas autoridades, el mismo Ap6stolles dijo: "Y matasteis al Autor de la vida, a quien Oios ha resucitado de los muertos, de 10cual nosotros somos testigos" (3: 15; compare 4: 10). Sin embargo, si el cuerpo de Jesus hubiera permanecido en la tumba, no habria habido ninguna persuaci6n posible para que los judios se convencieran de que Jesus estaba vivo. El movimiento cristiano no se hubiera desarrollado como 10hizo. Si los enemigos de Jesus hubieran podido mostrar su cuerpo, la predicaci6n cristiana hubiera sido desacreditada desde el principio. (3) La tumba vacia es un testigo a la naturaleza hist6rica y corporal de la resurrecci6n. Cuando el Nuevo Testamento habla de la resurrecci6n de Jesus, no quiere decir que Oios preserv6 el

"espiritu" de Jesus aunque su cuerpo se corrompi6. Menos aun significa que la influencia de Jesus fue elevada a una nueva importancia en la vida de sus seguidores. Una resurrecci6n sin cuerpo, 0 la idea de que una persona podria resucitar "espiritualmente" mientras su cuerpo se corrompia en la tumba, hubiera aparecido como absurda para los judios. La resurrecci6n significa que Oios levant61a persona de Jesus en su existencia corporal. Fue resucitado a una clase transformada de Vida, pero sin embargo era corporal. El decir que esto sucedi6 en la historia es afirmar que tuvo una base en los hechos reales. Por esta raz6n, la tumba vacia no puede ser considerada como irrelevante 0 sin importancia. Se nos recuerda que es una "expresi6n del interes del mensaje de la Pascua por la resurrecci6n concreta, corporal, y al mismo tiempo una salvaguarda contra cualquier tendencia espiritualizante para evaporar las declaraciones centrales de la resurrecci6n. En este pun to, no es de ninguna manera indiferente si la teologia toma con seriedad la tumba vacia".4
Las apariciones despues de la resurrecci6n

Nadie ciertamente vio resucitar a Jesus de entre los muertos. Pero la realidad del evento esta afirmada por las numerosas apariciones de Jesus. El significado de Las apariciones.Lucas nos inform6 que entre la resurrecci6n y la ascensi6n, Jesus "se present6" a los ap6stoles "con muchas pruebas indubitables, apareciendoseles durante cuarenta dias y hablandoles acerca del reino de Oios" (Hch. 1:3). Este comentario nos brinda una comprensi6n invalorable en cuanto a la importancia de las apariciones. (1) Las apariciones convencieron a los seguidores de Jesus de que el estaba realmente vivo. Aquello que la tumba vacia no podia lograr por sf misma fue cumplido por una serie de encuentros personales con el Cristo resucitado. Las apariciones ocurrieron durante un periodo de cuarenta dias. Esto no quiere decir que Jesus estuvo contfnuamente con sus discipulos durante cuarenta dias sino que el se les apareci6 a intervalos durante ese tiempo. ' Note c6mo Lucas enfatiz61a realidad de la resurrecci6n usando la repetici6n: "se present6", "apareciendoseles". El tam bien hab16 de "pruebas". Esta palabra se usa solamente aqui en el Nuevo Testamento. Oenota el hecho de que Jesus dej6 en sus seguidores la convicci6n inamovible de que el estaba vivo. La declaraci6n "apareciendoseles", significa que el dej6 que Ie vieran. La iniciativa era siempre suya. El estableci6 su identidad por medio de alguna palabra (Mt. 28:9; In. 20:16, 19, 26) 0 alguna

acclOn (Lc. 24:30, 31, 39-43; In. 20:20, 27; 21:6, 13). AI ser reconocido, la respuesta caracteristica fue "jEs el Senor!" (In. 21 :7). Por ejemplo, Maria Magdalena dijo a los discipulos "que habia visto al Senor" (In. 20: 18). Los discipulos que caminaban con Jesus hacia Emaus "hallaron a los once reunidos, y a los que estaban con ellos, que decian: Ha resucitado el Senor verdaderamente, y ha aparecido a Sim6n. Entonces ellos contaban las cosas que les habian acontecido en el camino, y c6mo Ie habian reconocido al partir el pan" (Lc. 24:33-35). Cuando Jesus se apareci6 a los discipulos reunidos detras de puertas cerradas "por miedo de los judios", ellos "se regocijaron viendo al Senor" (In. 20: 19, 20). Le dijeron a Tomas: "AI Senor hemos visto" (v. 25). Cuando Tomas se encontr6 con el Cristo resucitado, su importante confesi6n fue: "jSenor mio, y Dios mio! (v. 28). (2) Las apariciones enfatizan tambien la identidad y continuidad del Jesus terrenal con el Cristo resucitado. Aquel que encontraron los discipulos en las apariciones es el mismo que habia sido crucificado y sepultado. Es el mismo Jesus de Nazaret a quien habian seguido previamente. El prop6sito de enfatizar los aspectos "fisicos" del cuerpo resucitado de Jesus era que su identidad quedara fuera de discusi6n. En una ocasi6n, en la cual Jesus se apareci6 a sus discipulos, ellos estaban asustados "pensando que veian espiritu. Pero elles dijo: i,Por que estffis turbados, y vienen a vuestro coraz6n estos pensamientos? Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad y ved; porque un espiritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo ten go" (Lc. 24:37-39, italicas del autor; compare In. 20:27). Este enfasis sobre la identidad y la continuidad va mas alIa de los relatos de la resurrecci6n. Es un elemento esencial en el testimonio que da el Nuevo Testamento en favor de Cristo. "Jesus nazareno, var6n aprobado por Dios entre vosotros... prendisteis y matasteis por manos de inicuos, crucificandole; al cual Dios levant6, sueltos los dolores de la muerte" (Hch. 2:22-24). "El Dios de nuestros padres levant6 a Jesus, a quien vosotros matasteis colgandole en un madero. A este, Dios ha exaltado con su diestra por Principe y Salvador" (5:30,31). "Cristo es el que muri6; mas aun, el que tam bien resucit6, el que ademas esta a la diestra de Dios" (Ro. 8:34). "Pero vemos a aquel que fue hecho un poco menor que los angeles, a Jesus, coronado de gloria y de honra" (He. 2:9). El Cristo resucitado y glorificado es el mismo que estuvo muerto, pero esta "vivo por los siglos de los siglos" (Ap. 1:18). EIBenor que regresara en el futuro no es ningun otro que "este mismo Jesus" (Hch. 1:11). Esta relaci6n de la gloria de la resurrecci6n con el sufrimiento y la

muerte de Jesus es otro factor (junto con la encamaci6n) que arraiga la fe biblica en la historia. (3) Ademas, las apariciones brindaron aJesus la oportunidad de continuar la instrucci6n de los discipulos (Hch. 1:2). Antes de la resurrecci6n, ellos tenian dificultad en comprender 10 que el les habia dicho, pues las palabras de Jesus no encuadraban dentro de sus ideas preconcebidas. Aun despues de reconocer a Jesus como el Mesias, Pedro discuti6 en cuanto ala necesidad de su muerte (Mt. 16:22, 23). Cuando Jesus hab16 acerca de su muerte y su resurrecci6n, ellos quedaron perplejos (Mr. 9:30-32). La realidad de la cruz y de la resurrecci6n, sin embargo, trajo una perspectiva nueva. Mirando hacia atras, alas palabras y las acciones de Jesus, ellos comenzaron a en tender con mas claridad (compare In. 2:22; 12:16). Su ensenanza continuada les ayud6 a eliminar muchos de sus signos de interrogaci6n. Despues que Jesus regres6 al Padre, el Espiritu Santo continu6 conduciendolos hacia una comprension aun mayor (In. 14:26; 15:26; 16:12-15). El tema de las ensenanzas de Jesus era el reino de Dios (Hch. 1:3). Este es el tema que domino su mensaje antes de la cruz. El ahora podia ayudarles a integrar esto con su muerte y su resurreccion. En Lucas 24:27 se brinda un ejemplo de la instruccion posresurreccion que dio Jesus: "Y comenzando desde Moises, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras 10 que de el decian." Podemos inferir que los temas que conversaron Jesus y sus discipulos eran: (a) La realidad y la naturaleza del mesianismo de Jesus; (b) C6mo el cumpli6 las promesas de salvacion del Antiguo Testamento; (c) El papel de ellos como testigos de esos eventos. Estos tres temas conforman el contenido de la predicaci6n cristiana que conocemos por medio de Hechos y las epistolas. La gente ala cual se apareci6.- Se afirma con frecuencia que Jesus se aparecio solamente a aquellos que creian que el era el Mesias, el Hijo de Dios. Es cierto que no se apareci6 a Pilato, ni a Herodes, ni a n!nguno de sus enemigos en el Sanedrin. Tampoco se apareci6 al publico curioso. Pero, i,era la fe en el un requisito previo para cada aparicion? Por 10 menos hubo dos excepciones. Una excepcion posible es la de Jacobo. En Juan 7:5J.:eemos "porque ni aun sus hermanos creian en el". Hasta despue&:1!Ie su resurreccion ellos se encuentran entre los seguidores de Jesus (Hch. 1:14). La aparicion a Jacobo (1 Co. 15:7) fue probablemente la ocasion para su conversion y el factor clave para guiar a otros hacia la fe. La segunda excepcion es Pablo. El era un fariseo que se oponia ala fe cristiana desde el comienzo. No solo fue un instrumento en la

muerte de Esteban (Hch. 7:58-60), sino que el "asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba a hombres y a mujeres, y los entregaba en la carcel" (Hch. 8:3). En un viaje a Damasco, Pablo se encontr6 con el Cristo resucitado y se convirti6 (Hch. 9:3-7; 22:611; 26:12-16). Esta experiencia ocurri6 despues de la ascensi6n de Jesus y de su exaltaci6n ala mana derecha de Dios. Sin embargo, Pablo la interpret6 como una aparici6n de la resurrecci6n, tan real y valida como aquellas que ocurrieron antes de la ascensi6n: "Y al ultimo de todos, como a un abortivo, me apareci6 ami" (1 Co. 15:8). Aquellos a quienes Jesus se apareci6 fueron elegidos de antemano para ser testigos de la realidad de su resurrecci6n (Hch. 10:41). Somos confrontados nuevamente con los temas gemelos de la elecci6n y la responsabilidad. Asi como Dios eligi6 a Abraham, a Moises y a los profetas para ser testigos de la promesa de salvaci6n, asi el eligi6 a los ap6stoles para testificar acerca del cumplimiento de la salvaci6n de Cristo. "Y nos mand6 que predica.semos al pueblo, y testifica.semos que el es el que Dios ha puesto por Juez de vivos y muertos. De este dan testimonio todos los profetas, que todos los que en el creyeren, recibiran perd6n de pecados por su nombre" (Hch. 10:42, 43).
EI cuerpo resucitado de Jesus

Un enfasis distintivo.- El hecho de que el Nuevo Testamento enfatiza el cuerpo resucitado de Jesus es algo significativo, pues distingue a la fe biblica de ciertas ram as de la filosofia griega. En la tradici6n griega, por ejemplo, hay un enfasis fuerte sobre la inmortalidad del alma. Se piensa que el alma es inmortal en y por si misma. Hay una tendencia a minimizar la importancia del cuerpo. El resultado es un dualismo, en el cual se piensa en el cuerpo y en el alma como dos sustancias diferentes. Como 10 mejor, el cu.erpo es un impedimenta para el alma. Como 10 peor, es la prisi6n del alma. De acuerdo con este concepto, la salvaci6n es la liberaci6n del alma del cuerpo. El ideal es la existencia incorp6rea, en la esfera eterna. Pablo enfrent6 esta clase de pensamiento cuando predic6 en Atenas. El declar6 que Dios "ha establecido un dia en el cual juzgara al mundo con justicia, por aquel var6n a quien design6, dando fe a todos con haberle levantado de los muertos" (Hch. 17:31). Pablo podria haber tenido una audiencia mas favorable si hubiera predicado el criterio griego tradicional de la inmortalidad. Pero la omisi6n de la resurrecci6n, con sus implicaciones de la existencia corporal, hubiera comprometido la singularidad del mensaje cristiano. lC6mo recibieron la mayoria de los atenienses las palabras de Pablo? "Pero cuando oyeron 10 de la resurrecci6n de

los muertos, unos se burlaban, pero otros decian: Ya te oiremos acerca de esto otra vez" (Hch. 17:32, italicas del au tor). En la fe biblica, no se deprecia la existencia corporal. Es la forma que Dios nos dio en la creaci6n. No se piensa que el cuerpo sea una cascara a ser quitada en la muerte. No es un impedimenta para el alma, ni es inherentemente malo. El cuerpo puede usarse para malos prop6sitos, pero puede tambit'm ser dedicado aDios como un instrumento de justicia (Ro. 12:1; 1 Co. 6: 12-20). De acuerdo con este concepto, la salvaci6n no es la separaci6n del alma del cuerpo, sino la transformaci6n de toda la persona a semejanza de Cristo. El ideal no es la existencia incorp6rea sino la comuni6n eterna con Cristo, es una existencia corporal glorificada. Una existencia glorificada.- Las apariciones de Jesus en forma corporal convencieron a sus discipulos en cuanto a su identidad. El Senor resucitado era, sin ninguna duda, Jesus de Nazaret, el que habia sido crucificado. Dentro de esta continuidad, sin embargo, habia un elemento de discontinuidad. El cuerpo de Jesus habia sido glorificado por la resurrecci6n. El ya no estaba atado por las limitaciones de tiempo y espacio. Podia pasar a traves de las puertas cerradas (In. 20:19, 26); podia aparecer en forma instantanea en ellugar y tiempo que eligiera (Lc. 24:36; In. 20: 19); podia pasar a traves de una tumba sellada (implicado en Mt. 28:2, 6). Esto nos dice el por que la piedra habia sido quitada de la tumba; no fue para que Jesus saliera, sino para que sus discipulos pudieran entrar. El no necesitaba que Ie abrieran camino, porque la tumba no podia retenerle. La mortaja nos ofrece otra ilustraci6n interesante de este punto. El Evangelio de Juan cuenta que Pedro y otro discipulo corrieron hasta la tumba vacia. Pedro "vio los lienzos puestos alli, y el sudario, que habia estado sobre la cabeza de Jesus, no puesto con los lienzos, sino enrollado en un lugar aparte" (In. 20:6, 7). Si el cuerpo de Jesus hubiera sido robado, sea por enemigos 0 amigos, probablemente no habrian quitado la mortaja. La presencia y la manera en que estaban los lienzos sugiere que el cuerpo de Jesus simplemente pas6 a traves de ellos. La transformaci6n de su cuerpo significaba que el podia pasar a traves de cualquier barrera material. La singularidad de esta resurrecci6n contrasta claramente con la de Lazaro. Cuando Jesus 10 llam6 de vuelta a la vida, el sali6 de la tumba "atadas las manos y los pies con vendas, y el rostro envuelto en un sudario" (In. 11:44). Aunque Jesus no estaba ya limitado por la materialidad, podia interactuar con ella. El no era un espiritu (Lc. 24:39); podia ser visto con los ojos (In. 20:20, 29; Hch. 1:9), oido con los oidos (In. 20: 16), y tocado con las manos (Mt. 28:9; Lc. 24:39; In. 20:27). El

tenia aun las heridas de su crucifixi6n. TambiEm comi6 y goz6 del companerismo de la mesa con sus amigos (Lc. 24 :41-43; In. 21: 12, 13; Hch. 1:4; compare 10:41). El cuerpo resucitado de Jesus indica que el pertenecia a la nueva creaci6n. Esto significa que su resurrecci6n no es una de una clase: es unica. Difiere "en clase" de otras instancias de resurrecci6n en el Nuevo Testamento. Durante su ministerio, Jesus resucit6 al hijo de la viuda de Nain (Lc. 7: 11-16), ala hija de Jairo (Lc. 8:4956) y a Lazaro (In. 11:32-44). Esos milagros anticipan la liberaci6n del cuerpo en el futuro. Sin embargo, en cada uno de esos ejemplos, la persona fue restaurada a las condiciones de vida en la era presente. Elios no fueron transformados. La muerte no habia sido vencida, sino meramente pospuesta. Pero la resurrecci6n de Jesus fue diferente. El fue resucitado a un orden nuevo de existencia. Triunf6 sobre la muerte. Fue resucitado para no morir nuevamente.
La transformaci6n de los discipulos

haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta par causa del Nombre. Y todos los dias, en el templo y por las casas no cesaban de ensenar y predicar a Jesucristo" (vv. 41, 42). , i,C6mo podemos comprender en forma mas adecuada esta transformaci6n? No hay nada en su experiencia previa que pudiera exp~car el cambio. Es muy probable que finalmente elios se ~ubleran des?andado. Realmente no habia nada para mantenerlos Juntos. La dlferencia, por 10 tanto, no fue el resultado de una recuperaci6n gradualluego de la desilusi6n. S610puede ser atribuida al hecho de que Jesus habia resucitado y que habia derramado su Espiritu sobre elios.

Las implicaciones de la resurrecci6n

La vindicaci6n de Cristo

Entre la crucifixi6n y el dia de Pentecostes, se oper6 una transformaci6n radical en las vidas de los discipulos. Los mismos hombres que se reunian con la "puertas cerradas ... por miedo de los judios" (In. 20: 19), se convirtieron en el nucleo de un grupo que "trastornan el mundo entero" (Hch. 17:6). Ni la prisi6n ni la amenaza de muerte los intimidaban. Elios dieron sus vidas por la proclamaci6n del evangelio. Sim6n Pedro es representativo de este cambio de actitud. El habia seguido a Jesus con una lealtad sincera pero vacilante. El confesaba que Jesus era el Mesias, pero discutia con el en cuanto al significado de elio (Mt. 16:22). Pedro desbordaba en su disposici6n a entregar su vida por Jesus (In. 13:37), y aun sac6 su espada para defenderle (In. 18: 10). Pero, despues de todo eso, neg6 tener ningun contacto con Jesus: "Entonces el comenz6 a maldecir, y a jurar: No conozco a este hombre de quien habl:iis" (Mr. 14:71). Despues de la resurrecci6n, sin embargo, Pedro tuvo un nuevo coraje. El confront6 alas autoridades judias con la verdad del 'mesianismo de Jesus y de su resurrecci6n. Elios Ie respondieron poniendolo en la carcel (Hch. 4:3) y mandandole a que "en ninguna manera hablasen ni ensenasen en el nombre de Jesus" (v. 18). Pedro respondi6: "Juzgad si es justa delante de Dios obedecer a vosotros antes que aDios; porque no podemos dejar de decir 10que hemos visto y oido" (vv. 19, 20). Una escena similar es la representada en Hechos 5. Despues de ser advertido por las autoridades, "elios salieron de la presencia del concilio, gozosos de

Vindicar significa "mostrar que es recto". Hablar de la vindicaci6n de Jesus significa que el fue mostrado como recto en todo 10 que dijo e hizo. Dios vindic6 a Jesus al resucitarle de entre los muertos. ~a resurrecci6n, por 10tanto, era la manera que Oios tenia para camblar la falsa estimaci6n que el mundo tenia de Jesus. Este tema es prominente en Hechos. Se ve en los contrastes repetidos e~tre la ~an~~a en qu~ el mundo trat6 a Jesus y la manera en que DlOS10hlZO: Matastels ... al cual Dios levant6 sueltos los dolores de la muerte" (Hch. 2:23, 24 3: 15 4: 10' 5:30' 1039 40 13,2940). ' , , ,.". Durante el ministerio terrenal de Jesus, su posici6n mesianica fu~ ~egada: Lo rechazaron, condenaron y crucificaron como un cnmmal. Sm embargo, al resucitarle de los muertos, Dios 10 ha mostrado com.o'.'Senor y Cristo" (Hch. 2:36). Jesus fue tratado por el mundo como mJusto. Por medio de la resurrecci6n, ha sido revel ado como el "Santo y . : . Justo'~ (Hch. 3: 14). Aquel de quien se pensaba como u~ pretendldo meSlas ha sido exaltado como "Principe y Salvador (Hch. 5:31). De este modo, la resurrecci6n era el si de Dios al ministerio de su Hijo. Certificaba que la obediencia de Jesus era completa, que sus reclamos mesianicos eran ciertos y que su muerte par el pecado era efectiva.
Las bases de la esperanza de resurrecci6n

La r~,surrecci6n de Jesus lieva consigo la promesa de la resurreCClOnde todos los que Ie pertenecen. Nuestro propio destino es~a rel~c~onado integralmente con el suyo. Se 10describe como "el pnmo.gem~? de entre los muertos" (Coi. 1:18) y "primicias de los que durmleron (1 Co. 15:20). La palabra "primicias" es una metafora

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LA SALVACION: OBRA DE

mos

La provisi6n divina: La resurrecci6n y la ascenci6n frecuentemente nos deja con el coraz6n quebrantado, los suenos no cumplidos y una aguda soledad. Los cristianos no estan exentos del proceso del dolor. No se nos promete que nunca tendremos tristeza. Sin embargo, somos animados a no entristecernos "como los otros que no tienen esperanza" (1 Ts. 4: 13). Debido ala resurrecci6n, tenemos la seguridad de que la muerte nunc a puede frustrar el prop6sito de Dios para nuestras vidas ni puede separamos de el (Ro. 8:28, 35-39). La ascension El hecho de la ascension La ascensi6n de Jesus se refiere a su regreso al cielo. AI conduir su ministerio terrenal, el entr6 a la dimensi6n eterna de la cual habia venido (compare In. 6:62; 20: 17). La unica descripci6n de este evento es la brindada por Lucas en Hechos 1.6 La misma no describe la entrada de Jesus al cielo, sino mas bien su partida desde el punto de vista de los discipulos.
Entonces los que se habian reunido Ie preguntaron, diciendo: Senor, lrestauraras el reino a Israel en este tiempo? Y les dijo: No os toca a vosotros saber los tiempos 0 las sazones, que el Padre puso en su sola potestad; pero recibireis poder, cuando haya venido el Espiritu Santo, y me sereis testigos en Jerusalen, en todaJudea, en Samaria, y hasta 10 ultimo de la tierra. Y habiendo dicho estas cosas, viendolo elios, fue alzado, y Ie recibio una nube que Ie oculto de sus ojos. Y estando elios con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que el se iba, he aqui se pusieron junto a elios dos varones con vestiduras blancas, los cuales les dijeron: Varones galileos, wor que estms mirando al cielo? Este mismo Jesus, que ha sido tornado de vosotros al cielo, asi vendra como Ie habeis visto ir al cielo. (Hch. 1:6-11)

agricola. Su trasfondo es Le,vitico 23:4-11. D~~a:~ ~~:o~~c~:~~~ . vill de grano tema que ser presen a ., , pnme~n~~ro~esa de una cosecha mas abundante que .segulTIda. tSI comod C . t El fue el primero en ser resucitado e os suce e con ns o. 1 a de la muertos. Su resurrecci6n, por ~o tan~o, es a promes resu~~~~i~~ ~~~~~~llJJe;~:teess~~ q~~ :~.exp~esa esdto: "PorqUetSi . '1 n la semeJanza e su fuimos plantados Juntamente con e e ., "(Ro 6'5) muer "Y si e, el ' tambien 10 seremos en la de su resurreCClOn . " . aSI , . 1 e levant6 de los muertos a Jesus mora en EsplTI tus t de~qa~~eleJ~nt6 de los muertos a Cristo Jesus vivificara voso ro , vuestros cuerpos mort ales par su, E sp'ritu bien I _ que mora . , en tam "(R 8'11) "Y Dios que levanto al Senor, tamblen a vosotros 0... '" (1 C 6'14) nosotros nos levan tara con su poder 0... La derrota de la muerte La muerte esta retratada como el enemigo de la humanidad (1 Co 15'26). Esto es debido a su relaci6n con el pec.ado(Ro. 6:2(~ 1 Co' 15:56). Tiene el poder de intimidarnos por medio delltem?r 1 ~. 2i5) Y separarnos de Dios (Ap. 21:8). (~ompare con e capitu 0 , s~bre la muerte como una consecuenCIa ,del pe~tdo')b .. , la En su resurrecci6n, sin embargo, Jesus no so 0 so r~VI';-~a. , . 1 ist6 Como 10 expres6 Pablo, Cnsto qUltO muerte, smo qU,e a conqu. . l' tal'dad" (2 Ti. 1:10). (,C6mo 1 te y saco a luz la Viday a mmor I ;a~~~~o esto? Primero, ha derrotado a aquel que tld'enehel pod~r de . t ore'em 10, eldiablo(He. 2:14). Segun 0, ~.que ran~~~~f~~d~r def pec~do por el cualla muerte tiene su agUlJon(1 ~;. l v~:. 15:55, 56). Tercero, nos ha da~o la vida de la nue(Jva e[~:2~' eterna, que no puede ser ven~Ida por la muert~ n. . , 8:11). Sobre esta vida ha escnto James Denney. .
Solo una vida ha ganado siempre la victoria sabre la mue~~: solo una clase de vida puede siempre ganarla -la clase ~e VI a estaba en el que es en el, la cual el comparte con to os aque os quienes lieg~ por la fe a ser uno con el. Esta es nuest~~ espera~za, ser realmente miembros de Cristo, viviendo co~ una VIh a VI~~: de Dios y que ya ha derrotado a ~~~1Uerte. Dios nos a a 0 etema, y esta vida esta en su HI]O.

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dU~

Esto no quiere decir, por supuesto, qu~ la muerte ya no sea real. E la afirmaci6n de la victoria de Cnsto, no hay lugar para i: enuidad en cuanto al dolor que produce la muerte en la era r~sente' "Esta establecido para los hombres que mueran una sola ~ez" (He'. 9:27). Nosotros sabemos demasiado bien que la muerte

La ascensi6n representa una transici6n de una etapa de la actividad salvadora de Dios hacia otra. Es el preludio necesario a la venida del Espiritu Santo, la misi6n de la Iglesia y la consumaci6n (Hch. 3:21). Pero no debemos pensar que porque Jesus no este presente en forma corporal no esta mas en actividad. Su ascensi6n no significa que el se retir6 del campo de juego. Note c6mo Lucas comenz6 Hechos: "En el primer tratado, oh Te6filo, hable acerca de todas las cosas que Jesus comenz6 a hacer y a ensenar" (Hch. 1:1, it:ilicas del autor). El esta aun activo, pero en una manera diferente. Las implicaciones de la ascension La exaltaci6n de Jesus.- La ascensi6n de Jesus involucra su exaltaci6n ala diestra de Dios (Hch. 2:31; 5:30). La frase "la diestra

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LA SALVACION: OBRA DE DIOS

La provisi6n divina: La resurrecci6n y Ia ascenci6n

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de Dios" es comun en las epistolas como una designaci6n de la posici6n que tiene Jesus como resultado de su resurrecci6n y ascensi6n. Por ejemplo, Pablo afirm6 que "Cristo es el que muri6; mas aun, el que tambien resucit6, el que adem as esta a la diestra de Dios, el que tambien intercede por nosotros" (Ro. 8:34). Dios obr6 "resucitandole de los muertos y sentandole a su diestra en los lugares celestiales" (Ef. 1:20; compare Co1. 3:1). El escritor de Hebreos declar6 que despues que Jesus hubo "efectuado la purificaci6n de nuestros pecados por medio de si mismo, se sent6 a la diestrade la Majestad en las alturas" (He. 1:3; compare 8:1; 10:12; 12:2). Pedro hab16 de "Jesucristo, quien habiendo subido al cielo esta a la diestra de Dios" (1 P. 3:21, 22). lC6mo hemos de entender la frase? No es un intento de hacer un mapa geografico del cielo. Mas bien es una metafora para indicar una posici6n de gloria, honor y poder. Al hablar asi en cuanto a Jesus se esta diciendo que el ocupa la posici6n mas alta en el universo. El ha sido entronizado como el gobemante de todo el cosmos (Mt. 28: 18; Ef. 1:21, 22; He. 2:8; 1 P. 3:22). Otra manera de decir 10 mismo es declarar: "iEl reina! jEl es Senor!" El reino de Dios, que fue manifestado en el ministerio hist6rico de Jesus, continua. En Cristo, Dios es ya victorioso sobre todos los que se Ie oponen. El poder de su reino esta presente. 8 Podemos experimentar su senorio y participar ahora en su victoria. Aunque esto sea asi, el mal todavia predomina. Como se dijo en cuanto a la muerte, no hay lugar para ingenuidad acerca de la presencia y el poder del pecado. La lucha es real. El Nuevo Testamento reconoce la tensi6n entre el "ya" y el "aun no". "Porque en cuanto Ie sujet6 todas las cosas, nada dej6 que no sea sujeto a el; pero todavia no vemos que todas Ias cosas Ie sean sujetas" (H~;2:8, italic as del autor). "Pero preciso es que el reine hasta que 'haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies" (1 Co. 15:25, italicas del autor). Por esta raz6n, el Nuevo Testamento pone un fuerte enfasis en el futuro. Por 10 tanto, nuestra experiencia del gobiemo de Cristo es real, pero incompleta. La manifestaci6n plena del reino esta en el futuro. EI seiiorio de ]esus.En virtud de su exaltaci6n, Jesus es reconocido como Senor (Ef. 1:20-23). La confesi6n del senono de Jesus es la terminaci6n de un movimiento que comenz6 con la encarnaci6n. En aquel evento, "aquel Verbo fue hecho carne" (In. 1:14). (Compare con el capitulo 3 en cuanto al significado de la encarnaci6n.) El hijo de Dios se convirti6 en un siervo Y fue "obediente hasta la muerte, y muerte de cruz" (Fi1. 2:8). Como resultado, "Dios tambien Ie exalt6 hasta 10 sumo, y Ie dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesus se doble
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toda rodilla de los que estan en los cielos, yen la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Senor, para gloria de Dios Padre" (vv. 9-11). El nombre que se Ie dio es "Senor". Es una designaci6n importante. En un sentido, se refiere a su gobiemo actual. Pero hay mas que eso. Senala a la deidad de Cristo. La palabra "Senor" (kurios) se usa en la traducci6n griega del Antiguo Testamento (Septuaginta) para traducir el nombre hebreo de Dios (Yahveh). Pablo estaba familiarizado con esa traducci6n griega y la citaba con frecuencia. Ademas, el tomaba pasajes del Antiguo Testamento en los cuales "Senor" designaba claramente a Yahveh y los aplicaba a Cristo (Ro. 10:13 = J1. 2:32). La confesi6n del senorio de Jesus esta involucrada en el significado de salvaci6n (Ro. 10:9). Esta confesi6n s6lo puede hacerse con la ayuda del Espiritu Santo (1 Co. 12:3). Debemos recordar que los primeros cristianos, incluyendo a Pablo, eran judios. Ellos estaban enraizados en el Antiguo Testamento y eran fumes en su creencia en un solo Dios. Hubiera sido dificil que ellos adscribieran dignidad divina a cualquier ser humano, especialmente a uno que muri6 en una cruz. Pero, bajo la guia del Espiritu y con una comprensi6n profundizada por su experiencia con el Senor viviente, comenzaron a usar el lenguaje que reconocia la deidad de Cristo. Ellos no usaron los terminos tecnicos que emplearon las generaciones posteriores, sino el lenguaje tornado del Antiguo Testamento y de su trasfondo judio. Nunca comprometieron su creencia en la humanidad de Jesus, pero fueron guiados a confesar que Jesus es el Hijo divino de Dios. La intercesi6n de Cristo.- Algo basico para el significado de la ascensi6n es que Jesus esta presente en el cielo en su humanidad glorificada, obrando en nuestro favor. Algunos han asumido que cuando Jesus regres6 al Padre, dej6 su humanidad en la tierra. Sin embargo, si e3e fuere el caso, la encamaci6n no continuaria teniendo significado para el. El papel de Jesus como mediador celestial presupone la continuidad de su humanidad. La implicaci6n es que la encarnaci6n es mas que una teofania (una manifestaci6n solamente temporaria). La encamaci6n continua. Jesus reina como el Senor divino-humano. No debemos olvidar que Jesus aparece en los cielos por nosotros. Este enfasis aparece con frecuencia en el libro de Hebreos. Jesus entr6 al santuario celestial "por nosotros" (6:20). El entr6 "en el cielo mismo para presentarse ahora por nosotros ante Dios" (9:24, italicas del autor). Ahora tenemos "libertad para entrar en el Lugar Santisimo por la sangre de Jesucristo, por el camino nuevo que el "nos abri6 a traves del velo, esto es, de su came"

La provision divina: La resurreccion y la ascenci6n (10: 19, 20, itilicas del autor). Como Senor exaltado y Sumo Sacerdote "puede tam bien salvar perpetuamente a los que por el se acercan aDios, viviendo siempre para interceder por ellos" (7:25). l Que ineluye la intercesion de Jesus por nosotros? No debemos pensar que Jesus intercede ante un Padre que no esta dispuesto a responder (Ro. 8:32). Mas bien, la presencia misma de Jesus en el cielo es la garantia de nuestra aceptacion delante de Dios. Es un recordatorio de que Dios esta en favor y no en contra nuestro. Por esta razon, somos invitados: "Acerquemonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro" (He. 4: 16). La dlidiva del Espiritu.Como resultado de su exaltacion, Jesus confirio el Espiritu a sus seguidores. Esto sucedio en el dia de Pentecostes. Ocurrieron cosas increibles. Hubo un sonido semejante al soplar de un viento violento, 10 que parecian como lenguas de fuego descansando sobre cada uno, y ellos hablaron en otras lenguas (Hch. 2:3,4). El evangelio fue predicado. Alrededor de tres mil personas recibieron el mensaje y fueron bautizadas (Hch. 2:41). Pedro dio la explicacion para aquella ocasion: "Asi que, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espiritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y ois" (Hch. 2:33). Para apreciar el relato de Pentecostes, debemos considerarlo en una perspectiva historica y teologica. Es un evento con varias facetas significativas. Entre ellas estan las siguientes: (l) Pentecostes es una parte importante de la actividad salvadora de Dios. Es una parte de la misma historia de la salvacion que ineluye eillamado a Abraham, el Exodo, la encarnacion, la cruz y la resurreccion. Como tal, es unico e irrepetible. (2) Pentecostes marca el comienzo de la Iglesia como el cuerpo de Cristo que lleva s~ testimonio al mundo. Algunos eruditos han hablado acerca de Pentecostes como el nacimiento de la Iglesia. Esto no significa que la Iglesia no tiene antecedentes. Tiene sus rakes en eillamado de Jesus a los doce discipulos para ser el nueleo de un nuevo Israel y, quiza, en el concepto de un remanente fiel en el Antiguo Testamento. Pero en el sentido del Nuevo Testamento, la Iglesia esta enraizada en la actividad salvadora de Cristo. Es la comunidad del Senor resucitado. En el dia de Pentecostes, este cuerpo de personas fue unificado y capacitado para ser testigos. (3) Pentecostes tiene implicaciones para la escatologia y para las misiones. En su sermon, Pedro cito Joel 2:28-32. El pasaje comienza diciendo: "Yen los postreros dias, dice Dios, derramare de mi Espiritu sobre toda carne" (Hch. 2: 17). Los "postreros dias" es ~na refere~ci~, a la era mesianica, el tiempo antes del fin Los postreros dIas comenzaron con la encarnaCI'o'ny finali ' . 1 con ., S I ' zaran con a sumaClOn. on os dlas en los cuales la era venidera sutPerponeCIon la era presente. El don del Espiritu es un anticipo d~1 fu uro en e presente. . ~a rase "sobre toda came" indica el alcance universal de la actIVlda? del Espiritu. En el contexto presente, anticipa la mision a ~osgent~es. Ju.sto antes de Pentecostes, Jesus dijo a sus disci ul . M~ ~erels testIgos en Jerusalen, en toda Judea en Sam' Ph os. ~OUl~I~O ~~~a tierra" (.Hch. 1:8). Estas palabr;s refuer~~'l~ G~~~ m.Is~on. or tanto, Id, y haced discipulos a todas las naciones bautI~andolo~ ,en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Es irit~ Santo, ensenandoles que guarden todas las cosas que ~ he :rtndadod; ~,h(eaqui yo estoy con vosotros todos los dias hasta el fin e mun 0 Mt. 28: 19, 20, itilicas del autor) , (G' (4~ Pentecostes es 10 opuesto a Babel. L~ historia de Babel h eneSIS(11: 1-9) repre~enta el juicio de Dios sobre el orgullo um~~ co~p:rrar capItulo 1). Su juicio tomo la forma de una ~~nt~~~~~~l tdlO:ra, ~e mLodo que l~ gente no podia entenderse en ad os emas. a confusIon del idioma eE un simbolo ~cuado para las barreras de incomprension y hostilid d eXIsten entre las personas. a que al ~ero este ~uicio fue cambiado en Pentecostes. La actividad s va ora ~e DlOSfue proelamada sin impedimentos de idioma La gente de diferentes naciones exelam6' "; No son galil t d . q h bl ? C ' . " eos 0 os estos ue a an. l omo, pues, les oimos nosotros hablar cada uno en nuestra lengua en la que hemos nacido?" (Hch 2'7 8) L 1 ~g~O~S~~li~ e Hechos 2, por 10 tanto, ~e refie;en' a'la pro~~~:~~t~ ~n d~ e e ~vangelio. Todo el cuadro subraya tanto la universalia e mensaJe de la salvaci6n como la misi6n del pueblo de Dios.

1. A. W. W. Dale The Life of R W Die' B . . h (Lon~o~: ~~der and Stoughton, '1898)~p;~ 6~~~~. am (La vida de R. W. Dale), Willi~ Eer~~~~;~U~~:Ci~gO~~~h~9~~~, Juan), (Grand Rapids: 3. Hay una poslble excepci6n en J 20 8 Cf B . Evangelio de Juan), pp. 387-388. uan :. . ruce, The Gospel of John, (EI 4. Walter Kunneth, The Theolo 01' he . resurrecci6n), p. 97. gy ~ t ResurrectlOn, (La teologia de la 5. James Denney, The Way Everlastin (EI . and Stoughton, 1911), p. 188. 9 cammo eterno), (London: Hodder 6. Sobre la relaci6n de Hech 19 11 I 24:50-53 ver Ray Summers Co:m~n~a con aLeskcen(a de la as~ensi6n en Lucas , ry on u e Comentano sobre Lucas),

B.

~;nf~g~3~~

(Waco: Word Book, Publisher, 1972), pp. ~36-338, y Murray J Harris, R~ised Immortal: Resurrection and Immortality In the New Testament, (ResucItado inmortal: Resurrecci6n e inmortalidad en el N.T.), pp. 86-88. 7. Detras de la expresi6n "la diestra de Dios" esta el.Salmo 110:1. EI Nuevo Testamento cita este pasaje mas que cualquier otro del AntIguo ~est~ento. Ver D. M. Hay, Glory at the Right Hand: Psalm! .in Early Chrzstl.amt~ (Glona a la diestra: EI Salmo 110 en el cristinismo pnmIuvo), (New York. Abmgdon Press,

I?

1973). . 8. Ver la discusi6n en Guthrie, Christwn 270-282.

. .' t' ) Doctrzne, (Doctnna cns lana, pp.

Perspectivas sabre la salvaci6n

EI cora de un himno popular sobre la salvaci6n habla de ser
iSalvo por su poder!

jVida con el tenerI jEs la canci6n de mi coraz6n, porque salvo soyP En los ultimos tres capitulos, hemos considerado la provisi6n divina de salvaci6n en la vida, muerte y resurrecci6n de Cristo. En este capitulo se deben considerar varias preguntas relacionadas: lCuaI es la naturaleza de la salvaci6n que Dios ha provisto? lC6mo alcanzamos la salvaci6n? lCuaIes son algunas de las maneras en que se describe la salvaci6n en el Nuevo Testamento? Elementos basicos Un buen lugar para comenzar a responder estas preguntas es Efesios 2:8-10. Este pasaje es el "evangelio en una cascara de nuez", segun Pablo. Es un resumen conciso de su comprensi6n en cuanto a la salvaci6n. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros,pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se glorie. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesus para buenas obras, las cuales Dios prepar6 de antemano para que anduviesemos en ellas (itaIicas del autor). EI pensamiento de estos versiculos esta centrado alrededor de cuatro temas interconectados: salvaci6n, gracia, fe y obras.
5alvaci6n

El significado de la salvaci6n.- La palabra salvaci6n significa rescate 0 liberaci6n. En el sentido mas amplio, salvaci6n implica

LA SALVACION: OBRA DE DIOS liberaci6n de cualquier situaci6n amenazante. E~ ~osi?le. encontrar ilustraciones de este significado en muchas cnSIS dI~nas. Hace varios anos, un avi6n se estrell6 en un no luego del decolaje. Se perdieron muchas vidas. Una azafata pudo .escapar del avi6n a traves de una puerta delantera. Sacudida por ellmpacto del accidente Y por las aguas heladas d~l rio, ~ra imp?sible que alcanzara la orilla. AIguien que pasaba VIO el peligro. A nesgo de su propia vida, el se arroj6 al rio y la llev6 hasta un lugar seguro. EI salvo su vida. . d' Un gran hotel estaba envuelto en. llamas. Una anclana, que 0 atrapada en su habitaci6n del tercer pISO.Un bombe~o trepo p~r la escalera y entr6 a la habitaci6n l~~na de humo. Torno a la anClana . firmemente en sus brazos y baJo con ella por la escalera hasta dejarla en un lugar seguro. La vida de ella fue sa~v~da. Esta comprensi6n esta de acuerdo con el uso blblico. Cu~ndo Israel estaba esclavizado en Egipto, Dios I? salv6 de la es.~lavltud. Un testimonio tipico es: "Bienaventurado tu, oh Israel. QUIen como tu pueblo salvo por Jehova" (Dt. 33:29, italic as del autor). Cuando lo~ discipulos estaban amen~zados por la tonnenta ~~ el M~ de Galilea, clamaron: "iSenor, salvanos, que perecemos.!, (Mt. 8.~5). Cada una de estas ilustraciones habla de la salvacIOnde~peligro fisico. Sin embargo, el significado mas profundo de la salvacIOnes la liberaci6n de la perdici6n causada por el pecado ..AI ser usado en este sentido, el tennino es enriquecido Y expandldo. . Primero, salvaci6nllega a ser una palabra c~~prenslVa que resume todas las bendiciones que resultan de la ~?tlVldadsalv~dora de Dios en Cristo. Este es el significado de s.alvacIOn.enexpr~sIOnes como: "Si reteneis la palabra que os he predlcado, SOlS salvos (1 Co. 15:2); "EI evangelio de vuestra salvaci6n" (~f." 1:1~); "Porq~e la gracia de Dios se ha manifestado para salvacIOn, (TIt. Una salvaci6n tan grande" (He. 2:3), y "Nuestra comun salvacIOn (Jud. vida etema 3: 16, 17), de esclavitud a libertad (Ga. 5: 1), de culpa a perdon (Ef. 1:7), de extranjeros a ciudadanos (Ef. 2: 12, 13; 1 P. 1:10), del temor a los poderes malignos a victoria y seguridad (1 jn. 4:18; ~ Ti. 1:7), de tinieblas a luz (1 P. 2:9). . Los tzempos de la salvaci6n.La salvaci6n ocurre en tres tiempos: pasado, presente y futuro.2 ~1) Como un e~~nto pasa~o, la salvaci6n se refiere: (a) a la proVISIonde la salvacIOnpor la VIda,muerte y resurrecci6n de Jesus; y (b) al momento cuando, por la fe, aceptamos la salvaci6n como nuestra (compare Ef. 2:8; Tito 3:5; 2 Ti. 1:9). . .EI segundo aspecto se enfoca en el hecho de llegar a ser un c-?~tlano. Nos recuerda el momenta en el cual aceptamos el don dIVI~O de la salvaci6n. AI ser confrontados por el evangelio rend?mos nuestra vida a Jesus como Salvador y entramos en el CamIno de la vida cristiana. Comunmente se llama conversi6n al comienzo de la vida cristiana. Conversi6n denota el acto de volverse un cambio de direcci6n. EI significado esta relacionado con el arrepent~mient~, que significa un cambio de mente que conduce a un cambIO d~ ,VIda.Por 10 tanto, cuando en principio experimentamos la salvaClon, nuestras vidas son reorientadas. Somos rescatados de la perdici6n y entramos a una nueva relaci6n con Diospor medio de Cristo. Es posible hablar de un contenido comun en la conversi6n ---:-gracia, fe, p~~, gozo. Pero no debemos esperar que cada experienc~ade converSIOntome la misma fonna. Dichas experiencias son tan dI~ersas como los mismos individuos. Debemos ser especialmente cUIdadosos en no hacer que nuestra propia experiencia sea nonnativa para todas las otras personas. Esto puede conducir al error de pensar que Dios obra exactamente en la misma forma en cada vida. Un~ atenci6n cuidadosa al testimonio de otros revela una rica vanedad en modelos de experiencia.3 ~ veces, la conversi?n ocurre en una manera dramcitica. Pablo, por eJemplo, fue convertido en una experiencia enceguecedora en el camin~aD~masco(Hch. 9:3-19; 22:6-16; 26:12-18). Elcambiofue repentmo e mespera?o: un celoso perseguidor de la iglesia (Hch. 9: 12), Pablo se conVIrtIOen un igualmente entusiasta misionero de Cristo (Hch. 9:22). S,i~embargo, no todas las conversiones ocurren de una manera dram~tI~a. En Hechos 16:11-15 se nos cuenta c6mo Lidia lleg6 a se~ cnstlana. En contraste con Pablo, la conversi6n de Lidia fue qUIeta y falta de espectacularidad: "Y el Senor abri6 el coraz6n de ella para que ,e~tuviese aten~a a ~oque Pablo dec:ia"(v. 14). Aunque menos dramatlca, su expenencla era tan real y significativa como aquella.

qn.

2:~!\,

3).

' h l'b . Enel Antiguo Testamento, Dios obro muc as I, eracIO~es, pero ninguna de ellas es comparable. con la 9u~ brindo en Cnsto. Todo 10que precedi6 a Cristo era parCIal y prelimmar. Solame?te en Cristo Dios ha provisto la salvaci6n definitiva. Esta salvacIOn es superior aun al exodo de Egipto. Aquel even to era una promesa de una liberaci6n mas grande que fue realizada en C~sto. C~mo el cumplimiento de las bendiciones prometidas por DIOS,Cnsto es "autor de etema salvaci6n" (He. 5:9). ., Segundo, involucra una nueva dimensi~n de vida. L~ salvacIOn no es un mero escapismo. Somos salvos no solo de un pelig~o mortal sino tambien a una nueva clase de vida. Note las maneras difer~-?tes en que se expresa esta verdad. Somos liberados de condenacIOn a

pe

Dios puede obrar en maneras diferentes en nuestras vidas. El siempre nos trata como individuos. En la forma de nuestra experiencia entran muchos factores -edad, perfil psico16gico, ambiente religioso (0 la falta del mismo) y cultura. Dios obra a traves de esos elementos, pero ellos no pueden brindar una exphcaci6n completa del cambio que ocurre al llegar a ser cristiano. La conversion es, finalmente, la obra de Dios. (2) La salvaci6n es tambiEm una experiencia presente (1 Co. 1:18; 2 Co. 2:15). Como una experiencia presente, la salvaci6n incluye un proceso de crecimiento. La conversi6n no es el fin del trato de Oios con nosotros, sino s610el comienzo. Otra manera de decirlo es: "Si por la gracia de Oios no soy 10que era, por la gracia de Dios no soy todo 10que sere." Oios nos sostiene en la vida cristiana. El tambien continua obrando en nosotros para cumphr su prop6sito. Se describe adecuadamente a los nuevos cristianos como ninos en Cristo. Sin embargo, una vez que se ha nacido hay necesidad de crecimiento. Pedro afirm6: "Desead, como ninos recien nacidos, la leche espiritual no adulterada, para que por ella crezcais para salvaci6n, si es que habeis gustado la benignidad del Senor" (1 P. 2:2, 3). El comienzo de la vida puede ser una experiencia excitante. Es la ocasi6n para el gozo y la gratitud. Pero si luego del nacimiento no hay crecimiento, la excitacion da lugar ala desilusi6n. En un nino se espera el crecimiento fisico e intelectual. Ese crecimiento es necesario para enfrentar los tremendos desafios que trae la vida. En la vida espiritual debe haber una experiencia similar. Si no maduramos en la experiencia de la salvaci6n, nunc a alcanzaremos nuestro potencial para Cristo. Seremos siempre perturbados por la inefectividad espiritual y perderemos mucho del gozo de la vida cristiana madura. (compare 1 Co. 3:1-3; He. 5:11-14). Pero, lcreceremos alguna vez en forma completa? lPodremos alcanzar alguna vez una meseta que senale que 10hemos logrado? lO el crecimiento espiritual es un proceso que dura toda la vida? Las respuestas a estas preguntas dependen del patr6n de madurez por medio del cual nos medimos. lTiene un patr6n semejante el Nuevo Testamento? jS!! Pablo hab16 de "un var6n perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo" (Ef. 4: 13). Para saber el verdadero alcance de nuestro crecimiento, debemos medirnos con Jesus. AI medirnos con el comprendemos cminto nos falta. El crecimiento en la gracia, por 10tanto, es un proceso que dura toda la vida. Nunca nos sentiremos completos. Podemos ser mas maduros que cuando comenzamos, pero tenemos mucho crecimien to aun por alcanzar. A veces, ese crecimiento involucra luchas. Es muy raro, si es que es posible, que la madurez se logre sin dolor.

La ~estatura de la pl~nitud de C;isto" no se logra de la noche a la manana. No hay formulas magicas 0 t' E '1 acer~~rse a la madurez por medio de todaaU~~s~ida sd:~~voPcOl.So, serVlCl0. Estas consideraciones deben brindarnos un ' . para que "crezcamos en todo ammo constante Cristo" (Ef 4'15) L al ., en aquel que es la cabeza, esto es, b a s vaCl0n es una aventura continua y nunca es a u~ a. Stempre hay nuevas profundidades para 'penetrar nuevas turas para escalar y nuevos desafios para enfrentar E' este proceso, debemos advertir que no se nos de' . n nuestros recursos para luchar hacia la madurez ci~s s~~~r c~n obrando en nosotros para ayudarnos a crecer' "0: 1 mua vosotros produce as! el uerer . 109es e que en voluntad" (Fil. 2: 13). q como el hacer, por su buena

i '. .

El e:c~blol'o' bri~da lun fimh?delo realista del crecimiento del cristiano. aSl a os penses:
No ~ue 10 haya ~canzado ya, ni que ya sea perfecto; sino ue p~~s~o: para v~r SI logro asir aquello para 10cual fui tam bien a~do ~ nsto Jesus. Hennanos, yo mismo no pretendo haberlo a at~~Z;~~t~~~~e~~~ cosa ago: olvid;andociertamente 10 que queJa re . dIme a 0 que esta delante, prosigo a la meta al p mlO e supremo llamamiento de Dios en Cristo JestIs. (3: 12-14).

~o~s~~a~~rodeuf:

a~~rv~~~~z~eJ~~~~~~ ~~ ~~:.Ci~:y a~~C%~r:: sobre est~ dimensi~n f~tura de la

s~V~~~6~~ ~n ~~:~n~:slt~~nfo

~~;~~rfs nu~stra salvaci6~ qU~e~:n~~e c~~~~:.~t(C~~~~~;c~:~~ ~~:' ~l p~S~r5d:' ~cs~~~n;sl~o~:~~~~~~~~ sa preparada para ser manifestada en el tiempo postrero" (I P 1'5. com~are 1:9). El autor de Hebreos declar6: "As! tambien C . ~:e~~~~~~: ~~~a los pecados de muchos; y a~~~ce~: esperan" (He 9'28) E t . d nhel ~ecado, para salvar a Ios que Ie c . '. '. s a mIra a aClael futuro asume la salvaci6n

cit~t~~~:::l~ fe~~~~:
~7~ ~~~~~~~

i '

~f!~~~~~~;J~:~~~~ ~~~:~~~ ~~~;d~7: ~~~~~~~~ns ~e;~

EI enfasi~ ~,n la dimensi6n futura de la salvaci6n imphca nuestra condlclon presente como cristianos a . que s610parcial H ' , unque genuma es L d .. ay mas que esta por delante (Ro. 8:18-25' 1 Co i'9) v~u;t~~t~e ~~s ~~~:rca~~~

~11~t:;~e~~e~t~~

~:n~~~~~~~:o:el~

la expectativa confiada de que Dios completara 10que ha comenzado. La esperanza en la consumaci6n de la obra salvadora de Dios incluye una triple seguridad. Primero, la esperanza esta fundada en 10 que Dios ya ha cumplido por medio de la. vida, muer~e. y resurrecci6n de Cristo. La primera venida de Cnsto fue declslva para toda la actividad futura de Dios. Segundo, la esperanza esta basada enel caract,er de Dios como fiel. El guarda siempre sus promesas. El guardo su promes~, a Abraham. Dios fue fiel a su relaci6n de pacto con Israel. El tamblen cumplira las promesas que nos ha hecho en Cristo. Podemos estar confiados, por 10 tanto, "que el que comenz6 en vosotros la buena obra, la perfeccionara hasta el dia de Jesucristo" (Fil. ~:6; comp.are 1 Co. 1:9; 2 Co. 1:18; 1 Ts. 5:24; 2 Ts. 3:3). Es la fidehdad de DlOSla que garantiza finalmente el cumplimiento de su obra ~alvadora. Tercero, la esperanza esta autenticada por el Espintu. Santo. Hay tres metaforas en el Nuevo Testamento que desc:r:?en la funci6n del Espiritu en relaci6n con el futuro de la salvaclOn. Por ejemplo, el Espiritu es el sello de Dios sobre la vida del creyente (2 Co. 1:21, 22; Ef. 1:13). En el mundo antiguo, el sello se usaba para designar el acto de posesi6n por un propietario. Los animales eran marcados y los esclavos tatua?os con la ,~arca del amo. ~n una forma similar los cristianos reclben el Espmtu como una senal de la posesi6n divi~a. Esa senal es la base para la seguridad del cristiano en el presente y en el. futuro (2 Ti. 2: 19). El Espiritu es tambiEm la garantia de la herencia futura del creyente (2 Co. 1:21,22; Ef. 1:13, 14). La palabr~ ?,rras (gar~ntia) es un termino comercial, que indica un pago antlclpado 0 sena. E~ dinero entregado como una promesa de que la cantidad total sera pagada en el momento indicado. El don de.l ~spi?tu es la p~omesa de Dios de que el creyente finalmente partlclpara de la plemtud de su herencia. Pero el Espiritu es mas que simplemente una promesa. AI dar el Espiritu, Dios no solamente esta prometiendo el futuro, sino realmente dando un anticipo del mismo. Ademas, el Espiritu es primicia. La palabra primicia es una metafora agricola que denota la primera parte de la cosecha como una promesa de la cosecha plena que vendra. El significado es el mismo que en el caso de "sello" y "garantia". El Espiritu es la promesa de Dios de que su prop6sito salvador sera consumado.
Gracia

EI significado de gracia.- Gracia es el amor de Dios hacia los pecadores -gratuito, espontaneo e inmerecido. Es el amor divino

experimentado como un regalo. Como tal, la gracia esta en el coraz6n mismo del evangelio cristiano. Pablo, en el Nuevo Testamento, habl6 muy frecuentemente de gracia. En las cartas de Pablo, la palabra gracia aparece en un as 101 oportunidades. El estableci6 claramente que la base de la salvaci6n es la gracia divina manifestada en la persona y en la obra de Cristo. Este enfasis se ve con claridad en varias referencias: "Por cuanto todos pecaron, y estan destituidos de la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redenci6n que es en Cristo Jesus" (Ro. 3:23, 24). "Porque el don no fue como la transgresi6n; porque si por la transgresi6n de aquel uno murieron los muchos, abundaron mucho mas para los muchos la gracia y el don de Dios por la gracia de un hombre, Jesucristo" (Ro. 5: 15). "Porque por gracia sois salvos" (Ef. 2:8). "Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvaci6n a todos los hombres" (Tit. 2: 11). "Nos salv6. .. para que justificados por su gracia, viniesemos a ser herederos conforme ala esperanza de la vida eterna" (Tit. 3:5-7). La gracia es personal.- La gracia de Dios debe ser entendida en terminos personales. No es ni una fuerza impersonal ni una sustancia espiritual que pueda ser administrada como una receta por un medico. La gracia no es una "cosa" que pueda ser separada de Dios y experimentada por si misma. La gracia de Dios no es nada menos que Dios mismo en su actitud hacia nosotros. Robert McMee Brown escribi6: "La gracia no es algo que Dios mismo nos da, es la manera en que el se da a si mismo a nosotros"4 El Don y el Dador son uno. Cuando experimentamos la gracia, por 10 tanto, experimentamos a Dios como una presencia personal de gracia obrando en nuestras vidas. La gracia es gratuita.Hablar de gracia como gratuita significa que es inmerecida. La gracia divina y el merito humano son opuestos que no pueden coexistir. La gracia es siempre un regalo, nunca una recompensa por servicios prestados. Esto quiere decir que la salvaci6n nunca puede ser ganada, sino s610 ser aceptada. Si pudieramos lograr la salvaci6n tendriamos una base para la jactancia (Ef. 2:9). Pero un orgullo asi es pecaminoso. De ese modo, si la salvaci6n pudiera ser alcanzada por las buenas obras, nos envolveria mas profundamente en el pecado del cual necesitamos ser liberados. El mensaje es claro: "Pero cuando se manifest61a bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor para con los hombres, nos salv6, no por obras de justicia que nosotros hubieramos hecho, sino por su misericordia" (Tit. 3:4, 5). Esta verdad se expresa en forma hermosa en elsiguiente poema:

jGran Dios de maravillas! todos tus caminos Muestran 10s atributos divinos; Pero actos incontables de gracia perdonadora Brillan aun mas que tus otras maravillas: ~Qui!nes un Dios perdonador como tu? ~O qui!n tiene gracia tan rica y gratuita? Llenos de maravillas, con gozo tembloroso, Tomamos el perd6n de nuestro Dios: Perd6n por 10s crimenes mas tremendos. Un perd6n comprado con la sangre de Jesus: ~Quien es un Dios perdonador como tu? ~O quien tiene gracia tan rica y gratuita? jOh, pueda esta gracia extrafta, sin comparaci6n, Este milagra de amor como de Dios, Llenar la amphtud de la tierra con agradecida alabanza, Como llena ahora 10s coras en el cielo! ~Quien es un Dios perdonador como tu? ~O quien tiene gracia tan rica y gratuita?5

La fe es el medio por el cual recibimos el don divino de la salvaci6n. Involucra una actitud de apertura y receptividad a la presencia salvadora de Oios en Cristo. Fe es una respuesta humana genuina, pero es evocada 0 motivada por la actividad de la gracia de Oios. Por esta raz6n, no se debe pensar que la fe es una obra que merece una recompensa. En la gracia, Oios en Cristo se entrega a si mismo a nosotros; en.la fe nosotros nos entregamos a el. Esta respuesta incluye tanto el conocimiento como la confianza. Fe como conocimiento.Un concepto popular err6neo en cuanto ala fe dice que es creer 10 que no puede ser probado. Esto deja la impresi6n de que la fe es contraria a y un sustituto de la raz6n. Es verdad que hay una dimensi6n de un genuino misterio en la fe cristiana. Los grandes hechos de la historia de la salvaci6n (por ejemplo, la encarnaci6n y la resurrecci6n) no pueden ser reducidos a una simple f6rmula racional (compare 1 Ti. 3:16). Esto no significa, sin embargo, que son irracionales. La fe puede ocasionalmente exceder a la raz6n, pero no la violenta. Fe es creencia basada en el conocimiento. No es una experiencia emocional que descarta al intelecto. El conocimiento previene a la fe de convertirse en un salto ciego en la oscuridad. El Nuevo Testamento enfatiza la necesidad de conocer ciertas cosas y creer que son ciertas. Considere los ejemplos siguientes. "Que si confesares con tu boca que Jesus es el Senor, y creyeres en tu coraz6n que Oios Ie levant6 de los muertos, seras salvo" (Ro. 10:9, it:ilicas del autor). "Pero sin fe es imposible agradar a Oios; porque

es necesario que el que se acerca a Oios crea que Ie hay, y que es galardonador de los que Ie buscan" (He. 11:6, it:ilicas del au tor). "En esto conoced el Espiritu de Oios: Todo espiritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios" (1 In. 4:2, it:ilicas del au tor). "Todo aquel que cree que Jesus es el Cristo, es nacido de Dios" (1 In. 5: 1, it:ilicas del autor). . El significado del conocimiento se puede ver al conslderar el contenido de la predicaci6n cristiana mas temprana. Se encuentran ejemplos de sermones de Pedro y de Pablo en Hechos 2 al5, 10 Y13. Los temas basic os de esos sermones son los que siguen: (1) Dios ha comenzado a cumplir sus promesas (Hch. 2:16; 3: 18, 24; 10:43; 13:32, 33). (2) Ha amanecido la nueva era del reino de Oios (Hch. 2: 17 y sig.: 10:38; 13:38, 39). (3) Este es el resultado de la venida de Jesus al mundo. Hay un fuerte enfasis sobre la vida, muerte y resurrecci6n de Jesus como el punto central de la actividad salvadorade Oios (Hch. 2:22-24; 3:15; 4: 10; 10:38-40; 13:30). (4) El Cristo resucitado es el Senor de la Iglesia (Hch. 2:33, 36; 4:11; 10:36). (5) El Senor resucitado regresara para completar la obra salvadora de Oios (Hch. 3:20; 10:42). Sobre la base de este mensaje, habia un llamado al arrepentimiento y a creer en Cristo como el Salvador y el Senor (Hch. 2:3841' 3: 19' 10:43' 13:38, 39). Oe ese modo, la fe en el Nuevo Te~tame~to no e~ nunca una vaga "creencia en la creencia". Tiene un contenidodefinido, es decir, la obra salvadora de Oios en Cristo. La fe asume el conocimiento de y el asentimiento a esos hechos basicos. Pero el mero asentimiento mental no es nunca una respuesta suficiente al evangelio. Santiago nos recuerda que "tambien los demonios creen, y tiemblan" (Stg. 2: 19), pero ellos no cesan su actividad demoniaca. Podemos afirmar la existencia de Dios y conocer los hechos en cuanto a Cristo, y, sin embargo, no tener una respuesta positiva. Hay mas en la fe que "creer que ... " Fe como confianza.Fe es primordialmente confianza. La palabra confianza es mas significativa en el contexto de las relaciones personales. Cuando hablamos en cuanto a confiar en las "cosas" se usa el termino en un sentido secundario. Confianza es basica~ente algo que tenemos en otra gente. Involucra un compromiso con las personas en relaciones de una entrega personal mutua. Confiar en Oios, por 10 tanto, es entregarse a una relaci6n personal con el. Una relaci6n de confianza incluye el conocimiento de Dios,

pero tambien la disposici6n a ponemos completamente en sus manos. La fe como confianza se expresa en el Nuevo Testamento por la frase "creer en". Por ejemplo: "Mas a todos los que Ie recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios" (In. 1:12). "Para que todo aquel que en el cree, no se pierda, mas tenga vida etema" (In. 3: 16). "El que en el cree, no es condenado" (v. 18). "Sino tambien con respecto a nosotros, a quienes ha de ser contada, esto es, a quienes creemos en el que levant6 de los muertos a Jesus, Senor nuestro" (Ro. 4:24). Pablo respondi6 ala pregunta del carcelero "lque debo hacer para ser salvo?", con "Cree en el Senor Jesucristo, y seras salvo" (Hch. 16:30, 31). "Creer en" Jesus incluye la respuesta de toda la persona a Cristo como Salvador. La naturaleza de la fe salvadora fue expresada adecuadamente por Martin Lutero:
Hay dos clases de creencia: Primero, una creencia en cuanto aDios que significa que yo creo que 10 que se dice de el es cierto. Esta fe es mas bien una forma de conocimiento que de fe -Aquellos que la poseen pueden decir, repitiendo 10 que otros han dicho: Yo creo que hay un Dios. Yo creo que Cristo naci6, muri6 y resucit6 por mL Pero 10 que es realmente la fe y cuan poderosa es, de esto no saben nada ... Hay, en segundo lugar, una creencia en Dios que significa que yo pongo mi confianza en el, me entrego a pensar que yo puedo tratar con el, y creo sin ninguna duda que sera y hara conmigo de acuerdo alas cosas que se dicen de el. Esa clase de fe, que se entrega asi sobre el, sea en la vida 0 en la muerte, es solamente la que convierte a un hombre en cristiano.6 Obras

La salvaci6n produce un cambio de direcci6n y caracter en la vida de una persona. Ser salvo, por 10 tanto, implica que se ha de vivir en obediencia a la voluntad de Dios. La salvaci6n y el discipulado no deben separarse. Esto es subrayado por el fuerte enfasis sobre las buenas obras en el Nuevo Testamento. Obms: el prop6sito de la salvaci6n.El prop6sito de la salvaci6n es una vida de servicio piadoso. Esto es claro en Efesios 2: 10: "Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesus para buenas obras, las cuales Dios prepar6 de antemano para que anduviesemos en ellas." El que seamos "hechura suya" significa que es el quien nos ha hecho cristianos. Se confirma aqui el origen de la salvaci6n en la gracia (compare 1 Co. 5: 10). "Creados en Cristo Jesus" no es una referencia al nacimiento natural, sino a la nueva

creaci6n (compare 2 Co. 5: 17). El prop6sito de la obra salvadora de Dios (re-creaci6n) se expresa en la frase "para buenas obras". Dios no tiene la intenci6n de que descansemos en experiencias interiores, sino que vivamos vidas que reflejen nuestra relaci6n con el. Las buenas obras, por 10 tanto, no son incidentales a la salvaci6n. Ellas son parte del prop6sito etemo de Dios para nosotros. Es esencial, sin embargo, mantener una relaci6n adecuada entre salvaci6n y obras. Las obras no son nunca la raiz de la salvaci6n. La salvaci6n es siempre y solamente por gracia a traves de la fe. Pero las obras son el fruto de la salvaci6n. No somos salvados por obras, pero somos salvados pam obras. Pablo afirm6 que Jesus "se dio a si mismo por nosotros para redimimos de toda iniquidad y purificar para si un pueblo propio, celoso de buenas obras" (Tit. 2:14). La oraci6n de Pablo por los cristianos era que pudieran vivir "como es digno del Senor, ag;radandole en todo, llevando fruto en toda buena obra, y creciendo en el conocimiento de Dios" (Col. 1:10). Obms: la evidencia de la fe.- En Santiago 2:14-26 hay un fuerte enfasis sobre las obras como la evidencia de una fe vital. La preocupaci6n de Santiago se expresa con dos preguntas relacionadas: "lDe que aprovechara si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? lPodra la fe salvarle?" (v. 14). Hay dos afirmaciones relacionadas que brindan una respuesta. "La fe, si no tiene obras, es muerta en si misma" (v. 17). "El hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe" (v. 24). La ensenanza de Santiago en cuanto a la fe y las obras ha motivado con frecuencia controversias entre los cristianos. El fue acusado de contradecir el enfasis de Pablo sobre la justificaci6n por la fe solamente (compare especialmente Romanos 4). Martin Lutero encontr6 que la epistola era tan cuestionable en este punto que la consider6 como "una epistola de paja". El no es la unica persona que consider6 asi a Santiago. Pero esa conclusi6n, sin embargo, es desafortunada. Un cuidadoso analisis de estos pasajes muestra que entre los dos ap6stoles hay complementaci6n en lugar de contradicci6n.7 Las siguientes consideraciones ayudaran a clarificar este punto. (1) Pablo y Santiago estaban dirigiendose a diferentes situaciones. Pablo se estaba refiriendo al problema dellegalismo. El estaba preocupado con aquellos que creian que podian ser aceptables delante de Dios por sus obras. Santiago, por su parte, se dirigia a gente cuyas vidas no daban evidencia de que poseian 10 que profesaban. (2) Ellos formulaban preguntas diferentes, pero relacionadas. Pablo preguntaba: "lC6mo puede una persona ser llevada a una

relaci6n correcta con Dios?" Su respuesta era: "Por una declaraci6n de aceptaci6n llamada justificaci6n." Santiago preguntaba: "l Que diferencia hace la justificaci6n en la manera en que vive una persona?" Su respuesta era: "Conduce a una vida de servicio por amor." (3) Ambos ap6stoles usaron la palabrafe. Pablo entendi6 que fe es la entrega de alguien a Dios en una relaci6n de confianza. Santiago fue critico de un concepto falso de fe. Era un criterio que limitaba la fe a conocimiento y asentimiento (v. 19). Las opiniones correctas son importantes, pero no son suficientes. La vida debe ser llevada bajo el control de Cristo. (4) Igualmente, ambos ap6stoles se refirieron a "obras". Cuando Pablo sostuvo que no somos salvados por las obras, el se referia a acciones legalistas realizadas para asegurarse el favor de Dios (Ro. 4:2-4; compare Ga. 2:16). Cuando Santiago insisti6 en la necesidad de obras, el se referia a acciones de amor, que son el ruto de la fe salvadora (2: 16, 17; compare el enfasis de Pablo en Ga. 5:6 sobre "la fe que obra por el amor"). (5) Ambos ilustraron sus argumentos por medio de la vida de Abraham. Para Pablo, Abraham fue un ejemplo de justificaci6n por la fe (Ro. 4: 16-22). Pablo cit6 Genesis 15:6, donde Dios prometi6 a Abraham y a su anciana esposa que ellos tendrian un hijo. Aunque parecia humanamente imposible, "crey6 a jehova, y Ie fue contado por justicia". Para Santiago, Abraham fue un ejemplo de justificaci6n por las obras. El se refiri6 a Genesis 22, donde Abraham mostr6 su disposici6n a sacrificar a su hijo por el mandato de Dios. Esa confianza en Dios demostr6 la profundidad y la genuinidad de la fe del patriarca. De ese modo, en su enfasis sobre las obras, Pablo y Santiago se apoyaron mutuamente. Sus palabras son una advertencia contra la predicaci6n que separa la fe y las obras, la salvaci6n y el discipulado.

Salvacion como justificacion

La justificaci6n involucra un cambio de estado en nuestra relaci6n con Dios. El trasfondo de la palabra es legal. La escena es la de un juzgado, en la cual el acusado esta delante del juez. No hay dudas en cuanto al veredicto. El acusado es culpable. Ni hay dudas en cuanto ala sentencia. "La paga del pecado es muerte" (Ro. 6:23). Pero ocurre algo extrano. En lugar de la pen a de muerte, se anuncia otro veredicto. Es el de absoluei6n. El pee ado es perdonado (Ro. 4:38). La culpa es remitida. Esto es particularmente significativo cuando recordamos que la culpa es una de las consecuencias del pecado. Y la culpa es mas que un mero sentimiento. Es la condici6n de alguien que ha pecado contra Dios y es pasible de ser castigado (compare con el capitulo 1 en cuanto alas consecuencias del pecado). Pero la justificaci6n cambia nuestra condici6n. No estamos mas condenados por nuestro pee ado y culpa. Nuestro nuevo estado es nada menos que una relaci6n correcta con Dios, quien es a la vez juez y Salvador. Por 10menos hay cuatro elementos que entran en el significado de justificaci6n en el Nuevo Testamento. Justificaci6n, cruz y resurrecci6n.- El fundamento 0 base para la actividad justificadora de Dios es la muerte y la resurrecci6n de Cristo. En relaci6n con la cruz, Pablo escribi6: "Siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redenci6n que es en Cristo Jesus, a quien Dios puso como propiciaci6n por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia" (Ro. 3:24, 25). En relaci6n con la resurrecci6n, el habl6 de "jesus, Senor nuestro, el cual fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificaci6n" (Ro. 4:25; compare 5:10; 8:34; 2 Ti. 2:11). Justificaci6n y gracia.- La provisi6n de justificaci6n es el don de la gracia de Dios. La rase "justificaci6n por gracia" es el coraz6n del evangelio de Pablo (ver Ro. 3:24,25; 4:4, 16; Tit. 3: 7). Toda idea en cuanto a ganar el perd6n de Dios es excluida. Nuestra experiencia de absoluci6n es inmercida. Justificaci6n y fe.- Esta provisi6n de gracia se recibe por mediode lafe. En Galatas 2:161eemos: "Sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe en jesucristo, nosotros tambien hemos creido en jesucristo, para ser justificados por la fe de Cristo y no por las obras de la ley, por cuanto por las obras de la ley nadie sera justificado" (compare Sal. 143:2). Seria dificil encontrar una declaraci6n de la justificaci6n por la fe que tenga mayor fuerza. Cualquier apelaci6n ala autojustificaci6n es

Cuadros de la salvaci6n
El Nuevo Testamento describe el significado de la salvaci6n usando much as metaforas diferentes. Los escritores hablan de justificaci6n, santificaci6n, adopci6n, reconciliaci6n, restauraci6n de la imagen de Dios, nuevo nacimiento, vida etema y uni6n con Cristo. Esas metaforas no describen hechos separados que se experimentan en secuencia temporal. Es mejor pensar en ellos como si fueran cuadros de la salvaci6n. Todos ellos son maneras diferentes de representar 10 que Dios ha hecho por nosotros en su actividad salvadora.

abolida. No hay otra manera de experimentar la absoluci6n de Dios que por la entrega a Cristo en una relaci6n de confianza. Justificacion - presente y futum.La justificaci6n es ambas cosas: una experiencia presente y una esperanza futura. Como alga presente, esta al comienzo de la vida cristiana (Ro. 5: 1, 9; 1 Co. 6: 11; Tito 3: 7). Debido a esto, no tenemos que esperar en nerviosa incertidumbre cual sea el veredicto final. Dios ya nos ha absuelto. Sin embargo, hay una dimensi6n futura de la justificaci6n. "Pero nosotros por el Espiritu aguardamos par fe la esperanza de la justicia" (Ga. 5:5). La palabra traducida "justicia" es la palabra para justificacion. Expresa la esperanza de un veredicto favorable en el juicio final. Para aquellos que conftan en Cristo, ese veredicto esta asegurado debido a la experiencia presente de justificaci6n. El veredicto final de "no culpable" es algo realizado en nuestra experiencia presente. Esa esperanza, par 10 tanto, no es "esperar contra esperanza". Es una esperanza segura que es alimentada y mantenida viva par el Espiritu Santo (compare Ef. 1: 13, 14).
Salvaci6n como santificaci6n

La santificaci6n involucra el ser apartado para Dios y ser gradualmente transform ado a su semejanza. Describe el comienzo de la vida cristiana (ser apartado) y el desarrollo de esa vida (ser gradualmente transformado). La santificaci6n, por 10 tanto, es ambas cosas, un acto y un proceso. El trasfondo de esta metafora es el concepto de santidad del Antiguo Testamento. La palabra santo significa "ser separado" 0 "ser puesto aparte". En relaci6n con Dios significa que el es trascendente. El esta antes y por sobre todo 10creado. La santidad es la naturaleza basic a de Dios que 10separa de todo 10que no es Dios. Una designaci6n caracteristica para Dios es "el Santo de Israel" (Sal. 89: 18; Is. 1:4; 12:6; 40:25; Jer. 50:29). La trascendencia de Dios, sin embargo, no debe entenderse como lejania. Es su condici6n de ser otro (Is. 46:5-9). Aunque es "completamente otro", esta presente con su pueblo (Os. 11:9). Hay personas, lugares y cosas que son tam bien llamados santos. lImplica esto que comparten la deidad de Dios? iNo! La deidad es exclusiva de Dios. Ellos son santos en un sentido derivado. Las personas, lugares y cosas son santos en virtud de su relaci6n con Dios. Son apartados por Dios como instrumentos de su prop6sito. Israel, por ejemplo, es llamado "un reino de sacerdotes, y gente santa" (Ex. 19:6). Dios apart6 a esta naci6n para un papel especial en la historia de la salvaci6n. Esa relaci6n incluye siempre la responsabilidad. La Palabra de Dios a aquellos a los cuales el

aparta es: "Porque yo soy Jehova vuestro Dios; vosotros par tanto as santificareis, y sereis santos, porque yo soy santo" (Lv. 11:44). Hay tres consideraciones que nos ayudaran a entender el significado de la santificaci6n (0 santidad) en el Nuevo Testamento. Santificacion como una obm divina.- La santificaci6n es obra de Dios. Dios nos separa del mal y obra para transformarnos a la imagen divina. Algunas veces, esta actividad es atribuida al Padre: "Y el mismo Dios de paz os santifique par completo" (1 Ts. 5:23). Ocasionalmente esta asociada con el Hijo. Pablo hab16 de "Cristo Jesus, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduria, justificaci6n, santificaci6n y redenci6n" (1 Co. 1:30). Can frecuencia, es una obra adscrita al Espiritu Santo: "De que Dios os haya escogido desde el principio para salvaci6n, mediante la santificaci6n por el Espiritu" (2 Ts. 2: 13; compare 1 P. 1:2). El punta que se enfatiza en estos pasajes es que la santificaci6n no es un logro humano del cual podamos jactarnos. Desde el comienzo hasta el fin, es la obra del Dios trino. Santificacion como una obm completa.- Desde un punta de vista, la santificaci6n es un hecho terminado. Se ha cumplido la transici6n decisiva. Ya pertenecemos aDios. "Ya habeis sido lavados, ya habeis sido santificados, ya habeis sido justificados en el nombre del Senor Jesus" (1 Co. 6: 11). Los verbos en este versiculo estan en tiempo pasado y senalan a un acto consumado. En otras palabras, los corintios ya habian sido absueltos y apartados para servir aDios. Es importante tam bien advertir que los cristianos son com unmente llamados santos (Hch. 9: 13; Ro. 1:7; 16:15; 2 Co. 1: 1; 13: 13; He. 6: 10; Ap. 11: 18). Este nombre no esta reservado para un grupo elitista dentro de la iglesia. Se refiere a todos los cristianos. De ese modo, la santificaci6n esta en el comienzo de la vida cristiana. No es un aspecto opcional 0 adicional de esa vida. Ser un cristiano es ser santificado. Santificacion como una obm continua.- Desde otro punto de vista, la santificaci6n es un proceso. Como tal, involucra crecimiento "en la gracia y el conocimiento de nuestro Senor y Salvador Jesucristo" (2 P. 3: 18). Aunque ya pertenecemos a Dios, en forma gradualllegamos a ser mas y mas 10 que el quiere que seamos. Diariamente experimentamos mas plenamente 10 que significa ser apartado para el. El crecimiento en la santificaci6n no significa que somos pasivos en el proceso. Aunque es la obra de Dios, es tam bien nuestra responsabilidad. Se requieren disciplina y esfuerzo (compare Fil. 2: 12, 13). Esto explica las numerosas exhortaciones eticas en el Nuevo Testamento. Es asi como los corintios son animados a

purificarse "perfeccionando la santidad en el temor de Dios" (2 Co. 7: 1). Se les dice a los tesalonicenses que eviten la inmoralidad sexual porque Dios quiere que sean santos (1 Ts. 4:3). Se ensena a Timoteo que la persona que se purifica "sera instrumento para honra, santificado, util al Senor, y dispuesto para toda buena obra" (2 Ti. 2:21). Esos pasajes nos recuerdan que la vida cristiana es un viaje que implica esfuerzo. El progreso no siempre es facil, pero es posible debido a la presencia y la capacitaci6n del Espiritu en el creyente.
Salvaci6n como adopci6n

Adopci6n es el acto por el cual un mno no nacido en determinada familia se convierte en un miembro y heredero de la misma. La palabra que se traduce adopci6n aparece cinco veces en el Nuevo Testamento, todas ellas en cartas de Pablo (Ro. 8: 15, 23; 9:4; Ga. 4:5; Ef. 1:5). El utiliz6 la metafora para reflejar una experiencia presente y una esperanza futura. Adopci6n como una experiencia presente.- Este aspecto de la adopci6n se explica por medio de la siguiente declaraci6n:
Pues no habeis recibido el espiritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habeis recibido el espiritu de adopci6n, por el cual clamamos: jAbba, Padre! EI Espiritu mismo da testimonio a nuestro espiritu, de que somos hijos de Dios. Y si hijos, tambien herederos, herederos de Dios y coherederos con Cristo (Ro. 8: 15-1 7; compare Ga. 4:4-7).

espiritu, de que somos hijos de Dios." Este es un fundamento mucho mas confiable que el estado de nuestras emociones en un momento particular. Adopci6n como una esperanza futura.Este aspecto de la adopci6n esta afirmado en Romanos 8:23, 24: "Tambit"mnosotros mismos, que tenemos las primicias del Espiritu, nosotros tambien gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopci6n, la redenci6n de nuestro cuerpo. Porque en esperanza fuimos salvos." En un sentido, ya hemos sido adoptados. En otro sentido, estamos aun esperando por ello. La dimensi6n futura de la adopci6n induye la redenci6n del cuerpo (es decir, la liberaci6n de debilidad, decaimiento y muerte). Esta esperanza, que es inherente en el significado de la salvaci6n, esta sostenida por la presencia del Espiritu de Dios.
Salvaci6n como la restauraci6n de la imagen de Dios

El enfasis no es que cada persona es un hijo de Dios en virtud de la creaci6n, sino que son sus hijos quienes reciben su salvaci6n. Como hijos de la familia de Dios, tenemos un privilegio singular. Somos habilitados para dirigimos a Dios como Padre. La palabra "Abba" es un terminG del arameo. Es una palabra de afecto. Un nino judio la usaba para dirigirse a su padre terrenal. Los judios piadosos la evitaban para referirse aDios, por temor a la excesiva familiaridad. Pero esa es la palabra que Jesus us6 en su oraci6n en Getsemani (Mr. 14:36). Muchos eruditos creen que los primeros cristianos se dirigian a Dios en esa manera porque Jesus asi les habia ensenado. Sin comprometer la majestad de Dios, la palabra "Abba" habla de la comuni6n calida e intima que es posible por la gracia. Como hijos de Dios tenemos tam bien una seguridad unica. La confianza de que pertenecemos a Dios no esta basada en nosotros mismos. La base de la seguridad es el Espiritu de Dios. Romanos 8: 16 aclara esto: "El Espiritu mismo da testimonio a nuestro

El prop6sito de Dios en la~alvaci6n es restaurar su imagen en nosotros. Esto es particularmente importante cuando recordamos que la imagen de Dios es esencial para 10 que significa ser humano (Gn. 1:26, 27). Aunque la imagen esta aun presente en nosotros, ha sido distorsionada por nuestra pecaminosidad (compare el capitulo 1 en cuanto al significado de la imagen y los efectos del pecado). Cuando llegamos a ser cristianos, comienza un proceso de restaurac ci6n. El mismo es llevado a cabo a traves de la vida y se completara cuando Cristo regrese. Hay varias referencias en el Nuevo Testamento a esta manera de comprender la salvaci6n. En Romanos 8:29leemos que Dios nos predestin6 para ser hechos "conformes a la imagen de su Hijo". El unico modelo verdadero de 10 que significa ser a la imagen de Dios es Cristo. El no solamente es la revelaci6n de la naturaleza de Dios sino tambien de la intenci6n de Dios para la humanidad. Por l~ tanto, s6lo al llegar a ser como Jesucristo podemos alcanzar el prop6sito de Dios para nosotros. Pablo record6 a los colosenses que esta transformaci6n ya habia comenzado: "Habiendoos despojado del viejo hombre con sus hechos, y revestido del nuevo, el cual conforme a la imagen del que 10 cre6 se va renovando hasta el conocimiento pleno" (CoI. 3:9, 10; compare Ef. 4:24). Pablo adar6 el mismo punto a los corintios: "Nosotros ... somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espiritu del Senor" (2 Co. 3: 18). A traves de esta transformaci6n comenzamos a darnos cuenta de 10 que significa ser creados a la imagen de Dios. Esto es algo que no puede ser comprendido adecuadamente aparte de la salvaci6n.

La plenitud de la imagen pertenece al futuro. Juan escribi6: "Amados, ahora somos hijos de Dios, y aun no se ha manifestado 10 que hemos de ser; pero sabemos que cuando el se manifieste, seremos semejantes a el, porque Ie veremos como eI es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en el se purifica a si mismo, asi como el es puro" (1 In. 3:2, 3). A partir de este pasaje, se deben considerar varias verdades. (1) Hay un contraste entre "ahora" y "todavia no". Esto subraya el enfasis sobre la salvaci6n como una experiencia presente y una esperanza futura, 10 cual caracteriza a todo el Nuevo Testamento. (2) Hay un contraste entre 10 conocido y 10 desconocido. Sabemos algo del futuro debido a nuestra experiencia presente. Pero no sabemos todo 10 que esta induido en la transformaci6n final. Aun andamos por fe (compare 1 Co. 13:12). (3) La transformaci6n futura esta asociada con la segunda venida de Cristo. (4) Ser como Cristo no significa que nosotros seremos divinos. Somos criaturas dependientes de Dios ahora y para siempre. EI cumplimiento de la imagen divina en nosotros se refiere a la perfecci6n de nuestra humanidad. (5) Esta esperanza tiene implicaciones para la manera en que vivimos en el presente (v. 3; compare Mt. 5:8). 8alvaci6n como reconciliaci6n La reconciliaci6n significa la restauraci6n del compaii.erismo entre las personas que se han separado. Induye un cambio de relaci6n: de enemistad a amistad, de conflicto a paz. Hay dos dimensiones de la reconciliaci6n: la vertical y la horizontal. La dimensi6n vertical: el hombre reconciliado con Dios.- EI Nuevo Testamento no habla de que Dios se reconcilie con el hombre. Dios es el sujeto del verbo "reconciliar". EI hombre es el objeto. EI enfasis' es que el hombre se reconcilia con Dios. Esto subraya dos verdades basicas. Primero, nuestro pecado ha creado la barrera entre nosotros y Dios. EI no ha retirado arbitrariamente sus bendiciones de nosotros. EI alejamiento es nuestra culpa. La separaci6n es tan seria que somos llamados "enemigos" de Dios (Ro. 5: 10; Co!. 1:21; Stg. 4:4). Es imposible reparar la relaci6n desde nuestro lado. Por mas que nos esforcemos, no podemos veneer la barrera de nuestro propio pecado. Segundo, Dios ha tornado la iniciativa para reconciliarnos con el (2 Co. 5: 18, 19). Aquel contra el cual hemos pecado ha actuado para quitar el pee ado. La sanidad ha venido de Aquel al cual hemos

herido. De ese modo, la reconciliaci6n es ambas cosas, ellogro de Dios y su dadiva. Asi 10 explic6 Pablo:
Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho mas, estando reconciliados, seremos salvos por su vida. Y no s610esto, sino que tam bien nos gloriamos en Dios por el Senor nuestro ]esucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliaci6n. (Ro. 5: 10, 11).

La dimensi6n horizontal: reconciliaci6n con otras personas.La reconciliaci6n que recibimos de Dios requiere que estemos reconciliados con los demas. Esto involucra el derrumbamiento de las paredes que dividen a la gente y que hacen imposible la comuni6n. Una ilustraci6n de una divisi6n semejante en este tiempo es el muro de Berlin. Esta estructura simboliza a un mundo quebrantado par la lucha, el odio y la incomprensi6n. Jesus muri6 para abolir esas barreras entre la gente. La dimensi6n horizontal de la reconciliaci6n se dedara en Efesios 2:13-16. EI coraz6n de este pasaje es el versiculo 14: "Porque el es nuestra paz, que de ambos pueblos hizo uno, derribando la pared intermedia de separaci6n." La "pared intermedia" puede ser una referencia al muro entre los atrios exterior e interior en el templo de Jerusalen, que mantenia segregados a los judios y los gentiles. Habia algunos lugares en ese muro quetenian carteles que prohibian a los gentiles ir mas alia, y la transgresi6n era castigada con la pena de muerte. Ese muro aumentaba la hostilidad que separaba a los judios de los gentiles. En Cristo, no hay lugar para semejantes paredes. La muerte de Cristo fue para crear una nueva humanidad, en la cualla raza, el color, la clase econ6mica y la posici6n social no sean decisivas. "Ya no hay judio ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay var6n ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesus" (Ga. 3:28). Esto no quiere decir que se borren las distinciones. Significa que, en la comunidad cristiana, no tienen lugar como barreras al compaii.erismo. Aquellos'que pertenecen a Cristo son "uno en Cristo Jesus". De modo que no debemos atrevernos a perpetuar las divisiones que Cristo destruy6 con su muerte. Salvaci6n como nuevo nacimiento EI cuadro de un nuevo nacimiento es uno de los mas dramaticos en el Nuevo Testamento. Es una manera vivida de enfatizar la naturaleza de la salvaci6n como cambio de vida. Asi como la adopci6n, esta metafora enfatiza que los cristianos son los hijos redimidos de Dios.

Hay muchas referencias en el Nuevo Testamento ala metafora del nacimiento, especialmente en los escritos de Juan. La siguiente declaraci6n es caracteristica de este enfasis: "Mas a todos los que Ie recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de var6n, sino de Oios" On. 1:12, 13; compare 3:1-12; 1 In. 2:29; 3:9; 4:7; 5:1, 4, 18). Pedro escribi6: "Que segun su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrecci6n de Jesucristo de los muertos" (1 P. 1:3). En forma similar, Pablo afirm6: "Nos salv6... por su misericordia, por ellavamiento de la regeneraci6n, y por la renovaci6n en el Espiritu Santo" (Tit. 3:5). La misma verdad se expresa en otras maneras. Se encuentra en la imagen del "nuevo hombre" (Ef. 4:24), la "nueva criatura" (2 Co. 5:17; Ga. 6:15) y la dadiva de vida (Ef. 2:5). El enfasis es que antes estuvimos vivos al pecado y muertos para Oios, pero ahora estamos vivos para Oios y muertos al pecado (compare Ro. 6:1-6). La ensefianza del Nuevo Testamento en cuanto al nuevo nacimiento se centraliza en tres puntos. Su necesidad.- El nuevo nacimiento es un requisito previo para entrar al reino de Oios (In. 3:3). Esta necesidad surge de nuestra condici6n pecaminosa. Los esfuerzos para la reform a moral son encomiables, pero insuficientes. Cuando el agua de una fuente esta envenenada, no es suficiente con limpiar la bomba. El cambio que es necesario en la vida humana s610puede ser alcanzado por la obra del Espiritu de Dios en nuestros corazones. Su misterio.- "lC6mo puede hacerse esto?" On. 3:9), es una reacci6n tipica acerca del misterio de la actividad del Espiritu. AI hablar del nuevo nacimiento como un misterio no se quiere signmcar que sea irracional 0 que no debemos tratar de entenderlo 10mejor que podamos, El Nuevo Testamento ni anima la ignorancia ni prohibe la investigaci6n en cuanto a los asuntos espirituales (2 Ti. 2: 15). El misterio del nuevo nacimiento es un recordatorio de que los pensamientos y los caminos de Oios son siempre mas altos que los nuestros (Is. 55:8, 9). La majestad y el misterio de la obra de Oios no pueden agotarse nunca en una f6rmula racional. El nuevo nacimiento es como el viento. Podemos experimentarlo sin saber todo en cuanto al mismo (In. 3:8). Su naturaleza.- El nuevo nacimiento es un cambio interior producido por el Espiritu de Dios cuando respondemos en fe a Cristo. No significa la destrucci6n de nuestra naturaleza como criaturas sino su reorientaci6n alrededor de un centro diferente. La vida no ~sta mas centrada en el yo. Esta centrada en Cristo. La

naturaleza de este cambio ha sido descrita muy adecuadamente por W. T. Conner: Este cambioes primordialmentede la naturaleza de una renovaci6n moral y espiritual. El significadoprincipal de este cambio ha de hallarse en la esfera del caracter. En este cambio se renueva la disposici6nmoral fundamental. Los afectos y las actividadesde la vida ya no se reconcentran en sf, sino en Dios. El amor aDios y al pr6jimo viene a ser el factor gobernante de la vida. Uno muere al pecado y resucita para andar en novedad de vida.s Salvaci6n como vida eterna El nuevo nacimiento conduce a la nueva vida. Oicha vida se describe con frecuencia por medio del adjetivo eterno. AI igual que la metafora del nacimiento, el tema de la vida eterna se encuentra mas frecuentemente en los escritos de Juan. En efecto, era la manera favorita de Juan para referirse ala salvaci6n. El prop6sito de este Evangelio es "que creais que Jesus es el Cristo, el Hijo de Oios, y para que creyendo, tengais vida en su nombre" On. 20:31). Esto, a su vez, refleja la raz6n del ministerio de Jesus al mundo: "Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia" (In. 10:10; compare 3: 16, 17). Vida eterna: enfasis sobre calidad.- La vida eterna se debe entender primordialmente como cualitativa mas bien que como cuantitativa. Se incluye la existencia sin fin, pero no es el enfasis principal. La vida sin fin no es una esperanza positiva si ha de estar en conflicto continuo con el pecado, la culpa y el sufrimiento. Unicamente es una esperanza positiva si la calidad de vida es transformada en algo mejor. Una transformaci6n semejante de existencia es 10que hizo Cristo. El ha provisto la clase de vida que la gente quiere vivir para siempre. Vida eterna: vida en el reino de Dios.- La vida eterna viene de otro orden de existencia. Es la vida del reino de Oios (0 la vida de la era venidera) experimentada en el presente. En Juan 3 se dice que la vida eterna pertenece a aquellos que creen en Cristo (vv. 15, 16). En el mismo contexto, se usan las frases "ver el reino de Oios" (v. 3) y "entrar en el reino de Oios" (v. 5). Estas tres frases significan 10 mismo. Entrar al reino es tener la vida eterna. La relaci6n estrecha entre la vida eterna y el reino esta ilustrada en el Evangelio de Marcos. Por ejemplo, en Mr. 9:43-47, la frase "entrar en la vida" (vv. 43, 45) significa 10mismo que "entrar en el reino de Oios" (v. 47). Tambien, en Mr. 10:17-25, "heredar la vida eterna" (v. 17), "ven, sigueme" (v. 21), "entraran en el reino de Oios" (v. 23) y "ser salvo" (v. 26) se pueden intercambiar. Eso no

significa que la vida y el reino son la misma cosa, sino que aquel que esta entregado al reino de Dios tiene la vida eterna. Vida eterna: conocimiento de Dios.- Una de las afirmaciones mas significativas en cuanto a la vida eterna es la de Juan 17:3: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el unico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado." Conocimiento alli es aquel conocimiento que es enriquecido por la comunion. Induye aque! conocimiento que se tiene de una relacion persona a persona. Nosotros conocemos aDios al entregarle nuestras vidas en una relaci6n de confianza, amor y obediencia. Ademas, el conocimiento de Dios es inseparable del conocimiento de Cristo. Conocemos al Padre por medio del Hijo (In. 1: 18; 14:8-11). Debido a la relaci6n del Hijo con el Padre, Juan podia decir: "Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida esta en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida" (1 In. 5: 11, 12). Vida eterna: presente y futura.El evangelio de Juan pone mayor enfasis en la vida eterna como una posesi6n presente que en otros escritos del Nuevo Testamento. Por esta razon, algunos eruditos han rotulado este criterio como "escatologia realizada". Es la creencia de que las bendiciones de la era futura ya estan realizadas en el presente. Sin embargo, una descripci6n mas segura sena "escatologia inaugurada". Las bendiciones del futuro han comenzado a cumplirse, pero su plenitud espera la consumaci6n. Una lectura cuidadosa de los escritos de Juan muestra que su enfasis sobre el presel1te no oscurece su esperanza de un cumplimiento futuro (compare In. 5:28,29; 6:39, 40, 44, 54; 12:25; 21 :22; 1 In. 3:2; 4: 17). Salvaci6n como vida en Cristo La vida eterna es vida "en Cristo". Esta rase breve se encuentra mas recuentemente en los escritos de Pablo, aunque hay expresiones similares en Juan. Pablo us6 la f6rmula "en Cristo" 0 sus equivalentes ("en El" y "en el Senor") aproximadamente doscientas veces. Era su manera favorita de describir la salvacion.9 Referencias bfblicas.- Cada aspecto de la vida cristiana esta conectado con estar "en Cristo". Hay muchas referencias que ilustran este punto. No hay "condenaci6n ... para los que estan en Cristo Jesus" (Ro. 8: 1). "De modo que si alguno esta en Cristo, nueva criatura es" (2 Co. 5: 17). Dios "nos escogi6 en el antes de la fundaci6n del mundo" (Ef. 1:4). "En quien tenemos redenci6n por su sangre, el perd6n de pecados" (v. 7). "En quien tenemos seguridad y acceso con confianza por medio de la fe en el" (Ef. 3,:12). En Cristo somos hechos justos (2 Co. 5:20, 21), somos

santificados (1 Co. 1:2) y bendecidos (Ef. 1:3). Los cristianos no s610viven en Cristo sino que tambien mueren en el (1 Ts. 4: 16) y seran resucitados en el (1 Co. 15:22). Estar en Cristo trae libertad, paz, gozo, prop6sito y seguridad. No es dificil ver el por que d?l deseo mas grande de Pablo: "ganar a Cristo, y ser hallado en el" (Fd. 3:8, Implicaciones.9). ' slgm "fi ca estar "C . t o. "7 El' i., Q ue en TIS slgm'ficado exacto de la rase no es facil de determinar. Hay diferentes contextos que sugieren matices variados. Hay tres proposiciones que merecen atencion. Primero "en Cristo" muestra la comuni6n que el creyente tiene con Cristo. Como 10dice un escritor, estar "en Cristo" significa "la comuni6n mas intima que se pueda imaginar del cristiano con el Cristo vivo y espiritual".10Este pensamiento implica que Cristo es el ambiente 0 la atmosfera en la cual vive el cristiano. Asi como un pez vive en el agua y no puede vivir en ningun otro lado, el nuevo habitat del cristiano es Cristo. Este concepto no significa que perdemos nuestra identidad personal. No somos absorbidos en Cristo de. ~odo tal. que se eliminen los limites entre el y nosotros. La BIblia no dIce nada acerca de perdernos en eL Mas bien, en Cristo llegamos a ser 10que se intentaba que seamos. Nuestra singularidad como individuos es realzada, no extinguida. Segundo, "en Cristo" significa estar en la Iglesia. La vida en Cristo es una vida compartida. Involucra la participaci6n en la Iglesia, que es el cuerpo de Cristo (1 Co. 12: 12). Las iglesias en Judea estaban "en Cristo" (Ga. 1:22). Todos los creyentes son uno "en Cristo Jesus" (Ga. 3:28). Los judios y los gentiles comparten la misma promesa "en Cristo Jesus" (Ef. 3:6). Estar "en Cristo" es, por 10 tanto, una experiencia corporativa. La comuni6n con Cristo conduce a la comunidad de Cristo. Tercero, "en Cristo" significa estar en la nueva fase de la historia de la salvaci6n. En la vida, muerte y resurrecci6n de Cristo fue inaugurada la nueva era, comenzo el cambio de la antigua a la nueva era. La era antigua estaba caracterizada por el pecado y la muerte. La nueva era es la de la libertad y la vida. Aunque los creyentes atm estan viviendo bajo la era antigua, han experimentado la transicion de la muerte a la vida. En Cristo, estan presentes las bendiciones de la nueva era. La rase "en Cristo", por 10 tanto, se refiere a la nueva situacion hist6rica de aquellos que se han unido con Cristo por la fe.1I

La salvaci6n y la iglesia
Elllegar a ser cristiano es un asunto individual. Cuando somos confrontados por el evangelio, debemos decidir como individuos si 10 aceptamos 0 10 rechazamos. Nadie puede tomar la decisi6n por nosotros. No experimentamos la salvaci6n mediante un apoderado. El Nuevo Testamento tam bien interpreta la salvaci6n en un contexto mas amplio. La salvaci6n es corporativa tanto como individual. Cuando nos convertimos en cristianos, llegamos a ser parte de un compalierismo compuesto por otros cristianos. En otras palabras, cuando nacemos de nuevo no vivimos en un vacio, sino que llegamos a ser parte de una familia ya existente. La conversi6n, por 10 tanto, es la puerta por medio de la cual entramos en la comunidad de la fe -la iglesia. Desafortunadamente, este aspecto comunitario de la salvaci6n no siempre es apreciado. No siempre se piensa que la iglesia sea esencial en la actividad salvadora de Dios. Alguna gente ha sido entusiasta en su alabanza del cristianismo y vehemente en su den uncia de la iglesia. No es infrecuente oir declaraciones como "Yo amo a Jesus pero no me importa la iglesia", 0 "Yo puedo ser un mejor cristiano sin la iglesia." Algunos han abogado por un "cristianismo sin iglesia". l Cual es la relaci6n de la iglesia con la obra divina de salvaci6n? lEs la iglesia central en cuanto a su prop6sito 0 es un agregado opcional? La respuesta a estas preguntas se encuentra en la naturaleza y misi6n de la iglesia.
La iglesia como misi6n

La iglesia esta enraizada firmemente en el terreno del ministerio de Jesus. Su intenci6n era crear una comunidad de personas fieles a el. Sus palabras "edificare mi iglesia" (Mt. 16:18), expresan ese prop6sito. Es asi que eillamado de Jesus a todos aquellos que Ie oian era "Sigueme". Los Evangelios abundan en referencias a esta invitaci6n(Mr. 1:17; 2:14; 8:34; 10:21; Lc. 9:59;Jn.l:43; compare 10:27; 12:26; 21:22). De entre aquellos que Ie siguieron, Jesus eligi6 a doce para un papel unico. En el Evangelio de Marcos leemos: "Y estableci6 a doce, para que estuviesen con el, y para enviarlos a predicar, y que tuviesen autoridad para sanar enfermedades, y para echar fuera demonios" (3:14,15; compare Mt. 10:1,2; Lc. 6:12-14). El numero doce corresponde al numero de las tribus de Israel. Esto no fue un accidente. Estos doce ap6stoles eran el nueleo de un Israel renovado, la comunidad en la cual iba a realizarse la promesa de un nuevo pacto (compare Mr. 14:24; He. 8:6-13). Jesus us6 mucho de

su tiempo preparando a los ap6stoles para el ministerio para el cual fueron elegidos. En el dia de Pentecostes, el Cristo resucitado derram6 el Espiritu sobre sus seguidores (Hch. 1:4; 2:1-12). A veces se ha llamado a este even to "el nacimiento de la iglesia". Esa descripci6n no niega los antecedentes de la iglesia en el Antiguo Testamento y en el ministerio de Jesus. Reconoce que en esta ocasi6n el Espiritu comenz6 a formar a los seguidores de Jesus como un cuerpo dinamico, a fin de llevar testimonio en favor de Cristo. Reconoce tambien que la iglesia es, por sobre todo, la comunidad del Cristo resucitado. La iglesia, en el sentido del Nuevo Testamento, esta fundada sobre la vida, muerte y resurrecci6n de Cristo. Tambien presupone la presencia poderosa del Espiritu Santo. Ellapso entre Pentecostes y la consumaci6n es el tiempo para la misi6n de la iglesia. Dicha misi6n es llevar testimonio, en palabras y acci6n, ala obra salvadora de Dios en Cristo. Justo antes de la ascensi6n, Jesus dijo a sus discipulos: "Pero recibireis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espiritu Santo, y me sereis testigos en Jerusalen, en toda Judea, en Samaria, y hasta 10 ultimo de la tierra" (Hch. 1:8). La Gran Comisi6n confiada a la iglesia es: "Por tanto, id, y haced discipulos a todas las naciones, bautizandolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espiritu Santo; enseliandoles que guarden todas las cosas que os he mandado" (Mt. 28: 19,20). Alios despues de los eventos registrados en Mateo 28 y Hechos 1-2, Pedro escribi6 a la iglesia esparcida a traves del mundo antiguo. Les record6 su identidad y misi6n en estas palabras: "Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, naci6n santa, pueblo adquirido por Dios, para que anuncieis las virtudes de aquel que os llam6 de las tinieblas a su luz admirable" (1 P. 2:9; compare Ex. 19:5, 6). La misi6n de la iglesia es esencial a su naturaleza. La misi6n no es simplemente una opci6n entre otras. Una iglesia sin misi6n es una contradicci6n de terminos. Por 10 tanto, es propio decir que la iglesia es misi6n. Esto es 10 que quiere decir C. Norman Kraus cuando llama a la iglesia "un movimiento mas bien que una sociedad religiosa". El 10 explica asi:
La palabra movimii:mto sugiere dinamismo y acci6n. Un movimiento se forma como consecuencia de convicciones poderosas 0 eventos que requieren, en respuesta, cambio y acci6n. La misi6n mas bien que la estructura organizativa brinda cohesi6n y forma a un movimiento. La organizaci6n es secundaria y esta determinada por la naturaleza de la misi6n que en realidad constituye el movimiento.12

Conceptos a partir de imagenes El Nuevo Testamento utiliza numerosas imagenes para reflejar la naturaleza de la Iglesia. Hay aproximadamente un centenar de estas imagenes.13 En todas ellas, la Iglesia esta relacionada al Dios trino. Es suficiente aqui considerar tres de las mas familiares. El templo de Dios.- Pablo us6 esta imagen en dos maneras. (1) Designa al cristiano individual cuyo cuerpo es el templo del Espiritu Santo (1 Co. 6: 19). (2) En forma corporativa, se refiere a los creyentes que juntos forman la Iglesia. "Porque vosotros sois el templo del Dios viviente, como Dios dijo: Habitare y and are entre ellos, y sere su Dios" (2 Co. 6: 16; compare 1 Co. 3: 16, 17; Ef. 2: 1922). El punto es que la presencia de Dios no esta en un templo hecho de manos, sino en medio de su pueblo. Esto no implica que la presencia de Dios este confinada alaiglesia (compare 1 R. 8:27; Jer. 23:23, 24; Hch. 17:24). Pero la Iglesia es el contexto en el cual su presencia se manifiesta mas claramente y se realiza su prop6sito salvador. Pedro tambien us61as imagenes del templo. "Acercandoos a el, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa, vosotros tambien, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables aDios por medio de Jesucristo" (1 P. 2:4, 5). Jesus es la "piedra viva". El fue rechazado y crucificado. Pero en virtud a su resurrecci6n, esta vivo para siempre. Debido a nuestra relaci6n con el Cristo viviente, nosotros tam bien nos convertimos en piedras vivas. En uni6n con el, somos edificados como una "casa espiritual", un templo nuevo como lugar de habitaci6n para Dios. En este nuevo templo, somos un "sacerdocio santo" que tiene el prop6sito de servir aDios. Este es un pasaje importante para la doctrina del sacerdocio de todos los creyentes. Bajo el antiguo pacto, s610 una cantidad seleccionada de una sola tribu servian como sacerdotes. Lo que no se conoda en el judaismo es basico a la fe cristiana. iTodos los convertidos entran al sacerdocio! Como cristianos, somos sacerdotes para nosotros mismos y para otros delante de Dios (compare Ap. 1:5, 6).'" La actividad del nuevo sacerdocio es ofrecer "sacrificios espirituales". El templo antiguo era el lugar para ofrecer sacrificios de animales. Todo aquello a 10cual senalaban aquellos sacrificios se ha convertido en una realidad en el sacrificio de Cristo. Los sacrificios ofrecidos en el nuevo templo son una vida de obediencia (Ro. 12:1), acci6n de gracias y alabanza (He. 13:15) y servicio (v. 16). El cuerpo de Cristo.- En esta imagen, la Iglesia es comparada

al cuerpo humano. Pablo inform6 a los cristianos en Corinto: "Vosotros, pues, sois el cuerpo de Cristo, y miembros cada uno en particular" (1 Co. 12:27). La misma idea es transmitida a la Iglesia de Roma: "Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma funci6n, asi nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros" (Ro. 12:4, 5). Estas imagenes sugieren la unidad de Cristo con su pueblo, la vida comun que compartimos en el y la interdependencia de los miembros del cuerpo. En 1 Corintios 12:14-26, Pablo subray6 la unidad y la diversidad dentro del cuerpo. De este pasaje surgen varias verdades. (1) Diferimos unos de otros. Cada uno de nosotros es unico, y cada uno tiene una contribuci6n distintiva que hacer al cuerpo. Las diferencias no son una debilidad del cuerpo, sino una fortaleza potencial. La unidad verdadera es posible s610como un resultado de la diversidad. Se refuerza la individualidad cuando encontramos nuestra funci6n propia en relaci6n con los otros miembros del cuerpo. Lo que se busca desanimar por medio de la imagen del cuerpo es el individualismo, no la individualidad. (2) Nos necesitamos unos a otros. Alcanzamos nuestro pleno potencial como cristianos s610en comunidad con otros creyentes. Debemos recordar que la imagen de Dios tiene ambas dimensiones, la vertical y la horizontal. Fuimos ere ados para tener comuni6n con Dios y con otros seres humanos. La restauraci6n de la imagen en la obra salvadora de Dios incluye ambas dimensiones. Tambien, juntos, podemos realizar mas para Cristo que 10 que cualquiera de nosotros podria hacer por su cuenta. (3) Debemos cuidarnos unos a otros. Cuando un miembro sufre, todo el cuerpo experimenta dolor. Cuando un miembro se regocija, todos los miembros comparten la alegria. Somos responsables los unos por los otros. En este mutuo apoyo y compartimiento el cuerpo crece en fortaleza. La imagen del cuerpo no implica que Cristo es la Iglesia. En la unidad hay tam bien una distinci6n. Se preserva la trascendencia de Cristo. De ese modo, Pablo extendi6 la imagen para incluir un enfasis sobre Cristo como la cabeza de la Iglesia: "Cristo es cabeza de la iglesia, la cual es su cuerpo, y el es su Salvador" (Ef. 5:23; compare Col. 1:18). La comuni6n del Espiritu.- La bendici6n en 2 Corintios 13:14 pone a la comuni6n junto con la gracia y el amor. "La gracia del Senor Jesucristo, el amor de Dios, y la comuni6n del Espiritu sean con todos vosotros." La palabra comuni6n significa "compartimiento", "participaci6n" 0 "tener en comun". En el Nuevo Testamento,

su significado es mas profundo que un mero acuerdo 0 "una fraternidad de sujetos que congenian".14 Se refiere a nuestro mutuo compartir en la nueva vida en Cristo. Como cristianos, compartimos una comun salvaci6n, un comun prop6sito y una comun esperanza. La comuni6n del Espiritu es un resumen de las variadas actividades del Espiritu en relaci6n con la vida cristiana. El Espiritu nos capacita para llegar a ser cristianos (1 Co. 12:3). A traves del Espiritu, llegamos a ser parte del cuerpo de Cristo (v. 13). El Espiritu es la base de la seguridad cristiana (Ro. 8: 15, 16) Y la garantia de nuestra herencia futura (Ef. 1:13, 14). Ademas, el Espiritu otorga dones para el ministerio (1 Co. 12:11), capacita para el servicio (Hch. 1:8) y crea la unidad entre los creyentes (Ef. 4:3). Esta comuni6n creada por el Espiritu es un don divino mas bien que un logro humano. Involucra dos dimensiones. Verticalmente, induye la comuni6n con Dios. Pablo les record6 a los corintios que Dios los llam6 "a la comuni6n con su Hijo Jesucristo nuestro Senor" (1 Co. 1:9). En manera similar, Juan dedar6: "Y nuestra comuni6n verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo" (1 In. 1:3). Horizontalmente, induye la comuni6n con los demas. Los primeros convertidos a la fe cristiana "perseveraban en la doctrina de los ap6stoles, en la comuni6n unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones" (Hch. 2:42). Cuando Pedro, Jacobo y Juan recibieron a Pablo en Jerusalen, Ie estrecharon la diestra de la comuni6n cristiana (Ga. 2:9). Juan escribi6: "Lo que hemos visto y oido, eso os anunciamos, para que tam bien vosotros tengais comuni6n con nosotros" (1 In. 1:3). Estas dos dimensiones estan interrelacionadas. Por un lado, no puede haber comuni6n entre los creyentes aparte de la comuni6n de los individuos con Cristo. Por el otro lado, la comuni6n con Cristo conduce a la comuni6n entre los creyentes. Debido a la naturaleza y misi6n de la iglesia, podemos afirmar dos condusiones. (1)' La Iglesia no es opcional para el cristiano individual. Es una parte esencial de la actividad salvadora de Dios. (2) El Nuevo Testamento no anima un cristianismo independiente. La salvaci6n, por su misma naturaleza, es tanto corporativa como individual. Es asi que Cristo se dio a sf mismo para "purificar para sf un pueblo propio" (Tit. 2: 14, italic as del autor).

1. Jack P. Scholfield, "Amigo Halle", Himnario Bautista (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1978), p. 164. 2. Para lectura adicional ver Gordon Clinard, The Message We Proclaim (El mensaje que proclamamos), (Nashville: Convention Press, 1966), pp. 70-76; y W. T. Conner, EI Evangelio de la Redenci6n (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones), pp. 158-164. 3. Ver los testimonios en Hugh T. Kerr y John M. Mulder, eds., Conversions: The Christian Experience (Conversiones: la experiencia cristiana), (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.), 1983. 4. Robert McMee Brown, The Spirit of Protestantism (El espmtu del protestantismo), (New York: Oxford University Press, 1965), p. 55. 5. Samuel Davies como fue citado por ]. I. Packer, Knowing God (Conociendo a Dios), (Downer's Grove, IlL: Inter-Varsity Press, 1973), pp. 121-122. 6. Martin Lutero como fue citado par Brown, p. 61. 7. Se encuentran buenas discusiones en cuanto a Pablo y Santiago sobre la fe y las obras en las siguientes fuentes: C. Leslie Mitton, The Epistle of James (La epistola de Santiago), (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1966), pp. 98-117; Peter H. Davids, James, "A Good News Commentary," W. Ward Gasque, ed. (San Francisco: Harper and Row Publishers, 1983), pp. 37-44. 8. Conner, p. 207. 9. Para una buena discusion de este tema, ver Lewis B. Smedes, Union With Christ, (Union con Cristo), 2nd ed., rev. (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1983). 10. Adolf Deissmann como fue citado por Ralph P. Martin, Reconciliation: A Study of Paul's Theology, (Reconciliacion: Un estudio en la teologia de Pablo), "New Foundations Theological Library" (Atlanta: John Knox Press, 1980), p. 43. 11. George Eldon Ladd, A Theology of the New Testament (Una teologia del N. T.), (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1974), pp. 482-483. 12. C. Norman Kraus, The Community of the Spirit (La comunidad del Espiritu), (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1974), pp. 38-39. 13. Para un buen tratamiento de este tema ver Paul S. Minear, Images of the Church in the New Testament (lmagenes de la iglesia del N. T.), (Philadelphia: The Westminster Press), 1960. 14. Frank Stagg, Teologia del Nuevo Testamento (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1976), p. 199.

La consumaci6n de lasalvaci6n
lQue va a ser del mundo? lQue podemos esperar en el futuro? lQue Ie sucedera ala raza human a? lQue me sucedera ami? EI area de la doctrina cristiana que trata usualmente con estas preguntas es la escatologia. La palabra escatologia significa la doctrina de las ultimas cosas. Dado que las ultimas cosas son futuras, la escatologia esta interesada en 10 futuro. Esta comprension de la escatologia es cierta, pero debemos recordar que el futuro no puede ser separado del pasado y del presente. La consumacion de la obra salvadora de Dios es el cumplimiento de todo 10 que el ha hecho en el pasado y de 10 que esta hacienda en el presente. La escatologia, entendida de esta manera, penetra cada aspecto de la fe cristiana. La Biblia es un libro escatologico. Esta interesada en el cumplimiento de la obra salvadora de Dios en el mundo. Como hemos visto, el Antiguo Testamento es un libro de promesas. Termina con una nota de esperanza. Seiiala a la accion de Dios en Cristo, la que esta registrada en el Nuevo Testamento. En un sentido, el Nuevo Testamento es un libro de cumplimiento. Pero es tambien un libro de promesa. Termina, tambien, can una nota de esperanza -la esperanza de que su vision inspirada del futuro sera realizada una vez y para siempre. Es importante recordar, sin embargo, que la Biblia no nos brinda un anteproyecto detallado de los eventos futuros. En su sabiduria, Dios nos ha revelado 10 suficiente para sostener nuestra esperanza y darnos animo para el presente. Es para nuestra ventaja que Dios ha guardado algunas cosas para si mismo. Como humanos, no podriamos soportar llevar la carga de saber todas las cosas por anticipado. Solo un Dios que es todopoderoso y sabio puede manejar en forma responsable ese conocimiento. Jesus animo a sus seguidores a vivir en esperanza, pero desanimo la especulacion. En cierta ocasion, admiti6: "Pero de aquel dia y de la hora nadie sabe, ni aun los angeles que estan en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre" (Mr. 13:32). Justo antes de la

ascensi6n de Jesus, un discipulo Ie pregunt6 en cuanto al futuro. Jesus respondi6: "No os toca a vosotros saber los tiempos 0 las sazones, que el Padre puso en su sola potestad" (Hch. 1:7). El hecho de la consumaci6n es mas importante que el tiempo. Por supuesto, Dios no nos ha dejado ir a tientas en la oscuridad. El nos ha revelado 10que necesitamos saber -ni mas ni menos. El espacio no nos permite una discusi6n completa de la escatologia. Debemos contentarnos con la consideraci6n de cuatro temas que conform an la esperanza cristiana.
1

explic6: "Entonces aparecera la senal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentaran todas las tribus de la tierra, y veran al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria" (Mt. 24:30; compare Mr. 13:26; Lc. 21 :27). A la pregunta del sumo sacerdote, respondi6: "Desde ahora venis al Hijo del Hombre sentado ala diestra de Dios, y viniendo en las nubes del cielo" (Mt. 26:64; compare Mr. 14:62). A sus discipulos en el aposento alto les hab16 con estas palabras de animo y promesa: No se turbe vuestro coraz6n; creeis en Dios,creed tambien en mi. En la casa de mi Padremuchas moradashay; si asi no fuera, yoos10 hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendre otra vez, y os tomare ami mismo, para que donde yo estoy,vosotrostambien esteis. Y sabeis a d6nde voy, y sabeis el camino (In. 14:1-4). Algunos interpretes creen que este pasaje se refiere ala venida de Cristo a sus discipulos en el Espiritu. Otros creen que indica la venida a ellos en el momenta de la muerte. Es cierto que la idea de "venida" puede tener varios significados diferentes en el Evangeho de Juan. Sin embargo, no hay raz6n para descartar la segunda venida como la referencia principal en este pasaje. La venida final de Jesus cumple y completa el significado de sus otras venidas.3 En Hechos se encuentra un enfasis similar. Cuando Jesus ascendi6 al Padre, los mensajeros angehcos anunciaron que "este mismo Jesus, que ha sido tornado de vosotros al cielo, asi vendrci como Ie habeis visto ir al cielo" (Hch. 1:11). Hay alusiones a la segunda venida en el serm6n de Pedro en la puerta del templo (3:19-21), en su testimonio a Cornelio (10:42) yen el serm6n de Pablo a los atenienses(l7:31). La promesa del regres() De Cristo esta reforzada en las cartas de Pablo. En 1 Tesalonicenses, sl.lcarta mas temprana, hay varias referencias directas. "Porque, lcua! es nuestra esperanza 0 gozo, 0 corona de que me glorie? "lNo 10sois vosotros, delante de nuestro Senor Jesucristo, en su venida?" (2: 19). Pablo or6 para que Dios fortaleciera sus corazones a fin de que ellos pudieran ser "irreprensibles en santidad delante de Dios nuestro Padre, en la venida de nuestro Senor Jesucristo con todos los santos" (3: 13). Algunos miembros de la Iglesia estaban entristecidos por los amigos y amados que habian muerto antes de la consumaci6n. lParticiparian ellos en la victoria final de Cristo? Pablo les asegur6 que los que habian muerto no estaban en desventaja. Tampoco queremos, hermanos, que ignoreis acerca de los que duermen, para que no os estristezcaiscomolos otrosque no tienen

La segunda venida de Cristo La segunda venida de Cristo no es simplemente un tema entre muchos que se relacionan con el futuro. Es el coraz6n mismo del futuro. Pablo se refiri6 a la expectaci6n por el regreso del Senor como la "esperanza bienaventurada" (Tit. 2: 13). Richard Longenecker nos recuerda que el cristianomira hacia la todosuficiente obra redentora de Cristoen el pasado, el reinado de Cristo por su Espiritu en el presente, y el regresode Cristopara consumarlosprop6sitosredentoresde Diosen el futuro. Por 10 tanto, es el regreso de Cristo el que debe ser preeminente en la esperanza cristiana y en su proclamaci6n en relaci6n con el futuro.2 Hablar de la segunda venida en el futuro no significa que Cristo este ausente en el presente. Antes de su ascension prometi6 a los discipulos: "Yo estoy con vosotros todos los dias, hasta el fin del mundo" (Mt. 28:20). Cristo esta presente ahora en y a traves del Espiritu. El Espiritu no es un sustituto para un Senor ausente sino una confirmaci6n de su presencia en una manera nueva. Aunque Cristo esta presente, sin embargo ha de venir. La venida futura es su manifestaci6n visible, personal y triunfante al fin de los tiempos para consumar la obra divina de salvaci6n.
La promesa de su venida

El Nuevo Testamento esta saturado con referencias al regreso de Cristo. Un breve repaso de pasajes representativos ayudara a enfocar correctamente esta promesa. Hay varias referencias que aparecen en las ensenanzas de Jesus. Por ejemplo, el declar6 a una multitud cerca de Cesarea de Filipos: "Porque el que se avergonzare de mi y de mis palabras en esta generaci6n adultera y pecadora, el Hijo del Hombre se avergonzara tambien de el, cuando venga en la gloria de su Padre con los santos angeles" (Mr. 8:38). A un grupo de sus discipulos, les

esperanza. Porque si creemos que Jesus muria y resucita, asi tambien traera Dios con Jesus a los que durmieron en el. Por 10cual os decimos esto en palabra del Senor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Senor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Senor mismo con voz de mando, con voz de arcangel, y con tromp eta de Dios, descend era del cielo; y 10s muertos en Cristo resucitaran primero. Luego nosotros 10s que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Senor en el aire, y asi estaremos siempre con el Senor. Por tanto, alentaos 10s unos a los otros con estas palabras (4:13-18).

La carta concluye con una referencia a la promesa y a la fidelidad de Dios: "Y todo vuestro ser, espiritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible para la venida de nuestro Senor Jesucristo. Fiel es el que os llama, el cual tambien 10 hara" (5:23, 24). Las referencias al regreso de Cristo no estan confinadas a los escritos mas tempranos de Pablo. A los filipenses les record6 que "nuestra ciudadania esta en los cielos, de donde tambien esperamos al Salvador, el Senor Jesucristo" (Fil. 3:20). Timoteo fue animado a guardar "el mandamiento sin macula ni reprensi6n, hasta la aparici6n de nuestro Senor Jesucristo" (1 Ti. 6:14). Ademas, Timoteo fue desafiado "delante de Dios y del Senor Jesucristo, que juzgara a los vivos y a los muertos en su manifestaci6n y en su reino, que prediques la palabra" (2 Ti. 4: 1,2). Tito fue animado a practicar y ensenar una vida piadosa "aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestaci6n gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo" (Tit. 2: 13). La misma esperanza caracteriza la carta a los Hebreos. "Asi tambien Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecera por segunda vez, sin relaci6n con el pecado, para salvar a los que Ie esperan" (9:28). Cristo vino la primera vez como el sumo sacerdote para ofrecerse a si mismo como el sacrificio por el pecado. Su segunda venida sera para un prop6sito diferente. El pecado no necesita ya expiaci6n. El regreso de Cristo sera la prueba final de que su sacrificio, una vez y para siempre en la cruz, es eternamente suficiente. En su regreso, eillevara a su conclusi6n la salvaci6n que experimentamos en el presente. Pedro hab16 en cuanto ala segunda venida de Cristo como una manera de animar a ser constantes en la prueba y como un incentivo para el servicio desinteresado (1 P. 1:7; 5:4). Esta esperanza esta arraigada en la persona y obra de Cristo; no es una fantasia creada porlos seguidores de Jesus (2 P. 1:16-21). El Senor no actua de acuerdo alas medidas humanas del tiempo: "Para el

Senor un dia es como mil anos, y mil anos como un dia" (2 P. 3:8). Si el no viene cuando nosotros pensamos que debe, no es porque haya cancelado la cita. Mas bien, es porque Dios es paciente, "no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento" (v. 9). La venida de Cristo es cierta porque el es fiel en guardar sus promesas. Ellibro de Apocalipsis comienza con referencias al regreso de Cristo. En el pr6logo leemos: "He aqui que viene con las nubes, y todo ojo Ie vera, Y los que Ie traspasaron; y todos los linajes de la tierra haran lamentaci6n por el" (1:7). AI final dellibro leemos: "El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo en breve. Amen; si, Yen, Senor Jesus" (22:20). La historia de la salvaci6n estara incompleta hasta que Cristo regrese.
El prop6sito de su venida

Cristo viene para completar aquello que comenz6. Esto no significa que su primera venida fue inadecuada y que el deb a regresar para solucionar las deficiencias. Mas bien, las dos venidas son partes distinguibles de una gran obra de salvaci6n. Debido ala naturaleza y prop6sito de la primera venida, la segunda estaba implicita en ella desde el principio. El viene para completar su obra en nosotros.En el ultimo capitulo vimos que la salvaci6n tiene tres tiempos -pasado, presente y futuro. Hemos sido salvados (conversi6n). Estamos siendo salvados (crecimiento). Seremos salvados (madurez). A la luz de la naturaleza dinamica de la salvaci6n, cualquier pretensi6n de perfecci6n presente es prematura. Se nos asegura que "el que comenz6 en vosotros la buena obra, la perfeccionara hasta el dia de Jesucristo" (Fil. 1:6). El resultado final de la salvaci6n sera revelado cuando Cristo regrese (Col. 1:28; 1 P. 1:5; 1 In. 3:2). Lo que es cierto de nuestras vidas individuales 10es tam bien en cuanto a la vida corporativa en la iglesia. El prop6sito de Cristo es "presentarsela a si mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha" (Ef. 5:27; compare Ap. 19:7,8). Es evidente que la iglesia como la experimentamos esta aun lejos de este ideal. La meta de Cristo para la iglesia, sin embargo, debe ser una fuente de animo continuo. El viene para completar su victoria sobre el mal.- La segunda venida marcara la conquista final sobre todo 10que es malo. Pablo explic6 que el fin vendra cuando Cristo "entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. Porque preciso es que el reine hasta que haya puesto a

todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que sera destruido es la muerte" (1 Co. 15:24-26). Los "enemigos" de Cristo son todas las fuerzas que buscan impedir su obra salvadora. "Destruir" significa aqui "llevar ala nada". La idea es que la victoria de Cristo sobre esas fuerzas es absoluta y completa. Esto se refuerza en la escena de Apocalipsis 20:7-15, la cual anticipa la derrota final del diablo, la muerte y de todos aquellos que se oponen al prop6sito de Dios. Muchos pasajes en el Nuevo Testamento afirman que la victoria esencial sobre el mal fue ganada por Cristo en su primera venida (Mt. 28:18; In. 12:31; Col. 2:14, 15; 1 In. 3:8). En este punto es util recordar la ilustraci6n del Dia D y ~el dia La bata?a decisiva ya ha sido peleada. En su segunda vemda Cnsto llevara a su plenitud la victoria que ha sido ganada en su vida, muerte y resurrecci6n. Seria dificil sobreestimar la importancia de esta esperanza. Asi como todo dependi6 de su primera venida, todo tambiEmdepende de su regreso. Aparte de la esperanza de una victoria finalla lucha con el pecado es inconclusa, la muerte permanece como un enemigo no derrotado, y el problema del sufrimiento es insoluble. Lo que Pablo dijo en cuanto a la resurrecci6n de Cristo 10 podemos afirmar en cuanto a su segunda venida: "Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los mas dignos de conmiseraci6n de todos los hombres" (1 Co. 15:19).

y.

los muertos (Sal. 16:9-11; 49:5; 73:24). Esas expresiones, sea que la resurrecci6n sea explicita 0 implicita, estan arraigadas en la creencia de que Dios es un Dios viviente que no abandonara a su pueblo en la muerte. Sin embargo, es el Nuevo Testamento el que pondra en un enfoque mas claro estos indicadores anteriores. Ese foco mas claro es evidente en el Evangelio de Juan. Jesus advirti6 a los judios acerca de un momento "cuando todos los que estan en los sepulcros oiran su voz; y los que hicieron 10 bueno, saldran a resurrecci6n de vida; mas los que hicieron, 10 malo, a resurrecci6n de condenaci6n" (5:28, 29). En forma similar, en 6:39, 40, 44 Y 54 hab16 de una resurrecci6n "en el dia postrero". En respuesta a la referencia de Marta a una resurrecci6n futura, Jesus hizo una afirmaci6n importante: "Yosoy la resurrecci6n y la vida; el que cree en mi, aunque este muerto, vivid" (11 :25). La vida eterna, la vida de la era venidera, no puede ser tocada por la muerte. En las epistolas de Pablo, se presenta a la resurrecci6n en su mayor desarrollo (compare la secci6n sobre "Las bases de la esperanza de resurrecci6n" en el capitulo 5). La discusi6n mas detallada esta en 1 Corintios 15. Para Pablo, la resurrecci6n de Cristo no fue un hecho aislado. Como el resucitado, Cristo es primicia de una cosecha venidera mas grande. Nuestro futuro esta interconectado con el suyo. Pablo explic6 que Mas ahora Cristoha resucitadode 10smuertos;primiciasde 10sque durmieron es hecho. Porque par cuanto la muerte entr6 por un hombre, tambien por un hombre la resurrecci6n de 10smuertos. Porque as! como en Adan todos mueren, tambien en Cristo todos seran vivificados.Pero cada uno en su debido arden: Cristo, las primicias; luego 10sque son de Cristo, en su venida (w. 20-23).
La naturaleza del cuerpo resucitado

La resurrecci6n de los muertos Un resultado principal de la segunda venida de Cristo es la resurrecci6n de los muertos. Esta es nuestra esperanza al enfrentar la muerte, el ultimo enemigo a ser destruido (1 Co. 15:26). La resurrecci6n es la pJ;omesa de que, aunque la muerte fisica es inevitable, no puede minimizar la vida eterna que tenemos en Cristo.
La esperanza de resurrecci6n

La esperanza de resurrecci6n comenz6 a surgir en el Antiguo Testamento. Por ejemplo: "Destruira a la muerte para siempre; y enjugara Jehova el Senor toda lagrima de todos los rostros" (Is. 25:8). "Tus muertos viviran; sus cadaveres resucitaran. iDespertad y cantad, moradores del polvo!" (26:19). "Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra seran despertados, unos para vida eterna, y otros para vergiienza y confusi6n eterna" (Dn. 12:2). Aunque la resurrecci6n no aparezca en forma explicita, hay muchos salmos que expresan la esperanza de liberaci6n del Seol, ellugar de

La discusi6n acerca de la resurrecci6n hace surgir dos pre guntas relacionadas. "(,C6mo resucitaran los muertos? (,Con que cuerpo vendran?" (1 Co. 15:35). La pregunta del como se responde afirmando la sabiduria y el poder de Dios. Pablo ilustr6 su respuesta por medio de tres areas del orden creado. Dichas ilustraciones son la vida de las plantas (vv. 37, 38), el mundo de los animales (v. 39) y los cuerpos celestiales (vv. 40,41). EI punto de esas ilustraciones es que en su sabiduria y poder, Dios ha dado a cada cosa creada un cuerpo adecuado a su naturaleza y a su funci6n. Si Dios puede modelar cuerpos perfectamente adaptables a esta era, el puede tambien proveer cuerpos perfectamente apropiados para la era venidera. La pregunta en cuanto a que cuerpo se responde por medio de

una serie de contrastes entre nuestros cuerpos actuales y el cuerpo que tendremos en la resurrecci6n. (1) Hay un contraste entre 10 perecedero y 10 imperecedero (v. 42). Nuestros cuerpos actuales estan sujetos a enfermedad y desgaste. Son mortales y finalmente se convertiran en polvo. Nuestros cuerpos resucitados estaran libres de estas limitaciones. (2) Hay un contraste entre deshonor y gloria (v. 43). Esto no significa que sea deshonroso tener un cuerpo. Pero nuestros cuerpos actuales muestran los efectos de nuestro pecado. Los cuerpos resucitados no estaran manchados por el pecado. (3) Hay un contraste entre debilidad y poder (v. 43). La debilidad mas notoria de nuestro cuerpo actual es su inhabilidad para resistir ala muerte. Nuestros cuerpos resucitados seran libres de todas las limitaciones y no estaran sujetos a la muerte. (4) Hay un contraste entre el cuerpo natural y el espiritual (v. 44). Ray Summers senala que este verslculo es el coraz6n de todo 10 que Pablo dijo en cuanto ala naturaleza del cuerpo resucitado. Dice Summers: "La insistencia de Pablo era que el estado eterno sera corporal, en la misma forma como el estado temporal ha sido corporal. El no dijo que se planta un cuerpo y resucita un espiritu. Pablo dijo que se planta un cuerpo natural y resucita un cuerpo espiritual (itilicas suyas). 4 lDe d6nde sac6 Pablo su modelo para el cuerpo resucitado? La sugerencia mas probable se encuentra en Filipenses 3:20, 21; "Mas nuestra ciudadania esta en los cielos, de donde tambien esperamos al Salvador, el Senor Jesucristo; el cual transformara el cuerpo de la humillaci6n nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, por el poder con el cual puede tambien sujetar a si mismo todas las cosas" (itilicas del autor). lCual es la relaci6n entre nuestra identidad presente y nuestra identidad futura y ~esucitada? (1) Hay continuidad. Nuestra identidad no es destruida. Seremos las mismas personas. Esta continuidad nos permite creer que nos reconoceremos unos a otros en el estado eternO. (2) Hay tam bien discontinuidad. Seremos las mismas personas con una diferencia. (3) La diferencia se debe a la transformaci6n. Dios nos transformara de modo que podamos llegar a ser 10 que se intentaba para nosotros, y cumplir nuestro verdadero potencial como hijos de Dios. Con lenguaje dramatico, Pablo anticip6 el momen to de la transformaci6n:
He aqui, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocanila trompeta, y los muertos

seran resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupci6n, y esto mortal se vista de inmortalidad. Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupci6n, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplira la palabra que esta escrita: Sorbida es la muerte en victoria. <',Dondeesta, oh muerte, tu aguij6n? <',Dondeoh sepulcro, tu victoria? ya que el aguij6n de la muerte es el pecado, y el poder del pecado, la ley. Mas gracia sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Senor Jesucristo (1 Co. 15:51-56).

La realidad del juicio

La resurrecci6n es un preludio al juicio final. Esta nota en cuanto a un juicio final aparece en forma repetida en el Nuevo Testamento (Mt. 25:32; Hch. 10:42; 17:31; He. 10:30; Stg. 5:9; Ap. 20: 12). En una declaraci6n simple, el juicio final significa que "es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba segun 10 que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno 0 sea malo" (2 Co. 5: 10). Algunos pasajes del Nuevo Testamento dicen que Dios el Padre es el que juzgara (1 P. 1:7; Ro. 14:10; Mt. 18:35; 1 Ts. 1:5). Otros enfatizan que Cristo es el que juzgara (In. 5:22; 2 Ti. 4:8; Hch. 10:42; 2 Co. 5: 10). No hay contradicci6n entre estas afirmaciones. El Nuevo Testamento enfatiza la unidad del Padre y el Hijo en la creaci6n (In. 1:4), en la salvaci6n (2 Co. 5: 19) y en el juicio. Pablo dijo a los atenienses que Dios "ha establecido un dia en el cual juzgara al mundo con justicia, por aquel var6n a quien design6" (Hch. 17:31). Se expresa el mismo pensamiento en Romanos 2: 16: "en el dia cuando Dios juzgara por Jesucristo los secretos de los hombres". El juicio final es la consumaci6n del juicio que ya esta en proceso. El juicio como presente y futuro es un enfasis en el Evangelio de Juan: "Y esta es la condenaci6n: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron mas las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas" (In. 3: 19). "Ahora es el juicio de este mundo; ahora el principe de este mundo sera echado fuera" (In. 12:31). Se enfatiza el futuro en el versiculo 48: "El que me rechaza, y no recibe mis palabras, tiene quien Ie juzgue; la palabra que he hablado, ella Ie juzgara en el dia postrero."

Los creyentes y el juicio

La base final para el juicio es la relaci6n de la persona con Cristo. Podemos acercarnos al dia final con seguridad, pues hemos confiado en Cristo para salvaci6n. Nuestra seguridad, sin embargo, no descansa en nosotros mismos. Esta depositada en el Juez. Dios, el Juez, es aquel que "de tal manera am6 ... al mundo, que ha dado a su Hijo unigenito" (In. 3: 16). Cristo, el Juez, es aquel que nos am6 y se entreg6 a si mismo por nosotros (Ca. 2:20). El Juez no es neutral. Esta a favor nuestro, no contra nosotros. En Cristo ya hemos recibido el veredicto de absoluci6n (Ro. 8:1). De ese modo, tenemos confianza que ese veredicto sera confirm ado el dia final. En efecto, somos animados a tener esta confianza por medio de estas palabras: Si Dios es par nosotros, lquil~ncontra nosotros? 1 que no escatim6 ni a su propio Hijo, sino que 10 entreg6 por todos nosotros, lc6mo no nos dara tambiEm con el todas las cosas? lQuien acusara a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. lQuien es el que condenara? Cristo es el que muri6; mas aun, el que tambien resucit6, el que ademas esta a la diestra de Dios, el que tambien intercede por nosotros. lQuien nos separara del amor de Cristo? lTribulaci6n, 0 angustia, 0 persecuci6n, 0 hambre, 0 desnudez, 0 pehgro, 0 espada? Como esta escrito: Por causa de ti somos muertos todo el tiempo; Somos contados como ovejas de matadero. Antes, en todas estas cosas somos mas que vencedores por medio de aquel que nos am6. Por 10 cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni angeles, ni principados, ni potestades, ni 10 presente, ni 10 por venir, ni 10 alto, ni 10 profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podra separar del arnor de Dios, que es en Cristo Jesus, Senor nuestro.

en el Nuevo Testamento. AlIi es "donde el gusano de ellos no muere, y el fuego nunca se apaga" (Mr. 9:48; compare Is. 66:24). Es tam bien descrito como "las tinieblas de afuera; alli sera ellloro y el crujir de dientes" (Mt. 8: 12), donde "el fuego nunca se apaga" (Mr. 9:44), el "horno de fuego" (Mt. 13:42), y "fuego eterno" (Mt. 18:8). El infierno es "para los que se pierden" (2 Ts. 2: 10), la segunda muerte que es ellago de fuego (Ap. 20: 14; 21 :8). Hay que tener cuidado en la interpretaci6n de estos simbolos. Pero decir que es simb6lico no quiere decir que no sea real. Como 10dice un escritor: "Si el infierno no es fuego, es algo infinitamente peor. No es sorprendente que Jesus advirti6 contra esto tan seguido y con tanto enfasis."5 La realidad del infierno nos recuerda que somos responsables por la manera en que usamos nuestra libertad. Dios no nos cre6 como robots para ser manipulados. El nos cre6 como personas capaces de responder libremente a el. La libertad es su don para nosotros. Dios desea nuestra respuesta voluntaria. El nos busca, pero no nos fuerza. "Llegar a ser un hijo de Dios es una oportunidad ofrecida, pero nunca una relaci6n impuesta."6 La tragedia del infierno es el abuso de la libertad para rechazar al Dios que dio la libertad. Esto resulta en separaci6n de la comuni6n redentora con Dios. Se comprende el horror del infierno cuando la separaci6n se convierte en final. Cielos nuevos y tierra nueva El comienzo de la Biblia es: "En el principio cre6 Dios los cielos y la tierra" (Cn. 1: 1). El final es la esperanza de cielos nuevos y una tierra nueva. La obra de Dios no es s610 salvar individuos, sino tambien redimir toda la creaci6n de los efectos del pecado. Su obra salvadora no sera completa hasta que haya sido introducida la nueva tierra. Por 10 tanto, Pablo escribi6: Porque el anhelo ardiente de la creaci6n es el aguardar la manifestaci6n de los Hijos de Dios. Porque la creaci6n fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujet6 en esperanza; porque tarnbien la creaci6n misma sera hbertada de la esclavitud de corrupci6n, a la hbertad gloriosa de los hijos de Dios
(Ro. 8: 19-21).

Los incredulos y el juicio final

El juicio final marca la separaci6n definitiva entre los creyentes y los incredulos. Los incredulos "iran. . . al castigo eterno, y los justos a la vida eterna" (Mt. 25:46). Es tragico pensar de alguien que finalmente es excluido del reino de Dios. Sin embargo, es una parte de la ensefianza del Nuevo Testamento (Mt. 13:30, 39-43; 25:31-46; Ap. 20:11-25). La palabra biblica que describe esta exclusi6n es infierno. La realidad del infierno se describe por medio de palabras aterradoras

En forma similar, Pedro declar6: "Pero nosotros esperamos, segun sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia" (2 P. 3: 13). Dios crea la tierra nueva como un lugar de habitaci6n adecuado para su pueblo redimido. La caricatura del cielo como un lugar

donde formas semejantes a fantasm as se sientan tocan el arpa, es simplemente eso -una caricatura. las referencias del Nuevo Testamento a la victoria centra en la tierra, "la tierra transformada en habitaci6n del hombre como fue propuesto por principio. "7

en las nubes La mayona final de Dios aquel lugar Dios desde

y de se de el

Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existia mas. Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva jerusalen, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. Y oi una gran voz del cielo que decia: He aqui el tabernaculo de Dios con los hombres, y el morara con ellos; y ellos seran su pueblo, y Dios mismo estara con ellos como su Dios. Enjugara Dios toda lagrima de los ojos de ellos; y ya no habra muerte, ni habra mas llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron CAp. 21:1-4). lCuaI es la relaci6n de la tierra nueva con la antigua? lSe destruye todo el orden antiguo? lNo hay nada que pase al nuevo orden? El Nuevo Testamento no da respuestas explicitas a estas preguntas. En base a 10 que sabemos de la obra salvadora de Dios, sin embargo, podemos aventurar una sugesti6n. La relaci6n es una de continuidad y discontinuidad. Considere concienzudamente la siguiente declaraci6n: Ya hemos visto ... como Pablo habla en 1 Corintios 15 de la continuidad de nuestras ,bersonalidades a traves de la muerte hasta la resurrecci6n. Hay un paralelo de continuidad de 10que podemos libremente llamar "cultura". Apocalipsis 21 :26,27 dice que "llevaran la gloria y la honra de las naciones a ella. No entrara en ella ninguna cosa inmunda". Esto sugiere que, dado que Dios es alguien creativo que afirma la bondad del mundo que ha hecho, no borrara simplemente toda la riqueza del arte, la belleza y la inventiva humana. En la economia de Dios, nada se desperdicia. Toda la obra creativa de los hombres y las mujeres que refleja la creatividad abundante de Dios sera pasada al mundo transformado. S610 podemos imaginar c6mo puede ser. Pero nos dice algo de c6mo Dios valora la obra creativa de los hombres y las mujeres -mucho de la misma producto del sufrimiento y a un gran costo personal. Y es otra sellal de que el mundo venidero no sera una existencia sombria, sin colorido, sino un mundo de realizaciones plenas, digno de su creador.8 Mientras tanto, vivimos en gratitud y esperanza, ojos en Jesus, el autor y consumador de la fe" (He. fijando "los

1. Un volumen futuro en esta serie considerara los numerosos temas que son pertinentes a este asunto. 2. Richard N. Longenecker, "The Return of Christ" (El retorno de Cristo) in Handbook of Biblical Prophecy, ed. Carl E. Annerding and W. Ward Gasque (Grand Rapids: Baker Book House, 1977), pp. 149-150. 3. Ray Summers, Behold the Lamb (El Cordero) (Nashville: Broadman Press,

1979), pp. 179, 187. 4. Ray Summers, The Life Beyond (La vida en el mas alia), pp. 68, 69. 5. Herschel H. Hobbs, Fundamentals of Our Faith (Fundamentos de nuestra fe), (Nashville: Broadman Press, 1960), p. 146. 6. Frank Stagg, Teologia del Nuevo Testamento (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1976).

7. Walter Harrelson, "God'sPurpose for the Church" (El prop6sitode Diospara la Iglesia), Religion in Life, Spring, 1963, p. 84. 8. Stephen H. Travis, I Believe in the Second Coming of Jesus (Creo en la segunda venida de Jesus), p. 181.

12:2).

Genesis
1 20, 49, 103 1-11 7,21,25,26 1:1 7,8,9,49,145 1:3,6,9, 11, 14,20, 24, 26, 28, 29 8, 1:10, 12, 18, 21, 25 9 1:26,27 11, 12, 120 1:27 9, 12 1:28 12, 19 1:31 9,56
2:7 10

2:15, 19,20 12 2:16, 17 10, 18 2:17 10, 14, 18 2:23 17 3 13, 19 3:1 13, 14 3:3 14 3:4 14 3:5 14, 16
3:6 14

11:1-9 103 11:4 21 11:7 21 11:9 21 12:1-3 26 12:1 25 12:2-3 26 12:3 27 15 26 15:6 28, 116 15:8-11 26 17 26 18:11 28 22 116 22:2 28 22:7, 8 28 22:12 28 22:14 28 37:12-23 29 39:9 15 39:21 29 41:37-40 29 41:46-57 29 45:5-8 30

7:3 33 12:1-11 34 12:11 34 12:13 34 12:26, 27 34 12:31, 32 34 12:39 34 13:21, 22 35 14:10 35 14:13, 14 35 14:19,20 35 14:26-30 35 14:30 35 16 60 16:10 82 19:4 36 19:5, 6 36, 79, 129 19:5 36 19:6 118
24 80

3:8 17 3: 10 17 3:12 17 3:14-19 39 3:15 22 3:16 19 3:18 19 3:21 22 3:24 19 4:3-8 20 4:6 20 4:9 20 4:13 22 4:17-24 20 6:5, 6 20 6: 11, 12 20 8:21 22 9:6 18 11 26, 38

Exodo
1:8 30 1:11-14 30 1:15, 16, 22 31 2:3 31 2:11 32 2:15-25 32 2:23 30 2:24 30 3:1,2 32
3:2 35

24:8, 9 80 24:8 80 24:16 82 31:18 39 34:28,29 39 40:35 82

Levitico
4: 1, 13, 22, 27 79 5:15, 17-19 79 11:44 119 17:11 78 23:4-11 98 25:47-55 76

Numeros
14:11 15 15:30 79 20:12 15

3:6 32 3:7-10 33 3:10 32 3:11 a 4:18 3:12 32 3:14 33 5:2 34 7:12 33

32

Deuteronomio
6:20-23 34 7:7-9 43 17:12 88

26:8 29 32:33 13
33:29 106

107:20 49
110:1 104

Josue
24:6,7 29

1 Samuel
12:6 29

114 29 115:2-8 31 135 29 140:3 13 143:2 117 148:3-5 8

Proverbios 2 Samuel
7:14 40 15:8 20

Isaias 1 Reyes
8:11
8:27

82
130

11:6 38 15:26 38 16:25 38

2 Reyes
3:2 38 8:18 38

Nehemias
9:33-37 38

Job
38:4-11 9

1:4 118 1:2,3 16 1:4 114 1:21 37 2:9 45 2:14 45 2:17 45 6:1-8 32 6:3 82 6:5 15 7:9 15 9:6, 7 40 11:2 59 12:6 118 14:29 13
25:8 26:19 140 140

52:13 a 53:12 41 52 41 53 41, 48, 59, 75 53:4-6 41 53:4, 5 41 53:5 41, 42,75 53:6 41 53:7 80 53:8 41 53:10 42 53:11 42 53:12 41, 42 55:8, 9 27, 124 55:11 49 59:2 17 60:16 76 61:1,2 60 61:1 58 61:10 36, 73 65:17 39 66:12 39 66:24 145

7:4 11:1 11:9 13:4

37 29 118 36

Joel
1:1 49
2:28-32 102 2:32 101

Amos
3:1, 2 29 3:2 27, 72 9:11 40

Miqueas
6:3-5 29 6:6-8 20

Malaguias
3:1, 2 60

Jeremias
1:2 49

Mateo
1:1 27,53 1:18 51 1:21 46 1:23 53 1:25 51 3:15 59 3:16 59 3:17 59 4:1-11 55,77 4:3 60 4:5-7 57
4:6 60

3:1, 8 37 8:17 13 10:3-10 31 14:8 36

18:1-17 10

Salmos
2 59 2:7 59, 62 6:4 36 8 12 16:9-11 141 17 68 33:6,9 8 33:6 49 49:5 147 51:4 15 51:14 73 58:4 13 73:24 141 77 29 78 29 78:22 15 86:1-5 36 89:18 118 91:13 13 102:25 9 105 29 106 29

40:18-26 31 40:25 118 41:14 76 42 41,59 42:1 59, 62 42:6 37, 41 43:1 76 43:11 36 44:6 76 44:24 9 45:5-7 31 45:21-23 36 45:21 73 46:5-9 118 46:13 73 47:4 76 49 41 49:3 41 49:6 41 50 41 50:5 41 50:6 41 51:6 73

23:5 40 23:23, 24 130 24:7 39 31 80 31:31-34 39, 80 31:33 39 31:34 40 34:18 26 50:29 118

16:13-23 61 16:15 61 16:16 61 16:18 128 16:21 61 16:22, 23 61, 93 16:22 61, 96 16:23 61 17:1-8 61 17:2 61 17:5 61,62 18:8 145 18:35 143 22:15 67 23 69 24:30 137 25:31-46 58, 144 25:32 143 25:46 144 26:18 80 26:28 67 26:29 58 26:64 137 27:19 69 27:60 88 27:62 67 27:64 89 28 129 28:2, 6 95 28:4 89 28:5-7 90 28:9 91,95 28:11-15 88 28:13-15 89
28:18 100, 140 28:19,20 103, 129

6:45-52 57 8:27-33 61 8:32, 33 70 8:34 128 8:38 136 9:2-8 61 9:14-27 57 9:30-32 93 9:43-47 125 9:43, 45 125 9:44 145 9:47 125 9:48 145 10:17-25 125 10:17 125 10:21 125, 128 10:23 125 10:26 125 10:45 74, 75 11:12-18 69 12:1-12 16 12:13 67 13:26 82, 137 13:32 135
14:24 14:36 80, 128 120

14:25 58 14:62 137 14:71 96 15:43 88 15:44 88 15:46 89 16:1-8 88 16:5-7 90 16:8 90

Daniel
12:2 140

Ezequiel
1:28 82 2:1 49 2:3 16 16:35 37 18:20 13 23:37 37 37:24, 25 40

Oseas
3:3 37

4:11 60 5:8 122 5:17 69 7:21-23 58 8:10 68 8:12 145 8:25 106 10:1,2 128 11:2-5 58 11:27 69 12:6 69 12:8 69 12:28 57, 69, 77 13:30, 39-43 144 13:42 145 14:13-21 60 15:3, 6 68

28:20 136

Lucas
1:34, 35 51 1:34 51 1:35 51 1:37 57 1:72, 73 27 1:77 46 2:11 46 2:41-52 54 2:52 55 3:38 53 4:1-13 55, 60 4:2 55 4:13 61 4:18, 19 60 6:12-14 128 7:11-17 57

Marcos
1:4 59 1:12, 13 56 1:15 56 1:15 53 1:17 128 2:1-12 57 2:6, 7 69 2:14 128 3:14, 15 128 3:27 77 4:11 57 4:35-41 57 5:1-19 57 6:1-6 68

152
7:11-16 96 8:49-56 96 9:28-36 61 9:31 61 9:51 69 9:59 128 10:18 77 10:23, 24 57 10:30 68 11:20 57,69 11:29 57 12:48 27 13:22-30 58 15 46 17:21 54 19:10 46 21:27 137 22:18 58 22:20 80 22:42 62 23:2 69 23:4, 14, 15 88 23:14 69 23:33-46 65 23:34 71 23:46 55, 77 23:50 88 23:51 88 24:1-12 88 24:2 90 24:4-8 90 24:11 90 24:12 90 24:22-24 90 24:27 89 24:30, 31, 39-43 24:33-35 92 24:36 95 24:37-39 92 24:39 95 24:41-43 96 24:50-53 103

LA SALVACION:
1:14 47,50,51,61, 82 1:18 50, 126 1:29 51, 80 1:36 80 1:43 128 2:11 82 2:22 93 2:31 88 3 100, 125 3:1 88 3:1-12 124 3:1, 2 88 3:3 124, 125 3:5 125 3:8 124 3:9 124 3:14 83 3:15, 16 125 3:16, 17 107, 125 3:16 69,71,81, 114, 144 3:18 15, 114 3:19 50, 143 3:36 15 4:4 68 4:6 55 4:42 46 5:1-8 57 5:22 143 5:24-26 49 5:28, 29 126, 141 6:30 60 6:39, 40, 44, 54 126, 141 6:48 60 6:62 90 6:66 55, 68 7:5 93 7:50 88 8:12 50 8:28 83 10:10 49, 125 10:17, 18 69 10:27 128 11:4 82 11:11-44 57 11:20 54 11:25 98, 141 11:32-44 96 11:40 82 11:44 95 12:16 93

OBRA DE

mos

Indice de referencias
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biblicas
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153
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92

Juan
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12:23 83 12:24 83 12:25 126 12:26 126, 128 12:31 77, 140, 143 12:32, 33 83 12:46 50 12:48 143 13:31, 32 83 13:37 96 14:1-4 137 14:6 49 14:8-11 126 14:8, 9 50 14:26 93 15:26 93 16:9 15 16:12-15 93 17:1-5 83 17:3 126 17:5 49, 61 18:3 67 18:10 96 19:1, 2 55 19:12 69 19:19 89 19:38 88 19:39 88 19:41 88 20:7 95 20:11-18 88 20:11-15 90 20:16, 19, 26 91 20:16 95 20:17 99 20:18 92 20:19, 26 95 20:19, 20 92 20:19 95,96 20:20, 27 92 20:20, 29 95 20:25 92 20:27 92,95 20:28 92 20:31 125 21:6, 13 92 21:7 92 21:12, 13 96 21:22 126, 128

Romanos
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16

1 Corintios
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Hechos
1:1 99 1:2 93

1:18

108

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6:19 130

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3:18 120

2:10 114 2:12, 13 107 2:13-16 123 2:14 119

2:19-22 130

1 Tesalonicenses
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1:3 48, 49, 50, 80, 82, 100

2:3 106

2:24
3:9

115
18

5:10 5:14 5:17 5:18, 5:19 5:20, 5:21

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15:19 140

6:16 130 7: 1 120 8:9 48

3:6 3:12 4:3 4:13 4:15 4: 18 4:24

5:2

127 126 132 108 109 18

120, 124 71

2:8 78, 100 2:9 48, 92 2:14 48,98 2:15 98 2:1748,51

3:3 36

4:4 5:9

122 143

1 Pedro
1:2 119 1:3 124
1:5 109, 139

4:15 55 4:16 102

5:9 106

13:13 119 13:14 131

Galatas
1:22 127 2:9 132 2:16 116, 117 2:20 69, 71, 81, 144 3:13 75 3:28 123, 127
4:4-7 120

5:6 72 5:20,21 126 5:23 131 5:27 139 6:10-18 78 6:12 77

2 Tesalonicenses
2:10 145 2:13 119 3:3 110

5:11-14 108 6:10 119 6:20 101 7:25 102

8:1 100

1:7 138, 143 1:9 109 1:10 107 1:18, 19 76 1:20 70 2:2 108
2:4,5 2:9 130 107, 129

2:9, 10 79 2:24 75 3:15 6 3:18 67 3:22 100 4:13 82

5:1 82

1 Timoteo
1:15 2:4 2:6 3:16 4:4 6:14 46 71 76 51, 112 9 138

Filipenses
1:6 1:20 110, 139 87

1:19 87 1:21 87 2:5-8 48

2:8 51, 100

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9:28 109, 138

5:4

138

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4:5 120

15:20-23 141 15:20 74, 97 15:22 127

15:24-26 140

5:1 5:5 5:6 6:7 6:14 6:15

107 118 116 72 66 124

2:9-11 101 2: 12, 13 119 2:13 109 3:8, 9 127 3:12-14 109 3:20, 21 142 3:20 138

2 Timoteo
1:7 1:9 107 107

Colosenses Efesios
1:3 127 1:4 126 1:5 120 1:7 67,81, 107, 126 1:13, 14 110, 118, 132
1:13 106, 110

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1:20-23 100 1:20 100 1:21, 22 100 2:1 18 2:5 124 2:8-10 105
2:8 107, 111

2 Corintios
1:1 119

2:9

111

1:3 49 1:4 49 1:10 115 1:13, 14 67 1:13 77 1:15 50 1:16, 17 49 1:16 49 1:17 49 1:18 97, 131 1:21 122 1:28 139 2:14, 15 140 2:15 77 3:1 100 3:6 72 3:9, 10 120

1:10 98 2:11 117 2:15 124 2:19 110 2:21 120 4:1,2 138 4:8 143

Tito
2: 11 106, 111 2:13 136, 138 2:14 76,81, 115, 132 3:4-6 46 3:4, 5 111 3:5-7 111
3:5 107, 124

10:3, 4 79 10:3 80 10:12 67, 82, 100 10:19,20 102 10:30 143 12:2 100, 146 11:3 8, 9 11:4 20 11:6 113 11:11, 12 28 11:23 31 11:24, 25 32 11:28 34 12:2 100, 146 12:29 72
13:15 13:16 130 130

2 Pedro
1:1, 11 46 1:16-21 138 1:17 61 3:2, 18 46 3:8 139 3:9 139 3:13 145 3:18 119 1 Juan 1:3 1:8 1:9 2: 16
2:29

132 60 73 14
124

Santiago
1:13 13 1:17 71 2:10 17 2:14-26 115 2:14 115 2:16, 17 116 2:17 115 2:19 113

3:2, 3 122 3:2 126, 139

3:8 140

3:7

117, 118

Hebreos
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3:9 124 3:14 18 4:2,3 56, 113 4:7 124

4:8 70, 72

4:9 70 4:10 71

4:14 46, 71 4:17 126

4:18 107

Apocalipsis
1:5, 6 130 1:7 139 1:18 81,92 5:6 81 5:9-14 81 5:9 76
5: 12 81

17:14 81 19:7,8 139 20:2 13

20:7-15 140

5:1,4, 18 124 5:1 113 5:10 15 5:11, 12 126

2 Juan
7 53

Judas
3
106

7:14 81 11:18 119 12:9 13 14:1-5 81 17:13, 14 81

20:11-25 144 20:12 143 20:14 145 21:1-4 146 21:8 18,98, 145 21:26 146 22:1-5 62 22:3 81 22:20 139