Maximilian Carl Emil Weber (Erfurt, 21 de abril de 1864 Mnich, 14 de junio de 192 0) fue un filsofo, economista, jurista, historiador,

politlogo y socilogo alemn, con siderado uno de los fundadores del estudio moderno de la sociologa y la administr acin pblica. Pero, con un marcado sentido antipositivista. A pesar de ser reconocido como uno de los padres de la sociologa, Weber nunca se vio a s mismo como un socilogo, sino como un historiador;1 para l, la sociologa y la historia eran dos empresas convergentes. Sin embargo, sobre el final de su vida en 1920, escribi en una carta al economista Robert Liefmann: "Si me he convertid o finalmente en socilogo (Porque tal es oficialmente mi profesin), es sobre todo p ara exorcizar el fantasma todava vivo de los conceptos colectivos(...)"2 . Sus trabajos ms importantes se relacionan con la sociologa rno, pero tambin escribi mucho en el campo de la economa. l ensayo La tica protestante y el espritu del capitalismo, trabajo sobre la sociologa de la religin.3 Pero la gruesa iedad es una suma de ideas y conceptos del autor. de la religin y el gobie Su obra ms reconocida es e que fue el inicio de un recopilacin Economa y soc

Weber argument que la religin fue uno de los aspectos ms importantes que influyeron en el desarrollo de las culturas occidental y oriental. En otra de sus obras fa mosas, La ciencia como vocacin, la poltica como vocacin, Weber defini el Estado como una entidad que detenta el monopolio de la violencia y los medios de coaccin, un a definicin que fue fundamental en el estudio de la ciencia poltica moderna en Occ idente Los inicios Max Weber naci en Erfurt, Turingia en Alemania, siendo el mayor de los siete hijo s de Max Weber (padre), jurista y poltico destacado del Partido Liberal Nacional en la poca de Bismarck y funcionario protestante, y de su esposa Helene, una calv inista moderada. Uno de sus hermanos, Alfred Weber, tambin fue socilogo y economis ta. Debido a la vida pblica de su padre, Weber creci en un ambiente familiar inmerso e n la poltica, y su hogar recibi la visita de prominentes acadmicos y figuras pblicas . Al mismo tiempo, Weber demostr ser intelectualmente precoz. El regalo de Navida d que le hizo a sus padres en 1876, cuando contaba con trece aos, result ser un pa r de ensayos histricos, titulados "Sobre la maldicin de la historia alemana, con r eferencias especiales a la posicin del emperador y el papa" y "Sobre el perodo del Imperio romano desde Constantino a la migracin de las naciones". Pareca ya claro entonces que Weber se dedicara a las ciencias sociales. A la edad de catorce aos e scribi cartas llenas de referencias a Homero, Virgilio, Cicern y Tito Livio, y ant es de ingresar a la universidad ya posea un extenso conocimiento sobre Goethe, Sp inoza, Kant y Schopenhauer. Estudios Max estudi en las universidades de Heidelberg, Berln y Gotinga, interesndose especi almente por el Derecho, la Historia y la Economa. En 1882, Weber ingres en la Universidad de Heidelberg como estudiante de Derecho. Se incorpor a la fraternidad de su padre y escogi el campo de las leyes al igual que l. Aparte de estos estudios, tom clases de economa y estudi historia medieval. T uvo por profesores, entre otros, a su to, el historiador liberal alemn Hermann Bau mgarten, autor de dos voluminosas obras sobre historia espaola antigua y moderna e hijo y nieto de pastores protestantes. Adicionalmente, Weber realiz extensas le cturas sobre temas teolgicos. De manera intermitente sirvi en el ejrcito alemn en Estrasburgo y, en otoo de 1884, regres a casa de sus padres para estudiar en la Universidad de Berln. Los siguient

es ocho aos Weber vivi en casa de sus padres, primero como estudiante, luego como ayudante en las cortes de Berln y finalmente como docente en la universidad. Su r esidencia en casa de sus padres fue interrumpida nicamente por un semestre de est udio en la Universidad de Gotinga y por cortos perodos ocasionales de entrenamien to militar adicional. En 1886 Weber aprob los exmenes de "Referendar", que le perm itan ejercer como abogado. A finales de la dcada de 1880, Weber profundiz sus estudios de historia. Obtuvo el doctorado en leyes en 1889, con una tesis sobre historia legal titulada La hist oria de las organizaciones medievales de negocios. Dos aos despus, Weber complet su Habilitationsschrift con la tesis sobre La historia agraria romana y su signifi cacin para la ley pblica y privada. Habindose habilitado --ya poda ejercer como Priv atdozent-- Weber estaba calificado en Alemania para obtener un cargo como profes or universitario. Carrera acadmica Durante el tiempo transcurrido entre la conclusin de su tesis doctoral y el momen to en que fue habilitado como profesor, Weber comenz a interesarse en poltica soci al contempornea. En 1888, se uni a la Verein fr Socialpolitik, la para entonces nue va Asociacin Profesional de Economistas Alemanes. Esta asociacin, afiliada a la es cuela histrica, consideraba que el aporte principal de la economa era la solucin de los problemas sociales de mayor impacto durante la poca, y fue pionera en el uso de estudios estadsticos a gran escala en el anlisis econmico. En 1890 la Verein cr e un programa de investigacin para examinar la cuestin polaca, trmino usado para refer irse al flujo de trabajadores agrcolas extranjeros hacia Alemania oriental, mient ras sus trabajadores locales migraban a las ciudades en proceso acelerado de ind ustrializacin. Weber fue puesto a cargo de este estudio y redact una parte conside rable de sus resultados. El reporte final fue elogiado ampliamente como un excel ente trabajo de investigacin emprica, cimentando la reputacin de Weber como experto en economa agraria. Weber obtuvo un xito acadmico considerable en la dcada de los aos 1890. En 1893, se cas con una prima lejana llamada Marianne Schnitger, quien posteriormente se conv ertira en feminista y escritora por derecho propio, adems de volverse un factor de cisivo en la recopilacin y publicacin de trabajos poco conocidos de Weber posterio r a su muerte en 1920. En 1894 la pareja se mud a Freiburg, donde Weber fue nombr ado como profesor de economa en la Universidad de Freiburg, cargo que posteriorme nte continuar al trasladarse a la Universidad de Heidelberg en 1897. Ese mismo ao muri su padre, dos meses despus de que ambos sostuvieran una discusin muy fuerte, r especto a la cual nunca tuvieron la oportunidad de hacer las paces. A partir de entonces, Weber se vuelve cada vez ms propenso al nerviosismo y al insomnio, lo c ual dificulta su capacidad de dar clases y cumplir con sus tareas como profesor. Por tanto, se vio obligado a disminuir y eventualmente detener su trabajo acadmi co, dejando su ltimo curso, en el otoo de 1899, sin terminar. Despus de meses en un sanatorio durante el verano y otoo de 1900, Weber y su esposa Marianne viajaron a Italia a finales de este ao, para no regresar sino hasta abril de 1902. Despus de su inmensa productividad en los tempranos aos 1890, Weber no public un so lo ensayo entre comienzos de 1898 y finales de 1902, y finalmente renuncia a su cargo de profesor en otoo de 1903. Sin embargo, continu trabajando como profesor p rivado, ayudado por una herencia obtenida en 1907. El mismo ao de su renuncia al cargo de profesor, Weber acepta el cargo de editor asociado del Archivo de Ciencias Sociales y Bienestar Social junto a sus colegas Edgar Jaff y Werner Sombart. En 1904, visit los Estados Unidos y particip en el Co ngreso de las Artes y las Ciencias, que se realiz junto a la Exposicin Universal d e San Luis. En 1904, comienzan a aparecer en esta publicacin lo que seran los prin cipales trabajos de Weber, siendo en 1905 cuando se publica su ensayo La tica pro testante y el espritu del capitalismo, el cual se convirti en su trabajo ms popular y sent las bases para su trabajo futuro sobre el impacto de la cultura y la reli

gin en el desarrollo de los sistemas econmicos. La importancia del ensayo es tal, por cierto, que result ser el nico de sus escritos que fue publicado como un libro mientras l vivi. En 1912, Weber intent organizar un partido poltico de izquierda que combinase soci al-demcratas y liberales, pero su intento fracas debido al miedo que muchos libera les sentan hacia los ideales --que consideraban revolucionarios-- de los social-d emcratas. Durante la Primera Guerra Mundial, Weber sirvi por un tiempo como director de los hospitales del ejrcito en Heidelberg. Entre 1915 y 1916 form parte de grupos que intentaban mantener el control alemn en Blgica y Polonia despus de la guerra. Las o piniones de Weber sobre la guerra, y tambin sobre la expansin del imperio alemn, ca mbiaron durante estos aos. En 1918, fue miembro del consejo de obreros y soldados de Heidelberg. El mismo ao se convirti en consultor de la Comisin del Armisticio A lemn para el Tratado de Versalles y la comisin le asign el borrador de la Constituc in de Weimar. Weber tema intensamente una revolucin comunista en Alemania y se deca ntaba a favor de insertar el artculo 48 en la constitucin. Posteriormente, este ar tculo ser aprovechado de modo oportunista por Adolf Hitler para declarar la ley ma rcial y as obtener potestades de dictador. A partir de 1918, Weber retom la docencia, primero en la Universidad de Viena y l uego, en 1919, en la Universidad de Mnich. En Mnich, fue director del primer insti tuto de sociologa creado en una universidad alemana, aun cuando jams ejerci una cted ra de sociologa a lo largo de su vida. Max Weber muri de neumona en Mnich el 14 de junio de 1920. Debe destacarse que much os de los trabajos que son famosos ahora, fueron reunidos, revisados y publicado s pstumamente. Luminarias de la sociologa, como Talcott Parsons y Charles Wright M ills hicieron interpretaciones significativas de los trabajos de Weber.