ANLISIS GRANULOMTRICO.

Los mtodos mas utilizados para determinar el tamao de partcula son:

MICROSCOPA PTICA. Para partculas muy pequeas, la muestra puede
examinarse con el microscopio; el tamao se determina por simple medida sobre
una microfotografa de aumento conocido o puede hallarse directamente mediante
un micrmetro de retcula. Este aparato est formado por un retculo movible en
forma de cruz, colocado en el ocular del microscopio. Moviendo dicha cruz del
retculo, mediante un tornillo micromtrico calibrado, hasta que aparezca en
contacto con un borde de la partcula a medir, se hace una lectura sobre dicho
micrmetro; luego se desplaza el retculo hasta que coincida con el borde opuesto
de la partcula y se hace otra lectura. La diferencia entre ambas lecturas da la
medida del dimetro de la partcula. Este valor, dividido por el aumento del
objetivo ocular, proporciona la dimensin verdadera en unidades lineales. El
mtodo del microscopio se utiliza para medidas de polvo muy finas.

MICROSCOPA ELECTRNICA DE BARRIDO (SEM).

SEDIMENTACIN. Los mtodos de sedimentacin se basan en que partculas
ms pequeas de un determinado producto caen en el seno de un fluido a una
velocidad uniforme y proporcional a su tamao. Existe un mtodo en el que se
agita una muestra de material slido con agua; despus que la suspensin ha
reposado cierto tiempo, mediante una pipeta se retiran porciones de diferentes
niveles de la columna de lquido. Estas porciones se evaporan a sequedad y se
pesan los residuos

ELUTRIACIN. El mtodo se basa tambin en la velocidad de sedimentacin. Si
se coloca el material slido en una corriente ascendente de un fluido de velocidad
fija, las partculas cuya velocidad lmite de cada sean inferiores a la velocidad del
fluido, sern arrastradas por la corriente y llevadas fuera del recipiente.
Recogiendo y pesando las fracciones obtenidas en una serie de ensayos con
velocidades de fluido crecientes se consigue un anlisis granulomtrico completo.

CENTRIFUGACIN. Para las partculas de dimetro inferior a 0.5 micrmetros, la
sedimentacin es demasiado lenta. De ah que la fuerza de la gravedad se
reemplace por la fuerza centrfuga cuando hay que determinar el tamao de
partculas demasiado pequeas.

ANALIZADOR GRANULOMETRICO LASER. Realiza anlisis de la forma
integrando los modos de dispersin en hmedo o en seco con el medidor de
tamaos y software para el anlisis granulomtrico.

TAMIZADO. El mtodo ms sencillo para la clasificacin granulomtrica en el
laboratorio, consiste en pasar el material por una serie de tamices o cedazos que
posean orificios o mallas progresivamente decrecientes. El material que pas a
travs de un tamiz y ha sido retenido sobre otro, porque sus orificios son de
tamao menor que el anterior, suele considerarse como de tamao igual a la
media aritmtica de las aberturas de estos tamices; este valor representa el
tamao medio dimetro medio, y se representa por el smbolo dm.

Dimetro de tamizado dt: el lado del cuadrado de la abertura del tamiz a travs del
cual pasar la partcula.

De acuerdo con el proceso y con la precisin que se exija, el tamao de una
partcula puede ser dado por uno de los valores que a continuacin se exponen:

Tabla1. Algunos mtodos de anlisis granulomtrico y su confiabilidad

Mtodo Rango aproximado de confiabilidad (micras)
Ensayo por tamizado 25.000,00 - 33,00
Microscopa Electrnica 1.000,00- 0,01
Ensayo por rayo lser 500,00 - 0,20
Elutriacin 50,00 - 5,00
Microscopa ptica 50,00 - 0,25
Sedimentacin 20,00- 1,00
Centrifugacin 5,00 - 0,25


ANLIS GRANULOMTRICO POR TAMIZADO

La operacin de agrupar las partculas de un sistema particulado por tamaos se
denomina anlisis granulomtrico.
El anlisis granulomtrico por tamizado se realiza haciendo pasar un peso
conocido de muestra de material a travs de una serie de tamices ordenados y
agitados para exponer las partculas a los orificios, pesando luego la cantidad
retenida en cada tamiz para determinar el porcentaje en peso de cada fraccin de
tamaos. El tamizado se realiza en seco o en hmedo.
Cuando se aplica el tamizado a partculas de forma irregular, es complicado por el
hecho de que una partcula con un tamao prximo al de la abertura nominal del
tamiz de ensayo puede pasar solamente cuando se presenta una posicin
favorable. En un tiempo ptimo, cualquier partcula suficientemente pequea
podr pasar a travs de los orificios de su mismo tamao. El proceso es
complicado en muchos casos debido a la presencia de partculas que causan
obstruccin de las aberturas de los tamices y reducen el rea efectiva del fondo
del tamiz. La obstruccin es mas seria en los tamices de ensayo de aberturas
muy pequeas.
El tamizado es un proceso estadstico, esto es, existe siempre la probabilidad de
que una partcula pase o no pase las aberturas, y por tanto no existe un punto
final debe ser, por tanto definido arbitrariamente, ya sea fijando un tiempo de
tamizado tamizando hasta que las partculas pasen el tamiz, a una velocidad
inferior a determinada velocidad preestablecida.
La efectividad de un ensayo de tamizado depende de la cantidad de material
colocado en los tamices y del tipo de movimiento impartido al conjunto. Algunos
autores dan tcnicas se muestreo para tamizado, de las cuales se puede deducir
bsicamente que, si la carga es demasiado grande, el lecho del material ser
demasiado profundo y no permitir que cada partcula llegue a la abertura en la
posicin ms favorable para tamizado en un tiempo razonable La carga, por lo
tanto, est limitada por el requerimiento de que la mxima cantidad de material
retenido al final del tamizado est de acuerdo con el tamao de la abertura. Por
otra parte la muestra debe contener suficientes partculas que sean
representativas del volumen total, de modo que sea especificado un tamao
mnimo de muestra. En algunos casos, la muestra tendr que ser subdividida en
un nmero de cargas para evitar sobrecargar los tamices.

En el laboratorio se emplean los tamices para determinar el tamao de partculas y
su distribucin. Para los tamaos superiores a seis milmetros no hay reglas fijas,
slo las especificaciones del problema particular. Para tamaos inferiores a los
seis milmetros se emplean series normalizadas cuyos pasos varan en progresin
geomtrica
n
1
2 .
Las series mas conocidas son:
Serie Tyler: la base es la malla 200 (74 micrones) y la razn es
2
1
2 para la serie
tradicional y
4
1
2 para la serie estrecha. Cada tamiz se designa por el nmero de
malla, por el cual se entiende el nmero de orificios por pulgada lineal (o por
unidad de longitud en general)

Serie ASTM: (American Society of Testing Materials). USA Standard. Serie
Americana, basada en el orificio de un milmetro (malla 18) y vara segn
4
1
2 .

Serie DIN. Serie alemana.

Serie Britnica.

Serie AFNOR. Serie francesa.


ANLISIS GRANULOMTRICO POR TAMICES

Para determinar la distribucin por tamaos de una mezcla de partculas se
emplean en el laboratorio un conjunto de tamices circulares. La mezcla de
partculas secas se somete a la accin de la serie de tamices. Aquellas partculas
que pasan un tamiz X1 y quedan retenidas en el tamiz X2 se les designa por : - X1
+ X2 X1/X2. El tamao de las partculas retenidas en un tamiz se define como
el promedio de las aberturas de los tamices X1 y X2 consecutivos en la serie.
Despus de pesada la muestra y preparados los tamices, se deposita la mezcla
sobre el tamiz superior y se tapa, al conjunto se le imprime la vibracin necesaria,
no hay tiempo fijo para el tamizado, comnmente entre quince y treinta minutos.
Al final de la operacin la muestra se habr dividido en una serie de porciones
retenidas sobre cada uno de los tamices, estos pesos se transforman a fracciones
o porcentajes del peso total de la muestra.

Las mquinas ideales para el tamizaje son las denominadas Ro-Tap, en la cual los
tamices son colocados sobre una armadura vertical que proporciona a las
partculas dentro de los tamices un movimiento rotativo excntrico horizontal.
Mediante una palanca colocada en la parte superior del equipo, se aplica a los
tamices un golpe seco en cada revolucin, que proporciona a las partculas un
movimiento vertical. Algunos factores que causan inexactitud en el tamizaje en
seco son: sobrecarga de los tamices, fuerzas electrostticas que causan
adherencia entre partculas, pequeas cantidades de humedad pueden causar
tambin adherencia entre partculas, abundantes partculas de tamao igual a las
aberturas de los tamices.

DISTRIBUCIN DE TAMAO DE UN SISTEMA PARTICULADO

Un sistema de partculas en un amplio rango de tamao solo puede describirse en
detalle, mediante el empleo de distribuciones estadsticas. De stas puede
obtenerse un tamao promedio y una estimacin de la superficie del sistema.

REPRESENTACIN GRFICA DE LAS FUNCIONES DE FRECUENCIA

Los anlisis de mallas se presentan en forma de tabla, ver Tabla 2 donde se dan
los resultados tpicos por mallas; conociendo la distribucin de frecuencias con
que aparecen las partculas en cada tamiz o malla se puede conocer la
probabilidad de encontrar en la muestra una partcula menor que una malla y
mayor que otra.
Tabla 2. Anlisis granulomtrico tpico serie Tyler
N de malla Peso retenido % por peso % por peso % por peso
gramo retenido acumulado retenido acumulado pasante
8 0,0 0,0 0,0 100,0
10 3,5 3,5 3,5 96,5
14 6,2 6,2 9,7 90,3
20 9,0 9,0 18,7 81,3
28 17,2 17,2 35,9 64,1
35 7,4 7,4 43,3 56,7
48 14,5 14,5 57,8 42,2
65 10,2 10,2 68,0 32,0
100 8,3 8,3 76,3 23,7
150 16,8 16,8 93,1 6,9
200 4,6 4,6 97,7 2,3
-200 2,3 2,3 100,0 0,0
100,0 100,0

El anlisis de malla es una funcin discreta de frecuencias por peso, la que puede
representarse por un histograma, ver Figura 1. Si la razn entre dos tamices
consecutivos es 2 y si en la grfica en vez de una escala directa se emplea una
escala logartmica para el dimetro promedio Dp, el espaciamiento de mallas se
hace constante, por esta razn se acostumbra graficar el logaritmo del tamao Dp
en las abscisas. Existen dos alternativas en el empleo de la escala logartmica:
Graficar el tamao Dp en milmetros o micrones
El empleo de una escala corriente graficando las mallas igualmente espaciadas y
as obtener funciones de frecuencia en escala aritmtica.


Dimetro de partcula Dp abertura de malla

Figura 1. Histograma de un anlisis de mallas.

Los resultados pueden representarse por curvas de distribucin por fracciones,
para sta se asume que las partculas entre dos mallas tienen un dimetro que es
promedio aritmtico de las aberturas de las mallas. Tambin pueden obtenerse
curvas de distribucin acumulativas por tamao as: mayor menor que un
tamao dado. En algunos casos es ms conveniente graficar las curvas de
distribucin en coordenadas semi-logaritmicas.

Por dar las mallas resultados poco satisfactorios por debajo de 0.074 mm, los
investigadores han desarrollado mtodos de clculo para estimar la distribucin de
tamao de las partculas en la fraccin fina menor de 0.047 mm. GAUDIN hall
que la ley de distribucin de fracciones determinada por el anlisis de mallas es
comnmente una funcin exponencial del dimetro promedio de partcula as






Rango de tamao entre
Las mallas ms grandes
Rango de tamao entre
Las mallas ms pequeas
%por peso
k
p
p
a
dD
dm
D ) (
_
= (1)
donde,
a y K son constantes
m fraccin de masa de dimetro promedio
P
D
_
determinada por el anlisis de
mallas.
Al integrar la ecuacin (1) se tiene
b
p
K
a
m
k
D +
+
=
+1
_
1
(2)
Una grfica de esta distribucin de fracciones muestra una relacin lineal en la
regin de partculas finas. Cualquier distribucin de los valores obtenidos por la
ecuacin (2) se lee empleando el mismo intervalo de aberturas sucesivas utilizado
en el anlisis de mallas, para los cuales se obtienen las constantes a y b. La
extrapolacin en la grfica logartmica de la distribucin de fracciones se lee a
intervalos
P
D
_
cada 2 ms pequeo que el precedente, usando la serie Tyler
tradicional (
4 / 1
2 en la serie estrecha).

FUNCIONES EMPRICAS DE DISTRIBUCIN DE TAMAOS

Las funciones de distribucin de tamaos utilizadas en la prctica de preparacin y
concentracin de minerales se basan en el trabajo de GAUDIN el cual se sintetiza
por las ecuaciones (1) y (2). Generalmente son de la forma fraccin o por ciento
acumulado mayor que un tamao X dado y se simboliza aqu como Rx o fraccin o
por ciento acumulado menor que el tamao X dado, se simboliza por Yx.

Distribucin de Gaudin
m
X C W . =
X m C W log . log log + =
donde,
W es la fraccin o por ciento retenido sobre cada malla de abertura X, ver figura 2,
en las ordenadas se representa log W.
X abertura de la malla en micrones, se representa en la abscisa como log X.
M es la pendiente de la recta resultante
Log c es la interseccin de la recta con el eje de las ordenadas

Distribucin de Schuhmann
Basndose en los trabajos de Gaudin, Schuhmann deriv una ecuacin que
representa la funcin Yx para el caso especfico de malla. La ecuacin es
( )
m
K
X
Yx = en fraccin
( )
m
K
X
Yx . 100 = en porcentaje
donde,
Yx fraccin o por ciento acumulado menor que el tamao X
K mdulo de tamao. Tamao mximo terico en la muestra
m mdulo de la distribucin o pendiente de la lnea
K
X
m Yx log . 100 log log + =
En una grfica log-log, en las abscisas de la cual se grafica Yx, m es la pendiente
de la recta resultante y K el tamao mximo terico puesto que es valor que toma
la variable X para Yx = 100%. Ver Figura 3. Con la distribucin de Schuhmann se
puede extrapolar la distribucin de tamaos hasta cinco micrones.
Entre las aplicaciones del diagrama de Schuhmann estn:
- Comparacin de las eficiencias en las operaciones de trituracin y
molienda.
- Calculo de la potencia requerida para triturar y moler.
- Clculo de la eficiencia de la clasificacin tanto volumtrica como hidrulica.

Distribucin de Rosn-Ramler
Se expresa como:
n
q
X
e Rx
|
.
|

\
|

= en fraccin
n
q
X
e Rx
|
.
|

\
|

= . 100 en porcentaje

donde,
Rx fraccin o por ciento acumulado retenido sobre una malla de abertura X
N y q son constantes propias de cada material y equipo utilizado.
Para determinar n y q en un caso particular se puede graficar la distribucin de
tamaos tomando las abscisas logX y en las ordenadas log(ln(1/Rx)).
Las aplicaciones ms importantes de esta distribucin son:
- Estudio de la cintica de reduccin de tamaos
- Clculo de eficiencias de la clasificacin (hidrulica)
- Clculo de productividad y potencia en trituracin y molienda.

BIBLIOGRAFA

RUIZ P, Maria Cristina. Operaciones Mecnicas. Departamento de Ingeniera
Metalrgica. Universidad de Concepcin. Chile. 1991.

SNCHEZ, Luis Emilio. Operaciones Unitarias en Preparacin de Minerales.
Universidad Nacional de Colombia Sede Medelln. 1988.

FUERSTENAU, Maurice C. and HAN, Kennett N. Principles of Mineral
Processing. Society for Mining, Metallurgy and Exploration, Inc. (SME)USA. 2003



Figura 2. Distribucin de Gaudin




Figura 3. Distribucin de Schuhmann