UN CURSO DE ESTUDIO DE EMMAS

LA

EPSTOLA
A LOS

COLOSENSES

WILLIAM MACDONALD
1

El autor expresa su sincera gratitud por la ayuda recibida de los Sres. Cecil Greenhow, Walter Munro y George D. Lyon; ellos leyeron el manuscrito de las notas sobre Colosenses y ofrecieron muchas tiles sugerencias. Debo expresar un reconocimiento especial al Sr. Robert Little por su cuidadoso trabajo editorial de las notas sobre Colosenses. l revis el manuscrito preliminar; luego revis la versin corregida, y present siete pginas mecanograadas de sugerencias de adiciones y correcciones.

Editorial: ECS Ministries www.ecsministries.org www.emmaus.name ISBN 1-59387-068-X Edicin Digital: 2006.10 2006 ECS Ministries Traduccin: Santiago Escuain Ttulo en ingls: Philippians, Colossians and Philemon (only Colossians used) Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicacin puede ser reproducida o transmitida en cualquier formato: electrnico, digital, mecnico, fotocopia, cinta de audio, cinta de video, archivado en sistemas informticos o por INTERNET, sin permiso por escrito de la Editorial. No hace falta obtener permiso para citar una parte breve en un artculo.
Impreso en Estados Unidos de Amrica rev.20060914-01

Instrucciones
Este curso por correspondencia es un estudio versculo a versculo de la carta de Pablo a los santos en Colosas. Trata de explicar el sentido general de esta carta de una manera simple y comprensible. Sin embargo, ningn comentario puede jams tomar el lugar de la Palabra misma. Lo mejor que se puede esperar es dar el tenor general del pensamiento, y luego volver a enviar al estudiante a la Biblia para que investigue las preciosas verdades que se encuentran en ella. Si este curso se usa como un n en s mismo, llega a ser una trampa en lugar de una ayuda; si se emplea para estimular el estudio personal de las Sagradas Escrituras, entonces conseguir su objetivo. La Biblia es inagotable, y ningn comentarista podra jams llegar a dar el sentido pleno de ni siquiera un solo versculo. Y no slo esto, sino que la Biblia tiene autoridad. Tenemos que ser guiados por lo que la Biblia dice, no por lo que digan los hombres. As, el estudiante debera contrastar todas las enseanzas con la Palabra de Dios, y aferrarse a lo que es bueno.

Lecciones Que Estudiars

1. 2. 3. 4. 5. 6. Orando por los Colosenses (Colosenses 1:1-14). Las Glorias de Cristo (Colosenses 1:15-23). El Ministerio y el Misterio (Colosenses 1:24 2:7). Peligros Espirituales (Colosenses 2:8-23). Nuevas Vidas en Lugar de Vidas Viejas (Colosenses 3:1-17). Consejo Final y Saludos (Colosenses 3:18 4:18). BIBLIOGRAFA

Cmo Estudiar
Pide a Dios que te abra el corazn para recibir las verdades enseadas en su Palabra. Busca y lee todas las citas bblicas, y las porciones correspondientes a cada leccin. Algunas de las preguntas dan por sentado el hecho que has ledo cuidadosamente la porcin indicada. Puedes utilizar este curso como meditacin diaria de la Biblia. Cada leccin va dividida en prrafos que puedes leer y meditar, da a da, mientras estudias este curso. Si lo haces as, dispondrs de material devocional.

Exmenes
En el centro de este cuaderno hay unas hojas de examen. Al terminar el estudio de una leccin pasa a tomar el examen correspondiente. Contesta el examen de memoria, escribiendo las respuestas con lpiz. Luego puedes cotejar las respuestas con la leccin y con la Biblia, haciendo los cambios que creas necesarios antes de poner la respuesta denitiva. Cuando hayas terminado todos los exmenes, desprndelos y remite para su correccin NICAMENTE los exmenes a la direccin indicada. No contestes los exmenes de acuerdo con lo que siempre hayas credo sino de acuerdo con lo que la Biblia ensea. Lee todas las posibilidades que se presentan antes de anotar tu respuesta a las preguntas de los exmenes.

Qu Opinas?
Cada examen termina con esta pregunta. Lo que anotes en el espacio que sigue no afectar en lo mnimo tu calicacin. Puedes escribir lo que sientas con toda libertad. Tus respuestas servirn para que el corrector te conozca mejor y pueda ayudarte. Tambin servirn para ayudarnos a calibrar la efectividad de este curso.

Devolucin De Los Exmenes

stos sern corregidos y devueltos inmediatamente, con el promedio de tus calicaciones. Podrs entonces seguir estudiando el siguiente curso. Enva las hojas de examen a:

Leccin 1

ORANDO POR LOS COLOSENSES (COLOSENSES 1:1-14)

1. Salutacin (vv. 1, 2). 2. Accin de gracias de Pablo por lo que haba odo de la fe, el amor y la esperanza de la iglesia en Colosas (vv. 3-8). 3. La oracin del apstol para que los santos pudieran: A. Ser llenos de todo el conocimiento de la voluntad de Dios (v. 9). B. Andar como es digno del Seor (v. 10). C. Ser fortalecidos con todo poder (v. 11). D. Estar agradecidos por lo que Dios haba hecho por ellos (vv. 12-14).

Introduccin
Colosas era una ciudad de la provincia de Frigia, en la regin que en la actualidad conocemos como Asia Menor. Si mira un mapa bblico, el lector observar que estaba situada cerca de las ciudades de Hierpolis y Laodicea, ambas mencionadas en 4:13. De hecho estaba a 16 kilmetros al este de Laodicea y a 21 kilmetros al sudeste de Hierpolis. Estaba tambin situada a unos 160 kilmetros al este de feso, en la embocadura de un paso en la cordillera Cadmiana (una estrecha caada de 20 kilmetros de longitud, segn Ramsay), en la ruta militar desde el ufrates hacia occidente. Originalmente, Colosas era ms grande que en la poca en que se menciona en la Biblia. El nombre probablemente se relaciona con el trmino coloso, derivado de las caprichosas formas de formaciones de piedra caliza. Colosas estaba sobre el ro Lycos (Lobo), que corre hacia el oeste, vertiendo sus aguas en el Meandro, poco despus de su paso por Laodicea, donde el agua de las fuentes termales de Hierpolis se junta con las aguas fras de Colosas, produciendo una condicin tibia en Laodicea. Hierpolis era un centro sanitario y religioso, mientras que Laodicea era la metrpolis del valle. Para la poca en que se escribi esta epstola, Colosas era la menor de las tres. El obispo Lightfoot dice: Sin duda alguna, Colosas era la iglesia menos importante a la que Pablo dirigi ninguna de sus epstolas. Su gloria haba desaparecido ya haca tiempo, y en tanto que 5

Laodicea y Hierpolis tienen un lugar destacado en los antiguos registros de la Iglesia cristiana, Colosas desapareci al cabo de poco tiempo. (Ver Cambridge Bible y New Bible Commentary.) No poseemos una informacin precisa acerca de cmo lleg el evangelio a esta ciudad al principio. Para el tiempo en que Pablo escribi esta carta, nunca haba visto a los creyentes en Colosas (2:1). Por lo general se cree que fue Epafras quien primero introdujo las buenas nuevas de la salvacin en esta ciudad (1:7). Muchos creen que Epafras pudo convertirse por medio de Pablo cuando ste pas tres aos en feso. Frigia formaba parte del Asia Proconsular, y Pablo estuvo en Frigia (Hechos 16:6; 18:23), pero no en Colosas. En cuanto a la ocasin y el lugar de redaccin de esta epstola, hay un desacuerdo considerable. Quiz la mayora de los maestros bblicos creen que Pablo escribi esta carta desde Roma cuando estaba preso all, durante los aos 61-62 dC (Hechos 28:30, 31). Puede que conociese a Epafras en Roma mientras ambos estaban encarcelados por causa del evangelio. Pero se debe decir, con toda justicia, que muchos creen que la carta fue escrita desde Cesarea, durante el encarcelamiento de Pablo en dicha ciudad (Hechos 23:25; 24:27). Otros creen que fue escrita desde feso. Afortunadamente para nosotros, la comprensin de esta epstola no depende de un conocimiento pleno de las circunstancias bajo las que fue escrita. S que sabemos, por la carta, que una falsa enseanza conocida como gnosticismo estaba amenazando a la iglesia en Colosas. Los gnsticos se enorgullecan de su conocimiento. Pretendan tener una informacin superior a la de los apstoles. Intentaban crear la impresin de que nadie poda ser verdaderamente feliz hasta que hubiera sido iniciado en los secretos ms profundos de su secta. Algunos de los gnsticos negaban la verdadera humanidad de Cristo. Enseaban que Cristo era la inuencia divina que haba salido de Dios y que haba reposado sobre el hombre Jess en su bautismo. Enseaban adems que el Cristo abandon a Jess en el Huerto de Getseman, justo antes de su crucixin. Segn ellos, el resultado es que Jess muri, pero no Cristo. Ciertas ramas del gnosticismo enseaban que entre Dios y la materia hay varios niveles o grados de seres espirituales. Adoptaron este punto de vista en un esfuerzo por explicar el origen del mal. La especulacin gnstica se ocupaba principalmente del origen del universo y de la existencia del mal. Suponen que Dios es bueno y que sin embargo existe el mal. Su teora es que el mal es inherente en la materia. Sin embargo, 6

el buen Dios no poda crear materia mala. De modo que postularon una serie de emanaciones, eones, espritus, ngeles, que estaban entre Dios y la materia. La idea es que un en provino de Dios, de este en se origin otro en, y el proceso continu hasta que hubo uno lo sucientemente alejado de Dios como para que Dios no quedase contaminado por la creacin de la materia mala, y sin embargo lo sucientemente cercano para tener el poder para llevar a cabo la obra A.T. Robertson. Creyendo que el cuerpo era inherentemente pecaminoso, los gnsticos practicaban el ascetismo, un sistema de autotormento o de propia negacin, en un esfuerzo por alcanzar un estado espiritual superior. Parece que haba en Colosas indicios de otros dos errores. Se trata del antinomianismo y del judasmo. El antinomianismo es la doctrina de que una persona bajo la gracia no tiene que practicar el dominio propio sino que puede dar plena satisfaccin a sus apetitos y pasiones corporales. El judasmo se haba convertido en un sistema de observancias ceremoniales mediante las que el hombre esperaba alcanzar la justicia delante de Dios. Todos los errores que existan en los tiempos de la iglesia en Colosas siguen con nosotros en la actualidad. El gnosticismo ha vuelto a aparecer en la Ciencia Cristiana, la Teosofa, los Testigos de Jehov, el Unitarismo y otros sistemas. El antinomianismo es caracterstico de todos los que dicen que por cuanto estamos bajo la gracia, podemos vivir como nos plazca. El judasmo fue originalmente una revelacin de parte de Dios, con unas formas y ceremonias que tenan el objeto de ensear verdades espirituales en forma de tipos, como lo exponen la epstola a los Hebreos y otras secciones del Nuevo Testamento. Esto degener a un sistema en el que se consideraba que las formas mismas eran meritorias, de modo que el signicado espiritual quedaba a menudo mayormente ignorado. En la actualidad encuentra su anlogo en los muchos sistemas religiosos que ensean que el hombre puede alcanzar mrito y favor ante Dios mediante sus propias obras, ignorando o negando su estado pecaminoso y su necesidad de salvacin de Dios solo. En esta epstola veremos cmo el apstol Pablo confronta de manera magistral todos estos errores exponiendo las glorias de la Persona y de la obra del Seor Jesucristo. Se debera mencionar que esta epstola tiene una notable semejanza con la carta de Pablo a los Efesios. Sin embargo, es una semejanza sin repeticin. Efesios contempla a los creyentes sentados con Cristo en lugares celestiales. Colosenses, en cambio, contempla a los creyentes en la tierra, con Cristo su Cabeza gloricada en el cielo. El nfasis en Efesios recae en que el creyente est en Cristo. Colosenses habla de Cristo en el 7

creyente, la esperanza de gloria. En la epstola a los Efesios, el nfasis recae en la Iglesia como el Cuerpo de Cristo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo. De ah que se resalta la unidad del Cuerpo de Cristo. En Colosenses se expone de forma extensa, en el captulo 1, la condicin de Cristo como Cabeza, con la necesidad de asirse de la Cabeza (2:18, 19), de estar sometidos a l. Cincuenta y cuatro de los 155 versculos en Efesios son similares a versculos que se encuentran en la carta de Pablo a los Colosenses.

Salutacin (1:1, 2)
1:1 En la poca en que se escribi el Nuevo Testamento, era costumbre comenzar una carta con el nombre del escritor. As, Pablo se presenta como apstol de Jesucristo por la voluntad de Dios. Un apstol era alguien especialmente enviado por el Seor Jess como mensajero. A n de conrmar el mensaje que predicaban, los apstoles haban recibido poder para hacer milagros (2 Corintios 12:12). Adems, leemos que en ciertos casos, cuando los apstoles ponan sus manos sobre los creyentes, se conceda el Espritu Santo (Hechos 8:15-20; 19:6). En la actualidad, en el mundo no hay apstoles en el sentido estricto del trmino, y es una insensatez de parte de los hombres pretender ser sucesores de los doce originales. Efesios 2:20 lo entienden algunos como indicando que la obra de estos hombres que tenan el don distintivo de apstoles y profetas tuvo que ver principalmente con la fundacin de la Iglesia, en contraste con la obra de los evangelistas, pastores y maestros (Efesios 4:11), que prosigue a travs de esta dispensacin. Pablo remonta su apostolado a la voluntad de Dios (ver tambin Hechos 9:15; Glatas 1:11). No era una actividad que l hubiera escogido por s mismo ni para la que hubiera sido instruido por hombres. Tampoco era un cargo que hubiera recibido por ordenacin humana. No era de hombres (respecto a la fuente), ni por hombre (en cuanto a instrumento). Ms bien, se trataba de que todo su ministerio era llevado a cabo en la solemne conciencia de que Dios mismo lo haba escogido como apstol. Junto con Pablo en la ocasin en que se escribi esta carta estaba el hermano Timoteo. Es grato observar aqu la plena ausencia de ocialismo en la actitud de Pablo respecto a Timoteo. Ambos eran miembros de una comn hermandad, y no haba ninguna idea de una jerarqua de dignatarios eclesisticos con pomposos ttulos y vestimentas distintivas. 1:2 La carta se dirige a los santos y eles hermanos en Cristo que estn en Colosas. Aqu tenemos dos de los hermosos nombres que se dan en el Nuevo Testamento a todos los cristianos. Santos signica que estn separados del mundo para Dios y que como resultado deberan vivir vidas 8

santas. Fieles hermanos indica que son hijos de un mismo Padre por la fe en el Seor Jess; son hermanos creyentes. Los cristianos son tambin designados como discpulos y como creyentes en otros pasajes del Nuevo Testamento. En Cristo se reere a su posicin espiritual. Cuando fueron salvos, Dios los puso en Cristo, aceptos en el Amado. De ah en adelante, posean su vida y naturaleza. De ah en adelante ya no seran contemplados por Dios como hijos de Adn u hombres irregenerados, sino que ahora los contemplara en toda la aceptabilidad de su propio Hijo. La expresin en Cristo comunica ms de intimidad, aceptacin y seguridad que lo que pueda comprender ninguna mente humana. El emplazamiento geogrco de estos creyentes se indica con la expresin que estn en Colosas. Es dudoso que ninguno de nosotros hubiramos sabido jams nada acerca de esta ciudad si no hubiera sido porque el evangelio fue predicado en ella y porque hubo almas salvadas. Pablo saluda ahora a los santos con este hermoso saludo: Gracia y paz sean a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo. No hay dos palabras que puedan mejor abarcar la bendicin del cristianismo que gracia y paz. Gracia era el saludo comn entre los griegos, mientras que paz era el saludo comn judo; eran saludos que se empleaban al encontrarse y al despedirse. Pablo los uni, y elev su signicado y empleo. La gracia describe a Dios descendiendo a la humanidad pecadora y perdida en una amante y tierna compasin. La paz resume todo lo que llega a la vida de una persona cuando acepta la gracia de Dios como un libre don. Gracia puede signicar muchas cosas, y es como un cheque en blanco. La paz forma positivamente parte de la herencia cristiana, y no deberamos permitir que Satans nos prive de ella R.J. Little. El orden de las palabras es signicativo: Primero la gracia, luego la paz. Si Dios no hubiera actuado primero en amor y misericordia para con nosotros, seguiramos en nuestros pecados. Pero por cuanto l tom la iniciativa y envi a su Hijo a morir por nosotros, podemos ahora tener paz con Dios, paz con los hombres, y la paz de Dios en nuestros corazones. Habiendo dicho todo esto, deberamos slo aadir que uno no encuentra posible denir de manera adecuada unas palabras tan imponentes como stas.

Accin de Gracias (1:3-8)

1:3 Tras haber saludado a estos santos con unos trminos que han llegado a ser la consigna del cristianismo, el apstol hace otra cosa muy caracterstica de l se arrodilla en accin de gracias y oracin. Parece que el apstol siempre comenzaba su oracin con alabanza al Seor, y ste es un buen ejemplo a seguir tambin de nuestra parte. Su oracin se dirige 9

a Dios, Padre de nuestro Seor Jesucristo. La oracin es el indescriptible privilegio de tener audiencia con el Soberano del universo. Pero se podra preguntar: Cmo puede un mero hombre estar en la sobrecogedora presencia de un Dios innitamente alto? La respuesta la encontramos en nuestro texto. El glorioso y majestuoso Dios del universo es el Padre de nuestro Seor Jesucristo. Aquel que es innitamente alto se ha hecho ntimamente cercano. Debido a que como creyentes en Cristo compartimos su vida, Dios es tambin nuestro Padre (Juan 20:17). Podemos acercarnos por medio de Cristo. Siempre orando por vosotros. Tomada por s misma, esta expresin no parece destacable, pero adopta un nuevo sentido cuando recordamos que describe el inters de Pablo en personas a las que nunca haba conocido. A menudo encontramos difcil recordar a nuestros propios parientes y amigos delante del trono de la gracia, pero, pensemos en la lista de oracin que debi guardar el apstol Pablo! l oraba no solamente por aquellos que conoca, sino tambin por los cristianos en lugares remotos cuyos nombres le haban sido mencionados por otros. Desde luego, la incansable vida de oracin de Pablo nos ayuda a comprenderlo mejor. 1:4 Qu haba odo l acerca de estos colosenses? Haba odo de su fe en Cristo Jess y de su amor a todos los santos. Observemos que en primer lugar menciona la fe de ellos en Cristo Jess. Ah es donde debemos comenzar siempre. Actualmente, hay muchas personas religiosas en el mundo que estn hablando constantemente del amor a los dems. Pero si se les pregunta, se descubre que no tienen ninguna fe en el Seor Jess. Este amor es por tanto vaco y sin sentido. En cambio, los hay que profesan tener fe en Cristo, pero es en vano buscar alguna evidencia de amor en sus vidas. Pablo pondra tambin en duda la sinceridad de su fe. Ha de haber una verdadera fe en el Salvador, y esta fe debe evidenciarse en una vida de amor a Dios y a los semejantes. Pablo habla de la fe como puesta en Cristo Jess. Es muy importante observar esto. El Seor Jesucristo es siempre presentado en la Escritura como el Objeto de la fe. Una persona podra tener una fe ilimitada en un banco, pero esta fe slo es vlida en tanto que el banco sea able. La fe misma no asegurar la integridad de los propios depsitos si el banco se gestiona mal. Lo mismo sucede en la vida espiritual. La fe no es suciente por s misma. Esta fe debe estar centrada en el Seor Jesucristo. Por cuanto l nunca puede fallar, nadie que confe en l se ver decepcionado. El hecho de que Pablo haba odo de su fe y amor es evidencia de que desde luego no eran creyentes secretos. Desde luego, el Nuevo Testamento da poco aliento a todo el que quiera ser un discpulo secreto. La enseanza de la Palabra de Dios es que si una persona ha recibido verdaderamente al Salvador, entonces es inevitable que haga confesin pblica de Cristo. 10

Observemos que el amor de los colosenses era para todos los santos. No haba nada local ni sectario en su amor. No amaban solamente a los de su propio crculo, sino que all donde encontraban a verdaderos creyentes, su amor ua libre y clidamente. Esta debera ser una leccin para nosotros en que nuestro amor no debera ser estrecho, no debera limitarse a nuestra comunin local, ni a los misioneros de nuestro propio pas. Deberamos reconocer a las ovejas de Cristo all donde se encuentran, y manifestarles nuestro afecto siempre que sea posible. 1:5 No est claro del todo cmo este versculo se relaciona con lo que se ha dicho antes. Acaso se relaciona con el versculo 3: Damos gracias a causa de la esperanza que os est guardada en los cielos? O est quiz relacionado con la ltima parte del versculo 4, el amor que tenis a todos los santos, a causa de la esperanza que os est guardada en los cielos? Las dos interpretaciones son posibles. El apstol podra estar dando gracias no solamente por la fe y el amor de ellos, sino tambin por la herencia futura que un da sera de ellos. Por otra parte, tambin es cierto que la fe en Cristo Jess y el amor a todos los santos se ejercitan en vistas a aquello que se extiende delante de nosotros. La esperanza no es aqu tanto el acto de esperar, como el objeto que se espera C.H. Dodd. En todo caso, todos podemos ver que Pablo est dando aqu una lista de las tres virtudes cardinales de la vida cristiana: Fe, amor y esperanza. Dichas virtudes aparecen tambin mencionadas en 1 Corintios 13:13 y en 1 Tesalonicenses 1:3; 5:8. La fe reposa en el pasado; el amor obra en el presente; la esperanza mira al futuro Lightfoot. En este versculo, la palabra esperanza no se reere a la actitud de esperar algo, sino ms bien se reere a aquello que la persona espera. Aqu signica el cumplimiento de nuestra salvacin cuando seremos llevados al cielo y entraremos en nuestra herencia eterna. Los colosenses haban odo antes de esta esperanza, quiz cuando Epafras les predic el evangelio. Lo que ellos haban odo se describe como la palabra de la verdad del evangelio. El evangelio se describe aqu como un mensaje de verdaderas buenas noticias. Quiz Pablo estaba pensando acerca de las falsas enseanzas de los gnsticos cuando escribi esto. Alguien ha denido la verdad como aquello que Dios dice acerca de algo (Juan 17:17). El evangelio es verdadero porque es Palabra de Dios. 1:6 La verdad del evangelio haba llegado a los colosenses as como a todo el mundo entonces conocido. Esto no debe tomarse en un sentido absoluto. No signica que cada hombre y mujer del mundo hubieran odo el evangelio. Puede signicar en parte que algunos de cada nacin haban odo las buenas nuevas de salvacin (Hechos 2). Puede tambin signicar que el evangelio era para todos los hombres, y que se estaba extendiendo sin 11

limitaciones en su designio. Pablo est tambin describiendo los resultados ineludibles que produca: Que ha llegado hasta vosotros, as como a todo el mundo, y lleva fruto y crece tambin. En otras palabras, en Colosas y en todos los dems lugares del mundo donde se predicaba el evangelio, llevaba fruto y creca. Por naturaleza, una planta no suele dar fruto y crecer a la vez. Muchas veces se tiene que podar para que d fruto, porque si se la deja crecer sin direccin, el resultado es que toda la vida de la planta pasa a las hojas y ramas en lugar de al fruto. Pero el evangelio hace ambas cosas a la vez. Da fruto para salvacin de las almas y en la edicacin de los santos, y tambin se extiende de ciudad en ciudad y de nacin en nacin. ste es precisamente el efecto que el evangelio tena en las vidas de los colosenses desde el da en que oyeron y conocieron la gracia de Dios en verdad. Hubo crecimiento numrico en la iglesia en Colosas y, adems, hubo crecimiento espiritual en las vidas de los creyentes en el lugar. Aunque el versculo 6 no se reere a la extensin del evangelio hasta aquel tiempo, parece que durante el primer siglo se dieron grandes pasos, y que el evangelio penetr en Europa, Asia y frica, y que fue mucho ms all de lo que muchas personas han supuesto. Sin embargo, no hay razones para creer que cubriese toda la tierra. La gracia de Dios se emplea aqu como una hermosa descripcin del mensaje del evangelio. Qu mejor resumen podramos encontrar de las alegres noticias de la maravillosa verdad de la gracia de Dios otorgada a hombres culpables! 1:7 El apstol expone con claridad que haba sido de parte de Epafras que los creyentes haban odo el mensaje del evangelio y que lo haban llegado a conocer de manera experimental en sus vidas. Pablo elogia a Epafras como amado consiervo y como el ministro de Cristo. No haba nada de amargura o celos en el apstol Pablo. No le molestaba ver a otro predicador recibiendo elogios. De hecho, l era el primero en expresar su aprecio hacia otros siervos del Seor. En la versin de Reina-Valera, la ltima clusula de este versculo dice: Que es un el ministro de Cristo para vosotros. Sin embargo, hay ahora un consenso general de que la traduccin correcta es: Que es un el ministro de Cristo a vuestro (o, a mi) favor. 1:8 Era de parte de Epafras que Pablo mismo haba sabido acerca del amor de los colosenses en el Espritu. No se trataba de un afecto meramente humano, sino que se trataba de aquel amor genuino por el Seor y por su pueblo que se origina por el habitar del Espritu Santo de Dios en el creyente. Se puede mencionar de pasada que sta es la nica referencia en esta epstola al Espritu Santo.

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Oracin (1:9-14)
1:9 Tras concluir esta accin de gracias, el apstol Pablo comienza ahora a hacer intercesin especca por los santos. Ya hemos mencionado cun amplios eran los intereses de Pablo en oracin. Deberamos observar tambin aqu que sus peticiones eran siempre especcamente apropiadas a las necesidades del pueblo de Dios en cada lugar determinado. No oraba con generalidades. Aqu parece hacer cuatro peticiones distintas para los colosenses: (1) Percepcin espiritual; (2) Un andar digno; (3) Abundancia de poder; (4) Un espritu agradecido. Y se debe observar que no haba nada mezquino ni ruin en sus peticiones. Esto se hace especialmente evidente en los versculos 9, 10 y 11 con su uso constante de la palabra todo. (1) Toda sabidura e inteligencia espiritual (v. 9). (2) Agradando al Seor en todo (v. 10). (3) Toda buena obra (v. 10). (4) Todo poder (v. 11). (5) Toda paciencia y longanimidad (v. 11). Ahora vayamos de vuelta al versculo 9. Por esta causa se relaciona con los versculos anteriores. Signica debido al informe recibido de Epafras (vv. 4, 5, 8). Desde la primera vez que haba odo acerca de estos amados santos en Colosas y de la fe, el amor y la esperanza de ellos, el apstol haba hecho costumbre de orar por ellos. Primero, oraba que pudieran ser llenos del conocimiento de la voluntad de Dios en toda sabidura e inteligencia espiritual. No peda que quedasen satisfechos con el pretendido conocimiento de los gnsticos. l quera que entrasen en el pleno conocimiento de la voluntad de Dios para sus vidas como se revela en su Palabra. Este conocimiento no es de una naturaleza mundana o carnal; est caracterizado por la sabidura y la inteligencia espirituales sabidura para aplicar el conocimiento de la mejor manera posible, e inteligencia para ver qu concuerda y qu entra en conicto con la voluntad de Dios. 1:10 Hay una relacin muy importante entre este versculo y el precedente. Por qu quera el apstol Pablo que los colosenses fuesen llenos del conocimiento de la voluntad de Dios? Para que llegasen a ser poderosos predicadores? O maestros sensacionales? Era que pudiesen atraer un gran squito de discpulos como los gnsticos intentaban hacer? No, el verdadero propsito de la sabidura e inteligencia espirituales es capacitar a los cristianos para andar como es digno del Seor, agradndole en todo. Aqu tenemos una leccin muy importante acerca de la cuestin de la gua. Dios no nos revela su voluntad para dar satisfaccin a nuestra curiosidad. Tampoco tiene la intencin de dar satisfaccin a nuestra ambicin o 13

soberbia. Ms bien, el Seor nos muestra su voluntad para nuestras vidas a n de que podamos agradarle en todo lo que hagamos. Llevando fruto en toda buena obra. Aqu tenemos un til recordatorio de que aunque nadie es salvo por buenas obras, desde luego es salvo para buenas obras. A veces, al resaltar la total invalidez de las buenas obras en la salvacin de las almas, podemos crear la impresin de que los cristianos no creen en las buenas obras. Nada podra estar ms alejado de la verdad. En Efesios 2:10 aprendemos que somos hechura suya, creados en Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para que anduvisemos en ellas. Abundando en lo mismo, Pablo escribi a Tito: Palabra el es esta, y en estas cosas quiero que insistas con rmeza, para que los que creen en Dios procuren ocuparse en buenas obras (Tito 3:8). Y no solamente quera el apstol que llevasen fruto en toda buena obra, sino que tambin crecieran en el conocimiento de Dios. Cmo se hace esto? En primer lugar, mediante el diligente estudio de la Palabra de Dios. Luego tambin se encuentra en obedecer sus enseanzas y servirle con delidad. (Esto ltimo parece ser el pensamiento que se destaca aqu.) Al hacer estas cosas, entraremos en un conocimiento ms profundo del Seor. Y conoceremos, y proseguiremos en conocer al Seor (Oseas 6:3). Es interesante observar la repeticin de palabras que tienen que ver con el conocimiento en el captulo 1 y darse cuenta de que hay un avance positivo en concepto con cada uso de la palabra. En el versculo 6, se dice de ellos: Conocisteis la gracia de Dios. En el versculo 9, ellos tenan el conocimiento de su voluntad. En el versculo 10 estaban creciendo en el conocimiento de Dios; quiz podramos decir que lo primero se reere a la salvacin, lo segundo al estudio de las Escrituras, y lo tercero al servicio y a la vida cristiana. La sana doctrina debera llevar a la recta conducta, que se expresa en servicio obediente. 1:11 La tercera peticin del apstol es que los santos sean fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria. (Observa la progresin: Llenos, v. 9; llevando fruto, v. 10; fortalecidos, v. 11.) La vida cristiana no puede vivirse con una energa meramente humana. Precisa de una fortaleza sobrenatural. Por ello, Pablo desea que los creyentes puedan conocer el poder del resucitado Hijo de Dios, y adems desea que conozcan esto conforme a la potencia de su gloria. Como se ha observado con frecuencia, la peticin no es que este poder pueda proceder de la potencia de su gloria, sino que sea conforme a dicha potencia de su gloria. La potencia de su gloria es innita, y ste es el alcance de la oracin. La dotacin de poder est proporcionada no simplemente a la necesidad del receptor, sino a la suministracin de Dios Peake. 14

Pero de nuevo preguntamos: Por qu quera Pablo que los cristianos tuviesen este poder? Para que emprendiesen hacer milagros espectaculares? Para que levantasen a los muertos, sanasen a los enfermos y echasen fuera demonios? De nuevo la respuesta es No. Este poder es necesario para que el hijo de Dios tenga toda paciencia y longanimidad, con gozo. Esto merece la ms estrecha atencin del estudiante. En ciertos sectores de la cristiandad en la actualidad se pone un gran nfasis en pretendidos milagros, como el de hablar en lenguas, sanar a los enfermos y otros actos similarmente sensacionales. Pero hay un milagro mayor que todos estos en la edad en que vivimos, y es que un hijo de Dios padezca con paciencia y d gracias a Dios en medio de las pruebas. En 1 Corintios 13:4 la longanimidad va relacionada con la benignidad; aqu, con el gozo. Sufrimos porque no podemos escapar a participar en el gemido de la creacin. Mantener el gozo interno y la benignidad hacia los dems demanda el poder de Dios, y es la victoria cristiana. La diferencia entre paciencia y longanimidad se ha denido como la diferencia entre soportar sin quejas y soportar sin represalias. La gracia de Dios ha alcanzado uno de sus grandes objetos en la vida de un creyente cuando ste puede padecer con paciencia y alabar a Dios en medio de una dura prueba. 1:12 Quin est dando gracias en este versculo? Es el apstol, o los colosenses? Creemos que probablemente se trata de estos ltimos. Pablo est orando que puedan no slo ser fortalecidos con todo poder sino tambin que tengan un espritu de gratitud, para que nunca dejen de expresar su gratitud al Padre, que los hizo aptos para participar de la herencia de los santos en luz. Como hijos de Adn, no ramos aptos para gozar de las glorias del cielo. De hecho, si un inconverso pudiera de alguna manera ser llevado al cielo, no lo disfrutara, sino que se sentira profundamente desgraciado. La apreciacin del cielo exige ser apto para l. Incluso como creyentes en el Seor Jesucristo, no somos aptos por nosotros mismos para el estar en el cielo. El nico derecho que tenemos a la gloria est en la Persona del Seor Jesucristo. Sobre su mrito estoy, Ningn otro fundamento hay, Ni aun do habita la gloria, En la tierra de Emanuel. Cuando Dios salva a alguien, en el acto otorga a aquella persona la condicin de apto para el cielo. Como ya hemos dicho, esta aptitud es Cristo. Nada puede mejorar esto. Ni siquiera una larga vida de obediencia y servicio aqu en la tierra hace a nadie ms apto para el cielo que lo estaba el da en que fue salvo. Nuestro derecho a la gloria se encuentra en su sangre. 15

En tanto que la herencia es en luz y que est guardada en el cielo, los creyentes en la tierra tenemos el Espritu Santo como las arras de nuestra herencia. As, podemos regocijarnos en lo que tenemos delante de nosotros, a la vez que gozamos ya ahora de las primicias del Espritu. 1:13 Al hacernos aptos para participar de la herencia de los santos en luz, Dios nos ha librado de la potestad de las tinieblas, y trasladado al reino de su amado Hijo. Esto signica que hemos sido sacados del dominio de Satans y puestos en el reino del Hijo del amor de Dios (comparar 1 Juan 2:11). Esto se puede ilustrar con la experiencia de los hijos de Israel, como se registra en el libro del xodo. Ellos haban estado viviendo en Egipto, gimiendo all bajo el ltigo de los capataces. Por un maravilloso acto de intervencin divina, Dios los liber de aquella terrible esclavitud y los condujo a travs del desierto a la tierra prometida. De manera semejante, como pecadores ramos esclavos de Satans, pero por medio de Cristo hemos sido liberados de sus garras y somos ahora sbditos del reino de Cristo. El reino de Satans es un reino de tinieblas carente de luz, de calor y gozo; mientras que el reino de Cristo es un reino de amor, lo que implica la presencia de estas tres cosas. El reino de Cristo es contemplado en las Escrituras en diversos y diferentes aspectos. Cuando l vino a la tierra por primera vez, ofreci un reino literal a la nacin de Israel. Los judos queran ser libres del opresor romano, pero no queran arrepentirse de sus pecados. Cristo slo poda reinar sobre un pueblo que estuviera en una relacin espiritual apropiada con l. Cuando esto les fue expuesto claramente, rechazaron a su Rey y le crucicaron. Desde entonces, el Seor Jess ha regresado al cielo y ahora tenemos el reino en forma de misterio (Mateo 13). Esto signica que el reino no aparece en forma visible. El Rey est ausente. Pero todos los que aceptan al Seor Jesucristo durante esta edad presente lo reconocen como su Gobernante legtimo, y as son sbditos de su reino. En un da venidero, el Seor Jess volver a la tierra, establecer su reino con Jerusaln como su capital, y reinar durante mil aos. Al nal de este tiempo, Cristo pondr a todos sus enemigos como escabel de sus pies y luego entregar el reino a Dios Padre. Esto dar inicio al reino eterno, que proseguir durante toda la eternidad. 1:14 Tras haber mencionado el reino del amado Hijo de Dios, Pablo emprende uno de los ms magnos pasajes de toda la Palabra de Dios acerca de la Persona y obra del Seor Jess. A nosotros nos es difcil saber si ha acabado su oracin, o si prosigue con ella a travs de estos versculos que estamos a punto de estudiar. Pero no es muy importante, porque incluso si los versculos que siguen no son pura oracin, son desde luego pura adoracin. 16

Sturz ha observado que en este asombroso pasaje que exalta a Jesucristo ms que ningn otro, su nombre no aparece ni siquiera una vez en ninguna forma. En tanto que esto es digno de mencin en un sentido, no debemos extraarnos de ello. Quin sino nuestro bendito Salvador podra ajustarse a la descripcin que se nos da aqu? Este pasaje nos recuerda la pregunta de Mara al hortelano: Seor, si t lo has llevado, dime dnde lo has puesto, y yo lo llevar (Juan 20:15). Ella no le nombr. Slo haba una Persona para ella. Cristo es presentado primero como Aquel en quien tenemos redencin el perdn de pecados. La redencin describe el acto por el que fuimos rescatados del mercado de esclavos del pecado. El Seor Jess, por as decirlo, puso un precio sobre nosotros. Y qu valor nos asign? Vino a decir: Los valoro tanto que estoy dispuesto a derramar mi sangre para adquirirlos. Por cuanto hemos sido comprados a un costo tan enorme, debera quedar claro que ya no nos pertenecemos a nosotros mismos; hemos sido comprados por precio. Por ello, no deberamos vivir nuestras vidas como mejor nos parezca. Borden de Yale observ que si tomamos nuestras vidas y hacemos con ellas como mejor nos parezca, estamos tomando algo que no nos pertenece, y que por ello somos ladrones! No solamente nos ha redimido; nos ha dado tambin el perdn de pecados. Esto signica que Dios ha cancelado la deuda en que habamos incurrido por nuestros pecados. El Seor Jesucristo pag la pena en la cruz del Calvario; no tendr que volver a ser pagada. La cuenta est saldada y cerrada, y Dios no solamente ha perdonado, sino que tambin ha alejado de nosotros nuestros pecados hasta tan lejos como el oriente est del occidente (Salmo 103:12). A muchos cristianos les sorprende saber que la expresin por su sangre no debera incluirse en este versculo. Incluso un traductor de tanta garanta como J.N. Darby la omite, al no encontrarse en los mejores manuscritos. Esto no afecta a la verdad de que nuestra redencin es por la sangre del Seor Jesucristo. Esta verdad queda claramente expuesta en Efesios 1:7 y en otras Escrituras. William Kelly observa: El objeto, evidentemente, no es tanto tratar la obra de Cristo como exponer su gloria personal.

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UN CURSO DE ESTUDIO DE EMMAS

LA

EPSTOLA
A LOS

COLOSENSES
EXMENES
Exmenes de: NOMBRE: DIRECCIN:

Promedio:
CL 2006.10 2006 ECS Ministries E-1

INSTRUCCIONES
Para obtener el mayor provecho posible del estudio de estas lecciones sugerimos el siguiente plan: 1. Pdele ayuda a Dios antes de estudiar. 2. Lee cuidadosamente las lecciones y las porciones de la Biblia que se sealan. 3. Contesta los exmenes haciendo uso de tu memoria, escribe las respuestas con lpiz. 4. Coteja tus respuestas con la leccin y con los pasajes bblicos, haciendo los cambios que creas convenientes antes de poner la respuesta denitiva. 5. Una vez terminados, desprende los exmenes y envalos a la direccin indicada. Enva nicamente los exmenes. Corregiremos los exmenes y los devolveremos inmediatamente con el promedio de tus calicaciones. Enva tus hojas de examen a esta direccin:

E-2

La Epstola a los Colosenses

Orando por los Colosenses (Colosenses 1:1-14)

Examen 1

Con un lpiz, haz un crculo alrededor de la letra que corresponde con la respuesta correcta para cada pregunta. Marca slo una respuesta. 1. Cul de las siguientes declaraciones describe la situacin de Colosas? Estaba: a. cerca de feso en la vieja carretera romana de Filipos a Espaa. b. a 16 kilmetros del ro Lycos y a 16 kilmetros al sur de Hierpolis. c. a 160 kilmetros al este del ufrates, muy adentro del valle del Lycos. d. a 16 kilmetros al este de Laodicea, en la embocadura de un paso en la cordillera Cadmiana. 2. Entre otras cosas, los gnsticos enseaban que: a. la principal meta del hombre era gozar de la vida. b. el Cristo era una emanacin de la deidad que repos sobre el hombre Jess desde el tiempo de su bautismo hasta la agona en Getseman. c. bajo la gracia el hombre es libre de pecar todo lo que quiera. d. las observancias ceremoniales son vitales para alcanzar la justicia ante Dios. 3. Al comparar Efesios con Colosenses, lo ms correcto sera decir que: a. Efesios contempla al creyente en la tierra; Colosenses lo contempla en el cielo. b. Efesios pone el nfasis sobre la Iglesia como Cuerpo de Cristo; Colosenses pone el nfasis en Cristo como Cabeza de la Iglesia. c. Efesios pone el nfasis en la verdad de que Cristo est en el creyente; Colosenses pone el nfasis en la verdad de que el creyente est en Cristo. d. Efesios anticipa la segunda venida del Seor en tanto que este acontecimiento se relaciona con el creyente; Colosenses anticipa la segunda venida del Seor en tanto que este acontecimiento se relaciona con el mundo.

E-3

4. El ttulo santos: a. se reserva en el Nuevo Testamento a los hermanos que destacan por su santidad. b. se emplea de una manera bblicamente correcta solamente cuando se aplica a hombres y mujeres canonizados por la iglesia. c. se reere a todos los creyentes que han sido igualmente separados por Dios para que vivan vidas santas. d. se encuentra slo en la epstola de Pablo a los Colosenses. 5. Una caracterstica de las oraciones de Pablo es que siempre: a. las comienza con alabanza a Dios. b. comienza con una confesin de pecado y fracaso. c. recita las virtudes cardinales de la fe como una especie de liturgia. d. concluye con las palabras, en el Nombre de Jesucristo nuestro Seor, Amn. 6. En tiempos de Pablo: a. todo el mundo haba odo el evangelio. b. el evangelio se estaba extendiendo pero con unas limitaciones premeditadas en cuanto a algunas naciones. c. probablemente algunos de cada nacin haban odo el evangelio. d. el evangelio estaba dando fruto en un tiempo, y creciendo en su extensin en otro, pero, como una planta natural, no estaba haciendo ambas cosas a la vez. 7. El mensaje del evangelio haba sido llevado a Colosas por: a. Epafras. b. el mismo Pablo. c. un equipo evangelstico enviado desde Jerusaln. d. revelacin directa de Dios a ciertos proslitos gentiles del judasmo. 8. El verdadero propsito del conocimiento de la voluntad de Dios es: a. hacer de nosotros maestros ms ecaces. b. capacitarnos para predicar con mayor certidumbre. c. capacitarnos para andar como es digno del Seor. d. satisfacer nuestra curiosidad. 9. Cul es el ms gran milagro?: a. Hablar en lenguas. b. Sanar a los enfermos. c. Sufrir con paciencia e incluso con accin de gracias. d. Profetizar en la iglesia. E-4

10. En el pasaje que estamos estudiando ahora, Dios dice que nos ha puesto en: a. la Iglesia de Cristo. b. el reino de su amado Hijo. c. la familia de Dios. d. el arca de seguridad. QU OPINAS? Qu signica Colosenses 1:14 para ti personalmente?

E-5