Yalom Guia Breve

CAPTULO 1 QU ES LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?
La psicoterapia de grupo es la aplicacin de tcnicas de pacientes, aunque no slo se reduce a ello. En la psicoterapia indicualificada establece un contrato profesional con un paciente y lleva a teraputicas verbales y no verbales con el objetivo de aliviar el malestar comportamiento inadaptado y estimular el crecimiento y el desarrollo de En la terapia de grupo, no obstante, tanto la interaccin pacientepaciente-terapeuta tal como suceden en el contexto del encuadre de efectuar cambios en la conducta inadaptada de cada uno de los miembros el grupo mismo, as como la aplicacin de tcnicas especficas y la por parte del terapeuta cualificado, sirve como instrumento de cambio. psicoterapia de grupo su excepcional potencial teraputico. EL ALCANCE DE LA PRCTICA ACTUAL DE LA PSICOTERAPIA DE GRUPO Hoy en da, la terapia de grupo abarca un amplio espectro de prcticas interactivos de pacientes externos a largo plazo hasta los grupos a los que encuentran en un estado de crisis aguda. Ello se deriva de tres caractersticas pia: el escenario, los objetivos y el marco temporal (ilustrado en el cuadro 1). Los escenarios clnicos Los escenarios clnicos de los grupos de psicoterapia varan ampliamente rendimiento total del grupo. Podemos ilustrar este
psicoteraputicas a un grupo vidual una persona cabo intervenciones psicolgico, cambiar el la personalidad. paciente como la interaccin grupo- se utilizan para del grupo. En otras palabras, realizacin de intervenciones Esta caractersica otorga a la
que van desde los grupos acuden los pacientes cuando se flexibles de los grupos de tera-
y afectan a la estructura y
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GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO
QU ES LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?
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Escenarios
Parientes internos Unidad psiquitrica de pacientes l internos agudos u Centro para pacientes internos crnicos Pacientes externos Consulta privada o clnica psiquitrica general Clnica psiquitrica de medicacin Grupo de clnica de medicina
p u * t i e n e n
g a r e n u n a u n i d a d
p s i Centro de q tratamiento u para el i abuso de sustancias t Clnica r mdica i especializad c a a Centro de e r e
comportamental
asesoramient * s o
n e n d i a r i a m e n t e
o l u n t a r i o s d e c o m p o s i c i n e s t a b l e s e
* s *
s o n o b l i g a t o r i o s
ez por seman a en una clnic a psiqui trica * se componen de individuos que muestran niveles de rendimien to similares y estables. Hay excepcion es a esta simple dicotoma. En algunas unidades de pacientes internos se forman grupos voluntario s homogne os basados en el nivel de rendimient o, aunque su composici n an cambie mucho de un da a
l L * s o n g r u p o s v
r e n e n u n a v
otro. Y los grupos para pacientes psiquitric os externos abarcan una gran cantidad de variacione s, que van desde el grupo mensual al que los pacientes acuden cuando quieren y en el que se renen pacientes crnicame nte enfermos en una clnica de medicaci n, hasta el grupo interactivo , que se rene dos veces por semana en una consulta privada. Pacien tes internos frente a pacientes externos es una de las
distincio nes posibles en un abanico de encuadre s, pero la terapia de grupo tambin se practica en muchas otras situacion es clnicas. stas van desde los pequeo s grupos diarios, que se renen en un hospital psiquitr ico de da, hasta los retiros para miembro s de un equipo de profesio nales (stqff retreats) o los grupos de apoyo, pasando
por los grupos semanal es de personas que se encuentr an en libertad provisio nal. Los grupos especiali zados para tratar sndrom es mdicos , tales como los grupos de educaci n para la diabetes o los grupos de apoyo para enfermo s de lupus, con frecuenc ia se celebran en un escenari o hospital ario o de paciente s externos ,
m i
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Objetivos Los objetivos de los grupos de psicoterapia abarcan un amplio espectro. En uno de los extremos encontramos las ambiciosas metas de los grupos interactivos de larga duracin, es decir, aliviar los sntomas y cambiar el carcter. En el otro extremo se encuentran los objetivos ms limitados, aunque cruciales, de la recuperacin de la funcin y de la preparacin para el alta, tal como puede suceder en los grupos de terapia para pacientes internos agudos. Entre estos dos extremos se sitan los objetivos teraputicos de la gran mayora de los grupos de psicoterapia. Para algunos, tales como los grupos de medicacin o los grupos de pacientes
internos y externos para enfermos mentales crnicos, la meta ms importante es el mantenimiento del rendimiento psicosocial apropiado. Otros muchos, incluidos los grupos de entrenamiento de habilidades sociales y los grupos especializados de autoayuda, proporcionan educacin, socializacin y apoyo. La mayora de los grupos de breve duracin orientados hacia los sntomas y centrados en el comportamiento (por ejemplo, aquellos dirigidos a la bulimia, la agorafobia o el tabaquismo) tienen como objetivo un cambio diferenciado de conducta. Los marcos temporales El marco temporal de un grupo de
p s L a
aos. La vida del grup o es indef inida y los miem bros salie ntes son sustituido s a medi da que aban dona n el grup o con objet o de mant ener el tama o de ste ms o meno s const ante. Pero otras clase s de grup os inclui dos en el escen
ario de los pacie ntes extern os utiliza n un forma to de tiemp o limita do, especi almen te cuand o se centra n en un probl ema espec fico. Por ejemp lo, un grupo educa tivocondu ctual para pacie ntes que padec en trasto rnos alime nticios puede estar dise ado
para reunirse durante doce sesiones. Las cuestiones abordadas en esta clase de grupo y la manera de abordarlas sern necesariamente distintas de las de un grupo de larga duracin. LA RELEVANCIA
CLNICA DE LA PSICOTERAPIA DE GRUPO
de las enfermedades mentales, explican esta tendencia. No obstante, la terapia de grupo es una forma de tratamiento ampliamente practicada y que se emplea en gran nmero de escenarios con un probado grado de eficacia.
Aunque el alcance de la prctica actual de la psicoterapia de grupo es muy amplio, en los ltimos aos la educacin psiquitrica dominante ha reducido el nfasis puesto en la enseanza y en la prctica de la psicoterapia de grupo. La remedicalizaci n de la psiquiatra, junto con el inters por las causas biolgicas y los tratamientos farmacolgicos
La eficacia clnica La psicoterapia de grupo es un tratamiento eficaz -al menos tan eficaz como la psicoterapia individual- a la hora de tratar diversos trastornos psicolgicos.1 Se han analizado treinta y dos estudios en los que se contrastaban directamente el tratamiento individual y el tratamiento de grupo de problemas interperso-
n a E
estud ios de result ados mlti ples se ha comp roba do la efica cia del tratamie nto grup al de un ampl io abani co de probl emas psico lgic os y trasto rnos de comp orta mien to, que van desd e el comp orta mien to inter perso
nal neur tico hasta la socio pata, el abuso de susta ncias y la enfer meda d ment al crni ca.3-5 Este gran Corp us consti tuido por prueb as de invest igaci n apoya el conse nso clnic o gener alizad o segn el cual la psicot
erapia de grupo es beneficiosa
para los participantes.
U ES LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?
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LA EFICIENCIA DE LA PSICOTERAPIA DE GRUPO
Las poblaciones para el tratamiento Un gran nmero de pacientes psiquitricos recibe su nico tratamiento o su tratamiento principal en grupo. Esto es especialmente cierto en los escenarios institucionales y en el tratamiento de los enfermos mentales crnicos. Al menos la mitad de los hospitales psiquitricos y una cuarta parta de los correccionales, por no mencionar la inmensa mayora de los centros comunitarios de salud mental, utilizan el tratamiento grupal. 6 Asimismo, muchas organizaciones para el mantenimiento de la salud (OMS) hacen un uso considerable de la terapia de grupo.7 En general, esto representa una poblacin potencial de pacientes que se eleva a los cientos de miles de personas. Grupos no psiquitricos Un gran nmero de pacientes no psiquitricos asisten a grupos especializados de tratamiento. En el contexto de la asistencia sanitaria va en aumento el empleo de grupos educativos y de apoyo para los familiares y para los individuos que padecen enfermedades crnicas o enfermedades concretas. Los grupos educativos para la diabetes, los grupos para ayudar a los cnyuges a afrontar la enfermedad de Alzheimer, los grupos de apoyo para enfermos de cncer y los grupos de rehabilitacin tras un infarto de miocardio, son tan slo algunos ejemplos de una modalidad cada vez ms frecuente de intervencin psicosocial. Los grupos de autoayuda y los grupos de autoconciencia son otra forma de tratamiento e intervencin que emplea un elevado nmero de clientes no psiquitricos. Tal vez entre doce y catorce millones de individuos asistieron en 1983 a alguna clase de grupo de autoayuda, grupos tales como Alcohlicos Annimos, Amigos Compasivos o Recovery Inc. 8 Cientos de miles de norteamericanos siguen participando en el entrenamiento de la toma de conciencia en el interior de grandes grupos representados por empresas tales como Lifespring. Con objeto de fortalecer las habilidades de gestin de los altos ejecutivos, el mundo empresarial utiliza de forma rutinaria seminarios y cursillos en los que se emplean los principios de la dinmica de grupo. El tera peuta en activo de prcticamente cualquier tendencia se enfrentar inevitablemente a pacientes que habrn tenido contacto previo con alguna forma de experiencia grupal.
El hecho de que el tratamiento grupal se emplee con un nmero tan elevado de pacientes y clientes es indicio de su eficiencia como modalidad de intervencin psicoteraputica. La utilizacin eficiente de los recursos Para facilitar el tratamiento de una gran cantidad de pacientes de tuberculosis, un internista llamado Joseph Pratt utiliz en el Boston de primeros de siglo reuniones de grupo para educar y tratar a sus pacientes. Muchos de ellos eran indigentes y no podan permitirse la asistencia privada; muchos estaban debilitados, abatidos y aislados de la comunidad sana. Pratt organiz grupos de entre veinte y treinta pacientes, a los que dictaba conferencias una o dos veces por semana. 9 se fue el inicio de la terapia de grupo. Hoy en da, la terapia de grupo todava mantiene esa ventajosa caracterstica que es la disponibilidad. Se puede tratar a un elevado nmero de pacientes utilizando eficientemente el tiempo, el espacio, el personal y otros recursos. En las agencias comunitarias y en los escenarios institucionales, donde un limitado nmero de trabajadores de la asistencia sanitaria tienen que ver a un gran nmero de pacientes, una reunin en grupo permite que se produzca una psicoterapia til incluso cuando el nmero de profesionales sanitarios por pacientes es tan bajo que no permite que la psicoterapia se desarrolle sobre una base individual.
Rentabilidad Pratt trabaj con pacientes indigentes, tan pobres que no podan pagar un tratamiento alternativo, y otros pioneros del enfoque de las conferencias en grupo trataron a individuos psicticos que slo podan permitirse la asistencia institucional. El abrumador nmero de pacientes psiquitricos y el limitado nmero de personal hospitalario y recursos econmicos en Inglaterra durante la segunda guerra mundial y despus de sta convirtieron el tratamiento gru pal en la modalidad disponible ms prctica y llevaron a un enorme desarrollo de la prctica y de la investigacin de la terapia de grupo. Al menos un estudio ha demostrado que el tratamiento grupal es ms sistemticamente eficiente y/o rentable que el tratamiento individual. 2 En un futuro en el cual dominarn los pagos efectuados por terceros, las consideraciones prcticas de disponibilidad y rentabilidad adquirirn mayor importancia. Ms de un terapeuta de grupo clarividente ha indicado que muy pronto los clnicos
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GUIA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO
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t e n d r n q u e j u s t i f i c a r l a t e r a p i a i n d i v i d u a l y d e
f e n d e r s u d e c i s i n d e n o u t i l i z a r l a m s r e n t a b l
e t e r a p i a d e g r u p o .
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P S I C O T E R A P I A D E G R U P O
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A S P R O P I E D A D E S N I C A S D E L A
A u n q u e l a t e r a p i a d e g r u p o e
s ms rentable, sus ventajas van ms all de las simples consideraciones econmicas: es una forma de tratamiento que utiliza propiedades teraputicas que no comparten otras psicoterapias. La terapia de grupo es una modalidad sin parangn de psicoterapia porque se apoya en una herramienta teraputica muy poderosa, es decir, en el escenario grupal. El poder de este instrumento proviene de la importancia que tienen las interacciones interpersonales en nuestro desarrollo psicolgico. Las relaciones interpersonales y el desarrollo psicolgico Al describir al nio salvaje de Aveyron en 1799, un psiclogo francs observ que educar a un nio completamente aislado de la sociedad y las interacciones humanas conduca a -un estado de vacuidad y barbarie [...] un
estado en el que el individuo, privado de las facultades caractersticas de su especie, se arrastra miserablemente, carente de inteligencia y sentimientos.11 Una serie completa de relaciones interpersonales es de crucial importancia para el desarrollo psicolgico humano normal. Siguiendo esta simple premisa, la personalidad y los patrones de comportamiento pueden considerarse el resultado de las primeras interacciones con otros seres humanos significativos. Sabemos, por ejemplo, que la formacin exitosa de vnculos es imprescindible para lograr un desarrollo psicolgico adaptativo, tanto entre los primates como entre los humanos. Harry Stack Sullivan fue uno de los primeros psiquiatras y tericos en subrayar el vnculo que une la psicopatologa con
un historial del desarrollo caracterizado por relaciones interpersonales distorsionadas.12 Las escuelas modernas de psicoterapia dinmica subrayan que el tratamiento psiquitrico tiene que estar dirigido hacia la comprensin y la correccin de dichas distorsiones interpersonales. La psicoterapia de grupo proporciona interacciones interpersonales Si estamos de acuerdo con la opinin de Sullivan acerca de que la personalidad es casi por completo un producto de la interaccin con otros seres humanos significativos, y que la psicopatologa surge cuando estas interacciones, y las percepciones y expectativas resultantes, estn distorsionadas, enton-
ees se sigue que el tratamiento psiquitrico debera estar dirigido hacia la correccin de las distorsiones interpersonales. El objetivo de esta clase de tratamiento es muy especifico: posibilitar que el individuo colabore con otras personas y obtenga satisfacciones interpersonales en un contexto caracterizado por unas relaciones realistas y mutuamente gratificantes; en suma, que lleve una vida ms rica y gratificante con los dems.13 Se alcanza la salud mental en la medida en que uno toma conciencia de las propias relaciones interpersonales.
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t e r a p e u t a y e l p a c i e n t e , u n g r u p o d e v a r i a s p e r s o n a
s q u e s e r e n e n p r o p o r c i o n a u n c a m p o i n t e r p e r s o n a l
Aunque el examen y la correccin de las distorsiones interpersonales pueden tener lugar en el contexto de una relacin entre dos personas, es decir, entre el
m a y o r y p o t e n c i a l m e n t e m s p o d e r o s o . E n e l e s c e n a r i
o d e g r u p o s e p r o p o r c i o n a a l o s p a c i e n t e s u n a s e l e c
cin ms variada de relaciones; deben interactuar entre s, con los lderes del grupo, con gente de diferente extraccin social, con miembros del mismo sexo, as como con miembros del sexo opuesto. Los miembros deben aprender a ocuparse de sus gustos, aversiones, similitudes, diferencias, envidias, timidez, agresin, miedo, atraccin y competitividad. Todo ello tiene lugar bajo la mirada del grupo, donde, bajo un cuidadoso liderazgo teraputico, los miembros dan y reciben feedback sobre el significado y el efecto de las diversas interacciones que tienen lugar entre ellos. De este modo, el mismo escenario grupal deviene una herramienta teraputica enormemente especfica. Experiencias grupales cohesivas
El poder potencial de la terapia de grupo procede tambin de un fenmeno curioso del que se ha informado en muchos segmentos de nuestra sociedad: una sensacin dominante de creciente aislamiento interpersonal y social. Las experiencias grupales en s son omnipresentes, pero las experiencias grupales de cohesin, de apoyo o de autorreflexin parecen ser cada vez ms difciles de alcanzar en nuestra moderna e industrializada vida. Los grupos constituyen una parte esencial de nuestra experiencia de desarrollo, desde nuestra primera unidad familiar, pasando por la clase, hasta las personas que nos rodean en el trabajo, en el ocio y en el hogar. Al mismo tiempo, llegan a nuestros odos quejas sobre una creciente alienacin interpersonal en la vida moderna, una sensacin de
aislamiento, anonimato y fragmentacin social. Acaso debido a esta circunstancia, y por su capacidad de proporcionar una experiencia teraputica poderosa y excepcional, el escenario grupal se utiliza cada vez ms, no slo por parte de los profesionales de
la salud mental, sino tambin por los legos. Una gran cantidad de grupos especializados ofrecen apoyo y en ocasiones funcionan de un modo altamente teraputico. Los ejemplos son innumerables: Alcohlicos Annimos, Padres Divorciados, Recovery

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Inc. (para afrontar el estrs emocional), Comilones Annimos y Corazones Rotos (para pacientes que han sobrevivido a un infarto de miocardio) son slo algunos de los grupos especializados y de autoayuda actuales disponibles en el entorno no profesional. El creciente nmero de grupos que se estn utilizando en escenarios no psiquitricos indica la necesidad general que siente la gente de vivir experiencias grupales de cohesin y apoyo. REFERENCIAS
CAPTULO 2 CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?
1. Smith, M., Glass, G. y Miller, T., The Benefits of Psychotherapy, Baltimore, Johns Hopkins 2. Toseland, R. W. y Siporin, M., When to recommend group treatment: a review of the clinical 3. Bednar, R.L. y Lawlis, G. F., Empirical research on group psychotherapy, en Bergin, A. E. y
and the research literature, Int.J. Group Psychother, 1986, 32, pgs. 171-201. Garfield, S. (comps.), Handbook of Psychotherapy and Behavior Change, Nueva York, Wiley, 1971. 4. Parloff M. B. y Dies, R. R., Group psychotherapy outcome research 1966-1975, Int.J. Group Psychother, 1977, 27, pgs. 281-319. 5. Kanas, N., Group therapy with schizophrenics: a review of controlled stu-dies, Int.J. Group Psychother, 1986, 36, pgs. 339-351. 6. Shapiro, D. A. y Shapiro, D., Meta-analysis of comparative therapy outcome studies: a replication and refinement, Psychol Bull, 1982, 92, pgs. 581-604. 7. Cheifetz, D. I. y Salloway, J. C, Patterns of mental health services provi-ded by HMOs, Am Psychol, 1984, 39, pgs. 495-502. 8. Lieberman, M., Self-help groups and psychiatry, en Francs, A. J. y Hales R. E. (comps.), Psychiatry Update: American Psychiatric Association Annual Review, vol. 5, Washington, DC, American Psychiatric Press, 1986. 9. Pratt, J. H., The principies of class treatment and their application to various chronic diseases. Hospital Social Service, 1922, 6, pg. 404. University Press, 1980. La psicoterapia de grupo emplea factores teraputicos especficos. Debemos identificar estos factores especficos si queremos comprender el modo comn en que clases enormemente diferentes de grupos ayudan a cambiar a los participantes. Tal principio simplificador nos ayudar asimismo a entender qu les sucede a diferentes miembros en el seno de un mismo grupo. Los FACTORES TERAPUTICOS En las ltimas tres dcadas se han utilizado varios enfoques de investigacin para encontrar una respuesta a la pregunta Cmo funciona la psicoterapia de grupo?, incluyendo la entrevista y el sometimiento a tests de los pacientes que han obtenido resultados exitosos en la terapia de grupo, as como cuestionarios dirigidos a terapeutas de grupo y a observadores cualificados. A partir de estos mtodos, los investigadores han identificado una serie de mecanismos de cambio en la psicoterapia de grupo: los factores curativos o teraputicos. 1 Existe un alto grado de solapamiento entre los diversos sistemas de clasificacin propuestos por los distintos investigadores.2'4 Yalom ha desarrollado un inventario de base emprica, constituido por once factores, de los mecanismos teraputicos que operan en la psicoterapia de grupo, y que exponemos a continuacin:
10.Dies, R. R., Practical, theoretical and empirical foundations for group psychotherapy,
Francs, A. J. y Hales, R. E. (comps.), en Psychiatry Update: American Psychiatric Association Annual Review, vol. 5, Washington, DC, American Psychiatric Press, 1986. 11. Malson, L., WolfChildren and the Problem of Human Nature, Nueva York, Monthly Review Press, 1972. 12.Sullivan, H. S., The Interpersonal Theory of Psychiatry, Nueva York, W.W. Norton, 195313.Yalom, I. D., The Theory and Practice of Group Psychotherapy, Nueva York, Basic Books,3 1985. 14.Sullivan, H. S., Conceptions ofModem Psychiatry, Nueva York, W.W. Norton, 1940.
1. Infundir esperanza. 2. Universalidad. 3. Transmitir informacin. 4. Altruismo. 5. Desarrollo de tcnicas de socializacin. 6. Comportamiento imitativo. 7. Catarsis.
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CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?
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8.
R ec ap it ul ac i n co rr ec ti va de l gr up o fa m ili ar pr i m ar io .
de l gr up o.
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A pr en di za je int er pe rs on al. I n f u n d ir e s p e r a n z a L a f e e n u n a
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Fa ct or es ex ist en ci al es .
1 0.
C oh es i n
modalidad de tratamiento es en s teraputicamente eficaz, tanto cuando el paciente tiene altas expectativas de ayuda como cuando el terapeuta cree en la eficacia del tratamiento.5-6 Aunque infundir y mantener la esperanza es crucial en todas las psicoterapias, en el escenario grupal desempea un papel excepcional. En todo grupo de terapia hay pacientes que mejoran, as como miembros que permanecen igual. Los pacientes suelen comentar al final de la terapia que haber presenciado la mejora experimentada por los dems les ha infundido gran esperanza respecto de su propia mejora. Grupos como Alcohlicos Annimos, dirigidos a las personas que abusan del alcohol y de otras sustancias, utilizan los testimonios de ex alcohlicos o de adictos que se han recuperado para inspirar esperanza a los nuevos miembros. Muchos de los grupos de autoayuda que han surgido durante la pasada dcada, tales como Amigos Compasivos (para padres que han perdido un hijo) o Corazones Rotos (para pacientes que se han sometido a intervenciones quirrgicas cardacas) tambin hacen gran hincapi en infundir esperanza. Universalidad Muchos pacientes sienten una abrumadora sensacin de aislamiento. Estn secretamente convencidos de que su soledad o desdicha son nicas, de que slo ellos tienen ciertos problemas o impulsos inaceptables. Tales personas estn a menudo socialmente aisladas y gozan de
pocas oportunidades de intercambio social franco y sincero. En un grupo de terapia, especialmente en las primeras fases, los pacientes experimentan una fuerte sensacin de alivio cuando se dan cuenta de que no se encuentran solos con sus problemas. De hecho, algunos grupos especializados se centran en ayudar a individuos que han llevado una gran parte de su vida en secreto, lo cual los ha aislado mucho. Muchos grupos estructurados y de breve duracin para pacientes bulmicos, por ejemplo, exigen la revelacin abierta acerca de la actitud adoptada ante la imagen corporal y explicaciones pormenorizadas sobre esa conducta que consiste en atiborrarse de comida y ms tarde vomitar. Los pacientes experimentan, por lo general, un gran alivio cuando descubren que no estn solos, que sus problemas son universales y los comparten otros miembros del grupo.
Transmitir informacin La transmisin de informacin tiene lugar en el seno de un grupo siempre que un terapeuta instruye didcticamente a los pacientes sobre el funcionamiento mental o fsico o siempre que el lder u otros miembros del grupo dan consejos u orientacin directa sobre problemas vitales. Aunque los grupos interactivos de larga duracin generalmente no valoran el empleo de la educacin didctica o de los consejos, otros tipos de grupos se basan ms en los consejos o en la instruccin. Instruccin didctica Muchos grupos de autoayuda -tales como Alcohlicos Annimos, Recovery Inc., Make Today Count (para enfermos de cncer), Jugadores Annimos y otros similares- hacen hincapi en la instruccin didctica. Se utiliza un texto, se invita a los expertos a dirigirse al grupo, y se anima insistentemente a los miembros a intercambiar informacin. Los grupos especializados dirigidos a pacientes que sufren un trastorno mdico o psicolgico especfico o que se enfrentan a una
crisis vital (por ejemplo, individuos obesos, vctimas de una violacin, epilpticos, pacientes que sufren dolor crnico) incorporan un componente didctico, es decir, los lderes ofrecen instruccin explcita sobre la naturaleza de la enfermedad o sobre la situacin vital del individuo. Los terapeutas que dirigen grupos especializados ensean con frecuencia a los miembros cmo desarrollar mecanismos para afrontar las cosas y a poner en prctica tcnicas de reduccin del estrs o de relajacin. Dar consejos A diferencia de la instruccin didctica y explcita del terapeuta, los consejos directos de los miembros se producen sin excepcin en cualquier clase de grupo de terapia. Los grupos que no tienen un foco interactivo hacen uso explcito y eficaz de las sugerencias y de la orientacin directa que ofrecen tanto el lder como el resto de los miembros. Por ejemplo, los grupos que modelan el comportamiento, los grupos para dar de alta (que preparan a los pacientes para ser dados de alta del hospital), Recovery Inc. y
A l c o h li c o s A n n i m o s o f r e c e n c o n s i d e r a b l e s c o n s e j o s d i r e c
t o s . E n u n g r u p o p a r a p a c i e n t e s q u e v a n a s e r d a d o s d e a lt a s e p u e
de hablar sobre los acontecimientos que tienen lugar cuando un paciente realiza una visita de prueba a su casa y ofrecen sugerencias de comportamientos alternativos,
mientras que Alcohlicos Annimos y Recovery Inc. utilizan lemas de orientacin y directrices (Da a da, o Noventa
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reuniones en noventa das)- A travs de la investigacin realizada en el seno de un grupo de modelado del comportamiento para delincuentes sexuales masculinos se observ que la forma ms eficaz de orientacin se alcanz por medio de instrucciones sistemticas o mediante sugerencias alternativas sobre cmo alcanzar un objetivo deseado.7 En los grupos interactivos y dinmicos de terapia, ofrecer consejos forma invariablemente parte de la existencia inicial del grupo, aunque slo tenga un valor limitado para los miembros. Posteriormente, cuando el grupo en su totalidad ha superado la fase de resolucin de problemas y empieza a dedicarse al trabajo interactivo, la reaparicin de la consulta o del ofrecimiento de consejos acerca de una cuestin concreta indica que el grupo evita el trabajo teraputico. Altruismo En todo grupo de terapia, los pacientes se ayudan mucho entre s. Comparten problemas similares, se ofrecen mutuamente ayuda, sugerencias e insights, y se tranquilizan unos a otros. Para un paciente que inicia la terapia, que se siente desmoralizado y cree que no puede ofrecer nada de valor a nadie, la experiencia de ser til a otros miembros del grupo puede resultar sorprendentemente gratificante, y es una de las razones por las cuales la terapia de grupo incrementa con tanta
frecuencia la autoestima. El factor teraputico del altruismo es exclusivo de la terapia de grupo. Los pacientes sometidos a terapia individual casi nunca viven la experiencia de ser til al psicoterapeuta. El acto altruista no slo potencia la autoestima, sino que tambin distrae a los pacientes que malgastan gran parte de su energa psquica inmersos en una obsesiva concentracin en s mismos. El paciente que se encuentra atrapado en cavilaciones sobre sus propias tribulaciones psicolgicas se ve repentinamente obligado a ser til a otra persona. Debido a su misma estructura, el grupo de terapia fomenta la ayuda a los dems y contrarresta el solipsismo. Desarrollo de las tcnicas de socializacin El aprendizaje social -el desarrollo de habilidades sociales bsicas- es un factor teraputico que opera en todos los grupos de psicoterapia, aunque la naturaleza de las habilidades que se ensean y el carcter explcito del proceso varan ampliamente dependiendo del tipo de grupo. En algunos grupos, como los que preparan a los pacientes ingresados por mucho tiempo para cuando sean dados de alta, o aquellos para adolescentes que sufren problemas conducales, se subraya explcitamente el desarrollo de las habilidades sociales.
C o E n R U n La psi cot era pia es, al mi sm o
tie mp o, un a ex per ien cia em oci on al y cor ree -
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tiva. Con el fin de que se produzca el cambio, el paciente, primero, tiene que experimentar algo con intensidad en el escenario grupal, y sufrir la sensacin de catarsis que acompaa a dicha intensa experiencia emocional. Entonces, el paciente debe proceder a integrar el suceso catrtico a travs de la comprensin de su significado, primero, en el contexto del grupo, y segundo, en el contexto de su vida exterior. Discutiremos ms adelante este principio en el apartado dedicado al aprendizaje interpersonal y al enfoque aqu-ahora de la psicoterapia grupal. Recapitulacin correctiva del grupo familiar primario Muchos pacientes inician la terapia de grupo con una historia de experiencias sumamente insatisfactorias en el seno de su primero y ms importante grupo: la familia primaria. Gracias a que la terapia de grupo ofrece una seleccin de posibilidades de recapitulacin tan amplia, los pacientes pueden empezar a interactuar con los lderes o con otros miembros, tal como interactuaron en su da con sus padres y hermanos. Un paciente excesivamente dependiente puede imbuir al lder de un saber y poder que no se corresponden con la realidad. Un individuo rebelde y desafiante puede considerar que el terapeuta es alguien que bloquea la autonoma del grupo o que despoja a los miembros de su individualidad. El paciente primitivo o catico puede intentar escindir a los coterapeutas o incluso a todo el grupo provocando amargos desacuerdos. El paciente competitivo competir con otros por conseguir la atencin del terapeuta, o tal vez buscar aliados en un intento de enfrentarse a los terapeutas. Y un individuo retrado puede descuidar sus propios intereses en el intento aparentemente desinteresado de calmar a otros miembros o de asegurar el bienestar de stos. Todos estos patrones de comportamiento pueden representar la recapitulacin de experiencias familiares tempranas. Lo que es de capital importancia en la psicoterapia de grupo interactivo (y en menor grado en otros escenarios grupales en los que se hace uso del insight psicolgico) no es slo que estas formas de conflictos familiares tempranos vuelvan a interpretarse, sino que se recapitulen de forma correctiva. El lder del grupo no debe permitir que estas relaciones que inhiben el crecimiento se congelen en el sistema rgido e impenetrable que caracteriza a muchas estructuras familiares. En su lugar, el lder debe examinar y cuestionar los roles fijos existentes en el grupo y alentar continuamente a los miembros para que prueben nuevos comportamientos-.
Loe factores existenciales Uno de los enfoques existenciales para comprender los problemas de los pacientes postula que la lucha primordial del ser humano es aquella que tiene lugar contra los hechos dados de la existencia: la muerte, el aislamiento, la libertad y la carencia de sentido. 9 En ciertas clases de grupos de psicoterapia, especialmente en aquellos que giran en torno a los enfermos de cncer o a pacientes que sufren enfermedades mdicas crnicas que ponen sus vidas en peligro o en los grupos de duelo, tales hechos existenciales desempean un papel central en la terapia. Incluso los grupos de terapia estndar se ocupan considerablemente de las preocupaciones existenciales si el lder del grupo est bien informado y es sensible a estas cuestiones. En el curso de la terapia, los miembros empiezan a darse cuenta de que la orientacin y el apoyo que pueden recibir de los dems tienen un lmite. Se dan cuenta de que es en ellos en quienes recae la responsabilidad final de la autonoma del grupo y de la forma en que deben vivir su vida. Aprenden que, aunque se pueda estar cerca de los dems, existe, no obstante, una inevitable soledad, propia de la existencia. A medida que van aceptando algunas de estas cuestiones, aprenden a enfrentarse a sus limitaciones con mayor franqueza y valor. En la psicoterapia de grupo, la relacin slida y confiada entre los miembros -el encuentro bsico, ntimo- tiene un valor intrnseco, ya que proporciona una presencia y un estar con frente a las duras realidades existenciales. Cohesin La cohesin del grupo es una de las caractersticas ms complejas y absolutamente esenciales de una psicoterapia de grupo exitosa. La cohesin grupal se refiere al atractivo que los participantes ejercen sobre el grupo y sobre el resto de los miembros. Los miembros de un grupo cohesivo se aceptan y se apoyan mutuamente y tienden a formar relaciones significativas en el seno del grupo. La investigacin indica que los grupos cohesivos logran mejores resultados teraputicos.10 Al igual que sucede en la psicoterapia individual, es la relacin que se establece entre el terapeuta y el paciente la que cura; la cohesin es la versin paralela, en el seno de la terapia de grupo, de dicha relacin terapeuta-paciente. La mayora de los pacientes psiquitricos han sufrido una triste historia de pertenencia: con anterioridad nunca han sido un miembro valioso, esencial ni participante en ningn tipo de grupo, por lo que la pura gestin exitosa de una experiencia de terapia grupal resulta, por s misma, curativa. Y es ms: el comportamiento social exigido a los miembros para gozar de la estima de un grupo cohesivo tambin resultar adaptativo para el individuo en la vida social que mantiene fuera del grupo.
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33 L a L o E 1 s o n a l e s .
L a i m p o r t a n c i a d e l a s r e l a c i o n e s i n t e r p e r
2 . 3 .
E l g r u p o c o m o m i c r o c o s m o s s o c i a l .
4 .
L
t o D
l o L a
gesto o un comentari o.12 Las relaciones interperso nales y los sntomas presentes Gener almente, los pacientes no son conscient es de la importanc ia que las cuestiones interperso nales tienen en su enfermed ad clnica. Se someten a tratamiento para aliviar diversos sntomas perturbad ores, como la ansiedad o la depresin. La primera tarea del psicoterap e'uta de orientaci n
interperso nal consiste en concentrar se en la patologa interperso nal que subyace a un complejo concreto de sntomas. En otras palabras, el terapeuta traduce sntomas psicolgicos o psiquitric os a un idioma interperso nal. Consi deremos, por ejemplo, un paciente que se queja de depresin. Rara vez resulta fructfero que el psicoterap euta aborde la depresi n per se El tpico conjunto de
sntomas constituido por un estado de nimo disfrico y signos neurovegetati vos no ofrece en s mismo ni por s mismo un lugar al que asirse para iniciar el proceso de cambio psicoteraput ico. En su lugar, el terapeuta se identifica con la persona
deprimida y determina los problemas interpersonales subyacentes que surgen de la depresin y a la vez la exacerban (problemas tales como la dependencia, el servilismo, la incapacidad de expresar ira y la hipersensibili dad al rechazo).
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COMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?
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Una vez detectados estos temas interpersonales inadaptativos, el terapeuta aborda cuestiones ms tangibles. La dependencia, la rabia, el servilismo, la incapacidad de expresar ira y la hipersensibilidad saldrn a la superficie en la relacin teraputica y sern susceptibles al anlisis y al cambio. Experiencias emocionales correctivas La terapia es una experiencia emocional y correctiva. Los pacientes deben experimentar algo intensamente, pero deben asimismo entender las consecuencias de dicha experiencia emocional. El trabajo teraputico consiste en una secuencia alterna de, en primer lugar, experimentacin y expresin del afecto, y en segundo lugar, de anlisis y comprensin de dicho afecto. Franz Alexander introdujo el concepto de experiencia emocional correctiva en 1946: Con objeto de que lo ayuden, el paciente debe sufrir una experiencia emocional correctiva adecuada a la reparacin de la influencia traumtica de experiencias previas.13 Estos dos principios bsicos de la psicoterapia individual -la importancia de una experiencia emocional intensa y el descubrimiento por parte del paciente de que sus reacciones son impropiadas- son igualmente
decisivos para la psicoterapia de grupo. El escenario grupal, de hecho, ofrece muchas ms oportunidades para la gnesis de experiencias emocionales correctivas, ya que contiene una gran cantidad de tensiones intrnsecas, as como mltiples situaciones interpersonales, ante las cuales debe reaccionar el paciente. Para que las interacciones inherentes a un escenario grupal se traduzcan en experiencias emocionales correctivas, son necesarias dos condiciones fundamentales:
1. Los miembros deben considerar al grupo lo suficientemente seguro y capaz de prestarles apoyo como para estar dispuestos a expresar las diferencias y tensiones bsicas. 2. Debe existir elfeedbacky la franqueza expresiva suficientes como para enfrentarse eficazmente a la realidad.
La experiencia emocional correctiva en la psicoterapia de grupo tiene, por tanto, varios componentes, que resumimos en el cuadro n9 1. El grupo como microcosmos social Una experiencia emocional correctiva se puede producir en el seno de un grupo cuando se permite que afloren las tensiones y modalidades de rela-
cin bsicas en un entorno seguro y sincero, seguido todo ello del examen de las interacciones interpersonales subsiguientes y del aprendizaje a partir de stas. Lo que convierte a la psicoterapia de grupo en el mbito idneo para esta clase de aprendizaje interpersonal es el hecho de que los miembros individuales del grupo crean sus tensiones interactivas caractersticas y llevan a cabo sus modalidades inadaptativas de relacin directamente en el encuadre grupal. Para expresarlo de otro modo, el grupo de terapia deviene un microcosmos social para cada uno de sus miembros, un microcosmos en el cual cada miembro puede, entonces, sufrir experiencias emocionales correctivas. CUADRO 1. Los componentes de la experiencia emocional correctiva en la psicoterapia de grupo Caractersticas del grupo Proceso Resultado Entorno seguro Expresin de tensiones Evocacin del Interacciones de y emociones afecto apoyo bsicas Feedback franco Enfrentamiento con la realidad y Integracin del Reacciones sinceras examen de la experiencia afecto
oc io na l de ca da pa ci en te Desarrollo del microcosmos social Tarde o temprano (dados el tiempo y la libertad suficientes, y siempre y cuando se considere seguro al grupo), empiezan a aflorar las tensiones y distorsiones interpersonales subyacentes de cada uno de los miembros. Cada persona del grupo empieza a interactuar con otros miembros de la misma manera en que lo hace con otras personas fuera de l. Los pacientes crean dentro del grupo el mismo tipo de mundo interpersonal que habitan en el exterior. Salen a la luz la competencia por atraer la atencin, la lucha por conseguir la dominacin y el status y las tensiones sexuales, as como las distorsiones estereotipadas sobre la extraccin social y los valores. El grupo se convierte en un experimento de laboratorio en el que la fortaleza y la debilidad interpersonales se despliegan en miniatura. Lenta pero previsiblemente, la patologa interpersonal de cada individuo se exhibe ante el resto de los miembros del grupo. La arrogancia, la
impaciencia, el narcisismo, el orgullo, la sexualidad; todos estos rasgos acaban por salir a la superficie y se representan dentro de los lmites del grupo. En un grupo al que se alienta a desarrollarse
libremente de un modo seguro y orientado hacia la interaccin, casi no hay necesidad de que los miembros describan su pasado o informen sobre las dificultades actuales a las que se
e m
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CMO FUNCIONALAPSICOTERAPIADE GRUPO?
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enfrentan en las relaciones que mantienen en la vida fuera del grupo. Tal como muestran los casos clnicos que presentamos a continuacin, el comportamiento grupal de los pacientes proporciona datos ms exactos e inmediatos. Los miembros individuales empiezan a exteriorizar sus problemas interpersonales especficos ante los ojos de todos los integrantes del grupo, y perpetan sus distorsiones bajo la mirada colectiva de sus compaeros de grupo. Un grupo que interacta libremente acaba por convertirse en el microcosmos social de cada uno de los miembros que integran dicho grupo.
Casos clnicos Elizabeth era una atractiva mujer que, tras el ascenso y el traslado de su marido, abandon una carrera meterica y tuvo un hijo. Pronto cay en una grave depresin, y se sinti abrumada por un dolor y una tristeza que no poda expresar. Pensaba que su vida careca de intimidad, y tena la impresin de que sus relaciones sociales, incluido su matrimonio, eran superficiales y poco autnticas. Era encantadora, sensible y se preocupaba por todos. Sin embargo, rara vez dejaba ver al grupo lo que ocurra detrs de su serena fachada y en las profundidades de su dolor y su desesperanza. La profunda vergenza que senta por su depresin (despus de todo era rica, privilegiada, y -todo le iba tan bien) y la vergenza, an ms profunda, que le haca sentir su infancia, llena de una miseria a la cual haba logrado escapar, tuvo como resultado que volviese a crear en el seno del grupo la misma clase de relaciones cordiales, pero distantes y poco gratificantes, que haba establecido en su vida social y en su matrimonio. Cuando Alan se hizo miembro del grupo, se quejaba de que en su vida no haba euforia ni depresiones, sino slo una uniformidad neutral y funcional. No tena amigos ntimos y, aunque haba alcanzado un gran xito profesional, mantena una actitud compulsiva, competitiva e intimidatoria en su lugar de trabajo, que haca que sus compaeros se mantuviesen a distancia. Aunque tena frecuentes citas sexuales, la emocin inicial siempre acababa inevitablemente abandonndolo. Una mujer por la que senta un vivo inters se haba negado a comprometerse con l y haba acabado su relacin, dejndolo con una sensacin de vaco. Alan pronto recre esta situacin en miniatura en el grupo de terapia. Aunque era un miembro activo que se expresaba bien, se dedicaba a establecer un dominio ingenioso, aunque desdeoso, sobre las mujeres del grupo, incluyendo a la coterapeuta. Las mujeres del grupo empezaron a sentirse denigradas y se apartaron de l. Tambin adopt una postura sumamente competitiva e intimidatoria frente a los hombres, y pronto todos los miembros empezaron a evitar cualquier interaccin significativa o emocional con l. Alan, rpidamente, consigui aislarse de todas las relaciones del microcosmos social del grupo, perpetuando as su omnipresente sensacin de vaco. Bob era un artista joven y rebelde con inclinaciones delictivas. Su vida exterior se caracterizaba por el rechazo de la autoridad y el status profesional, un rechazo
que, ms que el resultado de una madura confianza en s mismo, era pueril e ineficaz. Evitaba la competencia real en su vida social y laboral, y esta actitud estaba obstaculizando seriamente su xito econmico y profesional. Dentro del grupo adopt rpidamente el papel de provocador, y desafiaba y aguijoneaba frecuentemente a los dems miembros. Su relacin con el coterapeuta devino especialmente compleja: Bob pronto se vio incapaz de mirar al terapeuta cara a cara o de aceptar ningn tipo de feedback positivo que proviniese de l. Cuando era interrogado, Bob se negaba a responder, y en ocasiones dijo que tema echarse a llorar. El trabajo grupal empez a clarificar el otro lado de la rebelda mostrada por Bob, y gradualmente empez a comprender el carcter contradependiente de su rebelda: Bob senta una gran ansia de dependencia y un gran deseo de que alguien se ocupase de l, pero el miedo a esos intensos deseos lo llev a adoptar su caracterstica actitud desafiante, tanto dentro como fuera del grupo.
Aprender de la conducta en el microcosmos social Debido a la amplia gama de experiencias emocionales correctivas que ofre ce el escenario grupal, el proceso de psicoterapia de grupo proporciona al terapeuta un instrumento extremadamente poderoso para efectuar cambios: el aprendizaje interpersonal. Esbozamos esquemticamente este proceso en la siguiente secuencia -proceso en el que la psicopatologa emerge de las interacciones interpersonales distorsionadas y se encarna en ellas; en el que el grupo deviene un microcosmos social a medida que cada uno de los miembros exhibe su patologa interpersonal; y en el que el feedback permite a cada uno de los miembros experimentar, detectar y modificar su comportamiento interpersonal inadaptado-, y lo resumimos en el cuadro 2:1415 CUADRO 2. Aprender a partir de patrones de comportamiento en el microcosmos social del grupo Exhibicin de la patologa interpersonal 1 Feedback y autoobservacin I Compartir reacciones I Estudiar los resultados de compartir reacciones I Comprender la propia opinin del -yoI Desarrollar un sentido de responsabilidad de la propia presentacin del "yoI Darse cuenta del propio poder de efectuar cambios en la presentacin del -yo-
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1. La psicopatologa y la sintomatologa surgen a partir de relaciones interpersonales inadaptadas y se perpetan en ellas. Muchas de estas relaciones interpersonales inadaptadas se basan en distorsiones que surgen a raz de experiencias ms tempranas del desarrollo. 2. Dados el suficiente tiempo, libertad y sensacin de seguridad, el grupo de terapia se convierte en un microcosmos social, en una representacin minia-turizada del universo social de cada uno de los miembros. 3. Se produce una secuencia interpersonal regular:
Exhibicin de la patologa: los miembros exhiben su conducta inadaptada caracterstica a medida que surgen las tensiones y las interacciones interpersonales en el grupo. Feedback y autoobservacin: los miembros comparten las observaciones que realizan al examinarse unos a otros y descubren algunos de sus puntos dbiles y distorsiones interpersonales. Compartir reacciones: los miembros del grupo sealan los puntos dbiles de cada uno de los participantes y comparten las respuestas y los sentimientos mostrados al reaccionar ante el comportamiento interpersonal de cada uno. Resultado del hecho de compartir reacciones: cada uno de los miembros empieza a tener una imagen ms objetiva de su propio comportamiento y del impacto que ste tiene sobre
los dems. Se clarifican las distorsiones interpersonales. La propia opinin del -yo: cada uno de los miembros toma conciencia del modo en que su comportamiento influye en las opiniones de los dems y, por tanto, en su propia autoestima. Sentido de la responsabilidad, como resultado de comprender cmo influye el comportamiento interpersonal en la propia sensacin de vala personal, los miembros toman mayor conciencia de su responsabilidad de corregir las distorsiones interpersonales y de establecer una vida interpersonal ms sana. Darse cuenta del propio poder de efectuar cambios: al aceptar la responsabilidad de los dilemas interpersonales vitales, cada uno de los miembros empieza a darse cuenta de que uno puede cambiar lo que ha creado. Grado de afecto: cuanta mayor carga afectiva posean los acontecimientos presentes en esta secuencia, tanto mayor ser el potencial de cambio. Cuanto ms se produzcan los diferentes pasos del aprendizaje interpersonal a modo de experiencia emocional correctiva, tanto ms perdurable ser sta. El aprendizaje interpersonal es el mecanismo de cambio fundamental en los grupos de interaccin no estructurados de alto rendimiento y de larga duracin. En este escenario, de hecho, los miembros clasifican los elementos del aprendizaje interpersonal como el aspecto ms til de la experiencia de la
terapia grupal.16-17 No todos los grupos de terapia se concentran de manera expl-
cita en el aprendizaje interpersonal; sin embargo, la interaccin interpersonal, con su rico potencial para el aprendizaje y el cambio, tiene lugar cada vez que se rene un grupo. A los terapeutas de grupo de cualquier tendencia les corresponde conocer estos principios fundamentales.
LAS FUERZAS QUE MODIFICAN LOS FACTORES TERAPUTICOS
La terapia de grupo es un foro para el cambio, cuya forma, contenido y proceso varan considerablemente entre los grupos existentes en distintos escenarios y con objetivos diferentes, as como dentro de un mismo grupo en cualquier momento dado. En otras palabras, diferentes tipos de grupos utilizan distintos conjuntos de factores teraputicos, y adems, a medida que evolucionan, entran en juego distintos grupos de factores. Tres fuerzas modificadoras influyen en los mecanismos teraputicos existentes en cualquier grupo dado: el tipo de grupo, la fase de terapia, y las diferencias individuales entre los pacientes. El tipo de grupo Las diferentes clases de grupos utilizan distintos factores teraputicos. Cuando los investigadores piden a los miembros de los grupos interactivos de larga duracin para pacientes externos que identifiquen los factores teraputicos ms importantes
de su tratamiento, stos seleccionan sistemticamente una constelacin de tres factores: el aprendizaje interpersonal, la catarsis y la autocom-prensin.14 Por el contrario, los pacientes internos identifican otros mecanismos: infundir esperanza, por ejemplo, as como el factor existencial de asuncin de responsabilidad.18"19 A qu se deben estas diferencias? Por una parte, los grupos de pacientes internos, por lo general, cambian con mayor frecuencia de miembros, y su composicin clnica es bastante heterognea; pacientes con una entereza, motivacin, objetivos y psicopatologa muy divergentes, se encuentran en el mismo grupo durante perodos temporales variables. Adems,
los pacientes psiquitricos, generalmente, ingresan en el hospital en un estado de desesperanza, tras haber agotado todos los recursos disponibles. Infundir esperanza y asumir responsabilidad es de suma importancia para los pacientes que se encuentran en ese estado. Los pacientes externos a largo plazo y de rendimiento ms alto, sin embargo, son ms estables y estn ms motivados para trabajar sobre cuestiones ms sutiles y complejas del funcionamiento interpersonal y del autoco-nocimiento. Los grupos que estn organizados en torno a conceptos de autoayuda, tales como Alcohlicos Annimos y Recovery Inc., o grupos de apoyo especializa-
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41 d o L O t L a C c U n
1. F
u h r i m a n , A . y B u t l e r , T . , C u r a t i v e f a c t o r s
n 2. C o 3. Y a 4. B l 5. G o 6. B l 7. F l 8. B a 9. Y a 1 0
H .
Cohesin,
alliance, andout-
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11. Sullivan, H. S., Psychiatry: introduction to the study of interpersonal rela-tions, Psychiatry, 12. Goffman, E., Encounters: Two Studies in the Sociology of nteraction, Indianapolis, Bobbs13. Alexander, F. y Franck, T., Psychoanalytic Therapy. Principies and Applications, Nueva
York, Ronald Press, 1946. Merril, 1961. 1938, 1, pgs. 121-134.
come in group psychotherapy: an empirical examination, Psychiatry, en prensa.
CAPTULO 3 CONSTRUIR LOS CIMIENTOS DE UN GRUPO DE PSICOTERAPIA
14. Yalom, I. D., The Theory and Practice of Group Psychotherapy, Nueva York, Basic Books,3 15. Yalom, I. D., Interpersonal learning, en Francs, A. J., y Hales, R. E. (comps.) Psychiatry
1985. Update: The American Psychiatric Association Annual Review, vol. 5, Washington, DC, American Psychiatric Press, Inc., 1986. 16. Freedman, S. y Hurley, J., Perceptions of helpfulness and behavior in groups, Group 1980, 4, pgs. 51-58. 17. Butler, T. y Fuhriman, A., Patient perspective on the curative process: a comparison of day treatment and outpatient psychotherapy groups, Small Group Behavior, 1980, 11, pgs. 371388. 18. Yalom, I. D. Inpatient Group Psychotherapy, Nueva York, Basic Books, 1983. 19. Leszcz, M., Yalom, I. D. y Norden, M., The valu of inpatient group psychotherapy and therapeutic process: patients' perceptions, IntJ Group Psychother, 1985, 35, pgs. 177-196. 20. Lieberman, M. A. L. y Borman, L., Self-Help Groupsfor Coping with Crisis, San Francisco, Jossey Bass, 1979-
Mucho antes de la primera reunin de un grupo de psicoterapia, el lder ha estado trabajando de firme, ya que la primera tarea de un terapeuta de grupo consiste en establecer una entidad fsica donde no ha existido previamente ninguna. En este papel de fundador, el terapeuta es el catalizador inicial del grupo y su fuerza unificadora primaria: en un principio, los miembros se relacionan unos con otros a travs de la relacin comn con el lder, y ms tarde con los objetivos y el marco que ste ha elegido para el grupo (cuadro 1). EVALUAR LAS LIMITACIONES Y ELEGIR LOS OBJETIVOS A todo lder le gustara formar un grupo de terapia que fuese estable, se reuniese regularmente y estuviese compuesto por miembros homogneos que se sintiesen motivados y que fuesen capaces de trabajar para lograr metas teraputicas ambiciosas; pero en realidad muy pocas situaciones clnicas a las que se enfrenta el terapeuta de grupo satisfacen estos criterios ideales. Por tanto, los terapeutas deben necesariamente seguir dos pasos antes de formular los objetivos del grupo: 1. Primero deben evaluar las condiciones clnicas intrnsecas e inmutables o las limitaciones dentro de las cuales tiene que trabajar el grupo. 2. Despus tienen que examinar los factores extrnsecos que afectan al grupo y cambiar aquellos que obstaculicen la capacidad del grupo de trabajar eficazmente. Una vez que el lder ha establecido la estructura ptima para un grupo -dados estos factores intrnsecos y extrnsecos-, puede elegir entonces las metas apropiadas.
44 Limitaciones intrnsecas
GUABREVEDEPSICOTERAPIADEGRUPO
CONSTRUIRLOSCIMIENTOSDEUNGRUPODEPSICOTERAPIA
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mdica para pacientes hospitalizados que padecen cncer), tambin influirn en la seleccin de los objetivos apropiados para un grupo. Factores extrnsecos Los factores extrnsecos son aquellos que se han convertido en una tradicin o en una poltica en un escenario clnico dado y, aunque a primera vista parecen inmutables, son factores en los que un terapeuta puede influir a medida que formula objetivos apropiados para un grupo de terapia. Por ejemplo, puede que en una unidad de pacientes internos slo se produzca una reunin de grupo una o dos veces por semana durante treinta minutos; pero, antes de que el terapeuta elija objetivos limitados para este insatisfactorio marco temporal, debe determinar en primer lugar si dichas limitaciones temporales pueden o no modificarse a fin de poder lograr metas ms ambiciosas. Los factores extrnsecos son arbitrarios y est en manos del terapeuta la posibilidad de cambiarlos. Muchos de ellos consisten en actitudes clnicas. Por ejemplo, el personal administrativo de una clnica de medicina conductual puede tener la impresin de que la psicoterapia de grupo no es una parte importante del programa clnico. En tal caso, un terapeuta de la clnica puede desear formar un grupo de reduccin del estrs, pero tendr dificultades a la hora de conseguir que le sean remitidos los pacientes adecuados, el espacio o el apoyo del personal administrativo. Los terapeutas deben intentar enrgicamente abordar y cambiar esos factores extrnsecos antes de formar realmente un grupo de terapia. Elegir objetivos asequibles Tras estudiar las limitaciones intrnsecas a las que se enfrenta un grupo, y despus de modificar los factores extrnsecos que influyen en el trabajo teraputico, el lder ya conoce bien la estructura general del grupo. Ello incluye la poblacin de pacientes, la duracin del tratamiento, la frecuencia y duracin de las reuniones y el apoyo del personal (cuadro 1). El siguiente paso que debe dar el terapeuta consiste en determinar el conjunto de objetivos apropiados a la situacin clnica que pueden alcanzarse dentro del marco temporal disponible. Las metas que se fija un grupo para pacientes externos a largo plazo son ambiciosas: ofrecer alivio sintomtico y tambin cambiar la estructura del carcter. Intentar aplicar esos mismos objetivos a un grupo de asistencia durante la convalecencia para pacientes que padecen esquizofrenia crnica, puede provocar nihilismo teraputico. Los objetivos de los grupos especializados de tiempo limitado deben ser especficos, asequibles y estar hechos a la medida de
Las limitaciones intrnsecas estn incorporadas al contexto clnico del grupo de terapia. Se trata de hechos vitales que sencillamente no pueden cambiarse, y el lder del grupo debe encontrar el modo de adaptarse a ellos. Por ejemplo, los pacientes que estn en libertad provisional pueden verse obligados a demostrar la asistencia obligatoria a un grupo organizado para persoCUADRO 1. Construir los cimientos de un grupo de psicoterapia 1. Evaluar las limitaciones clnicas. * Limitaciones clnicas intrnsecas-, hechos vitales, cosas que no se pueden cambiar; tienen que incorporarse en la estructura del grupo del modo ms teraputico posible. * Factores extrnsecos, cosas que el terapeuta puede cambiar para elaborar la estructura grupal ptima, dadas las restricciones de las limitaciones intrnsecas. 2. Establecer la estructura bsica del grupo. * Poblacin de pacientes. * Apoyo del personal. * Limitaciones temporales generales. * Duracin del tratamiento. * Meta general del tratamiento. 3. Formular objetivos especficos para el grupo. * Apropiados a la situacin clnica. * Realizables dentro de las limitaciones temporales. * Adaptados a la capacidad de los miembros del grupo.
4. Determinar el escenario y tamao exactos del grupo. 5. Establecer el marco temporal exacto del grupo. * * * * *
Frecuencia de las sesiones. Nmero de reuniones. Duracin de las reuniones. Duracin de la existencia del grupo. Utilizacin de un grupo abierto o cerrado.
6. Decidir sobre el empleo de un coterapeuta. 7. Combinar la terapia de grupo con otros tratamientos cuando sea necesario.
as que se encuentran en libertad provisional, y el lder debe tomar esta circunstancia cuidadosamente en consideracin a la hora de reflexionar sobre las expectativas de resultados razonables. El nivel de motivacin de las personas en libertad condicional que participan en un grupo obligatorio ser muy diferente del de los matrimonios que asisten a talleres organizados por una iglesia para resolver conflictos matrimoniales. Otros factores clnicos intrnsecos, como la duracin del tratamiento (por ejemplo, en el grupo de una unidad
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CONSTRUIR LOS CIMIENTOS DE UN GRUPO DE PSICOTERAPIA
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la capacidad y potencial de los miembros del grupo. No hay nada que garantice de forma tan inevitable el fracaso de un grupo de terapia como la eleccin de unas metas inapropiadas. El grupo tiene que constituir una experiencia exitosa. Los pacientes inician la psicoterapia sintindose derrotados y desmoralizados, y lo ltimo que necesitan es un fracaso debido a su incapacidad de llevar a cabo la tarea grupal. Adems, si los lderes formulan objetivos inalcanzables para un grupo, pueden enfadarse e impacientarse con la falta de progresos mostrada por sus pacientes, y ello pondr en peligro su capacidad para trabajar teraputicamente. En los captulos 7 y 8 discutiremos detalladamente la eleccin de metas para grupos de terapia especializados. ESCENARIO Y TAMAO DEL GRUPO El escenario y el tamao de un grupo de terapia deben estar en funcin de las limitaciones clnicas ms importantes. El terapeuta que forma un grupo bisemanal para que se rena en un centro de reinsercin social, se enfrenta a perspectivas de escenario y de tamao grupales muy diferentes de aquellas que debe afrontar un psiquiatra consultor que organiza un cursillo para personal hospitalario que trabaja con enfermos de sida. Escenario del grupo Es importante que el terapeuta de grupo elija un lugar de reunin de que siempre se pueda disponer, que tenga el tamao adecuado, que disponga de asientos cmodos, que proporcione intimidad y que no distraiga la atencin. Esto puede aplicarse tanto a las reuniones de la psicoterapia de grupo tradicional como a formas alternativas de trabajo grupal, tales como los cursillos para grupos de profesionales. El lder debe inspeccionar por adelantado cualquier lugar de reunin que planee utilizar, porque de lo contrario la sesin grupal puede convertirse en una lucha para encontrar una sala adecuada, para localizar sillas suficientes y para hacer frente a interrupciones imprevistas. Siempre es necesaria una disposicin circular de los asientos: todos los miembros del grupo tienen que poder verse unos a otros. La utilizacin de grandes sofs en muchas unidades de pacientes internos y algunos escenarios informales va en contra de una buena interaccin. Si tres o cuatro miembros se sientan en una misma fila no podrn verse y, por consiguiente, la mayora de los comentarios los dirigirn hacia el terapeuta, la nica persona que todos podrn ver. Los muebles situados en el centro de la habitacin que obstaculizan la visin, o sentar a los miembros del grupo en niveles sealadamente diferen-
tes (algunos en sillas, otros en el suelo), impiden un contacto ocular directo y entorpecen una buena interaccin. Algunos terapeutas ofrecen caf o t en el lugar de reunin, lo que ayuda a reducir la sensacin inicial de ansiedad de los pacientes. Es una tcnica til para los grupos de pacientes de bajo rendimiento (como los grupos organizados en las clnicas de medicacin para esquizofrnicos) y para ciertos grupos de breve duracin. Por ejemplo, en un grupo de breve duracin para viudos/as, servir refrescos ayud a poner de relieve el enfoque hacia el apoyo social de las sesiones.1 Tamao del grupo El tamao ptimo de un grupo est estrechamente vinculado a los factores teraputicos que el lder desea fomentar en el trabajo grupal. Organizaciones tales como Alcohlicos Annimos y Recovery Inc., que se basan en la inspiracin, la orientacin y la actuacin directa para cambiar el comportamiento de sus miembros, operan hasta con 80 miembros. Por el contrario, los lderes que trabajan en una comunidad teraputica (por ejemplo, un centro de reinsercin social para pacientes a largo plazo) pueden hacer uso de un conjunto totalmente diferente de factores teraputicos: puede que deseen utilizar la presin y la interdependencia grupal para fomentar un sentido individual de responsabilidad frente a la comunidad social. En esta clase de escenario, y con esa clase de metas teraputicas, son ms apropiados los grupos de aproximadamente quince miembros. El tamao ideal de un grupo prototpico interactivo de orientacin interpersonal es de siete u ocho miembros y, desde luego, de no ms de diez. Si el nmero de miembros es demasiado reducido, no se producir la masa crtica necesaria de interacciones interpersonales. No habr suficientes oportunidades para una amplia validacin consensuada de diferentes puntos de vista, y los pacientes tendern a interactuar uno por uno con el terapeuta ms que mutuamente. Cualquier persona que haya intentado dirigir un grupo de slo dos o tres pacientes conoce la frustracin inherente a tal empresa. En un grupo de ms de diez miembros, puede producirse una amplia y fructfera interaccin, pero algunos miembros quedarn excluidos: el tiempo ser insuficiente para examinar y comprender todas las interacciones de cada uno de los miembros. Cuando se trabaja con pacientes internos o cuando se lideran grupos especializados de pacientes externos, el enfoque no tendr una orientacin interpersonal tan explcita como en el grupo prototpico de interaccin, pero el terapeuta deber seguir teniendo como objetivo conseguir un grupo animado y atractivo, un grupo que propicie la participacin activa de la mayor cantidad
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de miembros posible. El tamao grupal ptimo que permite a los miembros compartir mutuamente sus experiencias va desde un mnimo de cuatro o cinco hasta un mximo de doce participantes. Los grupos que oscilan entre seis u ocho miembros ofrecen las mayores oportunidad de intercambio verbal entre todos los pacientes.
EL MARCO TEMPORAL DEL GRUPO
En la psicoterapia de grupo el lder tiene la responsabilidad a la hora de establecer y mantener todos los aspectos del marco temporal del grupo dentro de los lmites dados por el escenario clnico. stos incluyen la duracin y la frecuencia de las sesiones, as como la utilizacin de grupos abiertos o cerrados. La duracin de las reuniones La duracin ptima de una sesin en una terapia de grupo en curso oscila entre 60 y 120 minutos.2 Se necesitan de veinte a treinta minutos para que el grupo se caldee, y al menos son necesarios 60 minutos para trabajar en los temas ms importantes de la sesin. Hay un punto de rendimiento decreciente, ya que al cabo de dos horas la mayora de los terapeutas se dan cuentan de que empiezan a fatigarse, y el grupo se cansa y se vuelve repetitivo. Este principio tambin es vlido para los cursillos de personal y los talleres, donde ciertas sesiones ms centradas y ms limitadas temporalmente estn insertas en el contexto total. Los grupos formados por pacientes de bajo rendimiento, que slo pueden mantener la atencin durante un perodo ms breve y slo toleran estmulos sociales limitados, requieren sesiones ms cortas. Reuniones de 45 a 60 minutos permiten mantener la cohesin a esta clase de grupos, as como centrarse en un nmero limitado de cuestiones sin forzar la capacidad de los pacientes ms frgiles. Los grupos que se renen con menor frecuencia o que estn centrados en un trabajo interactivo de alto rendimiento requieren al menos 90 minutos por sesin para ser fructferos. Algunos lderes de grupo asignan un tiempo fijo adicional para repasar el proceso o para observar el examen que realiza el terapeuta al final de cada sesin.2 Frecuencia de las reuniones La frecuencia de las reuniones del grupo vara ampliamente, y depende nuevamente de las limitaciones clnicas y de los objetivos teraputicos del gru-
po en cuestin. En un extremo se encuentran las sesiones de los grupos que se renen una vez al da, sobre todo en el escenario de pacientes internos, donde los grupos de terapia se renen por lo general de tres a seis veces por semana. En el otro extremo tenemos los grupos de apoyo de las clnicas de medicacin que se renen una vez al mes, o los cursillos de personal especializado que lo hacen anualmente. El programa semanal se desarrolla sobre todo en el trabajo con grupos de pacientes externos, y se adapta bien a grupos especializados o de apoyo, especialmente aquellos que operan con un nmero fijo de sesiones. Los grupos especializados de pacientes externos con una agenda limitada, como los grupos de apoyo para enfermos de narcolepsia, se renen por lo general bisemanalmente o una vez al mes. Si los grupos interactivos de larga duracin quieren tener xito, deben reunirse al menos una vez por semana; dos sesiones por semana, cuando resultan viables, aumentan enormemente la intensidad y la productividad del grupo. La utilizacin de los grupos abiertos frente a los grupos cerrados La decisin de dirigir un grupo abierto o cerrado est estrechamente relacionada con el escenario clnico, con los objetivos y con la duracin identificada del grupo. Un grupo cerrado se rene durante un nmero predeterminado de sesiones, se inicia con un nmero fijo de miembros, cierra sus puertas a partir de la primera sesin, y no acepta a nuevos miembros. Algunos esce narios clnicos dictan exactamente cundo debe comenzar y finalizar un grupo cerrado. Por ejemplo, en un centro de salud universitario, un grupo de apoyo para estudiantes de posgrado que tengan problemas con sus tesis doctorales slo debe desarrollarse durante el ao acadmico; los horarios de clases y las vacaciones requieren que el grupo comience y finalice en una fecha especfica. Algunos grupos cerrados, como aquellos para pacientes que padecen trastornos alimenticios o han perdido a un ser querido, tienen un protocolo para un nmero predeterminado de sesiones con un orden del da especfico planeado de antemano para cada sesin. Por el contrario, los grupos abiertos son ms flexibles en lo que respecta a los miembros y a la estructura. Algunos permiten que tenga lugar una fluctuacin de miembros, como sucede en los grupos de pacientes internos en una unidad psiquitrica, que refleja el censo de la unidad, mientras que otros mantienen un tamao constante al reemplazar a los miembros que abandonan el grupo. Los grupos abiertos suelen tener un conjunto ms amplio de metas teraputicas, y, por lo general, se renen indefinidamente; aunque los miembros vienen y se van, el grupo tiene vida propia. Aun cuando los miembros de los grupos de pacientes externos pueden abandonar el grupo cuando alcanzan sus
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51 m e t a s t e r a p u t i c a s ( p o r t r m i n o m e d i o d e s p u s d e u n p e r o d o d e s e i s a d i e c i o c h o m e s e s ) , a c a b a n
i n t r o d u c i n d o s e n u e v o s m i e m b r o s q u e o c u p a n s u l u g a
r . S e s a b e q u e a l g u n o s g r u p o s d e c e n t r o s d e e n s e a
nza psiquitrica han tenido una duracin superior a los veinte aos y han sido el terreno de entrenamiento de varias generaciones de residentes. UTILIZAR UN
COTERAPEUTA
La mayora de los terapeutas de grupo prefieren trabajar con un coterapeuta. Los coterapeutas se complementan y apoyan mutuamente. A medida que comparten puntos de vista y analizan intuiciones conjuntamente, se ampla la gama de observaciones y el poder teraputico de cada uno de ellos. El equipo de coterapeutas formado por un hombre y una mujer Un equipo de coterapeutas formado por un hombre y una
mujer goza de ventajas nicas. En primer lugar, recrea la configuracin parental de la familia primaria que, para muchos de los miembros, acrecienta la carga afectiva del grupo. En segundo lugar, muchos pacientes pueden beneficiarse al observar el trabajo conjunto de un terapeuta y una terapeuta que se muestran respeto mutuo y sin la desigualdad, la explotacin ni la sexualizacin que ellos con tanta frecuencia dan por sentados en las asociaciones entre hombres y mujeres. Y, lo que es ms importante, los coterapeutas masculinos y femeninos proporcionan al grupo una seleccin ms amplia de posibles reacciones de transferencia. Las reacciones de los pacientes diferirn marcadamente frente a cada uno
de los coterapeutas. En un equipo formado por coterapeutas masculinos y femeninos, por ejemplo, una participante bastante seductora puede halagar al lder masculino y hacer caso omiso de la terapeuta femenina. Este patrn no sera tan evidente en un grupo que estuviese dirigido slo por un terapeuta. O un hombre del grupo puede aliarse con la terapeuta femenina en un intento de competir con el terapeuta masculino. Los miembros tendrn fantasas e ideas falsas sobre la relacin existente entre los coterapeutas masculinos y femeninos, por lo general relacionadas con pensamientos y sentimientos sobre el equilibrio de poder entre ambos lderes (quin dirige realmente el grupo?) y con cuestiones de sexualidad (mantienen los coterapeutas una relacin sexual fuera del grupo?). En un grupo cohesivo de alto rendimiento con coterapeutas expertos y maduros, estos importantes temas pueden y deben explorarse abiertamente.
Los coterapeutas y los grupos difciles El formato de coterapia es particularmente til para terapeutas principiantes y para terapeutas experimentados que trabajan con una poblacin de pacientes difcil. Adems de clarificar la distorsin de transferencia de la presentacin de cada uno en el grupo, los coterapeutas se apoyan mutuamente al mantener la objetividad frente a una presin grupal masiva. Con frecuencia, un terapeuta que trabaja solo se siente presionado para compartir la opinin del grupo, especialmente en situaciones en las que la postura teraputica es la impopular. Ejemplo de caso Dos terapeutas experimentados dirigian un grupo en el que una mujer solitaria dijo haber mantenido una relacin romntica con un paciente psiquitrico de la unidad en la que ella haba trabajado como voluntaria. Se castig verbalmente a s misma por ello en la sesin de grupo e, intentando mostrar su apoyo, los dems participantes aprobaron unnime y ruidosamente su comportamiento e intentaron presionar a los lderes para que adoptaran asimismo una postura acrtica. Al traba-
jar jun tos , los cot era pe uta s pu die ro n ap oy ars e mu tua me nte y ma nte ner su obj et ivid ad pro fes ion al, un a po stu ra qu e en lti ma ins tan cia ay ud a la pa
cie nte a co nte mp lar su co mp ort am ien to de sd e un a per sp ect iva m s cla ra. L L o
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Diferencias de opinin Cuando los coterapeutas expresan una diferencia de opinin durante una sesin de grupo, deben considerarse dos factores: el nivel de rendimiento del grupo y su madurez. No se debe exponer a los pacientes de bajo rendimiento, ms frgiles o inestables en general, a un conflicto entre los coterapeutas, por muy delicadamente que se exprese. Del mismo modo, un grupo interactivo incipiente para pacientes de alto rendimiento no es lo suficientemente estable o cohesivo como para tolerar la divisin en el seno del liderazgo. Ms tarde, en grupos estables de orientacin interactiva, la sinceridad de los coterapeutas acerca de los puntos en que estn en desacuerdo puede contribuir sustancialmente a la potencia y la transparencia del grupo. Cuando los miembros del grupo observan a dos lderes, a quienes ellos respetan, mostrar abiertamente su desacuerdo y resolver subsiguientemente sus diferencias con franqueza y tacto, ven a los terapeutas como seres humanos imperfectos, y no como figuras infalibles de autoridad. Esto ayuda a aquellos miembros que tienden a reaccionar ciegamente ante los dems actuando conforme a roles estereotipados (tales como las figuras de autoridad), as como a los que necesitan aprender a diferenciar entre la gente de acuerdo con sus atributos individuales. Los terapeutas que estn dispuestos a participar personalmente en el proceso de exploracin abierta de sentimientos y de resolucin de conflictos, refrendan poderosamente el enfoque de la terapia de grupo (vase el apartado que aborda la transparencia del terapeuta). Desventajas y problemas de la coterapia Las desventajas ms importantes del formato de coterapia provienen de los problemas existentes en la misma relacin de coterapia. Si los coterapeutas se sienten recprocamente incmodos, o son cerrados y competitivos, o se encuentran en profundo desacuerdo sobre el estilo y la estrategia, su grupo no podr trabajar eficazmente. El principal motivo de fracaso se produce cuando los coterapeutas abrazan posiciones ideolgicas enormemente divergentes. 3 Por ello, al elegir a un coterapeuta, es importante seleccionar a alguien que difiera lo suficiente en el estilo individual como para ser complementario, pero cuya orientacin terica sea similar, y con quien existan afinidades personales cmodas y estables. Siempre que dos terapeutas que poseen niveles de experiencia muy distintos dirigen conjuntamente un grupo, deben ser ambos maduros y carecer de prejuicios, deben sentirse recprocamente cmodos y tambin deben sentirse cmodos en sus papeles de coterapeutas o de profesor y alumno. La escisin es un fenmeno que tiene lugar con frecuencia en grupos que estn dirigidos
por coterapeutas, y algunos pacientes observan con gran perspicacia las tensiones existentes en la relacin que une a los coterapeutas. Por ejemplo, si un terapeuta nefito envidia la experiencia clnica y el saber de un coterapeuta experto, un miembro que est decidido a escindir el grupo puede maravillarse con todo lo que diga el terapeuta de ms edad y menospreciar las intervenciones del terapeuta ms joven. En ocasiones, el grupo entero se divide en dos facciones, y cada coterapeuta tiene un equipo de pacientes de su lado. Esto sucede cuando los pacientes sienten que tienen una relacin especial con uno u otro de los terapeutas, o cuando tienen la impresin de que uno de los terapeutas es ms inteligente, tiene ms experiencia, es ms atractivo, es de una procedencia tnica similar o tiene reas problemticas parecidas (por ejemplo, un coterapeuta de un grupo para recuperacin de alcohlicos que sea ex alcohlico). Siempre se debe tomar nota de la escisin, as como del problema de los subgrupos, que discutiremos ms adelante en este mismo apartado, y se deben interpretar abiertamente dentro del grupo. COMBINAR LA PSICOTERAPIA DE GRUPO CON OTROS TRATAMIENTOS La psicoterapia de grupo se combina a menudo con otras modalidades de tratamiento. Por ejemplo, alguno de los pacientes de un grupo tambin pueden participar simultneamente en una psicoterapia individual con otros terapeutas. Se trata de la terapia conjunta y es el mejor modo de combinar psicoterapias. En la terapia combinada, todos los miembros de un grupo, o algunos de ellos, se encuentran en psicoterapia individual paralela con el terapeuta de grupo. La psicoterapia de grupo se puede combinar asimismo con breves visitas clnicas. Por ejemplo, los enfermos mentales crnicos de un centro de salud mental comunitario pueden celebrar una breve sesin con un asistente social o con el psiquiatra que les receta su medicacin, y despus participar en una sesin semanal de grupo. Psicoterapia individual ms psicoterapia de grupo Cundo resulta til combinar la psicoterapia individual con la terapia de grupo? Algunos pacientes atraviesan una crisis vital tan grave que requieren un apoyo individual temporal, adems de la terapia de grupo. Otros estn tan crnicamente discapacitados por el miedo, la ansiedad o la agresin que exigen psicoterapia individual para permanecer en el grupo y poder participar eficazmente. Los enfoques de la psicoterapia individual y de la terapia grupal se complementan mutuamente cuando el terapeuta individual y el terapeuta de grupo se apoyan uno a otro, cuando mantienen un contacto frecuente y cuan-
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GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO REFERENCIAS
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do la psicoterapia individual es de orientacin interpersonal y examina los sentimientos provocados en las reuniones de grupo en curso. La psicoterapia individual paralela puede entorpecer la psicoterapia de grupo de varias maneras. Cuando el enfoque del terapeuta individual y el del terapeuta de grupo son marcadamente diferentes, los pacientes pueden confundirse y ambas terapias pueden funcionar en direcciones contrarias. Por ejemplo, un paciente que est sometido a una psicoterapia individual de orientacin dinmica, a quien se alienta a asociar libremente y a analizar sus recuerdos y fantasas infantiles, puede desconcertarse y volverse rencoroso si en el grupo no se estimula activamente esa clase de comportamiento, y si se exige una participacin personal aqu-ahora orientada hacia la realidad. Y a la inversa, el paciente que est acostumbrado a recibir apoyo y a la gratificacin narcisista que ofrece la psicoterapia individual, a analizar fantasas, sueos, asociaciones y recuerdos y a ser el centro exclusivo de atencin del terapeuta, puede verse frustrado en un grupo, especialmente en las reuniones iniciales, que a menudo ofrecen un menor apoyo personal y pueden estar ms dedicadas a crear una unidad cohesiva y a analizar interacciones inmediatas que a examinar en profundidad la vida de cada uno de los miembros. La psicoterapia individual y la psicoterapia de grupo tambin pueden obstaculizarse mutuamente si los pacientes utilizan sus sesiones individuales para expresar un afecto que sera mejor expresar en el grupo. Algunos pacientes dividen activamente las dos formas de psicoterapia y comparan el apoyo que obtienen del terapelita individual con el desafo y la confrontacin que experimentan en el grupo. Los grupos de apoyo en las clnicas de medicacin La psicoterapia de grupo se utiliza a menudo en las clnicas de medicacin, una prctica y humana combinacin de tratamientos que va dirigida a aquellas personas que padecen enfermedades psiquitricas crnicas. Los pacientes que asisten bisemanalmente o mensualmente a las clnicas de medicacin, generalmente para recibir recetas de medicacin antipsictica o de litio, participan tambin en una reunin de grupo asociada con la clnica. Las sesiones estn altamente estructuradas y se centran en educar a los pacientes sobre la medicacin y en solucionar problemas prcticos. La psicoterapia de grupo se emplea para personalizar, potenciar y reforzar la experiencia del paciente en la clnica de medicacin. La eficacia de la psicoterapia de grupo en dichas clnicas de asistencia durante la convalecencia ha sido demostrada repetidamente por la investigacin y, de hecho, disponemos de pruebas que confirman que la asistencia de convalecencia que proporcionan los grupos es superior a la asistencia de base individual.4"6
1. Yalom, I. D. y Vinogradov, S., Bereavement groups: techniques and the-mes, IntJGroup 2. Yalom, I. D., The Theory and Practice of Group Psychotherapy, Nueva York, Basic Books,3 3. Paulson, I., Burroughs, J. y Gelb C, ..Co-therapy: what is the crux of the rela-tionship?, Int J 4. Claghorn, J. L., Johnstone, E. E., Cook, T. H. etal, "Group therapy and main-tenance treatment
Group Psychother, 1976, 26, pgs. 213-224. of schizophrenia, Arch Gen Psychiatry, 1974, 31, pgs. 361-365. 5. Alden, A. R., Weddington, W. W., Jacobson, C. etal, Group after-care for chronic schizophrenia, / Clin Psychiatry, 1979, 40, pgs. 249-252. 6. Linn, M. W., Caffey, E. N., Klett, C. J. etal., Day treatment and psychotro-pic drugs in the aftercare of schizophrenic patients, Arch Gen Psychiatry, 1979, 36, pgs. 1055-1066. 1985. Psychother, 1988, 38, pgs. 419-457.
CAPTULO 4 CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA
Tras haber construido los cimientos del grupo de psicoterapia, el terapeuta debe seleccionar y preparar a aquellos pacientes que pueden trabajar para lograr los objetivos del grupo. El terapeuta de grupo tambin tiene la respon sabilidad de crear un entorno o cultura teraputicos que permita a los nuevos miembros trabajar juntos de un modo seguro y constructivo. SELECCIONAR LOS PACIENTES Y COMPONER EL GRUPO Una vez que el terapeuta se ha formado una idea clara de los objetivos y de la estructura bsica del grupo -en otras palabras, una idea clara de la tarea de grupo debe seleccionar miembros que puedan realizar dicha tarea. La selec cin y preparacin de los miembros por parte del lder es extremadamente importante y ejerce una gran influencia en el transcurso global del grupo. Seleccionar los pacientes La preocupacin primordial del terapeuta a la hora de seleccionar pacientes debe consistir en crear un grupo que forme una unidad. Nada amenaza tanto la cohesin grupal como la presencia de un miembro que presente una conducta extremadamente desviada. Por lo tanto, el lder selecciona miembros que contribuyan a la integridad grupal y que no se comporten en modo alguno de forma desviada. Un grupo de residentes de un hogar de convalecencia o residencia mdica que sean esquizofrnicos crnicos no puede formar eficazmente una unidad en presencia de un miembro manipulador borderline, del mismo modo que un grupo de alto rendimiento para pacientes externos no puede funcionar bien en presencia de un paciente psictico crnico, o de un paciente que entre frecuentemente en un estado disociativo.
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GUIABREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO
CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA
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E l E n C C r i t e r i o s d e i n c l u s i n a r e a d e g r u p o .
M o t i v a c i n p a r a p a r t i c i p a r e n e l t r a t a
*
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* * T * A * D *
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verse en peligro. El cuadro 1 resume los criterios bsicos de exclusin e inclusin de los miembros del grupo.
Componer el grupo Supongamos que un terapeuta desea formar un grupo para hijos adultos de alcohlicos y recibe una lista de espera con quince pacientes apropiados que se le remiten. Cmo decidir qu pacientes funcionarn bien juntos? De nuevo, el terapeuta debe preocuparse de la integridad del grupo fsico. Deben elegirse aquellos miembros que se comprometan con los objetivos de la terapia y que puedan permanecer en el grupo. El concepto clave para la composicin del grupo es su cohesin. Una regla emprica, eficaz y aproximada para los grupos de larga duracin de pacientes externos es la siguiente: homogeneidad de fuerzas subjetivas, heterogeneidad de las reas problemticas.3 La heterodoxia de
estilos de personalidad, de edad y de reas problemticas, enriquece el caldo de cultivo de la subsiguiente interaccin grupal. Por ejemplo, en un grupo de orientacin interactiva para pacientes externos, miembros que presenten una gama de orgenes y dolencias diferentes (digamos, un hombre joven que tenga problemas con el xito y la autoridad, una mujer de mediana edad que luche por conseguir la independencia emocional, o una mujer joven que intente salir de su aislamiento social) formarn un grupo con muchas vas potenciales de exploracin interpersonal. Y, sin embargo, cada miembro debe poseer la suficiente fuerza subjetiva para tolerar la experiencia cognitiva y afectiva que supone examinar las interacciones aqu-ahora que tienen lugar en el grupo. La situacin es diferente en un grupo especializado, en el que los pacientes son homogneos dentro de un rea problemtica importante (ya sea
un trastorno alimenticio, duelo o dolor crnico, etc.), aunque pueden ser bastante heterogneos en funcin de la fuerza subjetiva. No obstante, siempre que sea posible, el terapeuta del grupo homogneo de especialidad debe tener como objetivo conseguir niveles similares de motivacin y de orientacin psicolgica a la hora de componer un grupo homogneo de terapia. Tener uno o dos miembros
que se estn recuperando de una reciente psicosis producida por la cocana, que sean frgiles y eviten el trabajo, impide la labor de un grupo para adictos que trabaje a un ritmo rpido y est altamente motivado. Del mismo modo, un tranquilo grupo de pacientes psiquitricos crnicos puede desestabilizarse si un individuo fsicamente afectado o manaco les exige demasiado con excesiva rapidez.
60 La gama de miembros
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CUADRO 2. Reconocer al paciente incompatible en la psicoterapia de grupo Fracaso previo en la terapia de grupo Es hostil a la idea del trabajo de grupo Utiliza el grupo para buscar contactos sociales Tiene expectativas poco realistas sobre el resultado del tratamiento Demuestra una conducta manaca, agitada o paranoide Es incapaz de participar en la tarea de grupo
Los lderes del grupo pueden desear una gama amplia y equilibrada de miembros, por ejemplo un grupo con igual nmero de hombres y mujeres, o con una amplia gama de edades, o con niveles variados de actividad interpersonal. Con cierta clase de grupos, equilibrar la composicin siguiendo estos parmetros bsicos influye en la formacin inicial de un grupo y/o en los temas que afloran en la discusin. La presencia de viudos en los grupos de duelo, por ejemplo, cambia enormemente el ritmo y el nfasis de las interacciones gru-pales en comparacin con las reuniones de aquellos grupos exclusivamente formados por viudas.4 Algunos grupos requieren una forma ms sutil de equilibrar su composicin. Un grupo de apoyo para estudiantes femeninas de ciencias empresariales estar formado, necesariamente, por miembros que compartan el mismo sexo, el mismo abanico general de edad, y los mismos intereses profesionales. Sin embargo, la composicin grupal puede beneficiarse mucho del equilibrio de los estilos de personalidad y de los niveles de actividad. La presencia de uno o dos individuos gregarios proporciona a menudo la chispa que pone en marcha a un grupo homogneo. Aspirar a una composicin equilibrada entre dichos miembros y los participantes ms reflexivos contribuye mucho a mantener un alto nivel de estimulacin en el grupo. Excluir de un grupo a los pacientes incompatibles
El lder que est seleccionando pacientes y componiendo un grupo de terapia debe aprender a descubrir de antemano aquellos candidatos que corren el riesgo de convertirse en miembros que demuestren una conducta desviada. Una razn de que esta importante tarea sea tan difcil es que, a partir de la informacin disponible durante el proceso de investigacin de antecedentes, no siempre resulta posible pronosticar el comportamiento subsiguiente en el grupo. No hay ninguna informacin tan importante como el relato de la experiencia grupal previa del candidato. El candidato que haya fracasado ante riormente en la terapia de grupo; que se muestre hostil ante la idea de trabajar en grupo; que carezca de habilidades sociales, de orientacin psicolgica o del perodo de atencin necesarios para participar en la tarea de grupo; o que tenga expectativas poco realistas, probablemente sabotear las primeras tentativas del grupo para formar una unidad (cuadro 2). Para formar un grupo de orientacin interactiva, el terapeuta debe utilizar una o dos entrevistas de admisin con el fin de centrarse en el rendimiento interpersonal del candidato: el rendimiento interpersonal en el pasado, en el presente y durante la propia entrevista. El terapeuta debe evaluar la capa-
cidad del paciente para tolerar diversas clases de interacciones interpersonales y para reflexionar sobre ellas. Las preguntas adecuadas incluyen las siguientes: Cmo le ha parecido la entrevista de admisin hasta ahora? Hubo alguna parte que lo hiciera sentirse incmodo? Qu sinti al tener que revelar cosas sobre s mismo a un extrao?. El candidato que sea incapaz de contestar a esta clase de preguntas, o que ni siquiera comprenda su significado, ser rpidamente excluido de las interacciones interpersonales del grupo. Un individuo de esta clase impedir el trabajo de cualquier grupo que haga uso del aprendizaje interpersonal. PREPARAR A LOS PACIENTES PARA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO Una de las tareas esenciales del terapeuta de grupo consiste en preparar a los pacientes para formar parte del grupo. La preparacin pregrupal reduce el nmero de abandonos, incrementa la cohesin y acelera el trabajo teraputico.5"6 La preparacin concienzuda del paciente ayuda a preparar a los miembros para empezar a abordar la tarea de grupo. Ello, a su vez, afecta a la primera fase del trabajo del lder a medida que ste empieza a crear la cultura teraputica y a conducir a un grupo inexperto hacia sus objetivos. Finalidad de la preparacin pregrupal Una gran cantidad de pacientes se hacen una idea falsa sobre el valor y la eficacia de la terapia de grupo. Tienen la impresin de que se trata de una psicoterapia superficial o diluida y que, por lo tanto, tiene menos valor que la terapia individual. Estas expectativas negativas deben abordarse abiertamente y deben corregirse con objeto de hacer que el paciente participe plenamente en el tratamiento. Otros pacientes expresan preocupacin sobre el procedimiento y el proceso: cul ser el tamao del grupo, el tipo de miembros, la cantidad de enfrentamiento negativo, la confidencialidad? Uno de los temores omnipresentes es la expectativa de tener que autorre-
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CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA CUADRO 3 Preparar a los pacientes para la psicoterapia de grupo pinalidad de la preparacin pregrupal
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velarse y confesar transgresiones vergonzosas ante un pblico formado por extraos hostiles. El terapeuta debe aliviar este temor haciendo hincapi en la naturaleza segura y de apoyo del grupo. Otra de las preocupaciones ms corrientes es el temor al contagio mental, a empeorar por culpa del contacto con otros pacientes psiquitricos. Esta preocupacin la sienten a menudo los pacientes esquizofrnicos o fronterizos, aunque tambin podemos observarla en los pacientes que proyectan sus propios sentimientos de autodesprecio u hostilidad hacia los dems. Un enfoque cognitivo de la preparacin para la terapia de grupo tiene varios objetivos: 1. Proporcionar al paciente una explicacin racional sobre el proceso de la terapia de grupo. 2. Describir qu tipo de comportamiento se espera de los pacientes en el grupo. 3. Establecer un contrato de asistencia. 4. Aumentar las expectativas sobre los efectos del grupo. 5. Prever algunos de los problemas, el desaliento y la frustracin que pueden encontrarse en las primeras reuniones (cuadro 3)El terapeuta dice que en todo ello subyace un proceso de desmitificacin y el establecimiento de una alianza teraputica. Esta preparacin exhaustiva capacita al paciente para tomar la decisin informada de entrar a formar parte del grupo y aumenta el compromiso con ste incluso antes de la primera sesin.
* Explicar los principios de la terapia de grupo. * Describir las normas de la conducta adecuada en el grupo. * Establecer un contrato sobre la asistencia regular. * Aumentar las expectativas sobre la utilidad del grupo. * Prever problemas iniciales y minimizar su impacto.
Procedimiento de la preparacin pregrupal
* Ocurre durante los primeros 5-10 minutos de cada sesin en los grupos de pacientes internos; durante los 30-35 minutos de la entrevista de admisin para los grupos de pacientes externos. * Orienta a los pacientes sobre el horario, ubicacin, composicin y objetivos del grupo. * Describe una sesin grupal tpica en trminos claros, concretos y de apoyo. * Establece un acuerdo sobre la asistencia y la conducta apropiada en el grupo. * Si se trata de un grupo en curso, proporciona la descripcin de acontecimientos recientes que han tenido lugar en el grupo (por ejemplo, resmenes escritos). * Advierte de los problemas iniciales ms corrientes (sensacin de exclusin, desnimo por la falta de cambio rpido, frustracin por no ser siempre capaz de hablar).
El procedimiento de la preparacin pregrupal Se debe informar a todos los pacientes que participan en la terapia de grupo -sin tener en cuenta su situacin clnica o su nivel de rendimiento-, sobre el horario, la ubicacin, la composicin, el procedimiento y los objetivos del grupo. En algunos contextos, como una unidad de pacientes internos o un grupo de una clnica de medicacin, la preparacin para la terapia de grupo es mnima, y generalmente se lleva a cabo en cinco o diez minutos. Ello no significa que carezca de importancia o que pueda destruirse, ya que incluso esta breve preparacin orientar a los pacientes sobre la experiencia grupal y proporcionar pautas sobre la utilizacin ptima del grupo. Para la mayora de los grupos de pacientes externos, la mejor forma de realizar la preparacin es durante un perodo de 30 a 45 minutos, en una o dos sesiones individuales que el lder mantiene con los pacientes antes del inicio. Se trata a menudo de sesiones~de admisin o de inclusin-exclusin. Una vez que el terapeuta ha decidido, en el transcurso de estas sesiones, que el paciente es un candidato apropiado para la terapia de grupo, procede a preparar al paciente para la experiencia grupal. Los pacientes sienten una gran ansiedad primaria, y los terapeutas deben evitar aadir la ansiedad secundaria que surge cuando el paciente es lanzado a una situacin ambigua e intrnsecamente amenazadora. Por lo tanto, la meta fundamental de la preparacin pregrupal consiste en describir el grupo en trminos claros, concretos y de apoyo. Con ello se proporciona a los pacientes una estructura cognitiva que, desde un principio, les permite participar de forma ms eficaz en el grupo. Si se utilizan resmenes escritos en el grupo, el terapeuta puede proporcionar a los nuevos pacientes varios resmenes de reuniones recientes con el fin de que se familiaricen con los nombres de los restantes miembros y con los temas actuales que se discuten en el grupo.
CREAR LA CULTURA DEL GRUPO Siempre que se rene a un grupo de personas, ya sea en un contexto profesional, social o incluso familiar, se desarrolla una cultura, un conjunto de reglas o normas no escritas que determinan el procedimiento conductual aceptable del grupo. El lder debe crear en la terapia de grupo una cultura grupal en la que se produzcan interacciones enrgicas,
sinceras y eficaces. No es pro-
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ba bl e q ue u n gr u p o de te ra pi a de sa rr ol le u na cu lt ur a te ra p ut ic a p or su pr opi a cu en ta, y el l de r de be de di ca r u na at en ci n co ns id er ab le a es ta e m pr es a. C m o se c o nf ig u r a n la s re gl as
? L a s n o r m a s q u e s e e l a b o r a n d u r a n t e l a f a s e i n i c
i a l d e l g r u p o g o z a n d e u n a d u r a c i n c o n s i d e r a b l e y
estn determinadas tanto por las expectativas de los miembros del grupo en sus inicios como por el comportamiento del terapeuta en su primer perodo. El terapeuta influye activamente en el proceso de fijacin de normas de dos modos diferentes: explcitamente (al prescribir reglas y por medio del refuerzo conductual) e implcitamente (por medio de la fijacin de un modelo). Incialmente, el lder -durante la preparacin de los pacientes para la participacin en la terapia de grupo o durante las sesiones iniciales- prescribe explcitamente las reglas del comportamiento adecuado en el seno del grupo, como por ejemplo compartir la preocupacin por la imagen corporal en un grupo de pacientes que sufren trastornos alimenticios. Una vez que el grupo se pone en marcha, los lderes pasan a configurar las reglas de un modo ms sutil, por ejemplo, recompensando una
conducta deseable por medio del refuerzo social. Si uno de los miembros, generalmente tmido, empieza a participar, o si los miembros comienzan a ofrecerse mutuamente un feedback sincero y espontneo, este nuevo comportamiento se recompensa, verbalmente o no, por medio de cambios en el lenguaje corporal, el contacto ocular y la expresin facial del terapeuta. El terapeuta tambin configura implcitamente las normas teraputicas del grupo fijando modelos. Por ejemplo, en un grupo de terapia para pacientes internos graves, el lder modela la aceptacin y apreciacin no sentenciosa de los puntos fuertes, as como de las reas problemticas de los miembros. En un grupo organizado para el entrenamiento en habilidades sociales de pacientes esquizofrnicos el lder puede decidir modelar un estilo
de conversacin simple, directo y socialmente gratificante. Sin importar el nivel y rendimiento del grupo, un lder eficaz da ejemplo de sinceridad y espontaneidad interpersonal a los miembros de su grupo. Pero la sinceridad del terapeuta siempre se produce sobre un trasfondo de responsabilidad: nada es ms importante que el objetivo de ser til a los pacientes (vase el apartado que trata la transparencia del terapeuta). Normas generales del procedimiento de grupo El lder debe determinar activamente las normas generales del procedimiento grupal en los inicios. El formato ms teraputico de procedimiento gru-
pal es aquel que no est estructurado ni ensayado, sino que se desarrolla libremente. Incluso en grupos especializados, que siguen un protocolo u orden del da especficos, tales como los grupos educativos para pacientes que han sufrido un infarto de miocardio, el terapeuta debe ayudar a los miembros a interactuar espontnea y sinceramente. Puede que el lder necesite intervenir enrgicamente para prevenir el desarrollo de un procedimiento no teraputico, por ejemplo, un formato de turnos en el que los miembros hagan cola -en sentido figuradopara presentar problemas especficos o crisis vitales. En un caso de este tipo, el terapeuta puede interrumpir y preguntar cmo se ha iniciado el proceso de turnos y qu efecto tiene sobre el grupo. Tambin puede indicar que el grupo tiene la posibilidad de
el eg ir en tr e m uc ha s ot ra s o pc io ne s de pr oc ed i m ie nt o. E l te ra pe ut a ta m bi n ti en e q ue oc u pa rs e de lo s
l m it es te m p or al es d el gr up o y tr a ns m iti r la se ns ac i n d e q u e el ti e m p o d e s te es m u y v al io
s o (c u a d r o 4 ). I ni ci ar y fi n al iz ar la s e si n p u nt u al m e nt e, h a c er q u e lo s m ie m b r o s
p er m an e z c a n e n la s al a d u ra nt e to d a la re u ni n, a d v er ti r al g r u p o d e p r xi m a s
ausencias y discutir abiertamente la tardanza o las reuniones a las que han faltado los miembros contribuye a la cohesin grupal e influye en el proceso teraputico durante la fase inicial de la existencia del grupo. CUADRO 4. Mantener los limites temporales del grupo de psicoterapia El terapeuta debe: * Garantizar que las reuniones de grupo tengan lugar en intervalos regulares y programados. * Iniciar y finalizar cada reunin puntualmente. * Pedir que los miembros lleguen con puntualidad y permanezcan en la sala de reunin durante toda la sesin. * Advertir al grupo de prximas ausencias o cambios de programa. * Discutir abiertamente la tardanza o las sesiones a las que
se ha faltado. * Propocionar continuidad entre las sesiones recordando discusiones previas, advirtiendo cmo han cambiado los miembros a lo largo del tiempo, observando interacciones nuevas y diferentes en el grupo.
El grupo que se autocontrola Un grupo que se autocontrola aprende a asumir la responsabilidad de su propio rendimiento, una norma que debera fomentarse en todo grupo de terapia. Cualquier terapeuta que haya trabajado alguna vez con un grupo en el que los miembros dependen totalmente de la direccin del lder, conoce de primera mano los signos que caracterizan a un grupo pasivo. Los pacientes forman un pblico que va a ver una obra, y que espera a que el lder levante el
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teln y empiece la accin. La reunin resulta falsa, pesada y forzada. Tras cada sesin, el lder se siente fatigado e irritado, debido a la carga que representa tener que conseguir que todo funcione. Cmo puede el terapeuta crear una cultura que propicie el desarrollo de un grupo que se autocontrole? Hay que tener en cuenta que, al principio, slo el lder conoce la definicin de una sesin productiva en la que ha tenido lugar un buen trabajo. Incluso en un grupo especializado muy estructurado, queda espacio para la autonoma y espontaneidad de los pacientes. En el inicio mismo del grupo, el terapeuta debe empezar a compartir esos conocimientos con los pacientes y a educarlos lentamente para que reconozcan una buena sesin: La reunin de hoy ha sido muy animada y todo el mundo ha participado mucho. Siento que haya terminado. La funcin de evaluacin puede entonces transferirse a los pacientes: Qu tal va el grupo hasta ahora? Cul ha sido la parte ms satisfactoria?. Por ltimo, se puede ensear a los miembros que ellos tienen la capacidad de influir en el curso de una sesin: Hoy hemos seguido un ritmo lento. Qu podemos hacer para cambiarlo?. Autorrevelacin Los pacientes slo se beneficiarn de la terapia de grupo si revelan una gran parte de s mismos. La pauta inicial ms til que puede ofrecerse a los pacientes es que la autorrevelacin debe tener lugar, pero siguiendo el ritmo de cada paciente y de una manera en que ellos se sientan seguros y apoyados. El terapeuta hace estas observaciones explcitamente durante las reuniones individuales de preparacin pregrupal y las sigue activamente durante la fase inicial de creacin de la cultura grupal. Por ejemplo, durante la primera autorrevelacin de uno de los miembros, el terapeuta realiza diplomticamente frecuentes controles para ver en qu momento aqul desea detenerse. Nunca se debe castigar a un paciente por hacer revelaciones sobre s mismo. Uno de los sucesos ms destructivos que puede ocurrir en un grupo es que los miembros utilicen material delicado y personal, que se ha revelado en el seno del grupo, para atacarse mutuamente en un momento conflictivo. Por ejemplo, cuando Bill, un miembro joven y agresivo del grupo, se enfada con Sue por no haberse puesto de su parte durante una discusin, puede enfurecerse y acusarla de ser bsicamente una persona desleal. Despus de todo, incluso nos has contado que tuviste un lo al margen de tu matrimonio. El terapeuta debe intervenir enrgicamente en este punto. No se trata slo de un golpe bajo, sino que socava normas importantes del grupo que ataen a la cohesin, la seguridad y la confianza. Se debe suspender temporalmente cualquier otro trabajo que se est realizando en el grupo, con objeto de que el incidente se entienda y se subraye como una violacin de la confianza. De un modo
u otro, el terapeuta debe reforzar la norma que dice que la autorrevelacin no slo es importante, sino tambin segura. La autorrevelacin es siempre un acto interpersonal, y las consecuencias de este hecho deben asimismo llegar a formar parte de la cultura teraputica del grupo. Lo importante no es el hecho de compartir un secreto, o el desahogo, sino que uno revele algo relevante para las relaciones que se mantienen con los otros miembros. El terapeuta debe estar preparado para sealar que la revelacin desemboca en una relacin ms compleja, profunda y rica con los restantes miembros del grupo. Cuando un paciente despectivo y altanero admite que siempre se ha sentido fsica y mentalmente inferior a los dems, ello permite a los dems miembros comprenderlo mejor, sentirse ms cerca de l, as como mostrarse ms afectuosos. A su vez, el paciente puede abandonar su pose de superioridad en el seno del grupo. Los miembros como agentes de ayuda y apoyo La cohesin grupal aumenta cuando los miembros llegan a reconocer que es una rica mina de informacin y apoyo interpersonal. El terapeuta debe reforzar continuamente la nocin de que el grupo funciona de manera ptima cuando cada miembro se considera como un agente potencial de ayuda y apoyo para los dems. En ocasiones, el lder puede tener que renunciar a su rol de fuente de sabidura y conocimientos, o de arbitro final en las cuestiones gru-pales! Por ejemplo, supongamos que uno de los miembros expresa curiosidad sobre su costumbre de contar largas e intrincadas ancdotas. Antes que presentar una respuesta de experto, el terapeuta le dice al paciente que cualquier informacin que l desee obtener sobre su comportamiento est presente en la sala y slo hay que saber utilizarla correctamente. O, si uno de los miembros ha estado recibiendo feedback sobre su actitud dominante y amenazadora en el seno del grupo, el lder puede continuar formulando la pregunta: Isabel, podras reflexionar sobre los ltimos 45 minutos? Qu comentarios te han ayudado ms? y cules menos?. El grupo funciona de manera ptima si los miembros aprecian la valiosa informacin que pueden ofrecerse unos a otros. Para reforzar esta norma, el terapeuta llama la atencin sobre aquellos incidentes que muestran la ayuda o apoyo que se han ofrecido los miembros del grupo en momentos de crisis o necesidad. El terapeuta tambin ensea explcitamente a los miembros cmo pueden ayudarse mutuamente de forma ms eficaz. Por ejemplo, despus de que un paciente ha estado trabajando con el grupo sobre alguna cuestin durante un largo tramo de la reunin, el terapeuta observa: Vince, creo que Anita y Frank te han ofrecido ciertos insights verdaderamente tiles sobre tu depre-
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s i L o U n M
R E F E R E N C I A S
2. C 3. W
4.
5.
Lieberman, M. A. L., Psychotherapy Through the Group Process, Nueva York, Atherton Press, 1964. Yalom, I. D. y Vinogradov, S., Bereavement groups: techniques and the-mes, IntJ Group Psychother, 1988, 38, pgs. 419-457. Piper, W., Debbane, E.,
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Bienvenu, J. et al., Preparation of patients: a study of group pretraining for group psychotherapy, IntJ Group Psychother, 1982, 32, pgs. 309-325. Yalom, I. D., The Theory and Practice of Group Psychotherapy, Nueva York, Basic Books,3 1985.
CAPTULO 5 RESOLVER PROBLEMAS CORRIENTES EN LA PSICOTERAPIA DE GRUPO
El trabajo de terapia se inicia una vez que un grupo se ha formado y ha alcanzado la estabilidad. Los principales factores teraputicos -cohesin, altruismo, catarsis, aprendizaje interpersonal- operan con creciente fuerza y eficacia, y las subsiguientes riqueza y complejidad de las sesiones de grupo son ilimitadas. Por lo tanto, no resulta posible ofrecer pautas especficas que sirvan de orientacin a travs del intrincado laberinto de situaciones y temas que encuentra el terapeuta en una serie de sesiones de grupo. Pero, sin embargo, ciertas preocupaciones comunes se producen con la suficiente frecuencia en todos los grupos como para justificar una mencin especfica: stas incluyen los problemas de composicin del grupo, la formacin de subgrupos, el conflicto y el tratamiento de los pacientes problemticos. PROBLEMAS DE COMPOSICIN Los problemas de la composicin del grupo afectan intensamente a la secuencia inicial de desarrollo y a la potencia del grupo de terapia. El cambio de miembros, el retraso y la ausencia son realidades de todos los grupos, que, desgraciadamente, amenazan la estabilidad y la integridad del grupo. Con frecuencia, a los terapeutas les resulta difcil enfrentarse a estos temas porque acaso teman que una posicin firme amenazar o ahuyentar definitivamente a los pacientes que se muestran ambivalentes ante el grupo. Cuando el terapeuta hace caso omiso de los problemas de composicin grupal, contribuye a reducir la cohesin grupal. Absentismo El absentismo reconduce la atencin y la energa de un grupo primerizo para pacientes externos, desde las importantes tareas iniciales de desarrollo
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hasta el problema de mantener la composicin. Es un problema agotador y desmoralizador, tanto para los miembros del grupo como para los terapeutas. Los miembros cuestionan el valor del grupo; los terapeutas tienen la impresin de que la supervivencia del grupo est amenazada, pero deben abordar estas cuestiones con los pacientes que estn presentes, y no con los miembros ausentes, que son los transgresores. El absentismo rompe asimismo la continuidad entre las reuniones y hace perder mucho tiempo en el resumen de los acontecimientos para los pacientes que no han asistido a las sesiones previas. El terapeuta, a menudo, se siente obligado a arreglar la situacin, y, en un desesperado esfuerzo por mantener una composicin grupal estable, puede adoptar una postura especialmente indulgente o seductora con el paciente que demuestra una conducta absentista. Ello no slo refuerza la patologa interpersonal del paciente, sino que prepara el escenario para que se produzcan acusaciones de favoritismo por parte de los restantes miembros del grupo. Sea cual sea el encuadre grupal, se ha de mostrar desaprobacin ante la tardanza y la asistencia irregular, si es que stas no se prohiben especficamente. Cuando se producen repetidamente en la fase inicial del grupo, se deben corregir inmediatamente por medio de un simple decreto del lder: una composicin regular es absolutamente crucial para la supervivencia del grupo en la fase inicial. En un perodo posterior del grupo se pueden interpretar abiertamente la tardanza o la asistencia irregular a la luz de las interacciones del grupo. Siempre que no se pueda mejorar la situacin, y si el absentismo sigue perjudicando el desarrollo normal, el terapeuta debe eliminar del grupo al miembro transgresor. La situacin en los grupos de pacientes internos es radicalmente diferente. Aqu, el continuo cambio de los miembros del grupo afecta poderosamente a la cohesin del escenario, pero no se debe a fenmenos que puedan interpretarse en funcin de la resistencia o de la patologa interpersonal. El terapeuta debe adoptar tcnicas especiales con los grupos de pacientes internos, a fin de reducir al mnimo los efectos perturbadores que ocasiona una composicin grupal variable. El problema del absentismo se puede evitar, en parte, reorganizando la existencia del grupo para que se reduzca a una nica sesin. Abandonos En el curso normal de un grupo de terapia para pacientes externos a largo plazo, del 10 al 35% de los miembros abandonan entre las primeras 12 y 20 sesiones. 1"2 Los abandonos son muy comunes en todo tipo de grupo, y generalmente afectan a aquellos pacientes que deciden marcharse tras descubrir que no pueden o no quieren realizar la tarea grupal. En un grupo de composicin abierta, el terapeuta mantiene estable el tamao del grupo al reeemplazar por nuevos miembros los miembros que abandonan.
que los dems se vayan. 2. Impiden el buen desarrollo de la cohesin al amenazar la estabilidad del grupo. 3. Restan valor al grupo implcita y (a veces) explcitamente.
1. Malgastan tiempo y energa, pues los terapeutas y los restantes miembros intentan evitar
Los abandonos ponen en peligro la estabilidad grupal debido a varias razones:
Los abandonos tambin amenazan al lder, especialmente al nefito, y, sin darse cuenta, el terapeuta puede engaar o seducir a los pacientes al intentar mantenerlos dentro del grupo. Con el tiempo, esta actitud deviene antiteraputica para el grupo. Cuando un paciente est firmemente convencido de su deseo de abandonar el grupo, o cuando, a pesar de los intentos del terapeuta de conseguir que el paciente participe en el grupo, el comportamiento de ste perturba el avance, el lder debe ayudar al paciente a irse rpida y decididamente. El terapeuta contrae su principal responsabilidad con el grupo en su totalidad, y, aunque el lder puede decidir remitir a los miembros que abandonan el grupo a otra forma de tratamiento, su principal tarea consiste en ayudar a los miembros que permanecen en el grupo a sentir que ste es una fuente valorada y estable de apoyo y terapia. El terapeuta puede hacerlo situando diplomticamente en su contexto al miembro que abandona el grupo (Mary tena la impresin de que nuestro grupo de duelo haca surgir en su interior demasiados recuerdos dolorosos) y poniendo fin al incidente. Esto lo consigue, por lo general, haciendo que el miembro que abandona el grupo pase parte de su ltima sesin despidindose del grupo. Una vigorosa preparacin previa a la terapia reduce el ndice de abandonos.3 Si se prevn de antemano los problemas generales y la frustracin que surgen en la fase inicial del grupo, ser menos probable que se hagan realidad. Eliminar pacientes del grupo El paciente cuyo comportamiento perturba el desarrollo del grupo continuamente e impide el procedimiento grupal plantea un problema significativo al terapeuta. Dicho paciente -que no trabaja eficazmente en el grupo a pesar de todos los esfuerzos del lder- experimentar uno de varios resultados negativos posibles (vase cuadro l).4 El terapeuta debe hacer todo lo que est en sus manos para cambiar la conducta de un paciente problemtico y para conseguir que se convierta en un miembro integrado del grupo. Cuando fracasan todos sus intentos, el terapeuta debe eliminar al paciente rpida y compasivamente del grupo. La mane-
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ra ms eficaz de hacerlo es durante una entrevista individual de salida, durante la cual el terapeuta intenta presentar mtodos alternativos que expliquen la experiencia fracasada del grupo (como la falta de buena disposicin o la mala integracin en el grupo). Esta entrevista final tambin es til para aquel paciente que decide abandonar el grupo por s mismo. CUADRO 1. Consecuencias y resultados que provoca un paciente que perturba el desarrollo del grupo en la psicoterapia de grupo Efectos sobre el grupo: * Amenaza la cohesin grupal. * Desmoraliza a otros miembros. * Aumenta la ansiedad e inhibe la participacin. * Perturba el proceso normal de maduracin del grupo. Resultados para el paciente perturbador: * Aumenta la sensacin de aislamiento interpersonal del paciente. * Obliga al paciente a adoptar un rol desviado. * Reduce la motivacin para participar en el tratamiento. * Prolonga la patologa interpersonal del paciente.
ducir nuevos participantes. Esto puede ocurrir en cualquier momento durante la vida del grupo, pero, a lo largo de la existencia de los grupos para pacientes externos a largo plazo, siempre hay coyunturas ms apropiadas que otras. La primera se produce entre las doce y veinte reuniones iniciales, para reemplazar a los miembros que abandonan. La segunda tiene lugar, aproximadamente, entre los doce y dieciocho meses para sustituir a los miembros que experimentan una mejora y finalizan la terapia de grupo. Escoger el momento para aadir un nuevo miembro El xito de la introduccin de nuevos miembros depende en gran medida de escoger el momento adecuado. Los miembros del grupo no acogen ni asimilan fcilmente a nuevos miembros si el grupo se encuentra en crisis, o si est implicado activamente en una lucha intestina, o si ha entrado de repente en una nueva fase de mayor cohesin: por ejemplo, un grupo que se ocupa por primera vez de sentimientos hostiles hacia un paciente controlador y egocntrico; o un grupo que ha desarrollado recientemente tal cohesin y confianza que uno de los miembros ha compartido, por primera vez, un secreto extremadamente importante sobre incesto infantil. Si un grupo funciona bien, algunos terapeutas suelen posponer la incorporacin de nuevos miembros, incluso aunque el grupo haya quedado reducido a cuatro o cinco integrantes. Pero, en general, es ms prudente no retrasar la bsqueda de nuevos miembros, y empezar a investigar inmediatamente los antecedentes de los eventuales candidatos. Un grupo constituido por tan slo cuatro o cinco miembros carece de la suficiente masa crtica como para que se lleven a cabo interacciones eficaces, y acaba por estancarse. El perodo ms adecuado para aadir nuevos pacientes se produce cuando los miembros sienten la necesidad de recibir nuevos estmulos. En ocasiones, los miembros ms experimentados animan activamente al terapeuta a que incorpore gente nueva al grupo. El recin llegado sirve de nuevo estmulo interpersonal y puede dar vida a un grupo que haya empezado a hacerse repetitivo. Preparar nuevos miembros Los pacientes que entran en un grupo en funcionamiento requieren no slo la preparacin estndar para la terapia de grupo, sino tambin una preparacin especfica que los ayude a ocuparse del excepcional estrs que acompaa a la inclusin en un grupo establecido. Los nuevos pacientes que se unen a un grupo establecido se sienten intimidados debido a la complejidad, sinceridad, fluidez interpersonal y atrevimiento de los miembros ms experimentados. Tambin
Cuando un lder elimina a un paciente del grupo (a diferencia de cuando un paciente simplemente abandona) se produce una fuerte reaccin en los restantes miembros. Al alivio inicial sigue un profundo nivel de ansiedad, proveniente de un sentimiento de abandono y rechazo. El terapeuta debe ayudar a los miembros del grupo a interpretar ese acontecimiento de un modo ms realista y constructivo: no se estaba beneficiando ni al paciente ni al grupo, con lo cual el paciente que se ha marchado seguro que sacar ms provecho de otra forma de terapia. El lder calma la ansiedad del grupo al seguir responsabilizndose del miembro que lo abandona, recomendando una forma alternativa de psicoterapia o remitiendo al paciente a otros terapeutas. Eliminar a un paciente del grupo es un acto poco corriente y difcil, pero es un paso teraputico extremadamente importante cuando un paciente perturbador sabotea claramente el trabajo de grupo. La necesidad de eliminar a un paciente del grupo se minimiza a travs de una seleccin (y exclusin) cuidadosa de los candidatos para la terapia de grupo. Aadir nuevos miembros Siempre que, en los grupos de pacientes externos, el total de miembros sea demasiado bajo (generalmente cinco o menos de cinco), el terapeuta debe intro-
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GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO RESOLVER PROBLEMAS CORRIENTES EN LA PSICOTERAPIA DE GRUPO 77
pueden asustarse o temer el contagio, dado que se los enfrenta inmediatamente con miembros que revelan abiertamente lados ms vulnerables o enfermos que los que suelen revelarse en las primeras reuniones de un nuevo grupo. El terapeuta debe prever los sentimientos de desconcierto y exclusin que experimentarn los pacientes al penetrar en una cultura extraa, y les debe asegurar que les estar permitido entrar y participar en el grupo siguiendo su propio ritmo. Tambin resulta til describir los sucesos ms importantes de las ltimas reuniones a un paciente entrante, especialmente si el grupo ha pasado por algn problema particularmente intenso o ha discutido cuestiones especialmente delicadas. Si el terapeuta emplea la tcnica de los resmenes escritos, se deben entregar copias de los resmenes de las ltimas reuniones al nuevo miembro antes de que ste entre a formar parte del grupo. Hacer participar al nuevo paciente En las primeras sesiones, se debe animar abierta y delicadamente al nuevo paciente a participar. En los grupos maduros, sern uno o varios de los miembros ms experimentados quienes tomen esta iniciativa, pero en ocasiones esta tarea recaer sobre el lder del grupo. Frecuentemente, basta con averiguar cmo se ha enfrentado a la reunin el recin llegado: Mark, sta ha sido tu primera sesin. Qu te ha parecido la reunin? Te parece que ser difcil entrar a formar parte del grupo?. El terapeuta debe ayudar al nuevo paciente a conseguir ms control sobre su participacin. Por ejemplo: Shirley, antes se te hicieron varias preguntas. Cmo te sentiste? Te sentiste bien recibida o demasiado presionada?. O bien: Bob, me he dado cuenta de que hoy has estado silencioso. El grupo se ha ocupado de algo que quedaba pendiente de reuniones anteriores en las que t no estuviste presente. Cmo te has sentido? Aliviado? O te hubiese gustado que se te dirigieran algunas preguntas?. Otras consideraciones teraputicas El nmero de pacientes nuevos que se introducen en un grupo influye claramente en el ritmo de absorcin. Un grupo formado por seis o siete personas puede absorber un nuevo miembro sin apenas inmutarse. El grupo contina con su trabajo tras una breve pausa y rpidamente arrastra al nuevo miembro en la corriente de interacciones. Por el contrario, un grupo de cuatro personas que se vea repentinamente ante tres nuevos miembros quedar sobrecargado. Se produce un sonoro fre-
nazo al cesar todo el trabajo en curso y el grupo reconduce su energa hacia la tarea de incorporar a los nuevos miembros. El terapeuta que observa un empleo frecuente de las palabras nosotros y ellos, o que oye las etiquetas antiguos miembros o nuevos miembros, debe prestar atencin a estos signos de escisin. No se puede llevar a cabo un ulterior trabajo teraputico hasta que la incorporacin sea completa. La introduccin de nuevos miembros puede potenciar sorprendentemente el proceso teraputico de los antiguos miembros, que quiz respondan al recin llegado de modos muy idiosincrsicos. Un principio importante de la terapia de grupo es que cada estmulo importante que se presenta ante el grupo provoca una variedad de respuestas por parte de sus miembros. En la psicoterapia individual no se dispone de tal oportunidad, pero sta constituye uno de los principales puntos fuertes de la terapia de grupo. David, un empresario apuesto y arrogante que ha alcanzado un gran xito profesional, entr a formar parte de un grupo de pacientes externos a largo plazo y de alto rendimiento que tena una composicin estable. En dos sesiones provoc un aluvin de reacciones e interacciones nuevas y estimulantes en el seno de un grupo que se haba vuelto algo dcil y satisfecho de s mismo, cauteloso y con un gran apoyo mutuo. Jim, que hasta entonces haba disfrutado de un poderoso papel de lder como joven rebelde, desafiante y dominante, se sinti en extremo amenazado, y expres espontneamente la fantasa que haba tenido respecto a reventar las ruedas del coche de David. Dos de las mujeres del grupo se sintieron atradas romnticamente por David, mientras que una tercera, Lucy, encontr muchos parecidos entre David y su marido y empez a relacionarse con l de un modo polmico. Las diferentes respuestas que provoca en un marco grupal un nico estmulo comn, tal como un nuevo miembro, slo puede explicarse por medio de las diferencias en el mundo interior, en el procesamiento interno del estmulo de cada uno de los miembros. La investigacin de estas diferencias proporciona una ventana nica al mundo interior de cada una de las personas que integran el grupo.
LA FORMACIN DE SUBGRUPOS
Un segundo problema muy corriente que se encuentra en la terapia de grupo es el de la formacin de subgrupos, es decir, la escisin en unidades ms reducidas. La subdivisin tiene lugar frecuentemente en los grupos de pacientes externos y forma parte casi invariablemente de los grupos de pacientes internos. Un subgrupo surge cuando dos o ms de los miembros opinan que la relacin mutua les va a resultar ms gratificante que la relacin con todo el grupo. Este proceso puede frustrar el trabajo grupal de un modo sutil, aunque pode-
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roso, y el terapeuta debe ponerse en guardia frente a su posible aparicin, as como estar preparado para enfrentarse a l cuando aparezca. El proceso de formacin de subgrupos Un subgrupo puede existir completamente dentro de los confines delimitados por la sala de la terapia de grupo, a medida que los miembros que perciben similitudes entre s forman coaliciones basadas en la edad, etnicidad, valores similares, educacin similar, etctera. Los restantes miembros del grupo, que han quedado excluidos de la lite, no poseen, por lo general, habilidades sociales eficaces y no suelen unirse en un segundo subgrupo. El fenmeno de la lite frente a personas que no estn incluidas en ella se puede observar de forma muy llamativa en un escenario de pacientes internos. La formacin de sugrupos tambin puede tener lugar fuera del grupo cuando adopta la forma de socializacin extragrupal. Una lite formada por tres o cuatro miembros empieza a mantener conversaciones privadas, a reunirse para tomar caf o salir a cenar, a llamarse por telfono y a compartir observaciones e interacciones aparte. En ocasiones, dos miembros pueden mantener relaciones sexuales, pero mantener en secreto el carcter de su relacin. Irnicamente, los acontecimientos de la terapia de grupo se convierten a menudo en un tema especialmente compartido entre ambos. Los peligros de la formacin de subgrupos Pero para todos los miembros del grupo surgen complicaciones, tanto si pertenecen al subgrupo como si no. Los miembros del subgrupo sienten lealtad hacia ste, guardan secretos, y se inhiben en la expresin de sus sentimientos y pensamientos. Aquellos que estn excluidos del subgrupo experimentan intensos sentimientos de envidia, competencia e inferioridad. Con frecuencia, a los miembros que se sienten excluidos tambin les resulta excep-cionalmente difcil comentar sus sentimientos de exclusin. Cuando la divisin est basada en la atraccin o seduccin sexual, formar parte de la diada romntica adquiere mayor importancia que el trabajo de grupo. Una integrante femenina del grupo que se ha emparejado en secreto con uno de los hombres, puede interesarse ms por parecer atractiva a su pareja que por mantener una interaccin sincera con los dems miembros. Puede que su pareja masculina trate a los dems hombres del grupo como rivales a los que debe vencer. Estos miembros no se sentirn inclinados a revelar reas problemticas que quiz los hagan parecer poco deseables romntica o sexual-mente. As, la tarea grupal de sincera autorrevelacin resulta saboteada.
Los pacientes que violan las normas del grupo por medio de la formacin de subgrupos eligen la gratificacin inmediata de sus necesidades, en lugar de la participacin en el verdadero aprendizaje interpersonal y el cambio. La formacin de subgrupos que no se analiza en el grupo, tanto si ocurre dentro como fuera de la sesin grupal, es una potente forma de resistencia. Perjudica al terapeuta y denigra el esfuerzo que realizan los dems miembros por revelarse, por ofrecer un feedback sincero y por participar plena y autnticamente en el proceso grupal. Enfrentarse a la formacin de subgrupos Se puede reconocer a los miembros de un subgrupo porque tienen un cdigo de conducta sorprendente. Estn mutuamente de acuerdo con independencia del tema y evitan el enfrentamiento entre sus propios miembros; intercambian miradas de complicidad cuando habla un miembro que no pertenece a la lite; llegan juntos a la reunin y se marchan tambin juntos. En una da-da romntica tienen lugar interacciones de coqueteo, de seduccin y de provocacin que excluyen al resto del grupo. Los miembros de un subgrupo tambin suelen hacer causa comn y apoyarse mutuamente en la devaluacin sutil (y a veces no tan sutil) de las contribuciones de los restantes miembros. La formacin de subgrupos representa una situacin que provoca un alto riesgo pero tambin elevados beneficios. No es la socializacin extragrupal per se la que resulta paralizadora para un grupo, sino la conspiracin de silencio que se forma a su alrededor. Si la tarea principal que se debe realizar en el grupo consiste en analizar en profundidad las relaciones interpersonales que se establecen entre todos los miembros, la socializacin extragrupal inhibe este anlisis. Un material importante -la relacin entre los miembros que interac-tan fuera del grupo, los sentimientos de exclusin de los pacientes que no forman parte de esta interaccin- permanece encubierto, y la tarea grupal resulta saboteada. El terapeuta debe detectar y afrontar abiertamente este proceso a medida que se desarrolla en el grupo. En la preparacin pregrupal, el terapeuta intenta impedir que se produzca la formacin de subgrupos afirmando que todo comportamiento extragrupal debe reconducirse al grupo con objeto de comentarlo. En el caso de que ocurra, la formacin de subgrupos tiene que detectarse y estudiarse explcitamente: Leslie, me he dado cuenta de que t y Frank os apoyis de una forma especial, hasta el punto de excluir a otros miembros de vuestra interaccin. Cuando las poderosas cuestiones que ocasionan la formacin de subgrupos se afrontan y se discuten abiertamente, pueden tener gran trascendencia teraputica en el seno del mismo grupo al que estaban obstaculizando. Enfrentarse a la formacin de subgrupos es de primordial importancia para el terapeuta
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que trabaja con grupos basados en la interpersonalidad, aunque mucho menos importante para otra clase de grupos. GESTIONAR EL CONFLICTO EN EL SENO DEL GRUPO El conflicto, otro de los problemas corrientes que se plantean en la terapia de grupo, es inevitable en el transcurso del desarrollo de un grupo. Al igual que la formacin de subgrupos, el conflicto representa un proceso de alto riesgo y de elevados beneficios en el grupo: puede, o bien sabotear, o bien facilitar el trabajo de grupo. Clarificacin del conflicto A menudo, la presencia de sutiles interacciones interpersonales negativas, que abarcan desde discretos desaires, hasta el desdn abierto de uno de los miembros, pasando por bromas mordaces y comentarios despreciativos, sealan inicialmente el conflicto en el seno de un grupo. En presencia de esta clase de hostilidad indirecta, la resolucin del conflicto es prcticamente imposible. Al igual que sucede con la formacin de subgrupos, la tarea del terapeuta consiste en poner de manifiesto aquello que ha estado encubierto: Bob, me he dado cuenta de que hoy has cortado a Mary un par de veces. Me pregunto si no te sientes algo enfadado debido al feedback que recibiste de las mujeres del grupo la semana pasada. El conflicto se expresa slo en raras ocasiones abierta y airadamente entre los miembros del grupo. Cuando er los grupos de bajo rendimiento se producen una franca ira y hostilidad, generalmente ello provoca una gran falta de control de los impulsos y/o una expresividad afectiva primitiva y catica que resulta abrumadora para los miembros que la experimentan. Este tipo de conflicto casi nunca puede utilizarse eficazmente para el aprendizaje interpersonal. En los grupos maduros de alto rendimiento, la razn ostensible de un ataque abierto suele utilizarse a menudo para desviar la atencin de las verdaderas cuestiones subyacentes.
mente algunos sentimientos dolorosos producidos por una prxima visita familiar. Puesto que obviamente no sabes cmo nos gusta hacer las cosas aqu -exclam ante la lder una de las participantes ms irritadas-, sencillamente tendremos que aprender a decirte que te calles!Esta lder era relativamente nueva en el grupo. Haba sustituido a la terapeuta que haba fundado el grupo, una mujer que tena un estilo interpersonal muy suave y que se haba marchado con objeto de dedicarse a otras actividades profesionales. Aunque el grupo no admiti una sensacin de prdida o abandono cuando se fue la terapeuta fundadora, ni tampoco una sensacin de injusticia o impotencia al tener que aceptar a alguien en su lugar, la nueva lder tuvo que enfrentarse continuamente, en todas sus primeras interacciones con el grupo al conflicto, a una ira desmesurada y a la crtica. Utilizar el conflicto para fomentar el aprendizaje interpersonal Cmo se puede utilizar el conflicto en el grupo y emplearlo al servicio del crecimiento interpersonal? En primer lugar, el terapeuta debe encontrar el nivel adecuado para el grupo que maneja. El conflicto explosivo es amenazador y contraproducente para cualquier grupo de individuos, pero un conflicto reducido especialmente con pacientes de alto rendimiento- deja al grupo estancado y excesivamente cauteloso. En esta situacin, una cantidad juiciosa de enfrentamiento, ira y resolucin de conflictos puede proporcionar una experiencia de aprendizaje con carga afectiva a los miembros del grupo. La cohesin grupal es el requisito esencial para gestionar con xito el conflicto. Los miembros deben haber desarrollado un sentimiento de respeto y ayuda mutuos, y deben valorar suficientemente al grupo para ser capaces de tolerar algunas interacciones incmodas. Los pacientes tienen que entender que se debe mantener una comunicacin abierta si el grupo ha de sobrevivir. Todas las partes deben seguir tratndose directamente, sin importar lo irritadas que estn. Se deben establecer normas que dejen claro que los miembros del gm-po estn all para comprenderse a s mismos, y no para enfrentarse, vencerse o ridiculizarse mutuamente. Adems, debe tomarse en serio a todo el mundo. Cuando un grupo empieza a tratar a una persona como si fuera una mascota, tomando sus opiniones a la ligera, la esperanza de que dicho paciente reciba un tratamiento debe ya abandonarse por completo. Gestionar el conflicto en el nivel teraputico No todos los grupos toleran igual nivel de conflicto. El enfrentamiento abierto y conflictivo que tiene lugar entre dos miembros de un grupo de pacientes
Ejemplo de caso En un grupo en curso para estudiantes femeninas de posgrado de ciencias e ingeniera, las participantes criticaron severamente a una de las lderes por su postura abierta y polmica durante una de las reuniones anteriores, durante la cual alent a Katie -una mujer vivaz, aunque demasiado controlada- a compartir explcita-
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GUABREVE DE PSICOTERAPIADE GRUPO
RESOLVER PROBLEMAS CORRIENTES EN LAPSICOTERAPIADE GRUPO
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externos a largo plazo, sera devastador en un grupo de medicacin para esquizofrnicos. El desacuerdo moderado y cauteloso puede resultar apropiado en un grupo de tiempo limitado para pacientes que padecen un trastorno de pnico, mientras que podra considerarse como evitacin de sentimientos reales en un grupo de pacientes externos a largo plazo. Incluso un mismo grupo puede no tolerar un mismo nivel de conflicto en diferentes momentos de su desarrollo. En la fase inicial, el grupo prototpico necesita invertir su energa en el desarrollo de la cohesin, la confianza y el apoyo. En sus fases intermedias, dicho grupo inicia el anlisis constructivo del desacuerdo y del enfrentamiento. Mucho ms tarde, a medida que los pacientes van finalizando la terapia, desean centrarse nuevamente en los aspectos positivos y ms ntimos de la experiencia grupal, antes que en los aspectos divisivos. Los terapeutas deben ayudar a las personas a expresar un desacuerdo moderado en la fase inicial del grupo, de modo que la ira no se acumule hasta llegar ms tarde a niveles explosivos. El conflicto puede escaparse fcilmente de las manos, sin importar de qu escenario grupal se trate. Los lderes tienen que intervenir enrgicamente para mantener el conflicto dentro de unos lmites constructivos. La mayora de las veces, ello incluye ayudar a los pacientes a que expresen su ira de forma ms directa y ms justa, as como asegurar que todo el mundo disponga de un tumo para responder a dicha ira. El objetivo del terapeuta consiste en ayudar a cada uno de los miembros a aprender algo de la interaccin airada.
Como sucede con cualquier experiencia afectivamente cargada que tiene lugar en el grupo, el terapeuta alienta a todos los miembros a reaccionar, al ofrecimiento de un feedback activo y a la validacin consensuada (un consenso de opinin sobre el verdadero carcter y significado del conflicto).
PACIENTES PROBLEMTICOS Los problemas de cada paciente son complejos y nicos, y exigen gran cantidad de intervenciones atentas, perseverantes y cuidadosas por parte del terapeuta. Sin embargo, hay algunas constelaciones comunes de comportamiento, o pacientes problemticos tipo, que resultan especialmente irritantes tanto para el terapeuta como para el grupo. Aunque la mayora de las estrategias para enfrentarse a pacientes problemticos pertenecen al escenario de los grupos de pacientes externos, algunos de estos principios bsicos tambin pueden aplicarse a los grupos de pacientes internos.
El monopolizador Si hay algo que detestan los terapeutas de grupo es el monopolizador, una persona que se siente obligada a hablar incesantemente sobre todas y cada una de las cosas, acaparando todo el tiempo y la atencin del grupo. El monopolizador persiste en describir -con detalle obsesivo- las conversaciones mantenidas con otras personas o incidentes complicados del exterior o del pasado, temas que tienen escasa relevancia para la tarea grupal. Algunos monopoliza-dores obtienen el uso de la palabra al asumir en el grupo el papel de terapeuta jnior o de interrogador, y otros utilizan material sexual atractivo. Los pacientes extremadamente histrinicos presentan a menudo una serie de traumas vitales importantes que siempre parecen exigir la atencin inmediata, urgente y prolongada del grupo. Reaccin del grupo Aunque el grupo inicialmente recibe con agrado y nimos al paciente monopolizador -que automticamente rellena los huecos y proporciona actividad al grupo-, ese estado de nimo es sustituido rpidamente por la frustracin y la ira. Al principio, los miembros no se sienten inclinados a silenciar al hablante por miedo a resultar maleducados, o a no mostrar la suficiente compasin hacia la historia del monopolizador, o porque temen incurrir en la obligacin de tener que rellenar el silencio que se produzca a continuacin. Eso se transforma rpi-
Ejemplo de caso
Sherry, una muy buena profesional, acus airadamente a otra participante ms tradicionalmente femenina, llamada Sue, de acaparar demasiado tiempo del grupo. -Me haces sentir vergenza ajena y perder totalmente el inters cuando empiezas a contar esas historias largas e intrincadas. Pienso que slo eres una pelele manipuladora que intenta que todos los dems la compadezcan- Sue respondi llorando y retrayndose. A fin de convertir este enfrentamiento en una experiencia de aprendizaje para el grupo, el terapeuta poda seguir varias lneas de interrogacin: por qu est Sherry tan enfadada cuando los dems miembros no estn enfadados con Sue? Envidia a Sue (su matrimonio? su feminidad?)? Por qu responde Sue de una forma tan pasiva? Tiene la impresin de que Sherry tiene razn? Tiene miedo de que sin esas largas historias no tenga nada que decir? Cmo responden otros miembros a esta ira? Quin est asustado? Quin quiere que se peleen? Quin quiere que hagan las paces? Por ejemplo, por qu Butch, uno de los participantes masculinos, hace lo imposible^por conseguir que Sue y Sherry se reconcilien y se digan cosas amables? Est intentando seducir a ambas? O lo asusta la ira de una mujer?
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damente en irritacin a medida que los miembros empiezan a sentirse abrumados por el monlogo unidireccional. Adems, el paciente monopolizador supone una sutil amenaza para las normas fundamentales de procedimiento del grupo. Los pacientes se dan cuenta de que hay un grupo en el que se los anima a hablar y a revelar cosas sobre s mismos, pero tambin de que hay un paciente que habla mucho y debe ser silenciado de algn modo. El monopolizador es, por lo tanto, un problema que el grupo, y especialmente un grupo joven, sencillamente no puede resolver por s mismo. Enfoques teraputicos Como regla general, el terapeuta hace bien en esperar que el grupo resuelva sus propios problemas, pero al tratar con un monopolizador el terapeuta debe intervenir personal y activamente: en primer lugar, para impedir que el monopolizador se suicide socialmente en el grupo y, en segundo lugar, para abordar la cuestin de por qu debe silenciarse a un paciente que habla demasiado. Un enfoque de dos flancos es el ms eficaz. Para empezar, el terapeuta aborda al grupo que ha permitido la monopolizacin. Pregunta por qu permite a uno de sus miembros cargar con el peso de toda la reunin. Dicha pregunta sorprender al grupo, cuyos miembros, hasta ese punto, se han considerado a s mismos vctimas pasivas del monopolizador. El lder observa que, con su silencio, los dems miembros han permitido al paciente monopolizador realizar todas las autorrevelaciones o actuar como pararrayos de la ira del grupo, dispensando con ello al resto de la necesidad de asumir la responsabilidad del trabajo de grupo. Una vez que los miembros empiezan a discutir abiertamente las varias razones que explican su inactividad en presencia del monopolizador, se vuelven a comprometer a participar en la tarea grupal. Como siguiente paso, el terapeuta tiene que trabajar directamente con el monopolizador. El mensaje fundamental que el terapeuta enva al monopolizador es engaosamente simple: Quiero saber ms de ti, no menos. Aunque ' cada terapeuta modelar sus intervenciones de acuerdo con su estilo personal, el mensaje esencial que debe dirigirse a los monopolizadores es que, por medio del habla compulsiva, mantienen al grupo a distancia e impiden que los dems se relacionen significativamente con ellos: ocultan su verdadero yo tras un aluvin de palabras. Por lo general, la causa profunda del comportamiento del monopolizador no se comprende bien hasta una fase tarda de la terapia, y, de todos modos, la interpretacin de la causa no ofrece mucha ayuda a la hora de gestionar realmente la conducta perturbadora tal como tiene lugar en el grupo. Resulta mucho
ms eficaz concentrarse en las manifestaciones subjetivas del paciente y en la respuesta que presentan los restantes miembros frente a un comportamiento monopolizador. El paciente que permanece en silencio Al contrario que el monopolizador, el miembro que siempre permanece en silencio no es tan abiertamente perturbador, pero igualmente supone desafo para el terapeuta. Sesin tras sesin, a travs de interacciones grupales tormentosas y de bromas amistosas, el paciente callado consigue de algn modo permanecer en silencio, retrado y no participar en el proceso grupal. Las causas del silencio Los pacientes pueden permanecer callados por muchas razones. Algunos experimentan tal vergenza o tal miedo ante la autorrevelacin, que temen que cualquier afirmacin los comprometa a tener que revelar gradualmente ms cosas sobre s mismos. A otros, consciente o inconscientemente, parecer agresivos les produce tal conflicto que no pueden asumir la defensa de sus opiniones que conlleva hablar en el seno del grupo. Algunos pacientes, especialmente aquellos con ciertos problemas de narcisismo, se exigen a s mismos ser perfectos y, por lo tanto, nunca hablan en el grupo por miedo a no dar la talla. Otros, a menudo participantes que sienten desprecio por el grupo, mantienen la distancia o consiguen obtener una sensacin de dominio y control al mantener un silencio altivo y superior. Aquellos pacientes que sienten temor o que se sienten especialmente amenazados por un miembro especfico del grupo, suelen hablar slo cuando dicho miembro no est presente. Algunos tienen miedo a exhibir lo que sienten como una necesidad abrumadora y permanecen callados para no derrumbarse, llorar o parecer dbiles, mientras que otros se enojan en el intento de castigar a los dems o de obligar al grupo o al lder a que les presten atencin. Enfoques teraputicos La gestin adecuada depende en gran medida de las causas individuales del silencio. En parte, stas pueden averiguarse a partir de las entrevistas individuales previas a la formacin del grupo y de las pistas no verbales del paciente, as como de las escasas contribuciones verbales que ste puede haber realizado en el grupo. El terapeuta debe intentar adoptar una posicin intermedia: permitir a
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cada paciente modular su propio grado de participacin, pero, no obstante, esforzarse peridicamente por integrar al paciente que permanece en silencio. Un modo eficaz de inclusin para el terapeuta consiste en comentar el comportamiento no verbal, esto es, cuando, por medio de gestos, porte o expresin facial, el paciente evidencia inters, tensin, tristeza, aburrimiento o diversin como reaccin a lo que sucede en el grupo. Con frecuencia, el terapeuta puede acelerar la participacin de un miembro callado alentando a otros miembros a reflexionar sobre la percepcin que tienen de l y despus pidiendo al miembro callado que valide esas percepciones. Incluso cuando es necesario seducir, atacar o insistir repetidamente con objeto de obtener la participacin de un miembro que permanece en silencio, an es posible evitar que el paciente se convierta en un objeto pasivo por medio de repetidos controles del proceso. Quieres sufrir ataques en esta reunin? Cmo te sentiste cuando te puse en un aprieto? Cul es la pregunta ideal que te podramos hacer hoy para ayudarte a participar en el grupo? Si, resistindose a todos estos esfuerzos, la participacin de un paciente sigue siendo muy limitada, incluso tras tres meses de reuniones, el pronstico no es bueno. Aunque un paciente callado se puede beneficiar algo del grupo por medio del aprendizaje vicario, siempre se llega a un punto de rendimiento decreciente. El grupo se sentir cada vez ms frustrado y desconcertado a medida que anime y desafe en vano al paciente mudo y bloqueado. La posicin del paciente en el grupo se har cada vez ms insostenible frente al desaliento y desaprobacin del grupo, aqul asumir el papel de mascota. En estas circunstancias, la probabilidad de que se produzca una participacin espontnea se vuelve an ms remota. Sesiones individuales paralelas pueden ser tiles para ayudar al paciente en ese momento. Si fracasan, el terapeuta debe considerar seriamente la posibilidad de retirar al paciente del grupo. El paciente esquizoide, obsesivo o demasiado racional Los pacientes emocionalmente bloqueados, aislados e interpersonalmente distantes acuden a menudo a la terapia debido a una vaga sensacin de que les falta algo. No pueden sentir, amar, jugar ni enfadarse. Tampoco pueden llorar. Son espectadores de s mismos: no viven en su propio cuerpo y no viven verdaderamente sus propias experiencias. Estos pacientes son a menudo descritos como esquizoides, en ocasiones con rasgos obsesivos. Casi siempre se muestran demasiado racionales en sus interacciones y respuestas. En un grupo de terapia, un paciente de este tipo obtiene pruebas que confirman que la naturaleza e intensidad de su experiencia emocional difieren considerablemente de las de los dems miembros. Inicialmente, al paciente lo pueden sorprender e intrigar las discrepancias y puede concluir que los otros
miembros son melodramticos, demasiado inestables, falsos o que simplemente tienen otro temperamento. Al final, sin embargo, los pacientes esquizoides empiezan a hacerse preguntas sobre s mismos. Llegan a sospechar que en su interior tienen un depsito de sentimientos no expresados ni explotados. La reaccin del grupo De un modo u otro, verbalmente o no, el paciente esquizoide transmite su aislamiento emocional a los dems miembros, y stos toman aguda conciencia de la persistente racionalidad y la ausencia de verdadera participacin emocional del paciente. La respuesta de los otros miembros va de la curiosidad a la perplejidad, pasando por la incredulidad, la solicitud, la irritacin y, final mente, la frustracin. Preguntan una y otra vez al paciente: Pero, qu sientes acerca de...?. Pronto se dan cuenta de que con el paciente esquizoide estn hablando, en cierto sentido, en un idioma extranjero. Finalmente, el grupo empieza a decir a esta clase de pacientes qu deberan sentir y qu clase de emociones deberan expresar. Las reuniones se vuelven muy previsibles a medida que los miembros intentan, por turnos, encender afectivamente al paciente, que permanece demasiado racional y distante. Las interacciones con el paciente se vuelven crecientemente desalentadoras. En ocasiones, los miembros del grupo le ponen el mote de la nevera o doctor Spock, y el paciente se convierte as en una fuente de gran diversin para el resto del grupo, un papel que slo consigue aislarlo an ms. Enfoques teraputicos La evidencia de la investigacin demuestra que los grandes avances emocionales del grupo no son eficaces para cambiar el comportamiento de estos pacientes, 2 y el terapeuta debe evitar unirse al resto del grupo en esta campaa. En cambio, existen varias tcnicas graduadas de activacin que, aun sin ser espectaculares, a largo plazo son ms tiles para el paciente esquizoide. Como primera intervencin, el terapeuta anima al paciente a diferenciar entre los dems miembros. A pesar de todas las protestas en sentido contrario, el paciente no siente exactamente lo mismo por todas las personas del grupo. John, me he dado cuenta de que parecas escuchar con gran atencin cuando hoy habl Nina. Cmo son sus comentarios comparados con los de Joan? Quin ha sido ms til en esta reunin? Con quin sientes mayor afinidad? Tambin se puede preguntar al paciente acerca de las diferentes reacciones de cada uno de los dos coterapeutas. El lder ayuda a los pacientes esquizoides a analizar sentimientos de los que
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hacen caso omiso por considerarlos inconsecuentes o irracionales. Cuando un paciente de esta clase admite: Bueno, puede que me sienta levemente irritado, el terapeuta sugerir que analice esos sentimientos durante un momento. Observa tu irritacin con lupa. Descrbenos exactamente cmo es. Nadie ha dicho que slo deban discutirse los grandes sentimientos. Adems, el terapeuta impide diplomticamente los habituales mtodos de evitacin del paciente. De alguna manera, te has apartado de algo que pareca importante. Cuando estabas hablando con Julie, creo que pareca que estabas al borde del llanto. Algo suceda en tu interior. Otra tcnica extremadamente til consiste en alentar al paciente a que observe su propio cuerpo y sus sensaciones somticas. El paciente esquizoide, obsesivo o demasiado controlado y racional, que no es capaz de experimentar o describir afecto, es, con frecuencia, consciente de equivalentes afectivos autonmicos o somticos: la tensin del estmago, la transpiracin, las manos fras, el rubor. Algunas veces, darse cuenta de un cambio en la posicin del cuerpo, como cruzar los brazos o la tendencia a recostarse en el asiento, pueden ser un indicador til de una reaccin emocional. El grupo ayuda gradualmente al paciente a traducir esos sentimientos corporales a su significado psicolgico: Bill, cada vez que Sally intenta hacerte hablar, te cruzas de brazos. Qu dicen esos brazos cruzados? Deja que hablen. En el grupo, los pacientes esquizoides, son a la vez elementos de alto riesgo y de gran recompensa. Si consiguen perseverar, seguir en el grupo y no dejarse desalentar debido a su incapacidad para cambiar rpidamente su estilo interpersonal, es probable que la terapia de grupo sea muy provechosa para ellos. El quejumbroso que rechaza toda ayuda El quejumbroso que rechaza toda ayuda, a quien tambin se conoce como el paciente S ..., pero, sigue un patrn conductual caracterstico, ya que solicita implcita o explcitamente ayuda del grupo, presentando problemas o quejas, para luego rechazar o sabotear cualquier ayuda que se le ofrezca. Estos pacientes introducen continuamente problemas somticos o de su entorno en el grupo, a menudo historias sobre una compleja confusin familiar o laboral, preocupaciones de salud, etctera. Adems, describen estos problemas de un modo que los hace parecer insalvables. De hecho, lo insalvable de sus problemas enorgullece al paciente quejumbroso que rechaza toda ayuda y le produce una cierta satisfaccin. A medida que el grupo intenta heroica y dedicadamente plantear diversas soluciones a las dificultades del paciente, el rechazo de ayuda se hace ms firme. Este rechazo adopta formas muy variadas y sutiles. En ocasiones se trata de una respuesta ambivalente del tipo S ..., pero. Otras veces, mientras
acepta el consejo verbalmente, nunca acta segn ese consejo; o, si acta segn se le ha aconsejado, el consejo, inevitablemente, no consigue mejorar la situacin del paciente, quien informa de ello al grupo con una satisfaccin que slo oculta ligeramente. La reaccin del grupo El efecto sobre el grupo es obvio. Los dems miembros, que al principio se muestran solcitos, rpidamente se aburren y se irritan, para luego sentirse frustrados y confundidos. El paciente quejumbroso que rechaza la ayuda parece ser un agujero negro vido de quejas que absorbe la energa y los consejos del grupo. Y, lo que es peor, las exigencias del paciente no se calman con el tiempo. La fe en el proceso del grupo se resquebraja a medida que los miembros experimentan una sensacin de impotencia y, tambin, a medida que pierden las esperanzas de que el grupo aprecie sus propias necesidades. La cohesin resulta minada a medida que se produce absentismo o a medida que los pacientes forman subgrupos en un esfuerzo por excluir al quejumbroso. La pauta de comportamiento del paciente quejumbroso que rechaza toda ayuda se debe a sentimientos muy conflictivos sobre la dependencia y la satisfaccin de necesidades. Por una parte, el paciente se siente impotente, insignificante y totalmente dependiente de los dems -especialmente del terapeuta- con respecto a adquirir una sensacin de vala personal. Cualquier atencin o seal de reconocimiento por parte del terapeuta acrecienta temporalmente la autoestima del paciente. Lo contrario -la percepcin de rechazo o la sensacin de ser dejado a un lado por el terapeuta- hace que el paciente caiga en picado. Por otra parte, la posicin dependiente del quejumbroso se confunde a menudo con la desconfianza y enemistad que provocan en l las figuras de la autoridad, y por la envidia y la rivalidad que siente hacia los restantes miem bros del grupo. Enfoques teraputicos Un caso grave de paciente quejumbroso constituye un reto clnico extremadamente difcil, y muchos de estos pacientes obtienen una victoria prrica sobre el terapeuta y el grupo al fracasar triunfalmente en la terapia. Estos pacientes solicitan consejos no por su valor potencial, sino con objeto de rechazarlos. Por lo tanto, el terapeuta comete una equivocacin si confunde la ayuda que demanda con la ayuda que necesita. El terapeuta tambin comete un error si expresa frustracin o resentimiento, dado que las represalias cierran el crculo vicioso y reducen an ms la autoestima del quejumbroso.
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El terapeuta debe movilizar inicialmente los factores teraputicos principales de la terapia de grupo al servicio del paciente quejumbroso, y animarlo a utilizar la universalidad, la identificacin y la catarsis. El papel que desempea el altruismo o el servicio a los dems representa asimismo una nueva experiencia para el quejumbroso. Despus de que la pertenencia al grupo haya adquirido valor y cuando el paciente quejumbroso se sienta interesado por el impacto interpersonal que ejerce sobre los dems, puede ayudrselo a reconocer el patrn caracterstico que utiliza para relacionarse y el efecto que tiene sobre los restantes miembros. Puede animrselo a probar nuevas formas de comunicar sus necesidades, nuevos modos de hablar a los dems miembros o de hablar con ellos, en lugar de hacerlo ante ellos. Los miembros del grupo pueden proporcionar feedback sobre aquella clase de comunicacin que los hace sentirse ms prximos al paciente quejumbroso y sobre la clase de comunicacin que los aleja de l. Eric Berne considera que el patrn seguido por el quejumbroso que rechaza ayuda es el ms comn de todos los juegos sociales y psicoteraputicos, y lo bautiz como Por qu no haces? ... S, pero.5 El empleo de tales etiquetas descriptivas, si se utilizan en un tono de afectuosidad amistosa y diplomtica, ayuda a hacer que el proceso sea ms transparente y accesible a los miembros del grupo. Una vez que detectan el proceso de S, ... pero, los miembros pueden ofrecer un feedback interpersonal especfico para ayudar al quejumbroso siempre que se produce ese proceso. El paciente fronterizo (borderline) El reciente desarrollo del inters que muestran los psicoterapeutas de grupo por los pacientes fronterizos se debe a dos razones. En primer lugar, y dado lo difcil que resulta diagnosticar a los pacientes fronterizos en una sola sesin de investigacin de antecedentes, muchos clnicos introducen involuntariamente pacientes fronterizos en los grupos de terapia constituidos por pacientes que funcionan en un nivel ms elevado de integracin del yo. Una vez en el grupo, el paciente fronterizo supone un serio desafo: sus afectos primitivos y sus inclinaciones perceptivas altamente distorsionadas ejercen una enorme influencia en el curso de la terapia de grupo. En segundo lugar, muchos psicoterapeutas han llegado a la conclusin de que la terapia de grupo es el tratamiento ms adecuado para el paciente fronterizo, especialmente si se lle^a a cabo en estrecha conjuncin con la psicoterapia individual. Adems, la evidencia de la investigacin indica que los pacientes fronterizos otorgan gran valor a la terapia de grupo y con frecuencia la valoran ms que la psicoterapia individual.2
Ventajas de tratar a pacientes fronterizos en la terapia de grupo Una de las principales ventajas que se desprenden de la psicoterapia de grupo para el tratamiento de un paciente fronterizo es el contundente enfren-tamiento con la realidad que proporciona la corriente de feedback y de observaciones emitidas por los restantes miembros del grupo. Debido a ello, la regresin del paciente fronterizo provocada por el estrs es mucho menos pronunciada en la psicoterapia de grupo que en la psicoterapia individual. El paciente puede distorsionar, actuar o expresar necesidades y temores rudimentarios y caticos, pero los continuos y muy diversos recordatorios de la realidad presentes en el seno del grupo de terapia mantienen apagados dichos sentimientos. El potencial que posee el paciente fronterizo para realizar intensas y paralizadoras distorsiones o psicosis de transferencia se reduce en la situacin gru-pal. En primer lugar, otros miembros corrigen una forma distorsionada de ver al terapeuta; en ocasiones, el terapeuta tiene que inducir este proceso activamente pidiendo a otros miembros que validen o, lo que es ms corriente, invaliden las percepciones del paciente fronterizo. En segundo lugar, la oportunidad de realizar transferencias se diluye en el escenario de la terapia de grupo. El paciente desarrollar sentimientos menos intensos, pero ms variados hacia varios individuos del grupo. O, si los sentimientos de transferencia se exaltan demasiado, el paciente fronterizo puede descansar, retraerse o dejar de participar temporalmente en el escenario gru-pal, de un modo que no le resultara posible en una terapia individual. De este modo, los pacientes fronterizos pueden sacar provecho del factor teraputico de la identificacin con el lder, sin correr peligro de fundir sus lmites personales con el terapeuta ni de caer en una psicosis de transferencia. El grupo proporciona al paciente la oportunidad de distanciarse del terapeuta, y, desde esa posicin ventajosa, el paciente puede observar e internalizar aspectos del comportamiento del terapeuta. Por ejemplo, los pacientes fronterizos pueden observar cmo escucha y apoya el terapeuta a los miembros del grupo, y puede entonces incorporar el mismo comportamiento a sus propias relaciones con otros miembros del grupo o con otros individuos fuera del grupo. Enfoques teraputicos La psicoterapia individual con los pacientes fronterizos se caracteriza por una alianza teraputica fluctuante e inestable. Con frecuencia, los pacientes son incapaces de emplear la psicoterapia individual para llevar a cabo un cambio personal, o no desean emplearla, y exigen de la relacin teraputica, en cambio, una gratificacin o venganza rudimentaria.
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Por el contrario, la tica de trabajo de la psicoterapia resulta mucho ms evidente en un grupo, y observar que otros miembros pueden trabajar en la terapia de grupo -que otros pueden perseguir objetivos concretos, manifestar cambios y obtener un feedback positivo debido a su nuevo comportamiento-es un correctivo importante para el paciente fronterizo. El psicoterapeuta debe reconducir repetidamente la atencin del paciente fronterizo hacia este fenmeno, en especial cuando trata con un paciente particularmente necesitado y dependiente, y exclusivamente centrado en obtener algo de las personas que lo rodean. Aunque los pacientes fronterizos pueden sentirse dolidos en las reuniones grupales por confrontrselos con los otros miembros, el mensaje final dice que los restantes miembros del grupo los toman en serio y respetan su capacidad de asumir la responsabilidad de sus acciones y de cambiar su comportamiento. El terapeuta debe animar continuamente al grupo a adoptar esta postura ante el paciente fronterizo. Si el grupo slo responde a la superficial tendencia del paciente fronterizo a sentirse herido o rechazado, o si el grupo empieza a temer su ira primitiva, la psicoterapia de grupo fracasar. El grupo dejar de proporcionar un feedback sincero al paciente y ste asumir un papel pernicioso y desviado. Los problemas fundamentales del paciente fronterizo proceden de la esfera de la intimidad y de la autointegracin, y el factor teraputico de la cohesin tiene una importancia decisiva. Si el paciente puede aceptar el feedback que le ofrece el grupo, y si su comportamiento no es tan perturbador que llegue a crear un papel desviado o de cabeza de turco, entonces el grupo se convierte en un refugio que ofrece un enorme apoyo. Este recurso es especialmente importante para los pacientes fronterizos frgiles a quienes el estrs de la vida cotidiana abruma con demasiada facilidad. Una vez que dichos pacientes confan en el grupo, pueden ser, sorprendentemente, de gran influencia estabilizadora. A menudo se oye a los pacientes fronterizos referirse con orgullo al grupo de terapia como mi grupo. Dado que el grupo representa el nico aspecto estable de su entorno y el nico que le presta apoyo, y puesto que los pacientes fronterizos padecen una grave ansiedad de separacin, estos pacientes, con frecuencia, realizan grandes esfuerzos para mantener unido el grupo, son los asistentes ms fieles y reprenden a otros miembros por retrasarse o por faltar. El hecho de que un paciente fronterizo sea a menudo muy valioso en el grupo de terapia (siempre que su comportamiento no perturbe excesivamente el desarrollo del grupo), aumenta la sensacin de pertenencia que experimenta el paciente. Los lderes de grupo observan frecuentemente que el fcil acceso a necesidades, fantasas y temores inconscientes de que dispone el paciente, puede hacer que un grupo demasiado controlado se relaje. Las asociaciones del paciente con el proceso grupal proporcionan un material inesti-
mable y facilitan el trabajo teraputico, especialmente frente a compaeros de grupo que estn ms inhibidos, coartados o reprimidos. Advertencias finales La tendencia que demuestra el paciente fronterizo a distorsionar las interacciones interpersonales, y su vulnerabilidad general ante un rechazo real o percibido, son tan grandes que casi siempre se requiere una psicoterapia individual conjunta o combinada. El empleo de una psicoterapia conjunta alcanza el mayor xito cuando el lder de grupo y el terapeuta individual mantienen una estrecha comunicacin y cuando la terapia individual est orientada hacia la comprensin interpersonal. La razn ms corriente a la que se debe el fracaso del tratamiento de los pacientes fronterizos en los grupos de psicoterapia es la omisin de una psicoterapia individual complementaria.6 A pesar de los recientes esfuerzos por aumentar la precisin diagnstica, el trmino fronterizo transmite, con frecuencia, escasa informacin sobre el comportamiento de un individuo de carne y hueso. Por tanto, la decisin acerca de incluir o no a un paciente fronterizo en un grupo depende ms de la personalidad y de las caractersticas de la persona concreta a quien se est investigando, que de la categora de diagnstico per se. El terapeuta no slo debe valorar la capacidad que posee el paciente para tolerar la intensidad interactiva del grupo de psicoterapia, sino tambin la capacidad que posee el grupo de tolerar las demandas interpersonales y las inclinaciones regresivas de ese paciente concreto. El trabajo con el paciente fronterizo consume, por lo general, tiempo y energas, y la mayora de los grupos heterogneos slo pueden tolerar, en el mejor de los casos, a uno o dos pacientes fronterizos. Los pacientes presuntuosos, desdeosos, muy hostiles o extremadamente narcisistas, no tienen un futuro brillante en el grupo, y el paciente debe tener la capacidad de tolerar cantida des mnimas de frustracin o de crtica sin caer en el chantaje emocional o en una grave dramatizacin. Sin embargo, si se tienen estas advertencias en mente, con frecuencia se puede tratar con xito al paciente fronterizo en la psicoterapia de grupo. El paciente agudamente psictico El hecho de que un miembro se vuelva agudamente psictico en el transcurso del tratamiento supone un grave reto para la psicoterapia de grupo. El destino del paciente agudamente psictico, la respuesta de los dems miembros y las opciones eficaces de que dispone el terapeuta dependen del momen-
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to en que tenga lugar la psicosis en la historia del grupo y del papel que el paciente haya desempeado en l. En un grupo mayor, ms establecido y maduro -especialmente un grupo en el que el paciente haya representado un papel apreciado- los miembros del grupo tienden a prestar mayor apoyo y a ser ms eficaces durante la crisis. Facilitar la participacin del grupo Cuando se enfrentan a un paciente que se ha vuelto agudamente psictico en un grupo, muchos psiquiatras transmutan de forma refleja el modelo mdico y disuelven simblicamente el grupo al intervenir con energa y de manera individual. En efecto, el psicoterapeuta dice al grupo: Esto es demasiado serio para que lo manejis vosotros. Tal maniobra puede, en ocasiones, ser antteraputica: el cambio de actitud y de papel del terapeuta an asusta ms al paciente y la fuerza teraputica del grupo disminuye. Un grupo maduro y cohesivo es perfectamente capaz de ocuparse de la emergencia psiquitrica que supone un miembro gravemente descompensador. Aunque pueden producirse una serie de soluciones falsas, el grupo, finalmente, considerar todas las contingencias y emprender todas las acciones que hubiese tenido en consideracin el terapeuta. En ocasiones, el grupo elige la intervencin apropiada, tal como tranquilizar a un paciente agudamente psictico y facilitarle el ingreso. En otras ocasiones, el grupo est de acuerdo en que el terapeuta debe asumir el papel de lder y debe actuar de forma decisiva. Los miembros de un grupo de psicoterapia que participan realmente en la elaboracin de un plan de accin, se sienten ms comprometidos con su puesta en prctica y su seguimiento. Si reconocen que la asistencia del paciente tambin es problema suyo y no slo del terapeuta, se comprometern, por ejemplo, de forma ms plena con la asistencia general de un miembro gravemente psictico y, lo que es ms importante, con su posterior reingreso en el grupo. Consideraciones teraputicas La experiencia de presenciar cmo desarrolla un miembro una psicosis aguda provoca un trauma personal en algunos miembros del grupo, si no en todos. El sentimiento de culpabilidad de haber (quiz) provocado la psicosis, se entrelaza con el temor de que tambin ellos pueden perder el control y deslizarse en un abismo similar. Los miembros se enfadarn con el paciente gravemente psictico por perturbar la marcha del proceso grupal y por cambiar el forma-
to y las expectativas regulares de la sesin de grupo. Expresarn su preocupacin por la aparente fragilidad del paciente y les preocupar el pronstico de reingreso del paciente en el grupo. Cuando uno de los miembros experimenta una descompensacin psicti-ca se pueden producir algunos beneficios inesperados para el grupo. La cohesin del grupo aumenta cuando los miembros comparten experiencias emocionales intensas y logran dominarlas. Sin embargo, en general, el grupo pagar cara la experiencia, especialmente si el paciente psictico consume una cantidad masiva de energa durante un perodo prolongado de tiempo (en trminos prcticos, esto significa durante ms de una sesin). Puede que otros miembros abandonen elgrupo, y el grupo puede tratar al paciente trastornado de manera cautelosa e indirecta, o simplemente intentar hacer caso omiso de los sntomas psicticos. Todo ello agravar el problema. Una de las peores calamidades que puede sucederle a un grupo de psicoterapia es la presencia de un miembro manaco o hipomanaco. Los pacientes manacos o hipomanacos abruman a los dems miembros con su ampulosidad, irritabilidad y energa dispersa. Consumen la mayor parte del tiempo y de la energa del grupo sin obtener por ello ningn beneficio. Tambin se permiten frecuentemente interacciones interpersonales muy caticas o manipuladoras (No entiendo por qu los lderes me dicen que no hable tanto o que no me pase en mis comentarios. Vosotros estis aqu para ayudarme y debera sentirme cmodo dicindoos lo que siento. No es as?). En esta clase de situacin crtica, el terapeuta debe intervenir rpidamente, iniciando la farmacoterapia apropiada, si es necesario. Puede que el lder tenga que ver al paciente trastornado en sesiones individuales durante el perodo de crisis. En este caso, el grupo tambin debe analizar minuciosamente las consecuencias y tomar parte en la decisin, a menos que el miembro perturbe tanto el desarrollo del grupo que deba apartarse de l lo ms rpidamente posible. REFERENCIAS
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Clin, 1980, 44, pgs. 181-200.
CAPTULO 6 LAS TCNICAS DEL PSICOTERAPEUTA DE GRUPO
Aunque el psicoterapeut a individual y el psicoterapeut a de grupo utilizan con frecuencia tcnicas psicoteraputi cas similares -tales como escuchar enfticamente, aceptar sin emitir ningn juicio e interpretarhay una serie de intervenciones que son especficas de la psicoterapia de grupo. Estas incluyen el trabajo en el aqu-ahora, la utilizacin de la transparencia del terapeuta y el empleo
de va ria s ay ud as de pr oc ed im ie nt o qu e po te nc ia n el tra ba jo de gr up o. TR
AB AJ AR EN EL -A QU AH OR A-
T od os lo s gr
upos, incluyendo aquellos que carecen de liderazgo directo (por ejemplo, un grupo de autoayuda que carece de lder designado), pueden crear un entorno en el cual la mayora de los factores teraputicos, desde la universalidad al altruismo, sean operativos. El factor teraputico del aprendizaje interpersonal, sin embargo, slo se produce en los grupos dirigidos por un psicoterapeut a cualificado. El aprendizaje interpersonal en la psicoterapia de grupo requiere un lder versado en las tcnicas teraputicas especficas del trabajo en el seno del aqu-ahora.
E n ge ne ral , lo s pr in ci pi os de l tra ba jo en el a qu ah or a y la uti liz ac i n de l ap re nd iz aj e int er pe rs on al so n de gr
an importancia para los grupos interactivos prototpicos, pero estos conceptos pueden manifestarse para adaptarse a las necesidades de otra clase de grupos y forman parte esencial del repertorio instrumental de todo terapeuta de grupo.1"3 La importancia del aquahora El objetivo principal de un grupo de terapia para pacientes externos a largo plazo y, en menor medida, de muchas otras clases de grupos, es ayudar a
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LAS TCNICAS DEL PSICOTERAPEUTA DE GRUPO
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surgen diversas clases de problemas psicolgicos a partir de sus relaciones con los dems (y de cmo se manifiestan en ellas), y de cmo la terapia de grupo es un escenario ideal en el que estudiar detenidamente las relaciones interpersonales. Sin esta clase de preparacin explcita, el mtodo del aqu-ahora del grupo confunde a los pacientes. Despus de todo, se han sometido a la terapia para abordar sentimientos disfricos, tales como la ansiedad, la ira o la depresin. Cmo no van a sentirse perplejos cuando se encuentran en un grupo en el que el terapeuta les pide que revelen sus sentimientos ante siete desconocidos? Para aliviar esta clase de confusin y para asegurar que los pacientes participan plenamente, se debe proporcionar algn tipo de puente cognitivo a los miembros. Esta clase de enseanza permite tambin a los pacientes ver que el terapeuta enfoca la empresa de la terapia de grupo de forma racional y coherente. Reforzar el mtodo del -aqu-ahora'Tras poner los cimientos del mtodo del aqu-ahora durante la preparacin pregrupal inicial, el lder sigue reforzando este enfoque durante toda la terapia. Los terapeutas de grupo experimentados piensan todo el tiempo aqu-ahora y se consideran a s mismos pastores que mantienen al grupo ocupado pastando en las interacciones actuales. Todo aquel que se desva hacia el pasado, la vida exterior o la intelectualizacin, debe ser devuelto suavemente al presente. Siempre que el grupo entable una discusin del tipo all-entonces (Mi primer marido sola portarse conmigo de una manera realmente abusiva cuando beba) el lder de grupo debe encontrar el modo de devolver a los miembros al aqu-ahora: Ellie, qu te ha hecho pensar en ello hoy en el grupo? Tienes la sensacin de que algunos de los hombres que estn aqu no te tratan con tanta delicadeza como desearas?. La primera sesin El terapeuta ya empieza a conducir al grupo hacia el aqu-ahora en la primera sesin. Consideremos durante un momento el inicio de cualquier grupo de terapia. Por lo general, algn miembro pone las cosas en marcha al compartir con el grupo un problema o preocupacin vital fundamental, as como las razones a las que se debe que ahora se encuentre en un grupo de terapia. Habitualmente, esa revelacin engendra a un mismo tiempo apoyo y alguna forma similar de revelacin por parte de los dems, y en un corto perodo de tiempo los miembros del grupo empiezan a compartir muchas cosas.
Para sumergir al grupo en el aqu-ahora, el terapeuta de orientacin interactiva puede intervenir durante la reunin haciendo comentarios como: Este grupo ha empezado hoy bien. Muchos de vosotros habis compartido algunas cosas importantes sobre vosotros mismos. Pero me pregunto si ha ocurrido algo ms. [Y, por supuesto, el terapeuta sabe perfectamente bien que ha ocurrido algo ms.] Cada uno de vosotros se ha visto en una habitacin llena de desconocidos. No hay duda de que os habis estado observando y de que os habis evaluado unos a otros y os habis formado una primera impresin. Llegado este punto, las personas del grupo estn prestando gran atencin y entonces el terapeuta fija la tarea del grupo: Tal vez podamos dedicar hoy el resto de la reunin a discutir cules han sido vuestras primeras impresiones. O en un grupo de bajo rendimiento, ms frgil, en el cual esta tarea abierta resultara ms amenazadora, una sugerencia alternativa podra ser: Tal vez podamos compartir aquello que ms nos ha gustado hasta ahora de la participacin de los dems. No se trata de intervenciones sutiles. Son instrucciones torpes y explcitas para iniciar el proceso de las interacciones del aqu-ahora. No obstante, la gran mayora de los grupos, con independencia de su composicin u orientacin, responden favorablemente a esta intervencin. Incluso los grupos de pacientes hospitalizados pueden llevar a cabo esta tarea con considerable facilidad y provecho, si se fijan lmites adecuados. Animar a la autorrevelacin durante el aqu-ahora Los psicoterapeutas de grupo deben ser activos y diligentes si han de mantener la discusin del grupo en el aqu-ahora. Deben trasladar el contenido del material del exterior del grupo hacia su interior, de la reflexin abstracta sobre los problemas hacia revelaciones especficas, de afirmaciones genricas a la revelacin personal. Si un paciente informa que tiene miedo de asistir a fiestas porque siempre dice cosas, estpidas, el terapeuta le puede preguntar qu cosas estpidas ha dicho hoy en el grupo. Cuando una paciente afirma que le resulta embarazoso hablar de ciertas cosas en el grupo, el terapeuta le puede preguntar qu prev que ocurrira si se arriesgase a hablar sobre algo embarazoso. Si un paciente a quien preocupa la autorrevelacin supone que los dems podran rerse o emitir juicios, el lder pregunta: Quin se reira de ti en este grupo?. Una vez que el miembro del grupo revela cmo supone que reaccionarn los dems, la puerta est abierta para realizar un buen trabajo de interaccin. Otros miembros del grupo pueden confirmar o, como sucede mucho ms a menudo, cuestionar dichas suposiciones.
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discusin, el contenido de sta es evidente: consiste en las palabras pronunciadas y los temas de peso abordados. Pero el proceso de la discusin es totalmente distinto. El
proceso hace referencia a cmo se expresa dicho contenido y a qu revela acerca de la naturaleza de la relacin que une a los individuos que mantienen dicha discusin.
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105 O c E A E l A l C 3 .
1 1.
El co nf lic to en tre el eg o s m o y el de se o de ay ud ar a ot ra pe rs on a.
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emparejamiento se produce cuando el grupo se encuentra en un estado de expectacin optimista o esperanzado. Con frecuencia, los miembros del grupo se emparejan prestndose apoyo, y actan como si su meta fuese preservar el grupo encontrando la fuerza o un nuevo lder entre sus compaeros de grupo. 2. La dependencia ocurre cuando un grupo se encuentra en un estado de indefensin o
temor. Los miembros actan como si su meta fuese obtener apoyo, cuidados y fuerza de alguien que no sea un compaero de grupo, generalmente del lder designado. 3- La luchahuida tiene lugar cuando un grupo se encuentra en un estado agresivo, hostil o temeroso. En este caso, los miembros actan como si su meta fuese evitar algo en el grupo, bien entrando en conflicto o bien evitando la tarea que tienen entre manos.
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107 L a D u e ll o s q u e i m p li c a n n o r m a s g r u p a l e s a n ti t e r a p u ti c a s E E n u n g r
1 .
A q u e l l o s q u e i m p l i c a n t e m a s c a r g a d o s d e a n s i e d a d
2 .
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u p o d e a p o y o d i n m i c o y c o h e s i v o p a r a e s t u d i a n t e s f e m e n i n a s d e l
a F a c u lt a d d e E c o n m i c a s s e p r o d u j o u n c a m b i o r e p e ti n o e n e l li d e r a z
go cuando una de las coterape utas -una resident e de psiquiat ra- se traslad debido a cuestion es de rotacin , sin avisar al grupo con la suficien te antelaci n. Tras dos reunion es, las particip antes se pasaron toda una sesin habland o sobre enferme dades graves que se haban produci do en sus familias , sobre la defunci n reciente de abuelos y sobre la
prdida, en el pasado, de familiar es cercano s y amigos. Se produjo una gran cantidad de emocio nes espont neas y dos miembr os, que general mente eran reservadas, lloraron al recordar la muerte de un abuelo querido. No hubo ninguna mencin del cambio produci do en el liderazg o del grupo y, cuando las nuevas coterapeutas intentar on sacar a relucir
ese tema, las integrantes del grupo se dedicaron con redobladas energas a contar historias de su vida exterior. El otro proceso masivo que bloquea el trabajo de grupo es la creacin de normas grupales antiteraputicas . En el extremo, ello incluye el desarrollo de una grave contradependen cia, es decir, un grupo que se resiste a seguir cualquier sugerencia o interpretacin del terapeuta. Como suceda en el ejemplo
clnico anterior, el proceso que consiste en presentar resistencia a la interpretacin est frecuentemente entrelazado con el deseo del grupo de evitar enfrentarse con temas cargados de ansiedad. Por ejemplo, en un grupo airado y organizado de estudiantes de medicina, los miembros rechazaron en masselas sugerencias del lder acerca de que parte de su ira provena de temores personales ante la muerte, la impotencia y el deterioro: Todas esas cosas no nos trastornan; lo que nos disgusta es la forma tan arrogante en la que los residentes con quienes trabajamos actan con sus pacientes ms desvalidos. Los grupos tambin
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percibiend o al terapeuta de forma muy exacta. Tambin los terapeutas tienen puntos dbiles. Si, por otro lado, slo un miembro del grupo tiene una opinin concreta sobre el terapeuta, entonces se lo puede ayudar a estudiar la posibilidad de que est viendo al
terapeuta de grupo, y tal vez tambin a otras personas, a travs de un prisma interno distorsiona dor. La validacin consensua da permite a los pacientes reconocer el modo idiosincrs ico con el que imbuyen al terapeuta de caractersti cas que otros miembros del grupo no perciben.
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La transparencia del terapeuta Los terapeutas de grupo deben aprender a responder a sus pacientes fielmente, a compartir sus sentimientos de una manera juiciosa y responsable, y a admitir o refutar motivos y sentimientos que se les atribuya. En otras palabras, deben estudiar sus propios puntos dbiles y demostrar respeto hacia el feedback que les ofrecen los miembros del grupo. Como ejemplo clnico, digamos que un estudiante de ingeniera muy pendenciero, que participaba en un grupo de apoyo para estudiantes, acus a una de las terapeutas, cuando sta le pidi que compartiera algunas reacciones con uno de sus compaeros de grupo, de tender en exceso al enfrentamiento y de ser demasiado impaciente. El estudiante afirm que la terapeuta haba actuado de esa manera debido a sus sentimientos de aburrimiento y superioridad ante el grupo. Como respuesta, la terapeuta record diplomticamente a dicho estudiante su costumbre de entrar en conflicto con las figuras de la autoridad, pero tambin admiti que anteriormente haba recibido con frecuencia feedback acerca de su impaciencia. Era cierto que el ritmo excesivamente prudente del discurso grupal la haba hecho sentirse impaciente, y tal vez se haba mostrado excesivamente activa. Cuando los terapeutas demuestran esta clase de transparencia personal, a los miembros les resulta cada vez ms difcil mantener sus opiniones o estereotipos ficticios acerca de los lderes del grupo. Objeciones a la transparencia del terapeuta La objecin primordial a la transparencia del psicoterapeuta se basa en la opinin psicoanaltica tradicional de que el factor teraputico principal de la psicoterapia es la resolucin de la transferencia entre paciente y terapeuta. Sin embargo, en la psicoterapia de grupo otros factores teraputicos tienen la misma o mayor importancia, y el terapeuta debe emplear juiciosamente su propia persona durante el tiempo real del grupo para propiciar el desarrollo de esos otros factores. Al modelar la transparencia interpersonal, el terapeuta atiende a la configuracin de las normas, a la activacin del aqu-ahora y a la iluminacin del proceso. Al descentralizar su posicin en el grupo por medio del empleo de la transparencia, el terapeuta acelera el desarrollo de la autonoma y de la cohesin grupales. Los terapeutas que estn acostumbrados a mantener una posicin autoritaria respecto a sus pacientes, especialmente los mdicos formados en el modelo mdico, temen perder poder o el respeto de los miembros del grupo a medida que revelen sus reacciones. Imaginan que, si desvelan una parte de s mismos, sus pacientes perdern la fe en ellos o los ridiculizarn. El terapeuta con una cierta experiencia personal de la terapia de grupo sabr reconocer la falsedad de esta opinin.
Otra de las objeciones que plantean los terapeutas a la autorrevelacin personal es el temor a la escalada, a que, una vez que ellos se autorrevelen, el insaciable grupo exija an ms. Pero una serie de poderosas fuerzas en el seno del grupo se oponen a esta tendencia: aunque los miembros sienten una enorme curiosidad por su lder de grupo, desean asimismo que el terapeuta permanezca desconocido y omnipotente. Al tiempo que todos aprecian su sinceridad personal y el responsable feedback que fomenta el crecimiento, muy pocos esperan o desean detalles sobre los problemas personales del terapeuta. Pautas para la utilizacin de la transparencia La transparencia del terapeuta se puede abordar de muy distintas maneras, dependiendo de su estilo personal y de sus metas con respecto al grupo en un momento concreto. Se puede obtener una pauta importante preguntndose a s mismo cul es el fin de la autorrevelacin en un momento dado del grupo: Estoy intentado facilitar la resolucin de la transferencia? Estoy fijando un modelo en el intento de crear normas teraputicas? Estoy intentando ayudar al aprendizaje interpersonal de los miembros al trabajar sobre la relacin que mantienen conmigo? Estoy intentando ayudar y demostrar que acepto a los miembros diciendo, en efecto, "Te valoro y te respeto y te lo demuestro dando algo de m mismo?". El terapeuta debe calibrar en todo momento si la transparencia est en consonancia con otras tareas de la terapia de grupo. La interaccin terapeuta-paciente y la transparencia Siempre que tiene lugar una interaccin entre el terapeuta y el paciente, especialmente si implica feedback del paciente hacia el terapeuta, el terapeuta debe estar preparado para emprender una autorrevelacin juiciosa. Si, por ejemplo, una joven anorxica excesivamente servil se pregunta si el lder del grupo est enfadado con ella por haber faltado a una sesin, el terapeuta puede responder indicando que s, que se ha preocupado, y que tambin se siente algo irritado porque no le advirti de su ausencia. Puede continuar examinando las repercusiones y el significado de sus reacciones con la paciente y con el resto del grupo: qu siente al enterarse de su irritacin? Es esto lo que esperaba la paciente o no parece razonable? Esperaba una parte de ella fastidiar al terapeuta? Qu sienten los otros miembros del grupo acerca de la ausencia de la paciente? Quiere ofrecer alguien ms en el grupo feedback al lder acerca de sus reacciones? Cuando el terapeuta recibe feedback de los miembros del grupo, debe considerar tres principios generales:
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1 . 2 . 3 .
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archivan para darles otro repaso. Se profundizan la perspectiva y el compromiso teraputicos del paciente. Se refuerza la relacin entre el paciente y el
terapeuta. No se producen complicaciones de transferencia ni violaciones de la confidencialidad ni otras consecuencias negativas.
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h a [ .
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aprender de l y cambiar su futuro. Dentro de
cinco aos, cuando mire hacia atrs (conti na en la oe. 116)
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117 y D L a A l H o p P o n e L o E F i n a l i d a d L a s r a z o n e s e x a c t a s d e l p r o c e d i m i e
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p r e s e n t e a s u c o m p a e r o a n t e t o d o e l g r u p o ) . O t r a s t
cnicas aceleran el trabajo individual al ayudar a los miembros a reconocer las emociones reprimidas, a examinar las partes desconocidas de s mismos o a ocuparse de las sensaciones fsicas. El cuadro 1 contiene ejemplos de ejercicios
estructurados. Un ejercicio estructurado puede exigir slo unos minutos o puede agotar una reunin entera. Aunque el ejercicio puede ser de carcter predominantemente verbal o no verbal, siempre existe un componente verbal, ya que gene(contina en lapg. 119)
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(Grupo de asistencia durante la convalecencia)
CUADRO 1. Ejemplos de ejercicios estructurados en los grupos de psicoterapia Se pide a los miembros que formen parejas. Cada persona se describe a s misma ante su compaero durante unos minutos. El grupo vuelve a formarse. Entonces cada miembro del grupo presenta a su compaero ante el grupo y habla en nombre de su compaero describiendo sus caractersticas personales, una breve biografa, sus gustos y aversiones, sus aspiraciones, etctera. Ms tarde, los miembros examinan qu se siente al describirse a s mismo detalladamente a otra persona, y cuando dicha persona comparte seguidamente esa descripcin con el grupo. (Grupo para personas que abusan de sustancias: recuperacin en curso) Se pide a cada miembro del grupo que traiga una foto en la que aparezca al menos junto a otra persona. Cada persona describe por turnos qu tiene de especial dicha foto, mientras los miembros del grupo se la van pasando. Se anima a otros miembros del grupo a que compartan sus reacciones. (Grupo de hospital de da) Se entrega lpiz y papel a los miembros y se les pide que escriban su propia necrologa. Cmo les gustara ser recordados? Cules consideran que han sido los logros perdurables en su vida? Despus los participantes leen sus -necrolgicas, en voz alta ante el grupo, y se ofrecen feedback unos a otros. (Grupo de duelo; taller sobre el hecho de morir y la muerte) Un miembro del grupo (el interrogador.) abandona la sala de reunin. Mientras se encuentra fuera, el grupo selecciona a una persona que ser el -sujeto.. El interrogador vuelve a la sala e intenta adivinar la identidad del sujeto por medio de tres preguntas. Las tres preguntas tienen que ser del tipo: Si esta persona fuese un ... (flor, animal, coche o cualquier otra categora de objetos), de qu clase sera?.. Cada miembro, el sujeto inclusive, debe responder a la pregunta cuando le toque (por ejemplo, Esta persona sera un lirio), sin revelar la identidad del sujeto. Cuando finaliza el turno de respuestas a las tres preguntas, la persona que hace las preguntas intenta adivinar la identidad del sujeto. Entonces el grupo habla acerca de cmo la forma en que las distintas personas han percibido a un mismo sujeto las ha llevado a dar diferentes respuestas. Se pide a los miembros que reflexionen sobre el estado de nimo en el que se encuentran y que luego utilicen dos colores para describir ese estado de nimo. Cada miembro comparte sus dos colores con el grupo y ste intenta deducir el estado de nimo del paciente y la razn que lo ha impulsado a elegir esos colores. (Grupo de pacientes internos crnicos) Cada miembro recibe siete fichas y un lpiz, y se le pide que escriba en cada una de ellas una caracterstica personal identificatoria (por ejemplo, -Soy profesor o Soy alguien que ama la msica- o Soy una persona apasionada-). Posteriormente se dice a los miembros que dispongan siete fichas de tal modo que la caracterstica ms superficial sea la primera del montn y la ms profunda la ltima. Durante varios minutos, los miembros meditan en silencio acerca de renunciar a la primera identidad, que es la ms superficial. Entonces pasan_a la siguiente ficha, luego a la siguiente, y as progresivamente, hasta que han reflexionado sobre la renuncia incluso a la caracterstica identificatoria ms profunda. Posterionnente el proceso se repite a la inversa y los miembros vuelven a asumir sus diversas identidades, desde la ms profunda a la ms superficial. El grupo habla sobre los pensamientos y sentimientos que provoca el ejercicio (Grupo de crecimiento personal para no pacientes) 119 LAS TCNICAS DELPSICOTERAPEUTADE GRUPO Se pide a los miembros que respondan a la pregunta: -Qu haras si tuvieras un milln de dlares?-. Se exigen tanto respuestas humorsticas como otras ms pensadas. Se anima al grupo a interactuar en torno a las respuestas de cada uno de los miembros. (Grupo de nivel para pacientes internos de bajo rendimiento) Se pide a los miembros que traigan su diario de alimentacin y que lo abran por la pgina en la que describen su ms reciente atracn de comida. Entonces se pasa el diario a la persona situada a la izquierda. Cada miembro lee en voz alta la entrada de la persona que tiene a su lado ante todo el grupo y comparte sus reacciones. (Grupo para pacientes externos que padecen un trastorno alimentario) Cada miembro recibe una ficha y un lpiz. Los miembros escriben en la ficha, de forma annima, algo que realmente les guste de s mismos y algo que desearan cambiar. Luego se colocan las fichas en un montn en el centro de la habitacin y se barajan. Cada miembro del grupo saca una ficha del montn al azar y la lee en voz alta. Despus los miembros comparten las reacciones que les provoca cada ficha.
ra datos sobre los cuales el grupo habla despus. El ejercicio puede implicar al grupo en su totalidad -por ejemplo, se puede pedir a un grupo de pacientes internos crnicos que planifiquen una salida- o puede implicar a un miembro frente al grupo -en un grupo de encuentro, un ejercicio de confianza implica a un miembro que se coloca de pie, con los ojos cerrados, en el centro del crculo grupal, y se deja caer, lo que permite al grupo sujetarlo y as servirle de apoyo-. Los ejercicios pueden incluir a todos los individuos del grupo, como una ronda en la que se pide a cada miembro que d su impresin inicial acer ca de todas las personas del grupo, o, en el caso de otro tipo de intervenciones que tambin resultan tiles en la fase inicial del grupo, hacer que cada miembro comparta parte de su historia pasada. En un grupo para cnyuges en duelo, puede pedirse a los miembros, durante una de las primeras sesiones, que traigan una foto de boda para poderla compartir con el resto del grupo. Muchas de las tareas y tcnicas que hemos descrito hasta ahora en los apar tados anteriores -fijar normas, activar el aqu-ahora, comprender el aqu-aho-ra utilizan un enfoque con calidad prescriptiva (De cul de las personas del grupo te importa su opinin en especial? -Puedes mirar a Mary cuando hablas con ella? Qu has sentido al compartir eso con nosotros? En una escala de riesgo que va del 1 al 10, cunto te has arriesgado hoy con nosotros?). Todo terapeuta de grupo experimentado emplea algunos ejercicios estructurados, en ocasiones de forma sutil y espontnea.13 Por ejemplo, si un grupo est tenso y bloqueado y experimenta un silencio de uno o dos minutos (jun minuto de silencio resulta muy largo en un grupo!), algunos lderes pedirn una ronda rpida de intervenciones en la que cada miembro diga brevemente lo que ha sentido o ha pensado decir, pero no ha dicho, durante ese silencio. Un ejercicio de esta clase genera muchos datos valiosos.
120 Limitaciones
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7. Nichols, M. y Taylor, T., Impact of therapist interventions on early sessions of group 8. Malan, D., Group psychotherapy: a long term follow-up study, Arch Gen Psychiatry, 9. Berger, M., The use of videotape in the integrated treatment of individuis, couples,
families and groups in prvate practice, en Berger, M. (comp.), Videotape Techniques in Psychiatric Training and Treatment, Nueva York, Brunner/Mazel, 1970. 1976, 33, pgs. 1303-1315therapy-, / Clin Psychol, 1975, 31, pgs. 726-729.
El uso excesivo de ejercicios estructurados resulta contraproducente. En la terapia de grupo de larga duracin, los miembros logran mayores progresos teraputicos si los lderes los animan a experimentar su timidez o suspicacia y a comprender la dinmica subyacente, que si prescriben un ejercicio que sortee dichos sentimientos al lanzar a los miembros hacia una revelacin o expresividad demasiado profundas. En un escenario agudo o de corta duracin, como son los grupos de pacientes internos y ciertos grupos especializados para pacientes externos, la situacin es ms compleja. Ante una cantidad limitada de tiempo durante la que ayudar a muchos pacientes distintos, los terapeutas pueden pensar que los ejercicios estructurados son extremadamente tiles: incrementan la participacin de los pacientes, proporcionan una tarea grupal diferenciada y apropiada, e incrementan la eficiencia grupal. Pero se debe evitar un riesgo. Siempre que los terapeutas hacen abundante uso de tareas estructuradas, corren el riesgo de crear un grupo dependiente. Se establecen normas en las que la mayor parte de la actividad y de las interacciones que tienen lugar en el grupo estn generadas ms por medio de las indicaciones del lder que a travs de la participacin activa y motivada de los miembros. Los pacientes que toman parte en un grupo orientado hacia el terapeuta y muy estructurado, empiezan a tener la impresin de que la ayuda, toda la ayuda, emana nicamente del terapeuta. No permiten que se desarrollen sus habilidades y dejan de beneficiarse de la ayuda y de los recursos que pueden proporcionar los restantes miembros del grupo. El terapeuta debe, por lo tanto, caminar por la delgada lnea que sepa ra la motivacin de la infantilizacin.
10. Rynearson, E. K. y Flanagan P., Distortions of self-image and audiovisual therapy, 11. Melson, S. J. y Rynearson, E. K., Intensive group therapy for functional ill-ness, 12. Lieberman, M. A., Yalom, I. D. y Miles, M. B., Encounter Groups. First Facts, Nueva York, 13. Corey, G., Corey, M. S., Callanan, P. et al., Group Techniques, Monterey, CA, Brooks/Cole
Publishing Co., 1982. REFERENCIAS Basic Books, 1973Psychiatric Annals, 1986, 16, pgs. 687-692. Psychiatric Annals, 1982; 12, pgs. 1082-1085.
1. L
i e b e r m a n , M . A . , C h a n g e i n
d u c t i o n i n s m a l l g r o u p s , A n n R e v P s y c h o l , 1 9 7 6 , 2 7
, p g s . 2 1 7 2 5 0 . 2. K a h n , E . M . , G r o u p t r e a t m e n t i n t e r
v e n t i o n s f o r s c h i z o p h r e n i c s , h i t J G r o u p P s y c h o t h e r
, 1 9 8 4 , 3 4 , p g s . 1 4 9 1 5 3 . 3. R o t h k e , S . , T h e r o l e o f
i n t e r p e r s o n a l f e e d b a c k i n g r o u p t h e r a p y , b i t J G r o u
p P s y c h o t h e r , 1 9 8 6 , 3 6 , p g s . 2 2 5 2 4 0 . 4. Y a l o m , I . D . ,
T h e T h e o r y a n d P r a c t i c e o f G r o u p P s y c h o t h e r a p y , N u
e v a Y o r k , B a s i c B o o k s , 1 9 7 0 . 5. Y a l o m , I . D . , T h e T h e o r
y a n d P r a c t i c e o f G r o u p P s y c h o t h e r a p y , N u e v a Y o r k ,
B a s i c B o o k s ,
3
1 9 8 5 . 6. B i o n , W . R . , E x p e r i e n c e s i n g r o u
p s a n d o t h e r p a p e r s , N u e v a Y o r k , B a s i c B o o k s , 1 9 5 9 (
t r a d . c a s t . : E x p e r i e n c i a s e n g r u p o s , B a r c e l o n a , P a i
d s ,
3
1 9 9 0 ) .
CAPTULO 7 GRUPOS DE PACIENTES INTERNOS
Cualquier intento de clasificar la amplia seleccin de grupos especializados existentes en la prctica clnica actual debe iniciarse por la frontera que separa al encuadre de pacientes internos del de pacientes externos. La categora genrica de los grupos de pacientes internos puede subdividirse luego segn el nivel de agudeza (fig. 1). Los grupos de pacientes internos agudos, como los que se renen en las unidades psiquitricas de los hospitales generales, po seen muchas caractersticas complejas que ya se han descrito a lo largo de este libro (cuadro 1). Su naturaleza es diferente de la de los grupos de pacientes internos crnicos que pueden encontrarse en un hospital de veteranos o en un centro de asistencia psiquitrica a largo plazo para enfermos mentales crnicos. Estos ltimos grupos muestran un mayor parecido con los grupos de asistencia durante la convalecencia y con los grupos de las clnicas de medicacin insertos en los escenarios de pacientes externos. Aunque hemos situado los grupos de pacientes externos en el polo opuesto a los de pacientes internos, los terapeutas que trabajan con ciertas clases de grupos especializados de pacientes internos se enfrentarn a muchas de las mismas situaciones clnicas y utilizarn muchas de las tcnicas que emplean sus colegas en un escenario de pacientes externos (se remite al lector a los apartados correspondientes a grupos especializados de pacientes externos). Al fin y al cabo, un grupo orientado hacia el comportamiento de pacientes que padecen anorexia nerviosa y que se celebre en una unidad mdico-psiquitrica, compartir ms similitudes que diferencias con la misma clase de grupo que se rena en una clnica para el tratamiento de trastornos alimentarios. GRUPOS DE PACIENTES INTERNOS AGUDOS A fin de modificar las tcnicas generales de la psicoterapia de grupo para adaptarlas a cualquier encuadre especializado, se trate de un grupo de pacien-
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TERAPIA DE GRUPO
GRUPOS DE PACIENTES INTERNOS
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pios bsicos de la terapia de grupo, pero debe alterar las tcnicas para adap- karlas al encuadre clnico y para alcanzar los objetivos especificados.
GRUPOS DE PACIENTES EXTERNOS
Grupos de pacientes internos agudos. Grupos de pacientes internos crnicos / \ Grupos de equipo ^^, Grupos de nivel Grupos de nivel de alto rendimiento Grupos de nivel de bajo rendimiento
B En este apartado ilustraremos estos tres pasos a medida que los vayamos aplicando a los grupos de terapia de pacientes internos agudos.1 Dichos gru-- pos tienen lugar en unidades psiquitricas generales para adultos e implican i una amplia gama de pacientes que atraviesan un perodo de internamiento agu-', do para tratar un abanico prcticamente infinito de problemas, desde la tendencia al suicidio hasta el descontrol conductual, pasando por la psicosis. Se requieren modificaciones radicales de tcnica con objeto de dirigir grupos eficaces en el escenario de pacientes internos.
Evaluar la situacin clnica El terapeuta debe empezar evaluando minuciosamente el escenario clnico, determinando cules de las limitaciones a las que se enfrenta son intrnsecas a la situacin clnica y, por lo tanto, incontrolables, y cules son extrnsecas y potencialmente modificables. Las limitaciones intrnsecas de un escenario de pacientes internos agudos -que el terapeuta no puede controlar- incluyen una elevada tasa de cambio de pacientes (con frecuencia, los pacientes slo estn presentes en una nica reunin del grupo!) y la gravedad y heterogeneidad de la psicopatologa dominante entre los pacientes hospitalizados. Adems, la rotacin del personal que trabaja en las unidades para pacientes internos impide con frecuencia la continuidad del liderazgo de grupo (cuadro 1). Las limitaciones extrnsecas provienen de la falta de apoyo administrativo para la terapia de grupo: por ejemplo, la poltica de la unidad puede consistir en programar grupos una o dos veces por semana durante breves perodos; no tener un terapeuta de grupo permanente; asignar personal poco experimentado como lder de grupo; o sacar a pacientes del grupo. El trabajo del terapeuta que est diseando un grupo de pacientes internos comienza por organizar una campaa a fin de conseguir las mejores condiciones posibles. Se debe conseguir el apoyo del personal administrativo y clnico para asegurar que la terapia de grupo constituya una parte integral del programa de la unidad; que se reserve para todos los pacientes un tiempo para las sesiones, y que se lo respete; y que se disponga de salas de reunin adecuadas. Se debe per suadir a los directores del programa de la eficacia e importancia de la terapia de grupo, utilizando, si es necesario, los resultados de investigacin que estn disponibles. Un tercer factor que influye en la terapia de grupo de pacientes internos es el entorno de la unidad, es decir, el ecosistema ms amplio en el que est inser-
Figura 1. Esquema de clasificacin de los grupos especializados de psicoterapia
CUADRO 1. Caractersticas de los grupos de psicoterapia para pacientes internos
* Cambio rpido de la composicin del grupo. * Los pacientes sometidos a un breve perodo de internamiento slo participan en el grupo durante * Reuniones frecuentes (a menudo, diarias). * Escasa o nula preparacin pregrupal. * Presencia de una psicopatologa grave. * Gran heterogeneidad en la psicopatologa de los pacientes. * Personal rotatorio/falta de continuidad de los lderes del grupo. * Multitud de efectos del entorno de la unidad sobre el proceso grupal. * Presencia de socializacin extragrupal. * Puede ser la nica forma de psicoterapia a disposicin del paciente. * Puede ser el nico foro en el que abordar el estrs que comporta la hospitalizacin.
tes internos agudos o de un grupo de recuperacin de larga duracin para alcohlicos, el terapeuta debe seguir los tres pasos siguientes: unas pocas sesiones.
1. Evaluar la situacin clnica: el terapeuta debe determinar las limitaciones clnicas mutables e inmutables que rodean al grupo que desea dirigir. Debe intentar alterar las restricciones mutables en una direccin favorable al grupo. 2. Formular los objetivos: el terapeuta debe desarrollar metas que sean apropiadas y asequibles dentro de las limitaciones clnicas existentes. 3- Modificar la tcnica tradicional, el terapeuta debe conservar los princi-
126
127 t o e l g r u p o . A t r a v s d e t o d o e l s i s t e m a o c u r r e n p r o c e s o s p a r a l e l o s , y e l e s t r s q u e s e p r o d u z c a e
n el seno de la unidad -bien entre los pacientes, entre los pacientes y el personal o entre los miembros del personalrepercutir en el grupo. Por ejemplo, una lucha interna entre dos enfermeras que rivalizan por conseguir un puesto administrativo puede verse reflejada repentinamente en el conflicto que estalla entre dos miembros dominantes en el seno de un grupo de terapia de pacientes internos. Formular objetivos especficos Una vez que el terapeuta ha dispuesto las mejores condiciones posibles (como una sala de reunin adecuada, suficiente tiempo para las sesiones, regularidad de lderes, cierto control sobre la composicin del grupo), debe proceder a formular objetivos apropiados para el grupo. stos deben ser especficos, asequibles en el marco temporal del grupo y adaptados a la medida de la capacidad de los pacientes, a fin de que la terapia de grupo sea una experiencia exitosa (cuadro 2). Seis metas alcanzables para un grupo de pacientes internos descritas por Yalom son:1 1. Hacer que el paciente participe en el proceso teraputico: ayudar a que el paciente se implique en un proceso que le parezca constructivo y le ofrezca apoyo, y que desee continuar despus de que lo den de alta del hospital. Para algunos
pacientes la hospitalizacin constituye su primer contacto con la psicoterapia. CUADRO 2. Modificar las tcnicas generales de la psicoterapia de grupo en los grupos de pacientes internos agudos
1. Evaluar la situacin clnica:

vase cuadro 1 2. Formular los objetivos apropiados:
participen en el proceso teraputico. * Ensear a los pacientes que hablar tambin ayuda. * Ensear a los pacientes a detectar el comportamiento interpersonal inadaptativo. * Reducir la sensacin de aislamiento del paciente. * Permitir a los pacientes ser tiles a los dems. * Aliviar la ansiedad relacionada con el hospital. 3. Modificar las tcnicas generales para adaptarlas al escenario de pacientes internos: * Adaptar un marco temporal modificado. * Utilizar el apoyo directo. * Hacer hincapi en el aquahora. * Proporcionar una estructura.
* Hacer que los pacientes
a los pacientes que hablar tambin ayuda, y que pueden utilizar la psicoterapia en su provecho. 3. Detecta r problemas: ensear a los pacientes a detectar su comportamien to interpersonal inadaptativo. De este modo, los pacientes detectan reas sobre las que pueden trabajar en una terapia posterior. La psicoterapia de grupo para pacientes internos pone a nuestra disposicin un rico material de datos, pero se dispone de poco tiempo para examinarlos plenamente. 4. Dismin uir la sensacin de aislamiento del paciente, tanto en el hospital como en el mundo exterior. 5. Permiti r a los pacientes que
2. Ensear
sean tiles a los dems. Los pacientes que ingresan en el hospital estn desmoralizado s y ganan mucho al aprender que pueden ser tiles a los dems. 6. Aliviar la ansiedad relacionada con el hospital: alentar a los pacientes a compartir las preocupacione s que provoca el estigma asociado con la hospitalizacin psiquitrica, a hablar sobre los acontecimient os angustiosos que ocurren en la unidad (comportamie nto extrao de otros pacientes, tensiones entre el personal, pacientes con trastornos agudos), y a dejarse tranquilizar por otros miembros del grupo.
t c n i c a s g e n e r a l e s p a r a a l c a n z a r m e t a s e s p e c f i c a s
U n a v e z e s t a b l e c i d o s l o s o b j e t i v o s a p r o p i a d o s , l o s
Modificar las
terapeutas deben modificar las tcnicas estndar con objeto de conseguir dichos objetivos especficos. Ello supone que los terapeutas variarn su estrategia y tctica bsicas al utilizar los distintos factores teraputicos. Por ejemplo, en un grupo de pacientes psicticos crnicos, un terapeuta puede decidirse a hacer hincapi en la universalidad y a transmitir informacin, pero, como describiremos ms adelante, en un grupo de pacientes internos agudos har hincapi en el altruismo, la cohesin y el aprendizaje interpersonal. Los grupos de pacientes internos agudos son radicalmente distintos de los grupos de pacientes externos
a largo plazo tradicionales (cuadro 1). Por lo tanto, exigen una modificacin radical de la tcnica, especialmente en las reas del marco temporal, del grado de apoyo, del empleo de la activacin del aqu-ahora y ele la estructura. El marco temporal modificado El lder de un grupo de pacientes internos tiene que adoptar un marco temporal radicalmente abreviado debido al rpido cambio de pacientes y al hecho de que la composicin del grupo cambia diariamente. Los terapeutas deben
128
129 c o n s i d e r a r q u e l a e x i s t e n c i a d e u n g r u p o d e p a c i e n t e s i n t e r n o s s l o s e p r o l o n g a r d u r a n t e u n a s e s
i n y d e b e n e s f o r z a r s e e n o f r e c e r a l g o t i l a t a n t o
s p a c i e n t e s c o m o s e a p o s i b l e d u r a n t e d i c h a s e s i n . U
n marco temporal de una sola sesin exige eficiencia. No se puede perder el tiempo: el terapeuta slo tiene una oportunidad para hacer participar a cada paciente y no debe malgastarla. Esta necesidad de eficiencia exige una mayor actividad por parte del terapeuta. El terapeuta debe estar preparado para activar al grupo, invitar a los miembros a que participen, prestarles apoyo e interactuar personalmente con ellos. Apoyo Con objeto de alcanzar la meta de crear una experiencia constructiva, segura y positiva con la terapia de grupo de pacientes internos, el lder debe reducir al mnimo el conflicto y subrayar el apoyo. Habida cuenta de la naturaleza del marco temporal modificado, y tambin del alto nivel de dolor y de la aguda sensacin de crisis experimentados
por los pacientes internos, el terapeuta de grupo que trabaja con pacientes internos tiene que ofrecer apoyo rpida y directamente. La forma ms directa consiste en reconocer abiertamente las intenciones, los puntos fuertes, las contribuciones positivas y los riesgos de cada paciente. Si, por ejemplo, un miembro afirma que encuentra muy atractiva a una de las mujeres del grupo, el lder debe apoyar con tacto a este paciente por el riesgo que se ha decidido a correr. El lder puede preguntarse si ya antes haba sido capaz de expresar tan abiertamente su admiracin por otra persona, u observar que esta franqueza anima a otros miembros a arriesgarse y a revelar sentimientos importantes. Debe ponerse mayor nfasis en los aspectos positivos del comportamiento o de la defensa de una persona que en los aspectos
negativos. Por ejemplo, al paciente que insiste en desempear el papel de terapeuta auxiliar se le pueden ofrecer comentarios positivos dicindole lo til que ello resulta para los dems. Con ello se prepara el escenario para hacer una suave observacin sobre su desinters y renuencia con respecto a pedir algo personal al grupo. El terapeuta de pacientes internos que presta activamente apoyo se propone sobre todo ayudar a los pacientes -en especial a los pacientes censurables o irritantesa que consigan apoyo por parte del grupo. Un paciente egocntrico que se queja sin cesar de una enfermedad o de un
problema insolu-ble, conseguir rpidamente que cualquier grupo se distancie de l. Cuando el terapeuta detecta un comportamient o as, debe intervenir rpidamente para evitar que se desarrollen sentimientos de animosidad y rechazo en el grupo. Por ejemplo, puede asignar al paciente la tarea de presentar a nuevos miembros al
g r u p o , u o f r e c e r f e e c l b a c k a o t r o s m i e m b r o s , o i n t e n t a r a
d i v i n a r y e x p r e s a r c m o e v a l a c a d a p a c i e n t e a l g r u p o
e s e d a . E l t e r a p e u t a t a m b i n p u e d e e n m a r c a r d e f o r m a
d i f e r e n t e e l c o m p o r t a m i e n t o i r r i t a n t e d e u n p a c i e n t
e: Tal vez sientas necesidades, pero te resulta difcil pedir lo que necesitas. Me pregunto si tu preocupacin por tu salud (o por tu situacin econmica, tu marido o algo parecido) no es una forma de pedir algo al grupo. Ayudar al paciente a formular una peticin de atencin explcita y especfica ante el grupo, genera con frecuencia una respuesta positiva por parte de los otros miembros. El terapeuta debe prever y evitar el enfrentamiento y el conflicto siempre que sea posible. Si los pacientes se muestran irascibles o crticos, los terapeutas pueden canalizar parte de la ira hacia s mismos (Varias personas parecen estar enfadadas en la sesin de hoy. Podra yo hacer algo?). Si dos pacientes se encuentran atrapados en una posicin de enfrentamiento, el
lder les puede recordar que las peleas se producen frecuentemente entre dos personas parecidas o que sienten admiracin mutua. Acto seguido, se puede invitar a cada uno de los pacientes a hablar sobre aquello que admiran o envidian en el otro, o sobre el modo en que se parecen a su adversario. Cuando los terapeutas dirigen un grupo de pacientes que padecen una grave regresin, deben proporcionar an mayor apoyo de una forma todava ms directa. Se debe volver a encuadrar el comportamiento del paciente de un modo positivo. Por ejemplo, a un paciente que ha permanecido callado se le puede agradecer que se haya quedado durante toda la sesin; a un paciente que se va pronto, se lo puede felicitar por haber permanecido all veinte minutos; se puede apoyar a los
pacientes inactivos por haber prestado atencin durante toda la reunin. Las afirmaciones inapropiadas o extraas emitidas por los pacientes deben etiquetarse como tentativas de establecer comunicacin con el grupo, y la atencin de ste debe entonces apartarse con tacto del paciente que muestra una conducta desviada. Subrayar el aqu-abora Las consideracion es precedentes sobre la eficiencia,
actividad y apoyo del terapeuta en el escenario de los pacientes internos no significa que el foco del aqu-ahora sea menos importante que en la terapia de pacientes externos, puesto que puede ayudar a los pacientes internos a aprender una gran cantidad de importantes habilidades interpersonale s:
1. A
comunicars e de una forma ms clara. 2. A aproximars e a los dems. 3. A expresar sentimiento s positivos.
130
131
4 5.
A esc uch ar.
u p o p u e d e n p r o p o r c i o n a r u n a e s t r u c t u r a a u n g r u p
6.
A ofr ece r apo yo.
7.
A aut orr eve lars e.
8.
A hac er am ista des . S T L o s l d e r e s d e g r
1.
Al est abl ece r lm ites esp aci ale sy te mp ora les mu y cla ros par a el gru po.
L 1
psito de la terapia de grupo. Se debe dar una instruccin explcita sobre la relevancia del aqu-ahora, explicando, por ejemplo, que la psicoterapia de grupo se centra en el modo en que se relacionan las personas, pues es lo que mejor saben hacer los grupos. El terapeuta puede entonces proseguir, explicando que el modo ms eficaz de realizar esta tarea es por medio del examen de las relaciones que se establecen entre los miembros del grupo. El terapeuta de grupo debe subrayar que, aunque los pacientes han sido ingresados por muchas razones distintas, a todos los puede beneficiar aprender cmo sacar mayor partido de sus relaciones con los dems. 2. Definicin de la tarea. El terapeuta determina la direccin ms provechosa que debe tomar el
grupo en una sesin concreta. El lder, por ejemplo, puede escuchar para hacerse una idea de las cuestiones ms urgentes que estn presentes en la unidad ese da -la fuga de un paciente o la presencia de una nueva rotacin de residentes y de estudiantes de medicina. El lder puede decidir proporcionar un ejercicio estructurado, como ayudar a cada paciente a formular una orden del da sobre la que quiera trabajar durante la sesin.1 Un ejemplo de una -orden del da puede ser una mujer joven, deprimida, tmida e inhibida, a quien le gustara expresar sentimientos ms positivos en el seno del grupo. 3- Llevar a cabo la tarea. El terapeuta ayuda al grupo a abordar las cuestiones o agendas planteadas al inicio de la sesin, y anima a participar al mayor nmero
posible de pacientes. Se pregunta a cada miembro del grupo cmo ha reaccionado ante el paciente que se ha ido; se ayuda a la paciente tmida a identificar a aquellos miembros hacia quienes mantiene sentimientos positivos y a expresar dichos sentimientos. 4. Los minutos finales. El lder indica que la fase de trabajo ha finalizado y que el tiempo restante se dedicar a resumir y analizar la reunin. ste es el perodo de recapitulaci n y el bucle autorreflexiv o del "aquahora, en el cual el terapeuta intenta clarificar la interaccin grupal que ha tenido lugar
durante la sesin. Por ejemplo, cmo respondi el grupo cuando uno de los miembros que, por lo general, es callado e inhibido expres francamente una serie de sentimientos positivos? Qu han sentido al hablar abiertamente sobre la fuga de un paciente? Trabajar en el entorno de una unidad La regulacin de los lmites semipermeabl es existentes entre un grupo de pacientes internos y el entorno de una unidad es, asimismo, una de las tareas importantes de un terapeuta que trabaja con un grupo de pacientes internos. El
132
133 t a t i v a s s o b r e e l c o m p o r t a m i e n t o ) y d e n t r o d e l m i s m o g r u p o e n l o q u e r e s p e c t a a l o s l m i t e s b
sicos enumerados en el cuadro 3-2 Cuando la tarea grupal y los lmites que rodean dicha tarea se hayan definido clara y explcitamente de ese modo, el grupo de pacientes internos parecer menos fragmentado y ms estable, y podr mantener su integridad dentro del ms amplio entorno de la unidad. Adems, de este modo se protege a los pacientes prepsicticos y psicticos ms vulnerables para que no confundan sus lmites personales. La terapia no puede tener lugar sin que exista un sentimiento de cohesin grupal en el cambiante medio del entorno de una unidad. Tanto la puntualidad como la previsibilidad, las expectativas elevadas sobre la asistencia y la actuacin, o las reuniones diarias para reducir al mnimo los masivos cambios de la composicin del grupo, contribuyen a la cohesin de ste. CUADRO 3. Lmites bsicos de la terapia de grupo para pacientes internos que tiene lugar en el entorno de la unidad puntualidad y la asistencia para los pacientes que participan en el grupo. * Iniciar y terminar cada sesin de grupo puntualmente. * Salvaguardar el tiempo grupal en la unidad (no programar actividades que interfieran con el tiempo grupal).
tienen los pacientes en el grupo (no permitir a los pacientes que falten a reuniones para asistir a otras actividades). * Criterios claros para la entrada y participacin de los pacientes en el grupo y para su salida de ste. * Lmites firmes para excluir de las reuniones de grupo a los pacientes incompatibles. * Normas estrictas sobre el comportamiento aceptable en el grupo. * Instruccin sobre la confidencialidad de los temas tratados en el grupo. Adems, como ya describimos en otro apartado, clarificar la lgica y las metas del grupo, as como orientar explcitamente a los pacientes hacia ellas, bien antes de que entren a formar parte del grupo o al inicio de cada reunin, incrementa la cohesin grupal en el entorno de una unidad.3 Por ltimo, el terapeuta debe recordar que la dinmica y los procesos que tienen lugar en un grupo de pacientes internos agudos se reflejan con frecuencia en otras interacciones que se producen en la unidad y viceversa: Un paciente transexual, manipulador, a menudo estallaba airadamente durante las sesiones de grupo que tenan lugar en una unidad de pacientes internos. Intimidaba a los dems miembros con discusiones sobre la
* Proteger el tiempo que
identidad sexual, e insista en que se refirieran a l utilizando el gnero femenino. El miedo y la confu-
* Contratos claros sobre la
sin que senta el grupo se vieron reflejados en la manera en que el entorno respondi al paciente: miembros muy experimen tados del personal empezaro n a cumplir las exigencias irracionale s del paciente, incluyend o la asignacin de una habitacin privada y pases de da inusuales para asistir a sesiones de electrlisi s, y a permitirle arrebatos histrinico s que hubiesen sido rpidamen te controlado s en cualquier otro paciente. El lder del grupo, una residente de segundo ao,
p u d o p o r f i n f i j a r l m i t e s a l c o m p o r t a m i e n t o s u t i l
m e n t e a m e n a z a d o r d e l p a c i e n t e e n e l s e n o d e l g r u p o
, pero slo despus de que el psiquiatra que lo atenda hablara durante una reunin de personal y sealara la diversidad de modos en que el paciente estaba manteniendo en jaque a toda la unidad con sus demandas airadas y egocntricas. Este ejemplo demuestra que el terapeuta de grupo de una unidad de pacientes internos debe colaborar estrechamente con el personal para detectar la dinmica que se produce en el entorno y que influye en las interacciones grupales, y viceversa. La composicin del grupo La poblacin de pacientes ingresados en las unidades de pacientes internos agudos es muy heterognea, tanto en lo referente al diagnstico oficial como al nivel general de fuerza del yo o al nivel de funcionamiento. Si existe alguna similitud u homogeneidad entre los pacientes internos reside en que todos han sido hospitalizados durante una crisis, experimentan un elevado grado de angustia y vulnerabilidad psicolgicas, y se enfrentan a un gran
trastorno de sus vidas y actividades cotidianas. Aunque todos padecen una gran angustia, los pacientes internos pueden funcionar en tan distintos niveles que no sean capaces de trabajar en la misma clase de grupo de terapia. Dadas las distintas necesidades teraputicas de una esquizofrnica paranoica que sufre alucinaciones y que atraviesa su cuarto episodio psictico, y una profesional que ha enviudado recientemente y que ha sido ingresada por primera vez debido a una depresin grave, resulta evidente que un nico grupo compuesto heterogneamente por todos los pacientes de una unidad de pacientes internos agudos no puede abordar todos los objetivos adecuados para los diversos miembros. Y, sin embargo, si los pacientes han de separarse en distintos tipos de grupo, sobre qu base ha de realizarse el triag>* Yalom aborda la cuestin de la composicin del grupo en su modelo glo-
* Triage: Principio por el cual se trata a vctimas de una catstrofe de acuerdo con un criterio de seleccin. [N. de la T]
134
135 b C o E l G r u p o s d e n i v e l p a r a p a c i e n t e s d e b a j o r e n d G r u p o s d e e q u i p o T o d o s l o s p a c i e n t e s p
con la realidad por medio de la percepcin exacta del entorno inmediato, as como en propiciar la mejora del funcionamiento del yo. Con frecuencia se abordan varias habilidades vitales cotidianas y cuestiones bsicas de socializacin, incluidas planificar el presupuesto, ir a la compra, aprender a iniciar y mantener una conversacin simple y a desenvolverse en una entrevista de trabajo. En ocasiones, los lderes de grupo pueden emplear la educacin didctica. En una sesin de grupo tpica la asistencia es obligatoria. El lder empieza por hacer que los miembros se presenten. Entonces el lder presenta el tema o la tarea grupal de la sesin: por ejemplo, informando al grupo que hoy los miembros van a aprender a potenciar su autoestima. Se dan instrucciones especficas para la realizacin de dicha tarea, tales como pedir que los miembros cuenten al grupo por turnos una cualidad personal de la que se sientan orgullosos. Seguidamente, se solicita feedback positivo y de apoyo para cada miembro: Nina nos acaba de decir que se siente orgullosa de su capacidad para hacer amigos rpidamente. Marge, qu piensas t que hace tan simptica a Nina?>. Si Marge responde de una manera inapropiada u hostil (Nina hace amigos, pero a menudo se debe a que quiere algo de ellos), el terapeuta inter-
CUADRO 4. Caractersticas de los grupos de equipo y de los grupos de nivel para pacientes internos
a A S D q u t e
n i v e l A l g u n o s p a c i e n t e s p a r t i c i p a n G e n e r a l m e n t e , a s i s t e
ncia voluntaria segn el contrato Los pacientes se asignan al grupo segn su nivel de rendimiento Se renen durante un momento posterior del da Se renen 3-4 veces por semana Dirigidos por
terape utas cualifi cados, ms estable s; intenta n conse guir una mayor contin uidad en el lidera
zgo Fomenta n la participa cin interpers onal de un modo apropiad o al nivel de rendimie nto de los paciente s
136
GUABREVE DE PSICOTERAPIADE GRUPO
137
viene rpidamente para distender la situacin, sin intentar que el grupo comprenda por qu Marge ofrece esa clase de feedback a Nina: Parece que tambin Marge se ha dado cuenta de que Nina hace amigos fcilmente. Se trata de una cualidad que a todos nos gustara poseer. Los grupos para pacientes de bajo rendimiento estn, por tanto, muy orientados hacia el contenido y se hacen pocos comentarios sobre las interacciones que se producen entre los miembros. Los lderes deben controlar atentamente el nivel de ansiedad existente en el grupo con objeto de prevenir la sobreestimulacin interpersonal o sensorial (por ejemplo, apartando el foco de Nina si parece que se est provocando una discusin). El comportamiento inadap-tativo se detecta, se aborda y no se fomenta, tanto dentro como fuera del grupo. (Marge, has dicho algo positivo sobre Nina, pero luego lo has retirado. Hoy vamos a trabajar slo sobre el feedback positivo. Podras intentar volver a referirte a la simpata de Nina?.) Yalom describe un tipo de grupo interactivo, llamado Grupo de Foco, elaborado especficamente a la medida de los pacientes de bajo rendimiento. Por medio de la cuidadosa direccin del lder y de un esquema organizado en el que se utilizan ejercicios estructurados, se fomenta la participacin inter personal segura, de apoyo y no intensa. Los ejercicios tpicos estn relacionados con seis reas principales: la autorrevelacin, la empatia, la interaccin en el aqu-ahora, la discusin didctica, el cambio personal y los juegos para reducir la tensin (vase cuadro 5). El terapeuta regula la intensidad de las interacciones que tienen lugar en el grupo modificando la atencin que prestan los miembros a la proporcin entre el contenido y el proceso, de acuerdo con la fuerza del yo y con ki capacidad funcional del grupo en general. El proceso distintivo de los grupos de nivel de bajo rendimiento consiste en animar a la interaccin interpersonal a travs de medios prescritos, indirectos y orientados hacia el contenido, ms que mediante una manera directa y orientada hacia el proceso. Dichos grupos estn destinados a pacientes psi-cticos, cuyo sentido de la realidad est daado. Este enfoque protege a los pacientes vulnerables de una intimidad personal que resultara aterradora y propiciara la fragmentacin, y que podra agravar su propensin a retraerse o a refugiarse en un comportamiento regresivo. Los grupos homogneos de pacientes internos destinados a individuos con un funcionamiento defectuoso del yo, son los grupos ms adecuados para el tratamiento de aquellos pacientes que sufren enfermedades psicticas crnicas. Tales pacientes, generalmente, obtienen malos resultados en los grupos heterognenos de pacientes infernos; en las reuniones de comunidad son incapaces de realizar la tarea grupal, y el resto de los miembros considera que perturban el desarrollo de las reuniones. Ello agrava la ya de por s intenssima sensacin de distanciamiento y aislamiento que sienten los pacientes psicti-cos, y el grupo se convierte en una experiencia de fracaso. Sin embargo, en un
CUADRO 5. Ejemplos de ejercicios estructurados de grupos de bajo rendimiento (Grupos de Foco) 1. Auloirevelacin: Se pide a los miembros que completen una o dos frases breves y focalizadas que requieran un cierto grado de autorrevelacin en torno a un tema dado. Ejemplos: -Una de mis aficiones favoritas es_______... La ltima vez que me enfad de verdad fue cuando_______... Uno de mis mayores logros es_____... Cuando Jim trat ayer de herir a alguien en la unidad, yo sent_______... Se puede pedir a los miembros que formen parejas y que compartan sus respues tas. Seguidamente, el grupo vuelve a formarse y los miembros leen en voz alta sus respuestas o las de sus compaeros. Se alienta al grupo a compartir las reacciones provocadas por las distintas respuestas. 2. Empatia: Se coloca una serie de fotos de revistas en el centro de la habitacin y se pide a los miembros que cojan dos que ellos piensen que les van a gustar a la persona que tienen a su izquierda. Seguidamente, los miembros muestran por tumos al grupo las fotos elegidas y explican por qu han pensado que le gustaran a la persona situada a su izquierda. 3. Interacciones "aqu-ahora-: Se pide a los miembros que formen parejas. Seguidamente se les pide encontrar dos cosas en las que se parecen y dos en las que se diferencian. Despus se pide a cada pareja que comparta lo que lian descubierto con el resto del gnipo. 4. Instruccin didctica: El terapeuta conduce una discusin breve y centrada sobre un tema de inters para el grupo (ira, tensin, habilidades comunicativas). La discusin se puede combinar con una tarea especfica o puede ir precedida de ella: -Anoten tres cosas importantes para que se establezca una buena comunicacin entre las personas. 5. Cambio personal: Se pide a los miembros que completen dos frases: Un cambio que quiero realizar en m mismo es_______. Una idea sobre cmo empezar a realizar este cambio es_______... Seguidamente, los miembros forman parejas, comparten sus respuestas, y proponen nuevas sugerencias acerca de cmo efectuar esos cambios. El gmpo vuelve a formarse, los miembros presentan las respuestas de su compaero y piden sugerencias adicionales al gmpo. 6. Juegos para reducirla tensin: Se pide a los miembros que se observen atentamente unos a otros durante unos minutos. Entonces se pide a un miembro determinado del grupo que abandone brevemente la sala, mientras otro que permanece en la habitacin cambia levemente su aspecto (se quita las gafas, intercambia alguna joya con otro miembro o se sube las mangas, etc.). El miembro designado regresa a la sala e intenta detectar el cambio.
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139
esquema grupal que se centra en las tareas propias de los pacientes de bajo rendimiento -tales como aprender los nombres de los dems pacientes, realizar ejercicios estructurados que no resultan amenazadores, hablar sobre los efectos de la medicacin y sobre los problemas de la vida cotidiana-, y en el cual las interacciones interpersonales positivas coinciden felizmente con la tarea, la experiencia grupal es una experiencia exitosa.5 Grupos de nivel para pacientes de alto rendimiento Los grupos de nivel para pacientes de alto rendimiento estn diseados con objeto de facilitar la interaccin y el aprendizaje interpersonal en el microcosmos del aqu-ahora del grupo de pacientes internos. Son apropiados para los pacientes no psicticos, que pueden tolerar la intensidad y la estimulacin interpersonal que conlleva un grupo orientado hacia el proceso, y que disponen de la suficiente concentracin y atencin como para participar en una sesin grupal de esa clase. Un modelo de grupo de alto rendimiento para pacientes internos agudos es un Grupo de Agenda (Agenda
Group)} El lider inicia el Grupo de Agenda ayudando a cada paciente a formular una orden del da interpersonal que le gustara abordar durante esa sesin en concreto. Si un paciente ofrece una agenda del tipo: Quiero tener mayor conciencia de mis sentimientos, el terapeuta empieza a modelarla preguntndose: Adam, cmo podemos ayudarte hoy a que seas ms consciente de tus sentimientos? Podemos facilitarte de algn modo que compartas tus sentimientos con nosotros esta tarde, aqu, en el grupo?. Cada orden del da debe tomar la forma de una preocupacin personal, especfica y del aquahora, que pueda abordarse cara a cara en la sesin de grupo con la ayuda de los restantes miembros (vase el cuadro 6 para ejemplos de agendas). La ronda de agendas lleva aproximadamente treinta minutos, o ms o menos un tercio del tiempo de grupo. Las agendas obligan a especificar vagas quejas y preocupaciones, y a formularlas en voz alta, de un modo claro y coherente. Se obliga a los pacientes a asumir la responsabilidad del trabajo que realizan durante la sesin de grupo y se reduce la tendencia a entablar conversaciones triviales, a narrar historias y
a T r
C 1. Pa cie nte : Me gus tar a hac er me un a ide a m s cla ra de la im pre si n qu e cau so a l T e 2. Pa cie nte : Me gus tar a ex pre sar
algunos sentimientos y no guardarlo todo en mi interior. Terapeuta: Qu clase de sentimientos te gustara intentar expresar hoy en el grupo? Ests dispuesto a expresar dichos sentimientos tal como se produzcan hoy en el grupo? Podemos hablar contigo de vez en cuando para ver qu clase de sentimientos tienes durante la sesin? 3- Paciente: Quiero aprender a hacerme valer. Terapeuta: Ests dispuesto a intentar hacerte valer hoy en el grupo? Quieres intentar pedir algo para ti, como, por ejemplo, cunto tiempo quieres que se te dedique en el grupo? Intentars decir algo que generalmente te guardaras? 4. Paciente: Quiero
sentirme menos solo y menos aislado de las personas. Terapeuta: De quin te sientes aislado en el grupo? Ests dispuesto a explorar el modo en que evitas intimar con la gente? Te gustara probar una manera diferente de abordar a otras personas hoy en el grupo? Quieres que te ofrezcamos feedback sobre cmo creas t esa distancia? raccin grupal inmediata, ya que cada paciente ha declarado pblicamente una agenda sobre la que debe trabajar durante la sesin de grupo con la ayuda de los dems miembros. La fuerza centrpeta de la tarea grupal permite trabajar simultneament e sobre las distintas agendas de los pacientes. El lder pone
trmino a cada reunin con un resumen que se produce en la sala de grupo, ante los participantes. Los coterapeutas o cualquier observador (estudiantes, residentes, personas que estn haciendo prcticas en salud mental, personal de la unidad) que haya observado al grupo, pueden tomar parte en dicho resumen. Los lderes hablan abiertamente sobre sus intervenciones y sobre el xito que han obtenido las agendas de cada uno de los miembros, apoyando activamente los esfuerzos
teraputicos de los pacientes. Los observadores proporcionan feedback sobre ese proceso. Tengo la impresin de que Adam ha compartido hoy realmente su tristeza con nosotros, cuando le preguntamos cmo lo hizo sentirse la historia de Rob. Me gust el modo en que Sue le dijo a Adam que ello lo hizo parecer ms humano y menos alejado de nosotros. O bien: Mientras te estbamos observando a travs del espejo [que funciona como espejo por un lado y como ventana por el otro],
140
141 n o s p r e g u n t a m o s p o r q u i n t e r v i n i s t e y p r e g u n t a s t e a l g o s o b r e A d a m c u a n d o p a r e c a q u e e r a M a r y q u i
e n L
b s
1.
De smi tifi ca el pro ces o de psi cot era pia.
2 . 3 .
pos de pacientes internos agudos, sin embargo, la poblacin de pacientes es ms estable en una unidad de pacientes internos crnicos y, por consiguiente, tanto la composicin del grupo como la composicin del entorno muestran cierta previsibilidad y continuidad. Situacin clnica y metas La psicoterapia de grupo se ha venido utilizando para tratar a pacientes internos crnicos desde la dcada de los veinte, y la investigacin realizada en el transcurso de los aos ha documentado su eficacia a la hora de reducir la morbosidad psicolgica de dichos pacientes. Aunque la llegada de la medicacin antipsictica cambi la situacin clnica de las enfermedades psicticas, la
L o
investigacin indica que la psicoterapia de grupo y la farmacoterapia se refuerzan mutuamente: se ha observado una tasa de xito ms elevada en el tratamiento de la esquizofrenia cuando la farmacoterapia se combina con la terapia de grupo.6 En otro estudio, los esquizofrnicos que recibieron psicoterapia de grupo y medicacin antipsictica mostraron una mayor mejora de la eficacia y el comportamiento sociales, as como una menor frecuencia de reingreso tras un perodo de dos aos, que aquellos que recibieron medicacin y psicoterapia individual.7 En otras palabras, en el tratamiento de los enfermos mentales crnicos la medicacin no sustituye a la terapia de grupo. Si el tratamiento grupal de los pacientes
esquizofrnic os es difcil, se debe ms a ciertas consideracion es clnicas intrnsecas que a la modalidad de grupo. Por ejemplo, los pacientes psicticos son activamente delirantes, paranoicos, desorganizad os, mudos o retrados. A menudo sufren un miedo y desconfianza abrumadores.8 "9 Las limitaciones extrnsecas de la psicoterapia de grupo de los pacientes internos crnicos, incluyen problemas de dotacin de personal de los grupos de terapia (como los problemas de falta de personal) y el hecho de que el personal no est dispuesto a dedicar
tiempo al tratamiento de grupo. A la hora de dirigir grupos de pacientes internos crnicos, se encuentran varias dificultades:
1. La hostilidad y ambivalencia hacia el lder es muy grande, debido a la ideacin paranoide y a la incapacidad de diferenciar entre el lder y otras figuras de autoridad. 2. El grupo tiene serios problemas a la hora de desarrollar autonoma y cohesin. 3. La comunicacin entre los enfermos mentales crnicos est inhibida y distorsionada.
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Resulta extremadamente difcil alcanzar la cohesin y autonoma en estos grupos, ya que a los miembros, con frecuencia, les molesta tener que participar y restan valor al grupo. Muestran asimismo una gran dependencia del lder, y son ms susceptibles a la aprobacin del lder que a la presin ejercida por el grupo. Casi nunca cumplen automticamente los principios del grupo, y esperan a que el lder los confirme en repetidas ocasiones. Entre los enfermos mentales crnicos, la comunicacin es limitada y suele estar distorsionada. Los comentarios de los miembros individuales tienen frecuentemente carcter autstico y puede que no posean un tema comn, o que ni siquiera tengan relacin con el acontecimiento que tiene lugar en el grupo. La figura del paciente monopolizador es muy comn y los miembros del grupo no consiguen manejarla bien. La ideacin suicida y la desesperanza exis-tencial aparecen a menudo y se vuelven contagiosas. En estas y otras crisis, los miembros se retraen o actan impulsiva y destructivamente. Los pacientes proyectan su propio conflicto intrapsquico sobre el grupo y no aceptan interpretaciones sobre el comportamiento grupal. Pese a estas difciles consideraciones clnicas, los terapeutas deben recordar que el grupo proporciona la nica experiencia social real, continua y constante a la mayora de los miembros. Estos pacientes tienen que vivir juntos durante largos perodos de tiempo en condiciones restrictivas y productoras de estrs. Si la psicoterapia de grupo se realiza bien, puede reducir parte de la friccin resultante cada da, al tiempo que satisface las necesidades emocionales de amistad y de relacin interpersonal de los pacientes. Los factores teraputicos de universalidad, altruismo, comportamiento imitativo y tcnicas de socializacin son los que destacan especialmente en el trabajo con esta poblacin. Las metas de estos grupos incluyen:
Durante cada sesin, especialmente si hay un paciente nuevo, las metas y las reglas del grupo deben repetirse y reforzarse, pidiendo a uno o dos de los miembros ms experimentados que las resuman. Ello recuerda a los miembros las normas del grupo y centra la sesin en las cuestiones relevantes. Tambin permite que los nuevos miembros aprendan que est permitido discutir temas tales como or voces o creer que existe una conspiracin contra ellos. Esto potencia la cohesin grupal, al mostrar a los pacientes nuevos que no son los nicos que padecen sntomas psicticos. En el cuadro 7 estn enumeradas las reglas grupales que deben reforzarse activamente en cada sesin. CUADRO 7. Reglas de comportamiento para grupos de pacientes internos crnicos
* Los pacientes deben ser puntuales. * Los pacientes deben quedarse durante toda la sesin. * No est permitido gritar o proferir amenazas. * Los pacientes no deben destruir los muebles ni otros objetos presentes en la sala de reunin.
Los terapeutas deben ser, incluso, ms activos y flexibles y prestar ms apoyo cuando trabajan con estos pacientes crnicos, que en un escenario de pacientes internos agudos. Deben alentar clara y directamente la interaccin entre los pacientes, en especial la interaccin til y altruista (Kevin, puedes decirle a Mickey cmo pedir y obtener un pase especial de autobs?). Siempre que sea posible, se deben fomentar interacciones suaves en el aqu-ahora (Allison, quin ha ofrecido hoy consejos tiles sobre el centro de tratamiento residencial?). En ocasiones, el lder puede utilizar diplomticamente la transparencia del terapeuta. Ello servir para fijar un modelo de conducta y propiciar el comportamiento imitativo: Trasladarse a un sitio nuevo siempre es duro -lo s por experiencia propia-; hacer muchas preguntas y encontrar nuevos amigos hace ms fcil estar en un sitio nuevo. La franqueza y sinceridad del terapeuta tambin ayudan a los pacientes a enfrentarse a la realidad y a corregir las reacciones distorsionadas de la transferencia: No, aqu no tengo ningn magnetfono oculto para informar a nadie. Estoy aqu como vuestro mdico, y la reunin del grupo es confidencial. Puede que, durante la sesin de grupo, un paciente empiece a reaccionar ante ideas delirantes o alucinaciones. El lder debe intervenir inmediatamente y, si es posible, pedir a otros miembros que proporcionen feedback y orientacin al individuo psictico. Otra de las dificultades ms corrientes es la monopolizacin por parte de un paciente de caractersticas ms afectivas (a menudo psicticas). Un paciente de esa clase hablar en corrillos, intimidando a
impulsos, las alucinaciones auditivas y la sospecha. 3. Compartir informacin sobre la medicacin, alojamiento e instalaciones de tratamiento. 4. Planear el alta. Tareas y tcnicas
1. Aprender a relacionarse mejor con los dems. 2. Aprender a afrontar de una forma ms eficaz problemas tales como el control de los
Los grupos de terapia para pacientes internos crnicos deben incluir entre cuatro y ocho miembros. Es ms difcil gestionar los grupos de nueve o ms miembros, en especial cuando los pacientes perturban gravemente el desarrollo de las sesiones o muestran un comportamiento agitado. La asistencia debe ser obligatoria, y la participacin puede aumentarse mediante la utilizacin de caf y tentempis como recompensa adicional.
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los pacientes esquizofrnicos tmidos e introvertidos. Si perturban demasiado el desarrollo de la reunin, dichos pacientes deben retirarse de la sesin. En suma, los grupos de pacientes internos crnicos deben tener como objetivo prestar apoyo social y no ser amenazantes. El trabajo del terapeuta tiene lugar en tres mbitos fundamentales:
10. Payn, S. B., Treating chronic schizophrenic patients, Int J Group Psychother, 1974, 24, pg. 11. Rosen, B., Katzoff, A., Carrillo, C. et al., Clinical effectiveness of'short' vs. 'long' stay 12. Mattes, J. A., Rosen B. y Klein D. F., Comparison of the clinical effectiveness 'short' vs.
'long' stay psychiatric hospitalization, II: results of a three-year post-hospital followup, /Nerv Ment Dis, 1977, 165, pgs. 387-394. psychiatric hospitalization, Arch Gen Psychiatry, 1976, 33, pgs. 1316-1322. 25.
1. Fomentar las interacciones entre los miembros de cualquier modo que sea posible. 1. Propiciar actos altruistas. 2. Intervenir hbil y enrgicamente a fin de controlar cualquier conducta que perturbe el
desarrollo de la reunin. Aunque constituyan un reto, los grupos de pacientes internos crnicos pueden hacer mucho por mejorar a largo plazo la calidad de la vida diaria en las unidades psiquitricas, y por preparar a los pacientes para la asistencia que tendr lugar durante la convalecencia, una vez que se los haya dado de alta.1012 REFERENCIAS
1. Yalom, I. D., Inpatient Group Psychotherapy, Nueva York, Basic Books, 19832. Leszcz, M., Inpatient groups, en Francs, A. J. y Hales, R. E. (comps.), American 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.
Psychiatric Association Annual Review, vol. 5, Washington, DC, American Psychiatric Press, Inc., 1986. Maxmen, J. S., Helping patients survive theories: the practice of an edu-cative model, Int J Group Psychother, 1984, 34, pgs. 355-368. Leszcz, M, Yalom, I. D. y Norden, M., The valu of inpatient group psychotherapy and therapeutic process: patients' perceptions, Int J Group Psychother, 1985, 35, pgs. 177-196. Kanas, N., Rogers, M., Kreth, E. et al., The effectiveness of group psychotherapy during the first three weeks of hospitalizaron: a controlled study-, JNew Ment Dis, 1980, 168, pgs. 487-492. Kline, N. y Davis, J., Group psychotherapy and psychopharmacology. en Kaplan, H. I. y Sadock, B. J. (comps.), Comprehensive Group Psychotherapy, Baltimore, MD, Williams y Wilkins, 1971. O'Brien, C. P., Hamm, K. B., Ray, B. A. et ai, Group vs. individual psychotherapy with schizophrenics, Arch Gen Psychiatiy, 1972, 27, pg. 474. Kanas, N. y Barr, M. A., Homogeneous group therapy for acutely psycho-tic schizophrenic inpatients, Hosp Community Psycbiatry, 1983, 34, pgs. 257-259. Barr, M. A., Homogenous groups with acutely psychotic schizophrenics, Group, 1986, 10, pgs. 7-12.
CAPTULO 8 GRUPOS DE PACIENTES EXTERNOS
Los grupos de pacientes externos varan considerablemente en sus situaciones clnicas, metas y empleo de diversas tcnicas. Pueden clasificarse segn las metas globales o la tendencia general del grupo, de donde resultan cuatro subdivisiones fundamentales:
4. Grupos de mantenimiento y rehabilitacin (fig. 1)
1. Grupos interpersonales de orientacin dinmica 2. Grupos de orientacin conductual y educativa 3- Grupos de apoyo
Aunque esta clasificacin cumple una funcin heurstica y nosolgica, los objetivos se solapan entre las diferentes clases de grupos para pacientes externos. Por ejemplo, un grupo para alcohlicos y toxicmanos que se centra principalmente en el cambio diferenciado del comportamiento y en la educacin, depender asimismo en alto grado del empleo del apoyo para sus miembros y, en ocasiones, se centrar exclusivamente en el mantenimiento y en la rehabilitacin. O bien un grupo de rehabilitacin para esquizofrnicos crnicos podr hacer uso, en ocasiones, de un suave aprendizaje interpersonal. Pese a estas limitaciones, la taxonoma resumida en la figura 1 nos permite comprender las similitudes generales que comparten las distintas clases de grupos, as como convertirlas en una gua para modificar las tcnicas empleando los tres pasos bsicos descritos en el captulo 7. Gran parte de estos grupos especializados no son, hablando en trminos estrictos, exclusivos de un escenario de pacientes externos. Los grupos de subes-pecialidad mdica de orientacin conductual y educativa, los grupos para pacientes que padecen trastornos alimentarios, y los grupos para alcohlicos y toxicmanos, tambin funcionan y prosperan en muchas unidades de pacientes internos.
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TERAPIA DE GRUPO
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educativa
TERAPIA DE GRUPO PARA PACIENTES INTERNOS
Grupos de rehabilitacin y mantenimiento

TERAPIA DE GRUPO PARA PACIENTES EXTERNOS
Grupos de trastornos alimentarios Grupos de alcohlicos y toxicmanos
Gr up os int er pe rs on ale s Gr up os de ori ent aci n Gr up os de y di n mi co s co nd uct ua ly ap oy o
vitales catastrfic G r u p o s d e p r o b l e m a s G r u p o s d e a p o y o Grupos de apoyo Grupos de hospitales generales y de da y de centros homogneos de reinsercin social Grupos de duelo Grupos de apoyo de y de otros acontecimientos m d i c o s e s p e c
(Grupos Gestalt, grupos psicoanalticos)
clnicas de medicacin y grupos de asistencia durante la convalecencia
iales o para profesionales p Fi g ur a 1. C la si fi ca ci n d e la ps ic ot er a pi a d e gr u p o p ar a p ac ie nt es ex te r n os
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conflicto matrimonial, mi vida no funciona, incapacidad de sentir emociones reales. El terapeuta debe ser capaz de traducir esas vagas quejas a un lenguaje de interacciones interpersonales. De hecho, a menudo la queja principal no es en absoluto el problema real, y el lder ve claramente que la persona que se queja de depresin y ansiedad crnica, por ejemplo, realmente muestra una gran cantidad de ira oculta y un comportamiento pasivo-agresivo. El lder debe evitar tomar parte en aquellas interacciones que repiten o reflejan la patologa del paciente. Por ejemplo, un ejecutivo verbalmente gil y muy autoritario llevaba una vida sentimental insatisfactoria; deca atraer slo a mujeres que queran algo de l o que andaban detrs de l. Poco tiempo despus de hacerse miembro de un grupo de terapia, empez a quejarse de que el ritmo no era lo
suficientemente rpido y que quera salir del grupo, con lo que puso a la terapeuta y a los dems miembros en la poco gratificante posicin de intentar convencerlo de que permaneciera all. La composicin de los grupos de orientacin interpersonal y dinmica es heterognea en cuanto a los problemas o las patologas subyacentes, pero los miembros son muy similares en lo que respecta a la fuerza del yo, a la orientacin psicolgica, a la motivacin de cambio y a la capacidad de tolerar la estimulacin interpersonal. Los objetivos de estos grupos no son simplemente el alivio del sntoma manifiesto o de la queja principal (ya que, como hemos visto, stos pueden no representar, de hecho, la verdadera naturaleza del problema subyacente). Estos grupos proponen efectuar un cambio de carcter, acompaado de un cambio perdurable del comportamiento
interpersonal. Con objeto de lograrlo, el aprendizaje interpersonal ser el factor teraputico ms importante operante en el grupo.
Tareas y tcnicas La mayor parte de los grupos interpersonales y psicoanalticos se renen una o dos veces por semana durante 90 minutos. El nmero ptimo de miembros es de ocho miembros, cuatro hombres y cuatro mujeres, con un equipo masculino-femenino de coterapeutas. Nuevos miembros
sustituyen a los pacientes que terminan la terapia, pero el grupo es bastante estable, dado que la mayora de los miembros, para efectuar un cambio teraputico real, permanecen en el grupo durante uno o dos aos. Los miembros del grupo tienen la responsabilidad de proponer temas para iniciar cada sesin y de controlar el proceso de la reunin. Los lderes fomentan la continuidad entre las reuniones mediante la utilizacin de comentarios sobre el proceso durante las sesiones y/o mediante el empleo de resmenes escritos entre ellas.
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imagen corporal y la comida. Para estos pacientes, un objetivo fundamental de la terapia de grupo
consiste en ayudarlos a compartir esa preocupacin. En segundo lugar, el gru-
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po tiene como objetivo ayudar a los pacientes a controlar y comprender su conducta alimentaria (cuadro 1). Ta reas y tcn icas Los grupos de pacientes que padecen trastornos alimentarios estn formados por un nmero que oscila entre los seis y los doce miembros, quienes, por lo general, se renen durante un nmero predeterminado de sesiones (generalmente entre ocho y diecisis). Los grupos de anorxicos y bulmicos son extremadamente homogneos en lo que respecta al diagnstico, al sexo y al grupo de edad, mientras que los grupos para pacientes obesos son algo ms heterogneos. Los pacientes con otros diagnsticos psiquitricos importantes del Eje I quedan excluidos de los grupos de pacientes que padecen trastornos alimentarios. El terapeuta tiene que trabajar enrgicamente desde la primera sesin para fomentar discusiones personales y objetivas sobre la imagen corporal y la ingestin de comida. Debido al secreto y a la vergenza que rodea su conducta anormal acerca de la comida, los pacientes que padecen trastornos alimentarios experimentan el proceso de autorrevelacin como una experiencia muy intensa. La autorrevelacin propicia la cohesin inicial del grupo y fomenta la universalidad. Las discusiones abiertas sobre una imagen corporal distorsionada o sobre la ingestin anormal de comida, obligan asimismo a los miembros a reconocer y aceptar que stas son las caractersticas esenciales de su enfermedad. CUADRO 1. Objetivos generales de los grupos de pacientes que padecen trastornos alimentarios
* Autorrevelacin sobre hbitos alimentarios anormales. * Autorrevelacin sobre la imagen corporal. * Mayor comprensin de la interrelacin entre la autoestima y los temas de autocontrol, * Reconocer las circunstancias que provocan un comportamiento alimentario anormal. * Reconocer los afectos asociados con un comportamiento alimentario anormal. * Educar sobre los principios bsicos de una alimentacin sana, sobre el ejercicio y sobre el * Identificar las dificultades interpersonales relacionadas con el trastorno alimentario.
Se utilizan tcnicas cognitivas-conductuales combinadas con la educacin sobre la naturaleza de la enfermedad, sea sta obesidad, anorexia nerviosa o simplemente atiborrarse de comida para despus vomitar. El terapeuta de grumetabolismo. imagen corporal y hbitos alimentarios.
po ensea a los pacientes a buscar aquellas circunstancias de su vida cotidiana que provocan un comportamiento alimentario anormal (hartarse de galletas I despus de una angustiosa llamada telefnica de la madre, por ejemplo), y a cambiar sus patrones normales de pensamiento sobre el cuerpo y la comida (Si peso ms de 50 kg se me acumula grasa en las caderas). Los lderes tam bin educan a los miembros acerca de los principios bsicos de la nutricin y del metabolismo. La mayor parte de los programas de grupo utilizan tcnicas de autocontrol para ayudar a que los miembros del grupo entiendan los factores que influyen en su conducta alimentaria. Los lderes les piden que escriban un diario y que anoten en l la hora en que se produce la ingestin de comida y la s cantidad, as como los pensamientos y los sentimientos que desencadenan y || rodean el hecho de comer. Los pacientes aprenden a detectar los factores cir-| cunstanciales y psicolgicos que conducen a los atracones y a los vmitos, y toman conciencia de las cogniciones y los afectos asociados a estos episodios. El terapeuta pide a cada paciente que comparta sus hallazgos con las dems participantes, fomentando as la identificacin y el aprendizaje vicario. 3 De una forma muy didctica, el lder ayuda a los miembros del grupo a detectar y corregir sus cogniciones distorsionadas asociadas con la comida, con la autoestima y con la imagen corporal (Crees que tus padres slo estn orgullosos de ti debido a tu aspecto y a tus logros). El terapeuta tambin puede animar a los pacientes a examinar algunos de sus problemas interpersonales relacionados con estas cuestiones, mediante la utilizacin del aqu-ahora. Por ejemplo: Kathy, nos has dicho que eres tan perfeccionista que te resulta dif-; cil relajarte y hacer amigos en el colegio. Me pregunto si hoy no ests esfor- zndote por ser un miembro perfecto del grupo. Los lderes aconsejan especficamente a los miembros que desarrollen conductas o estrategias alternativas siempre que experimenten la necesidad de caer en un comportamiento alimentario anormal (Por qu, cuando te sientas deprimida y quieras darte un atracn, no intentas llamar por telfono a tu mejor amiga?). Proporcionan refuerzo activo siempre que un paciente describe un nuevo comportamiento ms saludable, y animan a los dems miembros del grupo a ofrecer feedback positivo. Cuando se acerca el final del grupo, el terapeuta debe pronosticar que van a producirse recadas, as como sugerir el modo de tratarlas. Se debe pedir a los miembros que, cuando recaigan, revisen los nuevos mecanismos de autocontrol que tienen a su disposicin, as como las estrategias para reforzar la autoestima. Algunos lderes animan a la socializacin posgrupal como modo de continuar el sistema de apoyo del grupo.
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155 G r u p o s p a r a a l c o h l i c o s y t o x i c m a n o s E n e s t e a p a r t a d o h a r e m o s r e f e r e n c i a e s p e c f i c a a l t r a t a m i e n t o d e l o s
OBJETIVOS
a l c o h l i c o s , a u n q u e l o s p r i n c i p i o s b s i c o s s o n a p l i
c a b l e s a a l c o h l i c o s y
deraciones clnicas y Grupos objetivos de recuperacin inicial Los grupos de alcohlicos y toxicmanos estn dirigidos a dos categoras generales de pacientes: aquellos que estn iniciando la recuperacin y aquellos que se Los miembros se encuentran en la fase en curso de abstinencia
parte de su programa de grupo. El propsito de los grupos que se Hijos adultos de alcohlicos encuentran en fase inicial recuperacin principalmente, ayudar a pacientes mantener la de es, los a la
Los miembros pueden abusar o no de sustancias abstinencia y a lograr la sobriedad. Los miembros emplean un conjunto de defensas caractersticas (negacin, pensamiento exclusivista, necesidad de control, sentido hiperdesarrollado de la responsabilidad)
encuentran en curso de recuperacin. Los pacientes que t estn iniciando su o recuperacin han x pasado a una fase i de abstinencia y c han aceptado el hecho de que no pueden controlar el m comportamiento a que gira en torno a n la utilizacin del o alcohol. Este s perodo inicial de abstinencia tambin e es un perodo de n dependencia activa, y los pacientes g requieren una gran e cantidad de apoyo n y de Mantenimiento de e para r Apoyo la abstinencia actual la a mantener l sobriedad Afrontar la negacin . sobre el abuso de sustancias C o n actividad s i estructurada por
Ello incluye apoyar a los pacientes a mantenerse sobrios, animarlos a que se hagan miembros de Alcohlicos Annimos, encontrar comportamientos alternativos a la embriaguez y mantener el plan de tratamiento. Los objetivos de los grupos de recuperacin inicial son esencialmente aquellos que consisten en afrontar la negacin del paciente
alcohlico, en otras palabras, en mantener la atencin fija sobre el alcohol en todos y cada uno de los problemas que se planteen en el grupo (cuadro 2). A medida que progresa la recuperacin, los pacientes alcohlicos empiezan a experimentar relaciones compartidas e interdependient es con los dems, y adquieren la sensacin de que la independencia interna es una fuente de fuerza y apoyo. Gran parte del proceso de la recuperacin en curso consiste en el desarrollo y la sintonizacin del yo en relacin con un todo general.4 En este punto, cuando los pacientes alcohlicos y toxicmanos han superado sus negaciones con respecto a la utilizacin de sustancias (generalmente
tras seis u ocho meses de tratamiento), empiezan a ser capaces de tolerar las interacciones de orientacin interpersonal que tienen lugar en el escenario grupal y a aprender de ellas. Las metas de los grupos de recuperacin en curso cambian, de este modo, del apoyo y del foco sobre el alcohol, al objetivo de un pausado aprendizaje interpersonal (cuadro 2). El terapeuta que trabaja con pacientes alcohlicos que se encuentran en proceso de recuperacin debe"ser consciente de que gran parte de dichos pacientes son hijos adultos de alcohlicos (HAA). Algunos grupos pertenecientes a clnicas para el tratamiento
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C Gr up os de re cu pe ra ci n en cu rso
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Los m encuen primer abstine inicial
Los m Los m encuen empiez perod adquir depend sensac activa indepe Los m Los m emplea menud supera mucha negaci negaci sobre e el abus de sust sustan
Afront alcoh
Utiliza Explor aprend consec interpe padre/ mejora madre
relaciones interpersonales H experiencia de haber A crecido en el seno de Ayudar a los pacientes a entender una sus defensas familia caractersticas disfuncional, y los grupos de HAA tienen un alcance ms amplio que aquellos que estn dirigidos
especficamente a alcohlicos y toxicmanos. El conjunto de los objetivos primordiales de un grupo de HAA est relaciona-
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Gl'A BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO
157 d o L o E l E n a l g u n o s p r o g r a m a s d e t r a t a m i e n t o , s e p r e f i e r e e m p l e a r a l m e n o s u n c o t e -
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cin tratar esa clase de comporta miento como una maniobra defensiva ulterior y, en su lugar, volver a centrar la atencin del grupo sobre el alcohol: As que te vuelven muchos recuerdos de tu infancia. Cmo afectan ahora esos recuerdos a tu comporta miento respecto a la ingestin de alcohol?. El trabajo del aquahora en un grupo que est iniciando la recuperaci n tiene como objetivos la creacin de
vnculos positivos y constructiv os entre los miembros, y ayudar a los pacientes a analizar y cambiar el comportam iento que obstaculiza la recuperaci n: por ejemplo, el hecho de no estar dispuestos a pedir ni aceptar apoyo de los dems, la arrogancia o el orgullo que les impide admitir su impotencia ante el alcohol. Un grupo que se encuentra en la fase inicial de recuperaci n puede convertirse en un grupo en curso a medida que los pacientes superan la
fase de negaci n y empiez an a traslad ar el foco desde el alcohol hacia cuestio nes de orienta cin ms interpe rsonal. Los grupos de recupe racin en curso permiten, e incluso exigen, una experie ncia grupal interac tiva y orienta da hacia el proces o, y se parece n cada vez ms a los grupos
de pacient es externo s a largo plazo para pacient es no alcohl icos. El recono cimient o de las diferen cias, la activac in del aquahora, as como el feedba ck interpe rsonal, son ahora una parte clave del trabajo del grupo, que sustitu ye el nfasis inicial en el apoyo de los grupos que estaban inician
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grupo s para pacien tes que sufren enfer
meda des graves no asume n ni
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entos de aislamient o y desmoraliz acin que se producen cuando alguien siente que es la nica persona que sufre en el mundo. El supuesto subyacente , desde el punto de vista de los miembros del grupo, es que las personas que se encuentran en las mismas circunstanc ias son quienes mejor pueden ayudarnos, ya que las del exterior no comprende n plenament e los problemas excepciona les que tenemos. Dado que los miembros de un
grupo de apoyo comparten tantas experienci as y pueden ver lo que se oculta tras la fachada de cada uno, pueden exigir que cada individuo confiese pensamien tos, sentimient os y acontecimi entos que son comunes a todos ellos. Por ejemplo, se puede cuestionar enrgicam ente la decisin tomada por un drogadicto, que participa en un grupo de apoyo para veteranos de guerra, de evadirse y colocarse cuando experiment
a los mismo s flashba cks de combat e que los dems miemb ros. El lder de un grupo de apoyo anima a los miemb ros a verse a s mismo s como individ uos que reaccio nan al estrs, ms que como person as que tienen conflic tos intraps quicos o interpe rsonale s. El terapeu ta no slo ayuda
a los miemb ros a enfrent arse a aquello que es inadapt ativo o patolg ico en el comportam iento de cada cual, sino tambi n a prestar apoyo y a encontr ar lo bueno que hay en los dems. Utiliza frecuen tement e una orden del da clara, y ejercici os estruct urados, as como estrate gias de resoluc in de proble
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Como ejemplo clnico, digamos que una residente que trabajaba en una unidad para el tratamiento del sida, dijo durante una reunin semanal de un grupo de apoyo que los casos de los que se ocupaba la hacan sentirse abrumada y deprimida. Los enfermeros comentaron que la residente nunca mostraba preocupacin ni tristeza, y sugirieron que empezara a pedirles ayuda, en lugar de mantener una fachada de confianza y seguridad en s misma. A la semana siguiente, la residente empez a pedir ayuda y apoyo siempre que la condicin clnica de sus pacientes le provocaba ansiedad. Cuando el grupo de apoyo volvi a reunirse, el lder anim a los miembros a proporcionar feed-back positivo para el nuevo comportamiento de la residente. Grupos de duelo y otros grupos para personas que han sufrido acontecimient os vitales catastrficos Consideraciones clnicas y objetivos Los grupos de apoyo para individuos que han perdido recientemente a
un ser querido, que estn en trmites de divorcio o que se enfrentan a una enfermedad terminal, son similares, en cuanto los miembros del grupo se dan cuenta de que tienen que ocuparse tanto de cambios muy concretos en su estilo normal de vida, como de cuestiones existenciales abstractas y complejas. Los grandes acontecimientos vitales y los cambios que se producen en el estilo de vida son angustiosos para el individuo en un nivel prctico y cotidiano, y el grupo proporciona una gran cantidad de ayuda a los participantes en este nivel. Sin embargo, los miembros de esta clase de grupo se entregan con frecuencia a discusiones sobre cuestiones vitales ms profundas: el sentido de la vida, la direccin que han tomado sus vidas, as como sus valores y aspiraciones personales. El duelo es un momento de prdida y estrs mximos. La persona que ha perdido a un ser querido (y otras personas que se enfrentan a acontecimientos vitales catastrficos) experimentan la prdida de un rol definitorio importante, un cambio en sus relaciones sociales, as como una confirmacin de su
p r C o n e l l o s e c o n s i g u e u n t r i p l e * e f e c t o :
2 .
discusiones proporcionan una sensacin de universalidad a los miembros, que sufren un gran dolor y sentimientos de prdida. 3. El grupo proporciona apoyo a los miembros a medida que stos empiezan a examinar los cambios en su estilo de vida, y a explorar los nuevos contornos de su futuro. Tareas y tcnicas Los grupos de duelo para viudos y viudas estn organizados por centros comunitarios, por organizaciones religiosas y por organizaciones privadas de autoayuda sin nimo de lucro. Muchos de ellos se celebran durante un nmero limitado de sesiones (entre ocho y doce) y son grupos
cerrados, aunque algunos tienen carcter abierto. Por lo general, los grupos para aquellas personas que se enfrentan a acontecimientos vitales catastrficos, como es el duelo, obtienen un gran xito. Los miembros participan muchsimo; se caracterizan por un elevado grado de confianza, cohesin y autorrevelacin ; las reuniones son, con frecuencia, intensas y la asistencia es excelente. Investigaciones recientes atestiguan posteriormente la eficacia de los grupos organizados para personas que han enviudado: tras un ao de seguimiento, y en comparacin con una poblacin de control que no particip en un grupo, ciertos viudos y viudas
que sentan un elevado nivel inicial de afliccin se vieron enormemente apoyados al asistir durante ocho sesiones a un grupo que empez a reunirse seis meses despus de que enviudaran.6 Los lderes deben establecer normas para crear un grupo seguro capaz de prestar apoyo, tienen que fomentar un pausado repaso del proceso, y deben realizar intervenciones en el aqu-ahora, siempre que ello sea apropiado, adaptndolas a cuestiones especficas del duelo y del cambio personal, a medida que stas se planteen en el grupo. Por ejemplo, cuando Mary -una mujer metdica y tmida que siempre haba estado subordinada a su bullicioso marido-expres su preocupacin por acaparar demasiado tiempo en un grupo de viudos, el terapeuta se concentr en su abnegacin por medio del
anlisis de su sentimiento: Qu opinan otros miembros sobre ello? Cules son los "debera" de comportamiento en este grupo? De dnde proceden?. Una intervencin que se centre en los debera -en las expectativas sociales de comportamiento personales o percibidastendr especial relevancia en los grupos de personas que han pasado por acontecimientos vitales catastrficos. A los miembros del grupo los parece indefectiblemente til reflexionar sobre el yugo de deberas que les esclaviza: debera llorar su muerte durante todo un ao; debera deshacerme rpidamente de todas las pertenencias de mi cnyuge; no debera estar sola durante el fin de semana; no debera tener una nueva relacin sexual durante un cierto perodo de tiempo.
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165 C e U s L C Quin soy? Q P nueva relacin amorosa? C es tan injusto el destino? Qu he aprendido sobre mi propia mortalidad? Cmo puedo vivir plenamente la vida que me queda? E l Cmo puedo encontrar ahora un sentido? A nadie le impor muera. Estoy sola (solo) y soy libre. L o
s temas en el escenario grupal. Los temas ms importantes para las personas que han perdido a un ser querido son el cambio, el tiempo y el ritual, las nuevas relaciones y las cuestiones existenciales (cuadro 3). Para las personas que han enviudado, hay dos temas que tienen un contenido especialmente rico y una cierta interrelacin: el tema del cambio (la transicin del nosotros al yo) y el tema existencial de responsabilizarse de uno mismo y de la propia vida. Durante el transcurso de los grupos de duelo, los lderes deben ser conscientes de que los miembros se debaten en complejas cuestiones de crecimiento, identidad y responsabilidad respecto al futuro.
Grupos de apoyo para profesionales Consideraciones clnicas y objetivos Los grupos de apoyo para profesionales han sido concebidos para ayudar a los profesionales a arreglrselas en un entorno laboral lleno de estrs, como sucede en las unidades de cuidados intensivos (UCI), en los programas para la formacin de residentes, en las unidades de enfermos de sida y, en ocasiones, en ciertos escenarios corporativos. En esta clase de grupos afloran muchas quejas relacionadas con el trabajo y con la preocupacin por el bum-out profesional. Ejemplos corrientes incluyen:
pe rci bi do . 3Los senti mient os de inseg urida d e inco mpete ncia prove niente s de una enor me respo nsabil idad profe sional y de la const ante presi n de tener que rendir en una situac in de estrs . 4. L os ch
oq ue s de es til o in te rp er so na l co n lo s co m pa e ro s de tr ab aj o. A quell os que trabaj an en profe sione s asiste nciale s, y aquel los que lo hacen en un marc
o E E n l
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1. La frustracin debida a una carga de trabajo excesiva, y a un personal insuficiente o a un apoyo administrativo inadecuado. 2. La ira debida a la distribucin del poder real o
grupos de apoyo para profesionales consiste en incrementar la comunicacin sobre cuestiones relacionadas con el trabajo, y en reducir la tensin emocional superflua en el lugar de trabajo. La interaccin entre las necesidades del individuo y las de la organizacin o estructura profesional (por ejemplo, las necesidades del personal frente a las de los clientes de una clnica para el
tratamiento de alcohlicos y toxicmanos) es, generalmente, uno de los temas subyacentes ms poderosos en el seno del grupo. Las sesiones pueden estar asimismo estrictamente orientadas hacia los problemas, y pueden tener metas especficas, como ensear al personal a enfrentarse a un paciente insultante y grosero, ayudar a los miembros a elaborar estra-
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t e L o
o de competen cia. Tambin se los puede animar a que lleguen a un consenso en torno a un reto concreto. Por ejemplo, los miembros de un internado de psicologa sentirn aumentar su sensacin de poder cuando acten como grupo para enfrentars e a una decisin administra tiva que afecta a su formacin. Al mismo tiempo, el lder de un grupo de apoyo para profesiona les debe evitar
promover un comporta miento que represente simpleme nte una pura actuacin por parte del grupo en torno a una cuestin inestable, o de crear una situacin tan densa, en el seno del grupo, que sean inevitable s la escisin y la formacin de subgrupos . El burn-out es un tema especialm ente important e en los grupos de profesionales que estn muy ocupados. Los miembros dicen ser incapaces
de olvidar su trabajo cuand o no estn trabaja ndo, o haber perdid o la capaci dad de sentir placer, de jugar o de relajar se de verdad . Algun os son adictos al trabajo, o depres ivos, o estn crnic ament e descon tentos con su lugar de trabajo . Mucho s de ellos son alcoh licos y toxic
manos . El terape uta de grupo puede emple ar y ensea r tcnic as fsicas o psicol gicas para reduci r la tensi n, tales como ejercic ios de relajac in, imagin ario dirigid o y autohi pnosis . Estas tcnicas tienen especi al import ancia durant e los retiros de fin de seman a o los encue
n L o
r e
168
169
nales limitados en el tiempo, pero a la vez como parte de una pauta continuada y repetitiva que se programa y comunica por adelantado (como puede ser un encuentro anual para profesionales). Este esquema ayuda a integrar nuevos miembros y permite volver a examinar peridicamente el estrs profesional, las habilidades para afrontarlo y las interacciones interpersonales que se producen en el lugar de trabajo. GRUPOS DE
MANTENIMIENTO Y DE REHABILITACIN
Los hospitales de da y los centros de reinsercin social desempean dos papeles: proporcionan una situacin de alojamiento transitorio a los pacientes que se han dado recientemente de alta de un hospital, y proporcionan un marco de tratamiento en curso, estable y estructurado a pacientes que de otra manera deberan ingresarse. Consideraciones clnicas y objetivos En los hospitales de da y en los centros de reinsercin social, los pacientes, o bien pasan el da o bien residen en un complejo, en el cual se proporciona un programa de tratamiento estructurado global con deberes y actividades organizados. Los programas emplean la terapia ocupacional, las actividades de ocio, los ejercicios y las salidas, y la psicoterapia de grupo. Los distintos programas de tratamiento se ocupan de poblaciones clnicas muy diferentes. Algunos hospitales de da y centros de reinsercin social trabajan con una poblacin mezclada de pacientes que sufren enfermedades psicticas crnicas, adems de otros que padecen una mezcla de diferentes
Los grupos de mantenimiento y rehabilitacin tienen como objetivo tratar, en diversos escenarios externos, a pacientes que padecen enfermedades mentales o problemas conductuales crnicos. Gran parte de los mismos principios generales que tratamos en el apartado sobre los grupos de pacientes internos crnicos en el captulo 7 pueden aplicarse tambin a esta poblacin. Grupos de hospitales de da y grupos de tratamiento residencial
d i
L a L 1 . L a s e s t r a t e g i a s i n t e r p e r s o n a l e s d e l o s p a c i e n t e s s e a
nalizan en pequeos grupos. 2. Se crean situaciones verosmiles centradas en la cooperacin y la res ponsabilidad en escenarios orientados hacia una tarea, o en escenarios de gru pos de tarea, como las reuniones de comunidad. 3El aprendizaje de habilidades sociales tiene lugar en grupos sociales controlados. Adems, los programas de tratamiento de los hospitales de da y residencial se elaboran en torno a otras tres caractersticas importantes:
toman parte en el programa de tratamiento. 3. Agendas fijas para al menos algunas de las reuniones de grupo, como las reuniones diarias de comunidad. La manera en que los distintos pacientes reaccionan ante las reglas y normas, por ejemplo, o en que participan en el autogobierno, revela rpidamente aspectos de su personalidad y de su psicopatologa que pueden analizarse luego en el trabajo de grupo.8 La meta general de estos grupos es lograr rehabilitacin y apoyo (cuadro 4). Tareas y tcnicas Los hospitales da y de los
programas residenciales celebran reuniones diarias de comunidad en las que participan todos los miembros, as como sesiones de tratamiento con menos participantes
que se renen de tres a seis veces por semana. Las reuniones de comunidad estn organizadas generalmente por
1. Reglas
especficas de conducta permisible. 2. Un cuerpo electo de gobierno constituido por pacientes que
170
171 e l H a m i e n t o p s i c o l g i c o .
*
L a r e s t i t u c i n d e l n i v e l a p r o p i a d o d e r e n d i
*
L a c o r r e c c i n d e l a s e s t r a t
e g i a s i n t e r p e r s o n a l e s i n a d a p t a t i v a s .
q u
sobre sus vidas y desarroll ar nuevos patrones interpers onales.
Gru pos de clni cas de medi caci n y grup os crn icos de asist enci a dura nte la conv alece ncia Consider aciones clnicas y objetivos Los grupos de las clnicas de medicac in y los grupos crnicos de asistencia durante la
* M *
conv alec enci a est n desti nado s a los enfe rmo s men tales crn icos y tiene n vari as meta s: ofre cer educ aci n sobr e la med icaci n psic otrpica, disc utir los efect os secu ndar ios de la med icaci
n, incre ment ar la conform idad de los paci ente s exter nos con la plani ficac in del trata mien to, y prop orci onar apoy o y soci aliza cin. 9 11 " L os grup os se ren en por lo gene ral desd e una vez a la sema
n a A
L a E n
172
173
de discusin, y los miembros pueden confirmarse unos a otros que sus inusuales experiencias no se ajustan a la realidad. Por ejemplo, uno de los pacientes puede contar que lo preocupan las voces que le hablan directamente desde la televisin. Los miembros menos psicticos le pueden asegurar que no oyen esas voces, y que, aunque la experiencia parezca real, las voces no lo son. Entonces el terapeuta puede animar a que se hable de forma general sobre estrategias tiles para afrontar las alucinaciones. Los pacientes pueden compartir con los dems las diversas tcnicas que les han resultado tiles a la hora de hacer frente a sntomas inquietantes, como evitar las situaciones de estrs, tomar la dosis de medicacin que necesiten, escuchar msica, hablar con un amigo o dedicarse a un hobby. Del mismo modo, los pacientes que padecen ideacin paranoide pueden obtener confirmacin de la irrealidad de sus sospechas al preguntar a los miembros del grupo, de un modo no polmico, si sus miedos son reales. Debido a su falta de confianza y a sus rudimentarias habilidades sociales, muchos pacientes psiquitricos crnicos llevan vidas
solitarias y aisladas. Por consiguiente, una tercera preocupacin de un grupo de una clnica de medicacin o de un grupo crnico de asistencia durante la convalecencia consiste en mejorar las habilidades sociales. El terapeuta debe indicar a los pacientes que prueben nuevas formas de comunicacin: Wendy, podras decirnos cmo te sentiste al ir a la fiesta de cumpleaos de tu hermana?. O: Wendy, Terry est preocupado debido a la prxima reunin familiar a la que tiene que asistir, cules son algunas de las maneras que t has descubierto para hacer frente a tu familia?. En cuarto lugar, permitir que los pacientes expresen los sentimientos que provocan en ellos el estigma que acarrea su enfermedad y las secuelas de sta puede conducir asimismo a reuniones productivas. Los pacientes se benefician de las discusiones concernientes a su soledad, a su sensacin de aislamiento y a la desesperanza de creer que no van a mejorar, discusiones que, en ocasiones, toman un giro existencial. El lder del grupo tendr que ser enrgico, sin recurrir ni a una actitud de superioridad ni a un optimismo exagerado: El mundo parece muy injusto cuando piensas que tienes
que vivir con una enfermedad crnica. Aunque se puede tolerar hablar sobre la ira como tema general, como la que se siente hacia la vida o el destino, o la que se refiere a personas o acontecimientos externos al grupo, el terapeuta debe controlar con decisin la ira dirigida a otros miembros del grupo y debe cambiar diplomticamente de tema. El nimo y el feedback que reciben los pacientes de sus compaeros de grupo incrementan la conformidad con la medicacin y con la planificacin del tratamiento, y reducen los casos de abandono de la clnica de una forma mucho ms eficaz que el seguimiento en el que se emplea un esquema individual. La educacin, el apoyo, la seguridad y la continuidad son los pilares que sus-
tentan a los grupos de clnicas de medicacin. Cuando se dirigen con xito, hacen mucho por ayudar a los pacientes a permanecer bajo tratamiento y a reducir el riesgo de una nueva hospitalizacin.10- n
6. Lieberman,
Press, 1986. M. y Yalom, I. D., Shortterm bereavement groups: a controlled study. Manuscrito en preparacin. Yalom, I. D. y Vinogradov, S., Bereavement groups: techniques and the-mes, IntJ Group Psychother. Lazerson, J. S. Integrated psychotherapy at the Day House, Psychiatric Annals, 1986, 16, pgs. 709714.
9. Payn, S. B., Group

methods in the pharmacotherapy of chronic psycho-tic patients, Psychiatr Q, 1965, 39, pg. 258.
7.
10. Herz, M. I., Spitzer,

R. L., Gibbon M. et ai, Individual vs. group aftercare treatment, Am JPsychiatry, 1974, 131, pg. 808. 11. Masnik, R., Olarte, S. W. y Rosen, A., Coffee groups: a nine-year follow-up study, Am JPsychiatry, 1980, 137, pgs. 91-93-
REFERENCIAS
1. Inbody, D. R. y Ellis, J. J., Group therapy with anorexic and bulimic patients: implications for therapeutic intervention, Am JPsychother, 1985, 39, pgs. 411-420. 2. Mackenzie, K. R., Livesley, W. J., Coleman, M. et al., Short-term group psychotherapy for bulimia nervosa, Psychiatric Annals, 1986, 16, pgs. 699708. 3- Schneider, J. A. y Agras, W. S., A cognitivebehavioral group treatment of bulimia, BrJPsychiatry, 1985, 146, pgs. 66-69. 4. Brown, Treating the Alcoholic: A Developmental Model of Recovery, Nueva York, Wiley, 1985. 5. Weiner, M. F., Homogeneous groups, en Francs, A. J. y Hales, R. E. (comps.), Psychiatry Update: American Psychiatric Association Annual Review, vol. 5, Washington, DC, American Psychiatric
8.
SUMARIO
Introduccin a las Guas concisas de la American Psychiatric Press, Robe E. Hales....................................................................................... Agradecimientos............................................................................................ 1. Qu es la psicoterapia de grupo?...................................................... El alcance de la prctica actual de la psicoterapia de grupo.... La relevancia clnica de la psicoterapia de grupo.................................. La eficiencia de la psicoterapia de grupo............................................... Las propiedades nicas de la psicoterapia de grupo.............................. Referencias............................................................................................. Cmo funciona la psicoterapia de grupo?........................................ Los factores teraputicos........................................................................ El aprendizaje interpersonal: un factor teraputico complejo y po deroso .................................................................................................. Las fuerzas que modifican los factores teraputicos.............................. Referencias............................................................................................. Construir los cimientos de un grupo de psicoterapia........................ Evaluar las limitaciones y elegir los objetivos....................................... Escenario y tamao del grupo................................................................ El marco temporal del grupo.................................................................. Utilizar un coterapeuta........................................................................... Combinar la psicoterapia de grupo con otros tratamientos .... Referencias............................................................................................. Crear un grupo de psicoterapia.......................................................... Seleccionar los pacientes y componer el grupo..................................... Preparar a los pacientes para la psicoterapia de grupo........................... Crear la cultura del grupo....................................................................... Referencias.............................................................................................
11 13 15 15 19 21 22 24 25 25 32 39 41 43 43 46 48 50 53 55 57 57 61 63 69
2.
3.
4.
10
5. Resolver problemas corrientes en la psicoterapia de grupo . Problemas de composicin..................................................................... La formacin de subgrupos.................................................................... Gestionar el conflicto en el seno del grupo............................................ Pacientes problemticos......................................................................... Referencias............................................................................................. 6. Las tcnicas del psicoterapeuta de grupo........................................... Trabajar en el aqu-ahora.................................................................... Utilizar la transferencia y la transparencia............................................. Utilizar ayudas de procedimiento........................................................... Referencias............................................................................................. 7. Grupos de pacientes internos............................................................... Grupos de pacientes internos agudos..................................................... Grupos de pacientes internos crnicos................................................... Referencias............................................................................................. 8. Grupos de pacientes externos.............................................................. Grupos interpersonales y dinmicos...................................................... 1 Grupos de orientacin conductual, cognitiva y educativa..................... Vi Grupos de mantenimiento y de rehabilitacin...................................... Referencias............................................................................................. Conclusin.............................T....................................................................... ndice analtico...............................................................................................
71 71 77 80 83 95 97 97 108 112 120 123 123 140 144 147 148 150 168 173 175 177
INTRODUCCIN A LAS GUAS CONCISAS

DE LA AMERICAN PSYCHIATRIC PRESS
La coleccin de las Guas concisas de la American Psychiatric Press proporciona, en un formato muy accesible, informacin prctica para psiquiatras -y especialmente para residentes de psiquiatra- que trabajan en encuadres de tratamiento tan variados como los servicios de psiquiatra para pacientes internos, las clnicas para pacientes externos, los servicios de consulta/enlace y las consultas privadas. Las Guas concisas tienen como finalidad complementar la informacin ms detallada que puede encontrarse en textos ms extensos de psiquiatra. Las Guas concisas abordan temas de sumo inters para los psiquiatras que trabajan en la prctica clnica. Los libros que conforman esta serie contienen una pormenorizada tabla de materias, junto con un ndice, cuadros y grficos que permiten un fcil acceso; y su tamao, diseado para caber en el bolsillo de una bata de laboratorio, las convierte en una fuente conveniente de informacin. Se ha limitado el nmero de referencias a aquellas ms pertinentes al material presentado. La Gua breve de psicoterapia de grupo ha sido escrita por dos destacados psiquiatras de la facultad del Centro Mdico de la Universidad de Stanford: los doctores Sophia Vinogradov e Irvin D. Yalom. La doctora Vinogradov, una de las mejores y ms brillantes representantes de una nueva generacin de psiquiatras, combina una slida formacin en la investigacin de base con excelentes conocimientos y experiencia en los campos de la psiquiatra clnica y de la psicoterapia de grupo. Irvin D. Yalom es una de las grandes figuras de la psiquiatra norteamericana. Su ya clsico libro de consulta, The Theory and Practice of Group Psychotherapy [Teora y prctica de la psicoterapia de grupo], constituye un modelo de referencia obligada para todos los dems volmenes escritos sobre la psicoterapia de grupo. El doctor Yalom se ha establecido como uno de los ms destacados expertos del pas en el campo de la psicoterapia de grupo. Ambos autores se han complementado muy bien entre s en esta Gua. La

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CAPTULO 1 QU ES LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

p s i Centro de q tratamiento u para el i abuso de sustancias t Clnica r mdica i especializad c a a Centro de e r e

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

erapia de grupo es beneficiosa

para los participantes.

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

LA EFICIENCIA DE LA PSICOTERAPIA DE GRUPO

GUIA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CAPTULO 2 CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

C o E n R U n La psi cot era pia es, al mi sm o

tie mp o, un a ex per ien cia em oci on al y cor ree -

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

COMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CMO FUNCIONALAPSICOTERAPIADE GRUPO?

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

terapia grupal.16-17 No todos los grupos de terapia se concentran de manera expl-

LAS FUERZAS QUE MODIFICAN LOS FACTORES TERAPUTICOS

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CMO FUNCIONA LA PSICOTERAPIA DE GRUPO?

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

come in group psychotherapy: an empirical examination, Psychiatry, en prensa.

CAPTULO 3 CONSTRUIR LOS CIMIENTOS DE UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CONSTRUIR LOS CIMIENTOS DE UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CONSTRUIR LOS CIMIENTOS DE UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

EL MARCO TEMPORAL DEL GRUPO

GUIA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CONSTRUIR LOS CIMIENTOS DE UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CONSTRUIR LOS CIMIENTOS DE UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO REFERENCIAS

CONSTRUIR LOS CIMIENTOS DE UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

CAPTULO 4 CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUIABREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

sinceras y eficaces. No es pro-

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

CREAR UN GRUPO DE PSICOTERAPIA

CAPTULO 5 RESOLVER PROBLEMAS CORRIENTES EN LA PSICOTERAPIA DE GRUPO

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

RESOLVER PROBLEMAS CORRIENTES EN LA PSICOTERAPIA DE GRUPO

Los abandonos ponen en peligro la estabilidad grupal debido a varias razones:

GUIA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO

RESOLVER PROBLEMAS CORRIENTES EN LA PSICOTERAPIA DE GRUPO

GUA BREVE DE PSICOTERAPIA DE GRUPO RESOLVER PROBLEMAS CORRIENTES EN LA PSICOTERAPIA DE GRUPO 77