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Muchas formas de reaccin que hoy figuran bajo el nombre de neurosis obsesivas, so n normales e institucionalizadas en otras civilizaciones, y una neurosis demonaca del siglo diecisiete, tal como la que fue objeto de un estudio de Freud, 610, no encajara en ningn casillero diagnstico del presente. Nos es dado observar, en efecto, cmo se modifican los cuadros clnicos de neurosis para lelamente a los cambios que se operan en la sociedad. El psiclogo debe reconocer aqu su incompetencia y reconocer que la cuestin de la etiologa de las neurosis no e s un problema puramente mdico, sino que el punto de vista mdico requiere ser compl ementado con un enfoque sociolgico del problema, 433. Las neurosis son el resultado de medidas educacionales desfavorables, de causa s ocial, que corresponden a un determinado medio social, producto de un proceso hi strico, y son necesarias para dicho medio. No pueden ser cambiadas sin un cambio correspondiente en el medio social. Cuando una sociedad se hace inestable, llena de tendencias contradictorias, conv irtindose en escenario de luchas entre las partes que la constituyen, slo la fuerz a del poder determina cmo y hacia qu objetivos ser dirigida la educacin. La inestabi lidad y las contradicciones de una sociedad se reflejan en su educacin, y ms tarde en las neurosis de los individuos as educados. Es muy grande la tentacin de una digresin en forma de incursin en la sociologa de la educacin y de la moral. Pero nosotros no haremos ms que ilustrar, con dos ejemplo s sencillos, lo que llevamos dicho. La autoestima de una persona, as como el contenido y el grado de sus defensas, de pende de sus ideales. Y los ideales se van creando, ms que por enseanza directa, p or el espritu general de la vida que rodea al nio durante su desarrollo. Una sociedad autoritaria deber promover en los nios la disposicin a la obediencia, como miembros de la sociedad, inculcndoles la idea caracterstica de toda autoridad : las promesas condicionales. Si obedeces y te sometes, recibirs una participacin, real o imaginaria, en el poder y la proteccin. Una sociedad democrtica estimula l os ideales de independencia, autorresponsabilidad y control activo. En aquellas sociedades en que se hallan en lucha los elementos autoritarios con los democrtic os, sern contradictorios tambin los ideales. El nio aprende que debe someterse y ob edecer para conseguir todo aquello que necesita, pero al mismo tiempo se le dice : Debes valerte de ti mismo. Histricamente, el tipo autoritario de ideal no tuvo oposicin durante el feudalismo. Se provea realmente a las necesidades de los sbdito s, si renunciaban a su independencia, y la disposicin mental favorable a la acept acin de la dependencia, de parte de la mayora del pueblo, era necesaria para la co nservacin de la sociedad. El capitalismo naciente trajo el ideal opuesto. La libr e competencia necesitaba de los nuevos ideales de libertad e igualdad. Sin embar go, el desarrollo posterior del capitalismo no slo trajo consigo, nuevamente, el hecho de tener que mantener conforme a la mayor parte del pueblo dentro de una s ituacin de relativa frustracin y dependencia, sino que toda la sociedad, a consecu encia de las contradicciones econmicas, lleg a un grado tal de inestabilidad que, con la desaparicin de la libre competencia, hizo nuevamente su aparicin la necesid ad de autoridad. Al mismo tiempo, todos se sienten en peligro cada vez que inten tan establecerse de una manera firme, peligro que se extiende hasta su existenci a misma. Esto hace que la actividad del individuo aislado quede privada de toda esperanza y que afloren nuevamente, en consonancia, los anhelos regresivos de re gulacin pasivorreceptiva. Cobran nueva vida, e incluso con ms vigor, viejos ideale s de la poca feudal, y el resultado es una mezcolanza de ideales, conflictos, y f inalmente neurosis. Las enormes diferencias que encontramos actualmente, en cuan to a esta mezcla de autoridad y democracia, en los diferentes pases, se deben a d iferencias en las condiciones econmicas reinantes, y a diferencias de orden histri co. En general, toda sociedad capitalista, al preparar a sus nios para el papel q ue en su vida han de desempear el dinero y la competencia, favorece la intensific acin de las pulsiones sdicoanales. Esto es tanto ms pernicioso cuanto que al mismo tiempo es coartada y frustrada la sexualidad genital, 434, 1278. Segundo ejemplo, de carcter ms general an. Es caracterstico de nuestra sociedad actu al el hecho de que mucha gente no est en condiciones de satisfacer sus necesidade

s, aun cuando se dispone de los recursos correspondientes. En los textos de psic opatologa se tratan ampliamente las deficiencias del supery en las personas que in curren en robo. Parecera que el problema debiera plantearse ms bien de este otro m odo: por qu hay tanta gente que no roba? Es cierto que, en primer trmino, se abstie nen de hacerlo porque existen medidas de fuerza que se lo impiden. Pero lo que d etiene a la mayora no es simplemente la fuerza y el temor al castigo. La realidad social ha logrado despertar, bajo la forma de un gnero especial de conciencia, u na fuerza intrapsquica que se opone a las necesidades que reclaman satisfaccin. No se roba porque no est bien. Es as como ciertas instituciones especiales de la soc iedad determinan el desarrollo, en sus miembros, de ciertas fuerzas especiales d e carcter antiinstintivo. Este determinismo debe ser tambin el factor decisivo en la orientacin antisexual de ciertas civilizaciones. De nuestros comentarios se desprende, con toda claridad, que el conocimiento ms c abal de la capacidad formativa de las fuerzas sociales, con relacin a la mente de l individuo, no obliga a alterar, en forma alguna, los conceptos de Freud sobre los instintos, como lo creen algunos autores, 653, 820, 921. Las necesidades ins tintivas constituyen la materia prima, a la que dan forma las influencias social es, y es tarea que corresponde a una sociologa psicoanaltica el estudio de todos l os aspectos de esta funcin modeladora de la sociedad, 650. Los diferentes tipos d e constitucin biolgica encierran mltiples posibilidades, pero se trata de algo virt ual y no de realidades. Son los hechos de la experiencia, es decir, las circunst ancias de orden cultural, las que se encargan de transformar esas posibilidades en realidades, de modelar la verdadera estructura mental del hombre, imponiendo a las exigencias instintivas tal o cual orientacin, favoreciendo algunas de ellas y obstaculizando otras, incluso oponiendo alguna parte de ellas a las dems. Las limitaciones sociales de la higiene mental no se reducen exclusivamente a lo s factores que ataen a la educacin de los nios. A menudo, aun tratndose de adultos, nos encontramos ante el hecho de que la situacin social impide seguir el consejo que podran recibir de una higiene mental terica.