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CÃES NA BROADWAY

DAMON RUNYON

(1880-1946 - Estados Unidos)

Uma dessas madrugadas, aí pela hora dos quatro

apitos, eu estou parado na frente do restaurante do
Mindy, na Broadway, com um cara chamado Remorso,
que parece ter esse nome porque ganhou uma pule alta
no ano em que a inscrição de Whitney, Remorso,
faturou o Derby de Kentucky; ele nunca mais esqueceu
isso, talvez por ter sido a única vez na vida em que
ganhou alguma coisa.
O verdadeiro nome do cara é uma coisa que eu
nunca soube, e de todo jeito, não me importa muito o
nome das pessoas, especialmente na Broadway, onde,
qualquer que seja o nome que um cara use, na maioria
das vezes, não é o seu. Assim, no que me diz respeito,
Remorso é um nome tão bom quanto outro qualquer
para chamar esse cara de quem estou falando; no mais,
é um cara gordo e falante, ainda que só fale de cavalos
e de como perdeu ontem, por uma porcaria de nariz,
em Belmont, ou seja lá onde for que os cavalos estejam
correndo.
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Em todos esses anos, desde que conheço Remorso,

o cara já perdeu por uns dez mil narizes; e, acreditando
no que ele conta, é sempre uma porcaria de nariz.
Nunca acontece perder para um nariz limpo, mas é
claro que é só o jeito de falar dos caras viciados em
corridas. O que Remorso faz, além de jogar nos
cavalos, é uma coisa que não tenho idéia, mas, seja lá
o que for, deve fazer bem, porque o cara está sempre
montado e circulando, bem-vestido e com montes de
grandes charutos aparecendo no bolso.
Em geral, às quatro da madrugada, a Broadway é
um lugar bastante tranqüilo, porque a maioria dos
cidadãos a essa hora está nos bares clandestinos e nos
clubes noturnos; e, nesse dia que estou falando, está
tudo quieto, exceto por um cara de nome Marvin Clay,
que está argumentando alto com uma gatinha porque
ela não quer entrar no táxi e ir para o apartamento
dele. Não dou muita atenção à cena, exceto que
Remorso comenta de como a gatinha tem mais bom
senso do que seria de se esperar numa gata solta na
Broadway, às quatro da manhã. Porque é bem
conhecido de todos que as gatas que vão ao
apartamento de Marvin ou são muito burras ou estão
procurando.
Esse Marvin Clay é um cara da alta sociedade, da
maior competência como desocupado e freqüentador de
clubes noturnos. O cara é cheio da grana, que consegue
diretamente do pai, que faz dinheiro com ferrovias e
outros investimentos aqui e ali. Mas Marvin é um tipo
dos mais desagradáveis. Acha que seu dinheiro lhe dá o
direito de ser deselegante e barulhento, e é sempre
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grosseiro e abusivo com as gatinhas que trabalham nos

clubes, que tem de aturar tudo porque o cara é um bom
cliente.
É raro ver a figura na área durante o dia, quase
sempre está vestido para a noite, de smoking; tem uns
cinqüenta anos e uma cara horrível, coberta de
manchas vermelhas e espinhas, mas é claro que um
cara como Marvin Clay, com toda aquela grana, não
tem nenhuma obrigação de ser bonito, e ele é muito
bem-vindo em todas as rodas da Broadway.
Pessoalmente, não quero nada com um tipo assim,
mas, com todos os meus anos por aqui, acho que já
devo ter visto uns mil outros como ele, e sempre
haverá caras como Marvin na Broadway enquanto
houver pais, fazendo montes de grana nas ferrovias,
para bancá-los.
Bem, depois de algum tempo, Marvin Clay consegue
colocar a gata no táxi, eles partem, e continua tudo em
paz na Broadway. Eu e Remorso ficamos por ali falando
disso e daquilo, e de coisa e loisa, quando surge um
cara muito estranho com dois cachorros mais estranhos
ainda. O cara é tão magro que eu acho que ele pesa
dois quilos a menos que um saco de algodão. Tem um
nariz comprido e uma cara triste e vem com um chapéu
de feltro velho e desabado, camisa de flanela, umas
calças largas de veludo e uma jaqueta “v-mais", que é
uma jaqueta onde você vê mais bolsos que jaqueta.
Pessoalmente, nunca vi um cara mais estranho na
Broadway; e diria que, em todos esses anos, já vi caras
muito estranhos por aqui. Mas, se o cara é estranho, os
cachorros são mais estranhos ainda, com cabeças
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enormes, as bochechas caídas como as dos crupiês de

antigamente e orelhas despencadas do tamanho de um
lençol. Além disso, têm o rosto todo enrugado e uns
olhos grandes e tão tristes que parecem prestes a
explodir em lágrimas.
Os dois cachorros têm o pelo negro com manchas
amareladas, rabo comprido e estão tão magros que
você pode contar as costelas de cada um. Dá para
perceber com um olhar que tanto o cara quanto os
cachorros saberiam o que fazer com alguns hambúr-
gueres, mas isso é uma coisa que, nos tempos que
correm, se pode dizer de várias outras pessoas na
Broadway, sem falar em cachorros.
Bem, Remorso fica imediatamente interessado nos
cães, porque é um cara que gosta muito de todo tipo de
animais, e tem de parar o cara e perguntar que raça de
cachorros é aquela, e eu também quero saber, porque,
embora já tenha visto muitos viralatas na vida, nunca vi
nada parecido com aqueles cães.
- A raça são sabujo - diz o cara de ar tristonho,
numa voz tristíssima e com aquele sotaque, que esses
caras do sul sempre têm. - São farejadores de homens,
lá da Geórgia.
É claro que Remorso e eu sabemos o que são
sabujos, porque vimos a perseguição de Elisa no gelo,
na Cabana de Pai Tomás, quando nós éramos guris,
mas nem eu nem ele nunca conhecemos um sabujo em
pessoa, ainda mais na Broadway. Assim, ficamos con-
versando um bocado com o cara e ouvimos sua história,
que era tão triste quanto sua cara, e nos fez sentir
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muita pena dele.

Na verdade, dali a pouco, estamos com ele e os
sabujos no restaurante do Mindy, alimentando a todos
com bifes enormes, apesar das reclamações de Mindy
por termos trazido os cachorros, perguntando o que é
que nós achamos que o restaurante dele é. Mas quando
Remorso começa a dizer o que ele acha do lugar, Mindy
diz que não se importa e para de qualquer forma não
trazermos nunca mais aqueles cavalos para a sua
espelunca.
Bem, parece que o nome do cara é John e ele é de
uma pequena cidade na Geórgia, onde seu tio é xerife,
e o nome de um cachorro é Nip, e do outro é Tuck, e os
dois são treinados desde filhotinhos para perseguir os
vagabundos que escapam do xadrez local e os negros
ruins. Uma coisa depois da outra, e logo que John
Wangle sossega as pontadas em seu estômago com os
bifes do Mindy, começa a destravar a língua e ficar
falante. Ouvindo o cara falar, das duas uma, ou ele é
um mentiroso de primeira, ou seus cachorros são os
melhores farejadores que o mundo já viu.
Agora, olhando os cachorros depois de comerem
seis bifes grandes de alcatra cada um, e uma
quantidade de matzohts, que Mindy guardara da última
festa judaica, e uma panela de goulash do menu do
jantar, além de outras sobras, migalhas e restos, tudo
que posso dizer deles é que comem com vontade;
porque agora estão dormindo com a cara escondida
debaixo das orelhas e roncando tão forte que mal se
podem ouvir as próprias idéias.
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Como John Wangle terminou em Nova York com

esses cachorros é, de fato, uma longa história. Parece
que um cara de Nova York apareceu na cidade de John
Wangle, na Geórgia, justo quando os sabujos estavam
perseguindo um negro ruim. Daí o cara imaginou que
seria um bom negócio trazer os cachorros para a cidade
e alugá-los para o cinema, para perseguir os bandidos
dos filmes. Mas parece que quando chegaram a Nova
York, os caras do cinema já tinham outros métodos
para perseguir seus vilões nos filmes. Resumindo, o
cara ficou sem dinheiro e deu o fora, deixando John
Wangle e os cachorros no desvio.
Assim John Wangle ficou em Nova York, e estava
vivendo, com Nip e Tuck, todos juntos, num quartinho
alugado, lá na rua 49 Oeste, e as coisas ficaram
complicadas para eles, porque John não sabe como
fazer para voltar para a Geórgia, a menos que seja a
pé, e alguém lhe disse que o caminho a pé fica difícil ao
sul de Roanoke. Quando perguntei por que não escrevia
para seu tio, o xerife, John Wangle respondeu que tinha
duas boas razões; a primeira é que não sabia escrever,
e a segunda é que seu tio não sabia ler.
Quando pergunto a ele por que não vende os cães,
diz que o mercado de sabujos anda meio parado em
Nova York, além do que, se voltar para casa sem eles,
corre o risco de ter as orelhas arrancadas pelo tio. De
qualquer jeito, ele diz que ama profundamente os
cachorros e que somente esse vínculo de afeição o
impediu de comer um ou outro, ou quem sabe os dois,
na última semana, quando a fome apertou.
Bem, nunca vi Remorso tão interessado antes por
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nenhuma situação como pela de John Wangle e seus

sabujos, mas eu, pessoalmente, estou começando a
ficar de saco cheio deles, porque o que se chama Nip
afinal acorda e resolve roer minha perna, talvez
pensando em encontrar mais carne; e quando eu lhe
dou um chute no focinho, John Wangle fica aborrecido
comigo e Remorso me diz que só caras sem nenhum
sentimento são capazes de crueldade com animais
inocentes.
Mas, para mostrar que nem John Wangle nem seus
sabujos são tão inocentes, eles começam a passar
todas as madrugadas, à mesma hora, diante do
restaurante do Mindy, e Remorso está sempre ali,
pronto para alimentá-los, ainda que agora tenha de
trazer a comida até a calçada, já que Mindy não permite
mais a entrada de sabujos em sua espelunca.
Naturalmente, Nip e Tuck ficam muito amigos de
Remorso, mas nem de perto tão amigos quanto John
Wangle, que está começando a engordar, e, enquanto
isso, os cachorros também ganham peso.
Bem, então acontece que Remorso não aparece
mais na frente do Mindy por várias madrugadas
seguidas, porque, parece que finalmente chegou o dia,
Remorso acerta uma bolada nos cavalos e compra um
smokíng novo, e começa a passar mais tempo nos
clubes noturnos, especialmente no Clube Trezentos, da
Srta. Missouri Martin, onde existem várias gatinhas
lindas que dançam ali vestidas com pano suficiente para
fazer um lenço, e é bem conhecido de todos o fascínio
que Remorso sente por essas coisas.
Além do que, escuto comentários, aqui e ali, sobre o
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fato de Remorso demonstrar uma grande atração por

uma gatinha, conhecida pelo nome de Lovey Lou, que
trabalha no Clube Trezentos, da Srta. Missouri Martin, e
de ter aprontado algum tipo de confusão com Marvin
Clay, por causa dessa gata. Parece que Remorso enfiou
um punho na boca de Marvin, o que me faz pensar que
Remorso está ficando meio bobo, como acontece de vez
em quando com caras que passam muito tempo na
Broadway. Então, agora, quando John Wangle passa de
madrugada, com Nip e Tuck, sonhando com uma
refeição, não consegue muita coisa, já que ninguém na
área do Mindy se interessa nem um pouco por sabujos,
especialmente com aquele tipo de interesse que
pudesse levá-los a comprar bifes; e em pouco tempo
Nip e Tuck começam a parecer muito tristes outra vez;
e John Wangle tem um aspecto mais que desanimado.
É cedo de manhã outra vez, e faz calor; um grupo
de cidadãos está ali na rua em frente ao restaurante do
Mindy, respirando o ar fresco, quando aparece um
inspetor de polícia chamado McNamara, e que é meu
amigo, acompanhado de um grupo de policiais à
paisana, e o inspetor McNamara me conta que está a
caminho de um apartamento, a três quarteirões de
distância, na rua 54, onde parece que um cara foi
baleado. Na falta de outra coisa para fazer, resolvo ir
com eles. Ainda que não tenha por hábito me associar
com a polícia, porque é o tipo de coisa que poderia
provocar a crítica de outros cidadãos.
Bem, quem vocês acham que é o cara baleado,
senão Marvin Clay? E está esticado ali, no chão da sala
de seu apartamento, metido num smokíng e com a
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frente da camisa ensopada de sangue. Depois de olhar

de mais perto, o inspetor McNamara constata que
Marvin tem um furo de bala no meio do peito, e o
aspecto de alguém bastante morto. Para completar,
parece não haver nenhum traço de pista para elucidar a
autoria do sucedido, e o inspetor McNamara comenta
que sem dúvida trata-se de um grande mistério, e que
vai ser a sopa no mel para a imprensa, especialmente
agora, quando já faz alguns dias que não tem nenhuma
morte misteriosa para se explorar.
Bem, é claro que nada disso é problema meu, mas
de repente acontece de me lembrar de John Wangle e
seus sabujos, e me ocorre que seria uma grande
oportunidade para eles, então eu digo para o inspetor:
- Ouça Mac - lhe digo -, existe um cara aqui com
um par de sabujos da Geórgia, especializados em caçar
criminosos em situações assim, e - vou dizendo - talvez
eles possam encontrar o delinqüente que baleou Marvin
Clay, agora, enquanto o rastro ainda está mais quente
do que mostarda.
Bem, mais tarde tomo conhecimento que algumas
pessoas ficaram muito indignadas com minha sugestão,
porque muitos cidadãos acreditam que quem quer que
seja que tenha atirado em Marvin Clay merece mais
consideração do que ser caçado com cães. Na verdade,
há muitos que pensam que este alguém merece uma
medalha. Mas essa discussão só começou mais tarde.
De qualquer forma, no início, o inspetor não bota
muita fé na minha idéia e os outros tiras são mais
céticos ainda, e propõe que a melhor coisa a fazer é
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prender todo mundo na área, e guardar os presos por

um mês ou dois como testemunhas do fato. O problema
é que não há ninguém na área para prender, exceto,
quem sabe, eu. Mas o inspetor é um cara de mente
arejada, e no final acaba dizendo que tudo bem, e que
é para trazer os cachorros.
Então, corro de volta até o Mindv, e, como
esperava, lá estão John Wangle, Nip e Tuck na calçada,
olhando no rosto de cada um dos caras que passam, na
esperança que talvez um desses rostos seja o de
Remorso. É uma coisa realmente patética de se ver,
mas John Wangle se anima quando explico a ele do
caso de Marvin Clay e parte comigo para o aparta-
mento, tão rápido que a pele do pescoço de Nip vem
toda esticada para frente na coleira, e Tuck se
arrastando na barriga.
Chegando ao apartamento, John Wangle leva Nip e
Tuck até onde está Marvin Clay, e os cães farejam o
cara por todo lado, porque parece que esses sabujos
são muito acostumados com caras mortos. Então John
Wangle solta os cachorros e grita alguma coisa para
eles. Os sabujos começam a cheirar tudo em volta pelo
apartamento, com o inspetor McNamara e os outros
tiras observando com grande interesse. De repente, Nip
e Tuck partem correndo do apartamento para a rua,
com John Wangle atrás deles, e o resto de nós atrás de
John Wangle. Entram pela rua 54 de volta na direção da
Broadwav, e logo estão farejando tudo naquela área, na
frente e nos arredores do restaurante do Mindy.
Um pouco depois, começam a subir a Broadway,
com os focinhos colados na calçada, e nós seguimos
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atrás, excitados, porque agora até mesmo os tiras estão

convencidos de que os cães estão quentes, na pista do
indivíduo que baleou Marvin Clay. No princípio, Nip e
Tuck vão andando, mas logo começam um trote
apressado, e nós, John Wangle, o inspetor, eu e o resto
dos tiras, temos de correr atrás deles.
É natural que uma cena assim atraia um bocado de
atenção, e à medida que vamos passando pelos
cidadãos, já nas ruas a essa hora, o leiteiro desce de
seu carro, e os entregadores deixam os caminhões onde
estavam, o garoto larga todos os jornais no chão, e
todos eles se juntam à perseguição, e assim quando
chegamos à altura da rua 56 já é uma enorme
delegação correndo atrás dos cães, com John Wangle
na frente, gritando.
- Não perde a pista, menino !
Na rua 56, os cães entram no sentido leste e vão
parar diante da porta fechada, do que parece ser uma
garagem. Parece que os cachorros querem entrar ali;
assim, o inspetor e os tiras põem a porta abaixo; e lá
estão vários cidadãos proeminentes, bem no meio de
um tranqüilo jogo de dados. Naturalmente, esses
cidadãos ficam muito espantados com a chegada dos
sabujos e de todos nós, e especialmente com a chegada
dos tiras, e a primeira reação que têm é a de escapar
dali, cada um para um lado, porque o jogo de dados
ainda é bastante ilegal por esses lados.
Mas o inspetor diz apenas "Ah-ha!", e começa a
anotar nomes em seu caderninho, como para agir nisso
mais tarde. Nip e Tuck, do jeito que entraram, saíram, e
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continuam cheirando a calçada pela rua 56. No caminho

pararam em quatro portas, que depois de derrubadas
pelos tiras revelaram não ser mais que quatro bares
clandestinos, embora um deles fosse também uma
boca, e os cidadãos em lugares assim são mais
sensíveis à excitação e ficam superparanóicos,
especialmente porque o inspetor McNamara continua
fazendo anotações em seu caderninho.
No final, o inspetor começa a olhar estranho para os
outros tiras, e você pode ver que ele está muito
descontente em encontrar tanta ilegalidade na área do
distrito; e os tiras estão começando a odiar Nip e Tuck,
sem nenhum disfarce. Um tira chega mesmo a dizer:
- Cara, esses vira-latas não passam de dedos-duros!
Bem, o barulho de John Wangle gritando com os
cachorros e a massa de populares correndo atrás
provoca a maior comoção e acorda a maioria das
pessoas nos apartamentos e hotéis da vizinhança,
especialmente agora no verão, quando quase todas as
janelas estão abertas.
Várias cabeças aparecem nas janelas, e ouvimos a
voz de caras e gatas perguntando: - Que é que está
acontecendo?
Parece que, quando circula o rumor de que os cães
estão perseguindo um delinqüente, uma sensação de
forte mal-estar correu toda aquela área das ruas 50; na
verdade, ouvi mais tarde que três pessoas foram
levadas para a Policlínica com fraturas na perna e
escoriações generalizadas por terem saltado das janelas
de apartamentos e hotéis nas ruas onde passávamos,
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ou por cair da escada de incêndio.

Bem, de repente Nip e Tuck voltam para a Sétima
Avenida e começam a subir as escadas de um pequeno
edifício de apartamentos, até o primeiro andar, e
quando chegamos lá, os sabujos estão latindo e
arranhando a porta do apartamento B-2, e ficamos
todos excitados, mas afinal a porta se abre e quem está
ali é senão uma gata que atende pelo nome de Maud
Milligan, que é bem conhecida de todos, por ser a gata
de Big Nig, o jogador de dados, que no momento está
em Hot Springs, fazendo uma estação de águas, ou seja
lá o que for que fazem em Hot Springs.
Agora, Maud Milligan, geniosa como são todas as
ruivas, não é uma gata com quem eu queira ter algum
problema, e fico satisfeito que Nip e Tuck decidam ir
embora logo depois de fazer um giro pelo apartamento
indo do sofá para a cama, porque Maud já começa olhar
atravessado para aqueles de nós que ela conhece. Mas
Nip e Tuck entram e saem rápido do apartamento, que
só tem duas peças, e antes que alguém tenha tempo de
piscar um olho, estamos descendo a escada outra vez,
atrás dos sabujos, e de novo na Sétima Avenida,
enquanto o inspetor McNamara continua escrevendo em
seu caderninho.
E finalmente, para onde é que esses cachorros nos
levam, com quase quatrocentos cidadãos atrás, senão
para a porta do Clube Trezentos, da Srta. Missouri
Martin? O porteiro, um cara conhecido por Soldado
Sweeney, tenta enxotá-los, mas Nip passa no meio de
suas pernas e o derruba, enquanto Tuck, passando por
cima dele, pisa em seu olho, e boa parte dos populares,
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correndo atrás, acaba de achatar o velho soldado.

Nip e Tuck agora estão mais excitados que nunca,
latindo forte quando irrompem no Clube, seguidos por
John Wangle, a lei e os cidadãos. Há um mundo de
gente presente, e a Srta. Missouri Martin está sentada
nas costas de uma cadeira no meio da pista de dança e
pronta para começar o seu número, quando vê a
multidão que surge. No início, isso a faz ficar muito
feliz, porque pensa que são novos clientes, e se existe
algo que a Srta. Missouri Martin realmente gosta é de
novos clientes.
Mas antes que possa dizer "Olá, otário!", ou
qualquer outra coisa, Nip, correndo, decide passar por
baixo da cadeira e derruba a Srta. Missouri Martin na
pista de dança, que fica ali gemendo bastante,
enquanto a próxima coisa que acontece é que Nip e
Tuck estão fazendo o maior alarido num canto e
pulando para baixo e para cima de um cara gordo, que
não é outro senão meu amigo Remorso!
Bem, quando Nip e Tuck correram para Remorso,
ele naturalmente se levantou da mesa tentando se
proteger, mas os dois pularam juntos sobre ele, que
caiu sobre a gata a seu lado, que não era outra senão a
Srta. Lovey Lou. Ela vai sendo esmagada, com o peso
de Remorso espalhado em cima dela, e grita apavorada,
especialmente quando Nip estica quase meio metro de
língua e limpa toda a maquiagem de seu rosto
procurando Remorso. Na verdade, a Srta. Lovey Lou
parece ter mais medo dos cachorros do que de ser
esmagada, porque quando eu e John Wangle consegui-
mos tirá-la debaixo de Remorso ela diz gaguejando:
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- Oh, não deixem que eles me devorem! Eu

confesso.
Como ninguém, a não ser eu e John Wangle, ouviu
o que ela disse, devido à confusão que todos estão
fazendo, e como John Wangle não parece ter
compreendido a coisa, eu a empurro para o meio da
multidão e a levo para a cozinha, que está
completamente deserta, enquanto estão todos lá fora
vendo a confusão, e então digo a ela:
- O que é que você quer confessar? - pergunto. -
Tem alguma coisa a ver com Marvin Clay?
- Sim - ela responde. - É a respeito dele. O cara era
um porco. Atirei nele e não me arrependo. Não
satisfeito com o que fez comigo há dois anos, queria
fazer a mesma porcaria com minha irmãzinha. Ela
estava no apartamento dele, e quando descobri fui lá
buscar ela. Ele me disse que não ia deixar ela sair e eu
atirei nele com a pistola de meu irmão; peguei minha
irmãzinha e espero que o cara esteja morto e no
inferno, que é o lugar dele.
- Bem - eu lhe disse -, não vou argumentar com
você a respeito do lugar para onde Marvin deve ir, mas
você vai sair daqui - continuei - e ir para casa; e vai
ficar quieta lá até que a gente possa resolver essa
situação. Vou voltar lá para dentro e dar uma mão a
Remorso, que me parece estar num aperto.
- Oh, não deixe que aqueles cachorros horríveis
jantem o Remorso - e, dizendo isso, ela desaparece e
eu volto para o salão, onde a confusão não terminou.
Agora parece que Remorso está muito indignado
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com Nip e Tuck, especialmente porque um deles deixou

a marca de uma pata em sua camisa branca, e
enquanto se levanta, ele distribui punhos para todos os
lados e com as duas mãos, e isso é uma coisa que não
se pode dizer que ele faça mal, especialmente em se
tratando de um cara que raramente solta punhos. Na
verdade, ele apaga as luzes de Nip com um direito no
maxilar, e derruba Tuck limpo com um gancho de
esquerda, jogando o cachorro do outro lado da sala.
Bem, o pobre Tuck escorrega na pista de dança para
cima da Srta. Missouri Martin bem quando ela começa a
se levantar e a derruba de novo, mas desta vez a Srta.
Missouri Martin também está cheia de indignação e se
levanta para chutar Tuck, de forma muito pouco
feminina. É claro que Tuck não tem idéia do que passa
pela cabeça da Srta. Missouri Martin, mas quanto ao
seu amigo Remorso, ele tem certeza de que se trata de
uma brincadeira e assim ele volta a pular sobre
Remorso, com a língua de fora e o rabo abanando. Não
se sabe quanto tempo isso ainda poderia durar se John
Wangle não interferisse, segurando os dois sabujos
enquanto o inspetor McNamara aponta uma arma para
Remorso e diz que ele está preso pelo assassinato de
Marvin Clay.
Aí, é claro, todo mundo está vendo que Remorso
deve ser mesmo o assassino, especialmente quando se
lembram do problema que já teve com Marvin Clay, da
outra vez, e todos olham para ele chocados, e começam
a dizer que você pode ver em seu rosto que ele é
mesmo um tipo degenerado.
Para completar, o inspetor McNamara faz um
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discurso para os clientes da Srta. Missouri Martin, no

qual se congratula com John Wangle, Nip e Tuck por seu
magnífico trabalho de rastrear esse perigoso assassino,
ao mesmo tempo fazendo elogios ao trabalho do
Departamento de Polícia, enquanto Remorso fica ali
prestando pouca atenção a tudo isso e tentando chegar
perto de Tuck e Nip na tentativa de um último pontapé.
Bem, os clientes aplaudem as palavras do inspetor
McNamara, e a Srta. Missouri Martin faz uma coleta de
mais de duzentos dólares para John Wangle, sem falar
no dinheiro que ela embolsa. Além do que, o chefe leva
John Wangle para a cozinha, junto com Nip e Tuck, e os
entope de comida, o que é muito bom, embora eu
pessoalmente prefira evitar a comida que servem no
Clube Trezentos.
Levam Remorso para a cadeia e ele não parece ter
entendido ainda o motivo de sua prisão, tudo que sabe
é que tem alguma coisa a ver com Nip e Tuck e tenta
subornar um guarda para que coloque os sabujos na
mesma cela que ele, mas é claro que o guarda não
chega a considerar a proposta. Enquanto Remorso está
sendo identificado, chega notícia à prisão de que Marvin
Clay não só não está morto, mas provavelmente vai
ficar bom, que é o que ocorre, afinal.
Mais ainda, ele mesmo paga a fiança de Remorso, e
não só insiste em não fazer queixa como abandona o
país imediatamente. Remorso, de qualquer forma,
passa algumas semanas em cana, sem abrir a boca
para se defender, nem mesmo depois que fica sabendo
o que aconteceu de verdade, não deixa escapar que não
foi ele quem baleou Marvin Clay. A Srta. Lovey Lou,
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naturalmente, fica muito agradecida a Remorso por

esse magnífico gesto de sacrifício e, sem dúvida, se
tornará sua amantíssima esposa, no momento em que
ele pedir, mas parece que Remorso começa a pensar
bem a coisa, e acaba concluindo que talvez não seja
uma boa idéia ter uma esposa tão rápida no gatilho; e
afinal não faz o pedido.
Enquanto isso, John Wangle, com Nip e Tuck, volta
para a Geórgia com o dinheiro da coleta da Srta.
Missouri Martin, e com uma enorme reputação de
caçador de criminosos. E essa é toda a história, exceto
que uma dessas noites eu esbarro com Remorso, com
uma mala na mão e transpirando muito. Pergunto se
está saindo da cidade, e ele responde que é isso mais
ou menos o que tem em mente. Ele ainda me informa
que pretende ir o mais longe possível daqui.
Naturalmente eu pergunto por quê. Remorso me
responde:
- Bem - diz ele -, desde quando Big Nig, o jogador
de dados, voltou de Hot Springs e ouviu contar como os
sabujos seguiram a pista de quem baleou Marvin Clay,
ele vem me olhando com o canto do olho. Na verdade -
continuou - posso imaginar o que é que Big Nig está
revolvendo em sua mente; e, embora Big Nig não seja
um cara capaz de pensar rápido, acho que com o tempo
ele vai chegar a uma péssima conclusão.
- Tenho medo - diz Remorso - que Big Nig comece a
imaginar que Nip e Tuck estavam seguindo meus
passos, e não os da pessoa que atirou em Marvin Clay,
que é o que muitas mentes maliciosas vêm espalhando
por aí, e que talvez Big Nig comece a ter idéias erradas
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sobre o porquê de a pista passar pela porta de Maud

Mulligan.

Tradução de Octávio Marcondes