Aguilar, Enrique. A liberdade poltica em Montesquieu: seu significado.

En publicacion: Filosofia Poltica Contempornea: Controvrsias sobre Civilizao, Imprio e Cidadania. Atilio A. Boron, 1a ed. - Buenos Aires: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales - CLACSO; So Paulo: Departamento de Cincia Poltica. Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas. Universidade de So Paulo. Abril 2006. ISBN-13: 978-9871183-40-1 Disponible en la World Wide Web: http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/secret/filopolconbr/Aguilar.pdf
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Enrique Aguilar*

A liberdade poltica em Montesquieu: seu signicado

[...] todos os antigos respeitos viam-se ameaados. Montesquieu no desejava perturb-los, mas sua obra atuaria sem ele Los orgenes intelectuales de la revolucin francesa Daniel Mornet

A EXPRESSO Repblica e Democracia: entre a antiguidade e o mundo moderno, que serviu de ttulo para a sesso da Segunda Jornada de Teoria e Filosoa Poltica na qual este trabalho foi apresentado, revelase o sucientemente estimulante como para dar origem a uma ampla variedade de estudos relativos, por exemplo, s acepes dos vocbulos em jogo, s duas latitudes histricas mencionadas, diversidade de discursos que versam sobre o particular, e inclusive feliz recuperao que o debate contemporneo vem fazendo das fontes mais representativas do republicanismo. Inicialmente, o ttulo acima levou-me a pensar em Benjamin Constant, que, como ningum ignora, popularizou a distino entre as chamadas duas liberdades, poltica e civil, ou antes antiga e moderna, conforme ele as denominou. No me referirei aqui a seu clebre discurso de 1819, pronunciado em vsperas eleitorais, quando o prprio Constant era candidato, circunstncia esta que induziu alguns
* Diretor da Escola de Cincias Polticas, Universidade Catlica Argentina (UCA).

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intrpretes a tachar de oportunista a veia republicana de suas ltimas linhas, como se na verdade no tivesse sido a experincia bonapartista a que ensinara o autor at que ponto a liberdade individual no pode sobreviver sem algum tipo de compromisso cidado (Holmes, 1984: 19-22; Aguilar, 1998: 193-196). O trabalho, em compensao, estar centrado em Montesquieu, cuja concepo da liberdade preparou, sem dvida, o caminho para a distino de Constant. Comecemos recordando, com efeito, as linhas iniciais do Livro XI de O Esprito das leis, onde o autor se ocupa da equivocidade intrnseca a esse vocbulo para concluir que denitivamente cada povo chamou liberdade ao Governo que se ajustava mais a seus costumes ou suas inclinaes (Montesquieu, 1987: 106). Assim como nas democracias, acrescenta Montesquieu, se confundiu freqentemente o poder do povo com sua liberdade (1987): o autogoverno coletivo, por um lado, frmula que imediatamente nos remete ao mundo antigo e ao paradigma da poltica baseada na virtude, e por outro a liberdade, que em seu atributo bsico ser entendida por Montesquieu no em termos participativos seno como um sentimento de conana na segurana individual. Para ilustrar este contraste basta remeter ao captulo Algumas instituies dos Gregos (IV, 6), descritivo desse contexto de educao na virtude, frugalidade, exigidade do territrio e indignidade das prosses comerciais, propcio para o exerccio de uma cidadania ativa, e, em sentido oposto, ao captulo Da constituio da Inglaterra (XI, 6) do qual fcil inferir at que ponto Montesquieu, ainda que no usasse a expresso liberdade moderna, tinha conscincia dela ao deni-la textualmente como a tranqilidade de esprito que nasce da opinio que tem cada um de sua seguridade, ao qual acrescentava: E para que exista a liberdade necessrio que o Governo seja tal que nenhum cidado possa temer nada do outro (1987: 107). Vista a partir do Livro XI, a teoria alinhavada nos Livros II ao V, segundo a qual a liberdade poltica depende, em sua manifestao democrtica, das condies de possibilidade vigentes nas austeras repblicas antigas, parece ter sido deslocada. que sua residncia na Inglaterra haveria de sugerir a Montesquieu a idia de que a liberdade pode ser tambm resultado, na falta daquelas condies, de uma disposio institucional adequada (Sabine, 1975: 407). Por conseguinte, o livro XI marcar, como bem precisou Natalio R. Botana, a distncia entre dois mundos diversos: o que dera contexto repblica democrtica como expresso de uma forma pura de governo, e o mundo da mo76

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dernidade, exposto mediante um regime misto que dispe os poderes e as foras sociais em recproco controle, ao mesmo tempo que d livre curso s paixes antes contidas em um modelo estreito (Botana, 1984: 24). Dito de outra maneira, a distncia que medeia entre uma liberdade concebida sobre a base de um sujeito virtuoso em unio moral com o corpo poltico e a liberdade moderna que, por sua vez, ter de abandonar essa exigncia de participao e de bem pblico, inscrita na alma do cidado, para repousar sobre o sentimento subjetivo de segurana individual (1984: 35). Linhas acima, dentro do mesmo captulo 6 do Livro XI, Montesquieu havia proposto outra denio na qual a liberdade parece ser identicada com a obedincia lei. Diz assim: a liberdade poltica no consiste em fazer o que cada um queira. Em um Estado, isto , em uma sociedade na qual h leis, a liberdade s pode consistir em poder fazer o que se deve querer e em no estar obrigado a fazer o que no se deve querer. E em seguida: necessrio tomar conscincia do que a independncia e do que a liberdade. A liberdade o direito de fazer tudo o que as leis permitem, de modo que se um cidado pudesse fazer o que as leis probem, j no haveria liberdade, pois os demais teriam igualmente esta faculdade (Montesquieu, 1987: 106). Observa-se aqui uma aparente tenso entre dois componentes: subjetivo o primeiro, na medida em que se refere opinio que cada cidado tem sobre sua prpria segurana, e objetivo o segundo, porque identica a liberdade com a legislao. a tenso, como tambm se escreveu, entre o direito positivo e a vericao pelos indivduos do sentido deste para sua capacidade de determinar-se a si mesmos (Agapito Serrano, 1989: 101-103). Isaiah Berlin chegou a armar que Montesquieu props a segunda denio ( qual volta, entre outros fragmentos, no captulo 20 do Livro XXVI) esquecendo seus momentos liberais (Berlin, 1974: 160), uma vez que em seu interior se esconderia avant la lettre a pretenso rousseauniana segundo a qual o fato de forar os indivduos a se acomodar norma correta fazer coincidir a liberdade com a lei no seria sinnimo de tirania seno de libertao. Da que, posto a indagar o que pensava Montesquieu acerca da liberdade, Berlin prera explorar outros aspectos (por exemplo, suas crticas ao despotismo, Inquisio ou escravido) que a seu juzo lanariam mais luz sobre sua escala de valores (Berlin, 1992: 228-232). Outra a interpretao de Pierre Manent, para quem estas denies, longe de oporem-se ou contradizerem-se, tendem a ser progressivamente sinnimas (Manent, 1990: 141-43). Com efeito, reite77

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remos que para Montesquieu a liberdade por um lado o direito de fazer o que as leis permitem: a harmonia visto de outro ngulo ou ainda a identidade entre os desejos individuais e a poltica governamental (Macfarlane, 2000: 49). inegvel que as leis podem encobrir, eventualmente, atos de opresso. Mas parece claro que Montesquieu est pensando em leis inseridas em um marco constitucional e, em ltima instncia, baseadas em relaes imutveis e objetivas de justia, anteriores, por conseguinte, s convenes humanas. Antes que as leis tivessem sido dadas havia relaes de justia possveis. Dizer que s o que as leis positivas ordenam ou probem justo ou injusto, o mesmo que dizer que antes que se houvesse traado algum crculo todos os seus raios no eram iguais, l-se ao comeo da obra (Montesquieu, 1987: 8). Sem entrar na discusso do grau de consistncia que existe em um pensamento aberto tanto diversidade histrica quanto ao reconhecimento de valores universais, podemos concluir do que foi dito que, em um regime livre (com equilbrio de poderes sociais e polticos, segundo se depreende da leitura que Montesquieu fez da Inglaterra), a lei, que compreende normas objetivas, deveria ampliar a independncia individual dos cidados ao liber-los do medo e atuar como barreira de conteno frente violncia (Starobinski, 1989: 118-119)1. Em sntese, a liberdade poltica, considerada em relao ao cidado, consistiria na segurana pessoal que este experimenta ao abrigo das leis e de uma Constituio que, entre outras coisas, aponte limites precisos ao do governo. Como dir Constant, caracterizando a liberdade dos modernos: segurana nos gozos privados e nas garantias concedidas pelas instituies a estes mesmo gozos (Constant, 1988: 76). Essa liberdade, sobre a qual Montesquieu se estende no Livro XII e inclusive no XIII a propsito das conseqncias da tributao, poder ser engendrada tambm por exemplos recebidos, tradies, costumes e especialmente por leis penais que garantam a inocncia, ou em caso de culpabilidade, penas que no sejam lhas do capricho do legislador seno da ndole particular de cada delito (Montesquieu, 1987: 130).

1 A relao entre universalismo e particularismo histrico um dos temas que despertou maiores polmicas em torno de Montesquieu. Entre outros estudos, recomendo especialmente o captulo sobre Montesquieu de As Etapas do pensamento sociolgico, de Raymond Aron (1996: 62-72), mais favorvel, a princpio, que a interpretao de Durkheim quem, como se sabe, considerava Montesquieu ainda prisioneiro de uma concepo anterior (Durkheim, 2001: 39). Remeto tambm a um captulo de Meinecke, inteiramente dedicado a Montesquieu, que me parece imprescindvel na hora de situar o autor entre os precursores do historicismo (Meinecke, 1982: 107-157).

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E o que dizer da liberdade em sua relao com a Constituio? A pergunta nos translada frmula da distribuio harmnica dos poderes que o autor desenvolve com base no modelo ingls. Sabe-se que, para Montesquieu, o desejo de dominao no se inscreve, como em Hobbes, na natureza do homem, seno que surge uma vez estabelecidas as sociedades, isto , quando existem motivos para se atacar ou para se defender (Montesquieu, 1987: 9). Em outras palavras, o poder nasceria somente a favor de uma posio social ou poltica que procura certo poder (Manent, 1990: 131). Da a importncia de que pela disposio das coisas, o poder freie o poder (Montesquieu, 1987: 106), segundo a clebre armao do Livro XI, resultado que se obtm primordialmente mediante a construo de diversas salvaguardas institucionais e constitucionais no sistema poltico. Esta a liberdade que Montesquieu acreditou ver estabelecida nas leis da Inglaterra, independente de que o povo ingls a desfrutasse ou no de fato (1987: 114)2. Em qualquer caso, a diviso e equilbrio dos poderes, a representao do povo na cmara baixa e o corpo de nobres limitando o monarca a partir da cmara alta e o sistema judicial, apresentavam-se para ele como recursos necessrios para assegurar a liberdade do cidado (Botana, 1991: 187). A isso caberia acrescentar, somente a ttulo indicativo, posto que escapam ao propsito deste trabalho, as favorveis conseqncias polticas que Montesquieu v na expanso do comrcio, tratadas fundamentalmente no Livro XX, e que no estudo j consagrado de Hirshman constituem um aporte importante a sua tese poltica central (Hirschman, 1978: 78-88). Montesquieu compreendeu a liberdade no sentido moderno de Constant. Se um dos imperativos de nosso tempo encontrar o modo de resgatar a liberdade dos antigos como garantia (assim o queria o prprio Constant) que igualmente proteja e aperfeioe nossas modernas liberdades civis, a concepo que tentei resenhar parece insuciente. Do mesmo modo, na medida em que seja vlido o contraste marcado por Sandel entre uma tradio intelectual, o liberalismo que comea por se perguntar de que maneira o governo deve tratar seus cidados, e por outro lado o republicanismo, que se interroga pelos modos em que os cidados podem alcanar seu autogoverno

2 De novo estamos na presena de um tema amplamente debatido. a leitura de Montesquieu el realidade inglesa da poca ou antes responde a um tipo ideal? Prescindirei aqui da questo e a ttulo ilustrativo remeto to somente a Juan Vallet de Goytisolo (1986: 357-398).

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(Gargarella, 2001: 50), no parece difcil localizar Montesquieu ao ter contribudo como o fez para consolidar uma linguagem menos atenta fonte do poder do que a seu exerccio ou, inversamente, mais preocupado pelo poder como ameaa da liberdade do que pelo consenso que legitima sua origem. Sendo assim, esta concepo da liberdade poltica como segurana de cada um sob a proteo das leis deixa completamente de lado em nosso autor todo contedo participativo? A esto, certamente, as pginas sobre a virtude como princpio da repblica democrtica. No entanto, como indicou Althusser, em tempos de luxo e comrcio a virtude se tornou to descabida que se teria que desesperar de seus efeitos se estes no pudessem ser alcanados por regras mais rpidas (Althusser, 1959: 77). Alm disso, no so por acaso iguais em densidade as pginas sobre a moderao que se pode esperar em uma repblica aristocrtica ou a honra requerida pelas monarquias, destinadas estas ltimas a serem resgatadas, em favor das associaes intermedirias e como freio tirania majoritria, pelas doutrinas liberais do XIX? Apenas se for necessrio lembrar que Montesquieu ainda est longe da frmula de integrao entre o interesse pblico e o privado a que Tocqueville chegar em seu momento. E, desde logo, sua concepo certamente tributria de Locke da liberdade dentro da lei ou, o que o mesmo, da lei como constitutiva da liberdade liberty to follow may own will in all things, where the rule prescribes not (Locke, 1993: 126; Dedieu, 1909: 172-175) no se mostra assimilvel de um republicano como Rousseau para quem a lei tem antes de tudo uma nalidade formativa (que excede, por essa razo, a mera busca da coexistncia pacca) com vistas realizao de nossa natureza cidad (Bjar, 2001: 84-85). No obstante isso, nestes tempos de globalizao e domnio universal da economia, tempos de apatia, consensos quebrados e contestao generalizada da poltica, um fenmeno que se estende a numerosos pases, talvez devamos prestar maior ateno ao modo como Montesquieu reconstri o mundo clssico, o mundo da virtude denida por ele como o amor s leis, ptria e igualdade, que mais do que uma srie de conhecimentos um sentimento endereado ao bem geral que pode experimentar o ltimo homem do Estado tanto como o primeiro (1987:33). Permitam-me citar in extenso esta passagem do Livro III: Os polticos gregos que viviam em um Governo popular no reconheciam outra fora que os pudesse sustentar a no ser a da virtude. Os polticos de hoje no nos falam seno de fbricas, de comrcio, de nanas, de riquezas e at mesmo de luxo.
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Quando a virtude desaparece, a ambio entra nos coraes capazes de receb-la e a cobia se apodera de todos os demais. Os desejos mudam de objeto: o que antes se amava, j no se ama; se o indivduo era livre com as leis, agora cada um quer ser livre contra elas; cada cidado como um escravo fugido da casa de seu amo; chama-se rigor ao que era mxima; chama-se estorvo ao que era regra; chama-se temor ao que era ateno. Chama-se avareza frugalidade e no ao desejo de possuir. Outrora os bens dos particulares constituam o tesouro pblico, mas quando se perde a virtude, o tesouro pblico se converte em patrimnio dos particulares. A repblica um despojo e sua fora j no mais do que o poder de alguns cidados e a licena de todos (Montesquieu, 187:20). No captulo 27 do livro XIX de O esprito das leis, referindo-se incidncia das leis sobre os costumes e ao carter de uma nao, Montesquieu advertiu acerca do perigo que nos povos modernos os homens acabem sendo meros confederados em lugar de concidados. Como sustenta Pierre Manent (1990: 149), esta alternativa pode ser formulada de diversas maneiras: somos membros independentes da sociedade civil ou cidados de um Estado? Pertencemos ao espao transnacional do mercado ou ao territrio de uma nao? Ambas as coisas, a resposta. Se aceitamos esta dual condio, Montesquieu nos deixar satisfeitos. Se, pelo contrrio, pretendemos super-la, dicilmente podemos renunciar a Rousseau.

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