SUELOS DE MENDOZA

Ing. Mara Cecilia Regairaz1

Los relevamientos edafolgicos de Mendoza cubren,con muy diferente grado de detalle, solo el 16% del territorio provincial. Se han realizado en el sector Carmensa-provincia de La Pampa (E.S.S.O., 1970), en las lagunas de Guanacache y desierto de Lavalle (Gaviola de Heras, 1981), en el alto del valle del ro Las Tunas (Gaviola de Heras, 1982), alrededores de San Rafael (C.F.I.-I.N.T.A., 1982), zona El Manzano (Moyano de Imazio et al, 1985), sector La JuntaAgua Nueva (Masotta et al, 1986), Meseta del Guadal y Huayqueras de San Carlos (Masotta y Berra, 1987), El Sosneado y baados del Atuel (Masotta y Berra,1989) y piedemonte sur de la Precordillera (Regairaz y Gaviola de Heras, 1993). La mayor parte de los trabajos previamente citados han utilizado el sistema del Soil Taxonomy (Soil Survey Staff, 1975, 1992) y solo en el trabajo de Masotta y Berra,1989 se ha usado otro sistema de clasificacin (FAOUNESCO,1971). Debido a la importancia de la irrigacin en esta provincia predominantemente rida, muchos trabajos de relevamiento (Romanella, 1954, 1957; Braun, 1963; Braun y Loos, 1968 a-b; Loos, 1969; I.A.TA.S.A y Latino Consult, 1970; Braun, 1971; Harza, 1971; I.N.C.Y.T.H y otros, 1975; D.G.I., 1987; Regairaz, 1994) solo han includo la clasificacin con fines de riego. El mapa de suelos, elaborado con los datos de I.N.T.A., 1990, presenta con iguales tramas y/o color los suelos del Subgrupo taxonmico (Soil Survey Staff,1975) dominante, considerndose como tal aqul que ocupa el mayor porcentaje areal de la unidad de mapeo. Generalmente este valor supera el 50% aunque puede ser menor ,ej.:40%, cuando los otros tipos de suelos ocupan porcentajes minoritarios. Cuando la unidad geomorfolgica o de paisaje est integrada por un 50% de un suelo y el 50% restante por otro subgrupo taxonmico se utilizaron rayas horizontales que presentan con dos tramas diferentes los dos tipos de suelos, excepto en los relieves volcnicos del sur de la provincia donde los suelos dominantes (Calciortides tpicos y Torriortentes lticos) ocupan cada uno el 30 % de la unidad de mapeo. Teniendo en cuenta los trabajos citados en el primer prrafo y algunas reinterpretaciones posteriores (Ferrer y Regairaz, 1993, Regairaz y Gaviola de Heras, 1993) los taxones encontrados en Mendoza y que se mencionan a continuacin exceden los reconocidos en el estudio regional (I.N.T.A., 1990): 1. ENTISOLES o suelos de escaso desarrollo: Estn representados por Torripsamentes y Ustipsamentes (suelos predominantemente arenosos), Torrifluventes y Ustifluventes (desarrollados sobre sedimentos recientes depositados por ros), Torriortentes y Ustortentes (otros Entisoles). Los que tienen el prefijo Q torri" son de climas ridos-semiridos y los de prefijo "usti" de climas semiridos subhmedos. Dentro de los Entisoles con drenaje pobre o rgimen de humedad "cuico" (Soil Survey Staff,1975) se han encontrado Fluvacuentes (la influencia fluvial se evidencia en un decrecimiento irregular de la materia orgnica con la profundidad), Psamacuentes (con sedimentos arenosos predominantes) y Haplacuentes. 2. INCEPTISOLES o suelos de escaso desarrollo, algo ms desarrollados que los Entisoles: se ha encontrado Eutrocreptes y algunos Inceptisoles con rgimen cuico: Humacueptes.(con horizonte superficial "mlico", "mbrico" o "hstico") y Haplacueptes (otros Incepsisoles mal drenados).

3. ARIDISOLES o suelos de climas ridos (la evapotranspiracin potencial excede ampliamente las precipitaciones en la mayora de los aos): Se han reconocido: Calciortides (con horizonte "clcico" o de acumulacin de carbonato de calcio y a veces con algo de carbonato de magnesio), Paleortides (con horizonte "petroclcico" o capa fuertemente cementada constituda predominantemente por carbonato de calcio), Gipsiortides (con horizonte "gpsico" o de yeso), Salortides (suelos con horizonte subsuperficial "slico" o con muy elevado contenido salino: 2% o mayor de sales ms solubles que el yeso), Cambortides (con horizonte " cmbico " o de alteracin) y Haplargides (otros Aridisoles). 4. MOLISOLES o suelos con horizonte superficial "mlico", rico en materia orgnica humificada (altamente descompuesta e ntimamente unida a la fraccin mineral de suelo) y con saturacin de bases elevada (frtiles).Se han identificado Haplustoles y Calciustoles (Molisoles de climas subhmedos secos o semiridos), Hapludoles (de climas subhmedos hmedos a hmedos) y con drenaje pobre o rgimen de humedad cuico:Calciacuoles (con horizonte "clcico" o "gpsico") y Haplacuoles . 5. HISTOSOLES o suelos orgnicos:Se reconocieron Fibristes ( predominan materiales "fbricos" o poco alterados). Las especificaciones completas de los requerimientos taxonmicos (contenidos, espesor, etc.) de los horizontes minerales y materiales orgnicos previamente mencionados pueden consultarse en el Soil Taxonomy (Soil Survey Staff,1975,1992). Con relacin al clima del suelo o edafoclima definido por el Soil Taxonomy, en Mendoza se han encontrado los siguientes: Rgimen de humedad: Existen casi todos los regmenes: ardico (hay marcado dficit de humedad en el suelo durante la mayor parte del ao), stico (hay un dficit moderado y las precipitaciones son monznicas), xrico (dficit moderado y las precipitaciones son invernales, es decir un clima de tipo Mediterrneo), dico (no hay dficit sino un excedente moderado de agua en el perfil del suelo) y suelos con drenaje pobre o rgimen cuico (el suelo est saturado con agua). En trabajos de escala regional (Van Wambeke y Scoppa,1975, 1980) solo fue reconocido el rgimen ardico, que afecta la mayor parte del territorio provincial. En estudios mas detallados se identifican el stico en gran parte del piedemonte de la Cordillera Frontal (Schneider et al, 1976; Nijensohn et al, 1979; Gaviola de Heras, 1982) y en el sector apical y medio del piedemonte de la Precordillera (Regairaz y Gaviola de Heras, 1993), el xrico en el sector sur de Mendoza (Regairaz, en preparacin), el dico (Regairaz, 1992; Ferrer y Regairaz, 1993) en valles intermontanos y sector apical del piedemonte de Cordillera Frontal y el cuico (Moyano e Imazio et al, 1985) que es de carcter dominante en el valle de ro Grande o aparece como inclusiones en otros paisajes. Hacia el oeste se produce un gradiente de mayor humedad (ardico-stico-dico) debido al efecto orogrfico de los cordones montaosos que producen un aumento en el valor de las isohietas y una disminucin en las isotermas. Esta mayor disponibilidad de agua hacia el sector occidental es claramente observable por la variacin de la cobertura vegetal en imgenes satelitales y se corrobora por la variacin de las propiedades edficas, por ejemplo: hacia el oeste se evidencia aumento en el contenido de materia orgnica, disminucin o lixiviacin de carbonato de calcio y otras sales mas solubles, aumento de las propiedades ndicas, etc. Por otro lado, es interesante mencionar que por Mendoza pasa la diagonal que separa en Argentina las provincias con precipitaciones estivales (rgimen stico) de las invernales (xrico).

 Rgimen de temperatura: trmico temperatura media anual del suelo (T.M.A.S: 15 a 22C) en la mayor parte de territorio provincial y el nico reconocido a escala regional (Van Wambeke y Scoppa, 1975, 1980). Hacia los cordones montaosos del oeste disminuye la temperatura y aparece el msico (T.M.A.S: 8 a 15 ) fundamentalmente en la parte superior de los piedemontes de Cordillera Frontal y Precordillera. En Cordillera Frontal y Principal se presumen los regmenes crico (T.M.A.S.: 0 a 8C) y perglico (T.M.A.S.: inferior a 0C) debido a la altitud y la presencia de diversos procesos criopedolgicos activos y/ o fsiles.(Fig. 1) identificados por diferentes autores. En Mendoza las llanuras elicas estn constitudas fundamentalmente por depsitos arenosos, a diferencia de otras provincias argentinas, por ejemplo: Buenos Aires, donde predomina el loess. Debido a que gran parte de estos materiales parentales arenosos se ubican en el sector oriental con clima rido-megatermal (clasificacin de Thornthwaite ), conocido como la Llanura de la Travesa, la edafizacin es escasa y predominan los Torripsamentes tpicos. Otros depsitos elicos se localizan hacia el sector occidental: en clima semirido-mesotermal encontramos Ustipsamentes en la Pampa del Blanquillal con sedimentos arenosos y Ustifluventes y Ustortentes en el graben de Tunuyn ocupado con depsitos lossicos. Estos suelos solo se mencionan a nivel de Gran Grupo porque fueron tentativamente reclasificados (Ferrer y Regairaz, 1993) teniendo en cuenta fundamentalmente datos analticos de los trabajos originales (Gaviola de Heras, 1981,1982) y algunas evidencias de campo: Los Psamentes del sector NE de Mendoza, que constituyen el desierto de Lavalle, son ligera a fuertemente salinos (C.E. del extracto de pasta saturada: 1.55-29,14 dS/m), a veces sdicos (R.A.S.: hasta 26,7) y generalmente con presencia de carbonato de calcio y yeso desde la superficie. La vegetacin es un bosque xerfito de la Formacin del Algarrobal (Prosopis flexuosa o algarrobo dulce). Los Psamentes del sector O, localizados en el sector distal del cono del ro Las Tunas, no son salinos (C.E.: 0,24-0,32 dS/m) ni sdicos y evidencian una mayor remocin de sales solubles ya que no se encuentran carbonatos ni yeso an a profundidades de 1,50m. La vegetacin regionalmente corresponde a la Formacin del Jarillal (Larrea spp.o jarilla) y en las inmediaciones de esta zona se encuentra Larrea divaricata que es indicadora de ambientes ms hmedos. En otros sectores los Torripsamentes tpicos de mdanos y/o mantos de arena son dominantes porque han sepultado gran parte de las geoformas preexistentes, por ejemplo: los afloramientos rocosos de las huayqueras de San Carlos (sector central de la provincia) y los relieves volcnicos de La Payunia (sector austral ). Tambin ocupan una importante superficie los Torrifluventes y Torriortentes tpicos y se encuentran en los lugares donde el agua ha sido el principal agente de depositacin de los materiales parentales del suelo, por ejemplo: en las planicies lacustres de Guanacache (sector NE), son dominantes los Torrifluventes tpicos, en la cinega de Tulumaya (N) predominan los Torriortentes tpicos, en los alrededores de la laguna de Llancanelo (S) los Torrifluventes tpicos ocupan la mitad de la unidad de mapeo y el 50% restante son Torriortentes cuicodurortdicos. En las planicies aluviales de diversos ros los Torrifluventes tipicos ocupan la mayor parte del paisaje y estn mezclados en proporciones variables con Torripsamentes tpicos desarrollados en mdanos que han sepultado las geoformas aluviales, por ejemplo: en el ro Mendoza predominan los primeros, pero en los ros Diamante y Atuel coexisten prcticamente en proporciones iguales. Tambin son dominantes los Torriortentes en relieves volcnicos y en tierras malas (bad lands) o "huayqueras" (huayco: cauces secos) elaboradas por erosin hdrica sobre afloramientos sedimentarios friables, por ejemplo: en las huayqueras de San Carlos que rodean

la meseta (peneplanicie) del Guadal predominan en general los Torriortentes tpicos, en las mesetas volcnicas y huayqueras del ro Colorado predominan los suelos someros sobre roca o Torriortentes lticos. En cambio, los Entisoles de origen aluvial y drenaje pobre ocupan poca extensin areal en la provincia, solamente en un sector del ro Grande son dominantes los Fluvacuentes tpicos. Los Aridisoles tambin ocupan importantes superficies, especialmente en la Payunia, sector austral ocupado por mesetas lvicas parcialmente sepultadas por sedimentos arenosos. En el E de Payunia predominan los Calciortides tpicos y en el sector S son dominantes en el paisaje Torriortentes lticos y. Calciortides tpicos. Por otro lado, se han identificado Haplargides tpicos como componentes dominantes en las huayqueras moderadamente disectadas de las cerrilladas pedemontanas de Lunlunta-Barrancas y Paleortides tpicos en las pendientes orientales del macizo de San Rafael. Si bien estos ltimos suelos tambin han sido identificados (I.N.T.A.,1990) en el la Pampa de Canota o piedemonte norte de la Precordillera de Mendoza, estudios posteriores (Regairaz y Gaviola de Heras, 1993) permiten presuponer que los Molisoles encontrados en el sector sur tendran continuidad en el sector norte porque en todo el piedemonte precordillerano las imgenes satelitales permiten inferir condiciones microclimticas ms hmedas, las cuales deben estar mas pronunciadas an en la Pampa de Canota porque ese sector del piedemonte tiene una exposicin sur y por tanto ms fra, lo cual determinara un rgimen de mayor humedad para los suelos. Los Molisoles que han sido reconocidos hasta el momento son predominantemente Haplustoles nticos en el piedemonte de la Cordillera Frontal (Gaviola de Heras, 1982). Como ya se mencionara previamente, tambin se han encontrado Haplustoles y Calciustoles en el piedemonte sur de Precordillera (Regairaz y Gaviola de Heras, 1993) lo cual implicara una reclasificacin de los suelos de ese sector.

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NOTAS:
1

IANIGLA (Instituto Argentino de Nivologa y Glaciologa), CRICYT, Mendoza, Argentina.