Lupa Protestante - Revista Teolgica

LA IGLESIA DE CRISTO FRENTE AL DESAFO DE LA REALIDAD SOCIOECONMICA ACTUAL | C. Ren Padilla

La tarea de repensar la misin de la Iglesia es una tarea que cada generacin de cristianos tiene que encarar, ya que la misin es una en esencia y mltiple en forma. Para llevar a cabo esa tarea se requieren dos horizontes: el de la revelacin de Dios en Jesucristo y el de la situacin histrica concreta. La presente ponencia es una invitacin a reflexionar sobre la misin de la Iglesia en Amrica Latina en la situacin socioeconmica actual, en busca de modelos de misin ms bblicos y contextuales que los que hoy priman en las iglesias evanglicas en general. I. Diagnstico de Amrica Latina Abundan los datos relativos a este tema en publicaciones del Banco Mundial (BM), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Comisin Econmica para Amrica y el Caribe (CEPAL). El cuadro que surge de los estudios realizados por estas instituciones es sumamente preocupante, con informacin como la siguiente: —De los 500 millones de habitantes de Amrica Latina, aproximadamente la mitad no puede satisfacer sus necesidades bsicas: viven con menos de dos dlares por da. Ms de 100 millones viven en la indigencia, incapaces de dar de comer a sus hijos. El porcentaje de pobres y de indigentes aument drsticamente en los ltimos 20 aos. En algunos basurales de la regin, la polica ha tenido que colocar una guardia permanente para evitar que la bsqueda de residuos comestibles degenere en rias y asesinatos. —En la Argentina la tasa de pobreza se duplic entre 1999 y 2003, al pasar del 19.7% al 41.5%, mientras la indigencia casi se multiplic por cuatro, ascendiendo del 4,8% al 18,6% sobre todo a partir de la crisis de fines de 2001. De acuerdo con el documento del Banco Mundial “Desigualdad en Amrica Latina y el Caribe: ruptura con la historia?”, en los ltimos seis aos 23 millones de latinoamericanos de clase media se convirtieron en pobres “y la Argentina, que apareca como el pas ms equitativo de Amrica Latina en trminos de renta, resulta ser ahora comparable con algunas zonas ms pobres del frica”. Segn el ltimo informe de la UNICEF sobre la Argentina, “ms de la mitad de la poblacin es pobre. El 22% de la poblacin urbana es indigente, es decir que seis millones de personas no cuentan con ingresos suficientes para cubrir una canasta bsica de alimentos. Siete de cada diez nios y adolescentes son pobres. La mitad de los seis millones de nios y adolescentes pobres es indigente.” ---Uno de cada tres nios en Amrica Latina tiene hambre. Como consecuencia de esa situacin, cada ao unos 190.000 nios latinoamericanos fallecen por males ligados a la pobreza que podran ser prevenidos. La miseria no slo produce serias secuelas en cuanto al desarrollo fsico e intelectual, sino que tambin provoca una masiva desercin escolar e impulsa el trabajo infantil. Segn la organizacin no gubernamental Casa Alianza, actualmente unos 40 millones de nios viven o trabajan en las calles de Amrica Latina. Guillermo Dema, representante de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), ha sealado que la cifra de menores que trabaja ''coincide con el nmero de adultos desempleados, lo que es una paradoja: por una parte, los adultos buscan empleo y no tienen, por la otra, hay nios y nias que deberan estar en la escuela y estn trabajando''. —Segn las estadsticas, Amrica Latina es el continente con la mayor desigualdad en la distribucin de la riqueza: los ricos son cada vez ms ricos y los pobres son cada vez ms pobres. Segn la CEPAL, en los ltimos seis aos 23 millones de latinoamericanos dejaron de ser de clase media para pasar a ser pobres. Este fenmeno es muy notable especialmente en el Cono Sur, que hasta que comienzos de la dcada de los 90 contaba con una clase media fuerte. Segn Enrique Ganuza, economista jefe del Programa de la ONU para el Desarrollo para Amrica Latina y Caribe (PNUD), entre el grupo ms rico y el que le sigue, hay una diferencia muy grande, ya que el 10% del segmento ms rico recibe un ingreso medio 20 veces superior al que recibe el 40% ms pobre. ---En 2003, el desempleo promedio lleg a su peor nivel histrico, con un 10,7%. En varios pases de la regin super el 20% de la poblacin y ha dado lugar a lo que se ha denominado la evaporacin de la clase media latinoamericana, lo que resulta en una sociedad cada vez ms desigual. En la Argentina la tasa de desocupacin se cuadriplic durante la ltima dcada y en mayo de 2002 lleg al 21,5%- Como consecuencia, en el perodo comprendido entre octubre de 2001 y junio de 2002, un promedio de 15.000 personas, una de cada tres menor de 18 aos, cayeron diariamente bajo la lnea de pobreza.. —Segn la CEPAL, el aumento del gasto social por habitante en Amrica Latina entre 1990 y 2001 fue del 58%, pero los resultados son decepcionantes o apenas visibles. La lucha contra la pobreza y el desempleo figura en la mayora de los programas de los gobiernos latinoamericanos, pero muy pocos lograron resultados efectivos y duraderos. ---Por otra parte, recordemos que el incremento de la pobreza viene de la mano con el incremento de la violencia y la delincuencia. Hasta hace pocos aos se poda afirmar que, aunque Amrica Latina era la zona ms violenta del mundo, con una tasa regional de homicidios que llegaba a 20 por 100.000 en 1995, los pases del Cono Sur y Costa Rica eran la excepcin. La situacin ha cambiado radicalmente, a tal punto que hoy se puede afirmar que la falta de seguridad, ilustrada por los secuestros, es uno de los problemas ms lgidos en la Argentina. Si bien los secuestros no han llegado aqu al grado gravedad que tiene en Brasil o Mxico, si el problema sigue creciendo al mismo ritmo que en estos ltimos aos, no habra que sorprenderse que a corto plazo Argentina se parezca o aun supere a esos pases en lo que atae a ese delito.Al analizar las causas de la situacin de pobreza y miseria que hemos descrito, debemos evitar a toda costa las simplificaciones. No se puede negar, sin embargo, que entre todas las causas que se podran mencionar se destaca la injusticia entendida como la opresin que los ricos –los dueos del poder econmico y poltico-- ejercen sobre los pobres. A esto apuntan las palabras de Enrique Iglesias, el titular del BID, en un discurso
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pronunciado en el Teatro San Martn de Buenos Aires, en un coloquio sobre “La sociedad civil y la lucha contra la pobreza" organizado por la Asociacin Mutual Israelita Argentina (AMIA). Segn l, el hambre que azota a los pueblos de Amrica Latina es un fenmeno ofensivo porque no se debe a la falta de recursos naturales sino a una aberrante inequidad en la distribucin de la riqueza. En sus propias palabras, La pobreza en Amrica latina es una pobreza que ofende, por cuanto es difcil de explicar cmo es posible que en una regin enormemente rica en recursos para desarrollarse, sobre una poblacin de 500 millones de personas, hay 220 millones de habitantes que viven con menos de dos dlares por da, y 80 millones con menos de un dlar por da, es decir, en la indigencia. Este diagnstico del distinguido economista coincide con el que, con notable frecuencia y sorprendente exactitud, los profetas del Antiguo Testamento hacen en sus diatribas contra los poderosos. No es de sorprenderse, por lo tanto, que muchas de sus palabras, pronunciadas hace miles de aos, tengan tanta pertinencia a la situacin actual que dan la impresin de estar dirigidas a los poderosos de hoy en Amrica Latina. Para comprobarlo, basta escuchar, por ejemplo, a Miqueas: Escuchen, gobernantes de Jacob, autoridades del pueblo de Israel. Acaso no les corresponde a ustedes conocer el derecho? Ustedes odian el bien y aman el mal; a mi pueblo le arrancan la piel del cuerpo y la carne de los huesos; ustedes devoran a mi pueblo, le arrancan la piel, le rompen los huesos; lo descuartizan como carne para la olla, como carne para el horno (3:1-3). No es este un lenguaje apropiado para calificar las acciones de la gran mayora de gobernantes en nuestros pases, donde millones de personas no pueden cubrir sus necesidades bsicas a pesar de la vivir en tierras prdigas en recursos naturales? II. OBSTCULOS EN EL TESTIMONIO INTEGRAL Desde la perspectiva de la enseanza del Nuevo Testamento, hay una sola manera de ser fieles al Evangelio en medio de la sociedad que no rodea, y es estar en el mundo sin ser del mundo. Para que esto sea posible, sin embargo, tenemos que superar varios obstculos—obstculos que podramos agrupar en dos categoras: los que nos impiden estar en el mundo y los que nos impiden cumplir el requisito de no ser del mundo. Qu nos impide estar en el mundo? Entre las muchas razones que se podran mencionar, destaco las siguientes: ---Un concepto errado de lo espiritual y la espiritualidadSe concibe “lo espiritual” como algo separado de “lo secular” en vez de concebirlo como algo que se expresa a travs de la totalidad de la realidad. Se piensa en la espiritualidad en trminos de “separacin del mundo” en vez de pensar en ella en trminos del servicio al Dios de amor y justicia, en el poder del Espritu, en medio de los conflictos que plantea la vida en el mundo. ---Un concepto errado del Reino de Dios Se entiende el Reino de Dios como un reino que Dios establecer en el futuro en vez de concebirlo como el poder de Dios que se manifest como un reino de paz y justicia en la persona y obra de Jesucristo, que sigue actuando en la historia humana por la accin del Espritu Santo, y que llegar su culminacin cuando Cristo vuelva. Desde esta perspectiva, no se ve a la iglesia como una avanzada, un agente, una “comunidad del Rey” convocada a dar testimonio, en palabra y en accin, del amor y la justicia de Dios en medio de los reino de este mundo, sino como un grupo religioso afectado por una suerte de “parlisis escatolgica”. En la teologa luterana de “los dos reinos” se concibe al Estado en trminos de contencin del pecado humano. Queda muy poco espacio para la participacin de los cristianos en la vida poltica en funcin de una sociedad ms justa. Se reserva la justicia de Dios para el acto mediante el cual Dios justifica al pecador, pero no se ve su importancia fundamental en el mbito de las relaciones humanas. ---Un concepto errado de la obra de JesucristoSe reduce la obra de Jesucristo para hacer posible la reconciliacin del ser humano con Dios en vez de entenderla como el medio provisto por Dios para la transformacin de toda la persona para que deje de vivir para s y viva para colaborar con Dios en su propsito de formar una nueva humanidad que refleje su amor y su justicia. ---Un concepto errado de la naturaleza de la salvacin en Cristo JessSe concibe la salvacin en Cristo como la experiencia subjetiva de la “salvacin del alma” en vez de concebirla como la salvacin de la persona como un ser psquico, espiritual y corporal, llamado a vivir en armona con Dios, con el prjimo y con la creacin. ---Un concepto errado de la iglesiaSe ve a la iglesia como la comunidad de los santos llamados a separarse literalmente del mundo en vez de verla como una comunidad llamada ser “sal de la tierra” y “luz del mundo”. ---Un concepto errado de la misin de la iglesiaSe entiende la misin cristiana exclusivamente en trminos de la comunicacin verbal del evangelio para “salvar almas” y “plantar iglesias” en vez de entenderla en trminos de la comunicacin del evangelio por medio de todo lo que la iglesia es, hace y dice, incluyendo su accin en pro de la justicia, con miras a cumplir el propsito de Dios de redimir la totalidad de su creacin.. Qu nos impide estar en el mundo sin ser del mundo? Destaco tres obstculos que nos impiden demostrar que no nos conformamos al mundo como sistema organizado del mal: ---Los poderes de las tinieblasDesde la perspectiva del Nuevo Testamento, el mal es una realidad que nos trasciende y se opone al cumplimiento del propsito de Dios en la vida humana. Segn el apstol Pablo, “nuestra lucha no es contra seres humanos, sino contra poderes, contra autoridades, contra potestades que dominan este mundo de tinieblas, contra fuerza espirituales malignas en las regiones celestiales” (Ef 6:12). Frente a esta realidad, la exhortacin es a fortalecerse con “el gran poder del Seor” y a ponerse “toda la armadura de Dios”, que incluye el cinturn de la verdad, la coraza de justicia, el calzado de la disposicin a proclamar el
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evangelio de la paz, el escudo de la fe, el casco de la salvacin y la espada del Espritu (vv. 10, 13-17). ---El condicionamiento del “mundo” en un sentido negativoEn el momento actual “este mundo” es la sociedad de consumo, que absolutiza valores que se oponen a la voluntad de Dios, tales como el individualismo, el materialismo, el hedonismo. Son valores con los cuales la sociedad de consumo nos bombardea continuamente por medio de los medios de comunicacin masiva. Donde priman esos valores, no hay lugar para los valores del Reino de Dios, tales como el amor y la justicia, la paz y la equidad. La iglesia debiera ser una suerte de termostato espiritual de la sociedad civil, no meramente un termmetro que registra la temperatura de la misma. --Nuestras propias inclinaciones pecaminosasDesde la perspectiva bblica, nacemos con la inclinacin a la bsqueda de aquello que nos produce satisfaccin personal aunque eso requiera recurrir a medios que se oponen a la voluntad de Dios, daan a nuestro prjimo, alteran la creacin de Dios y al fin resultan nocivos para nosotros mismos. Esa inclinacin nos impide comprometernos con la lucha por la justicia. III. PISTAS TEOLGICAS PARA LA ACCIN CRISTIANA EN LA SOCIEDAD Por mucho tiempo los cristianos evanglicos vivieron con la ilusin de que era posible ser neutrales polticamente. Slo se interesaban en la poltica cuando haba elecciones, ms si el voto era obligatorio, o si el gobierno tomaba medidas que coartaban la libertad religiosa y obstaculizaba as la evangelizacin. Hoy en crculos evanglicos se reconoce ampliamente que la definicin poltica es inevitable. En varios pases latinoamericanos los evanglicos han pasado de la ilusin de neutralidad a la formacin de “partidos polticos evanglicos” que se esfuerzan por conquistar el poder. No podemos detenernos a considerar si hay o no lugar para este tipo de participacin poltica. Aqu nos limitamos a ofrecer algunas pautas teolgicas para la accin cristiana que deriva su inspiracin del anhelo de fidelidad al Seor Jesucristo en la sociedad civil. A riesgo de cometer una perogrullada, cabe aclarar, para empezar, que consciente o inconscientemente, la iglesia en general y los cristianos como individuos en particular forman parte de la sociedad civil. Si bien son “ciudadanos del cielo”, segn la descripcin paulina (Fil 3:20), tambin son ciudadanos de alguna de las muchas naciones de la tierra. Como tales, por lo menos en las sociedades democrticas (si las hay!), tienen, o deberan tener, los mismos derechos y responsabilidades que todos los dems ciudadanos. La pregunta que aqu nos planteamos, por lo tanto, va ms all del mero reconocimiento de la presencia de los cristianos en la sociedad civil: tiene la intencin de explorar cmo esa presencia puede servir en el cumplimiento del propsito de Dios: cmo puede ser presencia de Cristo en la sociedad civil, que es, como hemos visto, una sociedad atravesada por la opresin y la injusticia, la corrupcin y la inequidad. En respuesta a esa pregunta sugiero las siguientes pautas: ---La verdadera espiritualidad consiste en la entrega de nuestro cuerpo –con todo lo que somos y todo lo que tenemos-- como “sacrificio vivo, santo y agradable a Dios”, que es el culto que l desea de nosotros (cf. Ro 12:1). Segn el profeta Isaas, el ayuno ---hoy diramos el rito religioso— que Dios requiere es “romper las cadenas de injusticia, y desatar las correas del yugo, poner en libertad a los oprimidos, y romper toda atadura. . . . compartir tu pan con el hambriento y dar refugio a los pobres sin techo, vestir al desnudo . . . no dejar de lado a tus semejantes” (Is 58:6-7). Dios no se complace de la religin separada de la accin tica a favor de las vctimas de la injusticia. l es el Dios que ama la justicia y ha establecido la equidad (Sal 99:49), y su llamado es a “practicar la justicia, amar la misericordia” y humillarse delante de l (Mi 6:8). ---El Reino de Dios, que se ha hecho presente en la vida y ministerio de Jesucristo, es un reino de paz y justicia. La Iglesia, como comunidad del Rey, ha sido convocada a encarnar esos valores en su propia vida y ministerio, a demostrar su realidad en medio de la sociedad civil y constituirse as en “sal de la tierra” y “luz del mundo”. El Reino de Dios es una realidad presente que se manifiesta mediante los ciudadanos del Reino en la medida en que stos son un testimonio vivo de la verdad de las bienaventuranzas: son pobres en espritu, lloran, son humildes, tienen hambre y sed de justicia, son compasivos, trabajan por la paz, son perseguidos por causa de la justicia (Mt 5:3-10). ---“Cuando todava ramos pecadores, Cristo muri por nosotros”, con lo cual puso en evidencia el infinito amor de Dios por nosotros; pero tambin muri “para que los que viven ya no vivan para s, sino para el que muri por ellos y fue resucitado” (2Co 5:15). La muerte de Cristo, consecuentemente, no slo hace posible el perdn de nuestros pecados, sino que nos compromete a continuar la misin de aquel que al iniciar su ministerio dijo en la sinagoga de Nazaret: “El Espritu del Seor est sobre m, por cuanto me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos, y dar vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a pregonar el ao del favor del Seor” (Lc 4:18-19). ---La salvacin en Cristo no se reduce a la “salvacin del alma”. Es salvacin de personas que en el aqu y ahora experimentan la shalom de Dios, es decir, la vida en abundancia que Jesucristo ofrece y que incluye la armona con Dios, con el prjimo y con la creacin Es salvacin que apunta al propsito de Dios “de antemano estableci en Cristo, para llevarlo a cabo cuando se cumpliese el tiempo: reunir en l todas las cosas, tanto las del cielo como las de la tierra” (Ef 1:9-10). ---La iglesia es la comunidad de aquellos que, por voluntad de Dios, han nacido mediante “la palabra de verdad” para que fuesen “los primeros y mejores frutos de su creacin” (Js 1:18). Mientras espera la consumacin del Reino de Dios, su tarea es erigir seales del Reino, signos de esperanza de “un cielo nuevo y una tierra nueva, en los que habita la justicia” (2P 3:13). La conclusin lgica de todo esto es que la iglesia no existe en funcin de s misma: existe para ser un testimonio vivo de la presencia del Reino de Dios y su justicia en medio de la sociedad civil; para testificar en palabra y en accin que Dios es amor y Dios ama la justicia. “Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en prctica” (Ef 2:10). Sin ser del mundo, la iglesia est en el mundo para hacer de la presencia de Jesucristo una realidad, por el poder del Espritu y para la gloria de Dios.
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