FEDERACION NACIONAL DE CULTIVADORES DE CEREALES FENALCEFONDO NACIONAL CEREALISTA

TECNI FENALCE
BOLETIN INFORMATIVO DE LA SUBGERENCIA TECNICA
Nmero 1 Ao 3 Enero de 2001

DIRECTOR: FABIO POLANIA FIERRO

COLABORADORES: I.A. REGIONALES

ASPECTOS RELACIONADOS CON LA FERTILIZACION EN COLOMBIA. El adecuado mantenimiento de la fertilidad natural del suelo para lograr un nivel determinado de produccin agrcola requiere la reposicin de los elementos nutritivos que se pierden definitivamente del sistema sueloplanta, ya sea por lavado, volatilizacin, extraccin por las cosechas, etc. (Domnguez, 1997). Esta reposicin de nutrimentos al suelo, para que la planta tenga un buen desarrollo, se hace a travs de los fertilizantes, ya sea en forma orgnica o inorgnica. En los pases en va de desarrollo, el uso de fertilizantes, ha sufrido incrementos notables en los ltimos aos. La explicacin es clara, se ha comprobado que la fertilizacin bien manejada puede resultar en incrementos significativos de rendimientos, calidad y economa de los productos agrcolas (Guerrero, 1994). Uno de los principales factores incidentes en la cantidad de fertilizante requerido, es la capacidad del suelo para suministrar nutrientes a las plantas. En la evaluacin de la fertilidad el mtodo ms prctico es el anlisis qumico de suelo, el cual es una herramienta para identificar no solamente la dosis del fertilizante a usar, sino el plan de fertilizacin ms apropiado para cada caso (Guerrero, 1991).

El fertilizante debe suministrar a las plantas, adems de los aportes naturales, todo lo que stas requieran para alcanzar un crecimiento ptimo. Como el crecimiento est sometido a otros flujos perjudiciales (materiales y energticos), el fertilizante ha de aportar tambin las sustancias que eliminan esos flujos o atenan sus efectos negativos. En un sentido estricto, el termino de fertilizacin significa aporte de sustancias minerales y orgnicas, y en un sentido amplio puede incluirse tambin el aporte de energa (Finck, 1988). En la aplicacin de Fertilizantes al suelo, adems del tipo y dosis a emplear, se deben tener en cuenta otros factores que pueden ser decisivos para el desarrollo del cultivo. Ciertamente algunos fracasos son imputables a las condiciones atmosfricas predominantes frente a las cuales an los agricultores ms experimentados son vulnerables, pero muy a menudo el fracaso se debe al propio agricultor, porque emplea mal los abonos (Marn, 1977). La problemtica de la fertilizacin es cada vez ms complicada y, el conocimiento de los abonos y de su aplicacin es cada vez ms importante. Para aumentar al mximo los rendimientos no basta con aplicar las rutinarias recetas de abonados; es preciso recurrir a frmulas ms complejas y perfeccionadas, que tengan en cuenta las variaciones del conjunto de condiciones de la produccin. Esto obliga a tener en cuenta que puedan variar las necesidades de las plantas, variar las condiciones de suelo, realizar los trabajos de

abonado ajustndose a unos criterios econmicos y ms racionales y, pueden aparecer en el mercado abonos nuevos y ms econmicos (Finck, 1988) La reduccin del rea sembrada en Colombia se debe principalmente a la baja rentabilidad de los cultivos, ocasionado por los altos costos de produccin, por la falta de incentivos por parte del gobierno hacia los agricultores y al mal manejo agronmico que se le ha dado al cultivo a travs de los aos. Este ultimo se considera de mayor importancia ya que no se cuenta con la maquinaria adecuada, y la disponible en la zona no es usada en forma eficiente en la preparacin de los suelos, adems del uso indiscriminado de pesticidas, se le suma tambin el hecho de que las practicas de fertilizacin no estn acordes con las necesidades nutricionales de los cultivos y a las condiciones agroecolgicas de cada regin. Segn Morales y Mosquera (1994), en un estudio realizado sobre la situacin del cultivo en el departamento de Crdoba solo el 38% de los agricultores realiza anlisis qumico de suelo, el 80% hacen aplicaciones foliares de fertilizantes sin anlisis adecuado y reportan que el fertilizante nitrogenado ms utilizado es la urea la cual se aplica en forma superficial. Los fertilizantes han sido utilizados con magnitud creciente al voleo y superficialmente disminuyendo as su eficiencia, hacindose necesario incrementar la dosis aplicada. Para el ao de 1990 las aplicaciones de fertilizantes nitrogenados estaban alrededor de 100 kg/ha. (SCCS - FEDERALGODON), actualmente las aplicaciones de nitrgeno registradas en la zona estn alrededor de 250 kg./ha de Urea (Grandett, 1998). Estos excesos de nitrgenos acidifican suelo, alteran su estructura e incrementan sustancias txicas, causando trastornos a microorganismos presentes, afectando el las los las

aguas superficiales y subterrneas por los procesos de eutroficacin y acumulacin de sustancias txicas (Finck, 1988, 225). Adems estos excesos de fertilizantes hacen parte del incremento en los costos de produccin, por lo tanto se hace necesario realizar estudios encaminados a mejorar la eficiencia en su utilizacin para disminuir costos de produccin y aumentar rendimientos, considerando lo anterior se plantea la necesidad de conocer la mejor poca y forma de aplicacin de fertilizantes nitrogenados en el cultivo del algodonero. Estimaciones empricas disponibles indican que la investigacin y transferencia de tecnologas en el uso eficiente de fertilizantes han contribuido significativamente para la expansin en la produccin de alimentos en pases en desarrollo (Bishop y Mudahar, 1979), sin embargo, los niveles de produccin y la eficiencia en el uso de fertilizantes, en la mayora de cultivos alimenticios y cultivos de exportacin son todava bajos (Henao, 1990). Recientes estudios de FAO (1985) indican que el consumo de fertilizantes por hectrea en Amrica Latina es el 40% del consuno mundial; igualmente, se indica que durante el periodo de 1985 al ao 2000, el 50% del aumento del producto agrcola en pases de Amrica Latina debern provenir de aumentos en produccin por hectrea, debido al uso eficiente de fertilizantes y otros insumos y no por expansin del rea sembrada (Henao, 1990). El desarrollo de una agricultura moderna, basada en el uso de fertilizantes, requiere no solo de su uso masivo para transformar la agricultura tradicional; sino tambin de decisiones apropiadas para transformar y substituir productos y mtodos de manejo para hacerlos ms eficientes. Estas decisiones estn grandemente influenciados por polticas gubernamentales y por el desarrollo y mejoramiento de las infraestructuras fsicas y normas institucionales que intervienen en la oferta y sistema de mercado. Igualmente se

requiere de inversiones en investigacin, extensin, mejoramiento y facilidad de acceso a la informacin para facilitar el uso y adaptacin de la tecnologa y prevenir sus riesgos (Henao, 1990). El nitrgeno es un elemento clave en la productividad agrcola. Los sistemas agrcolas contemporneos, de alto rendimiento, necesitan un elevado suministro de N en la fertilizacin. En la agricultura colombiana, el consumo anual de N ha pasado de 134.817 Tons. en 1978 a 268.292 en 1988 lo cual ha determinado en la ultima dcada, un incremento promedio anual cerca al 10%, desafortunadamente una baja eficiencia de fertilizacin podra estar determinando que solamente la mitad del N aplicado est siendo utilizado por los cultivos (Guerrero, 1990, 95). La investigacin que sobre este tema se ha efectuado en el pas es escasa o casi nula. La literatura internacional sostiene que en el trpico, la eficiencia de la fertilizacin nitrogenada oscila entro 20 y 80%, con un promedio cercano al 50%. Las perdidas de N son generadas por los procesos de: Volatilizacin, Lxiviacin, Denitrificacin, Escorrenta e Inmovilizacin. La ocurrencia o intensidad de estos procesos depende de factores del suelo, condiciones climticas, especie cultivada, tipo de fertilizante utilizado y tecnologa de uso del fertilizante (Guerrero, 1990). La consecucin de incrementos en la eficiencia de la fertilizacin nitrogenada puede lograrse mediante: Aumento en la eficiencia de las especies cultivadas para absorber y utilizar el N; utilizacin de sistemas adecuados y pocas apropiadas en la fertilizacin edfica; aplicacin de fertilizantes nitrogenados mediante irrigacin y/o tcnicas foliares; seleccin del fertilizante apropiado para las condiciones edficas, climticas y del cultivo;

uso de fertilizantes de liberacin lenta o de reaccin modificada; uso de inhibidores de la Ureasa y la nitrificacin; aplicacin balanceada de otros nutrientes en combinacin con nitrgeno; control de acidez y alcalinidad del suelo; control de la reaccin del fertilizante (Guerrero, 1990). La agricultura nacional requiere que se inicie o intensifique la investigacin y transferencia tecnolgica sobre la eficiencia de la fertilizacin nitrogenada y eficacia de las alternativas sealadas para su control, en especial la relativa a la localizacin del fertilizante en el suelo (Guerrero, 1990). El nitrgeno es el ms importante nutriente para las plantas. El nitrgeno determina el crecimiento de una planta y en ultima su cosecha. Debemos encontrar la forma de que la planta use ms nitrgeno. Entre ms nitrgeno use eficientemente una planta, mayor es la cosecha que podemos lograr efectivamente (Stoller, 1990). Por muchos aos hemos tratado de encontrar formas de que nuestros cultivos utilicen el nitrgeno ms eficientemente. El nitrgeno se usa primordialmente durante la etapa de crecimiento rpido y durante, el llenado de granos y frutos (Stoller, 1990). Probablemente se ha realizado ms investigacin agronmica sobre el nitrgeno que sobre cualquier otro nutriente. Para entender mejor al nitrgeno, debemos comprender que existen dos formas de nitrgeno que utiliza la planta la forma ntrica (N03)y la amoniacal (NH4) (Stoller, 1990). La forma ntrica es a la vez lavable y fcilmente absorbible por las races. La mayora del nitrgeno que aplicamos al suelo termina en la forma ntrica. Nuestros cultivos normalmente toman el 90% o ms del nitrgeno en la forma ntrica. La forma ntrica es la que ocasiona el crecimiento suculento, susceptibilidad al volcamiento y a las enfermedades. Es por ello

que cuando se utiliza el nitrgeno aplicado en forma ntrica, siempre estaremos limitados en la cantidad de nitrgeno que las plantas pueden usar (Stoller, 1990). En la fertilizacin de cultivos, el factor poca de aplicacin se refiere al momento en que se suministran los nutrientes a la planta. Este factor lleva tambin inherente el nmero de aplicaciones durante el ciclo productivo, tratndose entonces de aplicaciones fraccionadas (Guerrero, 1994). Los momentos de aplicacin ms relevantes, o mayormente utilizados, en la mayora de cultivos son los siguientes: Pre- siembra, Al momento de la siembra, Post - germinacin, Prefloracin, Floracin y Post - floracin (Guerrero, 1994). En la decisin, sobre el momento de aplicacin intervienen una buena cantidad de factores entre los cuales influyen: clima, suelo, nutrientes, cultivo y componentes tecnolgicos (Guerrero, 1994). Los mtodos ms comunes utilizados para la aplicacin de los fertilizantes slidos, en cultivos como el maz, son los siguientes: Aplicacin al voleo: consiste en aplicar el fertilizante uniformemente sobre la superficie del suelo antes, en, o despus de la siembra. Aplicacin en banda: este mtodo consiste en aplicar el fertilizante a un lado o a ambos lados de la semilla o de las plantas y es particularmente aplicable en cultivos sembrados en surcos como el algodn, el maz, el sorgo, el frijol, etc. Aplicacin al fondo del surco: como su nombre lo sugiere es un sistema utilizable para cultivos en surcos, en el cual el fertilizante queda localizado en una banda al fondo del surco, por lo cual se puede considerar como una variante del sistema en banda.

Aplicacin incorporada: este sistema es una variante da la aplicacin al voleo en el cual el fertilizante una vez aplicado en la superficie es incorporado o mezclado con el suelo utilizando un arado o rastrillo (Guerrero, 1993). Desde varias dcadas atrs se viene utilizando las bondades de la simbiosis de unos microorganismos del suelo, como son las bacterias fijadoras de nitrgeno atmosfrico del genero Rhizobium, con especies de plantas leguminosas, con la finalidad de servir como abono verde y como fuente de nitrgeno para los cultivos en rotacin (Siqueira y Franco, 1.988). Por consiguiente se hace necesario investigar sobre estas bondades de la naturaleza con el fin de incrementar rendimientos y reducir costos de produccin. BIBLIOGRAFIA DOMINGUEZ, Alonso. Tratado de fertilizacin. Tercera edicin. Editorial Mundo-Prensa S:A . Barcelona, Espaa, 1997. 613 pgs. FINCK, Arnold. Fertilizantes y fertilizacin. Editorial Revert S.A. Barcelona, Espaa, 1988. 439 pgs. GUERRERO R., R. Fertilizacin de cultivos en clima clido. Tercera edicin. EMA, Barranquilla, Colombia, 1991. pg. 47,67. --------------------------, Propiedades generales de los fertilizantes qumicos. En: Fertilidad de suelos, diagnstico y control. Editorial Guadalupe. Santaf de Bogot, Colombia, 1994. pg. 221. --------------------------, Eficiencia de la fertilizacin nitrogenada. Revista: Suelos Ecuatoriales. Volumen XX, Bogot, 1990. P. 88. HENO, J. Consideraciones generales sobre el uso eficiente de fertilizantes. En: Revista

suelos Ecuatoriales, Santaf de Volumen XX, No. 1, 1990. P. 50.

Bogot.

MARIN G, Jos. Fertilidad de suelo con nfasis en Colombia. I.C.A. Bogot, 1977. 300 pg. MORALES V., William y MOSQUERA C., Hans. Estudio de la situacin del cultivo del algodonero en el departamento de Crdoba. Montera- UNICOR; 1994. Seminario.