Biografa

Dr. Miguel lvarez del Toro (1917 1996)

Cientfico catalogado por la comunidad internacional como el ltimo naturalista del siglo XX, y reconocido por su destacada labor en el campo de la zoologa y la conservacin de la naturaleza. Miguel Carlos Francisco lvarez del Toro, colimense, nacido el 23 de agosto de 1917, llega a Chiapas en 1942, estado de la Repblica Mexicana al que dedic su vida y obra, hasta el 2 de agosto de 1996, ao en el que fallece, vctima de un sncope cardiaco. Su importante labor de investigacin como tcnico taxidermista y zoologo general se vi enriquecida con el diseo y construccin del Fue autor de siete libros y coautor de dos ms. Su obra es de lectura obligada para todo investigador que pretenda estudiar la biodiversidad primer zoolgico regional del Estado, considerado actualmente como uno de los mejores de Latinoamrica, entre otras cosas por el diseo de sus encierros, los cuales procuran ser similares a un hbitat natural, as reconocido por especialistas con logros tan importantes como la primera reproduccin en cautiverio a nivel mundial del cocodrilo de pantano en 1969 y del quetzal y del heloderma negro, ambos en 2004, entre otros avances que fueron reconocidos con ms de 30 premios y condecoraciones.

chiapaneca. Ningn otro naturalista mexicano ha sido tan productivo en publicaciones en su vida. Sus obras principales son trabajos clsicos que no deben faltar en las bibliotecas especializadas: Los animales silvestres de Chiapas. Ed. 1952 Los reptiles de Chiapas. 1 Ed. 1960, 2 Ed. 1982 Las aves de Chiapas. Ed. 1971 Los crocodylia de Mxico. Ed. 1974 Los mamferos de Chiapas. 1 Ed. 1977, 2 Ed. 1991 As era Chiapas! 1 Ed. 1985, 2 Ed. 1990 Las araas de Chiapas. Ed. 1992 Chiapas y su biodiversidad. Ed. 1993 Comitn, la puerta del sur. Ed. 1994 Fue autor tambin de 74 artculos cientficos y de divulgacin, publicados en revistas como The Auk, The Condor, Herpetolgica, ICACH, Mxico Forestal, International Zoo Yearbook, Journal of Herpetology, Orix y Animal Kingdom. Miguel lvarez del Toro fue miembro de numerosas sociedades cientficas nacionales e internacionales, as como de grupos especialistas de primates, cocodrilos y rapaces de la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN).

de reas naturales protegidas, entre las que se encuentran las reservas de la biosfera El Ocote, El Triunfo, La Encrucijada y La Sepultura, a las que defendi hasta su ltimo da. Diversas especies y subespecies le han sido dedicadas: Heloderma horridum lvarezi, Martn del Campo y C. M. Borges, 1956 Pulex lvarezi, A. Barrera, 1958 Piranga bidentata lvarezi, A. R. Phillips, 1975 Lepidophima lvarezi, H.M. Smith, 1975 Dismorphia crisia lvarezi, J. de la Maza y R. de la Maza, 1984 Diaethria mixteca lvarezi, J. de la Maza y R. de la Maza, 1985 Troglopedetes toroi, Jos G. Palacios Vargas, 1985 Nototriton lvarezdeltoro,i T. J. Papenfuss y D. B. Wake, 1987 Coniphanes lvarezi, J. A Campbell, 1990 Anolis lvarezdeltoroi, Adrin Nieto Montes de Oca, 1996 Ceratozamia lvarezii, M. Prez-Farrera, A. P. Vovides y C. Iglesias, 1996 Phyllophaga lvarezdeltoroi, M. A Morn y M. Blas, 2006. El trabajo desarrollado por al Dr. Miguel lvarez

En el campo de la conservacin, gracias al Doctor lvarez del Toro, Chiapas cuenta con un sistema

del Toro tuvo un enorme impacto en distintas ramas del conocimiento, primordialmente de la

zoologa, sembrando a la vez la semilla para la conservacin de la biodiversidad. PALEONTOLOGA Dando continuidad al trabajo iniciado por el profesor Eliseo Palacios Aguilera, Don Miguel particip en el rescate y resguardo de piezas fsiles de Chiapas e inici la Coleccin Paleontolgica. En la actualidad esta Coleccin cuenta con reconocimiento nacional, siendo la base para la generacin del conocimiento paleobiolgico y geolgico del estado. ENTOMOLOGA Adems de iniciar la Coleccin Entomolgica del Instituto de Historia Natural y Ecologa, a mediados de los 70s Don Miguel dise e instal el primer vivario del zoolgico para que la poblacin observara de cerca a esta fauna interesantsima. Como un reconocimiento a su contribucin en este campo, distintos especialistas dedicaron a su nombre varias especies y subespecies de Artrpodos. HERPETOLOGA Para los herpetlogos es casi imposible recordar a Miguel lvarez del Toro sin evocar su obra. Los Reptiles de Chiapas es un libro que sigue teniendo vigencia hasta nuestros das debido a que incluye una gran cantidad de observaciones de campo. Al respecto, se cita que en cada

localidad de colecta, Don Miguel preparaba los especimenes y escriba notas en donde describa las caractersticas de cada especie, sus costumbres y comentarios acerca de su problemtica. Es probablemente el libro sobre reptiles ms consultado y citado a nivel nacional e internacional, escrito por un mexicano orgullosamente chiapaneco. Entre otras muchas aportaciones, sus estudios y acciones de repoblamiento del cocodrilo de pantano (Crocodylus moreleti) posiblemente evitaron la extincin de esta especie. ORNITOLOGA En el mbito ornitolgico, Don Miguel dio a conocer la distribucin de las aves dentro de la geografa chiapaneca y contribuy con nuevos registros de especies. En trminos generales, gran parte de sus trabajos escritos incursionaron en revistas ampliamente reconocidas a nivel mundial, como The Auk, The Condor, y The Living Bird. Las sociedades cientficas ornitolgicas de ms prestigio reconocieron su trayectoria, tal es el caso de la American Ornithologists Union, la Cooper Ornithological Society y el Grupo de Especialistas en Aves Rapaces. En 1942, El Dr. Miguel Alvarez del Toro inici lo

que actualmente conforma la coleccin ornitolgica ms grande del Sureste de Mxico, con una representatividad de ms del ochenta por ciento de las especies registradas en Chiapas.

Don Miguel siempre estuvo preocupado por la conservacin de la biodiversidad chiapaneca, dej plasmado un cmulo de conocimientos y es la motivacin de un modelo a seguir, tanto para muchos investigadores que lo conocieron personalmente como para aquellos que no tuvieron la

MASTOZOLOGA Las investigaciones de Miguel lvarez del Toro en Chiapas, iniciadas en 1942, permitieron el

misma suerte. Sin duda, su contribucin ms importante radica en que fue un promotor incansable de la proteccin de los recursos naturales y a l se debe la actual existencia de importantes reas protegidas del estado de Chiapas como son la Selva del Ocote, El Triunfo, La Encrucijada, La Sepultura y Laguna Blgica, reas que cobijan una muestra representativa de la fauna y flora de Chiapas. Su desaparicin fsica fue una gran prdida. En su legado deja a todos un ejemplo claro de lo que significa el amor por la naturaleza y de fidelidad a los principios que caracterizan las lineas conductuales de la humanidad, por lo que consideramos un acto de justicia hacerlo partcipe de un proyecto moderno de comunicacin y de difusin.

conocimiento de la fauna silvestre del Estado. Su contribucin cientfica empez con la bsqueda de animales silvestres para exposicin en el entonces incipiente Museo de Historia Natural; despus, con ejemplares vivos para el parque zoolgico creado por este gran naturalista, mismo que hoy lleva su nombre. Indudablemente, sin su trabajo, no hubiera sido posible contar con este importante centro recreativo y de investigacin. Sus observciones con los mamferos ha tenido trascendencia estatal, nacional e internacional; a la fecha es la base para los estudios mastozoolgicos de la regin. Sus artculos fueron publicados en revistas de renombre como el International Zoo Yearbook y su libro Los mamferos de Chiapas, es indudablemente conocido por todos los chiapanecos. CONSERVACIN