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Libertad de expresin en Chile: entre el mercado y el tutelaje a la democracia

Marco Herrera Campos, periodista y acadmico

Para comprender qu ha sucedido con el sistema de medios en el Chile posdictadura, se hace necesario analizar la estrecha relacin entre el modelo neoliberal heredado de Pinochet y la democracia que ha construido la Concertacin, coalicin que lider el retorno a la democracia despus de 17 aos de rgimen militar y cuyo cuarto gobierno es encabezado por la Presidenta socialista Michelle Bachelet, la primera mujer en la historia de Chile que se cie la banda presidencial. Operacin silencio Como antecedente, hay que sealar que hasta 1973 el 36,6 por ciento de la prensa escrita era proclive a la Unidad Popular 1, la coalicin de partidos polticos que apoyaba al presidente Salvador Allende. Tras el golpe militar, uno de los objetivos principales de la dictadura militar fue silenciar a la prensa de izquierda y lo hizo con xito, a sangre y fuego. De esa manera, sac de circulacin 312 mil ejemplares diarios, eliminando a los peridicos El Clarn (220 mil ejemplares), El Siglo (del Partido Comunista, 29 mil), Puro Chile (25 mil), La Nacin (21 mil) y Las Noticias de ltima Hora (17 mil). Si bien los diarios que apoyaron el golpe militar sufrieron control y censura, una vez pasada la represin pudieron circular sin ningn tipo de trabas, salvo las impuestas por los celadores de la pureza ideolgico del rgimen de Pinochet, a travs de la Direccin Nacional de Comunicacin Social (Dinacos). Permanecieron de esta manera los diarios La Tercera (220 mil ejemplares), El Mercurio (126 mil), Las ltimas Noticias (81 mil), La Segunda (55 mil), Tribuna (40 mil) y La Prensa (29 mil). En total, 541 mil ejemplares. Los militares, adems, clausuraron cerca de 40 radioemisoras afines al ideario poltico del Presidente Allende (115 radios de alcance nacional, regional y provincial
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Coalicin de partidos polticos de izquierda que gan la eleccin de 1970, encabezada por Salvador Allende. La integraban el Partido Socialista, Partido Comunista, Movimiento de Accin Popular Unitaria, Accin Popular Independiente, Partido de Izquierda Radical e Izquierda Cristiana.

2 fueron partidarias del golpe y siguieron en funciones), once peridicos regionales y un centenar de revistas editadas por Quimant (la editorial del Estado), Horizonte (del Partido Comunista) y Prensa Latinoamericana (del Partido Socialista). La prensa adicta al rgimen de facto tuvo que someterse a las nuevas reglas imperantes que emanaban del rgano censor: Dinacos, encargada de entregar a los medios la versin oficial de los hechos. Entre los periodistas se impuso una nociva prctica, cuyos efectos an se perciben en la prensa nacional: la autocensura. Poltica neoliberal Una ancdota que circulaba en la dcada de los 90 entre periodistas del rea econmica se refera a la visita que hizo a Chile el ao 1975 el padre del neoliberalismo, Milton Friedman, a quien un reportero le pregunt cul era la opinin que tena de sus discpulos, los llamados Chicago Boys2. Friedman respondi muy acongojado que nunca pens que resultaran tan fanticos. Si bien la respuesta del Premio Nobel de Economa 1976 entra en el campo de la ficcin, no deja de tener un asidero en la realidad, puesto que la implementacin de la poltica neoliberal durante la dictadura militar de Pinochet fue en todos los aspectos un experimento radical, una poltica de shock que busc transformar no solo la estructura econmica y poltica del pas, sino tambin los hbitos sociales y culturales de los chilenos. Hoy existe consenso, tanto en los intelectuales de izquierda como de derecha, en cuanto a que el gobierno de Pinochet realiz su propia revolucin, claro que de muy distinto signo de la que quera llevar a cabo el Presidente Salvador Allende y su alianza de partidos polticos; la Unidad Popular. Entre las mltiples consecuencias que ha tenido para el pas la instauracin por la fuerza del modelo neoliberal, una de las principales ha sido el cierre de diversos medios de comunicacin, tras el retorno de la democracia en 1990, luego que Pinochet perdiera el plebiscito de 1988. Muchos de esos medios comprometidos con la libertad de expresin y el derecho a la informacin, como los diarios La poca, Fortn Mapocho, El Metropolitano, Plan B, Diario Siete; las revistas Apsi, Cauce, Anlisis, Hoy, Rocinante, Lat 33; canal de televisin Rock and Pop, tambin cumplieron un rol esencial en la defensa de los derechos humanos y la recuperacin de las libertades
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Grupo de economistas egresados de la Universidad Catlica y Universidad de Chile, postgraduados en la Universidad de Chicago, artfices de la instauracin del modelo neoliberal en Chile durante la dictadura militar.

3 civiles y polticas. Hay que agregar que la calidad de los actuales medios de comunicacin chilenos habla por s sola de la calidad de nuestra democracia. Democracia y tutelaje Resulta paradojal, por decir los menos, que en estos 17 aos de democracia la mayora de las normativas legales que rigen el sistema poltico, econmico, social y cultural del pas sean las mismas que impuso la dictadura de Pinochet, partiendo de la Constitucin de 1980, aprobada en un plebiscito irregular, sin registros electorales ni partidos polticos legalizados y bajo un estado de miedo colectivo. Tal como sostiene el socilogo chileno Felipe Portales, la Concertacin de Partidos por la Democracia no ha cambiado un pice de la herencia dictatorial en lo que se refiere a "las leyes que limitan el rol del Estado en la economa, que rigidizan el sistema de propiedad, conculcan los derechos laborales y sindicales de los trabajadores, atomizan a los sectores medios y populares, y establecen sistemas mercantiles de salud, educacin y previsin"3. Es ms, aun hoy persiste el sistema electoral binominal ideado por la dictadura, cuya finalidad es igualar antidemocrticamente la minora con la mayora. El programa poltico de la Alianza Democrtica, antecesora de la Concertacin, estableca en julio de 1984 que el retorno a una democracia plena solo era posible si se derogaba la Constitucin de 1980 y se restableca la totalidad de los derechos conculcados a los chilenos por Pinochet. Para los polticos de entonces, muchos de los cuales estn actualmente en el Parlamento, no haba posibilidad de cambio democrtico con una carta fundamental que no era fruto de la voluntad soberana del pueblo. Curioso resulta, entonces, como bien plantea Felipe Portales, que sin haberse cumplido ese requisito fundamental, ya en agosto de 1991, el Presidente Patricio Aylwin diera por concluida la transicin. Dice Portales: "Y lo que en 1984 se consideraba, con toda propiedad, como requisitos ineludibles para la existencia de una democracia, en 1991 se empez a concebir como simples factores de perfeccionamiento de ella En otras palabras, Aylwin y el liderazgo de la Concertacin comenzaron a ver a la Constitucin de 1980, en sus preceptos permanentes, como democrtica, solo que imperfecta". Ms an, el propio Aylwin, en septiembre de 2003, sostena que si bien le

PORTALES, Felipe: La inexistencia de la democracia en Chile , en www.revistapolis.cl/polis %20final/10/doc/port.doc

4 incomodaba el sistema binominal, reconoca que ste le daba estabilidad al sistema poltico, pues permita establecer gobiernos de mayora. Una posible respuesta a esta aceptacin por parte de la Concertacin de los enclaves autoritarios presentes en nuestro sistema poltico, es lo dicho por el ex ministro Secretario General de la Presidencia de Aylwin y ex senador designado, Edgardo Boeninger: "Las propuestas del programa (de Aylwin) comprometieron un marco para el orden econmico que, sin perjuicio de sus evidentes propsitos electorales, tuvo el sentido ms profundo de reducir el temor y la desconfianza del empresariado y de la clase media propietaria, condicin necesaria para poder sostener, en democracia, el crecimiento sostenido de la economa logrado a partir de 1985. El indudable xito tcnico del equipo de (Hernn) Bchi sustent los planes polticos del rgimen, en cuanto puso rpido trmino a la crisis e inici un proceso dinmico de crecimiento que se ha mantenido La economa no pudo haber tomado el rumbo dinmico que contina hasta hoy, si no se hubiera producido una transformacin espectacular en la clase. empresarial. De su dependencia del proteccionismo y clientelismo estatal, los empresarios pasaron, en poco ms de una dcada, a destacarse en la innovacin tecnolgica y de gestin, la conquista de mercados, la capacidad de tomar iniciativas y gestar nuevos negocios"4. El razonamiento de Boeninger, un lder histrico de la Concertacin, ha sido la carta de navegacin de los gobiernos de Aylwin y Eduardo Frei Ruiz-Tagle -ambos demcrata cristianos- y de los socialistas Ricardo Lagos y Michelle Bachelet. En esencia, la Concertacin, para gobernar, ha utilizado la frmula de maquillar cosmticamente como democrtico el sistema poltico instaurado por la dictadura, para mantener un modelo econmico, social y cultural neoliberal, heredado, y que solamente en privado la mayora de sus dirigentes se atreve a reconocer, a regaadientes, como exitoso. Prensa y mercado La negativa de los gobiernos de la Concertacin, para desarrollar una poltica comunicacional que favorezca la libertad de expresin y el derecho a la informacin de todos los chilenos, ha tenido como consecuencia el cierre de numerosos medios de comunicacin, sobre todo escritos, o que grandes conglomerados
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5 econmicos la propiedad nacionales de los medios y de transnacionales comunicacin, concentren incluyendo la la propiedad participacin

del sistema de medios. En los hechos, slo dos grupos controlan casi el 80 por ciento de en radio, televisin e Internet: El Mercurio S.A. y Copesa. Ambos manejan los siete diarios de mayor circulacin del pas, quedando fuera de su control La Nacin, que es del Estado; Publimetro, de circulacin gratuita; y el diario de Economa, Estrategia. Esta situacin ha atentado de manera considerable contra el pluralismo de la prensa chilena y, por ende, contra la calidad de la democracia. La falta de una poltica pblica de comunicaciones dej en manos privadas el sistema de medios, mayoritariamente controlado por la derecha poltica y econmica, con lo cual los gobiernos de la Concertacin entregaron en bandeja a la oposicin, nostlgica de la dictadura, la construccin de la agenda noticiosa. En la prctica, estos medios imponen a la opinin pblica los temas que le reportan mejores dividendos polticos y electorales, como la delincuencia, la inseguridad ciudadana y la corrupcin, dejando de lado aquellos que permiten una profundizacin de la democracia a partir de la ampliacin de la tolerancia, la aceptacin de la diversidad o una mayor participacin ciudadana. Discusiones como el aborto, el embarazo adolescente, la precariedad laboral, la desigualdad en educacin o la redistribucin de la riqueza slo aparecen en la agenda de los medios cuando se espectaculariza la informacin. Uno de los principales intelectuales concertacionistas, el socilogo y ex director de la Secretara de Comunicacin y Cultura del gobierno de Aylwin, el socialista renovado Eugenio Tironi, justific la falta de compromiso de los gobiernos democrticos con los medios de comunicacin alternativos a la prensa de derecha como una consecuencia natural de la mano invisible del mercado; incluso sostuvo la paradoja de que sera la propia opinin pblica la que, al desinteresarse de los temas polticos, consolidara la democracia en el pas. As, el actual sistema de medios solo asumi, inocentemente, las nuevas demandas de unas audiencias satisfechas poltica y econmicamente: "Los medios de comunicacin -primero la televisin y la radio, luego la prensa escrita-, guiados por sus propios estudios de mercado, irn inevitablemente ajustndose a este nuevo estado de la opinin pblica. As como ayer los medios contribuyeron a la liberalizacin poltica y a la transicin democrtica, empujados por la "mano invisible" de un pblico que exiga congruencia, hoy los medios, -siguiendo otra vez a la opinin pblica- toman distancia de los conflictos polticos e ideolgicos y

6 contribuyen al proceso de consolidacin democrtica". Es decir que la actual farandularizacin y espectacularizacin que se aprecia en la prensa nacional sera un sntoma de la democratizacin del pas. Esta reflexin, sin duda, es compartida por la clase poltica chilena, que acta en su conjunto sobre la base de persuadir a un consumidor ms que a un ciudadano. La principal crtica de la prensa independiente apunta al rol del Estado en materia de comunicacin, que se intensifica por el escaso inters de los dos ltimos gobiernos socialistas de la Concertacin. Muchos actores del sistema medial esperaban que tanto Ricardo Lagos como Michelle Bachelet apoyaran la proliferacin de una prensa democrtica, como una expresin postergada de las libertadas recuperadas en 1990. Nada de eso ocurri, sino todo lo contrario. El apoyo estatal ha sido nulo y la frustracin en el gremio periodstico ha crecido an ms porque el gobierno de la Presidenta Bachelet tuvo, por primera vez en 17 aos, mayora en la Cmara de Diputados y el Senado. Carlos Monge, ex editor del desaparecido matutino de centroizquierda Diario Siete, que dej de circular en el 2006, resumi en pocas palabras la poltica comunicacional de los gobiernos de la Concertacin: "Hubo una poltica de gobierno, de entrada, con Aylwin, donde la persona que se encarg de comunicaciones fue Tironi, que representa el ultraliberalismo. Dijo: la mejor poltica es la no poltica, y que sobrevivan los que se la puedan". El hecho de que los gobiernos de Aylwin, Frei, Lagos y Bachelet hayan contribuido, por accin u omisin, a la desaparicin de los medios de prensa comprometidos con el retorno y profundizacin de la democracia, tambin ha ido de la mano con la falta de voluntad poltica para rearticular a la sociedad civil, a travs de los sindicatos, colegios profesionales, juntas de vecinos y cooperativas anulados por la dictadura. En ese sentido, el socilogo Felipe Portales explica que la democracia tutelada por los poderes fcticos -empresariado, militares e Iglesiay el modelo neoliberal impuesto por la dictadura, "han sido consolidados por el propio liderazgo de la Concertacin, el cual ya haba autodestruido todos los diarios y revistas surgidos en la dcada del 80 y haba logrado la adaptacin de la generalidad de la poblacin a la atomizacin social, el consumismo econmico y la impotencia poltica".

7 El aporte de Pinochet En una reveladora entrevista concedida a la revista Cosas en mayo de 2000, el actual ministro de Relaciones Exteriores, el economista democratacristiano Alejandro Foxley, expresaba el pensamiento oculto de la dirigencia concertacionista. Sus palabras sorprenden por la sinceridad y el pragmatismo al reivindicar la obra del dictador: "Pinochet realiz una transformacin, sobre todo en la economa chilena, la ms importante que ha habido en este siglo. Tuvo el mrito de anticiparse al proceso de globalizacin que ocurri una dcada despus, al cual estn tratando de encaramarse todos los pases del mundo. Hay que reconocer su capacidad visionaria y la del equipo de economistas que entr en ese gobierno el ao 1973, que fueron capaces de persuadir a un gobierno militar -que crea en la planificacin, en el control estatal y en la verticalidad de las decisiones- que haba que abrir la economa al mundo, descentralizar, desregular, etc. Esa es una contribucin histrica que va a perdurar por muchas dcadas en Chile y que, quienes fuimos crticos de algunos aspectos de ese proceso en ese momento, hoy lo reconocemos como un proceso de importancia histrica para Chile, que ha terminado siendo aceptado prcticamente por todos los sectores. Adems, ha pasado el test de lo que significa hacer historia, pues termin cambiando el modo de vida de todos los chilenos, para bien, no para mal. Eso es lo que yo creo, y eso sita a Pinochet en la historia de Chile en un alto lugar. Su drama personal es que, por las crueldades que se cometieron en materia de derechos humanos en ese perodo, esa contribucin a la historia ha estado permanentemente ensombrecida". De acuerdo con el informe Rettig (como se conoce en Chile al informe de 1991, de la Comisin Nacional de Verdad y Reconciliacin, sobre las violaciones a los derechos humanos durante la dictadura de Pinochet), el modelo neoliberal impuesto por la dictadura de Pinochet y consolidado por los gobiernos de la Concertacin cost la vida de 1.200 detenidos desaparecidos, 30 mil torturados y casi un millar de exiliados y relegados. Al respecto, Felipe Portales explica que la valoracin del xito macroeconmico del modelo neoliberal impuesto por Pinochet permite entender las razones de por qu el liderazgo de la Concertacin abandon la bsqueda de justicia, en los casos de violaciones de derechos humanos: "Si la obra econmica-cultural de la dictadura se visualiza en trminos tremendamente positivos, y si se considera que dichas transformaciones no pudieron efectuarse sino por medios dictatoriales, es inevitable que las violaciones de derechos humanos conexas adquieren mucho menor gravedad". En

8 definitiva, para la Concertacin las vejaciones y sufrimientos que sufrieron miles de chilenos fueron un mal menor, a los cuales hace referencia cada cierto tiempo solamente para conseguir beneficios electorales. Otra ancdota que circulaba en el ao 2000 sealaba que el dueo del decano de la prensa nacional, el diario El Mercurio, un activo agente conspirador contra el gobierno de Salvador Allende, ante el inminente triunfo del socialista Ricardo Lagos orden ampliar las pginas de la seccin Vida Social, de dos a cuatro, para dar un merecido recibimiento a los nuevos inquilinos del palacio de La Moneda. SIP en Chile Como consecuencia de esta concentracin de medios,

la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) envi el ao pasado una misin a Chile, para informarse de las investigaciones ordenadas por el Legislativo sobre la reparticin de publicidad gubernamental "para beneficiar a algunos medios en perjuicio de otros". Las investigaciones en curso obligaron a algunos medios de comunicacin a entregar "antecedentes comerciales estratgicos", expuso el organismo continental en su reunin semestral que desarroll en marzo de 2008 en el puerto colombiano de Cartagena. Tambin preocup a la SIP que, de acuerdo con el congreso chileno, en nuestro pas "no habra suficientes garantas para la libertad de expresin en los trminos establecidos en el pacto de San Jos de Costa Rica, y que estima insuficiente la diversidad y el pluralismo que existe entre los medios de comunicacin del pas". La comisin que visit Chile verific tambin "las limitaciones que han advertido los diputados a la libertad de expresin en ese pas". Transicin a medias El sistema de medios chilenos presenta una configuracin, a nivel de estructura y funcionamiento, altamente concentrada, cohesionada e ideologizada, cuyas ramificaciones se extienden al mundo de la poltica y los grandes negocios. Es, sin duda alguna, uno de los sectores con mayor poder e influencia en la sociedad chilena, ratificado incluso por organismos internacionales como el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

9 El actual duopolio de medios de comunicacin slo ha logrado estandarizar la agenda informativa, de acuerdo a los intereses polticos y econmicos de los grupos de poder que estn detrs de los grandes consorcios periodsticos que operan en el pas, dificultando la necesaria profundizacin de la democracia y la participacin informada de la ciudadana en la toma de decisiones. Esta situacin ha contribuido a mantener un status quo consensuado desde el inicio de la transicin a la democracia hasta nuestros das. Es en este punto donde el rol del Estado ha sido pasivo, al no fomentar la diversidad y pluralismo de los medios de comunicacin, dejando a la mano invisible del mercado la regulacin del sistema de medios. Como seala el actual presidente del Colegio de Periodistas de Chile, Abraham Santibez, el rol del Estado es presentar una alternativa, ser una voz distinta, la intervencin de ste se plantea no con la propiedad de un medio, sino que con la generacin de espacios y condiciones aptas para el pluralismo. Muchos han sido los intentos por mantener una prensa independiente, pero cada vez que un proyecto toma impulso sucumbe ante la falta de apoyo econmico para su subsistencia. Un ejemplo de ello es la inversin estatal en publicidad en prensa, es decir, de los avisos que las instituciones del Estado publican en los diarios, un 50% est dirigido al grupo Edwards, un 30% a COPESA y el 20% restante se distribuye en todos los dems medios. Para el investigador Ken Drmota, los medios chilenos son menos pluralistas, de peor calidad y paradjicamente, menos apropiados para las exigencias de una democracia que lo que fueron durante la dictadura militar. Diversos estudiosos de los medios de comunicacin coinciden en que la peculiaridad del caso chileno es que estos procesos econmicos de concentracin van acompaados de un marcado monopolio ideolgico y la presencia de grupos extranjeros que se mueven en la lgica de la industria de la entretencin, van copando los espacios comunicativos y relegando a los mrgenes la diversidad cultural y poltica. Segn Sunkel y Geoffroy, la centralizacin se expresa en el carcter dominante que han adquirido las empresas que se desarrollan desde la Regin Metropolitana para expandirse hacia otras regiones del pas y cada vez es ms fuerte la presencia de audiencia en regiones de radios que pertenecen a grandes consorcios. Claro ejemplo de esta concentracin es que de seis de los siete diarios de circulacin nacional pertenecen a dos grupos econmicos con una clara ideologa

10 comn: Grupo Edwards (El Mercurio, La Segunda y Las ltimas Noticias) y el Grupo Saieh o COPESA (La Tercera, La Cuarta y Diario Siete), salvo La Nacin que es de propiedad estatal. El duopolio que se registra en Chile es otra de las excepcionalidades de nuestra transicin a la democracia, que para los dueos de los medios de comunicacin concluy hace tiempo.

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BIBLIOGRAFA CAVALLO, Ascanio: La historia oculta de la transicin. Santiago: Grijalbo, 1998. DERMOTA, Ken: Chile indito, el periodismo bajo democracia. Santiago: Ediciones B, 2002. DOONER, Patricio: Periodismo y Poltica. La prensa de derecha e izquierda 1970-73, Santiago: Editorial Andante, 1989. HUMAN RIGHTS WATCH: Los lmites de la tolerancia. Libertad de expresin y debate pblico en Chile. Santiago: Lom, 1998. JOCELYN-HOLT, Alfredo: El Chile Perplejo, del avanzar sin transar al transar sin parar. Santiago: Planeta, 1998. MOULIAN, Toms: Chile actual, anatoma de un mito. Santiago: LOM, 1997. OSSANDN, Carlos y Eduardo Santa Cruz: Entre las alas y el plomo, la gestacin de la prensa moderna en Chile. Santiago: Lom, 2001. SANTA CRUZ, Eduardo: Anlisis histrico del periodismo chileno. Santiago: Nuestra Amrica Ediciones, 1998. SUNKEL, Guillermo y Esteban Geoffroy: Concentracin econmica de los medios de comunicacin. Santiago, Lom, 2001.