Professional Documents
Culture Documents
Te gustara canalizar la ilimitada energa y curiosidad de tu hijo de modo que lo pase bien y al mismo tiempo aprenda? Preescolares es una gua pedaggica con cantidad de consejos e ideas de actividades entretenidas y fciles de realizar con las que tu pequeo terremoto se mantendr ocupado por horas y horas. Y, lo que es ms importante, te ensea a prepararlo para los desafos y cambios a los que se enfrentar y a cimentar su fe, la cual le orientar y sostendr el resto de su vida.
Preescolares
A-SP-BA-PT-003-P
http://es.auroraproduction.com
Preescolares
Derek y Michelle Brookes
Instruye al nio en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartar de l (Proverbios 22:6).
II
FUENTES
En los casos en que no se indica el autor de una cita es porque no fue posible determinarlo con certeza. Salvo que se seale otra cosa, todos los versculos de las Escrituras que se reproducen estn tomados de la versin ReinaValera, revisin de 1960, Sociedades Bblicas Unidas, 1960. Los que tienen las iniciales NVI estn tomados de la Nueva Versin Internacional, Sociedad Bblica Internacional, 1999. Los que tienen la indicacin DHH estn tomados de la versin Dios Habla Hoy, Sociedades Bblicas Unidas, 1983.
Ttulo original: Keys to Toddlers and Preschoolers. ISBN de la edicin original: 3-905332-39-6 ISBN de la versin en castellano: 3-03730-114-7 Derek y Michelle Brookes Traduccin: Felipe Howard Mathews 2004 Aurora Production AG, Suiza. Derechos reservados. Impreso en Tailandia por Than Printing URL: http://es.auroraproduction.com
III
NDICE
Prefacio ------------------------------------------------------------ 1 Regalos de Dios ------------------------------------------------- 3 Cmo ensear a nios de edad preescolar -------------- 5
Importancia del aprendizaje temprano Conviene buscarse ayuda si es necesario Ayudarlos a pasarlo bien, con dinamismo! Ponerse en su lugar Tomar conciencia de que su experiencia es limitada Cumplir nuestra palabra refuerza su conanza Como ms enseas es con tu ejemplo Los elogios
IV
Cmo corregir a un preescolar, paso por paso Situaciones ms graves Algunos aspectos requieren pautas muy claras Trabajar codo a codo con el pequeo
Lista de relatos de la Biblia --------------------------------- 61 Versculos para que memoricen los nios pequeitos ----------------------------------------------------- 63
PREFACIO
La tarea de criar hijos no es nada fcil nos dijo alguien con experiencia. Se necesita la fuerza de Sansn, la sabidura de Salomn, la paciencia de Job, la percepcin de Daniel, el valor, la determinacin y las dotes de mando del rey David, la fe de Abraham y, por sobre todas las cosas, el amor de Dios. La labor de los padres nunca ha sido fcil; pero en el acelerado, complejo y cambiante mundo de hoy es todava ms difcil. Sin embargo, la clave para educar bien a los nios sigue siendo la misma de siempre: el amor. El amor que tenemos por nuestros hijos, el que tienen ellos por nosotros y el que aprendern a su vez a brindar a otras personas son facetas del milagoso amor divino. El amor es lo que los motivar a tomar buenas decisiones y elegir acertadamente en las encrucijadas de la vida. Es lo que los ayudar a salir adelante pese a los altibajos propios de la etapa de desarrollo, el antdoto frente a las inuencias negativas a las que se vern expuestos a lo largo de la vida. El amor les dar una razn de vivir y motivos para hacerlo con entusiasmo.
REGALOS DE DIOS
La Biblia dice: He aqu, herencia del Seor son los hijos; y recompensa Suya el fruto del vientre1. Uno de los mayores regalos que Dios puede concederle a alguien es un nio, un alma eterna a quien amar y de quien recibir amor. Si Dios te ha dado un hijo, o varios, felicitaciones! Has recibido una gran bendicin! A cambio, l espera que los cuides, los formes, los eduques y les maniestes Su amor. Quiere que les ensees Su Palabra y Sus preceptos de amor a n de que ellos tambin maniesten Su amor a los dems. Es una ardua tarea; pero l bendecir todo el tiempo, la atencin, la formacin, el buen ejemplo y el afecto que les prodigues. Una de las claves para disfrutar siendo padres es no dejar que pase un solo da sin darle gracias a Dios por el ms preciado de los dones que nos ha concedido: los hijos.
Salmo 127:3.
Arcilla viva
Tom arcilla en mis manos y le di forma al azar. Mis esfuerzos no fueron vanos: se someti a mi voluntad. Volv al cabo de unos das. La misma forma conservaba, y cambiarla ya no poda por mucho que presionara. Tom tambin arcilla viva y con destreza y amor fui modelando da a da un tierno y dcil corazn. Pasaron unos aos ms, y se hizo hombre el nio aquel. Mas nunca se podr cambiar la impronta que en l dej.
Annimo
Por lo general se los ve de lo ms felices y contentos cuando estn aprendiendo algo. Es ms, suelen ser tan entusiastas por aprender que agotan a sus tutores.
brindamos apoyo, les facilitamos la tarea y hacemos que se sientan motivados a tratar a nuestros hijos y a los dems nios con ms amor y desvelo.
En cierta oportunidad una profesora de un jardn infantil pidi a una madre de una familia particularmente numerosa y feliz que observara una de sus clases y le diera algn consejo. Durante cincuenta minutos la mam observ los esfuerzos de la profesora con su grupo de nios. Por
n son el timbre y la docente lanz un suspiro de alivio. Al preguntarle a la madre qu le haba parecido la clase, sta le respondi: Se te ha ocurrido pensar alguna vez que lo que t haces es competir con el Espritu Santo? Claro que no, jams he pretendido tal cosa. Es que fjate le explic la seora. Dios ha dado a estos nios un perodo de concentracin de unos cuatro o cinco minutos. T estabas todo el rato diciendo: Qudense quietos! No hablen!, pero al mismo tiempo Dios les deca: Menense! Y qu hacan los nios? Siempre obedecan al Seor!
Ponerse en su lugar
Para entender a un nio, hay que ponerse en su lugar, pensar cmo nos sentiramos si furamos l. Es benecioso adoptar la costumbre de procurar ver las cosas con sus ojos y entenderlas con su mente, preguntarnos: Si yo estuviera en su piel, cmo me gustara que me trataran en estas circunstancias? Cmo me sentira yo si tuviera cuatro aos y los mayores se estuvieran riendo de m? A veces algo que a nosotros nos parece simptico o gracioso, al nio le resulta muy humillante o embarazoso. Casi todos sabemos lo que es sentirnos abochornados u ofendidos por lo que dice otra persona. El darnos cuenta de que esas situaciones desagradables pueden ser aun ms traumticas y dolorosas para un nio pequeo carente de experiencia debe motivarnos a hacer todo lo posible por evitar tales incidentes. Procuremos ver el mundo desde la perspectiva de nuestros pequeos. Naturalmente, la mejor forma de lograrlo es pedirle al Seor que nos haga ver las cosas desde el punto de vista del nio. Dios conoce a nuestros hijos al revs y al derecho. Sabe exactamente lo que sienten y lo que pasa en su interior y, si se lo pedimos, nos lo comunicar.
En el caso de los nios pequeos, a veces conviene situarnos fsicamente a su altura cuando les hablamos. Podemos ponernos de cuclillas, arrodillarnos o sentarnos en el suelo a su lado. Si nos ubicamos a la altura de sus ojos, a ellos ya no les parecemos tan distantes. El hecho de ver el mundo desde la perspectiva de los chiquitines tambin nos ayuda a entender por qu a veces se sienten intimidados cuando los dems son mucho ms altos y la mayor parte de la accin ocurre fuera de su alcance. Para ellos unos estantes altos bien son algo as como cornisas en una pared rocosa; los adultos, titanes de doble altura que llenan sus casas de muebles igualmente gigantescos e instalaciones que les resultan completamente inaccesibles. Una casa desconocida puede darle a un nio la impresin de encontrarse en tierra de colosos. Es buena idea procurar que la mayor parte posible de las pertenencias de nuestros chiquitines estn a su alcance. Tal vez no podamos tener una habitacin y muebles a escala infantil, pero al menos proporcionmosles banquetas (o cajas rmes) a las que puedan subirse para llegar al lavabo o a otros accesorios.
10
Necesitan que los tranquilicemos. Necesitan que les expliquemos las cosas y los consolemos. El hecho de comprender esta sencilla carencia que tienen los nios nos ayuda a tener ms paciencia y compasin; ser menos probable, por ejemplo, que le hablemos con brusquedad al pequeo cada vez que llore porque salimos sin l, o porque se le rompi la galleta, o alguien le derrumb la torre de bloques. Los nios pequeos viven en el presente. Para ellos todo sucede ahora. El presente es lo nico que les importa. A medida que crecen van entendiendo el concepto del tiempo y de palabras como maana, despus, ms tarde, etc. A base de tiempo y experiencia, y a veces de sufrimiento, aprenden a superar las decepciones, muchas de ellas provocadas por cuestiones cotidianas que a nosotros nos parecen nimias. En ocasiones el proceso resulta doloroso para los padres tambin. Nos duele ver a nuestros hijos tristes, inseguros o desilusionados cuando no se cumplen sus expectativas. De todos modos se puede acelerar el proceso de cicatrizacin mostrndose comprensivos y rezando con ellos. Es igualmente importante animarlos y recompensarlos cuando maniestan fe y conanza en que las cosas se van a resolver. Cuando sabemos que algo le va a resultar difcil de aceptar a un nio, conviene prepararlo un poco de antemano para que no le tome por sorpresa. Muchas veces se pueden prever las crisis y procurar evitarlas: Pronto mam tendr que apagar el video porque ya casi es la hora de la siesta. Puedes verlo un ratito ms, y luego tendremos que apagarlo.
11
dice. No debemos hacerles promesas que no vayamos a poder cumplir. Si luego se produce una alteracin en los planes por causa de fuerza mayor, hay que darles una buena explicacin y, ms tarde, compensarlos, si es posible.
La esperanza que se demora es tormento del corazn; pero rbol de vida es el deseo cumplido1.
Proverbios 13:12.
12
El pequeo imitador
Hay ojitos que se jan, de da y de noche en ti y odos siempre pendientes de lo que puedas decir. Hay dos manitas que quieren copiarte con prontitud. Hay un niito que suea con hacerse como t. El chiquillo te idolatra. Para l, nadie sabe ms. Sobre ti, nunca sospechas se le ocurre albergar. Cree en ti devotamente. Siempre observa tu actitud. Lo har todo a tu manera cuando se haga como t. En su cabecita piensa que en todo tienes razn. Est atento a tus palabras, te mira con atencin. Le das ejemplo a diario de algn vicio o virtud a ese muchacho que espera ser de mayor como t.
Leslie Hale
Lo que aprendisteis y recibisteis y osteis y visteis en m, esto haced; y el Dios de paz estar con vosotros1.
Filipenses 4:9.
13
cindonos a los programas que conocemos y que no son perjudiciales para ellos. Esto requiere cierto esfuerzo y una inversin de tiempo por nuestra parte, pero a la larga, el no hacerlo nos obligar a dedicar ms tiempo todava a corregir las malas actitudes que adopten. Lo que los nios ven por televisin y los malos ejemplos que ven en la gente que los rodea sobre todo en nios de su propia edad o en nios mayores a quienes admiran son capaces de echar por tierra todos los buenos hbitos y conductas que tanto trabajo ha llevado inculcarles. Hay que estar alerta.
Los elogios
A los nios les sientan de maravilla los elogios. Es mucho ms importante alabar a un pequeo por su buen comportamiento que regaarlo cuando se porta mal. Hay que procurar hace hincapi en lo positivo. Elogiar a los nios por sus buenas cualidades es la mejor forma de conseguir que se esfuercen por portarse bien. Cuando les expresamos qu nos agrada de su comportamiento, hacen casi cualquier cosa con tal de seguir complacindonos. Adems, los elogios sinceros y especcos contribuyen a elevar su autoestima, que es crucial para que se desarrollen felices y equilibrados.
Cada nio necesita saber que tiene algo de especial para sus padres, que es nico en algn sentido. En realidad, todos necesitamos sentirnos muy queridos por alguien. se es el motivo por el que la gente se casa y por el que tenemos amigos ntimos: porque a todos nos gusta sentirnos queridos y apreciados. Los nios tambin necesitan sentir esa estima especial por parte de alguien. Igual que los dems, necesitan saber que son importantes, que son amados y admirados por alguien. Hay veces en que tenemos que manifestarle a cada nio que es especial; no siempre se debe hacer
14
exactamente lo mismo con todos. Aunque tengas varios hijos, puedes tratar a cada uno con cierta singularidad. A cada uno puedes proporcionarle algo particular. Cada uno de ellos debe sentir que de algn modo es especial para ti!
Mara David
A un nia le preguntaron cul de los tres nios de su familia era el preferido de su madre. Su respuesta fue la siguiente: Mam quiere mucho a Jaime porque es el mayor. Y quiere mucho a Jorge porque es el ms chico. Y me quiere mucho a m porque soy la nica nia. Estaba completamente en lo cierto. En realidad, as es como nos quiere nuestro Padre celestial. l ve algo especial y nico en cada uno de nosotros, que lo motiva a amarnos y valorarnos de un modo singular, como nunca ha amado a nadie.
Annimo
15
16
atentamente y a recordar lo que les dijeron. (Si en esto se descubre que uno de los nios no oye bien, tal vez convenga que lo vea un especialista. Lamentablemente, a veces sucede que se diagnostica mal a un nio que tiene problemas auditivos y se atribuye el origen de sus problemas a una deciencia mental, cuando en realidad se trata simplemente de que no oye bien.) Tras colocar en una bolsa no transparente objetos domsticos que no entraen peligro, se invita al nio a meter la mano en la bolsa e identicar los artculos uno por uno antes de ir sacndolos. Se le ensea el nombre de cada artculo y para qu sirve, o bien a describirlo en trminos de tamao, peso, color, uso, material del que est hecho, etc. Juego: Copiar las voces de los animales e imitar sus movimientos. Un buen ejercicio para mejorar sus aptitudes auditivas consiste en poner diversos materiales (sal, porotos, canicas, arroz, etc.) en pequeos recipientes opacos (como por ejemplo, tubos de pelcula fotogrca). Pdele que sacuda el recipiente y adivine qu contiene, o que paree los recipientes que hacen el mismo sonido, o que los ponga en orden segn si hacen ms o menos ruido. (Asegrate de que los recipientes estn bien cerrados o sellados para que no se salga su contenido mientras juega con ellos o los menea.) Dale al nio amplias oportunidades de aplicar el odo para descubrir determinado sonido. Es capaz de identicar ciertos sonidos, palabras, etc.? Otra buena idea es hacer unas pruebas sencillas con la vista. (Cbrele un ojo y pdele que lea una letra o palabra, o que identique un dibujo o indique en qu direccin se mueve un objeto.) Ten en cuenta que algunas personas son daltnicas, y unas en mayor medida que otras. Si tienes cualquier duda acerca de la vista de tu hijo, consulta con un oftalmlogo. Las deciencias visuales pueden afectar muchos aspectos de su desarrollo, mientras que normalmente son bastante fciles de corregir.
17
Muchos ejercicios consisten en establecer o comparar la forma y el tamao de los objetos. Dale al nio una tarjeta con la imagen de un crculo y pdele que en un montn de tarjetas con diversas guras geomtricas, encuentre otra con un crculo. Ms adelante puede encontrar la tarjeta que tiene un crculo del mismo tamao entre varias con crculos de mayor y menor dimetro. Un ejercicio de este tipo le exige pensar y observar cuidadosamente. En las tiendas de juguetes venden juguetes de plstico y de madera que ensean esas importantes aptitudes perceptivas; entre ellos: vasitos apilables que encajan unos dentro de otros, juegos de anillos de diversos tamaos que se colocan sobre un eje, caja con huecos de diversas formas por los que se meten las guras, etc. Tambin puedes confeccionar tus propios materiales con cartn o lo que encuentres a mano. Inventa juegos a partir de actividades cotidianas. Por ejemplo: Puedes hacer un paquetito con su refrigerio, esconderlo y decirle: A ver si encuentras tu bolsita de la merienda. Ve dndole pistas de dnde puede encontrarlo. A los nios pequeos les encantan las bsquedas de tesoros y los misterios, y las sorpresas comestibles! El juego de Veo, veo es uno de los favoritos de los nios pequeitos y es una forma excelente de ensearles toda suerte de aptitudes que tienen que ver con la discriminacin y clasicacin visual y auditiva de objetos. Por ejemplo, pide al nio que busque todos los objetos de una habitacin cuyo nombre empiece con cierto sonido, que sean de cierto color o tengan determinada forma: Veo, veo [...] una cosita en esta habitacin que es azul y cuadrada.
18
alta tecnologa pronto son descartados, apenas dejan de ser novedad o de ofrecer al nio algo ms que aprender. Una vez que ya no queda nada nuevo que hacer con cierto juguete o que el juguete ya hizo todo lo que es capaz de hacer, el nio vuelve a la sencillez de los juguetes con los que puede hacer cualquier cosa: cajas de arena con baldes y palitas; autitos de juguete; crayones y papel; muecas y juegos de t; agua y recipientes con los que verterla; canicas; bloques y pelotas. Los nios hacen muchos descubrimientos bsicos y desarrollan numerosas aptitudes esenciales de forma espontnea, por medio de sus juegos y las actividades cotidianas ms comunes. Es importante dar a los nios ocasin de ver, palpar y probar muchas cosas. Un ejemplo: A los nios pequeos les gusta hacer comparaciones y descubrir diferencias y parecidos entre las cosas. A algunos adultos les cuesta entender o incluso creer que un nio pequeo no siempre es capaz de comprender o apreciar las relaciones de proporcin entre los objetos simplemente con mirarlos. Conviene dejar que los nios palpen las cosas lo ms posible adems de verlas, ya que as captan mejor el concepto de tamao y entienden por ejemplo por qu un objeto grande no cabe dentro de un recipiente ms pequeo. Pinsese no ms en lo difcil que puede resultarle a una persona que no est familiarizada con las herramientas dar con la llave apropiada para determinado perno o tuerca. Y eso que todos los adultos contamos con aos de experiencia, de observacin y de tanteos. Todo objeto presenta diversas caractersticas: puede ser liso o spero, grande o pequeo, largo o corto, fro o caliente, ruidoso o silencioso, de bordes curvos o rectos, blanco o negro o de algn color, etc. Enseemos al nio a apreciar y describir esas diferencias. Para ayudar a un nio pequeo a entender algo, es benecioso proporcionarle muchas experiencias y ejemplos. Por ejemplo, si se desea que el nio capte el concepto de lo que es grande, se pueden hacer muchas comparaciones a lo largo del da: compara su camita con una
19
grande, un plato llano con uno de postre, una cuchara con un cucharn, un autito de juguete con uno de verdad, etc. Mara Montessori (1870-1952), educadora de renombre por sus avances en materia de educacin preescolar, propuso presentar a los nios objetos y materiales que exhibieran claramente alguna cualidad fsica y permitirles compararlos con otros de caractersticas generales similares aunque con algunas diferencias. Sostena que para facilitar el ptimo desarrollo intelectual del nio, ste necesita un cimiento de experiencias fsicas que den a sus sentidos ocasin de ejercitarse evaluando diversos objetos y experiencias. A medida que el nio progresa a lo largo de una serie de actividades guiadas, se le ensean las palabras y expresiones apropiadas para describir esos objetos y experiencias. Algunos de los materiales didcticos que dise son: Regletas, bloques y cilindros de madera de diverso tamao, color y peso para ensearles a hacer comparaciones y operaciones matemticas elementales. Juegos de tablillas pintadas para ensearles los nombres de los colores. Frascos pequeos con diferentes fragancias. Telas y supercies de variadas texturas a n de ensearles a distinguirlas e identicarlas por medio del tacto (concepto de liso y spero, por ejemplo). Objetos que parecen iguales pero son de diferente peso. Cilindros opacos, idnticos, con diverso contenido, que suenen diferente al sacudirlos (tambin pueden hacerse dos de cada, a n de emparejar los que producen el mismo sonido). Piezas de madera de diverso tamao, estilo rompecabezas armables, que los nios pueden aprender a colocar de vuelta en su lugar. Rompecabezas con tiradorcitos, que estimulan el desarrollo de la motricidad na. No es necesario poseer materiales sosticados. Simplemente los mencionamos a n de exponer los prin-
20
cipios didcticos que conviene tener en cuenta cuando uno se topa con piedras de diverso tamao, hojas de diferente color, telas de diferente textura, muestrarios de colores, etc. As los aprovecha para aportar al nio experiencias que le permitan descubrir muy diversas cualidades y contrastes en los objetos que los rodean.
21
a otra (si se tira una se caen todas); juguetes en los que haya que conducir una canica a lo largo de cierta trayectoria evitando que caiga en algn hueco, o bien conseguir que varias canicas entren en un conjunto de huecos. Recomendamos buscar ejercicios que supongan un reto en ese sentido y animar a los nios a ejercitar su coordinacin. (Advertencia: Las canicas pueden ser muy peligrosas! Si un nio se traga una se puede as xiar, pues a veces resulta muy difcil sacrsela de la garganta. Antes de darle canicas a un nio hay que estar seguro de que ya dej atrs la etapa en que se meta todo en la boca.) Se puede preparar al nio para aprender a escribir dndole muchos ejercicios para los dedos pulgar, ndice y medio de la mano derecha (o izquierda): animndole a agarrar objetos pequeos con esos dedos, hacindole sostener crayones y otros objetos con forma de lpiz como si se dispusiera a escribir. Los rompecabezas y juguetes con tiradorcitos pequeos son buenos tambin para esto. Es muy fcil confeccionar bolsitas con calcetines viejos o retazos de tela. Se rellenan de frijoles, arroz, lentejas o palomitas de maz, y luego se termina de cerrar la ltima costura. El nio puede arrojarlas dentro de un balde o papelero. Tambin se le puede ensear a equilibrar las bolsitas de lentejas sobre la cabeza mientras camina. Adems se pueden usar para que practique atraparlas cuando se le arrojan. Algo que fomenta mucho la buena coordinacin entre la vista y las manos en los nios muy pequeos es hacer rodar pelotas en direccin a ellos. Basta con conseguirse un juego de tres o cuatro pelotas de goma de diferentes colores que se puedan usar para jugar dentro de la casa. Se pueden inventar y adaptar toda clase de juegos que interesarn a los chiquitines: bowling con botellas plsticas (hay que colocarlas en tringulo, como los bolos); hacer rodar las pelotas por un plano inclinado para derribar un objeto que se haya colocado en el camino; arrojar todas las pelotas a una baera y adivinar cul de ellas ser la primera en detenerse en el
22
desage (hay que asegurarse primero de que las pelotas son ms grandes que el desage); juegos sencillos de canicas; hacerlas rodar de una mesa tratando de que caigan dentro de vasos, bandejas de huevos, etc. El congelado es un juego muy divertido para jugar con nios pequeos: Todos bailan mientras se oye la msica. Cuando esta se detiene todos deben quedarse congelados, evitando todo movimiento. Es bueno practicar con los hijos juegos que entraen mucho movimiento, toma de decisiones y observacin: brincar al ritmo de una cancin, imitar al lder, atrapar la pelota, las escondidas, la mancha, etc.
23
a doblar y guardar sus pijamas en la maana, etc. Haz que lo disfrute prodigndole abundantes elogios cuando haga bien la tarea. Un entorno ordenado hace que el nio se sienta ms seguro y le ayuda a empezar desde muy pequeo a adquirir buenos hbitos. El entorno en que vive lo afecta directamente (y tambin a sus padres), as que hay que procurar mantenerlo limpio, luminoso y alegre. Si se le hace participar en la labor de mantenerlo as empezando por quehaceres muy sencillos se le ensea a ser responsable. Al mismo tiempo desarrolla nuevas destrezas, mejora su coordinacin y aprende a tener consideracin por los dems. Normalmente a los nios pequeos les encanta colaborar en la casa. Son capaces de asistir en pequeos quehaceres que les proporcionan experiencias de aprendizaje. Desde los dos aos se les puede ensear el arte de mover las cosas en forma segura y silenciosa (su mesita y sillitas, por ejemplo). Mientras se cuelga la ropa se le puede ensear a contar a medida que l te va pasando las pinzas. Que ayude a su pap a lavar el auto. Mientras preparan juntos la ensalada se le puede ir hablando de los alimentos, las vitaminas y la importancia de la higiene. Los quehaceres domsticos pueden resultar actividades didcticas muy divertidas para los nios pequeos: vaciar los papeleros, limpiar, ordenar, barrer, lustrar, desempolvar, doblar la ropa, poner la mesa y hacer las camas. A la hora de hacer el aseo de su cuarto, el nio puede pasar el trapo a la estantera de los juguetes y lavar los juguetes de plstico. Si se colocan unos ganchos y estantes a su altura para que pueda tomar y dejar solito su toalla, su guante de bao, su cepillo de dientes y su ropa es probable que, de ser un nene dependiente y quejica, se transforme en una personita satisfecha y servicial! Se les puede ensear a realizar cada tarea concienzudamente, bien y hasta el nal. Para los nios de dos aos y medio a cuatro aos de edad, estudiar todos los detalles relativos a doblar la ropa o quitar el polvo puede resultar muy interesante, hasta fascinante. Le llevar
24
tiempo aprender a hacerlo solo. No se puede pedir que sus primeros intentos sean muy ecientes. Sin embargo, a los nios les encanta imitar la forma correcta de hacer las cosas si se les indica detenidamente cul es.
HERRAMIENTAS Y UTENSILIOS
Es importante que el nio aprenda a usar adecuadamente herramientas sencillas y utensilios. El empleo de los cubiertos, por ejemplo, es uno de los primeros. Las actividades cotidianas como clasicar objetos, llevar una bandeja cargada y guardar la comida que se acaba de comprar, o la que sobr del almuerzo, son muy buenos ejercicios que lo preparan para el aprendizaje de la escritura e incluso la lectura. Para emplear correctamente muchos implementos y utensilios del hogar el nio debe practicar hasta adquirir habilidad. Por ejemplo para tomar trozos de pan con las tenacillas; verter agua en un vaso hasta cierto nivel; emplear un gotero; medir ingredientes; servir una cantidad determinada de cucharadas; usar unas pinzas; untar pan con mantequilla; desenroscar una tuerca; abrir diferentes cerraduras, puertas y cajones; abrir y cerrar diversos recipientes. (Se debe aprovechar para explicarle qu lquidos y recipientes son peligrosos y no se deben tocar, adems de mantenerlos fuera de su alcance. Aprovechemos todas las ocasiones que podamos para ensearle medidas de seguridad.) Observando detenidamente la habitacin del nio y el entorno donde vive se descubren cientos de actividades con las que podr practicar sus destrezas, as como detalles de seguridad y prevencin que ensearle.
25
La actividad en s suele ser motivo suciente para hacer algo. Terminar lo que empezaron no es tan importante para ellos. A veces los mayores nos impacientamos con los nios por la lentitud con que hacen las cosas. No vemos por qu simplemente no se apuran y terminan de una vez. Es posible que un nio tenga una buena capacidad de concentracin para su edad, pero tal vez no se est concentrando en lo mismo que t. Puede que a ti te interese que termine porque tienen que pasar a otra cosa, pero a lo mejor a l no le interesa terminar rpidamente una actividad que le resulta entretenida o poner n a un momento agradable slo para empezar otra cosa. Si es necesario darse prisa, tenemos que tomarnos la molestia de explicarle por qu y en qu se beneciar l. No conviene andar metindole prisa todo el da ni impedirle que absorba las experiencias y disfrute de las actividades que realiza, sino ms bien darle tiempo para aprender, observar, explorar y experimentar. Al salir de paseo con l para observar la naturaleza no hay que apurarlo. Puede que tanto l como t se pierdan algo importante. Ojal disfruten plenamente la creacin divina: las vistas y sonidos, las criaturas pequeas y grandes, el viento, el sol y la lluvia! Viene bien hacer memoria y evocar las experiencias que tuvimos de nios que se nos quedaron grabadas en la memoria: chapotear descalzos en los charcos, imaginar que las hojas arrastradas por la corriente de un arroyo eran barcos en un ro caudaloso... Demos a los nios tiempo y oportunidades para aprender del ms fabuloso de todos los maestros: el Creador y Su creacin.
26
que cada tarea como la de vestirse les toma una eternidad. Y es fcil impacientarse cuando se estn preparando para salir, por ejemplo. (Naturalmente, habr ocasiones en que habr que hacerlo por ellos, pero por lo general no les hace gracia!) Para que aprenden lo que deben hacer para cuidar y proteger sus cuerpecitos necesitan instruccin y prctica. Hay que explicarles y repetirles muchas veces los principios y pautas de salud, higiene y seguridad: el aseo personal; el cuidado de los dientes, el cabello y la ropa; la limpieza de los odos (para lo cual no deben usar bastoncillos, sino una toallita y el dedo); el uso del inodoro y lavarse las manos cada vez; el abrochamiento de botones, hebillas, cierres de presin y cremalleras; peinarse y trenzarse el pelo; lustrarse los zapatos; vestirse; comer con buenos modales; cruzar la calle en forma segura, etc. Aprender a atarse los cordones de los zapatos suele ser un logro maysculo. Se puede usar un zapato de cartn para que practique. Primero se dibuja el contorno de un zapato con cordones en un trozo de cartn. Luego se dibujan los detalles del diseo marcando claramente los ojales por donde pasan los cordones. Se agujerea el cartn en esos puntos, se pasa un cordn por ah, y ya est listo.
27
que aprendan a respetar los cuartos privados, a pedir las cosas por favor, a dar las gracias, a decir perdn cuando tienen que interrumpir una conversacin, a saludar a la gente y a guardar su lugar cuando estn en presencia de otras personas que estn conversando. Otra cosa que pueden aprender a hacer por los dems es poner la mesa debidamente, as como preparar y servir ciertas comidas y bebidas (jugos, leche, sandwiches, etc.). Conviene que usen jarras, platos y vasos irrompibles. Les encanta tomar el t con todo el servicio, para lo cual se puede servir agua, leche, jugo o infusiones de yerbas en lugar de t cafeinado. Si uno se quiere aventurar a preparar alguna comida sencilla con nios pequeos, hay que recordar que no se les debe quitar la vista de encima en la cocina. Pueden ayudar a dar forma de bolita a galletas que no necesiten coccin (hechas con mantequilla de man, avena, leche en polvo o cosas as), a cortar o mezclar la fruta para una macedonia, a colocar rebanadas de pan en una bandeja para preparar sandwiches, a mezclar los ingredientes para hacer una torta o panqueques. (La parte del fuego es demasiado peligrosa para esta edad.) Es bueno alentar a los nios a tener gestos de consideracin con los dems. Se les puede ayudar a preparar una sorpresa para alguien a quien quieren o que necesita una muestra de cario o un detalle. A los nios les encanta tener gestos bondadosos porque es muy graticante. La amabilidad y la consideracin se aprenden mayormente viendo un buen ejemplo, y cuando la gente espera de uno que manieste esas cualidades y le estimula en ese sentido. Los nios aprenden enseguida a ser serviciales, a ordenar el cuarto cuando mam se siente cansada, a traerle a pap sus pantuas, etc. Cuando sean amables y considerados con otras personas conviene recompensarlos con una gran muestra de afecto, prodigarles elogios y darles las gracias por el bien que han hecho. Eso refuerza el buen comportamiento y fomenta la adquisicin de buenos modales.
28
29
sin querer, lo ideal es repararlo junto con el nio.) Hasta a los nios muy pequeos se les puede ensear a guardar sus libros de vuelta en la estantera. Cultivar buenos hbitos en un nio pequeo requiere tiempo y esfuerzo, pero en poco tiempo disfrutar del sentido de la disciplina y de las ventajas de vivir en un ambiente de orden. Cuando se le relata una historia o un suceso a un nio pequeo, conviene hacerlo en el orden temporal en que se produjeron los acontecimientos. Para l puede resultar todo un desafo comprender y seguir una secuencia de hechos. Se puede contribuir a desarrollar esa aptitud relatndole narraciones breves (de la historia sagrada, por ejemplo) y luego pidindole a l que las cuente. Es til contar con un libro ilustrado que muestre claramente la secuencia de los acontecimientos. Incluso un juego de dibujos o esquemas sencillos de los sucesos sirve de mucho; slo hay que pedirle que ponga las imgenes de la historia en el orden en que se la contaste.
30
Otra idea es ayudar al nio a confeccionar un lbum de recortes pegando en un cuaderno sus mejores dibujos, fotos y recortes de cosas que le gustan. A cada cosa se le puede poner un pie de foto, para que vaya practicando la lectura. Le encantar crear un libro propio. A los nios pequeos les encanta escribir cartas a todo tipo de gente, tanto real como inventada (a una niita hasta se le ocurri escribirles a sus hijitos imaginarios). Se les puede animar a que nos dicten una carta mientras nosotros la vamos escribiendo palabra por palabra. Luego se les dice que lleven la carta a otra persona y le pidan que se la lea. Esta actividad refuerza enormemente la conexin entre el lenguaje escrito y el lenguaje oral, e incentiva al nio a leer y escribir. Una actividad fcil y rpida de preparar en la cocina es colocar un poco de sal en una bandeja o plato de color oscuro o que haga contraste y dejar que el nio dibuje con los dedos en la misma. Solo hay que sacudir el plato para borrar el ltimo dibujo y volver a empezar.
INTERPRETACIN DE DIBUJOS
Da al nio una ilustracin o fotografa sencilla de algn acontecimiento y pdele que te diga lo que ocurre o lo que va a suceder en la misma. Si el nio logra comprenderla demuestra que tiene la capacidad mental de la interpretar imgenes y que est preparado para apreciar y comprender cosas y relatos ms abstractos.
COMPRENSIN
La forma ms ecaz de ayudar a un nio a comprender lo que le dices es ponerle un ejemplo en vez darle un sermn. Los actos son ms elocuentes que las palabras, aunque tambin hay que incluir estas ltimas.
31
Hablar con un nio pequeo se asemeja mucho a tratar de comunicarse con alguien que habla otra lengua; hay que valerse de todas las formas posibles para hacerse entender. El que alguna vez haya tenido que echar mano de papel y lpiz y dibujar lo que quera expresar para que alguien lo comprendiera sabe a qu nos referimos. Eso es lo que hay que probar con los nios a veces. Cuando haya que explicarles algo, conviene tener a mano un bloc. Si se puede apelar a dos o ms sentidos durante una explicacin, mejor. Representar con mmica lo que se quiere decir es tambin muy ecaz. Si el nio intenta algo pero le sale mal, tenemos que mostrarle nuevamente la manera de lograrlo. Si se trata de algo que se hace con las manos, da buen resultado sentrnoslo en la falda y rodearlo con nuestros brazos de modo que nuestras manos queden en la misma posicin que las suyas para realizar la tarea (por ejemplo atarse los zapatos). Conviene mostrarle las cosas desde su perspectiva.
LENGUAJE
Demos a los nios buen ejemplo de hablar correctamente. Conviene, adems, procurar que nos respondan con palabras y ayudarlos a construir bien las oraciones. Es benecioso jugar a hacer los sonidos con los que tienen mayor dicultad. Se les puede ensear a taparse la boca con las manos para conseguir un efecto sonoro diferente, o dar un tubo para que emitan el sonido por l y as generar un efecto de eco. Hasta los nios mayores cantan en voz alta cuando se dan cuenta de que hay un eco. Vale la pena grabar al nio hablando y luego hacerle escuchar su propia voz; se mostrar sorprendido y en muchos casos eso lo estimular a emitir ms sonidos.
32
A los nios de edad preescolar les encantan las rimas. Les parece divertido tratar de encontrar palabras que rimen.
MANUALIDADES
No es que queramos promover que los nios desperdicien alimentos, pero de vez en cuando resulta entretenido hacer otras cosas con los alimentos que no sea comerlos. El arroz, los macarrones, los espaguetis y las papas bien pueden contribuir a evitar que un nio pequeo se trepe por las paredes en un da lluvioso porque no puede salir. Con ellos se pueden realizar actividades tranquilas y muy entretenidas sin necesidad de encender la televisin. Con papas: Se talla en la supercie de cada papa o trozo de papa una gura plana que se usar a modo de sello o tampn (pueden ser cuadrados, rombos, crculos, corazones, estrellas, signos de suma y resta, el signo igual, etc.) Hasta se puede hacer una almohadilla con una esponjita empapada de pintura lavable. Con papas y palillos escarbadientes, trocitos de pajitas o ramitas: clavando los palitos en las papas a modo de piernas y brazos se pueden formar guras muy graciosas. Con deos o macarrones huecos (crudos): Se pintan y se ensartan en un hilo para hacer un sencillo collar. Con granos de arroz, lentejas, espaguetis, semillas de lino, etc.: Se sitan los diversos materiales en un cartn o cartulina en el que se puede haber trazado un dibujo de antemano y se crea un collage en relieve. La supercie sobre la que se colocan las semillas se cubre primero con una mezcla de harina, sal y agua, para que se queden pegadas. Para todo este tipo de actividades conviene usar delantales. Un benecio de ellas es que favorecen el desarrollo de la motricidad na, de la coordinacin de los dedos, pues el nio tiene que tomar cada piececita y ponerla en su lugar.
33
34
motivo? Aqu es donde entra a desempear un papel importante una disciplina constante, amorosa y conforme a los preceptos divinos. Segn la Biblia, Dios ha encomendado a todo el que tiene hijos el deber de ejercer una autoridad rme pero tranquila y amorosa sobre sus nios, de establecer lmites y pautas de conducta y de administrarles el castigo o correctivo correspondiente cuando traspasen dichos lmites. Cuando no hay lmites ni disciplina los problemas se multiplican y agravan rpidamente. De modo que los padres que no tienen claro qu les quieren exigir a sus nios se crean dicultades a ellos mismos y se las crean a sus hijos. El establecer pautas especcas le facilita la vida a todo el mundo. Los nios tienden a or slo lo que les interesa; cuando lo que uno les dice no concuerda con lo que ellos preferiran hacer, no oyen. En casos as, da la impresin de que no escuchan o no entienden, ni responden cuando les hablamos. A veces sucede que estn muy enfrascados en lo que estn haciendo y de verdad parece que no oyen, o bien que no quieren que se les moleste en ese momento. Conviene manifestar respeto por ellos cuando se les interrumpe, pero si hay algo que deben hacer, no es bueno permitir que hagan odos sordos. A veces los padres se preguntan si el nio tiene algn defecto auditivo. Conviene vericarlo con el mdico, pero otra forma de evaluar la capacidad auditiva del nio es observar su comportamiento a lo largo del da, cmo se conduce y reacciona en otras situaciones. Eso permite saber hasta qu punto emplea su conocida capacidad de responder si quiere hacerlo. El paso siguiente es conseguir que quiera hacerlo! Si a un pequeo se le permite no responder a lo que le decimos y nos habituamos a repetir las cosas una y otra vez en lugar de exigirle que nos responda a la primera, es fcil que desarrolle el mal hbito de or slo lo que le interesa. No siempre es fcil captar la aten-
35
cin de un nio y conseguir que nos responda, sobre todo cuando le pedimos que efecte un cambio en su comportamiento. Tiene que aprender que lo que dices es en serio, que es importante para ti y para l, de otro modo no estaras dicindoselo. Aydale a constatar que cuentas con que te va a responder y que, si despus de advertirle y darle un tiempo razonable para obedecer contina ignorndote, tomars medidas.
36
y aceptables de corregir a un nio. La forma de hacer cumplir las reglas a los hijos depende de cada familia y de las convicciones de los padres. Cuando los nios son chicos suele dar resultado hacerles quedarse sentados un ratito (entre 2 y 5 minutos) en un lugar tranquilo, teniendo que abandonar temporalmente la actividad en que estaban enfrascados. Otra alternativa es que se pierdan una merienda, juego o entretencin. Una palmada correctiva o dos en la mano o el trasero tambin sirve para recalcar la importancia de cumplir las reglas, sobre todo en lo que atae a su seguridad, como por ejemplo, en el caso de salir a la calle o tocar la cocina. Cuando los nios son pequeos, cualquiera que sea el mtodo que se emplee, generalmente hay que aplicarlo enseguida para que entiendan claramente que la medida es consecuencia directa de su desobediencia. Una vez que el nio entienda las reglas y las consecuencias de desobedecerlas, tendr menos ganas de violarlas.
37
Situaciones ms graves
Un nio pequeo no est en condiciones de determinar cun grave o peligrosa puede ser para l cierta situacin. No ve el peligro del auto que se acerca; solo ve la pelota que ha ido a parar al otro lado de la calle. No se da cuenta del peligro de correr con un objeto loso en la mano o de jugar demasiado cerca del agua, de asomarse por la ventana a varios pisos de altura, de probar unas pldoras de un frasco o meter objetos en un tomacorriente. Habr ocasiones en que obedecer al instante lo salvar de lesiones graves e incluso de la muerte. A veces se le puede dar al nio bastante independencia, dejarlo conducirse a su propio ritmo y descubrir las cosas a su tiempo y manera, pero tambin hay que ensearle que en otras situaciones tiene que cooperar con el adulto, quedarse pegado a l o ella y obedecerle. Muchas veces hay que ayudar a los nios a darse cuenta de que en una situacin determinada hay que dejarse de juegos y tomarse las cosas muy en serio, sobre todo si estn habituados a que uno se ocupe de todos los detalles logsticos de la vida cotidiana. Cuando una familia se ve enfrentada a una situacin muy grave, de ser posible conviene detenerse unos minutos para explicar a los nios lo que ocurre, orar con ellos y distribuirse entre todos las diversas tareas que haya que llevar a cabo. Conviene decirles claramente lo que se espera de ellos y, si es necesario, cules podran ser las consecuencias de no seguir puntillosamente las instrucciones. Si los nios ya son mayorcitos, se puede convenir en una palabra o frase para cuando suceda algo grave que les ataa. Si se presenta la ocasin, se les puede decir, por ejemplo: Nios, atencin! Hagan silencio y escuchen atentamente. Esto es una emergencia. Ahora mismo tenemos que orar, obedecer y trabajar en equipo; no podemos jugar. Lo que ocurre es que
38
La vida tiene sus momentos serios, y los nios tienen que aprender a prestar atencin en tiempos de peligro y colaborar con los grandes para sacar adelante al equipo. Aunque parezca que los chicos no pueden hacer gran cosa por ayudar en el plano fsico, siempre pueden colaborar orando juntos e intercediendo por sus padres o las personas que estn manejando la crisis.
39
semejantes, porque se acostumbran a ser considerados, a tener en cuenta las necesidades y deseos de las personas con quienes conviven.
40
cmo manifestar consideracin por los dems. A algunos chiquitines, por ejemplo, les cuesta mucho aprender a hablar bajito cuando hay alguien descansando, trabajando o conversando, pero lo pueden lograr. Para ayudarlos a cultivar mejores hbitos se puede confeccionar una tabla en la que se sealen sus progresos con estrellitas o con algn tipo de marca. Conviene concentrarse en un solo aspecto, como puede ser pedir las cosas por favor y luego dar las gracias.
41
Un poco de humor
Es fcil conseguir que un nio nos haga un mandado. Solo hay que pedrselo a la hora de acostarse.
Mi esposa tiene particular debilidad por la pintura. Es capaz de quedarse sin habla al ver un cuadro de gran belleza. Sin embargo, no haba llegado a desmayarse ante ninguno hasta que vio la obra de Juanito en las paredes de nuestra sala!
42
43
EL SEOR ES TU AYUDADOR
Si alguna vez te sientes incapaz de educar bien a tus hijos, recuerda que, si Dios te los dio, es porque te escogi para que les manifestaras Su amor. Es inevitable que metas la pata, que te quedes corto y que no les demuestres suciente amor y paciencia en algn momento particularmente difcil; nos pasa a todos. Seguramente los malinterpretars y los juzgars mal en ms de una ocasin. Pero Dios no te pide que seas perfecto ni tampoco espera que cargues por tu cuenta todo el peso de la labor de criarlos. En el amor de Su Hijo, Jess, te ofrece una ayuda que compensa tus fallas y tus errores. Si conoces a Jess personalmente y le has abierto tu corazn y tu vida, tienes a tu disposicin en todo momento un infalible ayudador. Puede que t falles, pero Jess nunca falla! Si aprendes a trabajar codo a codo con l en la formacin de tus pequeos, siempre podrs contar con l, con que compensar tus falencias. Juntos criarn nios felices con una personalidad equilibrada. Eso no signica que jams volvers a tener dicultades en la crianza de tus hijos, sino que siempre y cuando acudas a Dios en busca de fuerzas y las soluciones a los problemas que se te presenten, lo tendrs a tu lado; l har lo que est fuera de tu alcance. Te ayudar a ser el mejor padre o la mejor madre posible, el padre o la madre que tus hijos necesitan. Si an no tienes a Jess contigo, puedes invitarle ahora mismo rezando esta sencilla oracin: Jess, creo en que eres el Hijo de Dios y que moriste por m. Necesito que Tu amor me purique de mis errores y malas acciones. Te abro en este momento la puerta de mi corazn y te pido que entres en mi vida y me des el don de la vida eterna. Te ruego tambin que me llenes de Tu Espritu Santo y me ayudes a amar a los dems como T me amas a m. Amn.
44
45
prueba ms fehaciente de que Dios los ama. Con nuestro amor y nuestro ejemplo de amar a Jess y hablar de l, podemos acercar a nuestros hijos al Seor desde el momento de su nacimiento. Cuando una persona ni se acuerda de cuando no conoca al Seor, pues ha vivido con l toda la vida, es una maravilla. Desde chicos los nios pueden rezar para aceptar la salvacin eterna que Dios les ofrece y abrirle a Jess la puerta de su corazn. Es tan sencillo que hasta muchos pequeos de dos aos pueden hacerlo. Difcilmente puede encontrarse a alguien ms sincero y dispuesto a creer que un chiquitn. Por eso dijo Jess que debemos hacernos como nios para ir al Cielo1. Si un nio es capaz de hacer una oracin sencilla incluso a los dos aos ya est en condiciones de recibir a Jess. Cuando le hayas enseado quin es Jess para ello es ideal una biblia infantil ilustrada, explcale: Jess quiere vivir en tu corazn. l te quiere mucho. Quiere ser tu mejor amigo y estar siempre contigo. Si le pides que entre en tu corazn, entrar. Y ya nunca te dejar! Quieres que entre en tu corazn? Luego haz una pequea oracin para que el nio la repita como buenamente pueda. Aunque no consiga decir ms que la ltima palabra de cada frase, es suciente, porque para Jess lo que cuenta es la intencin. La oracin puede ser algo as como: Jess, entra en mi corazn. Creo en Ti y quiero amarte como T me amas. Perdona mis faltas y dame vida eterna. Amn. Con eso, Jess entrar en el corazn de tu hijo, y ser salvo para siempre. Dios lo promete2. Es as de sencillo!
46
Oracin de un padre
Cmo indicar yo el camino da tras da a mis hijitos si a menudo me descarro? Les transmito conocimientos, mas s bien que el proceso es lento y muy parco mi entendimiento. Quiero que sean decididos; pero cmo?, porque yo mismo peco bastante de indeciso. Les enseo a tener ternura, a amar a toda criatura, mas no tengo mucha dulzura. Esta ser, pues, mi oracin: Que vean a su instructor sacando fuerzas del Seor.
Leslie Pinckney Hill
47
Dios1. Una forma de ayudar a los nios a ver la vida con un enfoque positivo es inculcarles el buen hbito de alabar a Dios y darle gracias desde temprana edad. Hacer eso (entre otras cosas) es echar los cimientos de la fe y el amor al Seor, que son dos de los principios ms valiosos que hay en la vida. Maniesta abiertamente tu gratitud y cario por l diciendo sin tapujos: Gracias, Jess, Te alabo, o: Te amo, Jess, cuando veas a tus nios contentos, cuando hayan aprendido algo nuevo o alguna de sus oraciones haya sido respondida. La alabanza entusiasta es contagiosa. Pronto estarn haciendo lo mismo por su cuenta. Las canciones acerca de cunto los ama Jess tambin refuerzan una actitud positiva de alabanza y gratitud y edican la fe de los nios, pues les recuerdan el amor incondicional que les tiene el Seor. Busca constantemente formas de asegurarles que Jess los ama. Cuanto ms ores, alabes y hables de Jess con tus hijos, ms se volver l parte integral de sus vidas. Las imgenes de Jess ayudan a los nios a visualizarlo y les recuerdan Su presencia. Se puede colgar un cuadro de Jess junto a la cama del nio, o bien darle uno pequeo que pueda tener en las manos. A algunos chiquillos les encanta incluso besar una estampa o cuadro de Jess cuando rezan o le dan las gracias por algo. Otra idea consiste en colocar un cuadro o pster de Jess en una silla cuando nos sentamos a leerles o contarles relatos de la historia sagrada. De esa forma se les ilustra que l est ah mismo con nosotros en espritu. A los nios pequeitos conviene recordarles que Jess se pone muy contento cuando actan amorosamente y se portan bien. Tambin es bueno que entiendan que cuando son desconsiderados o egostas o hacen dao, l se pone triste. De todos modos, hay que recal1
Marcos 10:14.
48
carles sin falta que, aun cuando se portan mal, Jess los ama y est presto a perdonarlos. Aunque a Jess le disguste y desagrade el mal comportamiento, la Biblia nos dice que es lento para la ira, y grande en misericordia1. Si recordamos lo paciente que es con nosotros, es mucho menos probable que nos enojemos ms de la cuenta con nuestros hijos por sus fallos y defectos. Dado que los nios pequeos se forman su idea de cmo es Dios a partir de cmo somos nosotros, es preciso que les demos buen ejemplo de Su amor y no los llevemos a pensar que Dios los ha dejado por imposibles o les echa en cara continuamente sus errores. Una vez que les has ayudado a ver el error de su proceder, ora con ellos y dales una dosis adicional de amor y comprensin. Tienen que sentirse seguros del amor del Seor. Tenemos que transmitirles que l los ama siempre.
Nios pequeos que aman a su Redentor, Sus hijitos amados, puros y radiantes, bellas gemas en la corona del Seor que deslumbran con su belleza rutilante.
Annimo
Salmo 103:8.
49
La Biblia
La primera vez que a un nio le regalan una biblia se le iluminan los ojos y se llena de alegra. Mas observando a mi hijito me asalta el pensamiento: Su devocin a la Biblia, depender de mi ejemplo? Veo cmo le gusta y hago una oracin: Que la siga disfrutando siempre tanto como hoy. Oigo luego en mi interior estas palabras solemnes: El que la valore o no sin duda de ti depende. Ahora aprecio ms la Biblia tras haber sido testigo de la tremenda alegra que le ha aportado a mi hijo. Me esforzar por leerla con fruicin todos los das, pues la acin que l le tome ser un reejo de la ma.
Annimo
50
especcas y actualizadas para ayudarte a educar a tus hijos! La Biblia dice: Fate del Seor de todo tu corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconcelo en todos tus caminos, y l enderezar tus veredas1. Cada vez son ms los padres que han descubierto que pueden acudir a Dios en oracin para plantearle sus interrogantes y problemas y recibir respuestas ellos mismos, pues aprenden a reconocer la voz del Seor cuando les habla al espritu o les trae a la mente ciertos pensamientos. Obtener respuestas de Dios no es tan difcil como pudiera parecer. Y, no te preocupes, que no hay que ser un santo inmaculado ni una persona superespiritual. Es slo cuestin de preguntarle, escucharle y tener fe. Puede hacerlo todo el que haya aceptado a Jess en su vida, haga un esfuerzo por escuchar y est sinceramente dispuesto a aceptar lo que l tenga que decirle. Tenemos la siguiente promesa: Clama a M, y Yo te responder, y te ensear cosas grandes y ocultas que t no conoces2. Pedid, y se os dar; buscad, y hallaris; llamad, y se os abrir3. Basta con pedirlo! El Seor nos habla de formas diversas. Algunos ven visiones, otros tienen sueos reveladores y unos pocos hasta llegan a escuchar una voz audible. Pero en la mayora de los casos el Seor se comunica con nosotros por medio de susurros que omos slo espiritualmente, o en forma de pensamientos. A veces es tan claro como un mensaje hablado que uno escucha palabra por palabra. En otras ocasiones es apenas una impresin de que tal o cual cosa es la solucin a determinado problema o el curso de accin apropiado que uno debe tomar. Lo nico que hace falta es desear Su orientacin y pedrsela, despejar la mente de los propios pensamientos y deseos, y luego creer que las palabras o ideas que a uno le vengan provienen del Seor. Requiere fe y un poco de prctica, pero cuando anhelamos que el Seor nos gue y nos d soluciones, l lo hace. Todas
1
Proverbios 3:5,6.
Jeremas 33:3.
Mateo 7:7.
51
las respuestas son sencillas para el Seor y todas las soluciones son fciles para l. As pues, aprovechemos esa fuente inagotable de sabidura. l est deseoso de darnos acceso a ella, tal como expresa la Biblia: Si alguno tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente [...], y le ser dada1. Mejorar ciento por ciento la forma en que te relacionas con tus hijos, en que interactas con ellos y los educas. (El librito Escucha palabras del Cielo, de la coleccin Actvate, tambin de Aurora Production, da una explicacin ms detallada de cmo se puede escuchar la voz de Dios.)
Santiago 1:5.
52
nacin prodigiosa. Una vez que les ayudas a ver lo que les ests contando, asimilan mejor la enseanza. Hay muchos libros de relatos bblicos ilustrados de muy buena factura. La mayora tienen dibujos coloridos que captan y retienen la atencin de los pequeos. Otro medio excelente de ensear son los franelgrafos. Los cuatros evangelios contienen relatos estupendos para los nios: el nacimiento de Jess, Su niez, los milagros que hizo, las parbolas que ense y las aventuras que vivi con Sus discpulos. (En la pgina 61 hay una lista de relatos de la Biblia para nios pequeos.) Otra forma de recalcar las enseanzas extradas de relatos de la Biblia es con canciones animadas basadas en las Escrituras. (Por ejemplo, las de los dos discos compactos de Grandes aventuras, que hacen un repaso de toda la historia sagrada para nios; y las de la coleccin Canciones de vida, que consisten en musicalizaciones de algunos de los versculos ms bsicos e importantes, con pegadizas melodas, a n de que tanto a chicos como a grandes les resulte fcil aprendrselos de memoria.) Naturalmente, es importante ensear al nio la diferencia entre la realidad los relatos de la Biblia y otros hechos verdicos que les leas y lo imaginario. Tienen que aprender que, aunque gran parte de lo que ven en las pelculas y la TV o leen en otros libros de cuentos es ccin, lo que dice la Biblia es verdad.
53
lista de versculos que puede memorizar un preescolar, tomada de Apacienta Mis corderos. Puede que te sorprendan los cambios conductuales que observars en tus hijos cuando se aprendan aunque slo sean unos cuantos versculos de la Biblia. Conviene que los ayudes a tomar conciencia de que estn estudiando la Palabra de Dios, que es verdad, y de que cada vez que la aprendemos y la ponemos en prctica, hacemos feliz a Jess. Cuando uno de ellos no obre con amor, recurdale: Eso no fue muy amoroso de tu parte. Te acuerdas de lo que dijo Jess? Entonces te pueden ayudar a citar el versculo: Ammonos unos a otros. Y cuando uno parezca preocupado o asustado, tranquilzalo dicindole: No tengas miedo. Jess cuida de ti. Eres Su corderito. Recuerdas? El Seor es mi pastor. Sin duda no te faltarn oportunidades de emplear los versculos que hayan memorizado. Para los que no estn muy seguros de poder ensear versculos de la Biblia a sus pequeos, reproducimos a continuacin algunos consejos aportados por una joven que cuidaba de una nia de dos aos: Cuando Techi tena apenas dos aos, aprendi los primeros versculos del Salmo 23. Ms tarde nos regalaron un librito ilustrado de ese salmo. Fotocopi las pginas y las pegu en tarjetas. Eso la ayud a entender mejor cada versculo. Le haca mucha ilusin que le diera una nueva tarjeta cada vez que se iba a aprender un versculo nuevo. A los nios mayores les gust colorearle las tarjetas. A m me ha servido mucho establecer una hora ja para la memorizacin (generalmente por la maana). Como ahora mismo no tiene ms que dos aos y medio, nuestras sesiones de memorizacin no son nada largas. Conviene no estirarlas mucho. Cuando me dispongo a ensearle un versculo nuevo, procuro que me preste toda su atencin. Normalmente me la siento en la falda, de cara a m, para evitar distracciones. Deja-
54
mos los juguetes y apagamos la casetera. Luego le digo el versculo, que por lo general requiere alguna explicacin. Algo que me parece vital es presentar la Palabra de Dios con alegra. Suelo decirle el versculo dos veces. Si es largo, lo estudiamos por partes, y la animo a repetir cada una. Me gusta que escuche bien una parte y luego la repita, en lugar de que trate de decir el versculo conmigo enseguida, con lo que a menudo no se lo aprende bien. Como es muy inquieta, le suelo tomar las manos mientras se lo digo y le pido que me mire. As la ayudo a concentrarse. Terminamos con un beso y un abrazo, y se queda con un versculo ms en el corazn y en la cabeza. Como con cualquier relato o poesa, viene bien enfatizar algunas palabras empleando un tono agudo o grave, o dicindolas con voz ms fuerte o ms suave. De esa manera se subraya el sentido y se facilita la comprensin. Otra tcnica de memorizacin consiste en recitarlo con una cadencia determinada, siempre igual, y a veces incluso dar palmas a ese ritmo. A veces marchamos en crculo diciendo el versculo. Si ste habla de algo loable, movemos la cabeza de arriba abajo; si se trata de algo censurable, la meneamos de lado a lado, o hacemos un gesto de reprensin con el ndice. Cuando se menciona a Jess, a Dios o el Cielo, sealamos arriba, o a nuestro corazn. Todos esos gestos contribuyen a que entienda el versculo y se le quede bien grabado. Una de las formas ms divertidas y fciles de aprenderse versculos es musicalizarlos. Lo ms sencillo es aprovechar melodas que los nios ya conozcan. Se puede, por ejemplo, cantar Hebreos 13:5 al son de En la granja de Pepito:
No te desamparar, ni te dejar.
55
56
muy bien y que es en cualquier momento precisamente lo que ellos necesitan que sea. Es posible ensear a un nio a rezar aun antes de que haya aprendido a hablar. Basta con mantener las oraciones muy simples, a su nivel. Se le puede tomar de las manos, o hacer que junte sus dos manitas. Si se le ensea a cerrar los ojos mientras reza, se distraer menos; pero no se puede esperar que los mantenga cerrados por mucho tiempo. Las oraciones deben ser muy breves y animadas: Jess, bendice la comida. Gracias por drnosla. Jess, bendice a papi, que va a trabajar. Gracias, Jess, por este buen da. Acompanos mientras jugamos. Reza con tu pequeo cuando se raspe una rodilla, cuando pierda su juguete predilecto, y sentir el consuelo y el amor del Seor junto con los tuyos. Evita orar con l si eso implica postergar algo que quiere hacer enseguida. No lo fuerces a hacer una oracin antes de tomarse una merienda que ya ha visto y prcticamente est degustando. Hay que ensearle a tener paciencia y a rezar, pero no combines ambas cosas, porque solo conseguirs que se le quite el gusto por la oracin. Debe ser algo entretenido para l. Denle gracias a Dios juntos mientras disfruta de su merienda: Gracias, Jess, por esta comida tan rica! Los nios pequeos tienen mucha fe. No necesitan conocer todas las razones y principios por los cuales debemos orar, dar gracias a Dios y alabarlo, o por qu es tan importante Su Palabra. Les basta con saber que necesitan la ayuda de Jess, que l los ama y que Su Palabra es verdad. Lo nico que tienen que aprender es que la fe en Jess da resultado. Nada ms. Y al Seor le encanta responder sus oraciones! Es perfectamente capaz de hacer cualquier cosa que le pidan, pero no siempre responde enseguida ni exactamente de la forma en que ellos quieren. Ese es precisamente el motivo de que algunos padres de familia se resistan a ensear a sus hijos a orar. No quieren que se decepcionen o pierdan la fe cuando
57
llegue el caso de que pareciera que Dios no respondi, ni quieren verse en una situacin comprometida si los nios les plantean preguntas que no saben si podrn responder. La solucin no es dejar de orar en tales situaciones, sino prepararse con algunas explicaciones. A continuacin damos algunas: Normalmente Dios espera a que cumplamos nuestra parte del trato antes de cumplir l la Suya. Por ejemplo, si al nio se le ha perdido un juguete, hay que orar con l y luego ayudarlo a buscarlo. Algunas respuestas toman tiempo. Por ejemplo, llevar algn tiempo para que un raspn en la rodilla sane del todo, aunque el nio le pida a Dios que se lo cure. Otros de los motivos por los que da la impresin de que Dios no responde a nuestras oraciones son ms difciles de explicar: Tal vez no sea el momento propicio; puede que Dios est tratando de ensear al nio a tener paciencia o alguna otra cualidad; quizs lo que el nio pida no sea bueno para l; es posible que el Seor se haya autolimitado en Su accionar a causa de las decisiones que hayan tomado otras personas... Puede que haya incluso otros factores que desconocemos. A veces Jess responde que s, otras que no, y otras ms dice: Espera. Pero de uno u otro modo, siempre responde cada oracin. Si enseas al nio a conar en el Seor a pesar de las aparentes decepciones o demoras, le habrs comunicado una de las cosas ms importantes en su preparacin para afrontar la vida. Una de las mejores formas de infundir fe a los nios es hablarles de ocasiones en que Dios respondi inequvocamente una oracin, ya sea mediante ejemplos tomados de las Escrituras, de su vida personal o de la vida de otras personas a quienes conocen bien. Pidieron por un hermano o hermana mayor que estaba enfermo y ahora est sano? El Seor hizo que el bebito parara de llorar despus que oraron por l? Pudieron ir al circo o hacer otra cosa por la que haban rezado? Una idea para que la oracin resulte amena y para
58
que los nios vean que el Seor responde consiste en ir anotando las cosas por las que rezan y la fecha en que lo hacen, y luego ir marcando la fecha en que el Seor contesta cada peticin. (En la lista de relatos de la Biblia que gura al nal del libro se enumeran algunas oraciones respondidas que estn registradas en las Escrituras para nuestra edicacin.)
Mateo 7:7.
59
Seor en mi corazn, anot lo que me dijo y les le a los nios las instrucciones que me haba dado para ellos. El versculo que Jess me record para Trvor fue: Aguarda al Seor. Conversamos brevemente sobre eso y lo que signicaba en aquella situacin. Luego, cuando le pregunt qu deba hacer Olivia, Jess me dijo: S amable, y no te quedes con l todo el tiempo. Entonces hablamos de eso. Olivia estaba dispuesta a darle el almohadn a Trvor enseguida, pero se puso muy contenta al or que Jess haba dicho que lo poda tener un rato ms. Trvor esper pacientemente, y al cabo de un rato le toc a l. Podra parecer que esa sencilla solucin se me ocurri a m. Sin embargo, tengo que reconocer con toda franqueza que no se me haba pasado por la cabeza esa idea. Yo no saba qu hacer! Ambos nios lo entendieron con toda claridad, y me result mucho ms fcil convencerlos que cuando he tratado de resolver situaciones similares por mi cuenta. Jess nos lo hizo fcil a todos! Otro da, mientras los nios tomaban la merienda, se me ocurri preguntarle al Seor si haba algo que quera decirles, as que les expliqu que iba a hacer precisamente eso. Se quedaron sentados quietitos mientras yo anotaba lo que el Seor me deca, y luego se lo le. Jess les dirigi unas palabras de lo ms tiernas, que les hicieron sonrer. A Trvor le dijo: Deja que alumbre tu luz. Deja que en ti brille Jess. En todo lo que hagas, que brille Jess. Le gust mucho porque rimaba. A Olivia le dijo: Algrate porque te quiero. No te preocupes ni llores, porque eres Mi cariito. Le gust que Jess la llamara Mi cariito.
Dganles a los nios y nias que las verdades que sienten en lo profundo de su corazn son las autnticas verdades. El amor de Dios nos habla al corazn y procura obrar por medio de nosotros en el
60
mundo. Debemos prestar odo a esa voz. Debemos escucharla cual una meloda pura y distante que distinguimos a pesar de la bulla del mundo. Algunos dicen: Cuando crezcamos, escucharemos. Ahora, mientras somos jvenes, preferimos pensar en otras cosas. Sin embargo, con la voz del amor que es la que l emplea para dirigirse a nosotros en lo secreto de nuestro corazn, Dios nos habla cuando somos jvenes, para que nuestra juventud sea autntica juventud, y para que nos convirtamos en hijos de Dios. Dichosos quienes le prestan atencin.
Dr. Albert Schweitzer (1875-1965), lsofo y mdico alemn que realiz una gran obra misionera en el frica ecuatorial y gan el Premio Nobel de la Paz en 1952.
61
Milagros de curacin: El hijo de un ocial del rey, de una ebre: Juan 4:46-54. Los dos ciegos: Mateo 9:27-31. Un hombre sordo y tartamudo: Marcos 7:32-37. Un ciego: Marcos 8:22-26. Un ciego de nacimiento: Juan 9:1-11. Un mendigo ciego: Mateo 20:30-34; Marcos 10:46-52; Lucas 18:35-43. Otros milagros que obr Jess: Agua convertida en vino: Juan 2:1-11. La red de Pedro se llena de peces: Lucas 5:1-11. Alimentacin de ms de 5.000 personas: Mateo 14:15-21; Marcos 6:35-44; Lucas 9:12-17; Juan 6:5-14. Alimentacin de ms de 4.000 personas: Mateo 15:32-39; Marcos 8:1-10.
62
La gran pesca: Juan 21:6-14. El viento y el mar le obedecen: Mateo 8:23-27; Marcos 4:37-41; Lucas 8:22-25. Jess camina sobre el agua: Mateo 14:22-33; Marcos 6:45-51; Juan 6:19. Milagros relacionados con la vida de Jess: Los sabios de Oriente son guiados por una estrella: Mateo 2:1-9.
Parbolas de Jess La casa edicada sobre la roca y la construida sobre la arena: Mateo 7:24-27; Lucas 6:48,49. El buen samaritano: Lucas 10:25-37. La oveja perdida: Mateo 18:12,13; Lucas 15:4-7. El hijo prdigo: Lucas 15:11-32. El buen pastor: Juan 10:1-29. Ejemplos de la Biblia de oraciones respondidas Abraham pidi un hijo: Gnesis 15:2-4. Moiss pidi agua: xodo 15:23-25. Ana pidi un hijo: 1 Samuel 1:11,17,20. Elas rog por el hijo de la viuda: 1 Reyes 17:20-22. Jons pidi ser liberado: Jons 2:2-10.
63
Amor 1 Corintios 13:8 El amor nunca se apaga. 1 Juan 4:7 Ammonos unos a otros. Salvacin Hechos 16:31 Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo. Efesios 2:8 Por gracia somos salvados mediante la fe. Apocalipsis 3:20 Yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye Mi voz y abre la puerta, entrar a l. Fe Romanos 10:17 La fe viene de or la Palabra de Dios. Marcos 9:23 Para el que cree, todo es posible. Promesas de Dios Filipenses 4:13 Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. Filipenses 4:19 Dios suplir todo lo que te falta. Hebreos 13:5 No te desamparar, ni te dejar.
Todos estos versculos aparecen en Apacienta Mis corderos, una coleccin de versculos simplicados para nios.
64
Oracin Mateo 7:7 Pide, y se te dar; busca, y encontrars. Juan 14:14 Lo que pidas en Mi nombre, Yo lo har. 1 Tesalonicenses 5:17 Ora sin cesar. 1 Tesalonicenses 5:18 Da gracias a Dios en toda situacin. La Palabra de Dios Juan 17:17 La Palabra de Dios es verdad. Vida cristiana Lucas 6:38 Da, y se te dar. Filipenses 4:4 Algrate siempre en el Seor. Hechos 20:35 Ms bienaventurado es dar que recibir. Dios/Jess 1 Juan 4:8 Dios es amor. Juan 8:12 Yo soy la luz del mundo. Juan 10:14 Yo soy el buen pastor; conozco a Mis ovejas, y ellas me conocen. Juan 14:6 Yo soy el camino, la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por M. Juan 15:5 Sin M no puedes hacer nada. Juan 4:24 Dios es Espritu. Gnesis 1:1 En el principio cre Dios los cielos y la tierra. Obediencia Juan 13:17 Si sabes lo que debes hacer, sers feliz si lo haces. Efesios 6:1 Hijo, obedece a tus padres por amor al Seor, porque eso es justo. Juan 14:15 Si me amas, obedecers Mis mandamientos.
65
Espritu Santo Hechos 1:8 Cuando venga el Espritu Santo sobre ti, recibirs poder y sers Mi testigo. Dar testimonio Proverbios 11:30 El que gana almas es sabio. Marcos 16:15 Ve por todo el mundo y anuncia el Evangelio a toda criatura. Curacin Santiago 5:15 La oracin de fe salvar al enfermo, y el Seor lo levantar. Hechos 9:34 Jesucristo te sana.
LOS AUTORES
Derek y Michelle Brookes son escritores y pedagogos de amplia trayectoria. Tienen 28 aos de casados y llevan ese mismo tiempo trabajando juntos en el mbito profesional. Luego de varios aos de ejercer la docencia, en las dos ltimas dcadas se han desempeado como asesores y educadores cristianos. Su mayor ambicin ha sido proporcionar a nios de todas las latitudes una educacin de primersima calidad. Esa vocacin los ha llevado a recorrer casi todos los continentes ofreciendo asistencia prctica y estmulos a quienes tienen en sus manos el sano desarrollo de los nios.