ENSAYOS DE INTRODUCCIN A LA METAFSICA

9 noviembre de 2008 - Jos J. Escandell

I. QU ES METAFSICA ............................................................................ 1 II. EL CONOCIMIENTO DEL ENTE ............................................................ 4

I. Qu es metafsica La tradicin aristotlica llama metafsica a la forma suprema del conocimiento humano dentro de los lmites de sus propias posibilidades naturales. Si se prescinde del conocimiento accesible por la fe, que supone el auxilio de la gracia divina, y se considera tan slo lo que la razn humana puede alcanzar, con sus solas fuerzas naturales, la metafsica es lo mismo que la sabidura. Se define la metafsica, como todo conocimiento, por su objeto. El suyo es el ente en cuanto ente, como sealara Aristteles. Su objeto material es el ente y el objeto formal es la entidad. La explicacin ordinaria de esta frmula aristotlica reconoce que el mbito al que se refiere el conocimiento metafsico es la realidad en su totalidad. As habra que entender la afirmacin de que el objeto material de la metafsica es el ente. Pero de inmediato surgen algunas perplejidades, la ms relevante de las cuales es la que supone que la totalidad del ente es la totalidad del mundo material. En tal caso, la metafsica se identificara con la filosofa de la naturaleza y se reducira a ella. Esta primera parte de la filosofa terica abarca la total serie de las realidades materiales. Una vez desarrollada la filosofa de la naturaleza, no le quedara a la metafsica nada que decir, nada que aadir (siendo as, adems, que el ngulo formal de la fsica filosfica lo es la entidad de su objeto material, que es el ente material). La posibilidad de la existencia de la metafsica depende de que la filosofa de la naturaleza deje fuera de su campo de trabajo alguna realidad, de modo que esta realidad constituira el mbito de la filosofa primera. Como a la filosofa de la naturaleza es pertinente todo lo material y mudable,

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la metafsica depende, en su propia existencia, de la posibilidad de algn ente inmaterial, y, por ello, inmutable. Si lo anterior es correcto, entonces ha de concluirse que la puerta de la metafsica se abre si es verdad que la totalidad del ente es ms amplia que la totalidad de los entes materiales. Y puede aadirse que la metafsica, de este modo, no se reduce a ser una reconsideracin y resumen de todo lo que ya se conoce en el mundo fsico y material. Por el contrario, y en el orden de su objeto material mismo, la metafsica supone una ampliacin respecto de la mirada fsica sobre el mundo. * * * Por otra parte, la afirmacin de que el objeto formal de la metafsica es la entidad se puede entender correcta o incorrectamente. Es, en efecto, incorrecto pensar que esa perspectiva formal, por ser distinta de cualquiera otra, constituye una restriccin o limitacin. Esto sucede cuando el ngulo formal de una ciencia es abstracto, es decir, toma alguna dimensin del objeto (material) y prescinde o deja de lado todo lo dems. No es ese el caso de la metafsica. Es cierto que el metafsico no toma en consideracin, ni incluye de manera explcita, lo que otros saberes determinan acerca de sus respectivos objetos. Sin embargo, no es que la metafsica prescinda o deje de lado esas dimensiones de lo real. Porque la metafsica no abstrae. Ms bien su mtodo consiste en dejar en la sombra y como implcito, sin prescindir. La razn de que esto sea as se apoya en la evidencia de que todo es ente y de que, por tanto, nada es ajeno a la metafsica. Pero unas dimensiones del ente son explcitamente investigadas por el metafsico y las otras las que no hacen referencia a la entidad- quedan, no fuera, sino dentro pero en la sombra, como implcitas. * * * La metafsica es el nombre de la sabidura humana en su forma superior. Esto es lo que justifica que su objetivo sea el ente en cuanto ente. Se trata ahora de explicar esa transicin, entender que la sabidura humana ha de ocuparse del ente en cuanto ente. -2 -

En qu consiste ser sabio? Como es natural, alguien habr -quizs muchos en estos tiempos de rudeza- que no tenga inters por la respuesta. Puede haber quienes se contenten con algunos conocimientos, los imprescindibles para vivir una vida suficiente. Pero el desinters de estos no suprime eo ipso el sentido y alcance de la pregunta. La pregunta por el contenido de la sabidura equivale a la pregunta por cul es la forma excelente del conocimiento: sin duda, para aquellos a los que la excelencia, en este orden de cosas, no tiene importancia, no hay problema y todo termina aqu. La pregunta por la sabidura tiene sentido para quienes no se conforman con las modalidades limitadas y mundanas de conocimiento. En qu consiste ser sabio? En que consiste la forma excelente del conocimiento humano? Son al menos tres los caminos que permiten encontrar respuesta. Una de las razones que permiten hablar de conocimientos superiores e inferiores, un criterio que se emplea de hecho para discernir intensidades del conocer, se refiere a los hechos y sus causas. Respecto de los hechos que pueden ser observados, habitualmente se entiende que su conocimiento es mejor cuando se conocen tambin sus causas. El conocimiento que se limita al mero hecho queda como una isla en la mente y el mero constatarlo, sin ms, es mucho menos que saber, adems, por qu ha sucedido. El saber de porqus es ms saber que el que se limita a la pura constatacin de hechos. Que en eso mismo consiste la ciencia, no en la simple recoleccin de hechos, sino sobre todo en la determinacin de las causas y razones. La ciencia aspira a ser conocimiento causal, no meramente factual. Ahora bien, en tales condiciones, el saber de las causas ms profundas y radicales habr de ser por ello mismo, el saber superior y ms excelente en comparacin con los dems conocimientos. Es sabidura, pues, el conocimiento de las causas y razones ms profundas de cada cosa. En segundo lugar, es patente que sabe ms quien sabe ms cosas. Luego la sabidura habr de ser el conocimiento ms universal o ms amplio en su alcance. En tercer lugar, ha de tenerse en cuenta que el universo fsico en el que el hombre existe manifiesta su propia insuficiencia. Quien sabe mucho del mundo, mucho sabe, pero no ha alcanzado con ello el fondo de su realidad misma. El mundo es -3 -

material y, por ello mismo, mudable. Pero si es mudable o inestable, l mismo no puede dar razn suficiente de s mismo, sino porque su propia mutabilidad ha de apoyarse en algo inmvil y, en consecuencia, inmaterial. Es, por lo tanto, ms sabio quin ms conoce de lo inmaterial. La sabidura est, pues, en el conocimiento de causas ltimas, de lo ms universal y de lo inmaterial. Es, por otro lado, lo que se cumple cuando se afirma que el ente en cuanto ente es lo considerado por el sabio. Pues cuando se estudia el ente se dirige la atencin a la razn ms profunda de las cosas; es lo ms universal, dado que todo es ente; y es lo ms inmaterial o inteligible porque es por completo ajeno a la materia. La metafsica es la foma suprema del conocimiento, es la sabidura humana. II. El conocimiento del ente Una vez establecido que el ente (en cuanto ente) es el objeto de la metafsica, se hace preciso localizarlo, encontrarlo, para ponerlo ante la mirada. Dnde est el ente y qu se quiere saber de l? Si se dan por resueltas las averiguaciones acerca del significado de la palabra ente, su etimologa, sus sinnimos y dems, y se entra en el ncleo del asunto sin dilaciones, hay que comenzar por situar el significado del nombre ente como el nombre de todo lo que es. Hay personas a las que se las llama cantantes porque cantan; hay estudiantes porque (aparentemente) estudian; hay cosas a las que se les puede llamar entes, y ello es posible porque su accin es, simplemente, la de ser. Las cosas son o existen. El ser o existir es la accin que realizan las cosas. Esta accin de ser o existir es lo que justifica que a las cosas se les llame ente. Por lo tanto, para encontrar entes no hay ms que abrir los ojos. Todas las cosas que son, son entes. Donde hay una accin de ser, un acto de existir, hay un ente. Correlativamente, pues, en donde no hay ser no hay ente. Lo cual sucede, sin duda, con la nada. La nada de ninguna manera es; luego de ninguna manera es ente. Sin embargo hay dos cosas respecto de las cuales la respuesta no debe de ser tan rotunda e inmediata. Hay que considerar el caso, por un lado, de las cosas mentales, y, por otro, el de las cosas posibles.

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Consideremos el primero de los casos. Las cosas mentales, como pueden ser los seres imaginarios (centauros, grifos, jerifaltes, etc.), o las ideas (como la idea de un billete de 50 euros, o de un coche), o las propiedades de las ideas (por ejemplo, ser predicado en un juicio), etc., son entidades que existen en la mente. Lo curioso de la situacin es que tan slo existen en la mente. Desgraciadamente, 50 euros en los que se piensa, en cuanto que pensados slo estn en la mente y no en la realidad de mi bolsillo. Las cosas mentales son irreales. Ms an, en cuanto que son mentales, en cuanto que estn en la mente, dentro de ella, no pueden ser reales. Ahora bien, aun siendo irreales en este sentido, los contenidos de la mente, los entes mentales, son, sin embargo, semejanzas de entes autnticos y reales. Los 50 euros pensados son iguales que los reales (pues, de lo contrario, resultara que no estamos pensando en ellos). Los entes mentales son forjados en la mente a imitacin de los entes. Son entes por imitacin o, si se quiere, por falsificacin. Por lo que respecta a las cosas posibles, la situacin es distinta. Hay que reconocer, en primer lugar, que lo que es posible no es real, por la misma razn por la que la posibilidad de caminar no es lo mismo que caminar de manera efectiva. El poder ser no es el ser: poder ser rico consiste al menos en un no ser rico. Sin embargo, en segundo lugar, este no ser real en que consiste lo posible, ha de ser compatible con alguna realidad. Por ejmplo, cuando me encuentro quieto, tengo la posibilidad ms o menos remota de caminar, pero esa posibilidad que en m se da, no se da en un libro, los cuales no pueden en modo alguno caminar. Hay una diferencia patente entre yo y el libro en lo que a caminar se refiere. En este punto resulta que an en el caso de que tanto yo como el libro no estemos caminando, en mi es real la posibilidad de hacerlo, y en l no lo es de ninguna manera. En mi se da realmente esa posibilidad, y no se da en el libro. Lo cual muestra entonces, que lo real y efectivo, lo que es o existe, no se limita a lo que est siendo, sino que ha de incluir tambin lo que puede ser Ente es lo que est siendo y lo que realmente puede ser; lo dems es: nada, o ficcin.

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