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OBRAS
DE

D.

F.

SARMIENTO

OBRAS
D.
F.

SARMIENTO
ARGENTINO

PUBLICADAS BAJO LOS ArsPICIOS DEL GOBIERNO

TOMO XX
(iT-va.e-va.

ed-icin)

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
TERCKR VOLUMEN

BUENOS AIRES

^-?:
\o.

Librera oLa Facultad, Tuan Eoldn

436

flokida 436
1914

Digitized by the Internet Archive

in

2009 with funding from

University of Toronto

http://www.archive.org/details/obrassarmiento20sarm

1876

SENADO NACIONAL

SESIN DEL

25

DE SEPTIEMBRE DE

1875

La obra de Burmeister
El Congreso subvencion con dos mil pesos fuertes por cada vola publicacin de la Descripcin Fsica de la Re-pblica Ar-

lumen,

gentina.

Seor Sarmiento. Pido la palabra para apoyar cl inforde la Comisin sobre el asunto de que se trata. Es en un momento favorable que se principia publicar esta obra sobre la historia poltica y fsica de la Repblica

me

Argentina. Acaba de reunirse en Europa, en Francia, un Congreso de Geografa, y un argentino, el seor Calvo, ha podido presentar con motivo de las colonias, una idea muy favorable de los recursos del clima y dems circunstancias que favorecen estos pases para la inmigracin. Esta circunstancia hace que, nunca ms que ahora, sean necesarias en luropa obras cientficas y desgraciadamente las que tenemos hasta ahora, que son conocidas, no llenan estas condiciones, aunque describan muy favorablemente el pas. La Repblica Argentina ha sido visitada, en otro tiempo, por sabios como Humboldt, D'Orvigny y el clebre Darwin y muchsimas de las revoluciones que las ciencias
;

OBRAS DE SARMIENTO

naturales experimentan, tienen por antecedentes datos, recogidos en la Repblica Argentina. Hl seor Biirnieister ocupa un rango muy distinguido en el mundo, como uno de los sabios ms grandes que honran

nuestro siglo. He tenido ocasin de or fuera de nuestro pas la opinin cjue de l se tena; y algunas veces, en los Estados Unidos,

comparndolo con

el clebre .\gassiz, haba muchos profesores de ciencias naturales que crean al seor Burmeister

autoridad ms alta todava que la de Agassiz, que ocupa un puesto tan eminente en las ciencias modernas. La obra, pues, del seor Burmeister, es esperada en Europa y en todo el mundo cientfico. Su palabra es autoridad y siento que en el proyecto sancionado en la Cmara de Diputados, y que ya no convendra reformar, no se hubiese agregado, en obsequio del autor de la obra, que se pusiera en su frontispicio por auloridad del Congreso, porque hara honor nuestro pas, el que el gobierno favoreciese estas obras. Tengo que contar los seores senadores, algo que he presenciado en Chile, y cuyas consecuencias se sienten hasta este momento, sin que el mundo se d la razn por qu Chile ocupa un lugar tan alto en la opinin de todos los
:

hombres.

Ahora veinte aos, el gobierno hizo venir de Europa hombres de ciencia un gran gelogo, que se le encarg esa parte de historia natural, monsieur Pissis, que levant la carta geolgica del pas Domeiko se encargaba
varios
;

parte mineralgica, y el gobierno no escase sacrificios para ejecutar esta grande obra. Chile, hasta entonces, era poco menos que desconocido en Europa, y cualquiera
la

de

que fuese su gobierno, por escasos que fuesen sus recursos, estas obras se generalizaron y el nombre de Chl<; tom, aun en los negocios comerciales, una gran importancia que conserva hasta el da de hoy. .\ mi juicio, ha contribuido ms que nada, ms que la regularidad de sus instituciones, sus libros que hablan muy alto en favor de ese pas, que lo hacen conocer y salir de esta especie de neblina en que estn casi todas las naciones americanas hasta ahora, por falta de estudios propios y de obras as emprendidas.

DISCl RbOS 1'ARI.AMKNTARIOS

El seor Burmeister est aqu la cabeza del museo paleontolgico de Buenos Aires, y puedo asegurar que hoy es el primero de la tierra; de aqu se aguarda la ltima palabra sobre las teoras que se estn discutiendo sobre las otras pocas que nos han precedido. Tenemos, por fortuna, otra de las grandes ciencias, de las ms activas en este momento, que es la astronoma, dignamente representada en la Repblica Argentina, y tanto esta obra, como la del seor Gould, que aparecer bien pronto, han de dar nuestro pas, una buena posicin en el concepto de los pases de Europa, que miran muy poco nuestras instituciones, nuestros progresos, por grandes c|ue sean relativamente nosotros, porque son pequeos, comparados las grandes cifras en que esos mismos progresos son comunes y conocidos en naciones ms poderosas y ms grandes. Deseaba decir, sefior Presidente, estas palabras en honor del seor Burmeister \' dar este testimonio, que no es el mo propio, pues no soy capaz de juzgarlo, si no lo que he odo entre hombres eminentsimos, considerndolo hoy da, como uno de los luminares de las ciencias naturales. He de votar, pues, porque se acoja esta idea y se favorezca la del gobierno en cuanto sea posible.

SESIN DEL

28

DE SEPTIEMBRE DE

1.S75

Castos de funerales de un senador

Se trataba de 383 pesos gastados en los funerales de un Senador por el Gobierno de San Juan y se objeta que ese no era un servicio pblico y corresponda la provincia pagarlo si lo haba gastado que un Senador st libre para trabajar y si no hace fortuna es una
;

desgracia que no compete pblica un funeral, etc.

al

Estado remediar

que no

es

de utilidad

Seor Sarmiento. Yo creo que la cuestin se reduce simplemente decidir quin debe pagar los gastos de esos funerales, si la provincia de San Juan, que los ha hecho creyndose autorizada, la Nacin, y basta conocer c|ue era un senador de la Nacin el fallecido, para saber que es la Nacin quien debe pagar con sus rentas. Los gastos que se hacen para llenar la obligacin que las

OBRAS UE SARMIENTO

costumbres nos imponen, son hechos por la Nacin, porque <'s cuestin de decoro nacional, as como la de mantener las tradiciones que reflejan honor sobre la patria, la de realzar y fomentar los sentimientos generosos para formar el carcter nacional y no es posible descarnar tanto los preceptos de la Constitucin hasta convertirlos en esqueletos odiosos, y tal sera si ante el cadver de uno que fu senador de la Nacin, el culto por la letra escrita de la ley se llevara hasta el punto de negar una pequea suma para
;

celebrar sus funerales.

Hay leyes suntuarias en todas panes del mundo, las hay en nuestro pas y son tan esctriclamente observadas que se ve familias, cuan pobres sean, arruinarse en hacer acompaar de carrujes al cadver de sus deudos porque tal es el imperio de la costumbre, y de esta obligacin no pueden substraerse los funcionarios de una Repblica. Sobre la observancia de prcticas comunes todas las naciones, para manifestar el dolor pblico el dolor de la Nacin hacia aquellos que la sirven, me permitir decir que no siempre puede haber un debate, pues casi es una prctica en los gobiernos, no consultar las Cmaras en aquellos casos que no admiten si no, es preciso que sea un caso
;

que pueda hacerse no hacerse; y yo pregunto si hay un senador quien se le dijese: un colega ha muerto, dejando seales visibles de pobreza, y su familia afligida por no poder tributarle los honores fnebres que le impone la costumbre, que pudiera decir: no, no se gasten 200 pesos para hacerle funerales. Es que no hay deliberacin posible. V lo que sucede en un caso, tiene que suceder en otros. VA Poder Ejecutivo es el representante del pas, y como que es el poder permanente v puede conocer los hechos que sobrevienen, es el encargado de hacer esas fimciones que se entiende que son nacionales. Podra desaprobarse al Presidente de la Repblica de haber tributado honoref; un senador ? Podra decirse esa provincia de que ese senador era representante el Senado ha negado reconocer la deuda de ese tributo pagado la costumbre? Es imposible, no
diferencial
:

<

es materia de discusin.

Generalmente los casos son regidos por los precedentes que tenemos al respecto no recuerdo que jams se haya
:

suscitado cuestin por estos gastos hechos en nombre del

DISCIRSOS PARLAMENTARIOS

decoro nacional. Para los militares, es de prctica, sin que sea por una ley establecilo, c|uc se le ha de dar la viuda con que enterrar su marido; generalmente, no hay discusin sobre esto. Es claro que las personas ricas no reclaman esta ayuda, lo hacen ellas; aunque alguna vez, he visto reclamar como un deber (porque son muchas las emergencias que ocurren cada momento). Recuerdo que alguna vez hubo en el Senado Cmara de Diputados alarma por un gasto excesivo de carruajes, porc]ue crea que el gobierno usaba carruajes ms de lo que podra explicarse. Llamado el ministro de (jobierno, dijo: son carruajes empleados en acompaar los restos del doctor .A.lsina: eran loo carruajes y era de extraar el costo que ocasionaban. A cada momento sucede lo mismo; creo que igual gasto se hizo para honrar el entierro del general Martnez; porc]ue el Estado est obligado satisfacer las costumbres v cumplir con el decoro nacional. Acaecida la muerte de un senador 300 leguas de distancia, porque no estaba reunida la Cmara y porcjue no se poda seguir un expediente para averiguar si se poda no prodigar esos honores, se hizo el gasto, porque satisfacer el decoro era la primera exigencia y porque el gasto es tan pequeo que no grava en nada la Nacin. Se ha tratado de siglos esta parte de abolir la funcin de los funerales pero permanece arraigada la costumbre, y es de tributar ella que proviene este gasto, por lo que creo que no hay lugar discusin.
;

SESIN DEL

DE OCTUBRE DE

1875

Tratados de extradicin
El tratado celebrado con el Austria sobre extradicin haba sido rechazado por el Congreso anterior, por hallarse incluidos los desertores de la marina militar entre los delincuentes cuya extradicin podr exigirse, y vena con reconsideracin del Poder Ejecutivo. Fu rechazado nuevamente.

Seor Sarmiento. Formando parte de la Comisin de Negocios Constitucionales que ha dictaminado sobre este

IIHKAS

UK SAR.MIKNTO

asunto, me he separado de ella en algunos puntos, excepto en este artculo de la extradicin, que es reclamado por el

Poder Fjecutivo y muy exigido por el gobierno austrohingaro; el mismo que ha entrado ya en la legislacin de todos los pases modernos. Las relaciones de comercio, las facilidades de transporte, se han hecho tan frecuentes y comunes que las leves seran impotentes en todos los pases si continuase el antiguo derecho; cuando esas relaciones no eran tan fciles v cuando los medios de burlar la justicia no estaban toda hora del da al alcance de los hombres. Por otra parte, esa legislacin moderna ha hecho desaparecer las penas crueles, y aun las multas son aplicadas con mucha parsimonia; y sobre todo, la rectitud de los tribunales de justicia es un hecho que predomina hoy en toda la tierra cualquiera que sean los errores de los gobiernos, casi todos los pueblos estn hoy da bien administrados en su justicia, } aun en los gobiernos despticos y hasta cierto punto arbitrarios, las decisiones de la justicia no participan indudablemente del carcter de las otras instituciones. Por otra parte, se ha tenido cuidado siempre d no conceder la extradicin en aquellas causas en que por algn respecto pueda mezclarse la poltica, fin de evitar que las pasiones los intereses del momento pudieran influir en ella.
;

Yo voy ms
pueden

all,

y digo que

casi existir si la extradicin

todos los pueblos tienen el crmenes no queden impunes.

sociedades actuales no no es permitida, v que mismo inters en hacer que los

las

No tenemos nosotros, pues, razones muy poderosas para hacer que nuestro pas pueda ser el albergue de los criminales reclamados por la justicia de otros pases, porque
cuando
lo son,

no son por simple sospecha, sino por

el

la."*

regias que tiene establecidas

hay ms de

la

derecho, es decir, cuando semiplena prueba, con una causa principia-

da, seguida y continuada atjn despus de la sentencia, por-

que en todo tiempo no se puede escapar un reo. Por otra parte, con respecto la marina, qu inters tendra una nacin en celebrar un tratado con un gobierno lejano, sino es el de asegurar su disciplina, la adminis-

DISCURSOS l'ARLAMK.NTARIOS
tracin de justicia,

11

la conservacin de sus fuerzas y el respelo al derecho? Necesitan, pues, estos gobiernos, promover relaciones con los pases lejanos, para (jue los hombres que estn

obligados desempear ciertos deberes, no los burlen. Asi, pues, el Congreso mismo debe conceder la extradicin, puesto que ya se haba concedido al Brasil. Recuerdo que ahora muchos aos, el gobierno ingls la reclamaba sin tratados, como una prctica y como una necesidad y el gobierno de Buenos .Vires le contest: No lo concedo, simplemente, porcjue no hay tratados y puede en algunos casos aplicarse la pena de muerte; y no puedo sin derecho y sin obligacin, cumplir con deberes que no he contrado, porque eso se desprendera del derecho de gentes
;

de entonces; pero hoy da prevalece ms el inters de todas las naciones representadas por cada una de ellas, porque al fin nuestra poblacin se compone de todos los pueblos de la tierra, y porque tenemos inters en que aquellos pueblos, como el nuestro, estn bien administrados. Los crmenes afectan todas las sociedades, y tenemos inters en que los hombres cumplan en todas partes con sus deberes, aunque sean extranjeros. Con respecto los otros puntos, he diferido de la Comisin, porque me ha parecido que era este asunto demasia-

do largo. Hace dos aos que se

gobierno confa sus discusin de los puntos de detalle. Largo tiempo cuesta convencerse, y generalmente no se hace siempre voluntariamente sino compeventila,

el

ministros, su plenipotenciario,

la

lidos por la

demostracin que
al

la

parte contraria,

si

puede

llamarse as

otro contratante, hace de la poca fuerza de

ciertos argumentos. Despus de eso, aprobado por dos gobiernos por dos Poderes Ejecutivos, viene ltimamente nuestra Cmara y encuentra embarazo por ideas quiz muy tirantes y escrupulosas, que dejan una larga impresin por lo largo de los detalles, es decir, cuesta cuatro cinco aos hacer un tratado que generalmente se realiza en menos tiempo. Hay ya dificultades creadas ha sido promulgada esta ley en los pases austraco y hngaro y nuestro Poder Ejecutivo ha reclamado una decisin del Congreso pasado creyen:

OURAS DE SARMIENTO

do

(|ue era

(|iiedar,

necesaria una decisin este respecto. Va pues, pendiente para otro ao ms, en puntos con-

mi juicio, ningtin punde dereciio. Nuestras leyes aseguran eso mismo que quisiramos poner en duda en nuestros tratados. I.a Repiiblica Argentina se ha avanzado ms que otras naciones en la concesin de derechos para la adquisicin de la propiedad y nuestra legislacin toda entera est montada sobre esa base, diferencia de lo que sucede en los pases ingleses que se reservan ventajas con respecto los extranjeros para poseer las tierras; porque posteriormente ha venido cambiando y haciendo de obligacin general el derecho concedido los naturales. No creo, pues, que hay un motivo poderoso para insistir, y por esta razn me haba separado de la Comisin. No as con respecto la extradicin, me pareca que no la podamos negar y que es necesaria para la econoina del mundo; nosotros queremos contribuir para la buena administracin de la justicia en todos los otros pases, sin que nos sea permitido escudarnos con el rigor de las leyes, porque indudablemente las leyes de todos los pases son sibias y en la aplicacin justas.
trovertibles, sin (|ue est afectado,
to
;

SSION DRI.

DE OCrrBRI-: DE

1875

Aplazamiento de asuntos de prrroga

Cuando se trata de aplazar en globo de ley remitidos por el Poder Ejecutivo, durante la prrroga, no me creera tranquilo en mi conciencia si, por lo menos, no dijese algunas palabras este respecto. Me parece que sera un procedimiento preado de peligros para lo sucesivo, y t|ue el Senado, dadas sus funciones conservadoras, no debe autorizarlo con su prctica. Es cierto que las Cmaras tienen el derecho de aplazar un asunto por medio de una de las cuestiones d<' orden que tlurante el debate de un proyecto de ley pueden presentarse, como el de despachar sobre tablas otros, etc., pero delilx>radamente sin presentarse un proyecto, aplazarlos de antemalos proyectos

Seor Sarmiento.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

l.T

no, me parece que es ejercer un veto, una coaccin sobre una facultad que la Constitucin ha puesto en el Poder Ejecutivo, ll Congreso no lo hemos formado nosotros, es una ins-

que pertenece A la humanidad, que se ha ido creando por medio de ciertas prcticas, y tiene funciones tan precisas en el sistema que responde, que no es posible, sin romper la unidad de la combinacin, que ejerza ms ni menos poder que el que le est asignado. lira exclusiva prerrogativa del rey, en Inglaterra, convocar Parlamento, y el Parlamento no poda separarse, sino cuando el rey haba cesado de presentar proyectos era facultad suya convocarlo por el tiempo que necesitaba, y si haba omisin de parte de la corona, puede decirse que estaba en no convocarlo. Esta facultad se regulariz, aun en Inglaterra mismo, y hoy se convoca a! Congreso todos los aos, y puede decirse que sui juris se rene. Pero cuando estas instituciones vinieron Amrica, se regularizaron ms todava, se pusieron condiciones y trminos, v el Congreso
titucin
:

tiene, siii juris, la facultad de reunirse

por

lo

menos cuatro
el

meses en el ao, pero quedando el Poder Ejecutivo en derecho de convocarlo cuando las necesidades del pas
requieran.

lo

Bien, pues se rene el Congreso prorrogado, convocado sesiones extraordinarias, y el Congreso decide aplazar esta
cuestin, tratar esta otra
lla...
;

me

gusta esta, no

me gusta aque-

calculan las consecuencias que puede traer est'' modo de deliberar? .\unque no fuese ms que una sola, es decir, la degeneracin del sistema representativo, el temor del falsearlo debera hacernos prudentes y no establecer

Se

una innovacin que no tiene precedente. Si el Poder Ejecutativo tiene pwr la Constitucin el derecho de prorrogar convocar de nuevo al Congreso, hay una obligacin en cambio, porque nunca se ejerce un derecho sin que otro tenga la obligacin de satisfacer ese derecho; y sera el ridculo ms completo, si ese derecho del Poder Ejecutivo de convocar las Cmaras, se pudiese responder por las Cmaras convocadas, con una broma, como sera el
decirle: aplazo los proyectos.

Como he dicho antes, es posible, bona fide en el debate, aplazar los provectos, por razones que resultarn de l pero no por la simple voluntad de querer aplazarlos por un acto
;

l-t

HURAS DE SARMIF.NTO

deliberado.

i\Ie es sensible hacer una alusin un acto parecido que ha tenido lugar en la otra Cmara, pero el Sena-

do, con

ms

reposo, debera obrar de otro

modo, no seguir

ese ejemplo.
'

En una emergencia cualquiera, puede el Presidente convocar al Congreso, reunirse ste, considerar los asuntos y despachar, diciendo: aplazo este aquel. Podemos rechazar los proyectos que son objeto de la convocatoria, porque al fin todo proyecto no despachado este ao puede presentarse de nuevo el ao que viene, porque hay derecho para esto pero no me parece que pueda decirse aplazo este proyecto porque no me gusta, trato aquel otro porque me gusta, , simplemente, porque no quiero trabajar. Esto es
; :

lo

que hay en el fondo de la cuestin. Se dice que en la otra Cmara estn desesperados muchos
los

diputados por volverse; mientras tanto, las funciones sine die : pueden durar un ao las sesiones si as lo considera necesario el Poder Ejecutivo. La facultad que el Poder Ejecutivo tiene para convocar el Congreso est sujeta al control de las Cmaras que discuten la naturaleza de los proyectos y deciden si son no de aquellos que la Constitucin autoriza pero decir, sin previa discusin este asunto no me gusta y no lo trato, as como hoy da se trata de un proyecto de inmigracin, y otros de ferrocarriles, etc., que no les han parecido las Cmaras urgentes como le han parecido al Poder Ejecutivo, maana puede parecerle la Cmara que no es urgente una cuestin fundamental on que vayan envueltos los intereses ms vitales del pas y puede poner esta especie de veto que hoy quiere ejercer la Cmara en los asuntos que motivan esta convocatoria, para lo que no est autorizada ni por los antecedentes ni por nuestra Constitucin. Yo me permitir citar un hecho que he presenciado, por, curioso, para ver cmo son estas fuerzas, dir as, que retienen cada uno de los poderes en los lmites de sus facul-

de

del

Congreso son

tades.

En Estados Unidos

se

convoca

al

Senado

sesiones

ejecutivas exclusivamente; y una vez, estando en lucha muerte el Presidente con el Congreso, invit al Senado, una vez concluidas las sesiones ordinarias, entrar en sesiones
ejecutivas para

nomlirar un empleado, porque para estos

DISCl'RSOS

PARLAMENTARIOS
del

nombramientos
nado.

tiene

necesidad del asentimiento

Se-

El Presidente, maliciosamente, con propsito de incomodar sus adversarios, les propuso, primero, para la Aduana de N'ueva York, un empleado que era casi hermano de ('1, para que sus ad\'ersiros rabiasen como decimos nosotros. Rechazado ese, les present un segundo que les era igualmente odioso; un tercero, un cuarto... Se creer exageracin, siete, y llegado al siete, el primero otra vez, el segundo, el tercero, el cuarto. Nombr, al fin, una persona que les fuera aceptable, y fu aceptado. El Senado no se disolvi por eso... Seor Oroo. Se burlaba del Senado. Seor Sarmiento. Lo que haca era rechazar, rechazar en silencio y cruzarse notas, hasta que, como dije, prest su acuerdo para el nombramiento de la persona determinada por el Presidente, con lo que ces la rabia de aquellos hombres. He recordado este ejemplo para mostrar cul es el re.speto que se tiene all por las atribuciones de cada uno de los Poderes, que se llega hasta abusar en su ejercicio. Entonces le hubiera sido muy fcil al Senado mandarse mudar su casa, digo, si se haba de seguir el dictado de la voluntad pero no era posible hacer eso tratndose de satisfacer una de las altas atribuciones del Poder Ejecutivo. Digo, pues, que me parece que no podemos consentir is no ms en lo que se propone, porque destruiramos la Constitucin, ms que la Constitucin, cambiaramos la forma

del sistema representativo.

Es facultad del Poder Ejecutivo convocar sesiones extraordinarias para los asuntos que considere necesarios, y ese derecho y esa facultad, corresponde la obligacin de
[a

Cmara de evacuar esos asuntos.

Si se dice

que van durar

;

tres

meses

las

sesiones,

durarn

tres meses,

pongamos ms

bremos abreviado ese tiempo deber y no dar un escndalo, no abrir una brecha que no sabemos adonde va parar dentro de dos tres aos, porque esto queda como un precedente. Creo que no debe admitirse la proposicin en los trminos en que se ha hecho; entremos en la discusin de

actividad y tal vez hapero es preciso llenar este

](

OIIRAS nF.

SARMIKNTO

los proyectos y si realmente se encuentran dificultades para despacharlos, se aplazarn pero no rechazarlos as, porque el Congreso no tiene facultad para esto. Por qu'? Porque no tit*n<' v-i(> <-n los actos del Poder Ejecutivo.
;

SESIN DEL

DK OCTUBRE DE

1875

Escuelas normales de mujeres.

Jurisdiccin

nacional

provincial

Seor Sarmiento. No es esta vez, seor Presidente, ni en esta sola cuestin que se presenta ante los seores senadores la dificultad de discernir la jurisdiccin que corresponde esta clase de establecimientos, queriendo obtenerse una lnea de separacin entre las provincias y la Nacin. En materia de hacer el bien y el progreso del pas muy delicadas han de ser las conciencias (y generalmente suelen serlo ms las de aquellos que hacen mertos en este sentido), para encontrar una lnea de separacin entre la Nacin y las provincias. En sesiones anteriores, en varios proyectos que se han presentado, se ha hecho hincapi por la violacin que haba de parte del Poder Ejecutivo del Congreso, en las leyes

que se han dictado, tendentes la mejora de las costumbres y al ornato de las ciudades, etc., dicindose que estos son asuntos provinciales y que por lo tanto la Constitucin est
violada.

Aprovecho esta ocasin para mostrar el hecho victorioso de que hace diez aos que el gobierno nacional, que el Congreso, que el Senado, viola todos los das la Constitucin, dando educacin al pueblo. La opinin pblica apoya el sentimiento del deber, y dotamos las provincias de los medios de educacin de cjue carecan. El artculo 5. de la Constitucin hace que el establecimiento de escuelas sea obligacin exclusiva de las provincias, no de la Nacin. Pero
hace

hacemos en esto lo que hacxj el Parlamento ingls, el Congreso de los Estados tenidos, que tiene

lo

que
la

institu-

ciones federales, (]ue es remediar las imprevisiones de

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

17

Constitucin, y si es posible decir as, los errores prevalentes cuando esas instituciones s<? dieron. Horacio Mann, fu el primero que hizo notar que todos los grandes hombres que haban dado la Constitucin de los
listados

Unidos no

se haban

ocupado de

los

pueblos que

iban formarlos, y que las palabras escuelas, educacin general, no estn ni mentadas en la Conslituciti y yo pregunto: hay obligacin ms grande para una nacin? As como es de inters privado para una provincia edu;

car sus habitantes con la proporcin de recursos que le haya cabido en suerte, segn el lugar en que est cubicada, lo es tambin de la nacin; nadie tiene ms inters que ella en que todos sus hijos y todos sus habitantes sean igualmente educados. Si se ha hecho que las universidades estn dirigidas por la nacin, y las escuelas por las provincias, se ha cometido el ms grande de los errores, porque las universidades no interesan la nacin son para unas cuantas docenas de jjvenes, puesto que toda la nacin no ha de componerse de abogados y mdicos; son profesiones rentadas, medios de ganar la vida, que la nacin no debe encargarse jams de auxiliar; mientras que la educacin del pueblo es la base
;

de

la

Constitucin.

Por tanto, no creo que es esta una cuestin que deba ocuparnos un momento. El gobierno nacional va fundar escuelas normales para mejorar las condiciones intelectuales del pueblo, y esto, seor Presidente, es un paso muy avanzado que se da en la Repblica Argentina. De las novelas de sir Walter Scott, recuerdo ciertas pinturas de las costumbres de ahora un siglo, no ms, en Europa. En aquel tiempo, era un punto de honor y de decoro, que las seoras no supieran leer, y sobre todo escribir; era cosa indigna de una seora. Esta es la educacin que hemos recibido nosotros. En el da, estamos reaccionando lentamente, me atrevo decir difcilmente, pues el pas, despus de don Bernardino Rivadavia, no ha hecho nada de nuevo
en materia de educacin. Don Bernardino Rivadavia estableci algunas escuelas de varones, pero su grande obra fu iniciar la educacin de las mujeres: no exista una st)la escuela en la Repiiblica .\r-

TOMO XX.2

'

J^

OIIKAS HK SARMir.NTO

se liaba credo decoroso de que una nia de familia decente saliese de su casa la escuela aprender leer. Para vencer las preocupaciones de estos pases, que eran las mismas que ya empezaban ceder en Europa, fu que todo el poder de don Bernardino Rivadavia se contrajo crear ocho escuelas de mujeres. Esta es su grande obra, y haber creado una sociedad de

gemina para educar mujeres; no

beneficencia.

El plan presentado por el gobierno este respecto es lo escuelas para preparar una cierta cantidad de mujeres para que se consagren la enseanza. La

ms humilde. Son

experiencia de los pueblos que ya han generalizado la educacin atestigua, primero que poner la mujer de maestra de los nios, no es ms que continuarle la vocacin de
:

la ha dotado la naturaleza. Son las mujeres que deben ensear los nios, porque ellas son las nicas que entienden el arte de manejar los seres que aun no tienen el uso de la razn y necesitan una gua blanda

madre con que

las

el

hombre tiene incapacidad natural para esto. Adems, el Estado gana porque economiza en los sueldos, pues las mujeres cobran la mitad menos que los hombres y esto se

explica porque sus necesidades son menores. Pero entre nosotros hay un motivo ms para que se des-

envuelva esta institucin, y es que contando la Repblica dos millones de habitantes, siendo por la estadstica un tercio de esos habitantes nios, quedaba un tercio de hombres y un tercio de mujeres. De manera que 600,000 varones, con que cuenta la Repblica Argentina, tienen que hacer vivir un milln y cuatrocientas mil personas ms, es decir, las mujeres y sus hijos; pues la prevalencia de las mquinas en Europa, ha ido substrayendo de nuestro pas todas las pequeas industrias de tjue las mujeres vivan en otro li^mpo. La costura, el bordado y otros trabajos con que ganaban para subsistir, no bastan ahora ni para que

puedan comer. La capacidad de ensear, la instruccin, les abre, pues, una carrera, y en esto est interesada toda la sociedad pero para ensear es preciso c|ue aprendan rudimentos indis;

pensables. V me permitir recordar un hecho que es instructivo en

esta materia.

DISCl'RSOS

PARLAMENTARIOS

1!)

Mace cuarenta aiius que en San Juan se fund(j un colef^io de seoras y acaso no habra uno slo en la Repblica de la educacin que las madres recibieron, que se ha hecho popular, dir as, en sus hijas v en las generaciones prsennos, ha resultado que San Jan provee de maestras de escuela, no slo s misma, sino las provincias vecinas. Algo ms: la influencia de ciertas familias, ha hecho (|ue las seoras no tengan menos ser maestras de escuela y en i da las escuelas de San Juan estn regentadas por seoritas de la primera clase de la sociedad. Esto mismo ha de suceder en toda la Repblica el da que se funden estas

escuelas.

Considero, pues, por todas estas razones, que no es tan grande asunto para el Estado, vigilar el cumplimiento de los reglamentos que para el caso se hicieran; es provincial
slo cuanto se refiere su aplicacin prctica.

de una escuela normal y de dos de enseanza ms tarde, porque lo que hoy se necesita son maestras la altura de la educacin tal como est, sera necesario que las autoridades nacionales provinciales aunaran sus esfuerzos, porque todos tienen el mismo inters de que sus establecimientos marchen. Creo, pues, que no es un asunto capital y que debiera ocuparnos: ser nacional, ser provincial; no hay jurisdiccin propiamente dicha, es simple vigilancia. Vo creo que esto est establecido de una manera muy conciliadora, porcjue catorce escuelas normales se comprende fcilmente no son grandes establecimientos son para proveer las necesidades urgentes del momento. Otra poca llegar en que, habiendo ya estos primeros instrumentos para labrar la tierra, vendrn establecimientos en que se requiera una direccin superior la que pueden dar las provincias. Por lo tanto, seor Presidente, creo que est bien concebido el artculo tal como est, sin que valga la pena de hacer cuestin de jurisdiccin nacional provincial de esta ley.
Si se tratara

superior, que vendrn

Seor Sarmiento. Abundando en el sentido en que ha hablado el seor ministro v ms bien para responder objeciones que se han hecho en la otra Cmara, as como he votado con tanto placer por las catorce escuelas normales

JO

OltRAS

DE SARMIKNTO

para

mujeres,

aconsejara

que

iini(ainc'ni<-

una

se

esta-

blezca.

Seor ministro del Culto. Una no ms ha propuesto. Seor Sarmiento. Entonces estamos acordes, porque esta institucin no puede extenderse todas las localidades sino aquellas que por sus condiciones especiales la reclaman es preciso que sea en plazas comerciales donde el predominio de esta idea sea tal que pueda proporcionar un nmero suficiente de alumnos que cursen este ramo con la aplicacin debida para perfeccionarse en la materia. Es un sistema de enseanza que he tenido el gusto de observar donde existen establecimientos de este gnero, que se se ha de separan completamente del sistema ordinario ensear all la aritmtica primero, para poner los alumnos en conocimiento de las frmulas y operaciones que abrevian el clculo, y esto lo hacen por un sistema que no es aquel que se sigue comnmente en la enseanza de la aritmtica; no se limita la enseanza de la aritmtica

comercial,

la

tenedura de libros, sino

al

conocimiento

ramos de comercio y dems que constituyen el comercio el derecho que se estudia, se entiende que es el derecho comercial, la geografa industrial de manera que menos se ocupa el alumno de cul es la forma del pas que de las materias que produce, cules son sus precios y el lugar de donde provienen de saber los trmites de la Aduana y el rgimen interior de los Bancos, etc.,
prctico de todos los
; ;
;

etctera.

Requiere esto, pues, profesores especiales, pero requiere tambin una plaza de comercio para que pueda

esta institucin prosperar.

El Rosario es precisamente el punto indicado y que reclama el auxilio de la ley, porque rene las circunstancias que se requieren para hacer provechosa esta institucin. Como esta idea entra en el plan que tan felizmente tu\'^o el gobierno nacional, desde su origen, que es prestar la cooperacin de la renta pblica para fomentar el desarrollo especial de cada uno de los pueblos de la Repblica, yo he de prestarle mi voto. La oportunidad es aparente y el lugar bien elegido, y no creo que haya necesidad de tlt-mostrar por otro gnero de consieleraciones la conveniencia de establecer, (le un modo csix'cial, la enseanza

DISCCRSOS PARI.AMIiNTAKIOS
dt' este importante ramo del saber en dava no hay modelo.

21
pas,

el

donde

to-

SESIN DEL

[2

DE OCTl'BKE DE

1875

Inmigracin. Distribucin de tierras

Seor Sarmiento.

Ha^la

credo (ue esta solicitud del

fjobierno no suscitase cuestin de reglamento. El proyecto

mismo lo dice: mientras se dicta la ley concdaseme los medios de continuar lo que se est haciendo hasta hoy da, es decir, en los hechos, proporcionando tierras los inmigrantes bajo las condiciones que la ley establezca en
lo sucesivo.

Yo

habra provocado

al

Senado, seor Presidente, en

las

otras sesiones,

no rechazar este proyecto de inmigracin que se presentaba. Los momentos eran ms apremiantes que nunca para dictar una ley ciue es la base, digamos as, de la organizacin de la propiedad en Amrica.
El Brasil, Chile, Per, Mjico y casi todas las Repbli-

cas sudamericanas, acaso impulsadas por el progreso que vieron hacer la Repblica Argentina, durante seis aios,

estn dictando leyes sobre inmigracin en este momento, en que exageran los estmulos y las facilidades, mienesta ley, aplazndola de

que nosotros estamos hace catorce aos por dictar un da para otro, por motivos que es fcil comprender. Al darse la Constitucin en los Estados Unidos, dos aos despus se dict la ley de tierras, y esa ley de tierras susbsiste hasta el da de hoy, compuesta de dos palabras, es decir: la tierra tendr un valor, y estar disposicin de los inmigrantes. El ao 48 hicieron una gran modificacin, simplemente para hacer ms fcil el acceso las tierras. Creo que toda cuestin de inmigracin puede reducirse, por la experiencia que han dejado las naciones que van este respecto en mejor camino, condiciones muy sencillas una ley de tierras conocida, en que no hay intermediario entre el que va poseerla, y el Estado que la entrega.
tras
:

OBRAS DE SARMIENTO
permitir decir, seor Presidente, que he consagrado al estudio casi prctico de estas cuestiones, ido los puntos mismos que se estn colonizando en varias partes del mundo para ver cmo se produca el

Me

muchos aos

hecho, y de todo ello he sacado en limpio una sola cosa, que el gran efecto de las leyes norteamericanas consiste simplemente en que existe una ley. El pobre labriego de Alemania, el infeliz campesino de Irlanda cuando van conduciendo su arado, sirviendo de algo en su juventud, saben perfectamente que hay un pas donde el acre de tierra vale un peso y veinticinco centavos: este es el origen de la inmigracin. En Europa se sabe que con slo venir tienen derecho un pedazo de terreno, en que no habr intermediario, que nadie le opondr. Puede considerarse entonces cunto mal est haciendo en nuestro pas la no sancin de esta le}' tan reclamada y tan necesaria, aunque no todos tengan la misma creencia. Hace cuatro cinco aos no recuerdo algunos antecedentes de pocas anteriores, se pidi al Congreso una fraccin de territorio de la Repblica para hacer un ensayo de leyes de inmigracin, por razones que ms tarde ex-

pondr.

En el Congreso se suscit la idea de dar territorio para organizacin poltica de la Repblica Argentina, y no recuerdo si la ley pas en las dos Cmaras, ni si se hicieron los ensayos que queran hacerse. Mace dos tres aos se comision un sujeto muy estudioso para preparar una ley. Con todos los elementos y datos necesarios, el ao pasado no se resolvi esa ley. Este ao llega la Cmara en momentos malos, en momentos en que no estn los espritus, sin duda, dispuestos para ocuparse de esta cuestin que algunos consideran muy seria, y quedar un ao ms sin resolverse, y en qu circunstancias, precisamente cuando ms palpamos las consecuencias de no haberse dado la ley. V entonces, (u sucedera ? Lo que ya empieza suceder, lo que sucede en Nueva York, con los Estados l^nidos que una maana amanecen diez mil hombres formados en las calles, diciendo la polica: trabajo nos morimos de hambre no hay trabajo ^ quin les ha de dar trabajo? Y aqu, qu es lo que sucede? Se vuelven Eurola
:

UIS( l'KSOS l'ARIAMENTARIO*-"

;.'-)

pa,

no

los

menesterosos, sino los que ya han adquirido

fortuna.

Y estamos haciendo todos estos estragos No slo se vuelven los hombres, sino que se llevan cantidad de millones de fuertes que quedaran en el pas... si esos hombres pudiera fijrseles en la tierra. Esto sucede no por defectos de las leyes coloniales, porque fueron buenas y bien meditadas en su origen, sino por los abusos que se introdujeron. La tierra en toda la Amrica del Sud, vino distribuirse entre los habitantes que existan entonces; de manera que las generaciones presentes no tienen un palmo de terreno donde pararse, pues tienen que pagrselas los propietarios que las adquirieron hace un siglo por dis !

tribuciones gratuitas, gratuitas! El gran sistema de colonizacin consiste simplemente en tener depsitos de tierra para las generaciones que vie-

nen ms tarde, para que cada una tenga su 'derecho pisar el suelo y poseerlo. Cmo puede, pues, la Repblica Argentina prolongar
por ms tiempo este estado ruinoso y cjue la est desacreditando por todas partes...? Es posible que nuestra corriente de inmigracin cambie de rumbo porque desespera? Hace un ao, seor Presidente, que se ha estado dividiendo la tierra en lotes de poblacin y de ciudades en torno de Buenos Aires especuladores que compran terrenos por uno para venderlos por cien, en pedacitos de tierra en que apenas se puede meter un hombre y poner una casa. Pero ese inmigrante para comprar ese pedacito de tierra necesita haber residido en la Repblica Argentina diez aos y enriquecindose hasta ponerse la altura de la explotacin ms vergonzosa, es una fortuna que Dios haya castigado los criminales, estos explotadores de la tierra que no teniendo capital ninguno, ni capacidad industrial tomaban las desgracias pblicas para enriquecerse.

Sucede todo esto por la falta de la ley de inmigracin. Todas las propiedades del pas, como las de las provincias de Buenos Aires y Santa Fe, estn ya posedas, y no es cuestin hoy da de ir cambiar la legislacin antigua y los
ttulos

de propiedad. Pero si tenemos tierra no poseda por nadie todava, no

)i-[

OBRAS DE SARMIENTO

debe perderse una hora, un momento, sin ponerla disposicin de aquellos que han de venir poblarla. I.a naturaleza misma est indicando que la inmigracin debe venir poseer el suelo; y poblar la tierra, no es otra cosa que continuar la regeneracin de nuestras razas indias con las nuevas poblaciones europeas. Y hay grande imprevisin por nuestra parte en no llenar las condiciones fundamentales de las leyes agrarias. De no haber dado esta ley, resultan todos los males que nacen del
inquilinato.

rir,

La necesidad hace que los hombres, sin medios de adquipara vivir tomen casa y fin de reposar temen arren-

dada la tierra. Entonces se despierta el inters general de arrendar la tierra y sacar de ella todo el provecho. Pero hay garantas para el arrendador ? Nuestras leyes no las dan. En Inglaterra, por ejemplo, donde la tierra est maycv razgada, las leyes han prescrito el arriendo por 90 aos, para garanta del arrendador tres generaciones estn garantidas el padre, los hijos y los nietos; de esa manera pueden plantar rboles y darse tiempo cosecharlos y recoger la madera tambin. Donde no hay seguridad para el inquilinato, del tiempo <'n que ha de poseer la tierra con verdaderos y buenos ttulos, resulta la esterilidad de la tierra, porque la explotan simplemente para sacar lo que pueda obtenerse sin mucho trabajo, pues no pueden aguardar porque no hay garantas. Y este es uno de los males que deben evitarse en el presente. La Irlanda ha sido, seor Presidente, arruinada por el mismo sistema, hasta perecer dos millones de habitantes por faltarles medios de subsistencia, y el Parlamento ingls hace tres aos que ha remediado el mal compeliendo los que tenan tierras mayorazgadas vender tanto terreno conlb fuese necesario para liquidar sus deudas, y de esa manerp echar tierra al mercado y hacer que los pobres pudieran
;

adquirirla.
Si esto puede hacerse en Europa, cmo es que nosotros no podemos dar un paso, teniendo lo que en mala hora la historia ha puesto en nuestras manos, este fragmento considerable del continente americano? Se habla de inmigracin artificial y de inmigracin es-

UlSCl'RSOS PARLAMENTARIOS

pontni'a. Pero hay algo que nos honre no.scjtros de la obra que se hace por s misma, cul es la inmigracin espontnea? Qu tendr que decirse al legislador? Qu ha Esa es la inmigracin espon[)ueslo usted para (jue llegue?

tnea.
Si hubiese regado la tierra con su sudor, si hubiese abierto canales, podra por eso vanagloriarse; pero, por la

inmigracin espontnea...! Debemos, s, hacer todo lo posible fomentando la inmigracin artificial, es decir, la obra del hombre, de la inteligencia y de la voluntad, todas las leyes artificiales que ha creado el hombre para hacerse feliz, para asegurar la tranquilidad de la sociedad. Yo, seor Presidente, en estos ltimos das, no obstante
la premura del tiempo, iba pedir la reconsideracin del provecto de ley de inmigracin. Crea que exponiendo estas razones movera una gran parte del Senado tomar una resolucin varonil, si es posible decirlo; yo estara el prime-

ro dispuesto ello.

de inmigracin, y dados los princidebe comprenderse que no estoy muy de acuerdo con l, pero yo le habra votado sobre tablas con esta intencin todo es dar un paso para que tengamos una ley, para acabar con este estado que ha creado nuestra incuria. .\hora el gobierno se limita pedir la facultad de disponer de tierras para dar lugar esta corriente que queremos detener, que va hacernos retrogradar. Estas mismas sesiones del Congreso van tener una gran influencia. Cmo se le puede decir la inmigracin que hemos previsto todos los medios artificiales que se ponen para fomentarla ? La Europa est llena de agentes de inmigracin para estar predicando por todas partes, ponderando este pas, e.xplicando sus ventajas y sus recursos en un Congreso de Geografa se ha presentado la memoria sobre inmigracin y en ella lo ciue se hace resaltar como ms notable es la Repijblica Argentina. Y vamos defraudar despus todas esas esperanzas y esos buenos medios que se ponen para hacer conocer este pas?
visto ese proyecto

He

pios generales que establece

(j

OHRAS UE SAR.MIKNTO

Importa, pues, hacerlo conocer y que pidan at Congn so presentar una ley sencilla, montada sobre dos principios:
la tierra

est al alcance de todo el

la

mundo y por

precios n-

fimos.

Seor Presidente

inmigracin depende de que un

pas sea bien conocido en Europa, y hay naciones enteras,

pues he conocido senadores y diputados que apenas han odo nombrar la Repblica Argentina, y las masas populares que emigran, que no saben an que existe, especialmente en el norte de Europa no es conocido su nombre. Importa, pues, repito, hacerlo conocer y que puedan presentar una le\' sencilla montada en dos principios: la tierra est al alcance de todo el mundo y por precios nfimos. A esto se reduce todo lo que haba que hacer en inmigracin teniendo tambin en cuenta que los ensayos cjue se han hecho hasta el da han sido prsperos y felices por todas partes. Falta slo la ley que generalice lo que son hechos vulgares.

Esa colonia del Chubut, ha costado todos los esfuerzos imaginables, y ms bien los colonos cjue el gobierno han triunfado y establecido all una base que parece duradera. l,a provincia de Buenos .Vires hizo el ensayo de Chivilcoy en que se probaban los principios, la buena distribucin de tierras: los resultados son conocidos de todo el mundo: en ocho aos se form un departamento ms rico que todos
los

departamentos de Buenos Aires, partidos, que tenan siglos de existencia; su poblacin es mayor y hoy da tiene siete mil votantes, que no tiene San Nicols que tiene tres siglos de existencia. Tendra que extenderme mucho, seor, sobre esta cuestin si hubiese de tratarse de lo que yo hubiera desi'ado
tres
la

ley general.

iMe parece que no han de estar

res senadores

muy

satifsechos los seno-

cuando haya pasado la excitacin del monuTito, cuando hayan vuelto sus casas y se mueran de fastiporque eso es lo que encontramos generalmente en <.lio,
las provincias:

habrn querido consagrar cuatro das ms

todava

resolucin de esta gran cuestin de que depende la existencia de estos pueblos. Seor Presidente puedo recordar que hace cuatro aos dije: no calcula Buenos .Vires donde estn sus peligros: en
la
:

DISCTRSOS PARLAMENTARIOS
la

'J

bienestar que

inmigracin sin esc sentimiento de Un mes dos despus de estas cosas hubo una manifestacin para c|u sc yo que objeto, (|ue acaba en un incendio. V yo deca todo tiene relacin con el objeto de la manifestacin, esta es la consecuencia de cualquier movimiento, tal es el estado de esta ley de inmigracin.- L'n da ha de venir en que por la falta de esta ley de inmigracin hemos de ver la ciudad incendiada y saqueada, porque hay cuarenta cincuenta mil hombres que no estn en su verdadero terreno, que no estn ordenados en el trabajo y en la ocupacin. Se est creando un sentimiento perverso de separacin que nos viene de Europa: se llaman colonias, la colonia esinmigracin.
la le liga al

En

pas.

paola, colonia inglesa, etc.

Sentimientos novsimos en Amrica, novsimos! Sucede todo lo contrario en los Estados Unidos all no hay tal
:

cosa.
All

no hay yanquis ms intolerables que

los

alemanes

y los irlandeses.
ricanos ingleses.

Por qu? Porque todos

los

se consideran

americanos alemanes, los ameformados treinta mil hombres sin que hubiere un solo americano desde el general hasta Que quieren su patria, el tambor todos eran alemanes. los Estados Unidos, con toda la adhesin, con todo el amor que no lo tienen los hijos del pas. Entre nosotros, qu sucede ? Hombres que residen cincuenta anos en la Repblica Argentina, no se consideran argentinos, no toman parte en sus placeres, en sus glorias, y simplemente se quejan de que les faltan todas las comodidades, todas las seguridades que se requieren para el trabajo. Lo hemos querido nosotros por nuestra legislacin, por un sentimiento destructor que se levanta aqu. Pero pnganse esos millones de inmigrantes ligados no se dirn por cierto alemanes entonces. la tierra Un ejemplo prctico se presenta en este momento: hay setenta americanos establecidos en los confines de San Luis, en contacto con los salvajes, y el da que ellos americanos y se llaman

He

visto

los vecinos atacan los indios,

toman sus

rifles,

cuando ms

'J8

OURAS DE SARMIENTO

llan

cliiddk parte al juez de paz, y se de destruir una tribu.

;,

marchan

batirse.

Aca(|u

Hay

es esto?

ejrcito que haga esto voluntariamente? Por Porque estn ligados la tierra, porque all

est

su patria, no los Estados Unidos. Kn fin, pongo trmino, seor Presidente, mis observaciones, ofreciendo mi voto muy caluroso por el provecto del seor ministro, sintiendo slo que no votemos la ley, lo cual
sera la terminacin ms feliz que daramos nuestras tareas de este ao, y la satisfaccin ms grande que daramos los intereses del pas sobre nuestros deberes, que no he-

mos

llenado debidamente este respecto. Los diarios serios que no tratan cuestiones polticas lodos deploran, teniendo por el Senado la mayor deferencia, (ue haya cometido lo que creen un error. No .se puede prolongar la expectativa en que estn estos pases. Un da hemos de ver los males que han de provenir por nuestra negligencia.

Se dar, seor Presidente, sancionando el proyecto del seor ministro, una ley imperfecta, pero se dar una ley. He dicho.

187

SENADO NACIONAL
SESIOX DH

i8

DE MAYO DE

1876

La Compaa de Jess

Una

manifestacin promovida por jilvenes estudiantes que han

tenido despus figuracin distinguida en la vida pblica, pretenda

mandamiento del seor Arzobispo, de tendencia ultramontana. A la sombra de aquella manifestacin pacfica y legal, se reunieron elementos socialistas y las turbas acometieron el establecimiento de los jesutas en la calle de Callao, produciendo su inprotestar contra un

cendio, sin que la polica supiese estorbarlo. El seor Sarmiento escribi en El Nacional (Febrero de 1875), un notable artculo protes-

tando contra ese hecho salvaje, pero presentndose al Congreso la peticin de que se trata en este discurso y el siguiente en rplica al doctor Corts, estorb que se reconociese la existencia legal de la orden de la manera subrepticia que se intentaba.

Seor Sarmiento. Tendra, seor Presidente, en adeque tomarme la anticipacin de pedir la palabra en medio del di.sciirso de quien la tenga de lo.s seores senadores. Esta es una prctica comn en todas las asambleas y de que he hecho uso una vez en el Senado de Buenos Aires, y aimque hubo un poco de resistencia se acept. Yo lo necesito, seor, por el estado de mi odo, pues no siempre oigo cuando alguno de los seores senadores ha concluido.
lante

Hago

esta prevencin solamente para lo futuro.

:10

OHRAS DE SARMIENTO
l-!l

jiruyt'Cto

de

la

Comisin, poniendo no ha lugam

esia solicitud, obedece,

mi juicio, un principio general que pareco adoptado para todas ellas, porque he tenido mucha satisfaccin en apoyar todas las decisiones anteriores de poner constantemeiite no ha lugar todas las solicitudes (|ue impliquen gastos nacionales en estas circunstancias.

de ser de un gran efecto en el mercado pblico, lo Buenos Aires y habr de serlo en Europa, cuando se sepa que el Senado de la Nacin ayuda por todos los medios imaginables, y aunque sea en pequeas sumas ha de producir este resultado: que el pueblo argentino est dispuesto economizar por todos sus medios, para hacer frente los compromisos que ha adquirido en el exterior y salvar la situacin actual, que no es onerosa sino por la desconfianza que excita en el piiblico, no la solvabilidad del pas, porque el pas es rico hasta donde no lo es ninguno de los Hstados sudamericanos en este momento, sino la solvabilidad del gobierno en cuanto los medios que tiene disponibles para hacer frente sus compromisos por este ao. Deca, pues, que yo apoyo muv calurosamente la Comisijn en poner no ha lugar esta solicitud; pero s" propone que se aplace, es decir, que se haga distincin de esta proposicin la provisin que se ha hecho para las f)tras y no atino ver por qu. Aplazamiento, es dejarla abierta, es dejarla subsistente, para que al momento menos pensado vuelva aparecer, puesto que est siib jvdice. Y esto es lo que para la tranquilidad del pas quisiera que no ocurra. Yo voy fundarme para ello en razones que no admiten ni discusin posible; V si como en otras partes las peticiones fuesen presentadas una comisin de Peticiones, la Comisin la halara devuelto no diciendo simplemente: imo ha lugar, sino que el Congreso no puede tratar tales cuestiones porque le esC
es ya en

Han

prohibido.
I. a

atribucin 20." entre las facultades poderes de las

Cmaras, dice: admitir en el territorio de la Nacin otras rdenes religiosas ms de las existentes. La iglesia del Salvador, seor Presidente, no existe en Muenos Aires; portjue no existe legalmenle. Pertenece los jesutas, V los jesutas no son una orden admitida en <!

DISCURSOS PARr.A^rENT.^RIOs
pas,
el

31

y conceder nosotros favores para

(iie la

los jesutas es darles

Constitucin les niega, que nuestras leyes les ha negado: estn bajo de una condenacin legal, confiscados sus bienes, expulsados del pas por leyes que hemos heredado y que constituyen esta Nacin. Si, pues, esla ley hubiera de corregirse, abolirse, ha de ser por medio de una admisin clara y franca, pero no por esos medios indirectos, oblicuos, de obtener una especie de sancin moral nombre de reparar unas ruinas. Cuando ese templo iba fundarse, cuando se iba colocar la piedra fundamental, el Presidente fu solicitado para ser el padrino y en la solicitud escrita, est puesto abaj(j un no ha lugar, jero motivado, por rosones de su oficio: el Presidente no puede ser padrino y lo habra sido de la iglesia de la Merced, del Rosario de San Antonio, pero como la iglesia que iban hacer los jesutas la ley la prohiba, no deba dar ni siquiera ese dato en favor de ella. \'iene una comisin al Congreso pidiendo una donacin para un edificio pblico, si quiere llamarse as, para la gen<'ralidad de las personas pero el Congreso puede contestar no puedo, por razn de mi oficio, porque el artculo 20, le dice, que sin ley expresa, no ha de reconocer rdenes religiosas, sino aquellas que estaban de antemano reconocidas, y sta no slo no estaba reconocida, sino que estaba repudiada, expulsada, y as est.
;

carcter legal

No creo que fuese necesario ms, seor, para fundar mi parecer; pero creo conveniente aadir algo, y es que es superfino lo que se pide, que se exija una sancin moral de un hecho ilegal, como es la existencia de ese templo, y el c|iie aluda en la peticin un deplorable suceso que ocurri
ahora un ao por razones que no sera necesario detallar aqu sino por lo que importan la cuestin. Algunos jvenes, creo que eran de la Universidad, es decir, nuestros hijos, los jvenes que van representar el pas, cosa que debe tenerse presente, se reunieron en un lugar. Tratbase de una cuestin con respecto la iglesia; V la excitacin popular fu all sin que nadie previese el caso, sin que nadie hubiese tenido la intencin son de esas facciones secundarias que traen consigo cierta falta de educacin pblica de que carecemos. No es posible que el pueblo de Buenos Aires se rena
:

OBRAS nH SARMIENTO

ven,

para un objeto sanio y bueno, sin que sus pasiones se extraporque le falta la experiencia y el hbito de contener-

se en los lmites legales; dir ms, porque falta aui(jridad,

y falt entonces la polica: sta no tuvo suficiente poder y no anduvo tiempo para corregir el error. Renense en torno de la pirmide, y la polica debi saber para qu se reunan, y debi permitirlo no, porque esa es su funcin en todas partes. Se vio (ue de all se extraviaba el concurso iba otros resultados distintos de los que se haban propuesto por la mocin pensamiento originario. La polica debi decir de acju no se pasa no se pasa y no se llega all, porque haba ms de media hora necesaria para lle:

gar de
viajero.

all al

punto donde se cometi

el

Permtame

el atentado. seor Presidente apelar mis recuerdos de

Haba llegado Nueva York una compaa de alczar; como algo que tenemos en pequeo aqu, eran quinientas damas y entre los puritanos puede naturalmente imaginarse
todo el escndalo de las representaciones que se daban en aquel teatro. Un predicador exaltado con la presencia de esta compaa, este reto de las costumbres austeras de los americanos, predic con tanto celo que al fin sali con todos sus feligreses yendo la puerta del teatro protestar. La polica no estaba presente, seor, y no haba visto Adonde va esta reunin ? esto se apareci y Vamos acabar con este escndalo.

-Seores les decan los empleados de polica, no vavan, porque no han de llegar; porque no es posiblo, porque es criminal el acto. Marchaban no obstante, porque eran como mil personas;
la

polica vena

aumentndose y algunas cuadras

cuadro de policianos, con
:

se ceel

rr el cuadro. S, seor, el
rrote,

con

el

revlver, diciendo

g^i-

((caballeros,

prense, va

mucha sangre, pues nadie pasa de este punlo^^y reunin se disolvi y se fu cada uno su casa, porque eso all como en Inglaterra, como en todas partes es muy grave, pues la polica que responde de la seguridad de las grandes ciudades, expuestas estos incendios y peligrt)s de las reuniones pblicas, debe tener la mayor ingerencia en
correr
la ellas.

Los

j(')\fn<'s

intliscreldS,

(|U('

s<'

abandonan

los sent-

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

33

mientos generosos que los animan, no saben que sus ejecutores son aquellos tal vez que estn detrs, y que esas turbas hijas del pas, han de abandonar el terreno, y han de entrar los ladrones y los incendiarios, porque todas las grandes ciudades tienen esa mano ejecutiva de las ideas
violentas.

Con todo esto, no es posible que se d una compensacin por aquel desorden, primero, porque los que lo sufrieron no tienen propiedades ante la ley. Aun cuando el ((Salvador est aceptado por la opinin pblica y por las leyes mismas que lo hacen respetar, no hay persona jurdica en la comunidad que pertenece. Si no hay persona jurdica y si les quitaran un terreno los jesutas y fuesen ante un juez, el juez les dira Ustedes no son personas jurdicas, no tienen derecho de poseer en el pas. Por qu? Porque segn las leyes que existen, no pueden haber rdenes religiosas que no estn aceptadas y
:

ustedes no estn aceptados.

Ahora aado, seor, que es superfina, como haba dicho antes, esta donacin, porque los jesutas tienen mucho dinero y lo han de tener siempre. La sociedad de Jess tiene en su apoyo una parte de la sociedad en todas partes. Yo no quiero entrar en los motivos que hagan que no sea popular entre los hombres civino les, entre los hombres de estado, entre los republicanos es cuestin que interesa en estos momentos simplemente har notar un hecho. La orden de los jesutas fu suprimida en Francia y prohibido sus hombres entrar en aquel pas sin embargo, con el tiempo, existan colegios de jesutas donde se educaban nios, porque no haba ley que prohibiera nadie educar en los colegios. Se haba tomado las mayores precauciones para que no hubiera captacin en los testamentos, para que no hubieran representantes que se hicieran dueos de los bienes de los que mueren. Sin embargo, la estadstica muestra que tienen dos mil millones de francos en propiedades, y como siempre ha sido as, como es el resultado del mecanismo de esta orden, no tengamos cuidado por las cantidades de dinero que pierdan, que ha de haber ms de lo que necesitan para hacer ese templo y tal vez una cantidad cien veces mayor, con el transcurso del tiempo;
; ;
;

-34

OBRAS DE SARMIENTO

tanto ms cuanto que gozan de los privilegios de nuestra poca, porque nosotros damos libertad nuestros enemigos y nuestros adversarios.

Yo No

hombre

hablo simplemente como hombre de ijobierno; como civil, reputo adversarios los jesutas y adversas

las ideas

que profesan.
;

son buenas desde cierto punto de vista, pero no siempre los son para los que gobiernan influyen en la suerte de sus pases. El Syllabus es una Constitucin que echa abajo esta otra Constitucin, y nuestro deber es sostener sta. (Levantando en alto la Constitucin.) No demos, pues, al Syllabus poder alguno, que siga su camino, si puede, en la opinin de los que le sostienen. No quisiera extenderme ms, seor Presidente, pero me parece que el aplazamiento que se pide, es dejar un motivo de discusin acalorada. No hay necesidad de que el Estado los ayude, no hay necesidad de que el Congreso intervenga dando su sancin indirecta un hecho que existe ilegalmente, resp)etado, sin embargo, por todos, tanto por el Poder Ejecutivo como por el Congreso. Digamos por ahora no ha lugar, aplazando esta cuestin para el ao venidero en que las leyes permiten repetirlo, si es que encuentra alguna vez cabida y ocasin de hacerlo. Slo aadir una cosa, y es que hay una lucha muy grande en todo el mundo sobre esta cuestin, y que en medio de tantas que nosotros tenemos, ya las de partidos, ya las de crisis, ya las financieras, no criemos voluntariamente una nueva. Esta cuestin nos ha de venir, no nosotros sino nuestros hijos dejmoslos ellos que la resuelvan su tiempo: entonces se ha de resolver, seor, de conformidad con las ideas triunfantes en todos los pueblos ms civilizados del mundo. Sin necesidad de que nosotros nos agitemos, nos han de dar terminada esta cuestin existirrr no existirn los jesutas, sin que desde ahora sea posible presumir cul sea la idea que ha de triunfar. Nosotros no tenemos experiencia sobre la materia, ni hemos de resolver nada, porque la resolucin que tomemos ha de ser borrada desechada por la humanidad entera que est interesada en esta cuestin. Se cree que vamos arreglarnos con los buenos y san:

es necesario entrar en ellas absolutamente

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

35

tos varones que estn aqu, que son dos tres? No, seor;
esta cuestin es necesario arreglarla con
el

General de

la

Orden que est en Roma, que es el interesado. Se han perdido algunos miles de pesos en ese incendio
de lo que se les haba dado; pero al mismo tiempo sus amigos incendiaban la Universidad de Louvain, en Blgica, por causas as, ms menos de manera que pueden darse por saldadas las cuentas tanto ganado, tanto perdido. (Aplausos.) El ao pasado, cuando este proyecto se agitaba, expuse mis amigos en el Senado estas mismas ideas; les dije que por lo menos yo haba de hablar en contra. Esto ha de ser un motivo para excitar las opiniones en pro y en contra de una cuestin que no es necesario tocar. As es que habra sido mejor poner un no ha lugar lisa y llanamente entre cuarenta peticiones, no hacindose agravio nadie, porque el aplazamiento deja viva esta cuestin, y yo tengo todava mucho que decir sobre ella.
;

Seor Sarmiento. Me complazco en ver la extensin que toma este debate, que pareca apenas incidental para los seores que opinan de un modo diverso del que yo he manifestado. Vese que la cosa es ms seria de lo que se imagina, y por eso mismo no debe haber aplazamiento, porque queda preado el pas de una cuestin que tendr que resolver ms tarde ms temprano. Dejemos los interesados que el ao venidero se presenten si lo creen oportuno; pero no dejemos una puerta abierta aqu, para que vengan llamarnos, cuando el aplazamiento haya concluido, pues entonces habr debate muy acalorado.

Siento que el seor senador que me ha precedido en la palabra haya equivocado algunas indicaciones que he hecho, cuando he hablado de la personera y de la propiedad que pueden tener las sociedades que no estn reconocidas por la ley. No he hablado del robo de chusmas: hablo de las acciones ante las leyes. No es el caso de deba-

pero el Cdigo ha establecido cmo una tir esa cuestin persona puede representar intereses colectivos que no son suyos. No hay un miembro de la Compaa de los Jesutas que pueda decir que ese terreno es de l, de su persona;
;

:j(J

URAS DE SARMIENTO
es

puramente un empleado de una Compaa y esa es la Jess, que no est reconocida por la ley, ni por el medio que indica la Constitucin, ni por el Cdigo de Comercio que dice cmo han de ser las personas jurdicas cmo una coleccin de hombres puede ser persona
no
:

t'l

Compaa

jurdica.

En los pases en que la Legislacin est ms adelantada y ms determinada que entre nosotros, los Colegios, las Municipalidades y toda clase de Corporaciones, son incorporadas, lo que se llama por la ley una declaracin que se hace ante el juez. Esto es un colegio, aquello es un banco, etc.

Desde entonces, desde que

las

se halla incorporada (incluso

Municipalidades)
ser

mandar y
este

que puede poseer, dedemandada. Hablaba, pues, simplemente de caso que se presentar de un individuo reclamando
la

ley dice:

un terreno que dice que pertenece

: ;

la Compaa de Jess. El juez dira la Compaa de Jess no existe por la Constiluego no hay persona tucin ni por el Cdigo tampoco

jurdica.

No s si me escasean luces profesionales para distinguir mejor esta cuestin pero no es interesante, es puramente incidental y quiz me he excedido demasiado en precisarla pero quera explicar bien mi idea. Ahora quiero hacer una observacin que me parece interesante en las presentes circunstancias. El Poder Ejecutivo distribuye cierta suma d dinero en las Sedes Episcopales, en iglesias y en conventos, y ayuda todas las construcciones de aquellos que estn bajo su jurisdiccin. Sin embargo, seor, me permitir recordar que el Estado de 200 pesos esta iglesia 500 aquella y as sus
;
; ;

alcanzan para ayudar todas. Ahora nos piden 10,000 duros. Es un lujo,' me parece, en estas obras que son de exornacin, que son de puro iujo y que se aaden aquellas que son de obligacin. Si se tratara de una iglesia que se estuviera construyendo por una pobre ciudad que no tiene recursos, pero esta Compa-

fondos

le

tiene

muchos

recursos,
:

muchos,

seor,

no necesita

auxilio.

todava he podido percibir de las personas que se interesaban en esta jseticin, que no era el dinero lo que necesitaban, sino que el Senado admitiese esta so-

Ms

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
licitud,

37
presente; pero vo

para los efectos morales, por

el

me digo para mi coleto, para los efectos ulteriores! La Compaa de Jess nos puede cobrar doce millones de duque le fueron confiscados por el gobierno. La Universidad donde se est educando toda la juventud de Buenos Aires, era propiedad de los jesutas. La Legislatura
ros

de Buenos Aires, se rene en terreno que fui- de la Compaa de Jesijs. Todo el pas est lleno de propiedades de los jesutas confiscadas por el Estado. Ahora principiamos por aceptarle simplemente una peticin. La cuenta ha de venir ms tarde y no hemos de ser nosotros los que hemos de discutirla. La sociedad se va preparando as para hacerse pagar los 10 12 millones confiscados. Todo esto va envuelto en esta cuestin de un templo que se est construyendo. Y yo digo, seor Presidente, que me hace la ms profunda impresin el que de cualquier parte del mar que uno se acerque Buenos Aires, del horizonte por tierra, lo primero que ve es la cpula del Salvador; hasta la Catedral, es decir, la iglesia del Estado, est deprimida. No se levanta sobre nosotros, todava, la cpula del Capitolio, de la casa de gobierno. Lo ms notable que tiene el pas es aquella cpula del Salvador; santo y bueno! ya lo han hecho, est bien pero que nosotros agreguemos una piedra ms ese edificio, por lo menos, yo no lo consentir. Es preciso reflexionar mucho, porque es muy grave esta
;

cuestin.
Si, pues, hay tantos bienes confiscados se los vamos entregar la Compaa de Jess legalmente reconocida ? Vamos entrar en el terreno ilegal, inconstitucional, de dar por sentado que tal Compaa existe? Xo existe, seor,
r.

la

Compaa de

Jess.

He

dicho.

38

OBRAS DE SARMIENTO

SESIN DEL
Antecedentes del

.10

DE MAYO DE
I

1876

Banco Nacional. nconversfn

cr5>

Urgido por circunstancias de

comercial y por la brusca su-

presin de la Oficina de cambio de la provincia de Buenos Aires, el Poder Ejecutivo decret la inconversin de los billetes del Banco

Nacional, quedando as suspendido en sus funciones de Banco de emisin respecto de esta provincia. Sometido la aprobacin del Congreso aquel Decreto, hizo el seor Sarmiento la exposicin que sigue en nombre de las Comisiones de Hacienda y N. Constitucionales. Lo ms importante de esta discusin se trat en sesin secreta.

Honorable
)>Las

.seor:

cionales han

Comisiones de Hacienda y de Negocios Constitutomado en consideracin el Mensaje de esta fecha del Poder Ejecutivo, y el decreto de su referencia,
Directorio del Banco Nacional conversin de los billetes, gaconvertibilidad, y recibindolo

fecha de ayer, autorizando al para suspender la emisin y rantiendo los tenedores su en las oficinas fiscales por su

valor escrito, y tienen el honor de proponeros la .sancin del siguiente proyecto de ley, por las razones que expondr el miembro informante E Senado y Cmara de Diputados, etc., sancionan con fuerza de ley
))Art. I."

Aprubase

el

decreto del Poder Ejecutivo fe-

cha 29 de Mayo del corriente ao, relativo al Banco Nacional, que ha sido remitido la deliberacin del Congreso. Uladislao Fras. P. Bustamaptc. nl.cnidas Echagc. D. F. Sarmiento. Ezcquiel Cdombrei. Benigno

Vallejo.

Seor Sarmiento. Habiendo sido asociada la Comisin de Negocios Constitucionales la de Hacienda, en este asunto, se han odo todas las razones que los seores ministros tenan que exponer, como lo prometi el seor Presidente en su nota, para apoyar la resolucin que propone .1 la Cmara, y he merecido el favor de mis honorables con>.o-

DISCIRSOS PARLAMENTARIOS
legas, de ser el

39

encargado de exponer las razones que preconcepto de ambas comisiones. H'igolo, seor Presidente, con la deficiencia y desconfianza que el estado de mi salud inspira, porque no tengo todos mis rganos disponibles; pero me anima slo la dificultad de la situacin, la excitacin de los nimos, la necesidad de una resolucin vigorosa, rpida y pronta, como requieren los males que aquejan al pas.
valecieron en
el

Me

viene sin poderlo remediar, aquella figura de retrica

:

tan trivial y tan usada la nave del Estado, surcando en medio de las olas y las tempestades. Nosotros somos la

buque desmantelado casi y que es nuesdeber llevarlo puerto seguro. La opinin pblica est excitada, el pblico lleno de desconfianza hay conflictos de intereses ha\- qu s yo qu otras cosas que mueven y agitan la opinin pblica. Hoy da ha sido sorprendido el pblico por un decreto del gobierno y me voy permitir hacer conocer cmo se forman estas excitaciones populares, leyendo algunas palabras de un diario, y voy leer como yo entiendo, seor
tripulacin de este
tro
:

Presidente, lo que dice

UN GRAX ESCNDALO
E1 Gobierno Provincial ha dictado ayer

camos en seguida, autorizando

la

la Oficina

el decreto que publide cambios suspender

conversin de sus billetes. Jams hemos presenciado un escndalo semejante La medida va ser de transcendencia funestsima!
1

Quin sabe

adonde vamos
E1 Gobierno, en presencia de la Legislatura, dicta una resolucin que ultrapasa sus atribuciones.

"Hace ms el Gobierno: toma sobre s la responsabilidad de la emisin del Banco Provincial y declara admisibles en las oficinas
pblicas los billetes inconvertibles.

Jams hemos presenciado un escndalo semejante Contar el Gobierno con un silencio culpable y una indolencia criminal por parte de da Legislatura al dar ese paso.' El atentado est consumado He aqu los documentos que lo consagran.

I
!

Me

he equivocado.
I

Donde

dice gobierno nacional he

ledo provincial

40

OBRAS DE SARMIENTO

Hace once das que sucedi este escndalo, y nadie lo not; y cuando despus se produca por las mismas causas, por los mismos intereses y por los mismos derechos, el acto entonces es un escndalo inaudito, que va producir las ms funestas consecuencias. De esta manera se excita la opinin, y el pueblo sigue detrs de estas palabras con que tratan de sorprender su
buena medio
al
fe.

mismo que el Senado, calma en y hemos de alcanzar la gloria de salvar pas con slo tener energa en los momentos que se neEl pueblo necesita, lo
del peligro,

cesita.

Se nos presenta, seor Presidente, una cuestin nueva, de que jams se haya ocupado el Senado, saber un decreto del Poder Ejecutivo que somete la aprobacin del Senado, porque no estaba en sus facultades darlo y necesita que sea aprobado su acto. Cuando el Poder Ejecutivo obra en el pleno uso de sus facultades, no somete nada las Cmaras para que lo aprueben, porque no necesita, porque es un poder con facultades propias. En este caso, pues, es la emergencia de las circunstancias lo que lo ha llevado tomar esta medida. He recordado, seor, en la Comisin, las palabras de un hombre de genio, explicando el resultado de las batallas de Austerlitz, de Jena y de Marengo, que deca simplemente los austracos no saben contar los minutos; y nosotros no hemos de incurrir en ese defecto, en ese error es preciso
: :

contar los minutos. Al Presidente de

la Repblica, ejecutor de las leyes, le tiempo no es cuestin del Senado ni de la Legislatura conocer la oportunidad de las cosas, y el derecho del Poder Ejecutivo de hacer reconsiderar una ley, n se funda en que el Poder Ejecutivo entienda mejor que el Senado y que la Cmara de Representantes, los principios que han servido para dictar aquella ley: sus objeciones pueden reducirse este hecho simple: por este momento no conviene. Por qu? Porque yo soy el que estoy administrando el pas y s que no conviene, .\guarde esa ley un ao, y presentada de nuevo el ao venidero se ver si conviene; entonces ser excelente; est fundada en las ra-

corresponde

el

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

41

zones ms capitales; pero en estas circunstancias no es conveniente. Ese es el veto y no se reduce otra cosa, sino dejar el derecho de volver presentar esa misma ley despus. En el caso presente, haba una cuestin grave para el Poder Ejecutivo, un tumulto diario, alimentado por pasiones pueriles, por pequeos intereses, y detrs de estos intereses que para los que representan son legtimos, est la muchedumbre popular, est el crimen, est el vicio. Todos los das, la prensa ha estado revelando que en ese tumulto ha sido saqueado fulano, que se le han robado 10,000 pesos ste, el reloj aqul. El da de ayer y antes de ayer, el tumulto era ya de tal gnero que amenazaba la casa. Le han atropellado las puertas, se han introducido en todas partes, y el pueblo de Buenos Aires tiene ya el ejemplo del resultado de los tumultos, en el incendio del Colegio de la Compaa de Jess. Se produjo porque la autoridad no estuvo pronta para contener el desorden y como tuve el honor de decirlo el otro da, todas las violencias de la pasin tienen por ejecutores los asesinos, los ladrones y un da, en estas agitaciones populares, que se creen la cosa ms inocente, hemos de ver arder un barrio de la ciudad de Buenos Aires, si no hay un gobierno fuerte, poderoso, que sepa poner pronto
; ;

remedio. El presidente del Crdito Pblico peda sacar sus libros de all, porque tena miedo de perderlos y peda tropas que fueran cuidar aquella casa, pues la polica no cumpla estrictamente con su deber. Quin no conoce en Buenos Aires la polica! Hasta ahora la polica no quiere comprender que su deber es impedir todo trance que se perturbe la tranquili-

dad pblica. No es un poder

:

suficiente para contener los desrdenes en esta ciudad los hechos lo han probado hasta ahora. El Poder Ejecutivo se encuentra, como todos saben, en un conflicto grave, en una dificultad seria. Ha debido, pues, probar propendiendo la seguridad pblica, como desarmar las pasiones que mueven esas turbas la perturba-

cin y ha tirado un decreto. Este decreto es

el

que tenemos

que examinar.

42

OBRAS DE SARMIENTO

Desde luego, el Poder Ejecutivo ha provisto la necesidad del momento, y no han pasado veinticuatro horas sin que sometiera su acto, con la urgencia del caso, al Poder
Legislativo.

De
sulta

la

exposicin
el

que

misma que hace el Poder Ejecutivo, renmero de billetes que promete garantir, es

igual la deuda que tiene contrada, y no satisface por necesidades de un orden superior, las cuales hacen frente su crdito en Europa: el gobierno no tiene en estos momentos los fondos necesarios para responder, como un deudor honorable, la palabra y la fe comprometidas. Procediendo de otro modo vendra suceder que el gobierno Nacional sera quien comprometera al Banco. Por qu no haba sido puntual pagador ? Este Banco se destruye por algn vicio orgnico propio de su carta? No, seor son accidentes atmosfricos que vienen de otras causas, de otra tradicin que no ha estado en sus manos contrarrestar. Otro bando suspende la convertibilidad de sus billetes. Tuvo facultad para hacerlo, era conveniente? No es esta una cuestin que debemos tocar aqu; pero el resultado es, que esta medida fu de rebote sobre el Banco Nacional, que estaba actuando en sus negocios tranquilamente, en la es;

ha trazado. he servido en la comisin de una figura, seor Presidente, que la repetir aqu. Hace cinco seis das que el Banco Nacional vio salir el sol por el Oeste, cuando deba salir por otro lado, y se encontr naturalmente perturbado, como nos encontraramos nosotros si tal cosa nos sucediera. No es que se va liquidar el Banco por razn de insolvencia, sino que va liquidar por fueraa mayor, que las leyes ordinarias reconocen como descargo de obligaciones. Esta fu la causa de verse embargado en el pago de sus compromisos, porque los Bancos no pueden resistir esas fuerzas extraas su movimiento propio. Y he dicho, seor, Banco 'Nacio7ial. Tengo las manos llenas de papeles con sta palabra Nacional. Al frente, la ley que dict el Congreso est escrito: Nacional. En este otro. Senado Nacional; la palabra Nacional tiene un significado muy preciso. Es Banco Nacional, porque el Congreso que sancion esta ley le llam Banco Naciotwl. Hay algo ms todava.
fera
la ley le

que

Yo me

DISCURSOS PARLA.MENTARIOS

-i-

Es Banco Nacional, porque no hay Bancos nacionales en que no sean como este mismo Banco Nacional, A saber Bancos por compaas particulares. Es esta una ocasin muy oportuna de que haga revelaciones oficiales sobre el origen de este Banco. Por qu tiene esa forma y no tuvo la del Banco de la Provincia?
la

tierra,
:

ideas mostrando cul ha sido creacin.

Esta explicacin tranquilizar los nimos, y fijar las el espritu que h guiado su

<del

Buenos Aires y la Repblica entera conocen el nombre doctor Vlez Sarsfield .\lguna vez su imagen ha de estar en este recinto por la parte importante que tom en todas nuestras leyes. Puedo decir con los filsofos modernos que los hombres no son dueos de su fvensamiento, en general que su pensamiento nace de la educacin, de la atmsfera
!

que los rodea, del medio, en fin, en que han nacido y se han desarrollado; v no me extraa que el pueblo de Buenos Aires, que los jvenes crean que el tipo de un Banco Nacional es el mismo tipo del Banco de la Provincia, Banco de Estado. Cuando no es del Estado puramente, dicen ste no
:

es

Banco Nacional. As es el Banco de la Provincia, que es Banco de Estado, porque as nos hemos educado y habituado creer que esa es la regla de los Bancos. La verdad, como he tenido el honor de exponerlo, es que ste, es Banco Nacional, actual de la Repblica .\rgentina, es as como el Banco de Inglaterra, es nacional, as como el Banco de Francia. La diferencia se reduce respecto del Banco de la Provincia (Banco de Estado) en una cosa muy sencilla. El capital subscripto por los individuos pertenece una grande pequea sociedad para ejercitar con l las funciones del dinero, que es darse en prstamo y cobrar premio. Es claro que estas funciones puede, alguna vez, tenerlas el Estado, pero no son funciones del Estado el Estado no tiene rentas ni fondos para estarle sacando el 2 por ciento los individuos, que necesitan dinero. Este es un sistema de renta oculto y misterioso. Cada vez que un hombre tenga necesidad de dinero
;

pedirlo al Banco, quien cobrar el 2 por ciento, por -^1 plazo que lo reciba, pues que el Banco recibe dinero un dos por ciento menos de lo que da en prstamo. De manera que toda vez que un ciudadano tiene necesiir

44

OBRAS DE SARMIENTO
tiene

que pagar para obtenerlo un 2 por cienel Estado, es esta una manera de cobrar contribuciones que debe ponerlas el Estado en su clculo de recursos. Tantos millones que los produce la contribucin que estn pagando todos en el Banco; mientras tanto que por el otro sistema de tomar por base el capital particular de un Banco, se hace que, con el producto de ese capital se enriquezca el pas y el contribuyente mismo, dueo del Banco, para pagar ms contribucin, en virtud de que tiene ms capital con el que est ganando en el Banco. Bien, seor; haba dicho que quera hacer revelaciones oficiales en este
to al prestamista. Si es

dad de dinero,

asunto.

Durante la pasada presidencia, era ministro el seor Domnguez y tratndose de un Banco, y en las Cmaras, de esta forma de Banco actual, el ministro deca, que si fuera un Banco completamente nacional, l lo apoyara. Debo decir francamente, que durante toda mi vida pblica en Buenos Aires estuve asociado en ideas con el doctor Vlez, y esto me pone en el caso de reconocer de mi parte cierta servidumbre la ideas econmicas del doctor Vlez. Yo no tena que ocuparme de cuestiones econmicas, puesto que el hombre que yo consideraba competente las entenda de tal cual manera. Pero esta vez se encontraba en conflicto con el ministro del Interior, y entre una y otra opinin autorizada, el gobierno adopt el temperamento prudente de dejar las Cmaras seguir su propio criterio. Pero como debe comprenderse, la cosa no poda quedar en eso sin que el Presidente y el ex ministro, amigos polticos de veinte
aos, se explicasen sobre el disentimiento. Un da se aboc el Presidente con el ex ministro para pedir la razn de su opinin. Entonces el anciano doctor dijo estas palabras que son preciosas es que el tiempo ha
:

experiencia; es preciso que la plata se deficndq. ella misma; que tenga opinin y que resista. En el Banco de Estado la plata es muda es preciso, pues, que venga el particular con su plata servir la Nacin, en los objetos para que sirve al pblico, pero que se defienda. Estas palabras eran para impresionar. En 1826 el Estado cre un Banco, y cuando el gobierno .se vio en apuros dijo: venga mi plata, no quiero meterme
la
;

dado

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

45

usurero, ni prestamista; los intereses del pas reclamaron ese dinero en otra inversin y el resultado ha sido dejarnos trescientos millones nominales de papel moneda y Dios sabe cunto ms, por la situacin anormal que ha venido agravndose con el papel. Esta idea me par como habra parado cualquier otro.

Haba, pues, un pensamiento fundamental. A la edad de setenta y tantos aos y prximo morir, no quera dejar su nombre ligado una creacin (Banco Nacional de Estado) que quizs las gereraciones futuras le echaran en cara. En efecto; los Estados Unidos haban ensayado hacer un Banco Nacional, segn la inteligencia restringida que se quiere dar y es el espritu del Banco de la Provincia y fu preciso el robusto brazo de Jackson para romper las ligaduno se ha defendido ms la ras de aquella combinacin teora del Banco de Estado, y hoy estas instituciones hacen
;
:

ntrar

como resorte de conservacin que, en lugar de ser depositario en el Banco, ese inters individual sirve de lastre los objetos para que esta institucin de Bancos es creada.
el

inters individual

del Banco, de

modo

Vinieron
doctrina.

las circunstancias

probar

la

verdad de esta

El directorio provisorio del Banco un da declara que habindose llenado el capital que la ley exige, se suspende la subscripcin por el trmino designado por la ley de su
:

creacin.
este punto.

qu haba sobre de parte del gobierno nacional se han opuesto hasta el liltimo extremo en la discusin que tuvo lugar. Debo hacer justicia al seor don Juan Fras, que creo fu el primero en decir que aquella declaracin era ilegal, y que no estaba en nuestras facultades, pero vino la votacin y nos vencieron. Yo deUsted es el representante del gobierno ca al doctor \''lez en el Banco v debi evitarlo y el doctor Vlez respondi No, yo soy representante de las acciones de cierto accionista y procedo como accionista que lo haga el que pueda hacerlo yo no voy ser el representante del Poder Ejecutivo dentro del Banco. Entonces le dije: Maana mismo va salir un decreto contra esa disposicin y vi iluminarse su Hace usted bien nosotros somos directores cara al decir
dirijo al doctor \'lez para saber lo

Me

Y me dijo entonces

los cuatro directores

40

OllRAS

DE SARMIENTO

y como Directorio del Banco, nuestro deber es resistir el mal nos defendemos como representantes de capital, pero no legislamos. Toca al poder encargado de ejecutar las leyes indicar el error y corregirlo. Quera hacer esta exposicin de las razones que dieron al Banco la forma actual. Pero hay otras de mucha ms fuerza y son que el Congreso le ha dicho la Nacin, como lo dije antes este es un Banco Nacional, ha de llevar el sello de la Nacin y nosotros no debemos desinteresarnos de la suerte de la ley. Cuando se crean dificultades que no se han previsto, preci-so es remediarlas. El Poder Ejecutivo hace cumplir las leyes, y esta es una ley que ha hecho cumplir en cuanto su objeto. En las facultades del Poder Ejecutivo est el poder de reglamentar las leyes con tal que el reglamento, como dice la Constitucin, no contrare el espritu de la ley. Yo pregunto el espritu de la ley era dejar desaparecer al Banco combatido, no por causas propias, sino por causas evidentemente extraas? Ha debido, pues, hacer lo que ha hecho el Parlamento ingls, lo que han hecho todos los gobiernos y lo que est en sus facultades mismas hacer; porque una de las atribuciones del Congreso es crear un Banco Nacional, y es lo que hicimos cuando este asunto vino nuestras manos, y habilitarlo para emitir billetes, etc. Pero como complemento, como base de esa disposicin constitucional, hay esta otra fundamental de todo gobierno, saber que todo poder se ejecuta si mismo ; y si una dificultad de este gnero, imprevista, aparece, el que dict la ley provee al remedio. Ahora vendra simplemente la cuestin de la facultad del Poder Ejecutivo para proceder. Pero en el desempeo de dos obligaciones suyas, que son reglamentar las leyes, y la ms perentoria de todas, conservar el orden pblico, quitan^ do la manzana de la discordia. Pero no creyndose el Poder Ejecutivo con facultad para dar permanentemente este decreto las doce horas de dado, avis al Congreso el hecho ocurrido con los motivos que lo exigieron, pidiendo su aprobacin y esta aprobacin no recae sobre la verdad simplemente del hecho, recae sobre el acto de haber expedido el decreto porque reconociendo en el Congreso esta facultad, expidi un decreto como todos los decretos del Poder Ejecu;
: :

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
tivo,

47

que son puestos la par de las leyes, mientras el Congreso no los revoca y tienen obligacin todos de obedecerlos, salvo cuando el Congreso dice se suspende este decreto por no encontrar razn justificativa para su continuacin. As es, pues, que la Comisin aconseja poner "aprubase. Porque necesita la aprobacin de las Cmaras si no la necesitase, si fuese una facultad del Poder Ejecutivo no lo habra sometido su aprobacin, ni la Cmara lo aprobara, porque los actos que emanan de una facultad propia del Poder Ejecutivo no requieren aprobacin de nadie, por ser un poder como otro cualquiera de los otros dos; porque no es un delegado de las Cmaras, sino que tiene ciertas atribuciones que le son propias. Entraa, pues, el pensamiento del Poder Ejecutivo todo
: ;

el

carcter transitorio de un acto destinado evitar las excitaciones y tumultos, y ha puesto la condicin de que al ejercerlo no pueda el Banco, cuyos billetes actuales garante, emitir ms billetes mientras dure esta situacin extraordila cuestin se reduce sumar y El Poder Ejecutivo se dijo: los billetes del Banco quedarn desacreditados; yo soy deudor y tanto vale pagar

naria.

De manera que

restar.

de un
este

modo como de otro, y as se mantiene este Banco de modo se le da el tiempo necesario para salir del conflicto
;

que

la ley no ha previsto, porque nunca ha previsto ley de Banco ninguno el pnico causado por un acto del gobierno de la provincia de Buenos Aires. Por la ley de creacin del Banco Nacional se le obliga tener solamente la cuarta

parte de sus fondos disponibles, para hacer frente la conversin de sus billetes; en otros Bancos, es una tercera parte, porque es evidente que si se presentan los cuatro tercios

un determinado da, el Banco no ha de poder resistir la tormenta y quebrar infaliblemente pero si el Banco est sano, si est en movimiento, es claro que es solvente con slo tener una cuarta parte. Repito cuando el mal viniese de una dolencia, dir as, interna del Banco, sera la cuestin de suspender el acto que lo ha constituido y de nombrar una comisin para el arreglo de sus cuentas. Pero le han sido presentadas la Comisin de Hacienda todas las cuentas y balance del Banco Nacional y ellas son las propias de todo Banco que est funcioser convertidos en oro en
;

48
liando
;

OBRAS DE SARMIENTO
sin entrar

en las pequeas dificultades que enconun Banco que acaba de establecerse, hace dos aos que est en ejercicio y est luchando con las dificultades que el pas le presenta: una provincia lleva bolivianos, otra va con billetes, y todos pedir oro; y sin embargo, he sido informado de cunto habia luchado para establecer poco poco las garantas necesarias para hacer circular sus
trar siempre
Ijilletes.

Pero, como el Banco tiene veinte aos seguros, segursimos, porque se los ha dado una ley, tiene, pues, todo el tiempo de experimentar y de probar si la ley era buena y el Banco poda funcionar. Cmo vamos nosotros deshacer este contrato y estas

ganancias dadas? Sobre todo, no es el momento no se trata de eso simplemente de facultarlo salvar de la presin que ejerce la administracin, cosas exteriores, cosas que no puede dominar. Creo, seor Presidente, haber dicho todo lo esencial. No quisiera agregar sino una sola cosa, y es que en medio de todas nuestras dificultades debemos salvar la Nacin, el nombre de ella, dondequiera que bien mal la hallemos. No se puede apartar una ley del Congreso diciendo esto no era Banco Nacional. Las provincias y los que estn lejos y la opinin pi'iblica se han equivocado considerando malo lo que nosotros establecamos. No es el Banco Nacional, es la Nacin, es el Poder Ejecutivo, es el Congreso que estn comprometidos en esta cuestin, que nadie daa; no hay intereses ofendidos, todo quedar tranquilo maana, en el momento en que se sepa que el Senado ha aprobado el acto legtimo y necesario que
; :

las circunstancias le indican.

Imaginen, seores, el efecto que ira producir en Jujuy, Tucumn, en los pueblos que han reunido sus jjobres recursos, sobrantes de dinero, para comprar acciones, llamados por el Congreso dicindoles les presento este buen negocio, entren en l, les doy tal tiempo para subscribirse (creo que hay treinta cuarenta mil acciones por all) y que vaya el telgrafo y les diga: caballeros, se han quedado en la calle por una resolucin del Congreso. En virtud de qu? Consultando qu intereses? A
Salta y
:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

49

quin van favorecer con estas medidas? Pero nadie, nadie gana. Nuestro deber, pues, es defender nuestras propias leyes, hacer que se cumplan, quitarles los obstculos accidentales que se presenten. Creo que han de reunir en el Senado estas ideas una mayora y han de encontrar aceptacin en el pblico y en todas partes, cuando vean claro en esta cuestin. No hay que apasionarse por intereses de ste del otro,, porque todas las cosas han de ser llamadas cuenta dentro de seis li ocho meses y yo creo que toda esta discusin es el principio de un gran arreglo que va haber en un ao, entre todos los intereses divergentes, porque todos tienen el mismo inters, que es salvar el pas y su propio dinero; que no se salva por realizar tal idea, por subscribir tal nombre propio imgenes, figuras de retrica. En substancia: la realidad son los intereses del Banco, del papel que cada
;

uno

tiene.

Creo, pues, seor Presidente, que he dicho todo lo que convendra decir para apoyar esta resolucin tan simple. Se aprueba el decreto. Por qu ? Porque el decreto es el

mismo pensamiento y

el

mismo medio.
la sesin secreta

Habindose propuesto publicar

en que anterior-

mente

se

haba tratado este

mismo

asunto, dijo

el

Seor Sarmiento. Cualquiera que sea la opinin de los seores ministros, yo me he de oponer que se traiga !a sesin secreta discusin. No hay para qu; no puede darnos luz ninguna son antecedentes que nada conducen y que tanto han de favorecer las opiniones contrarias, como las que yo he emitido. Esta vez las Cmaras proceden por un proyecto de ley presentado por persona hbil para presentar proyectos, como es el Poder Ejecutivo. No hav resolucin, no hay disposicin en contra de un proyecto de ley que presente el Ejecutivo; al menos que no se dijese que alguna persona hbil para presentar proyectos, ha presentado antes un proyecto, y no
:

es exacto, seor. De las decisiones tomadas entonces, resulta que nadie ha presentado ningn proyecto.

TOMO XX.4

50

OBRAS DE SARMIENTO

cin, por personas

La Cmara ha sido consultada, por el derecho de petique no pueden presentar proyectos. Lo dems que ha sucedido son tramitaciones internas de la Cmara que concluyeron sin resultado, como sucede en

grandes discusiones de. interpelaciones, en que despus de diez das, de diez aos si se quiere, de los debates ms acalorados, se propone simplemente pasar la orden del da. Qu se resuelve? Nada, se discute y habla, y no se resuelve nada. No hay, pues, razn para complicar cuestiones tan llanas y tan sencillas, como es la de un proyecto de ley que presenta el Poder Ejecutivo la sancin de la Cmara. Por esta razn, y para no salir de las fronteras parlamentarias que nos embarazan cada momento, con proposiciones que estn fuera de la cuestin y una cierta disposicin de la Cmara dejarse ir por donde quieren
las llevarla, es preciso

que no salgamos del terreno parlamen-

tario.

Se aleg que habiendo

anteriores la solicitud del
versin, se

Senado rechazado en sesin secreta das Banco de suspender por seis meses la conhallaba inhabilitado el Senado para ocuparse de lo mismo
el

en

el

mismo

ao.

Seor Sarmiento. Quiero hacer, seor Presidente, observaciones sobre un punto que creo no ha sido dilucidado suficientemente, porque no corresponde los seores ministros, que hablan en nombre del Poder Ejecutivo, tratar
esta cuestin.

He tenido el placer de oir completamente el discurso del seor senador por Buenos Aires (seor Rocha), objetando las observaciones que haba anticipado la primera vez que tom la palabra. Podra dividir las razones que en su discurso ha dad(5, en cuatro partes, y no tema el seor Presidente que vaya hacer lo del predicador que dividi en treinta y dos partes
su sermn.

La mayor de las razones son contra la ley del Congreso creando un Banco Nacional, sus defectos, sus inconvenientes, lo mal que se procedi en dictar esa ley. Es de buena prctica parlamentaria no hablar de los defectos de una ley mientras no sea materia de la discusin reformar esa

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
ley

51

y tanto es as, que el pensamiento confesado del seor senador, es acreditar esa ley por razones muy buenas que sostiene, en cambio del sistema de ideas que sirven de base la ley que no lia podido contenerse de presentar ya, un proyecto conforme sus ideas. No estamos hablando de la ley de creacin del Banco de manera que no es per; ;

mitido, en buena discusin, contestar

ninguno de esos argumentos que dan razones de cosas de que no debemos

ocuparnos aqu, sino de la cuestin de urgencia, de un. hecho prctico y determinado por un proyecto de ley. La segunda serie de argumentos que tambin me han llamado la atencin, son los cargos la administracin del Banco. No se debe en la Cmara dirigir cargos, aunque parezcan muy justificados, que se refieran hechos, que se refieran personas corporaciones, aun cuando se pretenda mostrar pruebas; porque no est presente la parte inculpada y no puede ser oda para que desvanezca errores de concepto tal vez, alguna de esas impresiones de pasin que los hombres tienen y en las Cmaras, menos que en ninguna parte, se puede ir entrar en esos detalles, por la razn ya expuesta. El inculpado no tiene derecho de hablar, no es parte en el debate tiene una mordaza, por no ser miembro del parlamento. El inculpador no puede darnos aqu tales aserciones con los datos sobre el hecho positivo, sobre el estado de las operaciones del Banco. Los que no estamos en esos antecedentes podemos, en efecto, creer que es positivo todo lo que se dice aqu, sin oir la
;
;

parle contraria.

Los argumentos con respecto al proyecto del gobierno, creo que han sido contestados extensamente por los seores ministros quienes incumbe hacerlo.
perturba

Pero yo quiero limitarme una objecin que s que mucho los nimos, sobre los poderes de la Cmara. Se dice, con mucha apariencia de razn, que este proyecto ha sido ya rechazado que lo volvemos tratar ahora, y que el artculo tantos de la Constitucin dice que no se puede presentar proyecto de ley rechazado, en la misma Cmara y en el mismo ao. Cierto es eso, seor. Es el artculo 71. Pero un artculo es parte y escuela de un discurso que viene de antemano desconocindose las leyes pueden, dice el artculo 68, te; :

ORAS DE SARMIENTO
ner principio en cualquiera de las Cmaras del Congreso, por proyectos presentados por sus miembros por el Poder
Kjecutivoii.

Un bil, la forma de la ley misma mocin de uno ms senadores, por el Ejecuti%'o. Sin este requisito de la mocin emanada de un miembro de la Cmara del Ejecutivo, no hay mocin que mueva la Cmara, porque necesita ser movida por
Qu
es un proyecto?

que

se presenta por

quien tenga derecho de obrar. El arte y la forma de redactar proyectos de

la ley es

El

el asunto claro, definido, sin porque es la base y materia de la discusin. Art. 2. Comuniqese, etc. Firmando el autor porque autor ha de haber, ya un miembro, ya el ministro que firma por el Ejecutivo. El gobierno remite al Senado con un oficio una nota del Presidente del Banco Nacional que daba cuenta de embarazos sobrevenidos en el giro del Banco, indicaba que teniendo en cartera obligaciones del gobierno por valor igual su emisin se le acordara por seis meses la autorizacin de suspender el pago de sus obligaciones en metlico; pero el Poder Ejecutivo no abri opinin alguna, dejando librado al criterio del Senado la resolucin de esa peticin del Banco; y no present un proyecto, como poda haberlo hecho, diciendo: artculo i.", tal y tal cosa; 2., publ-

Senado y Cmara, etc. Articulo i. Aqu viene

etctera,

quese, etc.

Este es un proyecto de ley, seor Presidente esta es la materia de que se ocupa la Constitucin. Tiene, pues, derecho el Poder Ejecutivo de presentar proyectos de ley y un miembro de la Cmara, si lo apoyasen dos, tres cuatro. Bien, seor; el Poder Ejecutivo mand un mensaje pi;

diendo una sesin secreta, acompaando una solicitud, pl^ garia, \o que sea, del Directorio del Banco. Luego el Banco se presenta por su propia cuenta esta Cmara, por el derecho de peticin. No presenta el Direc.", torio un proyecto de ley, como es la frmula: artculo artculo 2.", publquese. Sin eso, no es proyecto de ley. Presenta una solicitud. La nota dirigida por el gobierno y esta solicitud se manda una comisin que aconseje lo que se har en este asunto; y sta, obrando muy sabia y prudentei

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

j?,

mente, pide que se llame al seor ministro de Hacienda y que comparezcan ante ella los solicitantes; que los oiga la Comisin, para que sepa la Cmara la verdad de los hechos y el pensamiento del gobierno. Se procede en este orden. Oye la Comisin las opiniones y dictamina y conviene en una solucin, que parece es la que el seor ministro sostiene y propone, pues l indic algunos de los incisos. Pero ni el representante del Directorio, ni la Comisin puede originar un proyecto de ley que tenga por consecuencia ligar los otros que tienen facultad propia de presentar mociones proyectos de ley y quitarle sus derechos. Sera muy curioso y puede ocurrir alguna vez, que se intente que la Cmara, sin mocin proyecto de nadie, se proponga un proyecto, lo pase la Comisin y lo rechace ella misma, y cuando venga el que tenga inters si y derecho de proponer el mismo proyecto, se le diga ya nosotros nos presentamos nosotros mismos un proyecto y nos lo rechazamos! Buenas noches! No! iproyecio de ley presentado por alguien que tenga derecho! miembro del Senado ministro. Llegamos la discusin. Desde entonces se sucedieron todos esos detalles que vienen en los asuntos en que hay muchos intereses encontrados: que se suspenda la sesin, que se suban las velas, que se bajen, ganar tiempo y pasaron dos tres das en estos debates. Pero llegamos al final. Los que hacan entonces oposicin y creo que son los mismos que la hacen ahora este
:

y \Terdadero proyecto, pedan, como condicin sine qua non, oir al ministro de Hacienda. Pareca que era para apoyar al ministro, que eran los que sostenan al ministro. No se concluy la discusin en una noche y apareci el ministro al da siguiente. Habl de hechos que son la historia de este asunto. Preguntado el ministro por interrogatorio de las opiniones adversas, result este hecho: que el ministro no propona proyecto alguno; el seor ministro se crea desinteresado en esta cuestin y esto dej la Cmara perpleja, desorientada del camino que segua antes. La Comisin propuso retirar su proyecto que lo haba credo del ministro, cuando lo formul oyndolo. Entre estos medios parlamentarios se propuso levantar la sesin, deshora sin duda
real
;

51

OBRAS UE SARMIENTO

hubieron cinco votos porque se levantase y veinte en conlo que prueba por lo menos, que la Cmara se inclinaba tratar la cuestin, no habiendo ms propuesta que la de la Comisin. Entonces la Comisin que haba presentado este provecto dijo que desista de l, puesto que cambiaban los motivos que la haban aconsejado, desde que el ministro no lo patrocinaba, y, dar la palabra parlamentaria, desde que no haba actor, no haba mocin. Un peticionario del pueblo no es actor, no presenta un proyecto de ley, porque ese derecho se reserva cada diputado senador, al Presidente de la Repblica. Todo Buenos Aires, toda la Repblica no ha de presentar ni un proyecto de ley al Senado para que lo discuta; porque no tiene nadie del pueblo el derecho de presentar proyecto de ley, aunque tenjja el d^ elevar peticiones. As fu, que no dando el ministro de Hacienda la personera del Poder Ejecutivo la Comisin propona retirar el proyecto. La Cmara, vuelvo repetirlo, no obra por s, obra movida. Eso quiere decir mocin, de movimiento, que la
tra
;

mueva

alguien.

Entonces se aconsejaba que volviese Comisin si la Cmara asenta, y si no, que se votase y se rechazase. As se hizo y entonces result este hecho original, que habiendo habido en contra del proyecto presentado por la Comisin, slo sinco votos en la primera votacin, entonces quisimos todos su rechazo incluso la Comisin y todos sus sostenedores.

razones nuevas se haban dado? Que no haba que no estando el Poder Ejecutivo como lo declar el ministro, dispuesto hacerse solidario del proyecto que slo l poda presentar, acaso no creyendo grave la situacin^ y aguardando el momento. Una yoz dijo entonces: se entiende que no ha lugar, la peticin. Vo habr dicho :cuando llegue el caso, dar mi opinin sobre el modo de concluir este asunto.
acto,

Qu

No teniendo el Directorio del Banco personera para presentar proyecto, nada hay que resolver en una p<'ticin, que nadie ha presentado en forma de proyecto. No habiendo proyecto de ley del Ejecutivo en apoyo de la
peticin, sta

queda

sin efecto;

concluyendo como

las in-

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS

55

terpelaciones en que se debate tres das y se dicen las cosas ms acaloradas y la conclusin es pasar la orden del da pura y simple, y como stas eran sesiones extraordinarias, volvi la Cmara sus sesiones ordinarias. Esto hubo, seor Presidente. No son deducciones que pueden hacerse, de si as convena eso result.

No! todo esto se ha especificado, se ha dicho en el debate expresamente; la solucin que la Cmara adopt fu esa pasar la orden del da. La prueba de que fu esa la que adopt, es que un senador propuso que se le pasase una
:

No! al Presidente, y el ministro de Hacienda dijo: por qu? El Presidente no tiene nada que ver en este asunto. Y se convino no pasarla y se convino ltimamente lo mismo, diciendo en trminos muy claros: Al Directorio del Banco, no hay que contestarle una palabra la Cmara no contesta las peticiones. Entonces el ministro dijo: yo me encargo de decrselo (en conversacin familiar, porque no hay acto producido por la Cmara). As es que se alega mal que la Cmara ha tomado una resolucin declarando no ha lugar la peticin. No ha tomado ninguna en primer lugar, porque el hecho material es que no tom, aunque le indicaron una; en segundo lugar, porque no haba base sobre la cual tomarla, por la
nota

abstencin del ministro. Ahora se presenta un proyecto de ley con todas las formas de un verdadero proyecto, firmado por un ministro, presentado por el Presidente de la Repblica. Recin va hoy la Cmara ocuparse en forma de este asunto, sostenido ahora por persona hbil para presentar proyectos de ley. Por tanto, creo que aquella votacin deba dejarse un lado, sin dao de las buenas prcticas y de las buenas reglas de la discusin.

OBRAS DE SARMIENTO

SESIN DEL

i.

DE JUNIO DE

1876

Inasistencia de los senadores

Al discutirse una mocin de aplazamiento del proyecto anterior que volva sancionado de la otra Cmara con modificaciones y que haba perdido su carcter de urgencia, dijo:

Seor Sarmiento.
su debido tiempo,

Algunos

de

los

seores

senadores

faltan esta discusin

y yo deseara que estuvieren presentes

todos los dems seores senadores.

como

que se hacen de un incidente que el pblico no conoce, y es que ciertos senadores se reservan venir en el momento preciso de la votacin, perturbando as toda la discusin y volvindola principiar de nuevo; y si no se les oye, se dice que no se les atiende. Esto tuvo lugar en la ltima sesin. El hecho ha sido demasiado repetido para que no llame la atencin de los seores senadores que pasan veinte horas bajo la presin del hambre, del trabajo y de la atencin y se les hace cargos porque no oan, por la cuarta vez, lo que viene decirles una persona que, ms de la influencia de su prestigio y de sus luces, traa el estmago lleno. Contra esa clase de argumentos debo decir que tengo muchos aos, y que salvo los respetos mi concolega el seor senador Alvarez, soy el senador ms senador que hay, es decir, el ms viejo. No se me apremie entonces, tener opiniones segn que he comido que no he comido.
visto en los diarios las versiones perversas
;

He

En ausencia del Senador aludido, otro tom su defensa y reptoth esas palabras como antiparlamentarias. Se refiere tambin la ausencia d.cl seor Rawson que se ausent de Europa, sin pedir -licencia, sobre cuya conducta le era muy delicado Sarmiento dictaminar por los ataques personales de que haba sido blanco por parte de Rawson, y en sesiones siguientes (27 de Junio) hubieron otros incidentes.

Seor Sarmiento.

Pido

la la

personal, antes de entrar

palabra para una cuestin orden del da.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

57

He sido vituperado por un seor senador, por la alusin que he hecho al seor senador por Buenos Aires, ausente de la Cmara, diciendo que era antiparlamentario. Debo decir para mi justificacin, que es uno de ios cargos de que quisiera siempre estar libre, y por eso trabajo siempre por estar ocupando mi puesto en el Senado, y amasando,
por decirlo
cin que
el

as, las

reglas parlamentarias.

he hecho la observaseor senador vitupera pido que nos ocupemos alguna vez de ordenar precisamente los seores senadores que asistan y que asistan desde el primer momento las sesiones. Estoy en el reglamento y mucho ms all del reglamento. ((Todo senador est en el deber de asistir todas las sesiones, debiendo el que no pudiese asistir, avisarlo al Presidente. Esto dice el reglamento. El seor senador de quien hablo, no asiste las sesiones y no s si en el acta consta que ha dado aviso pero el hecho es que desde la apertura de las sesiones hasta estos momentos, no ha asistido, y recuerdo que el ao pasado no asisti dos tres meses, sin que constara en el acta, de cuya lectura puedo yo descuidarme. En esto hay una irregularidad, pues el reglamento dice ((si la falta hubiese de ser por ms de tres sesiones continuadas, si, durante stas, tuviese que ausentarse de la capital por ms de ocho das, necesitar licencia del Senado, la que pedir por escrito. Necesitaba observar esto, porque me parece que he ledo que un seor senador se ha ausentado para Europa, y no ha pedido permiso por escrito para ausentarse, sino que ha avisado, simplemente, que se ausenta, como diciendo yo me ausento, arrglenselas como puedan. Si el hecho es as, ha de haber discusin sobre ese punto, porque un seor senador no puede retirarse, diciendo simplemente que se va, sin cometer un desacato al Senado. De este modo hemos de entrar en el cumplimiento de nuestros deberes, como es necesario, para que no se produzcan tantos cambios y tergiversaciones que hace el pblico sobre hechos que no comprende. Otro artculo del reglamento dice ((Cuando algn senador, de los no licenciados ni ausentados con permiso, se haga notable por su inasistencia, aunque ella sea con aviso.
; ; :
:

Aunque debida y respetuosamente,

5iS

OBRAS DE SARMIENTO

cuando algn licenciado ausentado con permiso, exceda considerablemente del plazo de su licencia, ser de 'a estrecha obligacin del Presidente, el ponerlo en conocimiento de la Cmara, para la resolucin especial que las circunstancias del caso hagan oportuna. Si el Presidente lo omitiese, podr hacerlo cualquier senador. El seor senador, de quien he hablado, se ha hecho notable por su inasistencia, en esta sesin y en la pasada. He usado de este derecho, no para corregir, no con el nimo de corregir, sino para explicar ciertas tergiversaciones
.

del pblico.

El cargo que se nos hace de no haber odo las palabras

del seor senador, dir, que no las yo,

hemos

odo, al

menos

despus de veinte horas de estar oyendo lo mismo, porque el seor senador de quien se trata, no haba asistido al debate, no haba odo todos los argumentos que se hicieron en pro y en contra. Xo es de ahora, seor Presidente, que sobre este punto he llamado la atencin, tanto del seor Presidente, como de mis colegas. Nuestras Legislaturas, nuestros cuerpos representativos, se van separando del sistema representativo del mundo, por prcticas corruptas, por relajamiento

de

las

reglas parlamentarias.

Poder Ejecutivo de la Cmara, falta aquel magistrado que se llama en otra lengua el Sargento de Armas, y que entre nosotros podemos llamar Mayor de Armas, darle cualquiera otro nombre, un funcionario que es'l sentado ah, que es militar y que
Fltales nuestras Cmaras, el
tiene poder para hacer cumplir las disposiciones de las Cmaras. Este magistrado, que representa un rol tan importante, como el de Secretario, cuando no hay nmero de sena-

dores de diputados, va sus casas y los trae, mandando presos los senadores y diputados que faltan estas reglas que son sus leyes. Esto lo he presenciado y he visto hasta veinte decisiones de los tribunales ordinarios, consecuencia de que los lores de Inglaterra han querido protegerse en la justicia del pas contra el Presidente de la Cmara, contra sus decisiones, no se me ha de hacer aparecer como que hago

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS

59

ataques personales,

como que sostengo una injusticia una iniquidad. Xo es cierto esto. Parece que ai seor senador quien contesto, que hace tiempo que estoy diciendo esto, porque tengo que el sistema representativo se est echando abajo por eso que se llama barra. Lo que dicen los diputados los senadores, cuando no estn en las condiciones del reglamento ni de la ley, es lo mismo que si no lo dijeran, porque un senador ausente no legisla.

Si los ausentes pudieran legislar, pudieran muy bien impedir como han impedido las decisiones de la mayora, bastndoles para esto con no asistir, es decir, haciendo que no haya mayora estos actos legislativos de los ausentes se parecen aquella lucha de los Horacios y Curiados en los romanos, en que los Horacios dispararon y disparando mataron los Curiacios uno uno. Eso se nos quiere hacer nosotros. Xo hay Cmaras sino en el recinto dt'l Senado, no hay voto en la Cmara, si no hay mayora de la mitad ms uno, despus de comprobada y es preciso que vayamos corrigiendo estos abusos que nos han de llevar un abismo. He dicho simplemente, que quera justificarme de un cargo que pudiera aparecer como personal, y deseo dejar establecida esta idea, que no ser necesario llevar la prctica por los medios coercitivos del Presidente, porque bastar que el seor Presidente haga lo posible porque todos los senadores asistan como asistimos nosotros.
: ;

SESIOX DEL

DE JUXIO DE

1S76

Escuelas agronmicas

La administracin Sarmiento fund escuelas agronmicas y quintas modelos en Salta, Tucumn y Mendoza y as como las Bibliotecas Populares, fueron sacrificadas en la administracin siguiente con motivo de las economas que las circunstancias financieras hubieran
exigido para gastos mayores y menos justificados. El orador trat de defender esas instituciones en el Senado pero estaban condenadas.
;

Seor Sarmiento.

Yo

me

permitir, seor Presidente,

la

agregar algunas observaciones

idea manifestada por el

GO

OBRAS DE SARMIENTO

seor senador que se opone al consejo de la Comisin r aconsejar que se conserven las escuelas de agricultura, y para ello voy fundarme en razones que creo que algunos de mis seores concolegas oirn con inters. Casi no presto atencin esta serie de resoluciones de la

Comisin, porque como ya se ha convenido poner

lugari)

<(no

ha

cuando

ellas

demanden gastos

excesivos, estoy dis-

pero

puesto, sin mirar de qu se traa, votar por su rechazo, me ha llamado particularmente la atencin este asunto.

Las escuelas de agricultura estn sostenidas por el presupuesto, y no estamos discutiendo el presupuesto, ni en esta Cmara ni en la otra, y resulta un proyecto de ley sancionado en una Cmara contra las escuelas de agricultura
los colegios nacionales, y no contra, en fin, los millones de gastos que se estn haciendo en todos los ramos, sin excluir la Guerra, la Hacienda, etc., porque est el pas efectivamente restringiendo sus gastos. ; De dnde, pues, me he preguntado, viene esta singularidad de que se lanza contra las escuelas de agricultura, un proyecto, cuando no se discute ninguna de las dems cosas que han dado materia para disminuir los gastos? Me ha parecido, seor Presidente, pensando en ello, que descubro algo de esta disposicin natural de raza, que nos hace obrar sin saber por qu, como una especie de rencor,

y no contra

de prevencin contra cierta clase de instituciones. \'ov explicarme, llamando en apoyo algunas de mis
reminiscencias.

Cuando entraba en Espaa, una vez, viajando de Bayona, un seor francs que me encontr me dijo: fjese donde encuentre una flor. No saba que vena esta observacin, pero me fij. Viajamos treinta cuarenta leguas diarias, durante dos das, de da v de noche, y durante cien leguas no divis una sola flor: no slo una flor, ni un rbol, nada: estaba en mi tierra, la pampa, la pampa raza. Llegando Madrid, orillas del Manzanares, vi en fin una rosita colorada, que llamamos mosqueta de invierno en l interior; digo en el interior, porque esa flor fu introducida por los espaoles en los tiempos de la conquista. Este hecho me llam profundamente la atencin, y deca: Dios nos ha dado la pampa para los iiijos de Castilla
la

Vieja.

DIsCVRSOS PARLAMENTARIOS

(]

Bien viene la historia argentina y los sucesos contemporneos. Don Bernardino Rivadavia, que haba tambin viajado por el mundo, se haija igualmente fijado en que este pas le falta los primeros elementos de la riqueza de un pas; que esta parle de la Repblica Argentina es muy pobre, comparada con los dems pedazos de la tierra. os falta aqu el hierro, la piedra de las montaas que vale mucha plata, los bosques que valen muchos millones para trabajar sobre ellos, el carbn, aun la arena nos falta y tenemos que comprrsela Montevideo y si bien no se pueden remediar todas estas deficiencias de la naturaleza, la voluntad humana puede crear algo, poblar de rboles esta pampa y hacerse de una riqueza ms para la arquitectura civil. Cre, pues, don Bernardino Rivadavia un jardn de aclimatacin en Buenos Aires, para empezar introducir los rboles exticos, y dotar al pas de estos elementos que le faltaban. \'inieron los hechos polticos, las cuestiones, algunas de un da vino abajo ese las cuales estn todava goteando gobierno, porque no era el gobierno ms perfecto del mundo; habiendo abdicado por un desquicio que trajeron cuestiones que podan resolverse con buena voluntad, se retir y vino un gobierno nuevo. Es cosa notable, seor Presidente, en medio de aquellas pasiones que se combatan, el primer decreto del nuevo gobierno; mand reservar la quinta de aclimatacin y que la llave se le entregase al jefe de polica. pol Qu tena que ver el jardn de aclimatacin con la
:

tica?

No sera de aquellas resistencias instintivas de raza, contra ciertas cosas que le chocan ? Se podra creer que hay pueblos quienes no le gusta la agricultura, que le tienen ojeriza y la persiguen ? Bien, seor; pasan esos sucesos, hubo un entreacto entre aquella presidencia y la posterior, que dur treinta aos; no se habl de agricultura sino de rebenque y chirip y de lazo en fin, se puede decir que los caballos eran los que
;

haban ganado con

caballo.
reci

las luchas,

pues que slo se andaba

Pas eso, sobrevino la batalla de Caseros, y m me paque entonces era llegada la oportunidad de hablar

G2

OURAS DE SARMIENTO

de agricultura, y en Mendoza me entend secretamente con un ministro, y le dije: hagamos en Mendoza una quinta de agronoma para introducir todos ios rboles cjue enven de la quinta normal de Santiago. El ministro me dijo: perfectamente, vamos trabajar; y ha de haber entre mis papeles una orden del ministro del Interior en Chile, al director de la quinta normal, diciendo: habiendo el seor Sarmiento contribuido poderosamente la formacin de la quinta normal de Santiago, entrguensele todas las plantas que pida y quiera remitir Mendoza. Efectivamente, fu Mendoza un agrnomo llevando plantas de la quinta normal. Xo eran flores, ni mosquetitas eran olmos, eran encinas, diversas variedades de coniferos, y constituan todo el material para mejorar el trabajo en un pueblo agricultor como Mendoza. Se levant la opinin pblica en masa con:

tra el atentado.

Tena muchos amigos en Mendoza, amigos de partido que me estimaban mucho; y, sin embargo, ellos, los urquizislas, los partidarios de Buenos .\ires y los provincialistas, todos unidos, estuvieron en contra de la quinta norma!, diciendo que era un establecimiento de lujo, un absurdo, etctera, etc.

El plan de la quinta normal no peda sino cuatro peones y un terreno de San .Xicols que perteneca al Estado. No pudo, pues, establecerse la quinta normal en Mendoza pero el desechado agrnomo tom en el declive de un
;

cerro una cuadra de terreno

puso sus plantas

all,

intro-

dujo ciento treinta variedades de via de Europa y gran cantidad de las que sirven para hacer vino de Burdeos; corrigi los defectos de las nuestras, hizo un vino de Burdeos tan bueno, que estaba enojado porque en la Exposicin de Pars slo le dieron una medalla de bronce, porque l esperaba una de oro; como si con las pobres vias nuestras pudiramos competir con los vinos de Francia. Sin embargo, le dieron un premio; pero l se dio otro premio vendiendo muy buen precio una gran cantidad de esas plantas que no haban preferido que se las dieran de balde, y lo peor era que les venda gato por liebre veces, porque un individuo que quiso hacer vino de Burdeos, le compre') cuatro mil plantas de via de Burdeos, y slo le salieron mil
:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

G-

se las haba corlado de las cepas de .Menhaba vendido peso de oro, segn es fama. En esa poca vuelvo San Juan y me eligen gobernador. Uno de mis primeros actos fu el establecimiento de una quinta normal; hice venir de Chile un agrnomo

todas las

dems
las

doza y se

alemn y

se estableci la quinta. Con este motivo invit todos los capitalistas y agricultores para que asistieran la inauguracin y designio, intencionalmente, no asistieron los agricultores ms ilustrados y ms ricos. La cjuinta normal se hizo; pero pesar de la aceptacin con que fueron recibidas varias de mis innovaciones, que se llevaron hasta la exageracin, como se ha llevado el empedrado, que iba hasta dos leguas fuera de la ciudad, la quinta normal no pudo triunfar jams. Todos la persiguieron llevados de ese espritu de hostilidad que debe haber, pues los hechos no se. producen por casualidad durante veinte treinta aos, sin una causa gene;

radora.

El gobierno de Buenos Aires quiso fundar una quinta un establecimiento agronmico; tiene comprado el terreno, pero no ha podido hacerlo hasta ahora, porque dificultades ha de haber siempre para eso; habr dinero para quemar cohetes para cualquier otra cosa. El gobierno nacional, casi de contrabando, ha introducido una quinta normal un jardn de aclimatacin, y hoy da posee ms de milln y medio de plantas, que si se conservan poco poco se han de desparramar en toda la Repblica, y ha de dar sus frutos esta escuela de agricultura.

debe, pues, suspender este establecimiento cjue poca popularidad aun entre los jvenes tenemos ya todos los elementos necesarios, tenemos casa y terrenos pero pesar de la dificultad con que se hace concurrir la juventud recibir estas lecciones, hay un nmero de jvenes que ya las estn recibiendo, y no les vamos decir que se vaya cada uno su casa vndanse los muebles comprados, que se los robarn, porque esas cosas no se venden, y acbase todo. Ahora quiero entrar en otro gnero de consideraciones. No he trado, pero lo har para la redaccin taquigrfica. El Agricultor de Francia, diario de agricultura, en
se

No

tiene fan

C4
el

OURAS DE SARMIENTO
cual he ledo

el itinerario que deba hacer un funcionapblico agrnomo, que iba por orden del gobierno dar lecciones en las escuelas agronmicas de tales y cuales puntos, cuyos nombres no recuerdo, pero que son como

rio

catorce.

Este sabio, iba de escuela en escuela y deca en cada ellas un sermn, dir as, sobre todos los puntos de agricultura de que se ocupan preferentemente todas las naciones ms adelantadas; porque es preciso ilustrar los agricultores, no solamente sobre los progresos que ha hecho la ciencia, sino sobre los medios ms eficaces de combatir las enfermedades y los insectos que atacan las plantas, como la filoxera que est devorando las vias

una de

los rboles.

Parece que la influencia del gobierno fuera unitaria y que el cuidado de toda la Nacin fuese una atencin del gobierno nacional pero hay en esto un hecho muy curioso y es que el gobierno de los Estados Unidos no se cuida de que nadie sepa leer y escribir, de que sea doctor que no lo sea, porque el gobierno nacional no tiene universidades ni colegios, dejando que los pueblos se eduquen por s, porque son capaces de hacerlo. Se cre en Estados Unidos una oficina de educacin, en la cual tuve el honor de tomar alguna parte. All se tienen todos los datos necesarios para que haya medios de saber qu provinvia qu Estado se ocupa de la educacin, para estimularlo ayudarlo. Pero es un hecho singular que el Congreso Nacional en los Estados Unidos, haya creado escuelas de agricultura en todos los Estados, destinando tantos miles de acres de tierra pblica para que se funden esas escuelas en tales y cuales Estados. Este moviiniento ha durado diez aos y seguir adelante hoy da. ^ Son, pues, doce catorce las escuelas de agricultura que ha creado ese gobierno, que no se ocupa de la educacin tlel pueblo. Por qu es esto? Porque la agricultura es la ciue desenvuelve la riqueza; pero no es la agricultura tradicional la que hoy da puede servir este fin, sino la agricultura cientfica, enseada por los hombres competentes en la materia, porque generalmente los agricultores prcticos no saben nada. Voy citar un ejemplo que comprueba esta afirmacin.
;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

65

un agrnomo, monsieur Duhamell, el cual sembraba trigo: todos los vecinos sembraban trigo como l, y en tiempo de la cosecha, los vecinos le decan: pero, qu tiene su trigo, tan bueno, y el nuestro tan arruinado? La maleza cubra todos los terrenos, menos este terreno de monsieur Duhamell, que les deca es porque ustedes no quieren seguir mis consejos. Pero qu consejos hay conArar la tierra tra la seca que este ao nos ha invadido? cuatro rejas y remover la tierra lo ms profundamente que se pueda, fin de que conserve la humedad, contrariando as la influencia del clima que le es adversa. En fin, sin entrar en ms detalles, dir que hoy da, sembrar trigo es la ciencia que ocupa ms la atencin de los agrnomos. Creo, pues, que no es prudente que nosotros nos abandonemos este sentimiento de economa, de manera que venga ser una especie de mana, que traiga un desconcierto en todo el pas. Como el presupuesto ha de discutirse dentro de algn tiempo, el Poder Ejecutivo propondr las economas que deban necesariamente hacerse en ese ramo; pero no alentemos estos movimientos populares, que parecen apoyados en la inteligencia; debemos desconfiar de ellos. No s por qu me parece que estoy sintiendo que es la Castilla la Vieja que es la Pampa, que est protestando contra los progresos que est haciendo la agricultura. Realmente, la agricultura no interesa los hombres ricos que poseen mucha tierra pero la agricultura es necesaria para los pobres con poca tierra y mucho trabajo. Vamos dictar esta medida despus de diez aos de experiencia, despus de las que se llaman colonias agrcolas estn realmente radicndose, que realmente se va realizar la inmigracin por ese lado; cmo, pues, vamos hacer esta especie de revolucin dejando que suceda lo que suceda dejando que se extiendan las yerbas las malezas ? No es preciso ayudar los pueblos, y por esta razn, seor Presidente, es que no debemos dar curso este proyecto, que viene la discusin anticipadamente, dejndolo para discutir cuando llegue el presupuesto.
Aires,

En Buenos

tena un terreno en Santos Lugares, en

TOMO XX.5

to

OURAS DE AR.MILNTO

SESIN DEL
Funciones de

13

DE JUNIO DE
la

1876

la

Nacin en

educacin

El premio instituido durante la administracin anterior para las provincias que comprobasen haber obtenido por su propio esfuerzo

un grado de educacin comn determinado, deba caer igualmente bajo la guadaa de las economas, que en pocas de crisis financiera se ensaa principalmente sobre los gastos que ms afectan el porvenir.

Seor Sarmiento. No quisiera, seor Presidente, dejar la ocasin que se presenta en este momento, sin decir alguna cosa sobre el sistema que pertenecen estos gastos, que hoy da parecen superfinos, y que se trata de
pasar
suprimir.

La Constitucin impone las provincias la obligacin de sostener la educacin primaria, pero no les da el medio de ser ricas siempre, y algo peor todava, no les ha podido quitar los restos de barbarie que han heredado de sus padres, y que es difcil extirpar. Nuestra Constitucin, muy prudente en esto, por ms que salga un poco de las formas estrictamente federales, provee, que los presupuestos de las provincias puedan ser presentados al gobierno nacional y que la Nacin vaya en auxilio de aquellas que no puedan vivir por sus propios medios. La Constitucin del ao 26, que se deca unitaria, y que era un poco menos federal que la presente, provea lo mismo, porque no es posible que las poblaciones argentinas se dividan en felices y desgraciadas. Los pueblos que es\n en las costas, tienen las ventajas del comercio, de las riquezas que se acumulan en ellos, muchas veces contra su voluntad, mientras tanto que hay partes del pueblo argentino, de los descendientes de nuestros comunes antecesores, que tanto se fijaron en los puertos como en el interior, que estn en terrenos desgraciados, distancias enormes de los puertos, y con menos capacidad de industrias para enriquecerse. Entonces, pues, esta asociacin ha debido pre-

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

67

ver que los ms ricos deben ir en auxilio de los ms dbiles, para ayudarlos. Pero en materia de educacin todava tienen mayor fuerza estos principios.

Smith, que ha fundado toda la economa poltica la oferta, aplicndola todos los casos la riqueza y de los valores, ha hecho una sola excepcin menos para la educacin, porque la educacin ser demandada, tanto ms, cuanto ms educados sean los pueblos (]ue la piden, y la rechazar el ignorante que ms la necesita. Se trastornan, pues, todas las reglas de economa de los pueblos, tratndose de educacin el ignorante no quiere educarse l, ni quiere educar sus hijos, y el educado quiere cuanta ms educacin puede obtener en favor suyo. Entonces, es legtima la intervencin del Estado, y el Estado puede compeler los pueblos educarse, porque la educacin es necesaria para la industria, para el uso de las instituciones libres, y para todos los casos que constituyen la prosperidad. Hoy da, ya es un axioma aceptado por todos los pueblos, que la riqueza, que la libertad v todo progreso humano, inteligencia. Y es ridculo se reduce una sola palabra que pensemos en tener pueblos instituciones libres, con las hordas que siguen un caudillo, como hemos visto todos los que contamos aos, veinte mil brbaros manejados por un picaro, asolando pueblos, sin saber precisamente qu es lo que quieren, porque generalmente no quieren nada, sino seguir los impulsos de pasiones brutales. Puede la educacin de los pueblos contener estos desrdenes ? Yo tengo, seor Presidente, la conviccin de que puede, directa inmediatamente, obtenerse este resultado por la educacin lo prueba la provincia de La Rioja, entregada los bandoleros de los Llanos, durante treinta aos, desde la juventud de Facundo Ouiroga hasta la muerte del Chacho, cuyas correras costaron las provincias de Tucumn, de Catamarca, de San Juan y de Mendoza, ocho diez millones de duros, arruinndolas durante ese lapso de tiempo, con sus depredaciones, y bastando que el Chacho dijera sus muchachos renanse en Ulapes, para (jue se reunieran, se lanzaran robar y saquear poblaen de
ic

Adam

la

demanda y en

ciones.

Bien,

seor: en La Rioja se fund, no hace

muchos

G8

OURAS DE SARMIENTO

aos, un sistema de escuelas en toda la campaa, y st-, por los informes de los paisanos mismos, que bast eso para aquietar los nimos y domar las pasiones de esos infelices, imperando en ellos otras ideas, muy diversas de las que

antes tenan.

Llega en estos momentos, seor, el trabajo de un argenpresentado la sociedad geogrfica de Francia. Es un estudio de la legislacin y de la estadstica comparada de todas estas regiones, sobre la educacin pblica. Contiene, dir as, en lo que nosotros respecta, un rbol frondoso, que en estos das veo que, tanto en la Cmara de Diputados como en el Senado, empiezan ponerle la raz la segur para destruirlo. As es que dentro de cuatro aos podrn romperse las ms bellas pginas de todo este libro, porque no va quedar nada absolutamente de lo que hoy contiene, sino es el recuerdo de que se hizo un ensayo, para aparecer ante los pueblos del mundo como un pueblo civilizado. Entre los muchos datos que este opsculo contiene se encuentra la colocacin de los pueblos, segn su estado de instruccin, y aparece que en el Canad y en la Argelia, que son dos colonias, se educa un veintitrs por ciento de su poblacin. Es decir, que estn los nios en la escuela en proporcin de uno por cuatro habitantes, de manera que si suponemos que la familia se compone del padre, la madre y dos nios, los nios se estn educando, es decir, que todos los nios en esas colonias estn en la escuela, sin que falte uno. En las colonias holandesas, se educan un veinte por ciensiempre las colonias ms adelantadas que sus metrto
tino,

polis.

La proporcin en los Estados Unidos es de diez y siete por ciento, pero hay que tener presente, que aun cuanc la parte Norte es de las ms adelantadas del mundo, est? incluida en la estadstica la parte Sud, donde exista la esclavitud y que viene hacer una gran rebaja en la cifra general, porque es mucho el atraso que existe en esa parte de la Unin. En el imperio de .\lemania, se educa un diez y seis por ciento. En la Suecia y Dinamarca un quince por ciento. En Francia y Suiza, trece. En Inglaterra, Blgica y No-

DJSCURSOS PARLAMENTARIOS

G9

ruega, doce.
la

En

Repblica Argentina, pueblos civilizados somos

*-ntre ellos.

Austria Hungra y n Espaa, nueve. En siete; de manera que, entre los los ltimos, pero al fin estamos

con

con seis; Chile, con cuatro; el Uruguay la Amrica Central, con dos, y el Paraguay y Venezuela y el Brasil, con uno por ciento mientras que Bolivia y Venezuela figuran nicamente por un quinto de nio por cien habitantes, es decir, uno por cada quinientos; de manera que es la Amrica Espaola la parle ms atrasada de todo el mundo cristiano. Nosotros estamos, afortunadamente, la cabeza de los rezagados, que no es una situacin tan desesperada. Cmo ha podido producirse este estado en V'enezuela y

Sigue
el

la Italia,

Portugal, con tres;

Bolivia? Cmo pudiramos nosotros explicrnoslo, principalmente en Venezuela, donde ha salido Bolvar y los ejrcitos de la independencia ? No ha descendido pueblo cristiano ms abajo en la escala de la ignorancia, y sin embargo, los naturales no lo comprenden. Tienen grandes ejrcitos y gritan mucho sobre libertad constitucional ero la libertad se reduce la libertad de ser ignorantes, y la Constitucin perpetuar la barbarie. Habr en la historia algn antecedente que explique hecho tan triste? Me parece que s, seor. El general .Morillo escribi una vez su gobierno, durante la guerra de la Independencia, desde Venezuela: tnio he
;

da,

dejado uno solo vivo, que sepa leer y escribir. As mutilaqued Venezuela, durante la guerra de la Independencia v la de exterminio, que se hicieron los combatientes: es
las
la

natural que educado en

as es la
cribir,

generaciones que vinieron en pos, se hayan

tradicin de estos hechos histricos, porque

condicin humana, sin que nadie sepa leer y esexcepto los generales y algunos particulares perte-

necientes la parte culta de la sociedad, que la forma un

puado de hombres.
Bien, seor: combatir estos males hereditarios y, fomentar la difusin de la instruccin, obedeca mi juicio, esta ley que ofreca cada provincia un premio de diez mil pesos fuertes, siempre que alcanzara educar un nio por cada diez habitantes, esto es, el diez por ciento; pero lo que

70

OBRAS DE SARMIENTO

hay que pedir es un veintitrs por ciento, como en el CanaCuan lejos estamos de eso! Se consigui en cuatro provincias, me parece; pero hov no estamos amenazados con el gran peligro, de que ninguna otra reclame los diez mil pesos, porque no los alcanzar ninguna de las otras, mucho menos despus de esta disposicin desalentadora, que viene hacer desaparecer aquel estmulo que era necesario llevar algunos pueblos, para que no se duerman en la inaccin de la impotencia, para
d.

compelerlos intrare, como dice el Evangelio. En 1857 se produjo un gran movimiento de educacin en Buenos Aires, sin ms que persuadir todo el mundo, que el estado de la educacin plolica era deplorable. Los efectos fueron que, de ocho mil nios que haba en las escuelas, subieron once mil el ao siguiente, el siguiente

trece, y
el

el

dobl
la

nmero de educandos de

siguiente diez y siete mil. En tres aos se las escuelas.

:

Eso era durante la guerra civil concluy la guerra con mayor riqueza del pas, y empez disminuir la pros-

peridad de las escuelas, y los tres aos, eran slo trece mil los nios que asistan ellas. Qu se haba hecho para que esto sucediera ? Nada

ms que abandonar un poco

sobre escuelas.

el

tesn

de estar hablando

Temo mucho el resultado de estas medidas, que estamos tomando tan espontneamente, tan sin ser provocados
directamente por la cosa que se quiere remediar. En otro censo universal que se haga de las escuelas, nos han de bajar de donde estamos hoy cuatro grados ms abajo, porque la proporcin entre los nios en las escuelas y los habitantes, habr descendido. Por lo que hace lo dispositivo de la ley, puedo asegurar (estoy seguro de lo que digo) que no hay provincia que se halle en actitud de optar el premio de la ley. Buenos Aii^s mismo, est muy lejos, y quisiera llamar la atencin de la Comisin que ha presentado este proyecto, hoy, sobre los efectos que producira inmediatamente. Las cuatro provincias que han recibido la suma de diez mil pesos, la han dedicado, naturalmente, sostener la educacin. Con dicha cantidad sostienen diez doce escuelas, las que, en las cuatro provincias forman como cincuenta escuelas. Si esta

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS
ey se sanciona tal

71
al

como

est, si se

comunica

Poder Eje-

cutivo dentro de ocho das, dentro de un mes, habr que cerrar cincuenta escuelas en las provincias, sin haberles dado tiempo prepararse de otro modo para poder continuar;
cerrarlas irremisiblemente, porque faltan diez mil pesos en donde no es muy fcil juntarlos, como sucede en las provincias. Deseara, pues, que si la Comisin no desistiese sobre este punto, se dejase para el ao venidero la suspensin de esta ley, fin de darles algn tiempo para precaverse, porque muchas medidas que estamos tomando, aqu son palabras, y en el papel renglones; pero al aplicarlas, van ser hechos, y empezarn sentirse en todas partes sus efectos, como cuando los hielos de los ros se rompen y hay un derrumbe general. Yo deseara que uno de los seores senadores y diputados, que proponen tantas supresiones en materia de educacin, se hallase en las ciudades, cuando hayan de cerrarse

y hay que

caballeros, por un tiempo colegios, escuelas, dicindoles ese camino sus casas Propongo, porque no me atrevo ms, que no tenga He efecto la supresin hasta el ao econmico venidero.
:

dicho.

SESIN DEL

20

DE JUNIO DE

1876

Proyectos rezagados

(Muchos aos despus se ha venido adoptar en el Congreso la doctrina expuesta en este discurso que levant serias resistencias, y hoy la ley determina que todo asunto que ha pasado dos sesiones en

una Cmara

sin resolverse, se considere caduco.)

Seor Sarmiento. Yo deseara, seor Presidente, que la cuestin se concretase exclusivamente los principios establecidos por la Comisin; de

manera que
el

resultase

(si

esta indicacin fuese apoyada), resuelto por

Senado

este

punto
tos

si el Congreso futuro se ha de ocupar de los asunrezagados, quedando en las carteras de las Comisiones, desde ocho diez aos atrs, para, en virtud de
:

72

OURAS DE SARMIENTO

esa resolucin, proceder ocuparnos del asunto de que se

trota.

Digo

esto, seor Presidente,

en

el

inters de

que

el sis-

tema representativo

se conserve entre nosotros,

como

est

formado, como es l, ajustndose sus principios, de los cuales no se ha desviado nacin ninguna de la tierra. Nosotros por negligencia, por otros motivos de que el pueblo no se da cuenta, ni los seores senadores tampoco, vamos introduciendo las prcticas ms viciosas, puedo decir hasta absurdas, y en esta cuestin precisamente, se hace sentir ms que nunca la necesidad de una resolucin
tal

como

la

que pido.
discutir un proyecto, seor Presidente, soste-

Vamos

nido por don Tadeo Rojo, que no es senador desde hace por el seor Granel que ha dejado de serlo, por el seor Araoz, que ha muerto, por don Salustiano Zavala, que ha muerto, por el seor don Jos R. Vidal, que ha muerto, estando presente slo el seor Oroo que estaba en disidencia? ; Qu especie de legados son estos comienzos de legislacin, que no han tenido efecto, que no se han llevado trmino? Otras veces he pedido con instancia que se observe (y lo veo oportunamente en algunas piezas del Congreso) la numeracin de los Congresos: el Congreso XVII, no es el Congreso X\'III, y esto, por no estar bien determinado en las sanciones del Congreso, trae males gravsimos. Veinte veces he visto los seores senadores estar muy apasionados interesados por una cuestin del Congreso tal, en que crean que estaba comprometida su dignidad personal, porque tienen el hbito de decir el Congreso resolvi, el Senado resolvi, sin decir cul Congreso cul Senado. En la impresin de las leyes, en Inglaterra, en Franoia y en los Estados Unidos, se dice expresamente el Congreso tal, porque de ah emanan muchas consecuencias, que afectan el mismo sistema representativo. Una Comisin nombrada por un Congreso, no puede funcionar durante las sesiones de otro Congreso, porque esa Comisin ha caducado con las sesiones del Congreso que la nombr pero por este sistema nuestro, parece que esto no fuera as, v muchas veces ha habido cuestiones,
seis aos,
: : ;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
sibre

7-3

si estn subsistentes las Comisiones que quedaron pendientes del Congreso anterior. Cuando el Senado una de las Cmaras impone penas, es sabido que en la sesin 2.' del Congreso que la impuso, est obligado ste llevarla adelante pero no el Congreso subsiguiente: ese Congreso no le obliga, porque es un asunto extrao l, y puedo citar cuarenta casos del mismo gnero; pero citar algunos hechos prcticos, que confirman esta doctrina. Se califica con una palabra sacramental, aunque un poco burlesca, la degollacin de los inocentes, al despacho de las leyes por carretadas, que tiene lugar tres das antes de la clausura de los Congresos. Entonces, se suspende el ejercicio del reglamento, para poder despachar, sin necesidad de leer, los proyectos de la Cmara, porque estn impresos y todo el mundo sabe qu es lo que se va votar. Esto es lo que se llama en Inglaterra, en los Estados Unidos, y en todas partes, la degollacin de os inocentes, es decir, que todos los proyectos han de concluir en ese da. Pero hay algo ms para guardar estas formas, que son imprescindibles, que no se puede salir de ellas, porque son el mismo sistema representativo, en los Estados Uni;
:

dos se atrasa el reloj, para poder decir en el acta: <(se levant la sesin las doce de la noche, porque no podra continuar el Congreso una hora ms del da sealado para su clausura. As es que muchas veces, son las seis de la maana, est por salir el sol, y el reloj est en las doce de la noche, procediendo as, precisamente para no salir de las formas, ni dejar rezagos al nuevo Congreso que ha de reunirse. Cmo hemos de entendernos en este sistema, que se ha establecido, sea dicha la verdad, por negligencia 3' nada ms, porque las Comisiones no trabajan, porque nadie se interesa en llevar adelante los asuntos pendientes? La razn fundamental, de que no obliga un Congreso futuro, lo que viene hacindose del ao anterior, es sencillsima, seor Presidente, y que todo diputado senador, tiene el derecho de presentar nuevamente los proyectos que quiera, y esto se ha realizado muchas veces entre nos-

(4

OBRAS DE SARMIENTO

que haya sido el estado de tramitacin en que se haya encontrado el proyecto precedente. Si alguno de los seores senadores se encuentra interesado en la cuestin de intervencin, que presente un proyecto, y no nos haga trabajar sobre cuatro cinco ((ue hay aqu, sin cjue se halle presente ninguno de sus autores que puedan ilustrar la Cmara. Aqu hay cinco proyectos distintos, que tratan la cuestin uno de una manera y otros de otra, lo que prueba que no hay ideas fijas y no las hay, porque no puede
Otros, cualquiera
;

haberlas.

Yo me resolvera hablar muy largo sobre este asunto de intervencin, pero sera en una materia fresca y no sobre estas vejeces, sin que haya una persona que diga qu pensaba cuando present el proyecto, y qu lo indujo proponer tal cual artculo, en fin, que exponga sus
ideas al respecto.

Ha
la

habido posteriormente un proyecto sancionado por

Cmara y de que el Poder Ejecutivo pidi reconsideracin, y no hubo dos tercios para sostenerlo. De mane-

ra que todo esto es anterior ese hecho, en que el Senado se pronunci sobre este punto. Se present, como digo, un proyecto que fu aceptado en esta Cmara, y el Poder Ejecutivo haciendo presente ciertas consideraciones, pidi reconsideracin, y la Cmara no lo sostuvo, segn los trmites de la ley. Para qu vienen, pues, con estas vejeces? trigasenos ms bien aquel proyecto, que al cabo l tuvo la sancin de la Cmara. Me fundo en esto, seor, para pedir que la resolucin del Senado sea sobre esto: si se desechan, llevar todos los proyectos que sean del 68, 69 y 70 y no interesen y esto por una razn muy sencilla, seor Presidente, de que si alguno le interesan estas ideas, tiene el derecho legjtimo de presentar un proyecto sobre ella. Entonces no tendramos que tocar la dificultad, de tratar un asunto que otros presentaron y que no estn para defenderlo. Es posible, por Dios santo! que estemos condenados nosotros venir ejecutar los legados testamentarios que nos han dejado el seor Zavala y el seor Araoz? Yo creo que debemos acabar con esto, y volver el sistema representativo sus formas precisas. No se pueden
;


DISCURSOS PARLAMENTARIOS
discutir estas cosas,
to antes.
,

.j

que son caducas ya, por el tiempo que ha pasado y tambin por las razones que he expues-

esto

Hago, pues, mocin, para que la discusin se limite si han de tratarse los proyectos de aos anteriores.
:

He

dicho.

SESIOX DEL

27

DE JUNIO DE

1876

Ausencia de un senador

Seor Sarmiento. Quisiera hacer una observacin la indicacin que se ha hecho de agregar la Comisin de Negocios Constitucionales la de Peticiones, que debe decidir sobre ese papel del seor senador Rawson.
del pblico, constan de las sesiones, ataques personales de que yo he sido vctima por parf,' del seiior senador Rawson, que si yo aconsejase la Comisin que adoptase un sistema tan severo, como creo que deben tener esos asuntos, se creera que son rencores personales y venganzas, y es quitarle al informe que la Comisin pueda darle, la dignidad que necesita para salvar los derechos del Senado, y tambin la justicia que debe hacerse al
los

Son tan conocidos

solicitante.

Por esta razn, pedira al seor Presidente que me excuse de tomar parte en este trabajo. He dicho. Seor Sarmiento. Por la razn, seor Presidente, que antes he expuesto brevemente, he de ser muy parco y muy medido en esta cuestin. Quisiera que el seor Secretario leyese los tres artculos del reglamento, sobre la ausencia, con licencia sin ella, de los seores senadores. Como observar el seor Presidente, hay ah una insistencia muy repetida en inculcar esta idea que un senador no puede permanecer ausente de la Cmara, durante largo tiempo, ni aun con licencia, porque aun habiendo obtenido licencia, el artculo 2. de los que se han ledo, si no me engao, establece que si la ausencia se hiciera muy notable.

76

OURAS DE SARMIKNTO

ser requerido por el Presidente

si

no

lo fuese

por

el

Presidente, por el Senado.

Se viola, pues, la ley fundamental, domstica, dir as, Senado: el Senado no existe sino por esas disposiciones que marcan la conducta de los miembros que lo componen. Me sorprende un poco, porque no comprendo cmo son las ideas generales creo que son los mismos seores senadores que ahora seis ocho das, cuando un proyecto que estaba en Comisin desde ahora doce aos, sostenan que el Senado estaba obligado hoy da tratarlo, como si el Senado el Congreso fuera un tribunal de justicia que tiene que continuar los pleitos viejos aun cuando no haya quien los promueva. Ahora que se propone mandar al ardel
;

chivo este asunto contra el reglamento, violando el reglamento, sobre todo, no respondiendo una solicitud, ni llenando una necesidad del Senado. Est vacante esto? Dgalo el Senado. No est vacante ? Diga que no est. Un seor senador ha partido para Europa y ha dejado su renuncia parece que debera de aceptarse esta renuncia, pero en fin, este es un acto de cortesa, que est en las reglas de cortesa, por lo menos. Pero un senador, que me atrevo decir que deliberadamente se va sin pedir permiso contina siendo senador? Si contina sindolo, contina su salario? Perfectamente, se le enviar un telegrama dndole aviso: disponga usted de tal cantidad de dinero que tiene derecho como senador, que en su paseo le servir perfectamente bien. Pero esta evasiva archvese, no se comprende... Se nombrar un nuevo senador en su reemplazo? Me parece que es una salida muy nueva. Cmo se archiva, pues, esto sin responder nada? Es senador no es senador? La provincia de San Juan podr estar representada no? Yo creo que cualquiera de estas resoluciones que tome el Senado seran buenas, puesto que la toma pero decir que no declara si es senador no es senador, si tiene derecho no tiene derecho, si la provincia de San Juan est representada no est representada. Xo comprendo y como he dicho es escabroso, aparte de que para m puede aparecer
;
;

como una

personalidad.

Pero es bueno que, dada esta discusin, como he dicho, se d por antecedente algn caso algn asunto particular

DISCLRSOS PARLAMENTARIOS

n que resuelva el Senado, tales como no puede archivarse un proyecto viejo, como si la resolucin de aquel proyecto que pudiera ser Constitucin de la Nacin, porque ese carcter tiene. La Constitucin es reformarle por tres cuartas partes de votos dos tercios, de manera que esa ley tan fun-

damental tambin puede ser reformada y una ley que ha}'a pasado por las dos Cmaras, en el ao siguiente puede ser desechada, y los seores senadores votar en contra de lo que haban votado el ao anterior. El reglamento mismo puede ser corregido, aumentado y aun cambiarle algunas de sus disposiciones. Yo pregunto al Senado, era reglamentaria aquella resolucin que se tom, para imponerla como antecedente, resolucin como he dicho otra vez, fatal, porque nos vamos separar de todo sistema representativo? Ahora se va crear un antecedente. Yo no me opongo, lo que quiero es que se tenga la franqueza de decir una otra cosa. Es senador no es senador? Porque as quedara un antecedente preciossimo para la dignidad del Senado, y en adelante ya podr ausentarse cualquier senador, sin tener siquiera ese respeto que todo hombre debe tener para con su jefe para sus concolegas, de decir, me ausento. He dicho: no agregar ms observaciones.

SESIN DEL
Servicio
militar

[."

DE JUNIO DE
extranjeros.

1876

de

los

Los

desertores

entregarse los desertores,

Se objetaba la clusula que obliga en el tratado con el Paraguay como contraria las conquistas modernas

del derecho y

de

como violatoria la Constitucin en cuanto al Otra clusula sobre la no obligacin de servicio dio motivo al orador para observar el principio establecido, sin combatirla por hallarse muy avanzada la tramitacin del
asilo.

derecho
militar,

aunque
tratado.

Seor Sarmiento. Como miembro informante de la Comisin que ha tenido en sus manos este tratado, me veo en la necesidad de especificar las razones que le han guiado para aceptar estos dos artculos.

78

OllRAS

DE SARMIENTO

En primer lugar, ha tenido presente, como tuve el honor de exponer en las primeras sesiones en que se trat este asunto, que para corregir una disposicin de este tratado, era preciso recibir las negociaciones, hacer que las partes contratantes entren tambin aceptar las modificaciones que hagamos, puesto que ya estn aprobados por ellas de
;

otro

modo

tendra que

ir al

Congreso

nos traera nuevos gastos,

dificultades.

Paraguay, lo que nuevas vacilaciones y nuevas

del

Los dos artculos impugnados, seor Presidente, son sin embargo, el derecho pblico, dir as, de la Repblica Argentina; no hay sino una pequea innovacin que yo he desaprobado, porcjue es la primera vez que se ve esto escrito; pero obedeciendo la consideracin qu expuse antes he credo que no vala la pena de suspender un tratado que ya tiene la aprobacin del gobierno, de la Cmara de Diputados y de las otras partes contratantes. Se dice aqu, c|ue los ciudadanos argentinos, transentes, domiciliados en la Repblica del Paraguay en la Argentina, no podrn ser obligados al servicio personal, en el ejrcito armada. Esto est reconocido por nuestra legislaciil, por nuestros tratados con Inglaterra. El tratado ingls que ha servido de base para otros tratados, dice lo mismo que los ingleses, no podrn ser forzados obligados al servicio de las armas. Esto quiere decir simplemente, que no se puede hacer leva sobre ellos es decir, tomar u ningls, quiera que no, y alistarlo en las tropas, como ha sido prctica nuestra, y de todas jas naciones del mundo en otro tiempo; prctica en que persevera la Inglaterra hasta el da de hoy, y aunque en los hechos no sea muy rigurosa, en sostener sus antiguos principios, no ha desistido todava de la manera de reclutar marinos para su ejrcito, porque en Inglaterra, como se sabe, tiene ejrcitos en el mar. Cuahdo la Inglaterra necesita aumentar el nmero' de marineros, manda tropas, no de enganche, sino de fuerza, todos los bodegones y pulperas, y hace levas de todo hombre que lleva forma de marinero. En vano ha de decir: soy norteamericano, soy espaol, soy francs, soy austraco, lo agarran y lo mandan bordo de un buque. As arma la Inglaterra de un momento otro, veinte mil marineros.
:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

79

A eso es lo que se refiere el tratado ingls: no podrn los argentinos ser en los puertos de Liverpool Londres, dir la palabra inglesa, prcss gang, es decir, agarrado por la fuerza ni un ingls en la Repblica Argentina; pero los ingleses son libres de engancharse, de servir, porque lo nico que las leyes prohiben, es que sean forzados, que sean obligados. Me permitir decir con respecto las leyes de ciudadana, que tanto castigan al argentino que acepta empleos en otra parte, que la Inglaterra se hace un honor y una gloria en que los ingleses tengan destinos en todas partes del mundo porque eso prueba que son necesarios y tiles un ingls, almirante de una escuadra americana, es el almirante Cokrane en Inglaterra; un almirante argentino, es el almirante Brown en Inglaterra; un general de los ejrcitos de la Independencia, es el general Miller, en aquella nacin,
; :

es

que pierdan en nada su calidad de ingleses. Verdad que esto se funda en un derecho ingls feudal, que hace que los hombres nacidos bajo la jurisdiccin del gobierno ingls, no pueden jams abandonar, por su voluntad, las obligaciones que como ingleses contrajeron su nacisin

miento.

En

esta cuestin, sostienen los Estados

:

contrarios, que son los nuestros, saber

Unidos principios puede un extran-

jero hacerse ciudadano de la Repblica Argentina, de los

Estados Unidos, y ser por ellas protegido en sus derechos, para con esos mismos gobiernos pero no han podido los Estados L'nidos hacerlos prevalecer con la Inglaterra, .sino en la prctica, simplemente. La Inglaterra ha dicho: yo har uso de mis derechos, porque encuentro que es bueno y til para la especie humana, que pases que se estn poIjlando, como ste, den el derecho de ciudadana y por tanto su gobierno el deber de protegerlos. Pero este tratado agrega una palabra, que es nueva en los tratados de la Repblica Argentina, saber: no ser obligados al servicio personal en el ejrcito armada, ni en las
;

milicias nacionales.
la Repblica Argentina, primera vez, mi juicio, que se proclama como un derecho. No todo hombre domiciliado en la Repblica Argentina, debe ser, y debera ser parte de la Guardia Naci-

Este es un hecho que ocurre en

la

que es

80
na!
:

OBRAS DE SARMIENTO

no

se obliga aqu<;l

que est obligado por

la

la

naturaleza

de

las cosas.

Francia con los Estados Uniel cnsul sea francs, no podr ser obligado formar parte de la Guardia Nacional, estar exento de ese servicio. Por qu? ese es un privilegio que se le concede al cnsul, quien no se le concede el privilegio del Cuerpo Diplomtico. Pero el mismo tratado aade (si el cnsul fuese norteamericano de origen, estar en las mismas condiciones que los dems norteamericanos. Es decir, el estar sirviendo de cnsul la Francia, no lo xcluye de las leyes del pas. Yo he visto en Argel, el ao 47, dos batallones espaoles domiciliados transentes, en posesiones francesas. Por qu? Porque todo hombre debe defenderse s mismo, y no cargarles los otros el deber de hacerlo, como lo estamos soportando nosotros. Ha ocurrido, seor Presidente, ahora diez doce aos en Tapalqu, que viendo venir los indios, parte de los extranjeros que estaban all, vascos, italianos, etc., dijeron nosotros no nos armamos, porque somos extranjeros, y fu preciso el buen sentido de otros extranjeros, que vinieron con
el

En

tratado consular de

dos, se dice expresamente,

cuando

los fusiles y les dijeron los matamos si no se arman, vamos defendernos contra los brbaros, para que lo hicieran. la Qu gana nuestro pas con que, en las fronteras de
:

Repblica, por ejemplo, donde van los ingleses y franceses, todas las naciones del mundo, gozar de las ventajas de este pas, sea slo el natural quien ha de poner su pecho las lanzas de los brbaros, y ellos, con los brazos cruzar dos ante el espectculo, digan, es deber de los hijos del pas defendernos ? Yo hubiera deseado, pues, seor Presidente, que^esta palabra no se hubiera puesto, aunque el hecho exista, como existe hoy en la Repblica todo paraguavo aqu dorhiciliado, estar obligado siempre (no constituyendo materia de derecho), armarse, cuando las necesidades de su propia localidad, de su propia fortuna, lo requiriesen. Pero, pasando de este al otro artculo, seor Presidente, me parece que ha sido objetado: dsin perjuicio de las estipulacir)nes contenidas en el primer artculo, dice, los ciu:

DISCfRSOS PARLAMENTARIOS

81

dadanos de cualquiera de

las partes contratantes, podrn entrar libremente al servicio militar. Esto es lo que est sucediendo hoy en la Repiiblica Argentina, y lo que ha sucedido siempre, sin que haya sobre

este punto nada de nuevo.

Como he dicho antes, el tratado de la Inglaterra no prohibe los ingleses tomar el servicio de las armas en la Repiiblica Argentina, sino que no sean forzados como ellos,
los ingleses,

que fuerzan para reclutar marineros.

Esto es todo.

muchas

de las estipulaciones contenidas, resultan ventajas. Xi los cnsules ni el cuerpo diplomtico,

pueden reclamar en la Repiiblica Argentina por salarios devengados, por deudas contradas con el gobierno, con respecto un soldado, sea alemn, francs ingls, y toda vez que se ha dirigido al gobierno, el gobierno ha dicho ese soldado francs, soldado alemn, hoy da no est bajo la proteccin de su nacin, porque ha renunciado

ella.

El ejrcito que hizo la defensa de Montevideo se form una legin francesa, una legin italiana, compuesta de tres mil hombres; quinientos formaban una legin inglesa, voluntariamente, todos defendiendo su casa, su hoas:

gar, so pena de ser saqueados por el

tiaba.

enemigo que

los si-

sucedi entonces? que hubieron reclamos contra el gobierno para privarle de sus soldados. Xo se pudo, porque el gobierno les deca: estn sirviendo voluntariamente, tienen derecho hacerlo, han renunciado las leyes de su pas, estn bajo las nuestras y ustedes no tienen derecho de alegar nada en favor de ellos, ni reclamar derecho ninguno. Qu es, pues, lo que se estipula de nuevo aqu ?

Qu

Pero yo voy ms, pregunto cul es el inters de la Repblica Argentina en esto? Hasta el da de hoy tiene hasta ocho mil soldados, y hemos tenido hasta veinte mil soldados, extranjeros d origen, y acaso hasta ahora se ha hecho distincin entre orientales, chilenos, peruanos, etc., para que no puedan servir en nuestro ejrcito? Un pas de inmigracin, pas que est traj-endo de todas partes hombres su seno, se suicida l mismo, diciendo: el que no haya nacido en la Repiiblica Argentina, no puede entrar en el ejrcito, para prestar el servicio de las armas voluntaria:

TOMO XX.6

OURAS DE SARMIENTO

mente. Por qu nos privamos de estos recursos? para quin? nadie. Pero se dice, que esto puede presentar dificultades en el caso de guerra. Pero,, seor, este es un tratado de paz, y los tratados de paz no existen cuando la guerra comienza. De manera, que es una objecin que me parece que no es al caso todo este tratado, queda roto el da en que una de las dos naciones empiece la guerra, porque la guerra es la negacin de un tratado de paz. Entonces, qu har la Repblica Argentina con los soldados paraguayos, el Paraguay con los soldados argentinos? Har lo que le convenga y plazca, que en cuanto la manera de tratarlos, las leyes de la guerra, y no las leyes del Congreso Argentino, son las que han arreglado este punto. Dicen por ah qu har de los prisioneros? Es un tratado de pacificacin despus de la guerra, naturalmente, se volvern los prisioneros que se hayan hecho recprocamente. Durante la guerra, lejos de entregarnos todos los prisioneros que tengamos, nos haremos todos los ms prisioneros que podamos. Cmo se entregarn los prisioneros de guerra? Por medios que no se arreglan de antemano,
servir
:
;

por tratados posteriores. Quiero fijarme, seor Presidente, sobre otro punto: los desertores. Voy hablar de principios generales este respecto. Somos naciones amigas, y los deberes de los amigos es protegerse recprocamente, en todo aquello que ellos les interesa y no daa al amigo. Las naciones europeas vienen la Repblica Argentina, y poco tendr que tratar con ellas, sino es para asegurar
aquello que ellas les interesa.

Por ejemplo llegan los buques europeos distancia de dos mil leguas de su pas; toca en nuestro puerto un biy^ue de guerra ingls francs, y no se necesita ms que una tabla para escaparse del buque, faltar todos sus deberes, robar todo el dinero de su enganche, pisar tierra y decir: he dejado de tener tales compromisos con el gobierno de mi pas, y quedarse en un solo da ese buque francs ingls sin un solo hombre bordo: porque no se necesita ms, como he dicho, que una tabla para pisar tierra. Y hay nacin amiga que puede decir: el marinero ingls francs que pise mi tierra est amparado por las leyes? Pero esto no
;

; :

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

8'i

ni s justo. Las naciones se deben unas otras buenos servicios, y cuando se trata de Estados limtrofes, con mucha ms razn. Pero estas consideraciones generales toman hoy da, seor Presidente, un carcter ms alarmante. El mundo ha cambiado de fisonoma de veinte aos esta parte; gozamos de la ventaja de comunicarnos con Europa cada dos tres das, pues en Europa, de donde los vapores parten por horas, por minutos, en todas direcciones en Europa, donde todas las naciones estn ligadas entre s por ferrocarriles en Europa es donde, con perjuicio del comercio, se ha establecido la prctica ms enojosa, para ver quin

es cierto,

y quin entra. sacrificios hechos en obsequio del inters comn de todos los pueblos son obligaciones contradas por los Estados, unos respecto de otros, para proteger su justicia, sus derechos, de manera que parezca toda la tierra, todos los pueblos civilizados, una sola Nacin, en cuanto la posibisale

Son

lidad de alejar el crimen.

Tiene la Repiiblica Argentina inters en que los crmenes del mundo queden impunes, una vez llegados los criminales su seno? Pero esto no es cierto, ni nosotros nos interesa ni nadie. No ha mucho que refera algo que me ha sucedido ahora veinte aos en Europa. El pasaporte! No ha habido suplicio ms vergonzoso para la dignidad de la especie humana, que el pasaporte para trasladarse de una ciudad otra no se poda pasar de un punto de Francia Italia, de un punto de Austria Alemania, as, sin tener pasaporte dos meses antes, y para conseguirlo, tena que presentarse la polica, donde se abra el registro y se proceda al informe de dnde viene y adonde va, cunto tiempo estar, quin es su banquero, etc., y tena que presentarse con esto cada ocho das la polica. El ferrocarril ha venido por fortuna destruir todas estas amarras y degradaciones de la libertad del hombre hoy da no hav pasaporte, se viaja en todas direcciones, porque es imposible verificar el punto de partida y de trmino de los hombres, donde llegan cada momento miles
de
ellos.

esto responden los tratados de extradicin, para

que

la


84
justicia

OBRAS DE SARMIENTO

pueda alcanzarles; pero este sacrificio que se hace de pueblo pueblo, es en beneficio de ellos tambin, para facilitar las comunicaciones, para que no haya agentes de polica en el momento del embarque de cada pacotilla, que lleva cada vapor, para averiguar el origen de los hombres, para que no vayan los esbirros de jusiticia, para ver las caras de los que salen del pas y cules son los criminales que se escapan. En cuanto la mancomunidad de todas las naciones, es para obligarse recprocanicnle, y no para destruirse hacerse mal, para que la importancia de la justicia encuentre

apoyo en todas partes. Pero yo voy ahora

piblica
al
:

los intereses particulares

el

los desertores

en
la

Paraguay.

;.

Debemos
el

de la Reentregar

Paraguay sus desertores ?

nuestros
?

Debe entregarnos

Paraguay
;

reciprocidad en los tratados y vamos ver, vamos calcular los males que nos producira entregar al Paraguay sus desertores, y los males que nos
los

Esta es

hara no entregarlos.

Tenemos una colonia establecida cuatrcKentas leguas de distancia, con un ro de tres cuadros entre el Paraguay y la Repblica Argentina. Podremos tener guarnicin en ese punto, donde basta pasarse una noche al Paraguay para burlar con el enganche de ese soldado, las armas que se le han dado, y sobre todo, la disciplina y el deber que tiene que desempear en defensa de nuestro pas ? No quiero reducir tan mezquina proporcin la cuestin una guerra que tengamos con cualquier potencia, sea con el Brasil, Bolivia, ros arriba, donde no hay punto de la Repblica Argentina, no pueden quedarse nuestros buques un da desolados sin un solo hombre bordo, con slo tocar
:

una de

las orillas

ambas? Qu

es lo que se ccysulta,
las

digo, yo, con estas restricciones tan singulares, qu se pro-

penas que las imponen todas las naciones los suyos; pero no veo por qu razn haya de interesarse la Repblica Argentina en ello. S, seor, es conveniente y til para nosotros, ms que para Ha de los paraguayos, que los desertores sean entregados. ser difcil que el Paraguav venga aqu pedir un desertor.

ponen

Se

deca,

que para que no sufran

nuestros desertores,

nosotros

imponemos

como

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

8o

Ahora se dice que no es de derecho de gentes. Me parece que sobre este punto hay un poco de error. Aqu mismo ha sucedido, en Buenos Aires, estando de ministro el doctor Vlez, que la Inglaterra la Francia, ha pedido extradicin de desertores. El gobierno ha contestado entonces que no daba la extradicin de los desertores, por cuanto no haba tratados que lo estableciesen, ofreciendo obligarse internar los desertores a una distancia de centenares de leguas de la costa, fin de que un desertor de buque no desmoralizara los dems, y no desafiara desde tierra, la dignidad de un gobierno de cuya bandera ha
desertado.

Precisamente por eso, es que las naciones piden que conste en los tratados, que no se puede aprehender los
desertores.

Nuestro inters en todos los casos, est en la ejecucin de este tratado tal como est escrito. A este respecto, nada perdemos, nada comprometemos. Xo es exacto lo que se dice que es contrario nuestra Constitucin nuestra Constitucin permite que tengamos soldados ingleses y franceses en nuestro ejrcito, y si eso se permite, debe ser recproco con los dems. Pero, sobre todo, el da que se declare una guerra, todo este papel es intil ante la lev de la guerra, y cada nacin de las contratantes ha recobrado sus derechos primor:

diales.

Siento, seor, no haber odo las

muchas observaciones

habrn hecho; pero stas son capitales y mi juicio suficientes para justificar la Comisin de Negocios Constitucionales, por haber aceptado este tratado. He dicho.

que

se

SESIN DEL

II

DE JULIO DE

1876

Representacin diplomtica

Seor Sarmiento. Quera observar, seor Presidente, respondiendo la indicacin del seor senador, que es de prctica en el sistema diplomtico de todas las naciones, para casos particulares por siempre en todas partes, con-

8G

OBRAS DE SARMIENTO

ceder los ministros diplomticos un tercio del sueldo de un ao, para gastos de instalacin, que se llama. Naturalmente, un ministro nombrado para dos pases, tiene el primer ao que estn en uno, que hacer gastos de instalacin, y en el segundo ao, en el otro pas le sucede lo mismo. No son favores especiales... Seor Oroo. Siento que no me oiga el seor senador, para darle una explicacin. Yo no le he hecho un cargo al seor senador por San Juan, le he citado como testimonio...

Seor Sarmiento. En apoyo del proyecto dir, que hace algunos aos, que las naciones en general, ven que no son en todas partes necesarios los ministros diplomticos, que
tienen el deber de acreditar ante todos los dems gobiernos, y han reunido dos ms legaciones en una sola. Los gobiernos son una familia humana que debe estar en contacto, en relacin diaria, si es posible. No.sotros no va-

lemos gran cosa, y sin embargo, la Inglaterra tiene un ministro en la Repblica Argentina, por esos deberes que tienen las naciones unas respecto de otras. Nosotros hemos reducido, hasta cierto punto, nuestras relaciones con aquellas naciones que no nos tocan muy de cerca. No tenemos un ministro en el Ecuador, por ejemplo, porque no se toca en ninguna parte con la Repblica Argentina; pero lo tenemos en el Brasil, en dos tres Estados de Europa, en Chile, en Bolivia, y ltimamente en el Per. Con motivo de la alusin del seor senador, har algunos recuerdos. Es imposible imaginarse la impresin causada en Kxias las costas del Pacfico, por la presencia de la bandera argentina. Haca veinte aos que no se vea; desde los tiempos de la Independencia, y en los puertos intermedios, en Iquique, en los puertos de Bolivia y del Per, la gente .se amontonaba en los puertos, cuando vea llegar un blique que traa en el palo mayor la bandera argentina. No es posible imaginarse jams, todas las preocupaciones, todos los errores que hay en estos puertos, respecto la Repblica Argentina, y con muchsima razn, porque no conocen su gobierno, ni entienden nada de lo que pasa aqu. Un ministro tiene ese objeto, de hacer por su pas cuanto sea posible porque aparezca en mejores condiciones de lo que lo colocan las ideas locales.

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS

8i

Iba decir, pues, que no obstante estas consideraciones, son los gobiernos de Europa y de los Estados Unidos los que han empezado reducir as legaciones, pero lo han hecho por leyes especiales, reuniendo cierto nmero de pases, para que estn representados por un representante slo. As, la Italia ha tenido acreditado un solo ministro en Chile, Bolivia y el Per, .\ctualmcnte los Estados Unidos lo tienen aqu, en el Ecuador, en Montevideo,' y veces suelen llegar hasta el Paraguay. Economas son estas de los Estados, que no es bueno hacerlas en todos los pases. Eso es lo que ha hecho la Repblica Argentina y creo que es lo que propone el gobierno hov da, ligar Bolivia con el Per. De qu nos ocuparemos este respecto ? de si permaneci
el

ao

entero, de

si

hizo esos gastos de instalacin

que costarn dos tres mil pesos? Xo son consideraciones estas que el Congreso deba tener presente. Con motivo de la economa por cualquier otra consideracin, es preciso que la Repblica Argentina no se vaya aislando como se est aislando, rompiendo todas las relaciones y esperando que vengan buscarla aqu. Nosotros tenemos como Nacin deberes para con las otras naciones, y deberes tambin para con nosotros mismos. No veo qu novedad introduce este proyecto. Un ministro que estar un ao fastidindose en Bolivia y que ir fastidiarse otro ao en el Per. Creo que no interesa mucho esta cuestin, y es de inters pblico que est en todas partes. Es preciso tener relaciones con el Per, y cuando hay un ministro de aquella nacin aqu, es de diplomacia y es una cortesa que se paga aquel gobierno, acreditndole tambin un ministro cerca de l. Nuestro ministro del Per ha venido nuestro pas hace muy poco tiempo. Hemos retirado al ministro, pero, qu motivo hay para retirarlo? La economa; P^ro la economa se consulta de esa manera ? Creo, pues, seor Presidente, que debe aceptarse la idea del gobierno, tanto ms que el Poder Ejecutivo Nacional es el encargado de las Relaciones Exteriores, y no es posible que nos venga decir en cada detalle, cules cuestiones, cules intereses hacen necesaria la presencia de un agente suyo, acerca de los dems gobiernos.

OBRAS DE SARMIENTO

Yo he tenido estos das, seor Presidente, una carta por casualidad probablemente del ministro argentino en el Brasil. Se public un artculo en El Globo, peridico de aquella localidad, sobre nuestro ro Uruguay, y la reprodujeron cuatro diarios argentinos, sin comentarios. El Brasil pretende nada menos qire es suyo el ro Uruguay, y que

es preciso que proceda tomar precauciones contra nuestras

pretensiones

l.

bien, seor, el seor ministro Cotegipe ha

el

detrs del que invent

axtculo. El seor

andado Domnguez me
Buenos Aires

dice: todas las probabilidades son, de que de

ha venido el artculo que ha sido traducido para cuatro diarios que lo publicaron. El ministro del Brasil con el ministro argentino, los dos trabajan hoy de consuno, para acabar con las prevenciones de la prensa del pblico brasilero, pues hay algn partido algn espritu nacional, pugnando siempre por mirar las cuestiones argentinas desde un punto de vista falso, como nos sucede nosotros que cada momento estamos mirando las cuestiones del Brasil, bajo otro aspecto que lo que ellos las miran. Esta es la utilidad de un ministro, independientemente de otros asuntos en que tiene que trabajar. Pero el seor ministro Domnguez me dice, estamos trabajando los dos y no hemos podido descubrir quin es el que ha escrito ese artculo. El seor Cotegipe supone que no es brasilero el articulo, que lo han escrito en el Ro de la Plata, para causar alarmas y prevenciones. Creo bastante lo que he dicho, seor Presidente, para que se provea las necesidades del Poder Ejecutivo, pues l slo sabe y comprende cules son los pequeos detalles, las pequeas necesidades, como tratados de lmites cualquier otra cosa, entre pases tan ntimamente ligados, como estn Chile, Bolivia y la Repblica Argentina. ,t

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

89

SESIN DEL

II

DE JULIO DE

1876

El estado de sitio

El proyecto de Rawson sirvi de arena para uno de los ms acalorados de los combates entre las antiguas ideas liberales que Macaulay ha definido en aquellas Repblicas que son todo vela y de timn nada, all sail and no rudder. y las tendencias defendidas siempre por Sarmiento de crear un Gobierno, fuerte lo bastante para proteger las libertades pblicas contra su peor enemigo, la anarqua. El proyecto extenda las facultades legislativas hasta desaprobar un acto privativo del Ejecutivo en el curso de su ejecucin, donde slo tiene el poder general de legislacin de suspender sus efectos. Ms adelante se dar cuenta de las agresiones personales de que fu vctima el

orador y los incidentes que hicieron tarjar varias sesiones.

Informe de

la

Comisin de Negocios Constitucionales

:

Ho\OR.\BLE Sen.ado

Vuestra Comisin de Negocios Constitucionales ha estudiado con la debida atencin el proyecto de ley presentado por el seor senador Rawson, por el que se establece que cuando el Poder Ejecutivo en uso de una atribucin constitucional, declara el estado de sitio en el receso del Congreso, deber comunicarlo ste en los diez primeros das de la apertura de sus sesiones prximas, en mensaje especial, dando cuenta de los motivos de urgencia que hubieren hecho necesaria aquella medida, del tiempo de su duracin, y de los diversos actos ejercidos bajo su imperio, etc., y se permite aconsejaros le neguis vuestra sancin por las razones siguientes i.^ El inciso 19 del artculo 86 de la Constitucin confiere al Poder Ejecutivo la facultad de declarar el estado de sitio en el receso del Congreso, siendo privativa de este ltimo cuando est en funciones. De modo que la plenitud y propiedad de aquella facultad es igual en ambos poderes, en su caso respectivo. 2." Si, pues, el Poder Ejecutivo en el receso del Congreso la ejerce <;n toda su plenitud, la Comisin no encuen-

<X)

OBRAS DE SARMIENTO

que el Congreso en su primera reunin pueda tomar cuenta al Poder Ejecutivo del ejercicio de aqulla. Y esto es tan exacto, que el mismo proyecto en cuestin no exige al Poder Ejecutivo dar cuenta al Congreso del uso. que del ejercicio de la ya dicha facultad hubiere hecho, en el caso que este ltimo poder hubiera declarado el estado de sitio. As, pues, se ve que el mismo autor del proyecto reconoce implcitamente que esto tltimo sera todas luces fuera de las reglas constitucionales. Por qu entonces no se aplicara este ltimo caso la misma restriccin que el
tra la razn constitucional para

cin, en el caso de haberse

de aquella atribureceso? No admite la Comisin criterios distintos para juzgar el ejercicio de una misma atribucin constitucional. Si los poderes que la ejercieron fueron distintos, es, sin embargo, idntica la facultad en uno v otro. Siendo, adems, para precisar la demostracin, uno solo el poder que la administra en uno
al

proyecto pretende aplicar

ejercicio

usado en

el

y otro caso
3."

el

Ejecutivo.

El inciso 26 del artculo 67 que ha dado base al proyecto, atribuye al Congreso la facultad de aprobar suspender el estado de sitio que el Poder Ejecutivo hubiera declarado en su receso, lo que juicio de la Comisin, no importa la atribucin en el Congreso de juzgar sobre el acierto de aquella medida. El rol del Congreso, por aquella prescripcin, queda limitado aprobar, es decir, tomar su cargo el hecho de la declaratoria del estado de sitio, hasta ese momento subsistente, y en ese caso suspenderlo por innecesario, por cualquiera otra razn dejarlo continuar; pero de ninguna manera desaprobar la medida del Poder Ejecutivo, porque esta facultad no le est conferida por el citado inciso. 4.' Conforme al inciso 11, artculo 86 de la Constitucin, para el conocimiento de los actos del Poder Ejecutivo, en ste, como en los dems casos, basta la obligacin en que est de dar cuenta al Congreso al abrir las sesiones, subministrar los informes que se le pidan, en caso de ser requerido, sin necesidad de crear una tramitacin singular para cada uno de esos actos. D. F. Sarmiento. Benigno Vallejo. Lenidas Echagiie.

. ;

DISCURSOS PARLAJIENTARIOS

91

Comisin de Negocios Constitudado por escrito las razones en que se ha fundado para rechazar este proyecto sin embargo, como se insiste en ciertos puntos, voy tomarme la libertad de hablar con detencin sobre un asunto que es efectivamente grave, que suscita grandes preocupaciones, y porque creo que conviene demostrar, al fin, que el proyecto mismo es un retroceso que se nos propone hacer hacia las ideas incompletas, incoherentes que se han tenido en mucionales, seor Presidente, ha
;

Seor Sarmiento.

La

chos pases sobre esta institucin. Nuestras primeras constituciones no la tuvieron, no obstante que en ellas haba realmente disposiciones parecidas sta que se indica, por otro gnero de razones de que me ocupar su tiempo ( Desgraciadamente no est presente el autor de este proyecto, que hubiera deseado que me escuchase, sobre cuesi )

tiones que

hemos otras veces tocado, desempeando ambos funciones polticas. Veo que no fueron entonces suficientes las razones que yo di, puesto que persiste siempre en lo que yo llamo sus errores de entonces, y dir ms, los errores populares dir ms todava, los errores argentinos; ms aun, los
errores prevalentes

hoy en Buenos Aires, en cuanto

la

es-

tado de sitio (2). La Constitucin de

hablaba, les deca
si

provincia, dada

el

ao pasado,

lo

ha abolido, y unos jvenes

:

muy

ilustrados con quienes

juris-

se

toman cinco estudiantes de

prudencia y se les propone esto mismo, han de dictar el Estatuto de i8i. En el proyecto en cuestin hase vuelto eso. El mundo ha marchado adelante v nosotros vamos

Las anteriores disposiciones, rclaiivas la seguridad individual, no podrn (1) suspenderse sino en el caso de inminente peligro, de que se comprometa la tranquilidad pblica la seguridad de la patria, juicio y por disposicin oficial del Con-

1S26. Seccin VIH de disposiciones generales. Cuando por un muy remoto y extraordinario acontecimiento, que comprometa tranquilidad pblica la seguridad de la patria, no pueda observarse cuanto en ellas st; previene (las garantas) las autoridades que se viesen en esia fatal necesidad darn inmediatamente razn de su conducta al Cuerpo Legislativo, quien examinar los motivos de la medida y el tiempo de su duracin. [Constitucin de Sig.Capiulo II. Derechos particulares. Reproduccin de id. de i8r5.) Discusin entre el ministro del interior, doctor Rawson, y el gobernador de (2 San Juan, Sarmiento, sobre facultades de los gobiernos de provincia para declarar
greso. Constitucin de
la

el estado

de

sitio.

92

OBRAS DE SARMIENTO

hacia atrs, los comienzos de la revolucin, la confusin de todas las ideas ( i ) El proyecto se present, seor Presidente, tras de un hecho prctico. El gobierno haba declarado el estado de sitio haca un aiio, con motivo de grandes perturbaciones ocurridas por primera vez en Buenos Aires, saber, incendios de iglesias. El sor senador, autor del proyecto, hizo mocin para pedirle al Poder Ejecutivo lo mismo que ha pedido despus de un proyecto de ley peda, por los medios ordinarios que
:

la

Cmara

tiene para conocer los actos del Ejecutivo cuan-

do un diputado senador hace mocin para que se ponga en conocimiento de la Cmara, ciertos documentos sobre lo que hubiese ocurrido. La Cmara est en aptitud de saber todo lo que desea, incluso el estado de sitio, si lo requiere, sin necesidad de esta lev. El gobierno satisfizo cumplidamente los propsitos deF seor senador, que llamar interpelante en aquel caso; y parece que era la ocasin menos oportuna para presentar una ley que no se ha presentado en diez y seis aos que tiene de prctica la Constitucin, y yo voy permitirme decir, que es para alterar la Constitucin. Esa vez nada tuvo que replicar las explicaciones del gobierno. Efectivamente, el gobierno dio cuenta por un mensaje as solicitado, diciendo lo que habamos presenciado todos, saber que habindose producido ciertos desrdenes de un carcter tan grave, como puede ser el incendio de templos, crey necesario declarar el estado de sitio para estorbar que continuase la conflagracin. Sin el estado de sitio, sin esta presin que se ejerqe sobre la voluntad los propsitos criminales de los hombres, habra continuado el terrible
:

desorden.

Yo
ricos,

voy citar precisamente dos grandes hechos que debi tener presente el gobierno.

hist-

(1) Todas las anteriores disposiciones relativas la seguridad individual, jams podrn suspenderse; y cuando por un muy remolo y extraordinario acontecimiento que comprometa la tranquilidad pblica <> la seguridad de la patria, no pueda observarse cuanto en l se previene, las autoridades que se viesen en esta fatal necesidad, darn razn de su conducta en la Juma de Observacin y Excelentsimo Cabildo, que debern examinar los motivos de la medida y el tiempo de su dtiracin. {Eslaluto provisional de i H 1 5 .Capitulo I. De la seguridad individual.)

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

9^j

Cuando uno como dicen los

viaja por Inglaterra, la alegre Inglaterra,

ingleses, cubierta de csped y de rboles frondosos, salpicada de palacios, entre las grandezas que encierra, cada paso se encuentran ruinas de antiguas templos de orden gtico que han abadas y conventos costado millones y que son hoy ruinas; y cuando se pregunta, qu son esas ruinas, se contesta: vienen de que un
;

da

hubo una excitacin pblica contra los catlicos, y por todas partes corrieron las teas incendiarias propagando las llamaradas, y se quemaron todas las iglesias de toda la
Inglaterra.

Este es un hecho un poco antiguo. Veamos uno de 1835 gobernando el partido liberal en Espaa sucedi lo mismo
:

que ahora dos siglos en Inglaterra. Persona que he conocido, lanz algunas camisetas empapadas en aguardiente y alquitrn sobre una iglesia los alrededores de Barcelona. Esto lo divisaron de otros puntos inmediatos, y prendieron fuego tambin las iglesias, y as en tres das ardieron las iglesias de toda Espaa. Se quemaron 400 500 conventos, se perdieron como 30 40 millones de propiedades y lo que es peor todava, libros raros, manuscritos preciosos, obras de arte, cuadros de Velzquez y de Murillo, y los que salvaron fueron parar Francia. Desastres producidos por un hecho semejante al que comenz en Buenos Aires. El gobierno deca puse el estado de sitio para deternerlo, y no haba que vituperarle. Este proyecto de ley ha nacido sin razn que lo provoque. Luego, se ha querido aprovechar una ocasin en que no hubiese motivo para presentar un proyecto de esta clase. Yo tengo muchas objeciones que hacerle, seor Pre:

sidente.

La primera,
gobierno.

es que altera profundamente

la

forma de

Nuestro gobierno est dividido en tres poderes distinuno que legisla, y desde que ha dictado una ley, no tiene que ver con ella. No tiene que ver al pasar los jueces ordinarios, para que la ejecuten, si son sobre materia contenciosa los puntos que fija la ley; y no ha habido hasta ahora Congreso en la tierra que diga que los jueces mandarn sus sentencias para que el Congreso vea si estos:

: :

94

OlIRAS

DE SARMIENTO

tan buenas malas. No, seor.

No

se hace eso en parle

alguna.

Cuando sale la ley del Congreso, va al Poder Ejecutivo y aqul ha concluido ya sus funciones, y el Poder Ejecutiva es entonces lo que sera el Congreso en su caso: l ejecuta las leyes, y las ejecuta bien mal en cuanto no sale de los trminos de la ley, en cuanto puede entrar en la esfera del error humano, como entra esta Cmara cada hora, cada momento. Sancionamos leyes, justas erradas; la prueba es que al ao siguiente las derogamos, por qu? Porque nos hemos convencido de que haba error. Y no se juzga ni se declara criminal al Congreso, por haber dictado malas
leyes.

Esa es

la historia

humana.

forma de gobierno por el hecho solo de crear una ley con poder devolutivo, es decir, con una continuacin de esa ley para ms adelante. No. la ley sale del Congreso, para que la ejecute el ejecutante de la ley no es el Congreso el ejecutor de las leyes. Si hubiese abuso, es sobre el hecho de abuso que el Congreso puede tener ingerencia pero no sobre la ejecucin de la ley, no como se pretende, ponindole la ley como complemento, la idea del abuso. Y yo digo ms esta ley est fundada en un principio inicuo. Todos los hombres tienen el derecho d ser reputados inocentes mientras no se les haya probado el crimen. Todos los poderes pblicos estn fundados en esta base, no en leyes de suspicacia, de presumible maldad. El Congreso obra bien cuando yerra, porque tiene derecho obrar: el Poder Ejecutivo obra bien su vez errando, porque es honrado no es el picaro que supone esta ley los jueces no son los picaros que se supone al dar sentencias errneas, no. Un poder puede errar, y puede tambip cometer un delito: esa es la consecuencia de la libertad humana pero no se puede adoptar el sistema de dictar leye^ que presupongan el error ni el delito, diciendo: venga la ejecucin de la ley para ver si err acert el ejecutor, para aprobarla desaprobarla. No es ese el espritu de la Cons-

Se

altera, pues, la

titucin.

Me
tiene
el

odo alegar,

como

una palabra correspondiente: reprobar.

diccionario tiene esa

razn fundamental, que aprobar, S, pues; en pero en la palabra correlativa

;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

9-5

Constitucin la palabra que tienic en contraposicin <?s suspender, y nadie tiene derecho de alterar la Constitucin, ni de hacerla decir lo que ella especialmente no ha querido decir, que es desaprobar. Voy mostrar otras partes en donde dice efectivamente ((aprobar desechar. En el artculo 28. dice: (admitir desechar. Artculo 19: aprobar desechar pero en el artculo en cuestin dice aprobar suspender; y no vendremos con el diccionario decir, aqu donde dice: suspender dice desaprobar (i). Si. hay una Constitucin en la tierra, si hay una ley, que no resista esta clase de interpretaciones, puede ser colgado todo hombre con ella puede ser suprimida la Constitucin,
; : :

con decir, donde dice suspender, lase desaprobar. No es cierto, seor, dice suspender, y no dice desaprobar. Porque no ha querido desaprobar, puesto que aprobar tiene una palabra contraria, desaprobar, y dice susf)ender. Luego hay un hecho que suspender. Cul es este hecho? El trmino que tiene el estado de sitio de tres meses, cuatro meses suspender el hecho subsistente en el momento de reunirse el Congreso. Esta es la mente y el propsito de la
:
:

Constitucin.
Si en los momentos de reunirse el Congreso hay estado de sitio, ese estado de sitio contina si el Congreso no lo detiene; pero es seguro que el Poder Ejecutivo le pasar una nota dicindole las razones que tuvo para declarar el estado de sitio, y que esas razones subsisten hasta ese momento, pidiendo que se contine el estado de sitio, y el Congreso puede, pesando esas razones otras mejores, re-

o Conjuncin^ conecliva que seala una aliernaiiva; como usted puede leer t, puede escribir esto es, usted puede hacer una de las dos cosas su elecci'n. pero no ambas como: usted puede ir Londres \\'indsor. Sirve tambin para ligar una serie de palabras propos cioncs. presentndolas p ra elegir entre ellas; como: l puede estudiar derecho medicina teologa. 6 l puede entrar en el comercio.> VVt*>s/er. Diccionario americano de (a lenoca i*gie5a. Sus/>enjr del latn suspendere, compuesto de sub, abajo, y pender, colgar. t. Prender algo, abajo; colgar; como su>pender una bala por un hilo; suspender el cuerpo por una cuerda por ganchos. 2." Hacer suspender; como: Dios ha suspendido la promesa de la vida eterna

condicin de fe y obediencia. 3." Hacer cesar por un tiempo; demorar; parar.

ti.

acer cesar los

procedimientos; interrumpir;

Hacer que cesen por un tiempo las operaci< nes efectos; como: suspender el escrito de kabeas Corpus.--^ Webster, Digcio.nario americano oe la lemgua l^GLESA, consultado por el Congreso para fijar el va or tcnico de las pal bras. Suspender cl habeas Corpus Luego: Suspender el estado de sitio.

90

OBRAS DE SARMIENTO

solver que no se contine, suspenderlo.

la
:

Eso es

lo

que dice

Constitucin no se contina por el tiempo que le falta, puesto que no hay estado de sitio entre nosotros, sin un lmite prefijado al declararlo. Tiene otro defecto este proyecto de ley, y es sobre el que llamo la atencin de la Cmara, porque no siempre nos fijamos en ciertas cosas instintivas que hacemos. Hace cuatro aos que yo oigo esta palabra: die:: das! El Presidente dar cuenta los dies das, del estado de sitio; el Presidente dar cuenta los dies das, de la intervencin el Presidente har tal otra cosa los diez das de reunido el Congreso. Qu significan estos diez das ? La Constitucin dice lo contrario sin embargo, las sanciones de las Cmaras le sern remitidas al Poder Ejecutivo para su aprobacin ; y esto no es relativo ni recproco entre ambos poderes. Los actos del Poder Ejecutivo no se remiten las Cmaras para su aprobacin sino al contrario, las sanciones de stas al Poder Ejecutivo para su aprobacin. Tan necesaria es esta aprobacin, que no le deja ni el silencio al Poder Ejecutivo, y la Constitucin ordena que s dentro de dies das no hubiese aprobado desaprobado, se entender que la ley est aceptada. Es el trmino fijado para
;
;

que ponga su aprobacin d sus razones en contrario ( ) Mientras tanto, nosotros vamos crearle apremios al Poder Ejecutivo, de diez das, para que nos d cuenta de tal cual cosa. Constitucin singular que no tiene ejemplo en la tierra, pues en ningn pas tienen ejemplo estos trminos puestos al Poder Ejecutivo para que haga tal cual cosa someta la aprobacin de las Cmaras sus actos. Hay grande peligro en esta subversin.
i

iti Aun estando en sesiones el Congreso, en casos urgentes en que peligre la tranquilidad pblica, el presidente podr por si solo usar sobre las personas.de la facultad limitada en el artculo 23; dando cuenta i este cuerpo en el trmino de niti DAS desde que comenz i ejercerla. Pero si el Congreso no hace declaracin de sitio, las personas arrestadas trasladadas de uno otro punto, sern restituidas al pleno goce de su libertad, no ser que habiendo sido sujetas juicio, dcb'ecn continuar en arresto por disposicin del juez Tribunal que conociere de la causa. Constitucin de la Confederacin de ls52 Capitulo 3.'* ATKiBfciN del Poder Ejecitivo.>^ Este articulo 'Ifi fu suprimido por la Convencin del Estado de Buenos Aires, convocada para proponer reformas la Co:istiiucin de la Confederacin; y la supresin fue confirmada por la Convencin Nacional de Santa Fe. dejando la Consiitucin tal como es hoy: sin los die^ dias, ni el sometimiento al Congreso de un estado de sitio declarado en su presencia, lo que muda de especie.

DISCT'RSOS PARI.AMF.NTARIOS

9'7

Qu

es el

La absorcin de organizacin misma

Para no
salir

despolismo en el Poder Ejecutivo, seor? los poderes qu<? la Constitucin, que la del gobierno ha repartido en los jueces

y en los legisladores.

de nuestras cosas prcticas y conocidas despotismo de d(jn Juan Manuel Rosas? La suma del poder! Nadie ha hablado ms claro que \ al establecer su gobierno. La suma del poder pblico, es decir, el l^oder Ejecutivo que absorba los Poderes Legislativos y los poderes Judiciales. Xo habr riesgo, seor Presidente, que un Senado, que una Cmara, que un Congreso se absorban todos los poderes su vez tiendan absorberlos por este sistema del pro;

(|u era el

yecto

Por qu no existe el mismo peligro? Estos actos son una tentativa de absorcin de poder, haciendo del Poder Ejecutivo un jefe de polica del Congreso, quien le manda hacer lo que le ordena, y que vuelva dar cuenta de lo hecho, para ver si lo ha hecho bien y aprobarlo, desaprobarlo si lo ha hecho mal. Pero no hay tales facultades en el Congreso. El Poder Ejecutivo tiene sus poderes por s, es ejecutivo porque la Constitucin lo constituve ejecutivo. De qu ha de dar
cuenta, pues,
al

Congreso?

Esto fu lo que se produjo en Francia y que se conoce ya tcnicamente bajo el terrible nombre de la Convencin. Ha habido, en efecto, una poca en que una nacin ha estado gobernada por Comisiones de Negocios Constitucionales, de Legislacin, de Guerra, de un Congreso gobernado con los papeles por delante y dando rdenes para dar batallas y hacer campaas. L^na monstruosidad que ha sido el horror del mundo despus, que se produjo ttulo de salvar la Francia y que le dej los 70 aos de desgracias cjue ha tenido que soportar hasta el da de hoy, que acaba <le organizarse en Repblica bajo estado de sitio. Voy, ahora, fijar los principios de donde emanan. Se trata del estado de sitio. Qu es el estado de sitio? Es una medida de guerra como parece decirlo la palabra? Ya.se puede imaginar entonces la ingerencia que el Congreso pueda tener en una medida de guerra. Toda la

TOMO XX. 7

yo

CURAS DE SARMIENTO

guerra est confiada al Poder Ejecutivo, sin que tenga que dar cuenta de los detalles, sino del resultado.

Poro es que no es una medida de guerra, es una medida

se introdujo esla palabra entre nosotros? Constitucin dada por la Confederacin en 1832. es donde aparece por primera vez la palabra rxtciJo de sitio, tomada del francs. Al introducirse esta institucin en Francia, fu preciso buscar una palabra que contuviese la idea; y siendo extraa las instituciones francesas la frase inglesa suspensin del escrito del habeas corpits, buscaron en algunas de las instituciones que hay en Francia y que fuesen conocidas en sus efectos, algo parecido v condujesen la facultad de remover las personas de un lugar (Jtro, y de prenderlas, y se encontr que esa facultad est en los comandantes de las plazas sitiadas; y hace tres aos, cuando Pars estaba abrumado de gente, sitiado por los prusianos, que el gobierno de Pars empez despedir poblacin, lo que se llamaban las bocas intiles, porque se coman los .vveres que eran necesarios para prolongar la resistencia. Esta facultad que tenan los jefes de una plaza sitiada de disponer de las personas sin que hayan cometido delito alguno, es lo que llamamos estado de sitio en la Consticivil,
f^

Cmo

En

la

tucin.

Nuestro estado de sitio, pues, es la suspensin del escrihabeas corpis. En nuestra Constitucin, entre nosotros es lo mismo que en los Estados Unidos, (ue en Francia, que en Inglaterra, que en Espaa, que dondequiera que haya pueblos constituidos y libres. Luego, pues, por qu no hemos de imitar los que no nos han comunicado sus instituciones y nos hemos de apartar de ellas tomando un camino distinto y alterando la 'forma de gobierno republicano, pues esta es una parte del gobierno republicano?La Constitucin asegura el derecho de cada hombre su libertad: ninguno podr ser preso, sin saber la razn por qu se le prende. Esto es de todas las naciones. Pero si la tranquilidad pblica fuese alterada, si hubiese peligro de la seguridad de todos, entonces todas las Constituciones han negado la libertad al hombre, en cuanto conviene la seguridad pblica apixlerarse de su persona, para que no realice el mal que pueda intentar, no precisamente
to del

DISCITRSOS PARLAMENTARIOS

99
'i

por

el

mal

cjue

haya

lioclio,

i^orquo entonces ira

los jue-

ces ordinarios.
\'()y

permitirme leer cuatro cinco renglones sobre

esta cuestin y sobre este asunto de un hombre que como en los tiempos antiguos se deca de un rey, Felipe el Bello,

de otro, Carlos el Temeraricj, de otro, Pedro el Cruel, la lumianidad entera se est conviniendo en llamarle hoy da
el

Buen Lincoln, porcjue se le considera intachable realmente en su conducta pblica. Y bien, seor, tratando de esta cuestin dice no para el Congreso, sino para el pblico: La disposicin de la Constitucin de que no se suspende el privilegio del hubeas corpus, menos que en ca-

so de insurreccin invasin, la seguridad pblica lo requiriese, es la clusula con que ms especialmente tenemos que haceni. ((Esta disposicin va claramente demostrando la persuasin en que estaban los autores de la Constitucin, de que los tribunales ordinarios son inadecuados para el caso de
ref)elin. Su mente est all declarada, de que en casos semejantes debemos detener ciertas personas cjue por la ley habran sido puestas en lil>ertad. iiEl habeas corpiis, no salva al hombre convicto de delito definido, y la Constitucin permite su suspensin, con el objeto de que puedan ser arrestados y custodiados aquellos quienes no se les puede probar crmenes definidos, cuando en caso de rebelin sedicin, la seguridad pblica lo re-

quiere.

Pido, seor Presidente, que se fijen en estas palabras para ver todo lo que el proyecto en cuestin contiene contrario las bases del estado de sitio. El proyecto propone que el Poder Ejecutivo informe del uso que hizo del estado de sitio. Y qu informar? Xo ha dado ya el Poder Ejecutivo en los considerandos las razones por qu declar el estado de sitio y le ha fijado trmino, porque la Constitucin as lo prescribe ? Va dar el Poder Ejecutivo las razones motivos por qu ha prendido tales cuales personas, cuando no ha habido ni semiplena prueba de delito cometido? Porque no veo bien, no he ledo algo ms, del Buen Lincoln, para probar que los efectos del estado de sitio de la suspensin del habeas corpus, no son vindicativos

10(1

(inRAS

DE SARMIENTO

sino prevenlivos, para prevenir los delitos que se puedan cometer en adelante. Cmo va, pues, informar el Poder Ejecutivo sobre una cosa que ya la saba el Senado, que la saba el mismo (jue present el proyecto, porque haba ledo el decreto del f^obierno declarando el estado de sitio? Y si no haba ledo el decreto, lalo, que ah estn las razones. .Minti e! Poder Ejecutivo cuando dio estas razones? Pues si minti una vez, mentir segunda vez. Que mande los papeles los documentos que hayan aparecido durante el tiempo que ha durado el estado de sitio... La Francia, que tiene ,37 millones de haliitantes, incluyendo Pars, donde se renen todas las intclijjencias, los hombres ms cientficos, con pensamiento ms desenvuelto que nosotros, ha estado cinco aos bajo estado de sitio; y yo pregunto si podra dar cuenta el Poder Ejecutivo del uso que ha hecho del estado de sitio sobre 37 millones de habitantes, presentando todos los documentos para comprobar los hechos. Los hechos estn bien comprobados; pero si fuera discutir por qu prendi Fulano, por qu hizo esto, por qu hizo lo otro, las Cmaras tendran materias para cuatro aos. Los EstadosL'nidos han estado cinco aos bajo el estado de sitio, y, cmo se dan pruebas si no existen, de la culpabilidad de los arrestados? Precisamente porque no hay pruebas, porque no se necesitan, es que no deben pedirse, porque si hubiese semiplena prueba siquiera, no habra ms que hacer que tomar al hombre y mandarlo al juez del crimen. Seor Presidente esta cuestin se suscit en el Senado de Buenos Aires ahora quince aos, durante el gobierno del doctor Alsina. Se haba mandado salir Lujan un joven, por algunas demasas escritas en la prensa. Con ese motivo interpelaron al' gobierno en la Cmara, para que diera las razones que haba tenido para proceder. No puedo darlas, contest he credo necesario el gobierno, porque no hay pruebas dar ese paso, porque estamos en guerra, y la seguridad pii:

blica

amenazada.
pide,

Lo que
absurdo.

pues, ese proyecto,

es

simplemente un

DISCURSOS PARI.AMFATARIO^

101

Por otra parte, slo hay dos mara (|ue viven en Buenos Aires,

provincias los seis mes<^s tuvieron lugar los motivos de alarma c|ue motivaron la medida c(3nslitucionaI y cuando el pas se encuentra complelamente tranquilo, puede haljer alguien que est sintiendi) todava la fuerza de las razones que tuvo el gobierno para prcK'eder de tal cual manera, cuando todo el mundo

miembros de la Cdems vienen de las despus de la fecha en que

tres
los

ha olvidado ya las alarmas de entonces? ; Qu impresin puede recibir el Senado cuando el Poder ejecutivo venga darles sus razones? Vo pongo un lado las cuestiones de partido y apelo la conciencia tranquila de cada uno de los seores senadores, para que me digan si no es verdad que este proviecto es como para que el Poder Ejecutivo tiemble del estado de V no los revolucionarios. Pero yo supongo que se ha sancionado ese proyecto y que yo mismo he votado por l, porque se dice que es para cumplir la ley que manda al Congreso aprobar suspender el estado de sitio supongo que el estado de sitio est suspendido y se trata de aprobarlo desaprobarlo. A qu conduce la desaprobacin la aprobacin ? Si se aprueba, es una tramitacin intil y si se desaprueba en qu trminos se hace y qu efectos prcticos produce? .Me pongo en el caso de la ley, es decir, me pongo en el caso de que el Poder Ejecutivo se presente con sus papeles qu se hace en el Congreso con esos papeles ? Me imagino que e! Presidente de la Cmara ha mandado esos papeles una Comisin, y que esa Comisin dice que le parece que el Poder Ejecutivo no ha debido hacer esto lo otro, por tales cuales razones qu se sigue de ah? Es para que suscite un debate en que se hagan cargos muy acalorados al Poder Ejecutivo, dicindole que ha cometido crmenes, que ha violado la Constitucin y que ha hecho todas las cosas que pueden decirse, animado por el espritu de partido, por pasiones por convicciones? pero qu conduce todo esto? Es para preparar la materia de un proceso? Va discutir primero el Senado para dejar probado que se ha violado la Constitucin fin de dejar preparada una acusacin de que va
sitio,
; ;
:

ser juez?

1(1'^

OBRAS DK SARMIENTO

este procedimiento esta forma:

que el Senado dit-ra Autos y vistos, y considerando: que por el tenor de los documenlos que constan del proceso, que el Presidente de la Repblica viol ta Constitucin, en este punto, en el otro y en el de ms all, relal

En

caso, digo,

que mejor

sera

solvemos... qu? No, seor Presidente; la Constitucin no es as. El Senado tiene derecho de juzgar de los actos del Poder Ejecutivo, por acusacin de la otra Cmara, acusacin c|ue delx; ser hecha por dos tercios de votos. Pero si se quiere sancionar un proyecto de ley, si quiere drsele esa forma la desaprobacin, ese proyecto de ley tiene que pasar

Cmara ese proyecto de ley tiene que pasar aprobacin del Poder Ejecutivo. Y le vamos presentar al Poder Ejecutivo un proyecto de ley, dicindole que ha violado la Constitucin, que ha cometido esta violencia y la otra, salindose de los trminos de la Constitucin para que le ponga el cimplase? No s, pues, qu viene aquella desaprobacin, no s qu conduce hacer una ley con cola, una ley que se sanciona pero que no se desprende del Senado, y vuelve l. Yo no quiero hacer alusiones cosas pasadas pero estamos hablando de hechos prcticos, de cosas que han sucedido y que siempre han de suceder. Tuvieron lugar los sucesos de Septiembre, bien desgraciados por cierto. Con ese motivo, segn el proyecto, pudo pasar al examen de la Comisin de Negocios Constitucionales el estado de sitio declarado entonces. La Comisin de la Cmara de Diputados se compona en esos momentos de los mismos revolucionarios, y si se tes hubiera pedido ellos un informe sobre el estado de sitio, ya se hubiera visto qu cosas hubieran dicho los miembros de la C'omisin de Negocios Constitucionales de acjuella Cmara U Afortunadamente no fu necesario, porque ellos tomaron parte en la revolucin, se fueron y no quedaron hbiles para presentar ese informe; pero es preciso que no nos olvidemos de que estamos viviendo en medio de los partidos y de las pasiones; que nosotros no podemos estorbar pero hay una cosa que podremos esel mal en los hechos torbar y es que el mal est en la misma ley.
la otra
la
;
;

DISCLRSOS PARLAMENTARIOS

103

Dejemos, pues, la Constitucin como es, que diga suspender donde dice suspender y no vengamos nosotros poner desaprobar donde la Constitucin lia (uerido expresimente decir otra cosa. No salivamos, pues, de la base conocida en que est fundado el gobierno. Aadir solamente lo que he dicho antes, que es
preciso que no desnudemos al Presidente de la Repblica, en materia de acusaciones, de las prerrogativas de que la Constitucin le ha rodeado, como una necesidad premiosa' de orden pblico. Y yo digo ms, seor Presidente: estas leyes que vienen sospechando el mal de antemano, traen una funesta consecuencia, y es quitarle la fuerza el prestigio moral de que debe estar revestida. Dictemos esta ley, y veremos cmo se preparan los revolucionarios y las revoluciones, para hoy, para maana para de aqu veinte aos, porque nuestra generosidad va muy lejos; hagamos una ley apegada la Constitucin para que los revolucionarios de aqu veinte aos tengan los medios de venir este Tribunal de Apelacin despus de transcurridos seis meses de la fecha en que tuvieron lugar los sucesos, presentarse contra el juez que los priv de la libertad de obrar. No, seor: no es as cmo se gobiernan los Estados. El estado de sitio, bien mal declarado, hgase no mal uso de l, no da lugar acciones, porque l se reduce remover las personas de un lugar otro, sin dar las causas. Este hecho, puede ser acompaado de violencia de alguna otra circunstancia que d lugar accin; pero es preciso no crear en la ley la apelacin, porque eso sera echar abajo, en el nimo de aquellos que van sufrir los efectos del estado de sitio, el principio consagrado por la Constitucin misma. Entre las miserias, seor Presideme, que recuerda la historia de nuestra Amrica, hay un hecho muy curioso. Hubo un ministro, que acosado por los revolucionarios todos los das, llam un ingeniero para pedirle que le construyera una fortaleza en donde pudiera guardar el parque de artillera y todos los chismes de que el gobierno se sirve para defenderse, porque era este el punto ms ame-

lOl

OURAS

IJE

SARMIENTO

El ingeniero se puso hale ocurri la idea de que si la guarnicin se sublevaba su turno, estaban perdidos, lintonces llam al ingeniero y le dijo: hagamos la fortaleza de manera que tengamos por donde entrar en caso de que la guarnicin se subleve, tengamos un ladito por donde entrar. No, dijo el ingeniero, las fortalezas son para defenderse, pero no se pueden hacer inexpugnables al mismo tiempo; lo uno, lo otro. Lo mismo es el estado de sitio: es una fortaleza; pero por si es la guarnicin la que subleva, es decir, el Presidente ejecutor del estado de sitio, ilejmonos, dicen, una ventanilla por donde apoderarnos del Presidente. Pero es que no se puede hacer eso; es preciso que el Presidente tenga todo el poder moral necesario para hacer digno uso del poder, de la fuerza, fin de que no le hagan, como le han hecho, una rechifla despus que se ha pasado el miedo, porque no hizo uso del estado de sitio. Es preciso que pasemos por esas dificultades de la vida social y
los revolucionarios.

Mazado por

cer el plano; pero al ministro se

poltica.

blar

Va esto muy largo, seor Presidente, y yo quisiera hamucho tiempo, porque quisiera resolver todas las cues-

tiones que se presentan. Es gravsima sta y es ms grave an, porque las preocupaciones pblicas estn en favor de estos proyectos de cortapisas. Entonces es preciso establecer la conciencia pblica, ms bien hecho, formarla sobre estos puntos; pero, por ahora, no agregar sino una sola consideracin. La Repblica es una especie de lugar en el mundo. Vo deploro la falta la pobreza de nuestra lengua, porcjue ella no es buen conductor del movimiento del mundo. Nosotros, no obstante, que tenemos exposicin al Atlntico, estamos aislados, no se nos comunican las impre.sfones los movimientos de los otros pueblos. .Ahora 30 aos, en Francia y en Inglaterra, haba hombres que pensaban como nosotros estamos pensando ahora. La Constitucin no se ha hecho nicamente para dar libertad los pueblos; se ha hecho tambin para darles seguridad, porcjue se ha comprendido que sin seguridad

no puede haber libertad. Acaba de tener lugar un hecho que com])rueba esa

DISCURSOS l'ARLAMENTARIOS

lO

verdad. En el 9 de Julio, da consagrado conmemorar nuestra independencia, ocurri no s qu desorden en la

Haba ms de 10,000 almas en la plaza, cuando un nio dijo ah vienen!; y como algo sucede que nadie sabe lo que es, el pueblo de Buenos Aires dispar por todas las calles, sin saber de qu disparaban las gentes. No son los partidos lo que hacen esto, son los nios, las mucalle.

jeres,

los

hombres todos. De qu

se

alarman? De nada;

pero es que cada uno siente que no hay seguridad, y por. esta razn nadie est tranquilo. Entretanto, el objeto principa! del gobierno es dar seguridad y tranquilidad la sociedad. Sin embargo, queremos poner cortapisas al estado de sitio; pero yo digo que es otra la discusin que debiramos tener en estos momentos. La Francia, seor Presidente, ha vivido largo tiempo bajo el imperio de estas mismas ideas y las ha derramado por todo el mundo; pero en presencia del ciimulo de desgracias que han cado sobre ella ha venido comprender al fin, que la base de la sociedad es la seguridad pblica. Ha pasado por los horrores de la revolucin y hasta

por la desmembracin de su territorio, por no tener un gobierno que le ofreciera seguridad contra revueltas. Ahora ha fundado el gobierno de otro modo, ha creado primero un Poder Ejecutivo seguro: no se ha levantado el estado de sitio de Pars, que es el foco de todos los desrdenes de la Francia, sino cuando se ha obtenido una ley de imprenta perfecta, que deja satisfecha la justicia y ase-

gurada la tranquilidad piiblica. ; Diremos que los hombres que en esto han influido, son hombres indignos del nombre de patriotas, de hombres ilustrados, de hombres libres? No es as, seor; es un Thiers, el hombre ms grande de la Europa hoy da, es el jurisconsulto Dufaure, son los republicanos ms notables, los que han credo que as es preciso para quitar la alarma continua, para no vivir con
Jess en la boca, por darles gusto esos idealistas materias polticas, que vienen ensayando en !a sociedad como en anima vili, cuanto disparate se le ha ocurrido Fourrier otros visionarios. Pero dejar la Francia. Yo tengo por lo menos experiencia, seor Presidente, y
el

locos en

J(l(j

OltRAS

Ilf,

SARMIENTO

que algunos senadores que lian ido Estados Unidos y Ruropa, han de recibir las impresiones que yo mismo he recibido de los hechos que he presenciado, de la opinin pblica, y conducta de los hombres liberales, y espero que se han de educar en esa misma escuela que me ha educado m. Sin estado de sitio no hay Constitucin, puesto que no hay derecho al escrito del hubeas corpiis, que ella garante. \-.n Inglaterra mismo, seor Presidente, debo prevenirlo, cost un siglo de ensayos encontrar forma como garantir la seguridad de las personas hasta dar con el escrito de htibcas Corpus ; y sta es baluarte de los ingleses, en su gloria. Vanagloranse ms del hubcis corpns, c|ue de la .Magna Carta, y, sin embargo, cuando un individuo quiere aplicar la litertad para echar abajt) el gobierno, no hay liliertad para ese individuo. El gobierno no puede castigarlo, pero s puede detener su persona, sin darle la razn de
spero

su detencin.

.Vgregar algo ms, y es que no existen entre nosotros de Inglaterra, Estados Unidos y Francia, pases cualquiera de ellos mejor gobernado que el nuestro. .\ll la suspensin del habcas corpus no es necesaria cada momento, no es materia de detalle local. El juez de paz de Inglaterra, se llama el juez de paz del rey, lo que (|uiere decir, el encargado de mantener la tranquilidad pblica; y cuando sta es perturbada, el juez de paz llama su juzgado las personas complicadas en el atentado y les exige una fuerte cantidad en garanta de que no perturbarn la tranjuilidad pblica, las destierra por quince das. Estas son las leyes ordinarias. Si se reuniese un grupo de personas de ms de doce por fuerza de armas de nlas leyes ordinarias

es lo mismo que las armas), ^el juez de paz, todas estas autoridades tienen derecho convocar el posse commitatus, que es el derecho de llamar los hombres que pasan, cuando es necesaria la fuerza para ir someter los sublevados que

mero (porque

el

nmero

coronel, el condestable,

el

no quieren obedecer las leyes. El estado de sitio es ms general cuando hay peligro de perturbarse el orden pblico, poniendo menos trabas al ciudadano para que no haga el mal, que lo que puede el juez de paz en pequea escala. Pero yo pregunto: cules son los abusos del estada de

DISCl'RSOS

PARLAMENTARIOS

107

sitio

que tanto alarman? En Buenos Aires, durante la gueParaguay, tuvo siempre necesidad de este recurso para conservar el orden y nunca se han burlado ms del gobierno y desobedecido las leyes como entonces. Ai hablar de los caudillos de la insurreccin que no arrest, deca Lincolii No cabe duda que si entonces hubiesen sido arrestados detenidos, la causa insurgente sera hoy da menos temible. Cada uno de ellos, sin embargo, hubiera sido puesto en libertad por medio del recurso del
rra del
:

liabeas corpus,
\n

si

este privilegio hubiera estado en ejercicio.

y otros casos, da llegar en que se me arrestos; en lugar de vituperarme por haber hecho demasiados. No hay, pues, por qu admitir esta clase de leyes (|ue vienen perturbar todo el juego de la Constitucin y que se fundan en la palabra reprobar,' e que no usa la Constitucin porque eso no ha querido decir, desde que emplea la palabra suspender. Si ha habido estado de sitio por un decreto del gobierno, y se ha salido de sus facultades, si ha hecho otra cosa, ah est el Congreso que tiene el derecho de saber lo que haya al respecto, sin necesidad de leyes especiales. He dicho.
vista de ste

culpe

ms bien de haber hecho pocos

Fueron tan escandalosas

opiniones sobre estado de
el

las diatribas
sitio

que valieron Sarmiento sus

las tres sesiones si-

vertidas en el discurso anterior, que

Senado mand

tarjar del Diario

de Sesiones,

guientes y no quedan otros rastros de ellas que los denuestos que la prensa diaria consignaba.

IdS

OIIRAS Iit

SARMIENTO

sisioN

DKL

2^ DI-:

jrijo

\w. 1876

Circunscripciones electorales

Como
perdido
ley,

se

mandaron

inutilizar los diarios de varias sesiones, se ha

el

discurso pronunciado en apoyo del siguiente proyecto de

que conviene conservar como antecedente que servir algn da para hacer efectivo el sistema electoral. Sarmiento pidi lo mismo por mensaje al empezar su presidencia.

Kl Senado y
-Vrticulo

Cmara de Diputados de
1.

la

Nacin,

etc.

Las provincias como

distritos

electorales

entre

s,

.sern

divididas por sus legislaturas respectivas,

consultando la ms cmoda distribucin geogrfica, en circunscripciones representativas de veinte mil habitantes, y parle de circunscripcin, conforme al censo nacional. .\rt. 2." Cada cricunscripcin representativa de veinte mil habitantes, nombrar por s un diputado al Congreso los electores de Presidente y \'cepresidente, procedindose de la misma manera en toda eleccin general na(')

cional.
.Vrt. 3. La prixima renovacitm de la Cmara de Diputados por mitad, y toda otra eleccin general que ocurra, se har en adelante segn lo prescripto en esta ley. Art. 4. El Senado y la Cmara de Diputados en juicio de elecciones, no aceptarn senadores y diputados, como debidamente nombrados elegidos, si la Legislatura de la provincia de que emanan no hubiese llenado en tiempo h. de la presente ley. bil 1(1 prcscriptj en el artculo -^'1. 5. Quedan derogadas las leyes, parte de 1^ yes c|ue dispongan algo en contrario de la pre.sente ley, quedando subsistente slo lo que no contradiga la subdivisin en circunscripciones representativas y sus aplicaciones las
i

elecciones generales.
Art. 6.

Comuniqese,

etc.

Domingo

Fras. JJ F. Sarmiento. LeT. Garca. .4. ]'illanucva. nidas Echage.

.

DISCITRSOS

PARLAMENTARIOS

109

SHSIOX DEL

22 DI'

JlLfO V
D1-:

i6

DE

SIM'

II

EM BRE

1876

Escuela de minera

Se suprima la escuela de minera de Catamarca por un proyecto, Poder Ejecutivo en vista de necesaria economa pero el seor Corts, en el Senado, propuso que se suprimiera tambin la de San
del
;

Juan, agregndose algunas clases la Universidad de Crdoba, lo que acept el Senado contra las ideas expuestas por Sarmiento. Volvi de la Cmara de Diputados el proyecto con la insistencia para mantener la escuela de San Juan, lo que se discuta en el Senado
del
16 de Septiembre en que Sarmiento logr mantener de San Juan.
la escuela

g'iinas

Deseo, .seor Presidente, hacer alobservaciones. El proyecto que presenta la Comisin, el que le fu sometido para su examen, vena del Poder Ejecutivo formando parte del sistema general de reduccin de colegios, clases V estudios que en sus resultados no han correspondido los propsitos de la ley que los cre, por no concurrir sus cla.ses niimero suficiente de alumnos; de manera que no quedan costeados, si no costeados, por lo menos, aprovechados los costos de los establecimientos. Encontrndose dos escuelas de minera en las provincias que estn sobre los terrenos metalferos de la Repijblica, el gobierno propone suprimir la que menos alumnos tenga, para dejar subsistente una sola, adonde puedan concurrir de las provincias inmediatas, los pocos jvenes que estn cursando esos estudios. Pero, esto no bastaba. El gobierno ha indicado este hecho, que cuando estos jvenes hayan adquirido los conocimientos necesarios en minera, no tendrn una carrera abierta en el pas, porque las minas no estn suficientemente desenvueltas como industria, para que sean reclamados sus servicios; y entonces el gobierno deca muy prudentemente: suprimamos una de las escuelas, y con el pequeo costo que se ahorra en la suprimida, agregese una clase de ingeniera civil, de ma-

Seor Sarmiento.

]]()

ORRAS DE SARMIENTO

L'l

era que forzndolos, por decirlo as, por ol programa que gobierno presentaba, estudiar minera y metalurgia, si maana -no fuesen empleados remunerativamente en su

en una carrera, de que son prcticas entre nosotros y que conducen algo. De esta manera, con esta carrera se les abre estos jvenes el camino para que puedan consagrarse effctivamente al estudio de la minera. En los dems colegios y universidades, no se prescribe el estudio de la minera, y el estudio de la minera en nuestro pas no se puede abandonar, por ms que cueste las dificultades con que tropezamos. Es la tnica carrera con la que los estudiantes se puede llevar al estudio de las ciencias naturales, porque es la tnica rama de nuestra industria, que son aplicadas todas las ciencias que concurren al trabajo de minas y depuracin de los metales. No es indiferente, aun para las cuestiones que muchas veces el Congreso tiene que resolver. A este respecto, me permitir recordar un hecho ocurrido ahora poco: se trataba de la ley de monedas en la Cmara de Diputados, y un diputado por San Juan fu el que hizo la ms minuciosa, la ms autorizada exposicin de la materia demostr que era entre los seores diputados, el que se haba familiarizado ms con esas cuestiones. Este diputado, era profesor de mineraloga, lo era antes, ex discpulo del seor Domaico, y de ah viene la aptitud de tratar las cuestiones que se refieren
a(|uellas
;

industria, se hallen en aptitud de servir

los metales, los valores equivalentes entre s, sus mezclas, etc. ( i). Bien, pues; el proyecto del gobierno es lo ms sencillo que puede ocurrir. Hay dos escuelas, suprmase una pero no las dos. No se dedican los jvenes estudiar, porque no esperan por ese camino encontrar su bienestar. -Vgre;

clase de matemticas, de manera que los hart)ipara ingenieros, puesto que .son en parte, ingenieros de minas para los trabajos especiales y de mesura, nivelacin, etc., que entra en la confeccin de minas. .\hora, v pregunto: cuando el Poder Ejecutivo propone esto qu se viene sacar 4a escuela de minera del pie

guemos una
lite

de los Andes, que es

el

receptculo principal de los metates.

(t)

El seor Estanislao Tcllo.

DISri-RSOS

PARLAMENTARIOS

111

y agfregarlo

la Universidad de Crdoba? no veo la razn de esta substitucin. Si se cree que es ms conveniente que quede la de Catamarca y se suprima la de San Juan, estaramos en el proyecto, y sera la apreciacin de los seores senadores la (]ue dispondra cul deba quedar; pero, las razones de la Comisin eran, me parece, que en la una haba cinco estudiantes y en la otra quince, y el buen sentido aconseja agregar eso, el estudio de las matemticas. Otra consideracin ha debido tener el gobierno, que me

conocimiento de todos. muy feliz de haber ido San Juan un profesor del colegio de Chile, que fu directordel Colegio Nacional de Coquimbo puesto por el gobierno, por antecedentes histricos, dir as, de la educacin en San Juan, ([ue ha sido siempre muy ordenada, muy disciplinada, sucede que el colegio de San Juan es uno de los primeros colegios en la Repblica Argentina, por sus resultados. El Colegio Xacional aqu, y la Universidad, de pblica voz y fama, dicen constantemente que los discpulos que vienen de esa escuela, vienen perfectamente instruidos y doctos. Los profesores que hay all de mineraloga, son hombres muy altamente preparados. Pero, noto simplemente esta circunstancia: en un colegio muy hecho, como dicen, muy competente, muy capaz, es seguro que los estudios de cualquier ramo que se hagan, han de tener buen xito, por la calidad de la casa en que se educan. No sucede siempre, seor Presidente, que al fundarse un establecimiento de educacin, produzca esos resultados que se anhelan, saber: que la disciplina y el aprovechamiento de los alumnos est en proporcin con el nmero de profesores y los gastos que se han hecho. Es, pues, una recomendacin, un colegio muy acreditado. Pero la cuestin no debe salir de ah. Debo hacer notar otra consideracin, que tiene bastante peso. Las provincias de San Juan, Mendoza, Rioja y Catamarca estn, como se sabe, la falda de los Andes. Los Andes son, permtaseme decirlo, una montaa que atraviesa toda la Amrica y ha roto, al surgir, capas de tierra metalferas de ambos lados, de manera que las minas de Chile corresponden las de Pasco, en el Per, y Caracoles
|)arece

que es
la

del

Por

circunstancia

112

OBRAS DK SARMIENTO

(|ue se araba de descubrir hace tres aos en Bolivia v las minas de California, que es el pedazo de la tierra que qued, digamos as, del pedazo de los Andes al abrirse, v de este lado, corresponden las minas de Mendoza, de San Juan, de Famatina, de Pasco, de Mjico, ahora las de Nevadas, Colorado, en los Estados Unidos, de donde estn saliendo los centenares de millones de plata que ponen en conflicto los gobiernos, con la desproporcin que estn creando con el oro, que ha dejado de producirse en tan grandes canti;

dades.

Hay, pues, una razn, razn prctica, para que una escuela de minera, al menos, est ah sobre el terreno prctico. Hay la minera, tambin la metalurgia, que es la parte prctica de la ciencia, que concurre la elaboracin de las
minas, y es conocido que hay minas en San Juan las hay no slo tales como la naturaleza las trae, no slo trabajadas como es la costumbre de nuestro pas, sino que toda la maquinaria que se conoce en Europa y que se ha aplicado las minas, est en San Juan, operando bajo la direccin de compaas mineras, que vienen de Inglaterra trabajar en esa industria. Hay, pues, all una gran escuela. No se puede ensear la metalurgia en los colegios, se ensea la qumica para ensayos en pequeo pero el trabajo de las minas, la direccin de sus obras contra las prcticas americanas, como ha sucedido en Chile, que despus de trabajarse las minas desde el ao cuarenta (no me acuerdo), se han trabajado veinte treinta aos por nuestros medios. Ya se puede imaginar cmo sera aquello. Diez aos despus, y cuando ya estaban agotadas, vienen los metali'irgicos europeos, y constataron este hecho, para que se vea cunto importa esta operacin. Cuando se ha elaborado la plata quedan montaas de lo que se llama tierra, lo que antes era metal, toda la ganga en que el metal est;f)a. Vino un ingls, y dijo: las tierras dejadas tienen treinja, cuarenta, cincuenta marcos de plata que se han dejado en los relaves; y se vuelve principiar trabajar los relaves de los trapiches de Copiap, para sacar una nueva fortuna. Y cuando esa nueva operacin se concluy, vint) otro y dijo: de los relaves hay ocho marcos de plata, que yo me comprometo sacarlos, y hganme el conirato y vo les dov la
:

plata r)ue saco.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

113
:

Esto no se ensea en las universidades es preciso estar terreno para aprender prcticamente las cuestiones. No se comprende, dadas estas consideraciones, qu razones hay para sacar una escuela de su terreno, es decir, las minas. Hay dos compaas inglesas que trabajan minas en San Juan, la una que est suspendida, y la otra sobre .la que el otro da los diarios anunciaban que haban pasado veinticinco mineros, que vienen de Inglaterra trabajar en San Juan. Un ingeniero, director de estas minas, que ha estado conmigo aqu, al pasar para Europa, me dijo voy formar otra pues las de Tontal y otras estn paradas no obstante de haber una gran maquinaria all, pero es que faltan los ingenieros v hombres competentes, y adems de esto, falta

el

el capital.

El establecimiento ingls de Gualiln es hoy da

racin del mercado; no tiene la Amrica del

la

admiesta-

Sud un

blecimiento semejante

en medio de las montaas, un edificio de piedra labrada, de cal y canto, como no tenemos una catedral, un edificio en las grandes ciudades. Se han estado trabajando all, seor Presidente, metales de oro que en una tonelada dan una onza y media de oro. Si se reduce la tonelada, que tiene veinte quintales, onzas, se ver qu es lo que se saca. Pero hay medios de hacerlo la ciencia es capaz de eso. El Colegio de San Jan ha presentado ya dos alumnos, ingenieros de minas, que en exmenes que duraron dos das, presentaron los planos de todas las minas trabajadas de San Juan, entre gente que entenda, se comprende, porque los ingenieros ingleses, podan comprender si era cierto, pues saban perfectamente de qu se hablaba probaron estos dos alumnos que saban, no slo ensayar monedas, lo que es una bagatela, sino componer todos los metales y demostrar cul es el sistema de operaciones que debe hacerse. El profesor, que es europeo, me dijo que era tal su orgullo, su vanidad por el triunfo obtenido, que haba gastado en flores todo su sueldo, para participar de la alegra general que produjo este hecho. Son estas, pues, consideraciones que demuestran la
;

hay en medio del

desierto,

114

OBRAS DE SARMIENTO
el

Cmara

perjuicio que causara agregar esta clase de mi-

la Universidad de Crdoba. he de cansar de repetirlo deben hacerse estos estudios sobre el terreno, es decir, sobre los terrenos mine-

neraloga

No me

ralgicos.

No se ha de decir que en Crdoba se dedican minas, mientras que el espectculo de las minas no haya comenzado mover la opinin. Tengo el sentimiento de decir que es la primera vez que en la otra Cmara se sale un proyecto por la tangente el gobierno dice una cosa y se le dice haga una tercera, que no dice nada. Pueden muy bien agregarse en Crdoba estudios cientficos de mineraloga. Tienen all profesores habilsimos, venidos expresamente de Europa, y que estn publicando en estos momentos toda clase de trabajos en materia de estudios que por primera vez se hacen con los metales de nuestras montaas. No veo, pues, por qu se han de traer los otros ramos que considero de all, de las minas, al seno de una ciudad. Adems, no es el asunto que haba entre manos. La cuestin se reduce esto si necesitando ahorrar dinero, donde hay dos escuelas basta una; y si no concurriendo gran nmero una de ellas, otra el triple de ese nmero, conviene mejor, es ms justo, dejar la que ms concurrencia tiene; y si no concurriendo los alumnos, porque el estado actual de nuestra industria prctica de minas no se ha desenvuelto, de manera que todos los que se dediquen cultivarla, le proporcione los medios de subsistencia, es bueno agregarles algunos estudios ms, sobre los que ya tienen hechos, para que puedan ser ingenieros civiles. Esto es todo el asunto que estamos discutiendo, sin necesidad de abandonarnos todos nuestros buenos deseos, de mejorar y extender ms la enseanza, en otras partes en que pifeda ser conciliable con esto, haciendo un mal realmente. Estos estudios prcticos que no sean la medicina, el derecho y hoy da la ingeniera, que encuentran emolumentos en el pas, y absorben la atencin de todos, es preciso fomentarlos, ayudarlos por la ley. Dir algo ms: nuestra raza, la Espaa, se distingue en el mundo por este cargo que le han hecho siempre jams
: : :

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

115

ha ayudado al movimiento de las ciencias naturales y no ha ayudado porque no ha tenido grandes hombres en este ramo porque no saba una palabra ni quera saber, pues es repulsivo nuestro corazn todo lo que no sean estos ramos: abogados, mdicos ingenieros, y va llegar un momento, seor, en que estos ramos van ser una plaga para el pas. En una ciudad tan grande como Buenos Aires, no hay jams ni puede haber sino diez abogados,, que por su celebridad capacidad descuellen sobre todos, y se absorban los asuntos; pasarn de veinte los que encuentren ocupacin, y el resto no tiene en esa profesin los medios de vivir. Entre los mdicos sucede lo mismo, y entre los ingenieros pasa otro tanto. Pero como no hay ms carreras en el pas, todos los jvenes quieren que de algo les sirva la que han estudiado; siguen carreras con empeo hasta llegar una, que al fin no les ha de servir de nada. Hay un joven, seor, que lo he visto criarse desde chico en la Universidad y colegios de Buenos Aires; que ha seguido asiduamente sus estudios, que los ha cumplico, que ha sido juez, juez supremo en una provincia. Inteligencia y capacidad tena, y se ha presentado optar un empleo de inspector de escuelas, y lo ha obtenido por su capacidad, pero es que no tiene cmo emplear su carrera. j\Ii opinin es, seor Presidente, que se considere el proyecto del gobierno y se acept como lo ha presentado, porque en esas razones y no en otras, ha podido estar apoyado pero no se supriman todas las escuelas de minera en la falda de los Andes, para agregar un ramo ms la Universidad de Crdoba. Este proyecto es lo que se llama ultra pepita nadie ha pedido semejante cosa vamos, pues, la discusin de nuestro asunto, al proyecto que el Poder Ejecutivo ha presentado.
; ;

SESIN DEL

i6

DE SEPTIEMBRE DE

1876

Seor Sarmiento. Seor Presidente: en esta cuestin har valer alguna de as doctrinas, que no ha mucho expona sobre la manera de discutir.

116

OBRAS DE SARMIENTO

Poder Ejecutivo, administrador de las todos los detalles que ellas se refieren, encontr que haba dos escuelas de minera, funcionando un mismo tiempo y que no estaban suficientemente asistidas por alumnos, de tal manera que quedasen
Ffectivamente
:

el

rentas y conocedor de

retribuidos los gastos del Erario para sostenerlas; y entonces le ocurri buenamente la idea de refundir las dos escuelas en una, fin de que quedase siempre una escuela

de minera en aquellos lugares, para estimular los alumnos seguir una carrera, que no siempre tiene aplicacin prctica en nuestro pas, no obstante que responde una de las
ideas

ms vitales del desarrollo de Con ese objeto, propuso que

nuestras riquezas.
se hicieran estudios

ms

extensos en las matemticas, fin de que aquellos alumnos fuesen ingenieros de minas y metalirgica. Este asunto, tan sencillo, fu la Cmara de Diputados y esta Cmara lo acept. Vino, pues, ya como he dicho antes, con dos sanciones, puesto que era un proyecto presentado por el que tiene derecho de presentar proyectos sobre materias administrativas, pero que necesitaba ser autorizado, puesto que haba de hacer un pequeo gasto ms,
al

para la traslacin de una escuela al reunira la otra. Vino Senado, la Comisin lo acept igualmente, se discuti, y, me acuerdo que, estando completamente discutido, apareci una idea que pasaba por la cabeza de algn senador. Pudiera nombrar cul es el seor senador que dijo Por qu no se hace en Crdoba? Con este motivo, todos dijeron, fin que se estudie esta idea, que vuelva la Comisin este asunto, para que dictamine sobre esta idea, que nadie le haba pasado por las mientes antes. Pero se dijo, por qu no se pasa Crdoba para ser ms ahorrativo el proyecto que se propone? Se trata entonces.de si era no en Crdoba, y se sancion que fuese en Crdoba. Va la otra Cmara esta nueva idea, y la otra Cmara insiste en el proyecto original presentado por el Poder Ejecutivo y adoptado por ella. Vuelto el asunto otra vez en esta Cmara, vulvese insistir que sea Crdoba. Por qu? nada ms que porque un seor senador se le ocurri esta idea, ha d<' ser en Crdoba ? ; Cundo se acaba esta discusin sobre
:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

117
sentido que se les

rosas que no son graves, que no tienen quiere dar?

el

que sea bueno hacer una escuela de minera y Crdoba; pero no se trata de eso, sino simplemente de suprimir un colegio para ser posible el
ser

Puede

HK-talurgia

en

otro.

Yo
en
la

estaba, pues, como estoy ahora, porque se sancionara misma forma que traa ya dos sanciones, porque no

hay consideracin grave alguna, ni sera, para que no se acepte la sancin de la Cmara de Diputados, como ha sido propuesta por el Poder Ejecutivo. As es que yo voy insistir en la opinin que expuse entonces. Muy felices seramos si hubiese en la Repblica Argentina veinte Seminarios de ciencias, pero como no podemos tenerlos, ni es conveniente que se reduzca la enseanza slo Buenos Aires y Crdoba, me parece que no habr
perjuicio alguno en que se ensee en algn otro punto de

Repblica, algo que sea til y necesario en aquel punto parece que el seor senador que me ha precedido en la palabra, no tiene presente que la mineraloga es una ciencia especial que la ciencia que pueden ensear los profesores de fsica alemanes que estn en Crdoba, es la que se ensea en todos los colegios del mundo, pero que no constituye la enseanza que se da en las escuelas de minera, la cual hay que aadir la ynetalrgica, es decir, la ciencia de reducir los minerales metales preciosos con el menor costo posible. Respecto de esta ciencia, no tiene generalmente ningn profesor de qumica ni de fsica, los conocimientos que son necesarios para ensearla. Pueden ser muy sabios los profesores que estn en Crdoba pero lo que ensean esos profesores, no es lo que se aprende en la escuela de metalrgica. \'ov presentar un ejemplo concluyente. La .Alemania est hoy da la cabeza de toda la Europa en materia de ciencias fsicas y naturales; tiene veinte universidades cual ms clebre, y esas universidades no tienen escuelas de mineraloga en Alemania la escuela de mineraloga en Alemania est en Freyberg, al pie de una montaa que contiene minas de plata que dan cuatro marcos por tonelada. Recuerdo haber dicho hace pocos das, que en Chile no se
la

me

118

ORRAS DE SARMIENTO

poda beneficiar la plata por menos de cincuenta marcos por tonelada, es decir, que todas las operaciones que se conocan en la metalrgica americana para reducir los minerales, eran tan costosas que se consuman cincuenta marcos en el costo de la operacin, mientras que la escuela de Freyberg ha encontrado los medios mecnicos v artificiales necesarios para sacar plata con slo el costo de cuatro marcos por tonelada. Si en Alemania en alguna otra parte bastasen las universidades para ensear cmo se benefician los metales, no habra escuelas especiales para eso pero como he dicho antes, adems de la ciencia en general, es necesario ensear la ciencia prctica de la metalrgica, y sta no puede aprenderse, sino al pie de las minas, por decirlo as. En San Juan hay motivos especialsimos para conservar all la escuela de minera en primer lugar, porque no vamos gastar nada ms en mantener una escuela que ya existe y en segundo lugar, porque los alumnos de esa escuela, pueden ir diariamente, si es posible expresarse as, practicar, aprender prcticamente, cmo son los procedimientos modernos, en los establecimientos ingleses, que estn extrayendo de una mina de oro, dos onzas y media por tonelada de piedra. Es imposible concebir, seor Presidente, tenindose presente lo que es una tonelada de piedra, cmo se puede extraer una dos onzas de oro, pero se extrae as, y esa es la parte prctica que tiene que atenderse, adems de las nociones generales que todos aprenden en los colegios. Despus que tuvo lugar aquella discusin, he recibido una carta de San Juan, firmada por 20 alumnos que actualmente estn practicando en aquel colegio, en el cual hav 18 alumnos y <los profesores, que han rendido un exaiflen tan completo, cimio pueden darlo en Europa. En fin, todos ellos sumaban veinte y se esperaba que ingresaran otros veinte, desde que por una decisin del Congreso pudieran dedicarse tambin al estudio de las matemticas, que les abriera una carrera, si en las minas no tenan ocupacin. De manera, pues, que resolveramos de una manera conveniente esta cuestin, dejando el proyecto como estaba, abandonando la idea de llevar este colegio Crdoba, que no estaba en la cabeza ni en el pensamiento do nadie ai
; : ;

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS
principio de
la

119
la

discusin y alteraba, sin graves motivos,

sancin de

la

Cmara de Diputados.

SESIN DEL

22

DE JULIO DE
populares

1876

Bibliotecas

Seor Sarmiento. Yo he de estar por los dos proyectos. El que suprime la Comisin de Bibliotecas Populares y el que reduce una pequea suma la cantidad destinada las Bibliotecas populares. Con la ley que ha estado en ejercicio hasta aqu, se han producido ya sus efectos, que era estimular las poblaciones, reunidas en pequeas villas y ciudades, para que diesen comienzo la formacin de bibliotecas; pero pasado cierto nmero de aos, como han pasado en este efecto, los que no han querido tomar parte y aprovechar de los favores de la ley, quiere decir que no estn dispuestos moverse en ese sentido respecto de los que ya han usado de esos favores, no hay obligaciones de parte del gobierno nacional de hacerse partcipe de los gastos que ellos quieran hacer en lo sucesivo, para aumentar y mejorar sus establecimientos. Aprovecho esta ocasin, seor Presidente, para decir que conviene la supresin de la Comisin Protectora de Bibliotecas Populares. A mi juicio, esta Comisin no responde bien al cargo que tiene, por mala inteligencia, acaso por palabras descuidadas en la ley misma. Era un pensamiento, seor Presidente, el de esa ley, que tenda abrir las poblaciones argentinas, colocadas en puntos distantsimos de los puertos donde los libros no son conocidos y adonde no llega sino muy tarde la aparicin de otros libros, para que estuviesen al corriente del movimiento de ideas en el mundo, de que estamos obscuras nosotros, causa de la dificultad, de lentitud y desigualdad con que
;

se reparten los libros.

Hay
tras

cierto niimero de personas, muy reducidas, en nuesgrandes ciudades, que saben lo que han de leer, lo que

120
les interesa leer;

ODRAS DE SARMIENTO

mientras que

la

generalidad de

la

pobla-

cin, con la
rable,
til

haca favoy necesaria esa ley, saber que tenemos por desgracia una lengua que no est todava en ejercicio, en cuanto al movimiento intelectual del resto de la Europa; es difcil traducir los libros de las otras naciones nuestra lengua, como viajes, descubrimientos en las ciencias, innovaciones de todo gnero que ocupan y preocupan, en todas partes, no la opinin de los sabios, la de la generalidad de la poblacin. Estos libros no se pueden leer en castellano el pueblo no los puede leer, porque no estn en su lengua, y nosotros, la parte que gobernamos estas ciudades, formamos una oligarqua que sabe generalmente francs, ingls, latn, para poder leer; pero el pueblo no lee, porque no puede; es preciso haber pasado por los colegios, y hoy da son cuatro
:

ms buena voluntad, no lo sabe. Pero hay una consideracin ms grande, que

cinco mil los jvenes que pasan por ellos, para tener el uso de su razn completa, tanto por el estudio como por la manera de leer lo que est escrito. Y bien, seor Presidente; es un hecho que es prcticamente desconocido no se publicar una obra en espaol, que no sea baratija alguna novela, por falta de lectores, y somos 22 millones en Amrica y iC millones en Espaa. Este es el estado en ()ue se encuentra la lengua espaola. Me ha sucedido, hablando con libreros que se ocupan exclusivamente en publicar libros en espaol, decirme asegireme dos mil ejemplares y le hago la edicin, porque una imprenta necesita entrar inmediatamente en los fondos c|ue invierta para publicar un libro, aunque no gane despus nada, con tal que no se arruine por hacer tentativas con una mercadera que no se consume. Ahora, pues, las Bibliotecas populares seran el consumidor, dir as, de cada libro que apareciera en Europa, -en
: :

espaol.
Si tuviramos 200 en la Ropiiblica Argentina y 200 en cada una de las secciones americanas, habra donde colocar dos mil ejemplares, que es lo que pide una imprenta, y se abriran de par en par las puertas de la ciencia y de los conocimientos tiles, sobre todo para el pueblo. Este objeto tena la ley y lo ha llenado cumplidamente.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

121

Ms todava me consta que el gobierno dio principio una negociacin con toda la Amrica. Recuerdo que se present en esta Cmara, en la Cmara de entonces, un proyecto de ley pidiendo autorizacin para disponer de 40,000 pesos para este objeto. No fu admitido, porque no se comprendi bien la idea se crea, en primer lugar, que se iba crear una biblioteca nacional con empleados, para favorecer ste al otro; y en segundo lugar, porque los mismos que sostenan el proyecto, no comprendieron la idea. La idea era sta: la Repblica Argentina tendr 40,000 pesos disponibles con ese objeto, para decirles los gobiernos de Amrica Tenga usted una cantidad igual, mayor menor segn su poblacin, para el mismo objeto y entonces sabran los libreros de todo el mundo que haba cierta cantidad, la de medio milln, por ejemplo, en toda la Amrica, disponible para favorecer publicaciones traduc: ; :

ciones al espaol, de los libros escritos en otros idiomas. A este objeto, pues, iban las bibliotecas, pero no me parece bien que la Nacin se ha de echar encima esta contribucin

permanente, toda

la vida,

para fomentar

las bibliotecas.

estn creadas y ha regido con buen xito la ley cuatro aos me parece que es el tiempo suficiente para que d resultados, y no hay ya necesidad de una Comisin encar;

Ya

gada de fomentarlas.

SESIN DEL

25

DE JULIO DE

1876

Los gobernadores agentes naturales

clusula constitucional que deba trastornar

opuso desde su primera sancin esta el sistema federal. Se propona aqu, en va de economas, encargar los Gobiernos de
El seor Sarmiento
se

provincia de la inspeccin de los colegios.

Seor Sarmiento. Adhirindome al proyecto de la Comisin, voy agregar algunas observaciones, que creo deben tenerse presentes. Yo no slo estar en oposicin al proyecto, por su objeto, sino, como dicen los jueces, por su fundamento. No s si

132

OBRAS DE SARMIENTO

equivoco, es la primera vez que un proyecto de ley se la circunstancia de ser los gol>ernadores los agentes naturales del gobierno nacional, para el cumplimiento de la Constitucin y ejecucin de las leyes. Hasta ahora se ha entendido en la prctica, lo que naturalmente dice esa

me

funda en

siempre que el gobierno nacional tenga en cada provincia que hacer ejecutar la ley en sus formas exteriores, se valdr de los medios que las provincias tienen, para hacer
frase
:

ejecutar las suyas propias. Es para hacer prender los reos que los tribunales federales necesitan aprehender, para hacer ejecutar las sentencias de esos tribunales, sin necesidad

que vayan empleados nacionales ejecutarlas, para perseguir los desertores, para aprehender los contrabandistas, para todos esos actos en que se necesita exteriormente la ejecucin de la ley. Estas funciones corresponden las que en otras naciones, como en los Estados Unidos, desempean los mariscales; la mariscala no tenemos ni la palabra nosotros podra decirse, los alguaciles, aunque esta palabra no corresponde suficientemente bien aquellos funcionarios, es un cuerpo ejecutivo nacional, que hay en cada Estado, para la ejecucin de las sentencias, y para los dems objetos que indicaba antes.-- Pero de ah no se entiende que han de entrar en la administracin, porque si tuviera ese sentido, y hubiramos de drselo en adelante, se abrira una puerta, y en ese camino volveramos las antiguas y extinguidas confede-

raciones.

Xosotros hemos usado largos aos esa palabra, sin que tenga el significado real que el derecho le da. Confederaciones, son aquellas reuniones de Estados, que por medio de una dieta Congreso, pero sin Poder Ejecutivo, conyienen y acuerdan ciertas cosas, para ejecutarlas los gobiernos de cada uno de los Estados contratantes, dir asi. Los Estados Unidos hicieron nueve aos el ensayo y encontraron que es imposible buscar el gobierno; que no es gobierno, en fin, que nadie cumple. Es un hecho muy repetido, que cuando se dict la Constitucin, haba cuarenta y cuatro soldados en el ejrcito; porque siendo los mismos gobernadores los obligados cumplirla con su propio convenio, no habiendo un Poder Ejecutivo que los compeliese cumplir, no cumplan y no

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

12-'

haba ejrcito, y as en

el

cobro de

la

renta y en todo lo

dems.
Fntonces,
en
los

como
de

el

detalles

la

gobierno nacional no puede entrar ejecucin de una sentencia, de la

prisin de los criminales, etc., ocurre las autoridades lo-

no entran nunca en la administracin. No permite una provincia tener capitn de puerto, no porque el capitn no puede servir tan bien la provincia como la Nacin, sino porque eso es administrativo. Creo, pues, que debemos evitar el escollo, el mal camino que puede tomar en adelante la .administracin. Se trata
cales, pero ellas

se

le

del

empleo de rentas pblicas, y del nombramiento de em;

pleados esos empleados los ha de nombrar el Poder Ejecutivo Nacional, porque nadie ms tiene derecho de nombrarlos; y n la administracin de las rentas, aun en el caso de subvencin las provincias, el gobierno nacional tiene el derecho y la obligacin de perseguir el empleo de esas tiene que saber en qu rentas hasta su ltimo maraved
:

est empleado.

El Congreso

mismo ya ha

resuelto esa cuestin.

el hecho de que un gobierno de provincia haba distrado la subvencin en otros objetos, y entonces el Congreso dict una ley, estableciendo que no se podran mandar las subvenciones, mientras no se diese cuenta por trimestres, de su empleo. Pero esto es simplemente respecto subvenciones aqu se trata de inversin de rentas nacionales, aplicadas un objeto, como la educacin en los colegios. Como por la ley el gobierno nacional nombra los empleados, tiene el deber de saber como se desempean esos empleados, para removerlos corregir los defectos errores que se introduzcan. Es por esta razn que en esto, no puede, en ningn caso, darse ingerencia los gobiernos de provincias. Me parece que el seor senador, que me ha precedido en la palabra, ha invocado una ciudad, en donde existe desde muy antiguo la educacin superior, y le parece que en todas las provincias es lo mismo, pero no es cierto, seor. Es preciso que haya realmente una persona de afuera, que no est sujeta las influencias locales de cada punto distintas unas de otras, y hasta pudiera decir con objetos y predilecciones diversas para que mantenga la unidad de

Una

vez, hace seis

ocho aos, se denunci

124

OBRAS DE SARMIENTO

esa educacin y entonces podramos ver en 20 30 aos, en qu haban venido parar los cok-gios.

Pero estas son consideraciones de otro orden, y yo no quiero atenerme sino estas fundamentales de la Constitucin. No hagamos una Constitucin unitaria d<- una Constitucin federal, porcjue no se sabe adonde puede llevarnos el uso, una vez que se adopte este principio. Las consecuencias que puede traernos es desorganizar el gobierno. No: las rentas nacionales han de ser acompaadas de empleados nacionales y de inspecciones nacionales.

SESIN DEL
No conocen
los

17

DE AGOSTO DE

1876

poderes nacionales en hechos internos de cias sino en caso de intervencin

las

provin-

El Senador Torrent propona una minuta al Poder Ejecutivo pidiendo informe sobre atentados denunciados por la prensa como cometidos por las autoridades de Mendoza. En el curso de la discusin
retir su proyecto.

sidente, sobre la
se

Seor Sarmiento. Haba pedido la palabra, .seor Premocin primitiva veo que en la segunda ha remediado, buscando siempre, dir as, querella al go;

bierno nacional, como estaba propuesto al principio. Era tan conveniente acudir al gobierno nacional como una oficina de avisos (que no tenemos todava y que hay en todas partes), donde se manda preguntar: si sabe si se ha cado un hombre de un tejado, cualquiera de esas ocurrencias que hay en las sociedades. Limitando, pues, la cuestin los poderes y facultades del Congreso, la pregunta si sabe el gobiernt) si se han cometido actos de crueldad en Mendoza por sus autoridades, No s nada, puede el gobierno contestar una de dos cosas

y me callo por que ver en esos actos.

que no tengo con esto? Cuando se viola cierta clase de principios, la forma r<publicana, entonces interviene; pero en los actos de administracin de los gobiernos de provincia, suponiendo que
la

razn

muy

sencilla

Cmo

tiene el gobierno cjue ver

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

125

haya actos irregulares,

sa, el

tales
lo

como

los

gobierno nacional

sabr tambin,

que denuncia la prencomo lo sabremos

nosotros; lo sabr el pblico. Pregunto las consecuencias que traera la interrogacin esta al Poder Ejecutivo, suponiendo que dijese por la prensa por otros medios: s que efectivamente ocurre algo; qu hara el Poder Ejecutivo? Intervenir? L^ intervencin, est dicho en la Constitucin (este es el nico punto en que el gobierno nacional se liga con el gobierno de provincia) pedido del gobernador de la Legislatura? no hay tal pedido, no hay, pues, por qu introducir la accin del gobierno, salvo que estn violados los principios republicanos, como por ejemplo: el caso de que un gobernador prenda una Legislatura. .Vqu est claro v manifiesto que estn violados los principios republicanos. Actos de crueldad ocurridos en Mendoza. Pero estn bien definidas las palabras actos de crueldad? puede haber ocurrido algn caso de los mil que ocurren en la vida y el gobierno provincial ser responsable. Las fuerzas nacionales sern responsables de algn acto determinado que haya ocurrido. Me parece que entramos en un terreno mu}- falso, que no est en la Constitucin ni en las instituciones que nos hemos dado. Qu har el gobierno para saber? Es claro que no lo ha de saber en este momento. Me permitir decir que anteayer habl con personas que vinieron de Mendoza, y no les he odo ni una palabra sobre lo que se est diciendo. Es preciso, pues, que el gobierno pase un oficio Mendoza ? A quin ? Ser la Legislatura ? Ser al gobernador? Ser los jueces federales los que ira pedrsele que levanten una informacin sumaria, de hechos que el gobierno nacional no tiene derecho conocer, ni de investigar?

Nos hemos dado una forma de gobierno que limita la accin de los poderes. Esto no se comprende, no ser que se pudiese decir, que hay un partido oprimido en Mendoza, que tiene sus representantes en el Senado, que piden cuenta de lo qae se hace all. Pero eso no es cierto, no es cierto.

12(j

OURAS DE SAR.MIE.NTO

Esto viene subre qu ? Sobre un hecho notorio, como es que ha habido un acto revolucionario; no un intento de revolucin, sino una revolucin confesada, encontrados los hombres con las armas en la mano. Es posible que haya habido actos de violencia, que hay siempre en esos casos pero que no son crueldades, como los degellos que toleramos en silencio, sin que jams se haya levantado una protesta contra los degolladores. Pero hay un hecho positivo, que puedo citar, porque es piiblico y notorio, y es que los reos de la revolucin han sido puestos en libertad los tres das, por los jueces ordinarios; y yo, sin tener el menor conocimiento sobre esos hechos, supongo que han podido ocurrir algunas de esas violencias, que para la represin de un acto criminal, cri;

minalsimo, como la revolucin, ocurren generalmente, entre soldados, sargentos y oficiales.

ejrcito
se cambia la proposicin, v se pregunta si el ha tenido parte en actos de crueldad; pero yo quisiera, si hemos de descender eso, que se pregunte al ministro de la Guerra si ha ordenado algn acto de crueldad al ejrcito, nica parte que llega su jurisdiccin. En nada ms tiene que saber, y entonces su deber es castigar, con arreglo ordenanza, cualquier acto violento de un soldado de un oficial del ejrcito nacional. Pero desprendiendo esto del origen de la mocin, vamos intervenir con palabras desde aqu, cuando nadie pide la intervencin? Vamos intervenir, cuando es claro y manifiesto, que lo que ha habido, ha sido un grupo de revolucionarios, tomados con las armas en la mano, en las puertas de un cuartel? Pero adonde vamos parar con esto? Me permitir decir, que es posible juzgar los hombres por sus antecedentes, y las leyes lo consienten y lo ordenan. En la persecucin de los criminales se tiene muy presente por los jueces, pues as est ordenado, los antecedentes honorables del hombre. Esto se hace para computar* los motivos que pudieran llevarlo cometer el crimen, y agravan el crimen, los antecedentes perversos del individuo, que reincide por segunda vez. El seor Civit, es uno de los caballeros ms cumplidos que tiene Mendoza y ha sido un diputado conocido del partido liberal, el ms extremado de la Cmara. Con estos
;

Ahora

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

T^T

anteccdendes, por dnde lie de creer, as no ms, pprque un diario lo diga, que se ha entregado actos de crueldad? Mientras tanto, todo esto viene a motivar la accin del Senado. El Senado metido en estas cosas! Pero qu tiene que ver el Senado ? El Senado no tiene ms que una facultad este respecto, que es la de juzgar los presuntos reos que le presente la otra Cmara; pero no ha de venir abrir juicio sobre todas las ocurrencias que haya en la Repblica Argentina, porque no es de su incumbencia. Yo deseara que se leyesen las 28 atribuciones del Congreso y dos tres especiales que tiene el Senado, ver de dnde se deduce el derecho de ocuparse tres horas de esta irritante cuestin, con que no tiene nada que hacer el Senado, en su capacidad legislativa. No es este el lugar de venir interponer tales cuestiones. De la primera proposicin, no resulta un cargo contra el
t.

ejrcito,

pero en la segunda ya se viene iniciando, precisamente porque se va viendo que en la primera no se poda hacer y se dice, con cooperacin del ejrcito pero con cooperacin del ejrcito, no se puede poner para que sea vlida la mocin. Slo puede preguntarse, si tiene conocimiento el Presidente, es decir, el ministro de la Guerra, de si alguno de sus empleados ha cometido actos de crueldad esto es lo linico que nos incumbe nosotros saber. Ya ha sucedido, seor Presidente, y se han visto suscitarse procedimientos que el gobierno no debe descender nunca por acusaciones de la prensa, y la prensa, tal como es entre nosotros, no es una gua bastante para que hombres avezados los negocios pblicos, como los que componen el Senado, preocupen su accin por rumores sin fundamento. En la prensa no hay personas y el que ha escrito eso, no ha de estar all firmado, y si lo estuviera, sera cuestin de imprenta, saber si dice no la verdad. El Senado no tiene nada que ver... con no personas no encuentro la palabra con una cosa que no existe. Es preciso que nos respetemos un poco ms tenemos algo ms serio de que ocuparnos. Es necesario, pues, reformar esto, y sujetarlo los lmi;
;

tes posibles

de nuestras facultades.

se

trata

de inter-

128
venir en

OIIRAS

DE SARMIENTO

la intervencin. No se violados los principios republicanos, aunque pudiera ser que hayan ocurrido, dadas esas cosas, que no creo, actos de crueldad. El seor Civil no pertenece al partido que ha cometido actos horribles de crueldad en la Repblica .\rgentina y ha continuado hasta hace un ao. El seor Civit, sobre todo, es una persona educada, que ha tenido honorablemente

Mendoza: nadie ha pedido

dice que

esti'-n

de

asiento aqu. la prensa.

te

No

se acepten, pues, as

no ms,

los

dichos

Digo, pues, que si la mocin no se reduce exclusivamenpreguntar al seor ministro de la Guerra, si sabe que algn militar haya cometido un crimen simplemente indicarle el castigo, no puede de ningn modo aceptarse. Se recrimina al seor Civit y su gobierno que contiene los revolucionarios, porque el delito de hacer revoluciones, no es delito para nosotros el delito es gobernar, el delito es vencer las revoluciones. Creo, seor Presidente, que debe ser rechazada esta mocin, porque no est en las atribuciones dei Senado, ni est redactada en los trminos nicos en que sera posible
:

hacerla.

No hay ninguna acusacin contra un oficial del ejrcito de actos crueles, escandalosos y pblicos, nico acaso en que el Senado podra tomar parte. Por otra parte habr cometido el seor Civit actos de crueldad ? Yo me figuro

aquella pequeita figura haciendo fechoras! A esto, como he dicho antes, no ha de dar lugar el espritu que reina
all

en Mendoza. Concluyo, seor Presidente, en esto simplemente el Senado no tiene facultades para oir las proposiciones que se han hecho primitivamente y la manera subrepticia en que se mezcla el ejrcito. Quisiera, pues, que se pregunta dircctamerite, si sabe que algn jefe del ejrcito haya cometido crueldades. Con todo lo dems no tiene nada que ver el Senado.
:


DISCURSOS PARLAMENTARIOS

129

SESIN DEL

22

DE AGOSTO DE

1876

Sancin penal sobre abusos de empresas de inmigracin

Seor Sarmiento. Yo he venido votando desde el principio este proyecto de ley, siguiendo las indicaciones que el ao pasado me tom la libertad de hacer, sobre la urgencia y la necesidad de dictar una ley de inmigracin y sancionar este proyecto que vena sancionado ya de la otra Cmara. Ha transcurrido un ao y las sesiones pasan, se prolongan y todo este trabajo tiene que volver todava
la otra

tres casos, las modificaciones hechas, porque crea efectivamente que estos artculos encerraban materia tan capital, que vala la pena de aceptar correcciones pero en el caso presente, me veo sorprendido, dir as, por el rechazo que se hace al artculo 41, y una
;

Cmara. Haba asentido en dos

vez rechazado ese, y pasndose al artculo 42, se nota que todo lo que se haba hecho de antemano (tomo los nmeros impresos, el 37 y 38 manuscritos), se encuentra que todo lo que antes se haba votado, no sin que se hubiesen hecho objeciones, quedaba intil, por haberse rechazado ese artculo no por objeciones que la Cmara le hubiese hecho y una vez que se encontr que no poda continuarse, se hall que era ms expedito someter nueva discusin ocho diez artculos, si no son ms, en lugar de pedir la reconsideracin sobre este ltimo, que era el que vena perturbar la discusin de la ley. El artculo rechazado ordenaba que los conductores de inmigrantes estaran obligados cumplir los decretos y disposiciones del Poder Ejecutivo, y el artculo subsiguiente, es el que impona multas y castigos. Si para m hay algo de positivo en esta ley, seor Presidente, son estos dos artculos que se borran. Debo decir que tenemos una predisposicin de nimo contra las penas, y que si pudiramos daramos leyes en forma de homilas de pastorales diciendo quien le ordenamos hgame el servicio de obedecer, si quiere, y las leyes no tienen esa base, seor Pre-

sidente.

TOMO XX 9

1(50

OBRAS DE SARMIE.NTO

La palabra sancin, que usamos ordinariamente, es una palabra que en su origen significa execracin, condenacin, castigo; y es un axioma de legislacin que no hay ley sin sancin. La ley dice t hars, so pena de tal cosa, y no que los que han de recibir las condiciones de la ley digan yo har; puesto que esto es lo que constituye la diferencia entre un contrato y una ley. Este es un contrato que se propone los capitanes del buque. El capitn del buque har y apenas se dijo en los artculos que he citado estarn obligados cumplir la ley, se encontr resistencia y objeciones! La primera de todas, y me parece la ms substancial, porque la han repartido varias veces, es que nosotros no podemos legislar sobre actos cometidos en alta mar pero podemos legislar en tierra, cuando los objetos y los resultados de los crmenes cometidos en medio del mar, llegan nuestro pas, y se relacionan con cuestiones de inters pblico. Esto es materia de una ley, y la ley tiene alcance hasta all para evitar en lo sucesivo el mal, y con este motivo me permitir decir el origen de todas estas disposiciones, muchas de las cuales, siendo la mayor parte de nosotros, personas de tierra adentro, no nos hacen la im;

presin que causan dondequiera que se vive en puertos que

estn habituados
cional, dir as,
la

emigracin.
Presidente, es un hecho internala trata

La emigracin, seor

que se ha sucedido

de negros.

Durante dos siglos tres, las cargas humanas que traan los buques, eran de negros esclavos, y entonces fu que se desenvolvieron todos los horrores de la codicia de economa de los capitanes de buque, para hacer un negocio

ms floreciente, cuanto ms desgraciadas y estrechas fuesen las condiciones de esta carga viviente que
tanto
traan.
.

Las naciones de Europa no tienen necesidad

de legislar sobre
la

ni

objeto

conservacin de esta carga viviente, pues que hay muchas naciones que no consideran legal el acto de la emigracin. La Alemania es una de ellas, y yo personalmente he
sido una vez en Alemania prevenido por un ministro
:

((Ten-

ga usted cuidado de no decir en

pijblico,

lo

que me dice

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

1.31

m, porque puede traerle consecuencias. Es un delito hablar de emigracin en este pas. La Italia ha estado hasta hace poco condenando la emigracin de Italia para Amrica, y no s si la venida de un prncipe italiano que estuvo en Buenos Aires, le hizo ver palpablemente las consecuencias favorables para Ita
lia que le traa la emigracin, ha hecho que modifique sus leyes no hace dos tres meses. No ha de haber, pues, en las naciones de Europa legislacin que tenga por ori-.

gen esta mercadera, que trate de proteger la vida de los hombres en ese sentido, pero s en Amrica y naturalmente en toda la Amrica no hemos de encontrar legislacin sobre emigracin, si no es en los puertos que hace
;

sesenta aos la estn recibiendo.

presenciado una cosa horrible en Lima, en el Callao un cargamento de cooles chinos y quedar en el puerto la pila, no dir de fragmentos humanos, sino de restos humanos: cuarenta cincuenta infelices que no podan moverse, porque estaba corrompida toda la parte del cuerpo que haba venido asestada en las tablas, esculidos, murindose de hambre, porque la racin que se les daba era en proporcin del negocio, y de las economas del buque. Todos estos artculos que vamos analizar, son tomados, seor, de la legislacin que se ha ido dando, por consecuencia de los hechos prcticos. Un buque carga en un puerto de Irlanda inmigrantes, cuantos ms les presenten, tanto mejor; el flete es tanto por persona, pero en el espacio del buque pueden ser acumulados como granos, si se les permite, y pueden darles el alimento que quieran, y el pas adonde vayan recibir de estos hombres los seres que lleguen vivos, sin que haya poder humano en la tierra que evite estos males, segn se nos deja entender por este sistema de prohibirnos legislar sobre algo que favorezca esas vidas. No habr quien pregunte cmo han perecido esos hombres en el camino, cmo vienen todos llagados, cmo vienen todos murindose por haberles faltado el aire necesario para vivir, por no haberles dado el alimento suficiente para su subsistencia? Pero entonces no legislemos sobre inmigracin, porque estamos legislando sobre esa materia viva que se va
llegar

He

l.'!2

OBRAS DE SARMIENTO
al

fardos do azcar barras de no habra necesidad de legislar nada pero aqu estamos haciendo legislacin por la conservacin de la humanidad, contra los abusos que puedan cometerse, y son horribles, seor Presidente, los que se cometen, si se deja esto as la voluntad de los capitanes de buque, sin que haya en la tierra un poder que pueda poner freno esto, pues, como digo, las leyes que se dan nada tienen que ver con los emigrantes que salen de la jurisdiccin de su territorio. Los mdicos han comprobado que el clera morbo se ha desenvuelto dentro de los buques, por la falta de ventilacin, por el desaseo y mala alimentacin con que se trata
pas.

importar

Si fueran

hierro las que se van introducir, quiz

;

los

emigrantes.
las fiebres tifoideas

Pero
sancin

nes, nacen de esto

penal,

que son tan fatales las poblaciomismo, y vamos ahora suprimir toda substituyndole otros artculos anodinos

que han ocurrido en la discusin? Yo hago observar la Cmara, que este no ha sido su pensamiento, que es consecuencia de haber suprimido este artculo, que se ve en la dura necesidad de volver sobre todo lo que ha hecho, porque ahora es intil enumerar todos estos delitos que pueden cometerse, sino hay una pena que imponerles. Restablezcamos, pues, el artculo suprimido, relativo las penas, y todas estas disposiciones quedarn perfectamente. La enumeracin que hace esta ley, no se ha inventado aqu, pues se ha hecho en presencia de todas las disposiciones que se han tomado en otras partes, este respecto.

una ley en los Estados ahora ocho aos, cuando yo estuve all. Segn esa ley, ningn inmigrante poda bajar a tierra sin contar con doscientos francos, y era una de las ocupaciones en que estaban empleados muchos funcionarios. Entonces, cada inmigrante tena que vaciar la bolsa sobre la mesa y contar doscientos francos. Era una restriccin impuesta la inmigracin, porque era preciso que estos hombres llevaran con que responder de su propia subsistencia, de su vida, durante quince veinte das, hasta que pudieran transportarse adonde los necesitaran. .\!\'o no s Unidos, pero
si

est subsistente

lo estaba

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

IVj

gn
cin,

da,

porque migrantes en

quiz tengamos nosotros que poner esa restricsi llegare da en que haya treinta mil inlas calles de Buenos Aires, sin colocacin,

costara ms que mantener tres ejrcitos, la manutencin de todos esos hombres, que acuden al pas por razones que son suyas, y que no estn siempre en relacin con las nece-

sidades nuestras. Son, pues, estas leyes protectoras de la vida de los inmigrantes, y es un acto de humanidad imponer penas para los que comprometan la existencia de los hombres que traen, porque estos hombres, como he dicho antes, no se pueden abandonar la codicia y las especulaciones mercantiles; se trata de hombres como nosotros mismos, y los hombres no son azcar, ni son yerba ni merson hombres que cuando desembarcan acju, es cadera preciso que haya habido quien los haya protegido, mientras llegan nuestro pas. Pero nos hemos de limitar simplemente los que llegan vivos para ver como llegaron ? Una disposicin tomada aqu, es que no se traigan cri;

minales conocidos de las crceles. Ha sucedido ahora ocho aos, que de una penitenciara de Sicilia, se embarcaron en un buque para los Estados Unidos, un gran nmero de criminales. No haba ley que lo prohibiese, y ha sido preciso decirlo en la ley, para poder reclamar de los gobiernos que tales crmenes co-

meten Las calles de Buenos Aires estn llenas de mendigos que vienen ejercer su profesin de limosneros, y no se crea que es un acto voluntario de esos inmigrantes, porque
.

si

la

Europa pudiera lanzarnos

cien mil miserables, nos los

lanzara.

Yo
como

creo, pues, seor Presidente,

que debe dejarse

la ley

estaba, y pido la reconsideracin para cuando llegue la oportunidad, porque no hay justicia en reconsiderar diez

doce artculos, y no reconsiderar quiz el que ms conviene. Entonces, si la Cmara ha de volver sobre sus pasos, sobre todos los dems artculos, no hay razn para que no vuelva sobre este otro que es ms sencillo, y que, como he dicho al principio, para m, son las disposiciones penales lo que ms debe tener carcter de ley. Todo lo dems, sera lo mismo que encargarle al seor obispo que

134
dirija

OBRAS DE SARMIENTO

una pastoral
tal

los capitanes de

hagan
las

cosa.

No; todo debe

buques para que no hacerse materia de ley, por

penas que se impongan.

Quera inculcar ms, sobre este arobservacin que haba hecho antes, que esta ley tiene el carcter de un tratado, puesto que es una ley sin penas, dejada la aceptacin libre de aquel que tiene que cumplirla. Ahora, con la modificacin que se propone, de que se les conceder patente de paquete los que cumpliesen con estas condiciones, baja ms todava, porque no es ya ni un tratado; son disposiciones que pueden prevenirse por los diarios. No es esto materia sobre la que deba legislarse. Ahora me permitir observar que lo que se ofrece es lo siguiente Las cargas que vienen por medio de vapores que gozan patente de paquete, no pagan menos derechos que las otras, y slo tienen el ahorro de ciertas formalidades para la pronta descarga. Es una diferencia de 4, 6
tculo,
la
:

Seor Sarmiento.

vi 8 das de estada, y entre los buques que pueden dedicarse al transporte de inmigrantes, no es preciso que sean de vapor, hasta ahora han sido generalmente buques de vela, y los vapores mismos que hacen su principal negocio en el transporte de gentes, no tienen da fijo por esa

salir. A los vapores que tienen un da de entray un da de llegada Europa, les interesa que se les despache inmediatamente para llenar las condiciones que le han impuesto; pero los otros vapores, aun cuando es una ventaja descargar ms pronto, no es de todo punto principal. As es, que darles un ahorro de 6 l 8 das, no es nada, en cambio de disposiciones de este gnero. No traern ms conglomerada la gente de lo que perpiita la capacidad de los buques, no traern enfermos, ni ancia-

razn para

da

fijo,

nos, ni deportados, ni presidiarios, ni todas las cosas 'que estn previstas en el artculo, mediante poder salir 6 S das ms pronto. Me parece, pues, que esto no corresponde las exigencias y que vamos ilusionarnos con palabras que no significan nada. Los vapores patentados, tienen derecho descargar ms pronto 6 8 das, pero no s cmo se fan las condiciones de la vida humana, el respeto al hombre que ha inspirado


DlSCtUSOS PARLAMENTARIOS

135
si

esta medida, este simple convenio: Usted har,

ser

quiere

despachado del puerto 6 8 das ms pronto. Esto no era materia de legislacin creo que no debe aceptarse esa condicin que le quita la ley todo el carcter importante que tiene. no quiero tales Si esto se sanciona, el buque que diga condiciones de patente, no las necesito, no conviene, ese la ley le dice: usted entonces puede hacer lcitamente todo esto que aqu se prohibe, porque no quiere aceptar esa diferencia de seis das en el despacho. Creo que no debemos sancionar esto, seor. Nunca creo ms necesario que ahora, seor Presidente, insistir en la conservacin de este artculo, que impone penas los delitos designados en todos los artculos que acaban de ser sancionados. Yo no s si me alucino, pero creo que esta ley se separa de todas las legislaciones humanas, usar esta palabra, porque me parece que he de demostrarlo que es as. Las leyes castigan delitos y los determinan, y una de las garantas que la Constitucin acuerda, es que los hombres no sean responsables de delitos que no estn definidos por la ley pero no se han dictado leyes hasta ahora, premiando al que cumpla con sus deberes, y esta ley ha tomado ese carcter. Por la adicin al artculo i . de este captulo, queda dicho que los que acepten la conduccin de buques patentados cumplirn con las condiciones que se les impone, es decir, que esas condiciones (de alta justicia) que se les impone, tienen un premio para el que las cumpla; si no aceptan esas condiciones ofrecidas, este regalo, pueden, pues, no cumplirlas. Voy leer ahora cmo queda la ley, para que se vea que no es posible hacer una ley que premia el cumplimiento de un deber, y sin castigo para los delitos que ella tiene enumerados. No se puede leer toda pero se puede leer asi <iLos capitanes de buques conductores de inmigrantes no podrn embarcar, con destino la Repblica, pasajeros procedentes de puntos donde reinase el clera morbo asitico, la fiebre amarilla cualquiera otra enfermedad epidmica. Clera morbo. Esto es claro como la luz del da; no puede traer estos enfermos, si acepta las condiciones de la ley; si no las acepta, puede traerlos porque la base de nes;
:

l;36

OBRAS DE SARMIENTO

tra legislacin es que se puede hacer todo lo que no est prohibido. Los capitanes que no hayan aceptado aquellas condiciones, pueden traer dementes, presidiarios escapados de las

crceles,

aceptar

y para hacer todo esto legalmente, les basta no condicin primera sobre que est fundada la ley. "Los inmigrantes, dice, tendrn derecho permanecer
la

hasta 48 horas bordo, despus de haber anclado el buel puerto del destino. Si el capitn no ha aceptado las condiciones, puede, su voluntad, hacer esto no. El

que en

inmigrante no tiene el derecho de permanecer 48 horas bordo. Es excusado, seor Presidente, que lea todos los artculos que siguen, de los cuales se puede deducir que se pueden cometer crmenes, con tal que no se hayan aceptado ciertos favores que ofrece la ley. No se ha legislado, por lo menos hasta ahora as se castigan los delitos y no se premia hasta el cumplimiento de los deberes porque hacen lo que es legtimo y legal hacer. Por tanto, es necesario que haya una penalidad para los que hagan lo contrario de lo que esta ley afirma afirmasen lo que esta ley niega. He sentido que haya pasado un punto sobre el cual hubiese deseado hablar parece trivial, v es el que se refiere la capacidad del buque, su largo, ancho, etc., etc. No estamos muy habituados, efectivamente, estas cosas; pero citar un hecho que se ha practicado ya en la Re;
;

piblica.

El Estado pide al maestro de escuela informes sobre el ancho y largo del edificio, para saber el nmero de nios que puede recibir el local, porque si no hay aire y luz
alio,

peligra la salud y trae consecuencias que hoy son conocidas; sin embargo que antes no adivinaban los maestros la causa de las enfermedades. La somnolencia, la falla de voluntad en los nios: castigos para avivar el nimo. No, el remedio es el aire, que falta en la cantidad que corresponde cada individuo. De modo que tratndose de hombres que forzosamente han de venir dentro de un buque, conociendo como se conocen hoy las prescripciones higinicas, el capitn que sabiendas mete dentro de un camarote cien doscientos
suficiente,

DISCURSOS PARLA.MENTARJOS

1;J7

hombres, si no comete un crimen, hay, por lo menos, el antecedente de un homicidio: se sabe qu cantidad de aire vicia un hombre dormido y no darlo en la cantidad que corresponde, es poner en peligro, sabiendas, la vida de los

hombres. Pero nos parece que son baratijas, que no valen la pena de atenderlas, y sin embargo son necesarias. La ley enumera delitos, y estos delitos podr cometerlos el que no haya aceptado las condiciones favorables que la ley establece: todo este artculo que hemos sancionado contiene delitos; no porque nosotros los creemos, sino porque la exfxriencia los ha hecho reconocer en todas partes. Creo, pues, que deben dejarse las penas. Si se dice algo respecto del alto y ancho de los buques, de su capacidad, en fin, no es para que construyan buques especialmente para los inmigrantes pero es un hecho conocido en todas partes donde se tiene necesidad de llevar inmigrantes, que precisamente los buques ms altos son los que ms se prestan combinaciones daosas la salud de aqullos hasta ponerlos un entrepuente postizo para hacer que la cmara que no tena sino cuatro metros de alto, lo que es suficiente para la vida de un hombre, la dividan haciendo dos entrepuentes de dos metros cada uno, y entonces se dobla la carga con riesgo de un veinte por ciento de muertos asfixiados. Yo creo, pues, que para que esta ley no salga de las condiciones de todas las leyes, que es castigar los delitos que determinan, y no premiar el cumplimiento del deber, debe conservarse la penalidad establecida. No es necesario poner un premio al capitn de buque porque haga todo esto, porque su conciencia debe decirle que no debe hacer nada de lo que le est prohibido aqu. Mientras tanto, se establece este hecho curiossimo: premio para el que cumpla sus deberes, y no hay castigo para los delitos que enumera la ley, que pueden cometerse por el hecho de no aceptar las buenas condiciones que se proponen, y habr muchos buques que no las aceptarn, porque el hecho es ste los vapores destinados al transporte de inmigrantes, no tienen dos aos de existencia y debo prevenir este respecto algo que sucede en este momento en el moviminto de las ideas del mundo. Empieza
; : : ;

I:i8

OBRAS DE SARMIENTO

disminuir la construccin de vapores en Europa y aumentarse en cantidad excesiva la de los buques de vela empieza volver sobre sus pasos el mundo comercial industrial parece que se reconoce que el vapor no ofrece las ventajas y comodidades del buque de vela, y no es extrao que esta tentativa que se ha hecho de' traer inmigrantes en buques vapor retroceda y vuelva hacerse en buques de vela, porque las condiciones de la inmigracin no requieren precisamente que llegue ms temprano ms tarde. Encontrndose en los buques de vela mil otras ventajas que no se encuentran en el vapor, y tanto quedaran sin legislarse la mayor parte de los buques de inmigrantes, con esta circunstancia original que la ley ha definido los delitos sin imponerles castigos. Insisto, por tanto, seor Presidente, en que se conserve este artculo, aunque no fuera ms que para conservar en este frrago de palabras el carcter de una ley sin un cas:

tigo

no hay

ley

propiamente dicha.

SESIOX DEL

31

DE AGOSTO DE
el

1876

Prisioneros ejecutados por

enemigo como causantes

de pensin

Cmara de Diputados declaraba comprendidos de la ley de pensiones militares los que despus <le caer prisioneros fueran pasados por las armas de otro modo sacrificados por el enemigo, y las familias de los prisioneros gozaran del sueldo ntegro del causante, mientras no recobrasen su libertad. Atacado por Sarmiento, fu defendido como aplicable principalmente al pasado y como simple aclaracin de la ley de pensiones en cuanto hace relacin los deudos de militares. Dos veces empatada la votacin, el Presidente del Senado vot por la afirmativa. En la discusin particular se hicieron tentativas para modificar los trminos, pasando, sin embargo, el proyecto.
proyecto de la

Un

on

los beneficios

Seor Sarmiento. Quiero concretar las razones que me harn oponer la sancin de este proyecto, que no es oportuno y que sale de todas las reglas conocidas en el derecho de la guerra y en la prctica de las naciones.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

139

No s, seor Presidente, si hay error de imprenta en lo que dice aqu Declranse comprendidos en los beneficios acordados por la ley de pensiones militares, etc., los jefes y oficiales que despu's de caer prisioneros fueron pasados por las armas. Fueron fueran en adelante? Seor Lucero. Fueran en adelante. Seor Sarmiento. kO de otro modo sacrificados por el enemigo, en cuyo caso sern considerados como rriuertos en el campo de batalla. Toda la oracin est montada aqu s)bre una palabra usada en sentido vulgar que la usamos nosotros el enemigo. Quin es el enemigo? El enemigo, segn el derecho de gentes, segn las prcticas, son las otras naciones que estuvieran un da en guerra con la Repblica Argentina; y no se puede hacer el insulto que esta ley hace, diciendo que es posible que sean pasados por las armas argentinos, despus de haber sido tomados prisioneros. Xo es posible eso. Esas atrocidades han podido ocurrir en medio de la barbarie de nuestras guerras civiles; pero no se puede usar as la palabra enemigo. Si tal sucediera, si el enemigo de la Repblica Argentina
:

)i

ejecutase los prisioneros, sera materia de represalia de

fusilar otro, dos, diez, segn el caso las leyes de la guerra han arreglado este punto. Fueran pasados por las armas de otro modo sacrificados por el enemigo. Pero puede ser que sean sacrificados legtimamente por el enemigo. Las leyes de la guerra lo disponen as es recproco entre las naciones. Los espas,
; ;

y mil otros casos en que se violan los derechos de la guerra. Cada nacin, disputando con las otras, tiene el derecho de castigar con la pena de muerte al enemigo que viola los derechos de la guerra, y no se ha de premiar por nuestra parte, al miembro, jefe oficial argentino, que viole las leyes de la guerra con respecto al enemigo con quien se est en lucha. Muv legtimamente puede ser fusilado, pasado por las armas, como nosotros podemos muy legtimamente pasar por las armas al enemigo que haya violado los derechos de la guerra. Hay una especie de exceso de caridad, me parece, en esta extensin que se va dando las leyes de pensiones. Parece que estuviramos imaginando ya diez aos, do-

140
ce antes, de qu rentas del Estado.

OBRAS DK SARMIENTO

modo

se

podr hacer que se gasten las

Ya han

habido tensiones militares que cuando se funda-

que seran veinticinco treinta mil pesos los que se haban de reconocer, y cada momento se encuentran estos proyectos extendiendo ms de aquello que est reconocido por nuestras costumbres. El militar muerto en el campo de batalla, ha muerto en una accin gloriosa; pero no es cierto que si fuese ejecutado por el enemigo, esto sea un justificativo del acto que lo haya podido hacer acreedor
ron, se crey

esa pena.

Se ha recordado, y es uno de los hechos histricos ms grandes ocurridos en Amrica, la muerte dada por Washington un mayor, que perteneca una de las familias ms ilustres de Inglaterra, en que el oficial le pidi por favor que no lo ahorcaran, y Washington se lo neg, por no violar las prcticas de la guerra y no hubo poder humano que lo salvase, y la Inglaterra no dio pensin la familia de este oficial, porque tena pena infamante por el acto que haba cometido. En caso igual nos podemos encontrar nosotros, y establecer esto sera privarnos del derecho de ejercer con el enemigo las prcticas ejercidas por la guerra. Esto resulta, pues, de que est mal definida la palabra enemigo; no se puede hacer uso de ella en el sentido vulgar en que la usamos. Enemigo es Guayama, enemigo es cualquiera que toma las armas. \o, seor, para saber cul es el derecho que se ha de usar con uno que est en armas contra la Repblica Argentina, es preciso que esta palabra enemigo est perfectamente definida. No son enemigos los rebeldes, cuando no ha tomado la sublevacin el carcter de una guerra civil, y para que tome el carcter de una guerra civil y se ponga bajo l&s condiciones del derecho de gentes, se requieren muchas circunstancias que quiz han faltado entre nosotros muchas veces, aunque muchas otras hayan estado realmente los pueblos en las condiciones en que es permitido en el derecho llamar guerra civil, que no es ms que una derivacin de la guerra contra el enemigo. Pero el enemigo son las na;

ciones extraiias. El segundo artculo: Las familias de aquellos que cayc-

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

141

sen prisioneros gozarn del sueldo ntegro correspondiente la clase del causante, mientras no recobren su libertad, adolece del mismo defecto es el enemigo el que paga los sueldos de los prisioneros. Por qu? Por una convencin recproca de la guerra una nacin hace prisioneros sus enemigos, y no los ha de dejar morir de hambre, como no hemos de dejar morir los que estn aqu, porque la otra nacin no les mande sus sueldos. Cmo estara un general brasilero chileno en la Repblica Argentina, un general argentino en el Brasil, prisionero, esperando que le mande el enemigo dado el territorio en que est, que le mande
:

de comer?
la nacin que lo tiene prisionero tiene que mantenery mantenerlo con la dignidad de su rango; probablemente no le dar el sueldo ntegro, pero le dar la mitad de su sueldo. Estas son las prcticas de las naciones, y no hemos de ir establecer que un prisionero est ganando su sueldo ntegro, que entonces sera preciso establecer el descargo de lo que le ha dado el enemigo, y sera hacerlo morir de hambre si se exonerase al enemigo de las obligaciones que por la prctica de la guerra se imponen. Yo sera de opinin que se abandonase este proyecto; no conduce nada til, nadie mata prisioneros, y si alguno muere despus de la guerra, en poder del verdadero enemigo, se entiende el que tenga derecho de llevar el nombre de enemigo, que no cualquiera lo es para poder gozar de las ventajas del derecho de gentes, sus razones habr tenido tendr para ejecutar; pues que nosotros hemos de alegar nuestro turno esas mismas razones, porque as es el derecho comn. Es una innovacin que viene introducirse, sin provecho y sin utilidad ninguna. Creo, por estas razones, que se debe abandonar este proyecto, no ponerlo en prctica, no sancionar pensiones para casos tan eventuales, tan fortuitos, como los que aqu se exponen.
;

No

lo,

Sr. Sarmiento. La antigedad con que est escrito este proyecto, me ha hecho no mirarle sino bajo una faz, que slo se refiere al futuro. No s cmo se comprende que despus de caer prisionero fuera, es equivalente hubiera sido.

142

OBRAS DE SARMIENTO

Esta palabra fuera, quiere decir, en adelante, despus la ley se dicte y no podra servir como hubiera sido. Sin embargo, como es posible que quiera remediarse ese defecto, sera preciso. decir hubiera sido. Y esta cuestin en que he querido entrar, con el objeto de aclarar la ley, no es de que ella se refiere los hechos pasados, causa de una palabra vulgar usada en esa ley, que nos ofrece este inconveniente, y es que el que haya de ejecutar esa ley, tiene que saber quin es el enemigo. Enemigo de quin? Del que muri? As, despus de haberse dado una batalla, no hay ms enemigo que el enemigo del gobierno constituido As como est redactada esta ley, abraza los sesenta aos de revoluciones, de desrderes, que lleva la Repblica, principiando por los hechos tristsimos del ao lo, que han tenido lugar en el caos por que ha pasado la Repblica Argentina. Antes de constituirse quin era el enemigo? El enemigo de quin? De la Repblica Argentina, pues, del gobierno que se ha dado la Repblica Argi-niina. Yo quiero referirme lo que sea ms bien recibido la lucha contra Rosas. Rosas era el enemigo? El enemigo de quin? El enemigo de la Repblica Argentina? No, era un gobierno irregular, brbaro, pero el gobierno de la Repblica Argentina, que trae una historia de veintisis aos, que se conoce con el nombre de Historia durante la Administracin de don Juan .Manuel Rosas. El era el gobierno de la Repblica Argentina, ante l estaban acreditados todos los agentes, y todas las naciones le reconocan como tal gobierno. De manera que la palabra enemigo no se puede usar contra l, lo mismo que no se puede usar contra los gobiernos de provincia durante esas luchas eternas, en que no ha estado definido realmente el gobievio. No; esa ley, en tal caso, no puede aplicarse sino desde el ao 6 en adelante, en que la Repblica Argentina defini su derecho pblico. Todos los dems han sido ensayos desgraciados, los orgenes de la Repblica; pero el derecho de parte de quin estaba ? Es una cuestin que la decidir la moral y la historia, pero que nosotros no podemos decidirla por medio de leyes. Como he dicho, la palabra enemigo que se comprende

que

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

14;3

desde el ao 6o, desde que hubo un Constitucin reconocida por todos los pueblos, desde que hubo un gobierno que representaba ese pueblo, sea en el extranjero, sea en el interior; pero antes de eso no se poda aplicar esA vaga calificacin que va negar la historia, que van

negar los hechos y yo he dicho que no me arredra el ms culminante de todos. Quin va aplicarle al gobierno de don Juan Manuel Rosas el nombre de enemigo? Bajo qu punto de vista se mira para llamarle enemigo? Desde los campos de batalla de nuestras luchas civiles? Xo es admisible tal lenguaje y debemos por tanto cerrar ese
;

perodo.

campos de

que se ha dado los que han muerto en los todava hay algo, algo definido claramente. Pero yo me pongo en el caso de los que van
batalla,

Si se da lo

tomando por base los campos de batalla. Es posible saber quin ha muerto en los campos de batalla, para calificar de la manera como ha muerto, en la obscuridad de nuestros hechos polticos? Sern los gobernadores de provincia, ser el gobierno de don Juan Manuel Rosas, los que ejecutarn un hombre en tales cuales circunstancias ? Pero, vamos nosotros descender esos casos por medio de leyes?
aplicar esa ley

Como

haba dicho

al principiar,

con esta disposicin se

como hay van sucederse los hechos, y vamos abrir una tristsima pgina nuestra historia, haciendo aparecer que han muerto en los campos de batalla, cuando la muerte proviene de un crimen, porque aqu se establecree que son cuatro casos; en la administracin,
intereses de por medio,

ce eso.

Hubiera querido una ley que impusiera penas seversimas los que ejecutan prisioneros despus de la batalla pero dar como un hecho ordinario recibido, como si nada se dijera, que sern premiados los que mueran de esta manera, sin decir que sern castigados los que tal muerte ejecuten, no me parece que se ha consultado ni el derecho, ni la justicia, ni la dignidad del pas. En esta clase de leyes, es preciso fijar trminos dados, y para m, es necesario sealar el tiempo en que la provincia de Buenos Aires se incorpor la Nacin, porque entonces cesaron todas esas guerras que ha sostenido la

144

OBRAS DE SARMIENTO

Repblica Argentina al descomponerse y tratar de reunirse, hasta que una vez se dio una forma, y desde que esa forma tuvo, desde entonces se reconoce la patria, la Repiiblica, el gobierno, lo que constituye el poder. Desde entonces, podra decirse quin ha sido el enemigo de esa patria y ese gobierno; pero no durante las luchas civiles. Creo que se ha de encontrar muy embarazado, se ha de entregar al arbitrario, el que ha de ejecutar esta ley,
aplicndola

muchos ms

casos.

conozco seis ocho casos que pueden decirse ilustres, que renen las simpatas de muchas personas pero estos son los casos aparentes, son los coroneles tales personas pero detrs de esos vienen los oficiales, y lo ms odioso es ir definir cmo murieron, quin los mat despus del combate. Creo que no tenemos deicho, de entrar con la Repiblica Argentina unida y constituida, perseguir los delitos que han cometido los argentinos, cualesquiera que sean los partidos que pertenecieron en aquel tiempo. Por qu? Porque no estaba bien constituido el derecho. Luego, tenemos esta circunstancia, y es que en la manera de averiguar los hechos, no siempre se premian, como he dicho antes,
;

Yo

los sacrificios de los militares.

Las ltimas guerras han dado por la estadstica, este Dada toda la masa de sacrificados por la guerra durante el primer Napolen, los dos tercios han muerto de las enfermedades que engendran las fatigas de la guerra, no de balas ni de heridas. Se ha de ir reconocer todos los que mueren fuera del campo de batalla, los que mueren en el hospital de enfermedades ? Este es un accidente desgraciado de nuestra Repblica; yo los considerara como los que han fallecido por un rayo^:jue le cae un hombre, por una enfermedad endmica .del pas, los que murieran por una de esas crueldades y actos atroces que han ocurrido en esas guerras pero es preciso no conmemorarlos, ni darles la forma que se les ha querido dar en esta ley, porque no lo permite la naturaleza
resultado curioso.
;

de las cosas. Todo aqu est basado sobre la palabra enemigo, y el enemigo si es para lo futuro, son las naciones que estn hoy

DISCURSOS PAIU.AMENTARIOS

145

en cjntacto con iiusuiros y que pueden estar maana en guerra. El enemigo en lo pasado no hay quien lo defina bien, porque iramos al absurdo, puesto que resultara enemigo
lo cjue forma una cuarta parte de los decretos, leyes y tratados de la Reptblica. Creo, por esto, seor Presidente, que no se debe insistir en llevar adelante esta idea.

Seor Sarmienlo. Puesto, seor, que se trata de introducir modificaciones en la ley, indicar algunas que me parecen indispensables, fin de evitar los inconvenientes
que necesariamente
trae,

segn

la

redaccin actual.
:

fuesen, y no fueran, es decir, fuesen en adelante, los jefes y oficiales que despus de caer prisioneros, fuesen pasados por las armas de otro modo sacrificados por el enemigo. Si hubiese de aceptarse este artculo, yo aceptara la condicin de poner por un enemigo brbaro, un enemigo que no reconozca los principios y las leyes de la guerra, que nosotros no podemos modificar, por ms que seamos Nacin, y los que estamos hablando aqu seamos Congreso. Las leyes de la guerra, es decir, la calidad de prisionero, sus derechos y sus personalidades, no las cambia ninguna Nacin, porque el prisionero, se entiende que es subdito de otra Nacin, que en guerra est bajo la jurisdiccin de aquella que lo hizo prisionero, y ese prisionero est sometido las leyes de la guerra, que obligan las dos naciones. Esta expresin, pues, brbaro, justificara hasta cierto punto, puesto que no se puede evitar la disposicin de la ley. Creo, porque me parece, seor, que esta ley est dictada para casos particulares, y la han revestido de formas, que vienen abrazando hasta el derecho de gentes y deca c|ue si se refiere casos ocurridos en la guerra del Paraguay, por ejemplo, si tal sucede, hay que advertir que se refiere un gobierno brbaro, que no respet, que no reconoci las leyes de la guerra ni los ttulos y privilegios de los pri;

Puede ponerse, pues, como

se ha propuesto

sioneros.

Citar un hecho reciente. Puede el seor Presidente imaginarse cul es la manera que la China tiene de tratar los prisioneros de los pueblos europeos, quienes llama

TOMO XX. 10

140

OIIH.AS

DE SARriF.NTO

brbaros, precisamenit. Pero han ubtcnido las potenciad europeas, que el gobierno cliino reconozca el derecho de gen-

y hoy da, la China es el nico pas de Oriente que reconoce ya la responsabilidad cjue impone el derecho de gentes todas las naciones. As se salvara la incongruencia de la palabra enemigo, en que tanto he insistido. Se dira, pues, un enemigo brbaro. <(Caer prisionero, fuesen pasados por las armas. Me parece que sera conveniente agregar ilegalmente, porque, como he tenido el honor de decir antes, los prisioneros pueden ser pasados, legal y legtimamente, por las armas, segn cual sea su conducta. Son hombres, y si por asesinato, robo, cualquiera otra circunstancia, violan las leyes del pas en que estn tenidos prisioneros, se les dar
tes,

un premio sus familias, por haber sido fusilados, por ladrn por asesino? Pero considermoslos en su carcter de prisioneros. Los prisioneros, seor Presidente, se tienen en cantidades, en depsito, dos mil, y en la guerra de los Estados Unidos, se han tenido hasta veintids mil en depsito. Ocurre una sublevacin, con el objeto muy patritico de salvarse del cautiverio y volver servir su patria. Ha de necesitarse tener un ejrcito para guardar los prisioneros ? Se les tiene como les tenemos nosotros, con una guardia de veinte hombres, para guardar doscientos criminales en nuestra crcel no comparo el caso con los hechos, sino en lo material. Se sublevan las leyes de la guerra han previsto el caso, se les diezma como los soldados. La ley dice, que sern premiadas las familias de esos que murieron as. Pero esto no puede ponerse en esa ley, seor Presidente por qu ? porque es violar los principios de la guerra, y los derchos (jue tienen unas naciones con respecto otras. ((Fueran pasados por las armas, de otro modo, sacrifi;

cados.

Yo

siento, seor Presidente,

ver esta palabra 5a-

no es una figura potica, y Los sacrificios humanos son slo en la retrica se usa reminiscencias de los cultos antiguos y en una ley no se pueden usar. Pudiera decirse muertos de cualquier otra manera, que hayan sido muertos; pero obsrvese la generacrijlcados en

una

ley. Si esto
!

lidad del caso. Deloen salvarse los casos legales, los casos

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS
admitidos por
el

147

cipal de las naciones, por el

derecho de gentes, por el derecho muniderecho piblico. Todas estas me parecen ser incongruencias, que no deben subsistir en la ley. Por lo tanto, si hubiese de corregirse, yo propondra estas otras correcciones: enemigo brbaro; pasado por las armas ilegalmente ; si se quiere esta palabra sacrificados, especificarla, porque pudiera ser que se les haga morir en mazmorras, por actos delincuentes, intenci(jnales, de parte del gobierno del jefe del ejrcito que lo dispone. Eso ha ocurrido en el Paraguay han muerto jefes del ejrcito, martirizados de hambre, de miseria, intencionalmente para hacerlos morir. Concluida la guerra civil en los Estados Unidos, el jefe de un depsito de prisioneros fu pasado por las armas, porque se le prob que efectivamente haba hecho todo lo posible para hacer morir los prisioneros. Fuera de esos casos cunta confusin traen estas palabras! Un prisionero ha de morir de muerte natural como los dems hombres y no hay que hacer cargos de eso es preciso hechos muy averiguados, aunque en algunos casos, como he dicho antes, son sacrificados me servir de esta palabra, puesto que no es la ley, hombres sin delitos, caso que se ve todos los das en la guerra, por represalia. El enemigo ha muerto dos prisioneros, el gobierno el jefe adversario, declara que matar cuatro, dos por cada uno que le maten. El seor Presidente recordar las incriminaciones que estuve expuesto una vez por haber enunciado estas simples
:

verdades. El hombre ms justificado, Lincoln, tir ese decreto, y dijo: fusilar dos, por cada uno que me maten; y esos dos han sido fusilados por las leyes de la guerra, aunque ellos no hubieran cometido decididamente delito ninguno, sino el delito de ser el enemigo. Con el enemigo se obra en masa as es que por las leyes militares, en una sublevacin, es responsable el tambor los mismo que el general. Por qu? Porque cuando se fuga un batalln, no se puede saber, como en el derecho civil, saber quin es el delincuente el delirrcuente es todo ei ejrcito, que dispar despus que hizo la descarga, y por esa razn es que no pueden ser juzgados civilmente los actos de guerra, porque no se puede precisar, y el delincuente no se puede saber quien fu.
; ;

148

OIIRAS

DE SARMIF.N'TO

\o no s, seor l^residente, si convendra qin' volviese !a misma Comisin este proyecto, y si estas consideraciones son de algn peso para que busquemos los medios
de salvar este inconveniente.

Hay otra deficiencia aqu, que reservo expresarla ms despacio, .cuando lleguemos al otro artculo, y es esta circunstancia de los jefes y oficiales; y los soldados pues,
qu! no mueren los soldados? no viven las familias de los soldados? Este es uno de nuestros vicios de oligarcjua en la Repblica Argentina, y no se pueden dictar as leyes en que se muestren estas parcialidades; y el sargento, y el cabo? no puede ser uno de nuestros hijos cabo sargento, y encontrarse que para l no hay ni el honor de la ley
siquiera?

Yo propondra, pues, que pase de nuevo la misma Comisin este proyecto, y que haga las reformas necesarias.
Seor Sarviiento. Es claro c|ue si esta disposicin exisen nuestras leyes, no es necesario un artculo que eslablezxa pagar los prisioneros sueldo ntegro si no se paga,
te
;

no deben alterarse

las

costumbres y prcticas.
en varias

En nuestro

ejrcito, el servicio est dividido

categoras. El servicio activo tiene su sueldo en

un trabajo que se est haciendo. Hay una lista disponible, en las cuales estn todos aquellos militares de

cambio de que llaman

los cuales se puede decir que estn con el pie en el estribo, esperando una orden que han de ejecutar en el momento de recibirla y por lo tanto pertenecen al servicio activo. Hay la pasiva, es decir, los militares que no estn en el servicio, pero que pueden ser llamados su turno.

se habla de los prisioneros. considero cules son las circunstancias en que 9 halla el prisionero, ni aqulla en que el Estado puede encontrarse. Palabras dichas as, llevadas por sentimiento de filantropa, porque no puedo darles otro carcter, establecen estas novedades. Citar un hecho, seor. El ao 1814, concluida la guerra general en Europa, la Francia recibi los prisioneros que le haban hecho duqante las anteriores guerras. Recibi de doscientos doscientos cincuenta mil, y ya se puede imaginar el estado de una nacin quien los soldados vengan

Ahora

No

DISCl RbOS

PARLAMENTARIOS

149

cobrarle cuatro cinco aos de prisin.

No

liay tesonj

para atender ello. Entre nosotros no llega suceder tal cosa, pero sieinpr<= es bueno contar con ello. .\hora, seor, hay una cosa muy grave en esta situacin dada un prisionero, mejor que la del soldado que est

combatiendo. Creo que estamos hablando de enemigos civilizados y quisiera poner la palabra brbaros, para evitar la confusin de ideas que trae esta ley. Para un prisionero, todas estas garantas, todas estas seguridades son una bendicin, una mejora de situacin. La guerra tiene exigencias crueles, seor Presidente, en la que es preciso que todos los nervios del hombre estn en actividad, todos los terrores y tambin el herosmo. A un jefe se le manda guardar un punto todo trance, es decir, que contra fuerzas superiores ha de pelear hasta que haya perdido dos terceras partes de su tropa, y slo entonces est exento de pena. Pregunto con legislaciones de este gnero, no sera mejor caer prisionero y rendirse antes de hacer este supremo esfuerzo que la ley impone ? Por qu estas ventajas, esta prodigalidad de dinero? Y yo quiero hacer notar el espritu que dicta esta ley, y del que debemos precavernos, y si es posible reaccionar es el mercenarismo puesto hoy da en lugar del patriotismo y del deber. As viene toda nuestra legislacin. Recompensa los que murieron ahora cuarenta aos, cumpliendo con su deber y siguiendo sus convicciones. Hoy da estamos pagando todo, porque el dinero es la ley que nos rige. Hay otros honores que hacer los hombres que darles dinero. Nuestras leyes de reclutamiento se han basado sobre eso, sobre el mercenarismo. Compro como los cartagineses, hace dos mil aos, al soldado que me ha de defender. Y esto, en qu momentos se hace? Cuando la Francia ha sido vencida por una legislacin en la cual estaban escritas estas palabras tan sencillas: uTodo hombre que nace en Prusia, y hoy da en Alemania, le debe su patria, la asociacin, la Hbertad de todos, la mitad de su vida pero en las tropas de lnea, porque hoy da todo el ir.undo est
;

lU

OBRAS DE SARMIENTO

persuadido que milicia y enganchadas no valen nada, no son elementos de guerra es preciso soldados. La Francia, hoy da, ha reformado su legislacin militar, bajo el mismo pie. No hay excepcin para nadie en el servicio; es un deljer que tenemos con el suelo en que hemos nacido, con el gobierno que nos protege hemos de defender la tierra de la Nacin que pertenecemos. Pero adonde vamos con este sistema de legislacin ? Para tener soldados por este medio, es necesario tener constantemente diez millones de pesos en el bolsillo. Maana para hacer una guerra, la haramos con hombres que nos vendran vender su vida por cincuenta duros. No hay plata para defenderse de este modo. La plata es el dolo cjue estamos poniendo por delante de todas nuestras discusiones. No, seor; djese los prisioneros como estn. Han de disminuir, seor, han de pervertir el espritu del soldado y del militar estas recompensas dadas la falta de valor, la falta de cumplimiento del deber. Entre las naciones civilizadas no hay peligro ninguno en
: ;

nunca ms se respeta un hombre y si se va estar prisionero cuatro aos en el Brasil, en Chile en Bolivia, ganando este sueldo ntegro como dice la ley, es mucho mejor eso que pelear. No siempre las inspiraciones del honor son bastantes en la guerra. Las leyes militares no slo estn basadas en el honor, sino en el rigor, en las penas crueles, porque para impulsar un hombre lanzarse la muerte, es necesario que tenga otra muerte detrs. Yo opino, seor, que se borre este artculo. No hay necesidad de l, no ha de haber un da dinero para pagarlo, no demos millares v millares de pesos que nadie reclftia, cjue nadie necesita, separndonos del espritu de todos. los pueblos.
ser prisionero,
;


DlSCl'RSOS 1'ARLAMKNTARIOS

151

SESIN DEL

2:,

DE SEPTIIMBRE DE

1876

El secreto de las sesiones

lina de las tentativas del autor para introducir el derecho parlamentario en sus consecuencias penales en cuanto al derecho de los poderes de ejecutarse s mismos y el de las Cmaras del Parlamento, para ejecutar sus mandatos sin el auxilio de otros poderes. Era Sarmiento, como l deca, un introductor de artculos desconocidos en

mercado, y aquellas doctrinas se abrieron camino un poco ms ante el incidente de Saa, atropellando al Senador Civit por opiniones vertidas en el Senado, asumiendo este cuerpo su facultad, esencial al sistema representativo, de castigar el desacato.
el

tarde

Seor Sarmiento.
cin de privilegio.

Pido

la

palabra para hacer una mo-

El pblico y las Crnara.s han visto, seor Presidente, con escndalo, dos diarios dar una versin de las dos .sesiones secretas que han tenido lugar en el Congreso en estos das. Jams se ha consentido un atentado contra las in.sttuciones republicanas de este grado no tiene ejemplo en la historia, y ser nuestro oprobio y nuestra vergenza, cuando en Europa, en el resto de las repblicas americanas en los Estados Unidos, se lea siquiera que est escrito ert Sesin secret.\ los diarios este absurdo que he marcado Continuacin del debate anterior. del Senado. Rara vez estos diarios, al hacer lo que se llama compte rendu de una sesin, lo han hecho con tan exquisita prolijidad, tomando el carcter de las actas, porque viene la sucesin de los asuntos, y en seguida el orden en que tom la palabra cada uno de los diputados senadores. Este hecho, si queda sin castigo, vendra dejar abolido nuestro sistema de gobierno, niKstro sistema representativo porque nuestra Repblica no es una Repblica democrtica como la de Atenas, como la que intentaba ser la Francia, durante diez veinte aos de errores, hasta que cay en manos de caudillos y de dspotas, que trajeron el orden consecuencia de aquellos desrdenes. Slo en Atenas, seor Presidente, y ahora do^ mil aos,
:
: :

10'^

OHKAS DE SARMIKNTO
los

balbuceos de la libertad en e! mundo, hubo pueblo crey que la opinin del momento, que el pblico, que el pueblo mismo poda gobernarse, sin tener representantes, sin que los representantes estuviesen guardados contra todas las impresiones externas que pueden recibir como miembros del gobierno, como hombres de Estado, para goloernar con prudencia, sin abandonar al vulgo, los enemigos del pas, tanto interiores como exteriores, aquellos secretos que necesitan ser guardados por los representantes del pueblo, que son los que responden del gobierno. No es, seor Presidente, un hecho accidental, y para que se vea que no es as, leer las palabras de la relacin que hace uno de estos diarios

en

(|ue

Se hallaban presentes

los

siguientes

Senadores

(lo

que quiere

decir que los han contado, estando aqu adentro) y adems los ministros Irigoyen, Leguizamn, Alsina, Plaza Iriondo. Como en el da

hermticamente cerrado, y todo fu prolijamente el debate, ver si no se hallaba escondido, como deca el secretario Saravia, algn reprter de El Porteo. Esta inspeccin fu intil, pues el reprter estaba all, como estar dondequiera que sea necesario.
anterior, todo estaba

registrado antes de empezar

Esto es un reto lanzado

las instituciones.

cumplen

aqu hay traidores que no rdenes del Presidente? que hay medios de burlarse de las decisiones del Congreso? que sus leves no tienen cumplimiento ni efecto para con nadie? Yo declar, seor Presidente, un da, y me congratulo de ello, la condescendencia, que quiz era inevitable entonces del Senado, para corresponder la cortesa de la Cmara de Diputados, admitiendo en su .seno personas que no estaban ligadas por el juramento que nosotros nos liga; y las consecuencias pueden verse en lo ocurrido. No es que yo atribuya miembros de la Cmara, miembros del .Senado, que se hayan credo desligados de la obligacin de guardar secreto, cuando vean que haba tantos que lo saban no pero es que para proceder mantener las rdenes del Presidente y lo dispuesto por la Cmara y el Reglamento, era necesario que las puertas estuvie.sen condenadas de una manera ms eficaz, como no puede hacerse, cuando hay personas que tienen derecho entrar, y que no
quiere decir esto?
las

;
:

Qu

Que

UlSCl'RSOS

PARLAMENTARIOS

l.>i

llevan escritos en su fisonoma ni en sus vestidos el ttulo

tle

representantes, con derecho de asistir las sesiones seSeiior Presidente: en las Cinaras de Francia
nt)

cretas.

entra

una tarjeta con el noinhre del que lo presenta, tarjeta que generalmente es dada ptn un senador un diputado que responde de la idoneidad de esa persona, para poder asistir las sesiones de la Asamblea. Hn Inglaterra, el ao pasado, se ha suscitado esta cuestin por los mismos parlamentarios que queran quebrantar esta regla, esta prctica, segn la cual, basta la simple afirmacin de un diputado, de que hay extruos en el recinto de la Cmara, para que el ujier el sargento de armas, sin consultar con la voluntad de la Cmara, haga salir al pblico inmediatamente, nada ms que porque uno de los miembros del Parlamento lo ha pedido, en uso de su derecho. Esta es una prctica antiqusima del Parlamento, fundada en que puede haljer un lord un iniembro de la Cmara de los Comunes quien le moleste la presencia de alguna persona que perturbe su juicio, que no le deje esa libertad que tienen los miembros de un parlamento para manifestar, sin embozo, su modo de pensar en presencia de sus conadie, ni las pblicas,
si

no

lleva

legas.

Refiero estos hechos, para que se vea hasta qu grado de exageracin se ha llevado este derecho en sus comienzos. Lord Derby se neg el ao pasado admitir que se tratase esta cuestin,

prometiendo que este ao

la

tratara;

pero no se ha tratado, porque ha encontrado resistencias en el Parlamento ingls, que conserva todava la facultad de que nadie puede penetrar en su recinto, sino bajo ciertas condiciones. En los Estados Unidos se aplicaron la Repblica estas instituciones tradicionales de los parlamentos, estableciendo reglas ms sencillas. All entra el pblico al recinto del Congreso cuando as lo dispone el Presidente, pero la menor indicacin de que un debate puede ofrecer grande inters, se previene all mismo que en la boletera del Congreso, en el Capitolio, se darn boletos para los que quieran entrar, pero dejando su nombre, y as es como se sabe quines son los que han entrado.

'14

GURAS DE SARMIENTO

Adems, en el Capitolio hay doscientos hombres armahombres de probidad, hombres de coraje, hombres de talla, que cuando hay el menor movimiento ocupan todas las escalinatas del Capitolio; hay cuatro en la entrada
dos, snn

de cada puerta, dos por delante y otros dos al nspaldo, y no se anda un tramo de las escalinatas sin que haya un funcionario armado, para mantener el orden y los respetos de la Cmara. Este reto que condeno, seor Presidente, viene de una idea muy radicada en nuestro pas, y es que el Congreso es un cuerpo de habladores, sin ningn poder, sin medios de
hacerse respetar, porque no tiene fuerza que
nezca.
l le

perte-

Es preciso, pues, que el Congreso sea, lo que otras veces he tenido el honor de decir, que debe ser, como todos los otros poderes, un poder que tenga en si mismo los medios de ejecutarse.
Este es el principio fundamental del gobierno. No ha de ir el Presidente del Senado pedir al Presidente de la Repblica que lo proteja; no ha de ir el Presidente de la Cmara de Diputados pedir la polica de una provincia que lo defienda.

Estos poderes pblicos deben defenderse ellos mismos, por su derecho y por su fuerza, porque de otra manera correran peligro las instituciones republicanas y el sistema
representativo.

Pero este sistema representativo sera una burla, si no Congreso el ptxler de hacerse respetar. Nuestra Constitucin comienza con estas palabras: Este gobierno adopta el sistema representativo federal. No dice que inventa el sistema representativo federal.
tuviera el
lo
la

que

El sistema representativo, seor Presidente, es el vnculiga hoy da todas las naciones de la tierra; est en conciencia humana que no hay otra forma de gobierno.
la

Hay, en estos momentos, el hecho admirable de (ue Turqua reclama hoy da el sistema representativo, como
tienen todas las naciones.

lo

Es,

pues,

el

sistema representativo general

parte

del

gobern republicano. Cuando la Cmara resuelve, los senadores piden el Poder Ejecutivo necesita que la sesin sea secreta, es un punto de honor para cada senador diputado

KlbCURSOS PARLAMENTARIOS

guardar secreto de todo lo que su Presidente la decisin de la Cmara le encarg guardar; el hecho de revelar ese secreto est castigado con la expulsin ignominiosa del senador diputado que lo hiciese. Pero los poderes de la Cmara no se limitan dentro de su propio seno, y nada ms que sobre sus mi<:ml)ros, sino sobre todas las personas V puntos que tienen relacin con los privilegios de la Cmara, os decir, aquellas inmunidades que se le acuerdan, para que pueda desempear su cometido. En esto tiene poder,
sobre todo
ridades.
el pas,

sobre los jueces y sobre todas las auto-

Una sesin declarada secreta, es secreta para el pblico, V secreta, naturalmente, para los diarios. V los diarios que cometen hoy da este atentado de violar el secreto, no pueden decir que lo ignoraban; las sesiones secretas no se
publican. De qu manera ser secreta la sesin? Nada ms que porque no hay estengrafos? Xada ms que por-

que no se permite entrar extraos su recinto ? No Es secreta para que no pueda publicarse nada que

ella se refiera.

La orden

es todo el pas, que obedece al Congreso, que

;

respeta y debe respetar todo lo que l hace y la orden es, que no se publique nada de lo que el Congreso prohibe que
se publique.

hemos hecho uso de otra Congreso puede desdecir lo que ha dicho hecho en sus sesiones puede ordenar que de las actas se quiten palabras. No hace mucho, hemos suprimido una sesin, ordenando que no se publicase; y por ms que el hecho exista, ningn diario ha de dar luz lo que el Congreso orden que no se diese, porque se considera como no ocurrido. Pero interesndome por la salvacin del pas no por nada que mi persona ataa, por la dignidad del Congreso, del Senado sobre todo, arrastrada hoy por el fango, por diarios como los que acabo de citar, me permitir indicar los principios en que est basada la facultad de la Cmara, debiendo prevenir, seor Presidente, que muchas veces se han aplicado reglas parlamentarias de igual origen estas en nuestros Congresos y Legislaturas, porque ellas vienen
otra vez, seor Presidente,

Ya

facultad del Congreso. El


J.jtj

DE SARMU.NTO

OURA.S

establee das por setecientos aos de prctica paTlainentaria,

i

y son

los Congresos. El C'ongreso, por ejemplo, en sus actos de castigo, no procede por las leyes comunes, sino que procede por la ley parlamentaria, que no se funda en el derecho, sino en la necesidad y conveniencia de conservar inclume su libertad de accin. (Coke's, Institutes 2,3. Debates Parlamen-

comunes todos

tarios

245.)

He sealado, seor, como miembro de la Comisin del Reglamento, en el captulo Privilegios del Congreso, aquellos que son pertinentes la cuestin que he propuesto al Congreso. Voy leer los que ms directamente hacen
al

caso.

Todos estn obligados su riesgo saber quines son individuos del Parlamento.
((Lex Parlam.

121.

^"g

Coke's Institutes 27.

Se vern las consecuencias que de esto se siguen. Alguno puede atacar atentar contra la seguridad la vida de un senador diputado en la calle, y decir despus que no saba que era un senador diputado. La ley, pues, estal)lece que de antemano, que su riesgo v peligro, ha de saberlo, es decir, que la ignorancia, no ha de servir de excusa para el castigo que el delincuente merece. El derecho y privilegio del Parlamento es tan extenso, (|ue no slo lo que ocurre en la casa misma donde el Parlamento tiene su jurisdiccin, sino lodo suceso que se relacione con estos sus privilegios, y al cumplimiento de las rdenes que ocasione, que tenga lugar durante las sesiones del Parlamento, aunque sea afuera del recinicj de las Cmaras.))

(Lex Parlam, 6j

Matsell iS'^^.n

ln general los privilegios del Parlamento tienen todo su efecto, excepto en las siguientes: traicin, crimen (capital) y participacin en desrdenes pblicos.)) (Esto no lo

juzga

el

Parlamento.)
tdnstitutes 25

Lex Parlam.
(es decir

881.

May

lo^.n

Cada Legislatura
petencia para exigir
el

secreto de sus

Parlamento), tiene commiembros de sus


nisrvRsos PARr.A^rF.^'TARIOs

157

cualquier otra clase de persona, ya ya sea sobre sus procedimientos en general y toda violacin de su mandato este respecto, una invasin de su derecho de secreto, delie necesariamente ser castigada como un desacato.
funcionarios,
sea sobre

como de
;

una materia

particular,

Ciishing 6j4

Derecho

y prctica de

las

Asambleas.
la

(La facultad de arrestar

ha sido siempre ejercida por

Cmara de los comunes v ha sido establecida as, de un modo incuestionable, por uso inmemorialmente establecido. )>Cada Cmara juzgar, si un acto es desacato y violacin del privilegio y si el decreto declara que la persona fjue ha de ser arrestada, es culpable de una violacin del

no pueden informar sobre el juicio; pero deben dejar sufrir al reo las penas que ha sido condenado por Suprema Corte del Parlamento, por la cual permanece arrestado. May j.
privilegio, las Cortes de Justicia, por derecho,
les

((Los juicios y determinaciones del Parlamento, son finav decisivos, y no pueden ser revocados ni suspendidos

por ningn otro tribunal.

((Mientras no se

Corpus, las

Debates Parlani. Cushing no. haga de acuerdo con el escrito de habeas partes que permanezcan arrestadas por desacato

no sern admitidas por las Cortes de Justicia dar fianza de crcel segura. Esia opinin ha sido confirmada en numerosas circunstancias, por decisiones de las Cortes de Justicia.

Hay aqu algunos ejemplos de los ms notables, que excusar leerlos, seor Presidente, y los tribunales declaran
que
ellos

no tienen funciones, cuando

las

Cmaras han sido

atacadas en sus privilegios. ((La desobediencia las rdenes y reglamentos del Parlamento, en la ejecucin de sus funciones constitucionales,
es tratada

como

violacin del privilegio.

May

g.

((Las violaciones del privilegio se dividen as:

i.,

alguna Cmara;
T,.",

desobediencia rdenes reglamentos generales de 2., desobediencia rdenes peculiares; insultos proferidos contra la probidad procedimiento
4.,

del
tra

Parlamento;

miembros

del

ataques manifestaciones hostiles conParlamento en el desempeo de sus de-


lS
Ijeres,

ORRAS DK SAR\fIENTO

reflexiones iiiaievleiucs sobre su carcter 6 conel Parlamento. May 59. Es una violacin del privilegio, que un miembro del Parlamento, cualquiera otra persona, publique las conclusiones de una Comisin, anles que sta haya informado
duela en
la

Cmara.

Diario de los Comunes,

May

bi.

Parlamento, juzgndolos y presentando falsamente sus actos en el Parlamento, es una violacin del privilegio de la Cmara, violacin que tiende destruir el libre arbitrio del Parlamen((Publicar los
los del

nombres de

miembros

Diario de los Comunes 66/ May. sus deliberaciones, ambas Cmaras son legislativas, pero cuando sus privilegios son violados su poder judicial entra en accin. May y2. ((Por flagrante que sea el desacato, la Cmara de los Comunes, no puede mantener arrestado, sino hasta que se May ^5. Debates Parlamencierre la presente sesin.
to.

((En

tarios.

((Las materias que se tratan en el Parlamento, no son determinadas por la ley comn, sino por la ley y uso del Parlamento. Lord Coke ^. Debates Parlamentarios 222. ((Los miembros por s mismos, no pueden renunciar sus propios privilegios, sin el consentimiento de la Cmara, sino cuando stos les conciernen personalmente (Divarru), por(|ue cuando se viola el privilegio de un miembro, se viola

(M

privilegio de la

Cmara misma.

Grey

5S.

((Una resolucin cuyo objeto es expulsar un reponer palabra consagrada ya en todas las lenguas por los que publican las noticias en los diarios), por publicacin falsa y escandalosa, publicacin excitando la violencia contra Diario de R. R. los miembros, es cuestin de privilegio. 339(>3. En fin, seor Presidente, no quiero molestar ms la Cmara,' porc]ue es inagotable la materia. No he hedi
(
,

ms que sealar uno que otro de estos privilegios. As es como se ha formado el sistema representativo as es como hombres viejos, en corto nmero, mandan naciones, no de dos millones de habitantes como la nuestra, sino
;

jos,

de 40 y 60 millones, y todos les obedecen esos pobres vieque estn hablando sentados en sus asientos. Esta circunstancia, seor Presidente, esta disposicin

DISCl'RSOS

PARLAMENTARIOS

159

Cmaras sin poder represivo, nace del ejemplo de la Francia durante el largo tiempo de sus ensayos de gobierno libre y que le trajo todos ios desastres ele que esc pueblo ha sido vctima. Los peticionarios entraban en el recinto de las Cmaras, con picas en las manos, para imponerles su opinin v su voluntad. sin ir tiempos tan lejanos, durante el reinado de Luis Felipe, en el uso que se crea legtimo, de la liljertad, se haba establecido el ms escandaloso de los abusos, abuso que nosotros hemos heredado desde entonces porque nosotros lo reproducimos despus de desaparecido en Furopa y era la facultad que lodo diario se daba, de dar cuenta de las sesiones, redactndolas y torcindolas al agrado de su partido; y se puede imaginar lo que haca cada uno de los diarios, segn el color que perteneca. Para unos el orador era un Cicern, para otros un botarate, pues auncjue haba ofrecido mejores razones, perteneca un
creer las

partido contrario.

Otro de

los resultados

de

la

impotencia de

las

Asambleas,

Asambleas de parlachines causa de que las Asambleas de entonces no manifestaban tener lo que el Parlamento ingls, el Congreso de los Estados Unidos lo de las Cmaras francesas de ahora, poder material en las manos. Deloe ser ms poderoso que el Presidente de la Repblica, ms poderoso que los gobiernos de provincia, ms poderoso que los jueces, porque los jueces no tienen fuerza propia, y el Congreso tiene fuerza.
fu apellidarlas:

He querido detenerme tan largamente en esta cuestin, seor Presidente, porque para m es de la ms vital importancia.

Es preciso que encontremos los medios de llevar al convencimiento de estos diarios que despus que el Congreso ha decidido que una sesin sea secreta, no necesita promulgarlo por ley y anunciar que es tal sesin secreta. Por lo tanto, seor Presidente, si no es posible que se proceda sobre tablas en este asunto, yo rogara que se nombrase una comisin, para que presentada la mocin pidiendo castigo de la violacin del secreto del Congreso, indique la manera de proceder y cerrar, adems, las puertas para siempre, que se vuelvan repetir tales atentados.
:

KiO

OBRAS DE SARMIENTO

SESIN DEL
Licencia
al

14

DE OCTUBRE DE

1876

Presidente para ausentarse

Seor Sarmiento. Quera decir dos palabras sobre los motivos que lia tenido la Comisi()n para aceptar, tal cual lo pide el seor Presidente de la Repblica, este permiso para trasladarse Tucumn, con el objeto de presenciar presidir la inauguracin del ferrocarril. Nuestra Constitucin conserva, seor Presidente, ese resfjecto, una vieja mana de los antiguos partidos en Europa.

Creo que viene este artculo desde

la

fuga de Luis XVI,

V desde entonces, entiendo, 'lo fueron repitiendo las constituciones, sin preguntarse para qu esta farsa, que viene hacer del Presidente de la Repblica una especie de oficinista

nistrar
ser

amarrado la mesa, lo cual no es necesario para admiun Estado, porque la presencia del Presidente puede necesaria en muchas partes, cuando las necesidades p-

blicas lo exijan.

Nuestras costumbres modernas, han hecho que en todo sea este acto de la inauguracin de los ferrocarriles, un acto solemne de la nacin, puesto que cambia la situacin de los pueblos (jue van participar de las ventajas de la locomocin. Un ferrocarril es un gran acontecimiento, es una gran
el

mundo

invencin, y es muy justo y muy necesario que el Presidente anime con su presencia esos actos eminentemente populares hoy da y que han substituido las antiguas funciones religiosas, que requeran la misma concurrencia* del Jefe del Estado. Por esta razn, seor Presidente, la Comisin ha credo que no deba poner- bice ninguno la solicitud del seor
Presidente.

Ao 1877

SENADO NACIONAL
SESIN DEL
La renovacin de
los

17

DE MAYO DE

1877

poderes,

base del gobierno republicano

El colegio electoral de Salta, constituido y en funciones, era obstaculizado por los inasistentes y el Gobernador en ejercicio se negaba hacer efectivas las medidas coercitivas prescriptas para obtener quorum. Requerida la intervencin, la Comisin de Negocios

Constitucionales (A.

dd

Valle y Sarmiento) aconsejaba la interven-

cin para la preservacin de la forma republicana de Gobierno, ha-

ciendo cumplir las disposiciones textuales de la Constitucin de Salta, efecto de que la Convencin de Electores ya nombrada, elija Gobernador.

Del Valle inform sobre los hechos y las doctrinas en apoyo del dictamen, limitndose Sarmiento insistir sobre el punto de doctrina fundamental del sistema republicano que lo diferencia de las monarquas libres, la renovacin peridica de los poderes.

Tomaron
impugnar
el

parte en

el

debate los doctores Linares y Corts para

dictamen, que fu aprobado.

Seor Sarmiento. El seor miembro informante de la Comisin ha expuesto con extensin las razones en que se apoya la Comisin encargada de este proyecto, para aconsejar lo que ha aconsejado y l tocar la tarea de responder las objeciones que se han expresado recientemente
por
el

miembro preopinante.

162

OBRAS DE SARMIENTO

un punto que creo que, habr allanado todas las dudas y dificultades que pueden presentarse al nimo de los seores senadores que no estn con la Comisin del Senado este reslimitar slo establecer
si

Vo me

se fija bien,

pecto.

La Constitucin general hace que el gobierno que tenemos sea un gobierno republicano, representativo, federal, y exige que las provincias tengan por lo menos un gobierno
republicano, fijndose especialmente en esta palabra; y continuacin dice, que, llenadas las condiciones que impone la Nacin, garante la preservacin de esa forma de gobierno. Creo que la Constitucin ha andado muy meditada al hacer estas distinciones. El gobierno representativo es hoy el gobierno de todas las naciones de la tierra, al menos en los pueblos civilizados; la eleccin popular, la libertad misma, no es don privativo de las repblicas. La Inglaterra es el pas considerado ms libre del mundo, y es una monarqua pero es un gobierno representativo: es ella la que ha dado las repblicas modernas sus instituciones representativas. Son el nico progreso, dir
;

as,

que se ha hecho en dos mil aos de gobierno en los puees decir, que el pueblo puede ser representado, y de esta manera gobernar muchas personas en concreto, por el simple hecho de reducirse las cifras un cierto nmero de representantes. Roma no tena esa institucin y por eso sucumbi. De manera, pues, que nuestra cuestin se reduce simplemente definir lo que se entiende por gobierno republicano; pues es claro, si esto queda definido, no hay objecin que hacer al emplear la garanta establecida. Parecera primera vista, que hubiera dudas. respecta lo que s^ entiende por gobierno republicano y me parece que se puede poner tan claro como podemos diecir de un mueble: esto es silla; esto es mesa; sin que nadie pueda decir que la mesa es silla y que la silla es mesa. En qu est, pues, la dificultad de definicin entre un gobierno republicano y uno monrquico? porque me permino se contir decir que no hay ms divisin de gobierno sidera gobierno el de la Turqua y otros gobiernos asiticos
blos libres
; ; ;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

IQPj

liablo de donde es reconocido el derecho de gentes y los principios generales que sirven de gua los gobiernos.

En
que
libre
el

tiempos que atravesamos no hay ms gobiernos monrquico y el republicano; gobierno monrquico

los
libre.

y republicano
la

No
no de

se trata, pues, de dificultad

ninguna fundamental,

si-

misma forma.

El gobierno ingls, sefior Presidente (porque es el modelo de los gobiernos monrquicos-republicanos, dir as),

una reptblica, pues as lo entienden los ingleses, cuyo Poder Eejcutivo no se renueva. La persona del soberano reviste en s el Poder Ejecutivo y lo lega su familia. Hav las leyes de la sucesin de la Corona, que en Esparta son las leyes de Toro, para arreglar los mayorazgos de manera que est designada hasta la quinta dcima generacin quin ha de ser rey reina despus que muera la actual. Una repblica es un gobierno libre como el de la Inglaterra, con sus mismas instituciones, con sus dos Cmaras, con sus libertades, excepto que el rey, el presidente, el gobernador, que as lo llaman, se ha de renovar cada cuatro, cinco seis aos, v la repblica se distingue nada ms que en esta sola circunstancia que hay sucesin del gobierno, por elecciones mientras que, en la monarqua hay sucesin por herencia todo lo dems es accidental. Estos son
es
; : ; :

puntos generales. Ahora, pues, no habra nada que decir sobre la manera de proceder la monarqua que tiene sus instituciones, sus leyes para la sucesin.
los

Vamos

las repblicas.

se hace la sucesin de presidente de los gobernadores de provincia ? Puesto que la Nacin garante (porque lo exige), que tengan un gobierno republicano, lo que garante la Nacin es precisamente esta circunstancia y no otra: que la sucesin se ha de hacer, el cambio del personal del Ejecutivo se ha de hacer por ciertas reglas que estn determinadas. Viene esta cuestin de Salta. Se ha dado una forma para proceder, y es preciso que esta forma la conozcamos en sus detalles. En la Constitucin de Salta misma (y aun cuando ella no dijera, est en la esencia de los poderes), la Constitucin de Salta declara la Convencin de Electores, un

Cmo

104

OBRAS

IJE

SARMIENTO

cuerpo legislativo, con todas las inmunidades de stos. Pudo no haberlo designado, diciendo simplemente, es una Convencin, puesto que es la Constitucin la que la crea pero ella ha andado prolija y ha indicado todos los puntos en que podra escollar la ejecucin de sus disposiciones. Ha dicho este cuerpo que la Constitucin crea, es un cuerpo representativo, con sus inmunidades, es decir, que no podrn ser presos, eundo morando el redeundo como es el privilegio de los miembros que forman un Congreso. Podra, lo que llama la minora, es decir, los concurrentes al local designado para el nombramiento, perseguir, obligar por la fuerza los que no quieran cumplir con su deber. Y, este propsito har observar que la Constitucin de Salta ha ido ms all que todas nuestras Constituciones, y puedo decir, que la opinin pblica de nuestro pas, para resolver una de las grandes dificultades en que estamos escollando en el sistema representativo, hace cuarenta cincuenta aos. Lea esta maana en el Reglamento de la Cmara de Diputados de la Nacin, un artculo que dice, que cuando no concurra nmero suficiente para formar quorum, la minora, es decir, los presentes, tomarn las medidas prudentes para obligar concurrir los inasistentes. Esta palabra prudentes, est indicando que se excluyen las medidas coercitivas y violentas, es decir, las imprudentes. Mientras tanto, todas las constituciones del mundo, todos los reglamentos de las Cmaras tienen eso establecido. Los miembros presentes en la .sesin no la minora, porque esta palabra es mal usada, pues ella supone una ma:

yora presente,
el

poder de

vacin, es
s

los miembros presentes, digo, representan Cmaras Legislativas para su propia conserdecir, para que las Cmaras puedan ejecutarse
las

mismas, compeliendo asistir los que hayan olvidado no quieran cumplir sus deberes. As est expreso en los reglamentos de la mayor parte de las Cmaras, que ms tarde citar. Pero la Constitucin de -Salta ha ido ms all no ha dejado esto como materia de reglamento no lo ha dejado en silencio, como lo hemos dejado nosotros en nuestra Constitucin y en nuestros reglamentos. Salta, en su Constitucin misma ha establecido la manera de proceder: <(Si no asi.s;
:

DI<;CVRSOS I'ARt.AMENTARIOS

1G5
dice,

tiera cierto

nmero de miembros hasta formar quorum,

pasarn al gobernador de la provincia la lista de los que faltan, para compelerlos para aplicarles la multa prisin que designa. Este es el estado de la cuestin en Salta. Tiene este funcionario pi'iblico facultad para no cumplir estrictamente lo que letra por letra le manda la Constitucin? Ese es el asunto que tenemos que resolver. No hay ms en la forma republicana que este punto, la sucesin del Poder, el cambio de los funcionarios pblicos, en trminos sealados y bajo formas que estn de antemano establecidas y sobre las cuales no puede haber discusin. Hay otro punto, seor Presidente, que debo traer colos presentes

lacin.

Esta disposicin de la Constitucin de Salta es nueva. Este poder electoral, dir as, este Colegio Convencin, no exista antes. Nuestra legislacin antigua, generalmente adoptada en la Repblica (supongo imitada de la primera Constitucin de Buenos Aires), era aquello de duplicar ..i Legislatura para formar con los nuevos diputados y los antiguos un colegio electoral que nombrase gobernador para suceder al existente. No s si cuando esta disposicin se dict, haba algn gnero de ideas conservadoras que aconsejasen que la Legislatura los hombres que haban formado parte del gobierno anterior, no fuesen descartados completamente, y al contrario, teniendo facultad de dar su voto, se les reuniese una mitad ms, un nmero igual, para consultar la opinin pblica del momento presente. Pudo ser esta la mente, pudo ser un medio de salir de la dificultad, creando el voto indirecto, porque ha sido hasta ahora poco, idea dominante que el voto directo trae inconvenientes, y que podran amenguarse por este temperamento. Bien, pues, seor, se ha corregido en todas las provincias este antiguo sistema tengan no razn las ideas prevalentes en los que constituyen dan nuevas Constituciones en las provincias, el hecho es cierto han querido apartar las Legislaturas del hecho y del caso de elegir. Oreen que son incompatibles esos dos poderes; creen probable; :

mente que
te,

la antigua Legislatura, la Legislatura existenpodran ser influidas para propender en favor de las

l(J(j

OBRAS DE SARMIENTO

autoridades existentes. Sea de ello lo que fuere, la verdad es que la Legislatura ha sido separada si me fuera posible hacer uso de la palabra, dira que haba .sid(j declarada sospechosa, como tambin que al gobernador se ha d<-c!arado sospechoso, por la ingerencia que podra tomar en 1. eleccin; pero sin necesidid de dar ese epteto, dir sim;

el

plemente que existe un Cuerpo Legislativo, pues tal es creado para dictar una ley especial, como sucede cuando se renen Convenciones para corregir la Conslitucijn, que son legislativos en cuanto al punto que se les ha de-

signado.

De aqu, pues, resulta, que es preciso que el gobierno nacional quite los obstculos opuestos que esa Constitucin se cumpla. La ingerencia de la Legislatura resolviendo un punto que no le compete resolver, porque no ha sido llamada ello por la Convencin, que es el Poder Legislativo en aquellas materias especiales; y no lo ha de decir de su motv proprio, porque falta la ilacin de los hechos: no ha llegado el caso porque se han reunido los miembros que componen la Convencin, aunque no todos en el mis-

mo

local.

yo apoyo muy profundamente, seor Presidente, las luminosas razones que el miembro informante ha dado, para indicar los peligros que tiene el dejar pasar, y dejar triunfantes estos hechos subversivos. Si esta determinacin hubiese sido tomada por el Poder Ejecutivo Nacional, tendra las ventajas los inconvenientes que traen los temperamentos tomados en presencia de los acontecimientos de los hechos materiales; pero cuando se llama un Cuerpo Legislativo pronunciarse sobre un punto, es preciso que dicte leyes que operen en todos los tiempos y circunstancias; que definan, principios fundamentales, sin decir qu circunstancias que ocurjan aqu all lo imposibilitan, sino aquellas que estn fundadas en las reglas inmutables del derecho. Las repblicas no han muerto, seor Presidente, nunca por la abolicin de sus instituciones tal como estn escritas.

Un da va llegar en que no podr vivir la Constitucin Nacional, ni el Congreso, ni las Constituciones de las provincias, por falta de ejecucin de sus mandatos. Qu se

DISCURSOS PARLA.MENTARIOS

167

hace en presencia de un gobernador que dice: No s si podr cobrar una multa cuando la ley, en diez letras tamaas, le dice ((Usted cobrar ? Aquel acto de violencia no se ha hecho en el silencio, sino que se ha hecho, escandalosamente, en presencia de toda la Repblica entera, aun despus que el Presidente ha tenido conocimiento del mismo hecho. Son cuestiones que no demandan erudicin ni grandes recuerdos, ni es mi costumbre usar de ellos; sin embargo,
; :

citar

uno
el

La Repblica romana ha muerto, no en

da en que

Julio Csar se apoder de ella, ha muerto cuatrocientos

quinientos aos despus; all haba un Senado, como ste en que tengo un asiento, haba cnsules, cuestores, ediles, tribunos para contener los excesos del Senado mismo; lo que se representa entre nosotros por el veto del Presidente. Todo esto subsista durante el Imperio. Sobre esta base se levant el Imperio, y todas las formas se llenaban perfectamente. Augusto fu elegido siete veces cnsul, porque el pueblo quera elegir imperator al general en jefe, y l era tribuno al mismo tiempo. Todas las formas se llenaban; ninguna de ellas fu alterada; se sigui gobernando con la forma republicana, pero faltaba el espritu y la realidad. Y digo lo mismo en este caso que se nos presenta; las formas, dicen, sern salvadas, v al fin y la postre saldr un gobierno con forma republicana, creado ya sea por la Legislatura, ya por el golDernador. Pero, por lo menos, salvemos la dignidad de las instituciones, dir as. Debe la Nacin ir all con todo su poder material y ordenar al gobernador que cobre las multas segn la lista que le habr pasado la Convencin pues no es el Colegio Electoral, sino la Constitucin quien se lo manda. He credo, seor, que deba detenerme en este punto, porque creo que es toda la cuestin. Si es cierto que la forma republicana consulta este cambio, la cual, repito, consiste solamente en el cambio de personal bajo ciertas formas reglamentadas que estn escritas de antemano, y sobre las cuales no hay nada que discutir.
;

168

OBRAS DE SARMIENTO

SESIN DEL

24

DE MAYO DE
los

1877

La antigedad en

ascensos

militares

cin, para

Seor Sarmiento. Es para hacer una ligera observaque no se pierda la ocasn de hacerla. Cualesquiera que sean los mritos del coronel don Rufino Guido, tiene uno que es grato se presente la ocasin de hacerle valer y reparar uno de los vicios de nuestro pas

este respecto.

En los ejrcitos de todo el mundo y en los nuestros por nuestras leyes, los soldados ascienden por su antigedad de servicio la excepcin la regla son las acciones que se
:

llaman

d'clat,

de

brillo.

el da de hoy para los Generalmente en la primer batalla en que un oficial apenas cumple con su deber, venciendo al enemigo, se le dan ascensos. No se practica en ninguna parte eso. La regla es la antigedad, y cuando hay ascensos se busca aquellos que han quedado olvidados por no llamar la atencin, por estar retirados, y este es el caso actual. Por qu sucede esto? Porque hay coroneles que no estn de moda, esta es la palabra. Por qu no estn de moda? Porque no estn mezclados en las cuestiones polticas, en alguna cosa, en fin, que mueva los nimos; no siendo extrao que la muerte haya sorprendido viejos servidores sin haber tenido ascensos en el ejrcito de su patria, despus de cuarenta cincuenta aos de servicios, todo porque no han hecho una accin brillante en los ltimos momentos

No

se ha seguido regla hasta

ascensos.

de su vida.

Hay una
ninguna de
los

ley

vigente, porque

ao 12, que sean empleados en funciones diplomticas, otras que requieran la ausencia del pas, tendrn por eso slo un ascenso, y lo tienen por el simple hecho de haber sido empleados polticos ausentes, pues sera muy curioso que un oficial que ha mandado tenientes y capitanes, cuando venga de su comisin se encuentre con que stos son generales y l queda como borrado de la
las leyes del

no han sido derogadas en que se previene que

militares

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
lista

169

vicios,

de los vivos, slo porque estaba prestando otros serdesempeiando esas funciones. He querido hacer estas observaciones, porque han de ser tiles para una porcin de viejos que estn abandonados, cuyos nombres en sus ltimos tiempos no han resonado, pero que tienen el derecho de ser ascendidos.

SESIN DEL
El

DE JUNIO DE

1877
Dlgesto

orden en

el

debate.

Reglamento
de Wilson

supletorio en

el

El haberse dictado en 1863 una ley de justicia federal que defina desacato cometido contra las Cmaras y determinado el juez y la pena, haca creer en aquella poca casi todos los parlamentaristas que quedaba suprimida la facultad implcita que poseen las Cmaras de castigar con arresto que no dure ms all de sus sesiones, el desacato que no pueden someter al juicio de otros poderes, porque la prueba del desacato est en hallarse desacatado y porque todo poder debe poseer los medios de ejecutarse s mismo. Estos principios que se abrieron camino y se ejecutaron algunos aos despus con el caso
el

de Saa. eran desconocidos y sirvieron de motivo para que los senadores Argento y Torrent pidieran aplazamiento de la discusin de
lo propuesto.

PROYECTO DE REFOR.MA DEL REGL.^MENTO

.\rticulo
i.

Queda modificado
del

mento interno

Art. 159. Un personalidades, insultos, expresiones alusiones indecorosas, y en general en una transgresin del Reglamento, de

del Reglael ttulo Senado, en la forma siguiente orador falta al orden cuando incurre en

XV

palabras de hechos. Art. 160. Todo punto de orden ser decidido por el Presidente, sin debate, con apelacin ante el Senado. El Presidente podr, en caso de duda, consultar la opinin del Senado. Cuando un miembro fuere llamado al orden por el Presidente por un senador, dejar inmediatamente la pala-

bra y no volver usar de

resuelto.

ella

hasta que

el

punto est

170
Art. 2." guiente con

OBRAS DE SARMIENTO

Al
el

final

del ttulo

XIX, como adxonal

el

si-

nmero

Art. 198. Las reglas de prctica parlamentaria comprendidas en el Manual de Jefferson, ley y prctica de las Asambleas de Cushing, abreviadas en el digesto de Wilson reglarn los procedimientos de la Cmara, en todos los casos que sean aplicables y en los que no estn en oposicin al Reglamento rdenes especiales, al Reglamento conjunto del Senado y Cmara de Diputados.

Junio 3 de 1877.

D. F. Sarmiento.

A. del

Valle.

Vallejo.

del

Seor Sarmiento. La Comisin encargada del estudio Reglamento ha principiado su trabajo por un punto que ha credo importantsimo, y que no envuelve sino ahorro de tiempo y de actos de que generalmente los que son pro-

motores, son los primeros en arrepentirse. AI resolver los casos en que pueda llamarse al orden, que por el reglamento vigente estaban sometidos la deliberacin de la Cmara, despus de la iniciativa que pudiese tomar algtin seor senador. Hay ciertos casos, seor Presidente, en que pocos tendran la gana de tomar la iniciativa para pedir que se respete el orden, y, sin

embargo, no se respeta, con mucho desdoro de la Cmara, La Comisin ha propuesto su reforma, siguiendo en ello casi literalmente al reglamento del Senado de los Estados Unidos, que se corrigi por la misma razn el ao 29, causa de que el Vicepresidente, que era el Presidente del Senado, haba credo y sostenido, en su gerencia de la silla presidencial, que el Presidente no estaba autorizado para intervenir de oficio y de su propia autoridad, para conservar el orden pero sobrevino otro Presidente, que pidi la Cmara permiso para expresarse y fund en tan buenas razones el derecho que el Presidente tena, por su instituto, para estorbar que los miembros del Senado se pusiesen fuera del reglamento, dirigiesen palabras ofensivas, que el Senado mand insertar en el acta ntegros aquellos undanientos, que corren en el mundo
pues.
;

como

decisiones este respecto.

DISCL'RSOS

PARLAMENTARIOS

ITl

La innovacin introducida es simplemente esa, que el Presidente un senador podra llamar al orden y que el Presidente decidira las cuestiones sin debate, pero que habr derecho de apelar, como en todos los casos de este gnero, la decisin de la Cmara, bien pedirle al Presidente otra resolucin, si no hubiese satisfecho la que hubiera dado primeramente. Esto me parece que no puede
ninguna. continuacin de esa reforma, se ha introducido otra, como ua aitculo adicional al reglamento, y tambin este artculo es tomado del Reglamento de la Cmara de Diputados de los Estados Unidos, consignado el ao 37 recin, despus de haber transcurirdo 50 aos, desde el 89 en que se organiz el Senado y ese artculo debi haljer sido sugerido por causas parecidas las que motivan hoy la necesidad de introducir todas las prcticas y derechos del parlamento, que no pueden estar comprendidos en un reglament que ha de manejarse cada momento y circunstancias y sin prdida de tiempo. Las ventajas, para el Senado Argentino, son pues, las mismas que consult la Cmara de Diputados del Congreso de los Estados L^nidos, cuando adopt esta medida fijar ciertas doctrinas que parecen extraas por no estar consignadas de antemano pero que son parte integrante del sistema representativo y si es posible decir as, el sistema
ofrece"" dificultad

representativo mismo.

El V^icepresidente Jefferson, haba compuesto un reglamento, un manual de reglamento, en que no hay una idea suya, porque esto tienen de particular estos libros, en que el que escribe, no dice esto es as porque yo lo pienso, es as por tal autoridad, por tal antecedente histrico que
:

precede.

En el prlogo de esa obra estn expuestas dos decisiones de buen sentido: cuando se rene una Cmara por primera vez, no hay reglamento, est regida por las leyes parlamentarias, que son anteriores su existencia no son decisiones tomadas, son ciertos actos justificados por precedentes autorizados. Todo existe ya de antemano, y ha de apelarse las fuentes, para resolver las cuestiones que el reglamento
;

no resuelve. Despus del ao

37, se

ha escrito una obra ms importan-

172
te

OBRAS DE SARMIENTO

y ms autorizada que la de Jcfferson, que muchas veces ha figurado en nuestras sesiones parlamentarias, y es la ley y prctica de las Asambleas legislativas. De esto y del reglamento de Jefferson, que es una obra magistral en la materia, se ha formado en el 69, lo que se llama el digesto de Wilson. Este es lo mismo que los anteriores, quiz ms completo, quiz defectuf)so por lo breve, v en nuestro proyecto la Comisin ha agregado, para mayor ilustracin, las reformas de Cushing y del digesto, porque ninguno est en contradiccin, son las mismas materias tratadas ms menos ampliamente. Si alguno hubiera de excluirse sera el de Jefferson, pero tiene la ventaja de estar en castellano. En el ao 26 se hizo una edicin que ha servido Espaa, Francia y todas partes. .\qu mismo, el ao 59, se ocurri esa fuente y se decidi una grave cuestin que se present con el Poder Ejecutivo por una de estas reglas parlamentarias, v de tal notoriedad fu el hecho, que la Cmara mand imprimir el discurso por el cual se probaba que las prcticas parlamentarias eran contrarias la pretensin doctrina sostenida por el Poder Ejecutivo. Esto era en la Convencin Provincial, y aqu mismo, en el Senado de la Repiiblica, se han decidido cuestiones por
fsa regla.

As es que se ha dejado la de Jefferson, para muchos que no podran procurarse la obra de Cushing; pero un
da estarn todas estas obras en nuestras bibliotecas, y lo que no se encuentre en el Digesto, se encontrar resuelto

en Cushing y en
estas doctrinas.

os

dems autores que han compilado

'

observacin de que pudiera haber conflicto entre las disposiciones generales que vienen consignadas en el Digesto y en nuestro reglamento; pero ese conflicto est allanado por la naturaleza misma del artculo: no tendr efecto esa doctrina, sino cuando no est en oposicin con el reglamento que hoy da rige y servir para fijar las opiniones en ciertas materias en que no estn realmente formadas entre nosotros de una manera clara. \o veo, pues, que haya inconveniente algimo los puntos
la
:

Se me ha hecho

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

173

principales estn regidos por nuestro reglamento; nada ha de poder alegarse de lo que en esos libros se diga y que

pueda oponerse al reglamento, y si duda hubiera de parte de algn seor senador, sobre lo que el reglamento dice no, la prctica y el tiempo ha de salvarlo todo no se puede de antemano dejar de hacer las cosas por dificultosas que se presenten. As hemos vivido y hemos de ir luchando en ese camino pero entonces, bueno es cuando sea necesario servirnos de la regla, no se vaya crear nuevos artculos del reglamento dictados por una necesidad del momento por cualquiera otra causa y que vaya estar en
; ;

oposicin abierta contra las reglas fundamentales del sistema parlamentario. Creo, pues, que no hay dificultad ninguna para aceptar este artculo que ningn inconveniente ha de traer.

SESIN DEL
Un
indulto militares.

DE

JL'XIO
del

DE

1877

Facultades

Poder Ejecutivo

El proyecto en discusin deca: El Poder Ejecutivo dar de baja, inmediatamente que esta ley sea promulgada, todos los sargentos, cabos y soldados del ejrcito nacional que hubiesen sido destinados al servicio de las armas por causas polticas. Se trataba especialmente de las guerras civiles de Entre Ros. Impugnaron las ideas de Sarmiento, los seores Corts, Echage, Torrent.

Seor Sarmiento.

Me

permitir, seor Presidente, ha-

cer algunas observaciones que creo que han de ser atendidas. He visto este proyecto y creo muy laudable su propsito.

Mi primera objecin contra l, sera, sin embargo, que traspasa las facultades de la Cmara. Este es un indulto, una conmutacin de pena, abreviacin, etc., que pertenece al Poder Ejecutivo. Est expreso y terminante en la Constitucin. Las amnistas son otra cosa. Este provecto se refiere simplemente penas que se estn cumpliendo, y lo que se pide es indulto de las penas
abreviacin de las que no estn cumplidas. Esta es una facultad exclusiva del Poder Ejecutivo que administra.
.

174

OBRAS DE SARMIENTO

No es nuestra Constitucin solamente, sino todas las organizaciones de gobierno, desde ahora y desde muchos siglos, que sin disputa y sin alteracin, han puesto siempre en el Poder Ejecutivo esta facultad, puesto que slo l puede tener la prudencia necesaria para obrar segn las circunstancias lo requieran. Deseara, pues, que el Senado no saliese de sus atribuciones.

Mi segunda observacin

sera sta.

Se me ha dicho en apoyo de esta idea, que el seor ministro de la Guerra acepta este proyecto. Me congratulo mucho de que sea cierto, v no alego este hecho, lo tomo como positivo, porque as se ha dicho.
Sera, pues, logrado el objeto del proyecto con la indicacin que se ha hecho llamando la atencin del Poder Ejecutivo sobre este punto, porque me parece que no debe irse ms adelante.

En este mismo ao se han querido dirigir proposiciones por medio de notas de comunicacin al Poder Ejecutivo, en favor de ciertos delitos polticos, y prevaleci la buena doctrina. Tales proposiciones son simplemente resoluciones, no son objetos de ley, y no pueden pasar de ah. No es posible juzgar hasta dnde pueden llevarse las cosas el da que se establezca esta clase de precedentes. Har otra observacin ms, y es que no se pueden alegar razones justificadas en favor de la resolucin que se va tomar; es decir, no puede decirse que haya vicio en la manera como fueron condenados al servicio militar ciertos individuos, resolviendo otra cosa distinta, porque sera preciso traer discusin esas razones, para ver si son vlidas no. Por otra parte, seor Presidente, me permitir hacer otra observacin que resulta de la prctica inmemorial de nuestro pas, para ver cules son los efectos favorables que producen ciertas penas que al fin y al postre no son penas
como
es el servicio militar aplicado entre nosotros como un medio correctivo de propensiones nacionales, dir as. La Repiblica Argentina est habitada por hombres muy adelantados en ideas y por masas muy ignorantes. Se dice que las masas no son culpables de los errores que las inducen los que se creen ms afortunados, lo

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

175

cual es cierto. Pero

los

el modo de obrar sobre las masas, son hechos histricos que sirven de correctivo esos errores de las masas, y los corrigen efectivamente. No citar la larga historia de la Repblica Argentina, sino de ciertas provincias que han sido el azote de sus vecinos, moviendo las masas populares la direccin del primer malvado que quera hacerles cometer los crmenes que l slo conceba. En la provincia de La Rioja hace veinte aos, seor Presidente, que las masas populares de los Llanos han asolado Tucumn, Catamarca, San todas las provincias vecinas Juan y Mendoza, han sido saqueadas y veinte aos ha durado este azote. Hoy da las masas ignorantes de La Rioja estn corregidas de este error, no siguen ya al Chacho ni Guayama, ni al primer picaro que se presenta. El gobierno nacional no poda mover doscientos hombres en aquel tiempo, para cumplir con sus deberes en defensa del pas; mientras que el Chacho deca simplemente: dganles los muchachos que vengan las carreras el domingo, que vamos salir. Salan mil hombres y los derrotaban volvan salir y volvan ser derrotados, y han perecido la mitad de aqullos en el abandono y en la miseria, dejndose llevar por aquello que se llama ignorancia de as masas, y hoy da est corregida esa ignorancia. Voy citar un ejemplo ms reciente, de que hemos sido
: ;

testigos todos.

El Entre Ros, seor Presidente, el Entre Ros haba sido educado por los hechos histricos, obedecer un jefe, invadir todas las provincias, y Corrientes no ha olvidado cules fueron los efectos de esas masas populares hace veinte aos. Han sido invadidas Santa Fe, Buenos Aires, y han hecho el bien y el mal pero lleg constituirse el pas en una Nacin, y el Entre Ros, en donde las masas populares profesaban estas ideas el ao 68, que las armas nacionales no
;

podan entrar en Entre Ros; que las cosas de Entre Ros, se haban de arreglar entre ellos, solamente se modific ') corrigi ese error. Y esto no era un partido, seor Presidente, era el Entre Ros en masa, mal educado por los hechos histricos, por la ignorancia y por la influencia que haba tenido el poder provincial sobre estas masas.

376

OBRAS DE SARMIENTO
\'ino el primer levantamiento de Lpez Jordn, cuyos no quiero recordar, y slo la presencia inmediata

detalles

de

las fuerzas nacionales, contuvo todo Entre Ros, para que no reuniese sus diez y ocho mil hombres, al servicio de un nuevo caudillo. Lo que nosotros llambamos el gobierno nacional, ellos llamaban los porteos, y este pensamiento estuvo en las masas populares, lo mismo que en los hombres edu-

cados.

Concluy con el sacrificio que le ha costado la Nacin hacer que ese pueblo comprendiese que era parte integrante de la Repblica y que estaba obedeciendo las leyes nacionales.

Segundo levantamiento. Ya
duda estaba en

se not

que

las

masas pola

pulares no respondan de una vez.

los habitantes, de si

Por qu? Porque ya

eran parte de la Nacin, tenan que soportar las consecuencias de pertenecer una Nacin. Fu vencida esa segunda revolucin. Ha habido una tercera y entonces se ha visto, seor Presidente, que no se movi el pueblo. Dicen que estaba descontentsimo del gobierno que tena en la provincia; pero en despecho de ese descontento general, el pueblo no se movi; por qu? Porque el pueblo estaba educado por los tnicos y pobres medios que tienen nuestros pueblos, que son los hechos que les demuestran y les hacen recordar sus deberes. Y ahora me permitir recordar un hecho que es histrico. La primera bandera que levant Jordn, el primer estmulo para sus hombres, fu decirles que les iban llevar al ejercito nacional, si pues; y esta idea habra slo hecho levantar Entre Ros contra las leyes nacionales, por qu? Porque un entrerriano.no deba servir en un ejrcito naci-,
;

nal, todos los

dems estamos condenados

al servicio;

^ero

era

la

idea popular.

Sin embargo, cuando tuvo lugar la revolucin de Septiembre, el Entre Ros se puso en armas en defensa del gobierno nacional.

ahora que hagamos, salin Qu es lo que se nos pide donos de los lmites de la Constitucin? Que declaremos que esos soldados que han venido conspirando contra el gobierno nacional, despus de haberles tomado con las

DISCURSOS PARLAMENTARJOS

armas en la mano, en una guerra fratricida y sangrienta, no haban cometido delito alguno y que estn allanadas amnistiadas las penas que estn sujetos. Ahora yo dir algo, seor, sobre estas penas. Las penas del ejrcito se cumplen con los deberes de ejrcito, ganar un salario, hombrearse la par con todos los dems ciudadanos argentinos en todo el ejrcito. Ha discurrido ya mucho tiempo y estn ya por terminar en la mayor parte de ellos, la condena que suelen tener los
soldados por
la

ordenanza:

lo

que llama recargo de servicio.

La mayor

parte son soldados enganchados, y otros son llevados de la guardia nacional para completar el ejrcito

cuando no hay enganche.

Se dir que han de ir los ciudadanos no siendo del ejrno estando enganchados los que se necesiten para el servicio militar de la frontera, inocentes, para salvar de la pena que est sufriendo un soldado por un delito? Supongamos que si cuatrocientos hombres van faltar en el ejrcito se llamarn, pues, del contingente de las provincias, que, segiin la ley, debe suplir esos hombres. Entonces tenemos esto: que un hombre, en las mismas circunstancias, inocente de todo delito, viene cumplir un delito en reemplazo de un delincuente quien se absuelve por seis l ocho meses que le faltan y yo digo, seor Presidente (tengo de ello una experiencia muy larga), el ejrcito es la escuela moral de nuestros paisanos; no es una exageracin es una realidad experimentada por espacio

cito de lnea,

de treinta cuarenta aos. El ejrcito de lnea moraliza, por qu? Porque disciplina la voluntad de esos hombres, que criados en los campos con su caballo, llegan convertirse en una especie de potro slo les falta la disciplina que dan la ciudad, las leyes, el juez de paz, la obediencia. Esta es nuestra condicin en la Repblica Argentina. Y he visto, seor, un capitn Ihjrando, porque tena que aplicar veinticinco azotes un soldado de un cuerpo de lnea, y me deca confidencialmente: Hace aos no se ha dado un azote. Tal es la moralidad de los soldados. Estando una vez en la Concordia, el vecindario se reuni para dar gracias al gobierno por el batalln ocho nueve de lnea que estaba all de guarnicin, y los vecinos me decan Desde que estn los soldados aqu, nuestros gauchos
:

TOMO XX. 12

178

OURAS DE SARMIENTO

no roban ni matan, y creemos que es influencia de la moralidad; no cometen una falta, un pecado venial, no hay un robo de una gallina. Las familias llevan los soldados sus casas para darles pan y hacerles regalos. Tal es la gratitud del pueblo. Es esto lo que vamos corregir por una ley que, me permito repetir, no es de nuestra incumbencia? Conservmosle al Poder Ejecutivo los poderes que l tiene, que estn en buenas manos: las del Poder Ejecutivo, es decir, el que puede juzgar de la oportunidad de estas
cosas.

Por
la ley,

eso, seor Presidente,

yo me opongo que

se dicte

seor ministro considera buenas las razones en que est fundada pero no le demos la fuerza de una ley: cuando ms sera una resolucin un deseo de a
feliz si el
;

muy

Cmara.

He

dicho.

SESIN DEL

DE JUNIO DE

1877

Sesiones secretas
diversas tentativas de aplazamiento y con la imputacin de Torrent, Corts, etc., de que el proyecto tena por objeto principal ocultar la discusin que hubiese de hacerse del acuerdo del grado de general para Sarmiento, aplazado por aos en la Comisin del Senado, esta importante reforma en los hbitos parla-

Con

los opositores,

mentarios que substrae de la picota de las pasiones polticas todo candidato para funciones de la ms alta importancia, ha concluido por imponerse.

Artculo nico. El artculo 18 del Reglamento queda reformado en estos trminos: Las sesiones sern piiblicas; pero puede haberlas secretas peticin del gobierno de tres senadores. ))Ser siempre secreta toda sesin en que se trate de los acuerdos pedidos por el Poder Ejecutivo.

^Sarmiento.

A.

del

Valle.

Vallejo.))

Seor Sarmiento.
cionales,

La Comisin de Negocios Constituseor Presidente, encargada de la Revisin del

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

179

Reglamento, ha credo oportuno agregar un artculo ms los reformados, y es uno que dispone que sean secretas las sesiones en que hayan de examinarse los nombramientos sometidos al Senado, lo que se llama generalmente el acuerdo pedido por el gobierno. Se ha tenido en consideracin ptira <"st<) que esta es 'a frmula de todos los reglamentos de las Cmaras y que naturalmente es una ventaja para la discusin el que los seores senadores puedan decir lo que crean oportuno en objecin, si as les ocurriese, del nombramiento, y que las palabras que pueden vertirse no vayan daar la persona quien se refieran porque el juicio que el Senado pueda emitir sobre los mritos de las personas, no es una acusacin, no es una sentencia y, por lo tanto, las palabras dichas en el Senado no deben transpirarse y slo servir para for;

mar su opinin.
Por tanto, la Comisin ha credo que es indispensable que se ponga esa restriccin en el Reglamento.
Seor Sarmiento.
agregar
al

Tengo

muy poco que

decir,

seor

Presidente, fundando esta disposicin nueva que se desea

Reglamento.

prevenir solamente que no naci en la Comisin, fu comunicado este proyecto con algunas variaciones y la Comisin encontr muy del caso presentarla ella misma, ajustndolo la prctica y los principios reconocidos sobre esta materia. Viene en el Digesto prevenido, que las sesiones sobre

Debo

nombramientos son siempre secretas

to de los

trelas el

Reglamen-

Estados Unidos, previendo que estas sesiones sern siempre secretas sobre los informes y observaciones que se hagan con respecto las personas nombradas, quedando solamente pblico el nombramiento. Ha llegado mi conocimiento que algunos seores senadores desearan discutir este punto: su conveniencia las razones en que se funda. Me siento poco dispuesto contestar esa clase de objeciones no son este proyecto, sino las prcticas parlamentarias. Y qu voy decir que tenga que ver contra lo que alegan las personas que estn habituadas nuestro antiguo reglamento? No s qu se pueda contestar.
:

1,S0

OURAS DE SARMIENTO

Me han indicado que hay una cierta responsabilidad en publicidad de esta clase de actos; pero el sistema de discusin ha establecido cmo se hace efectiva esta responsala

bilidad.

Hay un artculo especial por el cual se establece que la votacin debe ser por ses por noes. En ciertas cuestiones, efectivamente, hay esa garanta de exigirse el nombre la persona que vota, en las votaciones normales que llamamos nosotros, se exige contra el voto del Presidente, y, en fin, en muchas circunstancias las minoras pueden pedir que se vote por sies por 7ioes, pero como entre nosotros las prcticas no son siempre ajustadas, sucede que los diarios publican los nombres de los senadores diputados que estuvieran por el s por el no, cosa prohibida, porque no estn en el Acta. El secretario no apunta en los casos ordinarios quines votaron, no ser que sea votacin nominal, y, entonces, por una lista alfabtica del Senado se llama cada senador y se le pregunta, nombrndolo, si su voto es por s es por no. No s si se quiere introducir un nuevo sistema de responsabilidad pero, como he dicho antes, no me propongo sostener ni esta ni las otras reformas que estn pendientes, ni las que en adelante se presentasen, porque no son obra ma, no teniendo otro fin que ajustar nuestras prcticas al sistema general de reglamentacin de las Cmaras, fin de que podamos hacer uso de las autoridades y los libros que se han escrito, porque nosotros encontramos cada momento que las doctrinas establecidas generalmente, no estn en armona con alguno de nuestros artculos, que las violan y que se separan de ella. Qu puedo decir yo en apoyo de esa prctica? Ou habr errado la Inglaterra; que habrn errado los Estados Unidos? Habrn errado; pero esa es la prctica del sistema parlamentario.
;

SESIN DEL

12

DE JUNIO DE

1877

Seor Sarmienlo. Creo muy atendibles las razones del seor senador, para no tratar ahora la cuestin, y yo pro-

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

181

un aplazamiento para las primeras sesiones de Agosto Septiembre, la ijltima sesin, cualquiera, el menor trmino posible, porque sentira realmente que por consideraciones personales fuese desecharse un proyecto una enmienda que es muy inocente y muy justa. Se puede, para las personas que tratan estas cosas independientemente de nombres propios, encontrar la apologa del proyecto en las observaciones personales que ha hecho el seor senador. Hay, sin duda, en capilla alguna vctima de las cosas que se han de decir de la persona, y creo que promete no
pondra
pasar de los lmites de las conveniencias. Yo quisiera pedir una adicin, que es incompatible con el sistema parlamentario que los senadores, cuando afecten el honor, el buen nombre, la reputacin, la honradez de un individuo que va ser empleado piblico nombrado, respondan de las causas que ese infeliz pudiera intentar. El Senado, cualquiera que sea la libertad de la palabra, no es un tribunal donde haya la defensa libre para unos y otros de los cargos que se hacen, y es por eso que en todos los parlamentos se prohibe que las razones buenas malas, que tengan los miembros de un cuerpo para
:

no sean del dominio que sea deshonroso, no tiene tribunal adonde apelar; y la palabra de un senador, por justificada que sea, por deslenguada que sea, porque son las dos cosas lo mismo, no es justa, no limpia, pues, las manchas que realmente dejan los cargos hechos. Como veo, pues, que hay algiin asunto que puede perjudicar la publicidad que se necesita, yo propongo que se aplace este asunto para las sesiones de .\gosto de Septiembre. Se puede fijar un da para las primeras sesiones de Agosto. No hay prisa tan bueno ha de ser entonces como ahora. Hago, pues, mocin, para que la consideracin de este asunto se aplace para las primeras sesiones del mes de Agosto. He dicho.
piblico,

nombrar no un funcionario
si

pblico, pues

se dice algo

Seor Sarmiento. Siento, seor Presidente, hater pedido la palabra lo hice para presentar una serie de libros v de reglamentos y mostrar que en todos ellos est sin dis;

182

OBRAS DE SARMIENTO
la

crepancia estabkcida
se usa.

sesin secreta y los casos en que

por nuestro reglamento tambin, puede apoyado por dos ms, naturalmente, sin decir para qu la pide. Es su derecho. Siempre que tres senadores pidan que una sesin sea secreta, ha de ser secreta, porque no se les puede preguntar los senadores cul
senador,
es

Un

pedirla

si

materia para que piden la sesin secreta. El Poder Ejecutivo tiene derecho por nuestro reglamento, de pedir el secreto en las sesiones. En uno de los reglamentos que iba mostrar, est dispuesto esto en trminos ms generales; toda vez que el Poder Ejecutivo pida comunicar confidencialmente al Congreso al Senado cualquier asunto, la sesin ser secreta. La palabra confidencial, viene puesta en el sobre para que el Presidente no pueda abrir el pliego mientras no est despejada la sala. La razn para esto, seor Presidente, es que el Senado principalmente es un cuerpo administrativo, no es un cuerpo popular, no es un cuerpo democrtico, no ha sido elegido por el pueblo; es un miembro de la administracin en ciertos casos, y participa con el Poder Ejecutivo en ciertas funciones ejecutivas. En materia de nombramientos donde son ms numerosos que entre nosotros, se convoca el Senado exclusivamente sesiones ejecutivas, y esas sesiones ejecutivas, que las he visto durar siete das, son todas sees
la

cretas.
tir

Por qu ? Porque
as

el

ellas,

como nadie podra

pueblo no tiene derecho de asisdecir que tiene derecho

asistir al consejo del Poder Ejecutivo cuando est reunido. Estos son los poderes administrativos y cuando la Constitucin establee* que se pida al Senado el acuerdo para ciertos nombramientos, es que el Senado en ese momento es parte del Poder Ejecutivo. Razones de prudencia, razones de conveniencia pblica
;

requieren, pues, que ese debate sea libre, es decir, libre de coaccin y de malas influencias. Se ha alegado mucho sobre esta libertad, de que paris que se han desnudado los senadores de otros pases, pero todas esas razones que pueden ser excelentes, sern excelentes aqu, pero no son excelentes en todas partes, donde

hay Congresos

libres.

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS
Sera

IS^l

ma

se hiciese contra el dogque en Buenos Aires en otra parte hay tal incongruencia por esta razn por la otra: el mundo catlico no es as, y una conciencia que se ha formado de una manera de otra, no le est sometido ese

como un argumento que

si

catlico,

se dijera

dogma. Lo mismo
mento.

es

la

cuestin que nos ocupa en este

mo-

Son los Estados Unidos, es la Inglaterra, son todos los pases que proceden as, haciendo secretas esas sesiones. Lo que prueba evidentemente que lo que aqu es contra la libertad, es contra la libertad en todos los otros pueblos.
ochenta aos Es decir, que en los Estados Unidos, en no ha habido senadores dignos del puesto que ocupaban, que no tenan suficiente libertad para proceder, puesto que se han dado ese Reglamento y nunca han pedido que se altere ? Qu razones hay que sean argentinas ? No me hablen de principios de libertad, porque no hay en la libertad argentina, en la moral argentina, ni en la conciencia pblica argentina, esas cuestiones de gobierno. Lo que sea cierto aqu ha de ser cierto en todas partes y no es cierto esto que se deca, sino aqu. No quiero insistir mucho; esta es la manera de razonar que tengo yo, sistema de ideas que no tendr squito pero el seor Presidenle me har la justicia de recordar que no en esta miserable cuestin sino en veinte, desde que tengo el honor de formar parte en el Senado, que estoy insistiendo en que se corrijan varios errores que dimanan de la falta de conocimientos de los que hicieron el reglamento ahora veinte treinta aos, porque es preciso saber que todos nuestros reglamentos son hijos de un reglamento anterior, principalmente del de la Legislatura de Buenos Aires. Permtaseme asegurar que he estudiado los reglamentos que han principiado en la Legislatura de Buenos Aires ahora 30 40 aos ms menos. Este es el reglamento antiguo de la Legislatura. Cmo se hizo ese reglamento? Saban las personas que lo hicieron, todo lo necesario en Sta materia? No cometieron errores? El buen sentido dice que as principiamos en todas las cosas, tomando las facciones generales sin entrar en los detalles. De ah vino esta idea de poner al alcance de todos un
;

184

OBRAS DE SARMIENTO

Digesto, y con el consentimiento del Senado este libro se ha traducido y es el adoptado por todas las naciones que siguen el sistema parlamentario. El Jefferson, que es la gua de los reglamentos en los Estados Unidos, est traducido al francs, puesto que en Europa tambin necesitaban conocerlo, desde que el sistema parlamentario no es originario de Francia. En el ao 26 estaba traducido al espaol, y como en el ao 26 se formaba la Legislatura en Buenos Aires, es de presumir que tuvieron por delante esta gua y que se separaron por no comprender bien las cosas, por brevedad, omisin, porque no estn bien establecidas las prcticas. Cmo pretender, como con mucho disgusto lo he sabido, que hay cuestin personal en esto? Me interesa por el honor de la patria que las instituciones sean buenas, que estn previstos todos los casos en que puede extraviarse el sistema de discusiones. No es tampoco por ambicin, porque yo no he creado nada, sino simplemente por el asentimiento universal de los hombres libres de la tierra, que han convenido en esas libertades, tienen esas reglas que estn establecidas, y no consentir que me digan que en Buenos Aires en la Repblica Argentina hemos creado el sistema representativo. No, eso es imposible es un sistema universal en la tierra. Estas razones, seor Presidente, me traen de tiempo atrs preparando los nimos para esta reforma; sino por la autoridad de Jefferson, Cushing y Wilson, que explican lo que las otras naciones saben ese respecto. No nacen en Inglaterra y Estados Unidos los hombres sabiendo las leyes y los reglamentos; una biblioteca entera podra reunirse de los libros que las contienen y estn en dos pginas el nmero de autores citados para comprobar la verdad de las doctrinas establecidas. En Inglaterra tienen un voluminossimo libro qu se reproduce cada diez aos, y que es el May, adonde los lores y los comunes ocurren para resolver las dudas que se ofrecen, que es lo que nos proponemos nosotros con adoptar un gua, fin de que cada uno no se cree una doctrina suya. El otro da he ledo muchas razones contra la idea de que la reconsideracin es solamente un privilegio de los
;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

185

que votaron en favor de la materia que se va reconsiderar. Se dijo en media hora las razones que militaban en
estableci el
el

contra: sern esas las razones; pero mientras tanto, as se sistema parlamentario y as se conserva en
otros pases, y debe ser as en el nuestro,

aunque no lo diga reglamento expresamente. No veo, pues, qu razones peculiares al pas se podran alegar. Podr alegarse algo de lo que se refiere la libertad? No, porque la Repblica Argentina no es ms libre que los Estados Unidos, ni la Inglaterra, ni la Francia, ni las dems naciones. Eso no es cierto y si hay alguna libertad que usamos fuera de las que esos pases reconocen, debemos desconfiar mucho de ella, porque est fuera del canon, dir as, de la humanidad civilizada. Yo no s, seor, por defecto de mi odo, si el debate mismo que acaba de tener lugar aqu, no habr presentado la ocasin de ver cuan prudente ha sido de los pueblos que pusieron esa restriccin. No es la libertad lo que han querido contener, sino las pasiones de los senadores y diputados mismos. El reglamento y las prcticas parlamentarias, son nicamente para limitar e! uso de la palabra, para determinar en qu trminos y en qu lmites se puede usar. Y puede decirse, seor Presidente, que entre nosotros se usa solamente de la palabra dentro de los lmites en que puede y debe usarse? Yo digo que no, pues ha habido aqu asuntos en que ha sido preciso retirar sesiones enteras, porque la discusin se haba salido completamente de los trminos decorosos del
;

debate.

haba propuesto antes una reforma que no poda ser con el objeto de que el Presidente no fuera un espectador impasible de los desrdenes que se producen que puedan producirse, fin de que tuviera la autoridad que le dan los reglamentos, de estorbar los excesos de palabra porque no existe reglamento alguno segn el cual el Presidente no sea realmente Presidente, y no un mero testigo, como es el Presidente actual del Senado, de todo lo que est pasando en la sesin, por no tener autoridad ni accin para contener los desrdenes, es decir, lo que est contra el orden en el debate.

Yo

ms

sencilla,

1,S(J

OBRAS DE SARMIENTO

Por esta razn, he credo que mi actitud era justificada y que ella responda un objeto de inters pblico y no un propsito de inters particular personal, como se ha tenido la desgracia de insinuarlo, lo cual prueba desorden en la palabra y nada ms. Yo he puesto en manos de todos un libro que no me pertenece m ah encontrar el seor senador que ha hecho esa alusin, que no ha debido decir eso, porque est
en
este caso
:

prohibido por el Reglamento hacer alusiones personales respecto de los senadores. Es por eso precisamente que r.l reglamento establece que no se dirigir jams la palabra sino al Presidente, y que no se nombrarn las personas quienes se refiera. Adonde vamos parar con esta clase de discusiones ? Esta es la libertad que se reclama? Yo digo que esa libertad est condenada en todos los pases civilizados. Adonde iramos parar, seor, si no hay garantas para nadie en el debate, no digo entre los miembros que estn presentes, sino para los que no son miembros del

Congreso ? Se trata, por ejemplo, de un empleado que va ser nombrado por el Poder Ejecutivo y respecto del cual se pide el acuerdo de la Cmara, y entonces se dice queremos
:

libertad de deshonrar ese individuo quien el gobierno trata de honrar. Esta es la libertad? Hagan en-

tener

la

horabuena uso de esa libertad, desahoguen sus pasiones personales, pero hganlo puerta cerrada, para que no salga la calle el barro que se quiera lanzar sobre ese hombre, porque no hay derecho para hacerlo. ; Puede acaso ese hombre ir un tribunal pedirle un senador cuenta estrecha de sus palabras? /Puede ir un tribunal decir, prubeme que soy lo que usted dice ? No, porque segn el principio representativo, los senadores ni los diputados no son responsables ante nadie. Luego, tampoco- pueden decir cosas que los hagan responsables
ante
la justicia.

Es por esto que hemos presentado este proyecto, y voy dejar en secretara marcados los reglamentos de donde hemos tomado esta disposicin, para que se vea que no hemos tenido inters ni deseo de engaar nadie, sino nicamente el de adoptar las prcticas parlamentarias que rigen este respecto en el mundo.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

187

Qu cargo personal puede hacerse esta Comisin que Senado nombr? Como he dicho al principio, no pensbamos presentar este proyecto. Otros seores senadores quisieron presentar otra cosa que sala de las reglas parlamentarias, y entonces adoptamos este proyecto. Creo, pues, que todo lo que se dice nombre de la libertad, son engaos que se hacen s mismos los que tal cosa creen, porque no es cierto que haya ms libertad en la Reel

pblica Argentina que en

Inglaterra

ni

en

los

Estados.

Unidos.
Pido, seor Presidente, que se consigne la traduccin que doy de cuatro artculos del Reglamento del Senado de los Estados Unidos, relativos esta forma propuesta. Son los siguientes
literal

Reglamento
Art. 39creta por sus

del

Senado de

los

Estados Unidos.

Toda comunicacin

Presidente de los Estados Unidos miembros, y todos los tratados que se presenten al Senado, sern mantenidos secretos, hasta que el Senado, por su resolucin, levante la obligacin del secreto.

confidencial hecha por el al Senado, ser tenida se-

22 de Dicietnbre de 1880 y J de Enero de 1820. Art. 40. Todas las observaciones informes referentes il buen nombre (carcter), calificaciones de una person;i nombrada por el Presidente algn empleo, sern mantenidos secretos, j de Enero de 1820. Art. 41. Cuando se procede sobre negocios ejecutivos (los nombramientos) asuntos confidenciales, la sala del Senado ser despejada de todas las personas que no sean el secretario, el escribiente principal, de negocios ejecutivos, el Sargent at arms, el portero y su asistente, j de Enero

de 1820.
Art. 42.
tivos

Los procedimientos

legislativos,

tanto ejecu-

como

confidenciales del Senado, se llevarn en libros

separados y dist7itos. ig de Mayo lySo y /j de Abril de 1828. Estas son las disposiciones de los pueblos esclavos sin duda, pues no comprendo. Pero, yo quiero que quede conignado esto contra esta clase de razonamientos, que deben hacer muv buen efecto en los odos de los que le aplauden.

188

OBRAS DE SARMIENTO
N'osotros estamos inventando...

No

tengo ms que decir.

as

Los tratados tambin no

piiblico.

se

abandonan

no ms

al

SESIN DEL

DE JUNIO DE

1877

Peticin que pide reconsideracin

Es el mismo asunto de los herederos de la Piedra, tratado en el ao anterior y rechazado por el Senado, pesar del informe favorable del seor Sarmiento fundado simplemente en no tener razones en contra y venir sancionado por la Cmara de Diputados respetando aquella sancin. .'Vqu el seor Sarmiento combate la reconsideracin
instaurada por los interesados, como ms adelante combatir el fondo mismo del asunto, fundndose en mayor estudio y el conocimiento adquirido de la falta de derecho de los reclamantes.

Seor Sarmiento.

La
los

cionales no ha vacilado un desechar esta peticin, por

que

se presenta.
la

Piden

Comisin de Negocios Constitumomento, seor Presidente, en la forma irregular inslita en interesados que el Senado recon-

la cual fu de.'^chada esta peticin, alegando que la otra Cmara la acept entonces, es decir, pidiendo que este ao vuelva tomar en consideracin, como si no hubiera sucedido el

sidere

sancin del ao pasado, en virtud de

pasado,

el

proyecto

tal

como vino de

la otra

Si esto se admitiese, podra decirse

Cmara. que se haban acaba-

do todas las formas representativas. No hay proyecto de ley, en efecto, cuya reconsideracin se pueda pedir un ao despus de terminado el debate. No se pueden hacer tales cosas, ni en peticiones ni en nada: la reconsideracin es el trmite de un proyecto durante
sin,
el

debate,

como

sin discontinuarlo, como pasar Coiiiaplazarlo, etc., etc.; pero, la prctica constante

es

que no tengan derecho de pedir reconsideraci(')n, sino ios que votaron en favor del proyecto. Nunca se ha concedido la reconsideracin los que votaron en contra, porque entonces sera darles el medio de apelar del voto, de destruirlo por continuadas reconsideraciones; lo que no sucede con los que triunfaron, porcjue se presume naturalmente que alguna consideracin grave los
lleva pedir su reconsideracin.

UISCURSOS l'ARr.AMENTARIOS

189

Pero esto no dura sino mientras est en debate el asunto concluida la votacin no puede hacerse los diez das, por ejemplo, sino durante la sesin. Pero esto de pdir de afuera que se considere pendiente la decisin del ao pasado, es una cosa irregular y no hay ni siquiera que contestar la materia de peticin, porque eso entra en el terreno de lo vedado, pues ni un seor senador puede hacer tal. mocin,

y menos puede hacerla un peticionario. Esto en cuanto la forma principal. En segundo lugar, el Senado ha rechazado por muy buenas razones el ao pasado esa peticin, y sera preciso que se hubiesen inventado algunas nuevas que las hubiese efectivamente, para que as el Senado lleve por delante una resolucin del ao anterior. Adonde iramos parar si con las solicitudes se pudiera reabrir el debate todos los
aos, sobre asuntos rechazados, para volver considerarlos

Erario con legtimo derecho, Poder Ejecutivo, que es el administrador del Estado. El Poder Ejecutivo debe responder de esa deuda. Si no hay fondos destinados para ella, si no se reconoce legtima, concluye ese asunto. Si no,
al

segunda y tercera vez? Las deudas que se cobran

es la prctica presentarlas al

estaran trayndonos todos los das quinientas cuestiones

sobre

si

debe no
si

el

Estado

pero

la

aqu, est en la casa de gobierno;

all

se

Contadura no est toma razn de la

como pasa

Poder Ejecutivo la reconoce legtima, pasa, todos los das al Senado al Cuerpo Legislativo, un proyecto pidiendo fondos y reconociendo esa deuda. Otras veces sucede que, en la aplicacin de las leyes que han designado pensiones otros casos de crdito, el encargado de aplicarla dice que no est en la ley y en el momento hay una apelacin al Senado, y viene una nueva peticin diciendo descaradamente el Poder Ejecutivo no la acepta. Pues si no la acepta, no hay lugar reclamacin. Concretndome, pues, esta peticin, no hay lugar reconsiderar, porque es un absurdo lo que se pide pidan otra cosa por la tramitacin que corresponda introduzcan un nuevo asunto; pero no pidan que el Senado reconsidere lo que no puede reconsiderarse despus, sino durante el

deuda

el

debate.

190

OURAS UK SARMIENTO

Haba pedido la palabra; seor Prepara aclarar algunas ideas que me han parecido puestas en duda por el seor senador que acaba de hablar. He odo perfectamente lo que ha dicho. Yo he asegurado, seor Presidente, que un asunto cualquiera, por la Constitucin, por el Reglamento, queda fenecido irrevocablemente en el ao pasado; no se puede volver traer ese mismo asunto como reconsideracin y continuacin de lo hecho. No s si el seor senador ha puesto en duda ese principio. He dicho que es posible introducir un proyecto por otra va, que era necesario introducir nuevamente ese asunto, sin recordarme que haba sido despachado favorablemente en la otra Cmara, y creo que el seor senador ha hecho plena justicia estos principios, puesto que ha presentado un proyecto ahora que no tiene que ver con este asunto, pues que puede presentarlo maana dentro de seis das; luego la conducta del seor senador prueba perfectamente lo que la Comisin ha tenido en vista para rechazar esa
sidente,

Seor Sarmiento.

peticin.

Se ha de resolver sobre la peticin, y le queda al seor senador libre el campo para volver sobre el asunto. No entro en otros detalles que me parecen completamente equivocados. Se ha dicho, simplemente, que la regla es, que los que han triunfado en una votacin sean los nicos que pidan la reconsideracin. He dicho por las prcticas parlamentarias, pero no est escrito en el Reglamento. No me parece, seor Presidente, un argumento serio el citar el nijmero de votos con que se gan una cuestin en una Cmara; cada una de ellas es independiente y no se mencionan esas cosas, porque vienen imponer su voluntad cada una de las Cmaras, y constituye violacin del privilegio de la Cmara. Pero no quiero entrar ms en estos detalles; quiero entrar en el fondo de la cuestin, como ha dicho el seor senador.

Esta misma Comisin de Negocios Constitucionales

re-

solvi este asunto, y lo resolvi la luz de principios claros que no admiten tergiversacin.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

191

El seor senador dice que se han perdido los documentos. Falta saber si han existido esos documentos. Un juez que da dinero, quiere saber por qu da dinero. Si los han perdido, pues, han tenido la gran desgracia

de perderlos y con ellos, su derecho. No se reemplazan, ni en el Senado ni en ningn tribunal, las cuentas perdidas. Eso en cuanto la realidad de la deuda. Pero, voy una cuestin que es fimdamental en esto. El seor senador deca que quedaba obligado el gobierno de este pas, pues el gobierno patrio reconoci sus deudas. Me permitir decir que hay error ese respecto. Ha repetido con mucha frecuencia las cajas reales. S, pues las cajas reales eran sobre toda la Amrica del Sud la monarqua espaola era desde Mjico hasta el Estrecho de Magallanes; no eran naciones, ni estados, cada una de las fracciones administradas y el rey de Espaa poda mandar pagar una deuda de Mjico en Lima, en Chile, en Buenos Aires, viceversa. Por qu? Porque eran las cajas reales y eran sus cajas. Mandaba una caja, pues, que pagase las deudas de la
: :

otra.

El Estado de Buenos Aires se ha sostenido con el dinero sacado de las cajas reales de Mjico. El da que los ingleses entraron aqu estaban 2.000,000 situados en El Lujan; en otros buques se encontraron otras cantidades. El ao 1707 producan 1,400 pesos las rentas de Buenos
Aires.

El rey

Per.

mandaba sostener esta Con las rentas del Per

la

capital con las rentas del

se mantenan Chile y

lo

que es hoy
la

Repblica Argentina.

La Habana estaba sostenida por Mjico. Las rentas de Habana eran 8,000 pesos en aquellos tiempos. Entonces, pues, el rey mandaba pagar en esta caja, donde es ms conveniente en la otra.
Viene

el ao de 1810, se emancipa la Repblica Argenformando Nacin. Desde entonces es nsponsable de sus actos. Todo lo que ha precedido ese momento son los actos del gobierno espaol. Y sera muy curioso que el gobierno espaol se descargase con un simple papel de pague y no pag.

tina

192

OBRAS DE SARMIENTO

Porque
El rey

esta es la cuestin.

mand que esta caja de Buenos Aires pagase una suma que l deba, y su caja de Buenos Aires no pago nada, lo que no constituye un cargo para Buenos Aires
ni

para nadie.

Es una deuda que no pag el rey. Desde que la Repblica Argentina se emancip es responsable de sus actos, no de las deudas del rey de Espaa. En cuanto las deudas que ella misma contrajo con el rey de Espaa despus, entraban en el Tratado de Secuestros y no es en esta Cmara que nosotros hemos de decidir si esta deuda entra en el secuestro no es ante los comisionados espaoles que los peticionistas delien cobrar
;
;

esta deuda.

quin sabe, seor Presidente, si haba tal espaol ? el caso del Senado yo no s si ha existido tal espaol, tales deudas, y tales cuentas. Y el seor senador lo dijo que una vez se puso en duda si exista la persona despus se puso en duda si era espaol y si haba tal deuda. Naturalmente, no es en el Senado donde se discuten tales cosas esta deuda, si existe, pertenece la Comisin de secuestros. Hay una comisin encargada de examinar estas cuentas, y ah est la Espaa encargada de cobrar sus deudas en Amrica. Oue se presenten, pues, las peticionistas con estos documentos al ministro espaol y el ministro espaol sabr quin debe esa deuda y la cobrar al gobierno; y entonces el gobierno le dir usted debe ocurrir tal parte, porque mi vida y mi personera principian en el ao lo. Hay por consiguiente confusin en este asunto. Nosotros no somos la continuacin del gobierno espaTol. Qu hemos de ser nosotros la continuacin Con mil santos Los hemos echado balazos hemos peleado con l para no reconocerlo. Y hoy se le dice: pague usted la deuda. .A.S, pues, el seor senador ver que no era que no haba estudiado la Comisin la cuestin. La conoce perfectamente, pero no se trata en este momento sino de esta frmula absoluta: reconocer el voto del ao anterior; pero no

Yo me pongo en

DISCURSOS I'ARI.AMKNTARIOS
se

l^i

puede reconsiderar, l^resntela de nuevo el seor senauna cuestin que no se puede discutir aKora. listamos iiablando de una peticin hecha por los interesados sobre esa peticin se ha de observar si est en forma pedir que se considere, y el seor Senador tendr el honor de presentar su cuestin con su proyecto; y entonces cambia de aspecto. Es decir, lo que las seoras deban haber hecho, lo hace el seor senador, y es en regla.
dor. Esfa es
:

Seor Sarmiento.

No he alcanzado oir
Comisin
del

la

lectura qu<
I.a

se hace del informe de la

ao pasado.

Co-

misin actual ha jedido el rechazo de la peticin, porque viola todas las formas del sistema representativo, porque pide la revisin de un acto del Congreso. Esta es la cuestin principal si en esta forma se puede conceder, yo sostengo que no se puede conceder, port|ue se va abrir una puerta que podra llamarse escandalosa, es decir, que el Senado la Cmara de Diputados, tendran el derecho de volver sobre las decisiones que han lomado un ao antes. Voy las observaciones que se hacen, citando documentos. Yo he tenido otra vez el honor de exponer al Senado, que no es permitido, que es contra el sistema parlamentario, citar lo que haya pasado en otra Cmara, jara esforzar las razones que se quieren hacer valer. Menos es posible, citar la opinin que tuvo un senador en la discusin un ao antes, como reproche, de lo que piense en ste en una segunda vez. No es permitido, seor, primero, porque si el senador obr en ese sentido, el Senado le orden pensar de otra manera con su resolucin. A este resultado estn tambin sometidas las Comisiones. Las Comisiones hablan en nombre del Senado, v por eso es que cuando alguna pasa un informe, dice vuestra Comisin ha hecho y piensa tal cosa, y es en nombre del Senado que piensa y que lo hace, y cuando el Senado rechaza esas opiniones, est obligada la Comisin someterse y la resolucin tomada la obliga, v no se puede traer el informe que una Comisin ha dado en el ao anterior, para, creyendo avergonzar las personas que lo formularon, de: :

TOMO XX. 13

])|

OIIRAS

l)F.

SARMIF.NTO

cirles hoy piensa usted de un niodu distinto de lo que pensaba el ao pasado. Esto me recuerda las palabras muy clebres de un Senador de Buenos Aires, quien lea una magnfica pieza que liaba escrito en favor de una ley que despus atacaba y que deca quien le haca tales reflexiones: feliz de usted que no ha cambiado de opinin en su vida y que hoy da piensa como cuando tena quince aos; yo soy un anciano que estoy estudiando derecho y cada da cambio de opinin en materia de cuestiones que se presentan. No me avergenzo de haber pensado de una manera en un tiempo, y hoy de otra, cuando ha habido una decisin del Senado en contra de ese pensamiento. De ah viene, seor Presidente, que despus que una Comisin da su parecer, suele el Senado volver el asunto la misma Comisin, no aceptndole la resolucin que haba tomado, fin de que se conforme con el pensamiento del Senado. Kn esta cuestin, las razones que ha dado el seor senador, los dems seores senadores las apreciarn intrnsecamente en lo que valen. Yo digo que no se debe traer al debate la opinin consignada en un informe, que el Senado rechaz, porque eso es insistir, es prolongar una discusin que ya ha terminado. As es el sistema representativo. Sostengo simplemente esta idea la peticin debe recha:

zarse

sobre esto ha concluido

la

orden del da.

si

El seor senador tiene tiempo ahora,

ducir un nuevo proyecto, pero no

quiere, de intro-

como

peticin.

El seor senador, haciendo suyo el asunto, no puede mejorar las condiciones de la peticin. Una cosa es la peticin y otra es el proyecto de ley que presenta el seor

senador.

...

Comisin de Negocios Constitucionales, seor Presidente, ha vuelto considerar este asunto de que se ha ocupado ya tantas veces, con niinio cuidado, fin de esclarecer lodos los puntos que se refiere la solicitud de las seoras Villamil, que no han sido substradas al debate por la sancin del Senado cuando ella .se trat y se dej pendiente con la nueva mocin introducida, que revive la mocin presentada en la Cmara de Dipuia-

Seor Sarmiento.

La

DISCI'RSOS P.XRI.AMKNTARIOS

l>"j

dos en

los

trminos y consecuencia de U>s mismos ante-

cedentes.

Ksta cuestin, seor Presidente, versa sobre una resolucin del Ejecutivo, encargado por la ley de entender en los

negocios en las reclamaciones relativas los secuestros los espaoles, regidos por el tratado del reconocimiento de la Independencia, y afectos y sentimientos que favorecen una familia que se considera perjudicada por un acto por un accidente ocurrido en la casa de gobierno. El seor senador que aboga por la indemnizacin i|Ue debe darse esta familia, ha alegado como argumentos principales dos: primero, que la solicitud de las seoras no era una apelacin de lo obrado por el Poder Ejecutivo; segundo, que el honor del pas ) del gobierno estaban comprometidos en hacer una condigna reparacin por los perjuicios irrogados causa del incendio, pues el gobierno deba responder hasta cierto punto de las consecuencias de este hecho. Tengo la solicitud de la familia interesada en este asunto y ella es lisa y llanamente una apelacin la Cmara por injusticias que el gobierno le hace, detallando todos los procedimientos, que creo intil leerlos, y probando hasta la evidencia, segn ellas, que el gobierno no les ha hecho justicia, y en virtud de eso acuden la Cmara, siempre pidiendo la cantidad de 123,000 fuertes que se les adeuda. <i// gobierno nacional, dice, no obstante todos estos antecedentes, se ha servido declarar que la reclamacin de mis instituyentes no se halla comprendida en el articulo 4. del tratado de 21 de Septiembre del 6j. Y pesar de estas razones y las otras, han perseverado en ello. Concluyo, pues, por estas consideraciones pidiendo al Honorable Congreso ijuiera prestar su aprobacin estas desgraciadas que por el incendio de la casa de gobierno se ven privadas de los documentos que el seor ministro (espaol, se entiende) elev originales al gobierno nacional. Aqu aparece, pues, seor Presidente, el incendio como causa, y voy llamar muy particularmente la atencin de la Honorable Cmara, sobre la importancia de este incendio, que figura en cada asercin falsa que se hace. uPor desgracia dice, habiendo alegado ciertas razones cuando se tramitaba el expediente, sobrevino el incendio de la casa de gobierno
(le


19()
OIlUAf? DF.

SARMIENTO

nacional, y ese expediente, cn lodos los nales, fu devorado por las llamas.

documentos

origi-

Kn otro acpite: nYo me present en Marco del ao pasado al Superior Gobierno manifestndole que se habia exIraviado en el INCENDIO de la casa de gobierno, el expediente

del ministro espaoln.

Kn otra parte: u Aunque comprobada la existencia de mi expediente, devorado sin duda por las llamas del incendio. Rn otro captulo: En ese expediente consumido por et iNCF.NDio en casa de gobierno, figuraban, etc.. Tercero: que fojas 6, el ministro establece que est el expediente entre parntesis quemado en el incendio. Si el expediente y los documentos originales no hubieran des-

aparecido en
cuales cosas.

el

incendio, habra habido accin para tales y

i

seor Presidente, cuando tomo este documento me parece que estoy tomando llamas entre las manos: todo es el incendio: todo el derecho es incendio ocurrido. Me ha llamado mucho la atencin, seor Presidente, de donde sali esta idea del incendio. Es el gobierno que ha dicho que se han incendiado los papeles? No, seor; es la parte interesada la que ha inventado el incendio: sin duda que existi un incendio en Buenos Aires, yo no estaba; pero si no hubiera testimonio, yo dira no ha 'xistido, es invencin de un pleito; pero en fin, ha existido, probablemente. Don Vicente Casares se present en 1871 (tngase presente esto). i(No me ha sido posible encontrar, dice, antecedente alguno para revestir de nuevo el expediente de reclamacin de mi poderdante extraviado en el incendio de la casa de gobierno, y que fu presentado su Excelencia por a Legacin Espaola, como comprobante de (a deuda espaola reconocida y mandada liquidar en virtud del tratado. lis la parte interesada que dice que en el incendio se -han perdido los documentos, no es ej gobierno: es ella la {|ue introduce este expediente y todo este expediente son, como digo, llamas, incendios; no hay nada ms que un incendio, y yo pregunto: es cierto que se quemaron en el incendio
fin,

En

los
<!

documentos? No, seor, no se han quemado; fu mi interior donde hubo llamas, no en el de K<l.i( iones Exteriores. Son centenares los reclamos (jue
ministerio del

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
se

197

han presi-ntaclo

al

gobierno

solirt-

las

deudas que estn

ri-gidas por el tratado, y todos los tiie deba paj;;ar el goi)itTno no se han perdido, ([ue habra sido ms feliz para la
l\e[>iibl(a que ac|iiel!(js C|ue debiera pagar se hubieran perdido; pero los ([ue no delie pagar, son los que desgraciadamente se han perdido.
lis raro.

Dice en una parte desgrac'uidainentc se perdi y yo dir desgraciadamente no se perdi, porque si s<! hubiera pertiido no hubiera todo ese frrago de papeles. I{1 incendio ocurri en 1866 y la reclamacin es de 1870. Cuatro aos ha estado en silencio la parte interesada y no ha chistado palabra. Qu haba ocurrido entre 66 y 70? Un hecho histrico. Se haba cambiado la administracin el ministro de Relaciones Exteriores era otra persona el oficial mayor, era otra persona; los empleados de la administracin eran otras IHTSonas, y no haba, pues, (|uien dijese: lij scru)r Fulano de Tal llev el expediente porque me lo pidi, porque no era un secreto, porque el gobierno no tena necesidad de guardar expedientes. Si viene la parte interesada y pide el expediente con motivo de informes, no hay inconveniente para drselo, pues. Lo que ha ocurrido es esto, simplemente, eso ha debido ocurrir, que no sirviendo para nada el expediente, lo han tomado y cuando han pasado cuatro aos y se ha borrado todo rastro, vino esta desgracia del incendio con que nos (|ueman el alma todo el da cuando, como digo, fu el Ministerio del Interior y no el de Relaciones Exteriores el que
:

^ii

sufri llamas.

Parecer esto una conjetura, pero resulta de los autos as es y no ha podido ser de otro modo. Se presentan esle expediente en 1870, pidiendo (puesto que no podan revestir el antiguo expediente por haberse perdido) que el ministro espaol declare lo que hubiera habido y el gobierno se atenga lo que l diga, aseverando que la Legacin Espaola lo haba presentado como comprendido en la deuda espaola reconocida y mandada liquidar en

que con

virtud del tratado.

No haba ms, pues, que hacer que atenerse esto. El gobierno pidi al ministro espaol que informase lo que

IOS
liiibicra al

OBRAS
resijecto,

l)K

SAKMltNTO

ministro espaol dice: lo (|uc la Y como en el pedir no hay engao, el ministro espaol pide todo lo que quiere. Bien que no es l el juez, sino el tratado que ha de decidir la causa.

el

parle que est representando dice.

andando las diligencias resulta que el expediente ha perdido en la parte til estaba despachado el expediente, la Comisin encargada de verificar los documentos que se presentaron haba dado su informe, y el informe era desfavorable. Probaba el informe que no haba lugar, en el estado en que se encontraba la solicitud, reclamo alguno. No se contaba, pues, con que la copia del informe de la Comisin haba de estar en la Comisin misma, quiero decir la copia all, que el original viene en el expediente. Se encontr, pues, el informe de la Comisin la formaban el doctor Carranza, que es hoy da uno de los jueces de Buenos .\ires; el doctor Garrigs, que ha sido Presidente de la Legislatura abogados de nota, hombres muy serios, puesto que el gobierno haba tenido cuidado de formarla, por cuanto se versaba en asuntos tan graves millones de pesos, y por la necesidad de atenerse estrictamente al tratado de hombres de peso, que supieran apreciar las reclamaciones que haban de venir necesariamente muy exagebien,

no

se

radas. .\qu est, pues, en resumen, lo que dice la Comisin encargada de estudiar la legitimidad de esta solicitud La reclamacin, dice, que hacen los que se dicen sucesores de
:

don Manuel de

la Piedra, proviene del remate que este hizo para la conduccin de caudales pblicos de la proviticia del Peni, en 1802. Aprobado dicho contrato favor de don Manuel de la Piedra, qued sin efecto por concesin que efrey de Espaa hizo don Toms, antks i>k i'ROCi:ni:R aql k sf Kjixi ciN. Estas palabras son de la Comisin que e.\amin<') el expediente con los documentos la vista: no procedi su ejecucin. El hacendista considerndose perjudicado, elev queja al monarca espaol, la lom ste en consideracin y reconoci el derecho Piedra para recibir indemnizacin por tales perjuicios, resolviendo se le abonase por la caja de Buenos Aires, la mitad del importe de los menoscabos que se justificasen por los reclamantes. La justificacin

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

199

entr producirse por

el

rematador ; pero qued en suspenla

so en los principios de

duda de

Xo

tramitacin, consecuencia sin revolucin de Mayo. existe, por consiguiente, crdito lquido cuya mitad
la

debo abonarse segn o ordenado por el rey. Sealaba otro defecto tambin la falta de estar comprobada a personera de los que se dicen representantes de don Manuel de la Piedra. entonces concluye la Comisin todos estos inconvenientes ptidieran allanarse por la que hoy inicia este reclamo, recin habr legado el caso de considerarse con arreglo las estipulaciones del Tratado, que invoca en su favor la demaiidante don Juan Artigas. Aqu tenemos, pues, todo lo que del pleito se necesitaba conocer. Primero: que era una simple reclamacin pendiente en aquellos tiempos ante los tribunales, y no una deuda del Erario; y, segundo: que en los autos no consta nada de que el rematador haya hecho gasto alguno en estos fletes de azogue. Porque no se trata de otra cosa. Mas, andando por ah, como quien no quiere la cosa, sugiere que en aquellos tiempos los fletes de conduccin eran inmensos, seguramente para los que los hicieron, pero no para el que hizo el remate. Pero no es cierto tampoco los fletes en aquellos tiempos, eran la tercia cuarta parte de lo que son hoy da. I>as relaciones con el Potos eran diarias, porque estando all los poderosos minerales de plata que explotaba el rey de Espaa, es claro que por Buenos Aires se provea de azogue, y el envo de este azogue, por cuyo flete se reclama, era la centsima parte del envo que deba venir de las minas de Almadn, propiedad del rey tambin. Lo que ha sucedido en este caso es lo siguiente De Espaa sala por cuenta del rey el azogue que era suyo. Se contrata en Espaa el flete de mar, y en este caso sabe la Espaa por la cuenta rendida lo que cuesta el flete de tierra. Bien; el rey el gobierno contrata con Espaa el fletamento de mar y tierra con un seor cuyo nombre no recuerdo, como la cosa ms natural del mundo, y estaba en su perfecto derecho. No s por qu antecedente que no entra figurar aqu, sucede que al recibo de la noticia de
:

.s"

L'OO

OURAS DE SARMIENTO

que probablemente viene azogue, la administracin llama diciendo: quin se encarga de llevar azogue? Vn individuo dice: yo me encargo por tal cantidad, que debe ser la cosa ms averiguada. Sin embargo, llegan los azogues; y en ese caso, en tiempo de la colonia como entre nosotros, uno cjue tal cosa le sucede dice tengo una accin que ventilar, y se dirige al gobierno espaol manifestndole: ba ocurrido esto, la cosa ms sencilla del mundo. VA gobierno onlesta, pues, eso diciendo hago lugar al derecho de
: :

reclamar, justifique

(se entiende,

ante los tribunales),

Buenos Aires que le pague la mitad de lo (ue justifique, porque el rey no ha cometido falta alguna. Rs una gracia que hizo por una esperanza que ha nacido en el espritu de un hombre. Debe probar, pues, eso, porque cuando se dice: los perla

ordena

caja de

juicios son doscientos cuatrocientos mil duros, lo inters del particular le d la gana,

que al con la prueba un tribunal que diga si le reconoce tal cantidad en virtud de la prueba, y esas pruebas no estn producidas. Tena, pues, este derecho, v me permitir decir que en eso obr el gobierno espaol como obra hoy da el gobierno constitucional argentino: no se demanda al Poder ejecutivo por daos y perjuicios sin su permiso, aun en las cuestiones que se tienen sobre cuentas por muchos miles. La Contadura resuelve lo que debe ser, pero suele suceder que algunas veces se le pide permiso al Presidente para llevar la cuestin los tribunales: si el Presidente cree que hay cierto derecho y no tiene mucha confianza en su resolucin, lo permite como lo ha permitido en un asunto de Santiago del Estero del seor Taboada estas son las reglas del gobierno. No hay, pues, ninguna orden de pagar, ni cosa pajecitla, sino simplemente la venia para que entabl la demanda, es decir, para que haya juez que la oiga, en virtud de esta orden. Tuvo, pues, este excelente resultado la solicitud en lispana. Imagnese el seor Presidente, un pleiteante que tiene la seguridad de que la Nacin le ha de pagar, porque la orden est dada, por la mitad de lo t|ue justifujue, y m justifica nada.

hay que

ir

IJlSCl-RbOS

l'VRLAMENTARJOS

201

infunnc dice t|iK; no hay en ei cxpc-dicnie ese, i|Uonada; que solamente hay un principio de reclamacin c|ue ser probablemente un escrito al juez, diciendo: pid(j y suplico c|uc se oiga los testigos que presentar en el asunto, y ah para. La Comisin es la c|ue ha dicho gratuitamente eso. Ahora cmo explicar este fenmeno singular de un hombre cjue en 1803 adquiere un derecho y no lo usa hasta tos diez aos? sera sin duda por la revolucin de la IndejH'ndcncia? Pero esto no constituye una atirmacin, ni lo habra dicho la Comisin, no constituye un derecho; mientras tanto en todos los actos no aparece que el gobierno espaol y la Comisin reconocieron que la revolucin le haba causado perjuicios. No, no le ha reconocido; ha hecho una conjetura y sin duda ha sido por esto que se han credo con derecho. Yo digo habri sucedido todo lo que se quiera, pero no se entabl reclamacin alguna. Yo me hago cargo de cmo se habr entablado la reclamacin, me pongo en el caso del reclamante. Qu le voy decir al juez? Qu el flete vala tanto? S, pero para el que lo pag, que es el que ha venido de Espaa; pero usted qu puso en el asunto? Nada, porque no se poda poner nada. Pero esta no es cuestin de que debamos ocuparnos, sino simplemente de si est probado que el documento ([uemado en el incendio no es ms que este permiso del rey para entablar una cuestin, si lugar cuestin hubiese, que no se entabl. .\s es que no ha legado sus herederos cosa alguna, n el derecho que el mismo rey le reconoce: para que existiese ese derecho era preciso que un juez, oyendo las pruebas y contrapruebas, hubiese dicho: se reconoce en virtud de este expediente don Fulano de Tal la cantidad de... que se pagar de las cajas de Buenos .Vires, segin orden que corre en autos fojas tales, etc. Pero se ha pasado uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho y nueve aos y no ha entablado demanda alguna. Ahora voy otro de los puntos que le objet la Comisin para no hacerle lugar, y es que no est probado que doa Juana de .artigas sea descendienoe del susodicho Piedra.
\'A

niado,

202
Bien
[ircsenta
;

OURAS KE .SARMIENTO
se
el

queman

los documentos y los cuatro aos se seor Casares, apoderado de doa Mertx^des
:

Piedra y X'illaniil, diciend(j A V. S. suplico, etc. No la reclamante anterior, era doa Juana Artigas, y cuando se le pregunt cmo se cambiaron los nombres, cmo era ahora Artigas, dijo que era el agente {]o <|ue es hoy don Vicente Casares en este asunto), porcjue la otra era muy pobre, como si una mujer, por ser rica, ha de ser apoderada de pleitos para ir alegar ante los tribunales. As es (|ue figura un mani(|u, que no re]:)resenta la familia de Piedra, que especula sobre aquel documento. Si, pues, no saben quines eran los herederos, y hablan fingido una seora que he nombrado antes y sta la hacan figurar en el pleito hasta que la Comisin les dice verifiquen y prueben quines son los herederos. Entonces producen una informacin, y resulta que los herederos son estos otros ) no la seora de Artigas, principiando de nuevo el pleito despus del incendio, en nombre de otras personas

de

la

era sta

distintas.

Bien, eso le echa en cara el Fiscal del Tesoro, porque no ha probado ante los jueces que sea cierto. Fntonces el interesado vuelve emprender una nueva tramitacin para probar eso mismo; pero no es posible probar que esas personas eran descendientes del tal Piedra, porque la genealoga slo llegaba hasta los hijos. En fin, estos son detalles que no nos interesan, pero que demuestran la verdad de lo que haba dicho antes. Ellos vieron el informe de la Comisin de iS66 y observaron que la Comisin haba objetado que esta doa Juana Artigas, se haba presentado y por consecuencia alguien deba representar esta seora. Sin embargo, en el ao 70 se hace el reclamo nombre de otro, sin que el gobierno pueda saber cmo se han cambiado las carias, y resulta que es de los

documentos quemados en

el incendio. Bien, pues: esto es lo que hay de real y positivo en erte

asunto; no hay nada ms; me he informado minuciosamente de todo. As es que, cuando se habla de que est reconocida la deuda y de que haba en los docuinentos originales presentados, pruebas de que haba sido reconocida la deuda, se falta la verdad, porque se asegura una cosa que est en pugna con lodos los informes.

DlSrfRSOS IV\KI.AMKN1.\KIOS

2(V5

Ames
li;i(<T
<'n

lIo

enirar la cuestin de derecho,

Cjuc creo

una i)l)servacin

que

la

me permilin'Cmara ha de tener
el

mucho. Estamos liabiando

lal

del

gobierno y decimos:
tal

gobierno
sin acor-

hizo

cosa, el gobierno cometi

injusticia,

lo que es el gobierno en ciertas cuestiones. quiero recordar hechos en que el Honorable Senado s<^ ha ciuivocado de una manera tristsima sobre el origen de ciertos actos del gobierno; pero respecto del asunto que nos ocupa, voy decir lo que es el gobierno. Todos saben que haba nombrada una Comisin de reclamos, compuesta de hombres como el doctor don Eduardo Carranza y el doctor don Octavio Garrigs; y entre la opinin del asesor y la de estos dos seores, en presencia de cien asertos del interesado sin documento, nuestro deber es estar por la opinin de lo que dicen los miembros de la

darnos de

No

Comisin y
se refieren.

el

asesor,

acompaando

los

documentos que

Siguiendo su curso el asunto cay en manos del fiscal don Bernardo de Irigoyen. El gobierno llam un abogado tan competente como ese para ponerlo de fiscal del Tesoro, fin de guardarse contra estos ataques que reciba diariamente de los intereses particulares, empeados en hacer servir el tratado con la Espaa para explotarlo y sacar cantidades de dinero que no se deban pagar. Era preciso que hombres de ese peso estuviesen all para
del Tesoro, el doctor

informar v rechazar los defectos, las deficiencias y la falta de derecho de las partes. Habiendo dado su informe todos negando la presencia de documentos que importasen el reconocimiento del derecho, pas este asunto al gobierno propiamente dicho. El Poder Ejecutivo, siendo ministro el doctor don Carlos Tejedor,

uno de

los primeros jurisconsultos de Buenos Aires, confiropinin del fiscal y de la Comisin, con ms severidad V precisin. Entonces, el Jefe de Estado, pronunci la sentencia de: No ha lugar, porque no haba en el expedien-

la

te tales

piezas.
este

Con

motivo hubo apelacin, y

la

el

gobierno, no convista,

tento ya con su propia opinin, pas el asunto al Procura-

dor General de

Nacin, don Francisco Pico, cuya

OBRAS DK SARMIENTO

204

por scT tan corla y tan precisa,

permitir leerla
solii

como

eran todos sus actos,

me

Dice as: Excmo. seor: El reclamante no hace una objecin los fundamentos de la superior resolucin de 15 de Abril de 1870, fundamentos (\ue por otra parle, son indestructibles, porque reposan en la vertladera si^'nili<acin del artculo 4. del Tratado. Por consecuencia mi dictamen es que V. E. ordene que se est lo resuelto. Francisco Pico. ))Como lo dice el Procurador del Tesoro. Carlos Te-

jedor.

Despus ha venido este asunto la Cmara haciendo aseveraciones que son todo lo contrario de lo cjue dicen, no slo las autoridades tan respetables que han entendido en este asunto, sino los hechos que alegan. Culpan el incendio por haberse perdido (siempre por ei incendio), los documentos, cuando est probado que no se perdieron en el incendio tales documentos. Y como he probado yo tambin ahora que el incendio no devor nada, en alguna parte debe existir el expediente. Ahora no nos queda sino examinar la ley el tratado. Yo pido al seor secretario que se sirva leer el artculo 4., que es el nico que tiene relacin con este asunto.
Seor Secretario.
Artculo 4.

(Leyendo.)
los

La Confederacin Argentina, consideranderechos y privilegios corres-

do que

as

como adquiere
la

Corona de Espaa, contrae todos sus deberes y obligaciones, reconoce solamente como deuda consolidada de la Repblica, tan privilegiada como las que ms, conforme lo establecido espontneamente en sus leyes, topondientes

das las deudas, de cualquier clase que sean, contradas por gobierno espaol y sus autoridades en las antiguas pri>vincias de Espaa, que forman actualmente constiiUN'an en lo sucesivo, el territorio de la Repblica Argenlin;i evacuado por aqullas en 25 de .Mayo de 1810. )).Sern considerados como comprobantes de las deudas, los asientos de os libros de cuenta y razn de las oficinas del antiguo virreinato de Buenos Aires, de los especiales de as provincias que constituyen formen en adelante la Repi'iblica Argentina, as como los ajustes y certificaciones originales copias legtimamente autorizadas, y todos los
el

DISCfRSOS PARLAMENTARIOS

205

documentos que, cualquiera que sean sus fechas, hagan fe ron arreglo los principios de derecho universalmente admitidos, siempre que estn firmados por autoridades espaolas residentes en el territorio. i)I.a calificacin de estos crditos se har oyendo las partes interesadas, y las cantidades que de esta liquidacin resulten admitidas y de legtimo pago, devengarn el inters legal correspondiente desde un ao despus de canjeadas las ratificaciones del presente tratado, aunque la li^ i|uidacin se verifique con posterioridad. \o formarn parte de esta deuda, las cantidades que el inviniese despus de la completa gobierno de S. .M. evacuacin del Territorio Argentino por las autoridades

espaolas. Bien, seor Presidente, ese artculo 4. del Tratado, como he dicho antes, lo han aplicado al caso presente los abogados ms ilustres de Buenos Aires, como funcionarios pblicos que han estado representando los intereses de la Nacin, y creo que nosolr(.)s debemos atenernos eso. No hay, pues, derecho, ni sombra de derecho; pero hay aqu algo que pudiera dejar dudas en el nimo de alguno, sobre si puede caber en la reclamacin pendiente, el dere-

cho de que las partes se crean comprendidas en el tratado. Pero es preciso fijarse muy bien en las palabras con que est e.xpresada la obligacin que la Repblica Argentina se impone al recibir del rey su confesin, de que la Repblica es duea de su soberana. Dice que pagar las deudas contradas por el gobierno espaol. Es una palabra de derecho la palabra ilcuclas. La deuda es un bien que yo poseo de otro, claro y manifiesto, y en prueba de ello hay un documento que acredita que yo debo, (|ue reconozco que debo esa cantidad, ya por un decreto de un juez, que me obliga reconocer esa deuda, ya por un pagar un documento esto constituye la deuda. Pero no constituirn la deuda, por ejemplo, los bienes que yo est reclamando ante un juez, por pertenecerme legtimamente, y (]ue el juez no ha declarado todava que me pertenecen eso no es una deuda, es una reclamacin. Los seores senadores que practican el foro, saben la diferencia que hay entre una y otra cosa. La deuda trae aparejado el juicio ejecutivo y por eso, porque el deudor
: :

l^'Od

OilUAS I)K

SARMIENTO

no puede alegar nada, lo ha recunocido por un documento bien es un hecho fuera de toda cuestin no se va alegar nada. La reclamacin pretendida en este asunto es simplemente el permiso de reclamar ante los tribunales; pero no otra
;

cosa.

Es probable que el mismo interesado no crey que poda reclamar, y para definir este punto, para evitar lo mismo que nos est sucediendo, se han tomado las ms exquisitas
precauciones, definiendo cmo se ha de probar que existe una deuda, y el primer medio que ponen es que ha de estar asentado en los libros de cuenta y razn de las oficinas del antiguo virreinato de Buenos Aires, de las autoridades

de las otras provincias que se hallan en igual caso, porque ha de estar asentado esta es la prueba de que el rey reconoca la deuda. Todo lo que sea reclamacin otra cosa, no es deuda: ser reclamacin, ser un derecho que no se ha satisfecho todava. ...As como los ajustes y certificaciones originales copias legtimamente autorizadas... No
:

hav nada de eso en el caso presente, ...v todos los documentos que hagan fe con arreglo los principios de derecho universalmente admitidos, siempre que estn firmados por autoridades espaiolas residentes en el territorio de la Repblica Argentina. De manera que la firma del rey no sirve; ser una deuda de Espaia, contrada por el rey. en Espaa, para un subdito suyo que estaba en .Amrica. Por consiguiente, la firma del rey no vale; ha de ser de una
autoridad de aqu, de la .Amrica. No quiero abundar en ms consideraciones; debe estar

cansada

la

Cmara de

oir esto.

concluir simplemente por hacer .sentir una cosa, y es: que vamos premiar, dando un maraved sobrevesta

Voy

cuestin, las argucias y artimaas del abogado que ha dirigido esta especulacin, porque, como he probado al principio, las seoras Villamil

no saban que exista tal cosa, ni han ignorado nada, y mucho menos que no les asista deni

recho

cosa alguna.

los derechos de un espaol, nada ms, y los derechos nuestros cambian por pasar de dominio de otra persona, ni adquieren los derechos de las p<'r-

Estamos tratando de

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

207

sonas que los adquirieron

lla

han de regirse siempre por aque-

ley.

Vamos despreciar el saber, la integridad, la justicia del gobierno; vamos violar el tratado; vamos abrir una puerta para indemnizaciones; vamos abrir una brecha en el tratado, que tanto se ha cuidado de cerrarla por todas
partes.
se titulaba un Estado, reclamaron entonces ingleses y franceses y otros de daos y perjuicios ocurridos en las guerras civiles del gobierno de Buenos Aires, y recuerdo que el doctor Vlez, que era el ministro de Relaciones Exteriores entonces, estipul que se pagara toda deuda que estuviese acreditada por documentos, no admitindose la prueba testimonial, porque la prueba testimonial es la fuente de todos los abusos y todas las desfalcaciones del erario. Haba una persona quien le tomaron cien vacas, y probaba que le haban robado diezmil, por cuarenta vecinos intachables, v nadie poda decirles que mentan y si se les hubiera atendido, toda la provincia de Buenos Aires no habra bastado para pagar los reclamos de extranjeros, si no se hubiese tenido el cuidado de observar las reglas del derecho. El documento del que cobra, pues, ha de venir firmado por el gobierno, reconociendo en sus libros que es una verdadera deuda y no una reclamacin por informe de testigos, cualquier otra cosa. Yo siento mucho encontrarme forzado como he sido y llevado por la mano, estudiar este asunto en todos sus detalles; y no s si habr duda todava en el nimo de los seores senadores y del mismo que present el proyecto. No hay nada de verdad en todo lo que alegan todo ha
aciu
; ;

Cuando Buenos Aires

sido basado sobre este hecho del incendio.

Creo que he probado evidentemente que es una artimaa inventada para excitar los sentimientos de simpata del gobierno, bien de los miembros de la Comisin del Senado y efectivamente, cada uno empieza dolerse de estas deudas y de los estragos que han hecho no ha habido ab.solutamente nada, seor Presidente. He dicho.
;

1878

SENADO NACIONAL

SESIN DEL

14

DE MAYO DE
la

1878

Sesin especial de una Legislatura para de Senador

eleccin

siones, para otra ulterior, la eleccin

La Legislatura de Corrientes haba postergado en una de sus sede un senador al Congreso,

practicndose dicha eleccin das despus. Se alegaba para invalidar e! diploma del senador electo, que lo haba sido en una sesin ordinaria, por

ms que constara de

las actas

que para esta ltima sesin

se haba citado con el objeto especial de proceder la eleccin y se

deca que haba disconformidad con la ley que prescribe

especial.

una

sesin

Seor Sarmiento. Me permite el seor secretario <1 diploma del seor Gelabert ? Veo, seor, que hay divergencias de opinin, que provienen, mi juicio, del sentido poco preciso que se da
las palabras.

Lo primero que me echo en cara aqu, es el acta de la sesin ordinaria del 30 de Octubre. naturalmente han debido suscitarse dudas sobre si una sesin ordinaria puede ser una sesin especial, segiin lo exige la Constitucin. Pero no dir el castellano, el lenguaje humano tiene pa-

labras y calificativos que se excluyen y contradicen.

TOMO XX. 14

210

OBRAS DE SARMIENTO

Naturalmente para lo ordinario hay lo extraordinario, y ninguna otra palabra puede ponerse en contraposicin. Ordinaria puede ser una sesin preparatoria, y sesiones ordinarias pueden ser sesiones especiales, si entran en el perodo de la Legislatura que se llama ordinario.

La Constitucin de Corrientes, como la Nacional y las de otras provincias, dicen las Cmaras se renen desde el i. de Mayo, por ejemplo, hasta el i. de Septiembre; y todo lo que hacen durante ese perodo, lo hacen en sesiones oramarias. Por qu? Porque el perodo s ordinario, y cuando las sesiones se celebran en pocas extraordinarias, entonces son sesiones extraordinarias. Me parece, pues, que sobre este punto no puede hacerse
:

cuestin.

Es
pecial.

especial
este

una sesin que

diploma que en

se consagra

un objeto

es-

otra cosa que del

la sesin no se ha tratado de nombramiento de un Senador. Este nombramiento estaba previsto de antemano. Aquella Legis-

Veo en

pues, llamada, como en este momento nuestra Cmara, resolver sobre tablas un asunto que no le est propuesto. Por la lectura que acaba de hacer el seor secretario, resulta que en sesiones anteriores se haba discutido la asignacin del da y se pidi un aplazamiento por razones
latura no ha sido,

que tendra
pecto,

el

que

la

pidi; pero yo debo decir este res-

como una

digresin,

que

el

aplazamiento pedido

era contra toda forma y contra todo derecho. No haba que consultar al gobierno nacional ni nadie, si estaba dada no una ley que no haba sido promulgada en Corrientes. El gobierno hizo perfectamente bien en no
contestar, porque el gobierno no est obligado cont^tar qu horas son, cundo son las doce del da, ni preguntas

impertinentes. La regla de derecho es que una ley no tiene valor, sino despus de promulgada en el lugar en que se va cumplir. As, en Francia hubo un horario para las leyes, de manera que una ley tendra efecto en el Departamento de! Sena al da siguiente de su promulgacin y en tales Departamentos los tantos das, segn fuese la distancia. Creo, pues, que los motivos de aplazamiento no eran

DISCURSOS TARLAMENTARIOS

211

sino subterfugios cualquiera otra cosa; pero hubo un da en que se reuni la Cmara con ese objeto especial, especificado en la citacin y si se dice que era otro el objeto y que qued pendiente la resolucin de ese asunto
;

para

otr(j da, es preciso ver lo que dice ese documento, y tener presente que es la Cmara de all y no la Cmara de

aqu la que expresa el pensamiento. Aquella Cmara crey que esa era la sesin en que deba precederse al nombramiento, y que no haba ms tiempo que perder, y es necesario creer lo que dice, desde que hemos visto que de antemano design ese da. Hay otra razn ms de derecho constitucional, y es que principiada una sesin para un objeto un asunto cualcjuiera, todas las sesiones futuras que se refieran ese asunto, son partes de aquella sesin y puede decirse que no se cerr la sesin, sino que se suspendi hasta el da en que corresponda su continuacin; porque todo lo que se diga en la segunda sesin, es parte de la primera. Y tan es esto as, seor Presidente, que en la segunda sesin tenida sobre ese asunto, no tienen derecho de tomar 'a palabra aquellos diputados que hubiesen hablado en la primera, porque se reputa que es una misma sesin. No quiero encontrar argumentos que salgan de lo que
est en el documento escrito, porque esta es la pieza que tenemos que juzgar. Todos los incidentes que se traigan colacin, podrn ser ilustrativos, pero no forman parte del debate. Lo mismo digo de la otra pieza que se ha ledo. Veo que por casualidad, esta sesin se ha publicado en Corrientes. Y si no lo estuviera, quedaran como establecicidas todas las negaciones que se quieran hacer lo que aqu no est dicho? No, pues; debemos juzgar sobre esta pieza, que es lo que se somete nuestro juicio y de ella resulta nicamente que no asisti, por estar ausente de la capital, cierto niimero de diputados y uno con aviso. Ha dicho un seor senador que debieron citarse. No
;

es

la

prctica hacerlo as ordinariamente.

aqu.

las cosas de por all, como las hacemos discusiones ms importantes, no se resuelve siempre no se pide la citacin de los inasistentes, sino cuando se ha hecho una indicacin especial para ello.

Juzguemos

En

las

'^12

OURAS DE SARMIENTO

no \eo por qu razn ha de causar tanto ruido en Corrientes, en cualquiera otra provincia, el nombramiento de un senador, mucho ms cuando viene quince das antes discutindose cundo sera la sesin especial sobre ese
punto.

La Constitucin misma ha previsto que no es necesaria concurrencia de todos los votos; sino que haya quorum, porque es inevitable la ausencia de todos los diputados, que ya por sus negocios, sus enfermedades otras razones han de estar ausentes. De manera que no creo que pueda hacerse valer esta consideracin como un cargo la Legislatura que ha obrado bien y en el lmite de su poder, al hacer una sesin en que consta que hubo quorum, que lo que se puede exigir. Los ausentes por su voluntad los que piden permiso no tienen derecho votar, ni se presume que votaron por estar ausentes, pues por ese solo hecho debe suponerse que estn perfectamente de acuerdo con la mayora no se bate
la
:

nadie disparando del campo de batalla. Un seor Gallino hizo presente que en
rior,

la

sesin ante-

que en caso de que no se recibiese contestacin para ese da, la Cmara resolvera si deba no hacerse el nombramiento en la presente sesin, que por lo tanto, deba votarse. Esta fu la razn de darse ocho das para proponer en ese tiempo una cosa que no se debera proponer, que no se debera ni expresar. Pero al fin, consecuencia de no venir la contestacin,
se acord

resolvieron.
clase de objecin puede hacerse estos actos? Otro seor Mndez, en oposicin, dice que ya que la mayora ha resuelto que se haga el nombramiento, pesar de conocer si ha sido modificada la ley de elecciones, aeclara que su voto va darlo sin conciencia. Me parece que podra haberse ahorrado esta frase, porque es intil. Como he dicho, de derecho es que no debi consultarse si se haba modificado no la ley, porque su conocimiento no invalidara el acto del nombramiento, desde que las leyes no tienen valor sino despus de promulgadas en el lugar donde

Qu

se van cumplir.

Un

seor

Gmez

dice que

ha votado para que se haga

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
el

21-3

nombramiento en la presente sesin... pero que tiene la conviccin que la ley... etc., etc. No veo, pues, seor, cul sea la razn valedera para oponerse los despachos que se han presentado. No es cuestionable. Una vez, por un acto igual de Crdoba, se present esta cuestin: Si cinco votos hacen una votacin vlida? creo que algunos seores senadores recordarn mi opinin de entonces, que pluralidad de votos, cinco constituyen mayora. Pero aqu no dice pluralidad de votos, sino la mayora, la mitad ms uno. Estn, pues, llenadas todas las formas, todas las condiciones. este respecto, me parece que nosotros debemos guardarnos mucho de introducir elementos de discusin que pueden lanzarnos en vas en las que veo, por desgracia, hoy da, se lanzan las provincias con estas cuestiones

que se suscitan. .VIe parece que se ha hecho la objecin tambin de que el haber aplazado no obligaba para ese da. No somos nosotros los que decidimos esto; basta que en estos documentos est constatado que la opinin contraria es la que tuvo la Cmara, quien es la que tiene derecho tenerlas. Se han suscitado en una de nuestras provincias discusiones sobre este punto: Habiendo un quorum de cuarenta y uno, cul es la mitad? Y se dijo: es veintiuno y medio. Y eso interumpi la sesin En presencia de estos ejemplos, no hay gobierno verdaderamente legal en las provincias, causa de estas suspi

cacias.

Efectivamente, en la escuela, la mitad de cuarenta y uno son veintiuno y medio pero no se dividen los votos, los hombres ni las opiniones sino por enteros los quebrados no entran en las votaciones. Y, sin embargo, hay una provincia que est convulsionada por ideas de este gnero. Creo que nosotros debemos atenernos estrictamente lo que resulta de los documentos que tenemos por delante,
;
;

que no son suficientes para quitarles el valor legal que tienen, cuando no se descubre en ellos vicio alguno; pues que fuera de ellos, no se ha de buscar razn que sea valedera, cuando estos sucesos ocurren doscientas leguas de distancia, cuando no est
sin entrar en otras consideraciones

214

ORRAS DE SARMIENTO

la persona interesada en el asunto, que se habla aqu, del seor Gelabert. No es esta la primera vez, seor Presidente, lo recordarn tambin mis colegas, que he insistido en que no haya sesin en que se discutan ttulos sin que est presente el titular. Por. los principios del derecho constitucional, un diputado senador lo es con todas sus inmunidades, por su nombramiento y no por la aprobacin de la Cmara. Sera un gran peligro, y lo es en nosotros, el que la Cmara se arrogue la facultad de demorar el despacho de los diplomas de sus miembros; por eso es que se ha declarado que es de privilegio; y se lleva tal grado a observacin de esa prescripcin, que si est leyendo un Mensaje del Presidente, dicen los tratadistas, se ha de interrumpir, si se presenta la cuestin de privilegio, es decir, el caso de un diputado senador que se quiera incorporar. Por qu tanta urgencia ? Porque puede ser muy bien que la mayora de una Cmara no desee que se incorpore tan pronto un diputado, cinco, los que incorporndose en la cuestin que se est ventilando pudiera cambiar la faz

presente en el Senado
es la de

que

del negocio.

Es un punto fundamental que quisiera que lo observramos estrictamente. No tengo ms que decir. Creo que las consideraciones que he expuesto deben tranquilizar la conciencia de los seores senadores que encuentran objeciones, pues stas no salen de los documentos mismos. Son sesiones ordinarias, ordinarsimas, todas las que He tienen lugar en el perodo de las sesiones ordinarias.

dicho.

SESIN DEL

DE JUNIO DE

1878

Los acuerdos no deben pasar Comisin

Seor Sarmiento.
cin.

Pido

la

palabra para hacer una mo-

Estos das, segn me han dicho, se ha presentado una nota por el Poder Ejecutivo pidiendo el nombramiento de unos funcionarios. Creo que esa nota se ha ledo reserva-

damente y pasado Comisin.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

21

Tengo que observar al respecto una cosa, porque me parece importante. Si el Poder Ejecutivo ha pedido que se considere reservadamente esa nota, no hay que decir, est en su derecho; pero el acto mismo de los nombramientos est reservado la discusin pblica de la Cmara, de modo que puedan los seores senadores votar en pro en contra de las personas despus de la discusin y es pblico tambin el resul;

puede ocultar... Seor Presidente. Har presente al seor senador que las notas eran de carcter reservado y se leyeron en sesin secreta; de manera que es de suponer... Seor Sarmiento. Pido mil perdones, no reprocho el acto; pero no sera de carcter reservado si el seor Presidente en la nota en que la remite no dice Reservada. Si dice eso no hay que observar; pero, digo, por su carcter no son reservadas las notas de los nombramientos, porque no es secreto de Estado. Pero no es ese el asunto: mi objeto es otro distinto, 'o que quiero decir es que estoy en contra de la prctica de mandar Comisin esta clase de asuntos. Se mandan Comisin las cosas que pueden ser ilustradas, corregidas, aumentadas, pero no el nombramiento de personas, porque la Comisin no puede aumentar otra, ni quitar una de ellas, ni decir que le parece bien mal, porque no es ese su co-

tado, porque no se

metido.

Yo he presenciado esos actos en los pases en que se convoca al Senado lo que llaman sesiones ejecutivas y as se llaman las sesiones, porque entonces el Senado forma parte del Poder Ejecutivo, para los efectos de esos nomiDramientos que la Constitucin requiere que se hagan con el acuerdo del Senado, y naturalmente se van presentando Fulano de tal, s, no, y las Cmaras los nombramientos resuelven al respecto lo que consideran conveniente. Pero tiene otros inconvenientes la prctica de mandar esos asuntos Comisin, y por eso me he interesado en
;
:

hablar.

La Comisin, quien se le manda que resuelva una cosa que no es de fcil resolucin, puede demorar los asuntos en su poder el tiempo que quiere. Ha habido el nombramiento de un general, propuesto

21G

OBRAS DE SARMIENTO

por el gobierno, que estuvo en capilla tres aos en una Comisin, y fuese por amistad de unos, por compaerismo de otros, sali de all, pero aquello ya ocasion la rechifla de
los diarios, las caricaturas, etc. (i).
Por qu ? la Comisin retena el asunto, y todo el mundo deca: pues si es de vergenza del asunto! Mientras tanto, si el asunto hubiera sido despachado los ocho das con un no redondo, pasados ocho ms nadie se hubiera acordado de ese asunto, porque estas cosas son as. Pero qu sucedi? que pesar de los pedidos que dirigieron al Congreso los aficionados la guerra, para que no lo nombrasen general, lo nombraron y se acab la re-

chifla.

Algunos miembros de la Comisin me dijeron que no haban despachado el asunto por las circunstancias. Las Comisiones no pueden tomarse, seor Presidente, la facultad de demorar los asuntos indefinidamente. A mi entender, el seor Presidente, debera designar -1 da que, su juicio, le pareciera corresponder para despachar estos asuntos de nombramientos en plena sesin, sin que venga un informe de dos tres individuos diciendo m me gusta ste, no me gusta el otro, porque yo les he de decir Mi amigo no recibo lecciones de usted en materias que admiten reforma; pase eso directamente del Presi:

dente los senadores. Hago, pues, mocin para que quiera designar el seor Presidente, el da... Seor Presidente Voy permitirme observar al seor senador que todos los procedimientos que se han seguido con respecto esas notas reservadas han sido adoptadas en sesiones secretas y, mi entender, slo podra tratarse respecto al procedimiento ulterior en otra sesin secia?ta tambin. No s si estar en error.

Seor Sarmiento. Esos asuntos no pasan Comisin porque la Comisin no tiene qu informar. Varios seores senadores. Podramos pasar sesin se-

creta.

Seor Sarmiento.

Que queden

las

cosas

como

estn;

(1)

Se refiere

al

en

la

Comisin

del

acuerdo para su propio ascenso general, que fui demorado aos Sentdo.{Nola del Eaitor.)

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

217

pero he credo deber hacer presente la Cmara los inconvenientes que trae la prctica que se observa. Seor Presidente. Voy indicar al seor senador un medio el seor senador podra pedir que hubiera una sesin secreta y en ella proponer lo que creyera conveniente. Seor Sarmiento. Yo he indicado al Presidente que es facultad suya designar la sesin en que deban tratarse esos

asuntos.

Lo que deseo es que estos asuntos no pasen Comisin, porque no pueden corregirse, aumentarse ni darse opinin sobre ellos cada seor senador es miembro concurrente del Poder Ejecutivo en estos nombramientos y est, se puede decir, sentado al lado de l diciendo tengo estas razones tengo aquellas otras. Seor Presidente. Pero como el Presidente entiende que no tiene facultades para proceder como el seor senador indica, por eso propondra tratar este asunto en una sesin reservada, puesto que el asunto es de carcter reservado. Seor Sarmiento. Si estoy equivocado, retiro entonces mi mocin. Seor Torrent. A m me parece que no est equivocado el seor senador, porque l no se refiere asunto determinado, propone una mocin que si fuese apovada podra
:

considerarse.

Seor Presidente. Se refiere un asunto determinado. Seor Torrent. Es con motivo de un asunto dado, que el seor senador hace su mocin, para que asuntos de esa naturaleza no pasen Comisin por regla general. Seor Presidente. Entiendo que el seor senador pide que el Presidente seale inmediatamente el da en que el asunto ha de tratarse. El Senado resolver. Seor Torrent. Despus ha modificado su mocin. Seor Sarmiento. Yo deseara que este asunto se despache con prontitud. No es que tenga inters en que se despache hoy maana, sino que no me gustan estos manejillos de las Comisio-

Y lo he dicho por agravio personal: he sufrido tanto por estas cosas! A todos les consta que he sido injuriado tres aos por un despacho que estaba retenido en una Comisin y que haba dicho que no resolvera el asunto.
nes.

Seor Presidente, estas cuestiones

se resuelven

al

da

18

OURAS DE SARMIENTO

la Qu puede decir Informa que no se le nombre? cuando se hace lo contrario ? Que tres co Qu sucede misionados, cualesquiera que sean las opiniones que tengan con respecto al individuo no se atreven, pues, dar ese paso, por esto lo otro.

siguiente y no debe haber Comisin.

Comisin?

(El Senado se constituy en sesin secreta para tratar la mocin.)

SESIONES DE

22

JULIO Y

DE JUNIO, 2 DE JULIO, 20 DE JULIO DE 1878

11

DE

La cuestin de Corrientes

Seor Sarmiento. Hago una mocin escrita que deseaque el seor secretario la leyese. Se ley como sigue Que el seor ministro de la Guerra comunique al Honorable Senado las rdenes impartidas para la aprehensin del coronel Azcona, desertor, desde que, dado el debido tiempo, ha desobedecido la orden de presentarse en la capital, por disposicin del comandante general de las fuerzas nacionales, haciendo uso de la espada que la Nacin le confi, despus y en desobediencia de aquella orden y sin comisin de mando dada por su gobierno. Seor Sarmiento. Para solicitar, seor Presidente, la aquiescencia del Honorable Senado, dir algunas palabras en apoyo de mi mocin. En medio de las dificultades por que el pas pasa,, hay ciertos, principios y ciertas bases de gobierno que deben salvarse todo trance, y que no tienen nada que ver con la cuestin que el Senado deber resolver despus sobre
ra

Corrientes, sobre

si el

gobierno es

all

legtimo no, sien-

do uno de ellos la obediencia ciega de los militares al jefe del Poder Ejecutivo, que es al mismo tiempo el comandante general de las fuerzas de mar y tierra de la Nacin. La olDediencia implcita sus rdenes, al llamamiento lo que se llama el cuartel general entre militares, la capital,

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS

219

es aquella cadena de hierro que liga todos los hombres que llevan charreteras y uniforme militar. Dondequiera que estn, en cualquiera situacin, obedecen inmediatamente los militares: estn, as se entiende, con el pie en el estribo

dondequiera que se encuentren ausentes del cuartel general, estn presentes, sin embargo, porque basta esta orden de llamamiento.
:

La sociedad, seor Presidente, reposa sobre el ejrcito. Los ejrcitos no se han hecho para revoluciones, sino al contrario para mantener el orden y salvar la sociedad de los peligros que naturalmente nacen de las cuestiones que
se suscitan.
la Administracin pasada, en ejemplos de esta clase y debo nombrar dos tres, quiz para hacer honor los mismos que despus se vieron complicados en revoluciones, pero que este punto lo consideraron siempre sagrado. En ]a pasada Administracin, el Presidente recibi un aviso de un gobernador de Salta, cuyo nombre no recuerdo, dicindole que se encontraba dominado por un comandante Cornejo, que no saba quin era. El gobierno no hizo caso por el momento. Pero cambi el gobierno, y 1 segundo repiti lo mismo; y es posible decir que el general Roca, debe sus charreteras simplemente al encargo que recibi de costearse Salta con cincuenta hombres que llevaban diez paquetes de cartuchos, para ver si ese militar haba cumplido la orden que recibi de comparecer al cuartel ge-

La Repblica Argentina en
decirlo, es rica

debo

neral.

No
si

tena

El general

usted

el

ms instrucciones. Roca iba con estas instrucciones escritas: \'ea hombre ha cumplido no: si ha cumplido su

misin no tiene objeto; si no ha cumplido, ver por qu, aprehendindole primero; si est en el mando, le hace un consejo de guerra; si resiste, usted cumple como militar, lo que se hace con las resistencias. El general Arredondo estaba, como lo comprobaron despus los sucesos, mezclado en historias y proyectos de revolucin y, se puede decir, que con la masa en la mano, cuando le lleg la fatal orden de ir al cuartel general y ese general Arredondo, que ha servido mezclado en revoluciones, mont en su caballo rabiando contento, no s, pero se present en el cuartel general inmediatamente.
; ;

220

OBRAS DE SARMIENTO

Fia habido una batalla en Mendoza, en que se ha visto un fenmeno rarsimo, de que un valiente con un excelente
ejrcito

gobierno por su disciplina y su batalla. El coronel Segovia es un valiente, puedo decirlo, porque ha servido mis rdenes y lo he visto, y mientras tanto, ese coronel huy del campo de batalla. Por que? Porque cuando iba descansar le mostr alguno de sus compaeros un telegrama que tena del presidente, dicindole venga al cuartel
superior
al

del

fuerza, se disparase del

campo de

general.

Los diarios y telegramas del seor Presidente, han animciado hace un mes un coronel que estaba llamado al cuartel general ste no ha asistido y ha dado una batalla en seguida. Vo deseo, seor Presidente, y para eso pido la cooperacin del Senado, que el seor ministro de la Guerra nos informe sobre las medidas que se han tomado para su
;

aprehensin, porque no se trata de otra cosa.

(Apoyado.)

Seor Sarmiento. Las mociones no son la verdad: son simplemente la enunciacin de un hecho aparente. El seor ministro dar las explicaciones que da ahora el seor senador, que parece que fuera el ministro de la Guerra. Al seor ministro de la Guerra corresponde presentar los documentos que acreditarn no la verdad de lo que digo. Llamo desertor al jefe que no ha concurrido inmediatamente despus, de haber recibido la orden de concurrir no se han publicado las razones la razn que ha tenido para no asistir y darse el gobierno por satisfecho, porque eso lo deba para explicar el fenmeno tan inaudito, de un militar que no ha concurrido al llamado. Debe haber, pues, alguna razn, y si esta razn existe, el seor ministro lo ha
de decir. Pero cuando un seor senador dice boca llena es completamente falso lo que dice el seor, me parece que se falla un poco la justicia, y es preciso que sea igual la ley con todos. El seor senador que hace esta observacin, pues (parece (lue es su hbito hacerlo) ha venido con encargo, deca.
:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

2'.J1

Rawson, de afuera, de hacer mocin y que conste en el acta y en los discursos, que todas mis citas son falsas, y me ha forzado traer una biblioteca para asegurar lo que digo. Pero quede as, porque no se retractara de sus palabras aunque se le probase lo contrario pero aqu es simplemente una mocin. El seor ministro dir si no es desertor, pero es el seor ministro y no el seor Senador quien tiene que hacer esta
del doctor
;

declaracin.
Si resulta que no es desertor, una mocin no hace mal ninguno; queda desmentida por las explicaciones del ministro; pero quiero que no haya personas depositaras de la verdad, pues generalmente no lo son, porque no conocen
el servicio militar.

Es desertor, en mi opinin, como resultar de las explicaciones del seor ministro y lo tnico que pido es que se
;

digan cules son

las

medidas tomadas.

SESIOX DEL

DE JULIO DE

1878

Prescindencia del despacho de Comisin

Yo hara mocin para que se presenasunto de Corrientes, sin pasar por el trmite del informe de una comisin, puesto que ya una, que se compone de tres miembros, no ha podido ponerse de acuerdo no ha de ser, sin duda, porque haya tres verdades distintas, sino porque ha de haber tres voluntades diversas. Lo mismo ha de suceder con los miembros de la Comisin que se agreguen, y tratndose de un asunto que est pendiente hace tres meses, y que tiene detenido un pueblo en sus funciones normales, debe evitarse traer nuevas dificultades, cuando es necesario resolver el caso pronto. Me parece que hay muy poco que or sobre el asunto, y que no se haya dicho ya hasta la saciedad. Hemos ledo todo lo que se ha dicho en la Cmara de Diputados. Qu va hacer la nueva Comisin? Yo no s qu podr agregar todo lo que se ha dicho.
Seor Sarmiento.
te ese

>-^2

OURAS DE SARMIENTO

A m me parece, pues, ms expeditivo que venga el asunto juicio de la Cmara sin informe de Comisin puesto que sta no ha podido ponerse de acuerdo. Hay otra razn ms, y t-s que ya viene de la otra Cmara una proposicin, y suele ser una regla parlamentaria, adoptar siempre esas decisiones que vienen de la otra
el asunto, y no habiendo motivos gravsimos para desechar esa sancin, ella tiene, no dir fuerza de ley, pero s fuerza en las comisiones del Senado, para aceptar como base lo que ya viene sancionado. Y va suceder, supongo, que no se haga eso y que la Comisin nos presente un nuevo proyecto, que habr que discutir hasta que sea desechado. En fin, va ser una historia interminable. Adems, repito, no ha de haber mucho que decir yo podr agregar algo por lo que he ledo, pero me reservo para cuando llegue el caso. Hago mocin, pues, para que en la prxima sesin se presente el asunto, sin informe de Comisin. Como he dicho otras veces, esta es la nica forma parlamentaria de traer un asunto al debate: hay seis maneras de hacerlo destinar comisin, tratar sobre tablas, apla;
:

Cmara. Es ya una sancin en

zar, etc.

las

es.

He dicho.

Nosotros empezamos, siempre, por esperar el informe de comisiones, como si eso fuera esencialsimo, y no lo

SESIN DEL

II

DE JULIO DE

1878

La intervencin Corrientes

Seor Sarmiento. He pedido la palabra en esta cuestin, no obstante que las dolencias, que son el triste cortejo de los iiltimos aos de la vida, hacen casi imposible, por

menos desventajoso, el uso de la palabra, careciendo precisamente de los rganos que sirven para la dicusin. Sin embargo, el inters que esta cuestin ha tomado en los desarrollos que sucesivamente lleva, me ha hecho recoger algunas palabras, que aventur no ha mucho, diciendo que todo ello era una sublime fruslera.
lo

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

22^)

Pero por el inters que el pueblo ha tomado, veo que hay algo ms serio de lo que aparentemente se presenta, y que la Nacin se ha preocupado como si sus destinos estuviesen pendientes de desrdenes de provincias que por desgracia estamos tan acostumbrados. Crea, seor Presidente, traer al Senado en esta discusin, no tanta instruccin, talento, cualquiera de las otras cualidades necesarias para tratarla, sino algo que no es comn en este Senado: largos aos, y una larga y fructuosa
experiencia de nuestros negocios piblicos. Todas las naciones tienen y tuvieron, desde los comienzos de la institucin del gobierno, un cuerpo de ancianos para el manejo de los negocios pblicos.
institucin del Senado romano ha gobernado la durante siete siglos, despus de haberla conquistado con un cuerpo de senadores. Venecia catorce siglos ha perpetuado las mismas instituciones romanas, y ha absorbido casi todo el mundo asitico. En nuestros tiempos, la Inglaterra, con la institucin del Senado, la Cmara de los Lores, ha dominado los mares desde una pequea isla, ocupando, con su raza, una tercera parte de la tierra habitada. Nosotros tenemos un Senado, seor Presidente, pero yo no s si estn bien llenadas entre nosotros las condiciones de esta institucin. Cuando vuelvo los ojos hacia mis compaeros, tengo el sentimiento de ver muy raras canas en el Senado la juventud ha entrado en este cuerpo. Se llenan las formas; pero el objeto de la institucin, mi juicio, queda burlado. Pueden ostentar mis concolegas, en su mayor parte, instruccin, talento y cuantas cualidades se requieren para manejar los negocios pblicos; pero nunca podrn suplir, no dir la experiencia, sino aquellas modificaciones del espritu humano, que vienen slo con los aos. Y yo me pregunto dnde estn los ancianos de la Revolucin Argentina? No tenemos viejos que sobrevivan nuestros pasados desastres, que ocupen el lugar que las leyes y la Constitucin les haba designado aqu. (Emocin en la barra.) Veo con dolor que los proyectos en que se requera mayor calma, estn informados instruidos por la parte ms jo-

La

tierra

224
;

OBRAS DE SARMIENTO
:

ven de la Cmara y yo dira esos mis concolegas No saben ustedes las responsabilidades adquiridas ante la historia de este pas, por la manera de mirar las cosas, manera de mirar que no pueden remediar, pues es la de la juventud, es la de la inexperiencia. Un constitucionalista ingls se quejaba ahora pocos aiios de un grave defecto de la Cmara baja en Inglaterra. Los diputados duran siete aos, y deca: En siete aos no se puede aprender gobernar se cambian los diputados y \ienen otros nuevos hacer el aprendizaje. Tiene por fortuna un Senado cuyos miembros nacen y mueren senadores; y en cuarenta cincuenta aos de la vida, hay sin duda el tiempo de hacer lo que hacen los viejos, que es ligar las consecuencias remotas para los jvenes, inmediatamente las causas que las produjeron. Este es el depsito que vienen dejando los aos en la mente de los hombres maduros! (Muy bien.) Yo me he preguntado, veinte veces si todos los trastornos por que pasamos en este momento; si los movimientos que se notan en la Cmara de Senadores y en el de la provincia, si la poca eficacia de nuestro Senado para contener los movimientos de la opinin, no proceden de que en una y otra parte, la juventud, dir as, la generacin presente ha invadido todos los consejos de gobierno, faltndole el reposo y la calma necesaria para relacionar los antecedentes histricos que morigeran y corrigen la impresin que dejan los sucesos modernos. Si al Senado se le da nueve aos de duracin por individuo, es precisamente para eso para que cada hecho presente pueda ligarlo la historia pasada del pas, y no tomar aisladamente un suceso, sin recordar que ese suceso es el producto de una serie de acontecimientos que o produjtinm y lo prepararon. Quisiera calificar estos mis aos y esta mi experiencia,
:

el

momento

es propicio.
1
1

Esta sesin tenida hoy, de Julio, es continuacin de la del JO, y la del lo debi ser la del 9 de Julio, da en que fu declarada nuestra Independencia; y es costumbre en los parlamentos dedicar algunas palabras al recuerdo

de los das que conmemora la patria. Y yo tengo, seor Presidente, un recuerdo que

traer,

que

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

22-5

no
el

se liga al parecer, con la cuestin presente, pero

que en

desarrollo que dar mis ideas, se ver cada que tiene relacin.

momento

Voy hablar de una persona que tuvo una gran representacin en la Repblica Argentina, en la declaracin de nuestra Independencia, y de los hechos histricos de que
no hay ms
testigo

en

la tierra

que yo en este momento,

me

parece; que no estn consignados en ninguna parte,

que no hay documentos que los guarden, y que quisiera que en el acta de esta sesin quedaran conservados.
El 22 de Junio de 1829 se dio
la batalla

de

la

Tablada,

que es el comienzo de la guerra de Treinta Aos, que termin por la Constitucin de la Repblica Argentina, y en virtud de la cual estamos sentados aqu, consecuencia de treinta aos de combate para destruir los caudillos y las tiranas que haban disuelto el Congreso en 1826.

bien, seor Presidente, cuatro das, seis das, quiz

ocho porque no he podido averiguarlo (no he encontrado una pgina escrita que me sirva), slo tengo un cierto re
cuerdo,

antes

de

la

batalla de la

Tablada,

hace de ello

medio siglo, el general don Nicols Vega, que en estos momentos tiene ochenta y seis aos, y que no puede ya moverse por el peso de su edad, daba la batalla de Niquivil contra los Aldao, y yo era su ayudante en esos momentos. Como yo era muy joven, creo que no hay nadie vivo, sino l y yo; no recuerdo de otra persona que no haya muerto ya. Recuerdo este incidente para traer otro ms grave. Tres meses despus, era yo ayudante ma}or del general de la Independencia don Jos Rudecindo Alvarado. Nos batamos con Quiroga y con Aldao, y despus de tres meses fuimos derrotados, y, como incidente que interesa alguna persona, que se encuentra aqu presente, recordar que sal del campo de batalla con el padre del seor senador Villanueva pero no es esto lo que quera
;

referir.

En

los

momentos

del tumulto, y

cuando vimos venir

la

derrota de todas partes y brillar en el aire los sables que diezmaban nuestros soldados, un sujeto que estaba conmigo, me dijo y bien Sarmientito pues as me decan, yo era muy joven por dnde nos escapamos ? y me indic al
:

mismo tiempo: por

TOMO XX. 15

aqu.

Yo

le

dije: por ah va, seor, la

2li

OBRAS DE SARMIENTO

persecucin por ah no podemos salir, tomemos esta direccin hacia la ciudad de Mendoza. Nos separamos y ello mataron media cuadra de distancia yo vi cuando lo to;
:

maron.
Presidente del Congreso que declar la InProvincias Unidas del Ro de la Plata, el doctor don Narciso Laprida, y pedira mis compaeros no i pusiramos de pie un momento, en homenaje su memoria. (El Presidente del Senado, los senadores todos, y la numerosa concurrencia que llenaban la barra, ptisironse de pie, en medio del ms religioso silencio.) Quiero consignar aqu este recuerdo, porque no se ha sabido nunca dnde muri ese hombre eran los enemigos los que triunfaban y tuvieron mucho cuidado en no mencionar siquiera que haba muerto asesinado, acaso por algn soldado que, como aquel romano que mataba Arqumedes, no saba lo que haca. Con estos antecedentes, seor, entrar la cuestin que nos ocupa, y muy pronto se ver por donde se ligan con ella estos recuerdos. Me qued una impresin profunda para toda mi vida de este hecho, y dira que los Manes de aquel hombre me acompaaron siempre. Yo haca la guerra con el entusiasmo de los jvenes, pero esta vez, el contacto con Laprida me hizo pensar en el Congreso de Tucumn, y averiguar cules eran sus antecedentes histricos, y consagrar el resto de mi vida, mientras no habra campos de batalla adonde acudir, al estudio de las cuestiones de la Repblica Argentina, y conocer el carcter de las luchas de los partidos en que estbamos divididos. Pas Chile, donde escrib diez aos sobre estas Cuestiones. parece que preparaba la materia del Congreso futuro, y un da, cuando los sucesos ya acercaban lo que se llaman los tiempos, cuando crea que todo estaba maduro y que la hora iba sonar, lanc un escrito que se llam Argirpolis, que era un puente echado sobre un ro de sangre c]ue divida unitarios y federales, y pudieron desde entonces hablarse, entenderse y llegar hacer lo que ese libro indicaba: la reunin del Congreso.
Era, seor,
el

pendencia de

las

Me


DISCURSOS PARLAMENTARIOS

227

me ligaba al doctor Laprida, quien, haba indicado dicindome al morir: Joven, trabaja porque otra vez vuelva reunirse el Congreso Argentino. Bien, pues, seor Presidente, estoy y estamos aqu reunidos por esa grande obra, en la que yo tambin he tenido
Esa era
parece,
la

idea que
la

me

me

una buena parte. Pero vamos ahora la cuestin de Corrientes, que para los oradores que me han precedido en la palabra, es un iiecho aislado, pues para ellos no se trata sino de una eleccin mala buena. Yo juzgo, seor Presidente, con el carcter de senador, con el carcter de viejo ligo este hecho ton los hechos pasados y veo si tiene algn significado en que se pueda encontrar la verdad. Hoy, en este momento, ha ocurrido una revolucin en Corrientes me encuentro con ciertos nombres y voy ver la importancia histrica que esos nombres tienen :^Reguera, Azcona, Insaurralde, Cceres y Aguirre. Me parece que se trata de estos hechos y de estos hombres vamos ver si tienen algn significado. He hecho un cuadro que lo creo exacto, porque es sacado de la historia de Corrientes. Principia desde el ao de 1852. El orador ley el cuadro siguiente:
;

EN FAVOR
Cceres

GOBIERNOS
1852

EN CONTRA
Los mismos lo elevaron y le fomentaron sieie revoluciones basta 1859.

Pampio
Reguera

Pujol

Rojas

ROLN
Sucumbi en
1861
.
.

Azcona
Reguera
Silva

1860

Cceres

P*MPIN
(Jos)

1."
1,S()2

Silva,

Rojas

Reguera
Cceres

Azcona Acua
Reguera

Lagraa
1863

Reguera
Cceres

Pampn

Reguera Azcona
Reguera

E. LPf z
1866

Acua
Reguera

Pampin
Reguera

GUSTATINO
1866

Ocampos

Pampin Azcona

228

OBRAS DE SARMIENTO

desde 1868, no tengo apuntes que apelar, sino mis Conozco toda esa historia, y personalmente cada uno de los individuos.
recuerdos.

Ya

BN PAVOR
Acua

GOBIERNOS
Baibiene
1870

BN CONTRA
Azcona
Insaurralde

Reguera

Pampin
BaibJene

Justo
1872

Calvo

Azcona Reguera

Pampin
Aleona Pampin
Gustavino
1.0

Alcona ......
Reguera
^CtTCS

Celabbrt
1872

Insaurralde

....
PAMpfN
1875

Reguera

Azcona
Insaurralde Aguirre

....

.Madariaga (Vice)
1876

Reguera

Azcona
Reguera

Aguirre, Cceres. (muertos) Insaurralde ....

Depqui
1878

Azcona Pampin

la

He ah, seor Presidente, toda la cuestin de Corrientes, cuestin que tiene que resolver el Senado: Ser Regue-

ra? Ser Azcona? Ser Pampin?... (Aplausos y vivas muestras de aprobacin en la barra.) Ligo los antecedentes de esta cuestin para resolverla, y es por eso que es necesario un Senado compuesto de ancianos que conozcan el pasado para tomar el valor esterlina de los hombres, y no dejarse alucinar por las palabras: eleccin, pueblo, tirana, partidos, influencia oficial, en fin, todas esas palabras que con tanta generalidad suelen emplearse.

Yo habra ledo mejor el cuadro anterior diciendo: la derecha tales, la izquierda cuales, porque nada importa que impere .Azcona, Reguera Pampin, en todo ese ddalo de revoluciones que han echado abajo gobiernos. Bien, seor Presidente: creo haber escrito ahora 35 aos, la solucin de la cuestin de Corrientes, v me permitir leer
cuatro renglones.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

229

El orador
II

lee o

siguiente del

facundo:

al comandante de campaa. Este es un personaje de ms alta categora que el primero, y en quien han reunido en ms alto grado las cualidades de reputacin y antecedentes de aqul. Todava una circunstancia nueva agrava, lejos de disminuir el mal. El gobierno de las ciudades es el que da el ttulo de comandante de campaa; pero como la ciudad es dbil en el. campo, sin influencias y sin adictos, el gobierno echa mano de los hombres que ms temor le inspiran, para encomendarles este empleo, fin de tenerlos en su obediencia, ma-

Lo que digo

del juez es aplicable

nera

muy

conocida de proceder de todos los gobiernos d-

biles.

Me

parece que esto explica por qu razn todos los go-

biernos, durante casi veinte aos, tienen que apelar Azco-

na y Reguera. Es que son los comandantes de campaa, dueos de los Departamentos. No nos hagamos ilusiones; conocemos las campaas de la Repblica Argentina, compuesta de pobres paisanos que obedecen su jefe y cuando se dice, Reguera est de este lado y Azcona de este otro, es que est el Departamento de San Roque con las milicias que manda, y esas milicias siguen los comandantes de campaa y van enarbolar las tacuaras de que se ha hablado y que es un hecho real y positivo, y no un hecho trivial y
;

vulgar.

Las provincias que estn situadas en los climas ecuatotienen arsenales de armas, porque basta poner un cuchillo en la punta de una caa para tener lanza. He sido gobernador de una provincia y he visto los hombres afligidos para obtener all lanzas, porque no haba cabos, los rboles no los producen y era preciso mandarlos
riales,

traer de

Tucumn.

Este es un pequeo incidente que puede e.xcitar al ridculo; pero que es muy serio. Estos armamentos, esta facilidad de amontonarse de amontarse, de ganar los montes, ha facilitado los sucesos. Ya tenemos un hecho producido. Hay que agregar que de ese cuadro que he presentado, resulta, que es costumbre, tradicin inmemorial en Corrientes, una revolucin tras de cada eleccin y eso depende de nuestras costumbres. No es el Guaran que se habla all con
;

250

ODRAS DK SARMIENTO

ms adecuado para nuestra Consiiiuy no hay que decir haya mucho de nuevo en esto, cuando el castellano, en la provincia de Buenos Aires, la ms adelantada de todas, la plata labrada que tenemos en materia de elecciones, sirve para lo que todos saben, y los cargos que pueden hacerse los gobiernos electores, por los fraudes que se han cometido en esta provincia. Yo dara una explicacin, y es que somos argentinos }' nada ms. Pueblos novicios, que se estn educando lentamente, que tienen malos antecedentes de raza; porque el pueblo espaol, en Espaa, se encuentra en peores condiciones electorales, si es posible. Y qu pueden haber agregado los indios fundidos en nuestra raza para mejorar la capacidad electiva, la facultad de crear gobiernos electorales ? Hago todas estas observaciones para los tericos en esta cuestin, para que vean que estamos en un mundo muy sublunar, en que las cosas marchan de otra manera que lo deseramos los que hemos trabajado por mejorar estas condiciones y que, pesar de todo, van mejorndose. Llego otra apreciacin de personas, porque esto ha de ilustrar mucho el nimo de los seores senadores. Es electo en Corrientes un seor Derqui. Prevengo que he tenido casi el sentimiento de conocerlo, en el sentido de que quera tener el gusto de no haberlo conocido, para poder decir con ms libertad lo que quera, y que lo iba fafrecuencia, el idioma

cin

vorecer mucho.

En primer lugar, el doctor Derqui es hijo de un Presidente y tanto en los pases monrquicos, como en los republicanos, eso es lo que llamaramos caudal poltico, medio
;

de principiar

la

vida.

de los Estados Unidos es conocido de ^todos los Adams, padre hijo Presidentes. rancia Casimiro PeSucede hasta con los oradores en rier vuelve reaparecer ahora, despus de haber figurado su abuelo en la misma carrera. Los Pitt, en Inglaterra, padre hijo, clebres por su
la historia
I""
:

En

elocuencia. Pero, sin

ir

hijo de un gobernador,

tan lejos, nuestro Presidente actual, es el cuyo martirio hizo clebre su nomel

bre. El ex Vicepresidente de la Repblica, en pasado, era hijo de un golx'rnador.

perodo

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

2-31

Voy simplemente este hecho: no es un hombre obscuro el doctor Derqui principia bien, dir as. Ese joven ha sido educado y creo que habr aqu muchos seores de su edad que lo hayan conocido; fu nombrado ministro en una misin importante, que segn entiendo la des;

empe

bien.

Esta sola circunstancia contituye los hombres que los romanos llamaban consulares, es decir, dignos del consulado. Ks posible que con el tiempo ese caballero sea ministro de gobierno de la Repblica Argentina, sin que haya nada de extraordinario, puesto que ha desempeado altsimos cargos. En Cofientes haba sido dos veces ministro de gobierno; y yo no dudo mucho, porque lo he experimentado personalmente, que Azcona y Reguera no les haba de gustar este mocito con modales elegantes, y que acaso trataba de sacar Corrientes de ese crculo vicioso de Pampn, Reguera, Azcona, Insaurralde y todo ese conjunto de hombres que son Corrientes. No ha habido ms Corrientes, durante veinte aos, que la que resulta de su historia Voy este resultado. No concibo que haya habido en Corrientes un odio, un desprecio, una execracin, cuando este joven se ha presentado candidato, y es muy posible que haya en Corrientes un partido que lo apoye. Esto lo digo, simplemente, para que se vea que estaba el doctor Derqui en condiciones aceptables. Nada dir del oponente, que es una persona muy honorable, que veo tiene realmente amigos aqu y debe tener muchos all pero, en fin, la cuestin est puesta en buenos trminos. Si se tratara de discutir si est bien elegido Azcona Reguera, que es el presidente de uno de estos clubs, permitirame decir que mis antipatas lo habran perseguido en este asunto. Si, pues, no soy tan imparcial respecto de un antiguo comandante de campaa yo los he combatido, romo se sabe, por la palabra y por el brazo, y s que son todava objeto de la admiracin de pueblos inocentes, en cuanto sus verdaderos intereses; lo he palpado, partidarios tienen y por millares. Y por qu? Porque e parecen ellos, las plebes, las muchedumbres quienes engaan y gobiernan.
; :

2-32

OBRAS DE SARMIENTO

En este estado la cuestin, seor Presidente, quiero llamar la atencin sobre una circunstancia que se ha producido aqu, no en Corrientes. Se ha producido en Corrientes una revolucin, contra un gobierno constituido (uso estudiosamente la palabra). Este pidi intervencin para sofocar la revolucin, v se han empleado siete meses de cavilaciones y de temperamentos que se crean buenos, y por ltimo la cuestin ha venido nosotros. Pero, en este momento encuentro algo muy notable, y es que hay substitucin de reos. El reo de la intervencin, de que nos vamos ocupar, son los revolucionarios no .se ha pedido la intervencin para ir saber si era buen mal gobernador el doctor Derqui, porque entonces, l se habra guardado muy bien de pedirla. El no habra pedido la intervencin para que le fueran sacar los papelitos, y saber si era no gobernador. No; la ha pedido contra la insurreccin. No entro en la cuestin sobre lo que se deca de las facultades del Congreso y del Presidente, para averiguar esos hechos; pero siempre ser... feo, permtaseme la palabra, que una intervencin pedida bona-fide para un objeto, se emplee para otro distinto y opuesto. Si el Presidente, si el Congreso (es lo mismo el Congreso, en cuanto la posibilidad de ser culpable), si el Congreso, hoy da federal, llegase apoderarse, de un modo indirecto, de la facultad de poder averiguar la manera de hacer gobernadores, en cada una de las provincias, el gobierno unitario estara creado dentro de seis aos. No se necesita ms tiempo. El Congreso nombrara gobernadores, por angas por mangas. Un partidillo le dira desde all Voy hfecer una reyolucioncita, para que intervenga, y halle qu^ es excelente esa revolucin, y que debe ponerse al gobernador que se designar desde Buenos .\ires. Puede llegar el caso en que as sea, pero no porque esto sea posible se ha de establecer una regla. No hay motivo, en el caso presente, como tendr el honor de manifestarlo
:

despus.

Supongamos, seor Presidente, que

en Corrientes dos ms candidatos
;

se se

que

han enunciadi han dicho los

DISCURSOS TARLAMENTARJOS

2-33

diarios lo que se dice aqu, con respecto candidatos.

No

hay nada inventado

all: la

plvora

la

hemos inventado en

Buenos

elecciones,

Aires, y de aqu se expenden los artculos de hacer de perseguirse, de acusarse y decirse que son

tiranos y que son... etc., etc.

Todos conocemos

el

lenguaje

de

ki

prensa.

Pero lleguemos al momento supremo de la eleccin. Estn dos partidos, en la ciudad de Corrientes (un Buenos Aires pequeito) en el momento de llegar, no dir las manos, pero, en fin, es la eleccin, como las hacemos nosotros, nada ms, ni nada menos, llenos de las preocupaciones de lo que va suceder, y, en estas circunstancias, pasa por Corrientes el gobernador del Chaco, don Pantalen Gmez. El gobernador de Corrientes, aquejado por los cargos de la prensa, de que hara violencia, de que iba rodear la mesa por soldados, de que no haba libertad y dems cosas consabidas, rog este caballero que se demorara y presenciara las elecciones, para que hubiera una persona, por lo menos, que diera testimonio de lo que iba
pasar.

No qued
le

dice que quede, y que

en eso; consult al Presidente. El Presidente haga todo lo posible por conciliar

los

nimos,

etc.

La cuestin no para ah aun. Se renen los caudillos de ambos partidos, y despus de una larga discusin, las doce de la noche, concluyen un tratado para usar las
;

palabras del derecho, concluyse un arbitraje que le confian este caballero, como digo, autoridad constituida, y se convino en la manera de hacer la eleccin. He aqu las bases que tengo originales en mis manos. .\horro el prembulo.

Votacin alternativa para la constitucin de la mesa debiendo verificarse en esta forma Principiar la votacin por el ciudadano que la suerte designe, sea del Club Nacional del Club Constitucional. En seguida, votarn alternativamente, etc., etc. 2 Los representantes de los partidos acuerdan que el reloj del Presidente de la mesa primaria se arreglar al del seor gobernador del Chaco, etc. 3. Para la votacin de los candiadtos para electores, se observar lo establecido en la base primera, con la modiI

escrutadora,

2-'H

OIIRAS

DE SARMIENTO

ficacin de que, en vez de

uno sern dos

al

los

rn

la

votacin,

pertenecientes

partido

que principiaque la suerte

designe.

Y, 4. ...ahorro detalles, porque son ocho clusulas las que se establecen en el contrato. Se efectu la eleccin. No hubo violencia. Termin felizmente, gan uno de los partidos por dos votos. Se puede comprender este resultado por lo estipulado, porque no le era lcito uno ni otro votar, sino cuando le llegara el turno, de dos en dos. Pero sobre eso no hubo
discusin.

aqu la crtica de ese acto, por el partido que no acepgobierno aquel. Dice: La mesa mixta era lo ms equitativo de todo; pero el partido oficial (palabra injurio.sa, all y aqu, y en todas partes donde hay dos partidos) rehus abiertamente aceptarla, confesando as su designio de cometer los fraudes, que el mismo encargado de presidir la mesa primaria preparaba de antemano. Pero como no haba posibilidad de reformar nada de eso, no fu la mesa mixta, sino lo que result de la eleccin. ))EI seor Gmez, ampliamente facultado por el partido opositor, formul las bases de arreglo, que han visto la luz piiblica. (No es exacto, fueron ellos, en discusin, quienes las arreglaron.) El partido Popular (palabra injuriosa para el otro partido. Por qu? Porque no es cierto que haya un partido Popular en la Repiiblica Argentina: hay partidos de todas las dimensiones, de todos los tamaos pero niguno que sea el pueblo contra otro que no sea el pueblo). "Adems, con el arreglo hecho, el Partido Liberal po poda triunfar del partido Otcialn, que introducira dobles votos; y el Comit Lilieral saba anticipadamente que !a mesa oficial admitira estos dobles votos, de extranjeros y otros igualmente nulos, por cuanto su crculo careca del niimero necesario de sufragantes, hbiles para llenar la urna, y la mayora se hubiera asegurado favor del pueblo. ))La mesa enemiga rechazaba sufragantes enteramente hbiles del partido popular y aceptaba los votos del
ta al
;

He

partido contrario.

DISCURSOS PARIAMENTARIOS

2-3-3

Rn

fin,

es una historia larga, que todos pueden leer en

los peridicos.

Pero de aqu resulta este hecho curioso hacen un conque creo que se llama en derecho arbitraje, constituyendo un arbitro arbitrador, amigable componedor, contra cuyas decisiones no hay apelacin, porque, para eso hicieron una escritura pblica. El triunfo de dos votos no prueba nada, sino que haban convenido en votar dos de un lado y dos del otro, as la suerte, tirada la elec:

trato,

cin cruz y carita. Los del Club Constitucionalista, dicen que saban de antemano que se haran fraudes por qu no lo hicieron constar entonces, pues no se averigua despus, ni se ha
:

averiguado ante

el

juez competente
el

dolo est en esta declaraci()n hecha por ellos. La prueba es que no han presentado un niimero de firmas peticionarias en contra. Anulan en la declaracin el acto pero nadie se ha presentado de Corrientes, diciendo que este acto es nulo, y yo sera de opinin, seor Presidente, que el Congreso pudiese de alguna manera prestar su sancin moral estos actos, y acabar con el vicio que nos corroe en la Repblica Argentina, y es la desmoralizacin, la falta de honor en los hombres, cuando de cosas pblicas se trata. Una larga experiencia, seor Presidente, me hace asegurar esto; conozco hombres honorabilsimos en la vida privada. La juventud de Buenos Aires y sus hombres se distinguen por la cultura de sus maneras, pero si es enemigo poltico, al hombre quien recibiran en las palmas de la mano, en su casa, le harn un acto que tro es de caballero, lo insultarn en pblico. Por qu? Porque se trata de poltica. Y son estos homdigo, seor Presidente,
;

Yo

bres,

que supongo que deben ser unos caballeros, los que han firmado eso. Ha)- dolo, hay desvergenza en esta afirmacin haban hecho un contrato y ese contrato era irrevocable, porque no se puede apelar las leyes ordinarias, una vez que ellos las han violado, de la manera que las han violado en la forma de eleccin. Y bien, seor; en estos pueblos de provincia, como en Buenos Aires, la capital ejerce una influencia moral casi decisiva en las elecciones y pocas veces habrn pasado en 'a
: ;

2.36

OURAS DE SARMIENTO

campaa legalinente las elecciones. As es, pues, que debemos decir que las de Corrientes pasaron pacficamente.

Voy

revelar un hecho, que no pertenece

la

catego-

de los Azcona y de los Reguera. Ha habido perturbaciones en Goya y la Esquina, punto de no haber habido elecciones, segn creo. Goya es una pequea ciudad, que est prosperando y levantndose, y es hostil la vieja Corrientes. No hay nada de extrao, ni de nuevo en eso el Rosario es hostil Santa Fe. La separacin de Montevideo de la Repblica Argentina, ha nacido de eso mismo cuando comenz prosperar Montevideo, se puso en contra de su antigua capital. Yo he estorbado que en Entre Ros se trasladase la capital del Uruguay al Paran, una vez que algunos del Paran entraron al gobierno, y slo mostrndoles que era preciso que una capital estuviese sobre el Uruguay, y no arrinconada, donde estn Santa Fe y Corrientes, evit por lo menos la efervesra poltica
: :

cencia del

momento.

siempre que tenga lugar una eleccin en la capital de Corrientes, se ha de hacer lo contrario en Goya. Tomo un ejemplo en la pasada eleccin del doctor Justo, que sucedi al seor Baibiene. El seor Baibiene se apoyaba en el batalln Goya, contra las fuerzas de la ciudad de Corrit'ntes lo expulsaron de la ciudad de Corrientes, se refugi en Goya y lo tomaron prisionero con
;

De manera que

sus soldados.

De manera que no hay que

gora.
;

perder de vista esta cateel

Pero hay otra ms, todava:

comandante Mon-

zn campa por sus respetos en la guerra pasada nos dio muchsimo trabajo, entretuvo el ejrcito del general Vedia para contener su montonera, porque montonero es, y veces est con unos y veces con otros. No s con quin estar ahora; pero es una de las fuerzas sublevadas. Sea de ello lo que fuere, se hacen las elecciones se nombra gobernador, y parecan ya arregladas todas las cosas, cuando aparece el doble colegio y una persona que
;

dice haber

tomado posesin
al

del

que

el

doctor Derqui avisa

mando, al mismo tiempo gobierno nacional que ha to-

mado tambin
Aqu
est

posesin del

mando

una nota que dice:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

237

i<Al seor ministro del Interior, doctor don Bernardo de Irigoyen. ))Acabo de tomar posesin legal del cargo de gobernador de esta provincia para el perodo que comienza, prestando el Juramento que prescribe la Constitucin, ante la Junta Electoral. El mismo juramento ha prestado tambin el Vicegobernador doctor don Juan E. Martnez. El seor don Manuel Derqui, apoyado en la fuerza piblica, asume de hecho el mando de la provincia en estos momentos, como gobernador elegido por una falsa Junta Electoral, creada fuera de las condiciones exigidas por la Constitucin local.

Ahorro
Cabral.

las

dems palabras

est firmada por

un seor

Desde luego, observo esto: hay una persona que toma posesin del mando, y se lo anuncia al gobierno general. Tomar posesin del mando, todos saben lo que es, es una cosa completamente efectiva pero es el caso que se haba tomado posesin de l; mientras que de lo que haba tomado posesin Cabral, era de la casa desierta de un seor Pampn. A pesar de esto, este seor tacha, al doctor Derqui, de que ha asumido el mando apoyndose en la fuerza pi;

blica.

A mi bernador
fuerza

juicio,
real,

es

pblica.

circunstancia que distingue y hace goel estar apoyado por la Sera muy curioso que un cnsul rola

precisamente

mano, un tribuno le dijese que no era cnsul porque llevaba las haces de Roma. Si, pues, esa es cabalmente la
seal de

mando

tener la fuerza piblica sus rdenes,

mesa donde se sentaba el que le precedi; nombrar ministros, ser obedecido sin oposicin por todo el personal del gobierno, ser reconocido por la Legislatura y anunciado al pueblo, por un decreto del gobernaestar sentado en la

dor cesante, como nuevo gobernador. Esto es lo que constituye la tradicin y la trasmisin del gobierno. Un gobierno en tales condiciones no es un gobierno de hecho, y es un insolente el que, desde un rancho, desde un zagun, llama al que efectivamente est en posesin del poder: gobierno de hecho. Vo digo ms, y aqu permtaseme dirigirme al seor

3,38

OBRAS DE SARMIENTO

ministro: en este Congreso no pueden pronunciarse las palabras gobierno de hecho, aplicndolas este caso, porque
este

mismo Congreso ha mandado armar

la

Repblica Ar-

gentina, ha gastado dos tres millones de fuertes, para castigar la insolencia de alguien que dijo una vez: el gobierno
actual es gobierno de hecho, porque le falta
tal

cual conRepiblica

dicin.
tin
:

Yo

dira

y hasta aqu basta para concluir esta cuesal

el

que tiene dadas las formas de ley para constituir gobierno constitucional. Es esto lo que se llama un gobierno constituido, no precisamente el que deba responder todos los adminculos de la constitucionalidad, si hubo no fraudes; si hubo esto, si aconteci aquello. Basta que coniinije la tradicin del gobierno, que representa las leyes y la ejecucin de ellas. Tenemos, adems, que el pretendido gobernador Cabra!, no nombr ministros, no dict decretos, no hizo nada. De manera que no es tal gobernador, como es su propia conciencia de que no lo es. Por superabundancia, agregar que se ausent y aiin ms, que lo hizo para venir sentarse en el Congreso. Todo esto niega la existencia de tal gobierno. Pero voy tratar de ocuparme algo ms de estos documentos, porque estamos hablando de hechos reales, prcticos. Al Senado se le ha dado impreso todo lo que sirve y ha de servirle para juzgar. El gobierno nacional se ha afanado por hacer desaparecer, en Corrientes, los disentimientos del partido vencido, que probablemente de buena fe, no se cree vencido y tuvo la fatal idea de mandar una Comisin conciliadora; fatal porque sali de las condiciones de la Constitucin, y se iba ver envuelta en las dificultades que inevitablenvsnte traera consigo; fatal, seor, porque eran dos los comisiopero dos, era para nados uno, habra sido excelente darle cada partido de donde agarrarse y poner en peor tanto ms, cuanto que sus ideas condicin la cuestin eran conocidas: no eran del mismo gnero las de un con-

que

es gobierno de

no es permitido decir hecho

Presidente de

la

ciliador,

que las del otro. paso por alto todo lo que haya podido ocurrir all pero voy esta declaracin, de la exposicin de los hechos

Yo

DISCURSOS I'ARI.AMEM ARIOS

2^3^

([ue se hace para invalidar poner en cuestin el nombramiento del seor Derqui. En nota de Enero i8, el seor Cabra! se diriga en este sentido al ministro don Bernardo de Irigoyen

(ilnmcdiatamcnte de haber tomado posesin lega! del cargo de gobernador de esta provincia, prestando ante la Junta de electores el juramento que la Constitucin prescribe, y de haber el seor don Manuel Derqui, asumido de hecho, apoyado en la fuerza pblica, el mando de la misma, como gobernador elegido por una Junta de electores creada fuera de las condiciones exigidas por la Constitucin local, solicit la intervencin del Excmo. seor Presidente de la Repblica, por mi comunicacin telegrfica del 25 de Diciembre ltimo, dirigida V. E., con el fin de que, tomando conocimiento de los hechos, convencido de la superioridad legal de mi eleccin, me reconociera en el carcter de gobernador legal de Corrientes, para los efectos de la Constitucin. No reiter, antes de ahora, por oficio, aquella solicitud, cuya contestacin ha mantenido pendiente V. E. hasta hoy, porque anuncindose pblicamente la Comisin de los seores ministros de Hacienda y de Justicia, Culto Instruccin Pblica, que ha arribado esta capital el 15 del presente, estim que podra contestarme por medio de ellos. >iNada se me ha dicho hasta este momento, sin embargo, ni aun para indicarme el carcter de su Comisin, ni la esfera en que deban
ejercitarla, etc., etc.

No ha sabido, hasta el i8, ni qu iba esa Comisin, esa Comisin conciliadora, que meti tanta bulla aqu, que dio lugar tantas hablillas, no saba ni eso. Yo recuerdo, seor Presidente, una observacin muy curiosa de un hbil diplomtico. Me ley una nota que
y me deca: aqu hablan de usted. Pero es el caso nota no deca nada de m: Pues, me replicaba el ministro, por lo mismo que no dice nada, habla de usted, porque aqu deba hacerlo. Y yo digo: aqu, en esta nota, donde Cabral dice que no sabe, ah dice que sabe. Procede as para ocultar una verdad que no quiere decir, y que est demostrada son precauciones oratorias para disimular un hecho, que conoce perfectamente. Esto no se me ha dicho hasta este momento; no hay
recibi
la

que

2-iO

OBRAS DE SARMIENTO
el carcter de esa Comisin. "Esto me aconmi solicitud de intervencin, y con ms urgenque antes, porque el malestar de esta provincia se ha

para qu tocar
seja reiterar
cia

reagravado, etc., etc. Y en lugar de exponer esta Comisin sus dolencias, se remite Buenos Aires, una especie de expresin de agravios y habra volado Corrientes, si hubiese habido una palabra de cierto en todas estas historias, porque eran ate;

rrantes.

Por qu no les mostraron eso los comisionados? Por(]ue se hubiera evidenciado que era una mentira, todo la mayor parte. entonces dej los comisionados, sus amigos, burlados all, y le espet al seor Irigoyen aqu, todas las quejas, y pidi de nuevo la intervencin. Cmo

va juzgar el seor Irigoyen !a veracidad de un cuaderno de cargos y de cosas, no estando all ? Pero esa Comisin de interventores oficiosos, era la que deba conocer esa pieza y no se la han mostrado me consta que no se la han mostrado. De manera, pues, que todos estos cargos caen por la clara videncia de su nulidad. Entre ellos puede haber muchos ciertos, pero si furamos librar la suerte de Corrientes, del gobierno en las provincias, en Buenos Aires mismo, principiando por sus Cmaras, por sus empleados pblicos, por sus comicios, por su pueblo, no tendramos un da de
;

reposo.

Para m esta es la explicacin son pueblos incapaces de gobernarse estamos aprendiendo y sabemos ya lo que nos cunta sangre, cuntos desrdenes Porque al fin cuesta no podemos abrir una escuela para ensear todos los que tienen sufragio universal, cmo se gobiernan los Es: ; ;

tados.

En

esta faz de las cosas, se presenta la

Comisin conlos

ciliadora,

probablemente porque uno de

conciliac^os

no saba, como lo dice textualmente, sino que iba haber revolucin. Revolucin para qu? Yo digo: ah debi
acabar esta cuestin. El Presidente tena dos cosas nicas que estudiar: el respeto sus dos ministros, que se haban presentado en aquella provincia, abandonando todos los intereses de que estaban encargados, con ruina y perjuicio del Estado; pero

nlSClRSOS par AMKNTARIO'

>

no: se hizo la revoluciiin en presencia de ellos. Esos minisiros debieron pedir autorizacin en el momento, no para intervenir, sino para emplear la fuerza pblica, las fuerzas nacionales. .Adonde llegaremos si cada (gobierno en igual raso se le ha de responder con un acto de ese gt-nero? .Vdase eso, esto otro ms el inters del Presidente, la pas()n (|ue ha puesto en hacer prevalecer su sistema de
:

conciliacin.

Cmo
actos,

permitir que lo insultasen as, que insultasen sus.

la

demostrando

ineficacia,

ms que

la

ineficacia,

la

presencia de elementos nuevos de desorden, en la conciliacin intentada? Ya tenemos que llegar, seor Presidente, algo ms serio las protestas que acreditan y prueban que ese gobierno no es gobierno. Me parece que he dejado demostrado que, en cuanto
:

la ciudad de Corrientes, no hay ms que un reproche que hacer esos caballeros de la oposicin no han sido sinceros, no han sido verdaderos en los cargos que han hecho,
:

han faltado una escritura pblica. Naturalmente, he tenido que examinar el valor que esas protestas representan en la eleccin. Tengo esto, seor Presidente: En las Saladas una Comisin directiva de un Club, dice que protesta en nombre de 300 personas y firman 19! Pero estn puestas 257 firmas, es decir, los nmeros 2, 5, 7, entre dos parntesis; es lo que yo he visto, y lo que se ha puesto en nuestro poder. No s si los comisionados, que han tenido esas protestas en sus manos, han visto los nombres reales y verdaderos que hay en cada una de ellas, porque esas firmas deben ser sometidas un juicio prolijo, para ver si hay engao fraude. Citar hechos prcticos, reales, que no son teoras. Cna vez presentaron al Poder Ejecutivo una peticin de cuatro cinco departamentos de campaa, de no s dnde, firmada por 1,200 personas. El gobierno nombr un calgrafo y le dijo: informe. El calgrafo pas su informe, diciendo: resulta que de la letra de que est hecha la peticiMi, hay 25 firmas en tal parte, dos en tal otra: es la misma pluma, es la misma mano la que ha debido manejarla. De una letra que parece de mujer, en tal parte, se tienen

; :

241^

OHRAS DE SARMIENTO

las firmas que existen en tal olra de nios de escuela. En efecto, eran firmas de los nios de una escuela. ltimamente, result que no haba ms que 200 firmas (]ue pudieran tomarse como reales. Hay un hecho ms notable. Una Legislatura de provincia, pidi intervencin la haba pedido el gobernador y la haba pedido tambin el Tribunal de Justicia, y debiendo resolverse el caso, deca el ministro: ((habiendo pedido intervencin el gobernador, la Legislatura etc., y el Jefe del Estado le deca basta el gobernador, no ponga ms los tribunales no piden eso, por ms que se diga. Parece que eso dice la Constitucin; pero esa no es la cuestin. No ponga la Legislatura porque ha de ser falso; yo conozco mis gentes, y s cmo se hacen estas cosas. El ministro insista, hasta que el Jefe del Estado dice Lo voy convencer. Revista y encuentra cinco firmas de la misma tinta. Pero no se les haba ocurrido la idea de ir con el mismo tintero, de casa en casa, solicitar los diputados que no estaban reunidos! No haba tal Legislatura, sino que se convino de este modo: dgale al amigo tal que firme, de esa manera se hace un documento, dicindose que es la Legislatura quien peticiona. No haba tal cosa; y es un punto muy capital. En la Constitucin de los Estados Unidos se dice: el gobierno pedir intervencin, pero primero la Legislatura, no ser que sta no pudiera ser convocada: por qu? Porque no hay acto legal, sino en virtud de estar reunida. Muy bien, seor. No s quien firma estas protestas; cret) que la misma Comisin no lo sabe tampoco. En estas peticiones populacheras, es la prctica, hacer cjue la firmen, ruego, ste, el otro, etc., etc. En sta, figuran aqu diez y nueve que firman por trescientos; en peticiones nadie puede firmar por otro. Aqu cincuenta y siete que firman, dicen que eran trescientos cuarenta y ocho. Esta es una prueba en contrario. Habra en la eleccin, favor de un propsito cincuenta y siete calientes que llevan la cosa adelante, y trescientos cuarenta y ocho que dicen yo no me meto en esas cosas. Quedan sin saber lo que importan, trescientos sesenta

27 firmas,

y en cuanto

parte, la letra parece

v cuatro, doscientos diez y nueve, etc.

suma

mil seiscien-

DISCI'RSOS

PARLAMENTARIOS

tos cincuenta y cuatro firmas, que sern vlidas, pero qm-, como digo, las he visto entre dos parntesis.
i'cro vamos esto. Rn la votarim pasada, para elegir Presidente, votaron en Corrientes cuatro mil personas. Para el doctor Derqui \otaron cinco mil trescientos sesenta y ocho. De veintiin departamentos, hay seis protestas; estos seis les corresponden cinco mil votantes. Los que

resultan buenos son mil seiscientos treinta y cuatro, y no quiero decir, que estos cinco mil votantes no lo sean n, seor: con un trabajo infinito y con el censo, averigtque hay en Corrientes veinticinco mil personas en aptitud de votar, por su edad de 20 aos hasta la de 60 65, sobre una poblacin de veintinueve mil habitantes. Hay once mil que saben escribir; probablemente son la mitad mocitos de 14 aos hasta 18, que no entran en las votaciones,^ pues en esta provincia y en Buenos Aires mismo, se sabe que hay ms nios que saben escribir, que grandes, porque las escuelas han aumentado diez veces ms de las que eran en estos ltimos tiempos. Y yo digo para que juzguemos del resultado de la eleccin con todas las razones imaginables: seis protestas invalidan una eleccin, en que han figurado cinco mil trescientos setenta y ocho votos, donde hay veinticinco mil electores, hay veintin departamentos en lugar de seis? No me parece legtimo establecer por base, el fraude por parte del gobierno establecido mucho ms, cuando hay una decisin legal del Congreso Argentino, en contra de las pretensiones en contrario, pues de los fraudes aceptados por los poderes que estn en posesin del derecho de examinar tola eleccin, nadie tiene derecho de reclamar. Es la cuestin de la revolucin del 24 de Septiembre.
; ;

Eso

es lo que han

condenado

el

Congreso y

la

Nacin.

se lanza en los desrdenes de la guerra civil al pas, porque Acinte diputados estuvieren mal bien elegidos.

No
No

hay, pues, que tacharle este gobierno. Se sabe cmo, lanzando al pueblo frases, se le extrava. Tengo un pedazo del diario que anunci el desarme de la revolucin, y dice en letras muy gordas: ocho diez mil hombres acaban de deponer las armas ante la autoridad constitucional del Presidente de la Repblica. Son datos oficiales los que voy leer fuerzas desarmadas en Goya,
:

244

onsAS de sarmiento
liella \ isla,

877; en Empedrado, 420; en

total,

200; Azcona, 400;

2,117

hombres desarmados.
la

provincia de Corrientes entreg al Provincial, 200 hombres; batalln Guardia Nacional; 217; batalln i. San Martn, 209; batalln 2. San Martn, 200; divisin del coronel So-

El gobernador de interventor: batalln

Guardia

llat, to, 800; regimiento 190; adems, 540, 110; total, 2,466 hombres. Tngase presente que los iiltimos que he enumerado componen mayor fuerza que los sometidos, pero queda en pie

La

El batalln de

90 hombres con 9 piezas. gendarmes tena 140 hombres. dem Guardia Nacional, movilizada, 160. En San Luis, 300. Divisin de Santo 'l'onK- y Candeartillera,

laria, 400.

San Cosme, Lomas, 80.

80.

Total: 1310, que agregados los anteriores, forman 3,773 hombres. Esta es la historia del goloierno; esta es la historia de una pretendida reaccin, que no merece siquiera nombrarse. Es preciso, pues, que la revolucin jams imponga al Estado; y lo digo, seor Presidente, en nombre de una largusima experiencia. Los Llanos de la Rioja nos han robado, durante diez y

ocho aos, invadiendo todos los pueblos circunvecinos, al Norte, ai Este, al Oeste, al Sud, y esas revueltas nos cuestan ms de ocho millones de duros. Los pueblos, los pobres vecinos, gente honrada toda, apenas vena la invasin corran todos las armas, porque haba gajes, piltrafas; fiero una vez que se les ha lado una buena sableada los caudillos, son los amigos y sostenedores que tiene hoy ila la
Nacin.
los pueblos. revolucin de 24 de Septiembre, el gobierno, por medio del telgrafo, puso en pie de guerra cloce inil hombres en Entre Ros, que permanecieron con las armas en la mano, esperando recibir rdenes, que no

Por

esta

prueba han pasado todos

la

Cuando tuvo lugar

recibieron nunca.

DISCIRSOS PARI.AMKNTARIOS

^0
el

Haba costado diez doce millones hacer entrar en camino de las instituciones.

No veo que, con dignidad, haya quien se levante en Corrientes contra el gobierno, y yo digo que no hay quien
se levante.

Tengo, seor Presidente, otra clase de argurentos que no son legales, pero que contribuyen mucho esclarecer
esta cuestin.

Creerse, por ventura, que voy alegar en favor del gobernador de Corrientes cuestiones de estilo? Sin embargo, son cuestiones capitales. Se ha dicho que el estilo es el hombre, y yo digo ms t<xlava el estilo es la posicin en que se encuentra el hombre. Yo no voy leer frases escogidas. lil gobierno dijo: En Mercedes se produjeron tambin desrdenes. p(jrque la mesa escrutadora, compuesta en su totalidad de miembros activos del partido nacionalista, no aceptaba los votos ni permita votar, los que quera halos cerlo por el elector que el partido nacional sostena
}^
: ;

autores del desorden, miembros del partido nacionalista, fueron arrestados, y la eleccin continu. No es el hecho el que quiero presentar, sino mi manera

de mirar la cuestin. En primer lugar, si me oyen los seores senadores, lijarme tanto en las palabras (pueblo, de un lado, y ccptxlcr oficial del otro, es para que se vea cmo, por lo menos, el gobernador tena el buen sentido de saber que esas palabras no significan nada, y si llam los suyos los nacionales y los otros los nacionalistas, se ve que, al menos por
decencia, as deben escribirse los eptetos. Bien, seor Presidente, leo de la otra parte, casi
la

misma

enumeracin de los hechos, uLa lgica de sus primeros

la

errores, llevle rectamente abdicacin de su autoridad y del significado poltico de su eleccin, que no poda ser contraria ni distinta al que

llevaba el

nombramiento

del

gobernador

piV)pietario.

No

<c

(I'ampn) tard, pues, en ver suplantada en el mando a noble bandera del partido liberal por el trapo rojo de sus enemigos histricos y lo que es peor aun, abandonados los principios de libertad, de moral y de justicia para ser reemplazados por esa cadena de abusos y
;

24G
<Jc

OBRAS
((escndalos que

LIE

.SARMIENTO

blo) se

hemos visto sucederse y c]Uf el n pueesfuerza por cortar). liste lenguaje de a demagogia es muy gastado y muy

viejo.

Qu

es esto del ((trapo rojo para presentarU) al

Poder

Iijecutivo Nacional

como una razn que haya de

tenerse en

cuenta ? El trapo rojo

Hay tantos trapitos hoy da, viejos ya hay azules descoloridos, hay colorados pero no valen nada, ni los unos ni los otros. He aqu un prrafo correspondiente una de las protestas ((...Y declaramos ante la provincia entera, ante la Repblica, ante el mundo, que hemos ahorrado en este da memorable muchas gt)tas de sangre currentina... (gotitas) ...y hemos probado una vez ms la mayora indisputable de los liberales en este Departamento y la moderacin de
!

su pueblo...
parte de stos hablan guaran he dicho antes, sin menoscabo de las glorias de Corrientes, es la provincia en que est ms primitiva la colonizacin espaola; en donde no se ha perdido la distincin de razas, donde el idioma castellano se habla por accidente, y donde el lenguaje popular es el guaran. He militado en un campamento correntino, y salvos el general Virasoro y el seor Pujol, quienes, cuando hablaban conmigo, hablaban en castellano, todo el resto del ejrcito hablaba guaran, un lenguaje que es excelente, pero muy poco constitucional. Pero por la gracia que me haca esto, tomo el primer libro y encuentro lo siguiente, muy parecido la declaracin de la independencia de los Estados Unidos: Nos, los representantes de los Estados de Amrica, apelando al- juez supremo del Universo, de la rectitud de nues

La mayor

Como

tras intenciones, etc....))

De manera, seor Presidente, que se ha gastado ms plvora, en una protesta hecha por ah, en un pueblito de
Corrientes, que la que gast el Congreso de los Estados

Unidos.

Hay

otra protesta,

habitantes.
silailos, as

No hay muerto
como
la

hecha en nombre de cuatrocientos ninguno, sino que fueron fupolica de Buenos .Vires, hace algunos

MSrlRSOS par AMENTARIOS

iiicK's,

247

en el atrio do la ipflesia, hizo fuego y m;it algunos individuos; y no hay que asustarse de que se practique all, en Corrientes, lo que ya est bien practicado aqu: el pueblo no va las elecciones hacer lo que quiera, sino

obedecer las leyes. He expuesto ya, seor Presidente, lo que, mi juicio, concurre para formar el del Senado en estos casos. Nosotros no nos vamos constituir aqu en mesa escrutadora de las elecciones ocurridas trescientas leguas de distancia. Personajes tan graves, dir as, no descienden esos detalles, pues son ms graves los principios, que es lo t|ue debemos ver si han sido violados seriamente en alguna
parte.

Yo admito, como he dicho antes, la posibilidad de desrdenes, de faltas graves de parte de un partido, con tal que
concedan que de parte del otro sucede lo mismo Cmo ha de decirse que slo hubo violencias de parte del partido del gobierno, cuando Azcona est del otro lado, con su Departamento, cuando Reguera es nombrado elector por su partido de San Roque, que maneja hace diez y ocho aos, donde han nacido todos los que hoy da votan bajo su direccin y su lanza? \o, pues, es preciso que seamos
:

justos!

Adase ese documento autntico, que conoce todo el carta circular, que se ha publicado dos tres veces, del coronel Baibiene, en esa poca de gobernador de Corrientes, dirigida todos los coroneles y dems jefes y agrega y aun aquellos que no estn de acuerdo conmigo, para el nombramiento de un gobernador en tales cuales condiciones. No cito esto como un reproche, sino como uno de esos antecedentes que explican las costumbres del pueblo, y hasta dnde han llegado en la mejora

mundo: una

de sus instituciones de sus prcticas, siempre apelando, seor Presidente, lo que presenciamos aqu en esta provincia, donde las irregularidades son chocantes, para quien haya visto verificarse elecciones en otros pases y notado
ciertos defectos.

Pero, opinin.

seor

Presidente,

todava

no he d/ido yo mi

Despus de ledas todas esas piezas (las protestas) que supongo buenas para mi argumento, declaro qui- todo ello

248
es
nulo,
Je

OURAS UK SARMIENTO

que no

existe,

i)ue

no debe

el

Senado

tenerlo
ciencia,
;

jjresente.
I

visto emplearse

mucha
y
el

erudicin,
6.

mucha

])ara exiilicar los artculos 5."

jioca,

de

la C"<)nstituci()n

[x^ro

poqusima, para
leer.

artculo
al

que est aqu, ante nosseor secretario tenga

la

otros, el artculo 22,

que pido

bondad de Ley

el secretario como sigue: pueblo no delibera ni gobierna, sino por medio de sus representantes y autoridades creadas por esta Constitucin. Toda fuerza armada reunin de personas, que se atribuya los derechos del pueblo y peticione nombre de ste, comete delito de sedicin.)) No se trata de otra cosa. Toda fuerza armada reunin de personas, que se atribuya los derechos del pueblo y peticione nombre de ste, comete delito de sedicin. Yo quiero suponer que son ocho mil hombres los que se declararon aqu para anunciar la revolucin; ellos estn sitb-judice, bajo el delito de sedicin y el Senadt) no puede ])asar por sobre este artculo, no puede atenuarlo, no puede
cill
;

variarlo.

i's

Me permitir decir ms: no es parte de la Constitucin, superior ella, pues pertenece las declaraciones, garantas, derechos, etc. Le est prohibido al Congreso,

la tierra, legislar sobre este legado, ha dejado la humanidad como base de las sociedades y como base de los gobiernos.

t(xios los
(|ue

Congresos de

Si, pues, la sedicin est permanente si los sediciosos no han sido castigados ni absueltos, puede decirse que han cometido sedicin y que estn en el goce de sus derechos? Pero desde cundo principian estas doctrinas aun en la Repblica Argentina, donde hay tanta indulgencia para los delitos que en otras naciones hay que pagar caramertte? Despus de la revolucin de 24 de Septiembre, hubo una amnista dada por el Congreso, y desde ese momento (piedaron habilitados los ciudadanos que haban tomado liarle en ella, jiara usar de sus derechos como tales. Kl da antes de esa amnista, eran reos de un delito de que no estaban juzgados, v de que eran responsables ante las justicias que les haban de pelir cuenta. Los sublevados en los Lstados Unidos no eran dos mil
;

DISCITISOS l'ARr.AMKNTAR'.OS

24(

lioinhrcs, como en C'orrienles, eran diez millones; y esos diez millones de hombres estuvieron sub-jtidicc durante dos aos, hasta que un da el Presidente dijo: Perdono los

fin de descargar toda !a masa de pueblo, (ue estaba sin poder hacer uso de sus derechos. Despus se tomaron medidas, se fueron acordando perdones, haciendo prestar juramentos, segin la calidad de las personas y la ele\acin del rango; pero todava hay en los Estados Unidos centenares de personas t|ue no estn juzgadas, y que se hallan siib-judicc, inhabilitadas, p(jr consiguiente, para ejercer los derechos del ciudadano. N yo digo, pues, que el Senado no puede levantar esto, por(|ue es superior las facultades del legislador, porque es superior la Constitucin, porque las declaraciones de derechos y garantas son las prohibiciones puestas al legislador, importan decirle: sobre esto usted no podr legislar jams. La sedicin no quedar impune, menos que la perdone el sedicioso queda fuera de la familia del Eslado; queda en la familia humana nada ms; pero no en la
;

que tengan menos de veinticinco mil duros,

del Estado.
De qu se quejan en Corrientes? De quin se quejan? Nadie ha dicho una palabra, porque estos que han dicho, perdieron sus derechos el da que se sublevaron. Creo, pues, que es una cuestin terminada. Hay un gobierno en Corrientes, reconocido por el gobierno nacional, como se reconocen todos los gobiernos. Los gobiernos de provincia no existen por voluntad del Presidente de la Repblica, existen sui jvris, desde que l entabla relaciones con ellos, y no, como se ha dicho alguna vez, que eso es revocable; no es revocable, seor! Alguna vez le ha ocurrido al gobierno de la Nacin reconocer al rey Amadeo, y ha dicho pngase el decreto reconociendo al rey Amadeo; y desde ese momento sus agentes, sus actos, son valederos en la Repiiblica Argentina. des Pero se cree posible que los cuatro meses dijera conozco al rey Amadeo? Y tal sucede en estos casos de los gobiernos de provincia. No quisiera entrar en el desarrollo de esas teoras, pues
: :

me

siento fatigado.

20

OIIR\S DE

SARMIENTO
al

Voy ahora
_t,M)bi<'rn()

consagrar dos palabras

provrrlo (]ue

el

preson((') anics.

Quera intervenir y pidi facultad para mover las fuerzas. fuerzas? los revoltosos? Va armarlos el gobierno estando an en rebelin? Va hacer algo peor todava, pagar sueldos de la Repblica Argentina al coronel Azcona, Reguera, Martnez, todos ellos; decirles cuentan desde hoy con los salarios nacionales? Pero no se puede hacer nada de eso; y en caso que el gobierno tuviera necesidad de milicias yo le dira mande llevar las de Santa Fe, que son milicias probadas, que quieren su gobierno, que no les pueden entrar con diez revoluciones y otras tantas tentativas, que en la revolucin del 24 de Septiembre estuviercm en Mendoza, en Gova y en Buenos Aires, donde quiera que era necesario y todava el gobierno de aquella provincia le deca al Presidente: Me quedan 1,600 hombres. Disponga de ellos. Con esa gente puede contar el Poder Ejecutivo, no se le han de sublevar pero no con revoltosos, que acaban con el escndalo que hemos visto producirse en estos das. Se juntan unos cuantos en el teatro, se entusiasman, y nombran gobernador al eterno Pampn!, que me hace recordar, porque esto va demasiado serio, un gracioso que, en Pars, representando el Barbero de Sevilla, en aquella escena del lachiller Alonso, cuando viene i decirle: Bona sera, don Bartolo, lo echan por la puerta y se cuela por la ventana, y cuanto han credo que lodo ha c(mcludo, sale don Alonso por el agujero del consueta decirle: Bona sera. Pampn sale por el agujero del consueta decir he sido electo gobernador. Mis conclusiones son stas: ,. El Senado debe tener presente, al resolver esta cuestin, {]ue es legal un gobierno como el de Corrientes, que ningft derecho aja, que fu electo con regularidad, porque recay en persona idnea. Si el hombre que entra en un gobierno es idneo, si se llama Nicols Avellaneda, no hay que calificarlo de absurdo, de tirano. N'<j es cierto; es un caballero como el
;.

Qu

mejor.

No hay
una de
las

tantas objeciones que hacer, cuando se presenta personas ms distinguidas que tiene Corrientes,


lsriRSO I'ARI.AMINTARIOS
2-31

y cuando acaso principie con l una revolucin en ese pobre pueblo, consistente en llevar la clase distinguida idnea al gobierno introducir lo que l ha podido aprender,

y que no ha de aprender Pampn, de seguro. Deca, pues, que la eleccin recay en persona idnea, por<|ue nada innova, porque mantiene el respeto la autoridad, porcjue no sanciona la revuelta, porque la intervencin responde al texto de la Constitucin que es sostenerles la palabra al gobierno, y que se legitima por el tiempo y circunstancias que me permitir apreciar. Esto es de derecho piiblico. Un gobierno cjuien se acusa de ser de hecho, puede legitimarse por el tiempo, porque as son los gobiernos de la tierra. No vayamos destruir un g(jI)ierno que ha gobernado siete meses, reconociendo un tercero que no se sabe si tiene ms derechos que el otro, ni si vamos lanzarnos en las aventuras de lo incierto (ue yo tiemblo slo al considerarlo, no digo all, en caso de una guerra con Chile, dada la irritacin del pueblo, es preciso interrumpirlo todo y dejar las cosas como estn porque el lltimo escndalo de nombrar gobernador en un teatro, muestra la sinrazn, poniendo trmino y punto linal esta historia de siete meses que, como he mostrado desde el principio, me parece una sublime fruslera. No hay ms que esto. Esto es otra de mis conclusiones. Una vez que se ha tocado como medio la conciliacin, respecto de un partido con otro, que el Poder Ejecutivo no ha hecho nada y las Cmaras tampoco, etc., hagamos que siquiera una vez triunfe el Congreso, y que vaya esta fuerza moral, que han de acabar por respetar los pueblos, tranquilizar los nimos. No son, al fin, animales feroces los que dirigen la oposicin all hay partidos que estn ligados con hombres muy

muy entusiastas por sus Estoy seguro que cualquiera de las dos fracciones de partido que sea vencida, se conformar desde que sus amigos les escriban desde aqu que esta es la decisin del Congreso buena mala acptenla ustedes como leales y como buenos. A quin daa dejar las cosas como estn ? Concluyo, pues, seor Presidente, por pedir la cooperacin de todos mis colegas, fin de que esta sea la decisin
respetables y, desgraciadamente,
deas.

OliRAS DE

SARMIKNTO

ms, cuanto que ella viene preparada por l,i otra Cmara, formando un cuerpo de doctrina, por decirlo as.
tinin

He

dicho.

SESIN DEL

20

DE JULIO DE

1878

Seor Sarmiento. Es perfectamente arreglado princisubstituir un proyecto por otro. Aun en medio del debate, un seor senador puede cambiar su proyecto sus ideas, por cualquier observacin que se le haya hecho, |)uede hacer cambiar el pensamiento del proyecto, sin que est obligado sostener el que primitivamente present. Este es un derecho y mucho ms cuando no ha principiado el debate puede cambiar su provecto dos tres veces segn vaya su pensamiento iluminndole. As es que, sin discusin, debe admitirse la segunda forma en que se presenta, porque puede retirarlo substituirlo por otro, cuando no est comprometido el debate; y en el debate mismo, por medio de enmiendas, puede ir cambiando su proyecto bien retirarlo, si as fuese necesario.
pios,
;

Proyecto de minita al Poder Ejecutivo

Por telegramas recibidos del seor golDernador de L\tdon Manuel Derqui por impresos de la mis;

rrientes, doctor

provincia; por cartas particulares y por copia autorizada de un sumario levantado, que acredita que sediciosos se han tomado remingtons con la marca del Parque Nacional y finalmente, por la notoriedad misma de los hechts, el Senado se convence de que en aquella provincia existe
;

ma

la sedicin, cuyo origen es un atentado perpetrado pblicamente y sin ser estorbado, saber: una porcin de individuos que tomando el nombre del pueblo han deliberado y creado un gobierno que no emana de la Constitucin, sino de una pretendida soberana popular, que bajo 'a Constitucin no puede ejercerse, sino por medio de sus

representantes.

)>Todo hace creer que

al

retirarse la intervencin

segn

DISCURSOS l'ARI.AMKNTAkIOS
la

'.).'

Congreso, con aprobacin del Ejecutivo, se deja provincia de Corrientes presa de una sedicin, apoyada por armas y jefes nacionales. iiPara evitar tergiversaciones, el Senado cree de su deber expresar, que siendo la misin del Ejecutivo hacer cumplir las leyes del Congreso, en su espritu y en su forma, y
\vy del

la

antes (jue todo el artculo 22 de la Constitucin <iDeclara(iones V garantas, confa f|iie no t)mitir en este caso medio alguno para que se cumplan, mxime cuando su violacin se ha perpetrado en presencia de la autoridades de su dependencia, y bajo su jurisdiccin pues la provincia de Corrientes intervenida, no ha tenido otra autoridad por meses, que haya cumplido las leyes y Constitucin, en
;

cuanto preservar

la

tran(|uilidad pblica, sino la autori-

dad nacional.
))En virtud de estas consideraciones, el Senado cree que no es materia de intervencin reprimir la sedicin que contra el artculo 22 se ha producido en Corrientes, y que el Poder Ejecutivo se debe s mismo y las leyes del Congreso, el que la reciente ley mandada cumplir con el retiro de la intervencin, no se la haga aparecer como un acto impremeditado del Congreso, que tantas sesiones consagr

su elaboracin.

Los sediciosos, por haber peticionado armados, no han

reprimidos por autoridad alguna, de la intervencin, no estuviesen en actitud de repetir su atentado, habindose adems permitido (|ue organicen un gobierno sedicioso en presencia del Interventor mismo, en momentos de decidir el Congreso 'o conveniente. ))Dada aquella ley, el gobierno nacional est en el deber de restablecer las condiciones de paz y sumisin en que se mostraban los sediciosos hasta su sancin, declarando solemnemente, como en el ltimo movimiento sedicioso en la provincia de San Juan, que no reconocer gobierno <-manado de deliberaciones de gentes cjue invocan el nombre del pueblo, para obrar fuera de los trminos y formas constitucionales; y prestando su apoyo contra tan notorios sediciosos, la autoridad establecida en Corrientes; pues la sancin del Congreso dando por terminada la intervencin no ha declarado ilegal el gobierno del doctor
sido asegurados ni

manera que

al

retirarse

2'

OHRAS

DF.

SARMIENTO
1.a estabilidatl

I)(T(|iii,

juirio de esta Cmara.

instituciones

depende de

la

estricta

do nuestras observancia de estos

principios fundamentales.
)iV en esa virtud, e] Senado espera que el Poder Ejecutivo dictar las medidas ms eficaces para preservarlos y de-

fenderlos.

dDos guarde V. E.

Rocha

Sa

rtn icnto.

Pizarra

Seor Sarmicnio.-^eor Prc-sidi-nte Celebro haber podido oir perfectamente la exposici(^n (]ue del caso ha hecho el seor senador por Crdoba, y creo en primer lugar, poder contestarla de una manera que l lo deje satisfecho del derecho con que se hacen esas observaciones, y en segundo, convencer de la jurisprudencia de la pertinencia del caso. Hay errores de que participan muchos. Creo que el seor ministro de Ciobierno participa tambin de esos i-rrores, en cuanto la manera de interpretar la ley, tal como la di<'>
:

el

Senado.

es fortuna que se presenten cada momento en estas discusiones, oportunidades de establecer restablecer los

para tenga su verdadero cumplimiento, v corregir los errores que se van introduciendo menudo, y produciendo los estragos que hoy da se presentan en Corrientes, porque sostengo y voy probarlo, que son errores cometidos por el seor Presidente, por sus ministros y por algunos de nuestros concolegas del Senado, los que han trado la catstrofe de Corrientes. El seor senador por Crdoba observaba: qu habra hecho el anterior Presidente, si ima nota como sta le hubiera sido dirigida por el Senado? La habra aceptado ^:on el mayor respeto, pues, y obrando segn lo creyese conveniente. No es una ley, pero es una manifestacin del |jensamiento del Senado, aun en cuestiones en que no fuese
([ue la ley

principios fundamentales del sistema representativo,

solicitado.

Me permitir, seor, leer la base de una disposicin de nuestros reglamentos. ((La Cmara de los Comunes puede ejercer el derecho de dar, no slo consejos al rey, en los casos que corresponden exclusiva y enteramente las prerrogativas de la Corona (las prerrogativas de la Corona son

DISCURSOS PARI.AMKNTARIOS
las

facultades del Poder Ejecutivo, independiente de las Cmaras), sino que puede una de las Cmaras dirigirle consejos, para manifestarle cul es su pensamiento. No es, pues, esto una cosa extraordinaria. I'ido al seor secretario se digne leer el artculo del Reglamento qiw permite dirigir notas minutas de comunicacin al Poder ijecutivo. (Se ley el arlculo 8i del Reglamento.)
Kst, pues, satisfecho, en esa parte, el seor senador. 'ero hay un punto importantsimo, tjue es preciso tratar
I

con tranquilidad y con calma. Se ]jro[)agan entre nosotros pequeos defectos, al parec(>r, pero que importan en casos semejantes la subversin de todos los principios en (jue est montada la reparticin
tic]
I

Puder Legislativo. na Cmara, seor

otra.

I'residente, ignora lo fiue ha

pasado

en

la

Este es

el

principio fundamental

No es que no lo sepa, que en todos los parlamentos del mundo, apenas acaba de cerrarse la sesin, ya est publicado todo lo que en la sesin se ha dicho; pero es prohibido que en el Senado se invocjue jams lo que en la otra Cmara se dijo. Lo ignora completamente. I Por qu ? Por una razn muy sencilla, y es la siguiente que estos dos cuerpos estn constituidos de diferentes maneras, y tienen distintas maneras de obrar, de pensar y de
representativo.

sistema porque es sabido

del

proceder. Por eso hice notar el otro da, mi juicio, con oportunidad, lo que la Constitucin requiere; que tengan los sela de aquellos que Cmara, y que hayan sido elegidos nueve aos antes que los otros, efecto de que sean

nadores una cierta edad mayor que

la

estn reunidos en

otra

de distinto

modo

de pensar.

Es una Cmara.

revisin y
leerlo,

no un

pleito, lo

que armamos
los

la

otra

Me

excuso

est escrito

en

trminos ms ex-

plcitos.

Pero hay algo tambin en nuestras prcticas. La Cmara de Diputados, al comunicar una ley, no comunica el acia (digo los discursos, que esos no tienen valor, no son oficiales). Admitiendo la opuesta doctrina, debera, al comunicar

2.'|(;

OHRAS

PF.

SARMIENTO

provecto de ley, remitir el acta para (jiie se vean cii/ilos razones que all se tuvieron. Puede, pues, el Senado adoptar un proyecto de ley de la otra Cmara, por fundamentos distintos; y eso se hace en la revisin de los tribunales. Los tribunales deciden cualquiera cuestin, por ciertas razones, y la Corte Suprema dice: acepto, pero no por sus fundamentos, sino por otros distintos. Es una prctica conocida en los tribunales, que nosotros no hemos inventado. Nuestras razones son muy distintas de las de la otra Cmara es por esto que no se cita intempestivamente nada
iin

suii las

que haya pasado en la otra Cmara. El Senado no conoce sino un proyecto de ley, que ha sido sancionado por en contra de las razones que tuvieron
de
lo

para ello los seores diputados. Muy bien, seor. Establecido eso, que es incuestionable

que est establecido, esta Cmara nombr una Comisin que la informase, y esta Comisin ha empleado diez doce das en ponerse de acuerdo, y no pudiendo conseguirlo, han presentado tres sistemas de resolucin, que me permitir indicar, porque ello importa mucho para fijar los pensamientos de la Cmara y para rebatir los argumentos que ha hecho el seor senador por Crdoba; que son, todos,
fuera de propsito.
\'.\

Senado no conoce ms

(|ue la

discusin verificada en

su seno, y este proyecto de ley de una de las comisiones de la que el seor senador que habl, ha formado parte. A saber: ((Se autoriza para continuar la intervencin pendiente en la provincia de Corrientes. Oueda igualmente autorizado para movilizar las milicias y verificar los gastos Cjue esto demande. Y prevengo que esta es la redaccin
del proyecto que el gobierno haba presentado la Cmara, y que fu rechazado tambin en el Senjftlo. El Senado procedi, seor, cuerdamente, cuando determin algo; y no se le puede decir al Senado: que ha errad(j, porque yo opino de otra manera. Pues yo digo lo contrario: err el seor senador puesto que el Senado declar haba errado. No se citan como autoridades las opiniones de la minora; es necesario citar las ojiininiu"- (|in' triunfan y que forliteral

otra

man

la

mavora.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

25 T

Seor Vlez.
cidos.

Le

cit

diciendo que habamos sido ven-

El proyecto aceptado fu el siguienterminada la intervencin nacional de Corrientes, decretada por el gobierno con fecha 20 de Febrero del corriente ao. Habiendo reunido una inmensa mayora este proyecto, que era el de la otra Cmara, en este caso, si se pueden juntar las opiniones de las dos Cmaras, para hacerlas pesar como una fuerza para el gobierno, para todos los seores senadores y para el pueblo. Son las dos mayoras de las Cmaras las que resolvieron eso; lo que admitieron, lo que rechazaron, es lo que sigue aqu: Desconcese al doctor don Manuel Derqui, en el cargo de gobernador constitucional de la provincia de Corrientes, los efectos de las relaciones de derecho con la Nacin y de las dems pro vincias de la Repblica. Y aceptado: ((Queda retirada la intervencin que el Poder Ejecutivo llev aquella provincia por decreto de 20 de Febrero del corriente ao. De manera que, de estos dos proyectos, se adopt el primero, porque ya estaba adoptado, y se rechaz el otro. No se puso discusin, porque no hubo lugar discutirlo, porque estaba in limine rechazado por la sancin anterior. Qu puede decirse ahora, respecto que qued en duda el Senado sobre si aquel gobernador era gobernador ? Lo que han dicho en la otra Cmara, el Senado lo ignora, porque no se le pasa el acta, porque no se le pasa jams; porque no debe tener presente nunca las razones que all se tuvieron para tomar las resoluciones. Me parece, pues, que estn destruidos todos esos argumentos. Ahora voy otra faz de la cuestin, y la ms grave de
te:

((Declrase

Seor Sarmiento.

todas.

Se ha producido, se dice, una revolucin en Corrientes. Un nuevo caso de intervencin. Hay no intervencin ? Deben acudir las fuerzas nacionales, no deben
ocurrir
?

Vamos
<?xplicar lo

ver

si

es un hecho aislado,

si

es reciente

la

revo-

lucin; pero antes de eso,

permtaseme volver todava que se quiere hacer valer aiin de la otra Cmara,

TOMO XX. iv

208

OBRAS DE SARMIENTO
alh',

y advierto que no me refiero lo que se ha hecho las palabras vertidas por el seor senador.

sino

Se daba como prueba de que la otra Cmara no haba decidido nada sobre la legalidad del gobit-rno del doctor Derqui, el haberse retirado una frase que deca: requerida por la autoridad constituida. Hay que advertir que la discusin estaba basada sobre el proyecto del gobierno, facultad para continuar una intervencin, que l declara fenecida en el oficio C|ue acompaa al Congreso y la declara fenecida, por sus propias facultades, en los momentos en que lo comunic, y puede continuar. No se ha hecho argumento alguno, aqu ni en la otra Cmara, sobre la legalidad de esa intervencin que el gobierno ejerci, porque no se someti ni la aprobacin ni ni una palabra se ha dicho sobre eso. la desaprobacin Entonces, pues, yo sera el primero que habra rechazado esa declaracin, si es posible decirlo as, oblicua, introducida por medio de un incidente, para declarar un pensamiento. No, no se legisla as fu perfectamente quitada toda esa
: ;

frase

sino, vanse los efectos.

La intervencin requerida por la autoridad constituida en Corrientes (requerida, se refiere al primer acto del Presidente), fu bien requerida no bien requerida? Xo ha entrado juicio del debate esa cuestin. El Presidente se ha dado por bien requerido, puesto qw^ obr en consecuencia y no se ha sometido al Congreso esa cuestin se ha visto lo que haba pasado, porque ni el Congreso lo haba pedido, ni las Cmaras se han ocupado de esa cuestin no eran llamadas juzgar sobre ella; pero qu habr sucedido? So quita, luego, quiere decir la sancin de la Cmara se retira la intervencin, por cuanto no fu requerido debidamente el Presidente? Esiov seguro que nadie le ha pasado esa idea por la cabeza al contrario, vase el absurdo que resulta si se diee: retrase la intervencin porque fu debidamente requerida. Si no se ha hablado una palabra de eso! No se ha hablado de la razn que el Presidente tuviera para aceptarla no. De manera, pues, que, como lo sancion la otra Cmara, quedaba establecido lo recto, lo justo: cesa la intervencin; nada ms.
:
:

; :

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

359

lo

Qu queda ? Lo que est establecido, y voy demostrar que estaba establecido. Entre las notas presentadas por el Poder Ejecutivo, el seor ministro ha acompaado su solicitud de una nueva intervencin, con una nota adjuntando el decreto pri-

mitivo.

Tan no era cierto que se quera examinar si haba sido bien hecha ac|uella intervoncin, que no hemos pedido que
seor ministro Interventor nos d cuenta de esa intervencin y no le he pedido yo, porque era excusado, no haba debate sobre eso. Puede ser que venga ms tarde. No nos lo ha presentado el gobierno mi juicio, me parece que ha hecho bien. No peda que le examinasen lo que haba hecho, no vena justificar sus actos ante nosotros. Xo nos ha presentado el informe del Interventor, tan necesario para saber lo que suceda all. El seor ministro ha presentado con una nota, las piezas justificativas que le hacan requerir segunda intervencin, y en ellas no hay ninguna del gobierno del doctor Derqui. Supongo que es un gobernador ilegal en el concepto del gobierno pero era su deber, como gobierno, presentar en esas listas los documentos que obran en pro y en contra, para que el Senado pudiese juzgar de los motivos que habra para continuar la intervencin. La lista presentada por l los efectos indicados por las Comisiones de Negocios Constitucionales y del Interior, acompaa los siguientes documentos originales, relativos al nombramiento de gobernador de la provincia de Corrientes, saber protesta de los electores de las Saladas orden del juez de paz mandando disolver el Club Libertad protesta de siete comisiones nota del coronel Reguera comunicando su nombramiento de elector nota de Carlos Mrquez acta de la sesin de instalacin del colegio electoral, eligiendo al doctor Cabral cdulas de los electores, etc., etc. Adems, se adjuntan los siguientes documentos impresos: niimero 45 de la <(Libertad)) con los documentos de la eleccin del doctor Cabral, etc., etc., todos los documentos en que se funda la revolucin ningn documento del gobierno que estaba ejerciendo las funciones, en las formas ordinarias de todos los gobiernos. De manera, que pareca decrsenos este es el proceso
el
; ;
;

!(J0

OllRAb

Ut SARMIENTO

juzguen ustedes, sobre esto solo. Y recordar el seor Presidente, que no he tenido ms datos, ni he trado oros (jue los que nos ha presentado el seor ministro. Pero de all paso algo que est indicado, que os muy grave, y que por eso me permito traerlo tela de juicio, en cuanto los antecedentes que han servido para' formar opinin, y que el seor Presidente ha consignado en su mensaje. Hay otra correspondencia que no es privada, y es la del Interventor. El Presidente no puede decir: he formado mi juicio por ciertos medios que yo s por cartas y por algunos otros papeles. No; su juicio tiene que formarlo <;n presencia de la autoridad constituida para eso, que era el Interventor, que era su ministro, que era uno de sus hombres de ms confianza, que ha residido all dos tres meses, y todo esto para que forme juicio el seor Presidente. Y yo pregunto: qu juicio tena que formar el Presidente en un asunto que se pasa al Congreso para que lo
:

resuelva

el origen de todas las desgracias de aquel pueblo (entrega un documento al seor secretario), v lo pongo en manos del seor secretario para que quede consignado. La bandera de la revolucin est escrita en todos los diarios, que la sostienen y la explican, y su diario oficial, digmoslo as, es el Mensaje del Presidente. esta es la cuestin principal que hay en este S, pues asunto. Un funcionario pblico como el Presidente, que sin anuencia de ministros, sin que sea un acto de gobierno,
:

Aqu est

emite un juicio al mismo tiempo que manda al Congreso un mensaje con este proceso, para que ste resuelva lo que estime conveniente, diciendo al Parlamento: yo he formado opinin por ciertos medios que no son legales, \jue no estn presentados al pblico, ni se los presento ustedes tampoco, pero en cambio yo anuncio pblicamente que esta es mi opinin, la del seor Presidente, no la de su gobierno, no la de su Ministerio; con esa opinim, puesta en letras gordas, ha producido el hecho ms monstruoso que puede contemplarnos. Ahora, dir al seor senador lo que mi juicio es un error de su parte. Ha dicho, SI no me engao, que puede ser bueno para la

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

201

Constitucin general, eso que el pueblo no gobierna, pero que esto no rige en la Constitucin de Corrientes algo ms, que nosotros no podemos substituir las palabras de la Constitucin y hacerlas valer para aquel hecho. I lgame la gracia el seor secretario de leer el ar;

tculo 5..

Seor Secretario (leyendo). (Cada provincia dictar para s una Constitucin, bajo el sistema representativo republicano, de acuerdo con los principios, declaraciones y
garantas...
11

Seor Sarmiento.

Toda
all

Basta, es todo lo que quiero. aquella Constitucin est de acuerdo con las de;

claraciones y garantas de la Constitucin Nacional est vigente esta misma ley: ese es el sistema republicano,
el

sistema de gobierno. voy observar lo que es ms importante todava. ha intervencin fu armada para reprimir la sedicin, no para ir juzgar al gobernador Derqui, y si substituyendo delincuentes, como se ha hecho aqu, y se hizo otra vez en este Senado, substituyendo, al Presidente, por el reo que reclamaba la justicia, si tal se ha hecho, eso no ha tenido sancin, ni ha tenido consecuencia. En vano se ha intentado poner al gobernador Derqui en lugar de los revolucionarios. No; la intervencin fu para reprimir la sedicin, y el seor Presidente, por conducto de su ministerio, nos anunese es
.A.hora,

cia

que est suprimida

Dice que
el

la

sedicin.
la

objeto de

intervencin se ha reducido,

hasta ahora, suprimir la guerra que haba estallado en aquella provincia, y pacificarla, no e.xaminar los papeles
del doctor Derqui, sino extinguir la sedicin, porque para eso son los artculos 5. v 6. de la Constitucin. El gobierno ha dado por sujjrimida la scdicijn... X(j encuentro la frase, est en otra parte pero dice que se ha pacificado hasta donde es posible. Sin embargo, se anunci pblicamente que se haban tomado las armas, que se haban entregado. Entonces, el gobierno nacional es responsable de todo lo que se haga en adelante, mientras est
;

all la

intervencin.

El seor senador ha dicho, con razn, que no ha de ir el gobierno nacional sofocarle la revolucin al gobierno de

2G~
Corrientes
:

OBRAS DE SAR.MIENTO

pero es que el Presidente de la Repblica estaba gobernando en Corrientes, hasta el momento en que se
levant la intervencin. El Interventor haba desarmado al gobernador y las milicias de Corrientes, recogiendo el armamento, y se le haba entregado, adems, 2,500 hombres, segn consta de

documentos

oficiales, y despus de eso quedaba una parte armada, con consentimiento del Interventor. Un da, el Interventor llam esas tropas, no s con qu fin, y las desarm. En esto no veo sino un acto de poca cortesa, porque eso pudo haberse hecho de otro modo, porque en realidad, l pertenece el mando de las fuerzas,

bajo el mando del Presidente, ha ocurrido despus? En el teatro Coln se renen mil ciudadanos de Buenos Aires, de los ms condecorados, y resuelven crear nombrar un gobierno, diciendo que hay acefala. El gobierno nacional el Presidente qu hace entonces ? Lo que ha hecho en Corrientes ordenarle al batalln de polica que no reconozca ese gobierno, per que deje que se organice. A los tres das expide un decreto al Presidente el gobernador nuevo que se haba nombrado, dicindole entregeme las oficinas. Y todo eso se ha hecho en Corrientes (no quiero decir todava cmo, porque no ha llegado el caso), con la cooperacin del Interventor... digo simplemente en presencia de l pero con la complicidad del Ministerio, porque en esta nota que sealo viene revelado lo que all suceda. Dio cuenta al seor .Vrias, y se le dieron las razones perentorias y constitucionales para no reconocer el hecho; pero las razones que se daban no deban ser para reconocer no el hecho, sino para aplastarlo, agarrando esos hombres y entregndolos la justicia, como los criminales ms criminales que se hayan presentado en a Repblilas cuales sirven
i Qi^'P
: :

ca .\rgentina.

.\dnde vamos parar, seor Presidente, si en presende las autoridades nacionales, bajo su jurisdiccin y dominio, se levantan revoluciones de este gnero? Se deca (|ue podan hacerse, con tal que no se derramase sangre. Yo digo respecto de ese nuevo gobierno, que tomaba por pretexto en aquella reunin la caducidad del goberna

cia

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

263

dor interino, seor Colodrero, que, como era interino cuando ms debi entenderse que deba ser substituido por otro interino, por dos tres das que faltaban para que se recibiese
el

propietario.

Estoy bien informado de lo que ha ocurrido, aun en los consejos de gobierno, pues uno de los seores ministros habl conmigo y me refiri incidentalmente, como quien no quiere la cosa, que el seor Colodrero haba cesado de

y que l mismo solicitaba que lo reemplazasen. Contestando estos detalles, le dije ((Dgale usted al gobierno, que por amor de Dios, no vaya cometer el error de aceptar nada de eso que no se ha cambiado el seor Colodrero. El ser siempre el gobernador interino, porque cualquiera que sea la marcha que siga la Legislatura, siempre ser e! designado por la Constitucin para desempear aquel puesto. Parece que el gobierno modific su proyecto; pero no puedo excusarme de indicar, sin evidenciarlo ahora, lo que esa falsa interpretacin ha proser Presidente de la Legislatura
:
:

ducido.

Lo que ha de

hacerse, pues, es averiguar estos hechos,

y yo creo que el ministro ha estado en deplorable error de creer que no era gobernador el seor Colodrero. Adems, ha sufrido tambin la muy deplorable, de creer que el Presidente pudo manifestar su opinin antes que el Congreso resolviera. Segn lo que he ledo de las sesiones de la otra Cmara, el Ministerio ha estado diciendo
cada momento: este es
el pensamiento del Presidente. abundar mucho en este terreno, cuando se ha tratado ya esta cuestin antes y la he tratado yo muv detalladamente, y se habr notado que si alguna recriminacin puede hacerse, es por la imperfeccin con que se ha obrado en este asunto. Pero esta imperfeccin no puede invocarse hoy da, para estar derramando sangre en una

No

quisiera

extensin de territorio inmensa. Es el gobierno, pues, el que tiene que reparar que ha cometido. Esta revolucin de Corrientes

la

falta

no ha

tenido lugar despus que el Congreso ha tratado esta cuestin. Xo recuerdo la fecha en que la Cmara de Diputados
la resolvi;

pero

me

consta que

el

Senado ha demorado su

204
resolucin,

OBRAS DE SARMIENTO

por incidentes de detalles, como lo recordar bien el seor Presidente. Este asunto pas la Comisin de Negocios Constitucionales, que demor cuatro seis das, si no ms, en tomar una resolucin. Despus apel la Cmara diciendo que estaba enteramente dividida y que era necesario que se le

muy

agregase otra. Yo hice entonces alguna observacin, mostrando la necesidad de despachar inmediatamente. Dije que haba un peligro inmenso y que era preciso aprovechar el tiempo que se perda. No s si fui escuchado, pero la Comisin no se aument. A los dos das, se volvi pedir que se aumentara la Comisin, y as transcurrieron once das, con un asunto que debi resolverse el i. de Julio. Bien, seor Presidente; no se olvide que en tiempo de paz juega ms libremente el telgrafo, y que en la cuestin de Corrientes no son indiferentes los partidos, y yo puedo decir, boca llena, que el partido revolucionario sostiene la revolucin, no slo en el hecho, sino en los principios, puesto que se ha visto defenderla piblicamente. Bien, pues: el da 3 se ha reunido, eso que se llama pueblo en la provincia de Corrientes, en presencia de la autoridad nacional. Y no es que este hecho haya ocurrida en la campaa, sino all donde estaba el Interventor. Corrientes estaba, antes de concluida la intervencin, bajo la administracin del Presidente, de su autoridad, bajo el rgimen directo de la Constitucin. Si, pues, la intervencin haba ido suprimir la rebelin armada, con arreglo al segundo prrafo del artculo 22, iba tambin suprimir todos los desrdenes que ocurriesen, con arreglo al primer inciso del mismo artculo. En presencia del Interventor, y con conocimiento del Ministerio se toler: que el pueblo deliberase y gobernase prescindiendo de sus representantes, contra el texto expreso de la Constitucin que dice el pueblo no delibera ni gobierna sino por medio de sus representantes. La violacin de la Constitucin ha sido hecha en primer lugar, por el error del Presidente, porque su manifiesto mensaje sirvi all de bandera, y en segundo lugar por la connivencia (si es que la hay, eso se ver despus) la tolerancia del Interventor. Despus, la manera de tratar el
:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

265

asunto ha hecho que el ministro de gobierno no haya dado las rdenes que deba dar al que lo est representando. Ahora, en cuanto la tranquilidad pblica y la observancia de la Constitucin en la provincia de Corrientes, el ministro debi ordenar que se aprehendiese todo ese pueblo insurreccionado. Se dice que eran mil personas. Puede ser: yo no puedo computar las cifras pero slo he visto firmados setenta setenta son las firmas que vienen en la declaracin, y luego se ha puesto aquella frase consabida de siguen las firmas. Esto me trae la memoria el cuento de las once mil vrgenes, que conoce el seor Presidente, por nuestra historia, por nuestra tradicin. Sabe el seor Presidente que un artista pint las once mil vrgenes, poniendo solo once la vista en el claro de un portn y las dems vendran atrs (subentendido). As en ese documento, hay setenta firmas, y buscando yo quines estn all, he visto que son los mismos revolucionarios, incluso los quince veinte que formaban el Colegio Electoral de Cabral. Acua, Reguera y que s yo qu otros que estaban sub judice, porque haban cometido el delito de sedicin, y que no podan ejercer derecho alguno, como no pueden ejercerlo los que estn sometidos la justicia, hasta que el Congreso el gobierno los perdone, amniste, ponindolos en condiciones hbiles; pues es preciso se tenga presente que los derechos que la Constitucin acuerda
;

slo pueden ejercerse cuando se llenan las otras prescripciones que la misma establece.

As es que es prohibido ejercer sus derechos aquellos que los tiene suspendidos, que violan la Constitucin. Aun por el simple hecho de la intervencin del estado de sitio, estn privados los ciudadanos de los derechos constitucionales. En la intervencin, se renen las dos cosas; pero hay el poder de las armas, exclusivamente de las armas, y entonces nadie tiene derechos; derechos polticos, se
entiende.

As se ha dicho muy bien esta frase los hombres quedan, entonces, en la familia humana, pero no en la familia del Estado. He tenido, seor Presidente, que avanzar muchas ideas, lo que no era mi propsito.
:

2(JG

OBRAS DE SARMIENTO

Es

muy

sencillo lo

estas observaciones

en que est
la

al

que se le indica al gobierno, y acaso puedan hacer que salga del fatal error creer que no hay autoridad en Corrientes,

error novsimo en la Repblica Argentina y que va contra

base fundamental de la organizacin social. Se ha dicho, y es un axioma en todas partes, que el Poder Ejecutivo no caduca jams. Hay un rey, despus est su hijo para sucederle, estn los tos por las leves de Toro, que todos conocemos, est la regencia. Y en las Repblicas sucede lo mismo hay un Presidente, un Vicepresidente, despus de eso el Presidente de esta Cmara de la otra, en fin, una serie de personas que suceden al Poder Ejecutivo, en caso de acefala. Por la primera vez se encuentra una provincia como la de Corrientes lo est hoy da, en entredicho ; sin embargo, segn el Poder Ejecutivo, el Interventor no tiene relacin con nadie, no obstante que ha estado en perfecta relacin y que aqu se le dice: (leyendo) contine usted sus relaciones con Colodrero, en los mismos trminos que estaba antes, para no suscitar dificultades en los momentos en que el Congreso est decidiendo esta cuestin. Todas estas consideraciones, seor Presidente, son de mucho peso. Qu va suceder si triunfa la revolucin en Corrientes? Que han de haber elecciones, es decir, que ha de triunfar el pensamiento del Presidente ? Pero declaro solemnemente que mientras yo sea senador he de hacer por que la Constitucin se cumpla, por que el artculo 22, de que he hecho mencin, se haga efectivo siempre y por siempre, porque ese artculo es superior al Congreso, pues que no puede suspenderlo est en la Constitucin que no puede suspenderse est en las garantas de la Constitucin, garantas que pertenecen la especie humana, y que son la base del gobierno, porque sin ellas no hay gobierno posible. La Constitucin juega bajo esta base: el pueblo es soberano pero el pueblo ha delegado en su Constitucin el derecho de ejercer su soberana; en esta forma: en tal provincia, tal da del ao, ctese para nombrar gobernador de tal manera, de tal otra, y despus tal otra ceremonia y despus

tal otra.

Pero no puede,

el

da que

le

la

gana

una parte

del

DlSCmSOS PARLAMENTARIOS
:

267

pueblo, decir estoy fastidiado de este gobierno y lo camEso suceda antes del ao 6o, en que se dio la Constitucin despus de eso, no sucede, y es preciso, balazos, esta es la palabra, balazos, hacer que no suceda, as se ha concluido en todos los pases. Ese es el poder del gobierno. El Poder Ejecutivo, no tiene en este caso argumentos ni razones sus argumentos estn en el Parque v no es un capricho, es la ley quien lo ha establecido as. La artillera no se ha puesto los jueces, no se les ha puesto los diputados, no se les ha puesto al Congreso la tiene el Poder Ejecutivo para ejecutar las leyes del Congreso y puesto que se ha le\antado una insurreccin con el visible propsito de insultar al Congreso y decir, como deca no ha mucho un senador va estallar la revolucin, porque el Congreso no piensa como los revolucionarios, es preciso que el Ejecutivo haga efectiva la ley del Congreso, sin intervencin y sin requisicin. Esa sangre que se derrama, pesa sobre el Poder Ejecutivo que tarda en cumplir con sus deberes; pesa sobre l, porque la historia ha de decir que l hizo la revolucin, que l la ha preparado, que se ha hecho antes de la decisin del Congreso la ereccin de ese gobierno sedicioso. Qu se dira, seor Presidente, si esto se pudiera probar maana, cuando el caso de investigarlo llegare ? Que el Interventor ha rodeado de tropas de linea al seor Pampn, para que pueda salir de la ciudad burlando la polica, yendo establecer su campamento por ah y tirar decretos. Ser falso? No lo s; pero eso se ha de saber. Eso
bio.
;
;

corresponde al gobierno. Viene, pues, una declaracin tomada ante la polica y hay otras piezas, entre ellas muchas que no deben presentarse al gobierno, porque no tienen todava carcter de autenticidad, y porque no se trata, en una palabra, de otra cosa que de estimular al gobierno llenar sus deberes, despus de lo que aqu se ha dicho, estableciendo cul es el verdadero significado de la ley del Congreso. La ley del Congreso dice el seor Derqui es el gobernador. Por qu ? Porque hay un proyecto que la Cmara rechaz por una mayora inmensa, que deca lo contrario, es decir, que no se le reconociese, admitiendo adems el ariculo que triunf de la otra Cmara repetido por sta.
:

368

ORAS DE SARMIENTO

Creo, pues, seor Presidente, que no puede haber discusin sobre la conveniencia de pasar esa nota al gobierno, porque no tiene ms objeto que hacerle comprender que lleva una poltica errada, y que, efecto de ilustrarlo, nos valemos del derecho que tienen las Cmaras de decirle al Poder Ejecutivo, en los casos que l incumbe nesta es la regla que debera seguirse.
:

SESIN DEL
La
fe

22

DE JUNIO DE
al

1878

de erratas

Cdigo

Civil

Propuestas extensamente por

el

seor Benjamn Paz.

Seor Sarmiento. He odo las explicaciones que el seor miembro informante ha dado, y nie imagino que son las ms luminosas y pertinentes para la inteligencia de su pensamiento. No voy hablar yo del contenido de este Cdigo ni de materia legal pero s dir que cuando se discuta el Cdigo de Comercio, tuve mucha parte en hacerlo triunfar de las resistencias que encontraba en la Legislatura. Y con este motivo, dir lo que un jurisconsulto dijo entonces con mucha gracia fjue un teniente coronel era el que haba hecho pasar el Cdigo. Tena mucha razn, porque eran elementos ejecutivos los t|ue influyeron en aciuella resolucin. Pero me parece haber odo que la fe de erratas que se va hacer, es de errores de imprenta y otros anlogos, y entonces crea que era una cosa sencilla mas es tanta la impresin que me ha hecho el discurso del seor senador por Tucumn, que, lejos de oponerme lo que se quiere hacer, por el contrario propondr indicar los medios por los cuales podr hacerse esta obra con ms perfeccin. Mi proposicin es esta que se agregue la comisin que ha de ocuparse de este asunto, al doctor Plaza. El doctor Plaza escribi este C<Jdigo y sabe cul es <! significado preciso de esas palabras. Fu los Estados Unidos, y en los Estados Unidos yo lo
; : ;

DlbClRSOS l'ARLAMENTARIOs

269

hic corregir. L'n jurisconsulto, que est ya muerto, fu encargado por m de la revisacin del Cdigo, de corregir las pruebas y todos los defectos de lenguaje que nos son comunes y que el mismo doctor no conoca. No era posible pedirle un hombre que hiciera un Cdigo Civil que pudiera recorrer la .\mrica entera y la Espaa sin reproche, porque era imposible que dejaran de escribirse ciertas locuciones nuestras,

como

hubiere, por hubiese

y otras que, aun yo mismo que me considero un poco ejercitado, no siempre s bien en qu consiste la diferencia
pero los espaoles las notan. Muchas fueron las observaciones que por este estilo se hicieron y los errores que fueron borrados del original que estaba depositado manuscrito, hasta que al fin se hizo la edicin oficial. Vino aqu y el doctor Vlez dijo yo acepto todas las reformas y correcciones. Se nombr una comisin, y fu otra vez nombrado el doctor Plaza, quien present 4,000 enmiendas que se haban hecho pero todas insubstanciales, que nada conducan, porque nada substancial alteraban. As es que la otra indicacin que iba hacer, es que en lugar de entrar hoy esta discusin, se publique el importante discurso del seor senador por Tucumn, despus que vaya su poder y que haya sido corregido su satisfaccin, se haga una edicin aparte de 500 ejemplares, para que pueda ser tambin distribuida los abogados ms notables del pas, fin de que nos ayuden con sus conocimientos y puedan concurrir las reformas del Cdigo. A propsito del Cdigo de Comercio en el que tuve una parte activsima, he visto cosas muy curiosas que sera largo de contar pero voy decir algo que tuve ocasin de oirle al doctor V^lez, porque es muy cmico. La Comisin de Legislacin del Senado, la cual yo per: ; ;

teneca, exigi al doctor Acevedo y al doctor Vlez, que viniesen dar algunas explicaciones sobre ciertas dudas que tenamos. Generalmente el doctor Vlez iba de mala gana y slo por condescender conmigo; pero al fin fueron.

Un

tor Vlez dicindole

seor abogado que estaba all, se dirigi una vez al docX'ea usted esto que ha puesto en el
:

Cdigo, cuando

la

regla es esta.

El doctor \'lez se qued mirndolo y sonrindose, y en

270
seguida

OURAS DE SARMIENTO

le contest: njCmo se conoce que es usted abogado rampln! Yo pienso como usted en principio; pero el doctor Acevedo me ha hecho tales observaciones, que me han hecho mucha fuerza, tratndose como se traa aqu, de

aplicar los principios la legislacin positiva. Si se ha de venir aqu discutir artculo por artculo, yo he de decir amn todo lo que se diga por los hombres de la ciencia; pero tambin debo declarar que respeto mucho
la

memoria

del doctor \^lez.

Seor Presidente. No se trata de discutir ahora, sino simplemente de pasar el asunto al estudio de una Comisin. Seor Sarmiento. Yo pido que se agregue la Comisin al doctor Plaza y que se haga una edicin del discurso del seor senador por Tucumn despus que lo corrija bien.

No hago ms
Seor
Pa::.

la sancin de una no se trata de hacer modificaciones al Cdigo, sino nicamente de corregir errores de impresin de copia, que no son por cierto del 'sabio doctor Vlez Sarsfield, y quien no se puede hacer responsable de que se registren en el Cdigo, por ejemplo, las palabras donatario en lugar de donante mandatario por donatario. No tiene otro objeto el proyecto que he presentado. Seor Sarmiento. / Kstar de ms lo que he propuesto? Yo creo que lejos de contrariar el objeto, viene auxiliarlo. A m me parece conveniente que la fe de erratas pase por manos del doctor Plaza, porque aunque convenga con el seor senador en que pueden haberse pasado algunos defectos, el doctor Plaza puede decirle si son esenciales. Adems, he pedido que se publique el discurso del seor senador, para que puedan leerlo los seores abogados, por^ que parece digno de que se publique; al menos esa es la impresin que me ha causado.

No me he propuesto sino

observacin.

je de erratas;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

271

SESIN DEL
Poderes de
las

DE JLLIO DE

1878

comisiones de tiigene

Seor Sarmiento. Me toca la buena fortuna de estar apoyando siempre al seor senador, porque me despierta
ideas que puede ser til la

Cmara

conocerlas.

Las leyes que

se dictan para la conservacin de la higie-

ne pblica, y para la preservacin de la salud pblica, no estn regidas por los principios ordinarios del derecho: son leyes especiales, leyes de salud pblica, como se dice. Las comisiones de higiene suelen estar armadas de

poderes extraordinarios. Las he visto funcionar. Por ejemplo, cuando se declar el clera en Nueva York (lo he presenciado), la comisin de higiene fu visitar lo que aqu se llama conventillos, y no encontrndolos en buenas condiciones, inmediatamente mand arrasar las casas. Los dueos no queran. A la crcel los dueos^. La yo lo he visto hapolica se encarga de ejecutar la orden cer, y la dos horas desapareca el edificio. Operaciones de este gnero adopta la comisin de higiene, compuesta de mdicos, porque est investida de facultades supremas. Bien. Ocurri en seguida que la comisin de higiene mand sacar de los alrededores de Nueva York, los corrales de abasto, y el seor Presidente se imaginar que en cualquier estado que estuviesen de viejos, etc., los corrales de abasto de la ciudad de Nueva York, deban valer un milln de pesos. Pues mand quitarlos. Los dueos se presentaron la justicia ordinaria contra la ley, declarndola inconstitucional y aun recuerdo el nombre del juez: se llamaba Cardoso, de apellido espaol. El juez Cardoso provey: "La legislatura tiene el supremo poder social y el derecho de delegar sus facultades en
;
;

una comisin. Porque ellos decan la Legislatura puede hacelo no puede dictar una ley, dando esa facultad otros.
:

pera

272

OBRAS DE SARMIENTO

Pero es que, como he dicho, son leyes de excepcin para salud del pueblo. La observacin del seor senador, es muy perfecta un asesino no interesa sino un individuo, y la sociedad no est comprometida en ese momento pero la violacin de una ley de cuarentena de higiene, compromete millones de personas de la sociedad, todo el pueblo, etc. Entonces, no hay que tener en consideracin las circunstancias que se han expuesto la ley ha de ser al caso y debe establecer todo lo que se necesita, sin arredrarse, por no estar en relacin con los principios generales.
la
:

SESIN DEL

27

DE JULIO DE

1878

Universidades y colegios de instruccin secundaria

Preocupa

al

autor

el

problema de
el

perior deban recaer sobre

ciativa privada llevaran

si los gastos de educacin suEstado, creyendo que dejados la ini-

educacin por rumbos adecuados las proyecto suprima el Colegio Nacional de Instruccin Secundaria en Crdoba para hacerlo un anexo de la Universidad y vea l un peligro que viene del abuso de profesiones
la

necesidades de la poca.

Un

liberales.

Seor Sarmiento. Voy tener el sentimiento, seor Presidente, de oponerme este proyecto en su forma, y principalmente en su propsito; creo que es la innovacin ms perjudicial que puede hacerse al estado de la educacin en
la la organizacin del Colegio de Monserrat y de la Universidad de Crdoba, depende de las' leyes existentes y de un plan seguido para la ditii-

Repiblica Argentina, Desde luego, el estado actual de

sin de la enseanza y que va cambiarse por un hecho especial. El Colegio de Monserrat, en Crdoba, es del mismo gnero de los colegios superiores de todas las provincias, y
la ley, mi juicio, para el Colegio de Monserrat, sin cambiarla para todos los otros. Pero me parece an as, que para un colegio particular es intil el cambio que va hacerse al menos no reclamado por el

no puede cambiarse

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
inters del

propsito que tienen entre

manos

los seores

que

lo

proponen.

Me permitir, seor Presidente, recordar que me he preocupado mucho de educacin, que quiz es la profesin ma, como pueden tenerla otros seores senadores, la de abogado mdico; yo soy educacionista por profesin. Desde
joven conozco perfectamente los detalles de los obde la enseanza, sus defectos, sus excesos, sus extravos y si algo habra que hacer en este momento, seor Presidente, sera por el inters pblico, tratar de moderar, de contener, si es posible decirlo as, el desarrollo de las Universidades, por ms que parezca la palabra escandalosa. En Buenos Aires se han recargado los estudios para retraer los jvenes de dirigirse esas profesiones. La Espaa tiene en este momento cuatro mil abogados que la afligen es un personal demasiado grande en ese ramo para satisfacer necesidades pblicas determinadas, y que no puede exceder de un nmero de personas. En el comercio puede haber mil comerciantes, lo que prueba que est muy desarrollado el comercio en proporcin de los habitantes, de las industrias, las riquezas, etc.; pero no ha de haber ms abogados, en una poblacin de dos millones de habitantes, porque no se han de crear ms tribunales, ni se ha de crear materia para justificar el aumento del nmero de esta clase de intermediarios. Es una frase muy bien usada, decir que los ttulos de competencia que se dan los mdicos y abogados es una moneda cientfica que el Estado acua. Es efectivamente, un papel moneda en que el gobierno dice dconste y consta
jetos
; :
:

muy

documento, es un hombre eficiente, por los estudios que ha hecho en tales ramos. Pero la cantidad de papel moneda de esta clase puede exceder de tal manera las necesidades del pas, que venga causar una perturbacin social porque esta clase de distinciones cientficas, que se refieren un objeto determinado, vicia, si es posible decirlo as, la razn, las aspiraciones, y cierra el camino los que las tienen. Xo ha de ir clavar cajones un doctor, seor Presidente podr hacerlo muy rara vez; pero es un obstculo que- l mismo ha creado para dedicarse sembrar patatas, alguna otra ocupacin de la vida.

que

el

que

lleva este

TOMO XX. is

274

OURAS DE SARMIENTO
fin
tal

Sucede lo mismo en la clase de mdicos, que al desenvolverse, si la educacin del pueblo llega que requiera el uso de mdicos.

puede grado

Ilustrar esto con n ejemplo. En el Valle de Aconcagua, que debe tener como cien mil habitantes, yo he conocido hace muchos aos, un mdico muy capaz que se mora de hambre, y me deca no gano dos onzas mensuales. Hace muchos aos de esto. Por qu? Porque no era querido, y no lo era, porque el pblico no usaba mdico usaba remedios que saba que
:
:

hacan bien otras cosas. En cambio, la provincia de San Juan consume hoy siete mdicos, con sesenta mil habitantes, de los cuales veinte treinta mil, cuando ms, son accesibles al mdico; y hace cuarenta aos que sucede lo mismo. Un filntropo, el padre del doctor Rawson, ahora cuarenta aos, mdico recin llegado de los Estados Unidos, por su bondad educ6 al pueblo, los pobres llamar mdico, en la mayor parte de los casos sin cobrarles, y as ense un pueblo entero
apelar al mdico.

Hay, pues, ocupacin en San Juan para siete mdicos, y hace diez aos que conozco tres cuatro cjue se enriquecen. Depende esto del estado de las ideas. Pero no sucede as con los abogados, seor Presidente no se llaman abogados como se llaman mdicos, para cada necesidad ordinaria de la vida es preciso que haya un pleito formal, y ese pleito se ha de formar sobre propiedades, sobre puntos discutibles cuestionables entre partes y puede decirse que estaran satisfechas las necesidades de una poblacin con cuatro, con seis. Bien, seor Presidente: hace diez veinte aos yo he presenciado esto he puesto la mano en ello ^^que se ^st desarrollando por todos los medios imaginables, con la proteccin del Estado, con el estmulo del listado, la propensin innata de nuestros pueblos espaoles estas dos carreras. La misma Universidad de Buenos Aires es proHfica hoy da, como produccin de doctores la de Crdoba no le va en zaga; Tucumn tiene ya el derecho de dar ttulos de doctor, y cada provincia lo est solicitando v pidiendo. Por la provincia de Crdoba, por la Universidad de Crdoba, se han hecho estos ltimos aos grandes esfuerzos, creo
;


DISCURSOS PARLAMENTARIOS

275

que con xito; se han agregado la Universidad ramos de ciencias naturales que no se conocan antes, un Observatorio, y sera prolijo enumerar todo lo que se ha hecho para
desenvolver esa Universidad.

Pero lo que hoy da se pide, se pide con detrimento de 'n educacin general del pueblo de Crdoba, y yo dira ms, en el inters de una institucin como la Universidad, el prurito de los universitarios de seguir el desenvolvimiento de cosas que le interesan personalmente, perjudica la sociedad de Crdoba, y conspira contra el pueblo de Crdoba en esa instruccin. Qu le importan los doctores Crdoba? Satisfechas estn las necesidades de Crdoba con diez, con veinte, con los que tiene actualmente, y unos pocos ms para renorvarlos en adelante. Qu inters tiene Crdoba en que se eduquen cuarenta, sesenta, cien doctores? No es exacto, no tiene inters ninguno. Mientras tanto, de qu quiere apoderarse? Del colegio de educacin secundaria, tnico que tiene la ciudad de Crdoba que ella misma no es capaz de sostenerlo, como no son capaces las dems provincias de sostener colegios particulares, siquiera para que se eduque sus hijos ms all del que se ensea en las escuelas. El
;

ABC

gobierno nacional ha ido suplir con los colegios nacionales en las provincias las deficiencias que haba, por su poblacin, por su ignorancia y por su pobreza, y en Crdoba por los hbitos de espritu de los cordobeses.

Seor Veles. Muchas gracias. Seor Sarmiento. Qu es lo que pide? Que se reintegre la Universidad de Crdoba, la Universidad de Monserrat para preparar los estudiantes, y una escuelita, seor, donde se aprenda leer y escribir, gobernada por un fraile

perverso.

En

esto no

hay ofensa nadie,

se educ daba la educacin entonces. El currutaco que principiaba en esa escuelita, pasaba de ah Monserrat v de Monserrat la Universidad. Estas eran las escuelas coloniales, as ramos todos y nuestras instituciones de entonces, sin acordarnos que hay un pueblo
s por el doctor Vlez
la

es

un hecho
l

histrico, lo

escuela en que

dndome

detalles de

cmo

se

:>7G

OURAS DE SARMIENTO

de Crdoba, campias de Crdoba que necesitan tener abiertos los caminos para educarse hasta cierto grado. Es por eso que digo, pues, que este proyecto irala de volver las cosas pasadas, con detrimento de los cordnlieses, en beneficio probablemente de la humanidad de la Repblica Argentina, para que manden de otras partes sus nios all. No: el Colegio Nacional es, seor Presidente, en su organizacin simplemente una escuela superior gratuita para los que quieran avanzar su educacin hasta ponerse en aptitud de servir los negocios ordinarios de la vida, sin ser doctores, sin ser abogados, porque esas son profesiones especiales para un determinado fin, Sern medios de ganar dinero? Si pudiera ser (que no lo son) y hoy da se est viendo en la Repblica Argentina. En Buenos Aires hay cuatrocientos abogados, de los cuales treinta cuarenta tendrn ocupacin, porque no es posible de otro modo. Un abogado tiene escritorio en virtud de su reputacin no bastan otros ttulos. Es una obra lenta, si es posible decirlo, de industria, de comercio, que se va formando. Tan es as, seor Presidente, que en Inglaterra no se hacen estudios directos de derecho para ser famosos abogados; se principia por donde nosotros conclumos, que es la prctica forense. Por ah principian. El que va dedicarse al foro, busca la casa de un abogado famoso de los ms acreditados, y entra de dependiente, de miserable dependiente. Sus primeras funciones son llevar los autos al escribano, traerlos de all, hacer todos estos menesteres y ocupaciones secundarias, correr aqu, notificar all ir aprendiendo como se maneja aquel negocio. Si tiene capacidad, si muestra estudio, va desenvolvindose y los seis, siete diez aos, sus patronos le han ido. elevando, hasta hacer ya de l algo. Por fin se presenta la Corte, y se dice que lo examinen y como la Corte ha visto siempre all ese joven, como no conoce otra cosa, en un examen de media hora est resuelto, y contina asociado la casa en que sirvi. Cualquiera comprender la simpleza de esta manera de proveer de la materia de abogados, cosa real, prctica como en cualquier otro negocio. No recuerdo, seor Presidente, en este momentt), porque

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

no me he ocupado ahora de ese asunto, pero tengo estos El ao 45 y entonces los Estados Unidos tenan veinte millones de habitantes el ao 45 estudiaban en todas las escuelas de derecho, que all llaman, menos de ciuinientos jvenes, y en las escuelas de medicina excedan de cinco mil, lo que prueba la proporcin en que estos artculos se consumen all; muchos ms mdicos que abogados. Verdad es que hay mucha ms capacidad popular para la legislacin el sistema de las sentencias como Se verifican, como se ha sentenciado en la materia en casos anteriores, es menos complicado que entre nosotros, lo que hace ms fcil el estudio y la prctica del derecho. Yo creo, pues, que no debe fomentarse esta profesin, que sobreabunda y que ha de traer males y reacciones ya lo estoy observando en ciertas provincias, no dir que en Buenos Aires mismo, aunque el hecho se repita. En San Juan se han acumulado ya jvenes que salen de las Universidades, tanto de Crdoba como de Buenos Aires y algunos de Chile, y en todas estas perturbaciones que se han visto en las elecciones, tiene muchsima parte este elemento, seor Presidente son diez doce jvenes que necesitan colocarse en algo, porque se han inutilizado, dir as, para el comercio, para la fabricacin de baratijas que forman nuestra existencia. Se ha hablado mucho de las cuestiones de Corrientes. El ao 73 74 supe con muchsimo gusto que haban cindatos.

cuenta jvenes, estudiantes de Corrientes aqu. Xo tena provincia ninguna un nmero igual, lo que prueba una verdadera reaccin intelectual, dir as; pero en esta distribucin entra por mucho el exceso de jvenes que necesitan ser diputados, ministros, etc., etc. Todas estas consideraciones hace mucho tiempo que me preocupan. Es muy largo en una Cmara dar todos los pequeos detalles que se vienen aglomerando, que se vienen recogiendo perturbaciones reales en ciertas ciudades, se me han referido, de busca y rfebusca de papeles viejos, de documentos sobre herencias, sobre tierras para hacer pleitos y de repente una familia se encuentra con dos tres pleitos que le sobrevienen de estos rebuscones de algo en qu ocuparse. Digo, pues, que no debe exagerarse; todo esto se ir co: ;

278
locando en
la

OBRAS DE SARMIENTO

sociedad poco poco v entrando on su camiparece excesivo que desenvolvamos ms esto. Y como digo, no es de nuestro pas slo, es de Espaa, (ue se encuentra por las mismas causas, en los mismos conflictos que nosotros: exceso de hombres preparados para una carrera, y carreras que no los demandan, que no los admiten, porque no hay terreno, no hay poblacin para eso. En Crdoba precisamente hay clases de botnica, de qumica, de otros ramos, dirigidas por hombres eximios. Creo cjue esas clases no han tenido xito hasta este momento, sino en grado muy limitado: las costumbres, las ideas que nos son comunes todos, han puesto gran resistencia. El joven que va estudiar historia natural, siente que al ltimo de sus estudios no tiene una aplicacin prctica en la sociedad. Nadie ha querido asociarse, no se ha dado un paso para
no, pero

me

asociarse al Observatorio astronmico.

ai

All van necesitarse dos tres empleados que suc-edan seor Gould, que alguna vez ha de irse. En Chile no se obtuvo sino uno solo, duras penas, y por los trabajos del gobierno; ningn sudamericano quiere ser astrnomo; no son las carreras que estn en nuestros gustos. Y propsito de sudamericanos, dir una cosa que es preciso que alguna vez la oigan nuestros jvenes doctores. Este tratamiento de doctor es exclusivo de la raza espaola, en la Amrica del Sud, excepto en Chile, donde hace treinta aos el gobierno y la Universidad cuidaron de quitar este ttulo, considerado hoy da poco decoroso en la tierra. Si se creer, por ventura, que M. Thiers, M. Odilon Barrot, M. Montalembert, M. Guizot son algunos literatuelos? Son los ms profundos jurisconsultos que tiejie la Europa. Pero no se llaman el doctor Thiers, el doctor Guizot, como entre nosotros, Y esta apelacin de doctor contribuye mucho pervertir el juicio de estos jvenes y separarles de las carreras comerciales industriales y tantas otras que se les abriran. Cmo el doctor tal ha de tener una pulpera, pues y, mientras tanto, si no llevara este ttulo un hombre decente podra tener una pulpera, porque en ella se gana dinero. En Chile hay un solo doctor y es el doctor Ocampo. Fu
:

DlSCmSOS PARI-^MKNTARIOS

279

la Repblica Argentina, y es un hombre tan respetable, es un abogado tan eminente, que todo Chile le ha conservado el ttulo de doctor Ocampo, y la Corte Suprema, cuando le consulta en alguna materia as doctor Ocampo. lo llama Pero don Manuel Montl, que ha revisado todos los cdigos de Chile, que es uno de los primeros jurisconsultos y Presidente de la Corte Suprema hace treinta aos, no se llama el doctor Montt. Todos estos vicios contribuyen ms extraviarnos y establecer una especie de desigualdad en la sociedad. No hay jovencito doctor que no se crea superior los hombres que no llevan ese ttulo, y el vulgo cree que hay en esas cabe-

con esa apelacin de

zas algo que no hay en las cabezas de los dems. Hay lo mismo, seor, nada ms, y veces no aprenden har una observacin porque tienen el ttulo de doctor.

que es peculiar nuestros colegios, lo s por los mismos profesores y es un hecho conocido. Siendo el objeto supremo el ttulo, no se estudia, se trampea todo lo posible para dar el examen, eso es todo lo que quieren. Hace ocho das que me contaba el director de un colegio las artimaas admirables de que se valen para dar el examen escrito. Qu prueba ms dura se puede poner un estudiante que darle un tema y decirle: conteste por escrito Y hay jvenes que han dado admirables contestaciones pero es que llevan una tira larga, una cinta, en que viene escrita la leccin, que la pasan por dentro del calzn y la van sacando por el cuello otras veces la pasan por la manga; y ltimamente han inventado una maquinilla hecha en la mesa en que, abriendo una aberturita, hay una cosa como un lpiz que viene de abajo y all est escribiendo el muchacho y va pasando la leccin, y cuando viene el profesor le pone el lpiz encima, para mostrarle todo el respeto que tiene de no escribir delante de l. De este modo se hacen todas estas pilleras. Bien, seor Presidente mi opinin decidida en este asunto es que ni aun para el propsito el proyecto es til. Va crearse una clase de humanidades, supongo, y me parece muy bien pero, por qu traer nios de afuera para la clase de humanidades? Que aprendan esos que estn
! ; ;
:

estudiando.

280

OBRAS DE SARMIENTO

Las humanidades son necesarias y forman parte del grado de bachiller en Francia, en Chile y en todas partes. Sin saber todas las humanidades, no se puede principiar
el

derecho.

De manera, pues, que lo que tiene que abrirse es un curso nuevo, pero no traer nios de afuera para hacer esa clase de humanidades. Lo que es necesario, seor Presidente, y lo que conviene en este terreno, es simplemente esto que se conserven las escuelas superiores con la educacin vulgar, vulgarsima, para la gneralidad de las gentes, para preparar la razn con ciertos datos que son necesarios para los negocios de
:

la

vida.
;

Ah concluye la educacin pijblica por eso es que la Nacin se ha encargado de darla, y me permitir observar, yo que manejo ese asunto hace tantos aos, que me avergenzo de la impotencia de nuestro pas para dar la educacin piiblica al vulgo, la chusma. Nadie se asombrar, seor Presidente, si digo que me he visto en la vergenza imaginable en un colegio de nias de educacin piiblica de Rhode-Island, en el cual me presentaron Genofonte en griego para que escogiera en qu deban dar la leccin; al fin tuve que decir, con la mayor seriedad del mundo, que haba olvidado el griego, aunque no lo haba estudiado nunca. En seguida me trajeron Horacio, para que escogiera una oda, y dije esta.
:

todo eso pertenece la educacin vulgar. La ley de educacin de .Massachussets, dice as toda poblacin de sesenta casas, mantendr una escuela por cuatro meses, en que se ensee leer, escribir y contar teniendo ciento cincuenta casas, tendr adems una escuela en donde se ensee gramtica, esto y lo dems all teniendo quinientas mil casas, se ensear adems de eso, francas y teniendo tantas, se ensear griego y latn. El griego y el latn pertenecen la enseanza de las escuelas pblicas, y para entrar la Universidad, los estudios superiores, en los Estados L'nidos, se da examen de ciertos autores griegos y latinos. La L'niversidad no tiene que ocuparse cmo lo aprenden, pero han de dar examen de tales ramos que se les pide para admitirlos; de lo
S, pues,
:

contrario,

no entran.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

281

Y para amenizar este asunto, recordar un hecho que he visto. Una seora, haciendo de cocinar en su casa, era pasante de dos jvenes, en latn y griego, que iban presentarse en la Universidad; qu ms maestro? Ellos estudiaban v la seora les correga la leccin y los diriga. Cito esto para demostrar cuan difundidos estn esos conocimientos, que nosotros no tenemos, con toda esa vanidad V orgullo que nos distinguen. Este es uno de los pueblos exquisitamente ignorantes que yo conozco, seor Presidente. Esta es la verdad, y que nos sirva para corregir todos esos ttulos y esa pompa exterior. Habra ms humildad y ms estudio si no hubieran todas esas ilusiones de Univer;,

sidad y de cosas, con que se engaa al piiblico y se engaan s mismos, para ahorrarse la molestia de trabajar y estudiar toda la vida, que es lo que se necesita para saber algo. Yo me acuerdo de las clebres palabras del doctor Vlez, un senador que le echaba en cara haber cambiado de

opinin

hombres que como usted, piensan hoy como pensaban cuanto tenan quince aos yo tengo sesenta y cuatro y estoy aprendiendo todava. Y as es, pues, as se hace el estudio, y son pocos los hombres, y aun los profesores, que estn continuamente aprendiendo. No veo, pues, por qu se ha de despojar al pueblo de Crdoba de sus legtimos derechos, de su propiedad, de un colegio secundario para regalrselo la Universidad que, al fin y la postre, no se ha de componer de cordobeses, sino de hijos de todas las provincias, que tienen ya hechos sus estudios elementales en sus respectivos colegios. No hay, pues, por qu crear una clase de humanidades, es decir, agregar dos tres ramos de enseanza los ya existentes, que aprendan esos traer veinte cien alumnos de fuera
Felices los
;
:

mismos jvenes. Eso de maestro de letras humanidades, es requisito indispensable hoy da para ser buenos mdicos buenos
abogados. Yo he alcanzado todava el tiempo en que no haba hombres pblicos que supieran una palabra de geografa crean que no era necesaria para nada. El francs se introdujo en
:

2M2

OliRAS

DE SARMIENTO

Crdoba, creo que en el ao 1801, por el Den Funes. Todos nuestros grandes hombres no han sabido una palabra de ingls: recin se ha introducido, de veinte treinta aos
esta parte.

Universidad exigir, las humanidades, que aprendan el alemn, porque esta nacin, que lucha con la Alemania y que envidia sus grandes conocimientos y progresos, no sabe el alemn. Lo mismo, pues, dira yo en lugar de traer jvenes, recargar la enseanza y obligarles aprender ingls y, si es posible, alemn, antes de darles el grado, para distraer as los jvenes y que puedan dedicarse carreras ms titiles. Opino, pues, seor Presidente, contra el proyecto: es ruinoso y malo para Crdoba l viene contrariar y despojar al pueblo de sus medios de educacin. Se dice que se cambiarn los estudios para hacerlos servir los objetos de la Universidad. Claro est y yo digo que van cambiar los estudips para perturbar esas cabezas inutilizarlas para la vida real, que no es las universidades

Hoy, en Francia,

se ha forzado la

como

requisito esencial en ese

ramo de

ni los doctores.

No es preciso preparar los hombres, para que sepan proveer sus necesidades y no solamente ofrecerles educacin, preparndolos como se prepara los que se dedican un oficio y no con el objeto de educarse. le de votar, seor Presidente, en contra de este proyecto
; I

Seor Sarmiento. Voy, seor Presidente, concretar mis ideas con respecto este proyecto y establecer mi oposicin este primer artculo, que, sin tocar en la parte interesante, que es el propsito de la ley, puede suprin-irse, sin alterarlo en manera alguna, ni contrariar los deseos de los autores de este proyecto. El artculo i. dice: El Colegio Nacional establecido ^n la ciudad de Crdoba, De Monserrat, queda anexado la Universidad y el artculo 2. dice La enseanza que se da en dicho Colegio, constituir la Facultad de Humanidades de la expresada Universidad. Vo dira: se constituir vna Facultad de Humanidades en la Universidad de Crdoba; y suprimiendo el artculo 3.", todos los dems estn hechos exprofeso para esto.
:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

28^

Me permito, seor Presidente, insistir sobre mis ideas, porque creo que ellas representan uno de los intereses ms grandes de las sociedades modernas y uno de los trabajos ms serios que hay que emprender en la Repblica Argentina, contra la opinin pblica, contra los intereses creados, contra todos los instintos de raza y contra trescientos cuatrocientos aos de barbarie que tenemos por delante, y la

que obedecemos todava. Durante la Edad Media, seor Presidente,

el

mundo

estaba constituido en las ciencias, en las universidades cientficas, en cuanto podan ser cientficas las ideas c|ue stas podan trasmitirles los hombres. La Espaa ha tenido nueve universidades, en las cuales se ha enseado durante dos tres siglos el arte exquisito de hacer ignorantes, y no podran, sin embargo, escapar jams de serlo. La Nacin tuvo al fin que creerlas incapaces de seguir los progresos de la inteligencia humana, que se desarrollaba en todas partes. La Espaa estaba agarrotada por las universidades, porque es claro que si en las universidades no se enseaba, si se prohiba la enseanza gratuita, dirigida por las ideas que dominan en las sociedades, cualesquiera que ellas sean, esos pobres estudiantes creern que aprenden algo, y, sin embargo, se les ensea no saber las cosas, porque obligatoriamente se les hace

ignorantes.

Pero esto es una cuestin de

asunto.

detalles

no

es este

mi

La gran revolucin introducida en la vida social de los pueblos modernos, ha sido, no educar una cierta clase docente en las universidades, sino educar las masas de los ciudadanos, es decir, al pueblo. Y en este trabajo van muy atrs ciertas naciones v muy adelante otras. En honor de la humanidad, debe decirse que, la mayor parte de los pueblos civilizados, siguen hacia ese ltimo
camino. Es en estos ltimos aos, que la Francia ha sabido que los Estados del Norte de Europa, la Suecia y la Noruega, eran los primeros en materia de educacin pero no de la educacin simplemente cientfica, que puede haber en algunas clases de la sociedad, sino de la educacin de la so;

284

OIIRAS

DE SARMIENTO

ciedad entera, en masa y marchando toda bajo el mismo pie y grado de civilizacin. En la revolucin francesa se echaron las bases, dir as, de esta idea: se declar la instruccin gratuita, obligatoria, hace un siglo; y los franceses no han podido realizar esta idea, sino desde hace cuatro cinco aos. Por qu? Porque la Xacin en masa, por sus hbitos, se opone es indiferente este movimiento. La Universidad ms adelantada de la tierra est en Francia; pero no es cierto que la Francia sea uno de los pases ms adelantados de la tierra. All, ahora diez aos, la mitad de la poblacin no saba leer, mientras que en Alemania, la Alemania entera saba leer y escribir, y adems todo lo que es necesario para el desarrollo de la inteligencia, porque all hay una serie de establecimientos de educacin, que principian por la educacin primaria, que acaban por la educacin superior, y que-abrazan todos los conocimientos requeridos para las necesidades de la vida. Esta es la gran cuestin que est comprometida en este proyecto.

con todos los medios imalas Universidades, y al efecto, he indicado el otro da que, por el exceso de los jvenes que se dedican esa profesin, porque no hay otra, sera preciso recargar los estudios, es decir, ensearles ms y exigirles ms, para que estn aptos para esa misma profesin, fin de retraer la facilidad de lanzarse
ginarios, al

Yo

no

me opongo, y ayudar

mayor desenvolvimiento de

ella.

Se pone en duda
respecto de
la

la

stas se atribuyen aprensiones,

exactitud de mis aseveraciones, y que yo no puedo tener

Universidad de Crdoba. se han graduado cinco doctores el ao pasado, y he sabido ayer que en la de Buenos Aires, se han graduado cien. En el Uruguay y Tucumn estn facultados tambin para dar grados profesionales en ciertos ramos. Y un da vamos tener diez mil abogados, hombres preparados especialmente para eso, y en una poblacin donde slo hay dos millones de habitantes, de los cuales no hay trescientos mil que sepan leer. Estas son desproporciones que dependen de la mala direccin que los hombres pensadores han dado los estudios

Acabo de saber que en Crdoba

UISCIRSOS PARLAMENTARIOS
sin tener en cuenta los hechos

28-3

que se estn produciendo. Bien, pues, seor Presidente, yo no me refiero cosas infundadas, liste proyecto cierra la puerta la educacin pblica; y aqu debo decirles los seores senadores por Crdoba, que tan cruelmente me han tratado el otro da, que un seor
senador aqu, no es un senador Plenipotenciario de Crdoba es un diputado de la Nacin, por toda la Nacin... Seor Veles. Lo sabemos, seor senador, y yo no acep;

to la leccin.

Seor Sarmiento ... .Por tanto, aunque no sea senador por Crdoba, tengo tanto derecho como ellos para hablar de las cosas de Crdoba, y de hacer la crtica de todos los hechos que son necesarios para el pblico, y voy hacerlo en los trminos ms sencillos. Ha habido un gran movimiento de educacin en toda la Repblica, no bien secundado por falta de recursos, por lo que sta. Provincias hay, seor Presidente, que han merecido el premio destinado por el Senado los que educasen un nio por cada diez habitantes. En Buenos Aires se han hecho grandes esfuerzos. La provincia de Crdoba se cuenta entre las ms atrasadas ese respecto. He visto informes de escuelas de esa provincia, hechos hace seis aos, y en ellos figuraban cuatro
mil nios para sesenta mil habitantes. En Mendoza haba un nmero parecido. En Buenos Aires hay una excelente proporcin, hay un nio por cada ocho habitantes.

proviene esto ? cargo de que esto contribuyen la pobreza de los departamentos, las dificultades locales y la extensin de la campaa pero contribuye, seor Presidente, el espritu cordobs, como he llamado yo antes, el espritu de esa sociedad, tal como est organizada, y bien organizada

De qu

Yo me hago

sin ofensa nadie.

Estos son los hechos histricos de aquel pas. Hay una y un Colegio para preparar el alumno, y adems una escuelita para que aprendan leer los nios que van este Colegio y esta Universidad. Cuatro mil nios haba, y ahora ha de haber muchos menos, por una razn muy sencilla porque todo eso en la Repblica ArL'niversidad,
:

; :

28(j

OIIRAS DE

SARMIENTO
artificial,

gemina
(|ue

se hace por
el

un impulso algo

ms bien

por

entusiasmo.

Es posible, pues, que vuelva atrs aquella provincia, su antigua barbarie: esta es la palabra: donde no se ensea
leer ni escribir, los

hombres que

se hallan en esa si-

tuacin, tienen ese apodo.

Qu le he de hacer yo? La Repblica Argentina, en gran parte, se halla en esa situacin. Y no se hallan as otros pases. Tanto en Europa como en Amrica, esta es la marcha que se va desenvolviendo. Muy bien, seor Presidente no hay en Crdoba sino escuelas muy secundarias; las conozco: pobrsima cosa. Ensearn leer, escribir v contar: alguna c(j.sa es: pero ah para la educacin. Entonces, el gobierno nacional y el Congreso, para ayudar estos pueblos, cre los colegios nacionales, que no son ms que escuelas superiores; y la enseanza primaria, poner al alcance de todos los vecinos de Crdoba los medios de educar sus hijos, sin verse forzados de hacerlos abogados mdicos. A esto, pues, se reduce toda mi
:

cuestin.
ba,

El Colegio Nacional establecido en la ciudad de Crdodenominado i<De Monserrat, queda anexado la Uniel artculo.

versidad, dice

For qu ha de (jueciar anexado, seor? Oue se eduquen all y se preparen los que quieran entrar en la Universidad probablemente no sern sino 3 4, 6 l 8 los que quieran anexarse la Universidad despus, segiin los estudios que hayan hecho, segn las materias que la Universidad va exigir. Pero, por qu se han de anexar todos? Por qu se les han de cerrar las puertas del colegio que hoy existe? Se ha dicho que esto puede servir los mismos nios.' Con la brevedad posible, el Directorio dar, dice otro artculo, "SU Reglamento y someter al Congreso, por rredio del Ejecutivo, para su aprobacin, el plan de estudios ms conveniente en relacin con la enseanza superior. Supongo que la enseanza superior es de la Universidad

por qu los jvenes de Crdoba han de recibir esta que se les quiere dar, preparndolos para otro gnero de ideas que aquellas que les son necesarias para los negocios de la vida ? Por qu se han de preparar
pero

falsa educacin

DISCURSOS PARI-AME.NTARIOS

28T

esos jvenes, nicamente para ser abogados mdicos, cuando no es este el objeto de la vida ni tampoco el de los estudios? El Iiombre debe saber lo que le sirve para ser hombre, pero no para ser abogado. Esta es cuestin distinta, y esto es lo que llamo yo viciar la razn. La vicia, seor Presidente; yo tengo mucha experiencia, y he podido observar que vician la razn los estudios especiales. ((Terminados los cursos obligatorios del Colegio de Monserrat, etc. Obligatorios dice el proyecto: ha de estudiar para abogado, quiera no quiera. Pero esto no es perfecto, y este es el vicio que ha de dejar la anexin del Colegio de Monserrat: consagrado la enseanza piiblica para todos, en adelante tendrn que estudiar forzosamente para abogados mdicos no se prepararn sino para abogados mdicos.
;

Se ha citado la Alemania y otros pases, pero me permitir decir, seor, que no conocen nada en materia de educacin. La educacin pblica en todos los pases de

Europa es tan grande, que yo no me atrevera decir que saben ms que las escuelas superiores las que se llaman de francs en Alemania y en los Estados L^nidos que saben ms que los miembros de la Universidad. Es esta la verdad estn mucho ms adelantados los estudios de todos los ramos en la generalidad del mundo, que lo que estn entre nosotros, no digo en Crdoba, en Buenos Aires, en todas partes: conozco los cuadernitos de que se sirven y la manera de ensearlos. .A.hora no estoy al corriente de ciertos detalles que me serviran de luz en esto. Se me permitira decir que soy miembro de la Universidad de Chile y que por tanto s cmo est la educacin all. Pero en todas partes las humanidades constituyen el ttulo de bachiller, y no se puede entrar estudios mayores sin haber dado examen de humanidades y adquirido el ttulo de bachiller. Es esto lo que van hacer en Crdoba ? Seor Vlez. Eso es precisamente lo que se trata de es-

tablecer.

Seor Sarmiento. Parece, segn veo, que la L'niversidad de Crdoba ha carecido hasta ahora de este estudio elemental de la Universidad, las humanidades: saber grama-

288
tica castellana,

OBRAS DE SARMIENTO

que no se ensen nunca en nuestra Unila gramtica del latn es suficiente para nuestras lenguas; se enseaba retrica, pero no la gramtica, como un estudio esencial. Las matemticas se agregaron ms tarde, y nociones de historia. Todas estas cosas entran en la facultad de humanidades, pero en la facultad de humanidades como preparacin para las otras
versidad, creyendo que
clases.
Y por qu se ha de tomar los nios del Colegio de Monserrat para llevarlos la clase de humanidades ? De modo que si se decreta esto, deben principiar por interrumpir sus estudios de abogado, para cursar humanidades. No

del

cmo se proceder pero esta es la regla en todas partes mundo. Pero no concibo cmo de un colegio se quiere hacer una
; ;

clase de

humanidades por qu ? Porque la enseanza de humanidades es lo primero de que han de rendir examen los que vayan aprender el derecho. Antes de eso, ha de

haber recibido el ttulo de bachiller (entre nosotros, maestro de arte, creo que se llamaba en otro tiempo) porque es un grado de educacin pero por qu, en lugar de ir tomar otros nios, van tomar los que estn aprendiendo para obligarlos suspender sus estudios y seguir con ese? ^li propsito, pues, seor Presidente, al oponerme como me opongo esta anexin, fatal, para m, es que quede educacin en Crdoba para el pueblo, para el comercio, para los pulperos, para toda esta gente que es digna de ser educada como los dems, y que se les cierra la puerta, porque aqu se dice: es para preparar cursos obligatorios, para seguir adelante, y en adelante se van quedar en Crdoba
;

el

pueblo, la muchedumbre, sujeta leer y escribir, y eso de mala gana, por ese pensamiento que domina, los sores senadores: no piensan en Crdoba, sino en Universidad, pues lo dems les importa un bledo el pueblo... Seor Vlea. Se equivoca el seor senador; pensamos ms que en San Juan, ms que en la Repblica Argentina: no s por qu el seor senador nos dirige ataques de esta

naturaleza.

El seor senador no es Crdoba. Concluyo, seor Presidente. He cumplido un deber para con la civilizacin de la Repblica .Vrgentina, un deber para

Seor Sarmiento.

DISCIRSOS PARI.AMKNTARIOS
coninigt) misino i(Uf, coiii lod el
sio

28?)

mundo

sabe, trabajo en

y veo con dolor que se va cometer un error iniliil, porque esto es lo peor que tiene este proyecto, un error intil. Quieren clase de humanidades, seor Presidenta? Por (u no, pues, si es necesario! Pero no, seor; han de cerrar al pblico un colegio y hacerlo parte integrante de

la

Universidad, y eso es

lo

que hallo

fatal

en esta idea.

He

dicho.

SF.SIOX
Del orden en
el

DEL

i.

DE AGOSTO DE

1878
Reglamento

debate. -Proyecto de reforma del

El Senado de
.\rtculo

la

Sacian, resuelve;

I."

Queda modificado
del

el ttulo

XV

del

Regla-

mento interno

Senado en

la

Un orador falta Art. \$g. personalidades, insultos, expresiones alusiones indecorosas, y en general en una transgresin del Reglamento, de palabra de hecho. Todo punto de orden ser decidido por el .vrt. 160. Presidente, sin debate, con apelacin ante el Senado. El
Presidente podr, en caso de duda, consultar
la

forma siguiente al orden, cuando incurre en

opinin del

Senado.

Cuando un miembro fuera llamado al orden por el Presidente por el Senado, dejar inmediatamente la palabra y no volver usar de ella, hasta que el punto est resuelto.

Art. 2. Al final del ttulo XIX, como adicional, el siguiente con el njimero Art. 198. Las reglas de las prcticas parlamentarias, comprendidas en el Manual de Jefferson, ley y prcticas de las Asambleas de Cushing, abreviados en el Digesto de Wilson, reglarn los procedimientos en la Cmara en todos los casos que sean aplicables, y en los que no estn en oposicin al Reglamento rdenes especiales, al Reglamento conjunto del Senado y Cmara de Diputados.

D. F. Sarmiento.
TOMO XX. 19

J90

OliRAS

PE SARMIENTO

Senado hubo una comisin nomseor Presidente, encargada de examinar el Reglamento. Esa comisin procedi llenar su cometido, estudiando toda la materia reglamentaria de las asambleas
la

En

sesin pasada del

el

brada por

que forman un cuerpo de leyes que no caben por(j urgidr por ocurriMicias que se repiten demasiado frecuentemente, se ocup principalmente de todo lo que se refiere la facultad del seor Presidente, para llamar al orden la cuestin, es decir, se ocup de todo aquello que puede evitar desagrados y que la prudencia del Presidente no deja ni nacer siquiera, porque cuando una palabra le indica que se va por mal camino, puede
legislativas,

en un rcglam<?ntu

evitar debales (|ue son inuv desagradables y hasta indecola adopcicin de un axioma, dir as, recomendado por el ltimo autor, por Wilson, que se ha adoptado en vez del antiguo Jefferson v que ha sido seguido por ambas Cmaras del Cungrest>, y creo que tambin por la provincia. \o creo que no habra objeto para el primer artculo, ni para el segundo, que yo no estaba cuando fu considerado; pero se aleg que haba una gran parte de cosas que no eran aplicables entre nosotros, y que eso se poda suprimir volviendo el asunto la comisin para estatuir lo que fuese aplicable nuestra legislatura; ms yo no pretendo que se haga ese trabajo, porque me parece que no habra quien

rosos para un Senado. Bien, pues: la segunda larte se refiere

lo ejecutase.

El Wilson que tenemos traducido al espaol, es publicado en los Estados Unidos, para los Estados Unidos, y, sin enibarg(j, una tercera parte por lo menos <.le las |irescripci<>nes y reglas que contiene, no estn en uso ni entran en aquella forma de gobierno; pwro no habr un honibre enla (ierra (jue se alre\a decir: <-slo no se usa en los arlanientos, ni les corresponde ellos reglamentarlos, porque puede haber malicia preocupaciones locales que hagan que no se acepte como principio lo que ya est establecido. As es que lo que se hace es esto dejar subsistente todo lo que se ha hecho sobre la materia, para aplicar todo lo que sea
:

aplicable.

Yo
al

creo, pues,
lo

menos por

que no se puede desechar nada de eso y que m respecta, nunca cargara con la
;

nrsrt'R'ios

parlamentarios

291

re.s])on.sal)ilidad

de .-.uiJiimir ninguna de esas disposiciones por no creerlas aplicables, por no comprenderlas. Sin citar los numerossimos casos en C|ue una sola palabra viene hacernos infringir algunas de esas disposiciones reglamentarias, citar nicamente algunos que han ocurrido en estos ltimos das. Todos recordarn que un seor senador nos deca: nosotrosii, hacindose eco de un gremio, de una profesin de un orden de ideas, cosa que parece tan sencilla y que, sin

embargo, es completamente prohibida en los parlamentos: no se puede decir nosotros, absolutamente, el orador ha de hablar de l y de nadie ms; no puede decir ((nuestro partidor; no puede decir (da mayora la minora que yo no puede decir ((el clero, si es clrigo el que jjertenezcoi)
;

est hablando,
listos

porque todo eso es prohibido. hechos ocurridos muestran la sabidura de tales disposiciones, porque ellas tienden prohibir que un senador se presente hablando nombre de una clase de 'a sociedad. No, no ha de hablar sino de su persona, y entonces se encontrar que no tiene nada que decir, porque l nadie se refiere. Cito estos hechos, para que se vea toda la importancia que tienen hasta las ms insignificantes de esas disposiciones, consagradas por cinco seis siglos de prctica parlamentaria.

Me han dicho cjue la Cmara de Diputados le ha parecido que hay cosas que estn demasiado fuera de nuestras costumbres; pero apenas ha pasado un ao, cuando el mundo ha comprendido que, efectivamente, era muy prudente tener este Ccxiigo, dir as, de todas las prcticas parlamentarias, como tuve el honor de decirlo e\. ao pasado. No es una invencin nuestra, es el Reglamento de la
Cmara de Diputados de
l

los Estados Unidos, puesto que en hay un artculo que dice: ((Lo que no est dicho en este Reglamento, vase en Jefferson. Por otra parte, esto no hace mal ninguno. Creo, pues, que ha llegado el momento de adoptar estas

dos disposiciones, las cuales, si hubiese objecin, pasarn comisitJn V seguirn los trmites ordinarios; si no, pedira que se adoptase sobre tablas, con tal que hayan los dos tercios de votos, porque estando las mismas prcticas, las

291'

OllKAS DF SARMIF.NTO

enmiendas
votos.

al

Reglamento

del.)en

hacerse por dos tercios de

(Apoyado.)

SESIN DEL

19

DE SEPTIEMBRE DE

1878

Libertad de enseanza

Expondr' algunas observaciones, paaplazamiento de este proyecto, por no ligarse A ningn hecho presente y porque no estn preparadas las materias que l mismo se refiere. Otras veces he manifestado, seor Presidente, mi opinin con respecto al rumbo que debiera darse la educacin, d saber principio por la primaria, desenvolverla de cuenta del Estado hasta la educacin superior posible, de manera que todos los hombres se hallen en aptitud de desempear los deberes de la vida. Cuando digo por el Estado, digo por la renta pblica, como la Constitucin lo establece: que la educacin sea gratuita y obligatoria, gratuita para

Seor Sarmienlo.

ra pedir el

los pobres.

Este proyecto parte de otra base. Ya hemos visto v Cmara el proyecto de absorber los colegios nacionales en las universidades, y prestado poca atencin en que es un deber nacional, lo que es para todos. Esta ley va obrar, seor, no s dnde. El gobierno nacional estableci en las provincias colegios llamados nacionales, porque eran sostenidos por la renta pblica. Eran llamados colegios, porque al fin era preciso
discutido en esta

adoptar una palabra. Pero el pensamiento original en la resolucin era proveer de escuelas superiores establecidas en las provincias, en donde la educacin superior, hasta ahora, estaba en condiciones ms nfimas ms rudimentales que la comn. En todos los pueblos de la tierra se hace lo mismo: se organiza la educacin pblica hasta donde es compatible con las necesidades del Estado, no haciendo simplemente leyes que no conducen nada, sino abriendo

una puerta la instruccin. Viene en seguida la educacin universitaria; pero sta

DISCVRSOS

PARLAMEM ARIOS

2&^J

la Nacin, ni interesa la comunidad de! son profesiones especialsimas que ciertos liombres se consagran, desenvolviendo la aplicacin del derecho de las ciencias. As, el que s" dedica la medicina, es para un negocio especial del que se ha dedicado ejercer esa profesin, como otros se dedican la fabricacin de tejidos de cualquiera otro objeto. No es, pues, grande, el inters que la Nacin debe tener en que tales cosas se enseen. Y, generalmente, seor, en todo el mundo las universidades son realmente libres, y estn fundadas con rentas particulares que han venido acumulndose desde siglos y que siguen aumentando dia-

no nu-resa
f)()rque

[)as,

riamente.

En
citarse
la

los

Estados Unidos, el pas ms moderno que puede como, modelo, puesto que all no puede dudarse de

libertad del ciudadano, se constituyen universidades to-

los das. En Wisconsin se fund, hace cinco seis aos, una con dos y medio millones que dio un individuo particular para fundarla. Hay poqusimos listados que tengan Universidad del Estado, y eso porque eran nuevos, recientemente fundados, y era preciso proceder de esa

dos

manera. Son, pues, libres las universidades, porque esa es la primera libertad que tienen, y nadie, ni el gobierno, ni las autoridades han de ir darles instrucciones sobre 'o i]Ue deben ensear: es el supremo sal)er del pas reunido para dar mayor latitud los conocimientos humanos en los ramos que profesa. Se comprende que nada tiene que ver, ni el Estado, ni nadie con las universidades, y es seguro que los directores han de poner todos los medios imaginables para desenvolver su institucin y hacer que sea, por la profundidad de sus estudios, una de las ms afamadas, si pueden,
del pas.

proyecto de que vamos ocuparenseanza universitaria, imponindoles las universidades papelitos certificados que vengan de afuera, dicindoles ese jo\en est preparado para que ustedes lo reciban. Y esto se llama libertad de enseanza? Al contrario, yo creo que esto es la enseanza impuesta.

Mientras tanto, por

el

nos, se

propone

la

libertad de

L'IM

OURAi,

Dt SARAllENTO

permitirme, seor, para que este debate tan rido alguna luz, repetir los rccjuisitos de admisin que se re(juieren en la L'niversidad de Cambridge, en Massachussets, en la que el gobierno no tiene nada C|ue ver. I,os alumnos para poder entrar la Universidad, tienen que rendir 15 exmenes, para estar en condiciones de admisin y esos exmenes son de las siguientes materias: Requisitos de admisin Para ser admitidos en el Colegio Harvard, Universidad de Cambridge, en .Massacluissets, los candidatos deben ser examinados en uno de dos cursos, compuesto cada uno de quince asuntos. El primer curso abraza i. Gramtica latina. 2. Composicin latina y latn la vista. 3. Csar, guerra de los Calas, lib. i\', Caiilina de
ti-nga
:

Voy

Salustio. Ovidio, 4,000 renglones.

4. Ocho oraciones de Cicern y Catn, el mayor, y las glogas y Eneida, de Virgilio. 5. Gramtica griega. 6." Composicin griega. 7. Prosa griega. Anabasis de Jenofonte, de IV libros, y siete libros de Herodoto.
I

libros. Poesa griega. Iliada de Homero, I Aritmtica, sistema decimal, uso y rudimento de la teora de los logaritmos. 10. Algebra, ecuaciones cuadrticas. 11. Geometra plana, 13 cap., de Pierce. 12. Historia griega, hasta Alejando. Romana, hasta
8.

VH

9."

Cmodo.
13. 14.

15.

Geografa; un tratado comijn. Composicin inglesa. Traduccin la vista de francs y alemn.

el estudiante cjue'va entrar la Universidad debe saber cinco lenguas, cinco maneras de leer, dos de ellas clsicas.

El otro curso vara en algo. Resumo todo esto en dos partidas:

Se comprende que en una Universidad de esta clase, no importa nada saber dtmde ha aprendiilo, ni quin le ense, porque, repito, para entrar la Universidad, ella es quien le ha de probar lo que sabe pero no con palabras vagas, ni dejando nada al arbitrio de los profesores,
;

DlSCl'RSOS I'ARI.AMF.NTVRIOS

29^j

sino sealndole todn lo que ha de responder, y permtaseme decir, sin que nadie se crea ofendido, que no son la jcncralidad de los hombres, no digo de los que van

de los que sa'en de nuestras universidades, los pudieran responder este programa. Qu clase de libertad es esta que aherroja las universiiiades, imponindolas la obligacin de aceptar un certificado de examen como competente? Por qu as lo dijo el rector del Colcgi(^ Nacional de la provincia de Buenos Aires, el de cualquiera otra? Vo no comprendo, seor, cmo se juega con las palabras. Las universidades sometidas los colegios nacionales: eso es lo que se propone. Por eso deca, que el mejor sistema sera estudiar mejor esta cuestin, designando cules son los estudios preparatorios de las universidades y los que se ensean en los colegios nacionales, y que las universidades fijen las materias del examen de admisin, para proceder la parte cientfica, y entonces habra tiempo de reglamentar esa enseanza. Tal como estn concebido el proyecto, no tiende, mi juicio, ms que bajar el nivel de la educacin, tal como est hoy da, seor Presidente, que es deplorable la Repiiblica Argentina es el pas de la tierra en que menos educacin se da. Yo he recibido algunas palabras de desaprobacin en esta Cmara, por usar este lenguaje pero tengo derecho para hacerlo los que tales cosas dicen, no han salido del rincn de su pas, mientras que yo he pasado muchsimos aos en el examen de las universidades y casas de educacin, y s lo que se ensea en el mundo. Son incompetentes nuestros colegios nacionales y nuestras universidades, para dar educacin, tales como estn organizadas hoy. Otra vez he tenido el honor, seor Presidente, en esta Cmara, de mostrar la necesidad fjue hay de poner trabas las profesiones literarias cientficas, y esas trabas que Sf proponen eran precisamente, aumentar los estudios y
entrar, sino
(juc
;,
;,

hacerlos

ms serios. Compare el seor Presidente

esta

nmina de estudios

preparatorios que he ledo para principar con nuestra edu-

'*[)(}

(JURAS

DE SARMIENTO

final en estos ramos. Ha habido l'niversidad que no enseaba hasta ahora un idioma vivo. \ puede decirse un hombre en nuestro siglo, instruido, si no cuenta con ms elementos en sus manos que el espaol, para conocer el movimiento de las ideas del mundo? Este proyecto sali de esta Cmara. La otra lo ha ampliado, y la Comisin nos ha dicho muv bien, que avanza ms en el camino que ya se lanzaba des-

cacin

de aqu. \'oy examinar, pues, las disposiciones de este proyt-clo |3ara mostrar (|ue no conducen nada. Los alumnos de los colegios particulares tendrn derecho de presentarse examen, parcial general, de las ma-

comprende la enseanza secundaria de los colegios nacionales, ante cualquiera de stos, con tal de que acrediten, con certificados, de sus directores, haber seguido cursos particulares. Vo pregunto, para qu sirve esto? Vo supongo que en los colegios particulares, y en los colegios nacionales se van educar los jvenes para recibir instruccin sin necesidad de certificado que pruebe que se han educado, porque han de ser sus hechos y sus palabras las que muestren que son instruidos realmente. Para qu exigir esta clase de pruebas, si el juez va ser el director del colegio en donde ha estado? Pero no es ese el objeto, es para otra cosa distinta, es para entrar la Universidad. Qu tiene que hacer el Colegio Nacional con la Universidad? Un subalterno va ir imponer su superior, la Universidad, en materia de enseanza, la capacidad del alumno, diciendo: yo lo examin acptelo usted? Por lo menos, dira que esto no tiene
terias (|ue

prctica en el

mundo.

se hace la enseanza, y podra presentar quinientas pruebas en contra de este sistema.

No

es as

como

ir

No es un preceptor de los colegios nacionales el que va imponer la Universidad los alumnos que van recibir

el

como

grado de capacidad dado por una persona accidental, es el director de un Colegio Nacional. Hay 14 colegios nacionales hoy da en el interior ile la Repblica. Estamos en el caso de suprimir cuatro seis de ellos, porque no pueden sostenerse. Hay ciertas provin-

DISCTRSOS l'ARl.AMKNTARIOS
d-niasiado
pi-iiueas

207
sosloner
estos

(as

que no

piicd<'n

cstablcciinientos

como corresponde y

sera

mejor agregar

esa renta la educacin comn, que generalizara ms la educacin. D\r<- por all la lev, (\uc los alumnos de los colegios establecidos por autoridad de los gobiernos provinciales, tenilrn derecho ser admitidos en los colegios nacionales con arreglo los certificados, etc., etc. Pero yo digo, si una provincia puede hacer colegios de

enseanza superior, desde ese momento cesaran los colegios nacionales, porque no tendran funciones (|ue llenar. Supongo que en la mente de los autores del proyecto, tienen funciones realmente: representan la enseanza, no oficial, como dice aqu, sino la enseanza sostenida por la Nacin con sus rentas, y por tanto con sus ttulos al respeto
y
la

consideracin.
j)ropias ins-

Se habla aqu de colegios rivales. Me parece que se falta al respeto nuestras

tituciones.

Un colegio particular no es una institucin rival de un establecimiento nacional provincial costeado con las rentas de todos, porque ellas representan al pas, y ese maestro profesor particular representa un negocio suyo, C|ue es ganar su vida enseando, cosa que no tiene inconveniente ninguno, cuando no se trata ms que de educar los hombres para la vida ordinaria; pero principian nacer inconvenientes cuando el objeto es dedicar al alumno para
mdico abogado. Porque nuestro espritu no ha salido an de este crculo: el hombre ha nacido para ser mdico, abogado ingeniero, para nada ms. No es hombre el que no se haya educado
ser
as
:

esto es por fuerza as. ideas muy coloniales, muy viejas,

el

muy

de nosotros, y

hoy da aplicacin. Todo esto est montado sobre la existencia de colegios nacionales, que pueden faltar. Segundo: sobre los estudios de los colegios nacionales, que servirn de norma
que en
tienen

mundo no

para los otros.

Es(xs estudios
ser

que con

el

pueden ser ms, pueden ser menos puedeandar del tiempo la incuria de los gobier:

nos desciendan nada.

J<),S

(IHKAS 1)K

SARMIENTO

Los exmenes de que habla el artculo ant<Tor, dice, desempeados ante una comisin tribunal mixto, formado de cinco personas, que tengan ttulos profesionales, diploma de maestros superiores, rtombradus dos por el colegio de que procede el examinado, y dos por aquel que
si'rn

liava

de recibirse, asociados

a!

rector de este

iillimo,

en

calidad de presidente. Dichos nombramientos tambin podrn recaer en profesores del mismo colegio. Probablemente no est bien redactado esto probable;

mente no entiendo palabra de toda esta algaraba de frases. En primer lugar, sern desempeados los exmenes de colegios que se dicen particulares, ante una comisin tribunal mixto, formado de cinco personas, que tengan ttulos profesionales diplomas de maestros superiores. No estoy muy versado en nuestras prcticas universitarias, para saber si hay ttulos de maestros superiores entre nosotros algo que consta de un documento, naturalmente, emanado de alguna de nuestras universidades, del gobierno. No sea, pues, que se presente un profesor en un colegio, ingls francs, otra cosa, diciendo: yo soy profesor de por all, y puedo mostrar mis diplomas, porque nuestras
:

leyes prohiben

ser

profesor cientfico,

examen ante
gados.

las respectivas

sin haber ren^lido comisiones de mdicos abo-

Pero en esto noto un grave defecto. Los ahminos que estudian en los colegios nacionales, es decirj por los programas fijados por la Nacin, por los profesores nombrados por el gobierno, en representacin de la Nacin, estn puestos aqu en grado inferior los alumnos de los colegios particulares. Cuando se examina un joven en la Universidad, va ante un tribunal realmente compuesto de cinco personas, "para ver, si es apto no es apto para recibir el grado que t<;nga derecho por ese examen. No son sus parciales, que no tienen nada que ver, son funcionarios pblicos que estn en el desempeo de su deber, representando, si es posible decirlo, la verdad pblica, la verdad nacional fallando con
honradez.

el

alumno que

se

educa bajo esta disciplina tiene cinco

jueces severos que van examinarlo. Pero se trata de un establecimiento particular, y se dice

UlSCl'KSOS l'AKI.AMKM ARIOS

2!)!)

ni), svor, no tenemos confianza en la accin pblica, en la accicm nacional, en los profesores que ejercen sus funciones en regla, que se pagan con las rentas nacionales, y entonces suprimamos dos y pongamos dos de colegios particulares. Oui('-nes son estos dos? Sern electivos en la poblacin, i-n la ciudad, estds profosori-s ? No. sern tjos cmpli;.

ces del colegio, dos interesados en el colegio.

.\(iu lo

dice

han de

ser,

pueden

ser,

profesores del

mismo

colegio.

los
lian

Ouin no conoce las instituciones particulares? Van exmenes sostener su producto industrial, la obra que
hecho, esos alumnos.
se

De manera que

compone

este tribunal de cinco perso-

nas, dos del colegio, es decir, de los funcionarios pi'iblicos

y de dos abogados del recipendiario, los cuales estarn siempre completando las frases y explicndolas. Esto lo ha presenciado cualquiera cjue haya estado algima \'ez en examen. Por qu estos privilegios? Por qu decir que son instituciones rivales? Por qu suponer que el mal estara en la comisin examinadora nacional, y no en ese que viene ponderar el fruto de su propia industria? No es cierto que pueda haber injusticia en la manera como se examina. Afortunadamente, no se trata de materias de opinin, en las que pueden discrepar los senadores; son materias positivas de ciencias, en que no puede decir ningn profesor de la universidad que tres y dos son seis, para condenar un alumno de determinado colegio, en aritmtica. Este tribunal mixto, para m, es lo ms vicioso que puede haber, tanto ms cuanto que es la aplicacin que se hace aqu de un mtodo adoptado en Francia para objetos muy distintos de los que estamos tratando. El rector, sera arbitro nico de la recepcin de los alumnos. Pueden pensar lo que quieran los unos y los otros, al votar, pues, son dos contra dos. No hay ms que un solo voto independiente, que es el del presidente. V el presidente ser el que decidir como le plazca. De manera que se pone lo arbitrario por toda regla, en lo cual se daa los alumnos de los verdaderos colegios, aquellos que no estn realmente preparados segn las reglas establecidas en los

f{(K)

OURAS DE NARMIKNTO

el Estado esos se les daa, no dndodos ahogados, dos defensores, como los otros, v stos se les somete al arbitrio del presidente. Luego sigue un captulo, que puede ser que yo no comprenda, que dice: 3. Toda persona tendr der<'cho de pre-

colegios creados por

les

examen ante cualquier establecimiento nacional de enseanza secundaria, debiendo sujetarse en todo las prescripciones de los programas y reglamentos de los ressentarse
l^ectivos establec miemos 11.

Yo

quitara el embrollo del tribunal mixto, dejando el

Toda persona tendr derecho presentarse examen ante cualquier establecimiento nacional de enseanartculo:

za secundaria, debiendo sujetarse en todo las prescripcio-

nes de los programas.

Ks en la Universidad en donde van admitirse estos alumnos, donde debieran de examinarlos de todos los ramos preparatorios que han debido aprender sin preguntarles dnde los aprendieron, ni cmo, si satisfacen el programa. Pero el establecer este sistema es crear una autoridad discrecional en los jefes de los colegios nacionales, es hacer (]ue ellos impongan las universidades, por declaraciones escritas certificadas, la obligacin de admitir los alumnos, y esto equivale hacer que las universidades se sometan los colegios, puesto que les presentan los certificados. En el artculo 4. est expresado esto ltimo que he dicho Dice: con expresin (ha de ser el certificado) de los colegios de que proceden, y dichos certificados sern repetidos en todos ellos y en las universidades nacionales para los efectos legales. Esto es lo que hay de vicioso. No, las universidades no se les puede imponer exmenes (]ne no se rindan ante ellas mismas, fin de que no estn obligadas ensear leer y escribir al que venga con diploma de obsequio y favor. "Eos alumnos de institutos de enseanza superior ]irofesional, fundados por particulares por gobiernos de provincia, que existan en las condiciones requeridas en el artculo i., podrn igualmente incorporarse en las facultades universitarias, en el curso correspondiente, previo examen de las materias que hubiesen cursado en la forma que
lo

dispongan

lo estatutos universitarios, dice el artculo.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

301
ley estn los

De manera

que, segn esto, en

la

misma

correctivos de la ley.

Aquel artculo: Toda persona tendr derecho de presentarse exmenes, etc. Sin ms trmites. Y este otro: -os alumnos do los institutos de enseanza suiH-rior pro('>

fesi(mal
vincia,

fundados [)or particulares por gobiernos de propodrn igualmente incorporarse... .\sunto conclu

do

No

se necesita

ms

Por estas razones, seor Presidente, no creo necesario extenderme ms. \o querra que este proyecto no se hiciera ley. Hav que esperar mejor, fijar, primero, qu es la enseanza secundaria, y una vez fijado eso de una manera que obligue todo el mundo, que se sepa qu va aspirar todo acjuel que entra e.sos estudios, habr ya una base. Sin embargo, no creo que otras que las universidades son las que deben fijar las materias C|ue abarca la educacin .secundaria que ellas administran, porque son las responsables del xito de la enseanza. \'o pedira, pues, el aplazamiento de esta ley. para quise presente otra con algunos de los principios establecidos en este proyecto, de los tres cuatro sistemas que comprende, porque hay diversos sistemas, ms de la subordinacin de las universidades
los colegios nacionales,
la

que no siempre pueden

voluntad de los directores de ser personas

tan capaces

como

sera necesario.

SESIN DEL

DE OCTUBRE DE

1878

Las tierras de propiedad nacional que cle>tnaba un milln de pesos para la exmargen de los ros Negro y Neuquen, obra que realiz el general Roca, haciendo desaparecer del mapa argentino el borrn inmenso que se extenda sobre aquel territorio del salvaje. La ley, iniciada en la Cmara de Diputados, destinaba entre otros recursos, la realizacin de la misma, el producto de las tierras pblicas que las provincias cedan, agregando la Comisin del Senado: las que cedan de las que se les adjudica por la presente ley.
Se trataba de
la ley

tensin de la frontera hasta la

:{02

OliRAS DF.

SARMIENTO

seor Corts objet el agregadn so^tenicndo que la Nacin no ha Mircdido en sus derechos de soberana al rey de Espaa, estando de por medio las autonomas provinciales que se han creado sucesivamente.
F.I

He sido encargado, seor Presidenpor las Comisiones del Interior v Militar ]iara informar sobre este asunto y decir brevemente las razones que han tenido para introducir una sola modificacin, ms bien de redaccin que no altera en nada el propsito y el plan de este proyecto de ley. Quizs la Comisin se habra detenido en algunos detalles de cierta importancia y algunos que, al parecer, tendran gravedad en ciertos casos; pero la urgencia del despacho ya demorado por largo tiempo, el inters que tiene el Poder Ejecutivo en la realizacin de esta idea y lo conveniente que es que se le autorice cuanto antes para principiar proceder la ejecucin del plan de ocupacin de las fronteras, ha hecho Cjue la ComisicMi se apresuro en su cometido. De otro modo, la Comisin habra examinado ms despacio la conveniencia de dar una extensin casi limitada al territorio de Buenos Aires; pero han debido militar en el nimo del gobierno consideraciones que no son de despreSeTior Sarmiento.
te,

ciar,
ni

saber, que los territorios del Este no tienen puertos, tienen ros, ni hay vas de comunicacin, y que por largo

tiempo,

territorios

De

inadecuados para la formacin de nuevos en que hayan de formarse nuevos Estallos. manera que es muy aceptable la idea del gobierno
sern

de adjudicar las provincias fronterizas el territorio accesible los ferrocarriles y las vas de comunicacin y preparar para lo futuro el terreno que se llama nacional V que va .ser conquistado del poder de los .salvajes. Quiz habra ob.servado tambin la Comisin la mala distribucin de los lmites establecidos por esta ley; pues mi juicio, habra trazado una lnea de Baha Blanca, buscando puertos reales, porque el Ro Negro no es puerto seguro, por ms que sea desembocadura de un ro, fin de construir un Estado futuro, si es que ha de formarse, con las ventajas posibles que deben consultarse para su prosperidad futura. Quiz habra convenido tambin que se lomasen los gra-

DISCURSOS PARI.AMKN PARIOS

303

dos

Observatorio de Crdoba, que es el establecimiento me parece que es administrar bien adoptar otro meridiano: el de Buenos Aires no existe oficialmente hablandf) y creo que se ha obedecido las indicaciones de un mapa (|ue estaba impreso y c|ue ha servido de base para ese trabajo. Por lo dems, esto no traera alteracii'm ninguna en la clistribuci(')n que se ha hecho, porque no habra sino aumentar ms grados; pero habra sido mejor la regularidad <-n el lenguaje oficial. Las Comisiones reunidas se han fijado, sin embargo, en un [)f(iLieo defecto de redaccin que poda conducir graxsimos errores, y sobre todo, que no est de acuerdo ostensiblemente con las leyes que existen sobre lo que es nacional en la Repi'ihlica Argentina, y lo que se ha reconocido como propiedad de las provincias. I. a lev de 1862, art. 4.", dice: Todos los territorios existentes fuera de los lmites v posesiones de las provincias son nacionales, aunque hubiesen sido enajenados por los gobiernos provinciales desde el i. de Mayo de 18531). Bien, seor; sin entrar en otra clase de consideraciones, esa ley es nuestra base de partida. Son nacionales todos los territorios que estaban fuera de fronteras en 1853. Toda adtjuisicin, que desde entonces hayan pretendido hacer las provincias, son de ningt'in valor porque as est declarado por la ley. Se necesita el consentimiento del C'ondel
oficial

nuestro; no

greso.

Estaba dicho en el artculo 4. del proyecto: Destnase igualmente la realizacin de la presente ley, el producido de las tierras piiblicas que las provincias cedan... Y este terreno cjue cedern, al parecer, est no solamente fuera del lmite que tenan reconocido en 1853, sino de otro lmite ms, al que han avanzado, lo cual viene destruir la ley y crear nuevo derecho, al menos, poner en duda ciertos principios necesarios para que todas las cuestiones que puedan sobrevenir se resuelvan sobre bases que no sean creadas por los hechos que vemos detrs que cada accidente como el actual, dejando sembrado de dudas el campo y un da no sabremos qu atenernos. .As es que la Comisin, para evitar toda tergiversacin redact el artculo en esta forma: Destnase igualmente

:!lll

niiUAS I)K

SARMIKNTO

la realizacin de la presente ley, el producto de las (ierras pblicas que las provincias cedan de as que se es adjudique

por esla ley.

se propone, queda justificada, hecho que han efectuado las provincias, no slo sobre territorios que no les pertenecan v (.jue entran ahora dentro de las nuevas fronteras, sino para los que se les conceda hasta tocar los lmites en que quedan los terrenos nacionales. No altera, pues, en manera alguna, el propsito de esta ley y aleja para su ejecucin todo peligro al respecto. Adems, esta ley, con este agregado queda complementada con el artculo que acaba de leerse y con los principios fundamentales que se relacionan con esta cuestin, porque conviene, sin duda, no renovarlos desde que hay leyes positivas que los deslinden. Creo haber declarado con esto todo lo necesario para justificar la ligera enmienda que ha introducido la Coeste

Con

complemento que

dir as, la ocupacin de

misin.

Seor Sarmiento
los

derechos

Cjue esta ley

c|ue se refiere la

que entre la creacin y el artculo 2." misma ley no media el tiempo necesario
da
las provincias

Dir solamente

para constituir un derecho. Se alega que el artculo 4. da un derecho y el 2. no necesita decir lo que el primero da pero es la misma ley la que da el derecho y l se refiere el artculo 2.. Yo no he querido tocar cuestiones que no son del caso para tratarlas. Accidentalmente el seor senador objet que haba redundancia en estas palabras y nada ms. Ya se ha exigido con mucho inters mantener esa patbra y como no daa nadie, no hay razn para quitarla. Estas palabras no establecen un ilerecho nuevo. \a dudo de que las palabras ceder de parte de las provincias, sean
;

perfectamente legales. Por qu? Porque esta misma ley el derecho de estas provincias y no les concede el derecho de ceder lo que no poseen. Poseen en virtud del tlerecho que la ley les da. Es una cuestin gravsima que
conslituve

no es La

del caso tocarla.

jurisiliccin

no da derecho

la

tierra; la tierra es la

I)IS(

IRSOS l'ARI.AMI-.NTARIOS

HO'!

Naci(')n

cuando

la

Nacin extiende

(')

permite una pro-

vincia extender su jurisdiccin sobre un territorio que no

tiene poblado, ncj le da valor; esos valores pudieran cjuedar

nacionales dentro del territorio de

cin lo requiriese.
\'o he recorrido en los Estados

la

provincia,

si

la

\a-

Unidos veinticuatro Es-

un palmo de territorio suyo y son los listados ms grandes. Oho- tiene tres millones y medio de habitantes y n" posee ms tierra en su propio Estado f|ue la que le regal el Congreso. Por qu? Porcjue
lados que no tenan
ni'

es del soberano. es cierto que las provincias que fueron de la Espaa divisiones puramente adminislrati\as v territoriales, hayan
la tierra

No

adquirido conquistado territorios, sin decir quien se los conquistaron y sin presentar el ttulo con que los obtuvieron, aun de los que estn la altura de la playa y no estn posedos por propietarios particulares. !,a jurisdiccii'jn es otra cosa muy distinta. Se puede tener jurisdirci(')n donde hay hombres, pero eso no da la
tierra.

yo he querido apartar esta cuestin no hay cpie no interesa nadie, vale poqusima cosa en la mayor parte de los casos; y como lo insinu, ahora es de tan triste condicin el terreno que no est poblado en la Repblica Argentina, para formar Estados, que les falta todas las condiciones de riqueza para prosperar. Pero no creemos derechos que no hay, porque esas tierras que se extiende la jurisdiccin de la provincia de liuenos Aires las concede la Nacin. La jurisdiccin no puede decirse cjue es el producto de la tierra, porque la tierra ptblica por un artculo de la Constitucin pertenece la Nacin es su renta y su medio de \ivir y la verdad es que hasta el da d<- hoy no vale la pena. Ea renta de la tierra en los Estados Unidos asciende siete millones de duros anuales. Por qu? Porque el soberano vende lo que es suyo. T(Klas las tierras de que era duea la Espaa pasaron por el tratado de la Independencia de la Naci(')n Argentina. Xcj se ha concedido ni sta ni acjuella subdivisin territorial es de toda la Nacin.
Bien
; ;

tocarla,

TOMO XX.20

JOo

OimxS

l)K

SARMIENTO
?

Por qu se cree que en esto media una previsin

le

yo

pregunto, mi San Juan qu

toca de esto?

Acaso no hemos derramado la sangre todos los argenao 1810, para (jue hoy se reparta la tierra cuatro cinco provincias, mientras que San Juan slo
tinos desde el

unas pocas leguas cuadradas de territorio? crear ni inventar derechos. Nadie puede decir, esta propiedad es ma, sin presentar el ttulo. No basta decir yo me he apoderado de ella, yo me la he adjudicado. Todos los abogados saben que la propiedad no tiene esas bases; ha de haber un ttulo. No lo hay, pues, de parte de las provincias; lo C|ue hay son concesiones que se vienen haciendo, hecht)s que se
tiene

No hay que
:

vienen tolerando.

No
jarla?

creemos dificultades.

No

se trata sino

palabra que no constituye nada nuevo.

de poner una Por qu no de-

Creo que es necesaria esa palabra y yo me interesara en que los seores senadores la conservaran. He consultado al seor ministro de la Guerra (1), quien la ha aceptado como un medio de evitar todo inconveniente.

El

discurso de Sheridan

De

los discursos

pronunciados en sesiones secretas, no queda

ras-

tro alg^uno

posteridad, y seran eni|)eru los ms importantes para la historia de las ideas por la mayor sinceridad del concepto. ICn las discusiones que produjo uno de los diversos incidentes de

para

la

nuestro prolongado litigio con la Repblica de Chile, Sarmiento produjo un discurso de grandes proyecciones, que los contemporneos recuerdan y cuyas impresiones quiso l mismo reflejar en el articulo que reproducimos y que pertenece por e^o mismo esta colefion. De las ideas que sostuvo en esa ocasin queda el rastro en los artculos de El Niciom, en que, riesgo de comprometer las simpatas p blicas, como lo hizo tantas veces, se declaraba chilriio, en el sentido de defender todo trance, la paz y la confraternidad con aquel pas, sin cuidarse de las pasiones reinantes, contribuyendo poderosamente,

en circunstancias

muy

delicadas,

alejar

las

soluciones

violentas

irreparables.

il

El licncral

Roca.

DISCIRSOS PARLAMENTARIOS

fiO"

Consrvase en lnf,'laterra la tradicin parlamentaria del famoso discurso de Sheridan, orador de cierto mrito, no siempre i^jual s mismo, pero que en una ocasin grave y antes que hubieran ta(iu,a:rafos, pronunci un discurso
en el F'arlamenti), tleclarado la ms grande, la ms bella oracin que odos modernos hayan escuchado, si fuese cierto cjue Demstenes le aventajase, porque Cicern qued para zapatero. Apenas se sabe hov por las palabras breves del acta, sobre qu materia disert Sheridan jjero los contemporneos sus concolegas recordaron siempre las emociones que experimentaron bajo aquella palabra que despeda rayos, como el conductor electrizado al encontrar un cuerpo extrao; que brillaba como un cuajado de brillanlcs en un saln de fiesta, sobre el seno de las damas; que segua un ritmo musical que habra Haydn Mozart traducido en notas y acompaado el canto con una orquesta de trompas de bronce, y de timbales, tambores y clarines, cuando se oa la orden de llevarse todo por clelante, en aquella improvisacin que vaci un alma sobre las llamas de un incendio, y se agot, pues Sheridan no volvi hablar en el Parlamento. Hemos tenido estos das una dbil imagen de aquella leyenda inglesa, en el discurso pronunciado ex abrupto por el senador Sarmiento, en el famoso debate de diez das en la Cmara de Senadores, sobre un Pacto, y de cuyas impresiones todava se resiente la opinin de sesenta senadores y diputados que estuvieron una hora bajo la fascinacin de aquella palabra vibrante y vengadora. Dcese que es el ms grande discurso que hava pronunciado en su vida el orador, y sbese ([ue en treinta aos, en Asambleas y .Academias, ha pronunciado muchos notabies. Llega la exageracin hasta hallarlo superior al de la Bandera, que es como el de la Corona de otro orador, una pieza clsica irreprochable por la forma. El secretario del Senado asegura que en treinta aos de serlo, no ha odo en fl Congreso nada que se le acerf|ue, v los adversarios
;

mulos enemigos personales del .seor Sarmiento que no se inclinaron ante l cuando tuvo en sus manos el Poder .Supremo que tachaban de arbitrario, .se han confesado vencidos y dominados esta vez, que le ven casi como

.'OS

OIIKAS DF.

SARMIKNTO

gladiador, asumiendo una actitud arlstira para expirar ante el pueblo y mostrarle que era digno de vivir.
el
I, os c|uc lo mataron, y el pueblo romano que presenci para divertir sus ocios, el combate, han desaparecido de la escena del mundo, f>ero el {gladiador galo ha (juedado inmortalizado en el bronce que adorna los monumentos modernos. Pero el discurso de Sheridan no encontr un fongrafo ni una de esas sorprendentes invenciones de ldison que permitieran guardar la palabra con sus sonidos, como los rboles guardan los rayos del sol con su calor latente que podr despertarse un da y calentar las generaciones

futuras.
ll

hemos

discurso del seor Sarmiento para nosotros que no lo odo, (ueda un discurso fantasma, areo, cuya ac-

como se siente el hlito de la brisa de la maiana, fresco, perfumado de emanaciones de la tierra, que son todava ms simpticas nuestra naturaleza que las de las flores, aunque no sepamos definirlas. Los marinos holandeses conservaron largo tiempo la conseja del
cin sentimos
los mares de la India; un buque que vean en la noche y alguna vez lo atravesaron de parte parte con su propio buque los navegantes, sintiendo como contacto de velas, encuentro de cordajes que les rozaba el cuerpo. Desgraciado el navegante que lo viese Estaba destinado [X'recer en el mar! El discurso fantasma no

buque fantasma de

har perecer en un naufragio al pueblo argentino que no oy, sino que ya estn condenados muerte en el nimo de los que lo escucharon, las falsas ideas que combati. Qu deba de tener de tan grande un discurso odo con nimo prevenido, con el fastidio de seis das, y seis horas cada da de tensin mental, oyendo argumentos otras tantas veces refutados? Formas literarias? Dcese <|ue el orador no tena apunte alguno, como' los que en su primer discurso haban guiado su memoria. .Adase (|ue en su inlroducciim dcnunci') el extravo parlamentario de las arengas acompasadas, de la hiprbole castellana y la exageracin de los eptetos, con que queman incien ante las aras de la patria y levantan al fin tal humareda que la materia de la discusin, se oculta la \\stn, toma formas fantsticas, torcidas absurdas.
lo

DISCIRSOS par. AMENi ARIOS

309

Bajo talfs alucinacioni'S, k-jus di- mirarse o>n los ojos propios los costados prcticos de las cosas, el orop)el de las lifliiras, los pleonasmos, las comparaciones hacan al auditorio creerse en la Opera, viendo decoraciones como en ia Africana, de mundos y naciones que desfilan ante el Senado como para rendirle homenaje. En lugar del anteojo de larga vista del hombre de Estado, gracias aquellos mirajes, toda cuestin era sometida al microscopio y el Senado acababa por ver en un cabello, magnificado cien mil veces, el tronco de una robusta, aeja y nudosa encina, y orador

hubo

(ue contra el

Reglamento pidi

escalarlo

un cabello!

subirse la punta, y haciendo de aquella ancha plataforma, tribuna, dominar desde all la cuestin, al mundo:

un pelo! Las figuras de retrica estaban, pues, proscriptas. Deba llamarse pan al pan y al vino vino, y. creemos sin que nadie nos lo diga, que ese artificio del lenguaje, tan olvidado V desconocido de nuestras asambleas, debi agradar los senadores, borrachos ya con las frases campanudas de la grandilocuencia con que los tena hidrpicos fuerza de inflarlos con el alcohol del entusiasmo. ll Portugal, con territorio que es menos que la provincia de -Santa Fe, con habitantes que no alcanzaban en el siglo .w los de la Repi'iblica .Vrgentina, realiz, sin embargo, grandes cosas que han cambiado la faz del mundo, circunnavegando el frica y restableciendo la forma real del globo. El orgullo lusitano se desenvolvi en proporcin de la magnitud de los hechos, auncjue el territorio y la poblacin no respondan tanta arrogancia. Se infl la lengua V el portugus es celebrado por su finchamiento. A una pobre barca le llamaran o terror dos mares! Cuentan por millones de reis que son cuarenta pesos y por contos que son millones de millones. No teniendo, porque no podan tener, sino uno dos regimientos de caballera, se ingeniaron para hacerla aparecer terrfica en los campos de batalla, con contarla por las patas de los caballos, y decir cuatro mil patas
\

por mil jinetes. Nuestras asambleas legislativas van cayendo en el mismo desliz. Va no hablamos sino de los destinos del universo pendientes de un voto del augusto Senado Argentino, de los Paires couscripli, que de paso sea dicho, se componen la

;jlO

OBRAS DL SARMIENTO

generalidad de mozalbetes entusiastas y sin blanca en los bolsilhxs, con lo que no se paran en decretar millones. chele que se derrame! Como ciertas personas que piden una cuarta de vino para recibirla en un vaso de beber agua. Por qu no se hace mocin para que los senadores usen en las sesiones pelucas blancas y rizadas, con alas de pichn y cola de rata, como los lores ingleses, las municipalidades de Dubln, Londres y Edimburgo, los jueces de las Cortes Supremas y Bancos de la Reina y todos los altos magistrados del mundo, para dar majestad y apariencias de seriedad tan graves personajes? Un chicuelo que pronunciaba una loa, exclamaba indignado: i<en mi vida y con mi experiencia del mundo, nunca vi cosa semejante... Y los aplausos de sus mayores ahogaron la voz de tiple y chillona de! orador, quien no le apuntaban ni bigotes. Qu haba de decir de nuevo, pues, el trigsimo segundo discurso entre aquella fastidiada asamblea, viendo venir la noche y helados de fro, seis horas sentados sus miembros Pero, he ah el arte sublime del orador! yu campanillazos hara resonar en su exordio, para despertar la atencin del aquel acrpago, distrado, aburrido, dormidos unos, soando otros con el consomm que Ouc rumores de torlos aguardaba humeanu- en el hotel mentas lejanas, de truenos fatdicos que presagian trastornos, debi la peroracin indicar en el horizonte, sealando otro punto, donde estaba el peligro y no donde lo buscaban en vano ojos miopes y no acostumbrados esas insp)e<Tones tlel capitn de buciue que no se fa en la serenidad de la atmsfera, cuando ve que el barmetro baja y baja, divisa lo lejos un simple celaje; un punto blanco del tamao de un peso fuerte, hacia el Sud, pues de all sallr la tormenta, y manda tomar rizos para estar aparejado .al combate con las olas desencadenadas. Cul seria la corriente de buen sentido, de verdades pro.saicas, de razonamientos caseros, con que inundara a(]uella asamblea que han tenido en conservatorio de inxierno seis das, sin dejarla respirar aire libre y alimentndola de confiles pels de noniie, buuelos y dulzainas, cuandj el estmago M-da un poco de caldo, un buen trozo de roasibcef un asado la criolla!
!

DISCIRSOS PARl AMEN! ARlOs

Hll

Esta es la grandeza del discurso de Sheridan y que lo har memorable. Durante el sitio de Montevideo se public un fragmento de viaje en que el autor describa las islas Afortunadas de Masafucra, donde Robinsn Cruso aprendi vivir. Haban bosques sftmbros, cascadas ruidosas y cristalinas y sobre todo manadas de cabras silvestres de las que sembr por aquellas islas el capitn Cook. Qu descripciones tan magnficas! le decan al autor y sobre tixlo, qu estilo, qu talento! esto quema ropa. E\ autor les deca por inodestia Es pura ilusin de ptica todo el mrito de la descripcin consiste en que ustedes estn sitiados hace tres aos, racin de porotos y tasajo. Lo que ms les seduce son las cabras, oh! si pudieran ustedes pescar una cabra y comrsela! Si el autor les trajera una docena le levantaran estatuas! Esto es lo que le pas ai Senado; ilusin de estmago! oye por la primera vez hablar sentido comn y al caso y hall el ms grande orador al que no lo acribillase, mechase V confilase en lisuras de retrica, anttesis, pleonas:

mos, alegoras y otras golosinas. Y no fu que no usare de comparaciones para hacer ms sensibles sus razones. Como hav muchos cordot>eses en la Cmara, es seguro que nadie entiende latn, y se pondra explicarles lo que es el asunto en cuestin, que para los dems, incluso el ministro, era griego. Tiene la culpa e! Senado, si verra, cuando le someten discusin un proyecto en latn ? El Pacto es un pacto, deca un senador comerciante yo s lo que es un pacto, y no me vengan aciu con lalincs para embrollar el asunto. Convenido; pero permtame decirle que este pacto pertenece cierta clase de pactos que no se hacen en el comercio, ni el Cdigo Civil menciona, como lo entiende el seor senador por... por cualquier larte. Un pacto niodus vivcndi, modo de vivir, es decir, de no matarse, estipula que siga cada loco con su tema y la gallina con su pepita, f>ero que viva la gallina. Ya ve el seor senador que entiende el
;

latn.

Supongamos un caso real. El Senado, este mismo Senado, pasa una terna de clrigos al Poder- Ejecutivo, para que nombre un obispo, cuya consagracin pide Su San-

ilt;

OBRAS

I3E

SARMIENTO

cesin de

segn prctica secular, derecho de patronato y conla Santa Sede la dicesis americana. ll Ejecutivo nombra Aneiros y lo comunica Roma. \'iene el nombramiento confirmado y en la bula, por error del copista sin duda (como los del Cdigo) dice que Su Santidad viene nombrar de motn proprio obispo de la silla de Buenos
tidad,
.\ires al

menos que
acta de la

ilustn'simo y reverendsimo .\jieiros, ni si fuera obispo in parlibus inlulcliii))!.

el

ms

ni

L'n senador denuncia

error,

Cmara y el Decreto del Ejecutivo el en que fu nombrado .\neiros aqu. VA ministro

haciendo probar por el da y hora

interpelado

contesta que no es error de copista, sino que hace siglos se repite la broma; que los reyes de Espaa reclamaron en

vano; y aun el condestable de Borbn tom Roma y la saque, en vano, por un error semejante. El Papa se tiene en sus trece. El nombra los obispos, de molu proprio, por inspiracin del Espritu Santo; y hemos convenido por la quietud de las almas, en hacer al leerlo la vista gorda, nombrar nuestros obispos y dejarle con su tema de decir que l los nombr< de su molu proprio, sin que nadie sino la paloma espiritual le dijese que haba por ah un
.\neiros, persona piadosa, etc. Este es un modus vivcndi, por no faltar al respeto debido las venerables canas de aquel anciano que tiene veinte siglos de pretender esto mismo; testigo la separacin de la
tal

Iglesia de Inglaterra, la de Oriente, etc., etc.

r.

Qi" contestar esta clase de demostracin ? Oue el patriotismo, los hielos del polo, reclaman Cjue

nos rompamos los cuernos?

Notndolo y dicindolo, que no han de dar su brazo torseles habla en parbolas como Jesucristo y les dice mejante es el Senado un \iej(i rega()n y, sin embargo^, bueno, que va pasar la noche con sus viejas hermanas, y como .se salien de memoria hacen sesenta aos, nada nuevo' tiene que decirles, despus de la salutacin, el tiempo bueno, etc., etc. Las horas discurren en aquel dilogo, en que el uno se calla y el otro no dice nada, hasta (jue avanzada la noche, alguien hace esta profunda observacin ya va siendo larde! incidente ruidoso que no altera, sin embargo, la majestad del debate. Al fin un orador de la oposicin, una nia que de los bostezos va pasando las cabezadas, se inscer,
:
:

lUSCCRSOS
pira en
!os sonliniicntos
to,

l>ARI.

\MKNT.\UK)S

.31-

ms elevados de un alma
!

dice

mi

son

las

once

la

noche es obscura

libre y por qu no

se retira?
ir cuando me d la r<'galada gana, so babosa, que respeto sus mayores! I.lamada as al orden, se produce un cuarto de hora de silencio; pero el amor de la patria (la cama), inspira los ardimientos ms heroicos. Voy

Me

falta al

hacerle

una cama, dice una nia traviesa, y se escapa. dormir en cama ajena! contesta el taimado y se prolonga la sesin hasta que el candil avisa con sus suspiros y su inquietud (lue se van quedar obs-

Yo no acostumbro

curas y se levanta la sesin. Ksta es la sabia decisin que \a tomar el Senado, como Ouevedo, ni subo, ni bajo, ni me estoy quedo. Pero la suprema y victoriosa cualidad del discurso estuvo en otra cosa. Urquiza hizo brigadier al que venci en Cepeda para hacer ms glorioso el vencimiento; y no hay general de montonera que no haga siempre que sus soldados fueran ciento y ios del enemigo mil, sus muertos cuarenta y cuatrocientos noventa los del enemigo. A veces matan prisioneros para llenar las casillas de! parte. De qu calibre, de qu- fuerza coniunck'nie seria el dis

cuando pudo tener despiertos, atentos, complacidos senadores acorazados, blindados v parapetados seis das contra todo razonamiento! Se sintieron convencidos hasta los doctores y votaron en contra slo por la negra honrilla. liste es el efecto producido por el discurso de Sheridan
curso,
los
!

1879

SENADO NACIONAL

SESIN DEL

DE MAYO DE

1879

comisiones selectas

Se trataba de nombrar una Comisin de Senadores abogados para dictaminar sobre la fe de erratas propuesta al Cdigo Civil por el doctor Paz.

Seor Sarmiento.
discusin que
ticas.

Voy decir dos palabras,

seor Preesta

sidente, siquiera para tener el gusto

de tomar parte en

me

parece que es una innovacin las prcl

ocho senadores; hay discusin, va una mocin que no se ha ceido al Reglamento. Me parece C|ue todos los temperamentos propuestos salen de las formas ordinarias. El Congreso no reconoce sino dos clases de comisiones las comisiones ordinarias y las comisiones selectas. Si para este asunto se cree que debe nombrarse una
seis

Han hablado

Itaber votacin, sobre

comisin selecta, el seor Presidente sabe quines son los miembros competentes; pero esta eleccin de abogados especialmente para este objeto no tiene antecedentes parlamentarios. En el Parlamento ingls, en las materias judiciales, cuando el Parlamt'nto juzga, suelen ser los lores jueces los cjue

316

OBRAS DE SARMIENTO

se llaman

pero no los abogados, sino los jueces, y por esa especialidad de que son jueces, es natural que los dems
;

lores se someten su juicio. Pero es malo poner esta condicin los abogados estudiaran el proyecto y los que no son abogados dirn que s; pero no, pues las condiciones son perfectamente iguales para lodos y no deixn hacerse aqu distinciones.
;

Creo que la cuestin se reducira eslo: si ha de ser una comisin ordinaria, ha de ser una comisin selecta la que se ocupe de este asunto. lin el segundo caso, el seor Presidente nombrar una comisin de seis seores senadores y escoger los ms inteligentes que ofrezcan ms autoridad para la resolucin que adopten. Lo que estamos haciendo es fuera de todas las prcticas, es una comisin ordinaria, es una comisin especial.

SESIN DEL

17

DE JUNIO DE
al

1879

Fe de erratas

Cdigo

Civil

La fe de erratas propuesta se haba convertido en correcciones que importaban reformas, y consecuente con las ideas que hizo triunfar para la sancin del Cdigo de Comercio en el Estado de Buenos
Aires y la sancin del

mismo Cdigo

Civil, el seor

Sarmiento opo-

na la incapacidad de las asambleas deliberantes para relacionar re-

formas parciales con el cuerpo de doctrina de un vasto trabajo. El doctor Corts replic amargamente acusando el ex Presidente de la sancin precipitada y libro cerrado del Cdigo Civil, sin tener en cuenta que esa sancin era ley del Congreso, y habiendo en esa poca
la

experiencia de no haber

ms Cdigos que

los

que

se

sancionaron
'

" libro cerrado y ojo abierto y no libro abierto y ojo cerrado,

.Seor Sarmiento.

Llabra
si

parte en este debate,

no fuera que

querido abstenerme de tornar se hace mocin para

postergarlo.

Vo he de estar por el aplazamiento, y aun pedira el aplazamiento indefinido de esta cuestin. Tengo para ello razones que einanan de sus precedentes. El ao pasado un seor senador present una fe de erratas, y no conociendo bien su |X'nsamiento. hice observaciones que crea de alguna importancia y que el seor

DISCI-RSOS PARr.AMENTARIOS

'

317

senador quo

presente') el

no

hal^a sido su
sint)

proyecto aceptaba, y protest que mente introducir reforma ninguna en el

C"(')ditro,

que eran errores cometidos por copistas, errode falta de concordancia, etc., de esos errores que saltan la vista, y que para corregirlos no son indispensables conjcimientos tcnicos, como sucede en una tlemanda en cpie la falta de las formas constituye defecto de nulidad. Porciue no hay que alegar razones de derecho, para saber si en un papel falta una notificacin falla una de aquellas cosas (|ue con los ojos se ven, no con la interes de traducciones,

ligencia.

Parece C|ue pas <! proyecto comisitm, y la comisin, salindose del espritu y de las declaraciones del autor del provecto, ha agregado reformas de su peculio, dir as. Bien, pues, se trae rep)eritinamente al Congreso la refor-

ma

del

Cdigo.

lugar, setlor Presidente, esta reforma no es motivada por las necesidades de justicia; en segundo, no es cierto que un seor abogado, senador, jurisconsulto, si llegara serlo, tenga la misin de venir corregir cdigos en la Cmara, segiin sus ideas de derecho. No deba ser esto reclamado por los tribunales de justicia, que estn ensayando aplicando Icjs cdigos: es en la prctica de los tribunales que deben verse sus defectos, y de ah venir la indicacin, porque puede hacerlas la Corte Suprema refiriendo por un mensaje al Ejecutivo que el Cdigo tiene tales defectos que en la prctica se hacen sensibles. Los cdigos, seor Presidente, y de esto hace casi un siglo ya, no se han hecho en Cmaras, porque no pueden hacerse en Cmaras se hacen por hombres especiales y las Cmaras los aceptan cuando ms, nombran una comisin de jurisconsultos para que fijen los puntos principales. Todas las naciones han seguido y nosotros hemos seguido
:

En primer

esa prctica.

Fueron confiados estos cdigos un jurisconsulto, y no es es cierto que todos los abogados sean jurisconsultos
;

una cosa
este

muv
qu^

distinta.

observacin

Recuerdo con este motivo una provocaba una contestacin del autor de
la
tal

Cdigo. Los seores Carreras y Carril, miembros de Suprema, decan al doctor V'lez dCorrija usted
:

Corte
cosa,

:1.S

ohras de sarmiento

(|iK'

no est bien, porque

la

doctrina contraria es miirlio

inejD).

El doctor Vlez dio una dos veces las razones que tena en (onlra, hasta que un da, repitindosele la misma observacin, dijo: Dganle Carril y Carreras, que voy poner al pie del artculo eso,en contra Carril y en contra Carreras. Si quieren aceptar, que pongan los nombres de estos jurisconsultos: Troplong, que no sigo, Dupn, que no sigo, y otros como mister Mayer, que no sigo algunas

veces.

Por qu? Porque

es cierto, por
el

estn divididos,
est

naturalmente,

los jurisconsultos en doctrinas y en escuelas.

No
trina

ms que

autores, que esa doctrina sea vlida,

apoyada por muy buenos cuando hay otra docrelacin con todo el

adoptada por

Cdigo que hace

ms en este terreno; pero voy extenderme en otro, para mostrar la incapacidad de la Cmara para resolver esta cuestin. En cuestiones anteriores que se han suscitado, los seores senadores recordarn el desprecio con que los seores abogados tratan los legos, como yo, los que no se nos ha permitido decir nada, sin que nos dijeran que ('ramos unos ignorantes, pero para votar s somos buenos. As, oyendo, vo que no entiendo ni palabra de lo que estn diciendo, he de encontrar que tienen razn para votar con ellos.
Este es
estos casos.
el

sistema seguido. No quiero extenderme

inconveniente de las Cmaras para votar en

leemos

Ilaljemos media docena de personas en esta Cmara que la desgracia de no ser abogados, aun cuando yo

puftlo decirles los si'ores

abogados

(]ue ellos tienen

la

desgracia de no ser jurisconsultos, que es otra co.sa muy dislinla, V tenemos ([lie volar por lo i|ue ellos nos digan. \o eslov seguro que yo y los dems en esta cuestin, i^n un debate momentneo, vamos ser persuadidos de lo que ellos nos digan. Lo dicen tan de veras, de una parte y otra, lo rodean de tal autoridad, que uno se cree que es cierta tal cosa; mientras tanto yo digo, es cierto lo que dice el Cdigo, porque es la lev existente, porque me consta que se puso toda la inteligencia para realizarlo, que haba un plan
y un propsito.

DISCt'RSOS

PARLAMENTARIOS
<Je la

319

He

citado antes el hecho

contradiccin de dos jue-

ces de la

Suprema Corte como un ejemplo.

el

Vo
Si

deseara que no se vote as no ms, (|ue no se vaya

cambiar

pensamiento del Cdigo.

<;rande inters pblico, yo que desean estas reformas porque as lo entienden, porque pertenecen una doctrina una escuela, que pidan informes los tribunales sobre los inconvenientes que produce la ley hasta ahora, y lo que piensanlos jueces sobre ello, porque son los jueces, en la prctica, los que deciden del valor de las disposiciones, si unas estn en contradiccin con otras, si producen tal cual resultado, ntonces tendramos una autoridad moral que nos guiara, pero venir persuadirnos, nosotros los que no somos

fuera este asunto de

pedira los seiiores

abogados...
por lo menos: hay doctrinas distintas: el Est puesto al pie: apoyadas por tales autores, y en contra de tales autores, y esos autores citados
s esto,

Yo

Cdigo

lo dice.

pueden decir que vate mucho ms que

el

que

los citaba;

pero no puedo decir lo mismo de los abogados de la Cmara que sus razones valgan ms que las de Troplong, Dupn y todos los citados por el doctor Vlez, incluso l mismo. Por ese medio podramos prepararnos, requiriendo de los tribunales los conocimientos que necesitamos para proceder, no por la especulaci(jn del espritu de ciertos abogados que pueden tener mucha razn perteneciendo cierta escuela, estando en contradiccin con la doctrina adoptada por el Cdigo [lero yo deseara que no degenerara la cuestin de donde haba principiado. Porque el seor senador por Tucumn, present ciertas correcciones de sentido comn, no la ciencia del Senado; es tan claro eso, que nadie puede dudarlo, y sin embargo, recordar el seor Presidente que yo ped entonces algo parecido esto mismo; pero principalmente que el seor Plaza, hoy ministro, que fu durante toda la confeccin del
;

Cdigo, el escribiente, el traductor, el ejecutor del Cdigo, y que ms tarde fu encargado por esta Cmara para hacer la revisacin de los errores tipogrficos v otra clase de errores naturales en un Cdigo, tenga conocimiento de estas correcciones que se van hacer, que simplemente se suponen que son errores de sentido, de organizacin, de frase,

i'^'O

OMHAS DE SARMIENTO

etc'-tera; p>ero

es necesario que se vea si son realmente erroporque pudiera ser que uno, dos tres entre cuarenta cincuenta, no sean realmente errores y el seor Plaza ios
res,

explique.

Pero

al

menos, seguiremos

cierta sucesin, cierta auto-

ridad, cierto orden de cosas.

El ao venidero se cambian los seores senadores y se presentan otros abogados pidiendo otras reformas de cosas que no les gusten. En la otra Cmara suceder lo mismo, y va caer el Cdigo en manos de la opinin pblica, de la opinin dominante en casos dados. \'o creo (|ue debe haber ms circunspecciiHi, v vn propongo eso, que se aplace indefinidamente la consideracin de este asunto, y que el seor Presidente pida informes sobre el punto los tribunales, y entonces tendremos alguna

gua.
^'() no |iiietl(), en de debates.

(.'(incifni-ia,

Imnar parte en esta clase

SESIN DEL

DE AGOSTO DE

1870

Nombramiento de escribanos

Seor Sarmiento. \o entro, seor Presidente, con mucha desconfianza en estos asuntos que se refieren la administracin de justicia pero Cjuisiera saber si el pensamiento del proyecto es que los escribanos sean vitalicios como son hasta ahora. Es la prctica de todas las naciones, y en esto no ha habido innovacin hasta este momento, que estos funcioaarios, depositarios de la fe pblica, de los testamentos, de todos estos documentos que forman la tradici()n de la propiedad y de los hechos judiciales, estn fuera del alcance del juez mismo y de las autoridades polticas. l'n escribano no se cambia y por eso es que \ tiene esos derechos que lo hacen, la par del juez, vitalicio, mientras no se le prueben crmenes y mientras no haya faltado la fe |ue se ha depositado en l. I'u<'cle ser C|ue convenga ipie, por mcilio de ternas, el juez
; ;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

321

proponga al Poder Ejecutivo el cambio; pero debe hacerse una sola vez no ms en la vida. As es como yo lo entiendo. Una vez establecido esto, el mismo juez no tendr influencia sobre el escribano porque dnde iramos parar si juez pudiera por aversin un escribano, preferir otro, proponer con parcialidad otra persona de su amistad para entregarle ese sagrado depsito de papeles que tiene un
;

l*I

escribano?

Lo mismo digo con respecto los partidos polticos y con respecto la influencia del Poder Ejecutivo en los nombramientos, porque hay influencias, pues.

De manera que yo recomendara los seores senadores que pensasen bien sobre eso, porque van hacer una grande
innovacin contra las prcticas judiciales de todos los pases mundo, y yo no recuerdo dnde el escribano sea electivo. Hasta hoy, en todas partes, es una propiedad de familia que se sucede por siglos poseyndola. Este, pues, es un depsito de ciertos documentos, de ciertos papeles que no pueden estar ni al alcance de los partidos ni de la opinin pblica, ni de nadie.
del

Seor Sarmiento.
se tenga presente.

Voy hacer una indicacin para que

El artculo i., dice: ...idos escribanos de los juzgados nacionales de seccin sern reemplazados por funcionarios rentados que se denominarn Secretarios del Juzgado. No s si se podra decir esto mismo de otra manera, por ejemplo se cambiar el nombre de estos funcionarios ( no habr escribanos, sino secretarios), porque entiendo que 'a escribana es una propiedad hasta hoy, un medio de vivir, una cosa que lega por herencia, y no se le ha de decir a un escribano deje de ser escribano, pierda usted su derecho v sus medit)s de vivir, por una disposici(Jn de la ley. A lo menos, digo esto, para que se tenga presente, y considerndose si se ha de subsanar esa propiedad, si hay no una
: :

expropiacin. Si es propiedad la escribana, como creo, que es hasta venal, puede venderse, que se hereda en la familia, si es tal, pues, hay una expropiacin, y debe ser compensado el

dueo. Para llenar

los objetos

de

la

ley,

no ha sido necesario

TOMO XX.21

322

OBRAS DE SARMIENTO

hasta ahora ser abogado graduado en derecho y si en adelante se requiere esta circunstancia, debe compensarse los que hasta ahora han estado en posesin de ese derecho, sin haber sido perturbados nunca. Digo esto, slo para que se tenga presente.
;

Seor Sarmiento.
dicacin que

modo

Pido la palabra para hacer una inparece que conciliaria las ideas de otro hemos de tener que volver ms tarde sobre la redac-

me

cin del primer artculo. Dice: los escribanos de juzgados sern reemplazados... Aqu hay un acto que se hace realmente, sern repuestos,

no se podran nombrar esos mismos porque dice que han de ser reemplazados, y yo creo que se remediara este inconveniente diciendo los escribanos de seccin sern desde la fecha funcionarios rentados, que se denominarn secreta:

rios,

quitar una palabra que est de

ms y coordinar

las

otras.

Ahora con respecto este segundo artculo, si no han de ser forzosamente licenciados en derecho, si pueden desempear el puesto los escribanos que actualmente lo desempean, otros que se hallen en buenas condiciones, con suprimir el artculo est todo concluido; porque han de ser ciudadanos argentinos y con la edad y aptitudes correspondientes. Es muy importante la observacin hecha pueden faltar graduados en una provincia y no se han de costear de otras aunque los haya en abundancia, para aceptar un empleo
:

que es voluntario. De modo que cuando se dice que los jueces los propondrn en terna, es necesario que haya tres que quieran aceptar el puesto, y para saber esto es necesario que los llame y pregunte Zutano y Mengano si quierer^ser
secretarios. Sin esto

no pueden proponer

la terna,

pues no

se les puede obligar que acepten un empleo subalterno.* Me parece que todo se allanara con eso. Porque todos

han de ser <ie buenas costumbres en estos casos no faltan dos mil testigos que confirmen el hecho. No s qu casos ocurren en nuestra legislacin en que un Poder proponga ternas otros si no es el caso de los obispos que sale del orden ordinario de la Administracin y que est previsto por la Constitucin. Es ella la que
:

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

323

autoriza ese caso nico y no ocurre otro en nuestra legislacin ni en las prcticas del gobierno. Esto tiende precisamente conservarle al Poder Ejecutivo la facultad que la Constitucin le ha dado de nombrar

empleados. habido graves cuestiones respecto la parte que tienen los Senados en los nombramientos por requerirse el asentimiento de ellos, pero jams indican la persona pueden en uso de su derecho oponer obstculos al nombramiento de alguno que se le indique, pero, repito, nunca indican la persona. Ahora se quiere que suceda todo lo
los

Ha

contrario.

En estos momentos hay una cuestin en la provincia de Buenos Aires para la cual deseara que el Senado no diese antecedente alguno. La resolvern como puedan como quieran, pero sera un antecedente legal y justificado el que
gobierno nacional hubiese aceptado ya el principio de que un poder puede proponerle otro ternas para que elija. Apliqese este principio la poltica y se ver los resultados que trae. Entonces las Legislaturas se apoderaran de la Administracin, y yo deseara que aun sacrificando alguna cosa en el objeto de la ley, se ahorrasen estas palabras Es peligroso, es pelise expresase de otro modo la idea. groso Por estas razones creo que es ms conveniente suprimir esta frase y dejar el resto del artculo tal como est. Tal vez el juez federal no es tampoco una autoridad tan importante que pueda ser responsable de la capacidad, moralidad y dems condiciones que deben reunir los propuesel
!

tos,

mucho ms siendo
Dar
al

tres.

nombrar su escribano tiene el inconveniente que se ha indicado antes y que se ha querido salvar siempre haciendo vitalicio el puesto del escribano, y es que no pueda influir el juez sobre el escribano, como sucedera si tuviese ese ttulo que da la gratitud por haber
juez
la

facultad de

sido preferido en el nombramiento. Estara, pues, bien a redaccin sin esta frase: y propuestos por terna. He dicho.

''24

OBRAS DE SARMIENTO

SESIN DEL
Distribucin de tierra
al

27

DE AGOSTO DE
expedicionario de

1879

ejrcito

la

Pampa

Sistema de poblacin de tierras incultas

El sinnmero de abusos que se ha prestado la ejecucin de la

ley que premi con tierras los soldados, distribuyndose lotes la

especulacin exclusivamente, justifican hoy las observaciones hechas

por

el

senador.

Pido la palabra. prestado mucha atencin, seor Presidente, tanto al proyecto de ley presentado por el Poder Ejecutivo como las reformas que la Comisin ha introducido en l, y habra credo que se presentaba quiz por la primera vez en el pas un campo vasto en que ensayar un nuevo sistema de legislacin y de distribucin de la tierra, que corrigiese en cuanto es posible los defectos fatales de nuestras leyes y prcticas sobre la posesin del suelo. La menor porcin que se acostumbra son tres leguas, y en la provincia de Buenos Aires se han dado leyes en que es permitido que un individuo denuncie once leguas. Si slo fueran tres leguas, habra dos mil propietarios que poseyeran toda la provincia; y como es para la cra de

Seor Sarmiento.

He

la manera de hacerlo es que se mantenga el terreno inculto, puesto que este gnero de industria impide su cultivo, resulta que todo el territorio, la mayor parte

ganado, y

de
la

l,

tierra inculta,

est en posesin del capital, porque se necesita tener y es as que puede medrar con este sisalejar la poblacin.
'

tema y
las

Sera, pues, este

un pas enteramente despoblado, en que familias estaran distancias de tres en tres leguas. No quisiera entrar en detalles para mostrar los ejemplos

funestos de este sistema.

latifundia perdidit ilaliam.

Hay

la

frase clebre de

Plinio:

Pero en los tiempos modernos hay un ejeinplo, de que nos hemos estado ocupando estos das sin saberlo: la poblacin del frica por los holandeses en el Cabo de Buena Esperanza. Dejaron diseminarse la poblacin, y se ha crea-

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

325

descendientes de los holandelo nico que aborrecen es la proximidad de alguien cerca de ellos. Las familias deben estar distancia de cuatro seis leguas, poseyendo el territorio inculto y viviendo como nosotros. Todas las guerras actuales, todas las dificultades del gobierno ingls con aquel pas provienen de no haber podido organizarse una sociedad con aquellos elementos. Un da hemos de sentir nosotros la consecuencia de esto. Este proyecto presentaba, pues, como uno de sus objetos principales, segn las razones dadas por el seor Presidente en su mensaje, el de corregir este mal en lo posible. Parece, en efecto, prestarse admirablemente ello un valle de ciento cincuenta leguas de largo, con un caudaloso ro de por medio, donde puede establecerse el cultivador, el habitante, con una extensin de terreno suficiente para la riqueza que viene del trabajo y no de mantener las tierras enteramente
tal

do un espritu

que

los

ses y los propietarios del terreno,

incultas.

Desgraciadamente, me parece que el proyecto del Poder Ejecutivo, y creo que el de la Comisin, no han logrado estos objetos, por reservar para ms tarde aquello que deba preceder la elaboracin de la ley. Tal es, saber cul es el
el nmero de personas quienes ser dismanera de ver si puede realizarse su propsito. Creo, seor Presidente, que vov hacer tales observaciones que el Honorable Senado me acompaar pedir el aplazamiento sin perjuicio del objeto de la ley, y que no demorar ni un da la distribucin de los terrenos, hecha con ciencia y con conciencia del Senado de qu es lo que

terreno y cul es
tribuido, de

se va hacer, pero

que ahora no resulta del proyecto. Para fundar mi mocin, seor, voy hacer algunas
i.

observaciones. El artculo

dice:

En

los territorios

de

la

Pampa

l-

timamente ocupados, el Poder Ejecutivo mandar ubicar en los puntos que considere conveniente, secciones de veinte
kilmetros por costado, para ser distribuidas entre los jefes y oficiales del ejrcito expedicionario, en la forma siguiente : Yo me pregunto qu es el ejrcito expedicionario ? y el contexto de la ley parece que se refiere una expedicin que hizo el ejrcito ahora dos meses tres, no recuerdo, en
:

.'2-G

ODRAS DE SARMIENTO

que ha recorrido un pas desierto, donde no ha encontrado enemigos, para ir tomar posesin del ro Negro. No me parece que la dignidad de la ley pueda descender lo que debe premiar es el premiar un acto semejante trabajo del ejrcito, son sus fatigas, sus campaas, sus conquistas, pero en manera alguna este acto un poco teatral, no porque as lo hubiesen calculado, sino porque los hechos produjeron eso, pues los hechos se haban creado ante;

riormente.

declaracin

el artculo 7. de la misma ley esta oDeclranse comprendidos en los derechos que la presente ley acuerda, todos los jefes, oficiales y tropa que forman el ejrcito expedicionario, y los regimientos y batallones que, por haber sido removidos de la frontera de Buenos Aires, Crdoba, San Luis, Mendoza, no hayan hecho la ltima campaa, siempre que hubieran tomado parte en las expediciones que la prepararon. De manera que viene ser un incidente de la ley el fondo de ella. Deba esta ley decir simplemente: i^Todos los jefes y oficiales (con todos los dems detalles que da)... que han tomado parte en la guerra ofensiva hecha contra el indio (probablemente convendra indicar desde el ao 75)... tendrn opcin este premio)>. Proponer los que han trabajado cinco aos, los (jue pelearon as, por un agregado, para esta especie de festn de fiesta, un paseo que, como he dicho, puesto que ya haban concluido los ejrcitos an-

Despus encuentro en
:

con los enemigos. Puesta la ley as, est restablecida la verdad de los hechos que se quieren premiar, y como afortunadamente este ejrcito expedicionario es el mismo que haba hecho los trabajos, quisiera que la ley dijera que premia el trabajo y rfo el paseo, ponindolos todos en el mismo pie. De este n\od no les quita el derecho los que no hayan ido en la ltima expedicin y que hayan formado parte de los ejrcitos anteriores

No se debe decir del ejrcito expedicionario, sino de los ejrcitos expedicionarios, todos en igual lnea. Pero esto es simplemente con respecto la forma. El proyecto tiene una porcin de detalles sobre la parir de tierras que se conceder donde se juzgue ms conveniente en el territorio ocupado.
teriores.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

327

El artculo

2.

dice

"En ambas mrgenes del ro Negro, el Poder Ejecutivo mandar ubicar, en los puntos convenientes, secciones de
subdivididas con arreglo segunda de la Ley de Inmigracin y Colonizacin. Observo que aqu los soldados tienen una hectrea, y los seores jefes y oficiales tienen tres premios primero, un terreno de estancia, que se les dar donde convenga, fuera del Ro Negro; segundo, cien hectreas en el Ro Negro; y tercero, una cuadra manzana en cada uno de los pueblos que hubiesen de fundarse. No s si hay intencin y oportunidad en tales disposiciones. En fin, hago notar esto simla parte
:

veinte kilmetros por costado,

plemente.
leyes deben mismas, y si era el ejrcito expedicionario debi repetirlo; ya no lo repite, sin embargo. Pero hago notar esto tambin las escrituras de propiedad boletos se darn, pues, cuando la mensura de las
ser consecuentes consigo
:

Terminada la mensura A, (ley). Aqu ya no es el ejrcito expedicionario. Las

secciones est ejecutada. Se ve, pues, que la principal razn que se nos da para pedir la sancin de esta ley es la ubicacin de estas hectreas, dando cada soldado un pedazo de terreno del que han conquistado; pero, como he dicho, hay muy pocos terrenos apropiados para la agricultura, y es probable que en las cuatro mil leguas conquistadas no haya por ahora ni las doscientas leguas que se necesitaran para la ubicacin de cinco mil soldados. Y si han de ser, como yo me temo,
siete mil soldados, es decir, siete millones

de hectreas, no

hay terreno para hacer

Entretanto,
oficiales,

la

distribucin que se propone.

les

la ley es inflexible.

ha dicho que se
;

ga en la Pampa pero los donde se les debe dar la tierra. Pero yo digo que se necesita un ao por lo menos, y si tan poco es el tiempo que se necesita para medir la tierra y designar las reas, y esto no se ha hecho, bueno es suspender la ley, fin de no crear derechos sin saber para quines los creamos y quines se los damos. Resulta, pues, de esta ley que el gobierno promete dar los seores jefes y oficiales terrenos de estancia en otra

Respecto de los jefes v donde les convensoldados, es all, en el Ro Negro

d
la tierra

328

OBRAS DE SARMIENTO

donde puede resultar que no hay que habra que dictar otra ley, diciendo la ley que se dict en tal poca ser reemplazada por tal otra, todo por no saber si hay no tierras propsito para hacer esta distribucin, y si una vez que sean divididas, hay no tal nmero de hectreas para distriparte, y los soldados en tales tierras, de manera
:

buirlas los soldados.

Esta parte del proyecto es precisamente la cjue ms me ha preocupado, porque tengo mucho inters en saber si realmente es posible convertir las mrgenes de ese ro en
poblaciones rurales.

Por otra parte, creo tambin que es necesario hacer otro trabajo previo en las oficinas del Ministerio de la Guerra, fin de liquidar, dir as, el ejrcito que ha tomado parte
en esta campaa, desde 1874 al 75. .V este respecto, tengo aqu algunos apuntes, pero no har uso de ellos, por ahora, porque mi objeto es tnicamente que el Senado se d cuenta de lo que es necesario hacer. Si mi idea fuese aceptada, podra presentar en seguida im proyecto concebido en estos trminos Art. i. El Poder Ejecutivo mandar levantar un estado de las fuerzas con las listas nominales de revista de los cuerpos de lnea del ejrcito y de ios guardias nacionales, comisarios, planas mayores y convoyes que hubiesen tomado parte en las diversas operaciones practicadas sobre los salvajes desde el ao 1875 hasta la fecha, con especificacin de los muertos habidos, de los cumplidos, licenciados y desertores, etc., etc. Se determina tambin que se designe el nimero de personas, la extensin de terreno que haya de adjudicrseles, segn lo que determine el Congreso, quien ha de encargarse de hacer la distribucin, etc. , Por el artculo 2. se ordena que el Poder Ejecutivo enviar un ingeniero, y se entran en todos los dems detalifes que son necesarios para que no se demore ni una hora el cumplimiento de la ley, porque cuando los terrenos estn ya medidos, la ubicacin podr hacerse inmediatamente. Lo que yo no deseara, es que se acordara ese derecho sin saber quin se acuerda y sin mensurar antes la tierra, para saber lo que hay y lo que se puede dar cada individuo, porque aun cuando se crea que puede haber exagera-

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

329

cin respecto al

con derecho, no

las personas que han de creerse hay. Es preciso, pues, saber de antemano el nmero de personas fin de evitar el fraude que necesariamente se ha de querer cometer.
lo

nmero de

Veamos ahora

lo

que dice otra parte del provecto del

Poder Ejecutivo, que parece tener por objeto reponder ese espritu de justicia de que el seor Presidente nos habla en su mensaje Sin perjuicio, dice, de !o dipuesto en el artculo que
precede, todo individuo de tropa perteneciente al ejrcito expedicionario en general (aqu hay un general que no comprendo lo que significa) <(que obtenga su baja por hallarse cumplido (tngase presente esta frase), que obtenga su baja por hallarse cumplido inutilizado en el servicio, y quiera establecerse, tendr opcin un lote de cien hectreas, ser racionado durante un ao con su familia y ser auxiliado con semillas, animales de labor, etc., etc. Como se ve, este quiera deja al soldado en completa libertad para ir no; y entonces, si no van, quines se
les

va dar este premio

cumplidos parece que se soldados que despus de haber concluido sus servicios quieren ampararse de la ley pero como la ley es para todo el ejrcito, quedarn all los lotes de los que no quieran ir ocuparlos. Se les va permitir acaso vender? Un artculo de la ley dice que no podrn vender antes de tres aos. Pero es que anunciando la ley se diera hoy, pasara un ao sin hacer la mensura; una vez hecha la mensura, se pasar un ao dos antes de que se hayan extendido todos los boletos, y antes de que se haga la ubicacin pasarn tres cuatro aos. qu propiedad es esta que no se puede enajenar? Es que se quiere evitar un peligro muy conocido. Generalmente, el da que los soldados reciben estos boletos, los van jugar una carta, drselos proveedores, que suelen ser los colectores de todos estos boletos, y entonces resultar que slo habr cuatro cinco propietarios con casi todos los boletos ubicarse y hacer estancias. As es que lo que se dice aqu de la agricultura y de los soldados que van ser propietarios, no se ha de realizar.
parte, este auxilio los
refiere los
;

Por otra

330

OBRAS DE SARMIENTO

porque
el

me

parece que esto no est bien refjlamentado por

proyecto.

A mi juicio, sera conveniente que se diese estos pobladores una especie de organizacin militar, puesto que se trata de soldados que slo estn acostumbrados obedecer sus jefes. De esa manera sera ms fcil hacerlos trabajar la tierra y sembrarla y evitar que se abandonen
la

embriaguez y
Repito que

se gaste en semilla y tiles de labranza

intilmente.
do, ni

aun

lo

buirse los

me parece que esto no est bien reglamentaque se refiere las tierras que han de distrijefes y oficiales.
as, casi

Hemos
al

derrochado, dir

toda

la tierra pblica,

menos yo no recuerdo que haya entrado

ni

las arcas pblicas.

\o

obstante, en los Estados

un centavo en Unidos la

renta que recibe

sube
preciar.

siete

el Estado por la venta de tierra pblica millones al ao, cantidad que no es de des-

La

tierra

nuestra no

la

vendemos,

la

regalamos; y yo

quisiera que no se la disemos los proveedores, que no es

dos,

demos este premio, que no sean ellos los nicos premiacomo resultaran si no tomsemos muy prolijas precaula ley

ciones en

para evitarlo.

Creo, pues, que esta ley es grave, y para concluir observar algo que es muy serio.

Se han lanzado al mercado, repentinamente, 4,000 leguas de terreno 400 pesos la legua, y se ha permitido ms tarde, por la necesidad de llevar adelante la idea, que un solo individuo compre hasta 100 leguas. Estos son capitalistas que compran la tierra para guardarla con el objeto de vendrnosla despus un precio exhorbitante, cuando el trabajo de los que la pueblan y la cultivan le d valor, porque los que dan valor la tierra no son los que compran grandes reas para guardarla, sino los pobladores que la cultivan
y hacen producir con el trabajo. de la gran parte que ha cedido la provincia al gobierno nacional, hay cerca de mil leguas de tierra, y, si no se tiene cuidado en la distribucin, ha de suceder lo que ha sucedido siempre con estos premios de tierras. Es preciso que hagamos de modo que los capitalistas no vayan
la

Adems

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

3;31

apoderarse de estas cuatro mil leguas de tierra, para reservarla irla vendiendo segn les convenga. Me parece, pues, que sera conveniente ubicar estos jefes y oficiales en el mismo lugar y no ir disponer todava de otra tierra pblica en otra parte y que no est incluida en esta que al fin y la postre ha de ser destinada para los gastos de frontera. Pero yo voy esto si vale 400 pesos la legua, un lote de tierra de cien hectreas vale 16 pesos; pero como es mala para la agricultura, y para estancia no sirven cien hectreas, habr que comprar 25, 50 ico lotes para formar estancias; pero no se han de vender 16 pesos. No s si ciento cincuenta leguas de terreno pueden medirse en un ao, subdividirse en secciones y despus en lotes, y esos lotes de la ley de inmigracin con que se subdividen corresponden estas secciones de cien hectreas. Pareca ms natural que hubiera una mensura determinada dividida en secciones y despus en hectreas por cientos, de manera que pudieran numerarse y sealarse las hectreas. Esto es ms importante de lo que se cree. No sabemos cuntas veces cien hectreas hay en esas ciento cincuenta leguas, ni cuntos son los miles de cien hectreas que hay que dar al ejrcito. Me han mostrado una cuenta (sacada supongo del ejrcito expedicionario) que da como cuatro mil setecientas acciones, puesto que son jefes, soldados... Porque el ao 75 me parece, 76, se aument el ejrcito ocho mil hombres, y aunque no se haya llenado, el total del presupuesto fu aumentado. Desde el 76 al 77 han debido haber centenares de soldados cumplidos, y desde entonces al 79, naturalmente todos aquellos que han terminado el tiempo de su enganche obligaciones en el ejrcito, salvo los destinados de que no se sabe el trmino que tienen obligacin de permanecer. Todos stos entran, pues, en la ley. En otra parte dice la ley que tendrn opcin esos premios la lnea primera y la segunda, las reservas, pero es preciso saber como estaban los ejrcitos el ao 76 y 77. No se habla de las tropas que estaban en Mendoza, en San Luis, no s si de Santa Fe que creo que la excluyen, Cr:

doba y Buenos

Aires.

332

OBRAS DE SARMIENTO

Pero yo me acuerdo que haba milicia por todas partes, y ha habido, creo, hasta el ao 77 y 78, y todas esas milicias tienen los mismos derechos: han guarnecido la frontera, han estado en la primera y segunda lnea y debe constar
las

quienes son. Creo, pues, seor Presidente, que esta ley tiene sus inconvenientes, pues vamos legislar sobre nmeros que no conocemos y que no se pueden hacer constar por papelitos as pasados de mano en mano. Esto es una cosa muy grave: es preciso que el Congreso tenga en el proyecto de ley que se le presente, aunque sea un cuaderno de media resma de papel, los nombres de las personas agraciadas. Ha de hacerse, pues, un trabajo prolijo, contrado, por las listas de revista del ejrcito, cosa que es fcil y que est documentada, de los soldados que se han alistado en el ejrcito sucesivamente desde el ao 76 hasta la fecha, de los cumplidos, contando entre ellos los muertos, porque sus familias tienen derecho estos premios, y descartar los desertores que pueden quedar en la lista y ser sus nombres explotados. Una vez abierto esto, una vez sancionada la ley, el derecho est creado, y no hay ms palabra dicha que el Poder Ejecutivo har la concesin. Porque ni el presidente ni los ministros ven estas cosas; estos detalles mismos de los nombres de millares que se van presentar reclamando sus derechos, se hacen mucho ms abajo. Se da una cifra al ejrcito tal como de cinco mil hombres, y yo calculo que son como siete mil, y que si no se toman precauciones van ser diez mil, porque cada vez que se crea un derecho de esta clase, la especulacin inters particular encuentra los medios de probar como se. encontr en la frontera, en tal parte, y como es imposible averiguar los hechos con exactitud, con tal que venga la declaracin de un juez persona que acredite, y de aqu hay cien leguas hasta Mendoza, que ha estado en la frontera y tiene derecho al premio. Sea de ello lo que fuere, el Congreso debe saber

que hace. Pero es tanto ms cierto que esta adjudicacin de terrenos no debe hacerse por el Ministerio de la Guerra, cuanto que los militares no entienden de estas cosas; sera preciso que
lo

DISCLTISOS PARLAMENTARIOS

3-'{^;

hubiese una ley, que hemos de necesitar, y creo que ya han habido indicaciones de crearse una oficina que corriera con estas cosas de distribuir, de entregar la tierra. Voy permitirme, seor Presidente, leer dos palabras de una ley igual la de los terrenos distribuidos al ejrcito. ((Cuando un agraciado con premios de tierra presente el boleto para su colocacin en su propio nombre, debe venir acompaado de una prueba de identidad de la persona. Cosa esencialsima, pues. Se presenta con el tpoleto y dice yo soy Fulano de Tal, y ha de traer acreditado que es Fulano, por algiin medio. El certificado de colocacin debe ser dictado y firmado por los oficiales locales y agregado al boleto. Es muy larga, tiene muchos detalles, vienen las frmulas de como se ha de presentar kYo, Fulano de Tal, deseando colocarme en...; el boleto tal; cuartel de la seccin nmero tantos, etc., de manera de poder ir al terreno que l
:
:

quiere y drselo. Bien, seor; pero hay una cuestin: la ley dice (ambas mrgenes del ro Negro. Tengo todos los motivos para sospechar que no ha}- un palmo de terreno en el Ro Negro he visto una descripcin que hace Lorenz de cuatro cinco
das de viaje dentro de ese ro.
estos das

Pero acaba de suceder algo que ha alarmado un poco se anunci al principio que haba perecido el ejrcito colocado enfrente de Choele Choel, y avisaba el coronel Villegas que haba puesto la piedra fundamental de un pueblo... Tengo antecedentes para juzgar que el error del juicio vena hasta del ministro de la Guerra que haba estado all. A un oficial sanjuanino, que sabe lo que son Vea usted estas magtierras de labor, le deca el general nificencias del terreno, etc.; pero qu, no las halla usted
: :

muy

lindas? S, le respondi,

muchas

cultura no hay qu labrar.

cortaderas, pero para la agriPero qu, como insistiera

:

no ha visto el cordn de sauces que se arrastra mucho ms Si son baados, seor. all? Bien, en esos baados se ha colocado el ejrcito, y una noche casi se han ahogado. Esos son los terrenos que creo que se van distribuir.

.3."!-l

OBRAS DE SARMIENTO

Tengo la relacin de cinco das de viaje que hace Lorenz, en que declara que en la margen del Sur no entrar la civilizacin, que la civilizacin terminar en la margen Norte
Negro. Esa descripcin que hace un hombre de lo que ve, est diciendo que aquellos son baados, que no se pueden poblar; que all hay muchos terrenos anegadizos y salitrosos y que son muy pocos los pedazos que se pueden aplicar la agricultura. As es que los que vengan de Europa vayan de Buenos Aires, han de hallar que la mayor parte de esas tierras no valen nada. Son terrenos muy parecidos los de Crdoba de la provincia de Entre Ros; y yo, que los conozco, como debe conocerlos el seor Presidente tambin, sabemos lo que son los terrenos aquellos para ir colocar colonias agrcolas, donde no haya medio de irrigacin , por lo menos, sin haberse e.xplorado tales terrenos y
del ro

reconocido su aplicacin. De manera, pues, que mi idea de suspender esta ley es precisamente para que se haga previamente la operacin de la mensura. Ir all un ingeniero, y yo recomendara que fuese algn agricultor de San Juan de Mendoza, porque Lorenz no me parece un hombre muy competente para decir sobre los terrenos que son buenos para la agricultura, fin de que en esas ciento cincuenta leguas se designe una zona de tierra C}ue pueda subdividirse en lotes de lOO hectreas, que, como el seor Presidente lo sabe, son como cuarenta cincuenta cuadras, y que no podrn ser aprovechadas para estancias, sino destinadas exclusivamente para la agricultura. Si as no fuera, no se llenaran los propsitos los objetos de la ley, es decir, lo que el seor Presidente dice en su mensaje y que me permitir recordar, porque es muy oportuno. Este proyecto, dice, tiende (y ha dicho antes que es un acto de estricta justicia), tiende, adems, remediar males tradicionales que han tenido origen en la colonia, etc.,
etctera...

<(La

masa
al

del pueblo

no es propietaria, y su vida n-

mada
que

incierta se halla destituida del vnculo

ms
la

fuerte
tierra

liga

hombre su

patria,

el

dominio de

indispensable sus propias necesidades. Pero no se ha de vender i6 pesos; se ha de vender

DISCCRSOS PARLAMENTARIOS

3.3.3

8 pesos, 6, lo, como pueda sacrsele al marchante, y de esta manera se despilfarra todava ms la tierra despus

de haberla dado ya 400 pesos. No s, seor, si sera conveniente conocer lo que nos ha costado este salto peligroso que todos hemos aplaudido tanto, de acumular en cuatro aos de vida de una nacin los esfuerzos que deba hacer lentamente, viviendo en este mundo como Dios lo ha creado, dejndole cada uno sus penas y sus trabajos. El ejrcito se remont el ao 76, como digo, 8,000 hombres, y en el presupuesto se han votado desde entonces hasta la fecha, en cuatro aos, 20.000,000 de pesos, y las leyes especiales lo que se han agregado las 4,000 leguas de premio que vamos dar, y se ha obtenido en cambio destruir al indio que molestaba un poco en la frontera, creo que bastante. Ya es mucho, pero ha de ser preciso convenir que nuestro bueno nos cuesta la cosa, no tanto en sangre derramada como en dinero gastado; y como veo ya en perspectiva otras expediciones, deseara saber si tambin han de tener sus premios en tierra cada una de ellas, por ejemplo, la que vaya al Estrecho de Magallanes, la que vaya al Chaco, porque una vez abierta esta puerta, los dems ejrcitos que vengan ms tarde no son menos y tienen los mismos derechos que se les recompense sus
servicios.

Por esta razn es que creo que hay que andarse con muchas precauciones para dar la tierra.
Esta que se da los oficiales del ejrcito debe de antefijarse los puntos convenientes y tiles para ellos mismos y para las poblaciones de los pases adyacentes. Probablemente conviene hacerlo en el Chaco, al pie de la cordillera en el Sud, , en fin, donde convenga, teniendo

mano

presente que son jefes y oficiales llenos de valor y habituados las dificultades del desierto, y los que les queda
la

perspectiva de retirarse un da

la

vida

civil.

No
la

creo necesario decir ms; he dicho demasiado.

:

Mi

nica proposicin es sta

ley para

que
para

se

que en lugar de sancionar ahora cumpla dentro de ao y medio que se

necesitar

hagan

las diligencias

hacer todas las diligencias del caso, se primero, y en quince das las sancio-

'S6

OBRAS DE SARMIENTO
lo

namos sabiendo qu es y quines los damos.

que hacemos, qu terrenos damos

Seor Sarmiento. .Me permite? Pierde su razonamiento el seor senador.

Continuar numerando con nmeros romanos las diversas secciones de esta clase y subdivindolas en lotes de cien hectreas, exclusive las calles (voy tomando siempre
antiguo proyecto), hecho lo cual sern remitidos los planos al Senado, con un informe general sobre la calidad de los terrenos existentes en ambas mrgenes del ro y aplicacin otros usos que la agricultura. Es simplemente saber qu es lo que se va dar. Otro artculo, seor Presidente. El Poder Ejecutivo har que se formen, con arreglo las listas de revista del ejrcito nacional, listas nominales de los seores jefes, oficiales y tropa, con exclusin de los desertores y expresin de los cumplidos, muertos y dados de baja por invlidos, que se refieren los artculos i., 2., 5., 7. y 8." del proyecto de ley presentado al Congreso por el Ejecutivo, asignando premios de tierra los seores jefes, oficiales y tropa de dichos cuerpos, los cuales sern remitidos al Senado con los planos informe de los terrenos de ambas mrgenes del ro Negro que se refieren los artculos 2. y 4. de dicho proyecto. Como se ve, no hay nada cambiado ni en el espritu, ni en la forma de la ley mi observacin se refiere la redaccin, porque lo que se debe decir en un artculo, el proyecto lo dice en siete, sin decir nada nuevo. Pero yo abandono esa cuestin, porque puede ser mirada de otro modo por los dems. Esta no la abandono pedir que se llamen los jefes del ejrcito. , He averiguado tres que son hombres prcticos en estas cosas, que no viven de la imaginacin, que no pufeden ilusionarse, porque en esta cuestin es preciso acudir los libros los que acaban de venir del ro Negro. Hay dos coroneles quienes he hablado individualmente cada uno en su casa, sin saber de qu se trataba y para qu les preguntaba, que me han repetido en los mismos trminos esta frase: no hay un palmo de tierra disponible; son baados, son secadales, son terrenos salitrosos.
el
;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

3.^57

Este proyecto se ha hecho aqu en las oficinas por hombres que no son versados en la materia. Consultaron al general Roca dicindole el Presidente va hacer un proyecto. Es posible que hayan tenido un plano y se les haya ocurrido buenamente hacer estas cosas. Pero mi terror,
:

mi

terror,

porque no

le

doy otro nombre, es que

se

vaya

hacer una ley de distribucin de tierras 5,000 soldados que han contribuido esta obra, y salga una burla atroz dicindoles despus no hay tales tierras, era el Senado que no saba lo que deca. Esto es lo que yo quiero evitar: esto no tiene relacin, ni con las personas, ni con la ltima campaa, ni con la primera, ni con nada, sino con la realidad de las cosas. Yo pedira para continuar esta discusin, que se llamasen la Comisin los militares que se quiera, de los que
:

han estado
:

all,

porque yo repito que he hablado con

tres

uno, el edecn del general en jefe, y otro el coroneles jefe de los convoyes, hombres prcticos en tierras, y me han dicho que no hay un palmo de tierra, no hay nada,

son baados.

Seor Sarmiento. Adems, los regimientos batallones que han sido removidos de las fronteras de Buenos Aires, Crdoba, San Luis y Mendoza, desde el ao 74 hasta
la fecha.

Mustreme el seor senador cules son esos soldados: hay lo menos mil dos mil. Seor Pizarra. Si es el mismo ejrcito, el mismo nmero de personas pero el seor senador nos deca que hay que agregar todos los que, desde 1875, hayan muerto, los

cumplidos,

etc.

Seor Sarmiento. Se ha removido casi todo el ejrcito, porque cuando unos concluyen el enganche se toman
otros.

Seor Pizarro.

Se

trata

de premiar

los servicios

que

se refiere la ley del 78, que mandaba trasladar las fronteras al ro Negro, y es fcil conocer cules son los jefes y el n-

mero de soldados que existen desde Seor Sarmiento. Est en otra

;

el 78.

parte, y en esto se conoce que el seor senador no est muy versado en la materia la primera y segunda lnea es desde Mendoza hasta

TOMO .\x. 22

TJS

OURAS DE SARJUENTO

Buenos Aires, y las tropas que las han compuesto, veces han sido tropas de lnea y otras veces guardias nacionales, y pueden haber dos tres mil hombres que hayan estado sirviendo desde el 74 hasta la fecha, y que la ley los comprende.

Yo creo, seor Presidente, que poprecisamente los puntos de discrepancia que existen entre la Comisin y las observaciones que yo he hecho.
Seor Sarmiento.
fijar

demos

Se ha hablado sobre lo que hay de imperfecto en la redaccin y que puede perfeccionarse en el sistema que yo he indicado; pero suponiendo que se dejase as esa redaccin con las incongruencias que tiene y las obscuridades
que hay por debajo del artculo principal en esos articulitos pequeos, sin embargo mayores obscuridades hay todava en la materia que se est tratando. El seor miembro informante mira como un defecto que puede corregirse lo de las tierras ambas mrgenes del ro, porque dice muy bien: si all no hubieren, se darn de otra parte; pero la ley no dice nada de eso. Ha dicho eso muy claro cuando se trata de las tierras para los oficiales; ha dicho ((donde convenga, en el territorio de la pampa, y me parece muy bien pero cuando se trata de hectreas de terreno para dar los soldados, que supone deben ser de labor, se dice i( ambas mrgenes del ro, y no en otra parte. Si se dijera en otra parte, sera preciso poner unas palabras ms (( donde convengan y se encuentren tierras, y entonces quiz no sera necesario medirlas. Seor Pisarro. Se pondr, si se cree necesario, si el
;

pero para eso es necesario entrar la discusin en detalle del proyecto. Seor Sarmiento. Voy hacer una observacin. Sancionado este proyecto, se proceder medir esos terrenos de las mrgenes del ro. Segn la ley de inmigracin, creo que es... pero he hecho observar que son 150 leguas...
lo resuelve;

Senado

dice 150 leguas, deben

Estn medidas? porque cuando nos e.star medidas, y entonces no habra necesidad de medirlas de nuevo. Seor Sarmiento. Toda la tierra est medida, no tenga
.Seor Pizarro.
^,

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
el

^,Q

estrellas

la menor duda. Se toma la altura de las extremo que se fije, y le da la medida exacta sin discrepar en una lnea. Pregntele al seor Gould qu distancia hay de Buenos Aires las estrellas. Las estrellas no mienten por ms c|ue se diga lo contrario. Bien, pues, supongamos que son 150 leguas de largo, que ya las han medido, como es rio de por medio y no se pueden medir los dos lados, son 300 leguas las que hay que medir. Se necesitan dos aos para hacer esa operacin, un ao por lo menos. Bien, pues, cuando nosotros hayamos sancionado esta ley, se proceder hacer la mensura y mandar los ingenieros que midan, y dentro de un ao le traern al Poder Ejecutivo la mensura con los resultados que hayan obtenido, puede ser que con esto que yo indico ahora, y que el gobierno entonces se encuentre que no han hecho ms que medir sobre el terreno como puede hacerse sobre el mapa, y para eso no es necesario ir all hacer la operacin se puede hacer aqu en el mapa, recrecindolo un poco para poder dividirlo y darle cada soldado lo que le corresponda segn el mapa. (Risas.) Lo que debe drseles son tierras hbiles y tiles, para que no sea una burla. Y entonces yo digo, seor, por las observaciones de Fitzroy, de Darwin, de los militares que han estudiado all, estas tierras no son cultivables. Hay pasto accidentalmente en algunos pimos, pero la mayor parte son baados estn los campos estrechados entre las barrancas, de manera que no es posible el cultivo. Uno que ha hecho estudios de esos terrenos, dice: la civilizacin terminar en el ro Negro, porque esas praderas infinitas, que se extienden del otro lado, no se han

seor senador

el

de poblar.

Como

este seor

no tena que informar para

este pro-

yecto, slo

podemos aprovechar de aqu y de all lo que diga utilizable, y formando juicio, por las hierbas, por los

matorrales, por los rboles que se producen en esas tierras. Seor, yo me he criado en las calles de las grandes ciudades, donde todos saben qu significan esas palabras

cuando
ce nada.

se

dice

salitre,

se

dice

tierra

que jams produ-

;40

obras de sarmiento

De manera que no se pierde una hora, un minuio. De aqu que se midan las tierras, los soldador tienen
que estar aguardando; mientras tanto el da que venga la mensura real y el Senado vea qu tierra hay y cuntos se ha de dar, podr sancionar inmediatamente un proyecto, diciendo se darn tales tierras, de donde las haya, de todas partes donde el gobierno est haciendo colonizar tierras. As se les dar cosas reales. No s, pues, como se puede encontrar inconveniente en esto, y digo lo mismo respecto las listas. Mientras se hace esta operacin, las oficinas pueden expedirse sobre esto. Las palabras ejrcito de operaciones alucinan al principio; pero un sentimiento de justicia, que hace muchsimo

honor a! que redact este proyecto, en el hecho, ha incluido todos los que tengan derecho ese premio, sin distincin de ningn gnero; y recuerdo los que han preparado la ltima campaa, \ he puesto un lmite que es aceptado por todos desde que principi la guerra ofensiva en esta parte del .Sud, puesto que es el mismo ejrcito el que ha hecho esta operacin que principi ahora cuatro aos y termin con la expedicin al ro Negro, ejecutada p>or el general Roca. La idea grande de despojar de brbaros es de l, l la ha realizado. No se trata solamente de los expedicionarios de la ltima campaa, sino de las anteriores campaas, y mi observacin no era otra sino esta: prescindir de estos hechos prcticos y hacer un simple cambio de redaccin, reuniendo todos estos artculos y decir una verdad histrica, haciendo justicia todo el mundo y .salvando las incongruencias que se notan en la redaccin. Seor Piaarro Pero eso no se consigue votarido la mocin de aplazamiento. Retire su mocin y entremos sancionar el proyecto en general y todas las reformas que quiere; pero lo que propone el seor .senador es no hacer nada, es aplazar la consideracin del asunto. Seor Sarmiento. Pero la ley despus de sancionada va
:

quedar aplazada y lo que yo de.seara evitar es que constituyan ttulos sin saber favor de qu personas constituyen.
;

.se
.se

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

341

Seor Piporro. -Si no

nadie

se constituyen tiluios favor

de

Seor Surmiento. Qu inconveniente hay en aplazar sancin del proyecto? porque le prevengo al seor senador que es lab<jriossimo el trabajo que va dar el cumplimiento de esta ley, y que hay tener en cuenta lo siguiente El ao 1874 1875 (no recuerdo bien la fecha), el ejrcito se compona de 5,000 hombres. Por una ley se extendi 8,000. Es probable que esa ley no se haya cumplido en todos sus detalles; pero se extendi el ejrcito. El ao 75, cuando esta ley se dictaba, cumpli cierto nmero de soldados su servicio, segiin las leyes ordinarias. Vino el reemplazo el ao 76, y yo recuerdo que en San Juan se engancharon 300 v tantos soldados voluntarios, y en todas las provincias ha debido suceder ms menos lo mismo. En este tiempo se retir por resolucin del Congreso una divisin, que deba ser por lo menos de 400 a 600 hombres, detenidos de Entre Ros consecuencia de la guerra civil. Bien, pues; es preciso saber si esos soldados tienen no opcin al premio, porque se ha de hacer tener segn convenga al vendedor de boletos. De manera, pues, que el ao 75 se aument el ejrcito, despus han venido las bajas del 76, 77, 78 y 79, y es preciso averiguar quines son los de esas bajas y no dejarlos olvidados porque no estn en la ltima lista que se ha puesto en conocimiento de la Comisin. Es preciso averiguar quines y cuntos estuvieron en la primera y segunda lnea puede ser que hayan estado dos tres mil hombres desde 1874 1878, en las diversas fronteras cjue se han indicado de San Luis, Mendoza, Crdoba v Buenos Aires. Es muy grave, seor, todo lo que est comprendido en
la
: :

este proyecto, es

el Congreso tenga conciencia de lo que va hacer, mucho ms cuando no se impone las oficinas sino los deberes de sus propios funcionarios. Bien, seor; han ascendido por centenares los militares en este tiempo. Con relacin qu grado se les va pagar? como alfreces, como tenientes como capitanes?

Yo

lo

muy grave que quiero es que

342

OBRAS DE SARMIENTO

Debe
do

ser

segn

la

posicin en que se encontraban cuanetc.,

sirvieron.

ttulos

El capitn Daza ha sido alfrez, teniente, capitn, adquiridos de la manera ms gloriosa. Otros

mu-

chos se encuentran en el mismo caso. Es simplemente lo que quera aclarar en la ley, sin cambiarle ni su objeto, ni su espritu, y sin que pierda tiempo: pero no demos ttulos al aire. Persona y tierra. Seor Pizarra. As est proyectada la ley persona y

tierra.

se

Seor Sarniiento. En cuanto las tierras, desde ahora puede resolver, dicindose: Si no hubiere tierras en tal punto (puesto que no sabemos cunta se necesita, porque no sabemos el nmero fijo de las personas quienes se va dar) se completar de donde haya, siempre que sea propia los objetos que se destina. Nada ms. Si los defectos de redaccin no se cjuieren corregir, dSeor Pizarra.

jense.

No

podremos arribar ese resultado

si

el

seor senador no retira su mocin de aplazamiento. Seor Sarmiento. Yo deseara que pasramos un cuarto intermedio para consultar con los seores senadores qu es lo que puede hacerse teniendo presente las consideraciones que se han expuesto.

Pas Comisin

(i).

SESIN DEL

28

DE .AGOSTO DE

1879
>*

Una convencin consular

Sear Sarmiento. Pido la palabra. Tena la Comisin de Negocios Constitucionales ese tratado consular, y lo ha
En estas circunstancias Sarmienio ocup la cartera dil interior, propuso al (1) Congreso mandar una comisin de ingenieros examinar ambas mrgenes del Kio Negro y designar la extensin de tierras utilizablcs. Preocupaban Sarmiento las inundaciones trccucnies de aquella mcsopoiamia que forman el Colorado y Ido Negro para formar una regin como el valle del Nilo que por medio de cana c? de irrigacin llegarla i ser excepcionalmente feral, con dos Nilo en lugar de uno

DISCIRSOS PARLAMENTARIOS

34;{

aprobado, porque no ha encontrado en de las condiciones ordinarias de todos lares que hoy da se celebran.

nada que salga

consu-

los tratados

No

tienen Jurisdiccin los cnsules,

como

representantes

de su nacin, en cosas pblicas, cosa que ha hecho que antes tuviesen ciertas dificultades estos empleos entre
nosotros.

Todo lo que se consigna en este tratado, est dicho en todos los tratados consulares modernos nada nuevo se concede, nada que salga de las reglas ordinarias los cnsules, siendo hijos de este pas, estn sujetos las leyes y los cargos de este pas, como personales. Los Estados Unidos han celebrado tratados consulares, en que los norteamericanos que ejerzan un consulado, no sern obligados asistir los servicios que la guardia nacional preste. Es la nica excepcin su favor que se hace, y aqu ni eso se dice. De manera, que debe aceptarse as bien y llanamente como est. Excuso entrar en detalles, porque creo que son innecesarios, no ser que se haga alguna observacin, que en tal caso podr responder.
: ;

SESIN DEL

28

DE AGOSTO DE

1879

Tratados de extradicin

Seor Sarmiento. La Comisin de Negocios Constitucionales ha examinado bien segn lo entendemos este proyecto de ley, y pide su aprobacin sin reforma alguna. Para hacer esta ltima indicacin, tengo presente la

noticia

que

la

Comisin ha recibido estos

das, de
el

que

las

Cmaras en Portugal han aprobado ya

tratado.

ya

sucedi alguna vez aqu, que por la reforma de una palabra } habiendo ocurrido ya estar sancionado en la nacin contratante el tratado, se concluy all la negociacin, ptirque no quisieron volver verlo para revisar una palabra que se haba cambiado en lo que los ministros y gobiernos respectivos haban aprobado.

La Comisin ha

tenido presentes los tratados de extradi-

344
cin celebrados en

OBRAS DE SARMIENTO
la

pero, sobre todo, se interesaba en conocer los que se

Repblica Argentina, que son pocos; han

celebrado con potencias europeas, fin de ver la secuela seguida en ellos y la conformidad que haba entre ste y el celebrado con la Italia, por ejemplo. Este es ms explcito y ms comprensivo abraza mayor nmero de crmenes que
;

el

anterior.

La razn de esto, seor Presidente, es que esta clase de convenciones son muy modernas. Antiguamente no se extendan sino aquellos grandes crmenes que afectan la sociedad en mayor grado, como
incendiarios,
salteadores,
falsificadores

de

moneda,

etc.,

porque todos

y entonces todas las sociedades se muestran interesadas en que no queden impunes los delitos; pero una innovacin que ha experimentado felizmente el mundo en estos ltimos tiempos, ha requerido dar mayor comprensin estos tratados. La prodigiosa facilidad de transportarse los hombres de un pas otro; la aglomeracin de hombres en los caminos de hierro y en los vapores, la libertad misma de que gozan todas las naciones, hace imposible que una nacin guarde sus fronteras y sepa cjuin entra y quin sale por ellas. La Austria, la Sede Apostlica y algunos otros gobiernos, trataron durante largo tiempo de resistir las innovaciones que la libertad impona, saber el derecho de salir los hombres y de entrar, y conservando sus leyes, no po:

ellos atacan la sociedad,

dan, sin

embargo, hacerlas cumplir.

se hace con ochocientos pasajeros

que se presentan en un ferrocarril que va partir al minuto? Sera necesario ochocientos empleados para pedirles cada uno su pasaporte, ver quines son las personas, etc. Esto es imposible. De aqu resulta que la justicia no puede ser practicada egt pas alguno, sin que sea burlada por los delincuentes en el acto mismo de cometer el delito. De ah viene la uniformidad de la legislacin de lodos los pueblos. .afortunadamente, la libertad de que gozan hace que hoy da casi todas las naciones sean una sola nacin que no haya lmites; y entonces es posible, por las reclamaciones, encontrar el liombrc en cualquier rincn del mundo donde
;

Qu

haya ido asilarse. Hay, pues, un inters para nosotros mismos en

facilitar

DISCURSOS PARL-UIENTARIOS
la justicia

345

y sobre todo, en pases como el nuestro, que se puebla por la inmigracin y en que no tenemos aduana de moral ni de religin, ni ninguna de las otras cualidades. Cuando se presentan esos seres humanos, necesitamos tener los medios siquiera de que la justicia europea de las otras naciones, secundada por la nuestra, nos libre de criminales que se asilan entre nosotros y que pueden hacer un gravsimo mal al pas. Esto es adems de las razones de justicia
;

general.

De aqu resulta, pues, seor Presidente, que el nmero de crmenes comprendidos en los tratados sea cada da mayor, y slo se excluyan aquellos de polica correccional. No hay en eso mal ninguno; y como he dicho, siendo mayor cada da el nmero de crmenes, se trata de hacer ms general esta confraternidad de la justicia humana, de manera que el crimen no prevalezca mediante los progresos que hacen los pueblos en sus relaciones internacionales. Creo que alguna otra vez se ha suscitado aqu en la Cmara alguna dificultad sobre un punto que se le da mucha importancia, acaso por no haberse meditado bien. Dice este tratado: <(Para que la extradicin pueda ser concedida, es indispensable la presentacin del original de la copia autntica de la orden motivada de prisin de la sentencia condenatoria, expedidas por la autoridad competente, segn las formas establecidas por la legislacin del pas cuyo gobierno reclamase la extradicin dicho documento deber indicar la naturaleza del crimen y la ley que lo pena. La filiacin del encausado, as como todas las indicaciones capaces de consignar su identidad, sern igualmente presentadas si posible fuera. Se ha dicho que esto no puede hacerse sin ingerencia del juez; que nuestros jueces, siendo asunto judicial, deben decidir si este hombre est debidamente reclamado. Me parece que no se ha tenido presente una cosa que esta subdivisin de nuestros poderes internos no interesa
;
:

mucho

las otras naciones.

es fuerza

que han de estar en todas las naciones los poderes subdivididos en tres partes como lo estn entre nosotros; de manera que no siempre podran explicarse esto de nuestro pas en los dems porque las naciones extranjeras no reconocen ninguna otra autoridad de estos pases
:

No

40

OBRAS DE SARMIENTO

que aquella que tiene relacin con ellas; no hay ms que el presidente y el ministro de Relaciones F.xteriores. Es por eso que se dice: (.por la va diplomtica. El gobierno de la nacin contratante remite al gobierno del pas con quien ha contratado, las piezas judiciales.

Son
que
tiene.

suficientes esas piezas judiciales?

lo

Ese gobierno

ha de ver con sus ojos

muy

perit(xs

Hay un ministro de Relaciones Exteriores que ejecuta un tratado; y no va verse la justicia intrnseca que pueda haber, sino si el tratado se cumple, si lo que se pide est
fuera de las condiciones establecidas en l. El ministro de Relaciones Exteriores tiene obligacin de saber estas cosas. Adems, el Poder Ejecutivo tiene un

ministro de Justicia, } ese ministro de Justicia es el juez que tiene el Poder Ejecutivo, precisamente para los casos en que tiene que entenderse con las otras naciones. Est, pues, ah el juez suficientemente ilustrado, para
darle consejos al presidente y decirle i<esto est conforme las reglas de la justicia, porque ese juez lo sabe.
:

los consejeros jurisperitos,

procurador de la nacin, que es uno de y quien puede consultarle si tuviera duda en algn punto, si est no conforme deTiene, adems,
el

recho.

\'ienen las condiciones puestas: uLa extradicin se har en \irtud de reclamacin de los gobiernos por va diplomtica consular. Para c|ue la extradicin pueda ser concedida es indispensable la presentacin del original de la copia autntica de la orden motivada de prisin de la sentencia condenatoria expedidas por la autoridad competente (de aquel pas) segn las formas establecidas por la legislacin del pas cuyo gobierno reclamase la extradicin, etc.)i'La corte nuestra no va decidir si cumplen aqullas por sus propias leyes. Es someter una nacin nuestros tribunales. No puede serle sometido al juez que decida si realmente aquel gobierno manda la copia autntica y si es conforme sus leyes; porque es el ministro de Relaciones Exteriores quien tiene que saberlo, es el que est obligado conocer esas leyes, y el ministro de Relaciones Exteriores decide
este

punto en \irtud, no de

si

tiene justicia

el

reo, si tiene

DISCURSOS PARLA.MENTAR10S

347

derecho, sino

es conforme al tratado, si se est cumplienHasta aqu no entran los jueces. Pudiera venir esta objecin: de que el gobierno tome un hombre, sea criminal no, y lo remita sin audiencia; pero me permitir decir lo que contestan los gobiernos cuando se les hacen reclamaciones acuda quien corresponda use de su derecho si lo tiene nuestros triljunales
si

do

el

tratado.

estn abiertos.

derecho presentar el escrito de babeas corpas. hombre incomunicado. Simplemente se presentar l un tribunal, diciendo: quiero ver las pruebas los documentos, y presentar su abogado, y entonces el juez decidir algo; pero esa es cuestin de l. Mientras tanto, lo que es necesario es que no haya procedimiento intermediario: el hombre ha de ser preso ua vez que lo haya designado el Poder Ejecutivo la polica; esa persona ha de ser capturada, tomada; no se ha de ir presentar al juez la causa, porque sera preciso que el hombre estuviese libre antes, para ver si se le puede prender no, y quede malogrado el objeto del tratado. Se le ha de prender, y recin ah empieza su derecho. Ser su derecho presentarse al juez. Eso no entra en el tratado. Usar de sus derechos pero no hemos de ir decir que el reo podr usar de sus derechos, porque nadie ha de ir entablar demanda ante el juez para saber si tiene derecho no es l el que ha de ejercer sus derechos. Ahora, pues, qu habr ese respecto? Digo, seor, modestamente que no s, porque todas las naciones tienen sus tratados v todas tienen las mismas libertades que nosotros y ms seguridades para el individuo. Es claro que ha de estar practicndose alguna cosa no es esta una cuestin de que nosotros debamos ocuparnos; lo que importa
el

Hay

No

est ese

es que se haga rpidamente esto. Y es tanto ms peligroso, seor, no hacerlo as, que por el telgrafo les advierten de cuanta cosa all se hace, y los ponen en guardia.

El seor Presidente ha visto en los diarios todos los das, que se trata de robos del tesoro de un banco, que se levanta un dependiente y se viene, Buenos Aires los Estados Unidos. Es preciso que los medios de persecucin sean muy rpidos y muy prontos, y esto es lo que se ha asegurado,

348

OBR\S DE SARMIENTO
la la

haciendo todo esto por

toda
la

justicia

y toda
le

va diplomtica, porque all hay capacidad necesaria para decidir

al la

este punto.

Todo
autntica,

lo
si

que

someter
si

juez es esto

si

la

copia es

orden de prisin est motivada segin las leyes del pas de donde viene. La corte puede necesitar cuatro meses para averiguar como son las leyes del pas del individuo de que se trate. \o es lo mismo el ministro: el ministro est en relacin con todas las lenguas y con todo lo que es exterior; y el ministro mismo que reclame le presentar los documentos y las leyes del pas para justificar el acto, pero sin someter la potencia amiga la decisin de nuestros tribunales, quien no reconocen autoridad. Otro punto ocurre que podra prestar tambirn materia de discusin, porque es nuevo. Vienen los regicidas que haban pasado antes por criminales polticos, y cuando digo regicidas se entienden los que asesinan intentan asesinar al presidente, , en fin, al que representa un soberano, sea rey emperador,
es originaria,

llmese

como

se llame.

Antes estaban comprendidos en los crmenes polticos; pero los hechos se repiten con tanta frecuencia, que viene hacerse un crimen ordinario en nuestros tiempos, y naturalmente, hay necesidad de que haya seguridad, de que se aprehenda tales reos. Por ejemplo, si en Montevideo se asilasen asesinos del Presidente de la Repblica, tenemos que presenciar este espectculo: ah est el asesino; no se puede prender por()ue no es posible, pues (i). Por lo dems, este tratado, como he dicho, no tiene ms sobre los tratados anteriores que mayor enumeracin "de
delitos.

Si hay una causa en que los tribunales del pas tienen efectivamente c|ue entender en ella, se hace por medio de exhortos. Cuando faltan pruebas y acjui puedan recogerse para una "causa que .se siga all, se hace ([ue prevalezca la misma

(l>

El caso de la tinutir;! dcascsioaioal prcsiJciitc Sarmicnio.

tSola del Ediler.

DISCCRSOS PARLAMENTARIOS

'.^1)

vlidos,

regla que tenemos en nuestros propios tribunales: que sean como lo dice nuestra Constitucin, los actos de un tribunal de una provincia con respecto los de otra;

pueden

los jueces del

del gobierno,

pas contratante enviar, por medio un exhorto los jueces para que terminen

la prenda y otros objetos robados, etc. Ah entra la justicia debidamente; en los dems casos no. Me parece que no hay ms observaciones que hacer sobre este Tratado, y como he dicho antes, estando ya sancionado de parte de la otra potencia, y siendo esta una frmula que se sigue en todo el mundo, porque no es slo relativamente nosotros: todas las naciones estn conviniendo en esto, no veo por qu nosotros hemos de introducir innovaciones que no sean las prcticas que tienen entre s las naciones europeas, stas y los Estados Unidos, etc. Creo, por lo tanto, que se debe aconsejar, como aconsejamos, que este tratado sea aceptado tal cual est.

una diligencia y hagan entregar

SESIN DEL

27

DE SEPTIEMBRE DE

1879

Sesiones secretas del Senado para asuntos ejecutivos, con exclusin

de los diputados

rior

El seor Sarmiento ocupa en ese momento y de Relaciones Exteriores.

las carteras del

Inte-

Seor ministro de Relaciones Exteriores.

Pido

la

pala-

bra. Para tomar parte en la discusin de lo que sigue del presupuesto del departamento de Relaciones Exteriores, necesito pedir sesin secreta,

porque quiero hacer algunas ma-

nifestaciones y revelaciones la Cmara, que quisiera no se comuniquen la de Diputados.

una observacin que tuve el primera vez que hubo sesin secreta y estaban presentes miembros de la Cmara de Diputados: se trataba sobre aquel asunto de los diez millones. Con tal motivo previne que eso era contra las reglas. El Senado es un cuerpo administrativo, en ciertos resRecordar honor de hacer
este respecto
la

.{O

OHRAS DE SARMIENTO

pectos poltico, y hay cosas que el Senado debe saber y no hay necesidad que lo sepa la Cmara de Diputados, ln todas aquellas funciones en que slo el Senado es juez, slo el Senado entra en los motivos del nombramiento y deposicin de los empleados diplomticos, y cuando el gobierno tiene que comunicar ese respecto algo, no tiene el derecho la otra Cmara de decirlo. Prevengo esto por-

que miembros que estn presentes de la Cmara me oigan lo que quiero decir, y que se observen las reglas. En ninguna parte hay este secreto entre las dos Cmaras, secreto que despus se publica todo. Por qu? Porque hay presentes personas que no han prestado juramento de guardar silencio sobre lo que se ha deliberado aqu.

Seor ministro de Relaciones Exteriores. Es prctica en los Parlamentos de todas las naciones, que cada Cmara guarde el secreto de sus sesiones: no se admite que vengan de una Cmara otra, porque son cuerpos que obran por motivos distintos. Para eso se le ha dado al Senado nueve aos de existencia y se ha fijado sus miembros mayor edad y mayor fortuna que los de la otra para que aqulla vea las cuestiones de otro modo y muy distinto. Es prohibido, seor, y el otro da tuve el honor de decirlo un diputado, citar lo que en la otra Cmara se ha dicho; es una ofensa los privilegios de la otra: ni en pro ni en contra. Se supone que una Cmara ignora lo que ha pasado en la otra, aunque lo :epa p<ir la publicacin taquigrfica que se hace al da siguiente, y es prohibido asimismo contar el nmero de votos cjue tuvo una ley que pas la otra Cmara. Creo que uno de los seores senadores que formaban parte de la Comisin recordar que le dije hace tres das: no se puede decir que tal Cmara ha vt)lado de tal manera rio lo ponga por motivo, porque para eso se crea el Senado; para votar por razones distintas que lo mueven: el Senado no es el representante del pueblo, es una institucin que se llama de contrapeso, puesto la opinin de los hombres, y naturalmente lo que en el Senado se diga puede ser muy distinto de lo que pueda decirse en la Cmara de Diputados. La primera vez que asist una sesin secreta, estando
;
;

DISCX'RSOS

PARLAMENTARIOS

'.'jl

presentes cuarenta diputados, dije esto mismo: siento, dije, que se violen las reglas, porque es preciso que la otra Cmara no sepa lo que en la sesin secreta se dijo en sta, y viceversa, que sta no sepa lo que se dijo en la otra.

ahora de la parte diplomtica de nueshay nombramiento de personas, en que la otra Cmara no tiene que hacer con eso, y deposicin de personas, en que tampoco la otra Cmara tiene que hacer con eso las razones que tengo que dar son relativas la conciencia del Senado sobre sus actos anteriores y l solo debe oiras: me he de ver privado de la libertad de exposicin y, como ha dicho muy bien el seor senador por Buenos Aires, no dir ciertas cosas que no quiero que sean divulgadas por personas que no estn juramentadas como
trata
:

Pero se

tras relaciones

nosotros aqu. Seor ministro de Relaciones Exteriores. Prevengo que estoy acju como ministro de Relaciones Exteriores, y el ministro de Relaciones Exteriores no comunica al Senado sino lo que cree que debe comunicarle; y permtaseme que salga un poco de las reglas, porque es necesario aclarar

ciertos hechos.

El seor senador ha dicho que no se debe excluir la

Cmara de Diputados por ciertas razones; pero yo me permito decir que la Cmara de Diputados no est citada debidamente; que no est en quorum; que no est en niimero, y no se puede dar esa preferencia cuatro seis diputados al or ciertas cosas. Debo prevenir tambin, para ilustrar el juicio de los caballeros presentes, que no hay Cmara en el mundo compuesta de cuatro personas. La Cmara de Diputados de Francia se compone de seiscientas, el Parlamento ingls de un nmero igual, y la de los Estados Unidos se compone de doscientas trescientas; y podrn comprender muy bien que nunca viene la Cmara de mosquetera al Senado, cuando ste est hablando
de sus negocios.
el

Se cree que estas son cosas caseras y c|ue nada importa nimero de las personas y la relacin que tienen entre s, y que puede permitirse que fulano y mengano, mi amigo, estn oyendo. No, seor; esto no es as. Por consiguiente, dir algo, pero no dir lo dems: me guardar

352
ciertos

OBRAS DE SARMIENTO
papeles.

Esta es

la

cosa

ms

sencilla,

sin

ofensa

de nadie.

Se

resolvi constituirse

el

Senado en sesin

secreta,

con exclusin de los diputados.

SHSION DHL

DH OCTIBRI DR
las provincias

1879

Los armamentos de

Los mensajes que llevan la firma de Sarmiento rara vez son documentos impersonales, pues contienen ideas muy personales y doctrinas que ha introducido en su novedad adems en este caso est justificado publicar el Mensaje que sigue, en estas obras, por ser indispensable la inteligencia del asunto y complemento del discurso que versa sobre acontecimientos tan importantes, como son los disturbios de 1880 que se esforzaba Sarmiento en evitar.
;

PROYECTO DE LEY
El Senado y Cmara de Diputados,
I

etc.

Artculo . Mientras el Congreso no dicte una ley de reorganizacin y disciplina de la guardia nacional, se con.servar la organizacin que tena sta, al tiempo del liltimo enrolamiento.
2." La guardia nacional no podr ser convocada autoridades provinciales, ni aun para ejercicios doctrinales, sino por orden del Poder Ejecutivo de la nacin. Art. 3. Los batallones provinciales, cualquiera que .sea su denominacin, sern inmediatamente licenciado^- no pudiendo desde la promulgacin de esta ley, aplicarse pena alguna' los soldados que se negaren continuar e el servicio, y tanto las autoridades que la decretasen como los ejecutores, cjuedarn sujetos la indemnizacin de daos V perjuicios los damnificados, y una pena de mil pesos <) un ao de prisin. .\rt. 4. Oueda autorizado el Poder Ejecutivo para convocar la guardia nacional donde lo juzgue necesario, para hacer cumplir esta ley cualquiera otra de las vigentes, de-

Art.
las

por

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

30-

hiendo usar prefercniemenle las fuerzas de lnea, como asimismo para hacer los gastos que ella demande. Art. 5. Desde la fecha de esta ley, queda prohibido dar organizacin militar los agentes destinados al servicio policial de las provincias. Art. 6." El Poder Ejecutivo dar cuenta del uso que haya hecho de esta ley, en las primeras sesiones del ao
entrante.
Art. 7.

Comuniqese,

etc.

D. F. Sarmiento.

El Poder Ejecutivo Nacional. Buenos Aires, Septiembre

5

de 1879.

Al Honorable Congreso de

la

Nacin.

El Poder Ejecutivo tiene la honra de someter V. H. el proyecto de ley adjunto, doblemente motivado por los decretos que ha expedido y publicado ltimamente el Poder Ejecutivo de la provincia de Buenos Aires, modificando arbitrariamente el sistema y composicin de la guardia nacional y por la necesidad de corregir la prcticas abusivas de algunos gobiernos de provincia respecto de los batallones llamados guardia provincial. El Poder Ejecutivo se permite recomendar encarecidamente V. H. la urgencia de su sancin para calmar la alarma producida por esos decretos y para evitar que en presencia del Congreso que funciona en sesiones ordinarias se atribuya un gobernador de provincia facultades que sf>n e.xclusivas de la nacin. Como uno de esos decretos se funda en la inslita previsin de que es necesario aumentar los elementos de fuerza de que dispone ese gobierno, el Poder Ejecutivo ha credo del caso pedir por medio de la nota que se acompaa en copia, que informe inmediatamente sobre los motivos que le inducen prever caso tan inopinado, ' fin de que el Honorable Congreso y el Poder Ejecutivo Nacional, que tiene residencia en esta capital, no sean sorprendidos por

TOMO

XX.

23

.304

OBRAS DE SARMIENTO

la eventualidad misma que se invoca v que las autoridades nacionales ignoran se les disimula. E\ rgimen federal no admite la existencia en el territorio de la Repblica de otras fuerzas que las que se renen bajo la bandera nacional no pudiendo los Estados provincias que componen la nacin hacer guerra, no pueden tener sus gobiernos armamentos ni tropas propias. De lo contrario sucedera que habran tantos ejrcitos como provincias. La Constitucin Nacional ha creado una institucin llamada guardia nacional, compuesta de todos los ciudadanos, desde la edad de diez y ocho aos hasta la de cuarenta y cinco, castigando con severas penas los que pretendieran substraerse este deber del ciudadano. Pero la organizacin y reglamentacin est reservada al Congreso, que la tiene fijada desde su creacin, ya aceptando la que tena antes, ya dictando leyes especiales. Las provincias nombran los
;

y proveen su disciplina, siendo propio de que los cuerpos estn formados por barrios, cuarteles y partidos departamentos, sin distincin de clases ni excepcin de persona, debiendo ellos mismos nombrar por eleccin sus jefes. No se practica esto ltimo entre nosotros, como tampoco es costumbre que cada guardia nacional se arme y vista sus expensas, pues que la nacin los gobiernos provinciales han suministrado siempre una y otra cosa. El gobierno nacional ha provisto en efecto de armamento los guardias nacionales movilizados, y concluido el servicio prestado ha dejado las ms veces los cuerpos las armas con que los dot y si de este origen por haberlas provisto las provincias de sus rentas para suplir la escasez de recursos de los soldados, tienen armas los gobernadores, es entendido que las tienen en depsito para su conservacin, en lugar de darlas cada guardia nacional para guardarlas en sus casas, como fue la prctica de Buenos Aires hasta hace poco. El uso reciente de fusiles de precisin ha hecho que en las provincias se renueve el armamento de la guardia nacional, y el gobierno de la nacin ha suministrado fusiles femington como en Buenos .\ires otras provincias, dado paso libre las que compraban. De este simple hecho ha surgido, sin embargo, en algunos gobernadores la idea de
jefes

oficiales

esta organizacin

DISCfRSOS PARLANrENTARIOS
(ue

fJ-J

pueden tambin armar cuerpos por su cuenta y auto-

con el nombre de df^uardias provinciales, bien organizar nuevos cuerpos con otras denominaciones, siistrayendo dichas fuerzas la organizacin general, forzosa y nacional de los ciudadanos, sin distincin alguna, segn la organizacin que el Congreso les d, con lo que quedan aqullos fuera de la Constitucin y del ejrcito de la nacin. Lanzados en este camino, hoy se considera derecho provincial crear tambin cuerpos francos cuerpos de lite, que no son la guardia nacional, pues no lo forman los cuerpos regulares en que est dividida la poblacin hbil para la guerra, sino que esa organizacin sirve para extraer de ella cuerpos especiales que con el nombre singular de voluntarios, crea una categora de soldados. De aqu resulta, pues, que tenemos un ejrcito nacional de lnea, un ejrcito de guardias provinciales de lnea, pero no nacionales, cuerpos de voluntarios que no son de lnea ni de guardia nacional y aun se intenta formar reservas de un ejrcito provincial, con los que sirvieron la nacin, terminaron su servicio fueron dados de baja, aun por delitos crmenes, sin disimular siquiera que ese ejrcito puede ser formado con nimo de oponrsele la nacin misma, si pretendieren substraerse sus leyes. No paran aqu, empero, los desrdenes que se va entregando este espritu de anarqua y desafuero. Las prolonridad,
;

gadas guerras civiles de que hemos salido despus de medio siglo de calamidades, mediante la Constitucin, tuvieron por origen la antigua organizacin de las milicias de campaa para resistir los continuos ataques de los salvajes. Las autoridades locales el primer aventurero (generalmente un desertor de los ejrcitos de la Independencia) se apoderaron del mando de aciuellas milicias de paisanos y se hicieron un distrito independiente y de jurisdiccin propia. Artigas, Lpez, Ramrez, Aldao, Ouiroga, Rosas, etc., son simplemente la milicia colonial dividida en lo que fueron llamando provincias de la Rioja, Catamarca, Santa Fe, Corrientes, Entre Ros, etc., segin que iban substrayendo
las

autoridades regulares, distritos departamentos.

el

Una

chuza era todo

el

equipo,

los

armamento necesario, un caballo era todo ganados que pacan en los campos era la

J.56

OBRAS DE SARMIENTO

el comisario pagador estaba suprimido porpagaba estos soldados sin soldada. Hoy tiende producirse el mismo fenmeno. H! poder est ahora en las ciudades y no en las campaas. .\ la chuza se ha substituido el remington, y ya no tenemos otro rumor sino el de las fronteras de Cf)rrientes y Entre Rios, cuyos gobiernos, como los de .\rtigas y Ramrez, se amenazan recprocamente, habiendo levantado uno y otro fuerzas de lnea sueldo llamadas guardias provinciales, que se substraen al dominio de la nacin y crean soberanas con ejrcitos, y maana tal vez con marina. As como Rosas fu la perfeccin de los alzamientos de as campaas, el gobernador de la ilustrada Buenos .\ires se ha propuesto al parecer completar el nuevo sistema, pues no importan otra cosa los decretos que por su originalidad se someten la asombrada consideracin de V. H.

Proveedura, y
se

que no

Otra depravacin de

las instituciones

ms santas

ino-

centes de las sociedades antiguas y modernas se ha operado ya, sin que nadie se haya apercibido de su origen, que no
es

ms que

la

ignorancia de los que por servir algn

prctica lo que mejor les

inters del

momento ponen en

sugiere el deseo de realizar sus propsitos. Las ciudades tuvieron desde los romanos un gobierno propio de los mismos vecinos, que se llam Municipalidad, Cabildo, Comuna, y con los progresos de la buena administracin, se

crearon primero rondas que guardasen, falta de alumbrado, las calles de noche; ms tarde funcionarios de da que mantuviesen el orden en la poblacin, aprehendiesen rateros y criminales, y por fin previniesen los crmenes, hallndose presentes en todas partes. Guardias esencialmente civiles estuvieron al principio armados con armas especiales, ms tarde con una pequea vara de madera que fidicaba su autoridad, como se conservan en el /)o/ic(?nian.^ ingls, y en Francia y aqu con un machete para no confundirse con los soldados.

Abolido el Cabildo entre nosotros, el poder poltico se encarg provisoriamente de la guarda de las ciudades, y como casi siempre en una provincia no hay m^s que una grande ciudad, pareci natural que siendo la residencia del gobernante, fuese l el jefe de este cuerpo puramente local que deba ser deiiendirnii' de la .uitoridad municipal.

DISCURSOS PARI.AME.NTARJOS

;jiJ7

todo, la pcjlica de Buenos Aires, cado Rosas, que lodo lo confundi, fu municipal siempre, honrndola un

Con

Guerrico, ciudadano blando y pacfico, un Azcunaga, un Cazn, por largaos aos, Castro, Trelles, O'Gorman, Moreno, etc. Andando el tiempo fu degenerando ese cuerpo poltico, pero hasta ahora dos aos conservaba su forma exterior de polica urbana. Entonces se nombr por ia primera vez despus de largo tiempo, un jefe de lnea para mandar los guardianes del repo.so y seguridad de las calles, trnsito fcil de carros y aprehensin de ebrios, mal entretenidos; y pretexto de mejorar su servicio, resistiendo las indicaciones de introducir el eficaz y suficiente bastn del policeman, ha sido su grande personal convertido, de municipal que era, en tropa de lrica, con depsito de remingtons, pronta formar la orden del jefe poltico del listado y ejecutar sus mandatos y aun hasta oponrsela al Congreso y el Ejecutivo Nacional, si necesario fuese. La culta, la librrima ciudad de Buenos Aires, con los progresos de la libertad ha concluido por estar guardada ia vista por un ejrcito de lnea sometido la disciplina militar, compuesto de los veteranos cumplidos, que buscan un medio de vivir y obedecen ciegamente y sin inteligencia la consigna. La ltima es no saludar nadie, aun los militares y personajes civiles, prohibicin que no tiene el soldado de lnea de faccin, pues la ordenanza le permite golpear el fusil en honor cualquiera persona de su conocimiento que pase por delante. A este estado hemos llegado, gritando Viva la libertad civil Slo en San Petersburgo est as guardado el pueblo. La monstruosidad de este sistema se palpar cuando se piense que el Estado de Nueva York tiene cien municipalidades distintas y ciudades como Nueva York, Brooklin, Siracusa, Albany, Bifalo, etc., etc., con policas ms numerosas cada una que la de Buenos Aires, porque son ms grandes ciudades, y el gobernador del Estado, que reside en Albany, no ha de dar rdenes las diversas policas para salir de sus respectivos distritos } formar un ejrcito. Si
;

lo

intentare,

sera

preciso crear

ipso

fado otras

policas

igualmente numerosas.
Est, pues,
el

ejrcito de lnea

Congreso reunido con el beneplcito de un de dos mil hombres, que para escarnio de

358
la

OBRAS DE SARMIENTO

y adelanto del pas, se llama polica, bajo consigna de un batalln de lnea que se ha hecho el honor de llamarse ((guardia provincial, y ya que tena el Congreso el recurso de llamar s sus conciudadanos armados por la Constitucin en guardia nacional, se le preparan dos batallones que slo siendo rebeldes sern voluntarios, y se trata de hacer tambin una guardia imperial de veteranos retirados del servicio de la nacin, cubiertos de sacrificios y de gloria, para prostituir sus hbitos de subordinacin los planes de elecciones libres con el remington en la mano, de aquellos que, dados de baja por delitos por vicios, slo pueden representar la inmoralidad. Esta es la situacin que tienden los proyectos de reorganizacin de la guardia nacional del gobernador de Buenos Aires. El ej(rcito argentino que acaba de dar la Repblica y esta provincia, en cuatro aos de fatigas y de combates, tan vastos territorios, se sonreira de estas telaraas que tienden espritus bisnos en la organizacin de las sociedades y de sus fuerzas. Pero no se trata aqu de violencia, sino de poner coto este desborde. No slo en Buenos Aires hay guardias provinciales y voluntarios llevados codo con codo hacer la voluntad de otros. El proyecto sometido la consideracin de V. II. proveer todo con slo que desplegutis los labios. Veinte mil ciudadanos en la capital y doscientos mil en la Repblica entera estn de vuestro lado y vuestras rdenes, de las que nadie, ni gobernadores ni legislaturas, pueden subscivilizacin
la

traerse sin ser rebeldes.

La opinin pblica ha hablado estos das con su elocuente lenguaje por medio de los diarios de todos los colores y por la satisfaccin universal en todos los semblantes. El telgrafo de las provincias y el cable submarinoque viene de Londres, cantan el mismo himno, la paz, la seguridad de las elecciones prximas, que sern las de' un pueblo honrado, y no el simulacro de voluntarios forzados. La Repblica est en vsperas de presentar el ms bello espectculo de su historia, no habiendo indios que alarmen, no, queriendo el pueblo guerra ni turbulencias que alteren su tranquilidad y perturben el desenvolvimiento de su prosperidad. Los decretos del gobernador de Buenos Aires lo subvcr-

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
tifian

359

todo; pero no consentiris que den sus funestos reHabr slo el respeto las leyes, al Congreso, las autoridades nacionales y la libertad del sufragio. El Poder Ejecutivo contando con vuestro concurso puede asegurar que tendr el pas la gloria de efectuar una eleccin libre, en vez de la sangrienta orga que se le arrastrara si no interviniera la autoridad nacional. Dios guarde \'. II.
sultados.

N. Avellaneda. D. F. Sarmiento.

Seor ministro del Interior. Pido la palabra. Tengo que solicitar la indulgencia de la Cmara para que me permita leer las observaciones que tengo que hacer
sobre este asunto. He estado abrumado de trabajo y no he podido contraerme fijar mis ideas de una manera coordinada, sino ponindolas recin anoche por escrito, y no podra desempearme sin esa concesin por parte de la Cmara. Varios seores senadores. No hay inconveniente. Seor ministro del Interior. El seor Presidente de la Repblica me enva, seor Presidente del Senado, exponer ante el Congreso y el pas, la gravedad de los acontecimientos, declaraciones, conflictos y amenazas de perturba-

cin que ha trado

la poltica

que

inici al

encargarme del

Ministerio del Interior. Cuestiones al parecer secundarias, han tomado las proporciones de una sub\ersin de las insel Senado est reunido revuelta en Jujuy, por causas locales que se liga movimientos generales, inicia la guerra. Corrientes amenaza por la Esquina, donde mantiene gentes raciona-

tituciones

que nos rigen; y mientras

la

deliberando,

das Santa Fe, y desde Mocoret al Entre Ros. El gobierno de Buenos Aires ha suspendido, pero no abandonado sus armamentos y acumulacin de fuerzas con nombres y formas subrepticias y desde X'alparaso preguntaban hoy al gobierno si es cierto que ha estallado en Buenos Aires una revolucin, lo que muestra que aun la distancia se propaga la alarma de los espritus. La Repblica vena trabajada por causas de perturbacin que, como sucede siempre, van tomando creces, medida
;

360

OBRAS DE SARMIENTO

que transcurre el tiempo, se dilatan y toman consistencia, de pequeas que eran al principio. Sucede con las instituciones nuevas, lo que con los ros que discurren lentamente por planicies horizontales, sin un cauce que slo fuerza de tiempo se labran. Un obstculo que encuentran en su trayecto, acaso el tronco de un rbol que arrancaron
en su trnsito, basta para desviar la perezosa corriente de su curso y echarla en direcciones nuevas, llevando la destruccin comarcas enteras, hasta que al fin determinan su
canal duradero y estable. Tal nos sucede hoy con las desviaciones que la prctica la falta de prctica ha impreso nuestras instituciones

y civiles. Los sucesos, los desrdenes y voluntad de los hombres, sin saber cmo ni por qu, han hecho amanecer un da bajo las armas todas las provincias, con ejrcitos sin nombre y sin bandera y prximas desgarrarse unas otras, por causas que no acaban de explicarse. Quin pretende que la lucha es entre provincianos y porteos quin cree que es por candidatos que se disputan la preferencia del pueblo; quin, en fin, que es la nacin que va disputar las provincias sus derechos! No hablemos de libertad ni de tirana, porque no habrn dos que estn de acuerdo sobre quin es el tirano y quin
militares, polticas
la
;

defiende
este

la

libertad.

Y en este caos de
curecen

mar agitado de pasiones,

ideas y de recriminaciones, en medio de entre estas nieblas que obs-

el paisaje, hay un solo pedazo de terreno firme, un solo faro que puede llevarnos puerto seguro el Congreso de la Repiblica. Todas las miradas estn fijas en l y todos esperan que lance el salve qvien pitcda de los que desesperan, seale el sendero por donde habrn de mar:

char hacia sus destinos nuestros pueblos. En 1816, el horizonte se estrechaba ms y ms en torno de nuestra bandera. Los espaoles nos encerraban por Chile, nos estrechaban por Montevideo, detenan nuestros ejrcitos en el Desaguadero. La guerra civil desgarraba las entraas de la patria, y las antiguas intendencias se desmoronaban en migajas de provincias, impulso de caudillos de milicias de campaa. En esa hora suprema, el Congreso reunido en San .Miguel del Tucumn, declar como remedio heroico para tamao mal, la independencia de las Pro,-.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

361

vincias Unidas del Ro de la Plata de toda dependencia extraa, y las tinieblas se disiparon, y el can argentino en Chacabuco y Maip anunci al mundo que hay un pre-

mio en la historia para los pueblos que esperan contra toda esperanza.

No hemos llegado todava ese extremo, pero el Congreso de 1879 puede repetir el ensalmo del Congreso de 1816, disipar la tormenta que truena en el horizonte, trayendo la paz los nimos y haciendo proyectar la luz de sus decisiones sobre los puntos obscuros que perturban la clara visin de nuestra organizacin poltica. Tal es la tarea que est encomendada al Congreso, y tal la solucin que aguardan los pueblos en armas, como aquellos nobles polacos que concurran armados de punta en blanco las elecciones del rey. Elevada esta altura, seor Presidente, la cuestin que nos ocupa, podemos casi prescindir de personas, y aun de hechos, como lo ha efectuado la Honorable Cmara de Diputados, al reconcentrar el proyecto de ley que le haba sometido el Ejecutivo, con motivo de los decretos de reorganizacin de guardia nacional en Buenos Aires. El Congreso puede decir con ms autoridad que el clebre ^^'ebste^, las primeras oleadas precursoras de la secesin Muchas veces es preciso ser tolerante hasta con
:

la

insensatez, y pacientes la vista de la extrema extra-

vagancia de los hombres. Pero no es con el estrpito del can que hemos de despertar sus inteligencias embotadas y hacer palpitar sus corazones adormecidos. Cuando los Estados Unidos se hallaron frente frente con el monstruo de la segregacin y la destruccin de la Unin, el buen Lincoln deca: En este instrumento que nos legaron nuestros padres, en esta Constitucin, debe estar provisto el medio de salvarse s misma. Y en efecto, orando, estudiando, examinando y leyendo de nuevo, descubrieron donde no lo buscaban, en el prembulo de la Constitucin, que nos el pueblo de los Estados Unidos ( de las Provincias Unidas, poco importa), y no" el Estado de Massachussetts (ni de Buenos Aires), fin de estrechar ms la Unin, nos dimos esta Constitucin.

ocupar

Entrar, pues, seor Presidente, en el asunto que va la atencin de las Cmaras, en general, antes de con-

"302

OBRAS UE SARMIENTO

siderar los diversos medios propuestos para definir los poderes provinciales en cuanto al uso de las armas.

Ah est toda la cuestin; y sin embargo, esta cuestin estaba sabiamente resuelta por la Constitucin, que es en todo caso, y contra toda disposicin en contrario, la su-

prema

ley.

pretende el gobernador de Buenos Aires, de esta Virginia que inici la obra de la emancipacin, pero que necesit el concurso de las otras provincias, para asegurarse y asegurar todos su libertad ? Que el gobierno de Buenos Aires asegurara sus habitantes su libertad contra todos los que la asaltasen, y se asegurara s mismo contra ataques del Poder Nacional de la sedicin domstica. En ambas pretensiones va errado, y se arroga un poder

Qu

que no

tiene, ni material ni

moralmente.

entera por medio de su ejrcito garantiza cada provincia el goce de sus libertades instituciones re-

La nacin

publicanas y representativas contra sus propios gobernadores y autoridades provinciales; y esos mismos gobernadores les garantiza la nacin con sus armas y tesoros, su autoridad y existencia contra la sedicin de sus propios ciudadanos. Lea el seor secretario los artculos 5. y 6. He aqu resuelto el problema. Los gobernadores de provincia no pueden garantirse s mismos su existencia, como no pueden garantir los pueblos su libertad. A unos y otros los garantiza la nacin entera, que es mejor fiador y ms abonado que el gobernador de la Rioja de Jujuy, sin que se pretenda que lo son ms el de Buenos Aires el de Crdoba por tener ms habitantes. Quin garantiza los Bancos los tesoros que guardan en sus arcas, que pueden contarse en F" rancia como en Inglaterra por miles de niiflones? Acaso tienen un poder militar para defenderse -s

mismos? Acaso ponen siquiera un centinela la puerta? Los garantiza el orden pblico, la sociedad entera que los
contiene.

Los pueblos constituidos en gobierno representativo republicano no pueden garantizar si mismos sus libertades contra sus propias autoridades. Lea el seor secretario el articulo 22-

DISCURSOS PARLAilENTARlOS

36;J

Las provincias no pueden hacer guerra (artculo io8), luego tienen armas que les son intiles. Los ciudadanos estn obligados armarse en defensa de la Patria y de esta Constitucin. Y como la Patria es la Nacin, no pueden armarse contra la Nacin en favor de
una provincia, ni contra la Constitucin, ni las autoridades que de ellas emanan, sin ser traidores. La Patria tiene un pabelln, que reconocen de lejos en los mstiles de sus naves, y saludan las naciones de la tierra, que ignoran la existencia de gobiernos de provincia. Las provincias no pueden levantar ejrcitos, es decir, reunir tropas, sino en caso de invasin exterior, un peligro tan inminente que no d lugar, etc., con cargo, etc.

En el tiempo inevitablemente corto de dar cuenta ro se crean ejrcitos de lnea. Hoy con el telgrafo no hay peligro tan inminente... Luego nunca pueden reunir ejrcito, ni de guardia nacional, sin orden expresa del gobierno nacional. Es sabido que los ejrcitos no se improvisan. Slo las naciones pueden organizarlos con anticipacin. San Martn casi con lgrimas recordaba la prdida del nm. I." de los Andes, cuya falta atribua el xito incompleto de su campaa del Per. El general Paz me deca por falta de 400 hombres de lnea no pude constituir la Rep:

blica en 1831.
ler

Los gobiernos autorizados momentneamente para repela invasin exterior no pueden preverla, porque para
tener aprestos y acopios que slo una nacin hace en previsin del porveastilleros,

preverla con efecto necesitaran

militares,
nir,

en sus arsenales, parques,

reserva, etc.

fortalezas,

etc.,

armamentos de

Cuando un gobernador

declara

(ue prev un peligro y se apresta conjurarlo, se entromete en funciones que no son suyas, porque l no garantiza ni la integridad del territorio, ni su propia existencia, ni la libertad de sus ciudadanos. La nacin que es colectividad de los ciudadanos est en el ejrcito de lnea, y en la guardia nacional como reserva como vanguardia, costeado aqul fwr todos, en beneficio de todos. Hay jueces federales, fiscales federales de provincia distrito. El ejrcito no est ubicado en ninguna parte, ni se divide en secciones provinciales, sino que acude

;G4

OBRAS DE SARMIENTO

adonde

es necesaria su presencia y su fuerza, para forzar entrar en los lmites de la Constitucin gobiernos y gobernados, a nacionales y extranjeros, repeler de sus lmites los

enemigos armados.

He
formar

aqu, pues, definido en teora

ejrcito.

No pueden

el poder provincial de armarse porque no tiene apli-

cacin ninguna necesidad provincial. Bastara el buen sentido para comprender que dentro de un Estado no pueden
existir dos ejrcitos armados. Pueden haber dos clases de jueces, porque al fin los jueces no se matan con providencias pero no pueden haber dos ejrcitos, porque matar es
;

su oficio y se matarn entre timan su derecho.

Si

s,

haciendo uso de

lo

que es-

descendemos los hechos, en ellos encontraremos la prueba del error maldad de intentar proveerse de ejrcito las provincias. Hay en varias de ellas batallones de guardias provinciales.

es de invencin nuestra y reciente. existen guardias provinciales en los gobiernos unitarios del mundo no existen en los Estados federales de Es-

El

nombre

No

tados Unidos, ni de Mjico, Colombia \'enezuela no existan hace doce aos entre nosotros. Luego es una invencin de circunstancias y no un derecho. Tienen banderas esos batallones? No teniendo banderas las provincias, desde
:

que el Entre Ros abandon la de Ramrez, y la de Santa Fe la de Lpez, no son soldados, no pueden hacer uso de sus armas contra los enemigos de I4 Patria, so pena de ser colgados por el enemigo, por no estar garantidos por los derechos de la guerra. Es su existencia, pues, un confesado fraude, y un fruto hbrido, de padres de raza distinta, el soldado y el municipal. La Cmara de Diputados ha establecido, sin embalo, en una frase concisa, el divorcio de este matrimonio repugnante, declarando cjue dichos batallones no estarn sujetos las ordenanzas militares. Han sido muertos con esa sola declaracin y el Poder Ejecutivo se contentara con ella, si el comn de las gentes, y aun gobiernos, estuviesen en estado de comprender todas las leyes que cesen de existir, desde que el hombre armado no est sujeto las ordenanzas que garaniizan ante el derecho de gentes el uso de las armas. Por eso el gobierno adhiere la enmienda pri>;

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

3(5.3

puesta por la Comisin del Senado. Es lo mismo que la Alemania exigi de los francotiradores, y es que llevasen botones con el nmero del cuerpo del ejrcito de su patria que pertenecan, so pena de colgarlos como guerrilleros merodeadores, en caso contrario. Si los guardias provinciales no llevan los bolones del
ejrcito nacional,

no estn bajo

guerra.
el

Luego no pueden no pueden existir. Luego

el palio del derecho de la tener organizacin militar. Luego, estn disueltos, como lo propona

artculo del proyecto del gobierno sujetando

daos v

perjuicios los que los retuvieren.

He mostrado ya que no pueden dichos batallones servir sus provincias para nada que tenga el carcter de guerra, porque las provincias no pueden hacer guerra. Voy mostrar ahora cmo son, cmo sern siempre instrumento de tirana y opresin en manos de los gobernadores, que se garantizarn s mismos su existencia con su auxilio, y quitarn al pueblo sus libertades, apoyados en sus bayonetas. Esto se cae de su peso en provincias como la Rioja, San Juan, Crdoba, etc. Creern que Buenos .Vires estar libre de caer bajo el dominio del poder que tenga su disposicin esos batallones, no obstante que ya ha probado veinte aos el fruto amargo de las tiranas? Quines forman el actual batalln de guardia provincial en Buenos .\ires? Son los ciudadanos de Buenos Aires sin duda? Veamos algunos documentos. Lea el seor secretario lo contestado reclamacin del Gobierno Oriental por el ministro de Relaciones Exteriores.

En Marzo

ciones Exteriores

14 de 1879 se present al Ministerio de Relael Cnsul oriental, exponiendo que Jos

Barcia haba sido azotado cruelmente en el batalln Guardia provincial y preguntando el motivo por qu haba pasado la Penitenciara.

Pasado el asunto informe del gobierno de Buenos Aires, con fecha Septiembre, ste contest el 6 del corriente ao transmitiendo el informe del jefe de aquel batalln, que dice
:

"Que Barcia fu entregado el 18 de Enero la Crcel Penitenciara pedido del juez del crimen, doctor Insiarte, por estar acusado de robo.

3GG

OURAS DE SARMIENTO

los,

))Oue no era extrao que se le hubiera dado algunos papues dada la clase de hombres con que tenemos que que luchar, algunas veces los oficiales en este linico caso

se encuentran obligados hacer uso de su

arma.

la

(Los documentos referentes este caso se encuentran en carpeta nmero 4, legajo Cnsules Orientales, ao i8~o.}
i<Certifico

que
<

la

relacin que antecede es exacta.

1.

Buenos Aires, 'ctubrc

de

1879.

iGuillermo

Vargas.

Lea el seor secretario las comunicaciones de los agentes diplomticos de la Repiblica

Del seor Cnsul argentino en Montevideo Hacienda.
al

seor mi-

nistro de

el seor Encargado de Negocios, habr comunicado oficialmente el aviso que oportunamente le di, de hallarse aqu el teniente del batalln provincial, D. J. I. Daz, el que se ocupa de enviar hombres, de los muchachos que han quedado desocupados con motivo de haber sido disueltos el batalln 4. de lnea y el cuerpo de guardias civiles de esta capital, no creo ocioso ponerlo en su conocimiento, pues el ntmero de hombres enviados de aqu, segvjn los datos que he podido recoger, y que esa capitana podr verificar, no baja de ciento

Aunque supongo que

\'illegas,

seor

cincuenta.

Creo tambin conveniente poner en su conocimiento el bergantn ingls Hannah, que sali de aqu ion resto de carga, el 26 de Julio ppdo., llevaba 500 cajones de cartuchos consignados Estevenet y Porgues de esa plaza, y que uno de los jefes de esa casa estuvo aqu, en los lltimos das de Julio, hizo gran empeo por transbordar cien de los cajones indicados, en uno de los vapreos de la carrera para esa, llegando ofrecer hasta $ 100 y pago de falso Hete hasta Buenos Aires; pero no lo pudo conseguir por hallarse los cajones de cartuchos enteramente

que

abajo de toda

la

carga.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

307

Estos antecedentes, y los rumores que aqu circulan, en ciertos crculos, me inducen llamar su atencin por
lo

que pueda ocurrir.

Montevideo. Septiembre. 13 de

179.

Seor ministro

del Interior.

De la noticia que transmiti el seor Guido no quise hacerme eco porque no me mereca mucha fe el origen que traa, ni se precisaban bien los hechos. Hay fundadas presunciones, sin embargo, de que son ciertos y nada ms. He vuelto hablar con el seor Guido: le he insinuado adelantar otras diligencias en eso anda sin perjuicio de las que hago practicar por otro lado pero dudo tener resultado hora de comunicarlo por este paquete.
: ;

))Los cuerpos disueltos son el 4." de cazadores de lnea que se licenci en campaa, y el de gendarmes aqu que estaba organizado bajo el mismo pie. De esos soldados se han ido espontneamente algunos buscar trabajo colocacin en esa ciudad, y otros probablemente invitados por agentes especiales. Tengo esperanza de conseguir las listas del personal, que le enviar inmediatamente.
Jacinto

Villegas.

Las policas y soldados que sostuvieron la dictadura en Montevideo, avezados domar ciudadanos, enganchados, reclutados, escogidos exprofeso ahora para formar los pretorianos de los gobernadores presentes y futuros de Buenos Aires! Y se trata de aumentarlos tres dichos batallones! No quiero abundar en pruebas que nos haran caer la cara de vergenza. Presidiarios y mercenarios e.xtranjeros he ah el ejrcito que no lleva la bandera argentina por fortuna, para que no la deshonre con su aliento, y que se prepara hacer fuego sobre ella Pero se dice estos soldados son auxiliares de polica. Aun all en la polica el gobierno nacional tiene funciones, no obstante que el gobernador de Buenos Aires crea que
! :

068

OBRAS DE SARMIENTO
intrusin al
el

hubo

hablar de
5.,

la

organizacin militar dada

la

la polica.

Lea

artculo
el

seor secretario, donde

Constitu-

rgimen municipal. El rgimen municipal es una institucin humana, que est al origen de las ciudades municipios, que existe fuera de la organizacin poltica, que nosotros heredamos de los romanos, y los conquistadores espaoles implantaron en cada ncleo de poblacin al ocupar estos pases. Dar por rgimen municipal una ciudad un regimiento de lnea mandado por militares las rdenes del gobierno poltico, es darle al hijo, en lugar de pan que pide, una piedra, de un pez una vbora. El gobierno nacional, que garantiza el rgimen municipal, har que los presidentes corregidores mayores de las municipalidades de toda la Repiblica nombren los guardianes municipales civiles no militares, para la custodia de las ciudades y no para formar ejrcitos al mando de un gobernador. La historia de la polica es muy moderna. Los griegos la hicieron con el dios Hermes Mercurio, puesto en las calles para atemorizar ladrones. Los catlicos han usado la imagen de la Virgen para el mismo fin hasta ahora poco, y conservan en los canales de \'enecia las madonas. Macaulay describe cmo era Londres ahora dos siglos, sin alumbrado ni polica nocturna. Pars era lo mismo. Nuestras ciudades americanas tenan ronda de vecinos de noche, y yo conduje de nio el farol que alumbraba el camino la familia en las calles de San Juan. Los serenos fueron introducidos hace menos de medio siglo. En Buenos .Vires haba en tiempo de Rivadavia la partida de plaza, de que fu sargento el famoso Cuitio. La polica urbana diurna fu introducida hace pos aos. Suprimido el Cabildo, qued cargo de gobernadores, sin pretensiones de ser ejrcito, ni dar guarnicin la plaza. Mace slo cuatro aos que entr por la primera vez un militar joven mandarla; y hoy es un regimiento de soldados y gobernado militarmente. Se han organizado hace menos de un ao policas militares en la campaa, con uniforme y armamento, y forman un ejrcito pronto reunirse las rdenes de un gobernador poltico. El rasgo caracterstico de la polica municipal civil urbana, es que
cin garantiza

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

309

no puede ser removida ni sacada de su ciudad ni barricj, pues sus funciones son adherentes las calles, las casas, al orden que cuidan, al movimiento de personas y carros, fin de que no hayan querellas ni obstrucciones. Los gobernadores polticos no tienen mando sobre ellas, porque no se necesitan sus rdenes para cuidar del orden, ornato y aseo, ni pueden removerlas de su lugar. Hay funcionarios pesquisadores de delitos, que son la honra y la gloria de la polica civil, por cuanto el ejercicio de tales funciones requiere talento, sagacidad, valor, prudencia y moralidad. Tal funcin honra quien la ejerce.

Son
vil

la

nobleza de
el

la polica.

Pero en una polica

delator,

poltica, el
las

pesquisador secreto es
tiranas,

el

y el azote del reposo de las familias; y sabemos que ya hay polica secreta en Buenos Aires, pues fu suprimida una vez, y ha sido restablecida ahora para espiar al ejrcito nacional y
de la nacin. Esta polica es poltica ms de militar; y ya se ha visto con escndalo expulsar la mitad de los comisarios antiguos, algunos con aos de honorables servicios, por no
los funcionarios

instrumento de

cuadrar las nuevas miras polticas del nuevo gobernador. Ninguna ciudad del mundo est gobernada as; y el gobierno nacional, garante del rgimen municipal, tiene el derecho y el deber de librar las ciudades argentinas de la opresin, que con el tiempo puede ser horrible, de estas vastas penitenciaras que se llamaron ciudades, de donde civil; y no sern ms que prisiones con centinela de vista cada cuadra, con un delator en el sirviente que pasa
mate,
la

sobre reorganizacin de guardia nacional, que tan justamente alarmaron al gobierno nacional, y han dado lugar este proyecto de ley. Desde luego, los decretos mismos anunciaban lo que las declaraciones confirmaron despus, y es que dicha reorganizacin tena por objeto estar en aptitud de defenderse contra la Repblica, si la Repblica atacaba. Cuando el gobierno nacional hace cumplir las leyes nacionales puede
atacar un gobierno

como en tiempo de Rosas. Qudame analizar los decretos

una provincia. Cuando interviene

resistir.

con fuerzas, ataca. Nadie puede

Coloca fuerzas don-

TOMO XX. 21

;J7

OURAS DE SARMIENTO
lo cree

de

conveniente, y ni

el

Congreso puede estorbarlo,

mucho menos un gobernador.

iNo discuto el derecho de reorganizar, que supone que una cosa est va organizada. Slo el Congreso podra reorganizar lo ya organizado. Una Legislatura de nueva creacin en provincia recientemente poblada, y donde no pudo haber guardia nacional organizada de antemano, puede, sin duda, organizar por la primera vez su guardia nacional, pues si el Congreso no ha dado ley de organizacin, el Poder Hjecutivo Nacional no tiene ley nacional de organizacin que hacer cumplir all. Esta es la sentencia de un tribunal norteamericano. Pero la milicia, como la municipalidad, es una institucin humana, que precedi de siglos los ejrcitos regulares, y que tiene su forma limitada y nacida de su propia esencia, saber, los hombres de armas llevar de una nacin, reunidos por barrios, por villas, por ciudades, por departamentos; formando compaas, batallones, regimientos, di-

romano era nuestra milicia de hoy, hasta que lo pervirtieron Mario y Julio Csar. El ejrcito prusiano y el actual de Francia, segn la ltima reorganizacin, es como nuestra guardia nacional de hoy, convertido por escalones sucesivos en ejrcito de linca, sin excepcin de persona, llegada cierta edad, y llamada al servicio
visiones, etc. El ejrcito

militar por la poca de su nacimiento.

En prueba de ello recordar que se ha tachado la organizacin prusiana del ejrcito, que si por un desastre perece una divisin un regimiento, puede quedarse viuda
de varones una ciudad una villa; pero se ha respondido con razn que riesgo de tal desgracia, debe conservarse la homogeneidad, camaradera, amistad y parentesco, que as ligan un soldado otro, y dan ms vigor la defensa comn- en el peligro y en las operaciones de campaa como tambin esta razn que invocaba Thiers, y es la saludable emulacin que se cra entre individuos de distintas localidades, entre los cuales siempre e.xiste cierta rivalidad, y que tanto ayuda al buen xito de las operaciones. Los proyectos de organizacin de la guardia nacional de Buenos Aires, de que no tiene culpa el gobernador, son una indigesta copia del landwcr prusiano, arreglada como las comedias francesas al teatro espaol, confeccionada por

'

DISCURSOS PARLAMENTARIOS militares noveleros, que creyeron hallar

tar,

371

en

la

ah los

pao en que corinerme guardia nacional de Buenos Aires. De batallones de voluntarios, las reservas velcrunas,

etctera, etctera.

El gobierno confeccionar en oportunidad un proyecto

serio y meditado sobre organizacin general de loi elementos defensivos de la Repblica.

Los voluntarios es la' ms peregrina de las invenciones! Todo ciudadano argentino es guardia nacional por tanto, cualquiera puede ser militar voluntario, sin que este em;

pleo de sus facultades de su tiempo tenga nada que ver con la guardia nacional que no es voluntaria por su esencia, ni recluta sus cuerpos tomando individuos ad lihium. Los voluntarios son cuerpos de lnea por patriotismo,

que slo las naciones admiten en sus ejrcitos durante una guerra, como admiten legiones extranjeras, aliados enganchados, etc. Pero en una provincia y en una ciudad capital, voluntarios sin cuartel, sin montar guardia, sin otra funcin que hacer ejercicios los domingos en previsin de una guerra futura, es Una invencin argentina calcada sobre la Mazorca Sociedad Popular, para terror de los partidos polticos que no piensen como los genzaros voluntarios, que sern los nicos que tendrn un remington en su casa, y diez paquetes de cartuchos, prontos acudir al llamado del gobernador, hacer ejercicios en das de elecciones, otras manifestaciones de la opinin pblica. Me permitir exponer aqu las razones por qu el proyecto original del Poder Ejecutivo propona suspender la convocacin de la guardia nacional si no era para objetos nacionales, hasta que el Congreso dictase una ley de reorganizacin del ejrcito. La vieja institucin de la milicia ha quedado inadecuada para las necesidades de la guerra moderna, que requiere ms larga y cientfica preparacin del soldado. En Estados Unidos se mostr ineficaz, y fu substituida por voluntarios, por enganchados y ltimamente por la quinta cons-

cripcin militar.

En Francia fu suprimida despus de haber sido largos aos un elemento de anarqua. Entre nosotros, con todos sus defectos de organizacin, supla en las fronteras la poca dotacin de soldados de

;i

OBRAS DE .SARMIENTO

lnea,

pues para pelear con indios era arma suficiente y

eficaz.

.sociales

Pero sus defectos estn en la prctica, en las condiciones diversas de sus miembros, y en su esencia misma. la frontera no iban los hijos de las gentes acomodadas,
;

ms pobres este servicio y ciudades salla campaa la guardia nacional, el soldado culto rico se haca reemplazar por per.soneros, con lo que para los unos la contribucin era de sangre y de vidas, y para los otros de una pequea suma de dinero. Empleada en sofocar sediciones insurreccin, la guardia nacional ha sido la ruina del pas y causa de corrupcin y desmoralizacin de los administradores v proveeduras del ejercito. Las sediciones de Jordn han costado diez millones de fuertes, las otras en que ha tomado
sino los pobres, hacindolos

cuando de

las

parte

la

milicia otro tanto.

lnea la contadura sabe por las listas de

De soldados de
revista lo

que cuestan. De la milicia no puede saberse nunca con exactitud. Crecen disminuyen los cuerpos segiin las contingencias de la guerra desertan, se pasan de un lado otro, como suceda en iintrc Ixos, habiendo inters y conveniencia en quitarle al rebelde ocasin de engrosar sus filas, por el
;

terror,

se alistan

el

mayor nmero posible en

las del

go-

bierno.

Aplicadas

las luchas

de partido sus efectos son ms

perniciosos todava. Siendo de contraria opinin al gobier-

mitad una parte de los guardias nacionales de una hay prudencia en no armarlos. Se permite entonces el rescate, no ya por personeros, pues todos.-son guardias nacionales, sino por una suma de dinero; y convocada la guardia nacional de Buenos Aires, con motivo del motn de Septiembre, las sumas as arrancadas ascen-

no

la

ciudad,

dieron once millones, en solo

la

ciudad de luenos Aires.

purgado por este medio de opiniones disidentes, mediante pecunio. La guardia nacional se convierte en fuerza de partido, en un partido armado contra otro, que es la ms horrible de las instituciones. Las repi-

Es

el

ejrcito

blicas italianas de la edad media, tan prsperas, tan artis-

DISCURSOS PARLAMENTARIOS
ticas,

373

tan

inteligentes,

sucumbieron vctimas de pasiones

semejantes.

Otros vicios introducidos en nuestro pas hacen nacer Es de su esencia que el miliciano se vista y arme sus expensas. No hacindolo asi, el gobierno nacional sola darle armas despus de una campaa antes para hacerla. En Buenos .Vires, de antiguo, como en E.stados Unidos, era prctica que el cvico, el miliciano, guardase su arma en su casa. Con la renovacin del armamento, los gobernadores han retenido en su poder el nuevo; y poco poco se han ido armando, no ya la guardia nacional, sino los gobernadores mismos, sin soldados por el momento, pero con depsitos de armas en previsin de peligros que no son tales, sino por el aumento y posesin de estos armamentos. No teniendo guardia nacional, ni pretexto para moverla, han imaginado crear batallones que llaman guardia provincial, municipal, que ser lodo menos guardia nacional, y guardarn todo menos la libertad de ios ciudadanos. Mediante estos subterfugios y artimaas, con una polica militar, con batallones de lnea compuestos de delincuentes esbirros extranjeros, y aquellos dos batallones proyectados en que no se alistar sino el que solicite el honor de sacrificarse por su partido, haciendo una hora de ejercicio el domingo y apuntando un remington, Rosas es un alma de Dios en materia de gobierno, y el tercero de los Napoleones un nio de pechos. Qu talento para garantir las libertades del ciudadano, contra quienquiera que las ataque! Pero como el segundo artculo quita toda organizacin y tuerza militar batallones provinciales, y como el gobierno nacional garantiza el rgimen municipal, no ha de faltar ocasin de pedir todas las Legislaturas creen la Municipalidad, y que donde sta existe, nombre el presidente, empleados de polica, ciudadanos buenos, honrados, inteligentes, que sepan mejor en donde vive un vecino, dar unas seas, contener los desmanes de cocheros, ms bien que cargar un remington, sobre todo en presencia de los Poderes Pblicos Nacionales. Entonces la Repiblica vendr ser una nacin y no un campamento las ciudades colmenas de ciudadanos, y no presidios custodiados por veteranos, por destinados y por esbirros.
otra clase de peligros.
;

374

OBRAS DE SARMIENTO

Cuando la organizacin propuesta se consume por el gobierno de Buenos Aires y los dems, nos trasladaremos Montevideo, que es ya campo quemado, para salvarnos de las llamas del incendio que principiar recin arder en nuestro pas! Pero si el primer artculo se reforma como la Comisin del Senado lo pide, prolongando hasta tres meses despus de instalada la nueva Presidencia, la prohibicin de convocar la guardia nacional de Buenos Aires, ni aun ejercicios doctrinales, ahorrar la Repblica las revoluciones que el partido vencido en las elecciones emprender, diciendo de nulidad de la eleccin.

Rstame tan slo descargarme personalmente de culpas de mal ejemplo de malas doctrinas. De cuntos errores no tengo que arrepentirme en cuarenta aos de vida pblica tan tormentosa en medio de vicisitudes tan extraas, al calor excesivo de la accin unas veces, al hielo de las tiranas otras, tentado por la ambicin desencantado por la experiencia! Pero no quiero cargar con las que gratuitamente me atribuyen, tales como haber creado en San Juan el primer cuerpo de guardia provincial, de lite, en la escolta de gobierno, la de los caballos blancos y penachos colorados! Pobres soldados de aquella escolta, que no llamar inmortal, porque todos sus miembros murieron al servicio del pas. De ellos puede decirse,

Laissez en paix leurs cendres

ils

sonl

t(yus

morts por vous dfendre!

'

seis en nmero! y con el nombre pomde gobierno, componan toda la partida de plaza de la ciudad de San Juan, acuartelada en la polica al mando del seor don Camilo Rojo, jefe civil de ella, y no gozaba el gobernador ms que de dos asistentes, y de escolta en los pocos das de formacin y parada. Tres meses despus de creada, preguntaba el genera! Paunero desde Crdoba De dnde ha salido esa polica

Hran cincuenta y

po.so de escolta

DISCL-RSOS PARI.ANrKNTARIOS

375

que se trenza caballo con los salteadores y cuatreros, y cruzan puales en tierras buscando quin quin mata? Vale la pena de contar brevemente la historia de ese pequeo grupo de valientes, por honor de nuestros soldados. La partida de la plaza de San Juan al llegar el ej'rcito de Buenos Aires, se compona de gauchos malos de botas de potro, con sendos tajos que les atravesaban el rostro sealaban un brazo y con una crnica escandalosa de homicidios y otros pecados. Rl nuevo gobierno llam sus amigos, y de las casas de familia obtuvo de aqu de all mocetones, allegados, peones caseros y honrados, que son siempre listos inteligentes. De stos se form polica y

Las montoneras del Chacho hicieron prisioneros engaados por un juez de paz traidor. El coronel Arredondo llev consigo la Rioja diez y ocho, que slo volvieron catorce, llamndoles el pao de lgrimas de su divisin, tan buenos servicios le haban prestado, y ltimamente el mayor don Julio Campos mand veinte reconocimiento muy avanzado, donde fueron extermin^idos segn me escribi Estados Unidos. Ser este el cuerpo que ha servido de modelo los provinciales? Lo mismo sucede con la nota del doctor Rawson. El gobierno de San Juan no objetaba nada al gobierno nacional
escolta.
seis,

en sus actos administrativos, y slo resista la pretensin del ministro de Gobierno de darle lecciones pblicas en circulares impresas, sobre instituciones puramente provinciales, en que el gobierno nacional no tiene ingerencia. Baste para cerrar el punto saber que el Congreso en la cuestin intervencin en San Juan, decidi, adoptando la doctrina de Cushing en su Ley y Prctica de las Asainbleas, cjue una Legislatura de provincia posee todo el poder que el sistema representativo comporta. De manera que lo que n(} est dicho en una Constitucin, y no est en trminos formales y expresamente prohibido, se entienda que est dicho; y que si hay duda sobre si tiene no tal facultad, se resuelva por la afirmativa. Tena, pues, la Legislatura de San Juan facultad de declarar el estado de sitio en vsperas de invasin del Chacho, que tena partidarios, sin pedirle permiso al gobierno nacional.

Lo deplorable que hubo entonces

fu que

el

gobierno na-

376
cional, llevado sin

OURAS DE SARMIENTO

duda de un exceso de celo, hizo publicar en los diarios de Buenos Aires la nota condenatoria que iba caer all sobre tres infelices gobernadores que estaban con el agua al cuello, rodeados de montoneras, el de San Juan hasta pocas leguas de la plaza, con lo que daba

armas los enemigos y debilitaba la defensa. Acaso de tan mal ejemplo le venga al gobernador de Buenos Aires su empecinamiento en dar publicidad notas que pueden ser contestadas y recibidas con xito, sin necesidad de tocar arrebato, faltar todo miramiento las autoridades nacionales.

He

terminado, seor Presidente,

la

larga y poco
el

amena

gobierno nacional para negar las provincias el derecho de mantener fuerzas armadas, ni como seguridad de lo presente ni en previsin de lo futuro. La nacin, las rentas y el ejrcito colectivo de todas las provincias garantizan la libertad de los ciudadanos, el libre goce de sus instituciones y los gobiernos su existencia, sin necesidad de que hagan gastos para proporcionarse medios de propia defensa y
disertacin sobre los principios en que se funda

ataque.

Buenos Aires, como ya se quejan de San Juan, se lamende la penuria de sus rentas, que no obstante su riqueza, no bastan servir sus deudas y pagar sus empleados. Cunto dinero no necesita para procurarse remingtons, pagar ms de una polica inijtilmente numerosa, batata

llones de auxiliares, voluntarios y enganchados! Hace aos estuvo un detective aqu de la famosa polica

de Londres, y que ostentando sus medallas de oro, premio de verdaderas hazaas, peda, por tener ocasin de permanecer en el pas, se le diese ocasin de organizar la polica, ms bien de crearla, porque, deca, no tienen idea de lo que es una polica. \'a sin decir que el gobierno se rea de la ocurrencia de un ingls de organizar la polica en un pas que se lo sabe todo, es criollo, y por otras razones.

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

;J77

Este genlleman las objeciones que oponan de lo subido del precio de los salarios dp hombres decentes para

simplemente que puesto que uno de esos peones ganaba 600 pesos y eran 1,800, reduci(f-ndoles fjoo se obtiene el sueldo de ,20o pesos, y si slo se reducan 450, 'que crea sobrados para Buenos Aires, los sueldas suban 2,400 pesos fuertes al ao, que ofrecan una buena recompensa la honradez inteligencia del poUccman, y la dignidad del pueblo de Buenos Aires se levantaba cien codos, guardado, defendido y cuidado por ciudadanos inteligentes, comedidos, fuertes y, sobre todo, honorables. He concluido, seor Presidente, con la parte tcnica v demostrativa de mi discurso. Quiero terminarlo, no ya con mi palabra tan poco audible en escenario tan grandioso, y la solemnidad del momento que atravesamos, sino con la de un concolega mo, colocado en teatro ms vasto, al otro cabo de este continente republicano, la de mi honorable amigo Sherman, quien conoc el ms joven de los senadores en tiempo de Johnson, y es hoy ministro del Interior en tiempo de Mayes. Imaginaos que estis oyndolo por medio de un telfono perfeccionado de un futuro Edison, que tendremos un da para or la voz de la verdad por todo el mbito de la tierra, como la trompeta final del arcngel, estril ya para
policiales deca
1

aleccionar los pueblos. El 23 de Julio, hace sesenta y cinco das, en igual emergencia el ministro Sherman deca ante una gran reunin

pueblo americano: "Si me tomara la libertad de escoger el tema ms importante para vosotros y para el pueblo entero de los Estados Unidos, os presentara el renacimiento intentado por el partido demcrata de las doctrinas sudistas de derechos de los Estados. Esta doctrina ha sido el genio del mal para los polticos americanos. Ha nacido de la hostilidad contra la unin. Ha sido la fortaleza de la esclavitud americana. Ella ha envenenado y aislado una gran parte del pas. Bajo el nombre de secesin, ella arrastr la ltima rebelin y tuvo la tendencia de destruir la unin con un conflicto armado contra el gobierno nacional. Todas las vidas que fueron sacrificadas y todos
del
los tesoros

gastados en aquella guerra han sido

la

amarga

fruta de esta doctrina.

:{78

OIIRAS

DE SARMIENTO
la nulificacin,

Toma hoy

la

forma de

no ya

la nulifica-

cin por los funcionarios del Kstado como cuando JacLson le dio el golpe de muerte, sino por los miemijros mismos

Congreso, los agentes y funcionarios juramentados del gobierno nacional. Estos quisieran ceder facultades esenciales del gobierno nacional, anular sus leyes, paralizarlo en la ejecucin de sus poderes y hacer un gobierno confederado en lugar de nacional. ))En las dos liltimas sesiones de! Congreso el esfuerzo principal de este partido ha sido consagrado anular una ley que garante la eleccin honrada de los miembros del Congreso; una ley sancionada en conformidad una provisin expresa de la Constitucin, declarada por Madison ser esencial la preservacin del gobierno, una ley que ha sido justificada por ocho aos de prctica, la que han apelado ambas partes, cuya constitucionaiidad no ha sido puesta nunca en cuestin ante las Cortes, y que es la nica garanta otorgada por el Congreso para proteger los ciudadanos de los Estados Unidos en sus derechos electorales. (Polainas blancas.) )>E1 propsito evidente de los hombres que dominan hoy en el partido demcrata es el de aminorar y degradar al gobierno nacional, fin de elevar el provincialismo sobre el nacionalismo y romper los vnculos que unen este vasto pas en una nacin, hasta que los vientos y las olas de las facciones lo azoten y lo hagan naufragar. Tal es el desenlace ante el cual las cuestiones de finanzas, de trabajo y de prosperidad son relativamente insignificantes. Aunque sea mi intencin limitarme en mis consideraciones las cuestiones financieras, os pido recordis que la batalla en favor de la autoridad nacional, el derecho de los Estados Unidos de ejecutar sus leyes y proteger Sus ciudadanos en la ltima pulgada de tierra, de agua dan-, tro de sus lmites, aunque ganada ya una vez, est en pedel
ligro de perderse.

Estas son las telaraas de que hablaba el Mensaje del No han de saber dnde meterse los guardias municipales cuando el Presidente, con el pabelln ar.seor Presidente.

gentino en las manos, les mande presentar armas ante la majestad de la Rcpiblica, y rendirlas ante las penas de

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

;{7i)

las leyes contra merodeadores, insurrectos y piratas sin comisin ni ttulos de un gobierno con facultad para darlos. Pero no es de armas ni de represin que vengo hablar ante la autoridad del Senado. Vengo ante los viejos servidores de la Patria, ante los depositarios de las tradiciones de la Repblica, evocar los nombres gloriosos de nuestros antepasados, y substituyendo Washington, cuya sombra invocaba el ministro Webser el 4 de Julio de 1851 para que sostuviese con su mirada y sus brazos alzados', como Moiss, los que iban combatir por la Unin, los nombres de Belgrano, Rivadavia. San Martn, Urquiza mismo, que engrandecieron, honraron y constituyeron la Repiiblica Argentina, os dir vosotros, oh padres conscriptos, que recordis lo que ramos ahora veinte aos y veis lo que somos ahora. Quin puede poner en duda que este crecimiento sin I ejemplo en prosperidad, en fama, es, despus de Dios, debido la unin de estos Estados, bajo una Constitucin general, que garantiza cada Estado particular la forma de gobierno republicano, y cada hombre el goce de la vida, la libertad y la felicidad, libre de la tirana civil, de la dominacin eclesistica? Y ahora, conciudadanos, si esta visin fuese una realidad; si Rivadavia estuviera realmente entre nosotros, y si aquellos antepasados pudieran levantar en torno suyo las cenizas de los grandes hombres piiblicos de su poca, patriotas y guerreros, oradores y estadistas, y fuera dirigirnos la palabra en presencia de ellos, l nos dira: (>Oh hombres de esta generacin yo me regocijo y doy de ello gracias Dios, al ver que nuestros trabajos, penas y sacrificios no fueron en vano. Vosotros prosfjeris, vosotros sois felices, vosotros sois agradecidos. El fuego de la libertad brilla radiante en vuestros corazones. Coraje y nimo contento A'un no llegaremos tan innoble fin. Estamos destinados vivir y no morir. Los rumores fatdicos del fanatismo dejarn de oirse los esculidos espectros de .Vi'grcgacin y Desunin desaparecern por siempre... mientras que el deber y la ley lo contienen de estallar en destructiva indmita conflagracin, preservad la libertad, tanto como la amis preservad sus garantas, tanto como deseis
!
;
:

:J80

OBRAS DE SARMIENTO

conservarla. Mantened la Constitucin que con tanto trabajo establecimos, y que para vosotros ha sido fuente de tan inestimable bendicin. Conservad la unin de los Estados, cimentada por nuestras oraciones, por nuestras lgrimas, por nuestra sangre. Sed fieles Dios, vuestro pas y vuestro deber. -Seor Presidente Una gran cuestin de etiqueta interpone un muro de granito entre un ministro del despacho de Su Excelencia el seor Presidente de la Repiblica Argentina y un gobernador de provincia, que cree que no est bien donde se halla sus anchas, creyndose en Wndsor en Versailles, entre los ministros de Su Majestad Britnica del grande y buen amigo de nuestro Presidente, el Presidente de la Repiblica Francesa. Un campo neutral ofrezco para la deseada transaccin entre los dos viejos amigos, para darse un apretn de manos. Lo invito darnos un abrazo, al pie de la estatua de Belgrano, la sombra del pabelln argentino que en duro bronce ir diciendo las naciones extraas y las futuras generaciones argentinas, que en toda la extensin de la tierra que Sebastin Caboto descubri y limit Magallanes al Sud, no impera ms ley que la suprema ley de la tierra, la Constitucin, con los tratados hechos en conformidad y las leyes que de ella emanan, no obstante lo que en contrario digan constituciones, leyes y gobernadores de pro:

vincia.

Que me tomen
^'

la

palabra.

en cuanto ai Ihinorable Senado, cuyos votos solicito en favor de las enmiendas propuestas por sus Comisiones de Negocios Constitucionales y de Guerra, mitad la Honorable Cmara de Diputados, cuyos miembros depusieron sus interpretaciones de partido, ante el inters .de la salvacin de la Constitucin y de la dignidad nacional, suprimiendo la ocasin de disturbios pretexto de ejercicios doctrinales, y declarando fuera de la ley de las naciones los grupos armados de armas de guerra, que no lleven las
insignias nacionales.

DISCIRSOS rARLAMENTARIOS

3,S1

SESIONES DEL

29

DE SEPTIEMBRE V
1879

DE

OCTUBRE DE

Intervencin Jujuy

(El Senado haba adoptado el proyecto de ley presentado por el Poder Ejecutivo mandando intervenir en Jujuy para reponer las

autoridades legitimas y restablecer el orden perturbado por la sedicin, y en la Cmara citada un da domingo, sin ser avisado el ministro del Interior, ausente, se hizo una coalicin de partidos para

sancionar por unatiimidad la ley enmendada, diciendo que la intervencin ira reponer las autoridades constituidas. El seor Sarmiento elev su renuncia en el acto de conocer ese resultado y mientras se provea sta, se present al Senado hacer una ltima tenta-

Tal era el respeto que su persona impoque sin ttulo alguno ya para tomar la palabra en aquel recinto, fu odo en medio de una de las escenas ms solemnes de nuestra vida parlamentaria. Las causas y razones de estos sucesos, que trajeron la revolucin de 1880 y otras consecuencias ms graves, se hallarn en otros escritos del autor.)
tiva y explicar su conducta.
na,

Seor Sarmiento. Pido la palabra. Mis momentos, seor Presidente, son muy cortos. He elevado al gobierno mi renuncia de ministro; pero acabo de saber oficialmente por el seor ministro de Hacienda, que no se ha provisto, y tengo tal vez una hora para informar l Senado, sobre estas cuestiones que quieren hacer personales, los mal intencionados, que hacen cargos contra m, diciendo que he faltado los deberes que como ministro tena que desempear... ^linuto ms, minuto menos, soy todava ministro de Gobierno de la Repblica Argentina.

En

la

cuestin de Jujuy hay, en efecto, algo de personal,

y habra sido una desgracia que me faltara una hora, para decir lo que hay sobre ella. Me viene la memoria, seor Presidente, un episodio de familia, que debo recordarlo, porque es instructivo.

Un

to

mo, obispo, se mora, y quien deba sucedera,

.182

OIIRAS

DE SARMIENTO
:

que era otro to mo, le deca No pieirse en las cosas de la tierra, ya no hay tiempo sino para las del cielo. Y el otro deca: Estoy construyendo un templo Dios, que vale ms que pedir perdn en este momento: Dios tendr piedad de m. Que venga el carpintero, que necesito de l tales materiales. Que venga el albail para darle algunas rdenes; que me cobren tales cuentas para que haya dinero... y deca esto exclamando: Apuren, apuren, que me muero! Y yo digo, seor, me quedan minutos de ser ministro y voy apurarme muchsimo, para decir lo que necesito, en honor de la verdad, de la virtud, de la justicia y para salvar al pas de una trampa en que ha cado y de que un solo hombre pudiera salvarlo: Domingo Sarmiento, como lo ha salvado de la misma manera muchsimas veces. He pasado quince das de trabajo, que no conozco muchas personas en Buenos Aires que sean capaces de soportarlo de da y de noche, haciendo de una semana un solo da, para estar al corriente en los sucesos, para no dejarme vencer por las maquinaciones infernales que tena quei romper.
he estado, seor Presidente, ajeno la poltica ducomo nadie es capaz de hacerlo, y slo yo soy capaz: he estado sin saber lo que pasaba en el gobierno de Buenos Aires, porque no me importaba nada. M he abstenido cuidadosamente de la relacin del Presidente de la Repblica, del doctor Tejedor, del general Roca y de todas las personas eminentes del pas, precisamente para hallarme en libertad de decir lo que voy decir ahora. No es la opinin piiblica el freno que me ha contenido m jams, para cumplir mis deberes. Citar hechos que son conocidos de todos los que sepan la historia de este pai. Yo vine Buenos Aires con el general L'rquiza. De lo^s que lo rodeaba no haba uno solo que fuese capaz de llevar las medidas de coaccin adonde yo poda llevarlas. Cuando se va constituir un pueblo que sale de la guerra civil, y cuando el constituyente es un ejrcito, no hay obstculos que deban respetarse para llegar ese fin y el general Urquiza lo saba perfectamente, cuando en el Paran me deca los porteos son as Buenos Aires es tal cosa, y hemos de hacer esto y lo otro; yo le contestaba: general.
rante cuatro aos, ajeno
; :

Yo

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

.'{.S:;

es en Buenos Aires donde dehcnnjs pensar e.so, con los elementos de liiienos Aires. Pero llegamos aqu y las ambiciones jjoliiicas, los intereses de los hombres que lo rodeaban le extraviaron, y algunos saben que yo fui el nico que volvi tomar el bculo de la emigracin y sal del pas no queri hacerme responsable de los actos de aquel hombre, y s me habra hecho, si se hubiera limitado constituir honradamente la Repblica, como lo desebamos los que veinte aos habamos trabajado para prepararla, como no liaban trabajado por cierto los hombres que lo rodeaban en el momento de cosechar, que es el momento peligroso de la vida pblica. Yo volv, seor Presidente, ms tarde. No acept ser diputado por Buenos Aires porque estaba separado de la Repblica; no acept ser diputado del Congreso porque estaba separado de Buenos Aires. Vine cuando los hechos estaban consumados y era licito estar en cualquier parte
:

del pas.

der

Desde entonces me consagr en Buenos Aires propenla reunin de Buenos Aires la Repblica, y ser una historia que contar algn da, como trabaj para que, librada la batalla de Pavn, tuviese un resultado siempre
:

satisfactorio; derrotado el ejrcito del general Mitre, habra

levantado las manos al cielo diciendo est reunida la Repblica Argentina; victorioso el ejrcito del general Mitre, levant con ms entusiasmo las manos al cielo, exclamando est salvada la Repblica y unida.
:

vicisitudes, un da general Urquiza con un ejrcito despus de Cepeda. No saba lo que se pasaba. Yo estaba en fas murallas defendiendo la ciudad de Buenos .Aires y preparando los medios de resistencia. Vine por casualidad la Cmara y me encontr con una conjuracin de diputados y senadores, para deponer su propio gobernador, el seor Alsina; para hacerle concesiones al enemigo, para perderse. El pueblo, lo que llaman la opinin pblica, una parte
el

Andando

tiempo y en

las

mismas

se present nuestras puertas

el

por miedo, otra parte por dejarse manejar por intrigas que no comprenden, y otros por inters, pedan que se consumara el acto. Muchos han muerto y puedo nombrarlos. El seor Lavallol, presidente de la Cmara, el seor Azcu-

384

OBRAS DE SARMIENTO

naga, porque tenan ganados que iban caer en manos del enemigo, buscaban medios de transaccin, y otros por ambicin
los acompaaban. ll clrigo Fuentes, ma/.orciuero insigne, segn dicen, por vengarse de los unitarios, y ese fu insultar las canas del seor Alsina para hacerle que
el

dejase

gobierno.

Reunida la Cmara entr yo pedir la palabra y no se me concedi. La ped segunda vez, y el presidente se volvi A un lado la ped tercera vez, y como no era el caso no la ped repitiendo la frase del tiempo de Robespierre Seor
; :

pido la palabra por sexta vez. Hubiera podido decirle Seor Presidente de cobardes. Pero al fin, de toda la Cmara sala esta frase: que lo dejen hablar, que lo dejen hablar, y les dije s, seores, voy hablar y decirles que es preciso acabar el barro que han hecho: que nadie se mueva de aqu, que quede en permanencia la Cmara hasta que sea nombrado un nuevo gobernador; ya no hay tiempo para volver atrs; y pido, seor Presidente, aunque en el reglamento no est previsto el caso, que quede consignado en el acta, que yo no tuve
Presidente de asesinos,
le
: :

participacin alguna en este desacierto, y se consign lo concedieron por desprecio: que lo pongan, decan. Veinticuatro horas despus pensaban de otro modo; comprendieron que haban cometido un error fatal, que ha quedado en la memoria de todos los hombres, como uno de los
;

das luctuosos de

Buenos Aires.

Cito estos hechos,

como

antecedentes,

porque hay un

hecho reciente de que quiero vindicarme.

Una vez se levant en Buenos Aires un tumulto, una asonada contra el presidente, porque peda no l, sino el juez, un reo. Se dijeron muchas cosas, se injuri al presidente, se declar que sus pasiones lo impulsaban, y el presidente no tena nada que ver con este asunto, porqile era el juez el que proceda, .segn los datos que le haba suministrado el ministro de justicia, y qued deshonrado ante todo el pas; la unanimidad. Mis amigos personales cedieron este acto generoso de todos los hombres prote:

ger

al
;\1

perseguido contra el poderoso. otro da demostr por un manifiesto que un consejo

de ministros, de jurisconsultos, 15 j>ersonas, resolvieron ese

DISri'RSOS PAUAMF.NTARIO';

^gr,

asunto; ellos hicieron todo, sin que yo tuviese parte, ni iuihiera hecho la menor indicacin siquiera. As he respondido esa unanimidad con que se ejecut no puedo decir delante de los testigos el nombre que tendr en la historia ese acto. Olvido muchas cosas que son necesarias; pero voy lo

esencial.

Habiendo sido llamado por el seor Presidente, con quien no tena relacin, muy estudiadamente de mi parte, para entrar al Ministerio del Interior, le opuse todo lo que poda, por ciertas razones que sera excusado manifestar aqu. La ms sencilla de todas era que no me gustaba la cosa. Yo tengo cierto instinto, cierto presentimiento que me sirve de gua, como si fuera acaso un decreto de la Providencia. Me oigo como si me dijeran kNo haga usted esto. Hay un hecho curioso que citar, porque me enternece. Al da siguiente de haber aceptado el ministerio, me encontr por la calle sucesivamente con dos tres amigos personales, con quienes no me ligan intereses polticos, le doy el psame. Podra sino el cario, y me dijeron nombrarlos; pero lo singular es que hasta personas que no conozco me han dicho que me iban engaar, que el objeto al llevarme al gobierno era engaarme. Yo no desconfo nunca de los hombres pero yo he de probar los jvenes que con 68 aos de vida que tengo, despus de visitar todos los pases de la tierra, de haber tratado con los ms grandes hombres del mundo en pt)ltica, he adquirido cierto instinto para conocer la \erdad de las cosas, sin contar mucho con las palabras que me estn
: : ;

el ministerio, porque el seor presidente me dijo que era preciso, agregando lo llamo para dar nervio y energa al gobierno, de manera que se pueda responder de la seguridad pblica, y al mismo tiempo para que se asegure la libertad de eleccin en el pas. Y sobre este punto, seor Presidente, me permitir una reminiscencia, que es muy importante en este caso.
:

diciendo. .acept

Tambin en
piblica

otra ocasin estuve solo contra

la

y contra

la opinin opinin que estaba de acuerdo con la

conciliacin.

:186

onRAS de sarmiento
Iintonces yo
le dije al

seor presidente: No, seor; no

fcil

es

buen acto
el

ese,

porque aun cuando es

principiar,

seor presidente donde lo va llevar. No es bueno separarse de las reglas conocidas invariables del arte de gobernar. Se me deca que era para asegurar la libertad en la eleccin. Estaba presente el seor Casares, gobernador entonces de la provincia de Buenos Aires, y le agregu La conciliacin es la verdad y la justicia en las elecciones. Ustedes tienen la culpa de todas las desgracias del pas, porque no son sinceros, porque abusan del poder esta es toda la conciliacin. Si el seor Casares prometa que las elecciones haban de ser verdicas y reales, nada importaba que el gobernador fuera un adversario, el ltimo hombre, con lal que el gobierno fuese la expresin y la voluntad del pueblo, porque tendra una base enorme en que apoyarse. Acept, pues, el ministerio, y aunque es una vulgaridad decir que hice el sacrificio de aceptarlo, yo lo digo; porque yo s muy bien lo que siento y debo hacer. As acept el ministerio. El seor presidente dijo en su nota comunicndome el nombramiento, esas preciosas y especiales razones de mi

no sabe

y yo contando poder hacerlas efectivas, ha hecho hasta ahora en el gobierno argentino, y fu publicar una circular los gobernadores de provincia, dicindoles he aceptado el ministerio porque se dice que hay una liga de gobernadores que es preciso desnombramiento, hice lo que no
se
:

para dejar los pueblos gobernarse. los seores senadores lo que ha pasado. En seguida el pas recibi mi nombramiento con satisfaccin, con fe ntima en mi persona y en mi verdad, que es el tesoro que he conservado en cincuenta aos de vicisitudes". En este pas donde no hay una hora de reposo, en qup se cambia de escena diariamente, de teatro, de personajes y de decoraciones, yo he conservado una cosa, y es la fe en que yo digo la verdad y en que soy honrado. Al da siguiente de publicarse la circular, se public tambin por el gobernador de Buenos Aires una serie de decretos sobre guardia nacional. No se ha de decir que fueron hechos de improviso, porque era una cosa que necesitaba lo menos diez das de labor, y en esto lo nico que
truir,

Saben bien

DISCURSOS PARr.AMF.NTARIOS

387

hay de cierto es que pesar de mi presencia en el gobierno y de las seguridades que daba en mi circular, el seor Tejedor, que me conoce, lo mismo que conoce su esposa y sus amigos ms ntimos, apresur esos decretos que estaban preparados consecuencia de hechos anteriores. En un documento que no ha visto todava la luz pblica hago notar este hecho. Los gobiernos cambian de poltica, aun con las naciones extranjeras, y cuando un gobierno llama un nuevo ministerio, un hombre conocido en el pas, ese llamamiento significa un cambio en la poltica que va seguir, y todos lo suponen que as va suceder, es decir, que se va adof)tar un nuevo orden de cosas. El seor Tejedor debi suspender su decreto y no publicarlo, porque no era necesario, estando yo all en el gobierno para garantir la paz y la libertad de la eleccin en Buenos Aires, como lo haba prometido. Vino despus una cuestin con la Municipalidad y que yo ped que me la lle\aran m, porque quera responder esa falta de respeto, porque no era otra cosa. El da que una Municipalidad, cuando pueden haber cincuenta mil, pueda dirigir notas al gobierno de la nacin, ese da se habra visto y consentido un acto que no se ha visto en ninguna parte. No, seor; el presidente de la Municipalidad ha debido dirigirse al oficial jefe de las tropas, dicindole que no le destruyesen las plantas otra cosa pero por eso no se alborota al pas, porque no se trata de apartarse de las instituciones, ni de violar ninguna ley. Es para evitar eso precisamente que yo he estado trabajando de da y de noche, durante treinta das, para anticiparme clculos que no conocen los que no saben lo que es poltica. Despus vino la cuestin de Jujuy, y estallando all un movimiento que estaba preparndose desde mucho tiempo antes, y present con ese motivo el proyecto sobre desarme, porque es notorio que toda la Repblica est en armas esperando cualquier pretexto para hacerse pedazos, por razones que aqu ya no interesa exponer. Y bien, seores; yo estaba en posesin de todos, de todos los datos, y es la desgracia que suelen tener veces los
;

r{88

OHRAS DK SARMIENTO

gobiernos, cuando liay realmente quien gobierne; yo saba cuanto pasaba, cuando tuvo lugar la revolucin del 24 de Septiembre, y pude casi sofocarla dicindole un traidor en mi casa que iba engaitarme: Lo mando traer cien hombres para hacer entrar en vereda esos osados. Con ese motivo la cosa se precipit y se hizo la revolucin, porque ste fu decirle todos los cmplices que ya lo saba todo, fundndose en que yo le haba dicho que todos los elementos los tena preparados para ponerlos en juego
el

da que realizaran

el

intento.

la cuestin de Jujuy. Haba dicho en mi circular todos los gobernadores: La preocupacin general es que hay una liga de gobernadores, y es preciso que los gobiernos de provincia hagan cuanto est de su parte para dejar al pueblo en completa
libertad.

Vamos

Entonces haba serios temores: pero no poda decir lo que puedo decir ahora: Hay una liga de gobernadores! Tengo en mis manos las pruebas, y la voy hacer pedazos como una hoja de papel. S, seor, hay una liga de gobernadores, que ha hecho fracasar la accin honrada y legtima del ministro del Interior, rgano del Presidente. Mi primera nota al gobernador de Jujuy se reduca simplemente esto no deje usted pasar grupos armados de la provincia; se ha elevado al Congreso la peticin la requisicin. Desde que se ha pedido la intervencin, el pas est intervenido. En el caso Rhode Island, en los Estados Unidos, se declaro intervenido por haber declarado el ministro del Interior que era caso de intervencin. La razn principal que hay para proceder asi, es que no sigan producindose nuevas causas nuevos hechos qm den lugar ampliar la accin del interventor, que no cambien los sucesos que dieron origen ella, como sucedi en la provincia de Catamarca, en que la intervencin dur seis meses, porque demorndose cada chasque ocho das, durante ese tiempo, se haba cambiado ya la decoracin y
:

los personajes, y era preciso volver consultar para saber

como

se haba

de intervenir.

Mi propsito, pues, era detener los sucesos, pidiendo que no se dejara pasar ningn auxilio Jujuy. Pero cmo

DISCURSOS PARLAMENTARIOS

389

contener al gobierno de Salta, que ya halja intervenido por su propia cuenta en otra revolucin ?

Es preciso tener presente que, como lo sabe el seor Presidente mejor que y(j, la capital de Jujuy es una aldea de tres mil habitantes, cuya mayor parte hoy son sltenos y bolivianos que ejercen su influencia en el gobierno de aquella provincia. As, puede decirse que es una sucursal
una dependencia de Salta, cuyo gobierno
preciso evitar esto.
la dirige,

y era

La contestacin que me dio el sef)r gobernador fu que no haba pasado nadie, sino los revolucionarios tales y cuales, con armas. Le volv escribir diciendo: yo no tengo nada que ver con los revolucionarios; no deje usted pasar nadie. Viendo que no poda obtener la verdad nombr oficialmente, por un acto pblico, cuatro corresponsales, ms bien dicho, cinco, porque uno de ellos se ofreci despus. Y ya que de esto se trata, nombrar personas, para que se conozca la verdad. Este ltimo corresponsal era don ngel Ugarriza, que desde all se ofreci servir. Entonces lo nombr creyendo que su ofrecimiento era sincero, guiado por el deseo de saber la verdad. .A.h est el telegrama; no dice ms que esto: Autorizo usted que me mande noticias fidedignas de lo que pasa
en Jujuy. Sin embargo, seor Presidente, hasta estos momentos no s nada de lo que pasa en Jujuy, porque no he podido saberlo, no obstante haber gastado ms de cuarenta telegramas, con Torino, con el gobernador de .Salta ^v toda
aquella gente.

.Anticipndome los hechos, df autorizacin para mandar chasques [ujiv para que se me dijera lo que pasaba. ,Se me contest que se haba enviado un chasque y que pronto sabra lo que pasaba. Despus se me avis que haba llegado un chasque anoche, que deca tales y cuales
cosas. Esto era antes de tomar
la

ciudad.

Dgame

usted lo

que ha podido saber en el camino. Dentro de media hora vendr otro y le dir lo que me comuniquen. Dos horas despus me dicen que el gobierno haba tomado cuatro chasques. Entonces escrib al gobernador di-

;j90

OUkAS DE SARMIENTO

riendo: los chasques son para el ministro del Interior, que necesita saber la verdad de las cosas suelte usted los chas(jucs y nu'mdeme decir lo cjue haya. El chasque fu tomado y llevado la polica, para que el ministro del Interior no sepa lo que pasa. Tengo que mandarle al gobernador de Salta un decreto, un edicto ganando lloras para Torino, dicindole: comunique los hechos, no derrame sangre iniitilmente, est ante el Congreso la intervencin detenga la fuerza donde lo encuentre este aviso dme un estado general de las cosas como estn, para mandarles los revolucionarios la misma orden. Se comprende muy bien que no haba de poner en mano de Torino la orden los revolucionarios de desarmarse, para que los colgara, sin haber el primero reconocido la autoridad del gobierno. qu cree el seor Presidente que me ha contestado el gobernador Torino? Su contestacin es un telegrama creo de catorce carillas, una de esas proclamas declamatorias que leo en La Pampa cualquier diario de Buenos Aires, para acabar con esta nica obser;

til por estas razones y las de ms all, tengo el honor de decirle que no obedezco sus rdenes. Esto es todo lo que s de Jujuy. Cuatro horas despus el seiior gobernador de Salta interrumpe sus relaciones diploniiticas con el ministro, como he dicho ya, y tuve el honor de decirlo en antesalas desde el viernes sbado estoy depuesto, antes de renunciar, antes que se me separe del lado del seor presidente: ya no soy obedecido, por qu? porque soy un malvado. ltimamente me lleg un telegrama del seor gobernador, muy racional, muy comedido, dicindome se los ha llevado la trampa, ha desarmado sus fuerzas Torino. Le escrib entonces Torino: dgame por qu ha desarmado usted sus- fuerzas, ya que ha tenido la bondad de decirme que no me obedeca. No me ha contestado, pero han enviado la Cmara un pasqun escrito por uno de esos malos hombres, el presidente de una Legislatura, llmese

vacin

se quiera, escrito en Salta y mandada desde aqu la orden de hacerlo. Sern consecuentes, pero la verdad es que tengo esta gloria, esta satisfaccin: no intervino sino el ministro de (Jobicrno en cuanto poda hacerlo, pero no pudieron nter-

como


DISCURSOS par AMENTARIOS

3^1

interviniendo, mandando armas de Tuciimn, mandando armas de oirs partes, reuniendo fuerzas, comunicndose. La liga de r.obernaciores sigue hasta este momento interviniendo; se est derramando sangre hasta este momento; aseguro que el ltimo telegrama que tengo es: ya pasaron las partidas de Salta con sus fuerzas Jujuy estn recogiendo caballos sale la expedicin tal da tal otro. Este es el estado, estn interviniendo, y permtaseme decirlo, seor Presidente, es la Cmara de Diputados la que est interviniendo. Las resoluciones que se tomaron hace dos das se comunican por telgrafo toda la lnea (esas son las palabras usadas por La Tribuna anunciando el hecho), y en virtud de la resolucin de la Cmara de Diputados se ha resuelto continuar la intervencin. Hay cuatro cinco intervenciones por all; el nico que no sabe lo que se hace es el ministro de Gobierno, encargado de la intervencin, y siendo por la primera vez de mi vida ministro del Interior, iba hacer un modelo de intervencin como la hubiera querido el Congreso; una vez que no pudiera estorbar que se extraviase la opinin del Con-

venir los qup estaban

greso.

Anoche he estado con un seor diputado en una converla refiero porque es muy ilustrativa. Me deca: Usted ha hecho tales cosas. No, seor; no he hecho eso. Dgame usted qu es lo que he hecho yo. Imagnese el seor Presidente que un hombre atacado de calalepsia y enterrado como muerto est oyendo los que lo entierran, y los terrones de tierra y las palabras de los que fo estn enterrando retumban en sus odos. Me haca una relacin el seor diputado, que era de Jujuy, de una cosa que yo he hecho y los propsitos que tengo. De tal modo que era yo el nico que no saba una palabra de todo aquello, y estaba divertido y admirado en oir lo que haba hecho y estaba haciendo. Le rebat, le expliqu. El deca que era la pasin el secreto de la condenacin del Senado, y yo le deca ) usted no tiene pasiones ? jams he odo otro ms apasionado que usted; est metido hasta los ojos en la revolucin de all y despus de haberle rebatido todo y explicado todo le agregu pues bien ahora voy decirle la verdad nada de eso que usted dice es

sacin

3!2

ORAS DE SARMIENTO

'cierto, ni lo

que estoy diciendo tampoco, porque soy hombre de gobierno y no voy lanzando por la calle las verdades. No puedo decirle al Senado sino esto, para recomendarles ios seores senadores lo que deben hacer fin de salvar al pas; mantnganse en su primera resolucin que es buena, la intervencin para restituir las autoridades legtimas, no para restituir Torino; ese no es un acto que la Cmara debe ordenar, es un acto de partido, es para darle un candidato la eleccin. Ellos lo dicen estamos perdidos si no se adopta esta frase; la enmienda al proyecto que ha venido de muy lejos, seor Presidente. Un da sabr Buenos Aires y las Cmaras como la manejan; tengo documentos. Esta es la verdad y stas son las calumnias con que iba descender del gobierno; no me queda sino un cuarto de hora de que disponer; acaso me venga una nota dicindome que he dejado de ser ministro. Insista el Senado, desista la Cmara de Diputados sintiendo que se ha extraviado; no haga elecciones, las intenciones son recuperar las provincias de Jujuy y Salta, que se considerar perdidas tambin con la intervencin, con la de Tucumn y C<5rdoba, que forman la liga de gobernadores, que estn interviniendo en este momento despecho del ministro de Gobierno quien por poco no le han cubierto de vergenza y de oprobio con sus calumnias y sus intrigas. Digo lo mismo, seor Presidente pero no puedo hablar del proyecto sobre guardia nacional sostngase el Congreso, eso es lo legtimo y lo verdadero, no salga de ese terreno; que lo vete el Presidente si no quiere. Lo mismo con la cuestin de Chile restablezcan la partida del presupuesto de la Legacin Chile.
: ;

Vuelvo solire la otra cuestin. Remedie el Senado lo que la Honorable Cmara, es un reto echado, en que se crea la guerra civil el da tantos de Febrero en que se va hacer la eleccin. Ser una falta de que la historia va pedirle cuenta por cada gota de sangre que se derrame; no deje esa red echada, donde caben muchas revoluciones de 24 de Septiembre. Las revoluciones no se hacen antes de
hace
las elecciones, se

Yo debo
(|uilo; (]ue

hacen despus, causa de las elecciones. terminar asegurando que este pas est tranno (luicre tudas las maldades que in\cntan mi-

DISCURSOS l'AKI.AMKNTARIOs
nLstros,

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gobernadores de provincia, para agitarlo; que no Repblica la guerra, que estos actos de debilidad del Congreso van prepararle. Y digo ms, y es que en materia de elecciones est ms instruido este pas que lo que creen los corrompidos, que se han creado en el juego de las elecciones pasadas. La crtica de la prensa, los reclamos de la nacin contra los gobiernos electores, las contestaciones que se han dado, las doctrinas sanas, derramadas manos llenas p)r la prensa, han curado en este pas la opinin errnea de estos pueblos espaoles y revolucionarios, sin gua, sin conocimientos de lo que es el gobierno que tienen entre manos. El otro da he tenido el honor de precisar en un discurso lo que es la Constitucin que tenemos, que no la entienden todos los gobernadores, ni todos los diputados, ni todos los senadores siempre, l^n gobernador, seor, no se garante s mismo; un pueblo no se garantiza s mismo la libertad. Un gobernador levantando ejrcito para garantir las libertades de su pueblo... Mentira! mentira! Para eso est el gobierno nacional esta es una nacin, y slo el gobierno nacional puede dar garantas; y si yerra, si comete crmenes, son los crmenes del error del soberano que crea la Constitucin, y en ella est el lltimo remedio al mal. La opinin pblica, el trabajo lento del tiempo, el valor de los ciudadanos pone por otra parte remedio esos errores, que no le han de dar las revoluciones, que no hacen sino alejar ms y ms el da de la paz y tranquilidad; porque se crea el elemento militar, que es la fuerza, las revoluciones. Recurdese la historia: cada coronel sin mando aspira, quiere un ascenso y da una batalla para hacerse general, y as cada uno en su esfera conspir su turno para alcanzar costa de la paz pblica, un ascenso en el ejrcito; resultando que un da la nacin se encuentra que la mitad de sus hijos estn armados, con el ttulo de coroneles y generales. Ya lo vemos: en diez aos de revoluciones no hemos hecho otra cosa que crear dos tres mil hombres con ttulos militares. Pero se presenta un hombre {jermtasenie decirlo como yo. que no se halla afiliado en ningn partido, que no cree en la opinin pblica, sino en la ciencia del gobierno, que ha estudiado muy particuquiere
la
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:i^

OURAS DE SARMIENTO

lamiente con la capacidad que pueda tener cada uno, pero si con buena \oIuntad, y ciue viene decir la verdad. Seor Presidente creo que esta ser la ltima vez que hable delante de una asamblea; puede decirse que es de ultratumba que lanzo la palabra, porque quiz esta hora ser suprimido como ministro, y quiero que esta vez, los jvenes que vienen despus de nosotros, los viejos, que hemos luchado treinta aos, oigan la palabra y crean un hombre sincero, que no ha tenido ambicin nunca, que nunca ha aspirado nada, sino la gloria de ser en la historia de su pas si puede, un nombre, ser Sarmiento, que valdr mucho ms que ser presidente por seis aos juez de paz en una aldea. Seor ministro del Inlerior. Habia pensado, seor Presidente, retirarme sin volver tomar parte en esta discusin, porque contaba que se mantuviese en ciertos trminos que estoy dispuesto aceptar. Pero debo prevenir s una cosa, y es que esta es la vez nica que puedo hacerlo aqu, reservndome el derecho, como ciudadano argentino, para hacerlo en todas las circunstancias en que los hombres p:

blicos

pueden encontrarse.

de estas cuestiones, conferencias con individuos que me han contestado cada uno su manera dndome detalles de la situacin que atravesamos, sobre el aspecto que tienen las cosas, el aspecto ([uc creen que tienen los que no estn en todos los antecedentes. Y bien, seor Presidente, concluyendo estas explicaciocuatro aos he guardado loda nes, he dicho lo siguiente prudencia, cuatro at)s he guardado de miramientos por no estorbar la accin legtima de los unos, y aun ilegtima de los otros; pues no veo la razn por qu un hombre se ha d constituir en censor, en maestro, en director de los actojjv ajenos hasta hoy he guardado silencio y no he opuesto barrera ninguna. Pero como conclusin, en una de esas solemnes entrevistas, y como se dice, arrellanndose en el asiento voy decir mi interlocutor ahora, dar mi opinin, expresar mi voluntad, mis propsitos futuros. Creo que ha llegado el momento de salvar mi patria, la que todo ciudadano le debe todo lo que posee, en conocimientos, en voluntad y hasta en coraje para arrostrar las dificultades.
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He tenido con motivo muy graves y muy serias,

DISCIRSOS I'AKLAMKNIAKIOS
Si'

.i9

las contemplaciones; tengo las niancjs llenas de verdades, cjuc voy desparramar lodos los vientos para disipar los fantasmas y neblinas que asustan enceguecen la opinin pblica. Quiero recordar un hecho, de que el seor senador es testigo. No haltan hombres, senadores dipxitados, generales, de cuakjuier rango que sean, que no tienen reparo en desmentir piiblicamente personas honorables; cuando no ha habido testigo del hecho, sino Dios y el que desmiente que saben cual es la verdad. Yo fui desmentido una vez en un hecho accidental, pero tras del cual se encerraba un grande hecho; ped explicaciones y me dieron subterfubien, yo deca siempre esa persona: tenga presengios. te que hay un tercero quien puede hacerle mal vea de fijar bien la cuestin sobre que pregunto. Viendo que no era comprendido, porque se entenda que era una amenaza {jersonal, me val de un senador, conocido por su religiosidad y carcter honorable, y le dije: le confo este papel, no lo lea la persona quien le indicar, gurdelo que es muy grave la cosa era una hoja de papel que realmente poda

acabaron

matar un hombre. Se lo hice leer y me parece que no tuve la satisfaccin que mi honor comprometido exiga. Pero no publiqu el papel, eso no obstante. Digo lo mismo con respecto al seor senador respeto mucho su palabra de que no tiene partido poltico, ni se interesa en nada por estas cuestiones. Pero principio ya llenar los deberes para con mi patria, y leer algo que pueda
;

interesarle.
Crdoba.
.1
4

de Octubre de l79.

]urez Celman.

Oficial. Astigueta dice es necesario impedir Sarmiento que lleve adelante sus furias contra Oliva. Lo sucedido en lujuy repercute perniciosamente en las filas de nuestro partido. Las amenazas de Sarmiento detuvieron Salta, por el momento perdemos una provincia no ven claro all, estn impotentes, de todos modos el mal est realizado, la intervencin vendr acabar la obra que se hace... ( ne;

cesaria?)

Antonio del Viso.

Gobernador.

396

OlIRAS

DE SARMIENTO

Tengo lo que he dicho, las manos llenas de %crda<Jfs para imponer silencio todas esas calumnias. No, no es cierto que las provincias sean guardianes de sus libertades; los gobernadores no son los guardianes de las libertades, es el Congreso, el gobierno nacional d que las guarda, l es el que garante, eso se llama garanta. Garanta es lo que conoce todo comcrcicinte, la persona que responde de la existencia de un hecho, de que pagar el que no tiene con que hacerlo. Eso es garanta, eso es la Constitucin de los Estados Unidos, y es eso que W'ebster deca al poner la piedra fundamental del ala izquierda del Capitolio el ao 1857. Ksta ijacin felis, siempre Ubre, esl garantida por
e

nadores
luciones.

ni los

gobierno nacional. Es decir, ni por los goberpueblos, porque les es prohibido hacer revo-

Son doctrinas con que se est exfaviando la opinicSn ppropagadas por hombres que hablan erradamente, olvidndose de como es la Constitucin.
blica,

Yo me

retiro

dano argentino.
preparando.

No

para hacer uso de mis derechos de ciudase va realizar la maldad que estn

FIN DEL

TOMO XX

mm

DEL TOMO

Discursos parlamentarios 1875 1879

1875. Senado Nacional. La obra de Burmeister Castos <le funerales de un senador Tratados de extradicin Aplazamiento de asuntos de prrroga Escuelas normales de mujeres. Jurisdiccin nacional provincial

5
7

9
12

16
tierras

Inmigracin. Distribucin de
1876.

21

La Compaa de Jess

Antecedentes del Banco Nacional.- Inconversin Inasistencia de los senadores Escuelas agronmicas Funciones de la Nacin en la educacin Proyectos rezagados Ausencia de un senador

29 38
56

59 66
71

75
77

de los extranjeros. Los desertores Representacin diplomtica El estado de sitio

.Servicio militar

85

89
108

Circunscripciones electorales

Escuela de minera Bibliotecas populares Los gobernadores agentes naturales No conocen los poderes nacionales en hechos internos de las provincias sino en caso de intervencin Sancin penal sobre abusos de empresas de inmigracin Prisioneros ejecutados por el enemigo como causantes de pensin

109 119
121

124

129
138
151

El secreto de las sesiones Licencia al Presidente para ausentarse

160

rt98

NDICE
piOINAS

1877.

La

renovacin de los poderes, base del gobierno repu161

los ascensos militares

blicano

La antigedad en
Kl orden en de Wilson
el

168
el

debate.

Reglamento
~.

supletorio en

Digesto
169
173 178

Un

indulto militares. Facultad del Poder Ejecutivo

Sesiones secretas
Peticin que pide reconsideracin
1878.

188
la eleccin

Sesin especial de una Legislatura para Senador Los acuerdos no deben pasar Comisin La cuestin de Corrientes Prescindencia del despacho de Comisin

de

209 214 218

221

de erratas al Cdigo Civil Poderes de las comisiones de higiene Universidades y colegios de instruccin secundaria Del orden en el debate. Proyecto de reforma del Reglamento. Libertad de enseanza Las tierras de propiedad nacional El discurso de Sheridan 1879. Comisiones selectas Fe de erratas al Cdigo Civil
fe

La La

intervencin Corrientes

222
268
271

272 289 292 301

306 315 316 320

324 342
343

Nombramiento de escribanos
al ejrcito expedicionario de la Pampa. Sistema de poblacin de tierras incultas Una convencin consular Tratados de extradicin Sesiones secretas del Senado para asuntos ejecutivos, con exclusin de los diputados

Distribucin de tierra

349 352
381

Los armamentos de las provincias Intervencin Jujuy

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