LA DIMENSION CRISTOLOGICA DE LA IGLESIA.

: SACERDOCIO COMN Y SACERDOCIO MINISTERIAL

La estructura jerrquica de la Iglesia se encuentra en el interior del Pueblo de Dios al servicio de los hermanos, pues lo primario en la Iglesia es el cristiano, el discpulo de Cristo, el christifidelis. Es la condicin radical en la Iglesia, determinada por el hecho del Bautismo. El Bautismo da a los creyentes una participacin en el sacerdocio de Cristo que la Constitucin Lumen gentium llama el sacerdocio comn de los fieles. Pero antes de abordar la naturaleza teolgica de esta primera condicin radical en la Iglesia, es necesario deshacer un equvoco etimolgico.

1. "FIEL CRISTIANO" Y " LAICO": PREVIA ACLARACIN TERMINOLGICA

La derivacin de la palabra "laico" de laos, pueblo, viene a identificar "laico" con miembro del Pueblo de Dios. De hecho, muchos autores proceden, en sus exposiciones, tanto teolgicas como cannicas, a partir de una ms o menos explcita identificacin de los conceptos de "fiel" y de "laico". Pero, en realidad es la palabra "fiel" la que se ha usado, desde su adopcin por la comunidad cristiana, para expresar la condicin de miembro de. Pueblo de Dios adquirida por el Bautismo. La condicin de los bautizados en Cristo se expresaba no con la palabra laicos, sino con otras como "discipuli", "fratres", "sancti ". Cuando "laico" se introduzca en el lenguaje cristiano ya en la epstola de Clemente a los Corintios ser para designar una determinada "condicin" de miembros del Pueblo de Dios, no a la totalidad de los miembros del Pueblo de Dios qua tales. Estos son los "fieles", los "creyentes", etc. Tal vez sirva como ilustracin la clebre expresin de san Agustn citada en LG 32: "Ubi me terret quod vobis sum, ibi me consolatur quod vobiscum sum. Vobis enim sum episcopus, vobiscum San Agustn designa la condicin de miembros del Pueblo de Dios y del Cuerpo de Cristo con la palabra "cristianos", y l se incluye lgicamente dentro de ella: con vosotros es decir, en el nivel de lo que llama nomen gratiae soy cristiano, un miembro del Pueblo de Dios, al que se aplica por tanto todo lo que va incluido en esta condicin primera en la Iglesia. San Agustn es, pues, un christianus, un "christifidelis", que es el trmino que usa de ordinario el Concilio Vaticano II para designar a los miembros del Pueblo de Dios en cuanto tales. Y, permaneciendo un fiel cristiano, es, a la vez, para los dems fieles, un obispo: vobis Episcopus. El Obispo Agustn, es, en consecuencia, un cristiano que ha recibido por la ordenacin episcopal el oficio del episcopado. Con ello no slo no deja su condicin de fiel para adquirir la de obispo, sino que precisamente el permanecer en aqulla es la condicin de posibilidad para recibir la condicin de obispo, que es Pero san Agustn no es un "laico", sino un ministro del Seor, un obispo. Podramos decir que el "cristifidelis" y el "ministro" no se diferencian sicut aliud et aliud: la distincin entre ambas

"christi- fideles", "christiani".

christianus. Illud estnomen officii hoc gratiae; illud periculi est, hoc salutis". Aqu aparecen los trminos de la cuestin.

nomen officii.

magnitudes es inadecuada; por el contrario, entre laico y ministro ordenado la distincin es adecuada: son aliud et aliud. A la estructura de la Iglesia pertenece, pues, que haya algunos "christifideles" que son, por el sacramento del Orden, "ministros". Pero a esa misma estructura pertenece, por otra parte, el estar sustentada, movida y vivificada por los carismas del Espritu, que suscitan variedad de situaciones personales, de modalidades de respuesta a Dios en los "christifideles". Ahora basta sealar que hay algunos carismas que provocan, en la realidad histrica de la comunidad cristiana, "formas de vida" permanentes, reconocidas e institucionalizadas por la comunidad. A este gnero de vida carismtica pertenece el "estado religioso", que cualifica como "religiosos" a los "christifideles" que reciben este don del Seor. Por su parte, los laicos no son, sin ms no importa repetirlo los "christifideles", sino los fieles cristianos que, no habiendo recibido el "oficio" de direccin de la comunidad por el sacramento del Orden, ni el carisma propio de la vida religiosa, tienen un lugar estructural en la Iglesia que se caracteriza dicho positivamente por la condicin de fiel cristiano realizada en las condiciones ordinarias de la vida en el mundo y en la Iglesia.

2. EL CONCEPTO DE "FIEL CRISTIANO" Y EL SACERDOCIO COMN DE LOS FIELES

Con la palabra "christifidelis" designamos: primero, los hombres y las mujeres incorporados a la Iglesia por el Bautismo, es decir, las personas in Ecclesia, cualquier miembro del Pueblo de Dios. Pero como todos los cristianos son o bien laicos, o bien ministros, o bien religiosos, con la expresin "christifidelis" nos referimos, desde el punto de vista estructural, no directamente a la persona, sino a la condicin de cristiano que es abarcante de todas las ulteriores distinciones, es decir, "al sustrato comn a todos los miembros de la Iglesia", independientemente de su condicin clerical, laical o religiosa: todos los ministros sagrados desde el Papa hasta el ltimo dicono, todos los laicos y todos los que viven el estado de vida consagrada son christifidelis La teologa del Concilio Vaticano II tiene aqu uno de sus puntos neurlgicos. El elemento primero en la comprensin teolgica de la Iglesia es el sacramento del Bautismo, que otorga a todos los fieles la participacin en el sacerdocio de Cristo que llamamos "sacerdocio comn de los fieles", que fundamenta la radical igualdad de todos. a) El sacerdocio comn de los fieles En efecto, el contenido propio de la condicin de fiel cristiano en la Iglesia es esa participacin en el sacerdocio de Cristo que LG 10 llama "sacerdocio comn de los fieles". A la hora de considerarlo es necesaria una reflexin previa sobre el Sacerdocio de Cristo, pues toda dimensin sacerdotal en la Iglesia es derivada y participada del nico Sacerdote de la Nueva Alianza, Jesucristo el Seor. Cristo, por el misterio de su unin hiposttica, es mediador y sacerdote. El ejercicio de esa mediacin sacerdotal se realiza en la totalidad de los misterios de su carne, y tiene su plenitud y su sntesis en el misterio pascual. Pues bien, Cristo, por su Espritu, asume en el misterio de su ser y de su Pascua a cuantos congrega en la Iglesia, consagrndolos, ahora, para la misin en el mundo, despus, para la vida eterna.

Esta consagracin misin tiene lugar a travs de los sacramentos consecratorios Bautismo, Confirmacin, Orden, que hacen surgir el ser Sacerdotal y la estructura consagrada de la Iglesia como tal. Ahora bien, es una caracterstica originaria de este ser sacerdotal de la Iglesia el que se d constitutivamente en una doble modalidad: como sacerdocio comn de los fieles el originado en el Bautismo y potenciado en la Confirmacin y como sacerdocio ministerial y jerrquico, que es el que Cristo confiere a los fieles que reciben el sacramento del Orden. Es igualmente originario y constitutivo el que esas dos maneras de participacin del sacerdocio de Cristo aparezcan "articuladas" entre s, como dimensiones de la estructura sacerdotal de la Iglesia. Este modo "articulado" de ambas formas del sacerdocio de Cristo participado en la Iglesia pide de suyo una consideracin "relacional y dinmica". No obstante, por razones del anlisis, veremos ahora el que es propio de la comn condicin cristiana, el sacerdocio comn de los fieles. Despus, el sacerdocio de los ministros consagrados. Tambin aqu, en lo relativo al sacerdocio comn, la terminologa es importante. Algunos han hablado de sacerdocio "figurado" contrapuesto al "real", que sera el de los ministros ordenados. Pero, aunque el sacerdocio de los fieles es distinto, no es menos real que el de los ordenados. Otros lo califican de "espiritual", mientras que el de los presbteros sera "efectivo" o "real". Pero tambin es real el sacerdocio de los fieles y, por otra parte, no es menos espiritual el de los ministros. El Catecismo de Trento hablaba de sacerdocio "interno" en contraste con el "externo" de los consagrados por el Orden. Se comprende a lo que apunta esta distincin, pero no es vlida, pues tambin el sacerdocio de los fieles tiene consecuencias externas y jurdicas. Tampoco es adecuada la distincin entre sacerdocio "sacramental" y "no sacramental", este ltimo el de los fieles. Precisamente es un punto crucial en la consideracin sacerdotal de la Iglesia el origen sacramental de ambas maneras de sacerdocio. Fruto del equvoco terminolgico ya comentado es la posicin de algunos autores ingleses y alemanes, que hablan de un sacerdocio "laical" (Lay-priesthood', Laiepriestertum): como consecuencia de identificar laico y fiel, se olvida que los ministros ordenados, si bien reciben una nueva consagracin y capacidad sacerdotal, conservan ntegro su sacerdocio comn, que ya tienen como bautizados. El sacerdocio comn "no es patrimonio de los laicos, sino de los fieles", y los ministros, si bien dejan de ser laicos, siguen siendo fieles. Finalmente, hablar de un sacerdocio "pleno" en los ministros y un sacerdocio "incompleto" o "incoativo" en los fieles parece indicar que este ltimo es una etapa hacia aqul, lo cual no es cierto (la diferencia no es de "grado"); en realidad el nico sacerdocio pleno es el de Cristo. La solucin adoptada por el Concilio Vaticano II parece muy adecuada: habla de sacerdocio comn de los fieles, esto es, slo afirma que se da en todos y cada uno de los cristianos, sin prejuzgar su naturaleza y el modo de su relacin con el sacerdocio ministerial. La Constitucin Lumen gentium es el primer documento conciliar que ha expuesto de manera solemne el "sacerdocio comn de los fieles". Pero no es algo nuevo, sino que pertenece a la Tradicin de la Iglesia. Ya el Catecismo del Concilio de Trento expuso con todo detenimiento esta enseanza, sin temor al equvoco protestante que utilizaba el sacerdocio de todos los bautizados para negar el sacerdocio ministerial y la naturaleza sacramental del Orden sagrado. Por su parte, la encclica Mediator Dei del Papa Po XII (a. 1947) afirmaba de nuevo ese patrimonio. El texto del Concilio Vaticano II dice as: "Cristo Seor, Pontfice tomado de entre los hombres (cfr. Heb 5, 15), hizo de su nuevo pueblo un 'reino y sacerdotes para Dios, su Padre (cfr. Apoc. 1, 6; 5, 9-10). Los bautizados, por la regeneracin y la uncin del Espritu Santo, son consagrados como casa espiritual y sacerdocio santo, para que ofrezcan sacrificios espirituales con todos los actos del hombre cristiano y proclamen e l poder del que los llam de las tinieblas a su luz admirable (1 Pet 2, 4-10).

 Por ello, todos los discpulos de Cristo, perseverando en la oracin y alabando a Dios todos juntos (cfr. Act 2, 42-47), deben ofrecerse a s mismos como hostia viva, santa y agradable a Dios (cfr. Rom. 12,1), dar en todas panes el testimonio de Cristo y, a quienes preguntan, dar razn de su esperanza en la vida eterna (cfr. 1 Pet 3, 15)" (LG 10). Este texto muestra el sacerdocio comn y, en general, el sacerdocio de la Iglesia, derivndose del sacerdocio de Cristo, y lo hace entender no a partir de categoras religiosas genricas, como una modalidad dentro de la historia de las religiones, sino desde la revelacin del Nuevo Testamento (que tiene su trasfondo veterotestamentario). La concepcin cristiana del sacerdocio depende de la Revelacin divina, no de una lectura del fenmeno religioso del sacerdocio trasladado al mbito cristiano (aunque haya analogas basadas en la constitutiva dimensin religiosa del hombre). El sacerdocio cristiano es lo que ha sido manifestado en la Revelacin consumada en Cristo. A partir de Cristo, Pontfice tomado de entre los hombres, el sacerdocio comn de todos los bautizados viene descrito en ese texto de Lumen Gentium apoyndose en cinco lugares del NT que lo configuran y delimitan. En primer lugar, el Concilio aporta los textos sacerdotales de Apocalipsis 1,6 y 5, 9-10, que podran prolongarse con los de 20, 6 y 22, 3-5. Cristo hace de la comunidad de sus discpulos "un reino de sacerdotes" destinados al culto de nuestro Padre Dios. Los cristianos han sido llamados a reinar con Cristo Sacerdote siendo ellos mismos sacerdotes por participacin en un reino eterno de alabanza cultual y litrgica. Este primer texto presenta al sacerdocio comn de los cristianos como sacerdocio regio. El segundo texto, 1 Pe 2, 4-10, dice, adems, que este sacerdocio tiene carcter proftico, es decir, que est en relacin con la transmisin del mensaje de la salvacin obrada por Dios en Cristo. En efecto, 1 Pe 2, 4-10 describe la comunidad de los cristianos como la edificacin de piedras vivas que se articular en torno a Cristo, la piedra viva desechada por los que edificaban, pero elegida y preciosa ante Dios. Constituyen as un "sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptos a Dios por medio de Jesucristo" (v. 9). Esta doble funcin del sacerdocio culto y profeca se realiza, en el seno de la vida: es la vida misma del cristiano la que es "hostia espiritual" y la que "pregona" el mensaje de salvacin. Hch 2, 42-47 recoge un sumario que presenta la vida de los primeros cristianos como ejercicio de alabanza y oracin, que incluye tambin la koinwnia como entrega, y la celebracin de la Eucarista. El texto de Rm 12, 1 conecta con el primer aspecto subraya a: en 1 Pe 2, 5. El culto espiritual, la hostia viva, santa y agradable a Dios explica san Pablo son vuestros "cuerpos", es decir, vuestras personas entregadas, la totalidad de vuestra vida cristiana, que, siendo una vida en el mundo, se caracteriza por no conformarse al mundo dice san Pablo en el v. 2, sino por aspirar a una continua renovacin y conversin a la voluntad de Dios. De esta manera, vivir, para un cristiano, es dar culto a Dios, ejercer el sacerdocio recibido en el bautismo (cfr. Rm 6, 111). El ltimo texto en que se apoya LG 10 es tambin de la 1 Pe, ahora cap. 3, 15. Hablando de los que persiguen a los cristianos, dice Pedro: "No les tengis miedo. Al contrario, dad culto al Seor Cristo en vuestros corazones, siempre dispuestos a responder a todo el que os pida razn de vuestra esperanza". De nuevo aparece la idea de culto en la forma de la proclamacin proftica del mensaje: dar culto a Cristo en el corazn es inseparable de dar razn ante los hombres de Cristo mismo, fundamento de nuestra esperanza. En sntesis, el patrimonio bblico recogido en LG 10 presenta el sacerdocio comn de los fieles como una consagracin a Dios, ligada al culto y al testimonio rendido a la persona y a la obra de Cristo; una consagracin que se aplica a toda la vida cristiana. Los sacrificios espirituales de que habla 1 Pe 2, 5 son como una participacin de los cristianos de la ofrenda de Cristo. El sacerdocio comn de los fieles es, pues, una realidad cultual

que se ejerce en las circunstancias de la existencia y que no puede reducirse, aunque los incluya, a los actos rituales. Pertenece a la esencia del sacerdocio comn el ofrecimiento de la propia vida a Dios como alabanza continua en el Espritu Santo y, en este sentido, no desaparecer, sino que tendr su consumacin en la Ecclesia in patria. b) La uncin del Espritu del Bautismo y la Confirmacin Esta vida cristiana, que es culto al Padre en el Espritu, ejercicio del sacerdocio participado de Cristo, procede de la uncin del Espritu que se confiere al cristiano en los sacramentos del Bautismo y de la Confirmacin. El Concilio Vaticano II dice al respecto: "El Seor Jess, a quien el Padre santific y envi al mundo (Ioh 10, 36), hizo partcipe a todo su Cuerpo Mstico de la uncin del Espritu con que El est ungido (cf. Mt 3, 16; Le 4, 18; Act 4,27; 10, 38); puesto que en l todos los fieles se constituyen en sacerdocio santo y regio, ofrecen hostias espirituales a Dios por Jesucristo y anuncian las maravillas de Aquel que los llam a una luz admirable (1 Pet 2, 5.9)" (PO 2). El sacerdocio de los fieles tiene, pues, su fundamento en la uncin del Espritu que recibi la humanidad de Jess. Para comprender el sentido de esta uncin hay que recordar que la mediacin y el sacerdocio de Cristo se originan en una doble uncin del Espritu: ontolgica, en el momento de la unin hiposttica de la humanidad a la Persona del Verbo, que la santifica radicalmente por la misin-uncin de su Espritu; dinmico-soteriolgica, en el bautismo del Jordn, en el que aquella primera uncin radical recibe del Espritu su actualizacin en orden a la misin salvfica que culminar en el misterio pascual. Precisamente por ser el sacerdocio cristiano una participacin en el sacerdocio de Cristo, su fundamento y origen es tambin esa doble uncin del Espritu, segn dice el patrimonio bblico y la Tradicin. Tres son los lugares clsicos del NT sobre la uncin de los fieles. Los dos primeros textos son paulinos: "Es Dios el que nos conforta junto con vosotros en Cristo, y el que nos ungi, y nos marc con su sello (sfragis) y nos di en arras el Espritu en nuestros corazones" (2 Cor 1, 2122). "En El (Cristo), tambin vosotros, despus de haber recibido la palabra de verdad, el evangelio de vuestra salvacin, y de haber credo en l, fuisteis sellados con el Espritu de la promesa, con el Santo" (Ef 1, 13). El tercer texto es del corpus joan-neo: "En cuanto a vosotros, habis recibido la uncin (crisma) del Santo, y sabis todas las cosas La uncin (crisma) que recibisteis de l permanece en vosotros, y no necesitis que nadie os ensee. Su uncin (to autou crisma) os ensea acerca de todas las cosas (1 Jn 2, 20.27). La idea es clara: la uncin es fruto de una accin trinitaria, con especial presencia del Espritu Santo en el ungido, que es calificada como sello, sfragis, realidad que permanece. El contexto de los pasajes es sacramental, con especial referencia al Bautismo. En todo caso, as lo entendi la Tradicin al meditar los textos neotestamentarios. Orgenes: "Todos aquellos que han sido purificados por la uncin del santo bautismo, cualesquiera que sean, han sido hechos sacerdotes, como lo declara Pedro ante la Iglesia universal: 'Vosotros sois un pueblo elegido', etc." Tefilo de Antioqua: "Para vosotros sta es la explicacin de nuestro nombre de cristianos, somos ungidos con la uncin de Dios . Hesiquio: "Los bautizados son ungidos con una uncin sacerdotal" y lo son "en el Espritu". Tertuliano: "los fieles reciben en el bautismo una uncin sacerdotal. San Juan Crisstomo: "Gracias al Bautismo eres rey, sacerdote y profeta... Sacerdote especialmente cuando te ofreces a Dios, cuando destinas tu cuerpo y todo tu ser para ser inmolado".

 San Ambrosio: "qu es el pueblo cristiano sino un pueblo sacerdotal? Cada uno ha sido ungido como sacerdote (ungitur in sacerdotium)". San Agustn trata el tema en muchos lugares, sobre todo en La ciudad de Dios. He aqu dos textos: "Por el sacerdocio regio todos los que pertenecen al cuerpo del sumo sacerdote, supremo y verdadero, son consagrados, pues todos son ungidos'". "A todos los bautizados los llamamos cristianos, es decir, ungidos, a causa de la uncin sagrada (chrisma), como a todos los llamamos sacerdotes, porque son miembros del nico sacerdote'". Finalmente, un magnfico texto de san Len Magno: "en la unidad de la fe y del bautismo todos nosotros formamos una sociedad sin discriminacin (indiscreta societas) y comn es nuestra dignidad, segn testifica San Pedro (1 Pe 2, 5-9). A todos los que han renacido en Cristo, el signo de la cruz los hace reyes y la uncin del Espritu Santo los consagra sacerdotes, a fin de que, sin menoscabo del servicio especial de nuestro ministerio, todos los cristianos espirituales y razonables se reconozcan partcipes de una raza real y de una funcin sacerdotal". La contemplacin patrstica de la uncin descubre su origen en el sacramento y, a la vez, su efecto es el sacerdocio comn de los fieles. Ms concretamente, esta uncin sacerdotal del cristiano est en relacin no slo con el sacramento del Bautismo, sino tambin con la Confirmacin. Es cierto que la antigedad cristiana describe los ritos de la iniciacin cristiana como un todo, y no ofrece una reflexin especfica sobre la Confirmacin. Adems, la donacin del Espritu, que es comn a ambos sacramentos, dificulta las distinciones teolgicas. Pero la idea de televiosis de Heb 1, perfectio, tiene como transfondo la idea expresada en el nombre de confirmatio. La uncin del Espritu que los fieles reciben en los sacramentos consecratorios (Bautismo y Confirmacin) les otorga esa participacin del sacerdocio de Cristo de manera diferenciada: la uncin bautismal otorga al cristiano una participacin en la uncin del Espritu que Cristo recibe en el misterio de la Encarnacin; y la uncin del sacramento de la confirmacin, de manera anloga a la uncin de Cristo en el Jordn, confiere a aquella uncin primera una orientacin proftica y misional. La uncin de la Confirmacin es la actualizacin en cada cristiano del acontecimiento de Pentecosts, con el que qued consagrada la Iglesia y cada miembro de la naciente comunidad. Lo que fue el Jordn para Jess, eso fue, anlogamente, Pentecosts para la Iglesia. Interesa sealar, sobre todo, esta orientacin proftica y misional que toma el ejercicio del sacerdocio comn de los fieles a partir de la uncin del Espritu que se confiere en el sacramento de la Confirmacin. As pues, el sacerdocio comn de los fieles se recibe por la uncin del Espritu en el Bautismo y se perfecciona en la Confirmacin con lo que deben excluirse las teoras que lo hacen derivar slo de la Confirmacin y no del Bautismo. c) Consecuencias La comprensin de la condicin del "christifidelis" previa a las ulteriores distinciones determin, junto a otros factores, el cambio redaccional de mayor transcendencia en el planteamiento de la Constitucin Lumen gentium del Concilio Vaticano II. La secuencia de los captulos II y III, titulados respectivamente "De hierarchia" y "De populo Dei, speciatim de laicis", se transform en esta otra: primero (cap. II), "De populo Dei"; despus, "De constitutione hierarchica Ecclesiae" (cap. II); finalmente, cap. IV, "De laicis". Como dice Congar, se lograba as "exponer lo que es comn a todos los miembros del Pueblo de Dios en el plano de la dignidad cristiana, con anterioridad a toda distincin entre ellos por razn de oficio o estado". En efecto, los nn. 9 a 13 del cap. II de Lumen gentium contienen las lneas maestras de la antropologa de la condicin de cristiano. El nuevo captulo De populo Dei y, sobre todo, su nuevo lugar "sistemtico", ha colocado como valor primero en la Iglesia la cualidad de discpulo; el primado, podramos decir, de la ontologa de la gracia, y, despus en el seno de esta realidad, el ministerio jerrquico de la Iglesia, como servicio al Pueblo de Dios, a los

"christifidelis".

 El soporte ontolgico de esta primaria realidad cristiana es la uncin del Espritu que todos reciben en el Bautismo (y en la Confirmacin), y su manifestacin es el "sacerdocio comn de los fieles", que "cristifica" a todos los bautizados. Es decir, la nueva criatura en Cristo tiene como una segunda naturaleza carcter y gracia que es toda ella "crstica" y, por tanto, esencialmente sacerdotal. Todo ello tiene grandes consecuencias teolgicas, jurdicas, pastorales y, sobre todo, existenciales. Sealemos dos. Primera, la "igualdad de todos los miembros del Pueblo de Dios": "es comn la dignidad de miembros por su regeneracin en Cristo, comn la gracia de la filiacin, comn la llamada a la perfeccin, nica la salvacin, la esperanza y la indivisa caridad" (LG 32). La Iglesia como Pueblo sacerdotal, consagrado es, como leamos antes en san Len Magno, indiscreta societas, con igualdad radical basada en la uncin del Espritu. Segunda, la exigencia sacerdotal de la uncin es la llamada a la santidad como culto al Padre, vida humana santificada y ofrecida; y es la llamada a la misin, que es la consecuencia regia y proftica de la uncin sacerdotal. La consideracin de la naturaleza sacerdotal de la Iglesia subraya con fuerza el carcter ministerial de la Iglesia entera. Culto y testimonio son aspectos de la consagracin-misin, y constituyen el "servicio" que es propio de la Iglesia en su totalidad: el culto a Dios por la fe y los sacramentos, y el ofrecimiento de la propia vida y, a la vez, el servicio a la humanidad, que consiste ante todo en el testimonio de la verdad de Dios conocido por la fe, testimonio que se expresa en la vida santa de los fieles y en la palabra que propone el mensaje de salvacin.

3. LA SIGNIFICACIN DEL SACERDOCIO MINISTERIAL EN LA IGLESIA

A la hora de comprender la Iglesia es capital la existencia de los "ministros sagrados" en el seno de la comunidad (LG, 32, 35; PO, 19; GS, 62, etc.) o, como dice LG 28, la existencia de un "ministerium ecclesiasticum divinitus institutum". a) El sacerdocio ministerial en el Concilio Vaticano II El ministerio sagrado, ministerio eclesistico o, sencillamente, "ministerio" viene descrito en el Concilio en varios textos del modo siguiente. El primero pertenece al comienzo del cap. III de la Constitucin Lumen gentium: "Cristo, el Seor, para apacentar al Pueblo de Dios y acrecentarlo siempre, instituy en su Iglesia diversos ministerios dirigidos al bien de todo el Cuerpo. Porque los ministros, que poseen la sacra potestas, estn al servicio de sus hermanos, a fin de que todos los que son miembros del Pueblo de Dios, que gozan por tanto de la verdadera dignidad cristiana, tiendan de manera libre y ordenada a un mismo fin y consigan la salvacin" (LG 18). El segundo texto da un paso ulterior: "Cristo, a quien el Padre consagr y envi al mundo (Jn 10, 36), hizo partcipes de su consagracin y misin, a travs de los Apstoles, a sus sucesores, que son los Obispos; y ellos pasaron legtimamente el cargo de su ministerio, en diferentes grados, a hombres diversos en la Iglesia. De esta manera, el ministerio eclesistico de institucin divina es ejercido por aquellos que ya de antiguo se llaman Obispos, presbteros y diconos"(LG 28). El tercer texto es del cap. 1 del Decreto Presbyterorum Ordinis: "El mismo Seor, para que los fieles se fundieran en un solo cuerpo, en el que no todos los miembros tienen la misma funcin (Rom 12, 4), de entre ellos a algunos los constituy ministros, que, en la societas fidelium, poseyeran la sacra potestas Ordinis para ofrecer el Sacrificio y perdonar los pecados y ejercieran pblicamente el officium sacerdotale en el nombre de Cristo en favor de los hombres" (PO, 2). El texto del Decreto establece con claridad, incluso en el vocabulario, los dos pasos sucesivos en la descripcin de la Iglesia: "de entre los fieles, algunos son ministros". Esta secuencia "fielesministros" es decisiva como comprensin metodolgica. Algunos, por voluntad de Cristo, han sido situados en favor de los dems, como doctores, administradores de los misterios y pastores.

b) La "re-praesentatione" Christi como razn ltima del ministerio El contenido propio en que consiste el "servicio" del "ministerio" es: "re-presentar" ante la comunidad la persona de Cristo, que otorga gratuitamente la salvacin, por la Palabra y los Sacramentos, en el aqu y ahora de la historia. Esta respuesta concisa supone recordar el sentido de la consagracin y misin de Jess. La misin del Hijo en la carne constituye a Cristo, por el misterio de la unin hiposttica, en el Protosacramento, en el Sacramento originario de la Salvacin. El Verbo eterno, la Palabra pronunciada eternamente por el Padre, al resonar de modo definitivo en la historia, reverbera, por decir as, en las palabras y en los gestos del hombre Jess, en la accin de su humanidad. Cristo en su visibilidad histrica significa para el hombre de todos los tiempos la oferta que Dios hace de la salvacin. La salvacin es el encuentro personal con Jess. Para que sea posible ese encuentro a lo largo los tiempos, el Resucitado se sirve de la Iglesia -envindole su Espritu- como el "medio visible". En este sentido es la Iglesia sacramentum salutis. La entera comunidad es sacramento de salvacin, y el testimonio de cualquier discpulo del Seor es camino para el encuentro con Cristo, pues todos participan del oficio sacerdotal y proftico de Jess. El Espritu Santo anima a la entera comunidad, enriquecida con la "uncin del Santo". Ahora bien, la comunidad no se autodona la salvacin que debe testimoniar, ni genera la Palabra y el Sacramento que salvan, sino que es Cristo mismo por su Espritu el que realiza hoy la salvacin. La razn de ser del ministerio es, pues, constituir el signo e instrumento eficaz de la presencia de Cristo, Cabeza de su cuerpo, en medio de los fieles. El "ministerio" es su representacin sacramental ante la comunidad. Como deca; san Pablo a los corintios: "Dios puso en nuestra manos la Palabra de reconciliacin Somos, pues, representantes de Cristo, como si Dios os exhortase por nosotros" Cor 5, 19-20). El ministerio es as un don misericordioso de Dios a la comunidad, y su sentido es precisamente testificar el carcter de don que tiene la salvacin: Cristo mismo que sale al encuentro de los "fieles" en las acciones ministeriales. Es importante advertir que el ministro no "sustituye" a Cristo; Cristo no tiene "sucesores", sino que es el sacramento de su presencia, lo que es distinto. Y mucho menos tiene el ministro poder sobre Cristo; por el contrario, es Cristo el que se ha apoderado "sacramentalmente" del ministro para, a travs de l, entregarse continuamente a la Iglesia. Por eso, el Vaticano II dice en distintas ocasiones que los ministros en el ejercicio del ministerio sensu stricto actan in persona ChristiCapitis. En palabras del Concilio: "En los obispos, a quienes asisten los presbteros, Jesucristo, nuestro Seor, Pontfice Supremo, est presente entre los fieles" (LG, 21). "Los presbteros, por la uncin del Espritu Santo, quedan marcados con un carcter especial que los configura con Cristo Sacerdote, de tal forma que pueden obrar en la Persona de Cristo, Cabeza" (PO, 2). La Iglesia sostiene, en consecuencia, que los Apstoles y sus sucesores (obispos y presbteros) fueron habilitados para su misin por una peculiar consagracin, que los configura, de manera tambin peculiar, a Cristo Sacerdote, en cuanto Cabeza de su Cuerpo sacerdotal. Lo especfico del ministerio es representar a Cristo, en cuanto Cabeza de su Cuerpo, en el Cuerpo mismo; o, con palabras de Congar, "representar a Cristo en su calidad de vis--vis para la comunidad a la que sin embargo anima desde dentro: ste es el sentido del hecho jerrquico". Esto es lo que quiere expresar la Iglesia cuando dice que el sacerdocio ministerial se diferencia del sacerdocio comn de los fieles essentia et non gradu tantum. El sacerdocio ministerial no es una mayor intensidad de la condicin cristiana (grado), sino que se sita en el mbito de la funcin eclesial. El ministerio es, dotado de autoridad. Y, a su vez, es ministerial, es decir, ordenado al servicio de los hermanos.