LA PRODUCCIN FAMILIAR: UNA APROXIMACIN CONCEPTUAL

Mercedes Figari Virginia Rossi Rosario Gonzlez Podramos empezar diciendo, que en nuestro pas la idea de productor familiar se asocia generalmente a un tipo de productor que, caricaturizando un poco, podramos describir como aquel productor pobre, con pocos recursos productivos (poca tierra, maquinarias escasa y vieja, poco capital) y bastante tradicional (reticente a la adopcin de tecnologa). En general se ha utilizado este trmino para hacer referencia a los productores de menor tamao. Es lo mismo productor familiar que productor chico? Diego Pieiro, uno de los autores que ha estudiado ms profundamente la agricultura familiar uruguaya, en un trabajo reciente analiza si los distintos nombres que se usan pequeo productor, productor o agricultor familiar, y campesino responden slo a una cuestin semntica o es que se trata de categoras -o de sujetos sociales diferentes. La respuesta que este autor aproxima es que las palabras designan sujetos que son, slo en parte, distintos y revisa los alcances y restricciones de cada uno de estos nombres. En relacin al tamao (pequeo productor) seala la imprecisin. Dnde se pone el lmite?, quin lo determina?, cmo inciden variables como el rubro o el potencial productivo de los suelos? Son algunas de las interrogantes que plantea. En cuanto al trmino productor remarca que con el se designa a sujetos sociales que producen, y por lo mismo excluye a quienes por diversos motivos no lo hacen. Para este autor, el trmino productor familiar esta definido por las relaciones sociales de produccin, es una categora conceptual que responde a una variable cualitativa -el uso predominante del trabajo familiar sobre la tierra- y las dos variables que para el definen la produccin familiar son el predominio de trabajo familiar y el acceso a la tierra (en propiedad o en usufructo). El otro trmino que se ha usado tambin como sinnimo o equivalente de productor familiar, no en nuestro pas pero si en relacin con la denominacin que se utiliza en otros pases, sobre todo latinoamericanos,

es el de campesino. Nuevamente, es lo mismo productor familiar que campesino? Esta distincin es importante entre otras cosas porque la mayor parte de los estudios y publicaciones de origen latinoamericano son referidos al campesinado; sobre todo los trabajos que histricamente se han desarrollado desde instituciones como CEPAL, FAO, etc. Los trabajos que hacen referencia al trmino productor familiar directamente son mucho menos y en su mayora corresponden a autores uruguayos, aunque en la ultima dcada han aparecido estudios y publicaciones enmarcadas en una corriente terica bastante nueva, denominada Enfoque Agroecolgico, en los cuales se encuentran muchas referencias al trmino produccin familiar. No obstante ello, podemos trasladar las numerosas reflexiones tericas referidas al campesinado para interpretar a partir de ellas las cuestiones que refieren a nuestro sector de la produccin familiar? Volviendo a la pregunta planteada por Pieiro (2005), es que en Uruguay no tenemos costumbre de nombrar campesinos a los productores ms pequeos de nuestra campaa? Son nuestros productores familiares al menos parecidos a los campesinos de otros pases latinoamericanos? Es slo un problema de terminologa o son categoras conceptuales diferentes? Volviendo a su respuesta de que estas palabras designan sujetos que son, slo en parte, distintos qu es lo que comparten y que los distingue? Hernndez (1993), a partir de una revisin bibliogrfica realizada sobre las teoras del campesinado en Amrica Latina, hace un repaso de algunas de las caractersticas que los distintos autores destacan como propias de los campesinos, entre las que destacan la de producir para el intercambio rasgo que los distingue de las sociedades tribales-, el uso de tecnologa y equipo sencillos, su escaso tamao y escasez de recursos productivos en general, la dependencia que tiene su subsistencia de lo que ellos mismos producen la importancia relativa del autoconsumo y otros aspectos referidos a su estructura interna, mientras que otros autores identifican el objetivo de reproduccin familiar y la especificidad de su racionalidad econmica como los aspectos distintivos de la economa campesina,

identificada con su economa domstica, es decir que destacan el carcter familiar de la economa campesina. As definido, parece haber ms similitudes que diferencias con lo que habitualmente nosotros denominamos productores familiares. Qu es lo que tienen de diferente entonces? Para Pieiro (2005) la principal diferencia es la propiedad de capital patrimonial, presente en la produccin familiar y ausente en las formas campesinas de produccin. La segunda cosa que los diferencia refiere al grado de articulacin con el sistema social mayor en el que se encuentran insertos; mientras que los campesinos realizan una produccin bsicamente de subsistencia, los productores familiares se caracterizan por su articulacin en los mercados formales, no slo de productos, ya que si bien destinan una parte de su produccin al autoconsumo, el grueso de la produccin es volcada en los mercados formales a cambio de otros bienes de consumo que no son capaces de producir por s mismos sino tambin a otros mercados (de tierras, de insumos, de crditos) (Hernndez, 1993; Pieiro, 2005). Aplicado al agro, el modelo empresarial supone dos premisas fundamentales: i) la explotacin agropecuaria es una empresa como cualquier otra, y ii) el objetivo de todo productor en tanto agente econmico- es maximizar su funcin de utilidad. La produccin familiar, y las formas no empresariales de produccin en general, son consideradas formas de produccin agraria en transicin, condenadas a la desaparicin por evolucin hacia una de dos posibilidades: su incorporacin al sistema capitalista (transformacin hacia una forma empresarial de produccin) o su desintegracin (proletarizacin de la mano de obra). Este tipo de visiones predominaron hasta mediados de los 90, acompaando la hegemona de los enfoques de corte neoliberal que se aplicaron a partir de la dcada del 70 en toda Amrica Latina. Esto se reflej directamente en el marco institucional y poltico, y obviamente tambin en las estrategias y herramientas que se privilegiaron, que claramente no estuvieron orientadas a privilegiar, ni siquiera a proteger, a este sector, lo que tuvo efectos devastadores sobre la produccin familiar de pequea escala (Astori, 1984; Calva, 2006).

La profunda crisis social y econmica que desat el brutal embate del modelo neoliberal de los aos 80-90 logro fracturar el discurso homogeinizador globalizador- que pretendi imponer el modelo empresarial como nica opcin viable, y dio lugar al resurgimiento de planteos que parecan haber perdido vigencia junto con las reformas agrarias y los movimientos revolucionarios de los aos 50-60, entre ellos el de reivindicar que la diversidad existe, que es necesario reconocer que hay ms de una forma de racionalidad econmica, que la viabilidad es un concepto relativo, que es posible articular incluso en el marco de un sistema mayor claramente capitalista, formas de produccin que parecen, al menos en principio, no respetar la lgica capitalista y que, en el marco actual tienen sus propias amenazas y oportunidades. Reflexiones finales: oportunidades para la produccin familiar en el Uruguay de hoy. Los cambios que hemos relatado representan un viraje significativo en las perspectivas para la agricultura familiar. Hay una creciente explicitacion a nivel tanto acadmico como poltico de que el modelo neoliberal ha fracasado y que es necesario buscar nuevas formas de organizacin socioeconmica, de relacionamiento entre los distintos actores de un mundo cada vez mas asimtrico y mas polarizado, y caminar hacia la construccin de un nuevo modelo de desarrollo mas equitativo y mas cuidadoso del ambiente. En ese marco la agricultura familiar es revalorizada como una forma de produccin socialmente ms equitativa y ecolgicamente ms cuidadosa, que la agricultura empresarial. Muchos autores asignan a los productores familiares un rol estratgico para el desarrollo rural sustentable.