ANALES DEL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES ESTTICAS, NM.

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JULIO ESTRADA
una nueva forma de respirar
L
a caiaciiai xusicai de Karlheinz Stockhausen (1,:8-:oo;) para
estructurar, experimentar y proponer caminos lo coloca a la vanguardia
del pensamiento de la composicin en la segunda mitad del siglo xx y
el inicio del xxi, lapso en que se observan, grosso modo, tres periodos divisorios
de su obra, el ltimo de los cuales es el ms amplio y se distingue por la aficin
al teatro musical y la devocin por la produccin operstica:
Serial (1,o-1,oo)
Aleatorio (1,o1-1,o8)
Esotrico (1,o8-:oo;)
La obra escrita referida adopta un sendero ms bien estrecho y formal, evo-
cador de un laboratorio de ideas, como se observa en la serie de Klavier stcke,
donde predominan los cdigos fijos y una inclinacin por la bsqueda siste-
mtica. Esta obra no modifica de manera sustancial ni sintetiza tampoco la
apertura que distingue al autor en la creacin electroacstica, radical evolu-
cin autnoma que, en paralelo o fundidos entre s, sostienen Gesang der Jn-
glinge (1,o), Telemusik (1,oo), Hymnen (1,o;), Sunday Farewell (:oo1-:oo)
y, con indita alianza entre electroacstica y msica instrumental y vocal, Kon-
takte para piano y electroacstica (1,8-1,oo), Mikrophonie I para tamtam, dos
micrfonos, dos filtros y controles (1,o), Mikrophonie II para doce cantantes,
cuatro moduladores de anillos
1
y rgano elctrico (1,o), y Mantra para dos
pianos y moduladores de anillos (1,;o).
:
1. Aparato que produce la suma y la diferencia de la frecuencia recibida como seal electrnica.
:. De dicha lista excluyo deliberadamente Helikopter Streichquartet (1,,:-1,,), bizarro y ruidoso
producto, muy distinto del inters espacial que la misma partitura propone para las cuerdas.
:8 ; uii o isriaia
La electroacstica en Stockhausen es el espacio privilegiado de nuevos mto-
dos e ideas, de innovaciones y riesgos, donde la imaginacin y la experiencia
crean un territorio casi cinematogrfico en que la msica se confunde con la
realidad y fluye como una atmsfera de ter con una evolucin autnoma que
incita a la aventura perceptiva. Esa desenvoltura y esmero provienen de la intui-
cin y del ocio que le procura el temprano, tambin privilegiado contacto con
la radio de Colonia Westdeutscher Rundfunk (ii) que deviene el taller
de una bsqueda facilitada y apoyada por expertos que dan origen a hallazgos
en la especializacin. Entre otros, la creacin de una esfera giratoria integra-
da por mltiples bocinas grabadas por micrfonos jos o, en general, el acceso
permanente a artefactos novedosos moduladores de anillos, micrfonos de
contacto, sistemas de ltraje de frecuencias u otros que le ponen a la delan-
tera de la ejecucin en vivo de la msica electroacstica.
Faceta privada y de grupo, la msica tecnolgica de Stockhausen aporta la
evidencia del naufragio en el siglo xx de buena parte de instrumentales, sinte-
tizadores o computadoras que cambian velozmente de plataforma de trabajo,
de instituciones que surgen con xito el laboratorio di Sonologia de Miln y
el de la Universidad de Columbia, el centro de la Recherche Musicale de Pars
y el de Music and Acoustics de Stanford, los institutos de Recherche et Coor-
dination Acoustique/Musique, entre otros y tienden a un futuro borroso
cuando pretenden fijar pautas estticas sin producir obras ni dejar or a auto-
res cuya calidad creativa legitime la abundancia de recursos y de bsquedas. Si
la demasa estorba el equilibrio entre el tiempo del vrtigo Ilinx y la esta-
bilidad de la tradicin aqu Mnemsine, la inspiracin stockhausenia-
na avanza y se mantiene en sintona con una de las primeras percepciones de
la electroacstica, el Poema electrnico de Varse, muestra de una imaginacin
magistral para vehicular el nuevo arte sonoro.
El creador germano aporta ideas nuevas y asimila de manera constante con-
tribuciones externas, pero no se permite reconocer una de sus influencias ms
significativas, Henry Dixon Cowell (18,;-1,o), cuando teoriza en wie die
Zeit vergeht

y demuestra en Kontakte el continuo fsico entre frecuencias

sonoras y rtmicas,

nocin que el estadounidense enuncia desde 1,o en New

. Karlheinz Stockhausen, Die Reihe, nm. , 1,; (Cmo pasa el tiempo, tambin en
traduccin al francs, Comment passe le temps, Contrechamps, Pars, ditions LAge dHomme,
nm. ,, 1,88, pp. :o-o).
. Vnculo fsico entre ritmo y sonido del mismo orden que el espacio-tiempo einsteiniano.
Julio Estrada, Focusing on Freedom and Movement in Music: Methods of Transcription Inside
uxa xuiva ioixa ii iisii iai :,
Music Resources, apoya con la invencin instrumental del Rhythmicon

y desa-
rrolla mediante una obra creativa que resurge despus de aos de persecucin
poltica adems de un ominoso ninguneo del que es obviamente parte el pro-
pio Stockhausen.
Algunos otros mritos de Stockhausen provienen de su audacia para reinter-
pretar ideas ajenas a partir de intuiciones propias, como los Klavierstcke al
inicio de su obra serial, que continan el impulso de Modes de valeurs et inten-
sits de Messiaen (1,o8-1,,:) y avanzan con sorpresiva dialctica hacia el inde-
terminismo de Cage (1,1:-1,,:) y su escuela, tambin alimentada por Cowell:
Primer compositor que introdujo el concepto de elasticidad en su cuarteto para
cuerdas No. Mosaic, que otorga a los intrpretes la posibilidad de organizar
un conjunto de secuencias aisladas. Utiliza para ello una notacin que l denomina
elstica para dejar una parte de iniciativa a los msicos manipulando dentro de la
partitura ciertos compases ad libitum. Esta idea fue ampliamente desarrollada ms
tarde por Cage, quien introduce la nocin de componer como proceso proba-
blemente influido por Joyce.
o
En concordancia con la apertura caracterstica de la posguerra alemana, Stock-
hausen se conecta con la escuela experimental estadounidense desde dos pers-
pectivas: la extravagancia contenida en Kurzwellen (1,o8), por arrancar de la
proposicin de Cage de emplear aparatos de radio como instrumentos del
indeterminismo, y la pendiente al orientalismo, que amplifica a su vez la for-
macin inicial con Messiaen, cuyo inters por los ritmos hindes lo hace para-
djicamente coincidir de nuevo con Cage. Las frecuentes versiones a posteriori
que hace del indeterminismo descubren la mente del estratega musical para
integrar una nocin propia de azar, cuyo placentero aire conservador se posi-
ciona entre el maestro francs y el sedicioso estadounidense, como ocurre en
Momente (1,o:-1,o), para pequea orquesta, voz femenina y grupo vocal. De
esa voz femenina solista emana un duelo inusual, acaso el germen doloroso y
a Continuum of Rhythm and Sound, Brandon Derfler (trad.), Perspectives of New Music, vol. o,
nm. 1, invierno de :oo:, pp. ;o-,1.
. Instrumento que Cowell encarga a Theremin para poder producir con l bajas frecuencias.
o. Tambin alimentada por Cowell, como apunta en su ltimo artculo Velia Nieto, La forma
abierta en la msica del siglo xx, Anales del Instituto de Investigaciones Estticas, Mxico-Uni-
versidad Nacional Autnoma de Mxico-Instituto de Investigaciones Estticas, vol. xxx, nm.
,:, primavera de :oo8, p. 1,.
:o ; uii o isriaia
mudo que refiere a la eliminacin en 1,1 de una madre depresiva, cruel sen-
tencia del rgimen nazi, tema que aborda mucho ms tarde en la pera Don-
nerstag aus Licht (1,;8-1,8o).
En los aos previos a 1,o8, su biografa hecha de rupturas coincide con la
gran mayora de la msica del siglo xx al enmascarar el sentimiento de prdi-
da y optar por ensayos entre abstractos y simblicos, como el que denomina
proceso de composicin y plantea en Plus Minus (1,o), o mejor an en Prozes-
sion (1,o;), obra facturada con pequeos y significativos clculos de la activi-
dad instrumental con que el autor transforma citas aleatorias de sus propias
partituras, autorretrato de un devenir histrico de dos dcadas consagradas a
una modernidad contingente.
Durante el crtico 1,o8, otro camino reconduce a Stockausen a la escuela
de Cowell a travs del contacto con la obra de los estadounidenses La Monte
Young alumno del alemn en Darmstadt y Pauline Oliveros, precursores
de la creacin musical a partir de sencillas instrucciones para el ejecutante que
condujeron a la nocin de partitura verbal, modelo que adopta Aus den sieben
Tagen Al cabo de los siete das, serie de poemas escritos en una semana
al borde, cuando se abraza a la tabla de salvacin que le brinda la teosofa de
Sri Aurobindo (18;:-1,o),
;
autor de El hombre y la supermente, que lo aproxi-
ma en cierto modo a la relacin psquica y filosfica sostenida al final del siglo
xix por Nietzsche y Wagner:
El hombre es un ser en transicin, no es el final. Porque en l y ms all de l ascien-
den los radiantes grados por los que se trepa hacia la divinidad del superhombre. Los
escalones que conducen del hombre al superhombre son el prximo acercamiento
a la realizacin de la evolucin en la tierra. Ah es donde descansa nuestro destino.
[] La aparicin del superhombre en el mundo humano ser el cumplimiento de
esta promesa brillante y distante. La diferencia entre el hombre y el superhombre
ser la diferencia entre mente y conocimiento.
8
Adulto adolescente, contestatario y quimrico, smbolo de la dcada de 1,oo,
Stockhausen justifica con Aurobindo una afirmacin que parte en dos su obra y
;. Autor, entre otras obras, de Aforismos y Ojeadas y pensamientos, El ciclo humano, El secreto
del Veda y La sntesis del yoga.
8. Traduccin de Ral Racedo: http://www.cainonline.com.ar/masnoticias/masnoticias.htm,
enero de :oo,.
uxa xuiva ioixa ii iisii iai :1
su persona: He soado varias veces que vengo de Sirius y que ah fui entrenado
como msico; esto fue algo casi obsesivo durante tres, cuatro aos, y comenc
a reunir informacin y a componer msica electrnica que fue llamada Sirius
(1,;;).
,
Es difcil disociar psicolingsticamente al Sirius que adopta como ori-
gen de la idea del ario arius, tanto como el lapsus o extremo desvaro que
lo lleva ms de una dcada despus a emitir una errtica declaracin en :oo1
sobre la destruccin de las Torres Gemelas de Nueva York:
Bien, lo ocurrido es, por supuesto la ms grande obra de arte jams hecha. El hecho
que los espritus han realizado con un nico acto es algo con lo que nunca podremos
soar en msica. Esa gente practic diez aos duramente, fanticamente para un
concierto. Y entonces murieron. Y eso es la ms grande obra de arte que existe en
todo el cosmos. [] Yo no puedo realizar eso. Comparado con eso, no somos nada,
como compositores.
1o
El tono arbitrario y el desquiciamiento salpimentados por un carcter narci-
sista no le impiden ser un imn definitivo de la generacin que le sigue, donde
se sitan Cornelius Cardew (1,o-1,81) cercano asistente y crtico opositor
ms tarde, Jean-Claude Eloy (1,8) y yo mismo, en los cursos de compo-
sicin de Colonia (1,o8-1,o,) y Darmstadt (1,;:),
11
durante un periodo en
que, no obstante su esoterismo, mantuvo la claridad caracterstica propia de las
contribuciones que hace a la creacin musical. Vase, de esa poca, el orden de
Stimmung (1,o8), ritual de un grupo vocal donde el mtodo de canto difnico
mongol se aplica en una escritura que revela el control definitivo de la nueva
directriz,
1:
o Mantra, que renueva sus propios procesos de escritura serial.
Quiz el ltimo gran creador que contina la vieja tradicin de un arte
musical alemn asociado ms que a otros a Wagner, Stockhausen, con sus
,. Paul McEnery, en http://archive.salon.com/people/bc/:oo1/o1/1o/stockhausen/index.html
1o. Karlheinz Stockhausen, MusikTexte, Colonia, ,1, :oo:, pp. ;-;o.
11. Antes lo fue la mexicana Luz Estela Santos, quien trabaj algunos aos en la Radio de
Colonia como su asistente y abandon la composicin pocos aos despus. El registro obliga a
excluir a un tercero de cuyo nombre no quiero acordarme, penosamente expulsado del Conser-
vatorio de Colonia en 1,o8 por el propio Stockhausen cuando result evidente que pretendi
presentar en clase, como si fuera propio, mi anlisis del Klavierstcke XI (1,o), donde demostr
la relacin que mantena el ritmo de dicha obra con la serie de Fibonacci.
1:. Julio Estrada, Stimmung, de Stockhausen, Revista de la Universidad, vol. xxvii, nm. 11,
julio de 1,;, pp. -8.
:: ; uii o isriaia
abundantes aportes, alcanza una belleza nueva cuyo ltimo periodo se sella
con el predominio del pensamiento mgico. Sus ltimas palabras, que pare-
cen preparadas con singular antelacin, nacen de un mismo credo y una mis-
ma ostentacin que lo llevan a decir, a temprana hora del de diciembre de
:oo; justo el aniversario de la muerte de Mozart: Hoy va a suceder algo
extraordinario: acabo de aprender una nueva forma de respirar.
La frase sintetiza el tono esotrico de los ltimos o aos de vida que rom-
pieron de sbito con la excesiva rigidez de su msica serial integral, tendencia
hoy representada, slo simblicamente, por un tardo sobreviviente de la pos-
guerra musical europea, Pierre Boulez, cuyo ejemplo deslumbra a nuevas gene-
raciones que prosiguen en el camino de la extincin. Stockhausen escapa del
terco pasado con original gracia, aunque no del tono absolutista que le impri-
mi a l y a su obra artstica un modernismo implacable capaz de mantener la
continuidad del atrevimiento propio del Stravinski del Sacr o del trance expre-
sado en la divisa picassiana: no busco, sino encuentro. @