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La Cinemática se ocupa de describir los movimientos y determinar cuáles son sus características
mientras que la Dinámica estudia las relaciones que existen entre las fuerzas y las alteraciones
que éstas provocan en el movimiento de los cuerpos.
La Posición
Si hemos acordado llamar movimiento al cambio de la posición con el tiempo, será necesario
establecer un criterio para determinar qué posición ocupa un cuerpo en un instante.
Una dimensión
Imagina que tenemos un cuerpo que se mueve por una recta, es decir que realiza un movimiento
en una dimensión. Para determinar su posición sólo necesitamos indicar a qué distancia del origen
se encuentra. Observa que la posición del cuerpo puede ser positiva o negativa según se
encuentre a la derecha o a la izquierda del origen respectivamente.
• P(2.8)
• P(-1.6)
• P(0)
Como ves resulta muy fácil hacerlo. Con una coordenada podemos conocer la posición de un
punto sobre una recta.
Dos dimensiones
Si el cuerpo realiza un movimiento en dos dimensiones, es decir se mueve por un plano,
necesitaremos dos coordenadas para determinar la posición que ocupa en un instante dado.
Los dos valores que determinan la posición de un cuerpo en un plano podemos establecerlos
utilizando como referencia un sistema de coordenadas cartesianas o un sistema de
coordenadas polares.
En el caso de las coordenadas cartesianas se utilizan las distancias a los dos ejes acompañadas
de los signos (+) ó (-).
En la figura de la izquierda aparece
representado el punto P(3,2).
Para evitar confusiones se tiene el acuerdo de
escribir primero la coordenada x y después la
coordenada y, separadas por una coma.
Vector de Posición
Si ya sabes cómo se determina la posición de un punto, es muy fácil entender qué es un vector de
posición.
En el siguiente simulador se representa el vector de posición (r) en verde, para cada posición que
ocupa el punto P en un plano, además de sus componentes en coordenadas cartesianas y en
polares:
Movimientos rectilíneos
Podemos decir que son los movimientos cuya trayectoria es una línea recta.
En éstas páginas hacemos un estudio de este tipo de movimientos y analizamos cuáles son sus
características.
Como en los movimientos rectilíneos no cambia la dirección, podemos decir que se trata de
movimientos en los que la aceleración normal es cero.
Movimientos curvilíneos
Ya has visto en la tabla anterior que podemos distinguir entre dos tipos de movimientos curvilíneos:
los de dos dimensiones y los de tres dimensiones.
Como algunas de las curvas son muy conocidas, solemos asociar el nombre de algunos
movimientos con la forma de su trayectoria.
• Movimientoscirculares
• Movimientoselípticos
• Movimientosparabólicos
Movimiento rectilíneo
En la recta situamos un origen O, donde estará un observador que medirá la posición del móvil x
en el instante t. Las posiciones serán positivas si el móvil está a la derecha del origen y negativas
si está a la izquierda del origen.
Posición
La posición x del móvil se puede relacionar con el tiempo t mediante una función x=f(t).
Desplazamiento
Supongamos ahora que en el tiempo t, el móvil se encuentra en posición x, más tarde, en el
instante t' el móvil se encontrará en la posición x'. Decimos que móvil se ha desplazado x=x'-x en el
intervalo de tiempo t=t'-t, medido desde el instante t al instante t'.
Distancia y Desplazamiento
En el lenguaje ordinario los términos distancia y desplazamiento se utilizan como sinónimos, aunque
en realidad tienen un significado diferente.
Con el siguiente applet entenderás fácilmente la diferencia que existe entre ambas magnitudes. Para
usarlo pulsa el ratón para marcar el inicio del recorrido, arrastra para dibujar la trayectoria que desees
y suelta para marcar el final de la misma.
Observa que los valores de la distancia recorrida y el desplazamiento sólo coinciden cuando la
trayectoria es una recta. En caso contrario, la distancia siempre es mayor que el desplazamiento.
Seguramente habrás observado que si el final del
recorrido coincide con el inicio, el desplazamiento es
cero. Cuando Alex Crivillé da una vuelta completa al
circuito de Jerez recorre una distancia de 4.423,101 m,
pero su desplazamiento es cero.
Trayectoria
Hemos dicho en el apartado anterior que la trayectoria es la línea formada por las sucesivas
posiciones por las que pasa un móvil.
Parece razonable que podamos hacer una primera clasificación de los movimientos utilizando
como criterio la forma de su trayectoria:
Velocidad
Para determinar la velocidad en el instante t, debemos hacer el intervalo de tiempo t tan pequeño
como sea posible, en el límite cuando t tiende a cero.
Una partícula se mueve a lo largo del eje X, de manera que su posición en cualquier instante t está
dada por x = 5·t2 +1, donde x se expresa en metros y t en segundos.
• 2 y 3 s.
• 2 y 2.1 s.
• 2 y 2.01 s.
• 2 y 2.001 s.
• 2 y 2.0001 s.
• Calcula la velocidad en el instante t=2 s.
m/s
3 46 25 1 25
2.1 23.05 2.05 0.1 20.5
2.01 21.2005 0.2005 0.01 20.05
2.001 21.020005 0.020005 0.001 20.005
2.0001 21.00200005 0.00200005 0.0001 20.0005
... ... ... ... ...
0 20
Como podemos apreciar en la tabla, cuando el intervalo Δt→0, la velocidad media tiende a 20 m/s.
La velocidad en el instante t=2 s es una velocidad media calculada en un intervalo de tiempo que
tiende a cero.
Aceleración
En general, la velocidad de un cuerpo es una función del tiempo. Supongamos que en un instante t
la velocidad del móvil es v, y en el instante t' la velocidad del móvil es v'. Se denomina aceleración
media entre los instantes t y t' al cociente entre el cambio de velocidad v=v'-v y el intervalo de
tiempo en el que se ha tardado en efectuar dicho cambio, t=t'-t.
Ejemplo:
• La velocidad
• La aceleración del móvil en función del tiempo.
Si conocemos un registro de la velocidad podemos calcular el desplazamiento x-x0 del móvil entre
los instantes t0 y t, mediante la integral definida.
El producto v dt representa el desplazamiento del móvil entre los instantes t y t+dt, o en el intervalo
dt. El desplazamiento total es la suma de los infinitos desplazamientos infinitesimales entre los
instantes t0 y t.
La Pendiente
El lenguaje científico utiliza con frecuencia las gráficas porque de ellas se pueden deducir muchas
características del fenómeno que estemos estudiando. Uno de los aspectos importantes que
analizamos sobre una gráfica es su pendiente. Así, nos interesa saber si la pendiente en un punto es
positiva o negativa, si siempre es la misma o va cambiando, etc.
La pendiente de una gráfica en un punto es la inclinación que tiene la recta tangente a la gráfica en
ese punto.
En Cinemática utilizamos con frecuencia las gráficas para extraer información sobre las características
de los movimientos que estudiamos.
Por ejemplo el valor de la pendiente en una gráfica posición-tiempo es la velocidad en ese momento
y en la gráfica velocidad-tiempo la pendiente equivale a la aceleración en ese instante.
Otra información valiosa que podemos extraer de una gráfica es el punto en que la misma corta al eje
vertical. En el caso de las gráficas e-t, este punto representa la posición inicial del cuerpo ya que es la
posición que ocupa cuando t=0. Si se tratara de una gráfica v-t, el punto de corte con el eje vertical
representaría la velocidad inicial, es decir la velocidad del cuerpo cuando t=0.
En la figura, se muestra una gráfica de la
velocidad en función del tiempo, el área en
color azul mide el desplazamiento total del
móvil entre los instantes t0 y t, el segmento
en color azul marcado en la trayectoria
recta.
Del mismo modo, que hemos calculado el desplazamiento del móvil entre los instantes t0 y t, a
partir de un registro de la velocidad v en función del tiempo t, podemos calcular el cambio de
velocidad v-v0 que experimenta el móvil entre dichos instantes, a partir de un registro de la
aceleración en función del tiempo.
Habitualmente, el instante inicial t0 se toma como cero, por lo que las ecuaciones del movimiento
uniforme resultan
Habitualmente, el instante inicial t0 se toma como cero, quedando las fórmulas del movimiento
rectilíneo uniformemente acelerado, las siguientes.
Despejando el tiempo t en la segunda ecuación y sustituyéndola en la tercera, relacionamos la
velocidad v con el desplazamiento x-x0