Colaboraciones

Dimensiones psicosociales de la obesidad

Viridiana Ruiz Pinal, Jose Angel Isaae Ruiz Mata

La concepcin social de la obesidad, ha provocado que las personas marquen a los individuos obesos con diversos prejuicios que carecen de fundamentos racionales trayendo como consecuencia la marginacin social, decremento de la autoestima y de la calidad de vida (12.8). Aunque la obesidad es fcil de identificar clnicamente, es sumamente difcil distinguirlas repercusiones que produce en el aspecto psicolgico y es una inevitable controversia el hecho de que no existe una definicin nica de obesidad, sino mltiples. que responden a la existencia de diversas teoras etiolgicas como son: la teoras energticas, las neuroqumicas, las genticas, las celulares. las endcrinas y finalmente las psicolgicas. Queda claro entonces que, al intentardefinir esta enfermedad, no basta centrarse en el organismo como sistema biolgico, sino que es indispensable analizar tos aspectos psicolgicos, sociales y cul-turales que implica (2). Aigunos autores refieren que las mayores consecuencias de la obesidad infantil son las psicolgicas, a pesar de que todava no est clara la relacin entre la obesidad y algn sndrome psicolgico o conductuai de caractersticas propias sin embargo parece ser ms comn encontrar alteraciones de la personalidad y problemas psiquitricos en personas obesas que en las de peso normal. Probablemente debido a que la obesidad puede ser visualizada como el sntoma ola consecuencia de un problema de ajuste psicolgico o social. que atenta contra las cualida-des emocionaies, percepcin del propio funcionamiento, calidad de vida y habilidades sociales de estas personas a cualquier edad, especialmente por las caractersticas estigmatizadas por la sociedad (2). De acuerdo con lo anterior, abordaremos la dimensin psicosocial de la obesidad infantil a partir de las siguientes preguntas: Cul es la percepcin social actual de la obesidad infantil?, Cules son los aspectos psicosociales que enfrenta el nio al padecer sobrepeso u obesidad?. Qu elementos psicosociales debe considerar y analizar el mdico general para abordar el problema de la obesidad infantil? Percepcin social del nio con sobrepeso u obeso. La obesidad puede ser alabada o estigmatizada dependiendo del grupo social de que se trate (14). En ese aspecto, vale la pena interrogarse si existe una percepcin global de la obesidad infantil o

si se trata de percepciones diversas dependiendo del grupo etreo-cultural segn sea el caso. Algunos estudios afirman que los nios y jvenes son sensibilizados con respecto a la obesidad y empiezan a incorporar una preferencia cultural por las personas delgadas (2). De tal forma que entre los nios consideran al obeso con cualidades negativas como tontos, descuidados, perezosos, sucios, estpidos, feos. poco confiables y mentirosos. Otros mencionan que prefieren amigos con algn tipo de discapacidad que nios con sobrepeso. Se observ que los nios con sobrepeso difcilmente pueden escoger amigos por que son juzgados como gordos y lentos para el juego (2.3). Siguiendo con la construccin de esta percepcin. algunos estudios dicen que los adolescentes mencionaron prefierir a una pareja cocain-mana o ciega que obesa. Curiosamente los obesos tienen el mismo tipo de prejuicios. Tambin entre los mdicos se describen a los pacientes obesos como desagradables. dbiles y con poca fuerza de voluntad (2. ^-2). Los nios con obesidad tienden a ser maduradores tempranos, lo que crea hacia ellos expectativas inapropiadas en cuanto a su conduc-ta, que puede tener un efecto adverso en su socializacin (3) y si los nios y adolescentes obesos se comportan de acuerdo con las expec-tativas sociales antes mencionadas, pueden enmarcarse en algn este-reotipo (2). La interaccin inadecuada entre la familia y medio ambiente, aunado a factores como pobreza, padre nico y violencia intrafamiliar, favorecen la psicopatologa de la obesidad (7). Adems cuando estos facto-res se combinan con obesidad de los padres, es muy difcil modificarla adquisicin y el curso de la obesidad en los nios (5). Con mayor frecuencia se ha observado que los nios con madres obesas, familias pequeas y con poca estimulacin temprana tienen mayor riesgo de desarrollar obesidad independientemente de otros factores demogrficos y socioeconmicos, Otros autores mencionan que los nios con familia de bajo nivel educativo y padres no profesionistas tienen mayor riesgo de ser obesos (4). Autopercepcin El concepto de autopercepcin es el resultado, entre otros factores. de las expectativas sociales

Tomado de Gaceta Urbana N3.

que han sido internalizadas por los sujetos mediante la educacin, las costumbres. los rituales. los mitos, etc (14). Cada cuitura dentro de su contexto histrico, poltico y econmico moldea una imagen ideal que se espera sea cumplida por los miembros de la sociedad en cuestin. Estos fenmenos a su vez condicionan los tipos perceptuales de cada individuo, de tal manera que una imagen puede representar belleza o fealdad obesidad o delgadez, en concor-dancia con lo patrones culturales y con aspectos internos regulados por la historia de un sujeto (14). Dos elementos que deben reconocerse dei psiquismo son la autoestima y el narcisismo, los cuales guardan un equilibrio y son as-pectos afectivos de las personas. que matiza sus actitudes y comporta-mientos (14). As, se ha observado en diversos estudios que socialmen-te se culpa a la persona de ser obesa, por considerarlo un acto voluntario, haciendo juicios de valor y descalificandola pero lo ms grave de esta forma de valorar, es que aquel que la sufre, lo cree de ella misma. Tiene tendencia a autoexcluirse por sentirse un ser devaluado, estable-ciendo relaciones con los otros desde un lugar desigual por su baja autoestima. con una imagen corporal menospreciada y sintiendose incapaz (2). Actualmente, operan creencias, mitos familiares y sociales que conducen y modelan sus relaciones con los dems. Su identidad esta atravesada por el "ser gordo", adjetivo que estigmatiza y condiciona todas sus acciones, provocando una dura autocrtica y mayor ansiedad, que frecuentemente los lleva a comer compulsivamente. Otra de las consecuencias puede ser la depresin o conductas antisociales (agresividad, retraimiento, entre otras) que refuerzan el ser que no quiere ser. Lo ubican en una visin que se percibe sin salida y lo conducen a no poder construir otro sentido de vida (7). Trastornos psicolgicos y psiquitricos asociados con la obesidad infantil Es poco conocida la asociacin entre obesidad y el riesgo de incremento de desrdenes psicolgicos (7) y probablemente sea un campo am-plio de investigacin; sumamente complejo por la metodologa y tipo de estudio a utilizar. Una investigacin revel que solo la obesidad crnica fue asociada con desorden depresivo en nios (7). Se han identificado trastornos de ansiedad, depresin, conductas adictivas y trastornos alimenticios (11).Otros autores refieren que en el nio obeso pueden existir proble-mas como autoestima deteriorada, autoconcepcin que dificulta la interaccin social, disminucin de la expresividad afectiva autoagresin,

suicidio, promiscuidad, adiccin al alcohol y drogas psicotrpicas, bulimia y enuresis. No es raro encontrar que dentro del mismo ncleo familiar el nio con sobrepeso es agredido de manera verbal y afectiva, se le seala como diferente al resto de los hermanos. A esto se agrega que en la escuela se le excluye de competencias deportivas y se le ponen sobre-nombres muchas veces insultantes (12). Apoyo psicolgico en el manejo de la obesidad infantil El aspecto psicolgico es considerado como apoyo complementario en el manejo integral de la obesidad. Basndose en la terapia cognitivo-conductual, que tiene como finalidad identificar cuales son los mecanismos por los que una persona come de una manera inadecuada, que factores del estilo de vida contribuyen a la obesidad, que factores pue-den estar implicados en que la persona utilice la comida como un modo de compensar el estrs y que factores de tipo emocional pueden estar implicados de forma inadecuada (14). Los resultados en estudios que han seguido este manejo en nios con obesidad indican que las intervenciones empleadas hasta la fecha no han repercutido, en su mayora sobre el peso de los nios en algn grado significativo. Incluso el estudio publicado ms recientemente una intervencin de cambio conductual exhaustiva, multifactorial y multicntrica, que se realiz durante tres aos, no ha podido demostrar un cambio en la clasificacin del peso de los nios, a pesar de mostrar una mejora significativa en los conocimientos y la conducta con respecto a la obesidad (10). Conclusiones Este artculo destaca una situacin paradjica: por una parte, la prevencin de la obesidad (por considerarse una epidemia) se ha convertido en una prioridad de salud pblica pero desde el rea de la investiga-cin, se cuenta con un nmero limitado de estudios para poder analizar los hallazgos desde el enfoque psicolgico. Existe una clara percepcin de rechazo y desprecio hacia los nios obesos, a los que se puede fcilmente estigmatizar, con consecuencias poco alentadoras. A pesar de que se ha relacionado socialmente a los obesos con algn tipo de psicopatologa, encontramos pocos estudios serios que analizan y encuentran relacin entre la obesidad y su psicopatologa. Se deben de tener en mente las consecuencias psicolgicas en el nio obeso cuando se inicie el manejo. ayudando asa anticipar las complica-ciones e ir definiendo formas de vida saludables desde temprana edad. Los esfuerzos futuros dirigidos a prevenir la obesidad en los nios pueden ir encaminados a explorarla educacin para padres y establecer programas que pue-

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