Gua para personas que tartamudean, familiares, maestros y otros profesionales

Alfonso Salgado Ruiz

Si existen disfluencias patolgicas en un nio o un problema de tartamudez cronificada en un chico mayor o un adulto, es imprescindible contar con la intervencin de un terapeuta especializado, bien sea un logopeda o un psiclogo experto en problemas de lenguaje y habla. No obstante, el proceso teraputico se facilita bastante si se poseen ciertos conocimientos bsicos y unas actitudes de colaboracin que provienen de una comprensin correcta de los problemas de fluidez. Por otra parte, el tratamiento es un proceso activo. En el caso de la tartamudez infantil, se hace imprescindible la colaboracin de padres, maestros y personas cercanas al nio. En el caso de los adultos, el tratamiento no se centra slo en el habla sino en una serie de comportamientos y estilo de comunicacin que pueden verse alterados por la tartamudez. Adems, la gente que rodea a la persona que tartamudea necesita saber cmo comportarse ante un error en el habla o ante un bloqueo, de manera que la comunicacin sea natural, fluida y agradable. Estas pginas intentan contribuir a lograr estos objetivos y ayudar en la solucin de estas necesidades. En muchos casos, pueden servir de lectura reflexiva en un proceso teraputico. En otros casos actan como una gua de autoayuda para padres y afectados. Tambin se ha procurado incluir algunas recomendaciones para otros profesionales de la salud y la educacin, as como pequeos consejos para manejar situaciones puntuales especialmente difciles. En la redaccin de esta sencilla gua se han seguido algunas de las directrices propuestas por asociaciones de ayuda para personas con tartamudez de reconocido prestigio y gran experiencia, como la Stuttering Foundation of America (Fundacin Americana para la Tartamudez). Como en el caso de la gua para el terapeuta, se diferencian las orientaciones para la tartamudez temprana (gua para padres, maestros y pediatras) y para la tartamudez establecida (orientaciones de autoayuda para nios mayores, adolescentes y adultos; consejos para manejar situaciones difciles, para los directivos y para actuar correctamente ante las disfluencias de una persona familiar o amiga).

1.- Gua para los padres Esta pequea gua se ha escrito pensando en padres de nios entre los dos y los seis aos de edad. Si el tartamudeo contina despus de los primeros aos de vida, adquiere ciertos matices nuevos que no se encuentran en los nios pequeos. Los apartados que usted encontrar a continuacin se centran en los nios de menor edad. La gua no pretende decirles todo lo que se sabe acerca de la tartamudez, sino que se ha seleccionado informacin que pueda ser til para comprender el problema y les ayude a hacer algo beneficioso. Esperamos que estas pautas sean un sencillo instrumento orientativo que les permita analizar los problemas de habla de su hijo con ms precisin. Nadie mejor que ustedes conoce a su hijo, sus caractersticas, su modo de relacionarse,... y no hay mejor instrumento para estimular el lenguaje del pequeo que ustedes mismos. Por eso, la mejor gua es la observacin del comportamiento de su hijo. Estas pginas slo intentan darles informacin precisa sobre la tartamudez y sealarles algunas pautas que orienten su observacin y les ayude a ser mejor instrumento an para el desarrollo del habla de su hijo. Por tanto, nos
2

Alfonso Salgado, 2006

centraremos en (1) definir sencillamente qu es la tartamudez infantil, (2) cmo determinar si su hijo tartamudea o slo tiene variaciones normales del habla, (3) cmo pueden ustedes reconocer las seales de peligro del tartamudeo, para evitar que ste aparezca o se desarrolle y ayudar a su hijo a hablar mejor. 1.1.- Algunas ideas sobre el habla en los nios pequeos y lo que se considera normal El habla empieza con el primer llanto despus del nacimiento y se desarrolla rpidamente durante los dos primeros aos de vida. Ustedes mismos son conscientes de lo rpido que el nio ha aprendido a emitir sonidos, palabras (que al principio eran como medias palabras) y cmo en poco tiempo, aprendi a formar pequeas frases con sentido. Cuando el nio empieza a formar frases ms largas, entre los dos y los seis aos, es posible que experimente dificultades notables para hablar de forma fluida. Es decir, todos los nios repiten palabras y frases, vacilan a menudo y tienen problemas de vez en cuando con el flujo de las palabras. Usted mismo experimentar que no siempre habla igual de fluido, sino que a veces tartamudea (por ejemplo cuando est nervioso) y, de hecho, si hace la prueba de grabarse en una cinta, podr comprobar con cunta frecuencia no termina la frase, inicia su intervencin con alguna muletilla, se equivoca en las pausas, vacila, se le traba la lengua,... Por tanto, los momentos de falta de fluidez (que se denominan con el trmino tcnico de disfluencias) son normales en todo el mundo, y especialmente frecuentes en un nio entre dos y seis aos, que todava est aprendiendo a decir bien ciertos sonidos o palabras, arreglo de frases, y no se maneja del todo con ciertas presiones normales sobre el habla (por ejemplo, cuando est enojado, cuando le pedimos que hable con un desconocido, cuando le hemos reido y le pedimos explicaciones,...). Ahora bien, algunos nios tienen especial dificultad para hablar de manera suave y rtmica, y parece que estas disfluencias son ms llamativas y duraderas que en otros nios. Entonces, si existen errores normales de fluidez cmo saber si el lenguaje de mi hijo es normal o tiene sntomas de tartamudez? Para empezar, debemos decir que, hablando del lenguaje, normal no es sinnimo de perfecto. Ms bien, perfecto es sinnimo de artificial, infrecuente, extrao o, sospechoso. Nadie habla siempre sin un solo error, nadie habla siempre siguiendo las normas impuestas por no se sabe quin. Normal es la imagen en la cual creemos estar y esperamos que se encuentren nuestros hijos, y tambin es la imagen que tenemos de la generalidad del comportamiento de la gente, pero esto supone una enormes diferencias entre unos y otros. Por ejemplo, hay personas que hablan casi susurrando mientras otros parece que vocean; algunos hablan tan deprisa que apenas se les entiende mientras otros titubean y revisan, y parece que nunca van a termina de decir lo que quieren. Si esto es as cmo puede usted saber si su hijo ha cruzado la lnea que separa lo que es normal de lo que no lo es? Lo primero que debe saber es que no existe tal lnea, sino gente que habla mejor y gente que habla peor, es una cuestin de grado. Ahora bien, si usted est preocupado por el lenguaje de su hijo, sin duda es porque observa algo que no le parece normal. Bien, entonces lo que deber hacer es asegurarse de que sus criterios de normalidad son correctos y no estn influidos por creencias errneas que todos podemos tener. En otras palabras, vamos a procurar aclarar si las disfluencias de su hijo son normales o son indicativas de que algo no va del todo bien y debemos actuar en consecuencia, seguramente ayudados por un buen profesional.

1.2.- Qu es la tartamudez y cmo puede reconocerse La tartamudez es una repeticin involuntaria, con prolongacin o bloqueo de una palabra o parte de una palabra que la persona quiere decir. Un nio que tartamudea sabe lo que quiere decir, pero no puede decirlo con fluidez. Puede que haya dicho la palabra en la que ahora se bloquea cientos o miles de veces sin tartamudear. Sin embargo, en esta ocasin, a pesar de todos sus esfuerzos, es incapaz de decirla de manera espontnea, suave y sin esfuerzo.
3

Alfonso Salgado, 2006

En sus fases iniciales, la tartamudez puede ser difcil de reconocer porque muchos nios que empiezan a tartamudear hablan la mayor parte del tiempo de una manera muy parecida a como lo hacen otros nios de su edad. Al principio, es posible que el nio tartamudee ocasionalmente y slo en ciertas situaciones, generalmente sin ninguna razn aparente. En la mayora de los casos, lo que se observa es simplemente que repite mucho ciertas slabas en ciertas palabras pero no hay signos de tensin ni esfuerzo para hablar. En otros casos, parece que la tartamudez haya sido una enfermedad pasajera porque pueden pasar varios das, o incluso una semana, sin que haya vuelto a haber problemas, y entonces, sin previo aviso, el nio atraviesa un periodo en el que parece que tartamudea cada vez que abre la boca. En otras ocasiones, los padres nos preocupamos en exceso por pequeos errores de nuestros hijos, que son del todo observables en otros nios si ponemos un poco de atencin. Por tanto, conviene fijarse en varias cosas para determinar la naturaleza normal o patolgica de los errores del nio.

En general, los nios que tartamudean parecen tener especiales problemas al iniciar una palabra y muchas de las disfluencias ocurren al comienzo de una oracin. Al tartamudear, tienden a repetir partes de una palabra (sonidos o slabas) ms que palabras o frases enteras. Adems, repiten estos fragmentos dos o ms veces antes de poder decir lo que quieren. A veces pueden alargar exageradamente un sonido (cuuuuuuando me voy...) o bien se bloquean sin emitir ningn sonido ni decir nada. Tambin pueden dar la impresin de tener dificultades con su lenguaje o poner una expresin en la cara como si hubiera un espacio en blanco. Ahora bien, la tartamudez es algo ms que una interrupcin del flujo continuo de las palabras, por eso hay que considerar todas estas seales de forma relativa, puesto que todas ellas necesitan ser consideradas en el conjunto total del habla del nio. Conviene recordar tambin que todas estas dificultades pueden ser pasajeras. En cualquier, caso, si usted detecta varias de estas caractersticas, debera ponerse en contacto con un psiclogo del lenguaje o un logopeda para que realice una evaluacin ms precisa. Vamos a recordarle con ms precisin algunas de las seales de peligro que puede detectar en el habla de su hijo, y que le pondrn en guardia:

- Repeticiones mltiples: todo el mundo, y especialmente los nios, repite palabras y frases,
por eso no tiene nada de extrao que un nio de tres o cuatro aos repita una palabra varias veces. Pero puede suceder que lo que se repita frecuentemente sean fragmentos de palabra,
4

Alfonso Salgado, 2006

casi siempre la primera slaba. Si su hijo repite la primera slaba con frecuencia, es posible que tenga problemas de diccin. La repeticin de slabas puede ser una torpeza pasajera pero puede indicar un impedimento serio.

- Prolongaciones: algunos nios, en vez de repetir los sonidos iniciales, alargan el primer sonido
de la palabra (bbbbuuuuuenos das). No es improbable que se den los dos tipos de sntomas. Estas dos primeras seales de peligro (repeticiones de parte de palabras y prolongaciones) se dan de vez en cuando en todos los nios. Los padres deben preocuparse cuando ocurren con frecuencia, en muchas situaciones diferentes, y cuando afectan a la comunicacin de su hijo. Si es as, es probable que no tarde en presentar otras seales de peligro.

- Temblores: cuando su hijo se queda atascado en alguna palabra, tal vez sea posible
observar que tiemblan o le vibran los pequeos msculos de su boca y su mandbula. El temblor puede ser pequeo o grande y puede estar relacionado con las dificultades que experimentan al hablar libre y fluidamente. Tambin puede pasar que se le quede la boca inmvil sin que salga ningn sonido. Conviene ver con qu frecuencia sucede esto y si se hacen ms notorios con el tiempo.

- Subidas de volumen y tono de voz: si su hijo se esfuerza por pronunciar una palabra, el tono
y volumen del sonido que intenta decir pueden subir hacia el final. Estas subidas pueden ser repentinas o graduales y son indicadoras del esfuerzo que el nio est haciendo.

- Tensin muscular y lucha para decir lo que quiere: adems de otras seales, a veces se le
har difcil pronunciar ciertas palabras al tener demasiada tensin en los labios, la lengua, la garganta o el pecho. Esta tensin suele variar segn el tiempo y lugar o incluso puede desaparecer del todo. En cualquier caso, si esta fuerza para decir las palabras y la tensin muscular estn presentes, no dude en visitar a un profesional, pues es uno de los mejores signos de problema de fluidez.

- Momentos de angustia o evitacin de hablar: quizs note a veces una expresin fugaz de
ansiedad en la cara de su hijo cuando se aproxima una palabra difcil de pronunciar, o a lo mejor el nio se ha puesto a llorar y ha dicho que no puede decir lo que quiere o que no le salen las palabras, o cualquier expresin de miedo a no hablar bien. En otros casos, puede que el nio evite decir ciertas palabras por temor a tartamudear. En estos casos, se le notar una cantidad excesiva de pausas al hablar, sustituciones de unas palabras por otras o sonidos sin sentido antes de empezar a hablar (ehhh, mmm,...), como si fueran muletillas que emplea para arrancar a decir lo que quiere. Estas seales son indicativas de que el nio empieza a sospechar que tiene un problema para hablar e intenta poner remedio. Si aprecia alguna de estas caractersticas, no dude en consultar a un profesional para realizar una evaluacin precisa. Las seales de peligro se distinguen de las interrupciones normales en dos aspectos. Las dos primeras (repeticiones mltiples y prolongaciones) deforman los moldes del habla, afectando al ritmo con el que sta sucede normalmente. Estas anomalas pueden existir sin interferir demasiado con la comunicacin, pero cuando son frecuentes hay que reconocerlas como seales de tartamudez incipiente. Las cuatro ltimas se dan cuando el nio reacciona ante sus errores al hablar. Suelen aparecer en nios algo ms mayores, que empiezan a creer que no saben hablar sin trabarse. Aunque aqu se han presentado por separado, a menudo ocurren juntas. Estas seales son dificultades que entorpecen gravemente el flujo del habla y alteran la comunicacin. A corto plazo estos esfuerzos para no tartamudear alivian al nio, pero a la larga son muy perjudiciales, pues no slo no logran su objetivo sino que producen un estilo de habla anormal. Y una ltima recomendacin si desea observar a su hijo: el habla no progresa siempre al mismo paso, y no es difcil que un nio tenga ms dificultades en algunas ocasiones que en otras. De manera que fjese bien en los momentos en los que su hijo habla bien, para no inquietarse ante
5

Alfonso Salgado, 2006

cualquier seal de tartamudeo. Es decir, no le observe cada vez que abre la boca, sino slo de vez en cuando. Si usted se preocupa demasiado (a pesar de que preocuparse por el desarrollo de los hijos parece formar parte de la condicin de ser padre o madre) no ayuda nada a su hijo, ms bien lo contrario.

1.3.- Por qu tartamudea un nio Esta es una de las preguntas ms frecuentes entre los padres. Parece que si la causa de la tartamudez pudiera ser identificada, se podran dar mejor los pasos para eliminarla, pero lo cierto es que no se necesita responder esa pregunta para poder ayudar a su hijo. A pesar de que se tiende a pensar que la tartamudez tiene una causa, realmente puede tener varias. Lo ms probable es que la tartamudez se inicie cuando se combinan varios factores. Para diferentes nios, causas diversas llegarn a un mismo resultado, de manera que buscar la causa cuando en realidad existen varias puede ser parte del problema ms que de la solucin. Hay muchas teoras sobre la causa de la tartamudez en el nio, pero ninguna tiene en cuenta satisfactoriamente todo lo que se sabe sobre este problema. Los nios que tartamudean no son ms propensos a tener otros problemas psicolgicos, ni presentan ms ansiedad que el promedio, ni existe ninguna razn para pensar que la tartamudez est asociada a un trauma emocional o que se debe a una forma inadecuada de educar al nio o a cualquier caracterstica de los padres. Existen, en cambio, razones poderosas para pensar que algunos nios que tartamudean lo hacen por alguna causa gentica, aunque ciertas condiciones ambientales deben estar presentes para que se desarrolle el problema. Sera algo as como si hubiera cierta vulnerabilidad gentica que necesita de unos factores ambientales para que el problema se manifieste. El lenguaje de estos nios parece ser ms vulnerable para disrupciones en la fluidez. No sabemos exactamente cules son las causas de esta vulnerabilidad, pero algunos investigadores creen que alguna muy leve disfuncin cerebral interrumpe la coordinacin precisa de los ms de 100 msculos empleados para la produccin del lenguaje. Adems hay razones para creer que que algunos nios reaccionan ante estas faltas de fluidez con aprensin y tensin, empeorando su habla, e incrementando as la posibilidad de que la tartamudez se mantenga. Entonces las cosas que causan la tartamudez pueden ser diferentes de las que mantienen, agravan o empeoran la tartamudez? Esencialmente, la respuesta es s. Como tambin puede decirse que una cosa es lo que causa la tartamudez y otras las que pueden contribuir a que sta mejore e incluso desaparezca. Con un ejemplo sencillo quizs se entienda mejor: si uno coge mal un cuchillo puede cortarse con l, pero si le cae sal en la herida, el dolor se hace ms intenso y prolongado, aunque la sal no haya causado la herida. Bien, an no se ha encontrado definitivamente el cuchillo de la tartamudez, pero sabemos mucho sobre la sal que la mantiene, la empeora o la agrava. Por ello, vamos a centrarnos en las cosas que prolongan la tartamudez ms que en las que pudieron iniciarla, ya que podemos intervenir sobre ellas para cambiar lo que mantiene y agrava el problema. Para empezar, debe decirse con gran claridad que los padres no deben culparse por la tartamudez de sus hijos. Despus de muchos aos de estudio, se ha encontrado que no existe ninguna razn para creer que el trato de los padres a sus hijos tenga una influencia significativa sobre la tartamudez. Ms bien se trata de todo lo contrario: hay algunas cosas que los padres y el resto de la familia pueden hacer para ayudar al lenguaje del nio. Por ejemplo, pueden tratar de crear un estilo de vida ms clamado, menos apresurado, pueden hablar ms despacio, pueden permitir que su hijo termine de expresar completamente lo que quiere decir, pueden esperar un segundo o dos antes de responder a las preguntas de su hijo, pueden tratar de no hablar por l,...
6

Alfonso Salgado, 2006

Cosas que ayudan

1 . Tener un estilo de habla en casa tranquilo, sin prisa 2 . Hablar sin prisa cuando se dirigen al nio

Cosas que obstaculizan

1 . Completar las oraciones del nio 2 . Apresurarle para que termine de expresar sus ideas y oraciones

3 . Interrumpir al nio mientras habla 3 . Dejar que el nio termine de expresar 4 . Fomentar o pedirle que hable con rapidez, su idea cuando est hablando precisin y madurez todo el tiempo 4 . No hablar por el nio y no apresurarle 5 . Corregir con frecuencia, criticar o tratar de para que termine de decir lo que cambiar la forma con la que habla o quiere pronuncia ciertos sonidos o palabras 5 . Dejar un segundo de pausa antes de 6 . Hacerle muchas preguntas seguidas responder a los comentarios o 7 . Hablarle al nio con un ritmo acelerado, preguntas del nio especialmente cuando le hemos dicho 6 . Hacer pocas preguntas y de una en una 7 . Apagar la TV y la radio durante las comidas, ya que ste es un tiempo privilegiado para hablar en familia 8 . Si su hijo est hablando mientras concentracin (cuando conduce, cuando maneja herramientas,...), dgale que aunque no le est mirando, le escucha y que presta atencin a lo que est diciendo que l mismo debe hablar ms despacio 8 . Mantener en casa un ritmo de vida acelerado, sin rutinas de horario, o como si todas las cosas debieran hacerse deprisa

9 . Hacer que el nio lea en voz alta, haga usted hace algo que requiere toda su demostraciones de sus habilidades verbales o d pequeos discursos frente a los amigos, parientes o vecinos

Desafortunadamente, tambin hay cosas que los padres, hermanos, tos y dems familia pueden estar haciendo que retrasan y dificultan el lenguaje del nio, como por ejemplo terminar las frases del nio, interrumpirlo mientras habla, presionarle para que hable ms deprisa, hablar con l a gran velocidad o mantener un estilo de vida estresante en casa. En realidad, ninguna de estas actitudes que dificultan el lenguaje del nio causan la tartamudez, pero este comportamiento pone las cosas ms difciles para el nio, quien ya de por s puede tener menos habilidades para establecer una correcta fluidez. Si los padres cambian algunas cosas en casa, pueden ayudar mucho a desarrollar el habla y reducir los problemas de fluidez.

Tensin en la comunicacin

Tensin interpersonal

Modo cmo los padres y otras personas Modo de interrelacin entre los miembros hablan con el nio de la familia

1 . Ritmo de habla rpido y conversaciones 1 . Demandas irreales al nio aceleradas 2 . Conflictos sobre la disciplina o una 2 . Interrupciones al nio disciplina excesivamente rgida 3 . Adivinar lo que el nio va a decir 3 . Rutina familiar azarosa o poco 4 . Comenzar a hablar inmediatamente, en consistente cuanto el nio hace una pausa o deja 4 . Ritmo de vida familia rpido, estresado, de hablar agobiado, con exceso de actividades o 5 . Bombardear al nio con muchas siempre contrarreloj preguntas 5 . Experiencias de todo tipo que puedan 6 . Necesidad de competir para poder hacer sentirse al nio infravalorado o intervenir en la conversacin; no con poca autoestima respetar el turno de palabra y superponerse

Alfonso Salgado, 2006

Por ltimo, digamos algunas palabras sobre la recuperacin espontnea de la tartamudez infantil. Hasta ahora hemos hablado sobre lo que puede ayudar o dificultar el desarrollo de la fluidez normal y lo que podemos hacer para mejorar este desarrollo e impedir que la tartamudez avance. Pero tambin se sabe algo sobre los nios que tartamudean y despus dejan de hacerlo por s mismos, sin que aparentemente haya habido nada que cambiara. Dicho con otras palabras, cuando se habla de los factores relacionados con la aparicin y cronificacin de la tartamudez, tambin debemos hacerlo sobre los factores relacionados con su recuperacin o persistencia. En el siguiente cuadro se presentan algunos predictores ms conocidos de evolucin negativa de la disfluencia temprana. Cuanto ms factores de los recogidos en el cuadro estn presentes en el caso de su hijo, ms probabilidad existe de sea necesaria la consulta a un profesional del lenguaje. No deje de hacerlo si es as, para que l le aclare exactamente qu se debe hacer.
Ser varn Tener antecedentes familiares de personas con tartamudez persistente (que no desapareci de forma espontnea) Presentar disfluencias tipo-tartamudez desde hace ms de 14 meses de su inicio Tener otros problemas de lenguaje: problemas de articulacin, de lecto-escritura, de desarrollo general del lenguaje,... Hablar deprisa

1.4.- Qu ms puede hacer para ayudar a su hijo Ya se han expuesto algunas cosas que usted puede hacer para facilitar el lenguaje de su hijo y contribuir a un habla fluida. Aprovechamos para recordarle que el agobio y la excesiva preocupacin por las posibles disfluencias del nio en nada contribuyen a su mejora. Por eso, seguramente muchas de las cosas que a continuacin se proponen le parecern de sentido comn, y as es. Pero a veces no nos damos cuenta y dejamos de hacerlo, o adoptamos una actitud preocupada nada natural, que nos genera malestar a toda la familia, y en nada contribuye a mejorar el problema. En definitiva, la tnica general es trate a su hijo con problemas de fluidez exactamente igual que al cualquiera de sus otros hijos, si los tiene, y si no los tiene, trtele como lo hara si no hubiera percibido ningn problema en su modo de hablar. La primera y ms importante norma es, por tanto, la normalidad. Y a esta normalidad, aada unas sencillas condiciones que hacen de la conversacin con su hijo algo ms agradable y mejor estimulador de sus propias habilidades. Algunas cosas ya se han comentado. Considere que su repeticin se debe a que son aspectos importantes para asegurar las mejores condiciones para su hijo.

Ocho consejos para hablar con su hijo

1. Hable a su hijo sin prisa, con pausas frecuentes. Cuando su hijo habla, djele terminar, esperando unos segundos antes de que usted comience a hablar. El habla lento y relajado de los padres es mucho ms eficaz que criticarle o decirle que hable ms despacio o que lo intente de nuevo ms despacio.
8

Alfonso Salgado, 2006

2. Reduzca el nmero de preguntas a su hijo. Los nios hablan ms libremente al expresar sus propias ideas en lugar de responder a preguntas de los adultos. En lugar de preguntar, haga comentarios sobre lo que su hijo haya dicho o hecho, hacindole saber de esta forma que usted le ha prestado atencin. 3. Cuando su hijo tartamudee, utilice sus expresiones faciales y otras formas de lenguaje corporal para comunicarle a su hijo que a usted le importa ms el contenido de sus palabras que su manera de hablar. 4. Asegrese de dedicarle a su hijo un tiempo exclusivamente para l a una hora regular todos los das, dejndole elegir lo que le gustara hacer. Permtale dirigir las actividades, decidiendo si quiere hablar o no. Durante ese tiempo especial, utilice con l un habla lento, tranquilo, relajado y con pausas frecuentes. Tambin puede ser un tiempo precioso para leer cuentos, si al nio le apetece, o comentar lo sucedido en el cole o a lo largo del da. 5. Procure que todos los miembros de la familia aprendan a escuchar y esperar su turno antes de hablar. A los nios, especialmente a los que tartamudean, se les hace ms fcil hablar cuando no hay interrupciones y cuentan con la atencin de los dems. 6. Intente observar y conocer cmo se relaciona con su hijo. Dle a entender, tantas veces como pueda, que le presta atencin y que l no tiene que apresurarse a hablar. Evite la crtica y disfrute de la conversacin con su hijo. 7. No le pida que cuente algo o que hable delante de otras personas, sobre todo si no son muy conocidas del nio o si l no quiere hacerlo. Evite situaciones difciles en las que puede costarle ms hablar, tales como hablar cuando est nervioso, cuando usted le ha castigado, cuando hay desconocidos,... 8. Por encima de todo, hgale saber a su hijo que usted le acepta tal y como es y que no le exigen nada que l no pueda hacer con facilidad. Asegrese de remarcar sus logros en todos los campos. Esta es la mejor manera de asegurar una buena autoestima. El habla lenta y relajada de los padres y todo lo que hagan para aumentar la confianza de su hijo como hablante aumentar su fluidez y reducir su tartamudeo. Nunca le parezcan exageradas las muestras de apoyo a su hijo.

Como puede comprobar, lo ms importante es que usted sirva como modelo a su hijo, hablando con un ritmo lento y relajado. No hable tan despacio que suene anormal, sino procure simplemente mantener una actitud de conversador sin prisa, con suficientes pausas y sin interrupciones. De hecho, el lenguaje lento y tranquilo puede ser muy efectivo cuando se combina con algn tiempo diario en que el nio tenga la atencin exclusiva de alguno de sus padres. Si quiere una buena receta, reserve algunos minutos al da en los que no haga otra cosa ms que escuchar a su hijo, para que l le cuente lo que se le ocurra y usted pueda escucharle con toda la atencin. Cuando su hijo le hable o le pregunte algo, trate de hacer una pausa antes de responder. Esto ayudar a que el lenguaje de su hijo est menos presionado y sea ms relajado. Si aparecen repeticiones, prolongaciones o bloqueos frecuentes, trate de no manifestar sorpresa o desagrado. Y si su hijo da muestras de estar preocupado o molesto por sus errores, transmtale seguridad y tranquilidad diciendo algo as como s que a veces hablar es difcil o simplemente con una caricia y una sonrisa, sin terminar su frase por l, y continuando la conversacin con
9

Alfonso Salgado, 2006

normalidad. Procure emplear pocas preguntas, pero sin agobios. Si tiene algo que preguntar, hgalo, pero procure hacer las preguntas de una en una y que su conversacin no parezca un interrogatorio. Muchas veces, un simple comentario da ms libertad al nio para hablar y consigue que nos cuente mucho ms de lo que hace con una pregunta. Y adems le deja a l la iniciativa. Si adems emplea usted frases cortas y no demasiado complicadas, le est facilitando un modelo de habla y un escenario para hablar fluidamente muy adecuado. Recupere la preciosa costumbre de contar cuentos o historias a su hijo. Es un tiempo para practicar este estilo de habla tranquilo, en un clima de intimidad, donde la comunicacin es sobre todo diversin. Despus de or sus historias favoritas varias veces, el nio sabr repetir algunas partes, contndolas con sus propias palabras y sintindose dueo de su boca, de su voz y de su lenguaje. Y por ltimo, recuerde que una vida tranquila, ordenada, rutinaria, sin demasiadas prisas por mil cosas que hacer es lo mejor para todos, y especialmente para sus hijos pequeos. Evidentemente, la tartamudez no est causada por una vida ms o menos agitada, pero sin duda la tranquilidad es un buen arma para mejorar la fluidez de todos los nios, sobre todo de quienes ms lo necesitan.

1.5.- Ser necesario iniciar una terapia para su habla? Si su hijo tartamudea en ms del 10% de sus palabras, o habla con un esfuerzo considerable, o evita tartamudear cambiando unas palabras por otras y emplea con mucha frecuencia muletillas para arrancar a hablar, es probable que convenga una visita a un profesional experto en lenguaje. De hecho, dos de cada tres nios que tartamudean mejoran su lenguaje cuando van madurando y adquieren las habilidades suficientes. Pero si no es as, conviene iniciar un tratamiento que asegure las mejores condiciones para el desarrollo de la fluidez del nio. El experto sabr adecuar el tratamiento al nio, ya que no todos los casos son iguales y su hijo tendr un tratamiento a medida que ser el ms eficaz y breve que sea posible. A veces, la terapia incluye sesiones con los padres, otras veces se centra en el modo de hablar del nio, y en todo caso sabemos que es una forma efectiva de abordar el problema cuando ste tiende a mantenerse. Conviene que la visita al profesional se haga cuanto antes, una vez que usted ha podido determinar que las disfluencias no son normales o estn presentes algunos factores de riesgo de cronificacin, como aparecen en las pginas anteriores. Si el nio es mayor de seis aos, o da muestras de que teme hablar para no tartamudear, o evita situaciones de comunicacin, entonces es posible que piense que tiene un problema o que no puede hablar con fluidez, y comience a practicar trucos para superar el problema -o disimularlo- que a la larga entorpecern an ms el lenguaje. En estos casos, no deje de pedir consejo profesional. En qu suele consistir la terapia? Generalmente, con los nios pequeos se ensea a los padres cmo crear un ambiente lo ms propicio para la fluidez y se les ensea cmo hablar con los nios de la manera ms adecuada. Este tipo de tareas suelen ser incluso divertidas para los padres, que adems no se ven obligados a tener que saberlo todo. Como ve, estamos seguros de que usted no es nada responsable de la tartamudez de su hijo, pero es la mejor herramienta con la que contamos para su solucin. Cuando los nios son ms mayores, el terapeuta ayuda a modificar su estilo de habla, ensendoles una forma de hablar ms relajada y eficaz. Adems se suele ensear a los padres qu cosas hacer en casa para que faciliten an ms el xito. El tratamiento para los nios est presentado de forma ldica y divertida. Los nios creen ir ms bien a jugar que a curarse de nada. Los terapeutas saben bien que esta actitud es muy beneficiosa para el tratamiento, y
10

Alfonso Salgado, 2006

adems consigue motivar al nio para que cumpla sus tareas sin crearle sentimientos de ser un nio diferente. En caso de que usted busque ayuda profesional, asegrese de que se trata de alguien con experiencia en tratar problemas del lenguaje en nios y no dude en exponerle cuantas dudas tenga sobre el modo de hablar de su hijo y sobre la falta de fluidez. Participe activamente en el tratamiento siguiendo las pautas que le indiquen, sin agobios ni prisas por ver resultados en pocos das. Recuerde que los cambios perdurables son aqullos que suceden de forma gradual e incluso tienen ciertas recadas, que el profesional sabr manejar para asegurar que el lenguaje de su hijo sea aquello que est llamado a ser: un instrumento para la comunicacin y para disfrutar de la relacin con otros, especialmente con usted.

1.6.- Qu decir a la gente sobre el modo de hablar de su hijo Aprender a hablar es algo muy costoso, aunque todos lo hemos olvidado y nos parece que no lo es porque todos aprendemos a hablar. Por eso, tartamudear no es otra cosa que cometer errores al hablar. Y cualquier cosa para impedirle cometer errores pidindole que se esfuerce o ponga ms cuidado no slo es pedirle cosas imposibles, sino asegurar una buena ayuda para seguir tartamudeando en el futuro, ya que se pondr tenso y esto le har ms difcil hablar sin trabarse. Esta es la idea base que usted debe transmitir a las personas que rodean al nio, mxime si alguien se muestra preocupado por el nio y le urge para que haga algo. Si usted tiene ms hijos mayores, puede explicarles de modo sencillo en qu consiste el problema de su hermano y que ellos deben hacer tres cosas muy importantes: (1) no interrumpirle cuando se habla o se equivoca, (2) escuchar lo que dice y no cmo lo dice y (3) no acabar las palabras o las frases por l. Evidentemente, usted debe evitar que haya burlas o comentarios jocosos sobre el habla del pequeo. Establezca las reglas habituales de disciplina que aplica en otros casos, como cuando se insultan o se pegan. La tartamudez no debe ser un caso especial. Es importante que en la guardera conozcan su opinin sobre cmo debe manejarse la falta de fluidez y exija que se sigan estos criterios. Seguramente, su hijo no sea el primer caso pero no est de ms que usted exprese claramente lo que piensa e insista en que se cuide el modo de tratar a su hijo. Sin dramatismos pero con firmeza. Lo mismo puede decirse si se trata de una persona individual quien cuida de su hijo: infrmele sobre lo que debe hacer con su hijo, que es lo mismo que hacen sus padres con l.

11

Alfonso Salgado, 2006

Cmo puede ayudar la niera

Cmo puede ayudar la guardera

1 . Trate al nio que tartamudea como 1 a. Trate al nio que tartamudea como a cualquier otro nio de los que cuida hermanos tienen prohibido hacer 3 . No apresure al nio a hablar 4 . No complete sus frases por l 5 . No le interrumpa 6 . No corrija su pronunciacin 7 . No impida que el nio hable cualquier otro de la guardera slo porque tartamudea 3 . La tartamudez consiste en cometer algunos errores en el proceso normal de aprendizaje. El nio que lo hace debe ser alentado para expresar sus ideas como cualquier otro 2 . No le permita hacer aquello que sus2 . No deje que el nio se salga con la suya

8 . Sea paciente y preste atencin a lo 4 . Debe recibir la misma disciplina que que el nio dice y no a cmo lo dice. cualquier otro nio Responda al contexto de su mensaje 5 . Debe aprender las mismas reglas de educacin que otros nios, por ejemplo, hablar por turnos, escuchar con atencin mientras otros hablan y no interrumpirles 6 . Cuando presente disrrupciones en el habla, dle tiempo para resolver sus errores: - sin presionarle para que hable ms deprisa - sin que nadie termine sus frases o palabras por l

En nios ms mayores, es conveniente que tenga una entrevista con su maestro/a para explicarles cmo manejan ustedes el problema. Los profesores suelen agradecer que se les hable de la falta de fluidez de manera abierta y franca y el modo en que ustedes se comportan al respecto. Realmente, lo importante es asegurar que el maestro o maestra se comporta con su hijo igual que lo hace con otros, si bien siempre es bueno conocer los puntos ms dbiles del desarrollo de un nio para ayudarle lo ms posible. Si hay situaciones o tareas en clase que le preocupan especialmente, tales como responder en voz alta o hablar ante toda la clase, puede usted practicar en casa, por ejemplo, jugando a que usted es el profesor y le hace preguntas para que l responda. Lo importante es que el nio termine comportndose igual que otros nios y enfrentndose a las mismas tareas. Lo que deberemos hacer es disear los pasos intermedios que debe ir poco a poco dando para conseguir este objetivo.

2.- Gua para los maestros Los maestros suelen ser los primeros en identificar que algo no va bien del todo en el desarrollo de los nios. Muchas veces, ustedes ya estn sobre aviso por parte de los padres o de otros compaeros de cursos inferiores. Pero tambin es muy frecuente que sea el maestro quien primer se da cuenta de que algo pasa. No en vano ustedes son expertos en nios y no les falta experiencia en su manejo y en poder comparar el desarrollo de unos y de otros. Seguramente usted sabe identificar las disfluencias en el habla de un nio que no son como las de los dems y es probable que sospeche (o tenga ya confirmacin) que est ante un alumno con tartamudez. En estas situaciones, algunos compaeros suyos han descrito que no saben muy bien cmo actuar para no contribuir al problema sino ayudar a su manejo. Si el nio est recibiendo atencin teraputica, es probable que usted haya recibido algn informe del logopeda o el psiclogo y ste le haya pedido su participacin con instrucciones ms claras. Si no es as, o usted nunca ha tenido un alumno con problemas de disfemia pero quiere conocer cmo actuar ante esos casos, le invitamos a que lea detenidamente estas pginas.

2.1.- El nio de educacin infantil Todos los nios de esta edad estn muy ocupados aprendiendo a hablar, y es muy frecuente
12

Alfonso Salgado, 2006

que cometan errores (que se denominan disfluencias o disritmias). Algunos nios presentan disfluencias con ms frecuencia o ms marcadas que otros, y esto es normal. Sin embargo, ciertos nios parecen presentar disfluencias diferentes o mucho ms frecuentes y duraderas que la mayora. Si usted est preocupado de que exista un problema y teme que el nio pueda desarrollar tartamudez, no le preste ninguna atencin especial en este punto. Lo mejor es ponerse en contacto con sus padres para que le den su opinin sobre este asunto y poder tener una accin conjunta y consistente. Hable tambin con un especialista en lenguaje infantil, quizs el logopeda, orientador o psiclogo de su centro, quien podr darle informacin precisa y adecuada a ese alumno en particular. En la mayora de los casos, si la gente cercana a estos nios los escuchan con atencin y paciencia y les hablan de manera tranquila y lenta, el lenguaje del nio recupera su normalidad y tanto sus capacidades verbales como su ajuste escolar mejoran.

Consejos para hablar con el nio que tartam udea

1. No le diga al nio que se relaje ni que hable ms despacio 2. Hable con el nio sin prisa, con pausas frecuentes. Cuando el nio habla, djele terminar y espere unos segundos antes de hablar usted. De esta forma, la conversacin ser tranquila y el nio no se sentir presionado 3. Haga todo lo posible para que todos los nios de la clase aprendan a esperar su turno para hablar. Es importante que aprendan a escuchar mientras otra persona habla. A todos los nios -y especialmente a los que tartamudean- les resulta ms fcil hablar cuando no hay interrupciones y cuando se cuenta con la atencin de los dems 4. Utilice sus expresiones faciales, su contacto visual y otras formas de lenguaje no verbal para comunicar al nio que a usted no le importa su manera de hablar sino lo que quiere decir 5. Exija al alumno que tartamudea el mismo rendimiento escolar y la misma disciplina que a los dems alumnos 6. Procure evitar la crtica, el hablar rpido y las interrupciones 7. Si un alumno tartamudea y deja una palabra sin terminar, no complete usted la palabra o la frase. Tampoco debe hablar por l 8. Procure evitar que el nio sienta vergenza por su tartamudeo. Hble con l de los errores al hablar de una manera natural, sin darle importancia

2.2.- El nio de educacin primaria Existen nios en estas edades que no slo repiten y prolongan sonidos frecuentemente, sino que tambin titubean, se tensan al hablar y se frustran en sus intentos por no tartamudear. Estos nios necesitan ayuda. Sin ella, su disfemia probablemente no desaparezca de manera espontnea. Hable con los padres y con el orientador del centro y, si no lo han hecho ya, busquen entre todos un profesional experto en lenguaje y habla.

Cosas que usted com o m aestro puede hacer para ayudar a un nio que tartam udea

13

Alfonso Salgado, 2006

1. 2.

Renase con los padres al principio de curso, para conocer sus preocupaciones y expectativas Si hay un terapeuta del lenguaje en su escuela, pngase en contacto con l para ver qu sugerencias puede darle para ese nio. Si ya est trabajando con l, conozca sus objetivos y el modo de lograrlos. Su participacin es indispensable

3.

Aliente en sus alumnos las normas de buena educacin para hablar: que nadie interrumpa, ni hable en lugar de, ni termine las palabras por nadie

4. 5.

No permita al nio que tartamudea que se salga con la suya slo por el hecho de que tartamudea Trate al nio que tartamudea del mismo modo que a los otros nios de la clase, exceptuando la ayuda en la expresin oral pblica

6.

Los nios que tartamudean deben realizar todas las actividades orales de clase, aunque nosotros tengamos un plan de aproximacin sucesiva para l

7.

Hable con el nio acerca de los requisitos de expresin oral en clase, cmo se siente en esos casos y lo que usted puede hacer para ayudarle

8. 9.

Dle al nio la oportunidad de practicar sus actividades de recitacin oral en casa Proporcione al nio tiempo suficiente para hablar

10. Hgale participar gradualmente en clase 11. Favorezca el lenguaje espontneo y la conversacin en grupo de nmero reducido. Aumente progresivamente el nmero de personas por grupo. Lo mismo puede hacer para la lectura en voz alta 12. Permita a sus alumnos leer despacio, en susurro, entonando marcadamente, en parejas 13. Advierta a todos que antes de responder hay que pensar bien la respuesta. Permita respuestas de pocas palabras y procure que el nio que tartamudea sea de los primeros en hablar cuando usted pregunta a toda la clase

Para la mayora de los maestros, la principal preocupacin en estos casos es la reaccin del nio en clase ante su problema. Por una parte, puede haber nios totalmente despreocupados, mientras en el otro extremo hay nios que pueden negarse a hablar o lloran por este motivo. Entre medias de los dos extremos se encuentra la mayora de los nios con un estilo de habla tartamudo. En cualquier caso, es recomendable que, tras hablar con sus padres, usted busque una ocasin para hablar con el nio en privado. Procure no darle mucha trascendencia al encuentro y quizs sea bueno que usted busque alguna otra excusa para charlar con el nio y, de paso, hablarle de su problema. Si el nio no da muestras de preocuparse por ello y tiene la suerte de que otros nios nunca se burlan de l, quizs esta entrevista pueda obviarse. Si no es as y usted habla con el nio, explquele con ejemplos cercanos que todos titubeamos, repetimos, decimos algunos sonidos o incluso nos quedamos bloqueados en ciertas palabras. Y dgale que con la prctica, mejoramos. Explquele que usted es su maestro y que los errores del nio al hablar no le molestan y que por eso quiere que hable cuantas veces quiera para saber cmo se siente, qu piensa, qu dudas tiene, qu ha aprendido y qu le interesa.

2.3.- Cmo manejar ciertas situaciones en el aula

14

Alfonso Salgado, 2006

En primer lugar, conviene decir algo sobre cmo hacer preguntas en clase a nios con problemas de tartamudez para que estas mismas situaciones no slo no sean problemas sino que contribuyan al desarrollo de la fluidez: A principio de curso, hasta que se ajuste a la clase, hgale slo preguntas que puedan ser respondidas con pocas palabras. Si va a hacer preguntas a cada nio de la clase, procure que el alumno con problemas de fluidez sea de los primeros en contestar, ya que la tensin y preocupacin aumentarn mientras espera turno. Indqueles a los alumnos que: tendrn tanto tiempo para contestar como necesiten usted est interesado en que se tomen su tiempo y piensen en sus respuestas, y no slo contesten rpidamente.

En cuanto a leer en voz alta en clase, muchos nios que tartamudean son capaces de realizar estas tareas de forma satisfactoria, especialmente si han podido practicar en casa. Sin embargo, habr otros que tartamudeen severamente al leer en voz alta. Anote usted si su tartamudez es mayor o menor en la lectura en voz alta porque esto ser de gran inters para el terapeuta del lenguaje que est tratando al nio. Muchos nios que tartamudean tienen fluidez cuando leen al unsono con alguien ms. Permita que todos los nios puedan leer en pareja, para que el nio con problemas no se sienta especial. Si le da esta oportunidad al nio, gradualmente ir adquiriendo ms confianza y podr leer solo de manera correcta. Por ltimo, unas palabras sobre las temidas burlas y bromas. Usted es sin duda experto en ver cmo unos nios se ren de otros y les gastan bromas que pueden ser dolorosas. Tambin sabe que la mayora de los nios no lo hacen con intencin de ofender sino slo de divertirse. Como pasa con cualquier nio, las burlas pueden ser dolorosas para el nio con disfemia y deben ser eliminadas tanto como sea posible. Si el nio con problemas se ha alterado por estas cosas, hable con l y hgale ver que muchos nios reciben burlas por diversos motivos: ser gorditos, llevar gafas, ser un poco ms torpes en el patio,... Dgale que no se lo tome demasiado en serio y que la mejor manera de que le dejen tranquilo es no hacer caso. Si en particular hay algn grupo de nios que le molestan habitualmente, hbleles a solas y explqueles que tartamudear es un problema para ese nio y que las burlas pueden ponerle peor. Trate de conseguir su ayuda: la mayora querr la aprobacin de su maestro. Castigarlos por las burlas no ayuda a eliminarlas ni hace sentirse mejor al nio que las recibe.

3.- Algunas palabras para chicos que tartam udean Estas pginas estn escritas pensando en chicos y chicas que tartamudean. Seguramente muchas de las cosas que leas ahora ya las sabes porque te las ha explicado el logopeda o el psiclogo que trabaja contigo para ayudarte a hablar con ms suavidad. Pero es importante que las tengas presentes y que las releas de vez en cuando. A nadie le gusta tartamudear. Y a nadie le gusta que, cuando habla, le digan cosas como habla ms despacio, respira antes de hablar, etc. Para lo nico que sirven estos consejos es para que olvides lo que queras decir o te pongas nervioso y triste. Algunos chicos dicen que en momentos as dejan de hablar y se enfadan. Si esto te sucede, no dejes de decirlo claramente pero sin enojarte: me molesta que me digas cosas como sa; ya s que me equivoco a veces

al hablar y no hace falta que nadie me lo diga; prefiero que atiendas lo que digo ms que si lo
15

Alfonso Salgado, 2006

digo mejor o peor.

Con tus padres y hermanos y con tus mejores amigos, si te apetece y encuentras un buen momento, puedes comentarles lo que piensas acerca de los tartamudeos y cmo te sientes. Ellos son los que ms te comprenden y seguro que para ellos y para ti es un alivio poder hablar de esto sin misterios y con libertad. No te sientas obligado a hacerlo y no hace falta que lo hagas muchas veces. Si lo haces, es posible que dejen de ponerse nerviosos cuando te trabes y dejen de poner esas caras raras que tanto te molestan. Te has dado cuenta de que hay momentos en los que hablas con mucha facilidad? Haz una lista con las situaciones en las que te resulta ms fcil hablar: con un amigo, hablando solo, si hablas con un nio pequeo o con un animal, en el cole o en casa,... Cada uno es diferente, pero suele haber algunas cosas que parecen funcionarnos bien a todos: hablar despacio hablar ms bajo dejar que la boca hable sola , sin intentar disimular o evitar los errores mover las manos y los brazos al hablar, pero sin exagerar no buscar palabras fciles sino dejar que los pensamientos vayan saliendo solos tartamudear adrede o tartamudear despacio reirte cuando la lengua no quiere hablar

Y lo que t vayas encontrando que te funciona. Experimenta, prueba,... pero sin agobios. Incluso puedes decidir que no vas a hacer nada. Esta es buena idea y seguramente te deje tranquilo. Y por encima de todo: no dejes de preguntar a tu terapeuta todo lo que quieras saber sobre este modo de hablar. En general, la gente sabe muy poco sobre la tartamudez y suelen orse un montn de tonteras que no tienen fundamento. Lo que quieras saber o te preocupe (si afectar a tus notas, si tendrs problemas con los chicos o las chicas,...) no dejes de preguntarlo. Los psiclogos y logopedas saben mucho sobre tartamudez y la persona que te ayuda es la que ms sabe de tu modo de tartamudear, as que no dejes de preguntarle lo que quieras saber.

15

Alfonso Salgado, 2006