OJO: Hacerle recuadros a los cuestionarios que llevarn el nombre de: Reflexin personal y comunitaria:

A LA LUZ DE APARECIDA LA INICIACIN CRISTIANA Felipe de Jess de Len Ojeda, Pbro. La V Conferencia del Episcopado Latinoamericano y Caribeo tiene como objetivo la gran tarea de custodiar y alimentar la fe del Pueblo de Dios y recordar tambin a los fieles de este Continente que, en virtud de su bautismo, estn llamados a ser discpulos y misioneros de Jesucristo1. Para ello, los Obispos se han propuesto llevar a cabo una Misin continental que anime la vocacin misionera de los cristianos, fortaleciendo las races de su fe y despertando su responsabilidad para que todas las comunidades cristianas se pongan en estado de misin permanente2. Para que cumpla su misin, la Iglesia no slo debe tener claro el ideal de cristiano, sino tambin, es igualmente de necesario partir de las grandes y profundas transformaciones que se estn dando en el contexto histrico mundial y latinoamericano:
La pastoral de la Iglesia no puede prescindir del contexto histrico donde viven sus miembros. Su vida acontece en contextos socioculturales bien concretos. Estas transformaciones sociales y culturales representan naturalmente nuevos desafos para la Iglesia en su misin de construir el Reino de Dios. De ah nace la necesidad, en fidelidad al Espritu Santo que la conduce, de una renovacin eclesial, que implica reformas espirituales, pastorales y tambin institucionales 3.

Este ideal y la realidad que vive la Iglesia latinoamericana y caribea, es el marco de referencia desde el que reflexionaremos el tema de la Iniciacin cristiana. Los objetivos del presente folleto son: Conocer la realidad de la Iniciacin cristiana y sus consecuencias en Amrica Latina y el Caribe. Conocer qu es la Iniciacin cristiana: su naturaleza, sus elementos, su itinerario, sus destinatarios y sus lugares Conocer qu tipo de pastoral necesitamos para que la Iniciacin cristiana cumpla su cometido.

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V CELAM, Documento de Aparecida, 10. Misin continental para una Iglesia misionera. 3 DA 367.

El estudio est dividido en tres partes, siguiendo el mtodo utilizado en el documento de Aparecida: VER, desde el proyecto del Padre, cul es la realidad de la Iniciacin cristiana en nuestro Continente; JUZGAR, desde la persona de Jesucristo y su Mensaje, dicha realidad y los desafos que presenta a nuestra Iglesia latinoamericana y caribea; ACTUAR, desde la Iglesia, movidos por el Espritu Santo, en proyectos concretos que respondan adecuadamente a la tarea evangelizadora de la Iglesia y a la situacin de los fieles de nuestro Continente.

INTRODUCCIN La Iniciacin cristiana es uno de los puntos centrales de la vida de la Iglesia, de la accin pastoral de las comunidades, de la vida del cristiano. Al hablar de iniciacin, no nos referimos slo a los momentos sacramentales de iniciacin, sino que tenemos en cuenta todos los elementos integrantes del proceso iniciatorio: bautismo, pedagoga iniciatoria familiar, primera Eucarista, catecumenado y catequesis, confirmacin, comunidad eucarstica. En la accin iniciatoria total entra en juego la seriedad de la evangelizacin, la autenticidad de la comunidad eclesial, la verdad del ser cristiano. No se trata slo de cmo hay que administrar unos sacramentos de iniciacin, sino de cul es el cristiano que hacemos al preparar y celebrar estos sacramentos. En ellos se centra una gran parte de la accin pastoral de la Iglesia. Bautismo, confirmacin y primera eucarista son los centros significantes sacramentales de un proceso que abarca ms, y debe durar ms que lo que dura hacer el rito. No se puede hablar de Bautismo, sin hablar de Confirmacin y de primera Eucarista. Tampoco se puede hablar de estos sacramentos, sin referirse a la iniciacin cristiana total. Y no se puede hablar de esta iniciacin, si no se habla de evangelizacin, de catecumenado o procesos catecumenales, de catequesis, de renovacin radical de vida, de autenticidad de comunidad cristiana. Sobre estos puntos queremos reflexionar, en comunin eclesial y con la ayuda del Seor. I. VER (Situacin de la Iniciacin cristiana) El Documento de Aparecida, presenta de manera escueta cul es la situacin de la Iniciacin cristiana en Amrica Latina y el Caribe: en muchas partes ha sido pobre o fragmentada (DA 287). Esto ha trado como consecuencias: Que muchos creyentes no participen en la Eucarista dominical, ni reciben con regularidad los Sacramentos, ni se insertan activamente en la comunidad eclesial. Que exista un alto porcentaje de catlicos sin conciencia de su misin de ser sal y fermento en el mundo. Que muchos cristianos tengan una identidad cristiana dbil y vulnerable ( cf. DA 286).

Esta situacin no es nueva, se ha venido gestando desde el siglo pasado. El Documento de Santo Domingo (1992), seala explcita y repetidamente su preocupacin por las deficiencias de la iniciacin cristiana en Amrica Latina. Denuncia que la mayor parte de los bautizados por lo que puede hablarse de una situacin generalizada- no dieron su adhesin personal a Jesucristo en la primera conversin: viven, pues, su cristianismo sin energa, alejados de Jesucristo y el Evangelio. Tales bautizados alejados o no convertidos no tienen conciencia de su pertenencia a la Iglesia (se sienten catlicos, pero no Iglesia), no asumen los valores cristianos ni los criterios evanglicos en su vida real (incoherente, por eso, con su fe), ni sienten la necesidad de ningn compromiso eclesial ni evangelizador4. En 1999, el Papa Juan Pablo II, en la Exhortacin apostlica postsinodal La Iglesia en Amrica, mencionaba que si bien en las diversas dicesis de Amrica se ha avanzado mucho en la preparacin para los sacramentos de iniciacin cristiana, es de lamentarse que todava son muchos los que los reciben sin la suficiente formacin5. Es evidente que la pastoral de la Iniciacin cristiana (y de la Pastoral en general) est muy lejos de poder responder a la situacin actual de la sociedad y de los fieles en Amrica Latina y el Caribe. No se trata que aqu hagamos un exhaustivo anlisis de la realidad, pero si, al menos mencionar, que en los albores de este siglo XXI, nos encontramos, no slo ante unos cambios circunstanciales y parciales, ante una poca de cambios, sino ante un vuelco radical y global del mundo y de la sociedad que con toda razn se puede considerar como un cambio de poca, como una transformacin acelerada y profunda de la sociedad en sus fundamentos y principios y en la configuracin de todos los aspectos y mbitos de su vida, que sacude la conciencia eclesial de los creyentes y que nos interpela para dar un cambio muy profundo y decidido a nivel pastoral. Para presentar una visin ms objetiva de la Iniciacin cristiana en nuestra Iglesia latinoamericana y caribea, sealemos algunas realidades que se dan en la prctica pastoral (hay que tomar en cuenta las diversas variantes que influyen en esta praxis a lo largo y ancho de nuestro Continente: lneas pastorales, renovacin litrgica y catequtica, mentalidad popular, clase social, influjo del secularismo y las sectas, etc.) 1. Solicitud de los Sacramentos Como consecuencia, sin duda, de la primera evangelizacin, la mayora del pueblo catlico es consciente de la necesidad de la prctica sacramental y acude en gran nmero a solicitar los sacramentos de Iniciacin. Especialmente en el caso del bautismo de nios y la primera comunin. El bautismo de adultos es menos frecuente, pero se da, principalmente en la llamadas tierras de misin. 2. Carcter festivo

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Cf. IV CELAM, Documento de Santo Domingo, 26; 39; 96ss; 130ss. JUAN PABLO II, Exhortacin postsinodal La Iglesia en Amrica, 34.

La celebracin de estos sacramentos de Iniciacin, especialmente el bautismo y la primera comunin, reviste en nuestras comunidades las caractersticas de verdaderas fiestas populares, con toda su riqueza y peligros. Se involucra a toda la familia, se establecen vnculos de amistad (importancia de los compadres), se expresa la alegra comunitaria. Pero tambin se hacen presentes la comercializacin, los abusos del licor, el derroche y la ostentacin, los intereses (por ejemplo, en la eleccin de padrinos influyentes). 3. Motivaciones explcitas La motivacin explcita de esta prctica sacramental presenta, en la mayora de casos, los valores y ambigedades tpicos de la piedad popular: razones socio-religiosas caractersticas del sustrato catlico de nuestra cultura. No es fcil por eso emitir un juicio sobre los elementos de autntica fe cristiana presentes en el interior de tales motivaciones, que con frecuencia se expresan en trminos como: El nio estar ms cerca de Dios y crecer sano; el bautismo preserva al nio de males que le puedan venir (mal de ojo, enfermedades); hay que bautizarlo para que se le salga el chamuco; si muere, el nio podr ir al cielo; es costumbre, queremos que sea catlico como toda la familia, y que pueda hacer la primera comunin, etc. 4. Sacramentos de iniciacin y piedad popular Todo ello parece indicar que en este aspecto, como en tantos otros, la fe de un gran nmero de catlicos est penetrada de una piedad popular no suficientemente evangelizada. De hecho, la ineludible dimensin catequtica de la iniciacin cristiana presenta innegables deficiencias. La catequesis es, en ocasiones, mnima y no integral, reducida a una dbil y fugaz informacin de la doctrina cristiana, que en muchas ocasiones sigue siendo con el mtodo del Catecismo, como resumen de la doctrina catlica, adems de muy poco bblica. Con frecuencia esta catequesis est dirigida a la preparacin para la primera comunin (en donde tambin hay una gran variedad en cuanto al tiempo de esta preparacin, que va desde un mes aprovechando las misiones de seminaristas u otros laicos- hasta de un ao, si no es que ambas opciones en la misma parroquia). La catequesis para la recepcin del sacramento de la Confirmacin existe, es sucinta y sin carcter catecumenal. La catequesis pre-bautismal para padres y padrinos (mal llamadas plticas pre-bautismales) se reduce fcilmente a una o dos plticas impuestas y rutinarias (en donde tambin hay una gran variedad de ofertas). 5. Tendencias pastorales Entre los pastores se aprecian dos tendencias: la de aquellos que practican una rutinaria sacramentalizacin (con mnimas exigencias preceptivas, en el mejor de los casos, y digo en el mejor de los casos, porque a veces, las menos, se dan los sacramentos de Iniciacin sin la mnima condicin de recibirlos) y la de quienes intentan replantear con seriedad toda la pastoral de la Iniciacin cristiana, preocupados por la falta de garantas de vida cristiana que suponen la desintegracin de la familia y el ambiente social de injusticia y consumismo.

6. Capacidad catecumenal del hombre actual Llamamos capacidad catecumenal del hombre actual a la disponibilidad o, en caso contrario, a la indisposicin del hombre de hoy a seguir procesos. Pues si aparecen dificultades en los que estn dispuestos a seguir el proceso del catecumenado, ms dificultad supone los que no se plantean el proceso por una cierta incapacidad de sintona con lo que supone, dada la mentalidad y el contexto ambiental reinante. Hoy nos encontramos ante una nueva realidad: el fenmeno gigantesco del mundo meditico, fugaz y virtual, en donde se rechaza todo aquello que implica un proceso ms o menos largo. Es aqu donde nuestra llamada o invitacin al catecumenado (elemento indispensable en el proceso de la Iniciacin cristiana) encuentra su resistencia ms grande. Un ejemplo concreto en nuestro ambiente es el desprecio de los sacramentos de Iniciacin por influjo del secularismo y las dudas que las sectas fundamentalistas estn sembrando en sectores populares, sobre todo en relacin con la legitimidad del bautismo de los nios. Sin olvidar el sincretismo que afecta la correcta comprensin de los sacramentos. 7. Diversos significados o interpretaciones del trmino catecumendado Es preciso aceptar que la palabra catecumenado est utilizndose con una variedad de contenidos, sentidos y aplicaciones que reclaman una clarificacin. Desde el empleo que hacen los mismos documentos, es evidente que una cosa es el catecumenado pre bautismal de adultos, otra el catecumenado o neocatecumenado pos bautismal de jvenes o adultos, otra los procesos catecumenales o cuasicatecumenados, y otra los itinerarios catequticos de inspiracin catecumenal. Todo depende de la situacin de los sujetos, y la forma en que se realizan la estructura, el contenido y la dinmica propios del catecumenado. Se requiere, por tanto, una ponderacin lingstica, y un respeto a la misma identidad del catecumenado que evite la confusin de lenguaje y de contenido. Cuando todo es catecumenado, ya nada lo es. Ciertamente, es necesario adaptar el catecumenado a la mentalidad y posibilidades actuales. Pero hay que evitar por todos los medios el des-identificarlo en su dinmica y estructura fundamentales. 8. Relacin de los catecmenos con la comunidad cristiana Un aspecto fundamental de la Iniciacin cristiana es la relacin que los diversos tipos de catecmenos deben mantener con la comunidad cristiana. Es evidente que las situaciones son diferentes. Pero nada debe hacerse al margen de la comunidad, en extraamiento total y permanente, si queremos que se cumpla uno de los elementos esenciales del catecumenado. El movimiento de relacin que debe crearse es mutuo: de los catecmenos a la comunidad (informacin, presencia, colaboracin), y de la comunidad a los catecmenos (inters, participacin, catequesis, testimonio). Slo entonces podr esperarse una integracin mutua eclesial comunitaria al final del proceso. No obstante, son muchas las cuestiones que al respecto se plantean, en nuestras parroquias: Dnde est esa comunidad de referencia y acompaamiento que requiere el catecumenado? En qu medida les interesa a los

catecmenos la comunidad y a la comunidad los catecmenos? Cuntos son capaces y estn dispuestos a una intervencin activa y testimonial en el proceso? Existe un debilitamiento del sentido de comunin entre los catlicos de nuestro Continente, existe una conciencia ms o menos clara de la institucionalidad de la Iglesia sin embargo tenemos que reconocer que se ha debilitado el sentido vital de la Iglesia particular como comunin que se hace presente en la comunidad proftica, litrgica y social6. 9. Desconocimiento del Ritual de Iniciacin Cristiana El documento de Aparecida, menciona que en la tarea de la Iniciacin cristiana el estudio y la asimilacin del Ritual de la Iniciacin Cristiana de Adultos es una referencia necesaria y un apoyo seguro7. Sin embargo, muchos agentes de pastoral, ordenados y laicos, no tienen un conocimiento adecuado del RICA, algunos ni saben de su existencia. Lo que ha llevado a una aplicacin (litrgica, doctrinal y pastoral) parcial del mismo, sin una pastoral adecuada a las diversas etapas de la Iniciacin cristiana, por lo que sta ha sido pobre o fragmentada. SNTESIS

RECUADRO. Reflexin personal y comunitaria:

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Cf. CONFERENCIA DEL EPISCOPADO MEXICANO, Carta pastoral Del encuentro con Jesucristo a la solidaridad con todos. El encuentro con Jesucristo, camino de conversin, comunin, solidaridad y misin en Mxico en el umbral del tercer milenio, 165. 7 DA 293.

1. De los nueve aspectos sealados, de la realidad de la Iniciacin cristiana cules ves como positivos y cules como negativos? 2. Cmo describiras y calificaras la pastoral de Iniciacin cristiana en tu comunidad? 3. Conoces el Ritual de la Iniciacin Cristiana de Adultos? Qu propones para que haya un mayor conocimiento de este Ritual (RICA)? II. JUZGAR (La Iniciacin cristiana) No podemos ocultar que nos encontramos ante una crisis muy aguda a nivel de la sociedad, a nivel de la Iglesia, a nivel de la conciencia de las personas y en especial de los creyentes en Dios y en Jesucristo, a la cual hay que dar una urgente respuesta proftica; crisis que forma parte del dinamismo de la historia en constante transformacin, situacin que puede crear desasosiego, incertidumbre y hasta pnico, pero que tambin puede verse como un kairs del Espritu, un tiempo oportuno, una hora de gracia que nos invita a transformarnos en la mente y en el corazn y a replantear nuestra accin pastoral con miras a la construccin del Reino de Dios, misin esencial de la Iglesia en continuacin de la misin evangelizadora de Jess8. Nuestra Iglesia latinoamericana en su caminar desde Medelln a Aparecida, ha buscado comprender el nuevo contexto y este momento kairtico que estamos viviendo intentando dar una respuesta a los grandes desafos que plantea el nacimiento de esta nueva poca. 1. La iniciacin cristiana, un gran desafo Ciertamente, esta realidad social y eclesial nos interpela profundamente a imaginar y organizar nuevas formas de acercamiento a los fieles para ayudarles a valorar el sentido: de la vida sacramental, de la participacin comunitaria y del compromiso ciudadano9. Esto constituye un gran desafo que cuestiona a fondo la manera como estamos educando en la fe y como estamos alimentando la vivencia cristiana; un desafo que debemos afrontar con decisin, con valenta y creatividad O educamos en la fe, poniendo realmente en contacto con Jesucristo e invitando a su seguimiento, o no cumpliremos nuestra misin evangelizadora Se impone la tarea irrenunciable de ofrecer una modalidad operativa de iniciacin cristiana que, adems de marcar el qu, d tambin elementos para el quin, el cmo y el dnde, se realiza. As asumiremos el desafo de una nueva evangelizacin, a la que hemos sido reiteradamente convocados10. 2. La Iniciacin cristiana, sus elementos y destinatarios

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Cf. Misin continental para una Iglesia misionera. Cf. DA 286. 10 DA 287.

En un solo nmero, el documento de Aparecida define lo que es la Iniciacin cristiana, cules son sus elementos principales y quines sus destinatarios:
La iniciacin cristiana, que incluye el kerygma, es la manera prctica de poner en contacto con Jesucristo e iniciar en el discipulado La iniciacin cristiana, propiamente hablando, se refiere a la primera iniciacin en los misterios de la fe, sea en la forma de catecumenado bautismal para los no bautizados, sea en la forma de catecumenado pos bautismal para los bautizados no suficientemente catequizados. Este catecumenado est ntimamente unido a los sacramentos de la iniciacin: Bautismo, Confirmacin y Eucarista, celebrados solemnemente en la Vigilia Pascual11.

a) Qu es la Iniciacin cristiana? La Iniciacin cristiana es la manera prctica de poner en contacto con Jesucristo e iniciar en el discipulado. La Iniciacin cristiana es la primera iniciacin en los misterios de la fe. La iniciacin cristiana don de Dios. La iniciacin cristiana, de acuerdo con el Catecismo de la Iglesia Catlica12 es, ante todo, don de Dios mediante la gracia de Jesucristo y por mediacin de la Iglesia. Es insercin de la persona en el misterio de Cristo, muerto y resucitado por medio de la fe y de los sacramentos13. Este nuevo nacimiento, esta nueva vida en la que el ser humano es engendrado, esta participacin en el Misterio Pascual de Cristo y de participacin en la naturaleza divina, es el ncleo y el corazn mismo de la iniciacin cristiana. La conversin: respuesta al don de Dios. La iniciacin cristiana es a la vez accin de Dios y respuesta del ser humano. Mediante la iniciacin cristiana Dios sale a nuestro encuentro, se nos acerca, nos llama a vivir en comunin con l. El ser humano, por su parte, acepta y acoge libremente ese don de Dios y se entrega confiadamente a l. Por eso la iniciacin cristiana es un don de Dios que requiere, ciertamente, nuestra respuesta al don, por medio de la conversin14. Para el Directorio General para la Catequesis , la fe cristiana es ante todo conversin a Cristo, adhesin plena y sincera a su persona y decisin de caminar en su seguimiento. Es un encuentro personal con Jesucristo, es hacerse discpulo suyo. Exige el compromiso permanente de pensar como l, de juzgar como l y de vivir como l lo hizo. As, el creyente se une a la comunidad de los discpulos de Jess y hace suya la fe de la Iglesia. La conversin lleva consigo un cambio de vida, una transformacin profunda de la mente y del corazn, que se manifiesta en todos los niveles de la existencia. La fe es, adems, un don
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Cf. DA 288. Cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, 1212. 13 La Iniciacin cristiana se realiza mediante el conjunto de los tres sacramentos: el Bautismo, que es el comienzo de la vida nueva; la Confirmacin, que es su afianzamiento; y la Eucarista, que alimenta al discpulo con el Cuerpo y la Sangre de Cristo para ser transformado en l (CCE 1275). 14 Cf. DA 289.

destinado a crecer en el corazn de los creyentes, lo que da origen a un proceso de conversin permanente que dura toda la vida15. Toda la educacin en la fe, desde aquella que se hace con los nios que reciben su bautismo desde pequeos, hasta la realizada con los jvenes y adultos, se orienta a la toma de conciencia de ese don, a madurar en la respuesta libre y generosa al don de Dios. La iniciacin cristiana mediacin de la Iglesia. La insercin en el misterio de Cristo y en la Iglesia y la transformacin radical de la persona humana se realiza mediante la Iglesia y en la Iglesia, es decir, se lleva a cabo al interior del mbito de la comunidad de fe: en ella se es engendrado a la vida divina y en ella y desde ella debe darse la acogida y la respuesta libre al don de Dios. Hasta el punto que slo en la Iglesia la persona puede captar el significado de la radicalidad de la existencia cristiana y en ella puede madurar y desarrollar su fe, de forma que de un modo maduro, la viva en el servicio a la persona y a la sociedad. La iniciacin es un encuentro de la Iglesia con el iniciado y de ste con la Iglesia. La comunidad de fe ha de ser siempre el origen, el lugar y la meta de la iniciacin cristiana. Lo que significa que la comunidad es la forma esencial de ser cristiano. Se pertenece a Cristo perteneciendo a la Iglesia y se pertenece a la Iglesia de Cristo perteneciendo a una comunidad eclesial cristiana. Por eso, la mejor prueba del ser cristiano es la pertenencia efectiva y afectiva a la comunidad cristiana. La comunidad es entonces un elemento clave de nuestra identidad cristiana. Pero esto que teolgica y pastoralmente se comprende, en la realidad no siempre es as. De hecho, hoy da es posible encontrar creyentes sin sentido comunitario, sin pertenencia efectiva y afectiva a la comunidad cristiana16. Por eso se comprende que la opcin por la renovacin de los procesos de iniciacin cristiana es tambin una opcin por la comunidad de fe y por la educacin en el sentido comunitario de la vida cristiana, pues como lo seala con gran acierto el Directorio General para la Catequesis la vida cristiana en comunidad no se improvisa, hay que educarla con cuidado17. Se trata tambin de no perder de vista que la finalidad de todo el proceso de iniciacin cristiana es la comn profesin de fe de la Iglesia en el nico Dios: Padre, Hijo y Espritu Santo. Esta es la fe de la Iglesia, que nos gloriamos de profesar en Jesucristo nuestro Seor, es la exclamacin que se hace en la ceremonia del Bautismo hecha la profesin de fe. Ella expresa la unin que debe producirse entre el s creo de cada creyente y el creemos de toda la Iglesia. Expresa tambin que la catequesis que acompaa los procesos de iniciacin tiene su origen en la confesin de fe y conduce a la confesin de fe, profesada, celebrada, anunciada y vivida por toda la Iglesia. Es en esta comn profesin de fe donde el creyente y la comunidad encuentran su identidad. Es ella misma, conscientemente

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Cf. DGC 53-56. Cf. DA 286. 17 DGC 86.

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asumida, la que determina la presencia del cristiano y de la Iglesia en la sociedad como sal de la tierra y luz del mundo. b) Elementos de la iniciacin cristiana La iniciacin cristiana, como participacin en la naturaleza divina, se realiza a travs de los siguientes elementos insustituibles y que piden ser respetados: El conjunto de los tres sacramentos: Bautismo, Confirmacin y Eucarista. Mediante un itinerario catequtico, que ayuda a crecer y a madurar la vida de fe. La iniciacin cristiana se completa con la educacin permanente de la fe en el seno de la comunidad eclesial. Todo ello formando un proyecto catequtico global en la Iglesia particular. Los sacramentos de iniciacin cristiana. La iniciacin cristiana comprende esencialmente la celebracin de los sacramentos que consagran los comienzos de la vida cristiana en analoga con las etapas de la existencia humana, y que por eso se llaman sacramentos de iniciacin. Los sacramentos del Bautismo, de la Confirmacin y de la Eucarista son la fuente y la cima de la iniciacin. En el caso de los nios que fueron bautizados de pequeos entra tambin el sacramento de la Penitencia. El Bautismo, la Confirmacin y la Eucarista guardan entre s una ntima unidad. Es preciso que esta unidad y ordenacin mutua de los sacramentos de iniciacin cristiana se ponga de manifiesto tanto en la catequesis como en la pastoral18. Dicha unidad proviene del Misterio Pascual. Como tenemos ocasin de recordarlo y sealarlo en los documentos sobre la pastoral y la catequesis de cada uno de estos sacramentos, el anuncio del Misterio Pascual de Cristo y nuestra participacin en l debe ser el anuncio central y fundamental, pues es el anuncio que funda nuestra identidad como creyentes en la Iglesia. Por ello debe ser el tema central en nuestras catequesis, debe ser un anuncio repetitivo y reiterativo a lo largo de todo el proceso de iniciacin. Pero no nos llamemos a engaos. Cuando hablamos de renovar los procesos catequsticos de cada uno de estos de sacramentos, no hablamos nicamente de "salvar" el proceso formativo de cada sacramento de modo aislado y desarticulado de todo el proceso de iniciacin cristiana. Un principio debe quedar claro entre nosotros: la renovacin de la pastoral de cada uno de los sacramentos de iniciacin separada de los otros, y separada de la catequesis familiar, de la catequesis parroquial, de la formacin de los adultos responsables, de la educacin religiosa en la escuela, no tiene sentido. Sera como echar vino nuevo en odres viejos. Es necesario que busquemos desde la parroquia elaborar un
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Cf. DA 288; BENEDICTO XVI, Exhortacin apostlica postsinodal Sacramento del Amor, 17.

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proceso unitario, articulado y coherente de Iniciacin cristiana19. Recordmoslo una vez ms: si bien es necesario mejorar nuestras catequesis pre sacramentales, lo que necesitamos es replantearnos todo el proceso de hacerse cristiano. El itinerario catequtico de la Iniciacin cristiana20 Esta insercin en el misterio de Cristo va unida a un itinerario catequtico que ayuda a crecer y a madurar la vida de fe. En efecto, la catequesis es elemento fundamental de la Iniciacin cristiana y est estrechamente vinculada a los sacramentos de la iniciacin21. Adems, la catequesis est intrnsecamente unida a toda la accin litrgica y sacramental, porque es en los sacramentos, y sobre todo en la Eucarista, donde Jesucristo acta en plenitud para la transformacin de los hombres22. Completada la Iniciacin cristiana, es necesaria tambin la educacin permanente de la fe en el seno de la comunidad eclesial23. La educacin permanente de la fe se dirige no slo a cada cristiano, para acompaarle en su camino hacia la santidad, sino tambin a la comunidad cristiana en cuanto tal, para que vaya madurando tanto en su vida interna de amor a Dios y de amor fraterno, cuanto en su apertura al mundo como comunidad misionera24. Esta educacin permanente, junto con la catequesis de iniciacin, ha de formar parte del proyecto catequtico global de la Iglesia particular25. El catecumenado Un elemento fundamental en la Iniciacin cristiana es el catecumenado. Podramos afirmar que es el elemento caracterstico imprescindible en el proceso inicial de la formacin del cristiano. El Catecismo de la Iglesia Catlica despus de recordar la praxis de iniciacin de la Iglesia antigua, que implicaba un largo perodo de catecumenado, afirma sin ambages que el catecumenado pertenece al bautismo, por su misma naturaleza, y por tanto no se debe prescindir de l, sea en un momento u otro del proceso de iniciacin:
Desde que el bautismo de nios vino a ser la forma habitual de celebracin de este sacramento, ste se ha convertido en un acto nico que integra de manera muy abreviada las etapas previas a la iniciacin cristiana. Por su naturaleza misma, el bautismo de nios exige un catecumenado posbautismal. No se trata slo de la necesidad de una instruccin posterior al bautismo, sino del desarrollo necesario de la gracia bautismal en el crecimiento de la persona. Es el momento propio de la catequesis26.

Por tanto, si bien el catecumenado en sentido ms propio es el que precede al bautismo de adultos, esto no obsta para que en el caso del bautismo de nios se proponga un proceso o
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La catequesis no debe ser ocasional, reducida a los momentos previos a los Sacramentos o a la iniciacin cristiana, sino ms bien un itinerario catequtico permanente. Por esto, compete a cada Iglesia particular establecer un proceso catequtico orgnico y progresivo (DA 298). 20 Cf. DA 289-300. 21 DGC 66; cf. 63-65. 22 CT 23; CCE 1074-1075. 23 DGC 69ss. 24 DGC 70. 25 Cf. DGC 72; 274. 26 CCE 1231.

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catecumenado posbautismal, ya que en todos los bautizados, nios o adultos, la fe debe crecer despus del bautismo, de manera que tanto la fe como la gracia bautismal puedan desarrollarse de forma adecuada27. Este catecumenado est ntimamente unido a los sacramentos de la iniciacin: Bautismo, Confirmacin y Eucarista28. El catecumenado bautismal puede ser entendido como una institucin eclesial de tipo pastoral orientada a la iniciacin cristiana integral en el seno de una comunidad. Se trata de un autntico camino de conversin, de iluminacin y de maduracin en la fe, de lucha y crecimiento espiritual, de una progresiva insercin en Cristo y en la Iglesia. No se trata simplemente de transmitir conocimientos o de brindar una preparacin previa a la recepcin de algn sacramento, sino de llevar al catecmeno a vivir una vida nueva, la vida Cristo. Por eso no es un proceso reducido ni solo informativo. Es un proceso prolongado, intensivo e integral, pues se orienta a la educacin de la personalidad del creyente, a la educacin de la mentalidad de fe, y esto no se logra de la noche a la maana. Es un proceso que incluye formacin, transformacin e informacin29. c) Destinatarios Hoy tenemos entre nosotros dos formas de recorrer el camino de la Iniciacin cristiana y que el documento de Aparecida, describe de la siguiente manera: Catecumenado bautismal, para los no bautizados. Catecumenado postbautismal, para los bautizados catequizados30. no suficientemente

En la primera forma se trata de la iniciacin cristiana de personas no bautizadas 31 (nios, adolescentes, jvenes, adultos) que se lleva a cabo mediante la participacin en un catecumenado, que culmina en la celebracin de los tres sacramentos de iniciacin. La segunda forma afecta a los nios que son incorporados en los primeros meses de su vida en el misterio de Cristo y en la Iglesia por el Bautismo, y se recorre, con la recepcin de los sacramentos de la Confirmacin y de la Eucarista, a lo largo de la infancia, adolescencia y la juventud32. Tambin en esta segunda forma hay que tomar en cuenta a los adultos ya bautizados pero en realidad no catequizados, o alejados de la fe, o incluso sin haber completado la iniciacin sacramental33. Esta es una exigencia actual de la evangelizacin, muy necesaria.
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CCE 1253-1255. DA 288. 29 Cf.CEM, RITUAL DE LA INICIACIN CRISTIANA DE ADULTOS, Reformado segn los decretos del Concilio Vaticano II, promulgado por mandato de su Santidad Pablo VI, aprobado por la Conferencia del Espicopado Mexicano y confirmado por la Sagrada Congregacin para los Sacramentos y el Culto Divino , Observaciones previas, 14-20. 30 Cf. DA 288. 31 Cf. bid. 293. 32 dem. 33 dem.

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3. Lugares eclesiales en la Iniciacin cristiana El lugar tpico de preparacin de los adultos para los sacramentos de la Iniciacin cristiana es la institucin del Catecumendo bautismal, estrechamente unido a la comunidad cristiana34. Lugares son la parroquia como mbito propio y principal; la familia como institucin originaria; las asociaciones y movimientos laicales, la escuela catlica, como espacios y medios subsidiarios y complementarios. Hay que tener en cuenta tambin la contribucin peculiar de la enseanza religiosa escolar. Cada una de estas instituciones tiene carcter especfico y a la vez complementario, de manera que le competen unas tareas que le son ms propias, y cuando alguna no puede realizar su misin, otra la lleva a cabo. Es fundamental que el proyecto de Iniciacin cristiana establecido por el Obispo diocesano sea asumido, desde el propio mbito, por todos los lugares mencionados, dado que es la Iglesia particular como tal la que ejerce la misin maternal. Profundicemos en dos de estos lugares, aquellos a que hace referencia directa para la Iniciacin cristiana, el documento de Aparecida. La parroquia
La parroquia ha de ser el lugar donde se asegure la iniciacin cristiana y tendr como tareas irrenunciables: iniciar en la vida cristiana a los adultos bautizados y no suficientemente evangelizados; educar en la fe a los nios bautizados en un proceso que los lleve a completar su iniciacin cristiana; iniciar a los no bautizados que, habiendo escuchado el kerigma, quieren abrazar la fe35.

La parroquia, constituida de modo estable en la Iglesia particular, es el lugar privilegiado donde se realiza la comunidad cristiana . En ella estn presentes todas las mediaciones esenciales de la Iglesia de Cristo: la Palabra de Dios, la Eucarista y los sacramentos, la oracin, la comunin en la caridad, el ministerio ordenado y la misin. El signo de la funcin maternal de la Iglesia es precisamente la pila bautismal, la cual es obligatoria en toda parroquia, y que slo sta, al igual que la catedral, posee en principio36. La parroquia es, por tanto, despus de la catedral, mbito privilegiado para realizar la Iniciacin cristiana en todas sus facetas catequticas y litrgicas del nacimiento y del desarrollo de la fe37. A pesar de las dificultades que a veces se presentan hoy, es necesario que la comunidad parroquial asuma con responsabilidad la tarea eclesial de la renovacin y revitalizacin de s misma, creando espacios de acogida y de evangelizacin. Algunas veces se tratar de una accin conjunta entre varias parroquias. Las parroquias deben crecer espiritual y pastoralmente para ser, como les corresponde, puntos de referencia privilegiados para los que se acercan a la Iglesia de Cristo y quieren vivir como cristianos38.
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Cf. DGC 256. DA 293. 36 Cf. Cdigo de Derecho Cannico, c. 858. 37 JUAN PABLO II, Exhortacin apostlica Catechesi Tradendae, 67; DGC 257-258. 38 CT 67.

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La familia
La familia est llamada a introducir a los hijos en el camino de la iniciacin cristiana. La familia, pequea Iglesia, debe ser, junto con la parroquia, el primer lugar para la iniciacin cristiana de los nios39.

Por el hecho de haber dado la vida a los hijos, ellos deben ser reconocidos como los primeros y principales educadores de sus hijos: Antes que nadie, los padres cristianos estn obligados a formar a sus hijos en la fe y en la prctica de la vida cristiana, mediante la palabra y el ejemplo 40. La misin de la familia cristiana es un verdadero ministerio, por medio del cual se irradia el Evangelio, hasta el punto de que la misma vida de familia se hace itinerario de fe y, en cierto modo, iniciacin cristiana y escuela de los seguidores de Cristo41. Por eso, a pesar de las dificultades por las que atraviesa hoy, la familia cristiana sigue siendo una estructura bsica en la Iniciacin cristiana, e incluso un reto pastoral: la familia cristiana no puede renunciar a su misin de educar en la fe a sus miembros y ser lugar, en cierto modo insustituible, de catequizacin 42. Es necesario ayudar eficazmente a que la comunidad familiar cristiana se renueve con la novedad del Evangelio y se vuelva cada da ms a Jesucristo. La familia que transmite la fe hace posible el despertar religioso de sus hijos y lleva a cabo la responsabilidad que le corresponde en la Iniciacin cristiana de sus miembros. SNTESIS La Iniciacin cristiana es: el proceso por el cual se hace un cristiano; la manera prctica de poner en contacto con Jesucristo e iniciar en el discipulado; la insercin al misterio de Cristo y a su Iglesia. Elementos de la Iniciacin cristiana: Los tres sacramentos: Bautismo, Confirmacin y Eucarista. Itinerario catequtico (catecumenado). Formacin permanente.

Destinatarios de la Iniciacin: Personas no bautizadas (nios, adolescentes, jvenes, adultos), se lleva a cabo mediante la participacin en un catecumenado, que culmina en la celebracin de los tres sacramentos de iniciacin.
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DA 302. CIC, c. 774, 2. 41 JUAN PABLO II, Exhortacin apostlica postsinodal Familiaris Consortio, 39. 42 Cf. CT 68; DGC 255.

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Nios que son incorporados en los primeros meses de su vida en el misterio de Cristo y en la Iglesia por el Bautismo, y se recorre, con la recepcin de los sacramentos de la Confirmacin y de la Eucarista, a lo largo de la infancia, adolescencia y la juventud. Adultos ya bautizados pero en realidad no catequizados, o alejados de la fe, o incluso sin haber completado la iniciacin sacramental.

Lugares eclesiales de la Iniciacin: Parroquia, familia, asociaciones y movimientos laicales, escuela catlica, enseanza religiosa escolar.

RECUADRO Reflexin personal y comunitaria: 1. 2. 3. 4. Qu es la Iniciacin cristiana? Cules son los elementos insustituibles de la Iniciacin cristiana? Qu es el catecumenado? Cules son las tareas irrenunciables de la parroquia, respecto a la Iniciacin cristiana? 5. Qu lugares de formacin requieren mayor atencin en nuestra parroquia? Por qu?

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III. ACTUAR (Propuesta para la iniciacin cristiana) 1. Conversin pastoral Como reflexin fundamental de primer orden debemos recurrir a lo que varios analistas del documento de Aparecida coinciden en decir que son la clave de su lectura:
La conversin pastoral de nuestras comunidades exige que se pase de una

pastoral de mera conservacin a una pastoral decididamente misionera . As ser posible que el nico programa del Evangelio siga introducindose en la historia de cada comunidad eclesial (NMI 12) con nuevo ardor misionero, haciendo que la Iglesia se manifieste como una madre que sale al encuentro, una casa acogedora, una escuela permanente de comunin misionera43. Asumir el compromiso de una gran misin en todo el Continente , que nos exigir profundizar y enriquecer todas las razones y motivaciones que permitan convertir a cada creyente en un discpulo misionero44. sta firme decisin misionera debe impregnar todas las estructuras eclesiales y todos los planes pastorales de dicesis, parroquias, comunidades religiosas, movimientos y de cualquier institucin de la Iglesia45. 2. Una pastoral de Iniciacin integral a la vida cristiana La pastoral misionera, aplicada a la Iniciacin cristiana, debe plantearse cmo recuperar la funcin materna de la Iglesia, de cmo llegar a ser una Iglesia capaz de engendrar nuevos hijos e hijas, de atraer nuevos creyentes, de multiplicarse en nuevos hijos. El nacimiento de los hijos del seno de la madre, la Iglesia, a travs de la transmisin de la fe en el proceso de Iniciacin cristiana, es una responsabilidad colectiva y un acontecimiento continuo en donde todos son engendrados a la fe y todos, a su vez, engendran a la vida nueva en Cristo. El Directorio General para la Catequesis indica que las iglesias locales deben ofrecer, al menos, dos procesos iniciatorios: a) Un proceso de iniciacin cristiana, unitario y coherente para nios, adolescentes y jvenes, en ntima conexin con los sacramentos de iniciacin, ya recibidos o por recibir, y en relacin con la pastoral educativa. b) Un proceso de catequesis de adultos, pensado para aquellos cristianos que necesitan fundamentar su fe, realizando o completando la iniciacin cristiana, inaugurada o a inaugurar con el bautismo46. Cualquiera que sea el proceso de Iniciacin Cristiana que se siga, ste debe ser un proceso: Unitario: ya que las diversas etapas o perodos en que est dividido responden a una planificacin de conjunto, en un desarrollo continuado que garantiza su objetivo final:
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DA 370. DA 362. 45 DA 365. 46 DGC 274.

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conducir a un encuentro personal, cada vez mayor, con Jesucristo, y que lleve a la conversin, al seguimiento en una comunidad eclesial y a una maduracin de fe en la prctica de los sacramentos, el servicio y la misin47. Progresivo: en sus objetivos concretos y metodologa. Concebido con metas o pasos intermedios programados a lo largo del itinerario catequtico, incluyendo las celebraciones. Tanto el conjunto del proceso como cada etapa incluirn unos objetivos parciales, programas y tiempos definidos48: Etapa kerygmtica: Evangelizacin y pre-catecumenado. Primera etapa: El catecumenado. Segunda etapa: Tiempo de la purificacin y de la iluminacin. Tercera etapa: Los sacramentos de la iniciacin. Cuarta etapa: El tiempo de la mistagogia. Integral: porque busca el crecimiento armnico de la personalidad cristiana del catecmeno, en su inteligencia, su conciencia, sus virtudes y su testimonio en las diferentes reas de la vida. En palabras del documento de Aparecida: Como rasgos del discpulo, al que apunta la iniciacin cristiana destacamos: que tenga como centro la persona de Jesucristo; que tenga espritu de oracin, sea amante de la Palabra, practique la confesin frecuente y participe de la Eucarista; que se inserte cordialmente en la comunidad eclesial y social, sea solidario en el amor y fervoroso misionero49. Estable: porque supone una oferta permanente de todas y cada una de las comunidades, dentro de sus posibilidades, sin quedar a discrecin de un determinado talante pastoral. Al respecto, el documento de Aparecida, dice: Asumir la iniciacin cristiana exige no slo una renovacin de modalidad catequstica de la parroquia. Proponemos que el proceso catequstico formativo adoptado por la Iglesia para la iniciacin cristiana sea asumido en todo el Continente como la manera ordinaria e indispensable de introducir en la vida cristiana, y como la catequesis bsica y fundamental. Conversin de agentes La iniciacin cristiana es una tarea de todos los fieles. Ahora bien, esta tarea reclama una conversin de nuestras comunidades y de cada uno de sus miembros. Es necesario tambin fomentar la comunin eclesial interna, pues de ello depende la credibilidad y eficacia de la misin. Esta dimensin misionera debe impregnar todas las estructuras eclesiales y todos los planes pastorales de dicesis, parroquias, comunidades religiosas, movimientos y de cualquier
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DA 289. Cf. DA 289-291. 49 Cf. DA 292.

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institucin de la Iglesia y, adems, estar imbuida de una espiritualidad de comunin y participacin50. 3. Una pastoral de la Iniciacin cristiana inculturada Una pastoral de la iniciacin cristiana inculturada, esto es, que toma en cuenta a travs de su proceso elementos propios de la cultura y de la piedad popular51. 4. Nuevas actitudes pastorales Nuevas actitudes pastorales por parte de obispos, presbteros, diconos, personas consagradas y agentes de pastoral52. Los responsables de la vida de las comunidades estamos llamados a una conversin pastoral, dejando atrs mentalidades, actitudes y conductas que no favorecen el crecimiento en la fe53. SNTESIS Ante los cristianos alejados y/o dbiles en su identidad se requiere imaginar y organizar nuevas formas de acercamiento. Se impone la tarea de ofrecer una modalidad operativa de Iniciacin cristiana. Algunas propuestas para Iniciacin cristiana: Que sea parte integrante de una pastoral decididamente misionera. Que se comience por el kerigma guiado por la Palabra de Dios. Que sea una experiencia que transforme la vida. Que sea un aprendizaje gradual en el conocimiento, amor y seguimiento. Que logre formar los rasgos del discpulo al que quiere llegar la Iniciacin cristiana. Que se renueve la modalidad catequtica parroquial. Que tome en cuenta elementos propios de la cultura y de la piedad popular.

RECUADRO Reflexin personal y comunitaria: 1. 2. 3. 4. 5.

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Cules son las caractersticas que debe tener todo proceso de Iniciacin cristiana? Cul es el objetivo final de la Iniciacin cristiana? Cuntas y cules son las etapas de la Iniciacin cristiana? Qu rasgos debe tener el discpulo al que apunta la Iniciacin cristiana? Qu estructuras de la parroquia estn ms necesitadas de conversin?

Cf. DA 368. Cf. DA 300. 52 dem.; DA 291. 53 CEM, Del encuentro con Jesucristo, op.cit. 118.

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6. Qu nuevas actitudes pastorales tenemos que asumir los agentes de la Iniciacin cristiana? CONCLUSIN La Iglesia est llamada a repensar profundamente y relanzar con fidelidad y audacia su misin Se trata de confirmar, renovar y revitalizar la novedad del Evangelio arraigada en nuestra historia, desde un encuentro personal y comunitario con Jesucristo, que suscite discpulos y misioneros54, esto slo podr lograrse en la medida en que, a travs de la Iniciacin cristiana, se pongan los cimientos slidos de la fe sin los cuales no habr autnticos cristianos. No resistira a los embates del tiempo una fe catlica reducida a bagaje, a elenco de algunas normas y prohibiciones, a prcticas de devocin fragmentadas, a adhesiones selectivas y parciales de las verdades de la fe, a una participacin ocasional en algunos Sacramentos, a la repeticin de principios doctrinales, a moralismos blandos o crispados que no convierten la vida de los bautizados. Nuestra mayor amenaza es el gris pragmatismo de la vida cotidiana de la Iglesia en el cual aparentemente todo procede con normalidad, pero en realidad la fe se va desgastando y degenerando en mezquindad. A todos nos toca recomenzar desde Cristo, reconociendo que no se comienza a ser cristiano por una decisin tica o una gran idea, sino por el encuentro con un acontecimiento, con una Persona, que da un nuevo horizonte a la vida y, con ello, una orientacin decisiva55.

ABREVIATURAS CCE CIC CT DA DGC RICA = = = = = = Catecismo de la Iglesia Catlica Cdigo de Derecho Cannico Exhortacin apostlica Catechesi Tradendae Documento de Aparecida Directorio General para la Catequesis Ritual de la Iniciacin Cristiana de Adultos

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DA 11. DA 12.

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