Book Reviews / National Period

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Indios, mujeres y ciudadanos: Legislacin y ejercicio de la ciudadana en Bolivia (siglo XIX). By rossana barragn romano. La Paz: Fundacin Dilogo, 1999. Bibliography. 63 pp. Paper. Rossana Barragn Romano aborda la problemtica de la emergencia de Bolivia como pas y nacin a partir del anlisis de la legislacin republicana y de su relacin con la sociedad. A partir de las constituciones y de los cdigos civil, penal, procedimental y militar bolivianos y de los espacios que stos generaron para el desarrollo de estrategias y tcticas subalternas, ofrece dos hiptesis en respuesta crtica y revisionista a los planteamientos de Benedict Anderson, Marie Danielle Demelas y Franois-Xavier Guerra. La primera sostiene que las leyes no pueden ser consideradas simples discursos o fenmenos ideolgicos meramente superestructurales y ajenos a la realidad, sino expresiones de las fuerzas sociales, culturales y polticas; como tales, reorganizaron y estructuraron la sociedad. La segunda asume la ley como uno de los campos constitutivos de construccin nacional gracias a dar lugar a escenarios de disputa que moldearon las estrategias desplegadas por la poblacin indgena y mestiza en su articulacin con el estado. Consecuencia de las dos premisas mencionadas es el asuncin de la dinmica social de los juzgados como responsable de la dinmica de las identidades sociales. El primer acpite presenta las constituciones y cdigos como pilares y fundamentos de la nacin, siendo establecidos su tradicin y referentes jurdicos, los propsitos e ilusiones de sus creadores y la naturaleza del espritu de cambio que contenan. El segundo se ocupa fundamentalmente del contenido del cdigo penal y de la reforma implcita en el mismo, siendo sus principales caractersticas una aplicacin extensiva del castigo de infamia y la concepcin de una sociedad heterognea, jerrquica y no igualitaria. En el tercero, la autora busca dotar de contenidos a la anterior caracterizacin del cdigo. A partir de la pregunta sobre qu signicaba ser decente o indecente, honrado o criminal, establece cuatro ejes estructuradores del conjunto legislativo: la ciudadana y la infamia, la patria potestad y la violencia legitimizada, las mujeres de buena fama versus las mujeres pblicas y los hijos legtimos versus los no legtimos ( p. 23). Tal clasicacin le permite armar que, pese a que el conjunto de leyes y disposiciones no diferenciaban explcitamente a los componentes de la sociedad boliviana, tal fenmeno si se desligaba de su ejercicio, encontrndose detrs de la igualdad legal la prctica de la desigualdad. La aplicacin del cuerpo jurdico en los estrados judiciales y la conversin de stos en uno de los principales espacios de articulacin entre estado y sociedad se discuten en el cuatro acpite. Aqu los juzgados son interpretados como reas de disputa donde no slo imperaron las lgicas hegemnicas ideolgicas de clase y de gnero, sino tambin donde los grupos subalternos hicieron frente a los estereotipos esencialistas y negativos de las que eran objeto a travs de diversas estrategias consistentes en asumir varios roles: el de pobres e ignorantes que necesitaban del papel protector de las autoridades y patriarcal de las autoridades, la demostracin de con-

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ductas honorables segn los patrones dominantes o la defensa del discurso liberal e igualitario. Por ltimo, en el quinto apartado se plantea la problemtica de las continuidades y rupturas entre la legislacin colonial y republicana. Tal fenmeno se aborda tanto a travs de una explicacin interpretativa relativa a por qu se adopt como modelo el Cdigo Penal espaol de 1822 en lugar del Cdigo Napolenico, como mediante la visualizacin de las particularidades del derecho republicano respecto a la poblacin indgena. La complejidad y riqueza argumental entorno a la instauracin del conjunto de leyes y medidas adoptados en Bolivia en el siglo XIX que Indios, mujeres y ciudadanos insertan el texto en la discusin historiogrca sobre las continuidades en el cambio. Mediante el estudio de la administracin y distribucin de las penas, la autora insiste en que la no existencia de fueros ni de situaciones jurdicas diferenciadas de Antiguo Rgimen en los nuevos textos republicanos no signic necesariamente la no permanencia de mecanismos de segregacin basados en una refuncionalizacin de categoras coloniales. Sin negar la pertinencia e importancia de ese razonamiento, y en acuerdo bsico con el mismo, su desarrollo argumental plantea dos problemas. Por un lado, no queda claro si la situacin igualitaria de derecho pero en la prctica discriminatoria y diferenciadora en torno a la educacin, la moral y la adscripcin social era exclusiva de la sociedad boliviana o si esta realidad ha sido tomada como un case study para ilustrar los lmites de la comunidad de individuos iguales ante la ley en Europa y Amrica. Es decir, hubiera sido deseable tanto caracterizar en mayor grado la especicidad y atributos de la desigualdad boliviana, como contextualizarla en las lgicas histricas y universales del siglo XIX. No se olvide que el gran cambio de nales del siglo XVIII no fue la instauracin de la igualdad real como ejercicio, sino su instauracin como un principio de valor social compartido (Franois Furet, Pensar la revolucin francesa, Barcelona, Ediciones Petrel, 1980, pp. 30 42). De no tener en cuenta que la idea de ruptura radical con el pasado es un ideologa se corre el riesgo de seguir interpretndose a Bolivia u otros paises latinoamericanos como anomalas retrgradas y arcaicas ms all de la ciudadana ( p. 32) frente al resto de las naciones occidentales, que a juzgar por trabajos comparativos como los de Eduardo Posada-Carb, Carlos Malamud o Manuel Prez Ledesma (E. Posada-Carb, ed., Elections before Democracy: The History of Elections in Europe and Latin America, London, ILAS, 1997; C. Malamud, ed., Legitimidad, representacin y alternancia en espaa y Amrica Latina: Las reformas electorales (1880 1930), Mxico, FCE-Colegio de Mxico, 2000; M. Prez Ledesma, comp., Ciudadana y democracia, Madrid, Ed. Pablo Iglesias, 2000) albergaron semejantes o mayores contradicciones respecto al ejercicio de la igualdad jurdica y la desigualdad social y conservaron restricciones ciudadanas ms severas. Por otro lado, Barragn seala que la paradoja entre igualdad legal de derecho y desigualdad de hecho convirti a las Cortes de Justicia en escenarios donde mientras los grupos dominantes categorizaban y etiquetaban constantemente a los grupos sociales por el poder de la palabra, asociada a su situacin socio-econmica, los grupos subal-

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ternos rechazaban los intentos de exclusin y subordinacin ( p. 57). Esta sugerente interpretacin de los juzgados como espacios de interseccin, tensin y lucha entre las elites y los grupos subalternos ofrece una visin demasiado polarizada entre dominados y dominantes. Por ello sera necesario interrogarse acerca del uso y ejercicio intergrupal de los mecanismos de discriminacin y de los lenguajes resignicadores por parte de los sectores subalternos y del modo en que su competencia social hizo ms ecaz el discurso de elite. La comprensin de las reclasicaciones sociales como prcticas generalizadas, consentidas y aceptadas por la poblacin no slo ofrecera mayor complejidad del universo subalterno y sus grados de maniobrabilidad grupal e individual, sino que relativizara la imagen unvoca de las elites como las gestoras de la desigualdad en espacios de igualdad legal. Indios, mujeres y ciudadanos sintetiza un loable, creativo y necesario esfuerzo de afrontar el proceso de construccin nacional a travs de la legislacin. Su anlisis permite tanto el abordaje de la elaboracin decimonnica de la trama del tejido social de las identidades, como la caracterizacin de la naturaleza de la relacin entre los diversos grupos sociales entre s y frente al estado. Ambos procesos convierten a este texto en una referencia sugerente y fundamental en la comprensin y aceptacin razonada de que las naciones tienen muchas y diversas maneras y recorridos de hacerse posibles.

marta irurozqui, Consejo Superior de Investigaciones Cientcas, Madrid

Epistolario Belgraniano. Rev. ed. Edited by mara teresa piragino. Prologue by ricardo r. caillet-bois. Nueva Dimensin Argentina. Buenos Aires: Taurus, 2001. Appendixes. 636 pp. Paper. Manuel Belgrano, among leaders of Latin American independence, enjoys little recognition outside his native Argentina, and his two notable military victoriesthe battles of Tucumn (September 1812) and Salta (February 1813)served to staunch a disastrous retreat rather than crown an advance into newly liberated territory. Yet few matched the full range of his accomplishments, for he was not just another improvised military commander but a trained lawyer, enlightened economist, publicist, bureaucrat, diplomat, and even ag designer. Although his gifts as a correspondent do not equal those of, say, Simn Bolvar, this new and expanded edition of his Epistolario is a welcome addition to the historical literature on independence. The bulk of the volumes contents are the same as in the Epistolario Belgraniano published by the Academia Nacional de la Historia in 1970. That volumes prologue by Ricardo R. Caillet-Bois (a brief recapitulation of Belgranos career) is reproduced, along with its collection of 255 letters, each preceded by a brief summary and followed by an indication of source. The principal change in the revised edition is the addition of some 109 letters addressed to Martn de Gemes and 6 to Toms Manuel de Anchorena, all previously published. These added letters do not have the same helpful summaries, nor does the volume contain additional notes or ana-

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