La Sociedad de Castas y Linajes

La sociedad maya se organizaba en clanes familiares cerrados. Cada clan estaba integrado por linajes de distinta jerarqua, segn la distancia que los separaba del ancestro fundador, muchas veces impuesto a travs de la violencia de ciertos grupos sobre otros. El trmino ninja, o casa grande, designaba a los patrilinajes agrupados en torno a un gran seor. Serva para denominar al edificio principal donde residan los lderes de los clanes. Los parientes directos del primognito del fundador del clan ocupaban el lugar ms alto en la pirmide social. Los reyes divinos ocupaban la cspide de la sociedad de castas, seguidos por los sacerdotes emparentados con ellos, los guerreros, los artesanos, los comerciantes, y los campesinos. Al finalizar el Perodo Clsico, la sociedad se hizo cada vez ms estratificada, y a diferencia del norte mexicano, las relaciones de parentesco se limitaron al interior de cada casta. En 1566, el obispo de Mrida Fray Diego de Landa, describi la organizacin social maya en su Relacin de las cosas de Yucatn. Los almehenoobs se ubicaban en la cspide. Su casta era integrada por la nobleza hereditaria que controlaba los principales cargos administrativos y militares. De cualquier forma, para acceder a los puestos tenan que ganrselos, mostrando mritos y aptitudes a travs de un examen consistente en descifrar enigmas e interpretar expresiones figuradas denominadas lenguaje de Zuya. Los candidatos que fracasaban tenan que estar dispuestos a morir. Para aspirar al poder haba que saber interpretar palabras y escrituras. Como reza el libro del Chilam Balam, Los jefes de aldea son apresados por la noche porque no han sabido comprender. ...Por eso son ahorcados y por eso les cortan las puntas de las lenguas y por eso les arrancan los ojos. Si el aspirante era elegido, era tatuado con pictogramas en la garganta, el pie, y la mano. Al interior de los almehenoobs surga el Halach uinic, el verdadero hombre, un intermediario entre los parientes superiores considerados divinos, y los parientes de los linajes inferiores. El Halach uinic gobernaba con la ayuda de sus parientes directos, y su cargo era hereditario para asegurar la continuidad y la hegemona de los linajes principales. Los miembros de la nobleza, y parientes de segunda lnea de los reyes, cumplan distintas funciones. Los bataboob se dedicaban a la percepcin de tributos, la administracin de justicia, el oficio de escribas, y oficiaban como sacerdotes. Peldaos ms abajo, siempre al interior de las clases superiores, una diversidad de funcionarios cumpla con distintas funciones. Los ah cuch caboob controlaban el trabajo de los campesinos y las castas inferiores. Los ah holpop eran delegados poltico-religiosos responsables de organizar las ceremonias y la custodia de los instrumentos musicales. Los tupiles eran oficiales reales y jefes administrativos. Tenan a su cargo imponer el orden al interior de las ciudades. Tocados ceflicos compuestos de plumajes multicolores, joyas y mscaras de jade, tejidos suntuosos, formaban parte de los atributos para reforzar el poder de la en las ceremonias multitudinarias que saturaban el calendario sagrado.