La especulacin financiera sobre los alimentos de primera necesidad Introduccin La especulacin es, por definicin, el conjunto de operaciones comerciales

o financieras destinadas a obtener un beneficio econmico, basndose exclusivamente en las variaciones de precios en el tiempo. Esta definicin incluye cualquier inversin realizada en activos materiales, inmateriales o activos financieros, que suben el precio por encima de lo real sin tener ningn tipo de control sobre la gestin de los activos en los que se realiza la inversin: "un especulador es un inversor que compra / vende (un derivado) con el fin de vender/ comprar ms tarde con el fin de beneficiarse de los cambios de precios intermedios. Segn la Comisin de Mercado de Futuros de Materias Primas estadounidense, un especulador es quien ni produce ni hace uso de la mercanca pero que arriesga su capital comercializando contratos de futuro vinculados a esa mercanca, con el objeto de ganar a partir de la variacin de los precios de las mercancas. En el mercado de futuros, lo que se compra y se vende son los contratos y no los productos en s. El precio del contrato cambia segn su oferta y su demanda. En este mbito, los gobiernos no tienen ninguna autoridad. La historia de la especulacin financiera en los mercados de futuros se origina al producirse la expansin de la produccin agrcola en los Estados Unidos y al abrirse en 1848 la Bolsa de Chicago. All se comenzaron a intercambiar contratos de futuros, es decir, acuerdos que obligan a las partes contratantes a comprar o a vender un nmero determinado de bienes o valores en una fecha futura determinada. La especulacin con los alimentos es tan vieja como la

propia agricultura, pero su atractivo como instrumento de lucro se dispar con las polticas neoliberales, que socavaron las producciones nacionales de alimentos. El vaco de la regulacin del mercado mundial de alimentos ha permitido monopolios en las cadenas de distribucin donde se maximizan beneficios, an a costa de agravar la pobreza y la inseguridad alimentaria. Los productores y consumidores han tenido grandes presiones por parte de los intermediarios para aumentar sus mrgenes de beneficios, y los inversores financieros, atrados por el alza de los precios, han agravado la volatilidad de los precios con operaciones meramente especulativas. Muchos pases que hasta entonces producan suficiente comida para su propia alimentacin fueron obligados a abrir sus mercados a productos agrcolas del extranjero. Al mismo tiempo, la mayora de las regulaciones estatales sobre existencias de reserva, precios, producciones o control de las importaciones y exportaciones fueron desmanteladas gradualmente. Como resultado de esto, las pequeas explotaciones agrcolas y ganaderas de todo el mundo no han sido capaces de competir en el mercado mundial y muchos se vieron perjudicados. Frente a la crisis financiera e inmobiliaria que estall en Estados Unidos en 2008, los especuladores rehabilitaron un viejo paraso: los mercados de cereales. Estos alimentos se han convertido en un objeto ms del juego financiero, cuyos precios se modifican (y aumentan) por movimientos especulativos y no en funcin de los mercados locales o las necesidades de la poblacin. Segn la Organizacin de Naciones Unidas para la alimentacin y agricultura (FAO), el alza del precio de los alimentos se atribuye a una tormenta perfecta provocada por la mayor demanda de alimentos por parte de India y China, la

disminucin de la oferta a causa de sequas y otros problemas relacionados con el cambio climtico, el incremento de los costos del combustible empleado para cultivar y transportar los alimentos, y la mayor demanda de biocombustibles, que ha desviado cultivos como el maz para alimento hacia la produccin de etanol. Los recientes aumentos especulativos en los precios de los alimentos y la ausencia de medidas que regulen estos mercados especulativos condujeron a una ola de hambre mundial que no tiene precedentes por su escala. La crisis alimentaria est ocurriendo al mismo tiempo que hay suficiente comida en el mundo para alimentar a la poblacin global. Segn la FAO, el mundo podra an alimentar hasta 12 billones de personas en el futuro. Aunque la produccin permanece a un nivel alto, los especuladores apuestan a la escasez esperada y elevan artificialmente los precios. En todo el mundo estallaron disturbios por los precios de los alimentos, que condujeron a protestas en Egipto, Camern, Indonesia, Filipinas, Burkina Faso, Costa de Marfil, Mauritania y Senegal. Demostraciones similares, huelgas y enfrentamientos tuvieron lugar no slo en la mayor parte del frica subSahariana sino tambin en Bolivia, Per, Mxico y sobre todo en Hait. Breve resea histrica y tratamiento en la ONU En 2002, se fund EastAgri, conjuntamente por el Banco Mundial, el Banco Europeo de Reconstruccin y Desarrollo (BERD) y FAO. Representan una red de instituciones pblicas y privadas que invierten en agricultura y en agroempresas de 30 pases de Asia central y Europa central y oriental. Durante la transicin de estos pases a economas orientadas al mercado, EastAgri mejor la colaboracin entre sus miembros para fomentar operaciones de

inversin

ms

eficientes

en

el

sector

agrcola

de

la

regin.

En 2008, la FAO comenz a trabaja para impulsar la produccin de alimentos en unos 79 pases, proporcionando semillas de calidad, fertilizantes, aperos y otros insumos agrcolas; ante la crisis provocada por el aumento de los precios de los alimentos y su impacto sobre la seguridad alimentaria mundial. Ese mismo ao se celebr la Conferencia de alto nivel sobre la seguridad alimentaria mundial por la FAO en Roma, que declar que la agricultura y la seguridad alimentaria volvan a ser una prioridad en el desarrollo mundial y regresaban a la agenda de la poltica internacional. Adems, en el marco de la 34 Sesin del Comit de Seguridad Alimentaria Mundial de la FAO, se inst a los gobiernos a evitar reducir las ayudas a la agricultura de los pases en desarrollo y establecer medidas proteccionistas en el comercio como respuesta a la crisis financiera mundial. Adems se aadi que unos 36 pases en el mundo iban a estar necesitados de ayuda externa, como resultado de las malas cosechas, los conflictos, la inseguridad o la continua subida de los precios a nivel local.

En el 2009, dentro de su respuesta al alza de los precios alimentarios, la FAO desarroll una base de datos interactiva de precios de alimentos bsicos en los mercados nacionales de 55 pases en desarrollo; lo que permiti comparar precios en los mercados nacionales e internacionales, entre diferentes mercados dentro de un mismo pas, o entre distintos pases. En el 2010, la Unin Europea destin 13,2 millones de euros adicionales para financiar los esfuerzos de la FAO en impulsar la produccin agrcola en los pases en desarrollo ms afectados por el alza de los precios alimentarios. Dada la importancia de los mercados alimentarios en la lucha contra el hambre y para garantizar la estabilidad econmica, la FAO considera que la comunidad internacional, quizs bajo el liderazgo del G20, debe comenzar a estudiar

frmulas para hacer frente a una mayor volatilidad, e incluir el debate sobre una mejor regulacin de los mercados, garantizando su mayor transparencia, y el establecimiento de un nivel adecuado en las reservas de emergencia. Durante el 2011, ante el aumento en curso de los precios de los alimentos, la FAO realiz una serie de seminarios en frica, Asia y el Pacfico, Asia central, Europa, Amrica Latina y el Cercano Oriente, con el fin de ayudar a los gobiernos a tomar decisiones informadas sobre cmo responder ante los precios altos de los alimentos. Ese mismo ao, el Comit de Seguridad Alimentaria Mundial elabor una serie de recomendaciones destinadas a reducir la volatilidad de los precios alimentarios y mejorar la capacidad de resistencia de la poblacin vulnerable frente a los vaivenes de los precios alimentarios. El Comit urgi a los principales pases productores y consumidores de alimentos a participar en el nuevo Sistema de Informacin sobre Mercados Agrcolas, establecido por el G20 y a que colaboren en ofrecer a la comunidad internacional productos de informacin sobre los mercados puntuales y de alta calidad.

En diciembre de 2011 la Asamblea General de la ONU adopt una resolucin y un primer Debate de Alto Nivel tuvo lugar en Nueva York en abril de 2012. La comunidad internacional invit a las agencias de Naciones Unidas, en particular FAO, a participar de forma activa en el examen del tema, y a continuar realizando investigaciones y anlisis. La lucha contra el hambre y la pobreza dio un nuevo salto hacia adelante en julio de 2012 con el Debate de Alto Nivel sobre la volatilidad en los precios de los alimentos y el papel de la especulacin. En el 2012, la FAO, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) pidieron actuar con rapidez y de forma

coordinada. La situacin en los mercados mundiales de los alimentos, caracterizada por un fuerte aumento en los precios del maz, el trigo y la soja, gener el temor de una repeticin de la crisis alimentaria mundial de 20072008, que urgi a actuar con urgencia para que estos vaivenes de precios no degeneraran en una catstrofe que golpee a decenas de millones de personas. El encuentro de los Directores Generales de FAO y OMC (Organizacin Mundial del Comercio) ha instado a los pases a utilizar instrumentos de coordinacin internacional y a abstenerse de acciones unilaterales, como las compras motivadas por el pnico o las restricciones a las exportaciones, que a menudo tienen como resultado un incremento de los precios a nivel mundial. Tambin puso de relieve el papel del libre comercio para garantizar la seguridad alimentaria, que es el vehculo que permite a la oferta cubrir la demanda de alimentos en todo el mundo. Subray, adems, la necesidad de una mayor consistencia de los mercados agrcolas, ya que los productos bsicos con menos transacciones figuran entre los que tienen los precios ms voltiles. En 2012 tambin la FAO pidi un enfoque centrado en los campesinos para invertir en la agricultura. Este es el mensaje clave de uno de los informes anuales El estado mundial de la agricultura y la alimentacin 2012. El informe hizo un llamamiento a los gobiernos, organizaciones internacionales, la sociedad civil y las empresas inversoras para garantizar que las grandes inversiones en agricultura -como la adquisicin de tierras por empresas y fondos privados-, sean transparentes, responsables, socialmente beneficiosas y sostenibles para el medio ambiente. Asimismo, la FAO anunci que la regin de Amrica Latina y el Caribe y la Repblica Popular de China establecieron una alianza de cooperacin sobre seguridad alimentaria, y desarrollo agrcola y rural.

La Asamblea General de la ONU celebr un debate de alto nivel sobre la especulacin financiera y la volatilidad de los precios de los alimentos y productos bsicos. El evento fue convocado en una resolucin de la Asamblea General con base en el derecho de toda persona a un nivel de vida adecuado que le asegure la salud y el bienestar, en especial la alimentacin. Situacin actual Actualmente, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) calific la crisis alimentaria como un tsunami silencioso que sumir en el hambre a otras 100 millones de personas. Mientras estallan nuevos disturbios por hambre en todo el mundo, dirigentes mundiales como Pascal Lamy (director general de la OMC), Christine Lagarde, directora del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, estn alertando de los peligros del proteccionismo. Jim Yong Kim, actualmente presidente del Banco Mundial, anuncia que los precios seguirn altos por varios aos, y que es necesario fortalecer la ayuda alimentaria para gestionar la crisis. Ante la gravedad de la crisis, la soberana alimentaria y el derecho a la alimentacin resulta la respuesta ms evidente. El aumento vertiginoso y la creciente inestabilidad en los precios de los alimentos se combinan con la aparicin de instrumentos financieros complejos, al tiempo que los productos agroalimentarios se convierten, junto al petrleo, el oro o la plata, en otra ficha para que los especuladores jueguen en la ruleta de los mercados internacionales. An no estn del todo claras las causas de esta amenaza indita a los esfuerzos globales encauzados por Naciones Unidas para erradicar el hambre y la pobreza; todava no existen respuestas adecuadas y remedios efectivos para prevenir y enfrentar sus consecuencias. Una solucin inicial es intensificar el

estudio de todos los factores relevantes, con miras a introducir regulaciones apropiadas para que los mercados de alimentos operen de forma transparente y eficiente para productores y consumidores, no para especuladores.

En el mbito internacional hay que tomar medidas para la estabilizacin. Deben establecerse reservas de seguridad internacionales as como un mecanismo de intervencin para estabilizar los precios. Los pases exportadores deben aceptar las normas internacionales que controlan las cantidades que pueden llevar al mercado. Los pases deben tener la libertad de controlar las importaciones para poder fomentar y proteger la produccin nacional de alimentos. El secretario general de FAO ha afirmado que los pases en vas de desarrollo deben poder llegar a la autosuficiencia alimentaria. Urge una moratoria inmediata sobre los agrocombustibles para evitar un autntico desastre. La soberana alimentaria es un derecho inalienable de los pueblos. En cada pas hay que establecer un sistema de intervencin que pueda estabilizar los precios del mercado. Los gobiernos nacionales no deben repetir el error de promover que las grandes compaas agrcolas inviertan en unidades de produccin masiva de alimentos. En este contexto, el G20 ofreci una solucin: la de crear el Sistema de Informacin sobre Mercados Agrcolas (SIMA), lo que constituye un gran paso hacia adelante en el intento de acumular datos que permitan realizar anlisis precisos. Asimismo, la FAO, la UNCTAD y otras instituciones de Naciones Unidas se

comprometieron a investigar este fenmeno de la especulacin, que ha afectado a numerosos mercados, porque el problema de la especulacin no es slo de productos bsicos agrcolas, ni de petrleo, ni de metales. Se trata de un problema sistmico, un problema del sistema financiero global.

Disparadores A continuacin se presentan las principales lineamientos de debate sobre el tpico en cuestin, y sobre los cuales se deber investigar sobre la situacin de cada pas en relacin al mismo y sobre el panorama mundial. De qu manera influye sobre los precios de los alimentos de primera Hasta qu punto es responsable la especulacin financiera sobre los Qu papel juegan los bancos en esta problemtica? Pensaras que son solamente los mercados los responsables de esta Cules son los roles que poseen los pases oferentes de alimentos y los

necesidad? alimentos, de la hambruna que se padece en distintas partes del mundo?

crisis alimentara? principales demandantes de los mismos en la especulacin financiera? De qu manera afecta la especulacin financiera a cada uno de ellos? Podras sealar el rol de Naciones Unidas para enfrentar este Cules son los organismos especializados dentro de Naciones Unidas Cmo afecta a los pobres el alza de los precios de los alimentos de Qu zona o pases se encuentran mayoritariamente perjudicados? Existen diferencias entre el 2008 y 2012, frente a la problemtica de la De qu manera la produccin de biocombustibles incide en el mercado Por qu hoy en da no existen polticas claras que ayuden a problema? que tratan este tema? primera necesidad?

especulacin financiera sobre los alimentos? alimenticio? reglamentar el mecanismo de los diversos mercados?

Cmo se puede contrarrestar el juego especulativo sobre los

alimentos? Anexos FAO (Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la PMA (Programa Mundial de Alimentos): http://es.wfp.org/ UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas sobre el comercio y el FIDA (Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola): http://www.ifad.org/ Mercados de derivados y especulacin financiera : Agricultura): http://www.fao.org/index_es.htm

desarrollo): http://unctad.org/es/Paginas/Home.aspx

http://bloc.odg.cat/wp-content/uploads/2013/04/2-Mercados-DerivadosEspeculaci%C3%B3n-Cast2.pdf EastAgri : http://www.fao.org/investment/othercollaboration/eastagri/es/ NACIONES Especulacin UNIDAS: Conferencias, y reuniones crisis y eventos :

http://www.un.org/es/events/ financiera alimentaria : http://www.derechoalimentacion.org/gestioncontenidosKWDERECHO/imgsvr/ma terialcamp/doc/Especulaci%C3%B3n%20financiera%20y%20crisis %20alimentaria.pdf Especulacin con alimentos bsicos y crisis de los precios de los alimentos: http://www.ohchr.org/Documents/Issues/Food/BN2_SRRTF_Speculation_SPANIS H.pdf Volatilidad en los precios de los alimentos y el papel de la especulacin: http://www.rlc.fao.org/fileadmin/templates/iniciativa/content/pdf/publicaciones/ pubs-no-

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proyectoiniciativa/Volatilidad_en_los_precios_de_los_alimentos_y_el_papel_de_l a_especulacion.pdf El hambre en el mundo http://documents.wfp.org/stellent/groups/public/documents/communications/wf p252406.pdf 1995-2013 Organizacin Argentina de Jvenes para las Naciones Unidas (OAJNU). Derechos reservados, queda prohibida sin autorizacin escrita de OAJNU, la reproduccin parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento. Bajo los apercibimientos de ley.

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