ARTES

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NOTAS PARA LA CLASE INAUGURAL DE UN CURSO INTRODUCTORIO A LA TEORA DE LA ARQUITECTURA EN LA UNIVERSIDAD

Por ]os VILLAGRN

GARCA

El Curso de Teora de la Arquitectura, lo mismo en los tratados escritos que en las enseanzas orales de los maestros de obra medieva les y renacentistas y en la ctedra escolar, secularmente ha repre sentado la portada de ingreso al estudio terico y prctico de la Ar quitectura. En el tiempo que corre, ciertas ideas inspiradas por el anticulturalismo de los aos sesentas y diversas filosofas, particular mente existencialistas sartrianas, llevaron a nuestras escuelas de ar quitectura a desestimar el estudio de la teora del arte y a imitar los programas de otras escuelas, particularmente norteamericanas, para impregnar las enseanzas de un sabor tipo tecnicsta y restarle a nues tra actividad el papel de Arte mayor que la ha distinguido por siglos, para acabar considerndola como una de esas artes del diseo, que por ser de fcil acceso y no requerir preparacin cultural y cientfica de cierta altura, han tenido demanda como carreras cortas y a la moda. En Europa y en Estados Unidos, al iniciarse los aos setentas, se ha registrado una reaccin contra lo practicado y proclamado en los aos sesentas; en Hamburgo se reuni el Consejo de Europa y estableci, como recomendacin importante a todas las escuelas europeas, regre sar al estudio de la teora de la arquitectura como una imprescindible necesidad para preparar al nuevo arquitecto a enfrentarse a los an indefinibles sistemas de convivencia humana, a las tcnicas edificato rias y a las economas por venir.

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Entre nosotros, como es usual, estas actitudes nos llegan tarde y sobre todo las vivimos con retraso. En esta Escuela, su digno Director intenta promover una renovacin que espera sea comprendida primero y puesta en prctica de inmediato rumbo a una mejor preparacin del alumno que le permita servir a la colectividad mexicana con un autn tico conocimiento de sus problemas, alejndolo cada vez ms del tan arraigado vicio de copiar lo que se hace en otros pases, particular mente-en el del Norte, cuya idiosincracia y condiciones econmicas distan tanto de las nuestras, como la raza y nuestras condiciones climticas. Por espacio de aos me ha correspondido la honrosa, y a la vez comprometida, responsabilidad de recibir a los alumnos que ingresan y a despedir a los que salen de la escuela al ejercicio de la profesin. Ahora se me ha vuelto a confiar esta noble tarea de dar la bienvenida 9 los nuevos candidatos. En los aos veintes que llamo heroicos, como en otros pases europeos se ha hecho, la tnica que alentaba la ense anza de la teora iba dirigida a estimular la creacin dentro de un concepto histricamente ya bien fundado de lo que claramente se per ciba; lo que era la arquitectura y, adems, y consecuentemente, im pulsaba a alejarse del academismo reinante que confunda lo autnti camente arquitectnico C(^ la desmedida copia de soluciones anacr nicas y exticas. As las circunstancias, resultaba obvio justificar el objeto de un curso de teora haciendo sentir la urgencia de alcanzar aquel certero concepto de nuestra actividad, basado en la historia y en las ms avanzadas doctrinas que en el terreno de la Teora del Arte y en la filosofa se exponan en los grandes centros culturales del mun do occidental y aun de Mxico, pero no en nuestras escuelas, adonde se practicaba una rutina de tipo ms bien positivista que otra cosa. El alumno de esos tiempos ingresaba porque quera ser arquitecto y bueno, se interesaba en conquistar un puesto envidiable en el gremio y, es claro, no desdeaba obtener el legtimo fruto de un ejercicio profe sional honrado. Ahora el tiempo ha cambiado ideas e ideales; si bien el objeto del curso es ms o menos el mismo de antao, ahora se im pone con mayor necesidad alcanzar un concepto dinmico y analgico de arquitectura capaz de iluminar el cambio a seguir por el futuro ar quitectnico, pero se impone adems una ingente necesidad: la de jus tificar el estudio mismo, no slo de la teora, sino de la arquitectura y en general de los instrumentos de la cultura. En efecto, cmo podr emprenderse el estudio de una profesin si las doctrinas existencialistas ms desquiciantes, especialmente las sartrianas, se han infiltrado

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por doquiera animando todos los medios de comunicacin pblica, lec turas, teatro, cine, televisin y llevando obviamente a la comunidad universitaria a las ms dispares actitudes, al desconocimiento de cuanta autoridad escolar, social, cientfica, artstica y tcnica pueda existir. Si el conocimiento y la filosofa son consideradas como estructuras ab surdas en la existencia humana, tan absurdas como la existencia misma y si se pregona que resulta intil perder el tiempo persiguiendo el sen tido y la explicacin o la comprensin del ser, de los fenmenos, del mundo y de la existencia en el plano de la teora y la especulacin y que el hombre es una pasin intil y est condenado al fracaso; y si, en suma, la ontologa sartriana lo mismo que su moral slo tienen una justificacin: el absurdo cmo justificar dentro de tales ideologas los objetivos que ha perseguido la cultura occidental; cmo entender la ms elemental tica del estudiante y del profesional que persiguen ser vir a su pas y a sus semejantes al travs de una arquitectura que intente atender las exigencias del hombre organizado dentro de una cultura? Hay que suponer que cuanto hasta aqu he dejado esquematizado sea para ustedes bien conocido. Aunque as sea, estarn acordes con migo en la necesidad de mencionarlo para dar sentido al empeo de no conformarse con afirmar que el ambiente que, sin saberlo en mu chos casos, nos asfixia en una realidad destructiva, sino pergear en forma por dems breve, ideas de prestigiados pensadores actuales a que acogernos para salvarnos nosotros mismos, obrar en consonancia y para, en nuestra individualidad, coadyuvar en la gigantesca obra de la salvacin de la amenazada humanidad y de su cultura. Existe en el momento actual otro problema fundamental para todo profesor, y muy en particular para aqullos que tratan aspectos huma nsticos de la cultura. Aparte de las desconcertantes doctrinas de que hemos hecho mencin, se tropieza con una candente duda: qu piensa el alumno acerca de un estado crtico como el que estamos viviendo? lo detecta? Si hemos de aceptar aquellas luminosas disertaciones de Ortega y Gasset, expuestas en el primer cuarto de siglo y hasta sus lti mas conferencias y escritos, las generaciones se suceden y abarcan quince aos y a nadie le es posible saber si pertenece a una generacin que est concluyendo o a una que est inicindose, o que se encuentra y en el medio; pero, lo que es indudable, resulta ser el asegurar que una juventud como la que ingresa a la escuela profesional pertenece a una generacin totalmente diversa a la del profesor y si esto as es, cmo saber antes de tratar a quienes han de seguir el curso, cul es su

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ideologa y cules sus convicciones? Ntese que, si para las generacio nes que hemos actuado por aos como la ma y para las que han suce dido a sta y preceden a la de ustedes, el momento que vive la cultura de occidente y la humanidad toda, es de crisis y quizs de una crisis mayor a las que ha sufrido la cultura occidental; no sabemos si quie nes han nacido dentro de esta crisis a la edad que ahora cuentan, diecisis a veinte aos, la sientan en su recndita existencia individual y la sientan en verdad, la vivan o simplemente no comprendan el por qu la gente mayor la toma como angustia y discute acerca de ella. Yo comprendo esta posibilidad, porque quien nace en un ambiente, dif cilmente se da cuenta de l y de sus diferencias con otros, antes de enriquecer sus conocimientos y de cambiar de ambiente o de or lo que otros relatan. Y si nos encontramos en este caso particular con una generacin que se ha formado o, si se quiere, comenzado a formar a la luz misma de la crisis, difcilmente podremos abordar conside raciones fehacientes y constructivas que precisamente se han adoptado como propias al estado crtico de nuestro momento histrico. "Hay crisis histricas, dice Ortega, cuando el cambio del mundo que se produce consiste en que al mundo o sistema de convicciones de la generacin anterior sucede un estado vital en que el hombre se que da sin aquellas convicciones, por tanto, sin mundo. El hombre vuelve a no saber qu hacer, porque vuelve a de verdad no saber qu pensar sobre el mundo. Por eso el cambio se superlativiza en crisis y tiene el carcter de catstrofe. . . No se sabe qu pensar de nuevo, slo se sabe o se cree saber que las ideas y normas tradicionales son falsas, inadmi sibles. Se siente desprecio por todo o casi todo lo que se crea ayer; pero la verdad es que no se tienen an nuevas creencias positivas con qu sustituir las tradicionales. Como aquel sistema de convicciones o mundo era el plano que per mita al hombre andar con cierta segundad entre las cosas y ahora carece del plano, el hombre se vuelve a sentir perdido, azorado, sin orientacin. . . En pocas de crisis son muy frecuentes las posiciones falsas, fingidas. Generaciones enteras se falsifican a s mismas. . . se embalan en estilos artsticos, en doctrinas, en movimientos polticos que son insinceros y que llenan el hueco de autnticas convicciones. Cuando se acercan a los cuarenta aos esas generaciones quedan anu ladas, porque a esa edad no se puede ya vivir de ficciones: hay que estar en la verdad" (En torno a Galileo, pg. 137. Edc. 1967. Revista de Occidente. Madrid).

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En otro lugar de la misma obra dice: "No sabemos lo que nos pasa, y esto es precisamente lo que nos pasa, no saber lo que nos pasa: el hombre de hoy empieza a estar desorientado con respecto a s mismo, depays^ est fuera de su pas, arrojado a una circunstancia nueva que es como.una tierra incgnita. Tal es siempre la sensacin vital que se apodera del hombre en las crisis histricas". He preferido citar los enjundiosos prrafos que preceden, porque deseo que oigan ustedes una voz autorizada, la de quien ha perseguido y ahondado con amplsima preparacin el problema de la crisis- que nos envuelve. Voy a valerme de otro prrafo ms, que viene a cuento para mejor comprender el mtodo que seguiremos y que nos vemos precisados a aceptar actualmente, yo y todo profesor consciente de su postura. Dice: "La vida,. . . es una operacin que se hace hacia adelan te. Vivimos originalmente hacia el futuro. . . Pero el futuro es lo esen cialmente problemtico: no podemos hacer en l pie, no tiene figura fija, perfil decidido. Cmo los va a tener si an no es? El futuro es siempre plural: consiste en lo que puede acaecer. . . De aqu la con dicin paradjica escencial a nuestra vida, de que el hombre no tenga otro medio de orientarse en el futuro, que hacerse cargo de lo que ha sido el pasado, cuya figura es inequvoca, fija e inmutable. De suerte que, precisamente porque vivir es sentirse disparado hacia el futuro, rebotamos en l como en hermtico acantilado y vamos a caer en el pasado, al cual nos agarramos hincando en l los talones para volver con l, desde l, al futuro y realizarlo. El pasado es el nico arsenal donde encontramos los medios para hacer efectivo nuestro futuro. . . Recordamos el pasado porque esperamos el futuro y en vista de l. . . El hombre hace historia porque ante el futuro, que no est en su ma no, se encuentra con que lo nico que tiene, que posee, es su pasado. Slo de l puede echar mano; es la navecilla en que se embarca hacia el inquieto porvenir". y esto es precisamente lo que tenemos que hacer para prepararnos a recibir el oscuro futuro que nos aguarda y dentro de cuyas circuns tancias impredecibles tendremos que operar como arquitectos. Ya se comprender y justificar el por qu me he sentido obligado a valerme de estas citas, que sintetizan el fundamento del mtodo que nos vemos precisados a seguir apoyados en el pasado mediato e inmediato en lo histrico y en lo presente, que tambin se hace histrico tan pronto alcanza la existencia. En efecto, independientemente de las ideas de Ortega que llevo sintticamente expuestas, a nadie se le oculta que cualquier estudio que se emprenda en torno al arte, la filosofa o la

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ciencia, se apoya imprescindiblemente en el pasado de nuestra cultu ra, en doctrinas que son ya histricas, en obras escritas o edificadas que son histricas y que a la postre pertenecen al pasado Acaso en una ctedra de fsica no se apoyan los estudios y las hiptesis de hoy en el pasado ms inmediato o mediato de la propia ciencia? Qu de extrao ser, en consecuencia, apoyarse en el pasado, doctrinas, ideas y obras de arte arquitectnico que se nos dan como arquitectnicas en autenti cidad, para precisamente explorar la esencia de lo arquitectnico y orientar nuestro criterio de arle hacia un futuro ignoto al que no podre mos llegar sin el caudal de que nos provee precisamente el pasado; lo nico de que podemos echar mano para abordar la realizacin, la cons truccin del futuro. Es muy certera la afirmacin orteguiana de que "la vida es una operacin que se hace hacia adelante", vivimos hacia el futuro pero nos embarcamos en el acerbo del pasado para vogar hacia l. Para no cansarlos con citas me valdr de otra ms, a mi entender, bien clara, actual y explcita; pertenece a los ltimos prrafos con que el connotado miembro de El Colegio Nacional, Dr. Ramn Xirau, con cluye su obra: El desarrollo y las crisis de la filosofa occidental, editada en Madrid en 1975: . . . "de hecho, dice, no estamos hablando de aplicaciones sino de fundamentos. Y lo que nos funda es la Pala bra. Y la Palabra es tanto razn, como es emocin. Ambas y conjuntamenle son generadoras de pensamiento. . . Lenguaje imitivo en el cual pactan emocin y razn, en el cual pactan Logos y Eros y Caritas. Razn y Verbo que nos fundan aun cuando no querramos saberlo o finjamos ignorarlo. . . Y si el hombre moderno, si el hombre contem porneo quiere salir de su crisis sin ignorar su finitud, sin querer al canzar a ser su propio dios, tendr que buscar, en la morada de este mundo, la armona que algunos hombres, acaso algunos momentos de la historia, han parecido alcanzar. No se trata de volver atrs:. . . Se trata de volver a buscar la Unidad de Amor y Razn (Lenguaje y Promesa) sin negar nuestro nuevo cuerpo, el de la ciencia, el de la tcnica. Los caminos del espritu y del pensamiento tienen que entender e ir hacia los otros y ser mirado y entendido por los otros. Por el Otro; porque en ltima instancia, la verdadera preocupacin del hom bre es religiosa. Por los caminos de la religin; tambin por los ca minos del arte-emotivo-racional, por los caminos de la filosofa racio nal y emotiva, y por los de la ciencia racional-emotiva los hombres podrn volver a estar sobre s, a estar con los dems muy a sabiendas de que este estar no consiste en querer ser su propio dios*'.

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Notemos SU recomendacin para afrontar la crisis y disolverla: tomar los caminos del arteemotivo-racional, los de la filosofa racio nal y emotiva y los de la ciencia racional emotiva para volver a estar con los dems sin pretender ser su propio dios. Y a nosotros, como estudiosos de nuestro arte arquitectnico, nos justifica la tarea a que nos abocamos, la de comprender cual ha de ser nuestra actividad como ciudadanos arquitectos al servicio de nuestros hermanos, los dems, que dejando de considerar la existencia como absurdo y la libertad como otro absurdo, segn el existencialismo sartriano, habremos de emprender el camino de mejor prepararnos para afrontar la incgnita que es por ahora la futura modalidad del vivir y del convivir en un mundo superpoblado, tecnificado y sediento de verdad y de Amor, de Razn y de Caridad, del Logos y del Eros griegos y de la Caritas latino-cristiana. Ojal tan breves palabras y consideraciones hayan cumplido la misin de un prlogo a nuestras labores, prlogo que se inspira en la savia que deber alimentar nuestras reflexiones, las de ustedes de in vestigar y de cimentar un criterio de arte arquitectnico y la que a m compete de ser un cicerone, gua y amigo. Sera de desear que imitse mos todos a Schiller, quien deca que al llegar a su casa dejaba en el ves tbulo su gabn de penas, dejando nosotros a la ])uerta de la sala de clases nuestro pesado gabn de prejuicios y de preocupaciones, revis tindonos de fe y de confianza en nosotros mismos y en nuestro futuro, pues de otro modo ser estril emprender un curso que consume es fuerzo y tiempo. Mi deseo y mi esperanza es que coniuntamente podamos introdu cirnos al espeso bosque de la teora, confiados en no extraviarnos, en no talar sus frondosos y seculares rboles y su enmaraada malesa, sino ver y descubrir lo que nos ofrecen la disciplina y la historia de la arquitectura y, sobre todo, las obras que se nos dan como sus autnticas obras y que constituyen el objeto de nuestra investigacin y estudio para descubrir por qu se nos dan tan fcilmente como tales y ha sido tan difcil atrapar su autntica esencia en la teora al travs del tiem po histrico. Mxico, D. F., a 8 de julio de 1979.

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