El Poder de la Palabra

Resea de: Becerra B. Eudocio. "El Poder de la Palabra". En: Forma y Funcin No. 11. Universidad Nacional de Colombia. Departamento de Lingstica. 1998. Pgs. 15-28 Los conceptos de lenguaje, palabra y discurso por lo general han sido derivados y desarrollados dentro de la tradicin acadmica occidental y casi no se encuentran trabajos que exploren este campo en lenguas amerindias, ni mucho menos que muestren la construccin de nociones como palabra, lengua y lenguaje desde la perspectiva de los hablantes nativos. En este texto el profesor Eudocio Becerra Bigdima, miembro de la comunidad uitoto, nos muestra la concepcin de palabra y de enseanza entre los murui, quienes hablan la variedad dialectal bue de esta lengua. Se presentan aqu dos textos, un conjuro y un relato, que ilustran la concepcin de palabra y sus implicaciones en el mundo uitoto: creencias, enseanza de la tradicin, conocimientos sobre chamanismo y en particular sobre la relacin hombre-palabra, espritu y vida. La palabra segn la tradicin murui est relacionada con el poder, llegando estos dos a ser sinnimos. Para los utitoto, la palabra-poder (juzia uai) es otorgada a los hombres por el Padre Creador en los comienzos de la existencia y es la poseedora de accin, ya que ejecuta acciones simblicas como matar, quemar, castigar, maldecir, curar y ensear o corregir. Esta palabra es tambin asociada con el trueno, el rayo y la tempestad puesto que fue lanzada a los hombres y es recibida por los abuelos, quienes son los portadores de la tradicin y, por ende, quienes regulan las relaciones sociales de la comunidad. La palabra-poder tambin se caracteriza por ser intangible, por ser el aliento, el soplo de vida primario y por esto los nios aprenden a callar cuando hay tempestades, para evitar que entren las malas energas por su boca. La palabra se convierte tambin en pensamiento, con el cual el hombre se comunica con el Padre Creador, generndose as una unin entre pensamiento y habla, la cual muchas veces est mediada por el uso de plantas medicinales pero principalmente de la coca y el ambil. El uso del mambe (coca pilada y cernida mezclada con ceniza de tabaco) dentro del mambeadero se constituye en el espacio de interaccin y enseanza principal por parte de los abuelos, quienes imparten las enseanzas a los hombres, mientras estn sentados en su banco tradicional. Este espacio vital se encuentra dentro de la maloca, representacin por excelencia del cosmos, pues est dividida en diversos espacios: uno para las ceremonias, otro donde las mujeres realizan sus labores ceremoniales y cotidianas y otro ms donde se descansa. Dentro de la cultura uitoto, el uso y conocimiento de la palabra propicia la existencia de ciertos actores que exhiben una mayor o menor importancia social de acuerdo con su manejo y

conocimiento de la palabra-poder y de la aplicacin de esta a travs de las plantas medicinales y entegenas. As, entonces, vemos como el nmairama - abuelo de conocimiento - es quien est en funcin de la preservacin y transmisin de la tradicin, la cual se hace principalmente de forma oral a travs de las sesiones en el mambeadero; por esto, el abuelo se caracteriza por su profundo conocimiento del manejo de la palabra de la coca y el tabaco (ambil) tanto para comunicarse con el Padre Creador como para sanar enfermedades y guiar el camino de los hombres. Por su parte, el curandero o ikorama utiliza su conocimiento para curar tanto las enfermedades del cuerpo como las del alma de los individuos y de la colectividad. Para esto recurre a conjuros, plantas y minerales, entre los que se destaca el yag, con el cual recorre los caminos de la serpiente ancestral y del guila, para poder descifrar el origen y las causas de los males y extraerlos del cuerpo del paciente. El brujo (aima), en cambio, se ve como el opuesto al curandero, ya que utiliza sus conocimientos al servicio de la venganza, ya sea personal o de otros y, por ende, se le atribuyen a l todas las enfermedades, accidentes y muertes, ya que l, al igual que los abuelos sabedores, tiene la capacidad de transformarse en distintos animales y tomar de ellos su fuerza esencial. Todo sabedor debe por principio conocer el rafue, palabra de tradicin esencial, en el cual se inscriben todos los conocimientos adquiridos por el hombre gracias al Padre Creador. Quienes llegar a ser poseedores de la palabra-poder deben pasar por un aprendizaje sumamente intenso y prolongado. Entonces, para poder adquirir los conocimientos necesarios para el buen manejo de las plantas sagradas, coca y ambil, y para la preparacin y realizacin de conjuros y ritos ceremoniales que logren mantener la prosperidad y salud comunal, el aprendiz del abuelo debe pasar por pruebas sumamente complejas que incluyen el no poder comer carne de cierto tipo de animales grandes y la abstinencia sexual. Finalmente, en cuanto a los conjuros, por lo general se realizan de noche en la casa del curandero o del paciente, ya que en el aire libre las fuerzas del brujo pueden actuar sobre el enfermo e interferir en la efectividad del conjuro ritual. Dependiendo de la gravedad del mal se realizan o no ceremonias especiales donde se aparta al paciente en una choza alejada de la comunidad, pero por lo general la medicacin a base de plantas se hace en presencia de los familiares, de quienes tambin depende la salud del paciente, por lo cual se les recomienda guardar dietas, en especial si el enfermo es un nio pequeo. Como vemos, la construccin de la nocin de palabra en la etnia uitoto es sumamente compleja, ya que atraviesa todas las categoras de la accin humana y configura la cosmovisin propia de esta sociedad. A travs de la palabra se construye el universo social, espiritual e individual uitoto, ya que esta palabra-poder es la que da vida a todo lo existente y permite su perdurabilidad, es la que transmite el conocimiento ancestral que se refleja en las prcticas de relacin con el entorno y sobre todo, es la que permite que el hombre se convierta en un "verdadero ser humano".