Los efectos ambientales ms visibles de la sociedad petrolera en Panam son los generados por el aumento de la flota vehicular de ciudades

aledaas a las zonas de trnsito interocenico (metropolitanas) que consumen ms del 60% de los derivados que el pas consume, la que gran parte esta constituida por vehculos con ms de 5 aos en circulacin, lo cual produce una contaminacin del aire que supera los ndices planteados por la Organizacin Mundial de la Salud(OMS), marcado 1,403 microgrmos (mmg) por metro cbico(xido de nitrgeno, monxido de carbono, xido de azufre, y partculas en suspensin), cuando el lmite de la OMS es de 260 mmg3. Por otro lado la situacin de la formacin econmica local fundada sobre los servicios, y el transporte interocanico que trasiega, almacena y comercia hidrocarburos produce niveles de contaminacin de nuestras Costas que rondan los 2.8 mg/L hasta 7.5 mg/L, niveles de contaminacin por encima de los estndares internacionales permisibles (ANAM, URS Holdings, Inc. Estudio Cientfico y Tcnico, Aguas Marinas y Costeras. Enero del 2005). De modo que el desarrollo de ms infraestructura de trasiego, almacenamiento para el comercio de hidrocarburos, la exploracin y explotacin petrolera vendra a elevar los impactos ambientales sobre los ecosistemas costeros.

la situacin actual de Panam en materia energtica, donde predomina el aumento constante en el consumo de fuentes y recursos externos, principalmente el petrleo y sus derivados. Es decir, cada vez consumimos ms y somos ms dependientes de las fuentes de energa externas. En sentido comn, entonces los lineamientos de la poltica energtica oficial van orientados a la necesidad de producir hidrocarburos de fuentes locales y al tratamiento de los importando en ms cantidad y en mejores condiciones de costo-beneficio. Aunque esta ecuacin central de la poltica energtica suele ser comnmente identificada como garante de mejoras en precios al consumidor, la realidad del comportamiento de los agentes econmico dentro de la estructura oligoplica del sector energtico en el libre mercado determina que los precios de alza son acumulativos. Es decir, si sube 40 centavos por circunstancias de mercado, bajar quiza menos del 5% cuando las circunstancias del mercado transen a bajo precio. Esta es una constante de la especulacin financiera de la economa capitalista; y adems, en ultima instancia, en una economa "abierta" como la de Panam, quien termina por

tranzar los precios son los mercados externos.

Por ello en Panam cada dos semanas los precios de la gasolina, diesel y gas butano suben y bajan pero la tendencia es hacia su paulatino incremento. Esto ha generado un impacto inflacionario muy negativo para los sectores asalariados en Panam.

Durante el gobierno de Martin Torrijos se plante la necesidad de cambiar la frmula de paridad que fija el precio de los derivados del petrleo en Panam y tampoco se concret. Incluso se impuls la idea de que los automviles pudieran utilizar como combustible el gas butano y nunca pas de ser una magnfica idea. Durante este mismo perodo un empresario panameo trat de introducir al mercado un combustible en base al Etanol que era mucho ms barato y no contaminante y no pudo lograrlo por las barreras de entrada impuestas por el Ministerio de Comercio e Industrias que impide que otros agentes econmico entren al mercado. Los altos personeros del gobierno actual plantean nuevamente la posibilidad de cambiar las frmula de paridad y a pocos meses de cumplirse dos aos de gobierno de Ricardo Martinelli el mismo no procede a aplicarlo.

El Mercado de Hidrocarburos en Panam Tal como lo hemos mencionado anteriormente, ms del 50% de la matriz energtica del pas est dictada por el mercado de hidrocarburos. Durante toda la dcada de los 70 y 80, e incluso parte de los 90, en Panam predominaba un mercado de hidrocarburos integrado. En tal situacin el Estado poda controlar directamente los precios a los que se comercializaban los hidrocarburos. As, la racionalidad de las decisiones empresariales estaba sujeta a los criterios establecidos por las polticas de desarrollo y fomento, pero muchas veces afectadas por los vaivenes de las polticas de corto plazo. En todo caso, gracias a los bajos precios del crudo de petrleo, nunca se evidenci la falta de formulacin, y en especial, la aplicacin de una poltica energtica a largo plazo debidamente instrumentada. No obstante, dentro de las nuevas condiciones confluyen una serie de factores que apremian la construccin de una poltica de hidrocarburos. Dentro de estos factores tiene particular relevancia la mayor participacin de actores y la descentralizacin de los procesos de toma de

decisiones. As, la asignacin de recursos en las diferentes actividades del sector hace que la intervencin del Estado deba ser mucho ms indirecta. De esta forma, muchas de las medidas administrativas que pudieron haberse utilizado antes, ahora deben ser reemplazadas por mecanismos indirectos tales como incentivos o instrumentos de poltica fiscal.