/ agosto de 2008

Texto Natividad Mañana

Dosier

cen apoyo de cualquier tipo en situaciones de crisis. to, absorbe de un 50 a un 90% de la población activa de las
ciudades africanas y representa entre un 30% y un 75% del
Para crear una tontine, los grupos se forman ge- PIB de los países africanos. En Camerún, por ejemplo, la
neralmente por afinidades que pueden ser muy tontine llega a abarcar el 30% de la masa monetaria del país.
diversas. En principio, se basan sobre aquellos En Burkina Faso, las tontines ocupan los 2/3 del sector in-
sistemas que la propia sociedad tiene para que sus formal y un 80% en Cabo Verde. El flujo monetario que cir-
miembros se asocien: personas de la misma ge- cula en ella escapa al control de las grandes instituciones
neración, miembros de una familia extensa, mu- bancarias tales como el FMI y el Banco Mundial, razón por
jeres de una cofradía religiosa, emigrantes de un la cuál, numerosos estudios de economistas antropólogos y
mismo pueblo en una ciudad, etc.: y se agrupan especialistas de desarrollo, tanto de la propia África como
generalmente por categorías socio-profesionales. de países industrializados, sugieren a muchos de los Esta-
dos africanos integrar este sistema en sus políticas econó-
Cada componente aporta, diaria, semanal o men- micas.
sualmente, una cantidad determinada de dinero –
500, 1.000 10.000, hasta millones de Fcfa (Franco
de la comunidad financiera africana), - circulan en
ello. El total reunido pasa por turno, a las manos de
cada una de las personas que forman el grupo, para
ser invertido en lo que cada una considere necesa-
rio. Generalmente lo invierten en ceremonias (bau-
tizos, bodas, gastos médicos, dotes, escolarización
de los niños, funerales, etc.) También una pequeña
cantidad del dinero depositado se utiliza como re-
serva para hacer frente a situaciones imprevistas

La importancia de la palabra dada

En la tontine de Oyana Cristina, en Bata, que cuen-
ta con treinta mujeres, la recogida mensual llega a
los 4.000.000 Fcfa, (6.000 €) Esta joven muchacha
dice que había programado utilizar sus fondos para
enviar a su madre a curarse a Europa; por desgra-
cia, esta falleció antes de que llegara su turno y aca-
bó por utilizarlos en sus funerales. Como en todas
las asociaciones a fondos rotatorios, las tontines
fundan su principio y su garantía sobre el respeto
de la palabra dada. No se firman papeles, no se co-
bran intereses, no hay gastos de mantenimiento del
sistema. Y el dinero que la persona se lleva no se
“devuelve”. Lo que sí está claro es que, todo incum-
plimiento a los compromisos asumidos en el inte-
rior de una tontine priva a su autor de todo respeto.
A pesar de las dificultades que tiene las mujeres en
el acceso a los créditos del sistema bancario formal,
las africanas se están convirtiendo en exitosas em-
presarias gracias a las tontines

La mayoría de mujeres que

participanaestetipodetontine,
invierten generalmente sus
fondos sea en la compra de
una casa o de un vehículo o en
la creación de una empresa.
Por ejemplo, en Cotonou,
capital de Benín, las tontines
han permitido a buen número
de mujeres la posibilidad de
crear pequeñas empresas o
lanzarse al comercio.

Aunque la iniciativa fue adoptada por las mujeres

para paliar sus necesidades cotidianas, se observa
con evidencia que, actualmente en África, la prác-
tica de este sistema de ahorro está desafiando à las
instituciones bancarias tradicionales que ven a sus
clientes invertir sus fondos en las tontines. Según
la Organización Internacional del Trabajo (OIT), es
este sector de la economía el que, en este momen-