LA PRIVATISATION DE LA GUERRE

Michel Klen S.E.R. | tudes

2004/9 - Tome 401 pages 181 191

ISSN 0014-1941

Article disponible en ligne l'adresse:

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Pour citer cet article :

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Klen Michel, La privatisation de la guerre , tudes, 2004/9 Tome 401, p. 181-191.

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Socits

La privatisation de la guerre
M ICHEL K LEN

Ancien officier. Docteur en Lettres et Sciences humaines.

tudes - 14, rue dAssas - 75006 Paris - Septembre 2004 - N 4013

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de la guerre froide a entran une rduction importante des budgets de dfense et des effectifs militaires dans la quasi-totalit des pays occidentaux. Mais la rupture brutale de lquilibre de la terreur entre les deux blocs antagonistes na pas rendu le monde plus sr, bien au contraire. Les conflits rgionaux, dits de basse et moyenne intensits, se sont multiplis sur toute la plante. Dans un environnement devenu plus instable, et avec un volume de forces armes nettement diminu, les Etats doivent maintenant faire face des situations qui impliquent un engagement militaire, notamment en participant des oprations de rtablissement de la paix dans les zones troubles du globe. Laugmentation significative des interventions extrieures contraint dsormais de nombreuses nations utiliser des moyens de substitution pour accomplir une multitude de missions qui taient traditionnellement dvolues aux armes. Pour effectuer toutes ces tches daccompagnement et de soutien aux contingents militaires, les gouvernements sont dornavant astreints sadresser de plus en plus des compagnies prives. La privatisation de la guerre est devenue un vritable phnomne de socit qui, non seulement a ouvert le champ un vaste secteur conomique, mais aussi a boulevers la donne politique dans certaines conjonctures.
A FIN

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Les nouveaux marchs de la sous-traitance

Lingrence des socits prives sur les champs de bataille concerne dabord le soutien linstitution militaire. Dans ce vaste champ dactivits, les armes font appel des compagnies civiles pour grer lintendance du combattant (habillement, prparation et distribution des repas), effectuer la maintenance et la rparation des matriels (armements, vhicules, aronefs), assurer le nettoyage des installations, prendre en compte la logistique (en particulier les transports) et traiter certains travaux lis linformatique. Cette forme de sous-traitance, connue sous le terme outsourcing par les Anglo-Saxons et dnomme externalisation par larme franaise, a pris une ampleur considrable dans le domaine de la scurit, en particulier dans les rgions menaces par les actions terroristes et perturbes par la guerre urbaine (Irak, Afghanistan). Dans ces points chauds du globe, la protection des btiments publics, des tats-majors, des ambassades et des hautes personnalits est gnralement confie des firmes prives. Les socits de scurit recrutent leurs mercenaires dans le terreau danciens militaires spcialiss dans les oprations-commandos (forces spciales amricaines, rangers, parachutistes, SEALs 1 de la marine amricaine, SAS britanniques, suppltifs de larme britannique 2...). Ces salaris des missions risque sont dorigines diverses. La plupart ont quitt larme dactive pour se lancer dans une nouvelle aventure quils estiment nettement plus lucrative. Cette nbuleuse du march des baroudeurs ne compte pas que des combattants de fortune en provenance dunits spcialises amricaines et britanniques. On trouve galement beaucoup de SudAfricains. Il y a dabord ceux de la socit Executive Outcomes, la plus grande entreprise de mercenariat au monde, qui a annonc la cessation de ses activits en 1999, mais qui sest reconvertie en plusieurs filiales plus discrtes bases Londres. Il y a aussi les retraits qui ont t mis au chmage forc suite la diminution du format de larme sud-africaine aprs la fin de lapartheid. Les personnels de cette deuxime catgorie sont embauchs par la compagnie Meteoric, une entreprise de gardes-du-corps qui a pignon sur rue Bagdad. La dflation drastique des personnels de la dfense a aussi mis

1. Sea and Land : il sagit de commandos de marine. 2. Gurkhas (soldats originaires du Npal) et Fidjiens.

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Des firmes spcialises

Blackwater est la socit qui offre le plus de services dans ce champ de bataille controvers du Moyen-Orient. Elle assure non seulement la scurit des hauts responsables civils et militaires Bagdad et dans les cits irakiennes, mais aussi, dune part, la protection des btiments occups par les ONG et les organes de presse ; dautre part, la garde dinstallations ptrolires quelle a confie danciens soldats chiliens qui ont servi dans larme de Pinochet. Lentreprise amricaine entrane ses employs sur un camp de 2 000 hectares situ en Caroline du Nord. Elle a occup pour la premire fois le devant de la scne mdiatique en mars 2004, lorsque quatre de ses membres furent tus dans une embuscade Falluja 3. Parmi les autres firmes qui travaillent pour le Pentagone, il convient de mentionner : Kellog Brown and Root (une succursale de Halliburton), spcialise dans la logistique, et dont le PDG tait, de 1995 2000, un certain Dick Cheney, le futur viceprsident des Etats-Unis ; Dyncorp, experte dans la gestion des

3. Les employs de la socit faisaient partie dun convoi qui transportait des vivres pour larme amricaine.

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sur le march des professionnels de la guerre une quantit importante danciens cadres militaires qui servaient en Russie et dans les anciennes rpubliques de lURSS. Dans ce vivier de mercenaires, il faut ajouter tous ceux qui ont fui leur pays dvast par des turbulences politiques et des catastrophes humanitaires (ex-Yougoslavie, Congo-Kinshasa et Congo-Brazzaville). Les premiers utilisateurs de ce type de firmes prives sont les Etats-Unis. La raison en est simple : leurs effectifs militaires sont passs de 2,1 millions au moment de leffondrement du bloc sovitique 1,4 million aujourdhui. Dans le mme temps, les engagements extrieurs de larme amricaine se sont accrus considrablement. Pour pallier le dficit de moyens militaires, le Pentagone a d solliciter des entits civiles. Pendant la guerre du Golfe, en 1991, le contingent amricain comportait un civil sous contrat pour cinquante militaires. En Irak, cette proportion est actuellement de un pour dix, soit prs de 20 000 personnes dpendant du secteur priv. Les entreprises de sous-traitance constituent ainsi la deuxime arme du pays, loin devant le corps expditionnaire britannique.

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Les missions particulires

La sous-traitance ne se limite pas des fonctions classiques, qui sont voues complter laction des units militaires sur le terrain ; elle touche galement dautres champs daction, que lon peut regrouper en quatre sortes de missions : la ralisation douvrages spciaux, llaboration dtudes particulires, la formation, le renseignement. Le premier type dactivit concerne la construction ddifices spcifiques que les organismes de la dfense ne souhaitent pas attribuer des entreprises de rputation notoire,

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logiciels, les technologies de linformation, la fourniture de personnels de scurit et lentretien dune milice kurde, compose de combattants particulirement aguerris, mais qui ont des comptes rgler avec certains fonctionnaires du rgime de Saddam Hussein accuss davoir particip lextermination dune partie de la population kurde ; Global Risk Strategies, une entreprise britannique en charge de la distribution de la nouvelle monnaie irakienne ; Logicon (filiale du groupe Northrop Grumman), qui apporte un soutien aux armes dans les domaines de llectronique et de linformatique ; la compagnie britannique Erinys, responsable de la protection des oloducs et des sites ptroliers dans la rgion de Mossoul au profit du groupe amricain de BTP Bechtel ; et une myriade de socits (Kroll, Control Risks, Olive Security, Wackenhut...) qui offrent une multitude de prestations (protection rapproche des diplomates et des chefs dentreprise, recrutement dagents de scurit locaux, enqutes sur des contacts avec des hommes daffaires, fourniture de chauffeurs, conseils pour les transferts financiers, etc.). En plus du thtre irakien, les contractuels privs en charge de la scurit uvrent aussi en Afghanistan et dans de nombreux pays branls par des troubles. Ils protgent non seulement les hautes personnalits, les ministres et les ambassades, mais aussi les sites de production conomique : mines de diamants au Liberia et en Sierra Leone, gisements de minerais de la Rpublique dmocratique du Congo, mines dargent et dtain en Bolivie, mines de nickel et dor en Colombie, installations ptrolires des grands pays producteurs de lAsie centrale, du Proche- et du Moyen-Orient, etc.

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afin de ne pas attirer lattention. Cest dans ce cadre de confidentialit que le Pentagone a octroy une firme discrte la conception des installations destines accueillir les prisonniers souponns dappartenir Al-Qada et implantes sur la base amricaine de Guantanamo, Cuba. De la mme faon, le complexe dentranement de larme amricaine au Kowet, do est partie la majorit des troupes terrestres doccupation de lIrak, a t difi, gr et protg par une compagnie civile. Llaboration dtudes est surtout du ressort de MPRI (Military Profesionals Resources Incorporated), une socit prive qui possde le plus grand nombre de gnraux la retraite aux Etats-Unis. Tous ces anciens hauts responsables des quatre grandes composantes de larme amricaine (terre, air, mer, corps des marines) signent priodiquement des contrats avec le Pentagone pour rdiger des manuels militaires portant sur des aspects du combat dans des environnements particuliers (localits, dsert, jungle, terrorisme, guerre psychologique, guerre lectronique) et des dossiers sur des rgions mal connues, mais susceptibles de faire lobjet dun intrt stratgique. Ces officiers gnraux en qute dune activit de rflexion approfondie sont expriments, cultivs et bien rods aux rgles subtiles du secret militaire. Le fait quils ne soient plus soumis une dfrence envers la hirarchie leur donne une nouvelle libert de parole, qui renforce la teneur de leurs rapports. Cest dans cet esprit que le prsident George H.W. Bush a prfr confier lentreprise Kellog Brown and Root, galement riche en cadres retraits de larme, plutt qu un tat-major militaire compos de personnels encore en activit, une tude prospective sur les priorits accorder et les efforts de dfense consentir par Washington aprs la guerre du Golfe en 1991. Le domaine de la formation est aussi une occupation privilgie de MPRI. Lenvoi de conseillers civils (anciens militaires qualifis) dans un pays tranger permet de camoufler un acte politique et une prsence militaire de lEtat pourvoyeur. Ce procd, largement pratiqu en sous-main par les EtatsUnis, permet dchapper au contrle des parlementaires, des commissions de vrification et des mdias. Ainsi, pour contourner la dcision du Congrs qui avait fix 20 000 hommes la limite des troupes autorises en Bosnie , la Maison-Blanche a charg son administration de faire appel

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2 000 contractuels privs. Sur ce chapitre dlicat, les EtatsUnis sont passs matres dans lart de la sous-traitance gopolitique. MPRI a pris en charge linstruction militaire de soldats, sous-officiers et officiers dans les pays des Balkans (Croatie, Bosnie, Macdoine), ainsi que dans certaines contres africaines (Sierra Leone, Nigeria, Rpublique dmocratique du Congo) et asiatiques (Gorgie, Afghanistan). La compagnie Vinnell dont la plus grosse partie du capital est dtenue par le groupe bancaire Carlyle (un organisme influent qui a pour prsident Frank Carlucci, lancien secrtaire de la Dfense amricain) gre depuis plusieurs annes linstruction et le maintien en condition de la Garde nationale en Arabie saoudite. En Irak, la formation de la police locale a fait lobjet dun contrat faramineux de plusieurs centaines de millions de dollars au profit de Dyncorp. Mais cest en Amrique latine, dans le cadre de la lutte contre la drogue, que les manuvres de dissimulation de lingrence amricaine sont les plus importantes. La socit Dyncorp, qui dispose dun parc important davions lgers, est ainsi charge de pulvriser des produits dfoliants au-dessus des champs de coca en Colombie. Dautres firmes, beaucoup moins connues mais qui travaillent troitement avec le Pentagone, participent lencadrement des units locales antidrogue constitues sous lgide de Washington. Dans ce combat rgional, les contractuels amricains offrent une gamme de services aux autorits des pays les plus touchs par la production de stupfiants (Colombie, Bolivie, Prou, Mexique). Le concours des compagnies prives concerne dabord laide aux paysans dans larrachage des plants de coca et leur remplacement par des cultures de substitution. Il se traduit aussi par un soutien discret aux forces locales de police, des douanes et de larme. Cette assistance technique est notamment fournie dans le domaine du reprage par photos ariennes (sites illicites de culture, laboratoires clandestins, zones de pose daronefs, lieux de stockage et de chargement des cargaisons). Mais, dans cette bataille rgionale o ladversaire est partout et nulle part, il faut tre galement bien renseign pour neutraliser les barons de la drogue et leurs rseaux. Pour ce faire, les socits prives amricaines, qui travaillent souvent de pair avec la CIA, infiltrent sur le terrain des anciens des forces spciales dorigine hispanophone pour faciliter les contacts avec

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la population. La guerre contre la drogue, conduite par les Etats-Unis, est donc mene par une arme de lombre compose de vrais-faux militaires qui font lobjet dune sous-traitance complexe. Les activits de renseignements accomplies par les organismes privs se rapportent aussi la traque des dirigeants dAl-Qada dans la zone frontalire du Pakistan et de lAfghanistan, une contre particulirement inhospitalire o vivent en dehors du temps des tribus pachtounes. Cest dans ce no mans land quasiment inabordable que sont nichs des antres impntrables et susceptibles dabriter certains gourous du terrorisme international. Dans cette vaste mission de recherche, les moyens des militaires et des civils combinent les techniques les plus modernes (coute-radio, localisation par satellites, radars, guerre lectronique) et les procds les plus anciens, o lhomme reste la source de base pour lobtention dinformations sur un terrain inaccessible la force motorise. Mais on entre ici dans les mandres des services secrets, o le trfonds des activits qui impliquent les units militaires, les organismes civils sous contrle du pouvoir politique, les socits prives sous contrle dune entreprise conomique et les groupes privs sous aucun contrle se perd dans un maquis inextricable. Le renseignement de source humaine, connu sous le vocable HUMINT (Human Intelligence), comporte notamment linterrogatoire des prisonniers, un processus dlicat qui implique trois entits : le traducteur, le psychologue et le policier. Le traducteur est un linguiste qui doit connatre parfaitement la langue du dtenu quil interroge. Ce spcialiste doit tre au fait non seulement des tournures et du vocabulaire employs par les lites, mais aussi et surtout du jargon populaire usit par certaines franges de la socit. Le rle du psychologue est crucial dans lapproche du prisonnier. Il ne peut russir sa mission que sil possde une connaissance approfondie de la culture locale et des qualits humaines spcifiques pour maintenir un dialogue singulier, mais absolument ncessaire, avec le captif. Cest donc un homme de communication qui doit provoquer la confiance de son interlocuteur . La fonction du policier consiste soutirer cote que cote des renseignements. Sil se montre trop complaisant, il est vident quil nobtiendra pas dinformations utiles. Sil manifeste trop

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Une entreprise florissante et lucrative

Par son dveloppement et lampleur quelle a prise en Irak, la sous-traitance de la guerre est devenue une vritable activit conomique. CACI, qui emploie prs de 10 000 personnes et possde une centaine de bureaux aux Etats-Unis et en Europe, a prsent en 2003 un chiffre daffaires de 840 millions de dol-

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de brutalit, il enfreint les conventions de Genve et court le risque dtre traduit en justice. Il doit donc susciter la crainte pour mener sa tche avec efficacit, sans jamais porter atteinte lintgrit physique du prisonnier. Linterrogatoire dun prisonnier sappuie donc sur un triptyque de qualits complmentaires et souvent contradictoires. Et cest l que le bt blesse. Larme amricaine en Irak na pas pu concilier ces exigences, car la plupart de ses debriefers (chargs des interrogatoires) taient utiliss sur dautres thtres (Afghanistan, centre de dtention Guantanamo, Balkans, Colombie...). Par ailleurs, les cadres amricains qui taient alors disponibles sur le terrain navaient pas de connaissances suffisantes en arabe pour procder aux interrogatoires. Sur ce sujet, il convient de rappeler que les Etats-Unis manquent cruellement de spcialistes dans les langues du MoyenOrient, qui sont pourtant parles par des centaines de millions dindividus dans le monde. Pour combler cette lacune, le Pentagone a d embaucher des interprtes en sadressant deux entreprises prives, CACI et Titan. Or, les linguistes civils qui ont interrog les Irakiens ntaient ni des psychologues, ni moins encore des policiers. Soumis lobligation de rsultat par leur administration pour ne pas perdre les contrats passs avec le ministre amricain de la Dfense, ces interrogateurs occasionnels (et surtout non expriments, parce que non forms pour ce genre de travail) ont pu se laisser emporter dans des drives regrettables, qui ont abouti au dsastre politique que lon sait. Qui plus est, la fourniture de traducteurs ne reprsente quun pourcentage mineur des missions gres par les deux socits. La fonction principale de CACI rside dans llaboration de programmes informatiques, alors que Titan est surtout spcialise dans le traitement des images numrises, les systmes-lasers et la vente de modules de communication aux agences gouvernementales.

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La confusion des genres

Les missions des socits prives ne se limitent pas aux actions de soutien et de scurit. Bon nombre de firmes utilisent des combattants arms pour des oprations ponctuelles de type militaire. Cette drive est lourde de consquences. Les rpercussions de la privatisation de la guerre relvent dabord du domaine de lthique. La motivation des militaires sappuie sur les valeurs sacres du patriotisme, celle des privs sur laffairisme, un argument dominant qui est souvent pollu par

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lars, dont les deux tiers concernent des contrats avec le Pentagone. Galvanise par ce compromis juteux avec la Dfense amricaine, la socit affirme mme, sur son site Internet, quelle est devenue un leader mondial en matire de solutions pour le milieu du renseignement . Pour Titan, qui possde un effectif identique, le montant des oprations au cours de la mme anne sest lev 1,8 milliard de dollars. Les rsultats de Kellog Brown and Root ne sont pas connus avec prcision, mais lon sait que la filiale de Halliburton a gr la logistique des troupes amricaines dans les Balkans pour une somme suprieure 2 milliards de dollars, et accompli le mme service en Afghanistan et en Irak par le biais dun contrat valu 4 milliards de dollars. En 2004, une quarantaine dentreprises prives travaille en permanence sur le terrain pour le ministre amricain de la Dfense. Au total, leur chiffre daffaires tourne autour de 100 milliards de dollars. Pour protger ce nouveau secteur conomique florissant, les entreprises prives sollicitent des compagnies dassurances. Lexternalisation de la guerre a ainsi engendr une autre sphre dactivit lucrative : le march de la couverture des risques. Les interventions en Irak, en Afghanistan et dans les Balkans ont permis au groupe Lloyds de doubler ses bnfices en 2003, en atteignant le chiffre record de 2,8 milliards de dollars. Le poids du numro Un mondial de lassurance sest accru avec laggravation de la menace terroriste, un phnomne proccupant qui ncessite dtre particulirement bien renseign. Ce besoin a fait natre une nouvelle fonction, qui concerne les consultants spcialiss dans lvaluation du renseignement sur les risques dattentats. Le chaos en Irak et les convulsions sanglantes en Isral ont fait flamber les tarifs.

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la fivre du lucre. Le soldat dEtat uvre dans le cas de laccomplissement dune mission gnrale qui vise protger son pays, rtablir le calme dans une zone agite, neutraliser une menace ou effectuer une tche dordre humanitaire. Le soldat priv travaille pour une entreprise dont le but essentiel est le profit. Le militaire se bat pour son pays, alors que le priv est un prestataire de service qui naccepte le contrat que sil est financirement rentable. Les deux notions sont antithtiques. Elles nourrissent les contradictions ravageuses dune spirale de la confusion des genres. Or, dans les situations de guerre, ltre humain doit toujours transcender les intrts purement matrialistes. Cest ici quintervient la casuistique : pour les militaires, cest le sens du devoir qui prime, donc celui de labngation et du dsintressement, alors que laction du priv reste avant tout guide par la logique de la productivit et de lintrt. A cela sajoute la possibilit quont les employs civils de se syndiquer et donc de faire monter la pression pour obtenir certains avantages une attitude que ne peuvent pas prendre les militaires, et qui est dailleurs totalement incompatible avec les rgles de conduite observer sur un champ de bataille. En outre, lemploi abusif danciens militaires par les groupes privs peut avoir des implications redoutables dans la capacit des forces armes retenir leur personnel. Les salaris des entreprises prives ne sont pas soumis aux mmes lois que les militaires. Le contractuel ne dpend que dune chane restreinte de contrle, qui nobit qu des impratifs dordre conomique et commercial. Au contraire, le militaire reste troitement encadr par une voie hirarchique qui na aucun souci de rendement financier. Ce systme hirarchique est lui-mme contrl par des commissions de vrification mandates par les pouvoirs lgislatif et excutif. Rien de tel pour les compagnies prives, qui ne sont pas contraintes de rendre des comptes priodiquement aux instances dmocratiques. La lgislation qui touche le secteur de la sous-traitance est dailleurs floue. Cette dficience est apparue loccasion du scandale qui a clabouss la Dyncorp en Bosnie. Des employs, impliqus dans un trafic de fillettes pour alimenter un rseau de prostitution, ont t tout simplement licencis et rexpdis dans leur pays dorigine. Si ces individus indlicats avaient t des militaires, ils seraient passs par la cour martiale.

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La banalisation de la sous-traitance de la guerre ne permet plus didentifier avec prcision les diffrents rapports de force dans un conflit. Les armes de contractuels sont difficilement quantifiables et napparaissent pas dans les budgets de dfense. Elles permettent de dgonfler artificiellement les dpenses militaires et attnuent sensiblement le besoin de faire appel aux rservistes. Cette nouvelle forme de privatisation de la politique extrieure fait penser la clbre boutade de Clemenceau sur la conduite de la guerre par les militaires. Au vu des vnements rcents, on pourrait largir le dbat enflamm par le vieux Tigre : puisque les militaires ne sont pas assez nombreux pour assumer pleinement les missions les plus diverses que les gouvernements leur assignent, il faut donc faire appel aux privs. Mais la voix de la sagesse populaire pourrait bien rtorquer au Pre de la victoire que la guerre reste une affaire beaucoup trop srieuse pour la confier aux civils. MICHEL KLEN

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