La era neoliberal y la hegemona de la pequea poltica

Carlos Nelson Coutinho

Texto de Carlos Nelson Coutinho, profesor titular de Teora Poltica en la Universidad Federal de Ro de Janeiro. Publicado

Marx en el siglo XXI, Toms Moulian (coord.), LOM, Santiago, 2011, p. 183-196.

l. En la poca del neoliberalismo, el modo mediante el cual se manifiesta la hegemona -en el sentido gramsciano de la expresin- es aquel de la "pequea poltica". Para que entendamos esta caracterizacin, recordemos, antes que nada, lo que Gramsci denomina como pequea poltica. Cito al autor de los Cuadernos de la crcel: La gran poltica comprende las cuestiones ligadas a la fundacin de nuevos Estados, a la lucha por la destruccin, por la defensa, por la conservacin de determinadas estructuras orgnicas econmico-sociales. La pequea poltica comprende las cuestiones parciales y cotidianas que se presentan en el interior de una estructura ya establecida en el transcurso de luchas por la predominancia entre las diversas fracciones de una misma clase poltica (poltica del da a da, poltica parlamentaria, de corredor, de intrigas). Por lo tanto, es gran poltica intentar excluir la gran poltica del mbito interno de la vida estatal y reducir todo a la pequea poltica.1 Ahora, es precisamente as -es decir a travs de la exclusin de la gran poltica- que se presenta la hegemona en la poca del neoliberalismo, o ms precisamente, en la poca del gran predominio del capital financiero. Registremos lo siguiente: sera equivocado pensar que solo hay batalla hegemnica cuando grandes proyectos de sociedad se enfrentan. Es verdad que fue as durante algn tiempo en Europa, en el tiempo en que partidos con diferentes propuestas de sociedad competan entre s (como, por ejemplo, conservadores y laboristas en Inglaterra, o comunistas y demcrata cristianos, en Italia). Al contrario, nunca fue as en Estados Unidos: ah, la hegemona de los valores del capitalismo nunca fue puesta en discusin por los dos grandes partidos nacionales, ni incluso por las principales organizaciones sindicales. Y, desgraciadamente, est hoy siendo as tambin en Europa y en los pases de Amrica Latina. Qu diferencia sustantiva existe hoy, por ejemplo, entre conservadores y laboristas, en Inglaterra?, o entre el gobierno de Fernando Henrique Cardoso y el de Lula en Brasil?2 La hegemona, por lo tanto, no siempre se basa en lo que Gramsci llam "ideologas orgnicas", aquellas que expresan de modo ms claro y sistemtico la concepcin del mundo de las clases sociales fundamentales. Independientemente de basarse o no en una ideologa orgnica, una relacin de hegemona se establece cuando un conjunto de creencias y valores se enraza en el sentido comn, en aquella concepcin del mundo que Gramsci defini como "bizarra o heterclita", frecuentemente contradictoria, que orienta -muchas veces sin plena conciencia- el pensamiento y la accin de grandes masas de mujeres y de hombres. Ahora podemos constatar que hoy predominan en el sentido comn determinados valores que aseguran la reproduccin del capitalismo, aun cuando no siempre 1 Antonio Gramsci, Cuadernos de la crcel, Rio de Janeiro, Civilizazao Brasileira, 6 vol.
1999-2003, vol. 3, p. 21 (se seguir citando, en el cuerpo del texto, como CC, seguido del nmero de volumen y la respectiva pgina).

2 Volver a eso en infra, tem 3.

lo defiendan directamente. Me refiero, en particular, al individualismo (tan emblemticamente expresado en la mxima que nos recomienda sacar ventaja de todo), a la privatizacin (la conviccin de que el Estado es un mal gestor y que todo debe ser dejado al libre juego del mercado). a la naturalizacin de las relaciones sociales (el capitalismo puede hasta tener sus lados malos, pero l corresponde a la naturaleza humana), etc. Cabe recordar an que hegemona es consenso y no coercin. Existe hegemona cuando individuos y grupos sociales adhieren consensualmente a ciertos valores. Pero como Gramsci observa, existe consenso activo y consenso pasivo (CC, 3, 33). La hegemona de la pequea poltica se basa precisamente en el consenso pasivo. Este tipo de consenso no se expresa por medio de la autoorganizacin, de la participacin activa de las masas a travs de partidos y otros organismos de la sociedad civil, sino simplemente a travs de la aceptacin resignada de lo existente como algo "natural". Precisamente: de la transformacin de las ideas y de los valores de las clases dominantes en sentido comn de grandes masas, inclusive de las clases subalternas. Hegemona de la pequea poltica existe, por lo tanto, cuando se vuelve sentido comn la idea de que la poltica no pasa de la disputa por el poder entre diferentes elites polticas, que convergen en la aceptacin de lo existente como algo "natural". Cuntas veces omos la frase: los polticos son todos iguales. Se escogen unos u otros por motivos que frecuentemente no tienen que ver con el contenido de sus propuestas (las cuales, en la mayora de los casos, no presentan ninguna divergencia esencial o, simplemente, no tienen contenido alguno). Esta concepcin de la poltica como disputa de lites y no como accin de mayoras fue teorizada por algunos exponentes de la teora poltica del siglo XX, como Mosca, Schumpeter, Sartori, y muchos otros.3 Para ellos, la poltica es siempre accin de minoras, de lites. Schumpeter, por ejemplo, reduce la democracia al proceso de seleccin de las lites por medio de elecciones peridicas; pero, al mismo tiempo, tambin afirma que el pueblo no sabe combinar inters y razn, de modo que estas elecciones no tendran como fundamento la disputa entre diferentes propuestas de sociedad, pues se basaran en elecciones irracionales. Tambin contribuyen para difundir esta hegemona de la pequea poltica todos los que dicen que vivimos el fin de las ideologas, que la diferencia entre izquierda y derecha desapareci; ahora, como deca el hoy olvidado Alain, un filsofo francs, quien niega la diferencia entre izquierda y derecha es siempre de derecha. Una versin ms sofisticada de esta posicin es aquella defendida hoy por el llamado "posmodernismo": para los autores de esta corriente, la era de las "grandes narrativas" muri y en el lugar de un punto de vista totalizante y universal, nos debemos preocupar por las diferencias, por las identidades, por la defensa del multiculturalismo, etc. Esta fragmentacin de las luchas sectoriales -que, separadas de una visin universal, no ponen en cuestin el dominio del capital y pueden as ser asimiladas por l- contribuye tambin al triunfo de la pequea poltica. 3 Cfr. C.N. Coutinho, "Democracia: um conceito em disputa", en Id. lnterven~oes. O marxismo
na batalha das idias. Sao Paulo, Cortez, 2006, pp. 13-27.

Repitiendo: existe hegemona de la pequea poltica cuando la poltica deja de ser pensada como arena de lucha por diferentes propuestas de sociedad y pasa, por lo tanto, a ser vista como un terreno ajeno a la vida cotidiana de los individuos, como simple administracin de lo existente. La apata, se vuelve as no solo un fenmeno de masas, sino que es tambin teorizada como un factor positivo para la conservacin de la "democracia" por los tericos que condenan el "exceso de demandas" como generador de desequilibrio fiscal y consecuentemente, de inestabilidad social. Pero, como tambin vimos, es expresin de gran poltica reducir todo a la pequea Poltica: en otras palabras, es a travs de este tipo de reduccin, que desvaloriza la poltica en cuanto tal, que se afirma hoy la casi incontestada hegemona de las clases dominantes. En situaciones "normales" la derecha ya no precisa de la coercin para dominar: se impone a travs de este consenso pasivo, expresado entre otras cosas en elecciones (cada vez con mayor tasa de abstencin), en las cuales nada sustantivo est puesto en cuestin. 2. Para identificar mejor la situacin actual de la hegemona en el mundo, correspondera intentar conceptualizar la llamada "poca liberal ,o: si preferimos, la poca de la servidumbre financiera. Un anlisis sistemtico de la poca presente del capitalismo "globalizado" es una tarea aun no concluida por parte de los marxistas. Con todo, lo que me parece puede contribuir a este anlisis an in progress es una discusin sobre la posibilidad de comprender caractersticas esenciales de la contemporaneidad a la luz del concepto gramsciano de revolucin pasiva. Soy escptico frente a esta posibilidad. Creo que, antes de hablar de revolucin pasiva sera til intentar comprender muchos fenmenos de la poca neoliberal a travs del concepto de contrarreforma, el cual tambin hace parte, aunque solo marginalmente, del aparato categorial de Gramsci. Antes que nada, recordemos brevemente las caracterstica de la revolucin pasiva, trmino que Gramsci recoge del historiador napolitano Vincenzo Cuoco, pero atribuyndole un nuevo contenido. Se trata de un instrumento-clave del que se sirve Gramsci para analizar los eventos del Risorgimento, o sea, de la formacin del Estado burgus moderno en Italia. Pero el concepto tambin es utilizado por l como criterio de interpretacin de hechos sociales complejos, incluso de pocas histricas enteras, bastante diversas entre s, como, por ejemplo, la Restauracin pos-napolenica, el fascismo y el americanismo. Cules son -segn Gramsci- los principales trazos de una revolucin pasiva? Al contrario de una revolucin popular, "jacobina, realizada partir de abajo -y que, por eso, rompe con el viejo orden poltico y social-, una revolucin pasiva implica siempre dos momentos: el de la restauracin (se trata siempre de una reaccin conservadora a la posibilidad de una transformacin efectiva y radical proveniente "de abajo") y el de la "renovacin , en la cual algunas de las demandas populares son satisfechas por "lo alto", a travs de "concesiones" de las capas dominantes. En este sentido, hablando de Italia pero expresando caractersticas universales de toda revolucin pasiva, Gramsci afirma que una revolucin de este tipo manifiesta...

el hecho histrico de la ausencia de una iniciativa popular unitaria en el desarrollo de la historia italiana, bien como el hecho de que el desarrollo se verific como reaccin de las clases dominantes al subversivismo espordico, elemental, no orgnico, de las masas populares, a travs de 'restauraciones' que acogieron cierta parte de las exigencias que venan desde abajo; se trata, por lo tanto, de 'restauraciones progresistas' o 'revoluciones-restauraciones', o an, 'revoluciones pasivas' (CC, 1, 393; las cursivas son mas). El aspecto restaurador, por lo tanto, no anula el hecho de que ocurren tambin modificaciones efectivas. La revolucin pasiva, as, no es sinnimo de contrarrevolucin y ni siquiera de contrarreforma; en verdad, en una revolucin pasiva, estamos delante de un reformismo por "lo alto".4 En otro pasaje, Gramsci dice: Se puede aplicar al concepto de revolucin pasiva (y se puede documentar en el Risorgimento italiano) e1criterio interpretativo de las modificaciones moleculares, que, en realidad, modifican progresivamente la composicin anterior de las fuerzas, y por lo tanto, se transforman en matriz de nuevas modificaciones (CC, s, 317) Podemos resumir del siguiente modo algunas de las caractersticas principales de una revolucin pasiva: 1) las clases dominantes reaccionan a presiones que vienen de las clases subalternas, a su "subversivismo espordico elemental", es decir, an no suficientemente organizado para promover una revolucin "jacobina", a partir de abajo, pero ya capaz de imponer un nuevo comportamiento a las clases dominantes; 2) esta reaccin, aunque tenga como finalidad principal la conservacin de los fundamentos del viejo orden, implica la recepcin de "una cierta parte" de las reivindicaciones provenientes de abajo; 3) aliado de la conservacin del dominio de las viejas clases, se introducen as modificaciones que abren el camino para nuevas modificaciones. Por lo tanto, estamos delante, en los casos de revoluciones pasivas, de una compleja dialctica de restauracin y revolucin, de conservacin y modernizacin. Al contrario de "revolucin pasiva", que es ciertamente uno de los conceptos centrales de los Cuadernos de la crcel, Gramsci emplea poco el trmino "contrarreforma". Por otra parte, en la inmensa mayora de los casos, el trmino se refiere directamente al movimiento a travs del cual la Iglesia Catlica, en el Concilio de Trento, reaccion contra la Reforma protestante y algunas de sus consecuencias polticas y culturales. Pero se puede tambin registrar que Gramsci no solamente extiende el trmino a otros contextos histricos, sino que busca an extraer algunas caractersticas de l que nos permiten, aunque solo aproximadamente, hablar de la creacin de un concepto por su parte. Sobre la posibilidad de extender histricamente el concepto, se puede constatar que Gramsci, en un pargrafo donde habla del Humanismo, se refiere a una "contrarreforma 4 Christine Buci-Giucksmann y Goran Therborn (Le dfi social-dmocrate, Paris, Maspero, 1981),
despus de caracterizar el Wefare State como revolucin pasiva, lo definen como ""reformismo de Estado".

anticipada" (CC, 2,157). As es claro que, para l, puede ocurrir una contrarreforma tambin ante fenmenos histricos que no son la Reforma protestante. En otro pargrafo, en el cual caracteriza las utopas como reacciones "modernas" y "populares" a la Contrarreforma, Gramsci presenta algunos de los trazos definitorios de esta ltima como propios de todas las restauraciones: La Contrarreforma,[...]en realidad, como todas las restauraciones, no fue un bloque homogneo, sin embargo, una combinacin sustancial, si no formal, entre lo viejo y lo nuevo (CC, 5, 143; cursivas mas). Me parece importante subrayar que, en este pasaje, Gramsci caracteriza la contrarreforma como una pura y simple "restauracin", diferentemente de lo que hace en el caso de la revolucin pasiva, cuando habla de "revolucin restauracin''. A pesar de esto, sin embargo, l admite que incluso en este caso tiene lugar una "combinacin entre lo viejo y lo nuevo". Podemos suponer as que la diferencia esencial entre una revolucin pasiva y una contra-reforma reside en el hecho de que, mientras en la primera ciertamente existen "restauraciones" -pero que "acogieron una cierta parte de las exigencias que venan de abajo"-, en la segunda no es preponderantemente el momento de lo nuevo, sino precisamente el de lo viejo. Se trata de una diferencia tal vez sutil, pero que tiene un significado histrico que no puede ser subestimado. Una vez esbozadas las principales determinaciones que las dos nociones asumen en Gramsci, podemos retornar a la cuestin formulada arriba: la poca neoliberal, iniciada en las ltimas dcadas del siglo XX, se aproxima ms a una revolucin pasiva o a una contrarreforma? La pregunta no tiene ningn sentido para la propia ideologa neoliberal. Los idelogos del neoliberalismo gustan hoy de presentarse como defensores de una supuesta "tercera va" entre el liberalismo puro y la socialdemocracia "estatista", presentndose as como representantes de una posicin esencialmente ligada a las exigencias de la modernidad (o, ms precisamente, de la llamada post-modernidad) y, por lo tanto, al progreso.5 La versin actual de la ideologa neoliberal hace as de la reforma (o incluso de la revolucin, ya que a algunos les gusta hablar de "revolucin liberal") su principal bandera. La palabra "reforma" fue siempre orgnicamente ligada a las luchas de los subalternos para transformar la sociedad y, por consiguiente, asumi en el lenguaje poltico una connotacin claramente progresista e incluso de izquierda. El neoliberalismo busca utilizar a su favor el aura de la simpata que envuelve la idea de "reforma". Es por eso que las medidas por l propuestas e implementadas son mistificadoramente presentadas como "reformas", esto es, como algo progresista de cara al "estatismo" que, tanto en su versin comunista como en aquella socialdemcrata sera ahora inevitablemente condenado al basurero de la historia. Estamos as delante de la tentativa de modificar el significado de la palabra "reforma": lo que antes de la onda neoliberal quera decir ampliacin de los derechos, proteccin social, control y limitacin del mercado, etc., significa ahora cortes, restricciones, supresin de estos derechos y de este control. Estamos ante una operacin de mistificacin ideolgica que, desgraciadamente, ha sido en gran medida un xito. 5
S Cfr., entre muchos otros, Anthony Giddens, A terceira via. Rio de janeiro, Record, 1999.

Al contrario, es con razn que la nocin de revolucin pasiva puede ser ligada a la idea de reforma, o incluso de reformismo, aunque se trate en ltima instancia de un reformismo conservador y "por lo alto". Como vimos, un verdadero proceso de revolucin pasiva tiene lugar cuando las clases dominantes, presionadas por los de abajo, acogen -para continuar dominando e incluso para obtener el consenso pasivo de los subalternos "una cierta parte de las exigencias que venan desde abajo", en las palabras ya citadas de Gramsci. Fue precisamente lo que ocurri en la poca del Welfare State y de los gobiernos de la vieja socialdemocracia.6 En efecto, el momento de la restauracin tuvo un papel decisivo en el Welfare: a travs de las polticas intervencionistas sugeridas por Keynes y de la acogida de muchas de las demandas de las clases trabajadoras, el capitalismo intent y consigui superar, por lo menos por algn tiempo, la profunda crisis que lo envolvi entre las dos guerras mundiales. Pero esta restauracin se articul con momentos de revolucin, o ms precisamente, de reformismo en el sentido fuerte de la palabra, lo que se manifest no solo en la conquista de importantes derechos sociales por parte de los trabajadores, sino tambin en la adopcin por los gobiernos capitalistas de elementos de economa programtica que hasta aquel momento era defendida solamente por socialistas y comunistas. Es cierto que las viejas clases dominantes continuaron dominando, pero los subalternos fueron capaces de conquistar significativas "victorias de la economa poltica del trabajo sobre la economa poltica del capital".7 Se debe recordar que el Welfare surgi en un momento en que la clase trabajadora, a travs de sus organizaciones (sindicales, polticas), haba obtenido una fuerte incidencia en la composicin de la correlacin de fuerzas entre el trabajo y el capital. Ni se debe olvidar que la revolucin pasiva welfariana es tambin una respuesta al gran desafo al capital representado no solo por la Revolucin de Octubre, sino tambin por la presencia de la Unin Sovitica, que emerga de la Segunda Guerra Mundial con un enorme prestigio junto a las masas trabajadoras y a los progresistas de todo el mundo. No creo que se pueda encontrar en lo que llam (de modo un poco simplista) "poca neoliberal" esta dialctica de restauracin-renovacin que caracteriza las revoluciones pasivas. En la coyuntura en que estamos inmersos, las clases trabajadoras -por muchas razones, entre las cuales la llamada "reestructuracin productiva" que puso fin al fordismo y, por lo tanto, a las formas correspondientes de organizacin de los trabajadores- se han visto obligadas a ponerse a la defensiva: sus expresiones sindicales y partidarias sufrieron as un evidente retroceso en la correlacin de fuerzas con el capital. Adems de eso, con el colapso del "socialismo real", disminuy mucho la fuerza de atraccin de las ideas socialistas, que una habilidosa propaganda ideolgica identific con el modelo 6 No puedo desarrollar aqu el tema, pero me parece que algunas (aunque no muchas) de las
conquistas del Welfare State fueron aseguradas a los trabajadores urbanos, en Amrica Latina, durante el llamado perodo populista. Tal vez eso explique el hecho de que hoy, en nuestro subcontinente el trmino "populismo" venga siendo utilizado por los neoliberales para descalificar cualquier intento de escapar de las restricciones impuestas por el fetichismo del mercado.

7 La expresin es de Marx ('"Manifiesto de lanzamiento de la Asociacin Internacional de los

Trabajadores", en K. Marx y F. Engels, Obras escolhidas, Rio de janeiro, Vitria, v. 1, 1956, p. 354), refirindose a la limitacin legal de la duracin de la jornada de trabajo y al movimiento cooperativista.

"estadoltrico" vigente en los pases de la Europa del Este. La lucha de clases, que ciertamente contina existiendo, no se entabla ms en nombre de la conquista de nuevos derechos, sino que aquellos ya obtenidos en el pasado. No tenemos as, en la poca en que estamos viviendo, el acogimiento de "una cierta parte de las exigencias que vienen de abajo", que Gramsci consideraba -como ya vimos- una caracterstica esencial de las revoluciones pasivas. En la poca neoliberal no hay espacio para la profundizacin e los derechos sociales, aunque limitados, sino que estamos delante delintento abierto -desgraciadamente en gran parte exitoso- de eliminar tales derechos, de deconstruir y negar las reformas ya conquistadas por las clases subalternas durante la poca de la revolucin pasiva iniciada con el americanismo y llevada a cabo en el Welfare State. Las llamadas "reformas"de la seguridad social, de las leyes de proteccin al trabajo, la privatizacinde las empresas pblicas, etc. -"reformas" que estn actualmente presentesen la agenda poltica tanto de los pases capitalistas centrales como de losperifricos (hoy elegantemente rebautizados como "emergentes")-, tienenpor objetivo la pura y simple restauracin de las condiciones propias de uncapitalismo salvaje, en el cual deben dominar sin frenos las leyes del mercado. Estamos delante del intento de supresin radical de aquello que, como vimos, Marx llam las "victorias de la economa poltica del trabajo" y, por consiguiente, de restauracin plena de la economa poltica del capital. Es por esto que me parece ms adecuado, para una descripcin de los trazos esenciales de la poca contempornea, no utilizar el concepto de revolucin pasiva, pero s el de contrarreforma. (Por otra parte, por lo menos en los pases occidentales, no se trata de una contrarrevolucin: en tales pases el objetivo de la ofensiva neoliberal no son los resultados de una revolucin propiamente dicha, sino el reformismo fuerte que caracteriz el Welfare State). Ciertamente, la poca neoliberal no destruy integralmente algunas conquistas del Welfare, lo que se debe sobre todo a la resistencia de los sub alternos. Por otro lado, en los crculos neoliberales ms ligados a la "tercera va" (e incluso en organismos financieros internacionales como el Banco Mundial) se viene manifestando en los ltimos tiempos una "preocupacin" en vista de las consecuencias ms desastrosas de las polticas neoliberales (que continan a pesar de eso siendo aplicadas), entre las cuales est, por ejemplo, el aumento exponencial de la pobreza. Pero esta "preocupacin" -que llev a la adopcin de polticas sociales compensatorias y paliativas, como es el caso de "Fome Zero" en Brasil- no anula el hecho de que estamos delante de un indiscutible proceso de contrarreforma. Recordemos que Gramsci nos advierte, como vimos anteriormente, acerca del hecho de que "las reestructuraciones [no son] un bloque homogneo, sin embargo una combinacin sustancial, si no formal, entre lo viejo y lo nuevo" (CC, 5, 143). Lo que caracteriza un proceso de contrarreforma as no es la completa ausencia de lo nuevo, sino la enorme preponderancia de la conservacin (incluso de la restauracin) en vista de las eventuales y tmidas novedades. Como se sabe, Gramsci llam la atencin acerca de una importante consecuencia de la revolucin pasiva: la prctica del transformismo como modalidad de desarrollo histrico, un proceso que, a travs de la cooptacin de los lderes polticos y culturales de las clases subalternas, busca excluirlas de todo efectivo protagonismo en los procesos de

transformacin social. A pesar de que se presente, en las palabras de Gramsci, como una dictadura sin hegemona" (CC, 5, 330), el Estado protagonista de una revolucin pasiva no puede prescindir de un mnimo de consenso. Y Gramsci nos indica el modo por el cual las clases dominantes obtienen este consenso mnimo, "pasivo", en el caso de procesos de transicin "por lo alto, igualmente "pasivos". l se refiere a Italia, pero avanza observaciones validas, cuando no debidamente concretizadas, tambin para otros pases y otras pocas: El transformismo como una de las formas histricas de aquello que ya fue observado sobre la "revolucin-restauracin" o "revolucin pasiva" [...] Dos perodos de transformismo: 1) de 1860 hasta 1900, transformismo "molecular", esto es, las personalidades polticas elaboradas por los partidos democrticos de oposicin se incorporan individualmente a la "clase poltica" conservadora y moderada (caracterizada por la hostilidad a toda intervencin de las masas populares en la vida estatal, a toda reforma orgnica que sustituyese el rgido "dominio" dictatorial por una "hegemona"); 2) a partir de 1900, el transformismo de grupos radicales enteros, que pasan al campo moderado (CC, 5, 286). Una de las razones que parecen justificar el uso del concepto de revolucin pasiva para caracterizar la poca neoliberal es precisamente la generalizacin de fenmenos de transformismo, sea en los pases centrales, sea en los perifricos. Aunque no me proponga aqu discutir ms directamente la cuestin (que merece, sin embargo, una atencin especial), creo que el transformismo como fenmeno poltico no es exclusivo de los procesos de revolucin pasiva, sino que puede tambin estar ligado a procesos de contrarreforma. Si no fuese as, sera difcil comprender los mecanismos que, en nuestra poca, han marcado la accin de socialdemcratas y de ex comunistas en el apoyo a muchos gobiernos contrarreformistas en pases europeos, pero tambin fenmenos como Cardoso y Lula, en un pas de la periferia capitalista como Brasil.8 La definicin de nuestra poca como caracterizada por la contrarreforma y no por una nueva revolucin pasiva tiene implicaciones para nuestra discusin sobre las caractersticas de las actuales formas de hegemona. Para Gramsci, como vimos, las revoluciones pasivas responden a grandes desafos histricos. La poca de revolucin pasiva iniciada con la Restauracin, en la Europa del siglo XIX, puede ser vista como una respuesta "por lo alto" a las exigencias puestas por la Revolucin Francesa: muchas de las conquistas de esta Revolucin son recogidas, pero al mismo tiempo emasculadas, generando aquello que podramos llamar de pasaje de la democracia radical al liberalismo moderado. Algo similar ocurre en el americanismo (y en su expansin en el Welfare State): la "concesin" de derechos sociales, la adopcin keynesiana de elementos de "economa pragmtica", etc., 8 Explica la conversin, en Brasil de Lula, de importantes lderes sindicales en gestores de los
fondos de pensiones pblicos, o sea, en una nueva fraccin de las clases dominantes. Prefiero considerar que este proceso transformista genera una fraccin de clase y no como afirma Francisco de Oliveira (Critica a razao dualista/O ornitorrinco, Sao Paulo, Boitempo, 2003, p. 147) una nueva clase.

son intentos de responder al desafo anticapitalista representado por la Revolucin de Octubre y por la Unin Sovitica. En ambos casos de revolucin pasiva, o sea, tanto en la Restauracin del siglo XIX, como en el americanismo-welfarismo, estaban en juego, en ltima instancia, cuestiones de la "gran poltica": en el primer caso, la alternativa entre la democracia plebeya de los jacobinos (que ya apuntaba hacia el socialismo, aunque utpico) y el liberalismo burgus moderado; y, en el segundo, la posicin entre socialismo y capitalismo. Al contrario, la contrarreforma neoliberal no tiene como teln de fondo ninguna cuestin de "gran poltica": en la disputa entre republicanos y demcratas en los Estados Unidos, entre laboristas y conservadores en Inglaterra, entre derecha y "centro-izquierda" en Italia, etc., no est en juego ninguna opcin entre diferentes modelos de sociedad. As podemos decir que, en la era de la contrarreforma liberal, predomina sin grandes contrastes la hegemona de la pequea poltica. 3. Vivimos tambin, en el Brasil de hoy, la hegemona de la "pequea poltica". A pesar de todos sus lmites, la transicin que el pas experiment entre finales de los aos 1970 y mediados de 1980 revel, en su punto de llegada, un dato nuevo y extremadamente significativo: el hecho de que Brasil, despus de ms de veinte aos de dictadura, se haba convertido preponderantemente en una sociedad "occidental" en el sentido gramsciano del trmino, es decir, en la cual existe una "justa relacin" entre Estado y sociedad civil".9 Pero si observamos las sociedades "occidentales", veremos que ellas presentan dos "modelos" principales de articulacin de la disputa poltica y de la representacin de intereses. Por un lado hay un modelo que podramos llamar de "norteamericano", caracterizado (como ocurre en toda situacin occidental") por la presencia de una sociedad civil fuerte, bastante desarrollada y articulada, pero donde la articulacin poltica y la representacin de los intereses se da, respectivamente, por medio de partidos dbiles, no programticos, y a travs de agrupamientos profesionales estrictamente corporativos. 10 Y, por otro, tenemos un modelo que podramos designar como "europeo". En este ltimo, haba una estructura partidaria centrada en torno a partidos con base social razonablemente homognea y que defendan proyectos de sociedad definidos y diversos entre s; y tenamos un sindicalismo clasista, politizado, que no se limitaba a organizar pequeos grupos profesionales, sino que buscaba agregar y representar el conjunto de la clase trabajadora. Por lo tanto, en cuanto en el "modelo norteamericano" tenemos partidos que defienden un mismo proyecto hegemnico de sociedad, en el "modelo europeo" haba una saludable disputa entre propuestas hegemnicas alternativas. Si en los Estados Unidos el socialismo fue siempre una "ideologa extica", en Europa estuvo frecuentemente en el centro de la agenda poltica. Para volvernos a nuestro tema: en el primer caso, estamos delante de un modelo poltico centrado en la "pequea poltica", en tanto el segundo pona en movimiento 9 "En el Oriente, el Estado era todo, la sociedad civil era primitiva y gelatinosa; en el Occidente,
haba entre el Estado y la sociedad civil una justa relacin" (CC, 3, 262).

10 No puedo aqu profundizar la cuestin, pero me parece que se trata precisamente del modelo
de sociedad defendido por los liberales que se inspiran en Tocqueville.

cuestiones de la "gran poltica".11 Luego despus del fin de la dictadura, Brasil se vio ante esas dos posibilidades de organizar su recin creada sociedad "occidental", o sea, segn un modelo americano (neoliberal) o un modelo europeo (democrtico). Si observamos la vida brasilea de los ltimos aos, veremos que estos proyectos estuvieron presentes y marcaron la agenda y el escenario poltico de nuestro pas casi por dos dcadas. Durante este perodo, era marcada la distincin entre nuestras dos mayores centrales sindicales, una que se origin clara mente inspirada en un tipo de organizacin prximo al modelo europeo (la CUT) y otra que explcitamente quera imitar el modelo norteamericano (la Fuerza Social); ni es casual que hayamos tenido partidos -particularmente el PT, pero tambin otros partidos de izquierdaorganizados segn un patrn europeo, al mismo tiempo que tenamos (y tenemos) partidos muy prximos al tipo "norteamericano", como, por ejemplo, el PMDB, que hoy no pasa de una federacin de diversificados intereses personales y regionales. La presencia simultnea de aparatos de hegemona propios de estos dos diferentes modelos revelaba, de cierto modo, la persistencia de una indefinicin en cuanto al tipo de sociedad occidental que iramos a construir. Desgraciadamente, la llegada del PT al gobierno federal en el 2003, lejos de contribuir a minar la hegemona neoliberal, como muchos esperaban, la reforz de modo significativo. La adopcin por el gobierno petista de una poltica macroeconmica abiertamente neoliberal -y la cooptacin para esta poltica de importantes movimientos sociales, o por lo menos, la neutralizacin de la mayora de ellos- desarm las resistencias al modelo liberal-corporativo y abri as camino para una mayor y ms estable consolidacin de la hegemona neoliberal entre nosotros. Estamos asistiendo a una abierta manifestacin de aquello que Gramsci llam de "transformismo", es decir, la cooptacin por el bloque en el poder de los principales lderes de la oposicin. Y ese transformismo que se inicia en el gobierno de Cardoso, consolid definitivamente el predominio entre nosotros de la hegemona de la pequea poltica. Este tipo de hegemona se manifiesta en el hecho de que la disputa poltica entre nosotros se ha reducido a un bipartidismo de hecho, aunque no formal, centrado en la alternancia del poder entre el bloque liderado por el PT y otro por el PSDB, que no solo aplican la misma poltica econmica y social, sino tambin practican mtodos de gobierno semejantes que no retroceden ante formas ms o menos graves de corrupcin sistmica. No es casual el compromiso comn entre de estos dos bloques en el sentido de "blindar" la economa, es decir, de reducir a una cuestin tcnica y no poltica la definicin de aquello que verdaderamente interesa al conjunto de la poblacin brasilea. Una vez ms: hegemona de la pequea poltica.

11 Al hablar de modelo europeo us siempre los verbos en pasado. Es que, en la propia Europa,
en funcin de la actual expansin de la hegemona neoliberal en el mundo entero, este modelo est siendo progresivamente substituido por un modelo de tipo norteamericano. Cada vez ms, los partidos polticos europeos (inclusive los partidos socialdemcratas y ex comunistas) se asemejan a los norteamericanos, perdiendo sus caractersticas programticas tradicionales; al mismo tiempo, tambin el movimiento sindical comienza a asumir en el Viejo Continente algunos trazos propios de un sindicalismo de resultados.

4. Todas estas reflexiones -ciertamente apresuradas- son puestas en cuestin por la actual crisis global del capitalismo, que surgi en el ltimo trimestre de 2008. Ser que tendremos de nuevo, para esta crisis, una solucin hacia la derecha, como fue el caso de la victoria del nazismo despus de la crisis de 1929 (temor expresado, en reciente entrevista, por el historiador Eric. J. Hobsbawm)? Ser que volveremos a la adopcin de polticas keynesianas, aunque sin muchas concesiones a los trabajadores, como parece resultar de algunas propuestas hoy puestas en prctica por los principales pases capitalistas? Ser que continuarn existiendo, aunque bajo nuevas formas, las mismas polticas neoliberales? O ser que, como consecuencia de la crisis, volver a predominar la "gran poltica", con una retoma del papel antagonista de las fuerzas de izquierda y del mundo del trabajo? Es precisamente ante estas cuestiones que se coloca el angustiante desafo: descframe o te devoro. Son bastante dbiles hoy los recursos polticos, organizativos y tericos de que dispone la izquierda en todo el mundo. Por eso, aunque llegsemos a descifrar tericamente los enigmas de nuestro tiempo, lo que est an lejos de ser hecho, tal vez seguiramos siendo -como de cierto modo, ya estamos siendo- prcticamente devorados. De cualquier modo, el principal desafo de la izquierda hoy es recolocar la gran poltica en la orden del da, nico modo de romper con la hegemona de la pequea poltica y, por lo tanto, del capitalismo en su forma actual, la de la servidumbre financiera. No se trata de una tarea simple. Tenemos muchos motivos para ser pesimistas. Pero, precisamente por eso cabe recordar siempre el lema de Gramsci: pesimismo de la inteligencia, s, pero tambin optimismo de la voluntad. O sea: realismo sin ilusiones en el anlisis de la coyuntura, pero, al mismo tiempo, esfuerzo en la lucha para transformar esta coyuntura, para hacer que la izquierda vuelva a tener una palabra que decir y un papel que desempear en el cuadro que se esta abriendo como consecuencia de esta devastadora crisis.