Salvador GUTIRREZ ORDEZ: PRINCIPIOS DE SINTAXIS FUNCIONAL

Arco Libros, S.L. Madrid, 1997

Cap. 13. ELIPSIS Y CATLISIS 1. PRESENTACIN Retricos y gramticos de todos los tiempos han reconocido que en la realizacin lingstica, en el habla, los mensajes no siempre son explcitos. Nuestras comunicaciones estn socavadas pro cavernas y vacos de expresin. Son lo que B. Rodrguez denominaba lagunas del enunciado (1983:93). Lo importante es que en los hechos comunicativos a los que nos referimos tales huecos no afectan al sentido ni a la organizacin relacional de la secuencia, a la informacin que viaja de emisor a receptor. Los datos de la situacin de discurso mutuamente conocidos por los agonistas del mensaje, la capacidad de inferencia del oyente, el contexto lingstico y otros factores permiten que, de hecho, la expresin (ojo: slo la expresin!) de lo que se transmite sea deficitaria. Son los mensajes elpticos. 2. ELIPSIS 2.1. Caracterizacin. No existen muchas diferencias entre los autores en el momento de caracterizar este concepto. Como punto de partida puede servirnos la ofrecida en un reciente Diccionario de Lingstica: Omisin en un enunciado de uno o ms elementos oracionales con un contenido consabido por los interlocutores porque dicho contenido se desprende bien directamente de la estructura lingstica del enunciado (p. ej. Carlos canta, baila y toca el acorden en lugar de Carlos canta, Carlos baila y Carlos toca el acorden) o bien de los contextos en que se produce la enunciacin; p. ej. Puede que s; No, gracias. (Cerd, 1986:98). De esta caracterizacin se coligen algunas conclusiones: a) La elipsis no afecta al sentido. b) No afecta a la gramaticalidad del mensaje. Ya lo expresaba el Brocense: Ellipsis est defectus dictionis, vel dicionum ad legitimam constructionem ( Minerva, IV, 2). (La elipsis es la falta de una o varias palabras para que exista una frase construida segn la norma (Snchez de las Brozas, 1587: 440-441). 2.2. Tipos de elipsis Dentro de las elipsis generadas por una redundancia gramatical no es infrecuente distinguir dos clases: a) Elipsis oracional, y b) Elipsis textual. La primera se resuelve dentro del marco de un esquema sintagmtico: Juan tocaba el piano y Mara, la viola En la elipsis textual (muy frecuente en textos dialgicos o dialogales) los elementos ausentes pertenecen a una frase precedente: Quin rompi la copa? Nieves. Una de las profundas razones que sustenta este fenmeno es la gran ley de economa, que rige e impera en todos los niveles del lenguaje (pragmtico, sintctico, morfolgico, fonolgico). 3. BREVE HISTORIA 3.2. [] El logicismo gramatical buscaba reconstruir en los enunciados monorrmicos la estructura del juicio. Se asiste as a una ciega y acrtica bsqueda de los eslabones perdidos en enunciados como: Fuego!, Auxilio!, Magnfico!, Ay de m!...: (Existe) fuego!

(Prestadme) auxilio! (Esto es) magnfico! (Yo exclamo): Ay de m! 3.3. La elipsomana generada por el logicismo gramatical, tan presente en las gramticas escolares, producira por reaccin una elipsofobia en nuestro siglo. Su principal representante ha sido O. Jespersen. El gran lingista dans habla de oraciones de ncleo nominal en las que no se necesita acudir a ningn tipo de elipsis: Qu gran idea! as como de nexus (clusulas) que carecen de verbo: Buena cosa / el gobierno de la mayora [] Su actitud fue secundada por muchos lingistas. Sera hora de que el concepto de elipsis desapareciera, al fin, de nuestras gramticas, sostena Vossler ((1923:184, cit. Hernanz & Brucart, 1987:107). El lingista habra de guardar fidelidad al dictamen del corpus, describirlo y explicarlo sin las violencias, aadidos ni afeites. Cualquier modificacin vendra inspirada por criterios transcendentes. Se ha de advertir, no obstante, que la postura de Jespersen era inflexible slo con las elipsis innecesarias: los gramticos no deberan hablar de elipsis, excepto en los casos en que sea absolutamente necesario, como, por ejemplo, en he is rich, but his brother is not... (Jespersen, 1975: 370). La elipsofobia fue necesaria en una tradicin gramatical que abusaba de dicho recurso y result frtil. Oblig a un replanteamiento metodolgico y aboc en aciertos notables. Sin embargo, determinadas lagunas del enunciado permanecan ah, vidas de explicacin, con una contumacia mostrenca. 3.4. Otro dans, L. Hjelmslev (1943), aportara un procedimiento de recuperacin de gran trascendencia: la catlisis. En el discurso se producen accidentes de habla, abreviaciones, supresiones, aposiopesis, perturbaciones, ausencias, etc. Son producto esperable de la actualizacin del sistema. Pero en el anlisis el lingista se ve precisado a interpolar, a restituir las magnitudes suprimidas en el habla porque, de lo contrario, no podra restablecer el sistema de funciones o relaciones de la secuencia. [] Alarcos toma este concepto del maestro dans y lo aplica al espaol: En la frase espaola a m me interesa, aunque a ti no, hay que catalizar aunque a ti no te interesa, puesto que la magnitud aunque requiere para su presencia la presencia de morfemas verbales (Alarcos, 1969:44). 4. ELIPSIS Y CATLISIS 4.1. Hemos de restituir en el anlisis todos los segmentos que hayan sido elididos en el discurso? Ha de ser la catlisis un mecanismo que el lingista ha de utilizar siempre que detecte elipsis? La respuesta a estas cuestiones se complica porque no hallamos unanimidad en el momento de definir y determinar la existencia de elipsis. Todo depende de los parmetros que se tomen como punto de referencia: en una secuencia como Fuego! los gramticos de inspiracin logicista detectaban elusin de un predicado, hecho que hoy pocos estaran dispuestos a suscribir. B. Rodrguez abogaba recientemente por una posicin restrictiva: un enunciado elptico lo es no con relacin a la estructura lgica del pensamiento, ni con relacin a los datos de la experiencia que completan el mensaje (situacin); ni tampoco con relacin a otros enunciados de la misma lengua considerados ms regulares por ms explcitos o que completan la informacin (contexto); ni siquiera con relacin a informaciones obtenibles en otros niveles de anlisis En el nivel en que se efecta el anlisis sintctico hablaremos de elipsis cuando

un elemento (un funtivo: verbo, sustantivo, adjetivo o adverbio, o un funcional, transpositor o conector) falta porque las propias reglas de la sintaxis, que en ese enunciado concreto se actualizan, exigen la presencia de ese elemento elidido (1991: 8-9) Al lingista que se aplica a la sintaxis no le ha de importar tanto detectar la existencia de elipsis (que pueden ser mltiples y de diferente naturaleza) como determinar cundo se ha de aplicar la restitucin. De ah que autores como B. Rodrguez consideren pertinentes slo aquellas lagunas que necesiten la teraputica de la catlisis. 4.2. Antes de proceder a realizar generalizaciones es conveniente enfrentarse con un nmero representativo de secuencias en las que los lingistas han hablado o hablan de elipsis: 1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9) 10) 11) 12) 13) Socorro! Nieva Se habla de poltica Trabaja Vicente escribe Roco enva postales por Navidad El bueno, el feo y el malo Thelma y Louise huan Lorenzo estudia y trabaja Jos reparta cartas en verano y regalos en Navidad Unos ponen la pasta y otros, el trabajo Aquellos robaban y estos tambin A m me interesa, aunque a ti no (Alarcos) []

4.3.1. Es una evidencia lingstica que enunciados del tipo Socorro!, El lobo!, Bravo!, Al ladrn! no presentan prdida de funtivos de ningn tipo. Slo desde una posicin logicista, ya inaceptable, pudieron los tericos del lenguaje sostener que hay segmentos eludidos. Pues bien, si no tenemos elipsis, tampoco ser posible la catlisis. En las oraciones impersonales no existe ni puede existir sujeto. Tampoco tendremos elipsis en las secuencias (2) y (3) ni en las que a ellas son asimilables. No hemos de confundir lengua con realidad. Aunque toda accin presupone un actor, el hablante posee recursos lingsticos que le permiten referirse exclusivamente a la accin sin aludir al agente. Los decursos (4), (5) y (6) se diferencian de los anteriores en su potencialidad: podran llevar sujeto, implemento o complemento, respectivamente. Su lexema verbal incorpora estas funciones como argumentos: (4') Roque trabaja (5') Vicente escribe poesas (6') Roco enva postales a sus amigas por Navidad

El hablante no considera necesario aludir a ellos. Para referirse a tales contingencias se ha hablado de nominativo, acusativo o dativo cognatos o neutros. En (5) y (6) no hallamos residuo formal alguno que nos permita sostener la existencia de elipsis. La situacin es distinta en (4). El lexema de trabaja permite la combinacin con un sujeto y, por otra parte, existen siempre en espaol unos rasgos morfolgicos que atestiguan su presencia latente. Es necesario restituir el sujeto elptico de las oraciones no impersonales, porque, de lo contrario, no hallaramos explicacin a fenmenos como la concordancia (atribuciones) o la correferencia (en las reflexivas) (cf. Hernanz & Brucart, 1987: 115). Si no catalizamos un funtivo sujeto, cul sera la base que impone las marcas de femenino en la secuencia atributiva Terminaris cansadas?, cul ser la expresin definida correferente con el implemento que nos obliga a usar la forma reflexiva en Se lava?

S: vosotras Terminaris AT: cansadas Lava

S: l (ella) (correfer.) I: se

4.3.2. El ejemplo (7) se halla en la encrucijada de las discusiones sobre la transposicin nominalizadora. No existira dificultad en reconocer que la unin de las formas del artculo /el, la, los, las/ ante un segmento adjetivo presupone existencia de elipsis: El (vaquero) bueno El (jardn) de los vecinos El (ojo) que nos mira Pero el artculo neutro /lo/ no lo permite nunca: Lo bueno, Lo de los vecinos, Lo que nos mira . Aunque no sera incongruente acudir a la elipsis en los primeros casos, no es necesario ni conveniente por simplicidad terica: a) En las secuencias el bueno no siempre sabramos qu segmento restituir. b) Es ms simple y general apelar al valor transpositor del artculo. 4.3.3. Los ejemplos (8-12) recogen casos de posibles elisiones en estructuras coordinadas. En el primero de ellos: 8) Thelma y Louise huan no es posible la catlisis: el verbo concuerda con el conjunto Thelma y Louise en plural. Se trata de una construccin formalmente distinta de Thelma hua y Louise hua. El decurso (9) presenta un predicado mltiple con un sujeto comn. Es necesario catalizar el sintagma Lorenzo como sujeto de trabaja. Los cnones de la buena sintaxis castellana aconsejan la no repeticin del sujeto en secuencias no marcadas. El comportamiento es opuesto al de construcciones en las que se pretende focalizar el sujeto mediante la repeticin y el realce articulatorio: 9) Lorenzo estudia y Lorenzo trabaja. Los esquemas sintagmticos de (10-11) constituyen dos muestras del vaciado. El coordinador y une dos frases verbales con segmentos comunes y constituyentes distintos. Es regla de la coordinacin suprimir los comunes, por antieconmico y antiesttico (no olvidemos que la elipsis era una figura de retrica). Son funtivos existentes, aunque sin presencia en la expresin. En lengua como en msica los silencios tambin son msica. En el anlisis se han de restituir los elementos suprimidos. De lo contrario, hallaramos funtivos sin trmino de relacin (hecho incongruente): A quin coordinara y? De qu elemento dependeran los sintagmas regalos y en Navidad? Con la catlisis de los elementos suprimidos el orden estructural y la coherencia discursiva se restituyen. S: Jos I: cartas AD: (en) verano (y) reparta I: regalos S. Jos AD: (en) Navidad

reparta

4.3.4. Los ejemplos (12-13) son muestras de lo que Hernanz & Brucart (1987) han denominado Elisin de SV con partcula de polaridad (Id.:137). Es un fenmeno muy semejante a la elipsis del apartado anterior, pero puede hallarse fuera de los lmites de la coordinacin: 12) Aquellos robaban y stos, tambin 13) A m me interesa, aunque a ti no (Alarcos) 14) Si a pap no le importa; a mam, s. Los adverbios son: S, no, tambin, tampoco Polaridad de la oracin Polaridad de la oracin Resto en el predicado precedente elptica elptico Afirmativa Afirmativa Negativa Negativa Afirmativa Negativa Afirmativa Negativa Tambin No S Tampoco

Estas elisiones no slo se producen cuando las partculas de polaridad son la nica marca del predicado elptico (Ibid.): Todos traemos provisiones y ella tambin orujo Es evidente que tambin aqu se necesita acudir a la catlisis. Lo que se cataliza en las coordinaciones son los funtivos concretos elididos, no slo la funcin abstracta. En el vaciado verbal se recupera el lexema verbal con los morfemas que corresponden al sujeto con que se relaciona: Luis presenta sus libros y yo (presento) mis artculos. Luis presenta sus libros y t (presentas) tus artculos. Luis presenta sus libros y ellas (presentan) sus artculos. 5. CONDICIONES DE APLICABILIDAD Si no deseamos que la catlisis se convierta en un recurso tan acrtico como la tradicional apelacin a la elipsis y que no termine siendo una regla ad hoc a la que acude el gramtico en situaciones de explicacin imposible, se han de establecer unas condiciones de aplicabilidad que aseguren su valor cientfico. A travs de los ejemplos propuestos se ha visto que la necesidad de acudir en algunos casos a este mecanismo es incontestable. El peligro evidente es el de convertirse en un procedimiento ilimitado (Hernanz & Brucart, 1987:107). 1) Toda catlisis presupone una elipsis previa, aunque no toda elipsis reclame catlisis. 2) La aplicacin de la catlisis presupone la posibilidad de fijar con nitidez el segmento (concreto o abstracto) que ha sido elidido en el discurso. 3) La recuperacin del segmento elidido no ha de causar modificaciones en el contenido de la secuencia. Este es un principio acorde con la naturaleza misma de la elipsis, la cual no produce vacos en la significacin, sino solamente en la expresin. Catalizar es restituir el significante de los contenidos sobreentendidos. Por eso no puede ser fuente de alteraciones semnticas. 4) La recuperacin de la magnitud eludida no ha de provocar cambios en las relaciones y funciones de la estructura sintctica. La elipsis no suprime ni relaciones, ni funciones, sino solamente la expresin de los funtivos que las contraen. Por ello, la recuperacin sintctica no debe producir alteraciones en la estructura sintagmtica. La catlisis exige que la interpolacin de funtivos (o funcionales, en su caso) no altere la

estructura del enunciado catalizado; es decir, que la entidad catalizada sea estrictamente equivalente, desde el punto de vista de sus funciones, a la entidad resultante de la interpolacin (Rodrguez, 1983:114). 5) La catlisis exige que la entidad resultante de la interpolacin sea una construccin, si no real o normal, s posible en la lengua de que se trate ( Ibid.). Este principio, aunque de amplia generalidad, posee alguna excepcin: las construcciones con que y como comparativos se vuelven cuando menos sorprendentes al catalizar las magnitudes elididas. En ellas es tan fuerte la ley de economa que su restitucin genera decursos agramaticales (Gutirrez, 1994: 26). *Javier sabe ms poesas que Javier cuentos. 6) Es conveniente, siempre que se apele a la catlisis, que el lingista ofrezca una explicacin de por qu la lengua ha permitido la elipsis en la construccin que se analiza. Varios son los hechos que posibilitan una elipsis: informacin redundante. La lengua, por economa y por esttica evita repeticiones innecesarias. Slo cuando el emisor desea enfatizar el segmento repetido la construccin adquiere nuevamente la normalidad. escaso valor informativo del segmento elidido . Es la causa que permite la supresin de determinados infinitivos de ser o estar (Suspenden por (ser) vagos). 6. CIRCUNSTANCIAS DE APLICACIN 6.1. Si no toda elipsis ha de desencadenar catlisis hemos de formularnos el siguiente interrogante: en qu contextos elpticos ser necesario este recurso? Algunas de las respuestas estn en dependencia estrecha con el principio emprico hjelmsleviano: 1) Cuando su no uso lleva a una contradiccin irreductible con la teora (Rodrguez, 1983:115). Tal ocurrira si no catalizramos el infinitivo ser en la secuencia Los apresaron por imprudentes. Hallaramos un adjetivo concordado funcionando como aditamento de causa (lo que va en contra de las generalizaciones previas) y, lo que es ms grave, habramos de admitir que el adjetivo puede coordinar con un nombre: Los apresaron por imprudentes y por su osada.. 2) Cuando la recuperacin de una magnitud permite descubrir la coherencia funcional de decursos desmembrados por alguna elipsis. 3) Cuando la catlisis da como resultado una descripcin ms exhaustiva, ms general. A veces la recuperacin explica comportamientos que de otra manera se mostraran incomprensibles. Por ejemplo, la concordancia del atributo claro en: Tiene problemas pero no est claro cules. 4) Cuando su no uso obliga a definir funciones, etiquetas nuevas, etc., que complican excesivamente la teora. No han de crearse entidades sin necesidad (Rodrguez, 1983:115). 5) Cuando su no uso, si bien no implica entrar en contradiccin con la teora ni postular nuevas funciones, lleva a una descripcin menos simple notablemente menos simple que si se operase con la catlisis (Ibid.). 6) Cuando en un contexto de elipsis uno o varios funtivos quedan descolgados, sin que podamos determinar su funcin y/o su punto de insercin. 7) La recuperacin permite descripciones ms simples e integradas entre dos o ms estructuras. De no mediar la catlisis recibiran explicaciones divergentes. Es el caso de las construcciones como si: Trabaja como si hoy finalizara el plazo Trabaja como trabajara si hoy finalizara el plazo 8) La restitucin nos permite determinar el punto de incidencia y la funcin de algn (os) funtivo (s). 6.2. No es fcil responder a la cuestin: Qu se ha de restituir en la catlisis? Para Hjelmslev y B. Rodrguez los elementos de restitucin habran de ser magnitudes o entidades abstractas (categoras, funciones). Sin embargo, hallamos contextos en los que la lengua obliga a reflotar funtivos concretos,

lexemas o conjuntos de signos lxicos y/o morfolgicos especficos y puntuales. En una elipsis de coordinacin o de comparativas como la que hallamos en: Dolores trajo la miel y Beln, los zumos Carlos tiene menos dinero que su novia nos obligan a restituir no slo las funciones abstractas, sino tambin los elementos lxicos concretos trajo, tiene, dinero. En ello seguimos la ley inversa a la elipsis: la lengua obliga o permite suprimir funtivos en las comparativas y en las coordinadas slo cuando hay identidad lxica en los miembros que aparecen en los segmentos. Por el contrario, en las elisiones propias de las estructuras consecutivas del tipo Est que da pena verlo es prcticamente imposible determinar con precisin el adjetivo al que modifica el intensivo tan del primer segmento: Est tan (sucio, manchado, desastrado) que da pena verlo.