Mantenimiento de la Transmisin

La transmisin del vehculo es la encargada de transferir la potencia del motor a las ruedas, lo que la convierte en un elemento de alta importancia para el funcionamiento del vehculo. Existen varios sistemas de transmisin, entre las ms comunes se encuentran la mecnica y la automtica. En este artculo explicaremos el funcionamiento general de cada una y sus componentes, y posteriormente haremos recomendaciones para el cuidado de las mismas. La transmisin mecnica constituye la ms antigua de todas las transmisiones existentes. En la actualidad, los vehculos comerciales con cajas de velocidades manuales implementan, por lo general, sistemas sincronizados que permiten hacer cambios de velocidad fcilmente. A continuacin, veremos sus componentes principales y sus funciones: Embrague o clutch: Est compuesto principalmente por una prensa y un disco de presin. La prensa est fijada al volante del motor, y el disco a la entrada de la caja. La presin normal mantiene unido el motor y la transmisin, pero al presionar el pedal, un mecanismo aisla separa los dos elementos, ocasionando que se pierda la transmisin de potencia a la caja. Este sistema es necesario para realizar un cambio de velocidad, y permite transferir gradualmente la potencia del motor a las ruedas a la hora de arrancar el vehculo desde un estado de reposo. Engranes: Los engranes de la caja son los elementos que permiten que el vehculo tenga varias velocidades. Por cada velocidad, existe un pion loco, ubicado en el eje primario, un pion solidario, montado en el rbol intermediario, y un sincronizador, montado en el eje primario. El sincronizador es un mecanismo complejo y preciso encargado de enganchar el pion loco al eje primario, y as seleccionar el cambio deseado. Diferencial y Ejes: Es el mecanismo encargado de regular las velocidades de las dos ruedas involucradas en la transmisin del vehculo. Cuando hacemos un giro, la rueda exterior debe moverse con ms velocidad que la interior para mantener una traccin efectiva con el suelo, y este ingenioso sistema logra que esto ocurra. La transmisin del movimiento desde el diferencial hasta las ruedas se logra por medio de ejes de transmisin con puntas articuladas, conocidas como puntas de eje, o juntas homocinticas. Existen varias clases de transmisiones automticas capaces de realizar los cambios de velocidades automticamente. Sin embargo, aqu trataremos el sistema hidrulico dado que es el ms utilizado en los vehculos comerciales comunes.Los componentes ms importantes de una transmisin automtica hidrulica son los siguientes: Bomba hidrulica: Dado que las cajas automticas hidrulicas funcionan a partir del movimiento de aceite hidrulico, requieren de una bomba hidrulica. Esta bomba va conectada al motor a travs de una correa que la hace girar a medida que el motor se mueve, generando mayor caudal y presin a medida que se acelera. Engranaje de Planetarios: Es el sistema mas importante de la transmisin automtica. Existen varios tipos de engranajes de planetarios, entre los cuales se encuentran el Ravigneux, el Simpson, y

el Pelletier. Estos engranajes son utilizados como reductores variables de velocidad, y son los responsables de que la transmisin automtica sea capaz de realizar cambios. Sistema de Frenos y Embragues: Es el encargado de manejar el sistema de engranajes planetarios para cambiar de marcha. Los frenos y embragues son accionados por un el Cuerpo de Vlvulas, que en diseos anteriores funcionaba hidrulicamente. En los vehculos ms nuevos, esta tarea la realiza el Controlador Electrnico de Transmisin (TCU), el controlador del motor (ECM). Convertidor de Torque: Es el elemento que hace el papel del clutch en la caja mecnica. A medida que se acelera el motor, aumenta el flujo de aceite hidrulico del sistema de transmisin, que a su vez aumenta el torque aplicado a la caja. El multiplicador de torque es el mecanismo encargado de esta tarea. Este elemento est conformado principalmente por un sistema turbinas hidrulicas que giran con ayuda de la energa cintica del aceite que bombea la bomba hidrulica. A pesar de que la transmisin constituye un sistema robusto, y rara vez presenta problemas, requiere de un mantenimientoy de un uso adecuado para mantenerlo en buenas condiciones de funcionamiento. A continuacin presentamos nuestros consejos de mantenimiento de la transmisin:

Si la transmisin es hidrulica, revise el nivel y la calidad del aceite hidrulico con frecuencia. Si el aceite se baja, o presenta sntomas de recalentamiento, como mal olor, o color oscuro, es importante que haga revisar la caja. Evite llevar exceso de carga en el vehculo, ya que la transmisin se ver sometida a mayores esfuerzos, lo que acelera el desgaste. Mantenga los neumticos bien calibrados, y evite utilizar ruedas de diferentes dimensiones llantas de repuesto por largos periodos. Si la transmisin es automtica, evite estar en cambio con el auto detenido por largos periodos, ya que la temperatura del aceite se elevar. Cambie el aceite de la transmisin cada 50.000 km., o siga las recomendaciones del fabricante. Si la transmisin es manual, evite presionar el pedal del clutch innecesariamente, ya que genera desgaste a la prensa y el rodamiento de la misma. Al cambiar de velocidad en una transmisin mecnica, presine a fondo el embrague para evitar crujidos en la caja, y desgaste en los sincronizadores. Revise eventualmente el nivel del aceite de la caja manual, y cmbielo cada 25.000 km. segn las recomendaciones del fabricante. El tipo y viscocidad del aceite es importante, as que consulte el manual. Si siente que la transmisin "patina", llvela de inmediato al mecnico antes de que empeoren los problemas. Evite patinar en barro o en suelo resbaloso por tiempos prolongados si su su transmisin es automtica, ya que se puede recalentar. Mantenga el sistema de refrigeracin de su vehculo a punto para prevenir recalentamiento de la transmisin. Cambie oportunamente los guardapolvos de las juntas homocinticas. Lleve el vehculo al taller tan pronto siente cualquier irregularidad en la transmisin.

Mantenimiento de la transmisin del coche

Las tareas de mantenimiento ofrecida por los fabricantes siempre incluyen la transmisin. Como se ha dicho en el artculo anterior, el fluido utilizado en la transmisin juega un papel importante en su funcionamiento y la longevidad que vaya a tener. Al igual que el aceite del motor, el fluido de la transmisin debera ser verificado y cambiado de forma regular. Sin embargo, el intervalo es diferente para los diferentes tipos de vehculo, y tambin depende de la transmisin y el fluido utilizado. Muchos expertos recomiendan que se haga un chequeo a la transmisin por lo menos cada 24.000 kilmetros aproximadamente, y de paso que haga un cambio de filtro. Tambin recomiendan cambiar el fluido siempre que se detecte algn signo de oxidacin o contaminacin. Hay que recordar la cercana relacin que hay entre el sobrecalentamiento y la duracin de la transmisin. Algunos modelos, incluyendo algunos modelos utilizados por General Motors, usan un cuerpo de aluminio. Este metal blando es menos tolerante a la suciedad y alas abrasiones, y los fabricantes aconsejan cambios de fluido ms frecuentes para prolongar la vida de esta parte del automvil. Sin embargo, cambiar el fluido de la transmisin no es tan simple como hacer un cambio de aceite, y debe ser manejado por el servicio tcnico o alguien que tenga un buen conocimiento de lo que es una transmisin de coche. Generalmente, el coche es levantado en un elevador y se vierte el lquido desde la parte inferior del coche. Todo el sistema es verificado para encontrar posibles anomalas. Despus de este chequeo de rutina, el filtro es cambiado y se le aade el fluido necesario para alcanzar un nivel ptimo.

El cambio de los fluidos en las transmisiones manuales es normalmente ms simple. Suelen venir con manguitos y dispositivos para realizar el drenaje. El coche es levantado, el lquido drenado y luego llenado en el grado adecuado aconsejado por el fabricante. Si el usuario decide hacer esta tarea el mismo, debe recordar que el dispositivo para hacer el cambio puede ser retirado y el tubo o manguito de llenado est limpio antes de hacer el drenaje. Mientras que los cambios peridicos de fluido son ideales, chequear el nivel de fluido y las condiciones de una forma regular es tambin una buena idea. Dependiendo de la transmisin que estemos utilizando, ya sea manual o automtica, debemos mirar las especificaciones del fabricante, y como se debe hacer el procedimiento. Es importante saber la temperatura ideal para hacer el chequeo el fluido de la transmisin se expande con la temperatura y verificar una transmisin fra puede darnos falsas lecturas. El olor tambin nos puede dar algunas evidencias del estado, ya que si huele a quemado, puede ser un sntoma de una fuga o contaminacin en el sistema. Se puede dar el caso que tengamos que reemplazar la transmisin. Cuando la transmisin deja de funcionar, la causa ms probable puede estar dentro del mismo componente, y algunas veces la manera ms efectiva de solventarlo es simplemente cambiarlo. Sin embargo, retirar y cambiar una transmisin es tiene su truco. Hay que recordar, tal como se ha comentado antes, que las transmisiones no estn aisladas. Son una parte integral del coche y van interconectadas a otras partes importantes del

automvil. A no ser que seamos unos mecnicos expertos, no debemos hacer esta maniobra, o al menos hacerla solos. Bsicamente, tenemos que hace un desmontaje parcial del coche, donde se incluye quitar las ruedas delanteras, la batera y sus conexiones, retirar los ejes, conexiones elctricas, el mecanismo de arranque, y muchas ms tareas que hay que tener en cuenta. Dependiendo del ao o modelo del coche, las cosas a realizar pueden ser ms complicadas.