Compendio 18

El desarrollo del nio en la primera infancia

Dos documentos sobre la poltica y la programacin del U N I C E F preparados por EL UNICEF

programa de cooperacin unesco-unicef pars

INDICE

Pagina PARTE A - DESARROLLO DEL NINO EN LA PRIMERA INFANCIA Un documento presentado a la Junta Ejecutiva del UNICEF en 1984 I. II. III. El desarrollo del ni no en la primera infancia en perspectiva Examen de proyectos para el desarrollo del nio Consecuencias de las polticas y medidas Lista ilustrativa de actividades de estimulo psicosocial para el nio peque*o Principales problemas del desarrollo del nio y principales componentes de los programas en diferentes situaciones socioeconmicas

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Anexo I

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Anexo II

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PARTE B - PROGRANA PARA EL CUIDADO Y EL DESARROLLO DEL NINO EN LA PRIMERA INFANCIA Enfoques complementarios y Opciones de programa I. II. III. Cinco enfoques complementarios para acrecentar el desarrollo del nio Prestacin de servicios: Apoyo a centros de cuidado y desarrollo infantil Educacio'n del personal

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Pagina IV. V. Desarrollo de la comunidad Fortalecimiento de los recursos y de las capacidades nacionales Promocin de los intereses de la infancia 97 103 109 113 119

VI. RESUMEN

BIBLIOGRAFA

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PARTE A DESARROLLO DEL NINO EN LA PRIMERA INFANCIA Un documento presentado a la Junta Ejecutiva del UNICEF en 1984

I. EL DESARROLLO DEL NINO EN LA PRIMERA INFANCIA EN PERSPECTIVA

El desarrollo del nio es un proceso dinmico en que resulta sumamente difcil separar los factores fsicos y los psicosociales, salvo en trminos conceptuales. En estas condiciones, el desarrollo psicosocial consiste en el desarrollo cognoscitivo, social y emocional del ni no pequeo como resultado de la interaccin continua entre el nio que crece y el medio que cambia. La memoria, la atencin, el raciocinio, el lenguaje y las emociones, as como la capacidad general de obrar recprocamente con el medio fsico y social, dependen de la maduracin biolgica del sistema nervioso central y del cerebro. En consecuencia, se requiere un nivel mnimo de bienestar fsico como condicin previa para que funcionen los procesos mentales. Por otro lado, la tensin psicolgica puede producir trastornos fsicos y afectar negativamente a la salud y el desarrollo fsico del nio. Las diferencias del medio ecolgico y cultural afectan profundamente al desarrollo tanto fsico como mental. La accin reciproca con el medio define el carcter de las aptitudes y conocimientos adquiridos y la forma en que se los valora; las experiencias de aprendizaje de los hijos de los agricultores de Java occidental sern algo distintas de las de los nios pastores del altiplano boliviano, y cada grupo social valorar especialmente aquellos conocimientos que resulten ms necesarios en su medio. Adems, el grado de complejidad del grupo social ,a manifestado por sus instituciones, desarrollo econmico y progreso tcnico, determinar la complejidad de las aptitudes y conocimientos necesarios.

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Los riesgos y sus consecuencias Los nios pequeos de los pases en desarrollo pobres esta'n expuestos a mltiples peligros. En los pases en desarrollo, no se puede dar por sentado que se podrn satisfacer necesidades bsicas como la alimentacin y la vivienda ni que se dispondr de servicios sociales como los de salud, abastecimiento de agua, saneamiento y educacin. La secuencia de las circunstancias que afectan a una gran proporcin de la poblacin es ms o menos la siguiente: Pobn&za - malnutA.cio'n donante, eJL embarazo ml&nmQ.da.d<> VianimiAtbleA - maZnutsu.cJ.dn infantil - tnxLbton.no & p>icomoton<u> - nutnaMo en l duanjiollo {Litco y tmntal e jnpzdlmtnto* - bajo nivel de. actividad - deJ>aM.olio in(,eAon al nommt - baja pn.odu.oXA.vA.dad zconmica en la vida adulta - pobmza. La magnitud de los riesgos que amenazan a los nios de los pafses en desarrollo se puede apreciar a travs de algunas estadsticas mundiales pertinentes. Existen alrededor de 500 millones de nios menores de seis anos en los pases en desarrollo. En muchos casos, el ingreso familiar no basta para satisfacer sus necesidades bsicas de nutricin. Por lo general estos nios tambin son vctimas de otras formas diversas de privacin que ponen en peligro su crecimiento y su desarrollo normal. Para citar slo algunos datos estadsticos pertinentes (Rohde, 1983), el 40% de todos los nirbs menores de seis alios en los pases en desarrollo (unos 200 millones) sufre de malnutricin protenico-calrica crnica; el 12%, o sea 60 millones, sufre de malnutricin protenico-calrica aguda; ^casi la cuarta parte de todos los nios que nacen cada arTo en los pases en desarrollo (unos 17 millones) pesan menos de 2.500 gramos al nacer y la mitad de todas las mujeres de edad de procrear (unos 220 millones) sufren de anemia nutricional. No se dispone de datos cualitativos sobre los factores comparables numricos o psicolgicos y sociales.

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Los trabajos de investigacin sobre el desarrollo humano, realizados en su major parte en los pases industrializados, no son de gran ayuda el respecto. Las conjeturas tedVicas de la psicologa del desarrollo han hecho hincapi en las variables neurolgicas y psicolgicas o en los factores intrafamiliares, pasando por alto en buena medida los efectos de los patrones culturales dominantes, la familia extensa y las influencias de la comunidad, as como los problemas que se derivan de las estructuras socioeconmicas. Tampoco se ha prestado suficiente atencin a los factores biofsicos que hacen que el nio sea "vulnerable". La escasez de informacin procedente de los pases en desarrollo es la falla ineludible de los datos de investigacin que se presentan en este informe. La atencio'n del desarrollo psicosocial presupone mejoras en las condiciones que influyen en la supervivencia. No tiene sentido hablar del desarrollo psicosocial de un nir cuya supervivencia fsica est en peligro. Al mismo tiempo, no^ es sensato preocuparse slo por la supervivencia del nio y no por el desarrollo de sus potencialidades, la calidad de su vida futura y la contribucio'n que har a la sociedad si sobrevive. Habr que dedicar atencin especial a las consecuencias de la mala salud y la malnutricin y a la accin recproca entre el desarrollo fsico y el psicosocial.

Evaluacin de los riesgos La determinacin de los factores de riesgo y de los grupos vulnerables puede ser la base de polticas destinadas a fomentar el desarrollo fsico, mental y social. Al describir y analyzar la influencia que tiene el medio ambiente sobre el desarrollo del ninb, especialmente desde el punto de vista de la planificacin de medidas para promover ese desarrollo, el concepto de riesgo y la identificacin de los factores de riesgo y de los grupos vulnerables han resultado especialmente tiles. EJ factor de riesgo para el desarrollo psicosocial del nio se podra definir de la siguiente manera:

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Una cicunitancia o un {tnmtno dt canacttn. biolgico o ambitntal, ido.ntihica.blt y dt importancia, qut afctcta a a mujtn. dutantt t tmbanxLzo y ia lactancia o a loi lactantes y ninb i, ptqutnbi, qut impidt qut tl nino adquitua la capacidad mtntal y lxu> aptitudti ntctianiai pana adapta/ut al ambitntt teolgico y cultuAaJL y qut, tn conitcu&ncia, otta la ntctiidad dt adoptan. mtdidoM tptcialti dt pntvtncin y atencin. '' ' A fin de deducir de la determinacin de los factores de riesgo y de los grupos vulnerables conclusiones concretas que puedan aplicarse a la formulacin de polticas y medidas, es preciso determinar la frecuencia y la gravedad de los problemas que afectan al desarrollo cuando el nio queda expuesto a esos riesgos. Tambin deben establecerse relaciones causales entre determinados factores de riesgo y problemas concretos de desarrollo. Sin embargo, en la vida real, el desarrollo del nio recibe la influencia directa e indirecta de una gran variedad de factores biolgicos, ecolgicos y culturales que obran recprocamente. Estas influencias mltiples complican la evaluacin de los riesgos y el intento de establecer relaciones causales concretas entre los factores de riesgo y sus efectos en el desarrollo. No obstante, es posible determinar situaciones relacionadas con deficiencias en el desarrollo, y el conocimiento de estas relaciones puede servir de base para adoptar politcas y medidas an cuando no se puedan establecer relaciones exactas entre causas y efectos. La reduccin de los riesgos que amenazan a los pobres constituye un problema central del desarrollo del ninb. Los peligros que amenazan el desarrollo del ninb no se distribuyen equitativamente entre todos los grupos sociales y todas las zonas de un pas. La distribucin geogrfica y la distribucin por clases sociales de los ^servicios de salud y educacin, el trato diferencial de nias y nios, la distribucin de la riqueza y el ingreso y las prcticas culturales dominantes determinan los tipos y la intensidad de los problemas que enfrenta el ninb en su desarrollo. Los nios de los grupos sociales que se encuentran en

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situacin desventajosa o al margen de la sociedad, como las minoras tnicas y lingsticas, y los que viven en zonas inaccesibles del pas estn expuestos a un peligro mayor desde el punto de vista del desarrollo y tienen menos posibilidades de aprovechar los servicios sociales de que se disponga. No es probable o^ue las actividades relacionadas con el desarrollo del nio influyan significativamente en la desigualdad socioeconmica derivada de las estructuras sociales, salvo en los casos en que el ambiente sociopoltico general est firmemente orientado hacia la equidad. Sin embargo, en las polticas y programas para el desarrollo del nio es preciso tener en cuenta la desigualdad y los obstculos que sta crea para el desarrollo infantil en los grupos en situacin desventajosa. Las polticas encaminadas a reducir los peligros que amenazan a la sociedad en su conjunto no pueden ser eficaces a menos que se preste atencin especial a los grupos desfavorecidos, que son los ms expuestos a esos peligros.

Tipos de riesgos El embarazo, los factores prenatales y el peso bajo al nacer La mala salud y la mala nutricin de la madre embarazada, la influencia de factores perniciosos en la vida intrauterina, el peso bajo al nacer (menos de 2.500 gramos) y los traumas en la primeria infancia pueden ocasionar problemas acumulativos para el desarrollo. La combinacio'n de estos factores de riesgo es una causa de mortalidad entre los lactantes y ni nos pequeos, pero un numero mucho mayor de nios sufren lesiones cerebrales en diversos grados, lo que produce diferentes formas de incapacidad fsica y mental (Sameroff y Chandler, 1975). En los pases en desarrollo se dispone de pocos datos sobre la salud y la nutricin de la madre en etapa prenatal, as como sobre las condiciones intrauterinas. Sin embargo, se dispone de alguna informacin sobre el peso bajo al nacer.

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El peso bajo al nacer resultante de la malnutricion intrauterina hace a los nios vulnerables. En los pafses industrializados, dos terceras partes de los ninbs que nacen con peso bajo son prematuros, mientras que, en los pases en desarrollo, las tres cuartas partes de los nifbs de peso bajo nacen al trmino normal del embarazo. En otras palabras, los ninbs de peso bajo al nacer en los pases en desarrollo estn malnutridos desde la concepcin, como lo estn sus madres durante el embarazo. La incidencia del peso bajo al nacer es mucho mayor en los pases en desarrollo -hasta el 25% de todos los nios nacidos vivos, en comparacin con una cifra que va del 6 al 9% en Europa (Organizacin Mundial de la Salud, 1980). El peligro que entraba el peso bajo al nacer para la salud est bien documentado, ya que entre el 30 y el 40% de la tasa total de mortalidad infantil en los pases en desarrollo se debe a esa causa. La informacin relativa a los efectos del peso bajo al nacer sobre el desarrollo mental en los pases en desarrollo es relativamente escasa, pero se puede deducir que los factores sociales y ambientales en los hogares de los ninbs de peso bajo al nacer tienen importancia en la determinacin del resultado final. Un ambiente propicio que comprenda el cuidado de la salud y la atencin de las necesidades nutricionales del nio contribuir a orientar el desarrollo infantil por el buen camino pero, si falta esa atencin, el nio no superar la desventaja inicial y es muy probable que se afecte su desarrollo mental. Lamentablemente, los mismos factores que causan el problema y que se relacionan estrechamente con la situacin socioeconmica de la familia, tambin impiden la adopcin de medidas correctivas. Por lo tanto, se trata de determinar, en primer lugar, las medidas que se pueden adoptar para prevenir el peso bajo al nacer, especialmente en los grupos en situacin econmica desventajosa y, en segundo lugar, cmo proteger a los nios pobres que nacen con peso bajo de los problemas en la etapa postnatal que menoscaban su capacidad de adquirir las aptitudes necesarias para funcionar eficazmente en su medio ecolgico y cultural.

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Malnutrition Ca/iencdi de nU.uionu&U.ejiteA Aunque las carencias de micronutrientes (carencias de vitaminas y minerales) suelen estar vinculadas a la malnutricin protenico-calo'rica, los programas especiales para subsanar esas carencias se justifican en algunos casos. La anemia nutricional, que reduce la capacidad de trabajo en todas las edades y afecta la atencin y la capacidad de aprendizaje del ni"o, est muy extendida. La carencia de hierro es la causa principal, pero tambin es importante la carencia de acido fol ico, especialmente para las mujeres embarazadas y los nios pequeos. La carencia de yodo tiene una alta incidencia en algunos pases en desarrollo; se la suele asociar con el cretinismo, que es una forma extrema de retraso mental, y con lo sordomudez. Otras formas ms leves de carencia de yodo durante el embarazo o en la infancia pueden ser la causa de sntomas neurolgicos ms leves. Se ha estimado que, en un momento determinado, por lo menos 600 millones de personas de todas las edades sufren de carencia de yodo (Matovinovic, 1983). La carencia de vitamina A tambin tiene una alta incidencia en muchos pases en desarrollo y se asocia, en su forma extrema, con la ceguera (xeroftalmia). En los lugares en que se protege a los nios del sol, como en el Oriente Medio o China, es comn el raquitismo (carencia de vitamina D ) . El cuerpo humano tiene una considerable capacidad de adaptacio'n y puede ajustarse el consumo bajo de ciertos nutrientes. Sin embargo, esta capacidad tiene un lmite y las carencias mltiples en muchos casos pueden tener efectos sinrgicos negativos. Por lo general, el remedio consiste en un rgimen alimenticio adecuado y equilibrado, aunque pueden necesitarse medidas adicionales en el caso de la carencia de yodo, hierro y vitaminas A y D. A veces se dispone de alimentos adecuados pero no en suficientes cantidades y la solucin consiste en impartir conocimientos en materia de nutricin. Sin embargo, en muchos casos no se podrn lograr resultados significativos si no se presta atencin a la produccin, distribucin y consumo de alimentos nutritivos. Al mismo tiempo, el estmulo que ayuda al desarrollo psicosocial del ninb tambin contribuye al xito de cualquier programa destinado a mejorar su nutricin.

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La mafjw&Ucon pKotiXyJicjo-cjaJLonJica. La mal nutricin protenico-calrica es uno de los problemas nutricionales y sanitarios ms frecuentes en todo el mundo. Existen notables diferencias clnicas y funcionales entre la malnutricion protenico-calrica leve o moderada, por una parte, y la malnutrici<5n grave, por otra. La mal nutricin grave comprende el marasmo (carencia general de protenas y caloras) y el kwashiorkor (carencia de proteinas) y est mucho menos extendida que la malnutricion leve o moderada. En las poblaciones en que la malnutricion es endmica, se ha observado una relacin constante entre el retraso del crecimiento, el bajo rendimiento en las mediciones globales de la capacidad intelectual (como el cociente de inteligencia o las pruebas del cociente de desarrollo) o en mediciones de determinados procesos cognoscitivos (como la atencin o el aprendizaje). Los estudios sobre los efectos de los suplementos nutritivos en los lactantes y nios expuestos al peligro de la malnutricion han demostrado que esos suplementos tienen un leve efecto beneficioso sobre el desarrollo mental y el desarrollo de la capacidad motora de nios de hasta 36 meses. Sin embargo, no se han demostrado los efectos de los suplementos en los nios de ms edad, salvo en los casos en que, adems del suministro de suplementos, se ha proporcionado instruccin a los nios y a las madres. Por ejemplo, en un proyecto de intervencin nutricional en Cali, Colombia, se incluyeron actividades educativas y atencin mdica para nios de tres anos y medio a siete aos con malnutrition leve o moderada (McKay y otros, 1978). El tratamiento se dividid* en cuatro perodos segn la edad de los nios y se utilizaron dos grupos testigos: uno de las mismas comunidades de bajos ingresos que las de las muestras y el otro de un grupo de mejor situacin socioeconmica. El da normal de tratamiento consista en seis horas de actividades integradas, de las cuales se dedicaban aproximadamente cuatro horas a la educacio'n y dos horas a la salud, la nutricin y la higiene. Los resultados demostraron que cuanto ms pequeo era el nio al comienzo de la intervencin, mayor era el efecto inicial del tratamiento. Del mismo modo, cuanto ms largo era el

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perodo de tratamiento, mayores eran los beneficios al final. Sin embargo, aunque se beneficiaron todos los grupos participantes, se comprob que los beneficios eran menores a medida que los nios crecan, an cuando seguan en el programa de tratamiento. Todos los grupos sometidos a tratamiento obtuvieron mejores resultados globales en la evaluacio'n de la capacidad cognoscitiva general que los de los grupos de comparacin de sus propias comunidades pobres, pero ninguno de ellos alcanzo* el nivel de rendimiento de los nios del grupo de altos ingresos. El examen de los datos provenientes de Africa, Asia y Amrica Latina revela que la malnutrici*n protenicocalo'rica aguda y crnica durante los primeros meses de vida retrasa considerablemente el desarrollo mental (Pol litt y Thomson, 1977). Se ha observado un grado similar de retraso en los estudios realizados uno o dos anos despus de un episodio de malnutricin. Sin embargo existen pruebas de que es posible recuperarse de la malnutricin protenicocalrica aguda en la primera infancia. En un experimento realizado en Jamaica se observaron avances considerables en el desarrollo mental de nios con malnutricin aguda despus de un programa de rehabilitacin nutricional y actividades de estmulo. El programa comprenda perodos de juego programados mientras los ni nos se encontraban en el hospital y, luego, visitas a domicilio de auxiliares sanitarios de la comunidad; se haca participar a las madres en las actividades del programa. Al cabo de 12 meses, se registraron en el grupo tratado los mismos resultados, segn la escala de desarrollo de Griffith, que los de un grupo de comparacin bien alimentado y considerablemente superiores a los de otro grupo sometido a tratamiento en el hospital pero que no particip en el programa de estmulo en el hogar (McGregor y otros, 1978, 1979). Estos resultados concuerdan con la hiptesis de que, an en condiciones biolgicas traumticas, el organismo tiene la capacidad de reorientar su desarrollo por una trayectoria normal, especialmente durante los primeros 18 a 24 meses de vida (Scarr-Salapatek, 1976, y McCall, 1981) y si el proceso tiene lugar en un medio estimulante. Sin embargo, no es probable que ocurra esa reorientacin si el nio permanece en un medio negativo en que no se satisfacen adecuadamente sus necesidades biofsicas ni psicosociales.

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En resumen, se pueden derivar las siguientes conclusiones de los datos sobre los efectos de la malnutricion sobre el desarrollo mental y sobre las medidas por atenuar los efectos negativos: (a) La malnutricio'n prote 'nico-calo'rica cro'nica y aguda durante los primeros meses de vida tiene consecuencias a largo plazo para el desarrollo infantil. La rehabilitacin nutricional, complementada con el estmulo psicosocial en el hogar, puede ayudar al ninb a superar su incapacidad mental. En lo que se refiere a la poltica social, obviamente es preferible concentrarse en la adopcin de medidas preventivas a fin de que el ninb no sufra malnutricio'n protenico-calrica aguda, que exige medidas correctivas muy costosas;

(b) Los nios que consumen pocas caloras llegan a un estado de equilibrio energtico reduciendo su nivel de actividad; se desconocen las consecuencias funcionales concretas de este mecanismo de adaptacin. Sin embargo, durante la lactancia y el perodo preescolar, el ninb aprende mediante la exploracin del medio que lo rodea; por lo tanto, la reduccin del nivel de actividad puede tener consecuencias negativas considerables para el desarrollo mental de los nios mal nutridos; (c) La malnutricion, aguda o moderada, est estrechamente relacionada con factores negativos del medio que afectan al desarrollo mental del nio, la mala vivienda, la falta de cuidado, la educacin inadecuada y la alta tasa de mortalidad entre sus hermanos (Richardson, 1974, y Richardson y otros, 1975). Las medidas concretas de nutricin o de estmulo que no tengan en cuenta estos otros factores probablemente tendrn slo un xito limitado y breve, si acaso lo tienen.

Lactancia materna y destete La lactancia materna tiene mltiples consecuencias para el desarrollo del nio. Los beneficios de carcter

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inmunoldgico y nutricional que ofrece tienen especial importancia en los pases en desarrollo, en que el nio puede crecer en malas condiciones de sanidad e higiene y en que son comunes las enfermedades transmisibles. A pesar de los efectos beneficiosos de la lactancia materna, el uso del bibern esta aumentando en muchos pases en desarrollo debido principalmente a circunstancias socioecon*micas que separan al lactante de la madre que lo amamanta. Se han mencionado las limitaciones relacionadas con el trabajo, la mal nutricin y la enfermedad de la madre, as como la falta de leche materna, como causas del abandono de la lactancia materna, especialmente en los grupos de bajos ingresos. El descenso mayor en cuanto a magnitud y duracin ha ocurrido en los pases de Amrica Latina. Las prcticas inadecuadas de destete, especialmente la insuficiencia nutricional de los alimentos de destete (por ejemplo, el poco valor nutritivo o el consumo poco frecuente) y la falta de higiene en la preparacin de esos alimentos son un problema muy comn en los pases en desarrollo que expone a un gran^ numero de nios pequeos a la diarrea y a la malnutricion. Un elemento importante de la lactancia es la edad en que la leche materna deja de ser adecuada como fuente de nutrientes. En un informe se llega a la conclusin de que, en ciertas condiciones, la leche materna puede no ser suficiente como nica fuente de nutrientes ya a los tres meses de edad (Comit de Programas Internacionales de Nutricio'n, Consejo Nacional de Investigaciones, 1983). Por lo general, se necesitan nutrientes complementarios de los cuatro a los seis meses de edad. Las propiedades inmunologicas de la leche materna ofrecen proteccin durante la lactancia, pero la ingestio'n de caloras y protenas durante la ltima parte de ese perodo por lo general no basta para mantener el nivel de crecimiento y de actividad del nio. Por lo tanto, conviene amamantar al nio por Jo menos hasta el ao por razones nutricionales, inmunolo'gicas y psicolgicas. Al mismo tiempo, se debe tener presente la necesidad de complementar el suministro de nutrientes a partir de los seis meses. Tambin debe prestarse atencin a la necesidad de ensebar a la madre cuales son las prcticas y los alimentos adecuados de destete, asi como en la preparacio'n higinica de los alimentos infantiles.

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Enfermedades transmisibles Las enfermedades transmisibles, cuando no ocasionan la muerte del ninb, afectan el desarrollo mental al ^educir el nivel de energa y limitar la capacidad del ninb para aprender e interactuar con otras personas. Se ha investigado a fondo el efecto de las enfermedades infecciosas sobre el crecimiento fsico del niffb. Sin embargo, la informacin sobre los efectos de las enfermedades en el desarrollo mental es mucho ms limitada. Al examinar la relacio'n entre las enfermedades durante los primeros seis meses de vida y el rendimiento registrado en pruebas del desarrollo mental y de la capacidad motora, un estudio realizado en Taiwan revel" que los nios sanos estaban mucho ms adelantados que los afectados por uno de dos conjuntos de enfermedades, o ambos, agrupadas bajo la dominacin de gastroenteritis e infecciones de las vas respiratorias superiores (Pollitt, por publicarse). Todas las infecciones afectan a la nutri^io'n. La diarrea, por ejemplo, afecta a casi todos los ni?Tos de los pases en desarrollo, que en promedio tienen tres o cuatro episodios al ano. La diarrea se convierte en una grave amenaza para la salud en alrededor del 10% de los casos y es la causa de casi la tercera parte de la mortalidad en la niez. La repeticin de los ataques de diarrea limita la capacidad de absorcin de nutrientes del organismo del ninb y causa debilidad, prdida de peso, susceptibilidad a otras infecciones y retrasos en el crecimiento. Segn un estudio del Banco Mundial, "esta combinacin es la causa principal del dficit crnico de crecimiento, fsico y quiza' mental, de ms de 200 millones de nios desposedos en el mundo"( 2 ). Proteger al nio de la amenaza de las enfermedades transmisibles -limitar el numero de las muertes prematuras y prevenir los danos a la salud fsica y mental- debe ser una de las ms altas rioridades de las actividades en pro del desarrollo del nio. Adema's de polticas y objetivos nacionales adecuados, se debe contar con medidas que permitan aplicar los remedios de que se dispone, incluso la inmunizacin contra las enfermedades que pueden prevenirse, la popularizacin de la rehidratacin por va oral para

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el tratamiento de la diarrea, las practicas adecuadas de alimentacin de lactantes, la educacin en materia de salud, higiene y sanidad y la ampliacio'n de los servicios sanitarios y de abastecimiento de agua potable.

El medio familiar LaA ten6one/> ^anJtMvuih La supervivencia del nio y su desarrollo fsico y psicolgico dependen totalmente del cuidado de otros. Sobre todo en la primera etapa de vida, lo ms probable es que el cuidado del nio est a cargo de los padres o la familia extensa, que comprende los miembros de un grupo familiar en que la responsabilidad de criar el nio es compartida por personas distintas de los padres. En casi todas partes, la familia, como institucin, se encuentra sometida a diferentes tipos de tensin. Para citar solo un ejemplo, los problemas de las zonas rurales donde las familias ms pobres, por lo general sin tierras, no pueden ganarse el sustento, as como la atraccin de las oportunidades econmicas aparentemente mejores que ofrecen las ciudades, crean considerables tensiones tanto en las familias urbanas como en las rurales. Una de las consecuencias es la migracin de parte o de toda la familia hacia una vida incierta en los tugurios y barrios marginales. Uno de los resultados de este proceso migratorio, adems del aumento natural de la poblacin, es el hecho de que cada vez ms familias de bajos ingresos viven en las ciudades luchando por sobrevivir. Tamao de la. lamilia y onden de. loi, na.cmlanto El tamao de las familias con muchos hijos incide sobre el desarrollo del nio, especialmente en los grupos de bajos ingresos. Una madre malnutrida de 40 aos que haya tenido seis o siete embarazos previos no podra' ofrecer un medio intrauterino ptimo para otro hijo y es posible que no tenga suficiente leche para satisfacer las necesidades del nio durante los primeros seis meses de vida. As, el nio es

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vulnerable an antes de nacer. Es posible que la madre tenga tambin dificultades para atender adecuadamente al recin nacido debido a la atencin que reclaman los otros hijos y a la carga de sus numerosas obligaciones domsticas y de otro tipo, como las labores agrcolas. El efecto del nmero de hijos sobre el desarrollo del nio se refleja, en forma extrema, en la mortalidad de lactantes. Tanto en Santiago de Chile como en Monterrey, Mxico, segn informes sobre trabajos de investigacin, la mortalidad infantil era de 40 por cada 1.000 nacidos vivos para los primognitos, mientras que en el caso del quinto hijo o los posteriores, la cifra era de 90 por 1.000 (Puffer y Serrano, 1973). En numerosos estudios de diferentes pases se informa que la incidencia de la malnutricin es mayor en las familias mas numerosas y mayor la susceptibilidad a la malnutricin en los ltimos hijos (Gupta y Mwambe, 1976, y Roberts, 1975). Estos resultados no demuestran necesariamente que el alto nmero de hijos, en s mismo, afecta al desarrollo fsico y mental del nio; en efecto, se puede aducir que las familias numerosas no tienen, con respecto al cuidado de los hijos, los mismos problemas que las pequeas familias nucleares y que ofrecen mayores oportunidades de interaccin social al nio que esta* creciendo. Pero el tamao de la familia numerosa se asocia frecuentemente con un sndrome de condiciones -bajos ingresos familiares, nacimientos ms frecuentes, bajo nivel de la educacin de los padres, embarazos a una edad precoz o muy avanzada y vivienda y servicios sanitarios deficientes. Compo&-Lcon de la. omita y mpl&o de. la maudxe. Un medio poco propicio para el desarrollo del nio pequeo es la familia de un solo progenitor encabezada por la madre que trabaja fuera del hogar y cuyos ingresos no le permiten atender a los hijos en forma adecuada. Sin embargo, sta es la situacin corriente de un considerable nmero de familias en las grandes aglomeraciones urbanas de los pases en desarrollo -numero que indudablemente crecer' en el futuro. Por ejemplo, en un barrio de tugurios de El Salvador, en 1975, el 2\% de las familias se encontraba

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en esta categora (Nieves, 1979). Este no es un fenmeno exclusivamente urbano; en algunas partes del Africa meridional, hasta la tercera parte de todas las familias son familias de un solo progenitor encabezadas por mujeres. En efecto, en una proporcin cada vez mayor de familias, la mujer es el nico o el principal sostn econmico debido a factores como la disolucin de la familia, la migracin o el desempleo masculino. Es preciso tener en cuenta muchos factores para comprender las consecuencias que puede tener el empleo de la madre para el desarrollo del nirfo. Las consecuencias negativas se derivan del hecho de que se dispone de menos tiempo para cuidar al m'To, incluso para amamantarlo; la posible incompatibilidad del empleo de la madre con el cuidado del nirfo, especialmente en la primera etapa de vida; la posible falta de idoneidad de la persona que reemplaza a la madre, y la ausencia o la baja calidad de los servicios sociales de apoyo (vase Engle, 1982). En el lado positivo, debe considerarse el ingreso adicional que permite a la madre comprar alimentos y servicios; el mejoramiento de la condicin social que puede conferirle su papel de trabajadora asalariada; la autoestima y el sentido de competencia que desarrolla al manejar los asuntos familiares, incluso # los relacionados con el bienestar del n i To ; y la reduccin de la fecundidad y el mayor intervalo entre los nacimientos que se asocian con el trabajo productivo de la mujer. La informacin disponible parece indicar que las consecuencias negativas estn ms relacionadas con los bajos ingresos y con la idoneidad de la persona que sustituye a la madre que con el empleo de sta.

Edu.cacA.on de. la. madAe. En los ltimos arios se han acumulado suficientes datos para demostrar que la educacin de la madre es uno de los factores crticos que afectan a la educacin, el bienestar y el desarrollo del nirfo. En mas de 24 estudios realizados por separado en 15 pases diferentes se ha comprobado que el nivel de la educacin de la madre -aun dentro de la misma clase econmica- tiene una influencia decisiva. En diversos pases de Amrica Latina con niveles muy diferentes de desarrollo econmico se observ que la disminucin de la mortalidad durante los primeros dos aos de vida estaba siempre relacionada con el aumento en el nmero de aos de instruccin de la madre (gra'fico 1).

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Grfico 1 Pases seleccionados de Amrica Latina: probabilidad de muerte entre el nacimiento y los 2 afbs de edad segfln nivel de instruccin de la madre (1966-197T7

BOLIVIA

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o

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Aos de estudio de la madre

Fuente:

UNICEF/Comisin Econo'mica para Amrica Latina, Indicadores sobre la situacin de la infancia en Amrica Latina y el Caribe, 1979.

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Para la formulacin de polticas, es necesario conocer mejor la forma en que la educacin de la mujer influye sobre el bienestar del nio, y cual seran el contenido y la metodologa mas eficaces y el efecto real de una participacin relativamente limitada en un programa de alfabetizacin o de uno o dos arios de enseanza escolar o extraescolar, ya que no es probable que se ofrezcan oportunidades de educacin a las masas de mujeres analfabetas en un futuro cercano. Sin embargo, se puede decir que la educacin de la mujer afecta al bienestar y el desarrollo del nio por lo menos en tres formas: a) Las madres educadas, aun las que tienen poca instruccin, estn ms dispuestas a aceptar estrategias y programas destinados a mejorar el desarrollo psicosocial y las oportunidades de vida del nio y estn ms capacitadas para aprovecharlos; por ejemplo, aceptan ms fcilmente el espaciamiento de los partos. Esta actitud favorable tiene importancia especial en los casos en que la familia y el papel de la mujer se ven afectados por cambios socioeconmicos como la urbanizacin, la migracin, los cambios en las estructuras econmicas de las comunidades rurales y la erosin de las normas tradicionales de conducta familiar; b) Las madres educadas imparten a sus hijos normas tiles de aprendizaje e interaccin y crean un medio favorable para el desarrollo psquico del nio, transmitindole conocimientos utiles y moldeando su intelecto y su conducta; c) Las mujeres educadas probablemente administran los recursos domsticos de forma tal que se beneficia al mximo el desarrollo del niro y tienen ms influencia en las decisiones familiares.

Estimulacin en la primera infancia La estimulacin en la primera infancia es cualquier actividad que mejore el desarrollo fsico y psicolgico del nio. Tal actividad puede incluir ciertos objetos,

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pero siempre exige una relacin entre el nio y un adulto -una comunicacin que puede adoptar la forma de gestos, susurros, actitudes, palabras y muchos tipos distintos de expresin. La estimulacin se logra por medio de tcnicas sencillas que cualquiera puede aplicar. Se trata de tcnicas educacionales y formativas que suelen basarse en prcticas utilizadas tradicionalmente por generaciones anteriores. Van dirigidas a establecer una comunicacio'n atenta, cariosa y continua con el nio desde que nace y a lo largo de su desarrollo. Aumentan la capacidad perceptiva al poner al nio en contacto con colores, sonidos, olores, texturas, sabores y ejercicios. Con paciencia y continuidad, pueden desarrollar las funciones motoras locales y generales del nio mediante masajes, equilibrios, movimientos y juegos. Se familiariza al nio con el mundo desde que nace a travs de una comunicacin constante que incluye imgenes, relaciones, cantos, nmeros, cuentos y la sensacin de seguridad y afecto. Los nios que de una u otra forma no reciben una estimulacin adecuada no pueden desarrollar su capacidad como integrantes de la raza humana. Como dijo el Presidente de Venezuela al poner en marcha el Proyecto Familia (vase la pagina 30): "Es cuestin de lograr el desarrollo completo del nio, considerado como entitad funcional y dna'mica en evolucin en un determinado medio cultural e histrico, y especialmente del nio que vive en condiciones poco saludables, de manera que pueda hacer frente a las exigencias de la vida moderna con un mximo de inteligencia y capacidad creadora"'^). Los estudios sobre la crianza del nio y sus efectos sobre el desarrollo en los primeros aos se han concentrado en tres clases de estimulacin: a) la frecuencia y calidad de la estimulacin tactil y cinesttica (contacto con el cuerpo y movimiento del cuerpo); b) interaccin social entre la madre y el nio; y c) determinados componentes del medio hogareo. En estudios experimentales de nios que han recibido una mayor estimulacin cinesttica (movimiento del cuerpo) en la primera infancia se han observado mejoras en el proceso de desarrollo. Por ejemplo, se observo' que el aumento en la estimulacio'n visual, tctil y motriz de los nios de bajo peso al nacer en el primer ao de vida produca mejores reflejos de prensin, mayor vivacidad y aumento de peso (Scarr-Salapatek y Williams, 1973). En los estudios comparativos sobre el desarrollo

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de la capacidad motriz de lactantes en Africa se ha sealado lo beneficioso que resulta el mayor contacto fsico de los nios con sus madres y otros adultos, que produce una mayor estimulacin tctil y muscular (Super, 1981). La madre y otros adultos, incluso el padre, desempean el papel de intermediarios entre el medio y el nio, y sirven de catalizadores para la exploracin que hace el nio de su medio. Aunque los investigadores difieren en cuanto a la ndole del comportamiento de la madre que parece tener importancia decisiva, estn de acuerdo en que la madre desempea un papel importante en el desarrollo de la capacidad intelectual, tal como se define en las pruebas de cociente de inteligencia y la actividad exploratoria o de juego del nio. Se ha observado en las zonas rurales o empobrecidas de los pases menos adelantados que existe una relacin significativa entre la conducta verbal materna, consistente en participar en juegos de "simulacin", responder las preguntas del nio y leerle frecuentemente, y el rendimiento del nio en pruebas de memoria y de cociente de desarrollo (Rogoff, 1977, y Grantham-McGregor, 1983). Tras la fase inicial de rpida maduracio'n biolgica, pasado el segundo ao, los estmulos del medio tienen un efecto relativamente poderoso sobre el desarrollo del nio. Por lo tanto, es necesario centrar concretamente la atencin en el grado de estimulacio'n que se da en el hogar. En los pases desarrollados se observo' que ciertos elementos del hogar del nio, como la disponibilidad de material de juego adecuado, la posibilidad de variar la rutina diaria, la organizacin del medio fsico y temporal y la conducta emocional y verbal de la persona encargada de cuidar al nio eran indicadores significativos del desarrollo mental del nio despus de los tres aos. En otras investigaciones similares llevadas a cabo en pases menos adelantados en grupos rurales y urbanos de bajos ingresos no ha sido posible determinar las relaciones entre los factores del medio hogareo y las diversas mediciones de la capacidad intelectual. Sin embargo, la falta de resultados concluyentes parece deberse a la utilizacin de instrumentos a de medicio'n inadecuados y, tal vez, a las ideas que tienen las diferentes culturas sobre la pertinencia de los elementos del medio hogarerfo.

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Programas de intervencin en la primera infancia Los programas de intervencin en la primera infancia -que ofrecen una combinacin de actividades de enseTianza no escolar, salud y nutricin para lactantes y nios pequeos y en las que participan sus madres y otras personas encargadas del cuidado del nio en el programa- han sido muy beneficiosos para el desarrollo de los nios que han participado. En los pases desarrollados, se ha comprobado que, gracias a los programas de intervencin destinados a lactantes y nios en edad preescolar que se llevan a cabo en centros comunitarios o en el hogar con utilizacin de diferentes estrategias educacionales, el desempeo de los nios en mediciones de capacidad intelectual o en pruebas de procesos cognoscitivos concretos (atencin, aprendizaje y memoria), puede mejorar. Esa mejora se ha atribuido a cambios en la motivacin, a una mejor adaptacin a las condiciones de la prueba, a la ampliacin del a'mbito cognoscitivo del nio y a cambios en el uso de estrategias cognoscitivas. Tambin se ha observado que las madres y otras personas encargadas de cuidar a los nios que han participado en dichos programas han tenido contactos verbales ms frecuentes con los nios y han asumido una funcin ma's activa como intermediarios entre el nio y su medio; asimismo, han aumentado sus conocimientos sobre las necesidades de los nios y su propia autoestima (Smilansky, 1979). Los efectos de los programas para el desarrollo en la primera infancia pueden variar segn el momento en que se apliquen y su duracin. Es decir, los datos disponibles confirman que, cuanto mas pequero sea el nio en el momento de matricularse en un programa preescolar, mayores sera'n los beneficios; adems, cuanto ms tiempo permanezca el nio en el programa, mayores sern las oportunidades de proteger el desarrollo psicosocial del nio de las condiciones negativas del medio. En resumen, existen indicios de que los programas mu tifacticos que incluyan diferentes actividades como la enseanza extraescolar, los suplementos nutricionales y la atencin de la salud sern sumamente beneficiosos para el desarrollo de los lactantes y nios que vivan en

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condiciones desventajosas. Sin embargo, dados el costo y la dificultad de poner en pra'ctica programas de este tipo, resulta difcil promoverlos ampliamente en los pases en desarrollo, lo cual parece indicar que, en estos ltimos, se debe hacer hincapi en la adopcin de enfoques viables a nivel de la comunidad y de la familia. El tipo de estimulacin que necesita el nio pequeo indica que se puede promover su desarrollo psicosocial con actividades educativas y de estimulacin sencillas que pueden formar parte del cuidado normal del nio. Algunas de esas actividades pueden organizarse a nivel comunitario en combinacin con la atencin de la salud y de la nutricin y otras pueden llevarse a cabo dentro de la familia si se reconocen las necesidades y si los encargados de cuidar al nio en la familia y la comunidad saben lo que tienen que hacer. Se cita como ejemplo el juego, que ofrece al nio la oportunidad de explorar, desarrollarse y aprender y fomentar su capacidad para la interaccin social, la comunicacin y el lenguaje, la manipulacin y el dominio del medio fsico, la estimulacin sensorial y el desarrollo de la percepcin. Los psiclogos y los educadores convienen en que la motivacin del nio para escoger y realizar actividades cada vez mas difciles disminuye cuando hay pocas oportunidades para el juego casual y estructurado. En el anexo I se ofrece una lista de actividades educativas y estimulacin, sencillas pero importantes para el desarrollo del nio. Muchos de los estudios y proyectos que se mencionan en los prrafos anteriores se refieren a mediciones del desarrollo psicosocial. Estas escalas de medicin, ideadas por investigadores de los pases industrializados, son necesariamente complicadas en forma y contenido; su utilizacin e interpretacin requieren conocimientos especializados y estn vinculadas a caractersticas culturales. En algunos proyectos sobre el desarrollo del ninfo que reciben asistencia del UNICEF se ha intentado utilizar algunas de las escalas, y los resultados no han sido siempre positivos. Cabe preguntarse si no se podran elaborar instrumentos de medicin sencillos basados en un pequeo nmero de indicadores del desarrollo psicosocial que, con algunos ajustes y con el posible establecimiento

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de normas para cada pais, los trabajadores comunitarios y las familias pudieran utilizar para evaluar el desarrollo psicosocial del nio. Esas escalas, similares a los grficos de crecimiento que se utilizan para evaluar el estado nutricional del nio, podran constituir un enorme avance en la promocin del desarrollo del nio. La investigacin sobre la viabilidad de esas escalas sera una inversin altamente valiosa.

Conclusiones derivadas de Tos trabajos de investigacin Las privaciones producen un dficit acumulativo. Cuando los nios sufren grandes privaciones de orden social, biofsico o ambiental, el dficit que se observa en su crecimiento y desarrollo aumenta a medida que crecen. En las poblaciones en que la malnutricin protenico-calorica y las enfermedades infecciosas son endmicas y en que la estimulacin para el aprendizaje es limitada, los efectos negativos sobre el desarrollo del nio son acumulativos. La brecha entre su desempeo intelectual y el de grupos de referencia adecuados se ampliar a medida que los nios crecen. La pobreza agrava la vulnerabilidad del nio. La situacio'n econmica de la familia es el elemento ms importante para determinar la probabilidad y la intensidad de los diversos peligros que amenazan el desarrollo del nio, as como las probabilidades de que el nio y la familia superen las consecuencias de estos peligros mediante medidas de recuperacin. El cruel dilema que plantea la pobreza para el bienestar del nio se pone de relieve en el efecto que tiene el trabajo de la madre fuera del hogar. Los efectos negativos que acarrea el trabajo de la madre son evidentes en las familias de bajos ingresos, es decir, precisamente en las familias en que el ingreso de la madre puede constituir la diferencia entre disponer de alimentos y ropa para el nio o no. Por lo tanto, es imprescindible que, al evaluar los riesgos que amenazan a los nios, al identificar los grupos vulnerables y al considerar polticas y medidas para aliviar las consecuencias de esos riesgos, se d prioridad

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a los grupos en situacin socioeconmica desventajosa. Es improbable que tengan xito las polticas oficiales relativas el desarrollo infantil que no conduzcan a la adopcin de medidas con objetivos bien definidos destinados a mitigar las consecuencias de la pobreza. Debe prestarse maxima atencin al perodo prenatal y a los primeros arios de vida. Dada la vulnerabilidad del nio en la etapa perinatal y en la primera infancia, debe darse maxima prioridad a la creacin de condiciones biofsicas favorables para el crecimiento durante el embarazo y en los primeros aos de vida. Quizs sea posible mitigar los efectos nocivos de las carencias en la primera etapa mediante medidas de recuperacin y la creacin de un medio favorable. Sin embargo, como los nios afectados son en primer lugar vctimas de la pobreza, la adopcin de costosas medidas de recuperacin en una escala adecuada sin duda sera* ms difcil que la de medidas preventivas en la etapa inicial. No obstante, la importancia de la supervivencia fsica y la salud no debe excluir la posibilidad de que se preste atencin a los aspectos psicolgicos y sociales del crecimiento infantil y de ofrecer al nio oportunidades adecuadas de educacio'n e interaccin. La estimulacin psicosocial del nio pequeo debe complementar a las actividades de salud y nutricin y formar parte del cuidado normal de nio sin que se inicien necesariamente programas de estimulacin nuevos y de poco alcance. Es necesario adoptar medidas a nivel de la comunidad en favor de los grupos en situacin desventajosa y de los hijos de las mujeres que trabajan. Es preciso establecer una distincin entre la educacin preescolar institucionalizada y los programas de atencin y educacin para la primera infancia basados en la comunidad. Los programas preescolares de tipo corriente, que se concentran en la preparacin acadmica y constituyen bsicamente una extensin del sistema de enseanza escolar, por lo general slo abarcan a una pequea proporcin de nios y no benefician a los grupos en situacin ms desventajosa; estos programas no se pueden considerar todavia un elemento importante de la accin nacional en favor del desarrollo infantil. Adems, cuesta mucho establecerlos en gran escala en la mayora de los pases en desarrollo. Las necesidades de la madre que trabaja, la oportunidad de proporcionar al nio servicios

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bsicos de salud y nutricin y la posibilidad de compensar en^ cierta medida las desventajas socioculturales de los nios de las familias pobres exigen ms bien programas preescolares en que se adopten mtodos viables no estructurados y se preste atencin a las necesidades apremiantes tanto de orden psicosocial como bioffsico y que estn basados en la participacin y los aportes de la comunidad. El empleo de la mujer es importante para la supervivencia y el bienestar de los niTios pobres y exige la prestacin de servicios de apoyo, de manera que no peligre el bienestar del nio por falta de cuidado. Una posibilidad practica consiste en proseguir los programas y actividades iniciados para el grupo de menos edad (en lugar de fijar un lmite artificial a los 24 meses) siempre que esos programas puedan adaptarse a las necesidades del grupo de ms edad sin imponer una carga exagerada al erario publico y a la comunidad. Los experimentos relacionados con el cuidado de los ni"os en la comunidad, el uso de trabajadores paraprofesionales de la comunidad y otros proyectos de bajo costo prometen ser una ayuda para los nios en situacin socioeconmica desventajosa. La educacin de la madre tiene importancia estratgica. Sea cual fuere la situacin socioeconmica de la familia, la educaciin de la madre se relaciona directamente con el bienestar y el desarrollo del nio. Es probable que la madre sea el trabajador de atencio'n primaria de la salud mas importante para el nio. La mejor forma de encauzar la fuerza mas poderosa en favor del nio, es decir, el amor de la madre y su preocupacin por su hijo, es impartir a sta los conocimientos necesarios y hacerle ver lo que necesita su hijo y lo que ella puede hacer para satisfacer esas necesidades. Pese a que en general se considera que hacen falta por lo menos cuatro aos de escuela primaria para alcanzar un nivel de educacin duradero, aun un perodo ms corto de enseanza escolar o extraescolar puede ayudar a las madres a asimilar nuevas ideas y aprender actividades que beneficien a sus hijos. Por ello, el apoyo a la educacin de la mujer debe tener por objeto el mejoramiento general del nivel de educacin (mediante actividades de educacin primaria y de alfabetizacin) e incluir tambin actividades especiales para determinados grupos, ^como las mujeres embarazadas y lactantes y las madres de nios pequeos.

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II.

EXAMEN DE PROYECTOS PARA EL DESARROLLO DEL NINO

Participacin del UNICEF El UNICEF apoya actualmente una amplia variedad de proyectos para el desarrollo del nio en la primera infancia. En algunos se prestan servicios directos a los nios; en otros se busca mejorar su situacin mediante la educacin de quienes los cuidan, es decir, las madres, los hermanos, la familia extensa, los vecinos y otros miembros de la comunidad. Algunos proyectos se centran en el grupo de nios de tres a seis arios, mientras que en otros se hace hincapi en el perodo comprendido entre el nacimiento y los dos anos de edad. En algunos se emplea personal remunerado; en otros participa personal paraprofesional voluntario. En algunos proyectos se hace hincapi en enfoques basados en el hogar y en otros en instituciones. Dicho en pocas palabras, no se promueve una forma nica de proporcionar servicios y promover el desarrollo, y hay amplio margen para la experimentacin. Estos proyectos para el desarrollo del nio, as como otros que reciben asistencia del UNICEF, estn destinados a los nios pobres y sus familias. Los proyectos prevn la participacin de la comunidad y se ejecutan en lugares donde se estn abordando otros problemas que afectan a la niez mediante programas de salud, nutricin y de otra ndole. El UNICEF no presta apoyo a escuelas de prvulos o programas acadmicos preescolares para nios privilegiados. Ha prestado asistencia a los gobiernos en la formulacin de polticas nacionales {en particular durante y despus del Ao Internacional del Nio) y ha contribuido a la preparacin de material didctico para nios en edad preescolar. En un grupo de ha integrado en los salud o de nutricin de hasta dos aos de proyectos, el desarrollo del nio se programas de atencin primaria de^la destinados principalmente a los nios edad. Por ejemplo, en Indonesia, se

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enseba a las madres que traen a sus nios de pecho para hacerlos pesar peridicamente co'mo pueden utilizar juguetes confeccionados con materiales locales para ayudar a sus hijos a ser ms despiertos y activos. En Jamaica, en un proyecto de recuperacin nutricional que en parte recibe apoyo del UNICEF, se han asignado nuevas funciones a los auxiliares sanitarios, elegidos entre los miembros de la comunidad, que visitan los hogares de los nios recuperados para ayudar a establecer un rgimen de educacin y estmulo. En el experimento de Jamaica se procura evitar que los nios tengan una recada y se esta ensayando la viabilidad de un mtodo relativamente econmico de estimular a los nios en la primera infancia. Algunas veces, para apoyar las medidas relativas a la atencin del nio asociadas con proyectos para ayudar a las mujeres que trabajan, se incluye en stas la atencin a nios de edad preescolar. Por ejemplo, en el Senegal, se presta asistencia a un programa de guarderas para nios en edad preescolar cuyas madres se dedican a labores agrcolas durante varios meses del ao. En las guarderas, administradas por las comunidades se proporciona educacin para padres, vacunacio'n, servicios bsicos de atencin de la salud y almuerzos para los nios. Otros proyectos que reciben asistencia del UNICEF se iniciaron concretamente como proyectos para promover el desarrollo del m"o. Por ejemplo, en 2.000 comunidades rurales de la sierra del Peru, un "animador" paraprofesional elegido por la comunidad, a quien se da capacitacin bsica (con apoyo del UNICEF), organiza clases diarias de instruccin y un programa de alimentacin para nios de tres a seis aos de edad, locales construidos o suministrados por la comunidad local. El proyecto sirve de estmulo para otras actividades de desarrollo de la comunidad. La experiencia del Peru se ha adaptado y aprovechado en la Repblica Dominicana como parte de un programa mu ti sectorial que incluye actividades de salud, nutricin, saneamiento y suministro de agua. Para mejorar las relaciones entre padres e hijos en el hogar, se han establecido, en el marco del proyecto de la Repblica Dominicana, grupos de estudio para los padres cuyos hijos esta'n matriculados en los centros preescolares. El proyecto, que actualmente comprende a 20.000 nios y sus familias en una zona de la Repblica dominicana, se ampliar para abarcar a todo el pas.

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El extenso programa de servicios integrados para el desarrollo del nio de la India constituye otro ejemplo del enfoque global del desarrollo infantil. Sus objetivos son: a) mejorar la nutricio'n y la salud de los nios desde que nacen hasta los seis aTios de edad; b) sentar las bases para el buen desarrollo psicolo'gico, fsico y social del nio; c) reducir la incidencia de la mortalidad, la morbilidad, la malnutrition y la desercin escolar; d) lograr una coordinacin eficaz de las polticas sobre el desarrollo del nio y de su aplicacin entre los ministerios competentes y e) mejorar la capacidad de las madres de atender a las necesidades de sus hijos proporcionndoles una educacin adecuada en cuestiones de nutricin y salud. El punto central para la ejecucin de este programa gubernamental es el anganwadi (literalmente, el "patio") de la comunidad, donde los trabajadores comunitarios, que asisten a un curso breve de capacitacin y reciben un modesto honorario, imparten los primeros conocimientos, vigilan el peso de los nios, dictan clases de alfabetizacin para madres y colaboran con los trabajadores sanitarios y mdicos visitantes. El UNICEF ha contribuido con fondos para las actividades de capacitacin y vigilancia y la compra de equipo para ayudar a poner en marcha y ampliar el programa.

Examen de proyectos Evidentemente, el UNICEF es slo uno de los protagonistas en el apoyo al desarrollo del nio en la primera infancia. Para obtener un panorama ms general de los programas destinados a mejorar la salud y el desarrollo de los nios pequeos, se reuni informacio'n sobre 42 proyectos, de los cuales algunos reciben asistencia del UNICEF, en diversos pases en desarrollo. No se examinaron los proyectos sobre escuelas de prvulos o centros preescolares acadmicos. Habida cuenta de que la informacin obtenida era muy desigual, slo se compararon las caractersticas bsicas de los proyectos (cuadro 1).

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Cuadro 1 Caractersticas de 42 proyectos relativos al desarrollo del ninfo

Caractersticas Objetivo principal Desarrollo general del nio Hincapi en el desarrollo psicosocial Prevencio'n de incapacidades/rehabilitacin Atencin prestada en instituciones Alcance Local Regional o nacional Grupo de edades abarcado 0 a 6 aos 0 a 2 aos 3 a 6 aos Caractersticas organizacionales Basados en el hogar y la familia Basados en instituciones Vinculados estrechamente al desarrollo de la commun i dad No vinculados directamente al desarrollo de la communidad Principal fuente de financiacin Gobiernos Organizaciones no gubernamentales u organizaciones voluntarias privadas Personal Trabajadores voluntarios de la comunidad Personal paraprofesional local

Nmerpd| proyectos

20 11 5 6 26 16 22 2 18 14 28 12 30

25 ,-,

22 20

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La major parte de los proyectos son relativamente nuevos y no tienen mas de cinco o diez afios, lo que indica el inters reciente y cada vez mayor en el desarrollo del nio. Aproximadamente dos tercios de los proyectos se estaban ejecutando en Amrica Latina, lo que refleja el mayor inters que en general se tiene en esa regin por los programas organizados relativos a la primera infancia (debido a un ingreso per cpita relativamente alto, bajas tasas de mortalidad y una tasa de matrcula primaria alta en comparacin con Asia o Africa). La programacin del UNICEF sigue la misma tendencia; la cooperacin en proyectos sobre el desarrollo en la primera infancia ha sido proporcionalmente mayor en Amrica Latina y en la regin del Caribe que en otras regiones.

Objetivos Los objetivos principales de los proyectos sobre la primera infancia examinados corresponden a tres categoras principales: (a) Promocin de un enfoque amplio del desarrollo del nio que incluya los aspectos fsicos, intelectuales y sociales y prevea un papel activo de la comunidad en la estrategia de programacin; (b) Bsqueda de un objetivo ms preciso para el desarrollo del nio que haga hincapi en la estimulacin psicolgica y social, como ocurre en muchos programas preescolares; (c) Prevencin de incapacidades y rehabilitacin de los nios afectados por privaciones o traumas en la primera infancia. Los objetivos de los proyectos estn estrechamente vinculados a su contenido, los beneficiarios y las disposiciones de organizacin. Las categoras enumeradas indican solamente la importancia asignada a determinados objetivos; la atencin prestada en instituciones es un elemento importante en la major parte de los proyectos y es probable que en algunos casos la razn inicial haya sido

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la necesidad de cuidar a los nios durante la ausencia de sus padres, modificada ms adelante al reconocerse que en las guarderas tambin se puede promover el desarrollo del nio. La mayor parte de los proyectos tienen tambin objetivos secundarios que dependen de las caractersticas de organizacin, el alcance y las fuentes de apoyo y de intereses especiales de los organizadores. Los proyectos que complementan a un programa de desarrollo ms amplio de la comunidad generalmente hacen hincapi en objetivos secundarios tales como la participacin y educacin de las madres y la participacin de la comunidad, y su capacidad de valerse de sus propios medios para satisfacer las necesidades bsicas del desarrollo del nio. Por lo general, los proyectos que abarcan a una poblacin poco numerosa en una zona geogrfica limitada tienen por fin demostrar la aplicacin de algn mtodo; se amplan segn los resultados que se logren.

Alcance Veintisis de los proyectos eran de carcter local y abarcaban desde varias docenas hasta varios cientos de nios. Diecisis proyectos tenan alcance nacional o regional. Por ejemplo, los servicios integrados para el desarrollo del nilo en la India, que para 1985 abarcarn al 20% de la poblacin preescolar ms desfavorecida y de las mujeres embarazadas y madres lactantes, beneficiarn en ltima instancia a un 50% de la poblacio'n necesitada. Una de las iniciativas ms interesantes en materia de desarrollo del nio se ha tomado en Venezuela, donde se ha nombrado un Ministro de Estado para el Desarrollo de la Inteligencia y se ha iniciado a nivel nacional una campafa de educacin y de los medios de difusin para promover el desarrollo del nio. El uso de los medios de difusin en el proyecto de Venezuela (Proyecto Familia), que est dirigido a toda la poblacin, tiene por fin promover actividades en todo el pas. En la mayor parte de los proyectos se da prioridad explcitamente a los grupos sociales ms desfavorecidos y a los nios. De hecho, se prestan servicios a los grupos relativamente carentes de servicios adecuados, pero en general parece sumamente difcil alcanzar a los verdaderamente ms pobres.

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En lo que respecta a los grupos de edad, 18 proyectos estaban destinados bsicamente a los nios de tres a seis aos y 22 se ocupaban de los nios desde su nacimiento hasta los seis aos de edad. S<5lo dos se centraban en los nios desde su nacimiento hasta los dos aos, lo que resulta inquietante, habida cuenta de las pruebas de que este grupo de edad es el que mas atencio'n necesita, tanto en los pases en desarrollo en general como en las familias ms desfavorecidas en particular. Esto refleja probablemente un concepto de los proyectos sobre el desarrollo del nio basado en el modelo que se observa en los pases industrializados, donde se hace hincapi en los aspectos cognoscitivos del desarrollo en la etapa preescolar.

Disposiciones de organizacin y financiacin Veinticinco proyectos eran auspiciados por el gobierno y los otros 17 por el sector privado. Los proyectos de gran envergadura y un alcance geogrfico y demogrfico considerable en general contaban con el patrocinio del gobierno, ya sea a nivel nacional o subnacional. Los proyectos experimentales de menor escala que se ocupaban de aspectos concretos del desarrollo del nio por lo general estaban a cargo de organizaciones voluntarias y no gubernamentales. Una cuestin importante es la forma en que sera posible integrar con xito las actividades experimentales y de demostracin de pequea escala en la estructura y los mtodos de programas ms importantes. Solamente 11 de los 42 proyectos estaban vinculados orgnicamente a programas de desarrollo ms amplios de la comunidad, complementaban a otras actividades comunitarias y dependan a su vez de ellas. En esos proyectos tambin se tena un concepto ms amplio de las necesidades de desarrollo del nio, se haca hincapi en la participacin de la comunidad y de la familia y se prestaba atencin a la madre y la familia, y no exclusivamente al nio. En dos tercios de los proyectos se utilizaban locales especialmente designados -por lo general centros preescolarescomo base para las actividades del proyecto. En lo dems, las actividades se realizaban en los hogares y las familias.

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La preponderancia de centros preescolares refleja la atencin que se presta al grupo de tres a seis aos de edad y la importancia de un modelo de estmulo psicosocial que exige un ambiente fsico concreto.

Personal En casi la mitad de los proyectos las actividades eran ejecutadas por voluntarios de la misma comunidad que los nios, que haban recibido un breve curso de capacitacin prctica. En algunos casos reciban una pequea remuneracin por sus servicios. Por ejemplo, en el Senegal, los trabajadores voluntarios de las guarderas eran jvenes campesinos que saban leer y escribir y para los que el promotor local de desarrollo de la comunidad, con la ayuda de empleados del Ministerio de Salud en la zona, haba organizado un curso breve de capacitacin. En los dems proyectos, los trabajadores consistan principalmente en personal paraprofesional, nombrados en muchos casos por las comunidades a las que se prestaban los servicios. Su remuneracin financiera era pequea en comparacio'n con la de los trabajadores sobre el terreno de los departamentos gubernamentales, puesto que no se los consideraba parte de la administracin pblica. Pero, a diferencia de los voluntarios de la comunidad, reciban una capacitacin mas sistema'tica antes del servicio, y se les consideraba parte del personal del proyecto. Puede citarse como ejemplo el caso de las trabajadores anqanwadi de la India y los trabajadores de enseanza preescolar de Sarvodaya en Sri Lanka. En ambos casos, Jos trabajadores asistan a un curso de capacitacin breve pero institucionalizado y se integraban en la estructura del personal de desarrollo de la comunidad, que es una estructura gubernamental en el programa de la India y una estructura de carcter voluntario en el caso del programa de Sri Lanka. En todos los proyectos examinados se utilizaban trabajadores de la comunidad, ya sea voluntarios o paraprofesionales. En algunos casos, las madres de los nios participantes prestaban servicios en sus comunidades,

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a veces a cambio de una pequea remuneracin; no se exiga que hubiesen recibido instruccin formal o que asistieran a un prolongado curso de capacitacin antes de empezar a trabajar. En los proyectos examinados no se recalcaba demasiado la importancia de la "profesionalizacion" del personal (requisitos estrictos en cuanto a educacin escolar, credenciales y nivel de capacitacin). Sin embargo, todos los proyectos dependan de la orientacin, el apoyo tcnico y la supervisin de personal profesional para la planificacin, la gestin y las operaciones. Por ejemplo, el sistema de apoyo del programa anganwadi de la India recibe asistencia de los departamentos de salud, educacin y bienestar social del Gobierno. Un funcionario mdico asistido por visitadoras sanitarias y enfermeras o parteras auxiliares, por una parte, y, por otra, un funcionario del proyecto de desarrollo infantil asistido por mukhya sevikas (supervisores de los trabajos de desarrollo infantil), orientan y supervisan a los trabajadores anganwadi de la comunidad.

Conclusiones Polticas y prioridades nacionales imprecisas. La diversidad de objetivos, contenido, metodologa, personal y disposiciones de organizacin de los proyectos refleja, al menos en parte, diferencias en las circunstancias y necesidades, lo cual en s no es un inconveniente. Sin embargo, algunas de las diferencias han surgido no tanto de una evaluacin de las necesidades generales del desarrollo del niro sino, ms bien, de los intereses particulares de la organizacin patrocinadora. Adems, salvo contadas excepciones, muy pocos de los 42 proyectos examinados representan una perspectiva nacional y un posible alcance nacional. Muchos de los proyectos ciertamente benefician a los grupos a que estn destinados, pero en general las perspectivas son desalentadoras dada la magnitud de los problemas. Al parecer, la falta de un marco de poltica nacional en muchos pases ha dado lugar a iniciativas publicas y privadas que a veces han tenido una orientacin equivocada, al desperdicio de recursos y a medidas dispersas. Enfoques parciales y rgidos. La falta de una poltica general relativa a las necesidades de desarrollo de toda

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la poblacin infantil del pas se refleja en los tipos de proyectos que se ejecutan en los pases en desarrollo. Si bien en muchos proyectos se ha adoptado un enfoque integral de las necesidades del nio y se aplica una estrategia mu tifactica, un gran nmero de proyectos se concentran en el estmulo intelectual de los nios que estn por ingresar a la escuela primaria. Esto ocurre incluso en situaciones en que se est muy lejos de satisfacer las necesidades bsicas del nio en materia de salud y nutricin, en particular de los menores de dos aos. Tampoco se toman en cuenta en demasiados proyectos los mltiples factores que influyen en el bienestar y el desarrollo infantiles; sus actividades se centran exclusivamente en el nio, haciendo caso omiso del vinculo que existe entre la madre, la familia y la comunidad. Esos proyectos no engranan con otras actividades de desarrollo de la comunidad ni las complementan. En consecuencia, se adopta a menudo un enfoque parcial que, o bien es ineficaz o favorece a los grupos cuya situacin es relativamente holgada.

Pfwbtejnaa no KteueLtoA La experiencia adquirida en los proyectos pone de relieve la importancia de recurrir a trabajadores voluntarios y semivoluntarios de las comunidades donde se ejecutan los proyectos y de no insistir en la profesionalizaron de los trabajadores dedicados al desarrollo del nio. Tambin es evidente que es necesario establecer vnculos con otras actividades de desarrollo y servicios para la comunidad a fin de evitar que los proyectos relativos al desarrollo infantil sean una actividad aislada. Sin embargo, os proyectos no han proporcionado una orientacin clara para el futuro en cuanto a la importancia relativa que ha de darse a las diferentes facetas del desarrollo del nio o en cuanto a los mtodos que han de aplicarse en las diferentes etapas de la niez. En parte ello se debe a que los proyectos no se han evaluado debidamente, porque no han conducido a un planteamiento adecuado de los problemas. Esa evaluacin tambin es necesaria para lograr una mejor comprensin del desarrollo del nio en diferentes contextos socioeconmicos.

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La cuestin de cmo integrar las actividades gubernamentales y voluntarias reviste gran importancia pues ambas poseen valores especiales. Las organizaciones voluntarias tienen una actuacin destacada en las actividades relativas al desarrollo del nio en casi todos los pases. Al parecer, los proyectos examinados se han llevado a cabo en gran parte sobre la base de la no intervencin y no se ha intentado explorar las posibilidades de apoyo y refuerzo mutuo. En general, no se puede decir que constituyen ejemplos utiles al respecto. Los proyectos no aclaran mucho la importante cuestin del costo, debido en gran parte a las deficiencias de la evaluacin y a la falta de claridad de sus premisas y enfoques. La escasa informacin presupuestaria que fue posible obtener no sirve para formarse una opinio'n respecto de los costos y de la eficacia en funcin del costo. Hay una falta general de ana'lisis de los costos -financieros, de personal y en especie- y de los beneficios relativos para los diferentes grupos. En resumen, muchos de los proyectos examinados no haban permitido obtener todavia la experiencia suficiente o no tenian un componente de evaluacin suficientemente firme para proporcionar una orientacin clara para formular polticas y programas sobre el desarrollo del nio. Una evaluacin mas sistemtica del desarrollo y la ejecucin de los proyectos sin duda habra permitido obtener mejores resultados. Sin embargo, una conclusin es evidente: faltan actividades en favor de los nios de menos de dos aos de edad, a pesar de que esos nios constituyen el grupo mas vulnerable en casi todos los pases.

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III.

CONSECUENCIAS DE LAS POLTICAS Y MEDIDAS

Aunque la mayor parte del crecimiento y del desarrollo intelectual del nio pequeTo se produce espontneamente durante el proceso de maduracin, el medio fsico y cultural puede entorpecer o facilitar este proceso. El objetivo de las polticas y programas destinados a fomentar el desarrollo psicosocial del nio debe ser crear un ambiente social, cultural y fsico que favorezca el proceso de crecimiento.

Necesidad de una perspectiva global Los problemas mutifacticos del crecimiento del nifo exigen una accio'n mu tifactica. Por lo tanto, en las actividades destinadas a fomentar el desarrollo infantil se debe adoptar un enfoque integrado que abarque los componentes de salud, nutricin, estmulo y de otra ndole que sean necesarios en una situacio'n dada. Tambin debe buscarse la forma de fortalecer los mtodos tradicionales de atender a las necesidades del nio e incorporar los aspectos psicosociales en los servicios de salud, educacin y de otra ndole existentes en la comunidad, en lugar de iniciar programas nuevos. Se deben fijar prioridades y se debe establecer un marco de poltica nacional. Evidentemente, no es posible corregir todas las deficiencias del medio en que vive cada nio, por deseable que ello sea. Por lo tanto, es indispensable, aun cuando se adopte un enfoque mutifactico, fijar prioridades y aplicar un criterio selectivo al decidir las medidas mas apropiadas para fomentar el desarrollo infantil. Esas prioridades y medidas deben basarse en un conocimiento profundo del desarrollo del nio y debe tomar en cuenta los siguientes factores principales: a) la etapa de desarrollo o la edad del nio; b) los principales factores de riesgo que afectan al nio, los servicios sociales disponibles y la capacidad

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denlas familias de atender a las necesidades ba'sicas del nio en la situacin socioeconmica de que se trate, y c) la viabilidad econmica e institucional de las medidas previstas. Para poder satisfacer las necesidades del desarrollo del nio, los esfuerzos nacionales deben basarse en una indicacin clara de los objetivos, polticas y prioridades del pas. A su vez, el marco de polticas y opciones establecido orientara al gobierno, a los organismos voluntarios y a las comunidades en su eleccin para que puedan abordar los problemas ma's urgentes y los problemas de los ms necesitados de la manera ms eficaz. Se necesita un conocimiento mas profundo de los aspectos psicosociales del crecimiento. Sin subestimar la urgencia de la supervivencia y la salud de la gran mayora de nios en los pases en desarrollo, es preciso reconocer que el desarrollo psicosocial del nio exige tambin una atencin sistemtica. Se necesitan esfuerzos mucho mayores para sensibilizar a todos los que tienen contacto con el nio, es decir, a los trabajadores sanitarios y los trabajadores especializados en nutricio'n, los agentes de desarrollo de la comunidad, los trabajadores sociales, las madres, los dems miembros de la familia y los que participan en proyectos generadores de ingresos para la mujer, para que tengan presentes la necesidad y posibilidad de incorporar la dimension psicosocial en sus actividades para el bienestar del nio. No basta aceptar slo conceptualmente un enfoque global de los aspectos fsicos, psicolo'gicos y sociales del desarrollo humano; ese enfoque debe reflejarse en la programacin. Deben promoverse estrategias programticas que se centren tanto en los aspectos biof'sicos como psicosociales del desarrollo. La pobreza debe ser un criterio importante en los programas. La pobreza contribuye en gran medida a la creacin de desventajas ecoculturales y biofsicas para el nio, agrava los efectos de esas desventajas e impide que las familias y los grupos sociales tomen medidas para eliminarlos, condenando as a los nios afectados a un sufrimiento continuo. Evidentemente, el objetivo principal de las polticas oficiales relativas al desarrollo infantil debe ser aliviar las consecuencias adversas de la pobreza para el nio y encontrar medios de contribuir a la redistribucin del ingreso.

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Diversidad de necesidades y medidas para satisfacerlas En el anexo II figura una lista de los tipos de problemas de desarrollo (riesgos) que tienen los nios y de sus causas, as' como de las actividades que convendra incluir en los programas. Los grupos de actividades sugeridas se basan en un conjunto de medidas de alta prioridad, orientadas a la solucio'n de los problemas mas urgentes de supervivencia y salud del nio, propugnado en los informes del UNICEF sobre El Estado Mundial de la Infancia de 1982-1983 y 1984. La nueva dimensin que se propone es la importancia de la relacin sinrgica entre el crecimiento fsico y el desarrollo psicosocial y la necesidad de prestar atencin a los aspectos psicolgicos y sociales del desarrollo del nio al tiempo que se hace frente a los problemas urgentes de la salud y la supervivencia. Se procura diferenciar los problemas de los m"os en diferentes circunstancias socioeconmicas teniendo en cuenta las directrices de poltica sobre posibles enfoques de programacin en diferentes situaciones socioeconmicas (E/ICEF/L.1453) aprobadas por la Junta Ejecutiva en 1983. Los componentes de los programas en que se hace hincapi no son prescripciones rgidas, sino indicaciones. Este tipo de diferenciacin debe aplicarse no slo a los pases sino a las subregiones y grupos sociales dentro de cada pas. Se debe tomar nota tambin de que las tasas de mortalidad de lactantes y el ingreso per cpita no estn siempre relacionados; siempre es necesario examinar las caractersticas de cada caso particular.

Cuestiones institucionales y de organizacin En la organizacin de los programas debe tenerse en cuenta la diversidad y la flexibilidad para hacer frente al cambio de las necesidades. Hasta los dos aos de edad, etapa en que la maduracin biolo'gica ocurre ra'pidamente, lo mas importante es el cuidado de la salud y la nutricin en un ambiente familiar propicio, ms que en una institucin,

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salvo en los casos en que revista importancia la atencin prestada en instituciones. La principal medida que habra que tomar en esta etapa sera, en general, procurar que las madres y dems personas que atienden al nio conocieran y comprendieran mejor sus necesidades de desarrollo y la medida en que pueden contribuir a crear un ambiente propicio. Para el nio de tres a seis aos de edad, la necesidad de una mayor interaccin social con otros nios, la exploracin del medio social fuera del hogar y las circunstancias de las madres trabajadoras en general exigira'n un enfoque ms institucionalizado a nivel de la comunidad, para lo cual existen varias alternativas. Para elegir las soluciones ms apropiadas hay que tener en cuenta los recursos humanos y materiales de que se dispone y la posibilidad de abarcar a todos los nios que necesitan servicios, en particular los de los grupos ms pobres. Los arreglos de organizacin que abarcan a la familia,la comunidad y las organizaciones voluntarias suelen ser ms eficaces para atender las distintas necesidades. Los rganos nacionales y regionales que deben asumir un papel de apoyo. Si bien las polticas y prioridades nacionales para el desarrollo del ninb deben ser lo mas claras posibles, el gobierno nacional no debe limitarse a reglamentar, controlar, dirigir y autorizar instituciones, programas y personal. Ma's bien, la formulacio'n de polticas nacionales y la puesta en marcha de programas patrocinados por el gobierno deben conducir a la creacin de una infraestructura para a) distribuir sabia y eficazmente los recursos pblicos y privados; b) determinar los papeles y funciones complementarios de las distintas organizaciones y rganos gubernamentales j no gubernamentales que contribuyen al desarollo del nio; y c) facilitar la participacin eficaz de todos los interesados. Las estructuras institucionales y orga'nicas locales, tales como las autoridades locales, las cooperativas y los organismos voluntarios, suelen ser los medios ma's eficaces para lograr la integracin y la coordinacin a nivel de la comunidad de los diferentes servicios y actividades que afectan al desarrollo del nio. Los programas deben vincularse a las actividades de desarrollo de la comunidad. Las actividades de ^esarrollo del nio vinculadas a programas de desarrollo mas amplios

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de la comunidad y encuadradas en ese contexto suelen ser mas eficaces para generar el apoyo mu ti sectorial y la participacin necesaria de la comunidad, la familia y las organizaciones locales. El xito de los programas de desarrollo comunitario depende de la movilizacin de los miembros de la comunidad hacia un objetivo comu'n. El crecimiento sano y el desarrollo del nio son un objetivo que comparten la mayor parte de los miembros de las distintas comunidades en todos los contextos sociales y culturales. En consecuencia, los programas para el desarrollo del nio pueden constituir una base firme para la ejecucin de programas multifacticos de la comunidad. Las escuelas primarias deben adaptar sus programas para ayudar a los nios de distintos grupos sociales a prepararse para la educacio'n escolar. Con frecuencia se defiende a los programas preescolares institucionalizados con el argumento de que preparan a los nios para la escuela primaria. Sin embargo, no debe recaer en esos programas toda la responsabilidad de la preparacin psicosocial y de la adaptacin del nio a la enseanza primaria. Aunque la educacin no escolar con la participation de la familia y de la comunidad tambin pueden tener una gran influencia en la adaptacin y el desempeo del nio, en el primer ao de la escuela primaria tambin se puede y se debe asumir la tarea de ayudar a los nios a adaptarse a las exigencias de la enseanza escolar. Desde el punto de vista de la equidad y la utilizacin eficiente de recursos, este puede ser un enfoque apropiado. De hecho, en muchos pases se ha observado que cuando los nios han recibido una estimulacin adecuada en los primeros seis aos de vida, es mayor aun la necesidad de introducir las mejoras que haya estado requiriendo la enseanza primaria.

Costos y movilizacin de recursos Deben idearse enfoques econmicamente viables. Un obsta'culo importante para la ampliacin de los servicios para el desarrollo del nio es el hecho de que los pases y comunidades pobres no cuentan con los recursos necesarios.

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Todo enfoque de programacin o modelo institucional que se proponga debe ser econmicamente viable despus de la etapa experimental inicial, en que la asistencia externa suele bastar para cubrir los gastos. La evaluacin de la viabilidad econmica debe incluir las consideraciones siguientes: a) el enfoque de programacin debe facilitar la participacin activa de la comunidad y la mvil izacio'n de sus recursos; b) la metodologa del programa debe basarse en tecnologa y equipo sencillos que puedan reproducirse a nivel local y que permitan a la comunidad valerse cada vez ms de sus propios medios; c) el modelo de programa debe prever relaciones sinrgicas con otras actividades de desarrollo y aprovechar las posibilidades de apoyarse en otros programas; y d) el programa, una vez ampliado, debe ser econmicamente viable para poder abarcar a todos los que necesiten servicios. Por ejemplo, los costos unitarios a largo plazo de los programas deben guardar una relacio'n razonable con el ingreso per capita y con las gastos presupuestarios per capita del gobierno. Los distintos tipos de costos deben equipararse con todos los beneficios previsibles. El anlisis de los costos debe incluir no slo los costos presupuestarios y monetarios, sino tambin las contribuciones en especie, las horas de trabajo del personal y los costos de oportunidad (prdida de otros beneficios por haberse asignado tiempo y dinero a un proyecto). La comparacio'n de los costos y los beneficios previsibles a corto y largo plazo son un elemento esencial de la aplicacio'n de los principios de la eficacia en funcin del costo, porque el costo de un proyecto depende de los beneficios que produzca y no silo del tamao de su presupuesto. Otra consideracin importante del punto de vista de la equidad es la incidencia de costos y beneficios: quin carga con los costos y quin recibe los beneficios. La asignacin de recursos debe basarse en una perspectiva equilibrada de las necesidades. Un principio importante al considerar los costos es asignar los recursos de conformidad con un orden de prioridad establecido. Sin embargo, las necesidades de desarrollo del nio no pueden clasificarse en categorias separadas y mutuamente excluyentes. La vulnerabilidad de los lactantes y los nios pequeos en los pases en desarrollo debe ser objeto de la mayor atencin. Al mismo tiempo, no es menos importante para su crecimiento

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el estimulo sensorio, motor y verbal, pero si se tiene presente esta necesidad, estas medidas pueden integrarse en las medidas sanitarias y nutricionales y en la atencio'n normal que se presta al nio en el hogar. Asimismo, no sera correcto realizar gastos en enseanza preescolar cuando hay muchsimos nios que no tienen acceso a la enseanza primaria, pero es posible que las familias y comunidades en situacin desventajosa necesiten ayuda para que sus hijos puedan aprovechar cualquier tipo de instruccin primaria que se les ofrezca. Por lo tanto, es indispensable lograr un equilibrio razonable al asignar recursos a los distintos aspectos de las necesidades del nio en las diferentes etapas de su dsarroi lo.

Evaluacin y aprovechamiento de la experiencia La evaluacin debe proporcionar informacin tanto acerca del proceso como de los resultados para una mejor orientacin de las actividades. Debe prestarse atencio'n sistemtica a la adquisicin de datos bcfsicos, a la especificacin clara de los resultados que se desee obtener en un proyecto y a la determinacin de indicadores para vigilar la marcha y resultados de dicho proyecto. La institucin que proporciona los servicios, y la comunidad participante deben vigilar peridicamente tanto el proceso como el contenido. La evaluacin debe indicar la necesidad de modificar la orientacin de los programas ante el cambio de las circunstancias. Debe vigilarse constantemente el equilibrio entre las medidas para asegurar la supervivencia y la salud de los nios y las actividades de estimulacin psicosocial, ya que a medida que disminuyen los peligros directos para la supervivencia y la salud en determinados pases y grupos de poblacin, las condiciones de vida de los nios pobres pasan a ser los principales obstculos^ que impiden su desarrollo normal. La vigilancia y evaluacin de los programas deben detectar seales que indiquen la necesidad de modificar la orientacin de los programas ante esos ^sntomas de "desarrollo", tales como la mayor participacin de la mujer en la fuerza del trabajo, la migracin a las ciudades y el abandono de las prcticas tradicionales de puericultura.

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Debe apoyarse la investigacin de cuestiones an no aclaradas. Deben realizarse investigaciones y estudios selectivos sobre cuestiones que necesiten aclararse para comprender mejor las medidas que es preciso adoptar en favor del desarrollo del nio y para mejorar su eficacia. Algunos temas que merecen prioridad en la investigacin son: a) la formulacin de indicadores y escalas sencillas y de aplicacin general para evaluar el crecimiento psicosocial del nio; b) las consecuencias para el nio de un equilibrio energtico reducido como consecuencia de la desnutricin; c) los instrumentos y mtodos para evaluar la calidad de la interaccin entre el nio pequeo y la madre y otras personas que los atienden en diferentes circunstancias socioeconmicas; y d) la evaluacin de enfoques eficaces en funcin del costo para promover el desarrollo psicosocial en las primeras y ltimas etapas de la niez en diferentes situaciones socioeconmicas.

Hedidas que el UNICEF debera adoptar respecto de sus programas de cooperacin La ndole de las necesidades del nio en los pases en desarrollo y la limitacin de recursos imponen determinadas reglas empricas que, en general, pueden aplicarse a los programas de cooperacin del UNICEF. En general, el UNICEF debera evitar los enfoques siguientes: (a) No debe apoyar proyectos que se centren principalmente en la preparacin acadmica de los nios en edad preescolar, en desmedro de las necesidades de nios mas pequeos y de la fase prenatal, o proyectos que traten aisladamente un componente determinado del desarrollo infantil; (b) No debe prestar apoyo a proyectos claramente destinados a los nios a grupos en situacin desventajosa que no beneficien de algn modo a esos que no estn pertenecientes o a proyectos nios;

(c) Debe desalentar la insistencia en que los trabajadores que se ocupan del desarrollo del niro

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tengan calificaciones acadmicas o hayan recibido una capacitacin prolongada, que impedira que voluntarios de la comunidad pudieran hacerse cargo de la gestion de las actividades y que las comunidades se valiesen de sus propios medios; (d) No debe alentar la tendencia a construir instalaciones especiales exclusivamente para programas preescolares; (e) No debe apoyar el uso de equipo importado y juguetes y material recreativo producidos comercialmente; (f) No debe ^apoyar proyectos cuyo costo impedira su ampliacin o reproduccin en gran escala. En cambio: (a) El UNICEF debe alentar y apoyar actividades a nivel nacional para diagnosticar todas las necesidades de desarrollo del nio (supervivencia y salud, a s ' como elementos psicosociales), evaluar el alcance de los servicios para promover el desarrollo infantil y formular objetivos, polticas y prioridades nacionales como base para elaborar enfoques eficaces en funcin del costo para atender a los grupos ms necesitados en diferentes situaciones socioeconmicas; (b) El UNICEF debe promover enfoques de organizacin de amplia base que, por una parte, aborden en forma coordinada las necesidades urgentes de supervivencia, salud y desarrollo del nio, y, por otra, integren a la familia, la comunidad, el gobierno y las organizaciones no gubernamentales en un esfuerzo programtico coherente, vinculndolo, cuando proceda, con programas ms amplios de desarrollo de la comunidad; (c) El UNICEF debe apoyar y alentar la investigacin, la experimentacin, la evaluacin y el intercambio de experiencias para dilucidar problemas operacionales y metodolgicos en relacin con

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enfoques que puedan ser eficaces en diferentes situaciones socioeconmicas; tambin debe tratar de obtener la colaboracio'n de universidades, organizaciones no gubernamentales interesadas, organismos especializados de las Naciones Unidas, como la OMS y la Unesco, y organizaciones de financiacin como el Banco Mundial y donantes bilaterales; El UNICEF debe utilizar su capacidad mutisectorial para alentar la colaboracio'n multisectorial en el desarrollo del nirTo a fin de incorporar el concepto de est'mulo aplicado a la educacin en las actividades de salud, nutricin y de atencio'n prestada por instituciones, y viceversa; se trata no solamente de asegurar la supervivencia del nio sino tambin el desarrollo ms cabal posible, segn los conocimientos de que se dispone, del potencial gentico del ser humano; El UNICEF debe apoyar enfoques econmicamente viables basados en la comunidad para combinar la atencin prestada en instituciones con el estmulo psicosocial y la atencio'n primaria de la salud en situaciones en que los rpidos cambios socioeconmicos (tales como la formacio'n de barrios de tugurios, la gran cantidad de madres que trabajan fuera de su casa o la elevada proporcin de familias con padre o madre solamente) han alterado el medio natural para el crecimiento del nio; debe hacerse hincapi en actividades basadas en el hogar y la familia, particularmente en la primera fase de la niez, y debe recurrirse en la mayor medida posible a los mtodos existentes o tradicionales de crianza del nio; El UNICEF debe hacer hincapi en el papel crtico de la madre en las actividades de desarrollo del nio y debe apoyar el mejoramiento del nivel general de educacin de la mujer, as como actividades educacionales concretas para la mujer en edad de procrear;

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(g) El UNICEF debe procurar que se reconozca la importancia del juego en la maduracio'n biolo'gica del nio pequeo y en el desarrollo de sus facultades mentales y promover la confeccin de juguetes con objetos caseros y materiales fciles de obtener; (h) El UNICEF debe promover la modificacin de los programas de enseanza primaria, en particular los del primer ario, para facilitar la participacin de nios procedentes de grupos en situacin desventajosa, antes que considerara los programas de enseanza preescolar institucionalizada como la principal forma de preparacin psicosocial para la escuela. Adems, en todo caso se tendr que mejorar el sistema de enseanza primaria a fin de satisfacer las necesidades de los nios cuando stos hayan recibido estimulacin adecuada en la primera infancia; (i) El UNICEF debe apoyar los esfuerzos por informar a las personas influyentes y encargadas de la adopcin de decisiones, asi como al pblico, acerca de las necesidades multiples de los nios y las formas de atenderlas; esto incluirla el apoyo a la compilacin y difusin de informacin autorizada sobre el desarrollo del nio; el desarrollo completo del nio debe convertirse en iniciativa nacional de cada uno de los pases con que el UNICEF coopere. De hecho, todo programa de amplio alcance orientado hacia este objetivo depende absolutamente de la previsin y la determinacin de los gobiernos en los niveles mas altos de la formulacin de polticas.

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NOTAS - PARTE A 1. Basado en una definicin de riesgo de un comit de expertos de la Unin Internacional de Ciencias de la Nutricin (Union Internacional de Ciencias de la Nutricin, "Guidelines on the at-risk concept and the health and nutrition of young children", American Journal of Clinical Nutrition, vol. 30, No. 2, 1977T Banco Mundial, The Narangwal Experience (por publicarse). Adaptado de Luis Alberto Machado, "La democratizacin de la inteligencia", declaracin del Presidente de la RepSblica de Venezuela.

2. 3.

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Anexo I LISTA ILUSTRATIVA DE ACTIVIDADES DE STIMULO PSICOSOCIAL PARA EL NINO PEQUEO

Cero a dos aos

Tres a seis aTios

Interaccin social Contactos frecuentes del Contar cuentos al nio y nio con la madre (darle alentarlo a que responda de mamar, llevarlo en Escuchar lo que diga el brazos) y con otros miembros nio, prestar atencin de la familia a sus cuentos, responder Dejar que el nio observe a sus preguntas las actividades familiares Dejar que el nio est con y participe en ellas y otros nios de su edad y juegue con sus hermanos con sus hermanos y que y otros nios de su edad participe en juegos y Ensebar al nio palabras actividades de grupo sencillas, repetir las slabas que pronuncie, darle explicaciones sencillas Destreza fsica y manipulacin Libertad de movimiento; Ensear al nio a saltar tiempo holgado para el con los pies juntos, a bao y estmulo motor saltar cambiando de pie en general Ensear al nio a saltar Colocar al alcance del nio lo ms alto que pueda, objetos que ste pueda a brincar y a correr tomar y llevar a la boca Dejar que el nio lleve sin peligro^ un recipiente lleno de Ayudar al nio a levantarse, agua o arena sentarse, moverse de un lado a otro y caminar

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Estmulo sensorio y percepcin T T i T" nirio '^ Colocar ante el Hacer que el reconozca mno un objeto brillante que se objetos, colores, frutas mueva para que lo siga y al imentos con la mirada Ensenar al ninfo a clasifiar Dejar que el m n o juegue objetos por su tamao, con agua o arena y que forma y color se ensucie Permitir al nio que fabrique Proporcionar al nifo objetos juguetes con objetos caseros caseros o juguetes sencillos Proporcionarle materiales para que los manipule para dibujar y pintar
ras

Bienestar emocional y personalidad Reir, cantar, jugar con Encomendar al nio tareas el nio, contarle cuentos sencillas y agradables Alentar y aprobar los esfuerDar al nio la oportunidad zos que haga el nio de nuevos acontecimientos Permitir que el nio inicie y experiencias sus propias actividades Permitir que el nio juegue con herramientas caseras seguras Dejar que el m'Ko haga tareas domsticas sencillas Desarrollo del lenguaje Alentar al nio a que rfa, Alentar el nio a describir objetos y situaciones se arrulle y produzca Utilizar un vocabulario sonidos variado al hablar al nio Hacer que el nirfo diga el Dar al niTo material de nombre de objetos, personas lectura e ilustraciones Ensear al niTo los nombres de las partes del cuerpo

Fuente: Centro Internacional de la and his development from birth to six 1976, pags. 37 a 40; y C.Z. Cataldo, programs: a guide to very early childhood Wesley, 1983, pag. 124.

Infancia, The child years old, UNESCO, Infant and toddler education, Addison-

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Anexo II PRINCIPALES PROBLEMAS DEL DESARROLLO DEL NINO Y PRINCIPALES COMPONENTES DE LOS PROGRAMAS EN DIFERENTES SITUACIONES SOCIOECONMICAS A. Situaciones en que la tasa de mortalidad infantil es elevada (Tasa de mortalidad infantil: mas de 100 por cada 1.000 nacidos vivos; tasa de alfabetizacin de la mujer: menos del 40%; nios con aceso a servicios de salud: menos del 33%; ingreso per capita: menos de 400 dlares) Componentes principales de los programas

Principales factores de riesgo

Etapa prenatal (desde la concepcin hasta el nacimiento) Bajo consumo de cal oras Atencitfn prenatal te la y protenas antes y du rante salud de las mujeres el embarazo embarazadas, inclusive Alta prevalencia de anemi a examenes para determinar Alta incidencia de infecc iones embarazos que entraben Embarazos muy seguidos un alto riesgo Embarazos a una edad temp rana Asesoramiento sobre nutricin y complementacion selectiva de la dieta Asesoramiento y servicios de planificacin de la f ami 1 i ^ a Educacin de la mujer sobre nutricin, salud materna y puericultura de la Educacio'n general mujer Infancia: primera etapa (0 a 2 arios) Alta proporcio'n de ni ros Vacunacin del nio con peso bajo al nacer Vigilancia del crecimiento Alta^prevalencia de malnutriy complementacio'n selectiva cion prote'nico-calrica de la dieta Alta prevalencia de carencias Produccin de j alimentos de micronutrientes de destete convenientes y de bajo costo

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Alta preval encia de infecciones gastro-intestinales e infecciones de las vas respiratorias superiores Falta de vacunacin Estimulo visual y sensorio deficiente verbal Estmulo motor y sumamente deficiente anemia de Malnutricio'n y la la madre durante lactancia Leche materna, alimentacion complementaria o alimentos de destete insuficientes Abastecimiento insuficiente de agua para uso domstico, malas condiciones de saneamiento e higiene

Educacin de las madres, e hincapi en la lactancia materna, la rehidratacio'n por via oral y el estmulo fisico-verbal a una edad temprana Programas de abastecimiento de agua y de saneamiento

Infancia: segunda etapa (3 a 6 afos) Alta prevalencia de malnu Vigilancia del crecimiento, inclusive complementacion tricio'n prote'nico-calo'rica selectiva de los alimentos Alta prevalencia de carencias de la y f familia de micronutrientes complementacion especifica Alta incidencia de infecciones de la dieta Peligros en el hogar Grupos de juego de la comuniInteraccin social y verbal dad o del vecindario en deficiente combinacio'n con la atencio'n Material de juego inadecuado prestada por instituciones, Atencio'n insuficiente del segn sea necesario nio o falta de atencio'n Examen y deteccin precoz Problemas de odo y vista de incapacidades no detectados Educacio'n de las madres Inestabilidad de la familia sobre nutricin infantil, estimulacin psicosocial y seguridad en el hogar Promocio'n del empleo de la mujer en forma compatible con la crianza de los hijos

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Anexo II (continuacin) B. Una tasa de mortalidad infantil mediana

(Mortalidad infantil^50 a 100 por cada 1.000 nios nacidos vivos; alfabetizacin de la mujer: 40 a 70%; de los nios con acceso a servicios de salud: aproximadamente 50%; ingreso per ca'pita: 400 a 1.000 dlares) Componentes principales de los programas

Principales factores de riesgo

Etapa prenatal (desde la concepcin hasta el nacimiento de la tencidh prenatal Bajo consumo de protenas salud de la madre, inclusive y caloras antes y durante determinar el embarazo exa'menes para entraen Prevalencia de anemia embarazos que Embarazos muy seguidos alto riesgo servicios infeAlta incidencia de Asesoramiento y de la cciones de planificacin prenatal insuAtencin fami 1 i a ficiente Educacio'n de la mujer sobre nutricin, salud de la madre y puericultura Infancia: primera etapa (0 a 2 arfo s) Prevalencia peso bajo Inmunizacin universal de al nacer Vigilencia del crecimiento Alta incidencia de infecy complementad'on de la ciones dieta concreta Carencia de micronutrientes Educacio'n de la madre sobre Abandono de la lactancia lactancia materna, alimentos materna y pra'cticas de de destete, rehidratacio'n destete perjudiciales oral y estimulacin fsicoInmunizacin incompleta verbal Estimulacin motriz, sensoria y social deficiente

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Infancia: segunda e etapa (3 a 6 arios) Carencia de micronutrientes Vigilencia del crecimiento Estimulacin psicosocial y complementacio'n especifica deficiente de la dieta Atencin insuficiente del Grupos de juego de la del nio o falta de atencio'n comunidad o del / vecindaProblemas de ofdo o de la rio en comDinacin con la vista no detectados atencio'n prestada por insAccidentes tituciones, segn sea neMaltrato del nio cesario Examen y deteccin precoz de incapacidades Educacin de la madre sobre nutricin f infantil, estimulacin psicosocial y seguridad en el hogar Medidas legislativas para combatir el maltrato del nio

C.

Mortalidad infantil baja

(Mortalidad infantil: menos de 50 por cada 1.000 nacidos vivos; alfabetizacin de la mujer: mas del 70%; nios con acceso a servicios de salud: mas del 50%; ingresos per ca'pita: mas de 1.000 dlares)

Principales factores de riesgo Etapa prenatal (desde Consumo de alcohol y rrillos Madres solteras y ambiente familiar propicio Toxinas ambientales

Componentes principales de los programas

la concepcin hasta el nacimiento) cigaEducacin de la mujer sobre nutricin, salud materna y puericultura medio poco Examen y deteccin precoz de embarazos que entraen alto riesgo Asesoramiento prenatal

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Infancia: primera etapa (0 a 2 a?fos) Algunas infecciones Atencin especial para los grupos que no cuentan Carencia de algunos microcon servicios sociales nutrientes y de salud adecuados Disminucio'n de la lactancia Educacio'n de las madres, materna con hincapi en la lactancia Estimulacin motriz, sensoria materna, la rehidratacion y social insuficiente por va oral y la para algunos nios estimulacin fsico-verbal precoz Infancia: segunda etapa (3 a 6 aTos) Carencia de micronutrientes Grupos de juego del vecindario Accidentes o actividades preescolares Estimulacin psicosocial en combinacin con la deficiente para algunos atencio'n prestada por instituciones, segn sea nios necesario Maltrato del nio Examen y deteccio'n precoz Toxinas ambientales de incapacidades Educacin de las madres sobre nutricio'n infantil, estimulacin psicosocial y seguridad en el hogar Medidas legislativas para combatir el maltrato del nio Programas gubernamentales de limpieza y educacio'n de la comunidad en materia de contaminacin del medio ambiente

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Lai paginai iigaientei trazan, mediante ejemploi, loi componentei de ana eitxategia pana. acnecentan. et deianxollo de la pnimena. infancia. Veicniben cinco enfioqaei intcnA.zZaciona.doi de pnognamacidn y o{Aecen an conjanto de opcionei de. pAognama pana, cada en^oqae. Eitai paginai ie han tomado del. ttimo bonnadon de an manaal pne.pan.ado pon et UNICEF y deitinado a oiiciatei de pnognamai neiponiablei de ta pn.ognamaciofn deJL deioAAolLo del nio peqaeo en et tejuieno. Loi caatno pni.men.ot> capitata de eie manaat, qae no ie encaentnan inclaidoi aqaZ, tAatan: et eitado genenat de toi pnognamai pnimena infancia en et TeAcen Mando. . la. panticipacio'n pnevia tenxeno. del UNICEF de en ta et del

loi pnincipioi y objetivoi ctavei dcianjiolto de la. pnimena infancia.

la identificacin de loi nioi qae ie encaentnan "expaeitoi" a an deioAAolto toAdio. ana ienie de dinectivai pana la pKogna.macA.on del UNICEF. Una altima ieccion del Manaat tnatan et pioceio de la pnognamacio'n en il y ta neceiidad de eqaitibnaA caatno tipoi de enitenioi caando ie detenmine an pnognama: neceiidadei, faactibiZidad [deide et panto de viita de necanioi, tecnologa, disponible, onganizacio'n y voluntad poltica], canactenXiticai de an baen pnognama y, lai gaiai y tnitei pnopioi at UNICEF. Eitoi capitata del Hanaat ie baian pnincipatmente en et in^onme iobue lai potuCicai del UNICEF qae ie encaentnan en ta pnimena ponte de eite Compendio. La deicnipcin de ana eitnategia de deianAolto de ta pnimena infancia pneientada aqaZ, tambin ie baia en et matenJual tomado del in&onme de potticai: como eitoi doi documentai ion complementanioi, paxece apn.opia.do combinantoi en eite Compendio.

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PARTE B PROGRAMA PARA EL CUIDADO Y EL DESARROLLO DEL NINO EN LA PRIMERA INFANCIA Enfoques complementarios y Opciones de programa

I. CINCO ENFOQUES COMPLEMENTARIOS PARA ACRECENTAR EL DESARROLLO DEL NIO

Para muchos, un proyecto o programa de desarrollo del nio, crea inmediatamente la imagen de 25 o 30 nios pequeos, entre 3 y 5 aos de edad, en una aula "pre-escolar", jugando con bloques o encajando tringulos o cubos en tableros de rompecabezas de colores. Esta imagen es limitativa y generalmente no es una guia apropiada para la programacin del UNICEF. Este modelo enfoca en forma muy limitada el desarrollo mental del nio, resulta costoso y empieza muy tarde en la vida del ni ro. Implica tambin un enfoque "institucional" directo y excluyendo tanto a los padres como a la comunidad. Existen, claro esta, muchas posibilidades, adems del apoyo a escuelas pre-escolares formales, para responder a las necesidades bsicas de los nios que se encuentran "expuestos" a un desarrollo tardo. El presente documento describe una gama de alternativas, algunas de las cuales solamente seran apropiadas a un lugar dado. Por qu tomar en cuenta toda una gama de posibilidades en vez de describir uno o dos modelos recomendados? Primero, porque los lugares donde trabaja el UNICEF son extremadamente variados y traen consigo diferentes tipos de necesidades, posibilidades y lmites. Segundo, los programas deberan

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nacer de un proceso de examen local de las necesidades y de lo que y ^ a se est haciendo y, no deberan ser el resultado de una formula impuesta por una organizacin exterior. Valdra la pena recordar peridicamente que el UNICEF en s no realiza programas; mas bien aporta asistencia a las naciones para las actividades de sus programas. Tercero, aunque el UNICEF no debera imponer y desarrollar sus propios programas, una de sus contribuciones es a menudo la de ayudar a los gobiernos a plantear posibilidades de programas que no hayan sido considerados previamente, basadas en la experiencia que el UNICEF ha acumulado trabajando en otros pases. La descripcin de posibilidades que se ha hecho aqu tiene como objetivo el de ayudar a este proceso. Y, finalmente, las varias dimensiones que caracterizan un punto de vista integrado del desarrollo del nio ayudan a crear una gran variedad de programas posibles que desafan todo procedimiento basado en fo'rmulas. El objetivo general de acrecentar el desarrollo del ni ro puede contemplarse directamente, apoyando centros de desarrollo infantil que ofrecen cuidado y desarrollo del nio o indirectamente, concentrndose en la educacin de los miembros de la familia, animando el desarrollo comunitario, reforzando lo recursos disponibles y apoyando polticas a favor del nio. Estas variaciones distinguen cinco enfoques de programa complementarios: /. Vn.iAta.cA.oYi de ieAvicioi: apoyan. centnoi de cuidado y de de>aAAoZto det nio. T objetivo inmediato de elte ejoque de. pneitacion de. AeAvicio dinecto es et de acA.ece.ntaA e desanAotto in^antit atendiendo dinectamente cu> necesidades de ios nios en an centno situado lueAa det hogan; Educacin de adultos. Este encoque, una vez desligado de toda atencin diAecta det nio, tnata de educan, a os padnes y a 06 demos miembnos de ta familia, de maneAa que mejone a inteAaccio"n con et nio y de enriquecen, et medio ambiente donde se efecta et desanjiolto det nio.

2.

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3. Promocin del desannotto comunltanlo. Aqu Te cTtSE S accin pana cambian, tai condiciones de ta comunidad que pueden teen efectos negativa en et desannotto Infantil. La estnategla pone de netleve la iniciativa, ta onganlzacln y ta pantlclpacin de ta comunidad en una >enle de actividades intennetaclonadas que Incluyen actividades de. desannollo infantil peno que tambin bene&iclanan a la comunidad entena. 4. Fontalecex loi necunsos y tai capacidades nacionales. Ls necunsos pueden sen financenos, matenlales o humanos. Las capacidades de las que hablamos pueden Sen de pottlcas, de planificacin, de onganizacio'n y de gestlo'n, de desannollo o de evaluacin. Este encoque puede Inctuln la cneaclo'n de. Instituciones, la {onmaclon de pensonal, la pnovisio'n de matenlat o la expenimentaclon de tcnicas y modelos Innovadones.

5. Wank.eXl.ng y de{enSa Social. Este encoque deJL pnognama se concentna en la pnoducclon y la dlstnlbuclo'n de los conocimientos pana cnean una demanda, ne&onzan el compnomlso potttlco y/o ln{onman el pnoceso de Conmutacin de pottlcas. Cualquier plan general para mejorar el desarrollo infantil, debera tener en cuenta los cinco enfoques que han sido planteados aqu. Ellos cinco son candidatos potenciales para un apoyo del UNICEF. Sin embargo, a menudo el UNICEF no se encuentra en posicin para apoyar todo lo que es necesario hacer. Y, el desarrollar algunas partes del conjunto, necesitara mas atencio'n que otras. Otras organizaciones podran apoyar algunas partes del conjunto. El objetivo de diferenciar estos enfoques generales responde a la necesidad de precisar la manera en la cual los fondos limitados que el UNICEF administra, pueden ser utilizados con ms efectividad.

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Aunque el objetivo general de los cinco enfoques es el de mejorar el desarrollo de la primera infancia, cada uno tiene objetivos inmediatos diferentes y desde un principio cada uno se dirige a un publico en particular. La figura N 1 resume los cinco enfoques complementarios en trminos de objetivos principales y pblico(s). Esta figura tambin hace la lista de los diferentes modelos que se han utilizado para alcanzar los objetivos. En las paginas siguientes descubriremos estos enfoques y modelos, y aparecera'n algunos resultados.

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II.

PRESTACIN DE SERVICIOS: APOYO A CENTROS DE CUIDADO Y DESARROLLO INFANTIL

Qu valga la pena o no apoyar un programa de este tipo depende de quien lo utiliza, de cul es el contenido del programa con relacin a las necesidades particulares de los ni nos y de las familias que lo utilizan y de cmo se organiza y se pone en funcionamiento el programa -su calidad, su costo, el grado de participacin comunitaria, etc. Este tipo de programa de desarrollo infantil puede ser difcil justificar, por ejemplo, cuando la poblacin de base por alcanzar consiste en ni ros menos de dos aos. Sin embargo, aunque sea para nios muy pequeos, un enfoque de servicio institucional puede ser apropiado cuando se necesita cuidar al ninb porque las madres deben trabajar y no existen otros sistemas de apoyo. Este problema aumenta en zonas urbanas cuando hay un movimiento migratorio en busca de trabajo y cuando desaparece el apoyo de la familia extensa. Es ms fa'cil justicar un centro para nirTos entre 3 y 6 anos de edad que necesitan interactuar con otros nins, que pueden sacar provecho de la atencio'n constante de un adulto que no es su pariente y que necesitan estar expuestos a capacidades y a maneras de^ pensar (y a veces a un lenguaje dominante) que les ayudar a prepararse para entrar a la escuela primaria. El apoyo para crear y poner en funcionamiento centros de desarrollo de la primera infancia, depende de sus capacidades para responder a las necesidades de salud y de nutricin de los nios vulnerables y/o de su capacidad para empezar acciones comunitarias, como para responder a las necesidades urgentes del desarrollo social y mental. Dicho esto, debemos tener en mente la importancia que el desarrollo infantil mejorado puede tener en la supervivencia del ninb, y debemos hacer un esfuerzo especial para asegurar que los objetivos de desarrollo no queden de lado. Se han puesto en prctica y experimentado variedad de modelos de centro que incluyen: una gran

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1. 2. 3. 4. 5.

Guardera en el hogar Centros de desarrollo infantil integrados Programas anexos Centros de cuidado infantil de mercado y cooperativas Establecimientos pre-escolares en fa'bricas, plazas

Cada uno de estos modelos tiene sus ventajas y desventajas. Cada uno responde a diferentes circunstancias.

Guardera en el hogar Una de las formas menos "institucionales" de centro de cuidado y de educacin es la guardera en el hogar (a veces llamada cuidado diurno en familia o en el vecindario). La guardera en el hogar es un modelo donde cuidan a varios ni"os pequeros en el hogar de una persona que no es de la familia. El personal encargado consiste a menudo en vecinos que tienen un hijo y que no han recibido la formacin debida. Este tipo de cuidado infantil puede ser informal y privado sin conexin alguna con una red formal de proveedores o de servicios. La guardera en el hogar tambin puede ser formal, vinculada a otros servicios y apoyada por cierta formacin y asistencia para dicho personal. Este recibe un pago por sus servicios que puede ser en productos o en dinero; el cuidado ofrecido puede ser solamente de vigilancia lo que incluye poco o ningin contenido de desarrollo. Se puede presumir sin embargo, que el cuidado en el hogar para un pequeo numero de nios no solamente ofrece una atmsfera segura y sana, sino que tambin responde a las necesidades de desarrollo de afectividad, de seguridad, de interaccin y de exploracin. El modelo de guardera en el hogar puede entrar en el marco de las guias establecidas para los programas del UNICEF. Puede ser una opcin de "bajo costo" que tambin se encuentra "basada en la comunidad"; puede tambin basarse

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en prcticas locales existentes. Se puede alcanzar una integracin por medio de formacio'n y de servicios de apoyo proporcionados para dicho personal. La guardera en el hogar puede incluso generar ingresos, prestigio y confianza en si' mismos para algunos miembros de dicho personal. Sin embargo se debera aadir algunas precauciones cuando se contempla apoyar un sistema de guardera en el hogar. Primero, la formacin y la supervision tienen que ser relativamente buenas, de lo contrario la calidad puede ser muy pobre. Las condiciones pueden ser inseguras y el cuidado mnimo. Estas condiciones pueden ser incrementadas si el sistema no est vinculado a otros servicios de apoyo. Segundo, la guardera en el hogar puede ser relativamente cara, dependiendo en cmo est instalada. Si se obtenien bajos costos explotando al personal femenino o limitando los servicios de apoyo, de ello puede resultar mujeres descontentas, servicio de baja calidad y un programa puramente de vigilancia. Tercero, segn las circunstancias, la decisin de ofrecer guarderas en el hogar puede permitir que los gobiernos eviten de tomar compromisos ms permanentes para institucionalizar el cuidado diurno y, en este caso, el terreno ganado puede desaparecer con un cambio de gobierno. Finalmente la guardera en el hogar se encuentra racionalizado muy a menudo en trminos de la atmsfera de tipo familiar ofrecida al nib. Sin embargo, el hecho de que una mujer cuide en una casa a un ninb que no es suyo y que adems cuide a otros al mismo tiempo, no es lo mismo que si cuidase al nio en su propia casa. No viene a ser necesariamente lo mismo que el cuidado familiar. Requiere esto algunas habilidades tanto de gestT3 como de educacin. Pese a estos peligros, la guardera en el hogar es un modo potencialmente importante para responder a las necesidades de desarrollo de los nios pequeos y ofrece una alternativa posible para los centros formales de cuidados infantiles, y en particular para nios entre 0 y 3 aos de edad.

Ejemplos de guardera en el hogar Un ejemplo muy instructivo de guardera en el hogar procede de Venezuela. En 1974 se estableci un programa

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para ofrecer a las madres trabajando fuera del hogar, acceso a un cuidado infantil donde sus hijos estuvieran bien cuidados. El sistema de guardera en el hogar brot de las formas naturales de cuidado del nio existentes en los vecindarios pobres a los cuales iban dirigidas. Las madres participantes que deban tener mnimo 18 aos de edad, reciban un pequerTo sueldo (en parte del gobierno y en parte de las madres que utilizan el servicio) para cuidar en sus casas, durante 12 horas diarias, a solamente cinco nibs, de menos de 6 aos de edad. El cuidado inclua salud, nutricin y educacin dentro de una rutina establecida. Los hogares tenan que tener ciertos requisitos de seguridad y de higiene. El programa equip los hogares con algunos muebles y materiales. Para desarrollar e implementar el programa venezolano, la Fundacin Infantil, una organizacin semi-gubernamental, presidida por la esposa del Presidente, se uni' a agencias gubernamentales tales como vivienda, obras pblicas, salud y servicio social, seguridad social y nutricin. Cada madre reciba formacin y ayuda de un grupo tcnico de apoyo formado por un trabajador social, un trabajador de salud y un maestro. Este grupo serva un conjunto de 20 hogares. Un coordinador del vecindario tena 60 hogares bajo su responsabilidad. Segn una evaluacin del programa venezolano, efectuada por el UNICEF: "Eitai madnzi o{nzczn a loi ninoi zt cuidado dz vigilancia nzczianio, tetan alznXai a iui nzcziidadzi baiicai, iiguzn un honanio dian.0 ya zitipulado, conoczn ai nonmai quz nigzn zt pK.0Qh.ama, tiznzn conocimizntoi baiicoi zn toi axmpoi do. ta iatud, ta nuZnicln t JL diaiKotto in^arvLLt; pn.zpan.an y iJivzn tai comAai, pnotzg&n a loi winoi \n.int< a iituacionzi p&lgnoiai, Z ocupan dz la higiznz pzuonat dz loi nlnoi, y tzi dan a loi nlnoi un mzdlo ambtzntz dz hogan, haita la tlzgada dz iui madnzi." Como se puede imaginar por esta descripcin, esta version particular de cuidado diurno fue relativamente cara (menos cara para el gobierno que el cuidado diurno formal en

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guarderas extensas, pero sin embargo cara). En esa poca Venezuela beneficiaba de una bonanza petrolera y sinti' que poda hacer frente a esos costos. Aunque el programa creci hasta incluir 1 260 hogares de cuidado diurno en 42 zonas alrededor de Caracas, el campo de aplicacin sigui siendo limitado. Adems, a raz de un cambio de gobierno, el apoyo poltico para este programa desapareci' y la nivelacio'n de los precios del petrleo, creo' nuevamente preocupaciones de costo. Aunque algunas madres de cuidado diurno siguen ofreciendo sus servicios, el programa, como tal, ha desaparecido. Otros dos ejemplos de guardera en el hogar, ambos en Cartagena, Colombia, ilustran cmo este sistema puede ser menos costoso e incluir una participacin de la comunidad mucho ms importante. Otra vez, el programa tuvo su origen en la necesidad de las madres de zonas marginales que trabajaban fuera del hogar, para que sus hijos tuvieran un cuidado sano y seguro. En este casona necesidad pareca ser la de cuidar nios entre 2 y 4 anos de edad. Varias mujeres de la comunidad ofrecieron sus servicios para cuidar un mximo de 10 nios en sus hogares. Las mujeres recibieron un tipo de formacin y un promotor les ayud a controlar la salud de los nios, a servir comidas, a establecer un medio ambiente seguro y sano y a ofrecer un estmulo de los conocimientos. De esta iniciativa naci otra. Para ampliar el alcance del sistema, otros miembros de la comunidad ofrecieron sus servicios voluntarios para cuidar en sus hogares entre 10^ y 25 nibs de menos de 4 anos por las maanas. Los nios escogidos por los voluntarios recibieron una colacin con alimentos obtenidos por intermedio del Instituto de Bienestar Familiar. Los voluntarios tambin recibieron una cierta formacin sobre el cuidado de los nios, la salud de base y habilidades para trabajar con nios pequeos. En estos dos casos el programa se limito a una parte de la ciudad. Aunque el costo del programa de ciudado diurno se redujo considerablemente al aumentar el nmero de nios atendidos, y que el sistema hizo frente a la necesidad de un servicio de guardera para las madres trabajadoras, no hay ninguna evaluacin que indique si el programa afecto de manera positiva o no, el desarrollo de los nios participantes. Sin embargo, la experiencia ofreci una alternativa con respecto a los centros importantes y

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caros apoyados por el Instituto de Bienestar Familiar. Su valor fue reconocido y la idea ha sido aplicada a otras regiones de Colombia. Otro ejemplo de hogares de cuidado diurno apoyado por el UNICEF, procede de Guayaquil, Ecuador, donde el sistema viene a ser un sub-proyecto de una estrategia ms general de servicios urbanos de base. El programa general abarca la atencin primaria de la salud, actividades femeninas generadores de ingresos, nutricin y comunicacin social. Las madres de cuidado diurno que cuidan hasta 10 nios entre 0 y 6 arfas de edad reciben cierta formacin y tambin se les ayuda a mejorar sus hogares. Reciben un sueldo mnimo. Las madres que dejan a sus hijos al cuidado de otras, forman un comit para supervisar el proceso. Un miembro del comit est encargado semanalmente de la compra de los alimentos necesarios para los nios. El sistema de cuidado diurno se encuentra vinculado a otros servicios de apoyo y de supervisin. El sistema parece ofrecer cuidados adecuados para los nios y ha permitido darles a algunas mujeres la oportunidad de disponer de ingresos. Sin embargo, sigue siendo un programa de tamao relativo. Estos ejemplos, aunque han sido brevemente planteados, ilustran el potencial para responder a las necesidades bsicas del nio por medio de un modelo de servicio de guardera en el hogar. Tambin plantean problemas de costo, calidad, efectividad, escala y mantenimiento.

Centros de desarrollo infantil integrado Un modo muy distinto (de aquende guardera en el hogar) de atender directamente a los nios pequeos para mejorar el desarrollo de la primera infancia comprende la creacin de centros de desarrollo infantil integrado o de cuidado del nio. Estos centros tienen como objetivo un desarrollo global relacionando la educacin temprana a la nutricin, a la salud y a veces a otros servicios. Una visin global del desarrollo infantil tratando tambin de integrar conceptualmente los servicios, muestra la diferencia entre los centros de desarrollo infantil y la mayora de los

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establecimientos pre-escolares cuyo objetivo especifico es el de preparar a los nios para entrar a la escuela primaria. En la pra'ctica, sin embargo, los dos son a menudo muy parecidos. Los centros de desarrollo infantil pueden ser organizados y dirigidos por un organismo nacional, un organismo privado voluntario, una comunidad o una combinacin de los tres. Algunos centros estn desde un principio diseados como un centro global que rene varios servicios. Otros han evolucionado para convertirse en programas pre-escolares o de cuidado infantil, aadidos a otros servicios como los de salud y de cocina comunitaria. En algunos casos el centro integrado forma parte de un programa de desarrollo comunitario y puede ser tratado fcilmente en el marco de la estrategia de promocin del desarrollo comunitario. En otros, el punto clave se encuentra en la oferta de un servicio directo de desarrollo y de cuidado infantil. Ejemplos de centros de desarrollo infantil integrado Centros de desarrollo infantil en la comunidad fueron establecidos en Tailandia con esfuerzos combinados de las agencias interesadas en desarrollar actividades de cuidado infantil. Estos centros vinculan las actividades del trabajador de salud, del trabajador de desarrollo de la comunidad y del maestro y del administrador educativo, y esta'n dirigidos por la comunidad por intermedio de un comit conjunto que incluye a padres de familia y a lderes del pueblo. La experiencia tailandesa muestra las diferencias y el potencial de competicin entre los centros de desarrollo infantil y los centros ms formales pre-escolares. El tratar de conservar el carcter multi-objetivo del centro de desarrollo infantil pas a ser necesario cuando hubo espacio disponible en las escuelas primarias y se instalaron los componentes de pre-escolar. Para resolver estas diferencias, los comits comunitarios se responsabilizaron de los dos. Adems los centros de desarrollo ^infantil se recomiendan por ser apropiados para atender nios entre 2 y 5 anos de edad, mientras que los nios de 6 anos deberan ser atendidos en los programas de preparacio'n pre-escolar que preparan a los nios para entrar al primer ano de los programas escolares formales.

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En Colombia se promulgo una ley que en 1974 designo' la creacin de Centros de Atencio'n Integrada para Pre-escolares (CAIPS), al servicio de ninfos de empleados pblicos o privados, de empleados auto'nomos y de desempleados. Los fondos para la creacin y la organizacin de estos centros se obtienen por medio de un impuesto de 2% padago por todas las instituciones pblicas y privadas. Los centros ofrecen a los nios entre 0 y 6 anos de edad, servicios de salud, de nutricio'n y de educacin para poder apoyar su desarrollo biolo'qico, fsico y socio-psicolo'gico. Cada centro especficamente debe ofrecer servicios de pediatra y tres comidas diarias, cinco das por semana. Con la necesidad de personal administrativo, tcnico y de apoyo para el funcionamiento del centro, el costo de los CAIPS es relativamente alto, lo cual limita su campo de accin, aunque el impuesto sobre los sueldos ha sido una fuente de recursos importante. En la mayora de los CAIPS haba poca participacin de los padres o de la comunidad. Tanto el costo como la necesidad de participacin de los padres y de la comunidad, han llevado a varios experimentos los cuales, a lo largo de los aos, han permitido incorporar al sistema otras alternativas. El Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) recibe todos los fondos del impuesto sobre los sueldos y se encuentra encargado del desarrollo de todos los componentes del programa. Este sistema centralizado que pone a una agencia en competencia con otras que normalmente ofreceran el servicio, puede ms bien complicar que facilitar la prestacin integrada de servicios. El Servicio de Desarrollo Infantil Integrado (ICDS) es un esfuerzo global del gobierno Ind para reducir la mortalidad infantil y para mejorar la calidad de vida de los nios pobres entre 0 y 6 anos de edad y de las madres en tugurios urbanos y en las zonas rurales y tribales. El servicio ya alcanza a varios millones de nios y funciona principalmente en centros anganwadi (literalmente patios) que ofrecen al mnimo educacin pre-escolar y alimentos suplementarios para nios entre 3 y 6 aos de edad. La mayora de estos centros tambin incluye algunos elementos de atencin primaria de la salud y cierta educacio'n para las madres. En algunas regiones de India, estos centros tambin han servido de punto de partida para programas

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sanitarios y de agua. Los trabajadores anganwadi son paraprofesionales escogidos por el Gobierno Central (no por la comunidad) segn criterios uniformes, basados en educacin y experiencia y organizaciones no gubernamentales e instituciones acadmicas existentes les ofrecen una formacin inicial. Su papel consiste en ofrecer elementos de educacin pre-escolar, ayudar a controlar el crecimiento, distribuir alimentos suplementarios y vitamina A, mantener al da los informes de inmunizacin y educar a las madres. Para estas actividades los trabajadores anganwadi cuentan con la asistencia de un ayudante y estn apoyados por un trabajador del Proyecto de Desarrollo Infantil. A pesar de ser considerado como un programa de la comunidad, ste, como muchos otros es llevado a cabo desde el nivel central y con una participacin local limitada. Tambin comparte con otros una serie de desafos sobre el empleo de los trabajadores de la comunidad que reciben sueldos bajos porque se encuentran fuera de una burocracia gubernamental formal. Sin embargo el ICDS ha tenido algn xito y ha seguido creciendo, sugeriendo que, con voluntad poltica suficiente y organizacin, un programa de desarrollo integrado dirigido a nivel central puede abarcar una parte importante de la poblacin a costo razonable y con cierta efectividad. El enfoque del desarrollo de la primera infancia, por intermedio de un centro muti-objetivo parece corresponder a distintas orientaciones del UNICEF. El hecho de concentrar los servicios en un lugar facilita la integracin, ofrece una continuidad y puede reducir los costos de distribucin. El centro puede servir tambin como punto de partida para varias actividades comunitarias. Pero como se/ puede ver en los ejemplos, estas ventajas no son automticas. En un modelo de centro multi-objetivo, una atencin especial es necesaria para asegurarse que la participacin de la comunidad es posible y que se encuentra fomentada. Si s ^ e impone la idea de un centro, la participacin y la aceptacin comunitaria puede ser mnima. Adems, se necesita cierta seguridad de que los costos de administracin y de mantenimiento no vayan en gradacin de aumento en vez de ms bien disminuir.

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Centros con elementos "aadidos" Otra manera de mejorar el desarrollo infantil en general, en el marco de un centro dado, consiste en aadir un elemento de desarrollo psico-social a los programas de centros que tienen otros objetivos -por ejemplo los centros de salud, los centros de nutricin o de rehabilitacin o los centros femeninos. Estos servicios tambin pueden ser incorporados a las crceles, a los hospitales, a las iglesias o a las escuelas primarias. El hecho de aadir componentes de desarrollo infantil a otros servicios existentes en centros que han sido creados con otros objetivos, tiene varias ventajas potenciales. Primero, el costo puede ser bajo puesto que la mayor parte de la infraestructura ya existe. Segundo, aadir un elemento a un programa en funcionamiento puede evitar la creacin de nuevos problemas y, si asumimos que el programa en funcionamiento es bueno, puede desarrollarse basndose en la buena ^voluntad y en las prcticas va establecidas. Tercero, aadir, puede ser una manera fcil de integrar componentes, puesto que las lneas principales de responsabilidad en el programa ya estarn establecidas. (Por otro lado, algunas instituciones con modalidades muy precisas podrn tener dificultades para acomodar nuevos servicios).

Ejemplos de centros con elementos "aadidos" En Chile un sistema de centros de rehabilitacin nutricional ha incorporado la estimulacin temprana como parte de su trabajo. Un esfuerzo de menor escala se hizo' en Jamaica dnde los asistentes del programa de rehabilitacin recibieron fprmacio'n adicional e incentivos para mejorar su interaccin con los nios convalecientes en la clnica. Otros ejemplos similares podran citarse. Aunque affadi r un componente estimulador parece ayudar el proceso de recuperacin y tiene un efecto independiente sobre el desarrollo, no corrige sin embargo las dificultades fundamentales socio-econmicas, que llevaron al principio a la malnutricin y a los retrasos de desarrollo. Por esta razn, el proceso de aadir elementos debe considerarse conjuntamente con otras estrategias.

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En Kenia, se instalaron guarderas, como parte de un Programa de Formacin para la vida en familia, junto con centros de rehabilitacin. Las guarderas se ocupan primero de los hermanos mayores de los ni ros mal alimentados y luego de los dems nios de la comunidad. Asociar guarderas a centros de rehabilitacin se ve como un medio educativo y de cuidado, y el objetivo a largo plazo es el de cambiar tabis y creencias que llevan a la desnutricin. En Peru centros de cuidado infantil crecieron a la par con las cocinas comunitarias, primero porque las madres que ofrecan su tiempo al programa alimenticio necesitan algn tipo de cuidado para sus hijos y, segundo, porque los nios pueden adems sacar provecho de ese programa alimenticio. Muchos ejemplos de elementos "aadidos" no entran en la categora de los centros de atencin directa a los nios, que se considera aqu, sino que son programas educativos para los padres de familia y sern considerados como parte de la segunda estrategia que trataremos ms adelante.

Centros de desarrollo y de trabajo

cuidado

infantil

en los Tugares

Otro tipo de centro que atiende a los nios se encuentra en el lugar de trabajo. La mayora de estos centros se establecieron para vigilar a los hijos de las trabajadoras, en el lugar de trabajo que sea una fbrica, una plaza de mercado o una cooperativa de produccin dirigida por mujeres. Este servicio puede ser impuesto o puede ser una respuesta a las necesidades de las trabajadoras. Muchos pases tienen leyes para obligar a comparfas que emplean cierto numero de mujeres (ej. 30) a ofrecer facilidades para el cuidado de los nios en el lugar de trabajo. Esto se cumple rara vez y a veces obra en favor de una cierta discriminacin contra las mujeres que buscan empleo. Adems, el numero de compaias del sector moderno que llenan todos los requisitos es relativamente pequeo, y an si todas estas comparTas siguiesen la legislacin, el impacto sera muy reducido (por ejemplo en Brasil, el campo de aplicacin

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solo sera de un 2%). Adems, a menudo es imposible para una mujer traer a su hijo pequeo al trabajo por problemas de transporte -la distancia y la congestin. Por consiguiente, en muchos casos tratar el desarrollo y el cuidado de los nios en los centros de las fabricas no es factible. Puede ser una cosa poco deseable y aunque lo fuera, slo ofrecera cuidado para un nmero reducido de nios cuyas madres son hasta cierto punto favorecidas puesto que trabajan en el sector moderno. En consecuencia, en la mayora de los casos, apoyar el cuidado en fbricas no es una alternativa lo'gica para el UNICEF, aunque en la mayora de los casos se podra hacer ms para beneficiar al nio -yendo ma's alla de la vigilancia ofrecida. Ejemplos de cuidado infantil en los lugares de trabajo Una respuesta mencionada a menudo por ser inhabitual, para el cuidado impuesto en la industria, viene de la industria de construccin en India que emplea a muchas mujeres. Debido a que los lugares de trabajo cambian, cuando el edificio ya est terminado y nuevos comienzan en otro lugar, los trabajadores se encuentran continuamente ante la obligacin de trasladarse. Por lo general las familias en estos medios urbanos no pueden contar con miembros de su familia para que se ocupen de sus hijos. Asi es como en 1969 comenz un programa de cuidado y educacin infantil, utilizando una "guardera mvil" que iba de un lugar a otro. En el programa, el equipo es de bajo costo y esta financiado a nivel local; adems se utiliza un material familiar a todos. Los trabajadores para-profesionales de cuidado diurno son formados en el terreno por un proceso de exposicin, de observacin y de participacin y trabajan bajo la supervisin de trabajadores experimentados que han tenido experiencia profesional y formacin continua. De la manera como se ha desarrollado la "guardera mvil", sta lleg o ofrecer servicio para nios pequeos (de 3 a 4 semanas hasta 3 aos), para nios entre 3 y 6 arios de edad que ingresan la escuela de prvulos y para nios de escuela primaria entre 6 y 12 anos de edad. La mayora de los nios que forman parte del programa sufren al llegar de malnutricin. Por esta razn se le da especial

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importancia en ofrecerles una alimentacin equilibrada y en educar a los padres en lo que se refiere a la nutricin. Un mdico controla a los nios y establece grficos de crecimiento. Sin embargo tambin se le da importancia al desarrollo cognoscitivo y psico-social, y uno de los objetivos es el de preparar a los nios para que puedan entrar a formar parte de un sistema escolar formal. Otro tipo de apoyo al programa de desarrollo infantil en el sitio de trabajo efectuado por el UNICEF, es la asistancia a centros de cuidados diurnos asociados a cooperativas de produccin. Estas pueden ser cooperativas urbanas, como es el caso del programa Sang Kancil en Mal ai si a, o cooperativas rurales como en Etiopa y Mozambique. En Etiopia establecieron un programa integral de desarrollo infantil para ofrecer cuidados seguros a esos nios cuyas madres forman parte de una cooperativa frutera. El haber establecido este centro, aumento' la participacin femenina en la cooperativa. El programa integral vincula los servicios de varias organizaciones e incluye el control de crecimiento y de desarrollo infantil, la inmunizacin y la educacin de la vida en familia. Se establecieron servicios, de guarderas y pre-escolares, administrados por el Comit de asuntos de la infancia de la. cooperativa. Ofrecen tambin asistencia para la formacin del personal y efectuadactividades de salud, de nutricin y otras. Una innovacin de este programa es el de ofrecer crditos de trabajo a las mujeres para que tengan tiempo libre para amamantar a sus hijos y para llevar a los ms grandes al centro preescolar. Esta iniciativa est siendo utilizada en otras cooperativas. Otro ejemplo de centro de cuidado y desarrollo infantil en el lugar de trabajo proviene de Ghana donde la Asociacin femenina del Mercado de Accra decidi implantar un programa de cuidados infantiles. Establecieron un centro que trabaja con el ayuntamiento, el departamento de bienestar social, el Ministerio de Salud y el Ministerio de Agua y de Saneamiento y que atiende a nios desde la primera infancia hasta los 5 aos de edad. El programa administrado por el responsable regional de salud, est enfocado principalmente en la salud. Se incita a las madres a venir al centro para amamantar. Los nios reciben desayuno y almuerzo. Para que los nios puedan participar ellos deben

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tener un examen mdico y obtener las vacunas necesarias. Los grficos mdicos se mantienen al da. La cooperacin entre las mujeres del mercado y las agencias de apoyo ha hecho que este centro de mercado sea un verdadero xito. Este modelo puede ser utilizado en otros lugares, pero como en los ejemplos anteriores, el campo de accin se encuentra limitado a un nmero de nios bastante relativo. En la regio'n rural del Senegal, mujeres que formaban parte de un centro de Animacin femenina propusieron en 1962 a los animadoras que manejaban este centro la instalacin de un programa dnde se pudiera cuidar a los nios, mientras sus madres trabajan en el campo. El objetivo de este centro infantil, como lo propusieron las mujeres, era el de "resolver el problema de cuidar a los hijos pequeos mientras ellas y las hijas mayores se ocupaban de la difcil tarea de sembrar el arroz". Confiar los hijos a las hermanas mayores que todava son demasiado pequeas para ir a trabajar al campo, era una solucin que no ofreca garantas suficientes de seguridad; y dejarlos al borde de los sembrados de arroz quiere decir que estaran expuestos a las intemperies del clima y a animales peligrosos. Las animadoras decidieron establecer programas de cuidado infantil pero socamente si las mujeres no tenan que pagar ese programa. Por un sistema de rotacin las mujeres tomaban la responsabilidad de cuidar a los nins, de plantar y ampliar la huerta comunitaria de la cual los nios podan recibir alimentos mientras se encontraban en el centro. Los centros de cuidado diurno, se han ido extendiendo al distrito administrativo hasta alcanzar a varios miles de nios. Los centros estn abiertos entre las 8 a.m. et 7 p.m. y funcionan en general de uno a tres meses al ano durante el transplante del arroz. Los padres pagan la inscripcin en dinero, arroz, aceite o pescado seco. Los centros funcionan bajo el control del Departamento de animacin rural y de promocio'n humana. Aquellos responsables del desarrollo de la comunidad en el departamento muy pronto vieron que estos centros podran ser utilizados como base para suministrar una variedad de servicios sociales. Empezaron a ofrecer sesiones de formacin a los voluntarios

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de la comunidad, como ser cursos de educacin nutricional para adultos, de higiene, de prevencin de enfermedades, de saneamiento del agua, etc., asi' como tratamientos para enfermedades tales como malaria y conjuntivitis. Este programa ofrece un ejemplo excelente de la manera como el centro de cuidado y de desarrollo infantil ha servido de catalizador y de lugar para actividades locales que ayudan a la comunidad entera.

Establecimientos pre-escolares Al comenzar, se mencion la tendencia de asociar la programacin infantil al apoyo ofrecido a los centros preescolares formales, que se llevara a cabo en una atmsfera de aula, donde se usa un material relativamente caro y que como su nombre lo indica, prepara a los nios para ir a la escuela. Por lo general la administracin de centros pre-escolares la efectan organismos privados y/o bajo la supervisin del Ministerio de Educacin. Utilizan profesionales entrenados; no estn vinculados a programas ms extensos de desarrollo comunitario y slo dan una importancia mnima a la salud y a la nutricin. En muchos pases los centros pre-escolares se encuentran concentrados en las zonas urbanas y atienden a los nios de la clase media. Algunas de ellos tienen programas de corta duracin para preparar a los nios a entrar a la escuela primaria (5 o 6 aos de edad) y estos programas estn totalmente orientados hacia la escolaridad. Estos centros pre-escolares pueden servir tambin como mecanismo selectivo para entrar a ciertas escuelas primarias empezando todava ms temprano un proceso que favorece a los nios de la clase media y alta. Este modelo de centro pre-escolar no corresponde a las pautas esenciales del UNICEF. Los centros pre-escolares no requieren una concepcin tan limitada. Pueden por ejemplo emplear para-profesionales mas que profesionales, utilizar material local, incorporar componentes de salud y de nutricin, incluir a padres y a otros miembros de la comunidad e incorporarse a un esquema de desarrollo infantil integrado. Estudiaremos ms adelante varios ejemplos de este tipo de programa. Se conocen a menudo con el nombre de "no-formal" porque generalmente

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no forman parte de la estructura formal de los servicios gubernamentales y dependen sobretodo del apoyo de la comunidad y de los voluntarios, aunque su organizacin y conducta sean a menudo estructuradas y formales. Ejemplos de centros pre-escolares En Kenia ms de 500,000 nios atienden centros preescolares no-formales (llamados escuelas de prvulos) originarios de un movimiento de auto-ayuda conocido con el nombre de harambee. Este sistema se desarrollo' en parte por la necesidad de ofrecer cuidados a los ni"os mientras las madres trabajaban en el campo; los padres lo considera'n no solamente como una preparacin acadmica para la escuela primaria, sino tambin como una provision de cuidados de salud. La comunidad toma la responsabilidad de construir escuelas y de emplear a los para-profesionales necesarios; la mayora de los nios que atienden dichas escuelas tienen entre 3 y 6 arios de edad. El Ministerio de Educacin ofrece apoyo por medio de capacitacin en el empleo, de supervisin y de un programa para desarrollar currculos y materiales localmente adaptados. Aunque este tipo de escuela ha adquirido varias caractersticas formales, sigue teniendo un carcter esencialmente no-formal debido a su relacin estrecha con la comunidad. El programa peruano de escuelas de prvulos comunitarias se ha desarrollado durante los ltimos 15 aos, y nios entre 3 y 5 aos se renen en grupos de 30 ms o menos, durante tres horas, 4 o 5 maanas por semana. Un responsable para-profesional escogido por la comunidad, supervisa actividades que tienen como objetivo mejorar el desarrollo fsico, mental y social de los niTos. Por medio de un sistema de rotacin, las madres cocinan una colacio'n o un almuerzo utilizando alimentos que proporciona un programa gubernamental de suplemento nutricional y que a veces aumenta con las contribuciones de la comunidad. Estas escuelas atienden ahora unos 500,000 nios y el Ministerio de Educacin que las administra ofrece tambin formacin y supervisin para el personal para-profesional. Sin embargo, este sistema depende principalmente de la

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participacin voluntaria de la comunidad y las escuelas de pa'rvulos t son consideradas como cata! izadoras para un desarrollo ma's amplio de la comunidad incluyendo programas para actividades que generan ingresos, huertos escolares y proyectos de agua o de saneamiento. Un ejemplo muy diferente de modelo pre-escolar noformal viene del Brasil. En Santa Catarina, se efectu con xito un pequeo proyecto experimental en el cual la escuela pre-escolar se ^ncuentra en un lugar fijo y obra en las calles y zonas publicas de la comunidad. El maestro supervisa y gua a un grupo de nios que van aprendiendo al movilizarse de un lugar a otro y, cada da, el maestro y los nios se proponen un objetivo y escogen actividades que efectuarn juntos. El programa, aunque basado en el desarrollo social e intelectual de los nios, tambin educa a la comunidad al mostrar actividades^ que pueden ser efectuadas para estimular y educar a los nios. Este modelo, claro est, requiere un maestro muy creativo, depende de un clima acogedor, y sera difcil aplicarlo a gran escala. (Este experimento forma parte de un programa de estimulacin temprana mucho ms amplio, que tambin incluye el apoyo a guarderas en el hogar y a escuelas pre-escolares formales y no-formales de las zonas rurales). Opuesto a la escuela pre-escolar al aire libre se encuentra aquella instalada dentro o al lado de una escuela primaria. En varios pases del x Sur Este Asitico donde las tasas de crecimiento demogrfico se han equilibrado o han disminuido y donde la matrcula escolar primaria ya alcanza los 100%, se crean nuevos espacios en las escuelas primarias que se utilizan para programas pre-escolares. Hay algunas ventajas potenciales para este tipo de programa; permite que los hermanos mayores (que otramente se hubiesen quedado en sus hogares cuidando a los hermanos menores) traigan a sus hermanos menores a dicha escuela de prvulos y los vengan a buscar cuando terminan las clases. La cercapj'a facilita tambin la organizacio'n de programas de "NIN0a-nio" en el cual los ni os de primaria prestan ayuda peridicamente en las escuelas pre-escolares y aprenden asi mtodos para el cuidado y desarrollo infantil que pueden aplicar en su hogar y ms tarde en su vida. Al mismo tiempo, la asociacin directa con escuelas primarias puede falsear el contenido de los programas infantiles y conducirlo hacia

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un reglamento negativo de la escolaridad que no permite explorar ni aprender por medio del juego, sino que impone a los nios pre-escolares formas e ideas rgidas, limitando tambin la participacin de la comunidad. En Bolivia, la asistencia del UNICEF para el desarrollo infantil se ha ido concentrando desde hace varios aos, en un modelo pre-escolar no-formal, dirigido por voluntarios de la comunidad y que forma parte de un Programa de Desarrollo Rural Integrado. Aunque esta estrategia era suficientemente atractiva para ser utilizada como poltica nacional en este campo, la falta de fondos disponibles por parte del gobierno para expandir e]^ sistema, ha impedido atender a la mayor parte de los nios bolivianos^ Otro sistema era necesario para atender a todos los nios de zonas rurales menores de 6 aos, dada la limitacin de los recursos. Se encontr una alternativa cuya base y apoyo fue el inters expresado por la Confederacin de Profesores Rurales. Por medio de la Confederacin y con la ayuda de materiales preparados en colaboracin con el UNICEF, maestros del pre-escolar localizados en los escuelas primarias centralizadas del pas, recibieron una formacin para ayudar a las comunidades de las afueras a establecer programas no-formales. Esta estrategia combina las iniciativas formales y no-formal es. El apoyo a programas pre-escolares formales no es conveniente si se encuentra socialmente viciado desde el punto de vista de cobertura y contenido. Sin embargo, este tipo de apoyo puede ser apropiado si se le agrega componentes de salud o de nutricin a programas que existen en los barrios de poblacin vulnerable. Al contrario, centros pre-escolares no-formales, de los cuales existen muchas variantes, podran ser ms apropiados para el tipo de asistencia que el UNICEF provee; pero en estos casos, ha de tenerse en cuenta la necesidad de un mnimo de normas de calidad, la posibilidad de propagacin y la garanta de costos relativamente bajos.

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III.

EDUCACIN DEL PERSONAL

Los modelos de programas de desarrollo infantil ya descritos ofrecen servicios directos a los nios considerando la necesidad de compensar el medio ambiente pobre, de rehabilitar a los nios o de ofrecerles posibilidades especficas de formar parte de la sociedad. Ninguno de estos objetivos puede alcanzarse fcilmente si no se trata directamente con los nios. Sin embargo, la atencin directa forma solamente una parte de la tarea. Como se ha dicho anteriormente, se necesita complementar la atencin directa a largo plazo incluyendo a los padres y a las comunidades. Si esto no se cumple, los programas podrn difcilmente ser auto-suficientes y no habr' cambios fundamentales en las actitudes y condiciones que contribuyeron a crear un desarrollo deficiente. Por lo tanto, los programas de centros pre-escolares tambin deberian tratar de incluir un componente educativo (y su concepcin debe hacerse dentro de un amplio marco de desarrollo comunitario, como lo sugeriremos ms adelante). La educacin, en el contexto de este programa, se refiere a lo que podramos llamar educacin de padres ma's que a educacio'n general. La educacio'n de padres intenta modificar los conocimientos y las actitudes con el objetivo de mejorar las pra'cticas de crianza infantil. Los contenidos de este tipo de educacin pueden ir desde la informacio'n sobre las etapas del desarrollo, el uso de juguetes o de grficos de crecimiento hasta la informacio'n sobre las necesidades nutricionales. Los participantes pueden ser madres embarazadas, padres, nios de primaria, u otro personal involucrado en el programa.

Importancia de la educacin de padres No todos los padres necesitan una "educacin u otros responsables suplementaria" para implicados desempear

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el papel de padre, considerando que habrn recibido una muy buena educacin de sus padres o habrn tenido experiencias propias cuidando a un hermano menor, bajo la mirada atenta de un abuelo o de otro miembro de la familia. Adems, el papel de padre puede compartirse con los abuelos u otros miembros de la familia que ofrecen su sabidura. Esto es especialmente cierto en las zonas rurales donde la familia extensa es estable y fuerte. Y el proceso de criar a un ninb esta apoyado por muchas actitudes locales o culturales que sirven tan bien o mejor que las que se ofrecen desde fuera. En India, el rito de baar a los nios pequeos no slo limpia sino que tambin da a los nios cierto estmulo, que favoriza el crecimiento y el desarrollo. Sin embargo, cada vez mas, el proceso de socializacin natural y estas prcticas tradicionales se interrumpen a causa de la migracin y de la urbanizacin u otras presiones econmicas y sociales que conducen a la desintegracin de la familia extensa y crea condiciones donde la educacin de padre tradicional ya no puede existir. Con el cambio de condiciones de las sociedades -donde nuevos conocimientos de salud y nutricin son disponibles y donde se da ahora ms importancia que antes a la preparacin de los nins para la escuela- pueden faltar algunos elementos de educacin de padres que, si estuvieran incluidos, ejercerian una influencia importante e inmediata sobre el desarrollo infantil. El hecho de hablarle a un ninb y de responder a sus primeros esfuerzos de comunicacin es una confirmacin de este/ aspecto. Se debe dar un cuidado particular a la educacin de los padres u de otros responsables; que se haga por separado o conjuntamente con los centros de la comunidad, resulta importante por varios razones: 1. Responsabilidad. La prijnera responsabilidad del desarrollo de un niiTo pequeo le incumbe a la familia^ Los programas de cuidado y de educacin infantil no deben tratar de eliminar esa responsabilidad (excepto en casos de extrema necesidad), pero ms bien tratar de ayudar a los padres y a la familia extensa a desarrollarla debidamente. Si se le da e'nfasis exclusivamente a la creacio'n de instituciones de cuidado y educacin

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infantil, dicha responsabilidad modificarse y a veces negativamente. 2.

puede

Cercana. La mayora de los nins pasan casi todo su tiempo en un hogar donde los miembros de la familia ofrecen (o no logran ofrecer) una interaccin y apoyo intelectual, social y emocional inmediatos necesarios para su desarrollo, particularmente durante los primeros meses de su vida. Para mejorar el desarrollo de los nios pequeos, la familia "inmediata" debe por consiguiente tener suficientes conocimientos para hacerlo de la mejor manera posible. Continuidad. Aunque el ninb pase una parte del da fuera de la familia y que las influencias sean ms amplias e incluyan la comunidad (y quizs una institucin de cuidado de nios) la socializacin bsica seguir teniendo lugar en el hogar. Se puede lograr una continuidad entre el hogar y un medio ambiente ms amplio por medio de la educacin de padres. (Debemos sin embargo aadir que se puede crear tambin una continuidad -y todava mas- adaptando el cuidado infantil y los servicios educativos al contexto cultural y a las situaciones de aprendizaje natural que tienen lugar en los hogares). Mantenimiento. Para una mejora permanente, que sea ya en el cuidado de salud preventiva o en las practicas de crianza infantil que afectan de manera negativa el desarrollo temprano, se necesitarn cambios mayores en los conocimientos, las actitudes y las actuaciones del personal. Esto quiere decir que la educacin es el camino potencialmente vlido que va desde un principio hacia un provecho ma's estable en las prcticas de estimulacin temprana

3.

4.

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sin correr el, riesgo de ser alterado con la desaparicin de un programa particular de un centro de cuidado infantil. 5. Integracin. Es mucho ma's fcil vincular salud, nutricio'n y estimulacin temprana al contexto de un programa educativo que al desarrollo de una serie de servicios -y aunque stos se ofrezcan en un mismo lugar. Este potencial de integracin no es suficientemente apreciado ni tampoco utilizado como debera serlo. Cobertura. Algunas formas de educacin se prestan para ampliar la cobertura a bajo costo, particularmente cuando se compara con la construccin de centros o la tarea todava mas importante y a largo plazo de fomento del desarrollo comunitario. En trminos de costos, en el campo del desarrollo infantil, es ms factible un proyecto educativo si se desea un efecto a grande escala.

6.

Puede la educacin de padres ser efectiva? La evidencia de una variedad de programas experimentales muestra que la educacin de padres puede ser una manera efectiva de mejorar el desarrollo de la primera infancia. Sin embargo, la experiencia ha mostrado tambin que la manera ms efectiva de educacin debera estar vinculada a una pra'ctica real y debera ser apoyada por algn tipo de seguimiento. En otros campos, de manera general, una experiencia educativa en aula puede llevar a aumentar los conocimientos sin llegar a cambiar las actitudes ni las prcticas. Ejemplos de educacin de padres La educacio'n de padres puede tomar formas diferentes. Los siguientes ejemplos sern descritos brevemente. 1. Educacin en el hogar: visitas a domicilio

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2. Utilizacin de medios de comunicacin

a. b. prensa radio

c. 3.

television

Educacin de adultos fuera del hogar a. b. educacin de padres inclusion ^el control de desarrollo en cuanto a nutricio'n, salud, alfabetizacin o educacin general

4.

Programas dirigidos a otras personas fuera de los padres a. b. c. "NINO-a-nino" adolescentes abuelos

Visitas a domicilio Un procesional o un para-profesional puede ofrecer una educacin de padres a domicilio. La instruccin puede ayudar los padres a reconocer las necesidades particulares de sus hijos, puede sugerir o mostrar actividades apropiadas a la condicin particular o a la etapa de desarrollo que ha sido identificada y/o puede ofrecer informacin particular sobre la salud, nutricin o crianza de los nios. El sistema de visitas a domicilio puede ser logisticamente difcil y puede ser costoso. Pero si existe una estructura, como es el caso de los dos/ ejemplos siguientes, o si los miembros de la comunidad estn implicados, este sistema puede ser factible. En Jamaica, se instituyo un programa de visitas a domicilio, donde los auxiliares comunitarios de salud (CHA), que trabajan desde su sede en clnicas de salud maternoinfantil, fueron formados para trabajar con los padres, para elevar el desarrollo psico-social de sus hijos y para

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mejorar el estado de salud y de nutricio'n de los mismos. Durante las visitas, los CHA hacen demostraciones para las madres sobre el uso de juguetes hechos en casa, los estimulan para que jueguen con sus hijos entre cada visita. Los esfuerzos se concentraron en los nios "expuestos" habiendo sufrido de malnutricin, que recibieron tratamientos en salas de recuperacin y que regresaron a sus hogares. En este programa experimental, se anadio un componente estimulatorio lo cual ayudo a los nios que haban sufrido de mal nutricio'n a alcanzar a los nios bien alimentados en su nivel de desarrollo. Este experimento estableci tambin que se necesitaban visitas relativamente intensas y a largo plazo (por lo menos una vez cada dos semanas durante dos anos) para producir el impacto deseado en el desarrollo cognitivo de los nios que haban sufrido previamente de malnutricin. El Ministerio de Educacio'n empez^en 1978 un experimento de visitas a domicilio en el Peru en dos comunidades marginales urbanas en la costa y en cuatro comunidades rurales en la montaa. Se adapt un modelo de visitador a domicilio, "Portage", por el cual se ayud a los padres por medio de visitas sucesivas, a evaluar el nivel de desarrollo de sus hijos y a establecer actividades apropiadas a ese nivel, ofrecindoles /tambin informacin ba'sica sobre la salud y la nutricin. Los visitadores eran para-profesionales locales escogidos en cada comunidad. Cada visitador recibi" cuatro semanas de formacin en el desarrollo/de los nins, en las tcnicas de enseanza, en la creacin de material educativo y en los conocimientos bsicos de salud, higiene y nutricin. Cada visitador se ocupaba de diez familias y las visitaba una hora por semana (durante casi un ao). Las evaluaciones de la experiencia mostraron un efecto positivo en el, desarrollo de los nios y a un costo estimado a unos 50 dolares EU por arfo y jDor familia. Aunque el proyecto original se diriga a nios entre 3 y 5 anos de edad, este tipo de educacin de padres fue luego aplicado en toda la costa del Per para los padres de nios entre 0 y 2 aTos de edad. En las Filipinas, la educacin infantil en el hogar para adultos se efectu conjuntamente con el Programa Preventivo de malnutricin de la Oficina de Divulgacin

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Agrcola. As, se introdujo un componente infantil importante por medio de la formacin del personal de divulgacio'n de economa dome'stica. Este personal de divulgacin comparte sus informaciones con los padres y los estimula para que usen un "Manual de auto-enseanza para los padres" creado como parte del proyecto. Este programa complementa el apoyo a los servicios de los centros. La evaluacin ha demostrado un nivel relativamente bajo de aumento de los conocimientos de los padres lo cual ha determinado la revisin y el uso de algunos materiales. Medios de comunicacin La educacin de padres puede recibir el apoyo de los medios de comunicacin. En un pas altamente alfabetizado, la prensa puede tener una efectividad como por ejemplo en Chile donde el UNICEF ayudo a publicar un libro titulado "Estimulacio'n temprana" que llego a ser un best-seller. Uno de los ejemplos mas notables del uso de medios de comunicacin procede de Venezuela donde en 1980 el Proyecto Famili a empez como una iniciativa oficial auspiciada por el Ministerio para el Desarrollo de la Inteligencia. Este programa tena como objetivo promover el desarrollo intelectual de los nios desde su nacimiento hasta los 6 anos, ofreciendo una educacio'n informal a las madres tanto por medio de un contacto directo (ver a continuacio'n) como por la utilizacin de medios de comn i cae i o'n. En las zonas urbanas de Venezuela, la televisin alcanza el 96% de la poblacin y en las zonas rurales ms remotas ms del 80% de la poblacin tiene la radio. Para aprovechar esta cobertura y la infraestructura de comunicacin existente, el Proyecto Familia produjo7 un nmero incrible de programas, de radio y television, de mensajes publicitarios y present" tambin pelculas y diapositivas. Aunque el programa venezolano ha llamado mucho la atencio'n^y ha producido material de muy buena calidad, una evaluacin de los resultados realizada en 1984 llego' a la

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conclusion de que, en general, los esfuerzos hechos por el Proyecto Familia constituan "una promesa por cumplir". El uso enftico de la television, la falta de seguimiento para los mensajes transmitidos, por medio de algn sistema de contactos inter-personales y la concepcin relativamente limitada del "desarrollo" que slo pona el acento en el desarrollo intelectual, limitaron el cumplimiento de esta promesa. Tambin se pueden usar otras formas ms tradicionales de comunicacio'n, como teatros de tteres. Esto se ha realizado con xito en Bolivia y en Indonesia por ejemplo. En varios pases, se les ha pedido a dibujantes de dibujos animados muy conocidos, de ofrecer su arte para crear dibujos animados y/o carteles que den alguna informacin de base. Otras formas de educacin de padres Muchos de los mismos materiales utilizados para hacer llegar informaciones a los padres en sus hogares, a travs de los medios de comunicacio'n tambin pueden ser utilizados fuera del hogar, tanto en programas particulares enfocados hacia la educacin de padres, como tambin incorporados a otros programas educativos. Una escuela de pensamiento sugiere que sera mejor trabajar con las madres fuera del hogar porque, por medio de las visitas, la importancia de la posicin de la madre y la confianza en su propio hogar pueden verse disminuidas. Un proyecto que tomo esta posicin se desarrollo en Colombia. ^Las madres o el personal encargado del cuidado de los nios) se reunan una vez por semana en un centro comunitario donde se les ofreca informacin sobre salud, nutricin y desarrollo psico-social. Una innovacio'n de este proyecto, basado en la prctica local, fu la creacin de un libro del infante que contena mensajes del infante a la madre sobre las realizaciones del desarrollo y las necesidades, en momentos particulares, de un exa'men mdico, vacunas, etc. Este libro abarcaba los dos primeros^anbs del infante y ofreca un informe personal para el nio y,

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a la vez, educaba de manera activa al personal y servia de base de discusin durante las reuniones. En Indonesia, adema's de pesar regularmente a los hijos y de distribuir alimentos, l^s madres participan en grupos de discusin donde la educacin se efecta por el intercambio de experiencias y haciendo y utilizando juguetes. El proyecto Bina Keuarga y Balita (BKB) comenz en 1982 y trata de aadir un componente educativo infantil a la estructura existente de servicios a las familias. El proyecto BKB enfoca esencialmente la educacin de padres con el objetivo de acrecentar los conocimientos, la concientizacion y las habilidades de las madres que tienen nios menores de 5 aos as? como de otros miembros de la familia, para que puedan ofrecer un medio ambiente educativo que garantize el desarrollo completo de nios menores de 5 anos. Los trabajadores en el terreno -mujeres de la comunidad beneficiaria- reciben una formacin sobre el desarrollo infantil y la educacin de adultos. Luego, organizan talleres para las madres, en los centros de nutricin, que ofrecen informacin sobre el desarrollo infantil subrayando el papel de educadores principales de las madres y proponen actividades que stas pueden efectuar con sus hijos en el hogar. Tambin se abri una biblioteca de juegos para las madres donde ellas pueden sacar juegos, llevarlos a sus casas y utilizarlos con sus hijos entre dos talleres devolvindolas la semana siguiente para sacar otros. El proyecto BKB fu iniciado por la oficina del Ministerio Asociado relativo al papel de la mujer. Al desarrollarse este programa varios sectores se vieron poco a poco incluidos: Desarrollo de la mujer, Educacin, Salud, Desarrollo socio-cultural y Bienestar. Aunque la responsabilidad final de este programa se encuentre en manos del Ministerio Asociado relativo al papel de la mujer, como el programa se ha ido desarrollando a una escala ms amplia, el sector prioritario ha sido distinto cada ao. El proyecto es un ejemplo de la manera en la cual los esfuerzos de cuidado y de educacin de la primera infancia pueden ser aadidos a las estructuras de organizacin existentes, aprovechando los sistemas ya implantados y aadiendo al mismo tiempo un componente importante para apoyar el desarrollo general del nio. Tambin es el ejemplo de un programa cuyo e'xito depende del apoyo de varios sectores.

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En Mexico, un "Programa de desarrollo para nios entre 0 y 5 anos de edad por intermedio de padres y de miembros de la comunidad" ofrece un ejemplo algo diferente del sistema de educacin de padres. El programa "no-formal" a cargo del Ministerio de Educacin, gira alrededor de una guia que presenta una serie de actividades progresivas que los padres pueden emplear para ayudar al desarrollo de sus hijos. Inicialmente, la gua slo enfocaba el desarrollo psicosocial, pero se reconoci' la necesidad de incluir informaciones de salud y de nutricin. Los padres y otros miembros de^, la familia reciben por parte de "promotores" la formacin necesaria para utilizar la gua. Dichos promotores, miembros de la comunidad y que deben tener al mnimo una escolaridad primaria, ofrecen a los padres perodos de formacin de dos horas diarias, durante quince das, despus de los cuales realizan visitas peridicas a domicilio y/o reuniones en grupos pequeos. Los promotores trabajan con y por medio de Comits Comunitarios. Un supervisor est encargado de orientar y organizar el trabajo de 16 promotores. Otra variante de la educacio'n de padres combina "educacin a distancia" con un sistema de promotores locales. El programa conocido bajo el nombre de Padres e Hijos (PPHH), fue iniciado en 1979 por un centro privado de investigacin y desarrollo en Chile que trabajaba con una estacio'n de radio local. En 50 comunidades, las familias con nios entre 4 y 6 aos de edad se renen una vez por semana para or el ^programa de radio, despus del cual tiene lugar una discusin dirigida por un "promotor" local. Los programas y la discusin tratan una serie de 12 temas durante un ano, cada serie creada para ser el tema de discusin y de actividad durante un mes. En las reuniones semanales, el director presenta dibujos que representan aspectos diversos de la vida cotidiana y que frecen oportunidades para estimular el aprendizaje del ninb. El lder orienta la discusin enfocndola en lo que muestra el dibujo, en lo que hace el nio desde un punto de vista del desarrollo y en lo que el padre puedex hacer para apoyar el aprendizaje del ninb en esa situacin. Luego, los padres hablan de lo que ellos pueden hacer con sus hijos durante la semana y de las actividades y juegos que se proponen llevar a cabo con los hijos. Hay tambin juguetes disponibles que los padres pueden llevarse a la casa por una semana y tambin usarlos como modelos para hacer los suyos.

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En el Proyecto Familia, del cual ya hemos tratado el aspecto de los medios de comn i cae i o'n, la educacin de las madres, se efecta tambin en clnicas de salud maternoinfantil, hospitales y centros comunitarios. En las clnicas, se organizan clases semanales para las mujeres embarazadas en relacin con el parto, el nacimiento y el cuidado infantil. En las maternidades, y en particular en aquellas que atienden a los grupos socio-econo'micos bajos de la poblacio'n venezolana, las madres atienden un programa de educacin de padres durante su estada en el hospital. Dentro de las primeras 48 horas despus del parto, la madre recibe de un "facilitador" informacio'n sobre el desarrollo de la inteligencia de su ninb. Esto incluye tambin una demostracin, a menudo con el propio nin de la madre y sta tiene la oportunidad de hacer preguntas. Tambin, se le presenta a la madre una video con informacin sobre el crecimiento y el desarrollo de los infantes y la importancia del estmulo. Un tercer aspecto de la educacin de la madre en el Proyecto Familia tiene lugar en los centros de salud de la comunidad adonde llegan los infantes enviados por las maternidades. Nuevamente, un "facilitador" ofrece instruccio'n particular y demostraciones de estimulacio'n segn las edades de los nios. Se les da a las madres material de lectura que trata de las distintas etapas del desarrollo infantil. Este programa de educacin intensiva se ha limitado sobre todo a sectores urbanos donde la cobertura ha sido muy limitada. Por otra parte, las actividades de seguimiento ofrecidas a las madres en los centros de salud comunitarios han sido muy dbiles. El material de lectura parece ser altamente utilizado pero su contenido es algo inconsistente y solo se basa en el componente intelectual del desarrollo. Sin embargo, esta iniciativa tiene un futuro promisorio para pases que tienen una infraestructura sanitaria en la cual pueda incorporarse este programa. La educacin dirigida a otras personas fuera de los padres El programa "NINO-a-ninb" tiene como objetivo de dar a los nios mayores, las habilidades y los conocimientos que necesitan para mejorar el estado nutritivo y sanitario

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de los hermanos menores y de la familia. Este programa fue concebido durante el A*o Internacional del NiTo (1979) por el Instituto de Educacio'n en Londres y la Unidad Sanitaria Tropical Infantil del Instituto de Salud Infantil, Universidad de Londres y ha tomado rafees en ms de 50 pases en desarrollo. Este programa fu diseado sobre la base de que se le puede ensaar a los nins en edad escolar elemental los cuidados bsicos para la salud, que luego podra'n ofrecer a sus hermanos menores, transmitiendo a la vez ideas dentro del circulo familiar o comunitario. A travs de varios programas, los nios han aprendido a identificar la malnutrition, por ejemplo tomando la medida del brazo y a preparar la solucio'n hecha de agua, sal y azcar para combatir la deshidratacin. Se les ense'nb tambin algunos elementos de seguridad y cmo evitar enfermedades y otros problemas de salud. Un ejemplo del programa "NINO-a-nib" procede de Keni^a, do'nde en 1979, el personal responsable de la educacin, de la salud y del trabajo social otorg alta prioridad a la solucin del problema de la diarrea para el, programa de la provincia de Kiambu. S$, proporcion formacin y apoyo al esfuerzo del programa "NINO-a-nib", se controlaron los resultados, enfocando la atencio'n sobre la evaluacio'n de las cambios de conocimientos, actitudes y habilidades, y comparando el total de los casos de diarrea registrados por el hospital antes y durante el programa. Este programa piloto tuvo resultados positivos y su modelo fu utilizado en otros pueblos de la regio'n. Otro ejemplo de programa de "NINO-a-nino" procede de Jamaica con el doble objetivo de ayudar a los escolares a llegar a ser buenos padres^ y de mejorar los cuidados que reciben actualmente los nios menores. El programa de ensertanza primaria para los nios de 9 a 11 anos de edad comprende elementos de las prcticas de base de educacin infantil, ^especialmente en lo que se refiere a higiene, alimentacin y desarrollo infantil. Antes de iniciar el programa, los maestros atendieron dos talleres semanales, donde discutieron, de los problemas de desarrollo y donde se les proporciono ideas, actividades y planes de lecciones.

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La enseanza se realiza a travs de canciones (utilizando el folklore, la msica y el dialecto jamaicano), teatro, y otras actividades de grupo ma's bien que a travs de una enseanza dida'ctica. Los nios pintan dibujos que representan un mensaje sobre el desarrollo y se los llevan a su casa. Hacen tambin juguetes que pueden llevar a casa para utilizarlos con los hermanos menores. Una evaluacio'n ha demostrado los cambios intervenidos en los conocimientos, las actitudes y la prctica de los nios de la escuela primaria. Se crearon tambin varios programas educativos para los adolescentes (Trinidad) que pronto iban a ser padres y para los abuelos (en Jamaica do'nde^ los abuelos tienen un papel importante en el cuidado del nio pequeo). Como puede verse, la educacin de los padres y de los miembros de la familia va hacindose de varias maneras y en diferentes lugares. Esta estrategia particular se encuentra aqu ampliamente tratada porque puede facilitar el aumento^ del desarrollo del nio durante los primeros meses y aos de vida, ofrece la oportunidad de integrar mensajes, de desarrollo tocantes a la salud, nutriciori y educacin, sigue subrayando la importancia primordial del desarrollo con los padres y la familia extensa y ofrece la posibilidad de ser utilizada con efectividad a gran escala. Adems, este componente de la estrategia global aqu' discutida ha recibido especial atencin; por ejemplo, en Corea, Filipinas y Tanzania, han ocurrido cambios significativos en los programas del UNICEF, disminuyendo el apoyo a los centros que atienden directamente /al nio e incrementando la ayuda a los programas de educacin de padres. Por razones ya citadas, este modelo debera ser un elemento prioritario para el apoyo del UNICEF en todos los lugares, acompaado de un espritu de creatividad apropiado a las necesidades especificas y a las caractersticas de cada pas.

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IV.

DESARROLLO DE LA COMUNIDAD

A largo plazo, las mejoras generales de supervivencia y desarrollo infantil, no slo dependern de las mejoras en el hogar, sino tambin de aquellas del medio ambiente comunitario que protege, alimenta y socializa al nio, verdadero desafo a favor del bienestar del ni no. El desarrollo de la comunidad implica la mejora de las condiciones de vida (salarios, salud, alimentacin, vivienda, higiene, recreacin) y los cambios operados con respecto al conocimiento y a la organizacin, -y que han de permitir que la comunidad y los individuos tengan un mayor poder de decisin y control sobre sus propias vidas. La relacin entre el desarrollo infantil y el de la comunidad se hace, por lo menos, bajo tres formas: 1. "Se supone que..." : De la estrategia de servicios bsicos del UNICEF surge la hiptesis de que la mejora del medio ambiente general mejorar a su vez el desarrollo infantil, al reducir las condiciones de riesgo y al dar ms autonoma a la gente. Parece entonces razonable, en un programa de desarrollo comunitario, preocuparse por la mejora de la salud, de la agricultura, etc., sin prestar una atencin particular al cuidado y educacin de la primera infancia, suponiendo que el desarrollo infantil ha de ocurrir automticamente. Sin embargo, en algunos casos, esta hiptesis puede ser errnea o verificarse solamente a muy largo plazo y, es por consiguiente razonable, pero de un alcance limitado. El desarrollo general de la comunidad en principio apoya el desarrollo de la primera infancia, pero sin dirigirse explicitamente hacia el desarrollo infantil. En un programa de esta ndole, el personal responsable debera ubicar medios adecuados para proporcionar una atencin especial al componente de desarrollo infantil dentro del programa general de desarrollo.

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2. "Como componente en..." : Otra forma de vnculo del desarrollo de la primera infancia con el desarrollo de la comunidad consiste en incluir un componente de cuidado y educacin de la primera infancia como parte del programa general de la comunidad. La iniciativa de un programa de desarrollo de la comunidad puede ser la responsabilidad de un departamento de desarrollo rural, de una agencia de divulgacio'n o de una oficina de planificacin en el marco de una concepcin ms amplia. El programa general puede tambin verse asociado a programas comunitarios desarrollados por agencias especializadas de los sectores de salud o higiene. Muchos programas de desarrollo infantil se encuentran incluidos en esta categora: Ejemplos: Varaos ejemplos de servicio directo al nirto y de educacin de padres presentados anteriormente, se han llevado a cabo dentro de un marco mas amplio de desarrollo comunitario. En las Filipinas, un programa de "enriquecimiento de la primera infancia" (ECEP) incluye la formacin de 2000 lderes de clubes de mejoramiento rural quienes deben, entre otras tareas, atender el desarrollo del ni no. En Sri Lanka, como parte de un programa comunitario de salud, se crearon centros pre-escolares de variados propsitos, foro para diversas actividades comunitarias. El UNICEF ha contribuido a la introduccin de un componente de desarrollo social en el proyecto del Banco Grameen en Bangladesh. El banco le proporciona crditos a las mujeres. Se crearon aproximadamente 2000 centros de enseanza pre-escolar dirigidos por la comunidad. En Nepal, se han desarrollado centros de cuidado infantil con la asistencia del UNICEF, como parte de una serie de actividades para el desarrollo de la comunidad. En cooperacin con el Banco de Desarrollo Agrcola, se prest asistencia a estos centros en el

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sitio mismo de Proyectos de pequeas familias. Los centros fueron encargados del cuidado de los nios de las madres que trabajan ofreciendo a stas nociones de nutricin y de mejoramiento de la salud; tambin, dichos centros fueron encomendados con la preparacin de los nios para mejorar sus aptitudes y permitirles ingresar a la escuela primaria. Cuando las actividades de cuidado y desarrollo de la primera infancia se incluyen "como componente de" otros proyectos de desarrollo de la comunidad, el grado en el cual se encuentran verdaderamente enraizados en la comunidad, depender del proceso de participacin comunitaria, que ha de formar parte del programa general, siendo esta participacin a menudo mas bien teo'rica. As, la actividad de desarrollo infantil puede incluir la comunidad ^en el establecimiento de estructuras, en la produccin de materiales, y quizs en la seleccin de un profesor o de un promotor. Pero por el momento, la mayora de los esfuerzos siguen siendo realizados fuera de la comunidad, siendo responsables del desarrollo de los programas instituciones oficiales que concentran sus esfuerzos sobre el apoyo logstico y el equipo. Adems, los programas intersectoriales dirigidos hacia una meta de desarrollo comunitario muy imprecisa, enfrentan dificultades relacionadas con una ausencia de definicin de las tareas, responsabilidades, metas y prioridades, frenando as la toma de decisiones. Sin una solida organizacin comunitaria (o a lo mejor sub-regional) que pueda asegurar una cohesion de todos los componentes, slo se puede esperar una real deterioracin. 3. "Como punto de partida" : En la tercera variante, el desarrollo de la primera infancia no es un residuo o un componente de otros esfuerzos de desarrollo comunitario, sino ma's bien un estmulo o un "punto de partida". Los programas de cuidado y desarrollo proporcionan el "punto de partida" para la salud, la nutricin u otros programas que abarcan a la comunidad. 0, se pueden considerar como medios para acrecentar la participacin de las mujeres en los asuntos comunitarios, ampliar ^a estructura del liderazgo comunitario, o alentar una accin en favor de proyectos

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comunitarios, que beneficiarn tanto a los adultos / como a los nios. Estos programas representan la accin de acometimiento de las actividades para el desarrollo de la primera infancia. Dicha visin del papel del desarrollo infantil en el desarrollo comunitario, como para aquellas ya mencionadas, tiene potenciales importantes como medio cohesivo y motivador, pero se encuentra tambin, como las otras, sujeta a la iniciativa y al control que procede de arriba ms bien que al que procede de la comunidad, cuya participacin puede ser corta, y puede limitarse por ejemplo, a la construccin de un centro, ya que slo se le permite tener poco o nada que decir con respecto al programa mismo. Ejemplos : En Zimbabwe, ms de 4400 centros pre-escolares comunitarios estn situados en zonas rurales. Sirven de base para una serie ms amplia de proyectos de desarrollo comunitario, que incluyen alfabetizacin, generacin de ingresos, produccin a pequea escala de alimentos en los huertos comunitarios (lo que proporcionar un suplemento de alimentacin), educacin comunitaria, y programas de saneamiento (por ejemplo, la construccin de letrinas en las instalaciones preescolares por brigadas de jvenes). Se utilizan los centros pre-escolares para la deteccin precoz de enfermedades, el control de crecimiento y la inmunizacin. El programa del ICDS, ya descrito, se considera como un programa de desarrollo comunitario en el cual el desarrollo infantil integrado es el punto de partida. En el Peru, el programa no-formal ya descrito, fue titulado, en su extensio'n a varios estados: "El centro pre-escolar - un catalizador para el desarrollo de la comunidad". El acceso realmente participatorio comunitario (y a programas de desarrollo al desarrollo infantil dentro

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de este marco), requiere un proceso en el cual cada comunidad identifica sus propias necesidades y prioridades, que servirn entonces de base para la programad'o'n. Este proceso gira alrededor de la estrategia tcnica mas corriente segn la cual, por ejemplo, un modelo de centro de desarrollo y cuidado de la primera infancia (o un dispensario o un programa de agua) es presentado a una comunidad o utilizado como "punto de partida". Insiste sobre la necesidad de responder a las prioridades de la comunidad y de contar con una serie de programas diferentes en los campos de educacio'n, agua, vivienda, generacin de ingresos, desarrollo de la primera infancia, salud, nutricin, recreacio'n, etc. Cualquiera de estos programas puede proporcionar la base para la organizacin y la cooperacio'n de la comunidad, y tambin puede servir para catalizar programas de desarrollo de mbito ms general. Dicho proceso participatorio raras veces se sigue en la practica, porque implica una labor intensiva y exige cierta flexibilidad y sensibilidad que las instituciones de desarrollo nacionales o internacionales pueden no tener y, adems, resulta difcil desarrollarlo a gran escala. Se ha experimentado con el apoyo del UNICEF una metodologa de planificacin participatoria que se ha aplicado con xito; ella combina entradas de la comunidad y personal tcnico para la planificacin y la ejecucin de los proyectos. (Ver la referencia sobre el trabajo de Bosnjak y sus colegas). Puesto que otras partes de la serie de manuales del UNICEF prestan atencin a los principios generales de desarrollo comunitario, este tema no se discutir aqu ms detalladamente. Considerar el desarrollo infantil, como componente de los programas de desarrollo comunitario y tomar el desarrollo infantil como punto de partida para actividades de desarrollo comunitario, son dos puntos de vista adecuados; ambos promueven la integracin del desarrollo infantil a programas p7ara la salud, la nutricin, la mujer y la participacin comunitaria. Sin embargo, una multiplicidad de objetivos puede llevar a una dispersin de los esfuerzos, lo que puede tener como resultado que ninguno de los objetivos se alcance. Si un objetivo del programa ha de ser el desarrollo infantil, se le debera prestar a ste una atencin explicita, aunque se pueda subordinar a objetivos ms amplios

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de desarrollo comunitario. El mejoramiento del desarrollo infantil NO debera solamente presumirse en un proyecto de desarrollo comunitario.

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V.

FORTALECIMIENTO DE LOS RECURSOS Y DE LAS CAPACIDADES NACIONALES

El primer enfoque y la serie de opciones descritos en este documento, se centraban en la atencin directa al nio en los centros de cuidado y desarrollo infantil. La segunda serie de opciones subrayaba el papel de la familia, proporcionando educacin a miembros de la familia y otro personal responsable, quienes representan el medio ambiente dentro del cual se desarrolla el ninb. El tercer enfoque recalcaba la necesidad de mejoras del medio ambiente del nifb fuera del hogar, vinculando el desarrollo infantil a esfuerzos generales de desarrollo comunitario. La cuarta estrategia complementaria, aqu descrita, se aleja un poco del ninb para concentrar su atencin en los recursos y capacidades nacionales necesarios para realizar uno o los tres enfoques anteriormente descritos. Este enfoque tiene como objetivo inmediato catalizar y reforzar los recursos financieros, materiales, humanos, organizativos y las capacidades con miras a mejorar el desarrollo infantil. Desafortunadamente existe una tendencia que consiste en pensar que la capacidad disponible en un lugar dado es inferior a lo que es en realidad y que no existen recursos por explotar. Hay por consiguiente, una tendencia, a pensar primero en trminos de contribucin a un programa, que aadir o aumentar la capacidad y, sin embargo, en la mayora de los casos, existen capacidades desconocidas y/o inutilizadas as como recursos disponibles. Es particularmente el caso en el campo de la educacin de la primera infancia, donde se puede hacer algo muy importante sin que sean necesarias grandes inversiones de infraestructura. Por ejemplo, se puede organizar programas al aire libre o en sitios inutilizados por la comunidad. Se puede hacer juguetes con piedras, cpsulas de botellas, cestas, cacharros. Siempre hay juegos o historias que proceden de la cultura propia que se pueden utilizar y ademas se puede inventar otros. Y cada cultura tiene su propia provisin de sabidura y sus medios para transmitirla.

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Unos de los desafos que ofrecen los programas para la primera infancia, es por consiguiente la identificacin de los recursos existentes, en la familia, la comunidad, el medio ambiente cultural y las organizaciones formales de la sociedad, para luego ponerlas en accin. La tarea es primero que todo catalizadora, motivante y organizadora. Aunque se necesite dinero para cierto tipo de programas, la principal limitacin frecuentemente no es de orden financiera. A largo plazo, varias inversiones sern necesarias para reforzar la capacidad de un pas en hacer frente o adaptarse a las necesidades de desarrollo de sus nios. En la perspectiva de lograr dicha mejora, bsicamente existen los tres medios siguientes: A. Acrecentar los recursos. Una manera de reforzar las capacidades de u pas es la de ayudar a establecer las instalaciones, los materiales y el personal necesarios a la ejecucio'n de las actividades. Se construyen edificios, se hacen o se importan juguetes y se forman para-profesionales. A veces se financia una asistencia tcnica la cual reemplaza la falta de competencias y se puede tambin ofrecer cierta tecnologa. Dicha estrategia es esencialmente una solucin a corto plazo, a pesar de que puede aumentar la capacidad al dejar en yel sitio profesores, construcciones y materiales que servirn durante varios alios. La importacin de materiales o tecnologas puede crear problemas en cuanto al reemplazo de piezas de recambio o la falta de adaptacio'n al contexto.

Ejemplos: 1. Edificios. Como es debido hay pocos ejemplos de apoyo por parte del UNICEF a la construccio'n de edificios. En ciertos casos, el UNICEF ha proporcionado materiales como incentivo para que grupos de la comunidad construyaran edificios o arfadan instalaciones necesarias a construcciones sanitarias existentes. Sin embargo, generalmente, el apoyo a construcciones no parece ser el uso ms adecuado de los recursos del UNICEF. 2. de Juguetes y otros materiales- Un porcentage elevado informes del UNICEF mencionan los juguetes. Una

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practica anterior de importacin de juguetes ha abierto el camino, en la mayora de los pases, a una produccin local, habitualmente en conjunto con clases de formacin para los promotores de la primera^ infancia, para los padres, o con programas de NINO-a-nio. Hay una tendencia notable al uso de materiales de recuperacin en la fabricacin de los juguetes. La idea es buena pero fracasa a veces, porque los resultados son en s materiales de recuperacin y en varios casos no son particularmente seguros (astillas, bordes que cortan, pintura de plomo y otros problemas que es necesario evitar). Cualquier esfuerzo para ayudar a producir juguetes debera responder a normas mnimas de calidad. El UNCIEF ha ayudado tambin a proveer folletos y otros materiales para varios tipos de programas de desarrollo de la primera infancia. En la mayora de los casos, estos han sido creados a nivel local y cierta capacidad para continuar y adaptar la produccin ha sido desarrollada. (Ver B a continuacin). 3. Formacin del personal en el terreno. Formar paraprofesionales es una de las formas ms comunes que ofrece el UNICEF en el area de desarrollo y cuidado de la primera infancia. Un examen de dichos experimentos muestra gra^ descontento, porque la formacin es de corta duracin y de baja calidad, o porque la formacin no recibe la supervisin necesaria en el lugar de trabajo, y porque el personal formado no se queda en los puestos para los cuales ha sido formado. Lo que se consideraba como inversin viene a ser con frecuencia un costo recurrente que implica la necesidad de formar otra serie de personas cada ao cuyo financiamiento puede no ser factible por las organizaciones gubernamentales. B. Reforzar la produccin. Otra manera de aumentar la capacidad local es la de formar planificadores, formadores y arquitectos y la de trabajar para crear una capacidad local de produccin de materiales. Este enfoque de la "produccin " para reforzar la capacidad tiene efectos menos inmediatos, menos visibles (que por ejemplo las construcciones) y no responde a las urgentes necesidades

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diarias, y es por lo tanto menos atractivo. Pero desarrolla la capacidad de crear, es necesario para mantener actividades e inicia el proceso de toma de poder local. Cada vez ms el UNICEF trata de encontrar los medios a travs de los cuales dicha capacidad de produccin a largo plazo puede ser reforzada. Por ejemplo, en Tailandia, Indonesia, Nicaragua y en otros pases, en vez de proveer juguetes importados, la ayuda se ha dado a pequeas industrias, que producirn juguetes a nivel local. (En un caso, se ha empleado a/ personal incapacitado). En Iran se les dio' una formacin a aquellos que iban a ser responsables de la formacio'n del personal local de guarderas de nifos. Ayudar los esfuerzos locales para crear manuales dedicados a la formacin es otra contribucin del proceso de produccio'n. Como parte de la capacidad de produccin, se podra prestar una atencin particular al proceso de diagnstico, control y ^valuacin en relacin con la planificacio'n y la ejecucio'n de los programas de desarrollo de la^ primera infancia. Actualmente, el anlisis de situacio'n y el diagnstico de los pases son a menudo dbiles con respecto al desarrollo infantil. En el proceso de planificacin, se enfoca mas bien la supervivencia y los indicadores de nutricin y de salud, reflejando as la falta de instrumento creado o adaptado al nivel local. Una de las contribuciones del UNICEF podra ser de ayudar a la creacio'n y la introduccin de dichos instrumentos. Por ejemplo, se est realizando un experimento en Brasil sobre el uso de una tarjeta de desarrollo Jnfantil que compile los programas del desarrollo en relacio'n con una serie de normas nacionales, proporcionando a los padres y a los profesionales un diagnstico y un instrumento de evaluacio'n.

C. Creacin de instituciones. Este tercer medio, para reforzar la capacidad local, ayuda a las instituciones locales de las cuales se espera que, en el futuro, tendrn un papel de catalizador y de refuerzo tcnico en el campo del desarrollo de la primera infancia, papel que se encuentra actualmente realizado por el UNICEF u otras instituciones. Estas instituciones, lgicamente, variara'n mucho de un pas

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a otro y cualquier ayuda depender tambin del nfasis que el UNICEF le de a una de las varias estrategias aqu descritas. Ir ms alia de la capacidad de las comunidades con respecto a la educacin y las guarderas infantiles Cualquiera que sea el medio considerado para ayudar a reforzar las capacidades nacionales, hay una tendencia, por parte de los que se ocupan de los programas de desarrollo infantil, a pensar primero en trminos de programacio'n, la cual se dirige a gente e instituciones que tienen la responsabilidad directa de algo llamado desarrollo infantil. Sin embargo es posible, con tcnicas de salud, de agricultura o de otros sectores, incorporar una perspectiva de desarrollo psico-social a sus actividadas, contribuyendo asi en forma importante yal desarrollo infantil tanto como, por ^ejemplo, la formacin de maestros de pre-escolar. Esta accin podra incluir la formacio'n de enfermeras o de trabajadores de salud de la comunidad y la produccin de materiales para los agentes de divulgacin. Puede significar la movilizacin de fondos para apoyar una institucin que implementara' dicha formacin a largo plazo. Puede tambin significar la formacin de artistas o escritores que pongan sus talentos al servicio -de la infancia- de los esfuerzos encomendados que se discutirn ms adelante en el quinto enfoque.

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VI.

PROMOCIN DE LOS INTERESES DE LA INFANCIA

Una estrategia global para el desarrollo de la primera infancia debe tomar en consideracio'n la voluntad poltica y social que permitir que un programa pueda existir o se encuentre frenado: se necesita apoyo por parte de los dirigentes polticos y de los responsables de los programas porque controlan el presupuesto y los planes. Requiere tambin que los profesionales, -muchos de los cuales experimentan dificultades frente a modelos desgastados y caros-, dispongan de mtodos y modos alternativos. Tambin se necesita que los burcratas sean convencidos de usar otros medios y que la comunidad en general se encuentre implicada en el proceso. Para tener xito, una promocin requiere una mezcla de conocimientos, tcnicas de comunicacin, mensaje y medios, contenido y formas de presentacin; puede ser necesario para un programa, ayudar a generar conocimientos que hacen falta. Aunque el UNICEF muy a menudo no otorga ayuda e investigacin en s, cierto apoyo podra ser apropiado para examinar modelos de cambio en la manera de criar nios en las ciudades con relacin a la salud, la nutricin y el desarrollo general constituyendo as la base de un programa de desarrollo y cuidado infantil. 0 puede ser necesario "traducir" el conocimiento acadmico existente sobre la manera de criar a los nios, en forma comprehensiva incluyendo implicaciones de programacin. Mas a menudo de lo que se piensa, hay suficientes informaciones para elaborar una estrategia de promocio'n, por lo menos a nivel general. Algunos estudios y evaluaciones se han realizado en casi todos los pases, y resultados de un anlisis de situacin pueden ser disponibles; se puede obtener tambin de otros lugares, resultados cientficos y ejemplos de programas que han tenido xito. La tarea de promocin consiste, por consiguiente, en reunir y ordenar informaciones de manera sistema'tica y crear situaciones que permitan transmitirlas a las personas interesadas.

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A lo largo de esta tarea, las oficinas de programas de desarrollo infantil trabajarn en estrecha cooperacio'n con el personal responsable de la comn i cae i o'n. Se debera realizar un plan especfico, ms bien que dejar dicha promocio'n sujeta al a'zar. El plan necesitara primero especificar las razones de la promocin o de los esfuerzos de marketing social, el/los grupos que se desea alcanzar y el contenido que se quiere transmitir. Entre las categoras de personas que se desea alcanzar, se incluirn las siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. Personal del UNICEF (la primera tarea tratar de convencer al Representante) Lderes polticos Funcionarios civiles Grupos profesionales Organizaciones populares Organizaciones benvolas no-gubernamentales privadas/Organizaciones puede ser

Otros donadores o agencias de las Naciones Unidas Peridicos, television o redactores de la radio Promotores, maestros, agentes de divulgacin La comunidad en su conjunto

El modo particular de comn i cae i o'n, la seleccin del contenido y la forma de presentacin variarn obviamente segn los grupos particulares que se elijan. Una buena promocin ira ms all de la organizacin y la diseminacin del conocimiento tradicionales y existen por lo menos tres enfoques posibles: narracin - demostracin - participacin. A menudo, la mejor manera de transmitir un mensaje consiste en hacer participar los donadores

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potenciales directamente en un programa o en su evaluacin. Rara vez resulta practico hacerlo a nivel poltico, pero es una buena estrategia con respecto a profesionales, burcratas y miembros de la comunidad. Mostrar a las personas involucradas un programa en accin, es otra manera de comunicar as como tambin organizar visitas a los programas pilotos lo cual puede tener ms fuerza que hablar de resultados cientficos. Hay por consiguiente varios vehculos para la comunicacin, como ser: evaluaciones participatorias, talleres, conferencias, seminarios incluyendo polticos o planificadores, reuniones informales, realizacin de una campara nacional de publicidad, creacin de una video, organizacin de viajes de demostracin en el terreno, o promocin de un "da" o de una "semana" del desarrollo infantil. Cuando el objetivo principal de la promocin consiste en ayudar a establecer la demanda social para programas a nivel local entre los utilizadores potenciales, mtodos de comunicacin menos tradicionales resultaran ms utiles. Los mensajes pueden ser presentados a travs de piezas de teatro o teatros de tteres locales y a travs de canciones y bailes. Pueden ser presentados durante festivales locales, reuniones regulares, o a travs de tableros. Ejemplos: Un ejemplo interesante de promocin por medio de una participacin al proceso que genera la informacin procede de Tanzania, donde fue creado un grupo de trabajo Gobierno/UNICEF para el desarrollo infantil. Entre otros^descubrimientos, el anlisis del grupo de trabajo mostr que el programa formal de educacin y de guardera era demasiado costoso para las familias rurales, que su contenido se orientaba/ demasiado hacia el aspecto urbano, y que otorgaba ms bien atencin a los nios de 3 a 7 afibs. Como consecuencia, el UNICEF, junto con el Gobierno, inicio' el desarrollo de proyectos pilotos con la esperanza que van a responder a las necesidades expresadas por el grupo de trabajo y proporcionarn la base de una poltica nacional.

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En Brasil, el UNICEF realizo una video para presentarla a los responsables de poltica y de planeamiento. La video presentaba escenas de varios programas en curso para la primera infancia, y presento tambin resultados de investigaciones para demostrar que existe una base cientfica que justifica la inversio'n en la primera infancia, y que hay efectos detesta inversion sobre el progreso y resultados del nio en la escuela primaria. En Bolivia, mensajes tocantes a la supervivencia y desarrollo de la primera infancia han sido pasados a travs de un grupo de teatro popular itinerante. En otros pases, los teatros de tteres han sido un excelente vehculo para darle publicidad a la informacio'n relacionada con el desarrollo infantil.

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RESUMEN

Se han descrito cinco enfoques complementarios para programar el desarrollo de la primera infancia. Los cinco corresponden al papel del UNICEF y todos han de formar parte de una estrategia general, si una nacio^n ha de contar con la voluntad pol'tica, la implicacio'n social, la tecnologa adecuada, la capacidad institucional, los recursos humanos, y la habilidad administrativa necesaria para cubrir al numero mximo de nios "con riesgo" (atraso en el desarrollo, condiciones econo'micas) y esto a bajo costo y con alto rendimiento. Los cinco enfoques descritos son: A. B. C. D. E. Prestar un servicio directamente al ni no Educar a los padres y otras personas involucradas Promover el desarrollo comunitario Reforzar las capacidades nacionales Desarrollar la promocio'n

Entre dichos enfoques, se dan ejemplos de una ser^e de modelos y experiencias que merecen apoyo, segn las condiciones del caso. Entre los modos descritos estaban: A. B. C. D. Guardera en el hogar Centros de desarrollo infantil integrados El cuidado infantil en el lugar de trabajo (fabricas, plazas de mercado, cooperativas) Centros pre-escolares no-formales

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E.

Elementos "aadidos" a centros creados para la salud/nutricion/programas para la mujer/actividades comunitarias Elementos adultos "aadidos" a programas de educacio'n de

F. G. H. I. J.

Visitas a domicilio NINO-a-nio Medios de comunicacin de cultura popular Programas al aire libre social o presentaciones

Varios temas que se encuentran a lo largo de la discusio'n sobre los/ enfoques y los modeles eran: participacin, integracio'n, costo, calidad, cobertura e impacto. Tambin iban incluidos en la discusin una serie de actividades de programacio'n a las que puede aportar su apoyo el UNICEF. Estos no difieren de lo que realiza el UNICEF en otros campos, pero puede ser util compilarlos para poder acordarse de la serie de opciones disponibles. A. Formacin de padres, para-profesionales, profesionales que proceden de los campos de la educacio'n, salud, nutricio'n, y desarrollo rural. Proporcionar construcciones y equipos Abastecer y proveer materiales Elaborar manuales, procedimientos, curriculos Crear materiales de promocin Proyectos de demostracin Investigacin y evaluacin

B. C. D. E. F. G.

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H. I. J. 5.

Asistencia tcnica Grupos de trabajos, comits Organizar talleres/seminarios/reuniones

La variedad de estrategias, modelos y actividades de desarrollo de la primera infancia, que recibira'n una ayuda en cualquier lugar depender' de las circunstancias locales y de la aplicacin a dichas circunstancias de diferentes y sobrepuestos criterios por parte del responsable del programa.

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REFERENCIAS - PARTE B

Varios ejemplos del texto se han tomado de los informes anuales preparados por las oficinas del UNICEF en el terreno para 1984 y 1985. Varios materiales se han tomado tambin de los anlisis de situacin y del examen de programas a medio plazo u otros. Otros documentos a partir de los cuales se han tomado informaciones son los siguientes.

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