Chancado, Molienda y Clasificacin de Minerales

Las operaciones de concentracin de minerales requieren en la mayora de los casos de una preparacin previa de los minerales que conllevan a la liberacin de las partculas valiosas de su ganga acompaante. Con las etapas de chancado y molienda se conseguir completar el grado deliberacin necesario para la etapa de concentracin. Dada la importancia que representan estas etapas en el proceso, se requerir del conocimiento y los fundamentos delas operaciones involucradas y de sus parmetros y variables que influyen en el rendimiento ptimo de los equipos de reduccin de tamao de partcula.

Chancado, molienda y clasificacin

El primer requisito mecnico que se debe cumplir en la lixiviacin de un mineral es , desde luego , la chancado del mismo mineral en partculas reducidas a un tamao adecuado a fin de que las soluciones lixiviantes puedan penetrarlas y extraer el metal soluble. Algunos yacimientos minerales de condicin muy favorable , como el de la antigua Ohio Coper Co. No necesitan ser minados para lograr el tratamiento satisfactorio de sus metales. Otros , de menos permeabilidad , requieren molienda muy fina para que pueda recuperarse el metal deseado. El mas econmico de los procesos de lixiviacin es , desde luego , la lixiviacin del mineral in situ. El ejamplo clsico de este caso es el de la Ohio Koper Co. Cerca de SALT Lake City. Esta compaa , amenazada de quiebra a causa del alto costo de extraccin de mineral de cobre de baja ley por los mtodos mineros ordinario , resolvi sus problemas con xito , simplemente eliminando la extraccin del mineral de la mina. Los tcnicos de lamina se dieron cuneta de que el agua que se filtraba por el yacimiento era rica en cobre soluble y que se juntaba debido a la permeabilidad del bajo del yacimiento. Entonces , solo haba que rociar agua en la superficie sobre le yacimiento y dejar que la solucin fluyera en una galera ubicada al bajo del cuerpo mineralizado y debajo de este. El cobre se precipitaba sobre botes de hojalata. La lixiviacin se verificaba por oxidacin de la pirita y disolucin sub secuente de los sulfuros de cobre debido a la reaccin con sulfato frrico. Los elementos esenciales fueron un yacimiento bien fracturado y a travs

del cual podan pasar el agua y el aire ; la presencia tanto de sulfuros de cobre como de sulfuros de hierro , y la impermeabilidad del bajo del cuerpo , que impeda perdida de solucin.

Chancado de Mineral
La chancado del mineral no debe pasar inadvertida cuando se trata de preparacin para lixiviacin en caso de minerales que no se puedan tratar por mtodos mas econmicos ya descritos. Las chancadoras se han usado por siglos , pero parece que se las ha aceptado tal como son , por mas tiempo del debido y sin estudiarlas mas detenidamente. El diseo correcto de una planta de chancado merece un estudio concienzudo debido a que la mano de obra es costosa y a que los costos de operacin de las mismas , as como sus gravmenes por impuestos son cada da mayores. En vista de esto , la tendencia actual es simplificar ; eliminar las instalaciones de chancado en varias etapas que se vean antiguamente. Estos diagramas complejos de tratamiento requieren mucho personal en su operacin y mantenimiento. Su costo por concepto de minerales de mantenimiento es muy elevado se tiende tambin a construir las plantas de chancado a gran escala como para chanrar en un solo turno , o cuando mucho , en no mas de dos , el mineral suficiente para mantener trabajando tres turnos el resto del molino. Se da mucha importancia a la sencillez de operacin , como en la planta de la magma Koper. En donde un solo hombre se hace cargo de la planta.

Molienda de Mineral
La molienda al igual que la chancado, no puede aceptarse a preori; merece cuidadoso estudio a pesar de que hay innumerable instalaciones de molinos, en que se dice que han aplicado mtodos modernos, los mismos que se han usado por dcadas. La realidad es que falta mucho por aprender sobre molienda. El diagrama de flujo del molino debe proyectarse especialmente para cada instalacin en particular, a fin de obtener el menor costo posible a la vez que los resultados metalrgicos sean los que se desean. No se debe en forma de paquete ni elegir solamente porque trabajo en bien en cualquier otra planta.

Clasificacin de Mineral
Las plantas de andes Koper y de inspiration son ejemplos notables de la utilidad de la aplicacin de la clasificacin en la lixiviacin. Ambas plantas se construyeron sin incluir la clasificacin del mineral como etapa necesaria para lixiviacin y tubieron que recurir a ella posteriormente. Los resultados metalrgicos mejoraron mucho mediante el uso de la clasificacin. El motivo para la instalacin de sistemas de clasificacin en estas plantas fue que la precolacin se estaba entorpeciendo y an evitando, debido a la presencia de partculas finas de mineral en los tanques de lixiviacin.