Cinco Alternativas Para La Iglesia

Por Ernest Lefever1 De The Christian Century). Cmo reconciliar las demandas de Cristo con las del Csar, las exigencias del estado totalitario con las del evangelio total? Esta cuestin confronta a millones de cristianos en todo el mundo comunista. Qu puede hacer la Iglesia cuando se la considera como una institucin digna slo de ser neutralizada, liquidada o sometida al estado? Qu pueden hacer los cristianos individualmente cuando Csar usurpa el poder de Dios y el trmino "libertad religiosa" se emplea solamente para confundir a los ingenuos? Al tratar de dar al Csar las cosas que son del Csar y a Dios las que son de Dios, los cristianos de las regiones dominadas por los soviets han respondido en muy diversas formas. Sus respuestas, en general, han tomado cinco caminos generales, lo cual da a entender que bajo un rgimen comunista la Iglesia tendra cinco actitudes entre las cuales escoger. Cada una de estas alternativas es una expresin muy restringida del ministerio cristiano. Indicadas en trminos institucionales, dichas alternativas seran las siguientes: 1) la iglesia poltica, 2) la iglesia de estado, 3) la iglesia ultraterrena, 4) la iglesia subterrnea, y 5) la iglesia silenciosa. Tales son las posibles actitudes que han sido y son posibles en la U.R.S.S., sus satlites de Europa oriental, inclusive la zona sovitica de Alemania, y la China comunista. Estas categoras lgicas son reales no mutuamente excluyentes. Un individuo o iglesia pueden pasar de una a otra segn varen las circunstancias o su punto de vista. Miembros de una misma iglesia pueden adoptar distintas actitudes. Desde el punto de vista del rgimen comunista estas formas institucionales no constituyen alternativas definidas, sino ms bien una serie de expresiones que van desde la ms aceptable hasta la menos aceptable. Los cristianos estn continuamente presionados por el estado para que pasen a una categora ''ms aceptable". En breve, que deben considerarse en forma dinmica: casi nunca una eleccin es definitiva y rara vez se alcanza la posicin "sin retorno". A continuacin se ilustran las cinco posibilidades. La iglesia poltica Si el Kremlin se saliera con la suya, todos los cristianos seran miembros de una organizacin dominada por el partido, que llamaremos "iglesia poltica". Por definicin, una iglesia poltica mantiene ciertos smbolos externos del cristianismo, aunque en realidad hace del estado su dios y expone el evangelio del materialismo dialctico. La poltica del estado se convierte en la nica religin verdadera. Cuando esto, ocurre, las palabras del Gran Inquisidor de Dostoievsky se han hecho carne: "Haced a un lado vuestros dioses y venid a adorar el nuestro, u os mataremos a vosotros y a vuestros dioses".
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ex corresponsal de The Christian Century en Alemania occidental.

El mejor ejemplo de una iglesia poltica es la Iglesia Viva establecida en la Rusia Sovitica el 12 de mayo de 1922. Este grupo disidente, patrocinado por el rgimen, fue empleado como un arma en la guerra contra la Iglesia ortodoxa. Timasheff en Religin in Soviet Russia, 1917-1942, dice que "muchas iglesias fueron entregadas por la fuerza a la Iglesia Viva: ochenta y cuatro obispos fueron expulsados de sus dicesis y ms de mil sacerdotes de sus parroquias, para dejar lugar para la nueva organizacin''. ''La Iglesia Viva durante un tiempo fue la iglesia oficial del estado ateo", agrega. Cuando cumpli su misin de quebrantar la resistencia ortodoxa, le fue retirado el apoyo oficial y la Iglesia Viva muri. Pero la idea de una iglesia poltica no fue abandonada. Persiste hasta hoy. La Iglesia Ortodoxa Rusa, perseguida hace treinta aos, hoy os perseguidora. No slo presta su sancin espiritual a la poltica del estado, en el interior y el exterior, sino que ayuda positivamente al partido a destruir o capturar a otras iglesias. Cesaropapismo Contemporneo Otros dos ejemplos, uno de un estado no comunista, ilustrarn la naturaleza de la iglesia poltica. En 1949 ciertos sacerdotes disidentes checos formaron la "Accin catlica" hertica, y sirvieron como voceros del gobierno. En 1935 un grupo de catlicos y protestantes franceses publicaron un peridico, Terre Nouvelle, que llevaba la insignia del martillo y la hoz sobre una cruz escarlata. Ese grupo sostena que el marxismo era el verdadero cumplimiento del evangelio. La iglesia poltica es una manifestacin contempornea del cesaro-papismo que floreci bajo algunos zares de Rusia. Cesaropapismo significa que la iglesia ha renunciado a su independencia bajo un estado absoluto que se vale de ella como instrumento de propaganda, dominio social y expansin poltica. Cuando una iglesia poltica ha cumplido su funcin, pronto, y quiz cruelmente, es echa a un lado, hacindosele compartir la suerte de otras organizaciones a las que ayudar a destruir. A pesar de las perspectivas que ofrece, de seguridad, honor y privilegios especiales, la iglesia poltica nunca ha apelado a la mayora de los cristianos, que la consideran una neta traicin de su fe. El 26 de junio de 1949, por ejemplo, los sacerdotes catlicos leyeron a sus congregaciones checas un mensaje del Arzobispo Beran, uno de cuyos prrafos deca: "Vosotros mismos sabis bien que vuestros obispos actuales no son capitalistas. Ciertamente hoy estaran en mejor situacin si estuvieran dispuestos a elegir la senda de Judas". La iglesia de Estado La iglesia poltica resuelve el conflicto entre Cristo y Csar haciendo al Csar supremo sobre todas las cosas. La iglesia de estado, por otra parte, lo resuelve haciendo al estado soberano sobre el orden secular y a la iglesia sobre el espiritual. La iglesia obliga a sus miembros a obedecer al rgimen totalitario, que es en cierto modo ordenado por Dios, pero se guarda de divinizar a la lite gobernante. Desarrollando un ministerio espiritual con una mano, y bendiciendo al rgimen con la otra, la iglesia de estado halla extremadamente difcil mantener la genuina independencia espiritual. Est constantemente en peligro de convertirse en una iglesia poltica completamente genuflexa.

Recientes propuestas oficiales para el establecimiento de iglesias nacionales en Ucrania, Rumania, Hungra y otras reas soviticas, indican claramente que el Kremlin prefiere una religin del estado a las iglesias independientes. Esto, a primera vista, es una violacin de la poltica tradicional del partido comunista, de separacin de iglesia y estado; pero la tctica sovitica est sujeta a cambios sin previo aviso. A pesar de su hostilidad original hacia la religin, el Kremlin ha llegado a ver que aun el comunismo, al menos por ahora, necesita una referencia sobrenatural para hacer que satisfaga plenamente como fe de las masas. Stalin tuvo que optar entre crear un nuevo simbolismo religioso o emplear el antiguo. Lo ltimo era preferible, pues que las masas estaban acostumbradas a los smbolos antiguos. As tenemos hoy el increble espectculo de un rgimen ateo abrazando el cristianismo como su religin de estado. Esto ya se ha efectuado con la Iglesia ortodoxa en Rusia y en Rumania y se estn haciendo tentativas para establecer iglesias de estado en otras partes. El patrocinio de las iglesias de estado no significa que los hombres del Kremlin crean en los smbolos cristianos. Es meramente un reconocimiento tctico de que "la supersticin religiosa", que es mucho ms persistente que el pensamiento de Marx o Lenin, puede ser utilizada como una fuerza social adicional para el fortalecimiento del rgimen. Que subsiste el completo cinismo hacia la religin, se ve claramente por la siguiente declaracin de la Sociedad Sovitica de Investigaciones Polticas y Cientficas: "La lucha contra el evangelio y la leyenda cristiana debe ser conducida despiadadamente y con todos los medios a disposicin del comunismo". Las iglesias autoritarias, con una tradicin de privilegios, son ms aptas para convertirse en iglesias de estado. Despus de una severa persecucin, la Iglesia ortodoxa rusa fue quebrantada. Sus dirigentes restantes ya no resistieron al rgimen. Finalmente, en armona con su larga tradicin presovitica cortej el favor del estado y se convirti, de hecho, en iglesia establecida. En muchos sentidos suposicin es casi la de una iglesia poltica. En algunos satlites soviticos la misma iglesia romana est siendo presionada para convertirse en religin del estado. Iglesias Ultraterrenas Y Subterrneas Muchos cristianos, particularmente en las sectas menores, se han acomodado al comunismo insistiendo en que la religin es exclusivamente un asunto del otro mundo. Sosteniendo que debe mantenerse alejada de las cuestiones polticas y sociales, tal iglesia no ofrece una sancin oficial y declarada al rgimen; pero su mismo silencio es consentimiento. Los bautistas de Hungra y la U.R.S.S. se aproximan a esta posicin ultraterrena. En enero de 1948 el presidente de la Unin bautista de Hungra dijo: "Insistimos por lo tanto en que la iglesia y el estado deben trabajar independientemente... Todos deben someterse a la autoridad del estado en todos los asuntos civiles... La iglesia debe seguir siendo una iglesia. Debe permanecer alejada de la poltica, pero debe predicar el evangelio". A fines de la dcada del veinte, la Iglesia ortodoxa rusa adopt la misma posicin. Afirmando un completo dualismo entre este mundo y el otro, la iglesia ultraterrena cree que su "ministerio espiritual'' es un ministerio completo. En agudo contraste con esta religin ultraterrena, la iglesia subterrnea sostiene que el cristianismo tiene que ver con el orden poltico. En lugar de acomodarse al rgimen, los cristianos que toman esta posicin se sienten llamados a dar un testimonio absoluto frente a un estado absoluto. Su lealtad a Cristo les exige no slo el repudio del Csar, sino su unin con elementos de cualquier movimiento de resistencia, para derrocarlo. Desde que no puede haber contemporizacin alguna con el orden demonaco, la iglesia subterrnea es una iglesia que lucha. 3

Sus miembros, como los cristianos de antes de Constantino, viven en catacumbas. El conflicto entre Cristo y el Kremlin se resuelve proclamando que Cristo es supremo y que no hay absolutamente base alguna para la cooperacin con el estado. A los ojos de la lite gobernante, la iglesia subterrnea es un enemigo de "la democracia popular". Sus miembros deben ser cazados como ratas y llevados ante la "justicia", lo que por lo general significa la horca o la muerte lenta en un campo de concentracin. Pocos cristianos han escogido esta alternativa, no tanto por falta de valor como porque creen que esa actitud sera absolutamente inocua en un estado policiaco donde toda resistencia es liquidada despiadamente. Hay alguna resistencia, sin embargo, especialmente en la periferia del territorio comunista. Refugiados de la Alemania sovitica, Checoslovaquia y aun de los estados del Bltico nos dicen que "si la situacin se tornara ms favorable" aparecera de la noche a la maana un movimiento organizado de resistencia, incluso entre muchos miembros de iglesias. La iglesia Silenciosa La iglesia silenciosa es una iglesia sufriente. Los que adoptan esta manera tratan de adoptar la verdad de las otras posiciones y rechazar lo que consideran falso. Aunque repudian terminantemente a la iglesia poltica, reconocen que el estado tiene ciertos derechos legtimos sobre sus ciudadanos. Al mismo tiempo, la fe cristiana trasciende las dimensiones temporales. Los cristianos no pueden ni respaldar el rgimen malo ni evadirse a una religin ultraterrena. Adems, los que optan por esta posicin, no se sienten obligados a unirse a un movimiento de resistencia subterrnea que parece condenado a un fracaso cierto. Reconociendo las trgicas contradicciones en que se ven envueltos, deciden dar un testimonio silencioso, viviendo para el da en que sea posible una expresin ms completa de su fe. Su oracin privada, su culto pblico, sus actos personales de caridad y su vida recta son una protesta silenciosa contra el rgimen y un testimonio a los valores eternos que estn siendo pisoteados. A diferencia de los cristianos ultraterrenos, stos reconocen que su ministerio silencioso es muy restringido. La iglesia silenciosa est constantemente presionada a demostrar su lealtad a un estado que considera malo. Aunque sta no es una posicin fcil, es la que apela a la gran mayora de los cristianos detrs de la cortina de hierro y de la pantalla de bamb. Qu Pueden Hacer Los Cristianos Occidentales? Las iglesias en la Alemania nazi vieron confrontadas por las mismas alternativas trgicas que hoy confrontan a los cristianos en el mundo sovitico. En realidad, este esquema de acomodacin de iglesia y estado prevalece bajo toda forma de dictadura: poltica, religiosa o combinacin de ambas. Ninguna d estas alternativas permite a los individuos o comunidades religiosas expresar plenamente su fe histrica. Los cristianos en la libre Amrica a menudo se apresuran demasiado a acusar a sus hermanos del otro lado de la cortina de hierro, de haberse entregado al Csar. Qu sabemos nosotros de los tormentos fsicos y espirituales que han soportado? Qu derecho tenemos nosotros, cuya fe est identificada con el "capitalismo", de criticar a otros por apoyar un sistema social diferente? Los cristianos americanos y de la Europa Occidental tenemos un quntuple deber 4

hacia nuestros hermanos perseguidos: 1) Tratar de conocer la realidad de su condicin. 2) Intentar entender en espritu de profunda humildad el trgico dilema que millones enfrentan. 3) Levantar nuestras voces en incesante oracin por nuestros hermanos. 4) Mantener abiertos en lo posible los canales de comunicacin existentes, siempre que no comprometan a los que queremos ayudar. Y (5) trabajar por la preservacin y la extensin de la genuina libertad religiosa en nuestro pas y en el resto del mundo. La tarea es grande. No es ste el momento de preguntar ''por quin doblan las campanas". Estn doblando por nosotros.