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ARTCULOS TCNICOS

El sistema Star
pR 8, nm. 1: 22-26 (2007) G. BECH SBAT E.T.S.I.A. Universitat de Lleida

INTRODUCCIN
Para obtener unos buenos resultados econmicos, las explotaciones ganaderas deben organizarse. Las ovinas no deben ser una excepcin. Hay varios pilares que sustentan el buen ritmo del rebao, tales como la alimentacin, el estado sanitario, la gentica, el manejo, etc. Entre ellos la reproduccin, como iniciacin de cada ciclo tanto de la vida de los nuevos animales como de la produccin de leche, es fundamental y su buen manejo puede permitirnos organizar nuestra explotacin para alcanzar resultados ptimos. A la hora de establecer un programa reproductivo hay que tener en cuenta los objetivos de la explotacin, as como los factores que la condicionan, tanto de manejo (disponibilidad de mano de obra, instalaciones, condiciones ambientales, disponibilidad de alimentacin...) como econmicos (producto a vender, evolucin de precios...). En lo sucesivo vamos a presentar un sistema de manejo reproductivo conocido con el nombre de sistema STAR (estrella) que bien puede adaptarse a muchas explo-

taciones en las que se desee una intensificacin del ritmo reproductivo.

BASES BIOLGICAS
El sistema STAR fue desarrollado en Cornell (EE.UU.) por Brian Magee, gerente de una explotacin ovina. El modelo se basa en la bsqueda de un alto ritmo reproductivo, pero compatible con la biologa de la oveja. La primera consideracin que debe tenerse en cuenta es el periodo de gestacin de la oveja, que dura aproximadamente 5 meses (150 das). Al parto le sigue un perodo de parada sexual (anestro posparto) que tiene una duracin prxima a 40 das, durante el cual es muy poco probable que la oveja quede gestante debido al amamantamiento (que inhibe el comienzo del ciclo sexual). Igualmente el tero no involuciona (se recupera) hasta las 5 o 6 semanas posparto, existiendo adems entre ovejas variaciones importantes en el tiempo de duracin de este proceso, que en algunos individuos puede durar hasta dos meses. Aunque es posible lograr, mediante trata-

mientos hormonales, que se produzca la cubricin y fecundacin durante el mes siguiente al parto; sin embargo, el tero todava no est preparado para albergar al embrin y en una fraccin importante de las ovejas fecundadas se producir mortalidad embrionaria. Si a los efectos derivados del anestro posparto se unen los de la estacin no favorable (anestro estacionario, en primavera) y la inexorable prdida de peso de la oveja durante el amamantamiento, el paro sexual se alarga, por lo que en ganado ovino los valores de fertilidad prctica (el nmero de ovejas paridas respecto a las puestas a cubrir) comienzan a ser aceptables cuando la monta se realiza dos meses despus del parto. Por tanto es posible planificar la reproduccin adoptando un intervalo entre partos prximo a siete meses (cinco de gestacin + dos de recuperacin de la oveja), que es el ritmo reproductivo considerado en la actualidad, en el mbito del sector ovino, modelo de mxima intensificacin reproductiva.

Foto: M.C. Garca

MODELO
El sistema STAR se puede ver tambin como un sistema de 5 partos en 3 aos, si establecemos el intervalo entre dos partos de aproximadamente 7 meses. Por tanto el modelo terico supone un ritmo reproductivo de: 5 partos / 3 aos = 1,67 partos por oveja y ao Tal ritmo reproductivo nunca se consigue totalmente debido a que no todas las ovejas quedan gestantes en los perodos de monta. Para hacernos una idea de la organizacin de este modelo de reproduccin podemos representar de forma grfica el ciclo reproductivo. Si en un calendario circular trazamos una lnea desde el inicio de

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la gestacin hasta el parto podremos ver porqu este sistema se ha bautizado con el nombre de STAR (estrella, en ingls) (Figuras 1, 2, 3 y 4). El intervalo entre partos de este sistema es de: ( 3 x 365 ) / 5 = 219 das (= 7,2 meses) Teniendo en cuenta que la duracin de la gestacin es de 146 das el intervalo entre parto y la siguiente cubricin frtil debe ser de: 219 146 = 73 das (algo ms de dos meses).

GRUPOS PRODUCTIVOS
Como sistema intensivo que es, deberamos prestar especial atencin a tener en cuenta al menos tres grupos de animales, con distintos requerimientos cada uno y por tanto con diferente manejo: - Ovejas en cubricin, ovejas gestantes y machos (Cubricin-Gestacin). En este grupo deben estar las ovejas desde que se destetan hasta que estn preparadas para parir. En l entran tambin las corderas que han llegado a la pubertad (o sea, que estn preparadas para ser cubiertas). En este grupo es donde entra la gentica, por tanto es muy importante que se produzcan las cubriciones adecuadas. En produccin de leche en este grupo coincide con las ovejas en lactacin. - Ovejas a punto de parir y paridas con sus corderos (parideras). En este grupo es muy importante mantener un buen nivel de alimentacin, ya que si pierden peso afectar a la posterior cubricin. En ovejas de leche se puede hacer coincidir con las ovejas secas y con el principio de lactacin. - Engorde de corderos (hasta peso deseado de venta) y reposicin (hasta la pubertad).

ORGANIZACIN Y OPTIMIZACIN DEL SISTEMA

Lotificacin Un aspecto importante que debe considerarse es la lotificacin, es decir, la divisin del rebao en lotes. Un lote es un grupo de animales que sigue una misma pauta de manejo. As pues el grupo general de ovejas (rebao) se divide en subgrupos equilibrados (lotes) para poder realizar un manejo global ms eficiente. La divisin en lotes en el sistema STAR tiene el fin de, por una parte, poder producir corderos lechales o cebados-, y en su

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caso leche, a lo largo de todo el ao, y por otra aumentar la fertilidad al tener la oportunidad de poder volver a cubrir las ovejas que no queden gestantes lo ms rpidamente posible (pasndolas al siguiente lote al detectarlas no gestantes). Grficamente, cada lote seguir el recorrido de una estrella durante tres aos (Figura 4), en que cada lote dispondr de un tiempo de cubricin, establecido en cada explotacin, que coincidir con la duracin de la paridera del lote al cabo de 5 meses. A medida que aumentamos el nmero de lotes, el desfase entre lotes (grficamente estrellas) es menor. Es decir: 1 lote- una paridera cada 219 das. Trabajar con un lote es lo mismo que decir que no tenemos lotes, por lo que tendremos slo 5 parideras en tres aos. 2 lotes- una paridera cada 219/2= 109,5 das. Tendremos dos estrellas desfasadas 109,5 das, con lo cual tendremos 10 parideras en tres aos (dos parideras de un lote y una paridera del otro -aproximadamente- cada ao). 3 lotes- una paridera cada 219/3= 73 das. Con tres lotes tendremos 15 parideras en tres aos, o sea 5 parideras cada ao. Este es el nmero ideal de lotes, tal como ms adelante se explicar. 4 lotes- una paridera cada 219/4= 54,8 das. Las parideras se sucedern en intervalos de menos de dos meses. A mayor nmero de lotes las parideras se juntan demasiado en el tiempo, puesto que la duracin de una paridera es de mnimo un mes. Esto no es recomendable puesto que podemos tener problemas de instalaciones, no podremos realizar vaco sanitario entre parideras, etc...

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Foto: A. J. Muoz

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Tabla 1. Calendario orientativo del sistema con 3 lotes.

Fecha 1 Enero - 31 Enero 14 Marzo - 14 Abril 26 Mayo - 26 Junio 9 Agosto - 9 Septiembre 20 Octubre 20 Noviembre 1 Enero - 31 Enero 14 Marzo - 14 Abril 26 Mayo - 26 Junio 9 Agosto - 9 Septiembre 20 Octubre 20 Noviembre 1 Enero - 31 Enero 14 Marzo - 14 Abril 26 Mayo - 26 Junio 9 Agosto - 9 Septiembre 20 Octubre - 20 Noviembre Cubricin Lote 3 Lote 1 Lote 2 Lote 3 Lote 1 Lote 2 Lote 3 Lote 1 Lote 2 Lote 3 Lote 1 Lote 2 Lote 3 Lote 1 Lote 2 Parto Lote 1 Lote 2 Lote 3 Lote 1 Lote 2 Lote 3 Lote 1 Lote 2 Lote 3 Lote 1 Lote 2 Lote 3 Lote 1 Lote 2 Lote 3

Foto: C. Palacios

do). A modo grfico, las puntas de las estrellas coinciden: se reproducir una estrella en el rebao cada ao (que es la fusin de las tres estrellas durante los tres aos). Podemos verlo en la Figura 5, en donde el periodo de cubricin (por tanto tambin de paridera) es de un mes. Esto implica una optimizacin del manejo al darse cada ao las mismas fechas de paridera. De esta forma habr, durante cada ao, cinco movimientos de lotes de ovejas. Cuando las ovejas del grupo cubricin-gestacin de un lote estn a punto de parir van a las parideras, y al mismo tiempo otro lote de ovejas, que estar listo para cubrirse, se mover al grupo de cubricin-gestacin. En la Tabla 1 podemos ver el calendario aproximado de partos y cubriciones durante tres aos consecutivos (en los tres siguientes se reproducira, y as sucesivamente) del ejemplo de la figura 5, es decir fraccionando el rebao en tres lotes y considerando que la duracin de la cubricin y paridera es de un mes. Podemos ver cmo por ejemplo del 14 de Marzo al 14 de Abril del primer (o cuarto, o sptimo, etc...) ao estar en cubricin el lote 1, mientras que en estas fechas estar pariendo el lote 2. Al cabo de 73 das (el 26 de Mayo) el lote 2 ya estar a punto para la cubricin que durar hasta el 26 de Junio, mes en que tambin estarn pariendo las ovejas del lote 3. Al cabo de los 73 das ms, se habrn cumplido los 146 das de gestacin del lote 1, por tanto del 9 de Agosto al 9 de Septiembre este lote estar pariendo, coincidiendo con la cubricin del lote 3. Y as sucesivamente, durante 5 pocas al ao habr un lote cubrindose y otro pariendo durante un tiempo establecido en cada granja (1 mes en este caso). Adems si alguna oveja no queda cubierta durante el perodo de cubricin (por ejemplo una del lote 2 durante el 26 de Mayo y el 26 de Junio del primer ao) la tendremos que incorporar al lote 3 para que se pueda cubrir el siguiente perodo de cubricin (del 9 de Agosto al 9 de Septiembre en este ejemplo). Uso de hormonas Los mtodos de sincronizacin del celo son muy tiles para un correcto manejo de la cubricin. Con ellos podemos programar los celos y as acortar la poca de cubriciones, obteniendo resultados de fertilidad (% ovejas gestantes respecto a ove-

Sistema STAR con tres lotes Como hemos dicho, este sistema se optimiza cuando el nmero de lotes es tres, ya que se facilitan las cosas al: - Coincidir el desfase entre lotes con el intervalo parto cubricin frtil (73 das).

- Coincidir adems con la mitad de la gestacin: 146 = 73 + 73 das. Dado esto, con tres lotes, el periodo de cubricin de un lote coincidir con el periodo de paridera de otro (mientras un lote se est cubriendo el siguiente est parien-

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jas dispuestas a cubrir) satisfactorios durante todo el ao. En un sistema intensivo como el STAR es importante que los lotes no se desequilibren. Adems, produciendo corderos homogneamente durante el ao aumentaremos el beneficio dada las pocas de alto precio y poca oferta de corderos en el mercado. Para ello debemos evitar la bajada de fertilidad debida a la parada sexual de las ovejas en primavera. El uso de melatonina es un mtodo eficaz para evitar esta parada. Su uso en las cubriciones de primavera sostiene la actividad sexual de las ovejas. Con el sistema STAR es fcil planificar el uso de melatonina. Podemos establecer el uso de implantes para las cubriciones que se realicen en primavera. En el ejemplo de la figura 5, podramos programar la puesta de implantes en las cubriciones de MarzoAbril y las de Mayo-Junio. Tambin podemos utilizar mtodos de sincronizacin de celos para evitar la contraestacin, debido a que al controlar el ciclo sexual reduciremos el nmero de ovejas que quedan sin cubrirse. Adems existen tambin protocolos que combinan el uso de melatonina con la sincronizacin de celos.

CONCLUSIONES
El sistema STAR permite obtener una buena productividad del rebao: en campo se obtienen valores de 15 partos/oveja y ao (de los 1,67 tericos) lo que significa, que con reproductoras de buena prolificidad ( >1,3 corderos/ parto), se superan los 2 corderos/ oveja y ao. Para que este sistema funcione sera necesario: - una buena organizacin de la mano de obra. - disponer de instalaciones adecuadas. - cuidar esmeradamente la alimentacin de la oveja (especialmente desde el da 100 de gestacin hasta la nueva cubricin). - realizar un correcto planteamiento reproductivo a largo plazo. - realizar un excelente manejo en todo momento, dentro del cual el trabajo en lotes es fundamental, siendo tres el nmero ideal para este sistema. - para obtener los resultados esperados con esta intensificacin reproductiva es necesaria la incorporacin de tcnicas reproductivas (sincronizacin de celos, uso de melatonina) para mejorar los ndices reproductivos, especialmente en las cubriciones en anestro. 26

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
DAZA, ARGIMIRO. Ficha n11 del programa de Formacin Continuada de Gestin de la Reproduccin en Pequeos Rumiantes: El sistema STAR. Cinco partos en tres aos, publicado por CEVA Salud Animal. HOGUE, D.E. Sheep management on the STAR Sheep Production System. Cornell university. (http://www.ansci.cornell.edu/sheep/management/breeding/star/ description.html.)

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Foto: S. de Santa Pau