*LA ESTRELLA POLARIS*

Polaris es el nombre propio de la estrella α Ursae Minoris, la más brillante de la constelación

de la Osa Menor con magnitud aparente +1,97. También recibe el nombre de Estrella Polar o
Estrella del Norte por su cercanía al polo norte celeste.

El nombre de Polaris proviene del latín Stella Polaris, literalmente "estrella polar". Dada su
proximidad al polo norte, la estrella ha recibido gran atención desde la antigüedad; los
navegantes griegos la llamaron Kynosoura, cuyo significado es "la cola del perro", de donde
deriva el nombre de Cynosura, utilizado también para designar a esta estrella. En otros lugares
recibe nombres diversos: Mismar en Damasco, o Grahadhara en la India, donde representa al
dios Dhruva.1

Debido a la precesión de los equinoccios, las estrellas no permanecen realmente fijas en la

bóveda celeste. Por ello Polaris no será siempre la estrella más cercana al polo norte, como
tampoco lo fue en el pasado. Polaris se sigue acercando a nuestro polo norte celeste, para
después alejarse paulatinamente de él, y al que volverá dentro de un ciclo completo de
precesión, dentro de 25 780 años. Otras estrellas, entre las que se incluyen Thuban y Vega
fueron la estrella polar en el pasado y lo volverán a ser en el futuro.
Para localizar Polaris en el cielo, basta con prolongar la línea que determinan las estrellas
Merak y Dubhe, hallando la Estrella Polar a una distancia equivalente a 5 veces la distancia de
separación de las dos estrellas antes mencionadas.
El equivalente de Polaris en el polo sur es la estrella σ Octantis, llamada por ello Polaris
Australis. Sin embargo, al ser una estrella de quinta magnitud apenas visible a simple vista, en
la práctica se utiliza la constelación de la Cruz del Sur para localizar el polo sur celeste.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Polaris es una supergigante amarilla de tipo espectral F7Ib-II2 situada a 431 años luz de la
Tierra con una luminosidad 2440 veces mayor que la solar. Su radio es 45 veces mayor que el
radio solar. Es una variable pulsante cefeida cuyo brillo fluctúa entre magnitud +1,86 y +2,13
en un período de 3,9696 días: en la actualidad sus pulsaciones se han detenido o son tan
reducidas que no pueden detectarse.3
Polaris forma un sistema estelar con dos estrellas acompañantes. La más brillante de ellas,
Polaris B, es de octava magnitud y está situada a 18 segundos de arco; es una estrella de la
secuencia principal de tipo F3V que se encuentra al menos a 2400 UA de la estrella principal
Polaris A. Más próxima a ésta última se encuentra la otra acompañante, Polaris C,
inicialmente descubierta por espectroscopia y posteriormente resuelta mediante el Telescopio
Espacial Hubble. Es una enana amarilla de tipo F7V que se mueve en una órbita excéntrica a
una distancia media de 17 UA respecto a Polaris A y cuyo período orbital es de 29,6 años.4
Datos de observación Época J2000
Constelación: Osa menor
Ascensión recta (α): 02h 35m 54s
Declinación (δ): 89° 16' 49"
Magnitud aparente: +1,97
Color: Amarillo
Características físicas
Clasificación estelar: F7 Ib
Tipo: -
Masa: 6 M☉
Diámetro: 106 km (30☉)
Índice de color (B-V): 0.60
Magnitud absoluta: -3,649
Luminosidad: 2.440 L
Temp. Superficial: 7000 K
Periodo de rotación: -
Variabilidad: +1,86 y +2,13
Periodo de oscilación: 3,9696 días
Astrometría
Mov. propio en α: 44.22 arcsec/año
Mov. propio en δ: -11.74 arcsec/año
Velocidad radial: -17 km/s
Distancia: 431 años luz años luz
Paralaje: 7.56±0.48 arcsec
Sistema
Nº componentes: Polaris A, B y C
Acompañantes: -
Planetas y otros astros: -

BIBLIOGRAFÍA

http://es.wikipedia.org/wiki/Alfa_Ursae_Minoris

FOTOGRAFÍAS