CURSO DE LINGSTICA GENERAL Ferdinando de Saussure

Material elaborado por Ariel Gmez

Ferdinand de Saussure fue profesor de lingstica general en la Universidad de Ginebra, donde dict tres cursos durante 1906-1907, 1908-1909 y 1910-1911. Su obra capital, el Curso de Lingstica General, publicada en 1916, no fue escrita por l sino por sus discpulos Charles Bally y Albert Sechehaye, sobre la base de las notas personales entregadas por su viuda y los apuntes tomados por sus alumnos en particular del tercer curso.

La importancia de la perspectiva de Saussure consiste en afirmar la fecundidad del modelo de la lengua para las investigaciones futuras. El planteo de sus conceptos bsicos dan comienzo al estudio de la lingstica como ciencia, cuyo objeto de estudio para l es la lengua y su mtodo es sincrnico. Dichos conceptos se articulan en pares opuestos que tornan el pensamiento de Saussure marcadamente dicotmico y binario.

Ferdinand de Saussure observa acerca de la naturaleza compleja del Lenguaje, perteneciente al dominio social y al dominio individual, lo define como multiforme y heterocltico ya que se encuentra a caballo entre diferentes dominios: FSICO

FISIOLGICO

PSQUICO

Para hablar de lengua, es necesario situarse en el acto individual. Este acto supone por lo menos dos individuos.

Si hay dos personas que conversan. A y B, el proceso comienza en el cerebro de A donde se asocia un concepto a una imagen acstica (fenmeno psquico). El cerebro transmite un impulso a los rganos articulatorios para que se produzca la fonacin (fenmeno fisiolgico), y, posteriormente, las ondas sonoras se propagan de la boca de A al odo de B (fenmeno fsico). Luego, el circuito se cierra en orden inverso: del odo de B a su cerebro, donde se asocia la imagen acstica al concepto.

Audicin
CONCEPTO

Fonacin
CONCEPTO

A
IMAGEN ACSTICA

B
IMAGEN ACSTICA

Fonacin

Audicin

Se combinan tres tipos de fenmenos: psquico (asociacin de imgenes verbales y conceptos), fisiolgico (audicin y fonacin) y fsico (ondas sonoras).

Frente a esta heterogeneidad, Saussure afirma que no debe confundirse lengua con lenguaje, si bien es una parte esencial del mismo: [la lengua] es un sistema de signos en el que slo es esencial la unin del sentido y de la imagen acstica, y donde las dos partes del signo son igualmente psquicas
(Saussure, 2007:65)

De este forma, se presenta la primera dicotoma de su teora:

LENGUA
SOCIAL:
Es la parte social del lenguaje. Existe en virtud de una especie de contrato establecido entro los miembros de una comunidad.

HABLA
INDIVIDUAL:
Es un acto individual de voluntad e inteligencia, es decir, el uso del sistema por parte del hablante.

HETEROGNEA: HOMOGNEA:
Es un sistema de signos de naturaleza psquica.
Incluye la fonacin, por lo tanto implica un estudio psicofsico..

EVOLUCIN:

SISTEMA:
Es un sistema de signos convencionales y arbitrarios que sirven para comunicarse

El habla hace evolucionar la lengua

REFLEXIVA:
Es un acto en el que el individuo, a travs de la voluntad y la inteligencia, utiliza el cdigo de la lengua para exteriorizar su pensamiento.

IRREFLEXIVA:
Es el producto que el individuo registra pasivamente.

Al separar la lengua del habla (langue et parole), se separa a la vez: 1, lo que es social de lo que es individual; 2, lo que es esencial de lo que es accesorio y ms o menos accidental. La lengua no es una funcin del sujeto hablante, es el producto que el individuo registra pasivamente () El habla es, por el contrario, un acto individual de voluntad y de inteligencia (): 1, las combinaciones por las que el sujeto hablante utiliza el cdigo de la lengua con miras a expresar su pensamiento personal; 2, el mecanismo psicofsico que le permita exteriorizar esas combinaciones
(Saussure, 2004:63)

Saussure es el fundador de la lingstica moderna y quien ha sentado las bases de la semiologa, disciplina cuyo objetivo es el estudio de los signos en el seno de la vida social.

Saussure busca fundamentar la lingstica y definir su objeto de estudio (la lengua), entendida como un producto social de la facultad del lenguaje y un conjunto de convenciones necesarias adoptadas por el cuerpo social para permitir el ejercicio de esa facultad en los individuos.
(Saussure, 2007:57)

La define como un sistema de signos que expresan ideas y por ello es comparable a la escritura, al alfabeto de los sordomudos, a los ritos simblicos, a las formas de cortesa, (), etc.
(Saussure, 2007:66)

Tal definicin de la lengua presupone la de signo lingstico, la que a su vez remite a la de signo.

La lingstica es una parte de la semiologa, que est referida a los signos lingsticos, de modo que las leyes que la semiologa descubra sern aplicables a la lingstica
(Saussure, 2007:66)

SIGNO LINGUSTICO

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Saussure se opone a considerar el signo lingstico como una entidad unitaria, entendida como el nombre de una cosa, lo que implicara concebir a la lengua como una nomenclatura. La unidad lingstica es una cosa doble, hecha con la unin de dos trminos () Lo que el signo une no es una cosa y su nombre, sino un concepto y una imagen acstica. La imagen acstica no es el sonido material, cosa puramente fsica, sino su huella psquica () El carcter psquico de nuestras imgenes acsticas aparece claramente cuando observamos nuestra lengua materna. Sin mover los labios ni la lengua, podemos hablarnos a nosotros mismos o recitarnos mentalmente un poema
(Saussure, 2007:141)

Por lo cual, el autor menciona que el signo lingstico es, pues, una entidad psquica de dos caras (Saussure, 2007:143) que puede representarse en el siguiente esquema:

CONCEPTO IMAGEN ACSTICA

SIGNIFICADO
SIGNIFICANTE

rbol
ARBOR ARBOR

El signo lingstico es una entidad biplnica, integrada por dos planos (significado y significante). Un significante implica, necesariamente, postular la existencia de una significado al que est asociado.

Asimismo, es importante destacar que el signo es una unidad de naturaleza psquica, pues ambos planos tambin lo son. El concepto est archivado en la mente de los hablantes de una lengua; la imagen acstica (representacin mental) tambin es psquica, pues, como afirma Saussure, no es el sonido, sino el recuerdo del sonido.

ARBITRARIEDAD

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El signo lingstico es ARBITRARIO, lo cual significa que la unin entre el significado y el significante es inmotivada. Esto significa que la palabra gato no est ligado por relacin alguna interior con la secuencia de sonidos g-a-t-o que le sirve de significante, podra estar representada perfectamente por cualquier otra secuencia de sonidos (Saussure, 2007:144). Por ejemplo, el concepto de gato se representa como cat (ingls), chat (francs) o katze (alemn). Por eso podemos decir que es inmotivado () arbitrario con relacin al significado, con el cual no guarda en la realidad ningn lazo natural
(Saussure, 2007:146)

La arbitrariedad del signo lingstico no quiere decir que el significante surja de la libre eleccin de un sujeto hablante (un individuo no puede cambiar nada en un signo una vez que ste qued establecido en un grupo lingstico), sino que es inmotivado respecto del significado, ya que no hay un vnculo necesario entre ambos. Si entre ellos hubiese un lazo natural, todos los hombres hablaran la misma lengua. Es necesario recordar que todo medio de expresin recibido de una sociedad se apoya en principio en un hbito colectivo o, lo que viene a ser lo mismo, en la convencin (Saussure, 2007:147).

CARCTER LINEAL DEL LENGUAJE

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El significante, por ser de naturaleza acstica se desenvuelve en el tiempo nicamente y tiene los caracteres que toma del tiempo: a) representa una extensin, y b) esa extensin es mensurable en una sola dimensin; es una lnea (Saussure, 2007:147).

Los elementos del significante se presentan uno tras otro, formando una cadena. Estos elementos se denominan FONEMAS: unidades mnimas y autnomas del plano de la expresin cuyo contraste permite distinguir significados
(Vitale, 2002:69).

Los fonemas se producen en el tiempo en forma consecutiva y el odo los percibe como una sucesin; es imposible pronunciar dos fonemas al mismo tiempo o escribir dos grafas en el mismo lugar.

INMUTABILIDAD

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El signo lingstico, una vez aceptado por una comunidad y heredado de generaciones anteriores, no puede ser modificado por la accin voluntaria de un individuo ni por la masa social. Esto es imposible debido a que:
-Como el signo es arbitrario no hay motivos lgicos para preferir un significante u otro para determinado significado.

-Los signos son innumerables.

-El sistema de la lengua es un mecanismo muy complejo que necesita ser estudiado cientficamente. Cualquier cambio implicara el trabajo de especialistas, gramticos, lgicos, etc. -La resistencia de la inercia colectiva a toda innovacin lingstica.

MUTABILIDAD

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Saussure afirma que el tiempo, que asegura la continuidad de la lengua, tiene otro efecto, en apariencia contradictorio con el primero: el de alterar ms o menos rpidamente los signos lingsticos, de modo que en cierto sentido, se puede hablar a la vez de la inmutabilidad y de la mutabilidad del signo (Saussure, 2007:154). La lengua se transforma sin que los sujetos puedan transformarla. Es innegable que el tiempo altera todo y no hay motivo para que las lenguas escapen a esta ley general.

EL VALOR DEL SIGNO LINGUSTICO

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Para Saussure, concebir la lengua como un sistema de valores implica afirmar que los elementos que la integran no poseen una identidad en s mismos, sino que slo pueden ser caracterizados a partir de las relaciones opositivas con los otros elementos del sistema.

El valor es la relacin de oposicin de un elemento de la lengua con los otros que lo rodean, de modo que ese elemento es lo que los otros no son. Lo que importa de los elementos son sus diferencias con los otros, puesto que ellas permiten delimitarlos.
La significacin, como ya hemos visto, es la contrapartida de la imagen auditiva, es el concepto, dentro de los lmites de la palabra considerada como un dominio cerrado, que existe por s mismo.

SIGNIFICADO
SIGNIFICANTE

SIGNIFICADO
SIGNIFICANTE

SIGNIFICADO
SIGNIFICANTE

Saussure explica la diferencia entre significacin y valor comparando el trmino francs mouton con el ingls sheep: ambos tienen la misma significacin (oveja); pero no el mismo valor, ya que el francs tiene un solo vocablo para referirse al animal vivo y a la carne de oveja servida en la mesa (mouton); en cambio en el ingls hay dos palabras distintas para hacer referencia a esos dos conceptos (sheep y mutton respectivamente).

RELACINES SINTAGMTICAS Y ASOCIATIVAS

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Las palabras se eslabonan linealmente, una detrs de otra, en la cadena del habla. Dos o ms trminos consecutivos forman un SINTAGMA y all, cada uno de esos vocablos adquiere su valor oposicin a los que le anteceden o le siguen o a ambos. Esta es una RELACIN SINTAGMTICA (in praesentia)

Por otro lado, fuera del discurso, las palabras que tienen algo en comn se asocian en la memoria formando grupos con relaciones muy diversas. Estas relaciones se llaman ASOCIATIVAS (in absentia) y unen trminos en una seria mnemnica virtual (no presente en el sintagma). Una palabra siempre puede traer a la memoria todo lo que puede asocirsele de una forma u otra.

RELACIONES SINTAGMTICAS - In praesentia (presentes) - Posee un nmero limitado de elementos - Posee orden de sucesin - Formado en el carcter lineal del significado

RELACIONES PARADIGMTICAS - In absentia (no presentes) - No posee un nmero limitado de elementos - No posee orden de sucesin

- Su cede est en el cerebro (plano virtual)

SINTAXIS

MORFOLOGA

SINTAGMA

EL

GATO

SE SENT

EN

EL

FELPUDO

PARADIGMA

MININO

ACOST

FELINO

APOY

SINCRONA Y DIACRONA

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Saussure aclara que por la multiplicidad de signos lingsticos, es imposible estudiar simultneamente sus relaciones en el tiempo (ESTUDIO DIACRNICO) y sus relaciones en el sistema en un momento dado (ESTUDIO SINCRNICO). Por esto, determina que existen dos lingsticas:

la DIACRNICA y
la SINCRNICA.

Para realizar todo estudio cientfico, el lingista indica que deben tenerse en cuenta dos ejes:

a) El eje de las simultaneidades (AB) que se refiere a las relaciones de los elementos coexistentes donde queda excluida la intervencin del tiempo. a) El eje de las sucesiones (CD) en el que nunca se puede considerar ms de una cosa a la vez, pero en el que estn situados todos los elementos del primer eje con los cambios que les ha ido produciendo el tiempo.

Saussure plante la SINCRONA y la DIACRONA mediante un eje de coordenadas:

SINCRONA
D

DIACRONA

BIBLIOGRAFA
COBLEY, Paul (2004) Semitica para principiantes. Era Naciente. Buenos Aires.

RICHARDS, Jack C. (1997) Diccionario de lingstica aplicada y enseanza de lenguas. Ariel. Barcelona. RUEDA DE TWENTYMAN, Nelly (2006) Claves para el estudio del texto. Comunicarte. Crdoba. SAUSSURE, Ferdinand de (2007) Curso de Lingstica General. Losada. Buenos Aires.

VITALE, Alejandra (2000) El estudio de los signos: Pierce y Saussure. Eudeba. Buenos Aires.

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