La victoria no da derechos

Por Felipe Pigna No a la guerra Hubo notables opositores argentinos a la Guerra del Paraguay como Jos Hernndez, Carlos Guido y Spano y Juan Bautista Alberdi, quien escriba: "Si es verdad que la civilizacin de este siglo tiene por emblemas las lneas de navegacin por vapor, los telgrafos elctricos, las fundiciones de metales, los astilleros y arsenales, los ferrocarriles, etc., los nuevos misioneros de la civilizacin salidos de Santiago del Estero, Catamarca, La Rioja, San Juan, etc., etc., no slo no tienen en su hogar esas piezas de civilizacin para llevar al Paraguay, sino que iran a conocerlas de vista por primera vez en su vida en el pas salvaje de su cruzada civilizadora". JUAN BAUTISTA ALBERDI Pese a lo establecido por el tratado de la Triple Alianza, Brasil saque Asuncin, instal un gobierno adicto y se qued con importantes porciones del territorio paraguayo. Argentina envi a Ro una misin diplomtica. El tratado de la Triple Alianza estableca que los aliados respetaran la integridad territorial del Paraguay. Terminada la guerra y la masacre del pueblo paraguayo, los ministros de Relaciones Exteriores de los tres pases se reunieron en Buenos Aires. Mariano Varela, representante del gobierno de Sarmiento, expres: "La victoria no da a las naciones aliadas derecho para que declaren, entre s, como lmites suyos los que el tratado determina. Esos lmites deben ser discutidos con el gobierno que exista en el Paraguay y su fijacin ser hecha en los tratados que se celebren, despus de exhibidos, por las partes contratantes, los ttulos en que cada una apoya sus derechos." 1 Poco despus de estas "brillantes" declaraciones, Varela fue obligado a renunciar y reemplazado por Carlos Tejedor. El diario Le Courrier de la Plata haca un diagnstico severo y preciso de la estrategia del gobierno argentino frente a la guerra: "La tctica empleada contra Lpez no es nueva; ha sido renovada en la guerra de la India, de frica, en todas las guerras de invasin. Se hace del dictador un monstruo, un canbal, se le prodigan los eptetos ms infamantes, y a favor de esta indignacin prefabricada se viola tranquilamente un territorio, se confisca un pueblo, se escamotea una nacionalidad. Nosotros no discutimos los hechos que se imputan a Lpez. La fuente en que los diarios han obtenido sus crnicas nos resulta sospechosa. Pero aun cuando Lpez hubiera hecho sacrificar las 400.000 almas de que habla La Nacin Argentina en un acceso de lirismo, sera esto una razn para reducir a la servidumbre al resto del pueblo? Esta nacin agonizante,
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agotada, pero grande como todo lo que ha cado heroicamente. No habr nadie que arrastre por tierra este gran nombre de la nacionalidad paraguaya, que reclamara para ella una tierra y una bandera. Los que nos acusan de simpatizar con la tirana sepan que esa simpata es para la causa del pueblo, de la autonoma de la nacin ms vivaz, ms militante, ms interesante de Amrica del Sur. En cuanto al hombre que ha jugado en esta forma una partida que ha perdido, no por faltas de su pueblo, quedar para nosotros como uno de esos fenmenos que se encuentran con frecuencia sobre los lmites de la barbarie y de la civilizacin. [...] Nosotros [...] no podemos dejar de reconocer al ms dbil el derecho de romper los lmites de la legalidad y de los sentimientos humanos, nosotros no anatemizamos a los patriotas que en 1806 cortejaron a los conquistadores ingleses para suprimirlos ms fcilmente, ni a todos aquellos que defendiendo su pas, su bandera, su independencia, han debido recurrir a medidas que la moral y la humanidad desaprueban."2 La revista paraguaya El Cacique sealaba: "Si pensamos en lo que hizo y quiere hacer el Brasil, ya no sabemos por qu con la religin cristiana lleg al mundo tambin lo que llamamos la civilizacin y desde entonces desapareci cada vez ms la barbarie. Se intenta arreglar los conflictos internacionales sin verter sangre, y a pesar de todo hay que entrar en guerra, en ella tambin se respetan ciertas reglas para menguar los daos. Pero el Brasil no respeta ninguna ley ni derecho. Para l hasta ahora era ley la esclavitud, a pesar de que cualquier imbcil sabe que va contra la ley natural. Y como no ha esclavizado bastante ya quiere apoderarse de toda Amrica y desde el principio quita la tierra a los otros, pedazo por pedazo, e hizo un trato con Mitre y Flores para que le vendieran sus patrias y con l invadieran la nuestra. Nos trajeron una guerra que es ms cruel que las del tiempo de la ignorancia, porque ni los indios brbaros tuvieron tales guerras. Por eso podemos decir que en el Brasil no hay civilizacin, slo barbaridad, ellos son lo Malo en persona, la pra. Nuestro Mariscal va a dar razn de ella y mandarla a los infiernos. Viva pues nuestro Jefe grande que Nuestro Seor nos ha mandado para que nos libre de todos los males".3 El embajador del Brasil en la Argentina, barn de Cotepige, haciendo trizas lo estipulado en el Tratado de la Triple Alianza, negoci por separado con el gobierno ttere del Paraguay, puesto por los propios brasileos, acuerdos de lmites, de paz, de comercio y navegacin. Esto provoc el enojo argentino que decidi enviar a Ro una misin diplomtica encabezada por Mitre. Al ser recibido por el ministro brasileo dijo el delegado: "Me es grato hacer los ms sinceros votos por la prosperidad y el engrandecimiento de la Gran Nacin Brasilea, unida a la Argentina, sin olvidar la
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Cisneros, Andrs, y Escud, Carlos. Historia general de las relaciones exteriores de la Repblica Argentina, Buenos Aires, Comit Argentino de Relaciones Internacionales - Grupo Editor Latinoamericano, 1999, tomo VI.

Le Courrier de la Plata, Buenos Aires, 17 de enero de 1869. 3 Cisneros, Andrs, y Escud, Carlos. Historia general de las relaciones exteriores de la Repblica Argentina, Buenos Aires, Comit Argentino de Relaciones Internacionales - Grupo Editor Latinoamericano, 1999, tomo VI.

Repblica Oriental del Uruguay, y por la gloria y sacrificios comunes de dos dcadas memorables de lucha contra dos brbaras tiranas que eran el oprobio de la humanidad y un peligro para la paz y la libertad de estas naciones." Lo cierto es que Brasil s pensaba que la victoria daba derechos: saque Asuncin, instal un gobierno adicto y se qued con importantes porciones del territorio paraguayo. Un diario porteo daba un certero panorama de la situacin: "El brasileo establecido en Asuncin ha comenzado por el pillaje. Es permisible creer que si no ha hecho peor es porque ha encontrado a la ciudad desierta. La ciudad liberada. Se sabe cmo se han conducido los soldados brasileos despus de la toma del campo de Lpez; se sabe cmo han sido tratadas las mujeres y las hijas de los liberados. Los soldados de la Revolucin, los apstoles del progreso, los misioneros de la libertad, han actuado exactamente como los romanos en la toma de Jerusaln, como los turcos en la toma de Missolonghi. Pero hay algo ms en el fondo de estos excesos, hay el fin de la alianza y el desprecio de las repblicas platenses. El Brasil est en Asuncin; est solo. Ahora sabemos cul es el estilo del Brasil. Sabemos cul ha sido la suerte de los prisioneros de Uruguayana vendidos al imperio esclavista. El ejrcito argentino se ha detenido, pero no solamente porque un sentimiento honorable le ha impedido participar en el saqueo. Es que el general en jefe, el marqus de Caxias, ha ordenado que slo los brasileos ocupen la capital. Hemos aguardado tres das para dejar desmentir este hecho afirmado por todos los diarios de Buenos Aires. El hecho no ha sido desmentido, por tanto debemos creerlo exacto. El Brasil espera guardar el pas conquistado. La poblacin masculina deba ser liberada, es decir, exterminada. El Brasil lo lograr."4 Una nota del marqus de Caxias nos informa que un general argentino fue un pionero de la guerra bacteriolgica, pero contra su propio pueblo: "El general Mitre est resignado de lleno y sin reserva a mis rdenes; l hace cuanto yo le indico, como ha estado muy de acuerdo conmigo, en todo aun en cuanto a que los cadveres colricos, se arrojen a las aguas del Paran, ya de la escuadra como de Itapir para llevar el contagio a las poblaciones ribereas, principalmente a las de Corrientes, Entre Ros y Santa Fe que le son opuestas"5

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Le Courrier de la Plata, 21 de enero de 1869. Nota del marqus de Caxias al emperador del Brasil, fechada el 18 de noviembre de 1867, en Pomer, Len. La guerra del Paraguay, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, coleccin "La Historia Popular", 1971.